進軍中的軍隊撐起帳篷設立營部。
到了晚上則會點燃數千篝火，看起來就好像荒涼的原野中突然出現了一個大型村落一般。因為連續打了勝仗，士兵們的表情也很開心，整個軍隊都很有活力。
跟氣宇宣揚的軍隊相反，身為總大將的國王則在計算著撤退的時間。
這裏已經是外國了。得意忘形過分前進的話很危險。如果坦加選擇逃跑的話，則可以堂堂正正的凱旋撤離，但是根據間諜的報告，佐拉塔斯並沒有撤退的樣子。
肯定是在等待增援。
跟來自坦加全土的軍隊正麵衝突的話，全麵戰爭則無法避免。
而且已經成功斬殺敵方猛將梅凱爾將軍，接下來要考慮的就是如何撤退了，正在國王思索的時候，侍從過來稟告，獨立騎兵隊隊長來了。
“哦，正好。讓他進來。”
伊文近日連日出戰，並且隻要出戰就一定能取得戰果，不過他輕浮的態度沒有一點改變。
因為他是和國王一起長大的，所以一點都不客氣。自己擅自坐了下來，還沒等國王說話就自己拿起了酒杯。
因為他總是這樣，所以國王也苦笑著隨他去了。
“這次你立了大功了。”
聽到這句讚賞，伊文笑著否定道。
“這也不是我的功勞。因為塔烏的自由民比普通的軍隊要優秀多了。不管誰來指揮結果都一樣。”
國王很清楚的知道根本不是這樣。雖然做山賊的他們確實鍛煉出了傑出的能力，但是他們也因此是一群個性很強的家夥。說句好聽的就是驕傲，說句不好聽的就是難對付。
麵對這種男人，不可能依仗身份或者權威來下命令。他們也不可能僅僅因為金錢而行動。能夠讓他們服從的，隻有真正具備指導者風采和才能的人物。
國王深有感慨的說道。
“對於塔烏的自由民來說，跟國王的命令比起來頭目的命令才更可怕。”
手拿酒杯的伊文開心地說道。
“你指的是瑪卡斯和帕嘉嗎？”
“當然。也包括吉爾在內。”
索別林的瑪卡斯和阿迪魯弗的帕嘉統帥著位於東峰的村落超過二十年，在塔烏也是屈指可數的有名頭目。兩人都是超過六十歲的高齡，對部下有著絕對的影響力。
這次的戰鬥發生在離他們住處很近的地方。
雖然他們提出要協助並參加了這次遠征，實際上兩個人都是大人物。
吉爾也是如此，即使國王親自稱讚其功勞給予獎賞，也不會說什麽話，也不會覺得驕傲自豪，而是非常淡然。看起來像是個溫和的老人，卻有著一種無法言喻的可怕威嚴。
正因為如此吧。這些身為山賊對自己身手很有自信的粗曠男人們，在他們麵前也非常乖巧。因此看到這些留著粗曠的絡腮胡子神情可怕的男人們仿佛換了一個人一般乖巧老實，國王在佩服的同時也覺得有些奇怪。
“我聽說塔烏的自由民都是些血氣旺盛的人。本來還擔心他們會不會跟其他部隊起摩擦，看起來這個擔心沒有必要。”
伊文再次笑著揮了揮手。
“確實如此。頭目的指示是絕對的，這是塔烏的法則。而且那三個人都在。塔烏的自由民就算再不要命，也沒有在那些人眼皮子底下鬧事的膽量。”
“但是，你也確實得到了那個吉爾的信賴吧？”
原本伊文隻是個開朗的流浪漢，因為吸引了大家的注意所以受到了款待。
他不僅風度翩翩，還很聰明。像布朗忽列卡這樣，在自己的村子中被稱呼為組頭的男人們，都很高興聽從他的指揮。
男人仿佛覺得有些癢一般聳了聳肩。
“所以說，即使不是我指揮也是一樣的。”
“不用這麽客氣。斬殺梅凱爾將軍的功勞不管怎麽誇獎都不為過。”
伊文依然隻是笑笑，並沒有把國王的稱讚當成一回事，接著，他突然露出嚴肅的神情。
“喂，你真的覺得我立功了嗎？”
國王不由得有些吃驚。
“這是當然的。你不覺得這對我軍多麽有利嗎？這是無可置疑的大功。”
“那我可以要求一些獎勵嗎？”
“嗯，那是當然的。”
國王雖然覺得有些意外，還是坐直了身體。
這個男人至今為止從未說過這種話。不止如此，如果輕易拿出獎賞的話還會惹他不高興。
曾經的公主也是如此，她曾說並不是為了獎賞才做你的同伴的，這也是這個男人的驕傲。
國王甚至因為無法報答他這份清高和友情而感到些許懊惱。如果對方自己說出想要什麽的話，那是最好的機會了。國王急忙點了點頭。
“你有什麽願望的話可以盡管說出來。地位，官職，還是錢財？”
“我想要領地。”
麵對這個回答國王真的有些吃驚。甚至開始懷疑自己的耳朵。
國王吃驚的覺得是不是哪裏搞錯了，相對的伊文的藍眼睛仿佛開玩笑般的笑了起來。
“怎麽了？”
“不，那個，對不起。隻是覺得有點意外。”
“我想要領地就那麽奇怪嗎？”
國王認真的點了點頭。
“就跟王妃說出‘我想要珍珠項鏈’一樣奇怪……，當然這是你的請求，我很高興滿足的。”
“真的嗎？”
“嗯。我保證。”
“國王可不能說話不算數。”
“你可真羅嗦。——那麽，你想要哪裏的土地？”
“塔烏東蜂全部。”
國王再次無言以對。
這次的衝擊太大了，國王陷入了震驚。
接著國王臉上震驚的神色消退，開始陷入了沉思，端正的臉上露出了嚴肅的表情。伊文單手端著酒杯默默的看著他。
塔烏山脈的東峰並不是德爾菲尼亞的國土。
那是深深進入卡姆塞腹地的坦加的領土。
雖然塔烏的人民已經在那裏居住了上百年，實際上這裏並不是他們的土地，如果仔細查閱坦加、德爾菲尼亞沉睡在書庫裏的古代文獻的話，那些文獻上毫無疑問會記載著那裏是坦加的領地。
伊文的意思是把這片土地搶過來。趁此機會把塔烏東峰整個變成德爾菲尼亞的領土。
並不是做不到。以勝利為借口重劃國境線，從今天開始這裏就是我們的領土了，這是勝利者當然的權力。
但是，坦加絕對不會認輸。對方在等待增援伺機反撲。
把自己國家的領土讓給敵國，對於支配者來說這將是無比的屈辱和懊惱。
即使這片領土是貧瘠的懸崖峭壁，沼澤，是山賊居住的土地。也絕不可能乖乖交出來。
國王在漫長的沉默之後輕輕歎了口氣。
“原來如此……”
伊文低著頭輕聲說道。
“果然我要求的獎勵太過分了嗎？”
“不，我已經答應你了。就不能違約。一定會給你的。”
看到國王認真的態度，黑衣男人也輕聲笑了起來。
“你說的真是輕巧。這可不是那麽簡單的事情吧。”
“是你說要的。而且……”
國王臉上也漸漸浮現出了笑容。仿佛是想到了什麽壞主意的小孩子一樣。
“說不定你的願望能成為結束戰端的契機呢。”
藍色的眼睛直視著國王。
但是，看到這曬成金褐色的端正臉龐上的微笑，可以看出神情中有一半是吃驚一半是讚賞。
“你果然還是不像個國
王呢。”
“別裝傻了。這就是你的目的吧。”
即便讓拉蒙納騎士團長鎮守著西麵，也不能長期留在這裏。國王呆在遙遠的東方國境的時候，帕萊斯德不知道會謀劃些什麽。
而且佐拉塔斯也特別的難纏。
即使在局部戰役中取得了勝利，想要完全擊敗對方卻非常很難。如果對方認真起來的話，自己這邊早晚也會用盡力氣。與其這樣，還不如在取得了某種程度的戰果之後，在兩敗俱傷之前和解撤退，這對於德爾菲尼亞來說是最好不過的。
“我這麽辛苦的話，佐拉塔斯應該也會一樣辛苦。雖然他們在等待增援，但是他們也知道不能小看我們的力量了吧。他們應該也在擔心這樣下去卡姆塞會全部被我們占領。”
“不過，如果已經戰勝的你提出隻要卡姆塞的一部分，而且是沒有什麽價值的塔烏東峰便可以和解的話——雖然一般情況下對方不會同意割讓領土，但是這次說不定呢？”
“說不定能進展順利呢。”
兩個人相視而笑。
國王半開玩笑的繼續說道。
“塔烏東峰也是一片廣大的領土。想要統製這麽一大片領土，可不能是個德爾菲尼亞的無名浪人。你也不能像以前那樣沒有個一官半職了。”
國王想順便給伊文封個爵位讓他成為寵臣，但伊文卻攤開兩手聳了聳肩。
“我既當不了貴族也當不了領主。得到領地之後我會將它讓給吉爾的。”
“給吉爾？”
“是啊。這樣我欠的債也還清了。塔烏不是屬於任何人的。應該是屬於自由民自己的。吉爾不是一個獨占領地的人。他可能會將東峰的村子分配出去，或者共同治理，會像以前一樣，頭目們討論之後再決定吧。所以，我真正想拜托你的，是希望你保護塔烏——能讓塔烏永遠都是塔烏。”
國王立刻點了點頭。
“如果他們想成為德爾菲尼亞的國民，我身為國王肯定會庇護他們的。”
伊文往常那種半開玩笑的神情一掃而空，取而代之的是用異常認真的表情注視著多年來的友人。
“不過，這句話我要說在前麵。塔烏的自由民堅決拒絕被榨取和被管理。否則他們寧願選擇繼續做山賊。所以，你也必須同意塔烏的自治。就算成為德爾菲尼亞的領土，對你來說也沒有什麽好處。這樣也沒關係嗎？”
“這些不用你說。我欠了他們這麽大的人情。先不論自治領的事情，如果我的保護能多少還一切人情的話，我會非常高興的協助的。”
這是發自內心的。
伊文眯起了眼睛，微微笑了笑，舉起了酒杯。
“我會轉告頭目們的。從現在開始，這場戰爭不是為任何人，而是為了我們自己而戰。”
轉天德爾菲尼亞軍的攻擊異常猛烈。
坦加也用重裝騎兵組成人牆，展現出一絲不亂的守勢。這樣的發展對兩方來說都很辛苦。
即使有著近衛兵團這樣傑出的戰鬥力，想要完全突破對方堅固的防禦也非常困難。
於是，德爾菲尼亞嚐試從背後偷襲坦加本陣。這是為了切斷對方的補給，阻止對方和增援部隊聯係。
在機動性方麵德爾菲尼亞占據著優勢。特別是塔烏部隊戰鬥之後立刻撤退，找準間隙，向坦加的防禦線發起猛烈的進攻。
但是，坦加部隊卻撐了下來。一般情況下經受了這種攻擊，軍隊之間會產生一種動搖和恐懼的情緒，但是坦加軍卻沒有。
塔烏的頭目們想出了一個計劃。讓同伴們偷偷冒充成敵方的雜兵，散播謠言，聽說增援來不了了，有人跟敵方裏通外和等等，讓坦加士兵們感到不安。
這個方法果然見效了，坦加士兵們的行動失去了風采。
渥爾-格瑞克看準時機，向潘達斯大公提出了仲裁的依賴。
對於坦加和德爾菲尼亞來說，潘達斯隻是個不足為道的小國，隻是有著正宗的血統。在大華三國三足鼎立的態勢形成之前，就曾是中央首屈一指的大家族，但是後來漸漸沒落了，最終在泰巴河河口的中州建立了一個都市，然後便一直統治著這裏。
因為這裏是交通要道，整個大陸中的手工藝品和紡織工人都會集中到這裏，這裏還和漂浮在海上的海賊島基爾坦薩斯聯手，共存共榮。這是個不依靠土地僅依靠金錢便繁榮發展的少見的國家。
雖然是個小國，雖然家主早已衰落，但是其矜持和驕傲可不一般。潘達斯大公自負的認為自己才是中央正當的君主，大華三國隻不過是租借了他的土地而已。
如果是有實力的人說出這種話的話，肯定會是一番血戰吧，但是現在的潘達斯大公卻是個毫無勢力的人。既有些滑稽又有些可憐吧，奇怪的是，潘達斯一直平安無事。不過不得不承認這確實是個有著悠久曆史的家族。
因此奧隆和佐拉塔斯，以及渥爾-格瑞克都對潘達斯以禮相待。
接受了仲裁一任的大公高興的開始了交涉。對於非常在意自己血統的尊貴，而在武力方麵實力為零的人來說，接受這種會受到世間矚目的高貴工作是非常欣喜的。
大公立刻來到佐拉塔斯這裏傳達了渥爾的話。
原本這場戰爭就是由佐拉塔斯牽強附會的宣戰布告開始的，我們並不希望繼續戰爭。同時你還說國境受到了侵犯，但是塔烏的居民長年居住在這裏，他們希望成為德爾菲尼亞的國民。因此，今後將流淌在卡姆塞中部的河流作為新的國境線，河流以西為德爾菲尼亞的領土。這就是渥爾的主要訴求。
佐拉塔斯聽到這個提案陷入了沉思。
脾氣暴躁的佐拉塔斯，同時也是個徹底的現實主義者。他知道如果繼續勉強迎戰，會造成無可挽回的後果。應該在適當的時候停手。
德爾菲尼亞的意圖非常明顯，與其說是想要一半的卡姆塞，不如說是隻想要塔烏。這真是奇怪。
對於那些山賊居然會做出這麽講道義的事情。那個善戰的年輕小子，沒想到也會做出這種傻事。佐拉塔斯冷笑著想，雖然有些意外，但領土畢竟還是領土。將整個東峰都讓給德爾菲尼亞，就等於給了敵方一個可以和小國匹敵的麵積。
這無論如何都不是個讓人高興的事情，不過現實情況下，不允許有這種感傷。
雖然自己認真的做了準備，在有著十足的自信的情況下挑起了戰端，可如今卻被逼至如此的境地。
奇襲失敗，未能讓郎邦淪陷，還有納傑科貿然出頭導致被俘，這些都隻是有些不甘而已。但是最後這件事才是最可怕的。
失去了國內無雙的豪傑梅凱爾將軍，別說是想搶奪郎邦了，卡姆塞都差點整個讓德爾菲尼亞搶走。
正因為佐爾塔斯是帶著絕對的自信迎戰，所以如今的憤怒更加激烈。家臣們看到他的樣子都臉色蒼白，渾身顫抖的報告戰況。
即使對於自己軍隊的失利恨得咬牙切齒，佐拉塔斯也沒有因為過於憤怒而迷失自我。他依然能夠合理的對現狀做出判斷。他也明白己方處於明顯的劣勢，暫時達成和解撤退收兵是最好的方案。
此時，潘達斯的仲裁可謂是雪中送炭。
不可能不答應，但是心中還是有一些牽掛。
跟那個年輕小子宣布敗北，確實是讓人火大。但並不隻是如此。
佐拉塔斯想起了戰鬥中見到的德爾菲尼亞王妃的樣子。
聽說她隻是個武藝出群的女孩，可實際上看到她戰鬥的樣子佐拉塔斯不由得大吃一驚。如果說有人能單手挑戰坦加的重裝騎兵，這本就讓人難以相信，而且對方還是個不到十七歲身材纖細的女孩。
佐拉塔斯身為國王，曾跟無數
的豪傑戰鬥過，也見過數不清的騎士。但是沒有一個人能跟那個王妃匹敵。
佐拉塔斯在戰鬥中再次安排了刺客去刺殺那個王妃。
當然這不是什麽值得稱頌的事情。也不是堂堂正正武將的所作所為，但是他想探清那個王妃的真正身份。
在警衛森嚴的寇拉爾城，在人多眼雜的城鎮中可能做不到，但是在戰場上情況就不一樣。
戰爭中一切都是不合常理的，這裏是一種異樣的空間。不管發生什麽都不奇怪。可以混在敵方的雜兵中進行偷襲。也可以從背後射出暗箭。一切都有可能發生。
佐拉塔斯從常年使用的間諜中挑選了身手最為出色的幾個人，但是這幾個人沒有一個回來。
而王妃依然在戰場上馳騁。
在勇猛無敵上從來不輸給任何人的佐拉塔斯王也沉吟了。他不得不承認納傑科確實不是王妃的對手。同時也想起了占卜師們曾說過的話，那個女孩才是給德爾菲尼亞國王力量的勝利女神。
“……納傑科那個笨蛋。難得有機會跟王妃交戰。還不如失手死在對方手上，說不定還能帶來轉機。”
幸虧佐拉塔斯的低語似乎並沒有被周圍的家臣聽到。
佐拉塔斯-米革接受了德爾菲尼亞的提議，同意和解。
和解儀式和簽訂協議順利的結束了，兩軍依次撤離卡姆塞。
德爾菲尼亞軍中最後還留在戰場上的便是帕嘉，瑪卡斯，吉爾等塔烏的軍隊。
他們的住處離這裏很近。所以不用說，由他們要為長途跋涉的正規軍殿後。
“嗯，這下我們也成了德爾菲尼亞的居民了。這點事情還是要做的。”
帕嘉說道。他的頭發沒剩幾根，短短的胡須已經全白，但是卻有著紅棕色的肌膚和結實的臉龐，是個能讓人嚇一跳的巨汗。從他的身姿中，至今仍能看出，他年輕時超乎常人的強韌和敏捷。
一旁的瑪卡斯是個高挑纖細的人，留著細長的胡須，一眼看去像一個上了年紀的學者。他望向吉爾，臉上浮現出一絲苦笑。
“不過，你那裏的年輕人真敢做啊。也沒跟我們打個招呼。”
“是啊。沒有任何預兆突然就得到了塔烏。還以為出了什麽大事呢。”
兩個老頭目的臉上和語言中都流露出責備的伊文意思，他們瞪著這個比他們年輕的同伴，不過這隻是形式上的。他們的眼睛和聲音裏都含著笑意。
吉爾也笑著聳了聳肩。
“拜托，不要以為是我讓他幹的。我也跟你們一樣吃驚。”
這個人看不出年紀。淺黑色的皮膚很顯年輕，精悍的容貌也充滿了霸氣，待人接物也是熟知人情的沉穩樣子。
瑪卡斯麵露難色的輕撫下巴說道。
“但是，事情變得有些麻煩了呢。國王保證會把塔烏東峰給那個年輕小子。那個年輕小子卻說自己不要，要給吉爾。那麽，吉爾意下如何？”
“還能怎樣。這是東峰的問題。貝諾亞不可能插嘴。”
“不，這可不行。現在你可是東塔烏的領主大人。”
“是啊。請你一定負責我們土地的分配工作。”
兩個人相視一笑。當然，他們是在開玩笑。
吉爾也誇張的露出不滿的表情。
“不要，老年人這麽善妒可不好。”
“哦？用不著你說，年輕人。”
被人這麽盯著，吉爾也苦笑了一下。過了不惑之年還被稱為年輕人，可不是什麽高興的事。
“放著你們兩個不用，為什麽我要成為領主？對於東峰都是一樣的。雖然成為了德爾菲尼亞的領土，但塔烏還是塔烏。並不會怎麽樣。”
伊文從國王那裏要來了自治的保證。
過著見不得人生活的他們，隻要遵守國民的分寸，就可以自由的生活，這是德爾菲尼亞的保證。
不過還是有幾個條件的。其一是要在新的國境線上修建對坦加的要塞。
對於國家來說這是理所當然的要求，並且塔烏已經完全是德爾菲尼亞的領土了，所以這樣做沒什麽問題。
他們也打算繼續向德爾菲尼亞的豪商收取通行費。從某些意義上來說，他們的生活並沒有任何改變。
“但是，這次的事情說不定能夠成為一個很好的契機呢？”
瑪卡斯慎重地說道。
三個人仿佛在商量什麽一般，都露出了無法言喻的表情。
他們並不是在互相試探。雖然大家心裏都清楚，但是卻不能說出來，隻能用表情互相確認對方已經明白。
吉爾輕輕歎了口氣。
“伊文那個家夥似乎很看重國王。”
“那你呢？”
貝諾亞的頭目瞪圓了黑色的眼睛。他的表情仿佛是在說，你問這麽難的問題我怎麽回答。
“回答之前我想問一問年長的人的意見。”
帕嘉和瑪卡斯都故意思考了起來。
“嗯，確實是不太聰明。”
“唉，居然跟山賊講道理，同意自治。跟我們說話也很誠懇。”
“貴族們應該很看不上他吧。”
“不過，他天生擅長戰鬥。也很有策略。”
“即使如此卻又文雅大方，人品也討人喜歡。”
“總覺得讓他當國王太可惜了。如果在塔烏的話肯定會成為一個好頭目的。”
兩個老頭目都大聲笑了起來。
雖然他們二個人集部下的敬畏和尊敬於一身，但意外的是個愛開玩笑的人。
獨立騎兵隊由塔烏全土的人員構成。
他們會參加這次戰爭一是為了保衛自己居住的敵方，同時也想親眼看看自己間接支援的德爾菲尼亞國王是個怎樣的人。
似乎帕嘉和瑪卡斯都給了渥爾-格瑞克及格分。
“對了，吉爾。貝諾亞會讓給那個年輕人嗎？”
帕嘉突然提出了這個毫無關係的問題，吉爾為難的歪了歪頭。
“我是想這麽做的，但他本人不願意。他說被束縛在某一個地方不符合他的天性。”
“哦？這真是……”
“二十年前確實有個人也說了一樣的話啊。”
吉爾形狀優美的嘴上浮現出了苦笑。
這兩個人就如同塔烏的活字典。任何人都認同的大頭目吉爾也自覺略遜一籌。
“嗯，確實，那個人很像我以前的樣子。跟我不一樣的地方大概就是看起來似乎是萬事隨緣，但實際上確實有考慮過將來的事情了吧。”
“他想把塔烏的將來托付給國王嗎？”
“我覺得這也不是什麽壞主意。大華三國之間開戰的話，我們也不可能獨善其身。無論如何也必須跟誰聯手。”
“正是如此。所以作為測試，跟那個國王試著接觸了三年，可以說是合格了吧。”
“接下來就要和西邊南邊的家夥們商量了。”
說到塔烏山脈這可是個巨大的組合。雖然這三個人是這個組合中最有重量的三個人，但是關於塔烏全體的事情，不可能全都聽憑這三個人決斷。無論如何都必須達成全員同意。
“不過，吉爾。你被選為領主基本上是既定事實了。”
“那個年輕人指定了你。而且我們也都上了年紀。”
“正是如此。到了這個年紀想出遠門就難了。”
兩人饒有深意的望著貝諾亞的頭目，他吃驚的歎了口氣。
這些有力者似乎把麻煩事都推給了自己。
“我知道了。我來當代表，做塔烏和寇拉爾的橋梁就可以了吧？”
“是啊。這個位置很適合你。問題是——”
瑪卡斯不自然的停頓了下來，另一個老頭目也重重的點了點頭。
“做橋梁很好，問題是這個橋梁要連接到哪裏。”
塔烏的實力者們再次陷入了沉默。
帳篷外的年輕人正熱鬧的慶祝著勝利。
跟這充滿活力的氣氛相反，沉浸在自己思緒中的這三個人的表情，嚴肅得有些可怕。
到了晚上則會點燃數千篝火，看起來就好像荒涼的原野中突然出現了一個大型村落一般。因為連續打了勝仗，士兵們的表情也很開心，整個軍隊都很有活力。
跟氣宇宣揚的軍隊相反，身為總大將的國王則在計算著撤退的時間。
這裏已經是外國了。得意忘形過分前進的話很危險。如果坦加選擇逃跑的話，則可以堂堂正正的凱旋撤離，但是根據間諜的報告，佐拉塔斯並沒有撤退的樣子。
肯定是在等待增援。
跟來自坦加全土的軍隊正麵衝突的話，全麵戰爭則無法避免。
而且已經成功斬殺敵方猛將梅凱爾將軍，接下來要考慮的就是如何撤退了，正在國王思索的時候，侍從過來稟告，獨立騎兵隊隊長來了。
“哦，正好。讓他進來。”
伊文近日連日出戰，並且隻要出戰就一定能取得戰果，不過他輕浮的態度沒有一點改變。
因為他是和國王一起長大的，所以一點都不客氣。自己擅自坐了下來，還沒等國王說話就自己拿起了酒杯。
因為他總是這樣，所以國王也苦笑著隨他去了。
“這次你立了大功了。”
聽到這句讚賞，伊文笑著否定道。
“這也不是我的功勞。因為塔烏的自由民比普通的軍隊要優秀多了。不管誰來指揮結果都一樣。”
國王很清楚的知道根本不是這樣。雖然做山賊的他們確實鍛煉出了傑出的能力，但是他們也因此是一群個性很強的家夥。說句好聽的就是驕傲，說句不好聽的就是難對付。
麵對這種男人，不可能依仗身份或者權威來下命令。他們也不可能僅僅因為金錢而行動。能夠讓他們服從的，隻有真正具備指導者風采和才能的人物。
國王深有感慨的說道。
“對於塔烏的自由民來說，跟國王的命令比起來頭目的命令才更可怕。”
手拿酒杯的伊文開心地說道。
“你指的是瑪卡斯和帕嘉嗎？”
“當然。也包括吉爾在內。”
索別林的瑪卡斯和阿迪魯弗的帕嘉統帥著位於東峰的村落超過二十年，在塔烏也是屈指可數的有名頭目。兩人都是超過六十歲的高齡，對部下有著絕對的影響力。
這次的戰鬥發生在離他們住處很近的地方。
雖然他們提出要協助並參加了這次遠征，實際上兩個人都是大人物。
吉爾也是如此，即使國王親自稱讚其功勞給予獎賞，也不會說什麽話，也不會覺得驕傲自豪，而是非常淡然。看起來像是個溫和的老人，卻有著一種無法言喻的可怕威嚴。
正因為如此吧。這些身為山賊對自己身手很有自信的粗曠男人們，在他們麵前也非常乖巧。因此看到這些留著粗曠的絡腮胡子神情可怕的男人們仿佛換了一個人一般乖巧老實，國王在佩服的同時也覺得有些奇怪。
“我聽說塔烏的自由民都是些血氣旺盛的人。本來還擔心他們會不會跟其他部隊起摩擦，看起來這個擔心沒有必要。”
伊文再次笑著揮了揮手。
“確實如此。頭目的指示是絕對的，這是塔烏的法則。而且那三個人都在。塔烏的自由民就算再不要命，也沒有在那些人眼皮子底下鬧事的膽量。”
“但是，你也確實得到了那個吉爾的信賴吧？”
原本伊文隻是個開朗的流浪漢，因為吸引了大家的注意所以受到了款待。
他不僅風度翩翩，還很聰明。像布朗忽列卡這樣，在自己的村子中被稱呼為組頭的男人們，都很高興聽從他的指揮。
男人仿佛覺得有些癢一般聳了聳肩。
“所以說，即使不是我指揮也是一樣的。”
“不用這麽客氣。斬殺梅凱爾將軍的功勞不管怎麽誇獎都不為過。”
伊文依然隻是笑笑，並沒有把國王的稱讚當成一回事，接著，他突然露出嚴肅的神情。
“喂，你真的覺得我立功了嗎？”
國王不由得有些吃驚。
“這是當然的。你不覺得這對我軍多麽有利嗎？這是無可置疑的大功。”
“那我可以要求一些獎勵嗎？”
“嗯，那是當然的。”
國王雖然覺得有些意外，還是坐直了身體。
這個男人至今為止從未說過這種話。不止如此，如果輕易拿出獎賞的話還會惹他不高興。
曾經的公主也是如此，她曾說並不是為了獎賞才做你的同伴的，這也是這個男人的驕傲。
國王甚至因為無法報答他這份清高和友情而感到些許懊惱。如果對方自己說出想要什麽的話，那是最好的機會了。國王急忙點了點頭。
“你有什麽願望的話可以盡管說出來。地位，官職，還是錢財？”
“我想要領地。”
麵對這個回答國王真的有些吃驚。甚至開始懷疑自己的耳朵。
國王吃驚的覺得是不是哪裏搞錯了，相對的伊文的藍眼睛仿佛開玩笑般的笑了起來。
“怎麽了？”
“不，那個，對不起。隻是覺得有點意外。”
“我想要領地就那麽奇怪嗎？”
國王認真的點了點頭。
“就跟王妃說出‘我想要珍珠項鏈’一樣奇怪……，當然這是你的請求，我很高興滿足的。”
“真的嗎？”
“嗯。我保證。”
“國王可不能說話不算數。”
“你可真羅嗦。——那麽，你想要哪裏的土地？”
“塔烏東蜂全部。”
國王再次無言以對。
這次的衝擊太大了，國王陷入了震驚。
接著國王臉上震驚的神色消退，開始陷入了沉思，端正的臉上露出了嚴肅的表情。伊文單手端著酒杯默默的看著他。
塔烏山脈的東峰並不是德爾菲尼亞的國土。
那是深深進入卡姆塞腹地的坦加的領土。
雖然塔烏的人民已經在那裏居住了上百年，實際上這裏並不是他們的土地，如果仔細查閱坦加、德爾菲尼亞沉睡在書庫裏的古代文獻的話，那些文獻上毫無疑問會記載著那裏是坦加的領地。
伊文的意思是把這片土地搶過來。趁此機會把塔烏東峰整個變成德爾菲尼亞的領土。
並不是做不到。以勝利為借口重劃國境線，從今天開始這裏就是我們的領土了，這是勝利者當然的權力。
但是，坦加絕對不會認輸。對方在等待增援伺機反撲。
把自己國家的領土讓給敵國，對於支配者來說這將是無比的屈辱和懊惱。
即使這片領土是貧瘠的懸崖峭壁，沼澤，是山賊居住的土地。也絕不可能乖乖交出來。
國王在漫長的沉默之後輕輕歎了口氣。
“原來如此……”
伊文低著頭輕聲說道。
“果然我要求的獎勵太過分了嗎？”
“不，我已經答應你了。就不能違約。一定會給你的。”
看到國王認真的態度，黑衣男人也輕聲笑了起來。
“你說的真是輕巧。這可不是那麽簡單的事情吧。”
“是你說要的。而且……”
國王臉上也漸漸浮現出了笑容。仿佛是想到了什麽壞主意的小孩子一樣。
“說不定你的願望能成為結束戰端的契機呢。”
藍色的眼睛直視著國王。
但是，看到這曬成金褐色的端正臉龐上的微笑，可以看出神情中有一半是吃驚一半是讚賞。
“你果然還是不像個國
王呢。”
“別裝傻了。這就是你的目的吧。”
即便讓拉蒙納騎士團長鎮守著西麵，也不能長期留在這裏。國王呆在遙遠的東方國境的時候，帕萊斯德不知道會謀劃些什麽。
而且佐拉塔斯也特別的難纏。
即使在局部戰役中取得了勝利，想要完全擊敗對方卻非常很難。如果對方認真起來的話，自己這邊早晚也會用盡力氣。與其這樣，還不如在取得了某種程度的戰果之後，在兩敗俱傷之前和解撤退，這對於德爾菲尼亞來說是最好不過的。
“我這麽辛苦的話，佐拉塔斯應該也會一樣辛苦。雖然他們在等待增援，但是他們也知道不能小看我們的力量了吧。他們應該也在擔心這樣下去卡姆塞會全部被我們占領。”
“不過，如果已經戰勝的你提出隻要卡姆塞的一部分，而且是沒有什麽價值的塔烏東峰便可以和解的話——雖然一般情況下對方不會同意割讓領土，但是這次說不定呢？”
“說不定能進展順利呢。”
兩個人相視而笑。
國王半開玩笑的繼續說道。
“塔烏東峰也是一片廣大的領土。想要統製這麽一大片領土，可不能是個德爾菲尼亞的無名浪人。你也不能像以前那樣沒有個一官半職了。”
國王想順便給伊文封個爵位讓他成為寵臣，但伊文卻攤開兩手聳了聳肩。
“我既當不了貴族也當不了領主。得到領地之後我會將它讓給吉爾的。”
“給吉爾？”
“是啊。這樣我欠的債也還清了。塔烏不是屬於任何人的。應該是屬於自由民自己的。吉爾不是一個獨占領地的人。他可能會將東峰的村子分配出去，或者共同治理，會像以前一樣，頭目們討論之後再決定吧。所以，我真正想拜托你的，是希望你保護塔烏——能讓塔烏永遠都是塔烏。”
國王立刻點了點頭。
“如果他們想成為德爾菲尼亞的國民，我身為國王肯定會庇護他們的。”
伊文往常那種半開玩笑的神情一掃而空，取而代之的是用異常認真的表情注視著多年來的友人。
“不過，這句話我要說在前麵。塔烏的自由民堅決拒絕被榨取和被管理。否則他們寧願選擇繼續做山賊。所以，你也必須同意塔烏的自治。就算成為德爾菲尼亞的領土，對你來說也沒有什麽好處。這樣也沒關係嗎？”
“這些不用你說。我欠了他們這麽大的人情。先不論自治領的事情，如果我的保護能多少還一切人情的話，我會非常高興的協助的。”
這是發自內心的。
伊文眯起了眼睛，微微笑了笑，舉起了酒杯。
“我會轉告頭目們的。從現在開始，這場戰爭不是為任何人，而是為了我們自己而戰。”
轉天德爾菲尼亞軍的攻擊異常猛烈。
坦加也用重裝騎兵組成人牆，展現出一絲不亂的守勢。這樣的發展對兩方來說都很辛苦。
即使有著近衛兵團這樣傑出的戰鬥力，想要完全突破對方堅固的防禦也非常困難。
於是，德爾菲尼亞嚐試從背後偷襲坦加本陣。這是為了切斷對方的補給，阻止對方和增援部隊聯係。
在機動性方麵德爾菲尼亞占據著優勢。特別是塔烏部隊戰鬥之後立刻撤退，找準間隙，向坦加的防禦線發起猛烈的進攻。
但是，坦加部隊卻撐了下來。一般情況下經受了這種攻擊，軍隊之間會產生一種動搖和恐懼的情緒，但是坦加軍卻沒有。
塔烏的頭目們想出了一個計劃。讓同伴們偷偷冒充成敵方的雜兵，散播謠言，聽說增援來不了了，有人跟敵方裏通外和等等，讓坦加士兵們感到不安。
這個方法果然見效了，坦加士兵們的行動失去了風采。
渥爾-格瑞克看準時機，向潘達斯大公提出了仲裁的依賴。
對於坦加和德爾菲尼亞來說，潘達斯隻是個不足為道的小國，隻是有著正宗的血統。在大華三國三足鼎立的態勢形成之前，就曾是中央首屈一指的大家族，但是後來漸漸沒落了，最終在泰巴河河口的中州建立了一個都市，然後便一直統治著這裏。
因為這裏是交通要道，整個大陸中的手工藝品和紡織工人都會集中到這裏，這裏還和漂浮在海上的海賊島基爾坦薩斯聯手，共存共榮。這是個不依靠土地僅依靠金錢便繁榮發展的少見的國家。
雖然是個小國，雖然家主早已衰落，但是其矜持和驕傲可不一般。潘達斯大公自負的認為自己才是中央正當的君主，大華三國隻不過是租借了他的土地而已。
如果是有實力的人說出這種話的話，肯定會是一番血戰吧，但是現在的潘達斯大公卻是個毫無勢力的人。既有些滑稽又有些可憐吧，奇怪的是，潘達斯一直平安無事。不過不得不承認這確實是個有著悠久曆史的家族。
因此奧隆和佐拉塔斯，以及渥爾-格瑞克都對潘達斯以禮相待。
接受了仲裁一任的大公高興的開始了交涉。對於非常在意自己血統的尊貴，而在武力方麵實力為零的人來說，接受這種會受到世間矚目的高貴工作是非常欣喜的。
大公立刻來到佐拉塔斯這裏傳達了渥爾的話。
原本這場戰爭就是由佐拉塔斯牽強附會的宣戰布告開始的，我們並不希望繼續戰爭。同時你還說國境受到了侵犯，但是塔烏的居民長年居住在這裏，他們希望成為德爾菲尼亞的國民。因此，今後將流淌在卡姆塞中部的河流作為新的國境線，河流以西為德爾菲尼亞的領土。這就是渥爾的主要訴求。
佐拉塔斯聽到這個提案陷入了沉思。
脾氣暴躁的佐拉塔斯，同時也是個徹底的現實主義者。他知道如果繼續勉強迎戰，會造成無可挽回的後果。應該在適當的時候停手。
德爾菲尼亞的意圖非常明顯，與其說是想要一半的卡姆塞，不如說是隻想要塔烏。這真是奇怪。
對於那些山賊居然會做出這麽講道義的事情。那個善戰的年輕小子，沒想到也會做出這種傻事。佐拉塔斯冷笑著想，雖然有些意外，但領土畢竟還是領土。將整個東峰都讓給德爾菲尼亞，就等於給了敵方一個可以和小國匹敵的麵積。
這無論如何都不是個讓人高興的事情，不過現實情況下，不允許有這種感傷。
雖然自己認真的做了準備，在有著十足的自信的情況下挑起了戰端，可如今卻被逼至如此的境地。
奇襲失敗，未能讓郎邦淪陷，還有納傑科貿然出頭導致被俘，這些都隻是有些不甘而已。但是最後這件事才是最可怕的。
失去了國內無雙的豪傑梅凱爾將軍，別說是想搶奪郎邦了，卡姆塞都差點整個讓德爾菲尼亞搶走。
正因為佐爾塔斯是帶著絕對的自信迎戰，所以如今的憤怒更加激烈。家臣們看到他的樣子都臉色蒼白，渾身顫抖的報告戰況。
即使對於自己軍隊的失利恨得咬牙切齒，佐拉塔斯也沒有因為過於憤怒而迷失自我。他依然能夠合理的對現狀做出判斷。他也明白己方處於明顯的劣勢，暫時達成和解撤退收兵是最好的方案。
此時，潘達斯的仲裁可謂是雪中送炭。
不可能不答應，但是心中還是有一些牽掛。
跟那個年輕小子宣布敗北，確實是讓人火大。但並不隻是如此。
佐拉塔斯想起了戰鬥中見到的德爾菲尼亞王妃的樣子。
聽說她隻是個武藝出群的女孩，可實際上看到她戰鬥的樣子佐拉塔斯不由得大吃一驚。如果說有人能單手挑戰坦加的重裝騎兵，這本就讓人難以相信，而且對方還是個不到十七歲身材纖細的女孩。
佐拉塔斯身為國王，曾跟無數
的豪傑戰鬥過，也見過數不清的騎士。但是沒有一個人能跟那個王妃匹敵。
佐拉塔斯在戰鬥中再次安排了刺客去刺殺那個王妃。
當然這不是什麽值得稱頌的事情。也不是堂堂正正武將的所作所為，但是他想探清那個王妃的真正身份。
在警衛森嚴的寇拉爾城，在人多眼雜的城鎮中可能做不到，但是在戰場上情況就不一樣。
戰爭中一切都是不合常理的，這裏是一種異樣的空間。不管發生什麽都不奇怪。可以混在敵方的雜兵中進行偷襲。也可以從背後射出暗箭。一切都有可能發生。
佐拉塔斯從常年使用的間諜中挑選了身手最為出色的幾個人，但是這幾個人沒有一個回來。
而王妃依然在戰場上馳騁。
在勇猛無敵上從來不輸給任何人的佐拉塔斯王也沉吟了。他不得不承認納傑科確實不是王妃的對手。同時也想起了占卜師們曾說過的話，那個女孩才是給德爾菲尼亞國王力量的勝利女神。
“……納傑科那個笨蛋。難得有機會跟王妃交戰。還不如失手死在對方手上，說不定還能帶來轉機。”
幸虧佐拉塔斯的低語似乎並沒有被周圍的家臣聽到。
佐拉塔斯-米革接受了德爾菲尼亞的提議，同意和解。
和解儀式和簽訂協議順利的結束了，兩軍依次撤離卡姆塞。
德爾菲尼亞軍中最後還留在戰場上的便是帕嘉，瑪卡斯，吉爾等塔烏的軍隊。
他們的住處離這裏很近。所以不用說，由他們要為長途跋涉的正規軍殿後。
“嗯，這下我們也成了德爾菲尼亞的居民了。這點事情還是要做的。”
帕嘉說道。他的頭發沒剩幾根，短短的胡須已經全白，但是卻有著紅棕色的肌膚和結實的臉龐，是個能讓人嚇一跳的巨汗。從他的身姿中，至今仍能看出，他年輕時超乎常人的強韌和敏捷。
一旁的瑪卡斯是個高挑纖細的人，留著細長的胡須，一眼看去像一個上了年紀的學者。他望向吉爾，臉上浮現出一絲苦笑。
“不過，你那裏的年輕人真敢做啊。也沒跟我們打個招呼。”
“是啊。沒有任何預兆突然就得到了塔烏。還以為出了什麽大事呢。”
兩個老頭目的臉上和語言中都流露出責備的伊文意思，他們瞪著這個比他們年輕的同伴，不過這隻是形式上的。他們的眼睛和聲音裏都含著笑意。
吉爾也笑著聳了聳肩。
“拜托，不要以為是我讓他幹的。我也跟你們一樣吃驚。”
這個人看不出年紀。淺黑色的皮膚很顯年輕，精悍的容貌也充滿了霸氣，待人接物也是熟知人情的沉穩樣子。
瑪卡斯麵露難色的輕撫下巴說道。
“但是，事情變得有些麻煩了呢。國王保證會把塔烏東峰給那個年輕小子。那個年輕小子卻說自己不要，要給吉爾。那麽，吉爾意下如何？”
“還能怎樣。這是東峰的問題。貝諾亞不可能插嘴。”
“不，這可不行。現在你可是東塔烏的領主大人。”
“是啊。請你一定負責我們土地的分配工作。”
兩個人相視一笑。當然，他們是在開玩笑。
吉爾也誇張的露出不滿的表情。
“不要，老年人這麽善妒可不好。”
“哦？用不著你說，年輕人。”
被人這麽盯著，吉爾也苦笑了一下。過了不惑之年還被稱為年輕人，可不是什麽高興的事。
“放著你們兩個不用，為什麽我要成為領主？對於東峰都是一樣的。雖然成為了德爾菲尼亞的領土，但塔烏還是塔烏。並不會怎麽樣。”
伊文從國王那裏要來了自治的保證。
過著見不得人生活的他們，隻要遵守國民的分寸，就可以自由的生活，這是德爾菲尼亞的保證。
不過還是有幾個條件的。其一是要在新的國境線上修建對坦加的要塞。
對於國家來說這是理所當然的要求，並且塔烏已經完全是德爾菲尼亞的領土了，所以這樣做沒什麽問題。
他們也打算繼續向德爾菲尼亞的豪商收取通行費。從某些意義上來說，他們的生活並沒有任何改變。
“但是，這次的事情說不定能夠成為一個很好的契機呢？”
瑪卡斯慎重地說道。
三個人仿佛在商量什麽一般，都露出了無法言喻的表情。
他們並不是在互相試探。雖然大家心裏都清楚，但是卻不能說出來，隻能用表情互相確認對方已經明白。
吉爾輕輕歎了口氣。
“伊文那個家夥似乎很看重國王。”
“那你呢？”
貝諾亞的頭目瞪圓了黑色的眼睛。他的表情仿佛是在說，你問這麽難的問題我怎麽回答。
“回答之前我想問一問年長的人的意見。”
帕嘉和瑪卡斯都故意思考了起來。
“嗯，確實是不太聰明。”
“唉，居然跟山賊講道理，同意自治。跟我們說話也很誠懇。”
“貴族們應該很看不上他吧。”
“不過，他天生擅長戰鬥。也很有策略。”
“即使如此卻又文雅大方，人品也討人喜歡。”
“總覺得讓他當國王太可惜了。如果在塔烏的話肯定會成為一個好頭目的。”
兩個老頭目都大聲笑了起來。
雖然他們二個人集部下的敬畏和尊敬於一身，但意外的是個愛開玩笑的人。
獨立騎兵隊由塔烏全土的人員構成。
他們會參加這次戰爭一是為了保衛自己居住的敵方，同時也想親眼看看自己間接支援的德爾菲尼亞國王是個怎樣的人。
似乎帕嘉和瑪卡斯都給了渥爾-格瑞克及格分。
“對了，吉爾。貝諾亞會讓給那個年輕人嗎？”
帕嘉突然提出了這個毫無關係的問題，吉爾為難的歪了歪頭。
“我是想這麽做的，但他本人不願意。他說被束縛在某一個地方不符合他的天性。”
“哦？這真是……”
“二十年前確實有個人也說了一樣的話啊。”
吉爾形狀優美的嘴上浮現出了苦笑。
這兩個人就如同塔烏的活字典。任何人都認同的大頭目吉爾也自覺略遜一籌。
“嗯，確實，那個人很像我以前的樣子。跟我不一樣的地方大概就是看起來似乎是萬事隨緣，但實際上確實有考慮過將來的事情了吧。”
“他想把塔烏的將來托付給國王嗎？”
“我覺得這也不是什麽壞主意。大華三國之間開戰的話，我們也不可能獨善其身。無論如何也必須跟誰聯手。”
“正是如此。所以作為測試，跟那個國王試著接觸了三年，可以說是合格了吧。”
“接下來就要和西邊南邊的家夥們商量了。”
說到塔烏山脈這可是個巨大的組合。雖然這三個人是這個組合中最有重量的三個人，但是關於塔烏全體的事情，不可能全都聽憑這三個人決斷。無論如何都必須達成全員同意。
“不過，吉爾。你被選為領主基本上是既定事實了。”
“那個年輕人指定了你。而且我們也都上了年紀。”
“正是如此。到了這個年紀想出遠門就難了。”
兩人饒有深意的望著貝諾亞的頭目，他吃驚的歎了口氣。
這些有力者似乎把麻煩事都推給了自己。
“我知道了。我來當代表，做塔烏和寇拉爾的橋梁就可以了吧？”
“是啊。這個位置很適合你。問題是——”
瑪卡斯不自然的停頓了下來，另一個老頭目也重重的點了點頭。
“做橋梁很好，問題是這個橋梁要連接到哪裏。”
塔烏的實力者們再次陷入了沉默。
帳篷外的年輕人正熱鬧的慶祝著勝利。
跟這充滿活力的氣氛相反，沉浸在自己思緒中的這三個人的表情，嚴肅得有些可怕。