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──失敗了。
犯下失誤、走了一步壞棋、判斷錯誤、策略太蠢。
「…………該死！」
我用春風的身體在校舍中四處奔跑，心中是無限的後悔。
之所以變成「這種情況」，最根本的原因在於星乃宮所設定的第四天追加規則。「身體能力值加總規則」──將當下的電量加在終端裝置持有者的身體能力值上。如此一來，一天結束前都不會恢複電量的「協力者們」的力量就會相對遭到大幅削減。
然而，不僅如此而已。光憑這條規則，還不至於把我逼進這樣的「劣勢」中。
所以……到頭來，顯然還是我製定的規則害到了我自己。
──「刪除隱密模式」。
如同字麵意思，「刪掉遊戲中所有終端裝置裏的『隱密』功能」。
呃……我也不是在找借口，但這條規則本身應該沒有多糟。「速度」是對付秋櫻覺醒模式的唯一解，而且多了條「身體能力值加總規則」，導致三辻和十六夜能夠發揮身手的期間又變得更短了。要改成短期決戰的話，「刪除防禦手段」絕對沒有錯。
但是。
就這樣展開的第四天上半局，坦白說，是隻能用「一敗塗地」來形容的慘況。
說到底，我根本誤解了星乃宮製定的規則意思。把「身體能力值加總規則」當成單純隻是用來抵銷「協力者規則」的反製手段。
但其實不隻這樣。那個規則的效力沒有這麽溫吞。
那是……沒錯，「那是讓先當鬼的一方絕對會陷入劣勢的規則」。
畢竟「鬼」必須使用「探查」模式才能找到對手陣營的電腦神姬。既然如此，即使後續的電量消耗完全相同，「逃跑那方所受到的能力值補正始終都會高出鬼一截」。
「這樣一來，鬼（我）就一定要使用『加速』模式，但又會進一步拉開雙方的能力值差距……造成負麵連鎖，最後就落入不斷惡化的情況中。」
我歎了一口氣……盡管身為「協力者」的三辻和十六夜今天也發揮出無與倫比的遊戲天分，但秋櫻用她的「冒失」接連躲掉致命一擊，他們兩人的電量很快就見底，隻好放棄繼續追捕秋櫻。
我和鈴夏也在途中不慎走散，現在正獨自一人躲著。
euc第四天下半局，開始後過了一個小時又二十分鍾。
「竟然還有十分鍾啊……」
懦弱的話語就這麽脫口而出，我連忙搖了搖頭──唉，真是的，停止吧。怎麽可以才剛落單就講這種喪氣話？
趁秋櫻還沒追過來，大致整理一下目前的情況吧。
首先，我的電量剩30％。我原本想在今天分出勝負，於是拚命進攻，結果大部分的電量都耗在「加速」和「生成」上了。鈴夏那邊大概也差不多。隻有受盡「身體能力值加總規則」眷顧的秋櫻至今還維持偏高的數字。
再加上不能使用「隱密」模式，顯而易見的劣勢就這樣明擺在眼前。
因此──總而言之，今天隻能把「在剩下的十分鍾內逃到最後」當作目標來行動了。雖然跟一小時前的目標比起來降低了不少，但遺憾的是，我已經不能奢求太多了。
「……呼……」
我靠在走廊的牆壁上，不知第幾次
──拜托，「真的拜托，就這樣平安待到最後一刻吧」。
假如現在被秋櫻發現的話，我大概馬上就──
「………………咦？」
這時，左臂傳來的微幅振動打斷了我的負麵思考。
是「終端裝置」。在「通訊限製規則」的影響下，幾乎沒有人會用euc的終端裝置通話，但這時候確實短短振動了幾下。
……絕對不會是什麽好事。
不過，就算這樣我也不能忽略不看，於是我用顫抖的手指將終端裝置的畫麵展開投影。隨後，占滿視野的是某種係統訊息，隻有一行而已，更正，是「用一行就能交代清楚的簡單通知」，一個事後報告。
那令人絕望的敘述字句──雲淡風輕地宣告了以下事實。
「電腦神姬二號機的寶玉變更為『紅色』」。
「混……帳啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
──唉，被抓到了。終究……被抓到了。
所謂的電腦神姬二號機，指的當然是鈴夏。鈴夏被秋櫻「捕獲」，因此遭到變更陣營。那個跟我走散的家夥，那個獨自逃跑中的任性公主，「在我觸及不到的地方被星乃宮織姬奪走了」。
她過去受到製作者朧月詠長期虐待，不久前在ssr破關後才終於脫離那樣的牢籠──竟然又重新落入斯費爾手中。
「…………！」
我一點一點地用洋裝的背部摩擦著牆壁坐了下來，雙手抓亂了頭發。
顯然……「顯然是我害的」。畢竟隻要「隱密」模式還能正常運作的話，鈴夏就不會這麽快遭到「捕獲」，不會這麽輕易地被奪走。自責、自嘲、後悔，失去她的打擊讓我的思緒停滯。
接著，仿佛是要對我補刀一般──
『──「辛苦了」。』
「！」
突如其來的聲音在周遭回蕩著，那是「星乃宮」。那個在靜謐中響起的帶有冷笑意味的嗓音，不知為何透過我的終端裝置傳了過來。
盡管我有一瞬間因為搞不清楚情況而感到混亂……不過很快就想到了。
是「鈴夏」。隻要有她的「終端裝置幹涉能力」，像這樣傳訊通話是小事一樁。星乃宮製定的「通訊限製規則」還是有效，但並沒有禁止現實和遊戲之間的通訊。
我眯起夾雜著煩燥的清澈藍眸，用帶刺的口吻回應左臂的終端裝置。
「辛苦了……？星乃宮，你突然講這話是什麽意思？」
『還能有什麽意思，當然是指遊戲了。你沒有聽懂嗎？我可是思考了很久，才想出這句話來表達我個人的慰勞之意。』
「嗯，太強人所難了，你這句話頂多隻讓我感受到嘲諷和嘲笑而已。再說……不管怎樣，現在就致意收尾不會嫌太早嗎？『遊戲可還沒有結束』。」
說完，我用力握緊小小的拳頭。
……沒錯，就是如此。縱使我精神狀態不太好，但還沒有到自暴自棄的地步。既然春風沒被「捕獲」，星乃宮就還沒有達成勝利條件。現在放棄太早了。
「的確，我是窮途末路了。不過……明天是第五天，由我先製定規則。隻要不擇手段，力挽狂瀾根本不是難事──」
『……嗬嗬嗬。』
「……笑什麽啊，哪裏好笑！」
『噢，沒有，因為你「垂死掙紮」的樣子有點滑稽。要具體指出哪一點的話……那麽，我建議你看看時間。』
「……時間？」
盡管我不想聽從星乃宮的指示，但也沒有必要抗拒，因此我看向終端裝置所顯示的時間。下午六點七分，稍微「超過」了第四天的結束時間……咦？
「下半局應該已經結束了……？怎麽回事？」
不太對勁。至少在昨天之前，下半局一結束就會執行「強製登出」。就算沒有明言規定，但照常來想，今天理所當然也會一樣。然而，為什麽我到現在都還沒有登出？
我垂下視線，姑且確認一下……占據視野的柔軟肢體怎麽看都不像垂水夕凪，而是春風那細嫩光滑的身體。
也就是說，euc第四天「不知怎地還沒有落幕」──
「────『等等』。」
急遽湧起的惡寒讓我瞪大了雙眼，右手慢慢地放到後頸上……對了，原來是這麽一回事，為什麽我忘記了？為什麽我沒有想到？
euc開始第一天。
在遊戲開始前的新手教學中，琉璃學姊確實有這麽說過──追加規則時要指定一名自己陣營的電腦神姬，「隻有該電腦神姬隸屬自己陣營的期間，規則才會生效」。
既然如此，沒有強製登出並不是什麽程式錯誤或延遲。
「是因為賭上『時間限製規則』的鈴夏被奪走了……『所以「今天」還沒有結束』。」
『對，沒錯，就是這樣。』
──星乃宮的嗓音再次混進一聲小小的嗤笑。
是的……euc的進行期間隻有每天三小時並不是基礎設定，而是我在第一天製定的「追加規則」。所以，賭上這條規則的鈴夏轉移到星乃宮的陣營後，理所當然不再具有效力……「不對」。
「不隻是這樣而已。」
回想一下──我製定「時間限製規則」後，她製定了什麽樣的規則？
是「鬼的輪替製規則」，這條將e
uc從亂鬥製變成回合製的大膽規則……這真的公平嗎？不不不，當然不公平。我當時應該「準確地」掌握住規則內容的意思才對。
「……好，我知道了，所以你當時才會用那種『微妙的說法』。原來早在第一天開始前的新手教學上……從那個時間點就在設局了啊，混帳！」
──在一天的遊玩時間內，「最初的一個半小時」由我的陣營當「鬼」，「剩下的時間」則由星乃宮織姬陣營當「鬼」，這就是「鬼的輪替製」效果。
我當時會覺得這是公平的規則，是因為「『時間限製規則』在那個當下已經生效了」，整體遊戲時間設定為三個小時，所以令人產生這樣的時間分配很平均的錯覺。
然而……現在拿掉「時間限製」這個徒增混淆的概念後，我才幡然醒悟。
隻要這條規則還在，就會一直是由秋櫻當鬼。無論經過一個小時還是兩個小時，「在一天二十四小時內，我當鬼的時間隻有『一個半小時』而已」。
「這……這樣根本──」
『根本跟輸了沒兩樣……沒錯，你這個理解大致上沒問題。』
相對於絕望得幾乎要扭曲表情的我，從終端裝置流出來的星乃宮聲音比平時更加愉快，用緩慢的、若無其事的語調踐踏我的心靈。
『我現在就可以如此斷定──「euc的贏家是我」。隻要目前正朝你接近的秋櫻「捕獲」你，遊戲當下就會結束。時間限製已經拿掉了，你再怎麽掙紮也沒用。不過，我也不會特意阻止你掙紮就是了。』
「…………」
『……看來你心不在焉呢。的確，以你的立場來看倒也情有可原。
但是，我認為你不需要那麽失落。綜觀而言，客觀而言，你就是個英雄，隻不過這次是「對手太強了」──僅僅如此罷了。你就當作遇到一場災難，乖乖放棄吧。』
「……放、棄……？」
『是的，難道還有其他選擇嗎？如果把第六具電腦神姬帶進來的話，那還有得談──嗬嗬。不，這麽說起來，是你拒絕讓其他電腦神姬參與呢。』
「……」
聽著那開玩笑似的挑釁，我逐漸難受起來，用雙手捂住了耳朵，並縮起身體阻隔一切聲音。再繼續跟她說話，我怕我會發瘋。
──星乃宮織姬，「魔術師」斯費爾的頂點，出類拔萃的天才中的天才。
如同琉璃學姊數小時前給予的「忠告」……她打從最初的那一刻，就做好了擊潰我的所有準備。
「……呼、呼…………唔！」
我連呼吸都有些困難。
因為四處逃跑的緣故，身體原本還在發熱，現在卻禁不住地感到寒冷。
當我兀自顫抖不已之際，視野中──
「……已捕捉『敵性參加者』。」
──出現了秋櫻喀喀地踩著沉穩腳步聲走來的身影。
對於已然無力抵抗的我而言，那正可謂是「死神」的到來。
──失敗了。
犯下失誤、走了一步壞棋、判斷錯誤、策略太蠢。
「…………該死！」
我用春風的身體在校舍中四處奔跑，心中是無限的後悔。
之所以變成「這種情況」，最根本的原因在於星乃宮所設定的第四天追加規則。「身體能力值加總規則」──將當下的電量加在終端裝置持有者的身體能力值上。如此一來，一天結束前都不會恢複電量的「協力者們」的力量就會相對遭到大幅削減。
然而，不僅如此而已。光憑這條規則，還不至於把我逼進這樣的「劣勢」中。
所以……到頭來，顯然還是我製定的規則害到了我自己。
──「刪除隱密模式」。
如同字麵意思，「刪掉遊戲中所有終端裝置裏的『隱密』功能」。
呃……我也不是在找借口，但這條規則本身應該沒有多糟。「速度」是對付秋櫻覺醒模式的唯一解，而且多了條「身體能力值加總規則」，導致三辻和十六夜能夠發揮身手的期間又變得更短了。要改成短期決戰的話，「刪除防禦手段」絕對沒有錯。
但是。
就這樣展開的第四天上半局，坦白說，是隻能用「一敗塗地」來形容的慘況。
說到底，我根本誤解了星乃宮製定的規則意思。把「身體能力值加總規則」當成單純隻是用來抵銷「協力者規則」的反製手段。
但其實不隻這樣。那個規則的效力沒有這麽溫吞。
那是……沒錯，「那是讓先當鬼的一方絕對會陷入劣勢的規則」。
畢竟「鬼」必須使用「探查」模式才能找到對手陣營的電腦神姬。既然如此，即使後續的電量消耗完全相同，「逃跑那方所受到的能力值補正始終都會高出鬼一截」。
「這樣一來，鬼（我）就一定要使用『加速』模式，但又會進一步拉開雙方的能力值差距……造成負麵連鎖，最後就落入不斷惡化的情況中。」
我歎了一口氣……盡管身為「協力者」的三辻和十六夜今天也發揮出無與倫比的遊戲天分，但秋櫻用她的「冒失」接連躲掉致命一擊，他們兩人的電量很快就見底，隻好放棄繼續追捕秋櫻。
我和鈴夏也在途中不慎走散，現在正獨自一人躲著。
euc第四天下半局，開始後過了一個小時又二十分鍾。
「竟然還有十分鍾啊……」
懦弱的話語就這麽脫口而出，我連忙搖了搖頭──唉，真是的，停止吧。怎麽可以才剛落單就講這種喪氣話？
趁秋櫻還沒追過來，大致整理一下目前的情況吧。
首先，我的電量剩30％。我原本想在今天分出勝負，於是拚命進攻，結果大部分的電量都耗在「加速」和「生成」上了。鈴夏那邊大概也差不多。隻有受盡「身體能力值加總規則」眷顧的秋櫻至今還維持偏高的數字。
再加上不能使用「隱密」模式，顯而易見的劣勢就這樣明擺在眼前。
因此──總而言之，今天隻能把「在剩下的十分鍾內逃到最後」當作目標來行動了。雖然跟一小時前的目標比起來降低了不少，但遺憾的是，我已經不能奢求太多了。
「……呼……」
我靠在走廊的牆壁上，不知第幾次
──拜托，「真的拜托，就這樣平安待到最後一刻吧」。
假如現在被秋櫻發現的話，我大概馬上就──
「………………咦？」
這時，左臂傳來的微幅振動打斷了我的負麵思考。
是「終端裝置」。在「通訊限製規則」的影響下，幾乎沒有人會用euc的終端裝置通話，但這時候確實短短振動了幾下。
……絕對不會是什麽好事。
不過，就算這樣我也不能忽略不看，於是我用顫抖的手指將終端裝置的畫麵展開投影。隨後，占滿視野的是某種係統訊息，隻有一行而已，更正，是「用一行就能交代清楚的簡單通知」，一個事後報告。
那令人絕望的敘述字句──雲淡風輕地宣告了以下事實。
「電腦神姬二號機的寶玉變更為『紅色』」。
「混……帳啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
──唉，被抓到了。終究……被抓到了。
所謂的電腦神姬二號機，指的當然是鈴夏。鈴夏被秋櫻「捕獲」，因此遭到變更陣營。那個跟我走散的家夥，那個獨自逃跑中的任性公主，「在我觸及不到的地方被星乃宮織姬奪走了」。
她過去受到製作者朧月詠長期虐待，不久前在ssr破關後才終於脫離那樣的牢籠──竟然又重新落入斯費爾手中。
「…………！」
我一點一點地用洋裝的背部摩擦著牆壁坐了下來，雙手抓亂了頭發。
顯然……「顯然是我害的」。畢竟隻要「隱密」模式還能正常運作的話，鈴夏就不會這麽快遭到「捕獲」，不會這麽輕易地被奪走。自責、自嘲、後悔，失去她的打擊讓我的思緒停滯。
接著，仿佛是要對我補刀一般──
『──「辛苦了」。』
「！」
突如其來的聲音在周遭回蕩著，那是「星乃宮」。那個在靜謐中響起的帶有冷笑意味的嗓音，不知為何透過我的終端裝置傳了過來。
盡管我有一瞬間因為搞不清楚情況而感到混亂……不過很快就想到了。
是「鈴夏」。隻要有她的「終端裝置幹涉能力」，像這樣傳訊通話是小事一樁。星乃宮製定的「通訊限製規則」還是有效，但並沒有禁止現實和遊戲之間的通訊。
我眯起夾雜著煩燥的清澈藍眸，用帶刺的口吻回應左臂的終端裝置。
「辛苦了……？星乃宮，你突然講這話是什麽意思？」
『還能有什麽意思，當然是指遊戲了。你沒有聽懂嗎？我可是思考了很久，才想出這句話來表達我個人的慰勞之意。』
「嗯，太強人所難了，你這句話頂多隻讓我感受到嘲諷和嘲笑而已。再說……不管怎樣，現在就致意收尾不會嫌太早嗎？『遊戲可還沒有結束』。」
說完，我用力握緊小小的拳頭。
……沒錯，就是如此。縱使我精神狀態不太好，但還沒有到自暴自棄的地步。既然春風沒被「捕獲」，星乃宮就還沒有達成勝利條件。現在放棄太早了。
「的確，我是窮途末路了。不過……明天是第五天，由我先製定規則。隻要不擇手段，力挽狂瀾根本不是難事──」
『……嗬嗬嗬。』
「……笑什麽啊，哪裏好笑！」
『噢，沒有，因為你「垂死掙紮」的樣子有點滑稽。要具體指出哪一點的話……那麽，我建議你看看時間。』
「……時間？」
盡管我不想聽從星乃宮的指示，但也沒有必要抗拒，因此我看向終端裝置所顯示的時間。下午六點七分，稍微「超過」了第四天的結束時間……咦？
「下半局應該已經結束了……？怎麽回事？」
不太對勁。至少在昨天之前，下半局一結束就會執行「強製登出」。就算沒有明言規定，但照常來想，今天理所當然也會一樣。然而，為什麽我到現在都還沒有登出？
我垂下視線，姑且確認一下……占據視野的柔軟肢體怎麽看都不像垂水夕凪，而是春風那細嫩光滑的身體。
也就是說，euc第四天「不知怎地還沒有落幕」──
「────『等等』。」
急遽湧起的惡寒讓我瞪大了雙眼，右手慢慢地放到後頸上……對了，原來是這麽一回事，為什麽我忘記了？為什麽我沒有想到？
euc開始第一天。
在遊戲開始前的新手教學中，琉璃學姊確實有這麽說過──追加規則時要指定一名自己陣營的電腦神姬，「隻有該電腦神姬隸屬自己陣營的期間，規則才會生效」。
既然如此，沒有強製登出並不是什麽程式錯誤或延遲。
「是因為賭上『時間限製規則』的鈴夏被奪走了……『所以「今天」還沒有結束』。」
『對，沒錯，就是這樣。』
──星乃宮的嗓音再次混進一聲小小的嗤笑。
是的……euc的進行期間隻有每天三小時並不是基礎設定，而是我在第一天製定的「追加規則」。所以，賭上這條規則的鈴夏轉移到星乃宮的陣營後，理所當然不再具有效力……「不對」。
「不隻是這樣而已。」
回想一下──我製定「時間限製規則」後，她製定了什麽樣的規則？
是「鬼的輪替製規則」，這條將e
uc從亂鬥製變成回合製的大膽規則……這真的公平嗎？不不不，當然不公平。我當時應該「準確地」掌握住規則內容的意思才對。
「……好，我知道了，所以你當時才會用那種『微妙的說法』。原來早在第一天開始前的新手教學上……從那個時間點就在設局了啊，混帳！」
──在一天的遊玩時間內，「最初的一個半小時」由我的陣營當「鬼」，「剩下的時間」則由星乃宮織姬陣營當「鬼」，這就是「鬼的輪替製」效果。
我當時會覺得這是公平的規則，是因為「『時間限製規則』在那個當下已經生效了」，整體遊戲時間設定為三個小時，所以令人產生這樣的時間分配很平均的錯覺。
然而……現在拿掉「時間限製」這個徒增混淆的概念後，我才幡然醒悟。
隻要這條規則還在，就會一直是由秋櫻當鬼。無論經過一個小時還是兩個小時，「在一天二十四小時內，我當鬼的時間隻有『一個半小時』而已」。
「這……這樣根本──」
『根本跟輸了沒兩樣……沒錯，你這個理解大致上沒問題。』
相對於絕望得幾乎要扭曲表情的我，從終端裝置流出來的星乃宮聲音比平時更加愉快，用緩慢的、若無其事的語調踐踏我的心靈。
『我現在就可以如此斷定──「euc的贏家是我」。隻要目前正朝你接近的秋櫻「捕獲」你，遊戲當下就會結束。時間限製已經拿掉了，你再怎麽掙紮也沒用。不過，我也不會特意阻止你掙紮就是了。』
「…………」
『……看來你心不在焉呢。的確，以你的立場來看倒也情有可原。
但是，我認為你不需要那麽失落。綜觀而言，客觀而言，你就是個英雄，隻不過這次是「對手太強了」──僅僅如此罷了。你就當作遇到一場災難，乖乖放棄吧。』
「……放、棄……？」
『是的，難道還有其他選擇嗎？如果把第六具電腦神姬帶進來的話，那還有得談──嗬嗬。不，這麽說起來，是你拒絕讓其他電腦神姬參與呢。』
「……」
聽著那開玩笑似的挑釁，我逐漸難受起來，用雙手捂住了耳朵，並縮起身體阻隔一切聲音。再繼續跟她說話，我怕我會發瘋。
──星乃宮織姬，「魔術師」斯費爾的頂點，出類拔萃的天才中的天才。
如同琉璃學姊數小時前給予的「忠告」……她打從最初的那一刻，就做好了擊潰我的所有準備。
「……呼、呼…………唔！」
我連呼吸都有些困難。
因為四處逃跑的緣故，身體原本還在發熱，現在卻禁不住地感到寒冷。
當我兀自顫抖不已之際，視野中──
「……已捕捉『敵性參加者』。」
──出現了秋櫻喀喀地踩著沉穩腳步聲走來的身影。
對於已然無力抵抗的我而言，那正可謂是「死神」的到來。