空曠的地下隧道回響著數人的腳步聲。
利瑟莉婭她們排成隊列，奔跑在錯綜複雜的地下通道裏。
飛在前麵的兩個〈天眼的寶珠〉像探照燈一樣照亮了四周，同時兼顧了引路、探查敵方部隊以及確認陷阱的工作。
雖然原本是構造簡單的物資搬運道路，但由於各處隔離牆壁關閉，使得這裏變得像地下迷宮一樣。
「停下，各位──」
艾爾菲涅出聲喊道。
「半徑100米以內，有〈核心旗〉的反應。」
〈核心旗〉會發出微弱的魔力波長。探查係的〈聖劍〉使用者能感知到那個波長，判定大概的位置。
「好像沒有移動。看來還沒有被任何一個部隊得到。」
「雖然距離很近，可在這種迷宮一樣的地方，似乎要一大段路。菲涅學姐，你知道在哪一層嗎？」
利瑟莉婭發出了詢問。
「在更上麵的樓層──應該是第二層。」
利瑟莉婭她們現在的位置是地下第四層。由於附近的樓梯都被牆壁封鎖，現在依然在地下四處尋找別的樓梯。
（也有可能被別人搶先……）
利瑟莉婭一邊看著終端上的地圖，一邊沉吟著。
僅靠地圖上的情報無法獲知具體哪道牆壁關閉了。
「前麵有電梯哦。」
蕾吉娜指向了前方的金屬門。那是用來搬運物資的大型電梯。
「那個還能用嗎？」
「道路上的魔力燈還亮著，如果主辦方沒有設下限製，應該是能用的。」
艾爾菲涅帶著〈天眼的寶珠〉靠近了操作台。
「隻要把控製權掌控在我們這邊就行了。」
「不愧是菲涅學姐。」
麵對微笑的艾爾菲涅，利瑟莉婭不由地露出苦笑。
「……哎呀？」
──艾爾菲涅正準備觸碰操作台的指尖停住了。
「怎麽了？」
「這個電梯正在運作。要降下來了。」
「……！？」
利瑟莉婭舉起〈聖劍〉，拉開距離全神戒備。
幾秒之後，隨著沉悶的聲音，電梯門打開了。
「──誒？」
從中出現的是巨大的金屬製長腳蟹。
「……這是〈void simtor〉！？」
學院生訓練時使用的多腳裝甲兵器。
位於中央的巨大獨眼亮起紅光。緊接著──
以跳躍一般迅捷的動作猛地衝向了利瑟莉婭。
「……！？」
叮────────！
利瑟莉婭連忙用〈聖劍〉的劍刃進行了抵擋。
然而，衝擊力無法抵消，利瑟莉婭就這樣被撞飛了。
（……怎……怎麽回事！）
〈聖劍劍舞祭〉投入了數十台新型的〈void simtor〉作為幹擾物，這點是提前知曉的。
（……可是，沒想到竟會使用電梯，如此積極地發起攻擊。）
「竟然敢對大小姐下手！」
蕾吉娜的〈龍擊爪銃〉射出了子彈。
火花迸散，子彈被金屬裝甲輕易彈飛。
〈龍擊爪銃〉的火力無法破壞由精鋼製成的軀體。
被學生用來作為訓練對手的機械原本是在遭到〈void〉襲擊時搭載大型火炮，負責支援〈聖劍士〉的強力裝甲兵器。
〈void simtor〉巨大的前腳揮落下來。
利瑟莉婭猛蹬地麵，及時躲開。
轟──混凝土地麵被轟出了一個大洞。
「菲涅學姐，控製〈void simtor〉的〈人造精靈〉──」
「好，我試試──」
「哎喲，那可不行！」
利瑟莉婭猛地抬頭向上看去。
小個子的少年正潛伏在天花板的通風管裏。
同時，少年的右手扔出了網子一樣的東西。
「呀！」
艾爾菲涅立刻就被網住，無法動彈。
「菲涅學姐！」
「嘿嘿，〈聖劍〉──〈捕食者之網〉。這有生命的網子是不可能掙脫的。」
「那身製服，是〈教導軍學校〉的部隊──」
〈教導軍學校〉是〈第○二戰術都市〉的聖劍士培育校。是以舊帝國騎士團的士官學校為前身的軍事教練學校，創立時間比〈聖劍學院〉還要久遠。
「真是走運。剛一開始就能解決吊車尾小隊。」
「看來你們是在這裏設了陷阱。」
利瑟莉婭默默呢喃道。
『──正是?如此。』
〈void simtor〉發出像是嘲諷一樣的機械聲。
「原來是能幹涉魔導機械，遠距離操作型的〈聖劍〉。」
被網子罩住的艾爾菲涅恍然道。
「吊車尾小隊？未免小看我們了！」
蕾吉娜扣動了〈龍擊爪銃〉的扳機。
「哎喲──」
但對方靈活地躲進了通風管。
「這是連〈void〉都能捉住的〈聖劍〉。隻要被捉住，就不可能逃脫。」
說著，他朝蕾吉娜扔出了〈捕食者之網〉。
「呀啊！」
「蕾吉娜！」
即使蕾吉娜開槍迎擊，依然被網纏住。
──不僅如此，就連一旁的雷歐尼斯也被輕易捉住。
「唔哇，糟糕。被抓住了──」
雷歐尼斯在收縮的網裏掙紮著……語氣非常僵硬。
「雷歐君，你這！？」
利瑟莉婭不由地喊道。
……絕對是故意被捉到的。
（……～，雖、雖然事前說過不會幫忙……）
況且雷歐尼斯一直消除了存在感，完全不引人注目。
敵方部隊的聖劍士也基本無視了他。
這個替身似乎會消除自身存在感的能力。
（……如果是真正的雷歐君，會稍稍出手幫忙的。）
利瑟莉婭一邊在心裏暗想著，一邊猛蹬地麵，屈身躲過了〈void simtor〉的攻擊，快步奔向了艾爾菲涅的身邊。
如果艾爾菲涅的〈天眼的寶珠〉形態變換為攻擊模式的〈魔閃雷光〉就能進行大範圍的精密攻擊。
但是她現在的狀態無法集中精神進行形態變換。
（隻要我把網砍斷──！）
「哈──你也是無法漏網的獵物，克裏斯塔利亞的吊車尾！」
網狀〈聖劍〉在頭頂展開──
利瑟莉婭立刻揮下了〈聖劍〉的利刃。
嗖、嗖嗖、嗖──！
〈誓約的魔血劍〉釋放出的無數血刃將網子瞬間絞碎。
「──什麽！？」
「對我是沒用的！」
利瑟莉婭控製著亂舞的血刃，跑向了艾爾菲涅──
「噢，休想如願！」
地下通道回蕩著雄渾的聲音。
同時，更遠的暗處飛出了什麽東西。
「……！？」
利瑟莉婭立刻蹬地向一旁飛跳。
那個東西險險的劃過了利瑟莉婭的臉頰──
轟──！
背後的混凝土牆壁轟然倒塌。
（……增援！？）
利瑟莉婭用〈吸血鬼〉的眼睛看向了暗處。
身材高大的男子身影邁著從容的步伐走了出來。
「哦？躲開了啊。明明是吊車尾小隊，還有一手嘛。」
出現在燈光下的是手持鎖鏈的大漢。
「耍大蛇的凱撒?博夫羅普……」
利瑟莉婭暗暗呢喃出那個有些饒舌的名字。
凱撒?博夫羅普。〈教導軍學校〉引以為傲的王牌攻擊手。
他的〈聖劍〉──〈破碎大蛇〉能自律行動，連〈void〉也能咬碎。
〈void simtor〉和扔網的〈聖劍士〉都負責幹擾的角色。
他應該才是決定勝負的主角。
「在和莎托蕾斯對決之前，可要稍稍讓我盡興一些──！」
凱撒揚起了粗壯的手臂。
鎖鏈〈聖劍〉在空中飛舞，立刻就回到了手裏。
鎖鏈的前端並不是鐵球。
而是帶著尖牙的金屬製大顎。
「看招！」
凱撒揮舞扔出了鎖鏈。
「……！？」
利瑟莉婭踩著碎步，靈巧地躲避。
──但鎖鏈的軌跡在中途產生了變化。
鎖鏈以無視物理法則的軌跡拐彎襲向了利瑟莉婭的背後。
（無需使用者控製就能攻擊，半自立型的〈聖劍〉……！）
利瑟莉婭轉身用〈誓約的魔血劍〉進行防禦。
──然而，自由變化的鎖鏈纏住了劍刃，直接拽倒了利瑟莉婭的身體。
「呀！」
──不過，利瑟莉婭沒有放開〈誓約的魔血劍〉。
「舞動吧，我的利刃──〈血華閃〉！」
〈誓約的魔血劍〉劍刃發出了光輝，迸發出的血刃將纏在劍上的鎖鏈甩開。
「啊啊啊啊啊啊啊！」
利瑟莉婭立刻站了起來，調整好態勢。
「哈哈，挺厲害啊，克裏斯塔利亞的大小姐！」
凱撒收回了鎖鏈。
銳利的蛇頭揚起，再次襲向了利瑟莉婭──！
亂舞的血刃像守護著利瑟莉婭屹立在她周圍。然而能將〈void〉咬碎的〈破碎大蛇〉完全不把血刃放在眼裏。
利瑟莉婭不得不連連向後飛退。雖然她知道拉開距離會很不利，但根本沒有機會近身。
「哈哈，來啊，來啊！」
轟、轟轟、轟────！
無規律變換軌跡的鎖鏈洞穿了地下通道的牆壁。
「別到處亂跑！若是把建築物破壞的太厲害，我這邊就扣分了啊！」
轟──轟，隆！
鎖鏈帶著回旋的勢頭，從側麵擊打在〈void simtor〉上。
（…再這樣的話，會被逼到死路──）
利瑟莉婭做好了覺悟。
她把魔力集中在腳上，飛上了側麵的牆壁。
「……什麽！？」
利瑟莉婭瞬間穿過牆壁，向凱撒?博夫羅普強攻──！
「呃嗬，休想得逞──」
「……！？」
通風管上的少年扔出了網型〈聖劍〉。
雖然血刃立刻將網子斬斷，但還是有一部分纏在了腳上。
由於魔力被打亂，利瑟莉婭落到了地上。
而且不僅僅是摔倒──
凱撒沒有放過那個機會。立刻放出了〈破碎大蛇〉。
利瑟莉婭則是用〈聖劍〉的劍刃擋住其啃咬下來的大顎。
然而衝擊力無法抵消，她被狠狠擊飛了出去。
「瑟莉婭！」「瑟莉婭大小姐！」
「……咳……唔──！」
利瑟莉婭狠狠摔倒在了地上。
全身的骨頭都幾乎碎裂般的衝擊。
「……唔……！」
即使如此，她還是手持〈誓約的魔血劍〉，撐著膝蓋勉強站了起來。
（為……什麽，明明用了魔力……可身體還是很沉重──）
──這時，利瑟莉婭的腦海裏突然靈光一閃。
（啊──）
她轉頭看向了被網住的雷歐尼斯。
「──雷歐君！」
聽到利瑟莉婭的呼喚，雷歐尼斯露出不解的表情。
「那個已經可以摘掉了嗎？」
「……？」
雷歐尼斯──
用疑惑的表情愣了數秒──
最後總算是意識到什麽似的睜大了眼睛。
他立刻豎起拇指，連連點頭。
「啊？說啥呢？」
凱撒保持著從容的表情，來回揮舞著〈破碎大蛇〉。
「──睡覺的時候也一直戴著，完全忘記了。」
利瑟莉婭將魔力集中在四肢，一口氣釋放而出。
瞬間，戴在手腕和腳上的影子同時碎裂，融進了腳下的影子裏。
「……？你到底在做什麽──」
「……好厲害。身體輕盈到難以置信的程度……」
利瑟莉婭驚訝地瞪大眼睛，在原地輕輕跳著。
「哈，雖然不知道是怎麽回事，但這就到此為止了！」
凱撒扔出了〈破碎大蛇〉，準備施以最後一擊。
刹那間，利瑟莉婭的身影消失了。
「誒──？」
悄無聲息。就如一陣風吹過一樣──
「──後麵。」
「……！？」
白銀的長發在凱撒的身後飄揚。
「就用劍背吧。」
「啊……嘎……！」
──劍光一閃。
〈教導軍學校〉的王牌在一瞬間就失去意識，〈破碎大蛇〉消失在了虛空。
緊接著，有什麽從通風管上摔到了地麵。
另一位扔網的〈聖劍士〉也翻起了白眼。
◆
『精彩！〈聖劍學院〉第十八小隊，剛一開始就擊敗了豪強〈教導軍學校〉的王牌，凱撒?博夫羅普選手，獲得了分數！』
隨著解說的報道，體育場裏響起了震耳欲聾的歡呼聲。
「利瑟莉婭姐姐好厲害！」
緹瑟拉閃亮著雙眼，目不轉睛地看著熒幕。
（確實很厲害──）
和阿露蕾或是咲耶比起來，那位少女的劍術還遠遠不成熟。
不過，在打倒對方王牌時展現出來的身體素質。和以前在〈第○六戰術都市〉並肩戰鬥時相比有了飛躍性的成長。
『嗬，打倒凱撒選手的是利瑟莉婭?克裏斯塔利亞！這活躍的表現，真不愧是我的勁敵！』
『……芬麗絲小姐，請不要擅自報道實況。』
『啊，幹什麽呢！我還沒說完──』
◆
「幹得漂亮，瑟莉婭大小姐！」
從網型〈聖劍〉掙脫的蕾吉娜和利瑟莉婭拍手慶賀。
失去〈聖劍〉，不得不退場的〈教導軍學校〉的兩位〈聖劍士〉很不甘心地丟下狠話，走向了道路的深處。
敗北的選手要麽前往非戰鬥區域，或是待在原地，等候管理局的人過來迎接。另外，操縱〈void simtor〉的那位〈聖劍士〉似乎已經遠遠逃跑了。
「不過，大小姐的動作突然就不一樣了。」
蕾吉娜滿頭問號的表示了疑問。
「呃，那個，因為是第一次參加〈聖劍劍舞祭〉，有些緊張。」
利瑟莉婭揮手掩飾道。
接著，她轉向了扮作雷歐尼斯的夏莉。
「我一直正常生活，完全把影之枷鎖的事情忘了。」
「原、原本麵對那種程度的對手，應該戴著枷鎖就能打倒才對。」
夏莉咳著說道。
……其實她也完全把影之枷鎖忘記了，但這話是說不出口的。
「那我們就去奪取〈核心旗〉吧。」
蕾吉娜走向了電梯。
「啊，等等。在此之前，向咲耶報告一下我們已經擊敗了〈教導軍學校〉。」
艾爾菲涅操作著和〈寶珠〉相連的終端──
「……好奇怪。」
她疑惑地歪了歪頭。
「怎麽了？」
「聯係不上咲耶。」
◆
帝國標準時間一一四○──〈中央庭園〉。
「那個公主殿下真是夠胡來的。我還想多找點樂子呢。」
在崩塌的廢墟下麵──
身穿〈聖艾爾米納斯修道院〉修道服的少女愉快地笑道。
剛一開場，用來隱蔽的大樓就被莎托蕾斯?雷?奧爾提利澤的〈聖劍〉破壞，再加上後麵的強襲，第四聖歌隊短短十分鍾就被輕易擊潰。
「話說回來，那位公主殿下的〈聖劍〉。若是墮為〈魔劍〉，應該會成為不錯的祭品──」
少女的紅唇以不自然的弧度歪曲著。
不過，準備〈魔劍〉是其他部隊的工作。
她的職責是讓這個人類的都市和〈虛無〉世界的一部分重疊。
讓偉大〈女神〉的聲音可以傳達給所有人類──
伊麗絲?void priestess。
女神的〈使徒〉──虛無意誌的代行者。
不僅是最高級的〈不死者〉，還是〈不死魔王軍〉的大幹部。
「那麽，就讓〈虛無轉界〉──開始吧。」
〈暗之巫女〉取出了一個三角錐石。
〈女神〉靈魂的碎片──〈虛無根源〉。
能吸收一切光亮的漆黑石頭固定在了空中。
那個坐標正好是〈中央庭園〉的正中心，正下方是這個〈第○八戰術都市〉的心髒，兩座〈魔力爐〉正在運作。
〈魔力爐〉──大部分人類都不知道這無限的能力究竟是何物。
而〈魔力爐〉的真相是滅亡諸神的殘骸──
設置在〈第○八戰術都市〉的〈魔力爐〉其中一台是普通亞神的殘骸，另一台則是裝進了異界之神的殘骸。
這就表示，那個擁有著模擬次元傳送的能力。
「雖然作為〈天空城〉的替代品有些低劣，但〈女神〉賜予的超魔導機械文明知識對人類來說是過剩之物──」
浮在空中的〈女神碎片〉如同發出共鳴一樣散發著黑光。
這是在和擁有時限傳送功能的第二台〈魔力爐〉進行同調。
「好了，讓儀式開始吧。打破虛偽世界的薄幕，展現出真正的世界。這個作為人類最終要塞的都市將成為一切的開端。」
啪啦──〈女神碎片〉周圍的空間出現了裂縫。
「嗬嗬……嗬嗬嗬、嗬嗬嗬……」
〈void〉隻不過是滲透到這個世界的汙漬而已。
然而那個汙漬卻把人類逼到了滅亡的邊緣。
不過，接下來發生的將是──潰決。
即便是巨大的堤壩，也會因一道小小的裂縫而崩塌。
她的背後幽幽站起了數個人影。
那是由於莎托蕾斯的攻擊而遭到殲滅的〈聖艾爾米納斯修道院〉第四聖歌隊。
他們用空虛的眼神抬頭看著虛空中的〈女神碎片〉。
「來吧，向爐心獻上祭品。讓虛無的世界在這裏顯現──」
〈暗之巫女〉打了個響指，他們的手裏顯現出了〈魔劍〉。
◆
帝國標準時間一一四五──第3工業特區。
身穿〈聖劍學院〉製服的五人倒在了散亂著瓦礫的地上。
──那是〈聖劍學院〉第五小隊的〈聖劍士〉們。
和受到特別邀請的第十八小隊不同，這是基本由上級生組成的精英部隊。至今為止曾多次完成〈void〉巢穴的討伐任務。
「……為什麽……我們……會──」
還保有意識的男性隊長發出了呻吟。
打敗第五小隊的是〈第○四戰術都市〉的〈學士院〉所屬的部隊。根據事前的調查，第五小隊的實力應該遠勝對方才對。
「……」
〈學士院〉的部隊俯視著倒在地上的失敗者們。
隻不過，他們的眼裏既沒有勝利的喜悅，也沒有對失敗者的憐憫。
所有人都像是失去了感情，眼裏盡是虛無。
「──獻給爐心。為迎接〈虛無〉的〈女神〉。」
「──通向〈虛無〉的大門即將敞開。」
他們像是在吟唱某段莊嚴的聖句一樣，同時唱和著。
「……什、什麽？你們，到底……在做什麽……！」
他們的意識借由埋進大腦裏的裝置連接在了一起。
安裝在裝置裏的是費列特公司的〈人造精靈〉──〈熾天使〉。
〈熾天使〉通過傳播虛無世界裏〈女神〉的聲音，讓〈魔劍〉之力覺醒。
由芬澤魯?費列特開發的這個係統，其有效性已經通過〈櫻蘭〉的〈劍鬼眾〉所做的實驗得到了驗證。
「──以〈聖劍〉為祭，〈虛無〉的化身在此降臨。」
〈學士院〉的部隊以完全一致的動作舉起了〈聖劍〉。
──不，那不是〈聖劍〉。那些都已經轉變成了〈魔劍〉。失去了〈聖劍〉的特性，化為了像陰森觸手一樣的利刃。
──將〈帝都〉傳送到虛無世界的〈虛無轉界〉計劃。
與那個計劃相配合，這個部隊任務就是準備好〈魔劍〉。和〈聖劍〉力量根源相同的〈魔劍〉是招來強大〈void〉的餌食。
集合了優秀〈聖劍士〉的〈聖劍劍舞祭〉正是最適合籌集祭品的狩獵場。
「……住、住手！誰來……救……救──」
第五小隊隊長發出的悲鳴顯得徒勞而無力。
雖然〈第○八戰術都市〉裏有從屬於帝國騎士團的〈聖劍士〉負責監督，但麵對這樣異常的事態，完全沒有趕過來的預兆。飛在上空的數個攝影無人機已經被〈熾天使〉掌控，觀戰會場上播送的是虛假的影像。
觸手〈魔劍〉朝著倒在地上的第五小隊隊長的後背揮舞而下──
「──呀，似乎挺熱鬧的。你們在做什麽？」
「……！？」
聽到背後傳來的聲音，眾位〈魔劍〉使用者同時轉身。
──在眾人毫無察覺的情況下。那位少女悄無聲息的站在了那裏。
〈聖劍學院〉的製服外麵披著〈櫻蘭〉傳統服裝的藍發少女。
「有和我相同的〈魔劍〉氣息，所以過來看看──」
手持纏繞著雷光的刀，咲耶?齊格林迪緩緩邁步前進。
「〈第○四戰術都市〉的〈學士院〉嗎？果然正如艾爾菲涅學姐所警告的那樣。」
「──你是哪來的？〈聖劍學院〉的劍士，就你一個？」
〈魔劍〉使用者如臨大敵般的圍住了咲耶。
咲耶停下腳步，揮下了〈雷切丸〉的刀刃。
「都做好覺悟，〈魔劍士〉──」
她摘下了遮住左眼的眼罩。
眼罩下麵的是熠熠閃耀的琥珀色眼瞳。
──〈魔王〉的賜予之物。〈時之魔神〉的〈魔眼〉。
「我是──獵殺〈魔劍〉之人。」
006
利瑟莉婭她們排成隊列，奔跑在錯綜複雜的地下通道裏。
飛在前麵的兩個〈天眼的寶珠〉像探照燈一樣照亮了四周，同時兼顧了引路、探查敵方部隊以及確認陷阱的工作。
雖然原本是構造簡單的物資搬運道路，但由於各處隔離牆壁關閉，使得這裏變得像地下迷宮一樣。
「停下，各位──」
艾爾菲涅出聲喊道。
「半徑100米以內，有〈核心旗〉的反應。」
〈核心旗〉會發出微弱的魔力波長。探查係的〈聖劍〉使用者能感知到那個波長，判定大概的位置。
「好像沒有移動。看來還沒有被任何一個部隊得到。」
「雖然距離很近，可在這種迷宮一樣的地方，似乎要一大段路。菲涅學姐，你知道在哪一層嗎？」
利瑟莉婭發出了詢問。
「在更上麵的樓層──應該是第二層。」
利瑟莉婭她們現在的位置是地下第四層。由於附近的樓梯都被牆壁封鎖，現在依然在地下四處尋找別的樓梯。
（也有可能被別人搶先……）
利瑟莉婭一邊看著終端上的地圖，一邊沉吟著。
僅靠地圖上的情報無法獲知具體哪道牆壁關閉了。
「前麵有電梯哦。」
蕾吉娜指向了前方的金屬門。那是用來搬運物資的大型電梯。
「那個還能用嗎？」
「道路上的魔力燈還亮著，如果主辦方沒有設下限製，應該是能用的。」
艾爾菲涅帶著〈天眼的寶珠〉靠近了操作台。
「隻要把控製權掌控在我們這邊就行了。」
「不愧是菲涅學姐。」
麵對微笑的艾爾菲涅，利瑟莉婭不由地露出苦笑。
「……哎呀？」
──艾爾菲涅正準備觸碰操作台的指尖停住了。
「怎麽了？」
「這個電梯正在運作。要降下來了。」
「……！？」
利瑟莉婭舉起〈聖劍〉，拉開距離全神戒備。
幾秒之後，隨著沉悶的聲音，電梯門打開了。
「──誒？」
從中出現的是巨大的金屬製長腳蟹。
「……這是〈void simtor〉！？」
學院生訓練時使用的多腳裝甲兵器。
位於中央的巨大獨眼亮起紅光。緊接著──
以跳躍一般迅捷的動作猛地衝向了利瑟莉婭。
「……！？」
叮────────！
利瑟莉婭連忙用〈聖劍〉的劍刃進行了抵擋。
然而，衝擊力無法抵消，利瑟莉婭就這樣被撞飛了。
（……怎……怎麽回事！）
〈聖劍劍舞祭〉投入了數十台新型的〈void simtor〉作為幹擾物，這點是提前知曉的。
（……可是，沒想到竟會使用電梯，如此積極地發起攻擊。）
「竟然敢對大小姐下手！」
蕾吉娜的〈龍擊爪銃〉射出了子彈。
火花迸散，子彈被金屬裝甲輕易彈飛。
〈龍擊爪銃〉的火力無法破壞由精鋼製成的軀體。
被學生用來作為訓練對手的機械原本是在遭到〈void〉襲擊時搭載大型火炮，負責支援〈聖劍士〉的強力裝甲兵器。
〈void simtor〉巨大的前腳揮落下來。
利瑟莉婭猛蹬地麵，及時躲開。
轟──混凝土地麵被轟出了一個大洞。
「菲涅學姐，控製〈void simtor〉的〈人造精靈〉──」
「好，我試試──」
「哎喲，那可不行！」
利瑟莉婭猛地抬頭向上看去。
小個子的少年正潛伏在天花板的通風管裏。
同時，少年的右手扔出了網子一樣的東西。
「呀！」
艾爾菲涅立刻就被網住，無法動彈。
「菲涅學姐！」
「嘿嘿，〈聖劍〉──〈捕食者之網〉。這有生命的網子是不可能掙脫的。」
「那身製服，是〈教導軍學校〉的部隊──」
〈教導軍學校〉是〈第○二戰術都市〉的聖劍士培育校。是以舊帝國騎士團的士官學校為前身的軍事教練學校，創立時間比〈聖劍學院〉還要久遠。
「真是走運。剛一開始就能解決吊車尾小隊。」
「看來你們是在這裏設了陷阱。」
利瑟莉婭默默呢喃道。
『──正是?如此。』
〈void simtor〉發出像是嘲諷一樣的機械聲。
「原來是能幹涉魔導機械，遠距離操作型的〈聖劍〉。」
被網子罩住的艾爾菲涅恍然道。
「吊車尾小隊？未免小看我們了！」
蕾吉娜扣動了〈龍擊爪銃〉的扳機。
「哎喲──」
但對方靈活地躲進了通風管。
「這是連〈void〉都能捉住的〈聖劍〉。隻要被捉住，就不可能逃脫。」
說著，他朝蕾吉娜扔出了〈捕食者之網〉。
「呀啊！」
「蕾吉娜！」
即使蕾吉娜開槍迎擊，依然被網纏住。
──不僅如此，就連一旁的雷歐尼斯也被輕易捉住。
「唔哇，糟糕。被抓住了──」
雷歐尼斯在收縮的網裏掙紮著……語氣非常僵硬。
「雷歐君，你這！？」
利瑟莉婭不由地喊道。
……絕對是故意被捉到的。
（……～，雖、雖然事前說過不會幫忙……）
況且雷歐尼斯一直消除了存在感，完全不引人注目。
敵方部隊的聖劍士也基本無視了他。
這個替身似乎會消除自身存在感的能力。
（……如果是真正的雷歐君，會稍稍出手幫忙的。）
利瑟莉婭一邊在心裏暗想著，一邊猛蹬地麵，屈身躲過了〈void simtor〉的攻擊，快步奔向了艾爾菲涅的身邊。
如果艾爾菲涅的〈天眼的寶珠〉形態變換為攻擊模式的〈魔閃雷光〉就能進行大範圍的精密攻擊。
但是她現在的狀態無法集中精神進行形態變換。
（隻要我把網砍斷──！）
「哈──你也是無法漏網的獵物，克裏斯塔利亞的吊車尾！」
網狀〈聖劍〉在頭頂展開──
利瑟莉婭立刻揮下了〈聖劍〉的利刃。
嗖、嗖嗖、嗖──！
〈誓約的魔血劍〉釋放出的無數血刃將網子瞬間絞碎。
「──什麽！？」
「對我是沒用的！」
利瑟莉婭控製著亂舞的血刃，跑向了艾爾菲涅──
「噢，休想如願！」
地下通道回蕩著雄渾的聲音。
同時，更遠的暗處飛出了什麽東西。
「……！？」
利瑟莉婭立刻蹬地向一旁飛跳。
那個東西險險的劃過了利瑟莉婭的臉頰──
轟──！
背後的混凝土牆壁轟然倒塌。
（……增援！？）
利瑟莉婭用〈吸血鬼〉的眼睛看向了暗處。
身材高大的男子身影邁著從容的步伐走了出來。
「哦？躲開了啊。明明是吊車尾小隊，還有一手嘛。」
出現在燈光下的是手持鎖鏈的大漢。
「耍大蛇的凱撒?博夫羅普……」
利瑟莉婭暗暗呢喃出那個有些饒舌的名字。
凱撒?博夫羅普。〈教導軍學校〉引以為傲的王牌攻擊手。
他的〈聖劍〉──〈破碎大蛇〉能自律行動，連〈void〉也能咬碎。
〈void simtor〉和扔網的〈聖劍士〉都負責幹擾的角色。
他應該才是決定勝負的主角。
「在和莎托蕾斯對決之前，可要稍稍讓我盡興一些──！」
凱撒揚起了粗壯的手臂。
鎖鏈〈聖劍〉在空中飛舞，立刻就回到了手裏。
鎖鏈的前端並不是鐵球。
而是帶著尖牙的金屬製大顎。
「看招！」
凱撒揮舞扔出了鎖鏈。
「……！？」
利瑟莉婭踩著碎步，靈巧地躲避。
──但鎖鏈的軌跡在中途產生了變化。
鎖鏈以無視物理法則的軌跡拐彎襲向了利瑟莉婭的背後。
（無需使用者控製就能攻擊，半自立型的〈聖劍〉……！）
利瑟莉婭轉身用〈誓約的魔血劍〉進行防禦。
──然而，自由變化的鎖鏈纏住了劍刃，直接拽倒了利瑟莉婭的身體。
「呀！」
──不過，利瑟莉婭沒有放開〈誓約的魔血劍〉。
「舞動吧，我的利刃──〈血華閃〉！」
〈誓約的魔血劍〉劍刃發出了光輝，迸發出的血刃將纏在劍上的鎖鏈甩開。
「啊啊啊啊啊啊啊！」
利瑟莉婭立刻站了起來，調整好態勢。
「哈哈，挺厲害啊，克裏斯塔利亞的大小姐！」
凱撒收回了鎖鏈。
銳利的蛇頭揚起，再次襲向了利瑟莉婭──！
亂舞的血刃像守護著利瑟莉婭屹立在她周圍。然而能將〈void〉咬碎的〈破碎大蛇〉完全不把血刃放在眼裏。
利瑟莉婭不得不連連向後飛退。雖然她知道拉開距離會很不利，但根本沒有機會近身。
「哈哈，來啊，來啊！」
轟、轟轟、轟────！
無規律變換軌跡的鎖鏈洞穿了地下通道的牆壁。
「別到處亂跑！若是把建築物破壞的太厲害，我這邊就扣分了啊！」
轟──轟，隆！
鎖鏈帶著回旋的勢頭，從側麵擊打在〈void simtor〉上。
（…再這樣的話，會被逼到死路──）
利瑟莉婭做好了覺悟。
她把魔力集中在腳上，飛上了側麵的牆壁。
「……什麽！？」
利瑟莉婭瞬間穿過牆壁，向凱撒?博夫羅普強攻──！
「呃嗬，休想得逞──」
「……！？」
通風管上的少年扔出了網型〈聖劍〉。
雖然血刃立刻將網子斬斷，但還是有一部分纏在了腳上。
由於魔力被打亂，利瑟莉婭落到了地上。
而且不僅僅是摔倒──
凱撒沒有放過那個機會。立刻放出了〈破碎大蛇〉。
利瑟莉婭則是用〈聖劍〉的劍刃擋住其啃咬下來的大顎。
然而衝擊力無法抵消，她被狠狠擊飛了出去。
「瑟莉婭！」「瑟莉婭大小姐！」
「……咳……唔──！」
利瑟莉婭狠狠摔倒在了地上。
全身的骨頭都幾乎碎裂般的衝擊。
「……唔……！」
即使如此，她還是手持〈誓約的魔血劍〉，撐著膝蓋勉強站了起來。
（為……什麽，明明用了魔力……可身體還是很沉重──）
──這時，利瑟莉婭的腦海裏突然靈光一閃。
（啊──）
她轉頭看向了被網住的雷歐尼斯。
「──雷歐君！」
聽到利瑟莉婭的呼喚，雷歐尼斯露出不解的表情。
「那個已經可以摘掉了嗎？」
「……？」
雷歐尼斯──
用疑惑的表情愣了數秒──
最後總算是意識到什麽似的睜大了眼睛。
他立刻豎起拇指，連連點頭。
「啊？說啥呢？」
凱撒保持著從容的表情，來回揮舞著〈破碎大蛇〉。
「──睡覺的時候也一直戴著，完全忘記了。」
利瑟莉婭將魔力集中在四肢，一口氣釋放而出。
瞬間，戴在手腕和腳上的影子同時碎裂，融進了腳下的影子裏。
「……？你到底在做什麽──」
「……好厲害。身體輕盈到難以置信的程度……」
利瑟莉婭驚訝地瞪大眼睛，在原地輕輕跳著。
「哈，雖然不知道是怎麽回事，但這就到此為止了！」
凱撒扔出了〈破碎大蛇〉，準備施以最後一擊。
刹那間，利瑟莉婭的身影消失了。
「誒──？」
悄無聲息。就如一陣風吹過一樣──
「──後麵。」
「……！？」
白銀的長發在凱撒的身後飄揚。
「就用劍背吧。」
「啊……嘎……！」
──劍光一閃。
〈教導軍學校〉的王牌在一瞬間就失去意識，〈破碎大蛇〉消失在了虛空。
緊接著，有什麽從通風管上摔到了地麵。
另一位扔網的〈聖劍士〉也翻起了白眼。
◆
『精彩！〈聖劍學院〉第十八小隊，剛一開始就擊敗了豪強〈教導軍學校〉的王牌，凱撒?博夫羅普選手，獲得了分數！』
隨著解說的報道，體育場裏響起了震耳欲聾的歡呼聲。
「利瑟莉婭姐姐好厲害！」
緹瑟拉閃亮著雙眼，目不轉睛地看著熒幕。
（確實很厲害──）
和阿露蕾或是咲耶比起來，那位少女的劍術還遠遠不成熟。
不過，在打倒對方王牌時展現出來的身體素質。和以前在〈第○六戰術都市〉並肩戰鬥時相比有了飛躍性的成長。
『嗬，打倒凱撒選手的是利瑟莉婭?克裏斯塔利亞！這活躍的表現，真不愧是我的勁敵！』
『……芬麗絲小姐，請不要擅自報道實況。』
『啊，幹什麽呢！我還沒說完──』
◆
「幹得漂亮，瑟莉婭大小姐！」
從網型〈聖劍〉掙脫的蕾吉娜和利瑟莉婭拍手慶賀。
失去〈聖劍〉，不得不退場的〈教導軍學校〉的兩位〈聖劍士〉很不甘心地丟下狠話，走向了道路的深處。
敗北的選手要麽前往非戰鬥區域，或是待在原地，等候管理局的人過來迎接。另外，操縱〈void simtor〉的那位〈聖劍士〉似乎已經遠遠逃跑了。
「不過，大小姐的動作突然就不一樣了。」
蕾吉娜滿頭問號的表示了疑問。
「呃，那個，因為是第一次參加〈聖劍劍舞祭〉，有些緊張。」
利瑟莉婭揮手掩飾道。
接著，她轉向了扮作雷歐尼斯的夏莉。
「我一直正常生活，完全把影之枷鎖的事情忘了。」
「原、原本麵對那種程度的對手，應該戴著枷鎖就能打倒才對。」
夏莉咳著說道。
……其實她也完全把影之枷鎖忘記了，但這話是說不出口的。
「那我們就去奪取〈核心旗〉吧。」
蕾吉娜走向了電梯。
「啊，等等。在此之前，向咲耶報告一下我們已經擊敗了〈教導軍學校〉。」
艾爾菲涅操作著和〈寶珠〉相連的終端──
「……好奇怪。」
她疑惑地歪了歪頭。
「怎麽了？」
「聯係不上咲耶。」
◆
帝國標準時間一一四○──〈中央庭園〉。
「那個公主殿下真是夠胡來的。我還想多找點樂子呢。」
在崩塌的廢墟下麵──
身穿〈聖艾爾米納斯修道院〉修道服的少女愉快地笑道。
剛一開場，用來隱蔽的大樓就被莎托蕾斯?雷?奧爾提利澤的〈聖劍〉破壞，再加上後麵的強襲，第四聖歌隊短短十分鍾就被輕易擊潰。
「話說回來，那位公主殿下的〈聖劍〉。若是墮為〈魔劍〉，應該會成為不錯的祭品──」
少女的紅唇以不自然的弧度歪曲著。
不過，準備〈魔劍〉是其他部隊的工作。
她的職責是讓這個人類的都市和〈虛無〉世界的一部分重疊。
讓偉大〈女神〉的聲音可以傳達給所有人類──
伊麗絲?void priestess。
女神的〈使徒〉──虛無意誌的代行者。
不僅是最高級的〈不死者〉，還是〈不死魔王軍〉的大幹部。
「那麽，就讓〈虛無轉界〉──開始吧。」
〈暗之巫女〉取出了一個三角錐石。
〈女神〉靈魂的碎片──〈虛無根源〉。
能吸收一切光亮的漆黑石頭固定在了空中。
那個坐標正好是〈中央庭園〉的正中心，正下方是這個〈第○八戰術都市〉的心髒，兩座〈魔力爐〉正在運作。
〈魔力爐〉──大部分人類都不知道這無限的能力究竟是何物。
而〈魔力爐〉的真相是滅亡諸神的殘骸──
設置在〈第○八戰術都市〉的〈魔力爐〉其中一台是普通亞神的殘骸，另一台則是裝進了異界之神的殘骸。
這就表示，那個擁有著模擬次元傳送的能力。
「雖然作為〈天空城〉的替代品有些低劣，但〈女神〉賜予的超魔導機械文明知識對人類來說是過剩之物──」
浮在空中的〈女神碎片〉如同發出共鳴一樣散發著黑光。
這是在和擁有時限傳送功能的第二台〈魔力爐〉進行同調。
「好了，讓儀式開始吧。打破虛偽世界的薄幕，展現出真正的世界。這個作為人類最終要塞的都市將成為一切的開端。」
啪啦──〈女神碎片〉周圍的空間出現了裂縫。
「嗬嗬……嗬嗬嗬、嗬嗬嗬……」
〈void〉隻不過是滲透到這個世界的汙漬而已。
然而那個汙漬卻把人類逼到了滅亡的邊緣。
不過，接下來發生的將是──潰決。
即便是巨大的堤壩，也會因一道小小的裂縫而崩塌。
她的背後幽幽站起了數個人影。
那是由於莎托蕾斯的攻擊而遭到殲滅的〈聖艾爾米納斯修道院〉第四聖歌隊。
他們用空虛的眼神抬頭看著虛空中的〈女神碎片〉。
「來吧，向爐心獻上祭品。讓虛無的世界在這裏顯現──」
〈暗之巫女〉打了個響指，他們的手裏顯現出了〈魔劍〉。
◆
帝國標準時間一一四五──第3工業特區。
身穿〈聖劍學院〉製服的五人倒在了散亂著瓦礫的地上。
──那是〈聖劍學院〉第五小隊的〈聖劍士〉們。
和受到特別邀請的第十八小隊不同，這是基本由上級生組成的精英部隊。至今為止曾多次完成〈void〉巢穴的討伐任務。
「……為什麽……我們……會──」
還保有意識的男性隊長發出了呻吟。
打敗第五小隊的是〈第○四戰術都市〉的〈學士院〉所屬的部隊。根據事前的調查，第五小隊的實力應該遠勝對方才對。
「……」
〈學士院〉的部隊俯視著倒在地上的失敗者們。
隻不過，他們的眼裏既沒有勝利的喜悅，也沒有對失敗者的憐憫。
所有人都像是失去了感情，眼裏盡是虛無。
「──獻給爐心。為迎接〈虛無〉的〈女神〉。」
「──通向〈虛無〉的大門即將敞開。」
他們像是在吟唱某段莊嚴的聖句一樣，同時唱和著。
「……什、什麽？你們，到底……在做什麽……！」
他們的意識借由埋進大腦裏的裝置連接在了一起。
安裝在裝置裏的是費列特公司的〈人造精靈〉──〈熾天使〉。
〈熾天使〉通過傳播虛無世界裏〈女神〉的聲音，讓〈魔劍〉之力覺醒。
由芬澤魯?費列特開發的這個係統，其有效性已經通過〈櫻蘭〉的〈劍鬼眾〉所做的實驗得到了驗證。
「──以〈聖劍〉為祭，〈虛無〉的化身在此降臨。」
〈學士院〉的部隊以完全一致的動作舉起了〈聖劍〉。
──不，那不是〈聖劍〉。那些都已經轉變成了〈魔劍〉。失去了〈聖劍〉的特性，化為了像陰森觸手一樣的利刃。
──將〈帝都〉傳送到虛無世界的〈虛無轉界〉計劃。
與那個計劃相配合，這個部隊任務就是準備好〈魔劍〉。和〈聖劍〉力量根源相同的〈魔劍〉是招來強大〈void〉的餌食。
集合了優秀〈聖劍士〉的〈聖劍劍舞祭〉正是最適合籌集祭品的狩獵場。
「……住、住手！誰來……救……救──」
第五小隊隊長發出的悲鳴顯得徒勞而無力。
雖然〈第○八戰術都市〉裏有從屬於帝國騎士團的〈聖劍士〉負責監督，但麵對這樣異常的事態，完全沒有趕過來的預兆。飛在上空的數個攝影無人機已經被〈熾天使〉掌控，觀戰會場上播送的是虛假的影像。
觸手〈魔劍〉朝著倒在地上的第五小隊隊長的後背揮舞而下──
「──呀，似乎挺熱鬧的。你們在做什麽？」
「……！？」
聽到背後傳來的聲音，眾位〈魔劍〉使用者同時轉身。
──在眾人毫無察覺的情況下。那位少女悄無聲息的站在了那裏。
〈聖劍學院〉的製服外麵披著〈櫻蘭〉傳統服裝的藍發少女。
「有和我相同的〈魔劍〉氣息，所以過來看看──」
手持纏繞著雷光的刀，咲耶?齊格林迪緩緩邁步前進。
「〈第○四戰術都市〉的〈學士院〉嗎？果然正如艾爾菲涅學姐所警告的那樣。」
「──你是哪來的？〈聖劍學院〉的劍士，就你一個？」
〈魔劍〉使用者如臨大敵般的圍住了咲耶。
咲耶停下腳步，揮下了〈雷切丸〉的刀刃。
「都做好覺悟，〈魔劍士〉──」
她摘下了遮住左眼的眼罩。
眼罩下麵的是熠熠閃耀的琥珀色眼瞳。
──〈魔王〉的賜予之物。〈時之魔神〉的〈魔眼〉。
「我是──獵殺〈魔劍〉之人。」
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