「哼哼?哼哼哼?」
酒店的浴室裏響著可愛的哼唱。
躍動般的水聲歡快地回響。
──到達〈帝都〉的第三天早晨。
夏莉時隔許久變回了原本的樣子，正一個人享受著熱水澡。
她平時在〈影之王國〉裏都是用沐浴的泉水來清洗身體，這次難得住進了高級酒店，於是便擅自享受了一下利瑟莉婭房間裏的氣泡浴。
「哼哼哼?」
由於從昨天就一直變身成雷歐尼斯的樣子，全身都有些不自在。
當然，被任命為雷歐尼斯的替身是非常光榮的事，但要保證不露出馬腳，卻是一件很有壓力的任務。
夏莉伸展開腿，舒緩著小腿的肌肉。
撒在浴缸裏的玫瑰散發著淡淡的香氣。
在利瑟莉婭?克裏斯塔利亞醒來之前短暫的悠閑時光。
說起來──
（……她的成長速度真是異常的快。）
她經由雷歐尼斯的魔術作為〈不死者〉複生僅僅才過了數個月。
雖然是最高級的〈吸血鬼女王〉，可她已經漸漸能使用第二階的攻擊魔術了。盡管有雷歐尼斯以及羅格納斯三勇士的英才教育，但依然不得不說，她的資質相當優異。
……與其說是資質，用毅力來形容更為合適？
不管多麽艱苦的訓練都能承受，很有鍛煉的價值。
和夏莉知曉的影之王國的貴族階級完全不一樣。
（──雖然不太想認同，但差不多能理解魔王大人為什麽那麽中意她了。）
不過，正是因此，夏莉也累得夠嗆。
原本她就兼顧了〈帝都〉的調查、對〈魔王軍〉麾下〈狼魔眾〉的統率、蛋糕店的兼職。
（等魔王大人回來，就向他要求一下作為特別報酬的甜甜圈。或者說，讓他摸摸我的頭？）
夏莉的臉頰一下紅了起來。她把半邊臉埋進水裏，不斷吹著泡泡。
（魔王大人，什麽時候才會回來呢……？）
──就在這時。
「雷歐君？你在浴室嗎？」
「……！？」
浴室外麵傳來了利瑟莉婭的聲音。
（已經適應早起了！？）
……真是驚人的適應力。明明昨天還睡的那麽香。
「我、我立刻就出來！」
用雷歐尼斯的聲音做出回應之後，夏莉一下站了起來。
「啊，沒關係。我隻是想在早晨衝個澡。」
「是、是嗎……誒誒誒誒誒！？」
拉門被打開，赤裸的利瑟莉婭走了進來。
「唔、唔啊啊啊，為什麽！？為什麽要進來！」
「……？我一直都是和雷歐君一起……誒？」
那一瞬間，利瑟莉婭不由地睜大了冰藍色的眼瞳。
「……女孩子！？」
003
（……～，萬分抱歉，魔王大人～！）
夏莉站在浴缸裏，臉上的表情非常僵硬。
……──。
「嗬嗬，嚇了我一跳。沒想到雷歐君的真實身份竟是這麽可愛的女孩子。」
利瑟莉婭一邊用吹風機吹著頭發，一邊轉向夏莉說道。
「疏、疏忽了……行走在陰影處的我竟然暴露了身份……」
坐在床上的夏莉雙手抱著腦袋，正自言自語地念叨些什麽。
她現在沒有假扮成雷歐尼斯，而是穿著平時的女仆裝。
……事到如今已經瞞不下去了，那還不如開誠布公。
（太過大意了。明明一直都隱藏的很好……）
實際上隱藏的也並不完美，隻是夏莉自己那麽認為而已。
她微微朝利瑟莉婭那邊看了一眼。
（既然被發現了，把目擊者幹掉才是暗殺者該做的，可是──）
夏莉黃昏色的眼瞳閃過一絲狠厲的光彩。
她所屬的暗殺組織〈七星〉也有殺死〈不死者〉的方法。
──當然，利瑟莉婭是主人的眷屬，夏莉不能自作主張將她殺掉。
（啊啊啊啊啊啊，會被魔王大人訓斥的……）
夏莉再次抱著頭陷入了低沉，吹風機的聲音在這時停了下來。
利瑟莉婭走近夏莉，看向了她的臉。
「那個，我們曾在哪裏見過的吧。」
「那、那不可能。我一直都是隱藏在影子裏。」
「在宿舍的房間裏，我曾看到過好幾次幽靈女仆。」
「……那是你的錯覺。」
夏莉心虛的看向了別處。
「好。就當成是那樣吧。」
利瑟莉婭微微一笑，站了起來。
「那我們去訓練吧，雷歐君。」
◆
──〈龍王〉、〈海王〉以及〈不死者魔王〉。
能讓世界陷入恐怖與毀滅的三位〈魔王〉正在異世界的上空飛行。
飛了一個晝夜所了解到的唯一事情就是，被〈異界魔神〉傳送來的這個世界並非和原本的世界那樣是藍色的天空。
由於有太陽的存在，雖然能區別晝夜，但即便在被認為是正午的時間，天空依然如血一般赤紅，低垂的深灰色雲彩的下麵，濃烈的虛無瘴氣卷起了旋渦。
「──不過，這真是個如地獄般的世界啊。」
雷歐尼斯站在飛翔的〈骸骨龍〉的頭上俯瞰著地表，微微呢喃道。
雷歐尼斯曾經為了和〈常暗女王〉戰鬥，進軍到了〈最終山脈〉地底深處的〈黃泉之國〉，可即便是那個充滿死亡氣息的〈黃泉之國〉，也不像這個世界如此陰鬱。
──一切皆由〈虛無〉支配的世界。
（或者說，出現在原本世界的〈void〉都是從這個異世界過去的嗎？）
雷歐尼斯的腦海裏突然浮現出了這樣的假設。
〈void〉──擁有太古魔物一樣的身姿，來曆不明的怪物。
如果說，〈void〉是這個異世界誕生的存在──
（──說不定是追尋到其產生原因的好機會。）
這時，雷歐尼斯的肚子咕咕叫了起來。
「怎麽，雷歐尼斯，汝餓了嗎？」
利維茲?深淵疑惑地歪了歪頭。
「這真是不可思議。那位〈不死者魔王〉竟然會像那些壽命有限的生物一樣感到饑餓。」
轉頭望去，她正興致勃勃地看著雷歐尼斯。
「哼，〈海妖精族〉是可以把海洋的魔力積蓄在體內的吧。」
「正是。不過，吾也不是完全不攝取食物。〈海底大要塞〉還在的時候，吾還品嚐過〈深海之民〉供奉的祭品呢。」
「喂，你們兩個在聊什麽？」
飛在前麵的薇拉降下的速度，並排在了〈骸骨龍〉旁邊。
「龍族的小姑娘，汝的肚子不餓嗎？」
「……是呢，說起來，我已經三天沒吃東西了。」
聽到利維茲的詢問，薇拉低吼著回應道。
「汝不吃那些魑魅魍魎嗎？」
「……〈海王〉，你在愚弄我嗎？那種東西根本不能吃！」
（……我倒是記得你把大群〈void〉給咬碎了。）
雷歐尼斯歪頭暗暗感到疑惑，可能那並不算是吃掉的範疇。
經這麽一說，從〈帝都〉出發以來，薇拉一直都在不眠不休的飛行。
當然，身為〈魔王〉，就算不吃不睡也能維持住生命，可即便如此，也不代表不會饑餓。
「──嗯呣，那就稍稍休息一下吧。」
「我還能飛。」
「我餓了。真是的，人類的肉體太麻煩了──」
雷歐尼斯站在〈骸骨龍〉的頭上，用〈遠望〉的魔眼環顧地麵──
在視野的前方，發現一個能盡覽周圍的山丘。
「先降落到那邊。」
◆
夜幕在異界的天空降臨，不祥的赤紅天空被漆黑覆蓋。
在荒野的山丘上，三位〈魔王〉圍坐在了永久燃燒的魔法火焰旁邊。
「……雷歐尼斯，這是什麽？」
利維茲歪著頭向雷歐尼斯詢問道。
她手裏的是雷歐尼斯從〈影之領域〉裏取出的罐頭。
「人類創造出的睿智。吃就行了。」
雷歐尼斯打開罐頭的蓋子，驕傲地說道。
那是調查〈void〉的〈巢〉時隨身攜帶的軍用糧食。
從〈帝都〉出發之前，雷歐尼斯把〈影之王國〉的領地切離了一部分。現在〈影之王國〉全權交給了夏莉管理。
由於〈影之領域〉的容量是有限的，因此沒有帶太多的糧食。
不過，那些也足夠好幾天食用。
搖曳的火焰前麵擺放著各式各樣打開蓋子的罐頭。
水煮白身魚、牛肉、豆子、炒飯、咖喱味的湯、加入幹果的鬆餅、黃豆奶油湯，甚至還有布丁。
「……嗯呣。」
利維茲用勺子吃了一口牛肉。
「原來如此，的確很好吃。」
「好吃是好吃，就是有點少。」
背靠岩石地帶的薇拉開口說道。
「起碼也要來三頭牛吧。」
「哦？龍族還吃牛嗎？」
「當然，用龍息把山都烤一遍，然後吃掉烤的最好的牛。」
「〈利維坦〉能吃下一整條鯨魚。」
「鯨魚我也喜歡。雖說吞不下一整條。」
雷歐尼斯眼神無奈地聽著兩位魔王的對話。
「別說牛了，除了〈void〉，這裏似乎沒有任何生命體。」
雖然現在還不清楚那些〈虛無〉的怪物算不算生命體。
利維茲看向了正在吃煮豆子的雷歐尼斯。
「吾還是第一次看到〈不死者魔王〉吃東西。」
「我已經習慣了。」
雷歐尼斯一邊嚼著豆子，一邊淡淡地回答道。雖然並不是很喜歡豆子，但如果不吃蔬菜的話，又會遭到眷屬少女的抱怨。
「嗯呣，是嘛。」
利維茲點了點頭，有些感到稀奇的繼續盯著吃罐頭的雷歐尼斯。
「不過，沒想到在魔導領域已經登峰造極的汝竟然會在轉生的魔術上失敗。」
「……要你管。」
雷歐尼斯不悅地回應道。
「說到底，汝不是〈不死者〉嗎？不用轉生，像吾一樣沉睡1000年不是更好嗎？」
「那不行。因為我是由〈女神〉創造出來的特殊〈不死者〉。」
用轉生魔術進行複活是女神留給他的指示。
羅瑟莉婭?伊修塔莉絲把勇者雷歐尼斯?席亞爾特複活為不死者的時候，保持了他人類的靈魂。
但是，勇者的靈魂無法和不死者的肉體契合，會隨著時間的流逝而磨耗。
因此，雷歐尼斯若想度過1000年，隻能采取先把靈魂從〈不死者〉的肉體裏分離出來，再進行第二階段轉生這一方法。
……不過，利維茲的疑問確實很合理。
雷歐尼斯看著自己的手，歎了一口氣。
雖說是第十三階的超高位魔術，但沒想到會以這樣的形式失敗。
至少以再稍稍成長之後的姿態──勇者全盛期的樣子蘇醒的話，應該就不會被利瑟莉婭和蕾吉娜當成小孩子來看待了。
◆
晚飯吃完罐頭之後，三人開始商討今後的方針。
「那家夥跑到什麽地方去了，找都找不到。」
雷歐尼斯雙臂交叉環在胸前，仰望著眾星閃耀的夜空。
這個世界究竟有多大，現在還不清楚。
果然在毫無線索的情況找人是很困難。
（能作為線索的隻有那個〈天空城〉了嗎──）
『那座遺跡正是人類都市的原型。通往星辰的〈門〉──』，他曾這般說過。
──那句話到底是什麽意思？
〈天空城〉並不隻是個空中要塞嗎──？
「薇拉，你知道〈天空城〉擁有在次元間移動的能力嗎？」
「我怎麽可能知道。」
聽到詢問，薇拉不知為何有些鬧別扭的把頭轉向了別處。
「〈天空城〉是我數世代前的古龍長老們在地底發現的古代遺跡。長老們通過解析遺跡的功能，知曉了那個可以浮在空中。」
「汝等就把那個不知是誰建造的東西當成據點來用了？」
利維茲很是無奈地皺起了眉。
「偉大的龍族才不會在意那些細節。」
「我覺得你還是在意一下比較好。」
雷歐尼斯半閉著眼說道。
「的確，那個〈天空城〉有我們龍族也無法解析的不可思議的古代裝置。其中之一就是記錄星辰軌跡的天體觀測裝置。」
雷歐尼斯也知道薇拉所說的那個裝置。
況且，薇拉本來就是為了用〈天體觀測裝置〉查看星辰的位置變化才到處去找沉進海裏的〈天空城〉。
（……通往星辰的〈門〉嗎）
雷歐尼斯在心裏暗暗呢喃。
「不管怎麽說，隻能認為是那家夥知道〈天空城〉原本的功能了。」
「那個人類到底是什麽來頭──」
薇拉憤恨的呢喃道。
（……對了，我還沒對她們說過。）
雷歐尼斯事到如今才注意到了這一點。
「那家夥很可能是異界魔神──〈阿茲拉?伊爾〉。」
「什麽！？」
薇拉挑起了眉，利維茲也微微瞪大了眼睛。
「我沒有確切證據。這都是我的推測──」
雷歐尼斯先作了個開場白，然後說出了自己的想法。
……──。
「原來如此。〈異界魔神〉確實曾依附到過人類的身上。」
利維茲聽完內容，認同般地點了點頭。
作為精神生命體的〈阿茲拉?伊爾〉必須依附在生物的肉體上，否則無法維持形體。
雖然依附對象並不必須要是人類，但魔神喜歡依附在人類身上。
「如果那個人類的身份是〈阿茲?拉伊爾〉──」
利維茲沉聲說道，
「他究竟想要利用〈天空城〉和〈魔王〉做什麽？」
「……這就不知道了。」
麵對著搖曳的篝火，雷歐尼斯搖了搖頭。
……不解之謎還不僅限於此。而另外這一件事，還沒有對她們兩人說過。
（──那家夥附身的是利瑟莉婭的父親，克裏斯塔利亞公爵。）
不可能是偶然。裏麵應該有什麽緣由。
（克裏斯塔利亞公爵曾進行過對古代〈魔王〉的研究。）
他對本應已經失傳的〈魔王〉傳說進行研究，並解讀出了一部分古代文字。
也正是因此，雷歐尼斯的真正身份差點暴露給了解讀出古代碑文的利瑟莉婭。
或者說──
（是克裏斯塔利亞公爵本人用某種方法召喚了〈異界魔神〉？）
那樣的話，克裏斯塔利亞公爵還保留了自己的意識──？
（他曾用過〈聖劍〉的力量──）
〈聖劍〉是人類身上才有的力量。
那麽，依附在人類身上的〈阿茲拉?伊爾〉是否也能發揮那個力量呢。
「……雷歐？」
看到薇拉不解地歪頭，雷歐尼斯做出了回應。
「現在就算去猜測他有什麽目的也沒有意義。首要之務，還是抓到他本人。」
「說的也是──」
薇拉在地麵伸展開了修長的美腿。
「可是，也有可能他自己傳送回了原本的世界。」
「不，那種可能性很小。」
雷歐尼斯說著，躺了下來。
「即便是〈異界魔神〉，次元傳送也沒那麽輕易就能做到的。如果是他一個人倒還有可能，但若想傳送〈天空城〉那麽巨大的物體，應該需要做好相應的準備。就算是神出鬼沒的〈異次元城〉也無法那麽自由自在地隨便傳送。」
「如此說的話──就要盡快找到他了。」
「沒錯──」
雷歐尼斯保持著仰臥的姿勢，伸手朝向了夜空。
星象完全不同的異世界天空。
（……不過，到底該怎麽辦才好。）
朦朧之中，他腦海裏浮現的是留在〈帝都〉的眷屬少女。
克裏斯塔利亞公爵。她父親還活著的這件事，該不該對她說呢──？
她的聲音。被她手臂抱住的感覺。被撫摸頭發時那指尖的感觸。全都是那麽的令人懷戀。
……怎麽可能。這簡直就像是──
（真是受不了……）
雷歐尼斯在心裏暗暗呢喃著，閉上了眼。
說起來，夏莉作為替身，一切都還順利嗎？
……關於這件事，隱隱地有些擔心。
◆
「今天的基礎訓練已經完成了！」
利瑟莉婭聳肩急促喘息著，回到了公園的入口。
「……已經跑完了？」
變身成雷歐尼斯的夏莉站了起來，吃驚地睜大了眼睛。
看了一眼長椅上的〈暗影沙漏〉，影子還剩下許多。
相比於第一天，快了不止一點半點。
看來她的身體已經漸漸掌握了魔力放出的訣竅。
（……不愧是〈吸血鬼女王〉。無與倫比的資質。）
夏莉用冒牌〈封罪的魔杖〉輕叩了一下地麵。
「好吧。那就進入下一階段。」
「下一階段？」
「沒錯，就是對魔力的控製。」
「……是！」
利瑟莉婭很有幹勁的點了點頭。
大概是用盡了魔力，她現在還無法站起來。
夏莉略微沉思了一會兒──
「在此之前，特別允許你先吸血。」
她朝倒在地上的利瑟莉婭伸出了手指。
「……可以嗎？」
「在魔力枯竭的狀態下，無法進行接下來的訓練。」
「好吧，那我就……」
利瑟莉婭咽了一口唾沫，把夏莉的手指含進嘴裏。
「好痛……你這吸得有些太猛了！」
「啊，對、對不起……忘記不能太用力了。」
「……～，你、你就不能再稍稍客氣點嗎。」
「可是，雷歐君允許我吸很多。」
「……～，那位大人對你太過嬌縱了！」
夏莉叉著腰，一副生氣的樣子。
吸吮。吸吮。
「……嗯……呀……唔……」
假扮成雷歐尼斯的夏莉發出了痛苦的聲音。
漸漸地，咬住手指吸血的利瑟莉婭白銀的長發泛起了淡淡的魔力光。
「已、已經差不多了吧。」
「……嗯，謝謝。」
雖然利瑟莉婭還一副沒有滿足的樣子，但不能再讓她繼續吸下去了。
「那麽，接下來開始控製魔力的訓練。」
夏莉咳了一下，開口說道。
「你是〈吸血鬼女王〉──不死者當中最強的種族。」
「……是、是嗎？」
「是的。說實話，在魔力方麵，現在你已經超越我了。」
聞言，利瑟莉婭睜大了冰藍色的眼睛。
「那我也能像雷歐君那麽強嗎？」
「別太得意忘形。」
「好痛。」
夏莉不由地就用魔杖狠敲了一下利瑟莉婭。
「那位大人是不同級別的存在。非要比喻的話，就是太陽和豹腳蚊。」
「豹腳蚊……」
利瑟莉婭像是深受打擊一樣僵直在原地。
「我、我並不會那樣見誰都吸血……」
無視利瑟莉婭的抗議，夏莉繼續說道。
「你現在試著解放一下〈真祖禮服〉的力量。」
「……誒？」
利瑟莉婭表示出了疑惑。
「難得補充了魔力，那樣很快就又耗盡了。」
「對，確是如此。但要的就是那個效果。」
「……？」
「現在的你並沒有發揮出〈真祖禮服〉原本的力量。〈真祖禮服〉除了吸收穿著者的魔力，強化肉體的權能之外，還有促進魔力循環，將魔術的威力提高數倍的權能。」
「呃……」
「看來你還完全不理解。算了。」
夏莉聳了聳肩，歎息了一聲。
「──總之，先讓魔裝顯現。」
「魔裝顯現……好、好的。」
利瑟莉婭點了點頭，做了一個深呼吸，一口氣釋放了魔力。
魔力爆發而出。
瞬間，像鮮血一樣赤紅的禮服顯現了出來，包覆了她的全身。
「不得不說，真是驚人的魔力──」
「……可是，這個狀態……無法維持太久──」
利瑟莉婭流露出痛苦之色，跪倒在了原地。
再繼續下去的話，魔力會被不斷吞噬，維持不了一分鍾就會失去意識。
「保持這個狀態讓魔力在體內循環。」
「……在這種狀態下……那不可能、做……到……」
利瑟莉婭痛苦地喘息著。
冰藍的眼睛散發著粲然的紅光，難以抑製的吸血衝動正不斷折磨著她。
「……真拿你沒辦法。」
夏莉走近一步──
食指一下點在了她的額頭上。
「……好痛！……～，你、你做什麽啊！」
「點穴讓你的魔力變得集中。這本來應該是用來暗殺的技能──」
「暗、暗殺？」
「這是名為〈死告殺〉的技能。刺激魔力集中的部位，讓目標猝死。」
「誒誒！？」
「你已經死了，所以不用擔心。」
夏莉淡淡地說道。
「哦……」
「你現在要做的是把魔力集中在額頭上。」
「好……」
利瑟莉婭點了點頭，閉上眼睛，將注意力集中在隱隱發痛的額頭上。
讓〈吸血鬼女王〉龐大的魔力匯聚到額頭上的一點。
很快，如暴風般狂暴的魔力開始在她體內循環。
「就是這樣，繼續保持住那個狀態。」
「唔……我、我知道了……」
附帶魔力的白銀長發散著耀眼的光輝，眼睛的顏色完全變成了赤紅。
──就這樣過了數秒。
「……已、已經……堅持不住、了──」
〈真祖禮服〉猛地揚起，魔力像火焰一樣爆發而出。
「呼、呼、呼……」
變回訓練服姿態的利瑟莉婭像斷線的人偶一樣倒在了地上。
「很好。剛一開始差不多也就這樣了。」
夏莉蹲下身，對利瑟莉婭說道。
「剩下的幾天，除了基礎訓練，這個訓練也要繼續。不僅是訓練的時候，也要通過日常生活掌握好剛才那種魔力循環的感覺。」
……然而，並沒有任何回應。
利瑟莉婭完全失去了意識。
「──果然很有毅力。」
夏莉聳了聳肩，把她抱了起來。
◆
〈中央庭園〉的行政地區有座極具特色的八角形屋頂的建築。
──〈聖艾爾米納斯修道院〉。
由〈統合帝國〉的國家宗教〈人類教會〉運營的聖劍士培育學校。
和〈第○七戰術都市〉的〈聖劍學院〉以及〈第○二戰術都市〉的〈教導軍學校〉比較起來，雖然規模小了許多，但由於貫徹了少數精銳的教育方針，凡是這裏出身的聖劍士，都投入到了和〈void〉戰鬥的最前線。
八角形建築物的中心。大教堂的大廳裏聚集了四位少年少女。
身穿純白的聖服，〈聖劍劍舞祭〉的代表選手。每個人都是強力的〈聖劍〉擁有者，和〈void〉的戰鬥經驗也很豐富，是最精銳的成員。
但是，他們的眼睛裏沒有一絲神采，就像是幽靈一樣，以虛脫的狀態站在那裏。作為他們特征的〈聖劍〉以及對〈人類教會〉狂熱的信仰似乎都完全消失了。
「這些就是嚴格挑選出來的。符合您的心意嗎？」
白發的青年司祭帶著和善的微笑，向站在祭壇前的女性躬身說道。
「無所謂，反正就是個人偶。」
伊麗絲?void priestess。
身穿和教堂毫不相稱的漆黑禮服，〈暗之巫女〉仿佛估價一般地審視著那一列少年少女，最後，她的視線停留在了一名嬌小的少女身上。
「──不過，說的也是。難得一次，還是外表清秀的孩子更好。」
就像是在選擇喜歡的珠寶一樣，她抬起了少女的下巴。
滿意地點了點頭之後，她微微屈身──
銳利的尖牙刺進了少女的喉嚨。
「……啊、啊啊啊……啊啊……」
少女首次發出了聲音。雙臂依然無力的低垂著，一副恍惚的表情，順從地接受著吸血行為。
可愛的麵容漸漸失去血色變得慘白，皮膚幹癟，變成了隻剩骨頭和皮囊的人偶。
「……呼哈……味道相當不錯。」
少女如枯木一般的肉體癱倒在了地上。
吸食了足量鮮血的〈暗之巫女〉輕舔了一下嘴唇。
〈暗之巫女〉的身姿變成了剛才吸過血的〈聖劍士〉少女。
酒店的浴室裏響著可愛的哼唱。
躍動般的水聲歡快地回響。
──到達〈帝都〉的第三天早晨。
夏莉時隔許久變回了原本的樣子，正一個人享受著熱水澡。
她平時在〈影之王國〉裏都是用沐浴的泉水來清洗身體，這次難得住進了高級酒店，於是便擅自享受了一下利瑟莉婭房間裏的氣泡浴。
「哼哼哼?」
由於從昨天就一直變身成雷歐尼斯的樣子，全身都有些不自在。
當然，被任命為雷歐尼斯的替身是非常光榮的事，但要保證不露出馬腳，卻是一件很有壓力的任務。
夏莉伸展開腿，舒緩著小腿的肌肉。
撒在浴缸裏的玫瑰散發著淡淡的香氣。
在利瑟莉婭?克裏斯塔利亞醒來之前短暫的悠閑時光。
說起來──
（……她的成長速度真是異常的快。）
她經由雷歐尼斯的魔術作為〈不死者〉複生僅僅才過了數個月。
雖然是最高級的〈吸血鬼女王〉，可她已經漸漸能使用第二階的攻擊魔術了。盡管有雷歐尼斯以及羅格納斯三勇士的英才教育，但依然不得不說，她的資質相當優異。
……與其說是資質，用毅力來形容更為合適？
不管多麽艱苦的訓練都能承受，很有鍛煉的價值。
和夏莉知曉的影之王國的貴族階級完全不一樣。
（──雖然不太想認同，但差不多能理解魔王大人為什麽那麽中意她了。）
不過，正是因此，夏莉也累得夠嗆。
原本她就兼顧了〈帝都〉的調查、對〈魔王軍〉麾下〈狼魔眾〉的統率、蛋糕店的兼職。
（等魔王大人回來，就向他要求一下作為特別報酬的甜甜圈。或者說，讓他摸摸我的頭？）
夏莉的臉頰一下紅了起來。她把半邊臉埋進水裏，不斷吹著泡泡。
（魔王大人，什麽時候才會回來呢……？）
──就在這時。
「雷歐君？你在浴室嗎？」
「……！？」
浴室外麵傳來了利瑟莉婭的聲音。
（已經適應早起了！？）
……真是驚人的適應力。明明昨天還睡的那麽香。
「我、我立刻就出來！」
用雷歐尼斯的聲音做出回應之後，夏莉一下站了起來。
「啊，沒關係。我隻是想在早晨衝個澡。」
「是、是嗎……誒誒誒誒誒！？」
拉門被打開，赤裸的利瑟莉婭走了進來。
「唔、唔啊啊啊，為什麽！？為什麽要進來！」
「……？我一直都是和雷歐君一起……誒？」
那一瞬間，利瑟莉婭不由地睜大了冰藍色的眼瞳。
「……女孩子！？」
003
（……～，萬分抱歉，魔王大人～！）
夏莉站在浴缸裏，臉上的表情非常僵硬。
……──。
「嗬嗬，嚇了我一跳。沒想到雷歐君的真實身份竟是這麽可愛的女孩子。」
利瑟莉婭一邊用吹風機吹著頭發，一邊轉向夏莉說道。
「疏、疏忽了……行走在陰影處的我竟然暴露了身份……」
坐在床上的夏莉雙手抱著腦袋，正自言自語地念叨些什麽。
她現在沒有假扮成雷歐尼斯，而是穿著平時的女仆裝。
……事到如今已經瞞不下去了，那還不如開誠布公。
（太過大意了。明明一直都隱藏的很好……）
實際上隱藏的也並不完美，隻是夏莉自己那麽認為而已。
她微微朝利瑟莉婭那邊看了一眼。
（既然被發現了，把目擊者幹掉才是暗殺者該做的，可是──）
夏莉黃昏色的眼瞳閃過一絲狠厲的光彩。
她所屬的暗殺組織〈七星〉也有殺死〈不死者〉的方法。
──當然，利瑟莉婭是主人的眷屬，夏莉不能自作主張將她殺掉。
（啊啊啊啊啊啊，會被魔王大人訓斥的……）
夏莉再次抱著頭陷入了低沉，吹風機的聲音在這時停了下來。
利瑟莉婭走近夏莉，看向了她的臉。
「那個，我們曾在哪裏見過的吧。」
「那、那不可能。我一直都是隱藏在影子裏。」
「在宿舍的房間裏，我曾看到過好幾次幽靈女仆。」
「……那是你的錯覺。」
夏莉心虛的看向了別處。
「好。就當成是那樣吧。」
利瑟莉婭微微一笑，站了起來。
「那我們去訓練吧，雷歐君。」
◆
──〈龍王〉、〈海王〉以及〈不死者魔王〉。
能讓世界陷入恐怖與毀滅的三位〈魔王〉正在異世界的上空飛行。
飛了一個晝夜所了解到的唯一事情就是，被〈異界魔神〉傳送來的這個世界並非和原本的世界那樣是藍色的天空。
由於有太陽的存在，雖然能區別晝夜，但即便在被認為是正午的時間，天空依然如血一般赤紅，低垂的深灰色雲彩的下麵，濃烈的虛無瘴氣卷起了旋渦。
「──不過，這真是個如地獄般的世界啊。」
雷歐尼斯站在飛翔的〈骸骨龍〉的頭上俯瞰著地表，微微呢喃道。
雷歐尼斯曾經為了和〈常暗女王〉戰鬥，進軍到了〈最終山脈〉地底深處的〈黃泉之國〉，可即便是那個充滿死亡氣息的〈黃泉之國〉，也不像這個世界如此陰鬱。
──一切皆由〈虛無〉支配的世界。
（或者說，出現在原本世界的〈void〉都是從這個異世界過去的嗎？）
雷歐尼斯的腦海裏突然浮現出了這樣的假設。
〈void〉──擁有太古魔物一樣的身姿，來曆不明的怪物。
如果說，〈void〉是這個異世界誕生的存在──
（──說不定是追尋到其產生原因的好機會。）
這時，雷歐尼斯的肚子咕咕叫了起來。
「怎麽，雷歐尼斯，汝餓了嗎？」
利維茲?深淵疑惑地歪了歪頭。
「這真是不可思議。那位〈不死者魔王〉竟然會像那些壽命有限的生物一樣感到饑餓。」
轉頭望去，她正興致勃勃地看著雷歐尼斯。
「哼，〈海妖精族〉是可以把海洋的魔力積蓄在體內的吧。」
「正是。不過，吾也不是完全不攝取食物。〈海底大要塞〉還在的時候，吾還品嚐過〈深海之民〉供奉的祭品呢。」
「喂，你們兩個在聊什麽？」
飛在前麵的薇拉降下的速度，並排在了〈骸骨龍〉旁邊。
「龍族的小姑娘，汝的肚子不餓嗎？」
「……是呢，說起來，我已經三天沒吃東西了。」
聽到利維茲的詢問，薇拉低吼著回應道。
「汝不吃那些魑魅魍魎嗎？」
「……〈海王〉，你在愚弄我嗎？那種東西根本不能吃！」
（……我倒是記得你把大群〈void〉給咬碎了。）
雷歐尼斯歪頭暗暗感到疑惑，可能那並不算是吃掉的範疇。
經這麽一說，從〈帝都〉出發以來，薇拉一直都在不眠不休的飛行。
當然，身為〈魔王〉，就算不吃不睡也能維持住生命，可即便如此，也不代表不會饑餓。
「──嗯呣，那就稍稍休息一下吧。」
「我還能飛。」
「我餓了。真是的，人類的肉體太麻煩了──」
雷歐尼斯站在〈骸骨龍〉的頭上，用〈遠望〉的魔眼環顧地麵──
在視野的前方，發現一個能盡覽周圍的山丘。
「先降落到那邊。」
◆
夜幕在異界的天空降臨，不祥的赤紅天空被漆黑覆蓋。
在荒野的山丘上，三位〈魔王〉圍坐在了永久燃燒的魔法火焰旁邊。
「……雷歐尼斯，這是什麽？」
利維茲歪著頭向雷歐尼斯詢問道。
她手裏的是雷歐尼斯從〈影之領域〉裏取出的罐頭。
「人類創造出的睿智。吃就行了。」
雷歐尼斯打開罐頭的蓋子，驕傲地說道。
那是調查〈void〉的〈巢〉時隨身攜帶的軍用糧食。
從〈帝都〉出發之前，雷歐尼斯把〈影之王國〉的領地切離了一部分。現在〈影之王國〉全權交給了夏莉管理。
由於〈影之領域〉的容量是有限的，因此沒有帶太多的糧食。
不過，那些也足夠好幾天食用。
搖曳的火焰前麵擺放著各式各樣打開蓋子的罐頭。
水煮白身魚、牛肉、豆子、炒飯、咖喱味的湯、加入幹果的鬆餅、黃豆奶油湯，甚至還有布丁。
「……嗯呣。」
利維茲用勺子吃了一口牛肉。
「原來如此，的確很好吃。」
「好吃是好吃，就是有點少。」
背靠岩石地帶的薇拉開口說道。
「起碼也要來三頭牛吧。」
「哦？龍族還吃牛嗎？」
「當然，用龍息把山都烤一遍，然後吃掉烤的最好的牛。」
「〈利維坦〉能吃下一整條鯨魚。」
「鯨魚我也喜歡。雖說吞不下一整條。」
雷歐尼斯眼神無奈地聽著兩位魔王的對話。
「別說牛了，除了〈void〉，這裏似乎沒有任何生命體。」
雖然現在還不清楚那些〈虛無〉的怪物算不算生命體。
利維茲看向了正在吃煮豆子的雷歐尼斯。
「吾還是第一次看到〈不死者魔王〉吃東西。」
「我已經習慣了。」
雷歐尼斯一邊嚼著豆子，一邊淡淡地回答道。雖然並不是很喜歡豆子，但如果不吃蔬菜的話，又會遭到眷屬少女的抱怨。
「嗯呣，是嘛。」
利維茲點了點頭，有些感到稀奇的繼續盯著吃罐頭的雷歐尼斯。
「不過，沒想到在魔導領域已經登峰造極的汝竟然會在轉生的魔術上失敗。」
「……要你管。」
雷歐尼斯不悅地回應道。
「說到底，汝不是〈不死者〉嗎？不用轉生，像吾一樣沉睡1000年不是更好嗎？」
「那不行。因為我是由〈女神〉創造出來的特殊〈不死者〉。」
用轉生魔術進行複活是女神留給他的指示。
羅瑟莉婭?伊修塔莉絲把勇者雷歐尼斯?席亞爾特複活為不死者的時候，保持了他人類的靈魂。
但是，勇者的靈魂無法和不死者的肉體契合，會隨著時間的流逝而磨耗。
因此，雷歐尼斯若想度過1000年，隻能采取先把靈魂從〈不死者〉的肉體裏分離出來，再進行第二階段轉生這一方法。
……不過，利維茲的疑問確實很合理。
雷歐尼斯看著自己的手，歎了一口氣。
雖說是第十三階的超高位魔術，但沒想到會以這樣的形式失敗。
至少以再稍稍成長之後的姿態──勇者全盛期的樣子蘇醒的話，應該就不會被利瑟莉婭和蕾吉娜當成小孩子來看待了。
◆
晚飯吃完罐頭之後，三人開始商討今後的方針。
「那家夥跑到什麽地方去了，找都找不到。」
雷歐尼斯雙臂交叉環在胸前，仰望著眾星閃耀的夜空。
這個世界究竟有多大，現在還不清楚。
果然在毫無線索的情況找人是很困難。
（能作為線索的隻有那個〈天空城〉了嗎──）
『那座遺跡正是人類都市的原型。通往星辰的〈門〉──』，他曾這般說過。
──那句話到底是什麽意思？
〈天空城〉並不隻是個空中要塞嗎──？
「薇拉，你知道〈天空城〉擁有在次元間移動的能力嗎？」
「我怎麽可能知道。」
聽到詢問，薇拉不知為何有些鬧別扭的把頭轉向了別處。
「〈天空城〉是我數世代前的古龍長老們在地底發現的古代遺跡。長老們通過解析遺跡的功能，知曉了那個可以浮在空中。」
「汝等就把那個不知是誰建造的東西當成據點來用了？」
利維茲很是無奈地皺起了眉。
「偉大的龍族才不會在意那些細節。」
「我覺得你還是在意一下比較好。」
雷歐尼斯半閉著眼說道。
「的確，那個〈天空城〉有我們龍族也無法解析的不可思議的古代裝置。其中之一就是記錄星辰軌跡的天體觀測裝置。」
雷歐尼斯也知道薇拉所說的那個裝置。
況且，薇拉本來就是為了用〈天體觀測裝置〉查看星辰的位置變化才到處去找沉進海裏的〈天空城〉。
（……通往星辰的〈門〉嗎）
雷歐尼斯在心裏暗暗呢喃。
「不管怎麽說，隻能認為是那家夥知道〈天空城〉原本的功能了。」
「那個人類到底是什麽來頭──」
薇拉憤恨的呢喃道。
（……對了，我還沒對她們說過。）
雷歐尼斯事到如今才注意到了這一點。
「那家夥很可能是異界魔神──〈阿茲拉?伊爾〉。」
「什麽！？」
薇拉挑起了眉，利維茲也微微瞪大了眼睛。
「我沒有確切證據。這都是我的推測──」
雷歐尼斯先作了個開場白，然後說出了自己的想法。
……──。
「原來如此。〈異界魔神〉確實曾依附到過人類的身上。」
利維茲聽完內容，認同般地點了點頭。
作為精神生命體的〈阿茲拉?伊爾〉必須依附在生物的肉體上，否則無法維持形體。
雖然依附對象並不必須要是人類，但魔神喜歡依附在人類身上。
「如果那個人類的身份是〈阿茲?拉伊爾〉──」
利維茲沉聲說道，
「他究竟想要利用〈天空城〉和〈魔王〉做什麽？」
「……這就不知道了。」
麵對著搖曳的篝火，雷歐尼斯搖了搖頭。
……不解之謎還不僅限於此。而另外這一件事，還沒有對她們兩人說過。
（──那家夥附身的是利瑟莉婭的父親，克裏斯塔利亞公爵。）
不可能是偶然。裏麵應該有什麽緣由。
（克裏斯塔利亞公爵曾進行過對古代〈魔王〉的研究。）
他對本應已經失傳的〈魔王〉傳說進行研究，並解讀出了一部分古代文字。
也正是因此，雷歐尼斯的真正身份差點暴露給了解讀出古代碑文的利瑟莉婭。
或者說──
（是克裏斯塔利亞公爵本人用某種方法召喚了〈異界魔神〉？）
那樣的話，克裏斯塔利亞公爵還保留了自己的意識──？
（他曾用過〈聖劍〉的力量──）
〈聖劍〉是人類身上才有的力量。
那麽，依附在人類身上的〈阿茲拉?伊爾〉是否也能發揮那個力量呢。
「……雷歐？」
看到薇拉不解地歪頭，雷歐尼斯做出了回應。
「現在就算去猜測他有什麽目的也沒有意義。首要之務，還是抓到他本人。」
「說的也是──」
薇拉在地麵伸展開了修長的美腿。
「可是，也有可能他自己傳送回了原本的世界。」
「不，那種可能性很小。」
雷歐尼斯說著，躺了下來。
「即便是〈異界魔神〉，次元傳送也沒那麽輕易就能做到的。如果是他一個人倒還有可能，但若想傳送〈天空城〉那麽巨大的物體，應該需要做好相應的準備。就算是神出鬼沒的〈異次元城〉也無法那麽自由自在地隨便傳送。」
「如此說的話──就要盡快找到他了。」
「沒錯──」
雷歐尼斯保持著仰臥的姿勢，伸手朝向了夜空。
星象完全不同的異世界天空。
（……不過，到底該怎麽辦才好。）
朦朧之中，他腦海裏浮現的是留在〈帝都〉的眷屬少女。
克裏斯塔利亞公爵。她父親還活著的這件事，該不該對她說呢──？
她的聲音。被她手臂抱住的感覺。被撫摸頭發時那指尖的感觸。全都是那麽的令人懷戀。
……怎麽可能。這簡直就像是──
（真是受不了……）
雷歐尼斯在心裏暗暗呢喃著，閉上了眼。
說起來，夏莉作為替身，一切都還順利嗎？
……關於這件事，隱隱地有些擔心。
◆
「今天的基礎訓練已經完成了！」
利瑟莉婭聳肩急促喘息著，回到了公園的入口。
「……已經跑完了？」
變身成雷歐尼斯的夏莉站了起來，吃驚地睜大了眼睛。
看了一眼長椅上的〈暗影沙漏〉，影子還剩下許多。
相比於第一天，快了不止一點半點。
看來她的身體已經漸漸掌握了魔力放出的訣竅。
（……不愧是〈吸血鬼女王〉。無與倫比的資質。）
夏莉用冒牌〈封罪的魔杖〉輕叩了一下地麵。
「好吧。那就進入下一階段。」
「下一階段？」
「沒錯，就是對魔力的控製。」
「……是！」
利瑟莉婭很有幹勁的點了點頭。
大概是用盡了魔力，她現在還無法站起來。
夏莉略微沉思了一會兒──
「在此之前，特別允許你先吸血。」
她朝倒在地上的利瑟莉婭伸出了手指。
「……可以嗎？」
「在魔力枯竭的狀態下，無法進行接下來的訓練。」
「好吧，那我就……」
利瑟莉婭咽了一口唾沫，把夏莉的手指含進嘴裏。
「好痛……你這吸得有些太猛了！」
「啊，對、對不起……忘記不能太用力了。」
「……～，你、你就不能再稍稍客氣點嗎。」
「可是，雷歐君允許我吸很多。」
「……～，那位大人對你太過嬌縱了！」
夏莉叉著腰，一副生氣的樣子。
吸吮。吸吮。
「……嗯……呀……唔……」
假扮成雷歐尼斯的夏莉發出了痛苦的聲音。
漸漸地，咬住手指吸血的利瑟莉婭白銀的長發泛起了淡淡的魔力光。
「已、已經差不多了吧。」
「……嗯，謝謝。」
雖然利瑟莉婭還一副沒有滿足的樣子，但不能再讓她繼續吸下去了。
「那麽，接下來開始控製魔力的訓練。」
夏莉咳了一下，開口說道。
「你是〈吸血鬼女王〉──不死者當中最強的種族。」
「……是、是嗎？」
「是的。說實話，在魔力方麵，現在你已經超越我了。」
聞言，利瑟莉婭睜大了冰藍色的眼睛。
「那我也能像雷歐君那麽強嗎？」
「別太得意忘形。」
「好痛。」
夏莉不由地就用魔杖狠敲了一下利瑟莉婭。
「那位大人是不同級別的存在。非要比喻的話，就是太陽和豹腳蚊。」
「豹腳蚊……」
利瑟莉婭像是深受打擊一樣僵直在原地。
「我、我並不會那樣見誰都吸血……」
無視利瑟莉婭的抗議，夏莉繼續說道。
「你現在試著解放一下〈真祖禮服〉的力量。」
「……誒？」
利瑟莉婭表示出了疑惑。
「難得補充了魔力，那樣很快就又耗盡了。」
「對，確是如此。但要的就是那個效果。」
「……？」
「現在的你並沒有發揮出〈真祖禮服〉原本的力量。〈真祖禮服〉除了吸收穿著者的魔力，強化肉體的權能之外，還有促進魔力循環，將魔術的威力提高數倍的權能。」
「呃……」
「看來你還完全不理解。算了。」
夏莉聳了聳肩，歎息了一聲。
「──總之，先讓魔裝顯現。」
「魔裝顯現……好、好的。」
利瑟莉婭點了點頭，做了一個深呼吸，一口氣釋放了魔力。
魔力爆發而出。
瞬間，像鮮血一樣赤紅的禮服顯現了出來，包覆了她的全身。
「不得不說，真是驚人的魔力──」
「……可是，這個狀態……無法維持太久──」
利瑟莉婭流露出痛苦之色，跪倒在了原地。
再繼續下去的話，魔力會被不斷吞噬，維持不了一分鍾就會失去意識。
「保持這個狀態讓魔力在體內循環。」
「……在這種狀態下……那不可能、做……到……」
利瑟莉婭痛苦地喘息著。
冰藍的眼睛散發著粲然的紅光，難以抑製的吸血衝動正不斷折磨著她。
「……真拿你沒辦法。」
夏莉走近一步──
食指一下點在了她的額頭上。
「……好痛！……～，你、你做什麽啊！」
「點穴讓你的魔力變得集中。這本來應該是用來暗殺的技能──」
「暗、暗殺？」
「這是名為〈死告殺〉的技能。刺激魔力集中的部位，讓目標猝死。」
「誒誒！？」
「你已經死了，所以不用擔心。」
夏莉淡淡地說道。
「哦……」
「你現在要做的是把魔力集中在額頭上。」
「好……」
利瑟莉婭點了點頭，閉上眼睛，將注意力集中在隱隱發痛的額頭上。
讓〈吸血鬼女王〉龐大的魔力匯聚到額頭上的一點。
很快，如暴風般狂暴的魔力開始在她體內循環。
「就是這樣，繼續保持住那個狀態。」
「唔……我、我知道了……」
附帶魔力的白銀長發散著耀眼的光輝，眼睛的顏色完全變成了赤紅。
──就這樣過了數秒。
「……已、已經……堅持不住、了──」
〈真祖禮服〉猛地揚起，魔力像火焰一樣爆發而出。
「呼、呼、呼……」
變回訓練服姿態的利瑟莉婭像斷線的人偶一樣倒在了地上。
「很好。剛一開始差不多也就這樣了。」
夏莉蹲下身，對利瑟莉婭說道。
「剩下的幾天，除了基礎訓練，這個訓練也要繼續。不僅是訓練的時候，也要通過日常生活掌握好剛才那種魔力循環的感覺。」
……然而，並沒有任何回應。
利瑟莉婭完全失去了意識。
「──果然很有毅力。」
夏莉聳了聳肩，把她抱了起來。
◆
〈中央庭園〉的行政地區有座極具特色的八角形屋頂的建築。
──〈聖艾爾米納斯修道院〉。
由〈統合帝國〉的國家宗教〈人類教會〉運營的聖劍士培育學校。
和〈第○七戰術都市〉的〈聖劍學院〉以及〈第○二戰術都市〉的〈教導軍學校〉比較起來，雖然規模小了許多，但由於貫徹了少數精銳的教育方針，凡是這裏出身的聖劍士，都投入到了和〈void〉戰鬥的最前線。
八角形建築物的中心。大教堂的大廳裏聚集了四位少年少女。
身穿純白的聖服，〈聖劍劍舞祭〉的代表選手。每個人都是強力的〈聖劍〉擁有者，和〈void〉的戰鬥經驗也很豐富，是最精銳的成員。
但是，他們的眼睛裏沒有一絲神采，就像是幽靈一樣，以虛脫的狀態站在那裏。作為他們特征的〈聖劍〉以及對〈人類教會〉狂熱的信仰似乎都完全消失了。
「這些就是嚴格挑選出來的。符合您的心意嗎？」
白發的青年司祭帶著和善的微笑，向站在祭壇前的女性躬身說道。
「無所謂，反正就是個人偶。」
伊麗絲?void priestess。
身穿和教堂毫不相稱的漆黑禮服，〈暗之巫女〉仿佛估價一般地審視著那一列少年少女，最後，她的視線停留在了一名嬌小的少女身上。
「──不過，說的也是。難得一次，還是外表清秀的孩子更好。」
就像是在選擇喜歡的珠寶一樣，她抬起了少女的下巴。
滿意地點了點頭之後，她微微屈身──
銳利的尖牙刺進了少女的喉嚨。
「……啊、啊啊啊……啊啊……」
少女首次發出了聲音。雙臂依然無力的低垂著，一副恍惚的表情，順從地接受著吸血行為。
可愛的麵容漸漸失去血色變得慘白，皮膚幹癟，變成了隻剩骨頭和皮囊的人偶。
「……呼哈……味道相當不錯。」
少女如枯木一般的肉體癱倒在了地上。
吸食了足量鮮血的〈暗之巫女〉輕舔了一下嘴唇。
〈暗之巫女〉的身姿變成了剛才吸過血的〈聖劍士〉少女。