「隻要皇上能康複，臣妾再辛勞也心甘情願。」陳玉棠把臉伏到元寶帝手臂上，淚水滲了出來。
「這陣子有人欺負你不成？」元寶帝撫著陳玉棠的發絲問道。
「常貴妃欺負我，誠王還揚言，待皇上一伸腿，他就要把我，把我收了，到時不信我父親不服帖。」陳玉棠越說，聲音越低，聲音哽咽起來，「虧得皇上醒了，若不然，臣妾也隻有一頭撞死了。」
自元寶帝醒來，誠王數日求見元寶帝，皆沒有見著，惠王卻日日在養心殿內侍疾。
朝中局勢，風雲變幻。
夏緋雖在八仙庵靜養，卻密切關注朝中事，每碰柳清浩過來請脈，都問及魏鑲近況。
這一日柳清浩過來了，一進門便興高采烈道：「王妃指不定很快就能回府了！」
「王爺立穩腳跟了麽？」夏緋驚喜問道。
「雖不中，也不遠矣。」柳清浩施行道：「此來，王爺囑我代他給王妃施一個禮。說王妃是他的福星。」
夏緋雙眼亮了起來，不由露出小女兒情態，拍手道：「這麽說，皇上醒了？」
「咦，我還沒說，王妃怎麽知道？」柳清浩驚奇。
夏緋含笑道：「你趕緊說說朝中形勢罷！」
柳清浩擊掌道：「王爺一向仁厚，對皇上一片孝心，這回皇上病了，他不與誠王爭權，一心在床前侍疾。再也想不到，皇上突然就醒了。醒來時，見著床前隻有王爺這個兒子在，另一個兒子誠王不見蹤影，心內就有氣。這還罷了，誰知接著幾日，又有朝臣哭訴，說誠王心懷不軌，趁皇上昏迷不醒時，逼朝臣喊他為萬歲，且早早做下黃袍，隻等著皇上一駕崩，就要登位的。皇上命曹洪一查，果然有此事。」
夏緋聽得緊張，一麵感歎，魏鑲當日在光華寺順手救了曹洪，曹洪今回查誠王之事，肯定會聽從魏鑲差遣。誠王前段時間太過囂張，自然有許多事落人口實，當下一查，隻怕罪狀一大堆，但罪狀再多，不及私造黃袍一事罪大。誠王，應該翻身無力了。
柳清浩接著道：「誠王戴罪之身，現已禁足，常貴妃在宮內，也有幾條罪狀翻出來，同樣被禁足了。」
「常國舅呢？」夏緋問道。
「常國舅的事，牽連太廣，現皇上命王爺進行徹查，王爺已搜集了常國舅諸多罪狀。」柳清浩道：「這陣子，王爺太忙，無瑕分身來看王妃了。」
朱奶娘端了茶進房，沒好氣道：「誠王失勢，王爺得勢了，怎麽還不來接我們王妃回府？難道忘記我們王妃了不成？還是說，一朝得勢，就要休棄我們王妃，另選高門貴族之女為妻？」
柳清浩道：「嬤嬤誤會了，王爺想必是另有打算，要確保一切安妥，才接王妃回去的。」
「若這樣就罷了！」朱奶娘遞了茶給柳清浩。
送走柳清浩，朱奶娘還是憂心不已，和夏緋道：「王妃是不是要設法見見王爺？現王爺還不接王妃回府，到底叫人不安。」
夏緋蹙眉道：「王爺現下身牽皇後娘娘和陳將軍兩邊，若不能化被動為主動，就算接了我回去，一旦皇後娘娘有什麽授意，怕也保不住我。」
「為何？」朱奶娘震驚。
夏緋道：「皇後娘娘既要扶持王爺，本該連結姻親，把侄女許給王爺為妃，但那時王爺太過弱勢，皇後娘娘怕雞飛蛋打，因另有打算，由得王爺娶了我為正妃。現下形勢不同，皇後娘娘怕會施加壓力，讓王爺休棄我，沒準還會賜死我。」
夏緋說著，做一個吊死鬼的模樣出來。
朱奶娘尖叫一聲，過去摟住夏緋道：「王妃不能死！」
夏緋拍拍朱奶娘的手道：「走到這一步，我才想起來，我的命，其實一直握在別人手中。」
坤寧宮中，趙皇後俯視著魏鑲道：「還沒想好？」
魏鑲坐在下首，神色極為難，答道：「皇後娘娘，我與阿緋共患難，一道走到今日，實在不忍心休棄她。」
「你實在不忍心，便改封她為側妃罷！她不過一個商賈外甥女，無才無貌，一朝你成了太子，以她的資質，怎堪當太子妃？」趙皇後一副為魏鑲好的口吻，道：「我趙家的女兒，卻是才貌雙全，能助你成大事的。」
「容兒臣再想想！」魏鑲拱手道。
從坤寧宮出來，魏鑲後背全汗濕了。
至晚回府，魏鑲召了曾師道商議說話。
曾師道歎氣道：「王爺能否封太子，正是緊要關頭，若皇後娘娘這當下不滿意王爺，意圖接了四王爺進京，怕朝局再度變化，王爺想謀的大事又起波折。」
魏鑲有些煩躁，「本王自然想成大事，但與阿緋是結發夫妻，怎麽忍心休棄？至於說降為側妃什麽的，阿緋定不會接受。」
曾師道思索良久道：「王爺何不見見王妃，陳以事實，看看王妃有何妙計？」
那廂，夏緋在燈下擺了棋盤，自己和自己下棋，一邊思索著朝中形勢。
朱奶娘進房，勸道：「王妃早點安歇罷，別熬壞了眼睛。」
夏緋收起棋盤，歎道：「不管如何走，我都是一隻小卒，無力反抗。」
「王妃才不是小卒呢，王妃是軍師。」朱奶娘扶著夏緋到床邊坐下，給她解了釵環，一邊道：「若沒有王妃一步一步謀劃，王爺焉有今日？」
夏緋苦笑一下，突然聽見外間有腳步聲，不由一凜，吩咐朱奶娘道：「去看看是誰來了？」
門響了，傳來魏鑲的聲音道：「是我。」
「是王爺來了！」朱奶娘驚喜，忙去開門。
夏緋忙站起來相迎，問道：「這麽晚了，王爺怎麽來了？」
魏鑲示意朱奶娘下去，這才過去拉了夏緋，麵對麵坐下，低聲道：「想你，便來了！」
夏緋心頭一暖，迎著魏鑲的視線，轉瞬又紅了臉，低頭道：「我還以為王爺忘了我。」
「怎麽會？」魏鑲握住夏緋的手不放，長長歎了口氣。
「王爺此來，其實是有事要說？」夏緋聰慧，微一猜測，便問道。
「阿緋，你太聰明，凡事瞞不過你。」魏鑲定定神，把趙皇後逼他和趙家聯姻的事說了。
「那麽，王爺是一個什麽打算呢？要休棄我麽？」夏緋心內一冷，抽回自己的手。
魏鑲複又去握住，低聲道：「本王怎麽舍得休棄你？隻是皇後娘娘逼得緊，卻又怕不答應她，她會對你不利。」
夏緋審視魏鑲一眼，「然則，王爺是打算答應皇後娘娘了？」
「並不是，我是來跟你商量，看看有什麽法子度過這個關口。」魏鑲緩緩道：「我已讓謝圖跟來了，以後，就讓他在八仙庵中保護你。現回到王府，反不安全。」
夏緋低頭半晌，抬頭道：「能壓製皇後娘娘的，便是皇上了。」
魏鑲眼睛一亮，大喜道：「果然還是阿緋聰慧。」
第二日，魏鑲進宮給元寶帝請安，出來時，巧遇陳玉棠，便立住了腳步，朝陳玉棠行了禮道：「見過賢妃娘娘！」說完，又補充道：「今日禦花園的牡丹花開得正好，娘娘觀賞過了沒有？」
陳玉棠聽著此話大有深意，便答道：「皇上嫌殿內悶，正要給皇上采一些鮮花來插瓶，牡丹開得好，過會兒卻要去采擷。」
兩刻鍾後，魏鑲來到禦花園牡丹花下，靜候著陳玉棠。
沒多信，陳玉棠果然遣開身邊的人，往牡丹花下款步而來。
陳玉棠遠遠見著魏鑲候在花下，身段欣長，劍眉飛揚，俊俏異常，心中不由狂跳，好容易才定下神來。
「這陣子有人欺負你不成？」元寶帝撫著陳玉棠的發絲問道。
「常貴妃欺負我，誠王還揚言，待皇上一伸腿，他就要把我，把我收了，到時不信我父親不服帖。」陳玉棠越說，聲音越低，聲音哽咽起來，「虧得皇上醒了，若不然，臣妾也隻有一頭撞死了。」
自元寶帝醒來，誠王數日求見元寶帝，皆沒有見著，惠王卻日日在養心殿內侍疾。
朝中局勢，風雲變幻。
夏緋雖在八仙庵靜養，卻密切關注朝中事，每碰柳清浩過來請脈，都問及魏鑲近況。
這一日柳清浩過來了，一進門便興高采烈道：「王妃指不定很快就能回府了！」
「王爺立穩腳跟了麽？」夏緋驚喜問道。
「雖不中，也不遠矣。」柳清浩施行道：「此來，王爺囑我代他給王妃施一個禮。說王妃是他的福星。」
夏緋雙眼亮了起來，不由露出小女兒情態，拍手道：「這麽說，皇上醒了？」
「咦，我還沒說，王妃怎麽知道？」柳清浩驚奇。
夏緋含笑道：「你趕緊說說朝中形勢罷！」
柳清浩擊掌道：「王爺一向仁厚，對皇上一片孝心，這回皇上病了，他不與誠王爭權，一心在床前侍疾。再也想不到，皇上突然就醒了。醒來時，見著床前隻有王爺這個兒子在，另一個兒子誠王不見蹤影，心內就有氣。這還罷了，誰知接著幾日，又有朝臣哭訴，說誠王心懷不軌，趁皇上昏迷不醒時，逼朝臣喊他為萬歲，且早早做下黃袍，隻等著皇上一駕崩，就要登位的。皇上命曹洪一查，果然有此事。」
夏緋聽得緊張，一麵感歎，魏鑲當日在光華寺順手救了曹洪，曹洪今回查誠王之事，肯定會聽從魏鑲差遣。誠王前段時間太過囂張，自然有許多事落人口實，當下一查，隻怕罪狀一大堆，但罪狀再多，不及私造黃袍一事罪大。誠王，應該翻身無力了。
柳清浩接著道：「誠王戴罪之身，現已禁足，常貴妃在宮內，也有幾條罪狀翻出來，同樣被禁足了。」
「常國舅呢？」夏緋問道。
「常國舅的事，牽連太廣，現皇上命王爺進行徹查，王爺已搜集了常國舅諸多罪狀。」柳清浩道：「這陣子，王爺太忙，無瑕分身來看王妃了。」
朱奶娘端了茶進房，沒好氣道：「誠王失勢，王爺得勢了，怎麽還不來接我們王妃回府？難道忘記我們王妃了不成？還是說，一朝得勢，就要休棄我們王妃，另選高門貴族之女為妻？」
柳清浩道：「嬤嬤誤會了，王爺想必是另有打算，要確保一切安妥，才接王妃回去的。」
「若這樣就罷了！」朱奶娘遞了茶給柳清浩。
送走柳清浩，朱奶娘還是憂心不已，和夏緋道：「王妃是不是要設法見見王爺？現王爺還不接王妃回府，到底叫人不安。」
夏緋蹙眉道：「王爺現下身牽皇後娘娘和陳將軍兩邊，若不能化被動為主動，就算接了我回去，一旦皇後娘娘有什麽授意，怕也保不住我。」
「為何？」朱奶娘震驚。
夏緋道：「皇後娘娘既要扶持王爺，本該連結姻親，把侄女許給王爺為妃，但那時王爺太過弱勢，皇後娘娘怕雞飛蛋打，因另有打算，由得王爺娶了我為正妃。現下形勢不同，皇後娘娘怕會施加壓力，讓王爺休棄我，沒準還會賜死我。」
夏緋說著，做一個吊死鬼的模樣出來。
朱奶娘尖叫一聲，過去摟住夏緋道：「王妃不能死！」
夏緋拍拍朱奶娘的手道：「走到這一步，我才想起來，我的命，其實一直握在別人手中。」
坤寧宮中，趙皇後俯視著魏鑲道：「還沒想好？」
魏鑲坐在下首，神色極為難，答道：「皇後娘娘，我與阿緋共患難，一道走到今日，實在不忍心休棄她。」
「你實在不忍心，便改封她為側妃罷！她不過一個商賈外甥女，無才無貌，一朝你成了太子，以她的資質，怎堪當太子妃？」趙皇後一副為魏鑲好的口吻，道：「我趙家的女兒，卻是才貌雙全，能助你成大事的。」
「容兒臣再想想！」魏鑲拱手道。
從坤寧宮出來，魏鑲後背全汗濕了。
至晚回府，魏鑲召了曾師道商議說話。
曾師道歎氣道：「王爺能否封太子，正是緊要關頭，若皇後娘娘這當下不滿意王爺，意圖接了四王爺進京，怕朝局再度變化，王爺想謀的大事又起波折。」
魏鑲有些煩躁，「本王自然想成大事，但與阿緋是結發夫妻，怎麽忍心休棄？至於說降為側妃什麽的，阿緋定不會接受。」
曾師道思索良久道：「王爺何不見見王妃，陳以事實，看看王妃有何妙計？」
那廂，夏緋在燈下擺了棋盤，自己和自己下棋，一邊思索著朝中形勢。
朱奶娘進房，勸道：「王妃早點安歇罷，別熬壞了眼睛。」
夏緋收起棋盤，歎道：「不管如何走，我都是一隻小卒，無力反抗。」
「王妃才不是小卒呢，王妃是軍師。」朱奶娘扶著夏緋到床邊坐下，給她解了釵環，一邊道：「若沒有王妃一步一步謀劃，王爺焉有今日？」
夏緋苦笑一下，突然聽見外間有腳步聲，不由一凜，吩咐朱奶娘道：「去看看是誰來了？」
門響了，傳來魏鑲的聲音道：「是我。」
「是王爺來了！」朱奶娘驚喜，忙去開門。
夏緋忙站起來相迎，問道：「這麽晚了，王爺怎麽來了？」
魏鑲示意朱奶娘下去，這才過去拉了夏緋，麵對麵坐下，低聲道：「想你，便來了！」
夏緋心頭一暖，迎著魏鑲的視線，轉瞬又紅了臉，低頭道：「我還以為王爺忘了我。」
「怎麽會？」魏鑲握住夏緋的手不放，長長歎了口氣。
「王爺此來，其實是有事要說？」夏緋聰慧，微一猜測，便問道。
「阿緋，你太聰明，凡事瞞不過你。」魏鑲定定神，把趙皇後逼他和趙家聯姻的事說了。
「那麽，王爺是一個什麽打算呢？要休棄我麽？」夏緋心內一冷，抽回自己的手。
魏鑲複又去握住，低聲道：「本王怎麽舍得休棄你？隻是皇後娘娘逼得緊，卻又怕不答應她，她會對你不利。」
夏緋審視魏鑲一眼，「然則，王爺是打算答應皇後娘娘了？」
「並不是，我是來跟你商量，看看有什麽法子度過這個關口。」魏鑲緩緩道：「我已讓謝圖跟來了，以後，就讓他在八仙庵中保護你。現回到王府，反不安全。」
夏緋低頭半晌，抬頭道：「能壓製皇後娘娘的，便是皇上了。」
魏鑲眼睛一亮，大喜道：「果然還是阿緋聰慧。」
第二日，魏鑲進宮給元寶帝請安，出來時，巧遇陳玉棠，便立住了腳步，朝陳玉棠行了禮道：「見過賢妃娘娘！」說完，又補充道：「今日禦花園的牡丹花開得正好，娘娘觀賞過了沒有？」
陳玉棠聽著此話大有深意，便答道：「皇上嫌殿內悶，正要給皇上采一些鮮花來插瓶，牡丹開得好，過會兒卻要去采擷。」
兩刻鍾後，魏鑲來到禦花園牡丹花下，靜候著陳玉棠。
沒多信，陳玉棠果然遣開身邊的人，往牡丹花下款步而來。
陳玉棠遠遠見著魏鑲候在花下，身段欣長，劍眉飛揚，俊俏異常，心中不由狂跳，好容易才定下神來。