終章
絕對不願工作的地下城主想要一直睡懶覺 作者：鬼影スパナ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
在桂馬去收集拉斯科繆的情報期間，博歐多爾被瑪依歐朵璐纏著講關於桂馬的故事。
「父親大人，父親大人！桂馬大人是一位什麽樣的人呢？」
「嗯呣，哥雷努村的桂馬閣下……我認為他是個貴族，但不知為何他卻好像想要隱藏那一點。」
「這樣的話，他就是貴族名簿裏的桂馬·哥雷努大人嗎？」
從立刻就能說出貴族名簿裏的名字這一表現，說明瑪依歐朵璐作為貴族大小姐的日常學習都沒有懈怠，博歐多爾不由地露出了微笑。
「是啊。這裏麵恐怕有什麽原因。瑪依也看到了吧，他的頭發和眼睛的顏色。他應該是有著勇者的血統。」
「原來如此……啊，既然那樣的話，同行的庫羅大人就是妮、妮庫·庫羅伊努大人嗎？」
瑪依歐朵璐有些不好意思地說出了那個名字。
理所當然的，瑪依歐朵璐也知道「妮庫」這個名字代表的意思。作為貴族的學習並不隻是學習那些光鮮的事物。特別是女性比起攻擊力更講求嘴上的能力。擅長說壞話以及陰陽怪氣、挖苦人的方式等等，甚至還有教導這方麵的專業老師。最低限度也要能察覺到對方的惡意，否則無法貴族生存下去。
但對她本人來說，「理解的」和「說出來的」是沒有直接聯係的。瑪依歐朵璐還是個清純的女孩子。最多隻是教了她不要失言說出髒話而已。
「既然都說可以稱呼她為庫羅，也就不要太過勉強用名字來稱呼了。」
「是，是我還不成熟，對不起。」
若是瑪依歐朵璐再長大一些，說不定能毫不羞恥地說出「那樣的事」，但對於十歲的孩子，在明白「妮庫」這一名字的基礎上再說出口未免有些為時尚早。讓瑪依歐朵璐說出「妮庫小姐」，就等於是讓她說「揉揉胸部小姐」一樣。這當然會臉紅感到羞恥。
「沒關係。瑪依在年齡上畢竟還是小孩子……雖說即便如此，還是要涉及婚約的事。」
「……是。」
瑪依歐朵璐點了點頭。既然特意進行了會麵，說明她也做好了相應的覺悟。所以才來打聽桂馬的事情，對於聽到的事情也沒有任何意外。
事前已經知道桂馬會讓「妮庫」作為隨從同行，瑪依歐朵璐可能對那方麵也有所認識。不過，有好好安排欲求的發泄對象，這一點雖說值得評價……但那麽光明正大的讓其隨行，在評價上也有點讓人難堪。由於實在太過光明正大了，以至於如果沒有瑪依歐朵璐的提及，幾乎能讓人完全沒注意到這件事，就這一點來說，果然還算是不錯的吧。
博歐多爾感覺在提及婚約的時候可能給瑪依歐朵璐留下了負麵的印象，於是便說出了一個有著正麵價值的情報。
「這個你不要對外泄露……桂馬閣下是連白之女神大人都保證了其才能的男人。」
「原、原來是這麽了不起的人物嗎！」
瑪依歐朵璐雖然很吃驚，但也隨即釋然。翠亞領主的血統可沒低下到隨便讓翠亞近郊的貴族村長入贅的程度。不過，如果有白之女神的保證，即便隻是一位冒險爵，那地位也比伯爵還要高貴。
「還是認為他和白之女神大人之間有什麽關係比較好。」
「……和白之女神大人之間有某種關係……」
瑪依歐朵璐咽了一口唾沫。那不就表明，在帝國裏也是重要人物啊。
成為和桂馬維係關係的紐帶。身為貴族的女兒，這是很重大的使命。
「不過，現在還沒有提出婚約的事情。」
「是嗎？以父親大人的作風，我還以為已經締結婚約了呢。」
「沒有，隻是想先確認一下。因此發出了那樣的委托。總不能讓我心愛的瑪依和不理想的人締結婚約吧？」
「雖說是那麽回事……的確，根據實際見麵的感覺來說，那得體的表現不像是短時間發跡的冒險者應有的。」
「是啊，那也是需要顧慮的方麵。桂馬閣下應該是受過貴族教育的人。但具體是什麽時候、在哪裏、何種層麵，那就不得而知了……不過，既然有白之女神大人的保證，那就不可能是其他國家的密探。雖說有可能是我們本國的密探。」
總之，確定了桂馬的身份沒有問題，通過瑪依歐朵璐來與他加深彼此之間的關係。
「從人品來說，有著很討人喜歡的性格。」
「身手似乎也不錯。本來派人跟在後麵監視，結果被甩掉了。」
「其他還有什麽情報嗎？」
「嗯呣」
另外還有他是聖職者身份的情報，為了不讓瑪依抱有什麽偏見，還是不要告訴她過多情報為好。要把「已經知道」的事情變成「不知道」的事情可能有點困難，但反過來讓「不知道」的事情變成「已經知道」的事情則隻需要加以告知即可。
考慮到那個不可逆性，現在並沒有必要告訴她。博歐多爾在心裏是這麽想的。
「你就別帶著什麽先入觀，就純粹把他當成一個優秀的人來對待就行了。」
「我懂了。桂馬大人下次會什麽時候來呢，我很期待！」
報時的鍾表正好響了起來。
「那麽，父親大人，我該去上算術課了。」
「嗯，好好加油學習。不管將來做什麽，算術都是有用的。」
「那我就告退了。」
瑪依歐朵璐低頭行了一禮，離開了博歐多爾的辦公室。
順便一提，今天瑪依歐朵璐課上的內容是乘法。
***
沒過多久，桂馬回來了。而且，獲得了超乎想象的成果。
瑪依歐朵璐敲了敲門，桂馬正在這個會客室裏等候。她按下焦躁的心情，優雅地敲門。展現的像是個貴族大小姐。
「哦，看來是瑪依來了。我聽說桂馬閣下來了就叫她過來了。瑪依，進來吧。」
「是。那我失禮了。」
其實是想興衝衝地打開門，飛奔過去對他喊著「好厲害，你太厲害了！」。瑪依歐朵璐心裏滿是那種見到心目裏的英雄時的天真想法。但那樣實在是太不得體了，因此她展現出了和普通孩子不一樣的嫻靜淑女的態度。
「許久不見，桂馬大人。」
「是，一周未見了瑪依歐朵璐大人。」
桂馬並不是把她當成了「小孩」，而是當成了「一位女性」來對待，這讓瑪依歐朵璐的內心越來越振奮。既然把她當成了女性來看待，那麽那種興趣也就不算太壞，她心裏不由地那樣想道。
似乎在此之前已經談到了瑪依歐朵璐和桂馬的婚約。
不過，意外的是，桂馬並沒有答應婚約的意思。正常來說也是理所當然的，對正常的男性來說，瑪依歐朵璐在各種意義上都不足料。要到相應的年齡還需要好幾年。本以為對有幼女興趣的桂馬來說正合口味，但情況好像不太一樣。
隻是，既然博歐多爾已經定下了婚約，隻要沒有什麽特殊的理由，一般是無法拒絕的。畢竟彼此的身份是領主和近鄰的村長，若想拒絕的話，需要相當大的覺悟。
這時，跟隨桂馬的幼女，妮庫微微舉起了手。
「關於婚約，請容我方拒絕。」
瑪依歐朵璐有種後背被凍住的錯覺。實在沒想到會被拒絕。而且不知為何不是本人，而是隨從妮庫說出來的。
「……桂馬閣下？這也是桂馬閣下的意思嗎？」
博歐多爾釋放出了附帶魔力的威壓。不過，桂馬好像絲毫不以為意，就連妮庫都是一副淡然的表情。
「是的，您可以這麽理解。我沒有要結婚的意思。」
聽到桂馬的回應，博歐多爾展顏微笑起來。
「很好！我很中意！那就尊重桂馬閣下的意見好了。」
氣氛為之一轉。應該是博歐多爾撤去了威壓。
從承受那個威壓完全沒有動搖來看，桂馬果然不是一般人。瑪依歐朵璐在心裏如此暗想著。
但是，如果不做什麽的話，就無法和桂馬建立關係了。瑪依歐朵璐立刻提出了「婚約候補」的提議。博歐多爾也同意了。
「我，非常想要和桂馬大人變得親近。關於冒險的話題之類的，我很想聽呢，請務必，務必！」
雖然自己也覺得這樣很卑鄙，瑪依歐朵璐這樣等於是利用了桂馬對自己的尊重。而且當桂馬想要為此作以回答的時候，插話般地打斷了他……不過，想聽冒險的故事，這也是瑪依歐朵璐的真心。
就這樣，以三天的護衛為名義，爭取到了延長期限。
在這延長的三天裏，要想盡辦法打動桂馬的心。瑪依歐朵璐用力握緊了拳頭。
然而，桂馬還在這時透露了一個相當不得了的訊息。
看名字讓人誤以為是賞玩奴隸的妮庫·庫羅伊努。桂馬親口說她是自己的家人。根據這一點，妮庫的重要度大大增加了。既是家族，而且仔細一看還有共通的眼睛和頭發顏色。也就等於是有血緣上的關係。
盡管不清楚為什麽會給家人取「妮庫」這樣的名字，但之後桂馬又表示取名的並不是他本人。
博歐多爾也不得不表示了歉意。瑪依歐朵璐也一樣，重新改變了對妮庫的態度。
「（哎呀？這也就是說……）」
她意識到桂馬不是出於那種興趣，而是單純的在把自己當成一位女性來看待。
……之前唯有這一點有些無法接受，原來裏麵有這般複雜曲折的原因。如此一來，剩下的隻有對他的好感。瑪依對於桂馬能成為婚約者候補的這一事實，內心感到十分雀躍。
之後，瑪依歐朵璐和桂馬他們開了一個茶會。
雖然有些緊張，但應該好好招待了桂馬他們……之所以不太確定，是因為聽到桂馬講的故事，不知不覺就入迷了。
盡管對桂馬是一位宗教家感到吃驚，但更為吃驚的是，棉被教有著非常寬容的教義，就連對其他神明的信仰也都予以包容。
桂馬講的各種冒險者的故事能側麵看出他擁有的廣泛人脈。
……再就是，因為妮庫可愛的樣子，這邊也不由地鬆弛了表情。
而現在，桂馬走出了一段距離，把坐墊當成枕頭躺了下來。這其實是在展示棉被教的祈禱方式……
「……可我怎麽看都像是在睡覺。」
「是的，是那麽回事。」
聽到瑪依歐朵璐的呢喃，妮庫作出了肯定。
「欸，真的是在睡覺嗎？」
「棉被教的祈禱就是睡覺。」
看到毫無防備展現睡顏的桂馬，瑪依歐朵璐不由地萌生想要用手去輕輕戳他臉的想法。
「這的確正如桂馬大人所說，是非常簡單的祈禱。」
「……您是，這麽認為的嗎？」
對於妮庫的話，瑪依歐朵璐不解地歪了歪頭。隻是睡覺而已，這還有什麽難的嗎？
就在她這麽想的時候，妮庫應答道，
「那麽，瑪依大人能在別人麵前如此毫無防備地睡覺嗎？」
「……！」
經這麽一說，確是如此。睡覺本身的確很簡單，但那也要是旁邊沒有其他人的情況下。讓值得信賴的女仆在身邊倒也不會有問題，可若是候補婚約者的異性守在一旁，還能睡著嗎？
由於男女有別，若不是特別信任的人，恐怕無法做到。這表明，他是如此充分信任著自己這邊嗎？
「不過，平時的祈禱也是可以在房間裏進行的，確實非常簡單。隻是，像這樣在外麵的話」
「不愧是棉被教的教祖大人，是這麽個意思吧。」
妮庫用力點了點頭。
「這看起來很享受的睡顏……桂馬大人感受到的幸福仿佛也傳達了過來。」
「是的。我很喜歡，主人的睡顏。」
從妮庫幾乎沒有變化的表情中，瑪依歐朵璐切實地感受到了喜悅之情。
「（……她果然好可愛……！）」
瑪依歐朵璐重新打量著妮庫。
長度適中，經過仔細打理富有光澤的黑發。體態勻稱，營養狀況看起來也很好。摸起來似乎很有觸感的褐色細嫩肌膚。身上穿的衣服也是同樣，即便說是受到桂馬的寵愛也不會有任何違和感的上乘品味。再就是——
「哎呀？那個胸前掛著的項鏈是什麽？和棉被教的聖印不太一樣吧？」
「這個嗎？這個是鍾表。」
能掛在脖子上的迷你鍾表。仔細一看，那是裏麵的針回以一定速度轉動的魔法道具。隻要有了這個，相比於鍾聲更能準確地知曉時間。
既然持有如此貴重的物品，瑪依歐朵璐再度認識到妮庫對桂馬來說確實是特別的存在。
這時，瑪依歐朵璐注意到妮庫正柔和地注視著桂馬的睡顏。
「……主人的睡顏怎麽看也看不膩。」
「……我也是那麽想的。」
在那之後的一段時間——瑪依歐朵璐和妮庫一直在旁邊觀察著桂馬的睡顏，直到他醒來。
***
晚飯宴請了桂馬。
今天的飯菜和往常一樣，是麵包和湯。對一介冒險者來說，已經是豪華的飯菜了。這得到了桂馬「意外與樸素」的感想。
另外，身為長子兼下任當家的倫多、次子吉特巴、領主的妻子華爾茲。博歐多爾和瑪依歐朵璐和這三人一起參加了宴席，桂馬和顏悅色地一一應答如流。
和桂馬吃過晚飯後，除吉特巴以外，其他人都聚集在了辦公室。雖然年齡比吉特巴還年幼的瑪依歐朵璐跟著參加有點不合理，但瑪依歐朵璐是與桂馬進行婚約的當事人，所以被叫了過來。
「在席上的回答都很得體。大家怎麽看？」
「是個沉穩的人。應該是和白之女神大人有過一起進餐的經曆。是吧，親愛的？」
「雖說是冒險爵，感覺不是一個可以小看的男人。他有著將帥的器量。盡管不知道是與生俱來還是鍛煉培養起來的，但應該能統率一個隊伍。」
「很出色的人。再就是，庫羅大人也很可愛。」
各自都發表了各自的感想。不過，基本都是正麵的印象。
「我想和桂馬閣下建立關係，看來大家和我是一樣的看法。」
「我也會加油的！我認為和桂馬大人一定能組建一個美好的家庭。」
瑪依歐朵璐用力握拳說道。
「年齡相差有些大，這算是一個問題，既然瑪依覺得好，母親會全力支持你的。」
「是啊。那可是輕而易舉把拉斯科繆剿滅的男人。成為瑪依的丈夫，輔佐我這個下任翠亞家主也很非常可靠……倒不如說不想與他為敵。如果瑪依能把桂馬閣下爭取過來，兄長我也很高興。」
華爾茲和倫多分別對瑪依說道。兩人都全麵地認同了桂馬。
「關於這一點，抱歉，說的有點遲了……桂馬閣下沒有答應和瑪依的婚約。除了婚約之外，還要想想其他的方法。」
「……是對你太過年幼而感到不滿嗎？從他的隨從來看，好像不太應該啊。」
「要慎重發言，華爾茲……桂馬閣下和庫羅伊努閣下好像是父女。」
「——！那個，是我……太過淺薄了。」
華爾茲對剛才錯誤的不滿表示了歉意。原本該道歉的對象是桂馬才對，但這是在秘密聚會的場合的不慎失言，所以隻能自己加以反省。
另一邊，瑪依歐朵璐聽說桂馬和妮庫是父女也有些震撼。如果和桂馬結婚，那就有了和自己年齡差不多的女兒。雖然能和她搞好關係，但是不是會被她稱為母親呢？
「這也無可厚非。我也被那個名字誤導了。」
「……不僅輕易甩掉我們的密探，而且過去還充滿謎團，桂馬閣下也是密探嗎？」
「不，桂馬閣下是村長，而且還有棉被教教祖這一非常引人注目的身份。不太可能是密探……哦對，還有另一種可能，但那也基本沒什麽根據。」
「可能？具體是何種可能呢，父親大人。」
倫多對博歐多爾的呢喃作出了反應。
「沒什麽。隻是猜測，桂馬閣下不僅有勇者的血統，甚至還可能是勇者本人。不過，在我們國家，勇者在冒險者公會都該是s級冒險者才對。」
像涉·西見那樣得到國家許可召喚出的勇者，以及龍·鈴木那樣從其他國家來的勇者都是一樣。
「既然連白之女神大人都早已知曉了，那就不太可能隻是b級冒險者了吧。」
「確實如此。或者說，連白之女神大人也在刻意幫他隱瞞。」
這對單獨的個人來說算得上是過剩的幹涉了。
「果然隻能認為他有勇者的血統，是在某個隱蔽山村裏長大的。」
「這樣的話就說得通了。」
倫多和華爾茲點了點頭。瑪依歐朵璐聽說桂馬的故鄉是隱蔽的山村，而不由地對那裏心馳神往。瑪依歐朵璐對桂馬的身份沒有興趣。因為她根據自己所見的，已經完全感受到了桂馬的魅力。
「不過，既然庫羅伊努閣下是桂馬閣下的女兒，那就說明桂馬閣下已經有妻子了？」
「貴族名簿上寫的是單身，但可能有未登記的妻子。」
「從庫羅伊努閣下和隊伍裏的一花·庫羅伊努閣下是相同姓氏來看，那個一花閣下是不是就是她的母親呢？」
「……不，我在棉被教的彌撒上見過，一花閣下是人族。從頭發和膚色上來考慮，基本沒有可能，說不定隻是借用了一下姓氏——」
「說到底，具體是幾歲時——」
瑪依歐朵璐的眼皮漸漸有些支撐不住了。
「哦，瑪依，你已經可以先回自己的房間了。」
「呼，誒，不，我也要繼續……嗯嗯……」
看到瑪依歐朵璐困倦地揉著眼睛，博歐多爾表示「今天就先到這裏」，宣告了解散。
***
第二天，瑪依歐朵璐從白天就讓桂馬他們為護衛，一起出門了。
護衛隻是個名目，據實來說其實是約會。況且由於拉斯科繆被剿滅，現在比以前還要和平，說不定根本就不需要護衛。
「好了桂馬大人，我們趕快出發吧！」
「所以，您想去的地方是？」
「請往這邊來！」
瑪依歐朵璐說著，為桂馬他們領路。可能是太過興致衝衝了，妮庫以防萬一地朝她伸出了手……和朋友牽手散步，雖然太過孩子氣，使瑪依歐朵璐有些害羞，但桂馬說為了方便護衛必須要騰出手，所以才安排妮庫來牽手。瑪依歐朵璐也隻能老實地和妮庫牽起了手。
妮庫的手很細嫩，感覺幾乎和握劍無緣，是一隻很柔軟的手。但昨天晚飯時桂馬曾說她是「隊伍裏最強的前衛」。
「……戳戳」
「這樣很癢，瑪依大人。」
「庫羅大人真的是前衛嗎？我聽說前衛的手都是很硬的。」
「……好像我有那樣的體質。就算用劍，手上也不會有繭。但這樣也就不會痛了，沒問題。」
原來還有這樣的體質。瑪依歐朵璐姑且點了點頭。
去孤兒院之前，先在教會進行了簡單的祈禱。桂馬很有聖職者風範地認真獻上了祈禱，妮庫也很有修女風範地泰然進行了禱告。
「非常真誠地進行了祈禱呢。具體祈禱了些什麽？」
「隻是希望世界能夠和平。」
桂馬淡淡地說出了非常偉大的願望。可能一般人都是為自己而祈禱，但像教祖一樣的聖職者在格局上就完全不同了，瑪依歐朵璐在心裏暗暗想道。
「庫羅大人呢？」
「祈禱的健康。」
瑪依歐朵璐輕舒了一口氣，這邊倒是祈禱的是一般的願望。不過
「……因為我想，盡可能長久地在一起。」
從妮庫依舊沒有表情的麵容中感受到了一種純粹的柔情，使得瑪依歐朵璐對自己祈禱了「想和桂馬大人更好的搞好關係」這種利己的願望而感到羞恥。
「庫羅……嗯，說的對。一起長命百歲吧。」
「是。」
被桂馬摸著頭，妮庫順從地點了點頭。
「……太崇高了。」
瑪依歐朵璐不知為何感動的想要流淚。雖然不清楚為什麽，就是很感動。
進入孤兒院的屬地，能聽到孩子們的喧鬧聲。嘰嘰喳喳，聲音很尖銳。孩子們很快就聚集到了比他們年齡略大的瑪依身邊。
與貴族不同，孩子們天真無邪的笑容讓瑪依歐朵璐的心靈得到了治愈。雖然她自己也是個孩子，但她早已將其拋之腦後。
「那邊的小哥是誰……哪位啊？」
「啊，這位是」
「我是擔任瑪依大人護衛的冒險者，這邊這個小個子的也是。」
在瑪依歐朵璐回答之前，桂馬就進行了自我介紹。
桂馬絲毫不介意孩子們發出的‘看起來好弱’等失禮的發言。明明有著僅憑兩人就把貧民街的犯罪組織剿滅的實力，瑪依歐朵璐對此稍稍有些不滿。不過，既然桂馬都不介意，瑪依歐朵璐再一直計較的話就有些不合適了，於是很快就把這事甩到了腦後。
桂馬在樹蔭下守在了一旁，瑪依歐朵璐則是和孩子們開始玩耍。孩子們都很靈敏，玩米諾遊戲基本無法捉到人。正想讓妮庫過來幫忙的時候，有個孩子向妮庫發起了挑戰。
妮庫輕鬆就觸碰到了那個孩子的後背。動作非常流暢自然。就像是在無聲的宣示米諾遊戲終歸隻是孩子們的遊戲，這才是真正冒險者的實力。
明明她和自己是差不多年紀的女孩子。到底是經過了何種鍛煉，才能讓身體如此靈活呢。
之後，妮庫被當成非常有能力的冒險者，孩子們一邊喊著「好厲害！」「太帥了！」「怎麽做到的，教教我！」，一邊圍住了她。
桂馬微笑注視著那邊。瑪依歐朵璐也把妮庫的活躍表現當成自己的成果一般，感到十分自豪。
「（……這應該就是身為家長的感覺吧。）」
瑪依歐朵璐這樣暗想著，和妮庫交接了位置，前去休息。
在和桂馬的閑談中，瑪依歐朵璐提到了翠亞的地下城，但她很快就意識到，桂馬應該早已知道地下城的事情，隻是在此基礎上，配合自己所說的話而已。
「我也有很多不知道的事，所以剛才說的那些也讓我學到了不少哦，瑪依大人。」
「……真，真的嗎？」
瑪依歐朵璐依舊明確地意識到了。桂馬是「成人」，而自己還是個「孩子」。
對於這座孤兒院，桂馬說不定也隻認為是個兒戲，瑪依歐朵璐帶著這樣的不安，怯生生地發出了詢問。
「……那個，桂馬大人。這裏是由我讚助的孤兒院。桂馬大人對此怎麽想呢？會覺得僅僅是為了賺取名望嗎？」
「瑪依大人是為了賺取名望才這麽做的嗎？」
「不是！我完全沒有那個意思。隻是，也會被人那麽說。」
「那就無所謂吧？他人所言隻需聽來稍作參考即可。」
桂馬輕描淡寫地就打消了瑪依歐朵璐的不安。
「不會挨餓，對孩子們來說也是好事吧。這不是挺好的嗎。」
而且，他還予以了讚同。能得到桂馬這樣的「成人」認同，瑪依歐朵璐非常高興。
和桂馬商量了關於援助的事，桂馬給出了一個瑪依歐朵璐未曾想過的提案。隻要讓孤兒院成為人才育成所即可。把孩子們培養成商人，之後孤兒院也能獨立運營。
「如果隻是單純想和孩子們一起玩，或是以讚助本身為目的，想通過展示讚助這一行為來獲得名望的話，那保持現在這種隻是提供資金的狀態或許更好一點。」
桂馬同時進行了補充，表示還可以用上述的視點角度來看待這個問題。
「我覺得隻要按瑪依大人喜歡的方式來即可。而且這也不是我的工作。」
「……是啊，是這樣沒錯。」
瑪依歐朵璐再次認識到，桂馬是和自己不同的「成人」。
另一邊，妮庫陪孩子們一起玩，累得不輕。
之後，約會被迫中斷。由於桂馬發現了可疑人物，不得不到此為止。
「……庫羅大人原來這麽有力氣。」
明明是個如此可愛的女孩子，那麽大的力量究竟是從何而來呢。即便是家裏的長子，也很難不夾帶任何休息，從街道直接跑到宅邸。而且用的還是看起來十分優雅，但非常耗費力氣的公主抱。正因為如此，才更令人向往。
「瑪依，約會進行的怎麽樣？」
聽到博歐多爾的詢問，瑪依歐朵璐用一種憧憬的神情做出了回答。
「……桂馬大人是一位非常出色的成年人。關於孤兒院的運營，從他那裏得到了非常好的建議。」
「哦？」
接著，瑪依歐朵璐把桂馬的提案和意見說了一遍。博歐多爾認為他能把「若是隻為展現人望，保持現在這個樣子其實就可以」這一點也考慮到，不由地感到佩服。
「然後，瑪依具體想怎麽辦？」
「……那個，唔，如果可以的話，我希望那些孩子能幸福。所以，我想試試讓商人去教導他們。」
「可以。用現在援助的預算來進行安排，瑪依試著去主導這個工作吧。」
瑪依歐朵璐說這些的時候表現的有些扭扭捏捏，但博歐多爾立刻就予以了許可。
「這樣真的可以嗎？父親大人。」
「當然。倒不如說，是呢……感覺你首先在某種程度上學習一下比較好，去哥雷努村留學如何？」
讓桂馬成為老師的話，就能保證最低限度的關係往來。不愧是父親大人，真是高明的手段。瑪依歐朵璐開心地抱住了博歐多爾。
***
第二天。這才明白桂馬為什麽會說不能跟瑪依歐朵璐結婚的理由了。
「我是桂馬的搭檔露可。那個，叫你瑪依可以嗎？」
坦然站在桂馬身邊的少女名為露可。
即使瑪依歐朵璐和露可拌嘴，也能明顯看得出桂馬會優先袒護露可那一邊……而每次妮庫也會在一旁予以安慰。果然很可愛，而且好溫柔。不愧是桂馬大人的孩子。
「唔呶呶，露可大人究竟是什麽來頭……！」
「？露可大小姐是主人的搭檔哦？」
妮庫像是在說一件理所當然的事，瑪依歐朵璐有些憤恨地朝她瞪了一眼。
「可是，桂馬大人……是我的婚約者候補……」
「畢竟，露可大小姐是搭檔。」
「……搭檔是什麽？夫婦的意思嗎？」
「……」
對於那個詢問，妮庫很刻意的避開了視線。總之，當成那樣來認知應該是比較妥當的。
「結果也沒得到戒指……唉」
看到瑪依歐朵璐失落的樣子，妮庫把從桂馬那裏得到的戒指遞給了她。
「……我覺得，這個，很適合瑪依大人哦？」
「！……庫羅大人……！」
瑪依歐朵璐接過了那個嵌著像是綠鬆石一樣的藍色寶石戒指。
「庫羅大人真是體貼。」
「……因為主人吩咐我，要和你搞好關係……？」
「也就是說，我們是朋友，對吧。」
「原來如此。朋友。」
妮庫點了點頭。瑪依歐朵璐也回以了燦爛的笑容。
「唉，若是庫羅大人是婚約者就好了。」
妮庫歪了歪頭。
「隻要締結婚約，就行了嗎？」
「誒？是啊。因為桂馬大人已經有露可大人了。雖然對貴族家的女兒來說，政治結婚是家常便飯，如若可以的話，當然還是彼此關係和睦更好。」
「原來是這樣。」
妮庫陷入了思考……她想起，桂馬的目的是瑪依歐朵璐持有的『神之枕頭』。因此，需要瑪依歐朵璐的婚約者這一身份。而且，再加上桂馬吩咐的「要和瑪依搞好關係」。
「……！」
妮庫猛然想明白了。於是握住瑪依歐朵璐的手，直視著她的臉。
「瑪依大人……請讓我，成為婚約者。」
「誒」
麵對突如其來的告白，瑪依歐朵璐瞪大了眼睛。妮庫的眼神很認真。手指上還戴著妮庫贈送的戒指……麵對這樣的求愛，瑪依歐朵璐不由高興地連連扇動翅膀。
「（我、我已經有桂馬大人這一婚約者候補了，不對，可是桂馬大人已經和露可大人是搭檔了。不不，說到底，我和庫羅大人都是女孩子，啊，但她很溫柔，既靠得住還很體貼！說起來，家裏的家庭教師曾說過，好像也有能讓女孩子之間結婚的方法。）」
就在瑪依歐朵璐混亂之際，桂馬被綁架，經過各種一係列的事情，最終決定了妮庫與瑪依歐朵璐的婚約。很有可能是在桂馬音訊不明的時候，瑪依歐朵璐下意識呢喃的「和庫羅大人締結婚約……」被博歐多爾聽到了。
「……啊，那個，怎麽說才好呢……請多多關照，庫羅大人。今後我們一起支持著桂馬大人，一定會有不少可以做到的事。」
「好的，瑪依大人。」
妮庫用力點了點頭。
「……說起來，能問一件事嗎？」
看到妮庫那歪頭疑惑的樣子，瑪依歐朵璐暗暗覺得她果然非常可愛。
「什麽事？」
「婚約者具體是什麽樣的關係？」
「……哎呀？是呢，總之，我們互相去掉『大人』的稱呼吧，庫羅，來，庫羅。」
「……好的，瑪依。」
雖然瑪依歐朵璐覺得在某些地方可能有些微妙的錯誤，但被叫到名字，那個想法便隨著昂揚的心跳一同不知所蹤了。
ex episode 絕對不願工作的地下城主優秀的部下們
從桂馬那裏收到了『由於接了領主大人的委托，暫時回不來』的書信。
收到那封信，『欲望洞窟』的眾人產生了動搖之情。於是盡快地就在旅館的員工室裏展開了緊急會議。
「主人不在……這是過去未曾有的事態。」
作為議長的澪嚴肅地說道。
「是呢，若要說到主人不在……即使之前，在帝都舉行地下城對戰的時候，那也是每天都會回到地下城的。」
負責管理旅館的絹惠列舉了過去的事例。
「和那時相比，現在還增加了教會，最長可能一個月都不在。」
負責研究開發的妮爾涅讓問題變得明確起來。
「……原來如此，村長大人不在，這的確會讓人感到不安……」
作為魅魔領隊的翠亞跟著點了點頭。但澪認為她還是個新人，應該沒有意識到問題的重要性。
「然後，村長大人不在具體會發生什麽樣的問題呢？」
「這個嘛……」
對於翠拉的提問，澪沉默了下來。
「……」
「…………那、那個，澪大人？」
「主、主人不在的話，就等於，主人不在這裏了！」
翠亞的疑問理所當然。
不過，立場不同，想法也不同。
「澪大人你們是在地下城誕生的吧。那麽說，身為主人的村長大人不在，會產生魔力方麵的問題嗎？」
「那是不會有的。」
妮爾涅笑眯眯地回答了翠亞的疑問。
「這樣的話就是那種，像生命力一樣的東西會有問題……？」
「那也沒有。」
這次是絹惠進行了果斷的否定。
「那麽，是會在工作上產生問題嗎？萬幸的是，我們負責的教會就算教祖，也就是村長大人不在也是沒有問題的。」
「……地下城也一樣，就算主人不在也沒事。」
「旅館也沒問題。」
「研究也是一樣，課題已經堆積如山了，倒不如說主人不在就不會增加課題，更讓人安心……？」
聽到上述的回答，翠亞疑惑地歪了歪頭。
「那個，這樣就好像即使村長大人不在也不會發生問題一樣。」
「……然後，以侍女靈們和米琪爾為成員的幼年組沒什麽問題嗎？」
澪把話題範圍擴大到了沒有參加會議的成員身上。
「對米琪爾來說，相比於村長大人，小庫羅不在反而更讓她寂寞。但也沒有關係。」
「侍女靈們隻要有打掃的工作可做，那就沒問題。」
不過，她們也都沒有問題。
「……啊！村長那邊。主人身為村長的工作又如何處理！這不好辦了！」
「澪，你冷靜一下。這次的委托就是身為村長的工作，其他隻要有副村長沃茲馬在，村子的運營就沒有問題。」
結果還是沒有問題。
「……那個，這隻是我推測，如此一來就等於，即使主人不在，也沒有任何問題的意思？」
「按現在所聽的，確實好像是沒有問題。」
代替陷入沉思的澪，絹惠做出了回答。
一定會發生不得了的大事，帶著那樣的預感而展開了會議，結果卻是白忙活一場嗎。
「哎呀，你們聚在這裏做什麽呢？」
露可在這時走了進來。
「啊，那個，露可大小姐……」
澪向露可敘述了一遍會議的目的和內容。
「為什麽沒有叫我來啊。」
「我隻是集合了以我的權限能叫到的人。」
「原來如此。也就是說，澪還到能隨便召集我的程度。於是，你們就開了個毫無意義的會議。」
被露可直接貼上無意義的標簽，澪一副消沉的樣子。
「聽好了，澪。桂馬是不可能不定下任何對策，突如其來的就說什麽『暫時回不來』吧。」
「噢……！？」
澪恍然大悟。對於澪想象中完美無缺的桂馬來說，這些都是預料之內的事。
優秀的桂馬是不可能組建因為他幾天、幾星期、幾個月不在就癱瘓的脆弱體製。因此平時就把工作分給周圍的人，鍛煉其能夠獨當一麵。澪這才意識到了這一點。
說到底，平時把工作完全丟給別人，其實隻是他自己想睡覺而已。
「所以說，不需要擔心……況且，我還在這裏呢，我就那麽不可靠？」
「不！我沒有那麽想，露可大小姐！」
「說來也是那麽回事。實際上也重新確認到了不會有任何問題。」
「真不愧是主人。」
「是啊，村長大人真是個頭腦伶俐的人……」
「對，知道就行。好了，都回去工作，解散解散。」
露可揮了揮手，在座的眾人順從地站了起來，回到了各自的崗位。
「說起來，我也沒被通知哦？」
一花不知道從哪裏冒了出來。
「畢竟一花也是澪的前輩，還是教育負責人來著？好像和我一樣都不在被通知的範圍內。」
「那我提前打聲招呼，下次再有集會的話也通知我一聲。像是被排除在外一樣，有點寂寞！」
「是啊。都是同伴。倒不如說，連翠拉都通知了，竟然都不通知我一聲。」
一花和露可不由地握手達成了共識。
「父親大人，父親大人！桂馬大人是一位什麽樣的人呢？」
「嗯呣，哥雷努村的桂馬閣下……我認為他是個貴族，但不知為何他卻好像想要隱藏那一點。」
「這樣的話，他就是貴族名簿裏的桂馬·哥雷努大人嗎？」
從立刻就能說出貴族名簿裏的名字這一表現，說明瑪依歐朵璐作為貴族大小姐的日常學習都沒有懈怠，博歐多爾不由地露出了微笑。
「是啊。這裏麵恐怕有什麽原因。瑪依也看到了吧，他的頭發和眼睛的顏色。他應該是有著勇者的血統。」
「原來如此……啊，既然那樣的話，同行的庫羅大人就是妮、妮庫·庫羅伊努大人嗎？」
瑪依歐朵璐有些不好意思地說出了那個名字。
理所當然的，瑪依歐朵璐也知道「妮庫」這個名字代表的意思。作為貴族的學習並不隻是學習那些光鮮的事物。特別是女性比起攻擊力更講求嘴上的能力。擅長說壞話以及陰陽怪氣、挖苦人的方式等等，甚至還有教導這方麵的專業老師。最低限度也要能察覺到對方的惡意，否則無法貴族生存下去。
但對她本人來說，「理解的」和「說出來的」是沒有直接聯係的。瑪依歐朵璐還是個清純的女孩子。最多隻是教了她不要失言說出髒話而已。
「既然都說可以稱呼她為庫羅，也就不要太過勉強用名字來稱呼了。」
「是，是我還不成熟，對不起。」
若是瑪依歐朵璐再長大一些，說不定能毫不羞恥地說出「那樣的事」，但對於十歲的孩子，在明白「妮庫」這一名字的基礎上再說出口未免有些為時尚早。讓瑪依歐朵璐說出「妮庫小姐」，就等於是讓她說「揉揉胸部小姐」一樣。這當然會臉紅感到羞恥。
「沒關係。瑪依在年齡上畢竟還是小孩子……雖說即便如此，還是要涉及婚約的事。」
「……是。」
瑪依歐朵璐點了點頭。既然特意進行了會麵，說明她也做好了相應的覺悟。所以才來打聽桂馬的事情，對於聽到的事情也沒有任何意外。
事前已經知道桂馬會讓「妮庫」作為隨從同行，瑪依歐朵璐可能對那方麵也有所認識。不過，有好好安排欲求的發泄對象，這一點雖說值得評價……但那麽光明正大的讓其隨行，在評價上也有點讓人難堪。由於實在太過光明正大了，以至於如果沒有瑪依歐朵璐的提及，幾乎能讓人完全沒注意到這件事，就這一點來說，果然還算是不錯的吧。
博歐多爾感覺在提及婚約的時候可能給瑪依歐朵璐留下了負麵的印象，於是便說出了一個有著正麵價值的情報。
「這個你不要對外泄露……桂馬閣下是連白之女神大人都保證了其才能的男人。」
「原、原來是這麽了不起的人物嗎！」
瑪依歐朵璐雖然很吃驚，但也隨即釋然。翠亞領主的血統可沒低下到隨便讓翠亞近郊的貴族村長入贅的程度。不過，如果有白之女神的保證，即便隻是一位冒險爵，那地位也比伯爵還要高貴。
「還是認為他和白之女神大人之間有什麽關係比較好。」
「……和白之女神大人之間有某種關係……」
瑪依歐朵璐咽了一口唾沫。那不就表明，在帝國裏也是重要人物啊。
成為和桂馬維係關係的紐帶。身為貴族的女兒，這是很重大的使命。
「不過，現在還沒有提出婚約的事情。」
「是嗎？以父親大人的作風，我還以為已經締結婚約了呢。」
「沒有，隻是想先確認一下。因此發出了那樣的委托。總不能讓我心愛的瑪依和不理想的人締結婚約吧？」
「雖說是那麽回事……的確，根據實際見麵的感覺來說，那得體的表現不像是短時間發跡的冒險者應有的。」
「是啊，那也是需要顧慮的方麵。桂馬閣下應該是受過貴族教育的人。但具體是什麽時候、在哪裏、何種層麵，那就不得而知了……不過，既然有白之女神大人的保證，那就不可能是其他國家的密探。雖說有可能是我們本國的密探。」
總之，確定了桂馬的身份沒有問題，通過瑪依歐朵璐來與他加深彼此之間的關係。
「從人品來說，有著很討人喜歡的性格。」
「身手似乎也不錯。本來派人跟在後麵監視，結果被甩掉了。」
「其他還有什麽情報嗎？」
「嗯呣」
另外還有他是聖職者身份的情報，為了不讓瑪依抱有什麽偏見，還是不要告訴她過多情報為好。要把「已經知道」的事情變成「不知道」的事情可能有點困難，但反過來讓「不知道」的事情變成「已經知道」的事情則隻需要加以告知即可。
考慮到那個不可逆性，現在並沒有必要告訴她。博歐多爾在心裏是這麽想的。
「你就別帶著什麽先入觀，就純粹把他當成一個優秀的人來對待就行了。」
「我懂了。桂馬大人下次會什麽時候來呢，我很期待！」
報時的鍾表正好響了起來。
「那麽，父親大人，我該去上算術課了。」
「嗯，好好加油學習。不管將來做什麽，算術都是有用的。」
「那我就告退了。」
瑪依歐朵璐低頭行了一禮，離開了博歐多爾的辦公室。
順便一提，今天瑪依歐朵璐課上的內容是乘法。
***
沒過多久，桂馬回來了。而且，獲得了超乎想象的成果。
瑪依歐朵璐敲了敲門，桂馬正在這個會客室裏等候。她按下焦躁的心情，優雅地敲門。展現的像是個貴族大小姐。
「哦，看來是瑪依來了。我聽說桂馬閣下來了就叫她過來了。瑪依，進來吧。」
「是。那我失禮了。」
其實是想興衝衝地打開門，飛奔過去對他喊著「好厲害，你太厲害了！」。瑪依歐朵璐心裏滿是那種見到心目裏的英雄時的天真想法。但那樣實在是太不得體了，因此她展現出了和普通孩子不一樣的嫻靜淑女的態度。
「許久不見，桂馬大人。」
「是，一周未見了瑪依歐朵璐大人。」
桂馬並不是把她當成了「小孩」，而是當成了「一位女性」來對待，這讓瑪依歐朵璐的內心越來越振奮。既然把她當成了女性來看待，那麽那種興趣也就不算太壞，她心裏不由地那樣想道。
似乎在此之前已經談到了瑪依歐朵璐和桂馬的婚約。
不過，意外的是，桂馬並沒有答應婚約的意思。正常來說也是理所當然的，對正常的男性來說，瑪依歐朵璐在各種意義上都不足料。要到相應的年齡還需要好幾年。本以為對有幼女興趣的桂馬來說正合口味，但情況好像不太一樣。
隻是，既然博歐多爾已經定下了婚約，隻要沒有什麽特殊的理由，一般是無法拒絕的。畢竟彼此的身份是領主和近鄰的村長，若想拒絕的話，需要相當大的覺悟。
這時，跟隨桂馬的幼女，妮庫微微舉起了手。
「關於婚約，請容我方拒絕。」
瑪依歐朵璐有種後背被凍住的錯覺。實在沒想到會被拒絕。而且不知為何不是本人，而是隨從妮庫說出來的。
「……桂馬閣下？這也是桂馬閣下的意思嗎？」
博歐多爾釋放出了附帶魔力的威壓。不過，桂馬好像絲毫不以為意，就連妮庫都是一副淡然的表情。
「是的，您可以這麽理解。我沒有要結婚的意思。」
聽到桂馬的回應，博歐多爾展顏微笑起來。
「很好！我很中意！那就尊重桂馬閣下的意見好了。」
氣氛為之一轉。應該是博歐多爾撤去了威壓。
從承受那個威壓完全沒有動搖來看，桂馬果然不是一般人。瑪依歐朵璐在心裏如此暗想著。
但是，如果不做什麽的話，就無法和桂馬建立關係了。瑪依歐朵璐立刻提出了「婚約候補」的提議。博歐多爾也同意了。
「我，非常想要和桂馬大人變得親近。關於冒險的話題之類的，我很想聽呢，請務必，務必！」
雖然自己也覺得這樣很卑鄙，瑪依歐朵璐這樣等於是利用了桂馬對自己的尊重。而且當桂馬想要為此作以回答的時候，插話般地打斷了他……不過，想聽冒險的故事，這也是瑪依歐朵璐的真心。
就這樣，以三天的護衛為名義，爭取到了延長期限。
在這延長的三天裏，要想盡辦法打動桂馬的心。瑪依歐朵璐用力握緊了拳頭。
然而，桂馬還在這時透露了一個相當不得了的訊息。
看名字讓人誤以為是賞玩奴隸的妮庫·庫羅伊努。桂馬親口說她是自己的家人。根據這一點，妮庫的重要度大大增加了。既是家族，而且仔細一看還有共通的眼睛和頭發顏色。也就等於是有血緣上的關係。
盡管不清楚為什麽會給家人取「妮庫」這樣的名字，但之後桂馬又表示取名的並不是他本人。
博歐多爾也不得不表示了歉意。瑪依歐朵璐也一樣，重新改變了對妮庫的態度。
「（哎呀？這也就是說……）」
她意識到桂馬不是出於那種興趣，而是單純的在把自己當成一位女性來看待。
……之前唯有這一點有些無法接受，原來裏麵有這般複雜曲折的原因。如此一來，剩下的隻有對他的好感。瑪依對於桂馬能成為婚約者候補的這一事實，內心感到十分雀躍。
之後，瑪依歐朵璐和桂馬他們開了一個茶會。
雖然有些緊張，但應該好好招待了桂馬他們……之所以不太確定，是因為聽到桂馬講的故事，不知不覺就入迷了。
盡管對桂馬是一位宗教家感到吃驚，但更為吃驚的是，棉被教有著非常寬容的教義，就連對其他神明的信仰也都予以包容。
桂馬講的各種冒險者的故事能側麵看出他擁有的廣泛人脈。
……再就是，因為妮庫可愛的樣子，這邊也不由地鬆弛了表情。
而現在，桂馬走出了一段距離，把坐墊當成枕頭躺了下來。這其實是在展示棉被教的祈禱方式……
「……可我怎麽看都像是在睡覺。」
「是的，是那麽回事。」
聽到瑪依歐朵璐的呢喃，妮庫作出了肯定。
「欸，真的是在睡覺嗎？」
「棉被教的祈禱就是睡覺。」
看到毫無防備展現睡顏的桂馬，瑪依歐朵璐不由地萌生想要用手去輕輕戳他臉的想法。
「這的確正如桂馬大人所說，是非常簡單的祈禱。」
「……您是，這麽認為的嗎？」
對於妮庫的話，瑪依歐朵璐不解地歪了歪頭。隻是睡覺而已，這還有什麽難的嗎？
就在她這麽想的時候，妮庫應答道，
「那麽，瑪依大人能在別人麵前如此毫無防備地睡覺嗎？」
「……！」
經這麽一說，確是如此。睡覺本身的確很簡單，但那也要是旁邊沒有其他人的情況下。讓值得信賴的女仆在身邊倒也不會有問題，可若是候補婚約者的異性守在一旁，還能睡著嗎？
由於男女有別，若不是特別信任的人，恐怕無法做到。這表明，他是如此充分信任著自己這邊嗎？
「不過，平時的祈禱也是可以在房間裏進行的，確實非常簡單。隻是，像這樣在外麵的話」
「不愧是棉被教的教祖大人，是這麽個意思吧。」
妮庫用力點了點頭。
「這看起來很享受的睡顏……桂馬大人感受到的幸福仿佛也傳達了過來。」
「是的。我很喜歡，主人的睡顏。」
從妮庫幾乎沒有變化的表情中，瑪依歐朵璐切實地感受到了喜悅之情。
「（……她果然好可愛……！）」
瑪依歐朵璐重新打量著妮庫。
長度適中，經過仔細打理富有光澤的黑發。體態勻稱，營養狀況看起來也很好。摸起來似乎很有觸感的褐色細嫩肌膚。身上穿的衣服也是同樣，即便說是受到桂馬的寵愛也不會有任何違和感的上乘品味。再就是——
「哎呀？那個胸前掛著的項鏈是什麽？和棉被教的聖印不太一樣吧？」
「這個嗎？這個是鍾表。」
能掛在脖子上的迷你鍾表。仔細一看，那是裏麵的針回以一定速度轉動的魔法道具。隻要有了這個，相比於鍾聲更能準確地知曉時間。
既然持有如此貴重的物品，瑪依歐朵璐再度認識到妮庫對桂馬來說確實是特別的存在。
這時，瑪依歐朵璐注意到妮庫正柔和地注視著桂馬的睡顏。
「……主人的睡顏怎麽看也看不膩。」
「……我也是那麽想的。」
在那之後的一段時間——瑪依歐朵璐和妮庫一直在旁邊觀察著桂馬的睡顏，直到他醒來。
***
晚飯宴請了桂馬。
今天的飯菜和往常一樣，是麵包和湯。對一介冒險者來說，已經是豪華的飯菜了。這得到了桂馬「意外與樸素」的感想。
另外，身為長子兼下任當家的倫多、次子吉特巴、領主的妻子華爾茲。博歐多爾和瑪依歐朵璐和這三人一起參加了宴席，桂馬和顏悅色地一一應答如流。
和桂馬吃過晚飯後，除吉特巴以外，其他人都聚集在了辦公室。雖然年齡比吉特巴還年幼的瑪依歐朵璐跟著參加有點不合理，但瑪依歐朵璐是與桂馬進行婚約的當事人，所以被叫了過來。
「在席上的回答都很得體。大家怎麽看？」
「是個沉穩的人。應該是和白之女神大人有過一起進餐的經曆。是吧，親愛的？」
「雖說是冒險爵，感覺不是一個可以小看的男人。他有著將帥的器量。盡管不知道是與生俱來還是鍛煉培養起來的，但應該能統率一個隊伍。」
「很出色的人。再就是，庫羅大人也很可愛。」
各自都發表了各自的感想。不過，基本都是正麵的印象。
「我想和桂馬閣下建立關係，看來大家和我是一樣的看法。」
「我也會加油的！我認為和桂馬大人一定能組建一個美好的家庭。」
瑪依歐朵璐用力握拳說道。
「年齡相差有些大，這算是一個問題，既然瑪依覺得好，母親會全力支持你的。」
「是啊。那可是輕而易舉把拉斯科繆剿滅的男人。成為瑪依的丈夫，輔佐我這個下任翠亞家主也很非常可靠……倒不如說不想與他為敵。如果瑪依能把桂馬閣下爭取過來，兄長我也很高興。」
華爾茲和倫多分別對瑪依說道。兩人都全麵地認同了桂馬。
「關於這一點，抱歉，說的有點遲了……桂馬閣下沒有答應和瑪依的婚約。除了婚約之外，還要想想其他的方法。」
「……是對你太過年幼而感到不滿嗎？從他的隨從來看，好像不太應該啊。」
「要慎重發言，華爾茲……桂馬閣下和庫羅伊努閣下好像是父女。」
「——！那個，是我……太過淺薄了。」
華爾茲對剛才錯誤的不滿表示了歉意。原本該道歉的對象是桂馬才對，但這是在秘密聚會的場合的不慎失言，所以隻能自己加以反省。
另一邊，瑪依歐朵璐聽說桂馬和妮庫是父女也有些震撼。如果和桂馬結婚，那就有了和自己年齡差不多的女兒。雖然能和她搞好關係，但是不是會被她稱為母親呢？
「這也無可厚非。我也被那個名字誤導了。」
「……不僅輕易甩掉我們的密探，而且過去還充滿謎團，桂馬閣下也是密探嗎？」
「不，桂馬閣下是村長，而且還有棉被教教祖這一非常引人注目的身份。不太可能是密探……哦對，還有另一種可能，但那也基本沒什麽根據。」
「可能？具體是何種可能呢，父親大人。」
倫多對博歐多爾的呢喃作出了反應。
「沒什麽。隻是猜測，桂馬閣下不僅有勇者的血統，甚至還可能是勇者本人。不過，在我們國家，勇者在冒險者公會都該是s級冒險者才對。」
像涉·西見那樣得到國家許可召喚出的勇者，以及龍·鈴木那樣從其他國家來的勇者都是一樣。
「既然連白之女神大人都早已知曉了，那就不太可能隻是b級冒險者了吧。」
「確實如此。或者說，連白之女神大人也在刻意幫他隱瞞。」
這對單獨的個人來說算得上是過剩的幹涉了。
「果然隻能認為他有勇者的血統，是在某個隱蔽山村裏長大的。」
「這樣的話就說得通了。」
倫多和華爾茲點了點頭。瑪依歐朵璐聽說桂馬的故鄉是隱蔽的山村，而不由地對那裏心馳神往。瑪依歐朵璐對桂馬的身份沒有興趣。因為她根據自己所見的，已經完全感受到了桂馬的魅力。
「不過，既然庫羅伊努閣下是桂馬閣下的女兒，那就說明桂馬閣下已經有妻子了？」
「貴族名簿上寫的是單身，但可能有未登記的妻子。」
「從庫羅伊努閣下和隊伍裏的一花·庫羅伊努閣下是相同姓氏來看，那個一花閣下是不是就是她的母親呢？」
「……不，我在棉被教的彌撒上見過，一花閣下是人族。從頭發和膚色上來考慮，基本沒有可能，說不定隻是借用了一下姓氏——」
「說到底，具體是幾歲時——」
瑪依歐朵璐的眼皮漸漸有些支撐不住了。
「哦，瑪依，你已經可以先回自己的房間了。」
「呼，誒，不，我也要繼續……嗯嗯……」
看到瑪依歐朵璐困倦地揉著眼睛，博歐多爾表示「今天就先到這裏」，宣告了解散。
***
第二天，瑪依歐朵璐從白天就讓桂馬他們為護衛，一起出門了。
護衛隻是個名目，據實來說其實是約會。況且由於拉斯科繆被剿滅，現在比以前還要和平，說不定根本就不需要護衛。
「好了桂馬大人，我們趕快出發吧！」
「所以，您想去的地方是？」
「請往這邊來！」
瑪依歐朵璐說著，為桂馬他們領路。可能是太過興致衝衝了，妮庫以防萬一地朝她伸出了手……和朋友牽手散步，雖然太過孩子氣，使瑪依歐朵璐有些害羞，但桂馬說為了方便護衛必須要騰出手，所以才安排妮庫來牽手。瑪依歐朵璐也隻能老實地和妮庫牽起了手。
妮庫的手很細嫩，感覺幾乎和握劍無緣，是一隻很柔軟的手。但昨天晚飯時桂馬曾說她是「隊伍裏最強的前衛」。
「……戳戳」
「這樣很癢，瑪依大人。」
「庫羅大人真的是前衛嗎？我聽說前衛的手都是很硬的。」
「……好像我有那樣的體質。就算用劍，手上也不會有繭。但這樣也就不會痛了，沒問題。」
原來還有這樣的體質。瑪依歐朵璐姑且點了點頭。
去孤兒院之前，先在教會進行了簡單的祈禱。桂馬很有聖職者風範地認真獻上了祈禱，妮庫也很有修女風範地泰然進行了禱告。
「非常真誠地進行了祈禱呢。具體祈禱了些什麽？」
「隻是希望世界能夠和平。」
桂馬淡淡地說出了非常偉大的願望。可能一般人都是為自己而祈禱，但像教祖一樣的聖職者在格局上就完全不同了，瑪依歐朵璐在心裏暗暗想道。
「庫羅大人呢？」
「祈禱的健康。」
瑪依歐朵璐輕舒了一口氣，這邊倒是祈禱的是一般的願望。不過
「……因為我想，盡可能長久地在一起。」
從妮庫依舊沒有表情的麵容中感受到了一種純粹的柔情，使得瑪依歐朵璐對自己祈禱了「想和桂馬大人更好的搞好關係」這種利己的願望而感到羞恥。
「庫羅……嗯，說的對。一起長命百歲吧。」
「是。」
被桂馬摸著頭，妮庫順從地點了點頭。
「……太崇高了。」
瑪依歐朵璐不知為何感動的想要流淚。雖然不清楚為什麽，就是很感動。
進入孤兒院的屬地，能聽到孩子們的喧鬧聲。嘰嘰喳喳，聲音很尖銳。孩子們很快就聚集到了比他們年齡略大的瑪依身邊。
與貴族不同，孩子們天真無邪的笑容讓瑪依歐朵璐的心靈得到了治愈。雖然她自己也是個孩子，但她早已將其拋之腦後。
「那邊的小哥是誰……哪位啊？」
「啊，這位是」
「我是擔任瑪依大人護衛的冒險者，這邊這個小個子的也是。」
在瑪依歐朵璐回答之前，桂馬就進行了自我介紹。
桂馬絲毫不介意孩子們發出的‘看起來好弱’等失禮的發言。明明有著僅憑兩人就把貧民街的犯罪組織剿滅的實力，瑪依歐朵璐對此稍稍有些不滿。不過，既然桂馬都不介意，瑪依歐朵璐再一直計較的話就有些不合適了，於是很快就把這事甩到了腦後。
桂馬在樹蔭下守在了一旁，瑪依歐朵璐則是和孩子們開始玩耍。孩子們都很靈敏，玩米諾遊戲基本無法捉到人。正想讓妮庫過來幫忙的時候，有個孩子向妮庫發起了挑戰。
妮庫輕鬆就觸碰到了那個孩子的後背。動作非常流暢自然。就像是在無聲的宣示米諾遊戲終歸隻是孩子們的遊戲，這才是真正冒險者的實力。
明明她和自己是差不多年紀的女孩子。到底是經過了何種鍛煉，才能讓身體如此靈活呢。
之後，妮庫被當成非常有能力的冒險者，孩子們一邊喊著「好厲害！」「太帥了！」「怎麽做到的，教教我！」，一邊圍住了她。
桂馬微笑注視著那邊。瑪依歐朵璐也把妮庫的活躍表現當成自己的成果一般，感到十分自豪。
「（……這應該就是身為家長的感覺吧。）」
瑪依歐朵璐這樣暗想著，和妮庫交接了位置，前去休息。
在和桂馬的閑談中，瑪依歐朵璐提到了翠亞的地下城，但她很快就意識到，桂馬應該早已知道地下城的事情，隻是在此基礎上，配合自己所說的話而已。
「我也有很多不知道的事，所以剛才說的那些也讓我學到了不少哦，瑪依大人。」
「……真，真的嗎？」
瑪依歐朵璐依舊明確地意識到了。桂馬是「成人」，而自己還是個「孩子」。
對於這座孤兒院，桂馬說不定也隻認為是個兒戲，瑪依歐朵璐帶著這樣的不安，怯生生地發出了詢問。
「……那個，桂馬大人。這裏是由我讚助的孤兒院。桂馬大人對此怎麽想呢？會覺得僅僅是為了賺取名望嗎？」
「瑪依大人是為了賺取名望才這麽做的嗎？」
「不是！我完全沒有那個意思。隻是，也會被人那麽說。」
「那就無所謂吧？他人所言隻需聽來稍作參考即可。」
桂馬輕描淡寫地就打消了瑪依歐朵璐的不安。
「不會挨餓，對孩子們來說也是好事吧。這不是挺好的嗎。」
而且，他還予以了讚同。能得到桂馬這樣的「成人」認同，瑪依歐朵璐非常高興。
和桂馬商量了關於援助的事，桂馬給出了一個瑪依歐朵璐未曾想過的提案。隻要讓孤兒院成為人才育成所即可。把孩子們培養成商人，之後孤兒院也能獨立運營。
「如果隻是單純想和孩子們一起玩，或是以讚助本身為目的，想通過展示讚助這一行為來獲得名望的話，那保持現在這種隻是提供資金的狀態或許更好一點。」
桂馬同時進行了補充，表示還可以用上述的視點角度來看待這個問題。
「我覺得隻要按瑪依大人喜歡的方式來即可。而且這也不是我的工作。」
「……是啊，是這樣沒錯。」
瑪依歐朵璐再次認識到，桂馬是和自己不同的「成人」。
另一邊，妮庫陪孩子們一起玩，累得不輕。
之後，約會被迫中斷。由於桂馬發現了可疑人物，不得不到此為止。
「……庫羅大人原來這麽有力氣。」
明明是個如此可愛的女孩子，那麽大的力量究竟是從何而來呢。即便是家裏的長子，也很難不夾帶任何休息，從街道直接跑到宅邸。而且用的還是看起來十分優雅，但非常耗費力氣的公主抱。正因為如此，才更令人向往。
「瑪依，約會進行的怎麽樣？」
聽到博歐多爾的詢問，瑪依歐朵璐用一種憧憬的神情做出了回答。
「……桂馬大人是一位非常出色的成年人。關於孤兒院的運營，從他那裏得到了非常好的建議。」
「哦？」
接著，瑪依歐朵璐把桂馬的提案和意見說了一遍。博歐多爾認為他能把「若是隻為展現人望，保持現在這個樣子其實就可以」這一點也考慮到，不由地感到佩服。
「然後，瑪依具體想怎麽辦？」
「……那個，唔，如果可以的話，我希望那些孩子能幸福。所以，我想試試讓商人去教導他們。」
「可以。用現在援助的預算來進行安排，瑪依試著去主導這個工作吧。」
瑪依歐朵璐說這些的時候表現的有些扭扭捏捏，但博歐多爾立刻就予以了許可。
「這樣真的可以嗎？父親大人。」
「當然。倒不如說，是呢……感覺你首先在某種程度上學習一下比較好，去哥雷努村留學如何？」
讓桂馬成為老師的話，就能保證最低限度的關係往來。不愧是父親大人，真是高明的手段。瑪依歐朵璐開心地抱住了博歐多爾。
***
第二天。這才明白桂馬為什麽會說不能跟瑪依歐朵璐結婚的理由了。
「我是桂馬的搭檔露可。那個，叫你瑪依可以嗎？」
坦然站在桂馬身邊的少女名為露可。
即使瑪依歐朵璐和露可拌嘴，也能明顯看得出桂馬會優先袒護露可那一邊……而每次妮庫也會在一旁予以安慰。果然很可愛，而且好溫柔。不愧是桂馬大人的孩子。
「唔呶呶，露可大人究竟是什麽來頭……！」
「？露可大小姐是主人的搭檔哦？」
妮庫像是在說一件理所當然的事，瑪依歐朵璐有些憤恨地朝她瞪了一眼。
「可是，桂馬大人……是我的婚約者候補……」
「畢竟，露可大小姐是搭檔。」
「……搭檔是什麽？夫婦的意思嗎？」
「……」
對於那個詢問，妮庫很刻意的避開了視線。總之，當成那樣來認知應該是比較妥當的。
「結果也沒得到戒指……唉」
看到瑪依歐朵璐失落的樣子，妮庫把從桂馬那裏得到的戒指遞給了她。
「……我覺得，這個，很適合瑪依大人哦？」
「！……庫羅大人……！」
瑪依歐朵璐接過了那個嵌著像是綠鬆石一樣的藍色寶石戒指。
「庫羅大人真是體貼。」
「……因為主人吩咐我，要和你搞好關係……？」
「也就是說，我們是朋友，對吧。」
「原來如此。朋友。」
妮庫點了點頭。瑪依歐朵璐也回以了燦爛的笑容。
「唉，若是庫羅大人是婚約者就好了。」
妮庫歪了歪頭。
「隻要締結婚約，就行了嗎？」
「誒？是啊。因為桂馬大人已經有露可大人了。雖然對貴族家的女兒來說，政治結婚是家常便飯，如若可以的話，當然還是彼此關係和睦更好。」
「原來是這樣。」
妮庫陷入了思考……她想起，桂馬的目的是瑪依歐朵璐持有的『神之枕頭』。因此，需要瑪依歐朵璐的婚約者這一身份。而且，再加上桂馬吩咐的「要和瑪依搞好關係」。
「……！」
妮庫猛然想明白了。於是握住瑪依歐朵璐的手，直視著她的臉。
「瑪依大人……請讓我，成為婚約者。」
「誒」
麵對突如其來的告白，瑪依歐朵璐瞪大了眼睛。妮庫的眼神很認真。手指上還戴著妮庫贈送的戒指……麵對這樣的求愛，瑪依歐朵璐不由高興地連連扇動翅膀。
「（我、我已經有桂馬大人這一婚約者候補了，不對，可是桂馬大人已經和露可大人是搭檔了。不不，說到底，我和庫羅大人都是女孩子，啊，但她很溫柔，既靠得住還很體貼！說起來，家裏的家庭教師曾說過，好像也有能讓女孩子之間結婚的方法。）」
就在瑪依歐朵璐混亂之際，桂馬被綁架，經過各種一係列的事情，最終決定了妮庫與瑪依歐朵璐的婚約。很有可能是在桂馬音訊不明的時候，瑪依歐朵璐下意識呢喃的「和庫羅大人締結婚約……」被博歐多爾聽到了。
「……啊，那個，怎麽說才好呢……請多多關照，庫羅大人。今後我們一起支持著桂馬大人，一定會有不少可以做到的事。」
「好的，瑪依大人。」
妮庫用力點了點頭。
「……說起來，能問一件事嗎？」
看到妮庫那歪頭疑惑的樣子，瑪依歐朵璐暗暗覺得她果然非常可愛。
「什麽事？」
「婚約者具體是什麽樣的關係？」
「……哎呀？是呢，總之，我們互相去掉『大人』的稱呼吧，庫羅，來，庫羅。」
「……好的，瑪依。」
雖然瑪依歐朵璐覺得在某些地方可能有些微妙的錯誤，但被叫到名字，那個想法便隨著昂揚的心跳一同不知所蹤了。
ex episode 絕對不願工作的地下城主優秀的部下們
從桂馬那裏收到了『由於接了領主大人的委托，暫時回不來』的書信。
收到那封信，『欲望洞窟』的眾人產生了動搖之情。於是盡快地就在旅館的員工室裏展開了緊急會議。
「主人不在……這是過去未曾有的事態。」
作為議長的澪嚴肅地說道。
「是呢，若要說到主人不在……即使之前，在帝都舉行地下城對戰的時候，那也是每天都會回到地下城的。」
負責管理旅館的絹惠列舉了過去的事例。
「和那時相比，現在還增加了教會，最長可能一個月都不在。」
負責研究開發的妮爾涅讓問題變得明確起來。
「……原來如此，村長大人不在，這的確會讓人感到不安……」
作為魅魔領隊的翠亞跟著點了點頭。但澪認為她還是個新人，應該沒有意識到問題的重要性。
「然後，村長大人不在具體會發生什麽樣的問題呢？」
「這個嘛……」
對於翠拉的提問，澪沉默了下來。
「……」
「…………那、那個，澪大人？」
「主、主人不在的話，就等於，主人不在這裏了！」
翠亞的疑問理所當然。
不過，立場不同，想法也不同。
「澪大人你們是在地下城誕生的吧。那麽說，身為主人的村長大人不在，會產生魔力方麵的問題嗎？」
「那是不會有的。」
妮爾涅笑眯眯地回答了翠亞的疑問。
「這樣的話就是那種，像生命力一樣的東西會有問題……？」
「那也沒有。」
這次是絹惠進行了果斷的否定。
「那麽，是會在工作上產生問題嗎？萬幸的是，我們負責的教會就算教祖，也就是村長大人不在也是沒有問題的。」
「……地下城也一樣，就算主人不在也沒事。」
「旅館也沒問題。」
「研究也是一樣，課題已經堆積如山了，倒不如說主人不在就不會增加課題，更讓人安心……？」
聽到上述的回答，翠亞疑惑地歪了歪頭。
「那個，這樣就好像即使村長大人不在也不會發生問題一樣。」
「……然後，以侍女靈們和米琪爾為成員的幼年組沒什麽問題嗎？」
澪把話題範圍擴大到了沒有參加會議的成員身上。
「對米琪爾來說，相比於村長大人，小庫羅不在反而更讓她寂寞。但也沒有關係。」
「侍女靈們隻要有打掃的工作可做，那就沒問題。」
不過，她們也都沒有問題。
「……啊！村長那邊。主人身為村長的工作又如何處理！這不好辦了！」
「澪，你冷靜一下。這次的委托就是身為村長的工作，其他隻要有副村長沃茲馬在，村子的運營就沒有問題。」
結果還是沒有問題。
「……那個，這隻是我推測，如此一來就等於，即使主人不在，也沒有任何問題的意思？」
「按現在所聽的，確實好像是沒有問題。」
代替陷入沉思的澪，絹惠做出了回答。
一定會發生不得了的大事，帶著那樣的預感而展開了會議，結果卻是白忙活一場嗎。
「哎呀，你們聚在這裏做什麽呢？」
露可在這時走了進來。
「啊，那個，露可大小姐……」
澪向露可敘述了一遍會議的目的和內容。
「為什麽沒有叫我來啊。」
「我隻是集合了以我的權限能叫到的人。」
「原來如此。也就是說，澪還到能隨便召集我的程度。於是，你們就開了個毫無意義的會議。」
被露可直接貼上無意義的標簽，澪一副消沉的樣子。
「聽好了，澪。桂馬是不可能不定下任何對策，突如其來的就說什麽『暫時回不來』吧。」
「噢……！？」
澪恍然大悟。對於澪想象中完美無缺的桂馬來說，這些都是預料之內的事。
優秀的桂馬是不可能組建因為他幾天、幾星期、幾個月不在就癱瘓的脆弱體製。因此平時就把工作分給周圍的人，鍛煉其能夠獨當一麵。澪這才意識到了這一點。
說到底，平時把工作完全丟給別人，其實隻是他自己想睡覺而已。
「所以說，不需要擔心……況且，我還在這裏呢，我就那麽不可靠？」
「不！我沒有那麽想，露可大小姐！」
「說來也是那麽回事。實際上也重新確認到了不會有任何問題。」
「真不愧是主人。」
「是啊，村長大人真是個頭腦伶俐的人……」
「對，知道就行。好了，都回去工作，解散解散。」
露可揮了揮手，在座的眾人順從地站了起來，回到了各自的崗位。
「說起來，我也沒被通知哦？」
一花不知道從哪裏冒了出來。
「畢竟一花也是澪的前輩，還是教育負責人來著？好像和我一樣都不在被通知的範圍內。」
「那我提前打聲招呼，下次再有集會的話也通知我一聲。像是被排除在外一樣，有點寂寞！」
「是啊。都是同伴。倒不如說，連翠拉都通知了，竟然都不通知我一聲。」
一花和露可不由地握手達成了共識。