我正在單相思。
「作夢？什麽樣的夢？」
「嗯……墜落的夢。」
「什麽呀？就算身為考生，你也太擔心落榜了吧。」
「不是那種意思，是夢見自己真的往下掉！雖然的確也很掛念考試沒錯啦。」
在身旁與我聊著沒營養話題的齋藤，今天也照常大口吃著超商的梅幹飯團。他是我從小就認識的玩伴，也是我的暗戀對象。
但是這段戀情不會開花結果。因為……
「欸，齋藤，我班上不是有個田中同學嗎？」
「嗯。」
「她說呀，放學後有話想告訴你。」
我若無其事地幫同班同學傳了話。
齋藤發出一聲「啥？」就像這個年紀的男生會有的反應。
「所以她希望你今天放學後，去校舍頂樓找她。」
「…………」
「恭喜你耶～齋藤。你之前說過田中同學很可愛嘛。」
我試著調侃他一下，結果他仍露出一臉難以言喻的表情。明明暗爽在心裏。
在這之後他變得有點沉默，始終露出鬱悶的表情牽著腳踏車。
這也難怪，畢竟是被同年級裏最受歡迎的女生叫去呀……
「齋藤，我跟你說。」
「……什麽？」
「我……其實……」
幹脆搶先朋友一步告白吧。
說起來，先喜歡上齋藤的人明明是我才對。
「沒事……放學後在校舍頂樓喲，別忘記啦。」
但我好害怕。我沒有那種勇氣。
總是無法坦率說出內心想法的我，真沒出息。
這是發生在剛升上高中三年級，也可說是正麵臨人生十字路口時的事情。
○
我曾在考高中時失利，讓父母大失所望。
因為沒考上父母與哥哥過去就讀的高門檻私立名校。
我自認已盡了相當的努力，卻仍未果。
「別哭啦……又沒什麽不好的，這樣我們就可以讀同一所高中啦。」
如此對我說的，是住在同一間公寓的兒時玩伴齋藤。
因為在放榜當天傍晚，住在同層樓的他目睹了我獨自蹲在家門前哭泣的樣子。
這樣啊。既然能跟齋藤一起，那好吧。
反正第二誌願的學校離家也近，學生餐廳聽說也很好吃，連製服都好看。
不是為了父母，而是以自己為出發點設想的我感到安心，並且重拾了對於未來的期待。這對我來說是一種救贖。
自從升上高中後，我跟齋藤幾乎每天早上都一起上學，在學校走廊相遇時也會寒暄，還曾經因為忘了帶課本而借用彼此的。從社團引退之後，一起回家的機會也變多了。
也有些人誤以為我們在交往，其實並不然。
隻不過，這三年來我的確喜歡著齋藤。
但我遲遲無法鼓起勇氣告白，我們的關係永遠停留在兒時玩伴。
原因大概在於，我沒有自信。
要是把喜歡說出口，這段舒適自在的青梅竹馬關係就會告終，而且隻會徒增他的困擾吧。所以，我對此感到非常恐懼。
最近還用「準備大學考試」替自己找借口，逃避向他傳達心意。
然而……
「小田同學，我跟你說喔。我好像，也喜歡上齋藤同學了。」
這段悄悄話來自與我同班的田中同學。
她是帶著少女氣質的可愛女孩，給人的感覺很好相處，當然也很受男生歡迎。
不過，她時不時會冒出一些異想天開的發言，個性上也有愛作夢的一麵，於是在同性之間被當成有點怪的女生。
可愛之中又帶點古怪的女孩，很容易讓同性反感。
田中同學本來待在與我不同的女生小圈圈裏，但不知道什麽緣故，似乎從某個時期開始就遭到同伴無視，並且被排除在外。
我跟她在高二被分到同一班，在我主動搭話後，我們變成一起吃午飯的朋友。
「欸，小田同學，你看這個發夾。我挑了跟你同款不同色的！」
無論我去哪裏，田中同學都會跟著我一起，而且試圖在各方麵變成跟我「一樣」。
比方說，我原本就在使用的發夾、特別中意的文具等等，隻要是我擁有的東西，她都會想跟我湊姊妹款，就連穿著打扮都有越來越像我的傾向。
我想她大概是不希望被我討厭吧。或許是想迎合我的話題。
另一方麵，田中同學也為我帶來許多樂趣。擔任圖書委員的她似乎非常熱愛看書跟漫畫，借了好多推薦作品給我，還告訴我她私底下有在寫小說。
我家裏管很嚴，文字書姑且不論，但漫畫是完全禁止的。所以偷偷讀著向田中同學借來的故事書，對我來說很新奇又有趣。聽她談論自己創作的小說內容也是。
沒錯，我們共享了許許多多事物。無論是興趣、秘密，還是關於心儀對象的事。
但是……
用不著連喜歡的人都跟我一樣吧。
「你……喜歡齋藤？」
「嗯，他很帥氣又溫柔善良啊。因為我們都是圖書委員，一起值班時就跟他商量了一下未來出路的事，結果他很認真地替我設想。聽我說出『想當小說家』這種夢想……他也完全沒有嘲笑我，讓我好高興。」
我的內心一陣紊亂。
齋藤跟田中同學的確因為我的關係而產生許多交集，但她應該早就知道我喜歡齋藤才對。
「明年就要畢業了，我想鼓起勇氣向他告白。」
「……嗯，我很佩服你。」
「真的？真的可以嗎？謝謝你，小田同學！我跟你說喔，有件事情希望你能幫點忙。就是明天放學後呀……」
其實我想說的是「不要」、「你明明知道我喜歡齋藤吧」，卻完全吐不出隻字片語。
對手是田中同學的話，我根本毫無勝算。
假如說，他們成了郎才女貌的一對，那我就隻是個電燈泡。
○
我恨自己在重要時刻隱瞞真心，一味順著她的話說。我一直好痛恨自己。
田中同學已經取得我的諒解，她並沒有任何錯。
與其選擇退出然後心生後悔，不如牽製友人的行動，不惜偷跑也要搶先告白，反正第一個說出口的人就贏了。甚至應該說，隻需要勇氣。
要怪就怪我不像田中同學一樣，連失去某些東西的勇氣都沒有。
「不，算了，現在大考第一優先。談戀愛這檔事……就算了。」
沉迷於男女情愛的那些家夥，全都給我落榜吧。
我在心裏讓這份黑暗的情緒萌芽並茁壯，在放學後踩著無精打采的步伐踏出校門。
就在此時，一位陌生的「金發」男子橫越過我的麵前。
「……嗯？」
我稍微斜眼瞥了他一下，發現那位青年有著驚為天人般的姣好麵貌。我一麵想著對方或許是新來的英文老師吧，一麵轉過頭去。
「啊……」
由於這個動作，讓我不小心發現位於頂樓上的齋藤與田中同學的身影。他們兩人麵對麵不知道在說些什麽。會不會田中同學此時此刻正在向齋藤告白呢？
胸口越來越靜不下來。
我會因為顧慮到田中同學的心情，繼續對齋藤保持沉默，就這樣自高中畢業吧。
「我還是……不想這樣子。」
反正告白了也會被齋藤拒絕，或是被田中同學鄙視吧。
我害怕自己有可能同時失去他們兩人，但什麽都不做隻會更加後悔。
「我還是想告訴齋藤，我喜歡他！」
我掉頭一路狂奔，就像青春電影中會出現的一幕。
回到剛踏出的校園，夕陽餘暉射進了放學後的校舍，把我一路奔馳而過的走廊與階梯全都染成橙色。
或許田中同學已經告白了。
或許齋藤已經答應了。
但我還是──
「齋藤、田中同學！」
啪嚓──我應聲打開門，踏入頂樓。
今天的晚霞不知為何帶著詭譎的紅色，蔓延整片天空。
頂樓另一側有片開闊的空間，他們肯定就在那裏。我做了一次深呼吸，然後朝對麵前進。
就算要背叛好朋友也在所不惜，我想要跟喜歡的人告白。
我原本已下定這番決心。
「……咦？」
但是，狀況有點不對勁。
水泥地染上了一整片鮮紅色，比夕陽還紅。
在這片廣闊的血海中──躺著兩個人。
此刻眼前的光景，是滿身鮮血的齋藤與田中同學，一動也不動地躺在那兒。
「啊……」
這幅畫麵太缺乏真實感，讓我隻能呆立原地，連呼吸都辦不到。
我漸漸變得臉色慘白，身子顫抖起來。
這是……怎麽回事？
他們……
已經死了嗎……？
「無論投胎轉世多少次……」
背後傳來的聲音讓我為之一驚，轉過了身子。
眼前出現一位身穿連帽外套的男子，頭上的帽兜蓋得非常低。他用沾滿血的手摘下了帽子。
「啊……」
是剛才在校門擦身而過的金發男子。但是，他用一雙閃著石榴紅色光芒的眼睛瞪向我，那眼神簡直不像人類所有。他手裏還握著一把沾滿血的刀子。
難道就是這個男人刺殺了齋藤跟田中同學？
毫無頭緒。我完全無法理解現況。內心隻有莫大的恐懼。
我踩著搖搖晃晃的蹣跚步伐，逃往頂樓邊緣。
這裏是頂樓，出入口還剛好位於男子所在的方向。
在這個無處可逃的地方，我抓著欄杆探出上半身，大喊好幾次：「救命、救命、救救我！」
然而，或許我沒發出多大聲的求救訊號。因為從這裏望向運動場，明明可看見學生們正在進行社團活動，卻沒有任何人發現我的存在。
──唰。
背上傳來一股壓迫感，隨後是竄過全身的疼痛。
我已理解自己身上發生了什麽事。
我也被刺了一刀，就像齋藤跟田中同學一樣。
「梅蒂亞。」
男子在我耳邊呢喃了一句話。
我感覺到心裏響了一聲「喀嚓」的奇妙聲響，就像某種開關被啟動了。
「無論投胎轉世多少遍，我必定都會取你性命。」
我連那句話的意思都還沒弄懂，便被男子一把往外推，整個人從頂樓直直墜落，無盡地下墜──
一道不祥的聲音傳來，宣告著破碎與崩壞。
啊啊……
是在哪個時間點走錯了哪一步，才會迎來這種人生結局呢？
我在父母的嚴格管教下言聽計從地長大，但仍未能符合他們的期待；對自己缺乏信心，也不敢說出心裏真正的想法。我不敢跟喜歡的人表明心意，也不敢跟好朋友正麵衝突。
假如，當時我向田中同學果斷地表明「我也喜歡齋藤」。
假如，今天早上我不惜搶先朋友一步，對齋藤說出「我喜歡你」。
假如，就結果來說，誰也沒來到頂樓的話。
假如，我對這份「單相思」做出了結，我們的結局是否會有任何一點改變？還是這一切仍是必然？
如果人死後可以投胎轉世，我希望下輩子能變成充滿勇氣與自信的人，好好對喜歡的人說出，「我喜歡你」。
「作夢？什麽樣的夢？」
「嗯……墜落的夢。」
「什麽呀？就算身為考生，你也太擔心落榜了吧。」
「不是那種意思，是夢見自己真的往下掉！雖然的確也很掛念考試沒錯啦。」
在身旁與我聊著沒營養話題的齋藤，今天也照常大口吃著超商的梅幹飯團。他是我從小就認識的玩伴，也是我的暗戀對象。
但是這段戀情不會開花結果。因為……
「欸，齋藤，我班上不是有個田中同學嗎？」
「嗯。」
「她說呀，放學後有話想告訴你。」
我若無其事地幫同班同學傳了話。
齋藤發出一聲「啥？」就像這個年紀的男生會有的反應。
「所以她希望你今天放學後，去校舍頂樓找她。」
「…………」
「恭喜你耶～齋藤。你之前說過田中同學很可愛嘛。」
我試著調侃他一下，結果他仍露出一臉難以言喻的表情。明明暗爽在心裏。
在這之後他變得有點沉默，始終露出鬱悶的表情牽著腳踏車。
這也難怪，畢竟是被同年級裏最受歡迎的女生叫去呀……
「齋藤，我跟你說。」
「……什麽？」
「我……其實……」
幹脆搶先朋友一步告白吧。
說起來，先喜歡上齋藤的人明明是我才對。
「沒事……放學後在校舍頂樓喲，別忘記啦。」
但我好害怕。我沒有那種勇氣。
總是無法坦率說出內心想法的我，真沒出息。
這是發生在剛升上高中三年級，也可說是正麵臨人生十字路口時的事情。
○
我曾在考高中時失利，讓父母大失所望。
因為沒考上父母與哥哥過去就讀的高門檻私立名校。
我自認已盡了相當的努力，卻仍未果。
「別哭啦……又沒什麽不好的，這樣我們就可以讀同一所高中啦。」
如此對我說的，是住在同一間公寓的兒時玩伴齋藤。
因為在放榜當天傍晚，住在同層樓的他目睹了我獨自蹲在家門前哭泣的樣子。
這樣啊。既然能跟齋藤一起，那好吧。
反正第二誌願的學校離家也近，學生餐廳聽說也很好吃，連製服都好看。
不是為了父母，而是以自己為出發點設想的我感到安心，並且重拾了對於未來的期待。這對我來說是一種救贖。
自從升上高中後，我跟齋藤幾乎每天早上都一起上學，在學校走廊相遇時也會寒暄，還曾經因為忘了帶課本而借用彼此的。從社團引退之後，一起回家的機會也變多了。
也有些人誤以為我們在交往，其實並不然。
隻不過，這三年來我的確喜歡著齋藤。
但我遲遲無法鼓起勇氣告白，我們的關係永遠停留在兒時玩伴。
原因大概在於，我沒有自信。
要是把喜歡說出口，這段舒適自在的青梅竹馬關係就會告終，而且隻會徒增他的困擾吧。所以，我對此感到非常恐懼。
最近還用「準備大學考試」替自己找借口，逃避向他傳達心意。
然而……
「小田同學，我跟你說喔。我好像，也喜歡上齋藤同學了。」
這段悄悄話來自與我同班的田中同學。
她是帶著少女氣質的可愛女孩，給人的感覺很好相處，當然也很受男生歡迎。
不過，她時不時會冒出一些異想天開的發言，個性上也有愛作夢的一麵，於是在同性之間被當成有點怪的女生。
可愛之中又帶點古怪的女孩，很容易讓同性反感。
田中同學本來待在與我不同的女生小圈圈裏，但不知道什麽緣故，似乎從某個時期開始就遭到同伴無視，並且被排除在外。
我跟她在高二被分到同一班，在我主動搭話後，我們變成一起吃午飯的朋友。
「欸，小田同學，你看這個發夾。我挑了跟你同款不同色的！」
無論我去哪裏，田中同學都會跟著我一起，而且試圖在各方麵變成跟我「一樣」。
比方說，我原本就在使用的發夾、特別中意的文具等等，隻要是我擁有的東西，她都會想跟我湊姊妹款，就連穿著打扮都有越來越像我的傾向。
我想她大概是不希望被我討厭吧。或許是想迎合我的話題。
另一方麵，田中同學也為我帶來許多樂趣。擔任圖書委員的她似乎非常熱愛看書跟漫畫，借了好多推薦作品給我，還告訴我她私底下有在寫小說。
我家裏管很嚴，文字書姑且不論，但漫畫是完全禁止的。所以偷偷讀著向田中同學借來的故事書，對我來說很新奇又有趣。聽她談論自己創作的小說內容也是。
沒錯，我們共享了許許多多事物。無論是興趣、秘密，還是關於心儀對象的事。
但是……
用不著連喜歡的人都跟我一樣吧。
「你……喜歡齋藤？」
「嗯，他很帥氣又溫柔善良啊。因為我們都是圖書委員，一起值班時就跟他商量了一下未來出路的事，結果他很認真地替我設想。聽我說出『想當小說家』這種夢想……他也完全沒有嘲笑我，讓我好高興。」
我的內心一陣紊亂。
齋藤跟田中同學的確因為我的關係而產生許多交集，但她應該早就知道我喜歡齋藤才對。
「明年就要畢業了，我想鼓起勇氣向他告白。」
「……嗯，我很佩服你。」
「真的？真的可以嗎？謝謝你，小田同學！我跟你說喔，有件事情希望你能幫點忙。就是明天放學後呀……」
其實我想說的是「不要」、「你明明知道我喜歡齋藤吧」，卻完全吐不出隻字片語。
對手是田中同學的話，我根本毫無勝算。
假如說，他們成了郎才女貌的一對，那我就隻是個電燈泡。
○
我恨自己在重要時刻隱瞞真心，一味順著她的話說。我一直好痛恨自己。
田中同學已經取得我的諒解，她並沒有任何錯。
與其選擇退出然後心生後悔，不如牽製友人的行動，不惜偷跑也要搶先告白，反正第一個說出口的人就贏了。甚至應該說，隻需要勇氣。
要怪就怪我不像田中同學一樣，連失去某些東西的勇氣都沒有。
「不，算了，現在大考第一優先。談戀愛這檔事……就算了。」
沉迷於男女情愛的那些家夥，全都給我落榜吧。
我在心裏讓這份黑暗的情緒萌芽並茁壯，在放學後踩著無精打采的步伐踏出校門。
就在此時，一位陌生的「金發」男子橫越過我的麵前。
「……嗯？」
我稍微斜眼瞥了他一下，發現那位青年有著驚為天人般的姣好麵貌。我一麵想著對方或許是新來的英文老師吧，一麵轉過頭去。
「啊……」
由於這個動作，讓我不小心發現位於頂樓上的齋藤與田中同學的身影。他們兩人麵對麵不知道在說些什麽。會不會田中同學此時此刻正在向齋藤告白呢？
胸口越來越靜不下來。
我會因為顧慮到田中同學的心情，繼續對齋藤保持沉默，就這樣自高中畢業吧。
「我還是……不想這樣子。」
反正告白了也會被齋藤拒絕，或是被田中同學鄙視吧。
我害怕自己有可能同時失去他們兩人，但什麽都不做隻會更加後悔。
「我還是想告訴齋藤，我喜歡他！」
我掉頭一路狂奔，就像青春電影中會出現的一幕。
回到剛踏出的校園，夕陽餘暉射進了放學後的校舍，把我一路奔馳而過的走廊與階梯全都染成橙色。
或許田中同學已經告白了。
或許齋藤已經答應了。
但我還是──
「齋藤、田中同學！」
啪嚓──我應聲打開門，踏入頂樓。
今天的晚霞不知為何帶著詭譎的紅色，蔓延整片天空。
頂樓另一側有片開闊的空間，他們肯定就在那裏。我做了一次深呼吸，然後朝對麵前進。
就算要背叛好朋友也在所不惜，我想要跟喜歡的人告白。
我原本已下定這番決心。
「……咦？」
但是，狀況有點不對勁。
水泥地染上了一整片鮮紅色，比夕陽還紅。
在這片廣闊的血海中──躺著兩個人。
此刻眼前的光景，是滿身鮮血的齋藤與田中同學，一動也不動地躺在那兒。
「啊……」
這幅畫麵太缺乏真實感，讓我隻能呆立原地，連呼吸都辦不到。
我漸漸變得臉色慘白，身子顫抖起來。
這是……怎麽回事？
他們……
已經死了嗎……？
「無論投胎轉世多少次……」
背後傳來的聲音讓我為之一驚，轉過了身子。
眼前出現一位身穿連帽外套的男子，頭上的帽兜蓋得非常低。他用沾滿血的手摘下了帽子。
「啊……」
是剛才在校門擦身而過的金發男子。但是，他用一雙閃著石榴紅色光芒的眼睛瞪向我，那眼神簡直不像人類所有。他手裏還握著一把沾滿血的刀子。
難道就是這個男人刺殺了齋藤跟田中同學？
毫無頭緒。我完全無法理解現況。內心隻有莫大的恐懼。
我踩著搖搖晃晃的蹣跚步伐，逃往頂樓邊緣。
這裏是頂樓，出入口還剛好位於男子所在的方向。
在這個無處可逃的地方，我抓著欄杆探出上半身，大喊好幾次：「救命、救命、救救我！」
然而，或許我沒發出多大聲的求救訊號。因為從這裏望向運動場，明明可看見學生們正在進行社團活動，卻沒有任何人發現我的存在。
──唰。
背上傳來一股壓迫感，隨後是竄過全身的疼痛。
我已理解自己身上發生了什麽事。
我也被刺了一刀，就像齋藤跟田中同學一樣。
「梅蒂亞。」
男子在我耳邊呢喃了一句話。
我感覺到心裏響了一聲「喀嚓」的奇妙聲響，就像某種開關被啟動了。
「無論投胎轉世多少遍，我必定都會取你性命。」
我連那句話的意思都還沒弄懂，便被男子一把往外推，整個人從頂樓直直墜落，無盡地下墜──
一道不祥的聲音傳來，宣告著破碎與崩壞。
啊啊……
是在哪個時間點走錯了哪一步，才會迎來這種人生結局呢？
我在父母的嚴格管教下言聽計從地長大，但仍未能符合他們的期待；對自己缺乏信心，也不敢說出心裏真正的想法。我不敢跟喜歡的人表明心意，也不敢跟好朋友正麵衝突。
假如，當時我向田中同學果斷地表明「我也喜歡齋藤」。
假如，今天早上我不惜搶先朋友一步，對齋藤說出「我喜歡你」。
假如，就結果來說，誰也沒來到頂樓的話。
假如，我對這份「單相思」做出了結，我們的結局是否會有任何一點改變？還是這一切仍是必然？
如果人死後可以投胎轉世，我希望下輩子能變成充滿勇氣與自信的人，好好對喜歡的人說出，「我喜歡你」。