「你知道伯樂善二郎這個政治人物吧？」
戻橋沒有理會男人老鷹般銳利的眼神，照例以輕佻的口吻回答：「不太清楚耶。」
這裏是內閣情報調查室特務搜查部門的關西分部。位於大阪的這棟大樓，表麵上是保險公司的總公司，實際上是ciro的分部。東彌被帶到這棟建築的一間房間，坐在他眼前、身穿黑色西裝的男人自稱佐井征一，是特務搜查部門關西分部的負責人，也是雙岡珠子的直屬上司。
佐井大概沒有預期會得到「不太清楚」的回應，默默地眯起眼睛，觀察眼前的少年。
「……戻橋先生，伯樂善二郎是曾經擔任過自由黨幹事長的重要政治人物。大約五年前突然過世，當時引起很大的騷動。」
「原來是這樣啊。」戻橋聽了站在旁邊的珠子說明，隨口敷衍之後又問：「也就是說，他就是被稱為『伯樂翁』的人嗎？」
「沒錯。他的綽號是『昭和的怪物』，在金融界人脈很廣，從表裏兩麵都持續影響日本。伯樂善二郎與阿巴頓集團有很深厚的關係，在世時曾經鬧過幾次金錢方麵的醜聞。」
「戻橋先生，你該不會不知道『阿巴頓集團』吧？」
「這我當然知道，就是總公司在德國的國際綜合企業吧？是一家製作電腦的公司。我的筆記型電腦也是阿巴頓製造的。」
幾個小時前，珠子聯係上司佐井，內容是關於戻橋東彌。
珠子接收到的指令是「去找篤實金融總公司大樓槍擊案當下被目擊的少年，問他當時的情況」，而她的任務可說已經完成了。然而，因為東彌說「看到攻擊者的長相」，又說「對方或許也看到自己的臉」，使得狀況急轉直下。
攻擊者——佛沃雷的刺客，應該不會善良到讓自己犯行的目擊者活下去。再加上三樓保險箱在東彌搜刮裏麵的文檔後大開，因此從攻擊者的角度來看，自然會認定「有人從這房間早一步帶走目標物逃走」。
應該說是運氣不好？還是因果報應？總而言之，戻橋東彌此刻成為黑社會人士尋找的目標。
珠子說明這樣的狀況後，決定由計劃負責人佐井征一直接對戻橋東彌說明。
「然後呢？那個叫伯樂什麽的政治人物和國際企業，再加上槍擊事件、文件、還有佛沃雷，到底有什麽關係？」
東彌的語氣依舊很輕佻。由於他的態度太過隨便，讓佐井露出詫異的眼神，不過當珠子解釋「他總是這副德性」，佐井便似乎接受了，進入正題。
「戻橋先生，我先問你一個問題，你是不是有什麽別人沒有的特殊能力？」
「我覺得自己的記憶力滿好的。」
「你想要裝蒜嗎？還是沒有自覺？如果你不打算老實回答，我們就得質問你的身體了。」
東彌正要回答「聽起來好猥褻喔」，不過立刻閉上嘴巴。佐井一副不想聽他開玩笑的態度，把自動手槍放在桌上。
東彌裝模作樣地舉起雙手。即使看到武器，他輕浮的態度也沒有變化，嘴角甚至愉悅地揚起，反而是珠子顯露出原本應該屬於這名少年的焦慮。
「分部長，請你冷靜！對方是一般民眾，而且隻是個孩子！」
麵對擋在自己前方保護東彌的部下，關西分部分部長佐井征一隻是淡淡回答：
「該冷靜的是你。我並沒有打算要開槍殺了他。如果我想要這麽做的話，早就做了。比方說——」
動作隻在一瞬之間。
才剛剛聽到沉重的鋼鐵聲響，左輪手槍就已經握在佐井的右手。
「就像這樣。」
「唔！」
擊錘已經扳起，大概是從槍套抽出來時就扳起的。如此快速的拔槍，即使在電影裏也很少看到。佐井征一要是有那個打算，柯爾特蟒蛇左輪手槍就會噴出火花，射穿東彌的腦袋。
正可說是「早就」做了。
「速度還真快。那就是所謂的隨身武器嗎？」
與瞠目結舌的珠子形成對比，東彌仍舊以輕佻的口吻說。
「在這樣的狀況還能裝傻，我得向你表示敬意。」
「分部長，你真不會說謊。你不是感到『敬意』，而是『傻眼』吧？不過……看來你的確不打算開槍。」
「是嗎？」
男人冷酷的聲音沒有正麵回應。這句話背後隱藏著自信。「不論你有什麽樣的能力，我都有辦法在你使用能力之前殺死你」——這就是他的言外之意。
「嗯，我大概知道分部長想要說什麽。不過我不隻討厭謊言，也同樣討厭暴力。可以請你把槍收起來嗎？感覺亂可怕的。」
「是嗎？我討厭的是浪費時間。如果要我把槍放下，希望你能認真跟我們談。」
戻橋東彌深邃的黑眼睛和佐井征一猛禽般的眼睛相視。
經過幾秒鍾的沉默後，東彌點頭。
「我知道了……就這樣。小珠，你別這麽緊張。這個人是你的上司吧？違抗他不會有問題嗎？冷靜一點。」
「你以為變成這個狀況是誰害的？是誰！」
「如果你是在擔心我，那就謝謝了。」
東彌意外地老實道謝，緊張氣氛暫時告一段落。
佐井將兩把手槍放回原位，也就是胸前與腰際的槍套，東彌則把房間一旁的辦公椅拉過來坐下。既然要認真談話，就得坐下來談才行——這是東彌的說法。
「閑話就說到這裏……戻橋東彌，你有任何特殊的能力嗎？我的意思是，一般稱為超能力或念力的能力。」
「雖然不知道和分部長所指的東西是不是完全一致……不過沒錯，我的確有那種特別的力量。」
沒錯，這正是珠子警戒的「萬一」。
——這名少年不隻是精神異常，或許也擁有製造異常現象的能力。
「現在姑且不問你具備什麽樣的能力。等到這次的狀況安全解決之後，再詳細聽你說明吧。」
「不是警察也不是自衛隊的人擁有槍炮武器，從這點看來，ciro–s就是為了抓像我這種人的組織嗎？」
「不太一樣。」珠子補充說明。「像你這樣擁有一般人所沒有的特殊力量的人……我們稱作『特定異種能力持有者』，通稱『特異功能者』。科學無法證明、市井小民當作都市傳說嗤之以鼻的超凡人類，就是特異功能者……不過，負責直接處理這些人的是公安警察的其中一個單位，不是我們ciro特務搜查部門。」
超能力。
近年來，不僅一般人不相信這種東西，就連魔術師都不會自稱擁有特殊能力。不過，這世上的確存在著超出物理法則與人類想像的異常力量。依據勢力與用戶會有不同的稱呼，像是「神權」或是「天賦」，不過這不是虛張聲勢或詐騙，而是確實存在的東西。
特異功能這種現象至今仍舊無法以科學方式闡明，使用這般能力的犯罪當然也無法依法律製裁。
不過既然存在，就必須處理。如果說獨占暴力是國家之所以為國家的依據，那麽即使隻是微量，也必須阻止一般人擁有力量。如果不隻是微量，而是超乎常理的力量，那就更不用說了。
佐井說：「特異功能者是幾百萬人當中才有一人，也不知道會不會覺醒的存在，以數量來看非常稀少。不過，假設公寓鄰居能夠用念力把你掐死，那會怎麽樣？應該很可怕吧？」
「如果隻是要把人掐死，大部分的人都有能力辦到吧？」
「嗯，你說得也有道理。不過特異功能的問題，在於無法以法律製裁——而且極少數能力者甚至有可能具備改變世界的力量。」
「戻橋先生，你知道去年二月美國州長突然死亡的事件嗎？」
東彌搖頭，珠子便繼續說：
「那也是特異功能者製造的事件。」
這名州長是主張管製槍枝的急先鋒，在視察時突然因為心髒病發作而亡。這是一般世人所知道的事實，不過真相並非如此。
州長的死因不是心肌梗塞，而是心髒破裂造成的出血死亡。擔任保鏢的將近十名維安警察也都同時心髒病發作，其中有七人在醫院裏死亡。順帶一提，這名州長原本在不久的將來計劃要參選總統。
「這是使用超能力暗殺的專業人員所做的。委托人有可能是槍械製造商，或是以犯罪維生、不樂見槍炮被管製的犯罪組織……」
真相並未大白，不過犯人是特異功能者這一點是肯定的。
州長的心髒沒有任何前兆就破裂，保鏢也碰巧都因為心髒病發作而倒下，還沒有任何目擊者。如果說是偶然，那就是連「天文學幾率」這種形容詞都不足以表達的奇跡。
「哦，這種事件很多嗎？」
「以日本的例子來說，具有代表性的是幾年前發生的事件。『現任閣員差點被恐怖組織炸死』——表麵上是如此報導，實際上，那起事件的主犯是超能力者，負責處理事件的也是警察當中的特異功能者。」
「也就是說……」東彌坐在辦公椅上一麵旋轉一麵問：「你們的工作就是要預防有人像這個案例一樣，使用超能力這種科學無法證明的手段，殺害、威脅或洗腦政府高官。我說得對不對？」
「大致上可以這麽說。公安部門處理超能力者的單位是以捕捉超能力者為目的，而我們ciro–s的職務，則是排除可能造成內閣或政策運行障礙的超能力者。簡單說，就是保護政要。國家的方向應該是由政治與選舉決定，必須避免單一個人使用特異功能、強行通過自己意見的狀況。」
根據佐井的說明，特異功能者過去被稱作咒術師、巫女、巫師，也有可能是傳說中的英雄。有些地方的「神」，或許就是用來指稱超能力者。
不過不隻是日本，所有的近代國家都隱匿這種特異功能者的存在，甚至持續進行「處理」。
表麵上是為了和平與國家秩序。
……實際上則不知道是為了什麽。
「戻橋先生，你應該已經理解，這世上存在擁有特殊能力的人，而人類基於劣根性，有了這種力量就會想要使用在軍事目的上。據說在太平洋戰爭中，納粹德國便盛行此道。他們利用外科手術與藥物等，試圖開發人類的潛在能力。他們研究的潛在能力當中，也包含特異功能。不過大部分實驗似乎都失敗了……」
「從談話的脈絡來看，阿巴頓集團也在研究像我們這樣的超能力者吧？就像舊納粹一樣？」
東彌接續佐井的話詢問，佐井點頭。
「阿巴頓集團的確在進行這種研究，不用說當然是極機密的計劃，知道真相的隻有阿巴頓的高層、實際的研究人員、以及部分出資者，畢竟不可能在股東大會發表這樣的計劃。研究的進展狀況會直接聯係出資者。伯樂善二郎據說是相當大的客戶，他得到了決定性的東西。」
「決定性的東西？」
「『c文件』——這是距今二十年前，伯樂善二郎從阿巴頓總公司收到的東西，似乎是非常重要的對象。詳細情形不清楚，很有可能隻是虛假的傳言，實際上不是什麽大不了的東西。不過，如果真的是很重要的數據，像是人工製造出超能力者的方式，或是目前已知的超能力者姓名等情報，那麽很明顯會是無法坐視不管的狀況。」
前任州長暗殺事件根據推測是單獨的犯案。如果是傑出的超能力者，光是一人就能改變世界趨勢。
要是能夠集合許多這樣的人，會有什麽後果？
根據隻有少數人知道的情報，阿巴頓集團的中樞是一群意圖實現共產主義世界的人，伯樂善二郎也是位居中樞的人物之一。他在世時，各家新聞媒體都把他當成典型的保守政治人物，但實際上他是以中央集權國家為目標的共產主義者（蘇聯模式社會主義者）。
除此之外，熟知內情的人也知道，他們為了實現目的，不惜采取激烈行動。
阿巴頓的目的是使用超能力者的力量來統治世界，實現強製性的共產主義社會。由於隱藏得相當徹底，因此沒有媒體報導，不過該公司發起的事件不勝枚舉。
目前雖然因為各國機關與其他組織的牽製，阿巴頓沒有出現太大的動作，不過如果得到比現在更大的力量，或許就會進一步運行全球規模的暴力革命。
數據如果落到其他組織手中，依舊會有危險性。頂尖的超能力者會比核生化武器更強大且凶惡。這個世界其實相當不安穩，隻要某種力量平衡崩潰，就會像骨牌般發生連鎖性的破壞與混亂。
佐井征一說：「文件的曆史可以追溯到第二次世界大戰。就如剛剛提到的，戰時的德國曾經研究過超能力者，而這份研究數據原本計劃以潛水艇運送到日本，不過在半途被擊沉了。你至少知道伊號潛水艦和u型潛艇吧？」
「連聽都沒聽過。你最好別小看年輕人的無知程度。」
老鷹般的男人一副不耐煩的態度，補充說明這是號稱「遣日潛水艇戰術」的運送計劃。
「……當時兩國借由越過大西洋、繞過好望角、途經印度洋的航線通商。不難想像這是極度耗費勞力的旅程，還有被同盟國艦艇擊沉的危險。即使如此，仍舊有運送的價值。這份文檔就是現在的c文件原型。」
「這麽說來，應該算是很古老的文檔吧？」
「如今的內容當然不可能跟當時一樣。正常來想，阿巴頓集團應該已經更新過了。對你來說比較切身的，就是近年來發生的大型銀行合並騷動，也有情報顯示這跟c文件有關。幾年前發生的美國投資銀行破產引發的金融危機，原因之一也有傳言說是阿巴頓的機密情報，也就是c文件。」
「哦……像是銀行合並騷動還有大公司倒閉，我也明白很嚴重，不過那東西真的有那麽大的價值嗎？」
「詳情至今仍舊不明。雖然統稱為『特異功能者』，也有不同種類。有的隻是『握力很強』這種細微的能力，可是也有『能夠解讀任何密碼』這種可能破壞高度信息化社會的能力，或是『停止時間』、『切斷次元』這種無視物理法則的能力，可說是玉石混淆。不論如何，既然是與能力有關的信息，就必須采取對策，這點你應該也能理解吧？」
「說得也是，畢竟這世上不是隻有好人，說起來應該是壞人比較多吧。」
「因此，我們ciro–s才要尋找c文件。我們得到情報，說篤實金融總公司大樓有相關線索。據說該公司的男性負責人——就是跟你賭博的中年人，是伯樂善二郎的遠親，從他那裏得到了和文件相關的留言。不過，我們似乎晚一步，讓佛沃雷的人搶先襲擊。」
「那個『佛沃雷』是什麽？」
「你可以把它想像為國際性的犯罪組織。」珠子回答。「一般人或許不會知道也沒有機會接觸，不過這世上有很多被稱為『秘密結社』、『孤狼恐怖主義』的組織，比較有名的有『黃金黎明協會』、『光明會』、『聖堂騎士團』等等。你應該至少聽過『共濟會』吧？」
「嗯，有時候會在電影裏當反派。像是那部……呃，以達文西作品當題材的電影。」
「在日本比較有名的有『赤羽黨』、『帝國會議』，規模最大的大概是『沙龍』和『影子同盟』。像這樣的秘密結社為了各自的目的，在暗地裏持續活躍，有時也會在一般社會引起騷動——通常是以恐怖行動或暗殺之類的負麵形式。雖然沒有向世人公布，不過近年來發生的網絡攻擊和無差別殺人事件，有幾件的幕後就存在著這樣的組織。」
佐井接續珠子的話補充：
「佛沃雷就是這樣的組織之一。」
犯罪結社「佛沃雷」據說起源於中世紀歐洲的魔法結社，在黑暗世界中屬於老牌組織，主要活動內容是承包犯罪行為。沒有稱得上規則的規則，沒有稱得上規範的規範，終極地無法無天——這就是佛沃雷。
「佛沃雷從以前就受雇於阿巴頓集團的敵對企業，負責搜索c文件。如果公司內部的機密文檔落入他人手中，阿巴頓不論出多少錢都會想要取回。佛沃雷的目的就是取得文件，和阿巴頓總公司進行交涉。」
「哦……我大概知道你在說什麽了。」
東彌不知道是真懂還是假懂，以敷衍的態度點頭。佐井以確認的口吻接著問：
「你真的理解自己目前的處境嗎？」
「綜合分部長的說明，就是這樣吧：首先，阿巴頓集團把機密文檔c文件交給伯樂善二郎，可是這位伯樂先生突然死亡，使得文件藏匿地點成謎。和阿巴頓敵對的勢力雇用佛沃雷這幫黑社會的人，要他們去尋找c文件。在此同時，ciro–s也在搜索文件。後來得到情報，文件藏匿地點的線索似乎在某家地下錢莊的大樓——結果碰巧在那裏的我就被卷入事件。」
「就是這樣。戻橋東彌，你現在應該已經被佛沃雷視為殺害的目標。」
「我沒有偷那位伯樂什麽先生的相關數據耶？」
「那是你的說詞。就算是事實，對方也未必會相信。再加上這份數據也可能利用暗號來偽裝，所以你有可能在不知情的情況下把它當垃圾丟掉。」
佐井停頓一下，繼續說道：
「……你現在有兩個選項。一個是接受我們保護，在事件解決之前保持沉默；另一個就是不相信剛剛那些話，或者即使相信也不依靠我們，過著跟以前一樣的生活。半年或一年左右應該就可以解決，你要不要去國外住個幾年？我推薦去美國或加拿大。佛沃雷的根據地是歐洲，又因為跟軍火製造商的關係，在中東和南美也有很強的影響力。」
「不對，應該還有另一個選項吧？」
東彌又開口。
他的口吻輕浮、開朗，卻又虛無而瘋狂。
「我跟小珠合作，找到c文件，順便打倒佛沃雷的刺客。這樣的話，我就再也不會成為攻擊目標了。」
聽到這段話，雙岡珠子的感想是：「他的腦袋正常嗎？」
她曾經好幾次懷疑戻橋東彌這個人的人格，不過從來沒有這麽嚴重過。他竟然開口說要對抗犯罪組織的人？
然而令珠子難以相信的是，她的上司佐井征一竟然欣喜地回答：
「很有趣。隻要找到c文件、摧毀佛沃雷，你的確就不會再度遭到攻擊。做為第三案很妥當。」
「佐井分部長，你是認真的嗎？他隻是一般民眾而已！」
「可是他是超能力者。雖然也要看時機與場合，不過擁有特異功能的一般人，有很大的機會可以勝過受過訓練的軍人。」
雖然要看能力內容與使用方式，不過隻要擁有特異功能，完全外行的一般民眾也可能壓倒性地勝過職業軍人。在這世上，特異功能的力量就是這麽強大。
「雙岡，我不是善人。隻要是能利用的棋子，不論如何都會加以利用，麵對想自殺的人也不會刻意阻止。讓他自由行動，做為本隊的幌子，應該不算壞點子吧？」
「可是……」
「好，就這麽決定囉！」
東彌仍舊保持平時的態度轉身，不過在背對他們之後，他以明確的口吻說：
「可是分部長，我不打算自殺。我如果沒有勝算就不會去賭。結果就算輸了……那也是戰鬥後贏得的、有意義的死亡。」
「這不就是想自殺嗎？」
「不是。有意義的死亡，就是有意義的生命。」
至少對我來說是這樣——戻橋東彌說完，便離開房間。
就這樣，戻橋東彌被認定為雙岡珠子管理的協助者。
手續所需時間隻有幾分鍾。當珠子趕上走向大樓出口的東彌時，手續已經完成了。東彌知道後，喃喃地說：「這組織還真隨便。」
或者也可能是那個叫佐井征一的男人擁有很大的權力。
「戻橋先生，名義上你是我的協助者，所以請聽從我的指示。第一個命令，就是請你在未經許可的情況下，不要走出這棟建築物。也就是說，請你完全避免擅自行動。」
「好好～」
「還有，這是聯係用的通信工具——ciro–s專用電話。啟動後請登錄指紋。這樣一來，除了你之外沒有任何人能夠使用這支電話。裏麵有機密情報，所以千萬不能弄丟。為了因應計劃變更，必須隨身攜帶，以便接收到總部的聯係。」
珠子說完，遞給他一支相當巨大的手機。這是最近很少見的附qwerty鍵盤的智能型手機。這支手機似乎也是衛星手機，角落伸出一根類似無線電對講機的大天線。
東彌接過之後瞥了一眼，依照指示登錄指紋，然後立刻丟回給珠子。
「好可怕，還是你拿著吧，我需要的時候會跟你說。」
「在交給別人之前，請你先努力嚐試不要弄丟……」
「話說回來，這棟大樓都沒什麽人，一樓交誼廳也空蕩蕩的。建造的人感覺好可憐，所以幹脆從現在開始好好利用吧？」
「你有聽到我說的話嗎？」
經過像這樣沒什麽意義的對話之後，兩人決定到附近的家庭餐廳繼續談話。
時間已經過了晚上九點。即使是吃晚餐，也已經很晚了。在客人不多的店內，珠子選了最不容易被聽到對話的座位，讓東彌先坐下。她坐在東彌對麵的座位，補充說明：「這家連鎖店受到ciro–s監控。」
「話說回來，小珠，那位分部長和你好像都理所當然地想要監視我，該不會我今天沒辦法回家吧？」
「不隻是今天，在這個案件解決之前，都不能讓你回家。」
「什麽？可是我沒有換洗衣物耶。」
「我可以借你襯衫，你今晚就忍耐一下吧。必要物品可以等明天之後再去拿。」
珠子邊瀏覽菜單邊回答。
「也就是說，我暫時要住在小珠家嗎？太棒了！我第一次睡在女生家。好期待不小心擦出火花喔！」
「我會殺了你。」
「……小珠，你對待我的方式是不是越來越粗暴？」
珠子沒有回答他的問題，按下調用鈴，向過來的年輕店員接連點了漢堡排、蛋包飯、法式沙拉，接著又把菜單遞給東彌，東彌點了焗飯和炸薯條，店員鞠躬之後就離開了。
珠子正要開口進入正題，東彌便搶先說：
「小珠，你這樣不會吃太多嗎？來這裏的車上，你也吃了餅幹棒，不要緊嗎？」
「……這種事就先放一邊，我來說明詳細情況吧。」
珠子從飲料吧拿來兩人份的飲料，開始說明。
「大前提就是，被稱為特異功能的能力有幾個原則。」
「原則？」
「是的。首先，能力是由當事人的願望與心結形成。使用能力有各自的代價與報酬、製約。另外就是能力之間會彼此幹涉；父母親是超能力者，孩子也容易成為超能力者；發現能力通常是在十五歲到二十五歲左右等等。不過這些現在就先不提。」
超能力、特異功能、異能。
使用超越人類身體限製的力量，必須以「代價」與「報酬」的形式獻出自身，甚至連生命都必須付出。即使燃盡個人生命，也要實現願望、看到心願實現，這就是超能力。
沒錯，就像是過度強烈的情感成為詛咒一般。
「超能力者絕對不能忘記的，就是能力有其代價。」
能力必然會存在某種代價。
有可能是每次使用異能便會縮短壽命，或者更極端地，在使用瞬間就會死亡。甚至也有在當事人死亡後才會發動的能力。
珠子舉的具體例子，就是公安單位最著名的超能力者「白色死神」。
「白色死神」擁有「創造出劍」與「用這把劍砍對手，對手就會喪失記憶」的能力，而其代價是逆行性失憶症，也就是所謂的「健忘」。精確地說，是漸漸無法想起過去發生的事。
消除他人記憶的代價，就是失去自己的過去。
珠子用冷水沾濕嘴唇，補充說明：「現在據說已經隻能維持一天的記憶了。」
「那真是傷腦筋。」
「我也隻是聽過傳言，不清楚詳細情形，不過光從聽到的內容，也能理解這是很嚴重的狀況。對了，你既然擁有能力，應該也對代價與報酬有些頭緒吧？比方說突然無法做某件事，或是在某一天之後失去某樣東西之類的？」
「這個嘛……」
東彌用轉筆的方式轉動叉子，臉上泛起笑容。他似乎並不打算回答自身能力為何和其他問題。
這是很聰明的判斷。珠子心裏這麽想，繼續說：
「……一般來說，超能力者都會盡量不使用自己的能力。一方麵是為了避免付出多餘的代價——」
「一方麵是為了保留『能力』這張最後王牌……對不對？」
東彌替她說完。珠子點頭說「沒錯」。
「小珠，你呢？」
「請你不要用這個稱呼……我怎麽樣？」
「你也有這樣的能力嗎？」
「沒有……」
「哦，這樣啊？」
「……我隻是大胃王。雖然也有人的代價是食量大……」
被異性直指食欲旺盛的事也很罕見。珠子感到難為情，便以「超能力者並不是那麽常見」結束閑話。
「也就是說，如果不知道代價是什麽，就不應該使用能力；即使知道，也應該少用。」
「哦……」
「你在聽嗎？」
「我在聽。」東彌回答，接著說：「不論代價是什麽，都是實現願望的代價吧？跟車禍、生病之類的比起來，為了想要實現的夢想而痛苦，感覺幸福多了。可以說正是『上天的贈禮』。」
珠子聽到他的話，不禁思考：這個少年幸福嗎？
他的願望是什麽？必須付出的代價是什麽？這樣的代價與能力是否相稱？然而，如果那是自己的心願成形的結果，不論是什麽代價，或許都必須承擔。
異常能力既是神所賜予的贈禮，也是這個人的「業」吧。
「你現在應該也明白能力具有多樣性的理由了。這世上沒有兩個人是相同的，就如你和我是不同的人、擁有不同的背景。同樣地，每個人的願望也都不一樣，我和你的願望一定完全相異。」
「所以能力也會不一樣？」
「沒錯。」
這正是特異功能這種異常能力被畏懼的理由之一。
能力千差萬別。什麽樣的人會產生什麽樣的能力，沒有任何人能夠預料得到。如果沒有事前的情報，即使能夠警戒「敵人有可能是超能力者」，也不知道「具體而言應該注意什麽」。
在不為人知的情況下，使用異常能力可以徹底擊敗初次遇見的人。
如果是手槍，可以預期「對手如果把手插入懷裏，就有可能掏出手槍」、「胸前或側麵如果有不自然的突起，有可能是槍套」、「若是穿著長袖衣服，有可能隱藏暗殺用的小型手槍」等等，有無數該注意的地方。
武術和格鬥術也一樣。「如果對方拳頭長繭，有可能學過空手道」、「左手外展小指肌如果特別發達，有可能是劍道家」——像這樣觀察細節看穿對手，就可以預先警戒。
然而「能力」不同，它沒有線索。
佐井征一以「握力強」做為細微的異常能力的例子，但即使如此，如果是能夠捏碎人體的力量，也能夠「在擦身而過的時候破壞對手的手腕關節」。
「超能力者必須盡量避免自己的能力與代價被知道。」
料理端上來後，珠子邊吃邊繼續說明。
「知道或不知道、被知道或不被知道……這兩者是重要的因素。」
「的確。打麻將的時候如果看到對方一半的牌，就不會丟錯牌。另一方麵，如果自己手中的牌被知道，贏麵就會變得很低。撲克牌或花牌也一樣。」
「你喜歡賭博嗎？」
「喜歡啊，很喜歡。我將來想要做的職業是賭徒。」
「賭徒是職業嗎……」
東彌哈哈笑，黑色的眼珠閃爍著光芒。看來他非常熱愛賭博。
……是無法理解的類型。
自己從事這種工作，或許不該這麽說——不，正因為是有生命危險的工作，才無法理解在遊戲中賭上金錢的感受。珠子並不希望在不必要的地方承擔風險。
算了——珠子專心一意地把漢堡排送入嘴裏。切下一小片用臼齒咀嚼，肉汁便湧出來，起司的風味和多蜜醬非常搭。以家庭餐廳而言，料理的品質很高。珠子很喜歡這家店。
「話說回來呀，小珠。」
「請你不要這樣稱呼我……什麽事？」
「如果必須隱藏能力和代價，為什麽會有人知道那位公安單位裏某某人的能力？而且這種事可以告訴外人嗎？」
珠子停下用餐的動作。
她看到那雙眼睛注視著自己。這是評估的眼神。
珠子一口氣喝下杯中剩下一半的麥茶，壓抑內心萌生的恐懼，然後回答：
「……能力被周圍的人知道，大致可以分成兩種情況：一種是運氣好剛好沒被抓到的笨蛋，另一種就是——任何人都知道這個人的能力是什麽卻沒辦法打倒的超凡人物。」
通過思念、許願、祈禱來侵蝕世界，超越人類卻又屬於人類的異常能力——這就是特異功能，而擁有這種力量的人就是超能力者。
在這樣的異類當中也屬於異類，在異常當中也屬於異常，在異端當中也屬於異端的人物——
這樣的人雖然稀少，但仍舊存在。
「戻橋先生，你要反悔就趁現在，這次的對手也是這種異類中的異類之一。他的能力和代價雖然廣為人知，卻存活到現在，可說是傳說中的人物。」
東彌想起當他提到襲擊者的特征時，珠子和佐井的表情明顯出現變化。
……當時東彌從大樓跳下去，落在停放的車輛上，驅策受到撞擊而疼痛的腳，想要盡快逃離現場。不過在他逃入附近巷子裏的時候，有一瞬間轉頭望向大樓。
他剛剛跳下的窗戶出現一名男人的身影。這名男子戴著黑影般深色的墨鏡，臉上即使戴著墨鏡也能看到很大的傷疤——那是灼傷的痕跡。金發男人似乎認為有人從窗戶逃走了，緩緩地環顧四周。
東彌自知必須在被金發男人發現之前逃走，拔腿狂奔，然而在這個瞬間，旁邊的地麵隨著爆裂音炸開。這無疑是槍擊。「被發現了」——東彌心裏這麽想，利用預先調查的小巷子與躲藏場所，設法擺脫對手，回到家裏。
「小珠，我遇到的那個金發男到底是什麽樣的人物？」
「『fomoire（佛沃雷）』這個單字，用英文念應該是『佛莫雷』。在愛爾蘭神話中，佛莫雷族是吃人的怪物，而統治他們的王在日本也很有名，就是『魔眼巴羅爾』。這個魔神能夠咒殺看到的對象。」
「小珠……你該不會是要說，那個金發男擁有用視線殺死對手的荒謬力量吧？」
身為稍微知道一點（雖然不多）黑暗世界的前輩，雙岡珠子沉默片刻後告訴他：
「佛沃雷是魔眼用戶的秘密結社，首領的名字是威廉?布拉克，綽號是『惡眼之王』。據說和他四目相交的人，一定會死。」
珠子原本以為，知道對手是多麽強大的人物之後，這個瘋狂賭徒少年應該會改變想法。然而，一反她的預期，對方的回答是「真有趣」。接著東彌又說：「如果可以打倒那家夥，那就太棒了。」
珠子驚訝到說不出話來。自從遇見這個名叫戻橋東彌的少年，珠子就一再地瞠目結舌或歎息。
「『殺死四目相交的對象』——原來如此，的確很強。不過啊，小珠，強者其實往往是容易對付的對手。因為強者都會很自大，覺得『自己不可能會輸』，所以會疏忽大意、漏掉線索，掉入愚蠢的陷阱當中。」
這段話說得頭頭是道，珠子也差點被說服，但她想起戻橋東彌隻是個私立大學生。不曾經曆過危險場麵的他懂什麽？或者他真的經曆過驚濤駭浪，才能說出這些話？
珠子不知道這名少年度過什麽樣的半生，也不知道他擁有什麽樣的能力、是否具備判斷勝負的直覺。
然而，有一點她可以斷言。
那就是「人會死」。和賭博不同，不能在下一局賭一筆大的，來彌補先前輸掉的部分。輸就代表死亡——他所踏入的正是這樣的世界。
他真的、真的真的了解自己所處的狀況嗎？
「先別管這個，小珠。現在還是來談談更愉快的話題吧！」
夜晚，他們回到珠子住宿的公寓。
東彌躺在沙發上，裝作不知道珠子的憂慮，仍舊以輕佻的口吻說話。
「比方說小珠的三圍，或是以前談過的戀愛之類的話題。」
「駁回。」
「小珠，你真冷淡。」
「我好心收留無處可去的你，你至少應該表達感謝吧？我也可以現在立刻把你趕出去。你要去住網吧嗎？」
「關於這一點，真的很感謝你。謝謝。」
東彌老實地表達謝意，讓珠子有些不知所措，不過她還是問：
「雖然說問了也可能是白問，不過我還是要問你，你的能力是什麽？」
「這是秘密。你不也說過嗎？特異功能者不能被人知道自己的能力內容和代價，所以我不能告訴你。」
「我的確說過……」
「那就晚安囉～」
珠子原本想要逼問到他回答為止，但又想到對比自己年幼的對象認真也很愚蠢，因此最後什麽都沒說，隻回答「晚安」。
戻橋東彌。
輕佻、開朗、又虛無而瘋狂的少年。
珠子閉上眼睛，湧起的隻有不安，但不知為何，她內心其實也有毫無根據的預感，覺得「如果是他，或許有辦法解決」。珠子思索著東彌的魅力，以及自己對此產生的情感由何而來，不知不覺間進入夢鄉。
「我們會去找出文件，順便打倒刺客」——相對於東彌的豪言壯語，次日得到的卻是「暫時待命」的現實命令。
現代的戰爭以情報戰為主，剩下的可說是附帶品。東彌等人要與佛沃雷戰鬥，也必須先調查對手有幾人、據點在什麽地方、有什麽樣的力量（裝備與能力）等等，才能采取對策。也就是說，在收集到情報之前，機動部隊的雙岡珠子以及她的協助者戻橋東彌都無事可做。
不過，內閣情報調查室好歹是情報機關。根據佐井分部長的說法，大部分信息可以從警察廳、公安調查廳、防衛省、外務省等各機關入手的情報來調查。佛沃雷是以歐洲為中心活動的犯罪組織。隻要從入境數據與武器調度路徑來調查（實際調查的是警察、公安），過幾天應該就能打聽出他們藏身於何處。
「既然這樣，應該也可以找到文件藏在哪裏才對吧？難道是在背地裏發生了種種問題，或是互相扯後腿的情況嗎？」
東彌得到待命指示，走出分部長室之後，說出這樣的感想。
「不論如何，我們多了幾天的寬限時間，先去拿你的衣服吧。」
「啊，既然這樣，我希望可以在途中先去一個地方。」
「這倒是沒問題……」
珠子原先猜想，該不會是要去大學遞交休學申請，不過一反她的預期，東彌在導航係統輸入的地點是醫院。而且不是位在市區的醫院，而是建在山間、主要做為療養設施使用的大醫院。
「我有個朋友在住院。她是我從小認識的大姐姐，也是我初戀的對象。她跟小珠有點像。」
在前往目的地的途中，坐在副駕駛座的東彌這麽說。
「雖然不是攸關性命的病，不過有點棘手……她已經住院快十年了。」
「……那真是太不幸了。我能夠體會這樣的心情。」
「哈哈，一般來說，我應該要諷刺地問：『你哪會知道心愛的人住院十年的心情呢？』不過從小珠的表情來看，你好像真的知道這種心情。你也有認識的人住院嗎？」
「沒有……是我自己原本身體虛弱，曾經住院過好幾年……」
下了高速公路，skyline行駛了快一個小時，抵達位於山間的白色箱型建築。不論是距離上或心理上都與外界隔離的這個地方，可以說位於此岸與彼岸之間——不，這樣形容未免太不莊重，畢竟住在這裏的患者確實有人陷入重度昏睡狀態，或是被聲明餘命無幾，在此低調度過餘生。
東彌以熟練的姿態與櫃台的人交涉，然後進入電梯，前往六樓。他們在印了六○五的病房前停下腳步。東彌敲門之後，回頭笑著說：「其實敲門也沒用。」
敲門為什麽沒用？珠子感到不解，不過她的疑問馬上就得到解答。
病房的主人在睡覺。她仿佛已經在那裏睡了好幾年，自然但又像人偶般規矩地躺在床上。她擁有長長的頭發與病態白皙的肌膚，臉孔即使在同性的珠子眼中看來也很美麗，如果是快活的笑臉，一定會綻放難以抗拒的魅力。
持續睡眠的少女旁邊擺了一本筆記本。東彌翻開陳舊的筆記本，用放在那裏的筆寫了一些字，然後說：
「她叫做五辻真由美，就像我剛剛說的，是我從小認識的大姐姐，也是我初戀的對象。依據病曆卡，她罹患的是『克萊恩－萊文症候群』。」
「克萊恩－萊文症候群……？」
「這是睡眠障礙的一種。簡單地說，就是睡眠時間變得極長的病。患者會一整天，甚至嚴重的話會有幾天到幾個月的時間都在睡覺。雖然也有能夠正常生活的日子，不過很稀少。尤其是真由美的情況，已經接近嗜睡性腦炎，真的幾乎都在睡覺。每次她醒來的時候就會通知我，所以我知道她今天是這樣的狀態……」
克萊恩－萊文症候群，別名「睡美人症候群」。
這是睡眠障礙的一種，症狀是長達幾天或幾星期的時間，意識都處於朦朧狀態（嗜睡狀態）。症狀出現時，雖然也能進行簡單的應對、用餐及排泄等自主行為，不過當事人據說感覺像是在作夢一般。晚上睡覺後，醒來時已經過了一星期之類的情況也很普遍。
這種病症的患者很少，原因也不明，不過有很多自然痊愈的案例報導。換句話說，就是沒有找到有效的治療方式。
「這本筆記本是記錄冊。有人來探病，就會寫下名字和留言。對了，難得來這裏，小珠也寫些話吧。」
「可是看到陌生人的名字，會很驚訝吧？」
「雖然會很驚訝，不過也會高興啊。真由美的雙親很有錢，可是很忙，不太能夠來探病。她的小學和國中同學似乎偶爾會過來，不過也隻有每年幾次、大家聚餐喝酒或開同學會的時候。所以拜托你，不論寫什麽都好，在這裏留言吧。」
「……我知道了。」
東彌的語調依舊很輕浮，但他長瀏海後方的黑眼珠顯得悲傷。珠子發現到這一點就無法拒絕，接過筆記本和筆。
她在東彌的名字和「我跟漂亮姐姐一起來唷」的不正經留言底下簽名，然後寫下：『戻橋先生目前正在協助我的工作。祝您早日康複出院。』
一旁的東彌正在對病床上的少女說話。「真由美，我來看你了。」真由美對這句話沒有反應，不過當東彌握住她的手，她也回握了。東彌撫摸幾乎可以看到血管的白皙肌膚，然後緩緩放下她的手。
「好，這下就沒有任何牽掛了。走吧。分部長也許得到了新的情報。」
他說完這句話，兩人便離開醫院。
在回程的車上，東彌開口說：
「小珠，我可以拜托你一件事嗎？」
「我倒想要拜托你，不要再用那個稱呼了……什麽事？」
「這是我小小的願望……」
街燈反射在奔馳於暮色中的銀色skyline車身上。廣播節目播放著流行音樂，節目讚助商則是阿巴頓集團的相關企業。社會大眾今天也過著平常的生活，然而在這一切的背後，卻有某人在異常的世界運用異質的力量。借由運用這樣的力量，某些人的生活得到保障，也有某些人的生活遭到破壞。
珠子今天也想到已經想過很多次的問題，或許是因為車內沉默的時間太長了。
東彌遲遲沒有說出他的「願望」。正當珠子想要開口催促時，他總算開口：
「我會賭上性命，但完全不打算死。之前是這樣，今後也打算如此。不過如果我在文件相關的事件中死了，到時候希望你能代替我來探望真由美。」
「戻橋先生……」
「雖然說是睡眠症，不過她也會有醒來的時候，而且有很多自然痊愈的例子。所以說，隻要偶爾就可以了，希望你能代替我到那間病房，和真由美說話。」
東彌拜托她。
可以輕易拿生命當賭注的狂人，宛若留下遺言般懇求的內容，是關於初戀對象的事。不知為何，這一點讓珠子覺得很好笑。「原來如此，他也是個普通人」——她心中產生這樣的想法。
也因此，她回答：
「……我沒辦法答應你。如果是心愛的人，就自己去探望吧。」
「我就知道小珠會這樣說。你的意思是叫我『不能死』，對吧？小珠就是這麽傲嬌！」
「我真的會殺了你。」
「……你果然對我越來越粗暴了。」
短暫的和平時光就這樣流逝。
再過幾個小時，佐井就會聯係他們發現佛沃雷的人，情勢會急轉直下。不過在這個瞬間，他們完全沒有預料到那樣的事態發展。
分部長佐井征一拿出照片放在桌上說：
「他的名字是一之井貫太郎。不過因為本人不喜歡這個名字，因此幾乎沒人用本名稱呼他，比較有名的是綽號『賭博破壞者』。」
「好帥唷～好像賭博漫畫的角色。」
東彌用嘲弄的口吻評論。佐井先瞪他一眼，又繼續說明。
次日，在分部長辦公室，兩人接到「發現佛沃雷相關情報」的聯係，一同來見佐井。
一之井貫太郎是在大阪市中心經營地下賭場的青年。平常他待在兼作小賭場的自家，不過和多個幫派、地痞流氓等黑社會組織有聯係，也開設賭場。說得更準確一點，他的主要工作是安排違法賭場的地點，連同經營權一起出售，可說是賭場的斡旋人、調度者。
他很少參與賭博，不過據說是因為他的賭技太強，大多數的賭徒都不是他的對手。他特別擅長麻將與撲克牌之類與人對戰的傳統賭博，得到「賭博破壞者」的綽號。年紀雖然還不到二十五歲，不過在關西的賭徒當中，已經逐漸成為傳說人物。
東彌聽佐井說完這些情報之後，笑了笑說：
「那我今天或明天就去見他，向他打聽消息。」
「見他……你該不會想要直接闖入他的地下賭場吧？」
「嗯。不要緊，我自己一個人去。不過如果你能開車送我到半路，我會很感激。」
「什麽叫不要緊？你一個人去更讓人擔心！分部長，你也說些話吧！」
「我不打算刻意阻止想要自殺的人。」
珠子要佐井征一提出意見，但是他依舊隻是重複先前所說的話。
「戻橋直接闖入賭場，纏住一之井貫太郎，在這期間我會去搜索已經查出來的相關設施，以及和他關係密切的賭場，以獲取佛沃雷的情報——包括組成人員、直通老大的電話、在日本的據點等等尚未掌握到的內核部分。如果這個想自殺的人順利從對方身上直接取得情報，那當然很好；不過，即使他失敗，隻要能夠束縛對方的行動也不錯。一點問題都沒有吧？」
「可是……」
「放心吧，小珠。」東彌說。「我雖然喜歡賭博，可是沒有笨到會去挑戰沒有勝算的賭局。我已經想好兩、三個策略。分部長大人把我當成棄子也沒關係，我會自己設法取得必要的情報。」
「個性魯莽的年輕人真是可靠。」
「謝謝你的諷刺，分部長大人。為了我的策略，需要請你們準備幾樣東西，可以幫我準備嗎？」
「如果在我的能力範圍之內。」
兩人不理會珠子的心情，繼續對話。
不管了——珠子自暴自棄地歎息。她明明知道這個少年是這樣的人。隻不過一起去了一趟醫院，她就自以為了解對方，讓她感到自我厭惡。
戻橋東彌是個瘋子。
像這樣的狂人，不管有什麽下場，都不關我的事——她做出這樣的結論，又歎了一口氣。
一之井貫太郎看到突然的訪客，首先想到的是：「該不會忘了記下來吧？」
一之井經營的地下賭場采介紹製，而且是完全預約製。除非是非常熟的常客，否則這裏不是初來的人能夠一時興起就造訪的店。更何況，這種地點——位於巷子裏的住商混合大樓三樓，而且必須從戶外安全梯才能進入——根本不太可能會有人順道造訪。一之井理所當然會想到：「也許是忘了記下預約的聯係。」
然而，他立刻產生其他疑問。他完全不記得訪客的長相，即使重新戴上圓眼鏡審視，仍舊是不認識的人。之所以覺得這名訪客是初次見麵的對象，不是因為逐年變得嚴重的近視，或許是因為真的是初次見麵。
訪客的年紀大約二十歲左右，頭發隨興地往後梳，身材瘦削，雙眼是深黑色，身上散發著與彌漫室內的尼古丁完全不同的清爽香氣。那是整發用的發蠟氣味。最後他發現到，這名訪客的長相頗為英俊，尤其是一雙黑眼睛格外漂亮。
少年眼中的光芒與「正直」、「善良」無緣，卻很美。
「客人，請問你來到這種地方有何貴幹？」
一之井思索後，決定用無傷大雅的方式詢問。
相對地，神秘少年環顧不到十平方公尺的室內，左手仍插在夾克中，以輕佻的口吻說：
「還能有什麽事？這裏不是地下賭場嗎？我是來賭博的。」
「那真是太感謝了，不過本店采會員製和預約製。而且就如你所看到的，座位已經坐滿了。」
這間房比獨棟房屋的客廳稍大，中央設置一台全自動麻將桌，已經湊齊四個人。這四名中、壯年男子偶爾會把視線投向一之井和稀客的方向，但仍毫不鬆懈地繼續打麻將。
麻將桌隻有一張，但另外還有撲克牌遊戲等設備，可以自己做莊來賭博，然而一之井刻意出言趕走對方。
他的用意是為了確認少年認真的程度。一之井不知道對方是在哪裏得到這家店的情報，不過他並不打算和沒什麽錢、隻想玩火的小孩子賭博。
然而，對方的回答出乎他的意料之外。
「先說好，我沒有多少錢。」
「……沒錢？我越來越不懂你的來意。」
「所以說，我是來賭博的。我聽說那位有名的『賭博破壞者』——一之井貫太郎在這裏，所以想要來挑戰一下。不行嗎？」
「你隻為了這樣的理由而來？」
少年搖頭說「不是」後繼續說：
「老實說，我算是受雇於某個人。總之，我是來取得傳說中的『賭博破壞者』隸屬的組織『佛沃雷』的情報。」
一之井的心髒震了一下。他已很久沒有這種感覺。
以麻將來比喻，就好像來到最後一局，和第一名差距很大。隻要丟掉這張牌就可以聽牌，不過能不能胡牌還很難說，而如果胡牌就有可能贏。當然也有可能被對方胡牌，但隻要自己胡牌便有可能逆轉。一之井此刻的心情大概類似這種感覺。
也就是因為感到「有趣」而興奮。
隻有在麵臨非比尋常的危機時，才會有如此高昂的情緒。
「……如果你知道的傳言是真的，怎麽辦？如果我真的是魔眼怪物犯罪集團『佛沃雷』的成員怎麽辦？」
身為賭徒的好奇心封住理性，讓他說出這些話。
「我會向你挑戰。啊，不過別動粗。我最討厭暴力和說謊的人了。」
「你說的情報，具體而言想要什麽樣的內容？」
「我有話想要告訴被稱作『惡眼之王』的佛沃雷首領——威廉?布拉克，所以想知道他的手機和電子郵件。如果沒有直接的聯係管道，也希望能知道取得聯係的方式。」
「那麽，如果你輸了，要給我什麽？你要賭什麽？」
對於一之井的問題，少年裝出有些煩惱的神情說：
「……就像我剛剛說的，我沒有東西可以賭，能做的頂多就是對雇用我的人提出假報告，譬如說『這裏沒有任何線索』、『一之井貫太郎和佛沃雷完全無關』。不過這樣的話，對你們來說完全沒有好處。」
「的確如此。」
「那要不要賭手指？」
「手指？」
一之井反問，少年便愉快地揚起嘴角。
「賭博項目就選……撲克牌吧。我上次才挑戰過麻將。各自的籌碼是二十張，五次勝負。我會在每一張籌碼賭一根手指。賭完之後，如果我輸了，就切斷等同被拿走的籌碼張數的手指，做為不知好歹地向專業賭徒挑戰的謝罪。這樣很符合違法賭博的風格吧？」
「……你瘋了。」
「嗯，常有人這樣說。」
「好吧。那如果我輸了，就要告訴你和老大聯係的方式嗎？但是如果你輸了十張以上怎麽辦？要切斷腳趾嗎？」
「這樣的話會妨礙到日常生活，有點困難。」
少年麵帶笑容，一副好像切斷幾根手指不算什麽的口吻，然後說：
「如果輸十張以上，可以割斷我的右手臂。」
一之井無言以對。
太瘋狂了。
這個條件太瘋狂。
首先從少年的角度來看，輸掉一張籌碼便切斷一根手指的代價實在太荒謬。即使是真正的黑道成員，為了謝罪切斷的也隻有一根小指；就連以暴力維生的人，隻要切斷一根手指就算付出了代價。再怎麽誇張也要有個限度。
除此之外，輸十張以上就要切斷一隻手臂，這樣的條件有誰會接受？
結局未必會如事前預測。隻要運氣好，弱者也能輕易擊敗強者。正因為運氣占了很大的要素，才稱之為賭博。這種事隻要稍有涉足賭博的人都知道。不論如何謹慎、擁有多高的天分，會輸的時候還是會輸。
也因為如此，這個提案才顯得異常。
割斷手臂的代價太高。如果處理得稍微晚一點，就有可能因為失血過多而死。就這點來看，實質上等同於賭上性命。對方如果也是相同條件就算了，但一之井賭的隻有情報。即使是最高機密，放在天秤上也不可能和生命等重。
從一之井的立場來看，就算切斷少年的右手臂，也得不到什麽好處。雖然可以通過地下管道，賣給有特殊性癖好的人，但如果要經過那麽麻煩的手續，還不如直接拿到錢。
不過，一之井貫太郎忍不住這麽想——
「……你這個人真有趣。」
身為賭徒、身為麻將選手、身為活在黑社會的人，少年虛無的瘋狂讓他不禁感到有趣。
他難得想要一決勝負。
想要賭博。
「好啊，就來賭吧。如果你能勝過我，我就告訴你聯係老大的方式。不過如果你輸了，就要切斷你的手指、手臂。」
「……一言為定？」
「嗯，我保證。對了，你叫什麽名字？」
「我叫戻橋東彌。請多多指教，賭博破壞者先生。」
東彌笑著，伸出做為賭注的右手，進行或許會成為人生最後一次的握手。
戻橋沒有理會男人老鷹般銳利的眼神，照例以輕佻的口吻回答：「不太清楚耶。」
這裏是內閣情報調查室特務搜查部門的關西分部。位於大阪的這棟大樓，表麵上是保險公司的總公司，實際上是ciro的分部。東彌被帶到這棟建築的一間房間，坐在他眼前、身穿黑色西裝的男人自稱佐井征一，是特務搜查部門關西分部的負責人，也是雙岡珠子的直屬上司。
佐井大概沒有預期會得到「不太清楚」的回應，默默地眯起眼睛，觀察眼前的少年。
「……戻橋先生，伯樂善二郎是曾經擔任過自由黨幹事長的重要政治人物。大約五年前突然過世，當時引起很大的騷動。」
「原來是這樣啊。」戻橋聽了站在旁邊的珠子說明，隨口敷衍之後又問：「也就是說，他就是被稱為『伯樂翁』的人嗎？」
「沒錯。他的綽號是『昭和的怪物』，在金融界人脈很廣，從表裏兩麵都持續影響日本。伯樂善二郎與阿巴頓集團有很深厚的關係，在世時曾經鬧過幾次金錢方麵的醜聞。」
「戻橋先生，你該不會不知道『阿巴頓集團』吧？」
「這我當然知道，就是總公司在德國的國際綜合企業吧？是一家製作電腦的公司。我的筆記型電腦也是阿巴頓製造的。」
幾個小時前，珠子聯係上司佐井，內容是關於戻橋東彌。
珠子接收到的指令是「去找篤實金融總公司大樓槍擊案當下被目擊的少年，問他當時的情況」，而她的任務可說已經完成了。然而，因為東彌說「看到攻擊者的長相」，又說「對方或許也看到自己的臉」，使得狀況急轉直下。
攻擊者——佛沃雷的刺客，應該不會善良到讓自己犯行的目擊者活下去。再加上三樓保險箱在東彌搜刮裏麵的文檔後大開，因此從攻擊者的角度來看，自然會認定「有人從這房間早一步帶走目標物逃走」。
應該說是運氣不好？還是因果報應？總而言之，戻橋東彌此刻成為黑社會人士尋找的目標。
珠子說明這樣的狀況後，決定由計劃負責人佐井征一直接對戻橋東彌說明。
「然後呢？那個叫伯樂什麽的政治人物和國際企業，再加上槍擊事件、文件、還有佛沃雷，到底有什麽關係？」
東彌的語氣依舊很輕佻。由於他的態度太過隨便，讓佐井露出詫異的眼神，不過當珠子解釋「他總是這副德性」，佐井便似乎接受了，進入正題。
「戻橋先生，我先問你一個問題，你是不是有什麽別人沒有的特殊能力？」
「我覺得自己的記憶力滿好的。」
「你想要裝蒜嗎？還是沒有自覺？如果你不打算老實回答，我們就得質問你的身體了。」
東彌正要回答「聽起來好猥褻喔」，不過立刻閉上嘴巴。佐井一副不想聽他開玩笑的態度，把自動手槍放在桌上。
東彌裝模作樣地舉起雙手。即使看到武器，他輕浮的態度也沒有變化，嘴角甚至愉悅地揚起，反而是珠子顯露出原本應該屬於這名少年的焦慮。
「分部長，請你冷靜！對方是一般民眾，而且隻是個孩子！」
麵對擋在自己前方保護東彌的部下，關西分部分部長佐井征一隻是淡淡回答：
「該冷靜的是你。我並沒有打算要開槍殺了他。如果我想要這麽做的話，早就做了。比方說——」
動作隻在一瞬之間。
才剛剛聽到沉重的鋼鐵聲響，左輪手槍就已經握在佐井的右手。
「就像這樣。」
「唔！」
擊錘已經扳起，大概是從槍套抽出來時就扳起的。如此快速的拔槍，即使在電影裏也很少看到。佐井征一要是有那個打算，柯爾特蟒蛇左輪手槍就會噴出火花，射穿東彌的腦袋。
正可說是「早就」做了。
「速度還真快。那就是所謂的隨身武器嗎？」
與瞠目結舌的珠子形成對比，東彌仍舊以輕佻的口吻說。
「在這樣的狀況還能裝傻，我得向你表示敬意。」
「分部長，你真不會說謊。你不是感到『敬意』，而是『傻眼』吧？不過……看來你的確不打算開槍。」
「是嗎？」
男人冷酷的聲音沒有正麵回應。這句話背後隱藏著自信。「不論你有什麽樣的能力，我都有辦法在你使用能力之前殺死你」——這就是他的言外之意。
「嗯，我大概知道分部長想要說什麽。不過我不隻討厭謊言，也同樣討厭暴力。可以請你把槍收起來嗎？感覺亂可怕的。」
「是嗎？我討厭的是浪費時間。如果要我把槍放下，希望你能認真跟我們談。」
戻橋東彌深邃的黑眼睛和佐井征一猛禽般的眼睛相視。
經過幾秒鍾的沉默後，東彌點頭。
「我知道了……就這樣。小珠，你別這麽緊張。這個人是你的上司吧？違抗他不會有問題嗎？冷靜一點。」
「你以為變成這個狀況是誰害的？是誰！」
「如果你是在擔心我，那就謝謝了。」
東彌意外地老實道謝，緊張氣氛暫時告一段落。
佐井將兩把手槍放回原位，也就是胸前與腰際的槍套，東彌則把房間一旁的辦公椅拉過來坐下。既然要認真談話，就得坐下來談才行——這是東彌的說法。
「閑話就說到這裏……戻橋東彌，你有任何特殊的能力嗎？我的意思是，一般稱為超能力或念力的能力。」
「雖然不知道和分部長所指的東西是不是完全一致……不過沒錯，我的確有那種特別的力量。」
沒錯，這正是珠子警戒的「萬一」。
——這名少年不隻是精神異常，或許也擁有製造異常現象的能力。
「現在姑且不問你具備什麽樣的能力。等到這次的狀況安全解決之後，再詳細聽你說明吧。」
「不是警察也不是自衛隊的人擁有槍炮武器，從這點看來，ciro–s就是為了抓像我這種人的組織嗎？」
「不太一樣。」珠子補充說明。「像你這樣擁有一般人所沒有的特殊力量的人……我們稱作『特定異種能力持有者』，通稱『特異功能者』。科學無法證明、市井小民當作都市傳說嗤之以鼻的超凡人類，就是特異功能者……不過，負責直接處理這些人的是公安警察的其中一個單位，不是我們ciro特務搜查部門。」
超能力。
近年來，不僅一般人不相信這種東西，就連魔術師都不會自稱擁有特殊能力。不過，這世上的確存在著超出物理法則與人類想像的異常力量。依據勢力與用戶會有不同的稱呼，像是「神權」或是「天賦」，不過這不是虛張聲勢或詐騙，而是確實存在的東西。
特異功能這種現象至今仍舊無法以科學方式闡明，使用這般能力的犯罪當然也無法依法律製裁。
不過既然存在，就必須處理。如果說獨占暴力是國家之所以為國家的依據，那麽即使隻是微量，也必須阻止一般人擁有力量。如果不隻是微量，而是超乎常理的力量，那就更不用說了。
佐井說：「特異功能者是幾百萬人當中才有一人，也不知道會不會覺醒的存在，以數量來看非常稀少。不過，假設公寓鄰居能夠用念力把你掐死，那會怎麽樣？應該很可怕吧？」
「如果隻是要把人掐死，大部分的人都有能力辦到吧？」
「嗯，你說得也有道理。不過特異功能的問題，在於無法以法律製裁——而且極少數能力者甚至有可能具備改變世界的力量。」
「戻橋先生，你知道去年二月美國州長突然死亡的事件嗎？」
東彌搖頭，珠子便繼續說：
「那也是特異功能者製造的事件。」
這名州長是主張管製槍枝的急先鋒，在視察時突然因為心髒病發作而亡。這是一般世人所知道的事實，不過真相並非如此。
州長的死因不是心肌梗塞，而是心髒破裂造成的出血死亡。擔任保鏢的將近十名維安警察也都同時心髒病發作，其中有七人在醫院裏死亡。順帶一提，這名州長原本在不久的將來計劃要參選總統。
「這是使用超能力暗殺的專業人員所做的。委托人有可能是槍械製造商，或是以犯罪維生、不樂見槍炮被管製的犯罪組織……」
真相並未大白，不過犯人是特異功能者這一點是肯定的。
州長的心髒沒有任何前兆就破裂，保鏢也碰巧都因為心髒病發作而倒下，還沒有任何目擊者。如果說是偶然，那就是連「天文學幾率」這種形容詞都不足以表達的奇跡。
「哦，這種事件很多嗎？」
「以日本的例子來說，具有代表性的是幾年前發生的事件。『現任閣員差點被恐怖組織炸死』——表麵上是如此報導，實際上，那起事件的主犯是超能力者，負責處理事件的也是警察當中的特異功能者。」
「也就是說……」東彌坐在辦公椅上一麵旋轉一麵問：「你們的工作就是要預防有人像這個案例一樣，使用超能力這種科學無法證明的手段，殺害、威脅或洗腦政府高官。我說得對不對？」
「大致上可以這麽說。公安部門處理超能力者的單位是以捕捉超能力者為目的，而我們ciro–s的職務，則是排除可能造成內閣或政策運行障礙的超能力者。簡單說，就是保護政要。國家的方向應該是由政治與選舉決定，必須避免單一個人使用特異功能、強行通過自己意見的狀況。」
根據佐井的說明，特異功能者過去被稱作咒術師、巫女、巫師，也有可能是傳說中的英雄。有些地方的「神」，或許就是用來指稱超能力者。
不過不隻是日本，所有的近代國家都隱匿這種特異功能者的存在，甚至持續進行「處理」。
表麵上是為了和平與國家秩序。
……實際上則不知道是為了什麽。
「戻橋先生，你應該已經理解，這世上存在擁有特殊能力的人，而人類基於劣根性，有了這種力量就會想要使用在軍事目的上。據說在太平洋戰爭中，納粹德國便盛行此道。他們利用外科手術與藥物等，試圖開發人類的潛在能力。他們研究的潛在能力當中，也包含特異功能。不過大部分實驗似乎都失敗了……」
「從談話的脈絡來看，阿巴頓集團也在研究像我們這樣的超能力者吧？就像舊納粹一樣？」
東彌接續佐井的話詢問，佐井點頭。
「阿巴頓集團的確在進行這種研究，不用說當然是極機密的計劃，知道真相的隻有阿巴頓的高層、實際的研究人員、以及部分出資者，畢竟不可能在股東大會發表這樣的計劃。研究的進展狀況會直接聯係出資者。伯樂善二郎據說是相當大的客戶，他得到了決定性的東西。」
「決定性的東西？」
「『c文件』——這是距今二十年前，伯樂善二郎從阿巴頓總公司收到的東西，似乎是非常重要的對象。詳細情形不清楚，很有可能隻是虛假的傳言，實際上不是什麽大不了的東西。不過，如果真的是很重要的數據，像是人工製造出超能力者的方式，或是目前已知的超能力者姓名等情報，那麽很明顯會是無法坐視不管的狀況。」
前任州長暗殺事件根據推測是單獨的犯案。如果是傑出的超能力者，光是一人就能改變世界趨勢。
要是能夠集合許多這樣的人，會有什麽後果？
根據隻有少數人知道的情報，阿巴頓集團的中樞是一群意圖實現共產主義世界的人，伯樂善二郎也是位居中樞的人物之一。他在世時，各家新聞媒體都把他當成典型的保守政治人物，但實際上他是以中央集權國家為目標的共產主義者（蘇聯模式社會主義者）。
除此之外，熟知內情的人也知道，他們為了實現目的，不惜采取激烈行動。
阿巴頓的目的是使用超能力者的力量來統治世界，實現強製性的共產主義社會。由於隱藏得相當徹底，因此沒有媒體報導，不過該公司發起的事件不勝枚舉。
目前雖然因為各國機關與其他組織的牽製，阿巴頓沒有出現太大的動作，不過如果得到比現在更大的力量，或許就會進一步運行全球規模的暴力革命。
數據如果落到其他組織手中，依舊會有危險性。頂尖的超能力者會比核生化武器更強大且凶惡。這個世界其實相當不安穩，隻要某種力量平衡崩潰，就會像骨牌般發生連鎖性的破壞與混亂。
佐井征一說：「文件的曆史可以追溯到第二次世界大戰。就如剛剛提到的，戰時的德國曾經研究過超能力者，而這份研究數據原本計劃以潛水艇運送到日本，不過在半途被擊沉了。你至少知道伊號潛水艦和u型潛艇吧？」
「連聽都沒聽過。你最好別小看年輕人的無知程度。」
老鷹般的男人一副不耐煩的態度，補充說明這是號稱「遣日潛水艇戰術」的運送計劃。
「……當時兩國借由越過大西洋、繞過好望角、途經印度洋的航線通商。不難想像這是極度耗費勞力的旅程，還有被同盟國艦艇擊沉的危險。即使如此，仍舊有運送的價值。這份文檔就是現在的c文件原型。」
「這麽說來，應該算是很古老的文檔吧？」
「如今的內容當然不可能跟當時一樣。正常來想，阿巴頓集團應該已經更新過了。對你來說比較切身的，就是近年來發生的大型銀行合並騷動，也有情報顯示這跟c文件有關。幾年前發生的美國投資銀行破產引發的金融危機，原因之一也有傳言說是阿巴頓的機密情報，也就是c文件。」
「哦……像是銀行合並騷動還有大公司倒閉，我也明白很嚴重，不過那東西真的有那麽大的價值嗎？」
「詳情至今仍舊不明。雖然統稱為『特異功能者』，也有不同種類。有的隻是『握力很強』這種細微的能力，可是也有『能夠解讀任何密碼』這種可能破壞高度信息化社會的能力，或是『停止時間』、『切斷次元』這種無視物理法則的能力，可說是玉石混淆。不論如何，既然是與能力有關的信息，就必須采取對策，這點你應該也能理解吧？」
「說得也是，畢竟這世上不是隻有好人，說起來應該是壞人比較多吧。」
「因此，我們ciro–s才要尋找c文件。我們得到情報，說篤實金融總公司大樓有相關線索。據說該公司的男性負責人——就是跟你賭博的中年人，是伯樂善二郎的遠親，從他那裏得到了和文件相關的留言。不過，我們似乎晚一步，讓佛沃雷的人搶先襲擊。」
「那個『佛沃雷』是什麽？」
「你可以把它想像為國際性的犯罪組織。」珠子回答。「一般人或許不會知道也沒有機會接觸，不過這世上有很多被稱為『秘密結社』、『孤狼恐怖主義』的組織，比較有名的有『黃金黎明協會』、『光明會』、『聖堂騎士團』等等。你應該至少聽過『共濟會』吧？」
「嗯，有時候會在電影裏當反派。像是那部……呃，以達文西作品當題材的電影。」
「在日本比較有名的有『赤羽黨』、『帝國會議』，規模最大的大概是『沙龍』和『影子同盟』。像這樣的秘密結社為了各自的目的，在暗地裏持續活躍，有時也會在一般社會引起騷動——通常是以恐怖行動或暗殺之類的負麵形式。雖然沒有向世人公布，不過近年來發生的網絡攻擊和無差別殺人事件，有幾件的幕後就存在著這樣的組織。」
佐井接續珠子的話補充：
「佛沃雷就是這樣的組織之一。」
犯罪結社「佛沃雷」據說起源於中世紀歐洲的魔法結社，在黑暗世界中屬於老牌組織，主要活動內容是承包犯罪行為。沒有稱得上規則的規則，沒有稱得上規範的規範，終極地無法無天——這就是佛沃雷。
「佛沃雷從以前就受雇於阿巴頓集團的敵對企業，負責搜索c文件。如果公司內部的機密文檔落入他人手中，阿巴頓不論出多少錢都會想要取回。佛沃雷的目的就是取得文件，和阿巴頓總公司進行交涉。」
「哦……我大概知道你在說什麽了。」
東彌不知道是真懂還是假懂，以敷衍的態度點頭。佐井以確認的口吻接著問：
「你真的理解自己目前的處境嗎？」
「綜合分部長的說明，就是這樣吧：首先，阿巴頓集團把機密文檔c文件交給伯樂善二郎，可是這位伯樂先生突然死亡，使得文件藏匿地點成謎。和阿巴頓敵對的勢力雇用佛沃雷這幫黑社會的人，要他們去尋找c文件。在此同時，ciro–s也在搜索文件。後來得到情報，文件藏匿地點的線索似乎在某家地下錢莊的大樓——結果碰巧在那裏的我就被卷入事件。」
「就是這樣。戻橋東彌，你現在應該已經被佛沃雷視為殺害的目標。」
「我沒有偷那位伯樂什麽先生的相關數據耶？」
「那是你的說詞。就算是事實，對方也未必會相信。再加上這份數據也可能利用暗號來偽裝，所以你有可能在不知情的情況下把它當垃圾丟掉。」
佐井停頓一下，繼續說道：
「……你現在有兩個選項。一個是接受我們保護，在事件解決之前保持沉默；另一個就是不相信剛剛那些話，或者即使相信也不依靠我們，過著跟以前一樣的生活。半年或一年左右應該就可以解決，你要不要去國外住個幾年？我推薦去美國或加拿大。佛沃雷的根據地是歐洲，又因為跟軍火製造商的關係，在中東和南美也有很強的影響力。」
「不對，應該還有另一個選項吧？」
東彌又開口。
他的口吻輕浮、開朗，卻又虛無而瘋狂。
「我跟小珠合作，找到c文件，順便打倒佛沃雷的刺客。這樣的話，我就再也不會成為攻擊目標了。」
聽到這段話，雙岡珠子的感想是：「他的腦袋正常嗎？」
她曾經好幾次懷疑戻橋東彌這個人的人格，不過從來沒有這麽嚴重過。他竟然開口說要對抗犯罪組織的人？
然而令珠子難以相信的是，她的上司佐井征一竟然欣喜地回答：
「很有趣。隻要找到c文件、摧毀佛沃雷，你的確就不會再度遭到攻擊。做為第三案很妥當。」
「佐井分部長，你是認真的嗎？他隻是一般民眾而已！」
「可是他是超能力者。雖然也要看時機與場合，不過擁有特異功能的一般人，有很大的機會可以勝過受過訓練的軍人。」
雖然要看能力內容與使用方式，不過隻要擁有特異功能，完全外行的一般民眾也可能壓倒性地勝過職業軍人。在這世上，特異功能的力量就是這麽強大。
「雙岡，我不是善人。隻要是能利用的棋子，不論如何都會加以利用，麵對想自殺的人也不會刻意阻止。讓他自由行動，做為本隊的幌子，應該不算壞點子吧？」
「可是……」
「好，就這麽決定囉！」
東彌仍舊保持平時的態度轉身，不過在背對他們之後，他以明確的口吻說：
「可是分部長，我不打算自殺。我如果沒有勝算就不會去賭。結果就算輸了……那也是戰鬥後贏得的、有意義的死亡。」
「這不就是想自殺嗎？」
「不是。有意義的死亡，就是有意義的生命。」
至少對我來說是這樣——戻橋東彌說完，便離開房間。
就這樣，戻橋東彌被認定為雙岡珠子管理的協助者。
手續所需時間隻有幾分鍾。當珠子趕上走向大樓出口的東彌時，手續已經完成了。東彌知道後，喃喃地說：「這組織還真隨便。」
或者也可能是那個叫佐井征一的男人擁有很大的權力。
「戻橋先生，名義上你是我的協助者，所以請聽從我的指示。第一個命令，就是請你在未經許可的情況下，不要走出這棟建築物。也就是說，請你完全避免擅自行動。」
「好好～」
「還有，這是聯係用的通信工具——ciro–s專用電話。啟動後請登錄指紋。這樣一來，除了你之外沒有任何人能夠使用這支電話。裏麵有機密情報，所以千萬不能弄丟。為了因應計劃變更，必須隨身攜帶，以便接收到總部的聯係。」
珠子說完，遞給他一支相當巨大的手機。這是最近很少見的附qwerty鍵盤的智能型手機。這支手機似乎也是衛星手機，角落伸出一根類似無線電對講機的大天線。
東彌接過之後瞥了一眼，依照指示登錄指紋，然後立刻丟回給珠子。
「好可怕，還是你拿著吧，我需要的時候會跟你說。」
「在交給別人之前，請你先努力嚐試不要弄丟……」
「話說回來，這棟大樓都沒什麽人，一樓交誼廳也空蕩蕩的。建造的人感覺好可憐，所以幹脆從現在開始好好利用吧？」
「你有聽到我說的話嗎？」
經過像這樣沒什麽意義的對話之後，兩人決定到附近的家庭餐廳繼續談話。
時間已經過了晚上九點。即使是吃晚餐，也已經很晚了。在客人不多的店內，珠子選了最不容易被聽到對話的座位，讓東彌先坐下。她坐在東彌對麵的座位，補充說明：「這家連鎖店受到ciro–s監控。」
「話說回來，小珠，那位分部長和你好像都理所當然地想要監視我，該不會我今天沒辦法回家吧？」
「不隻是今天，在這個案件解決之前，都不能讓你回家。」
「什麽？可是我沒有換洗衣物耶。」
「我可以借你襯衫，你今晚就忍耐一下吧。必要物品可以等明天之後再去拿。」
珠子邊瀏覽菜單邊回答。
「也就是說，我暫時要住在小珠家嗎？太棒了！我第一次睡在女生家。好期待不小心擦出火花喔！」
「我會殺了你。」
「……小珠，你對待我的方式是不是越來越粗暴？」
珠子沒有回答他的問題，按下調用鈴，向過來的年輕店員接連點了漢堡排、蛋包飯、法式沙拉，接著又把菜單遞給東彌，東彌點了焗飯和炸薯條，店員鞠躬之後就離開了。
珠子正要開口進入正題，東彌便搶先說：
「小珠，你這樣不會吃太多嗎？來這裏的車上，你也吃了餅幹棒，不要緊嗎？」
「……這種事就先放一邊，我來說明詳細情況吧。」
珠子從飲料吧拿來兩人份的飲料，開始說明。
「大前提就是，被稱為特異功能的能力有幾個原則。」
「原則？」
「是的。首先，能力是由當事人的願望與心結形成。使用能力有各自的代價與報酬、製約。另外就是能力之間會彼此幹涉；父母親是超能力者，孩子也容易成為超能力者；發現能力通常是在十五歲到二十五歲左右等等。不過這些現在就先不提。」
超能力、特異功能、異能。
使用超越人類身體限製的力量，必須以「代價」與「報酬」的形式獻出自身，甚至連生命都必須付出。即使燃盡個人生命，也要實現願望、看到心願實現，這就是超能力。
沒錯，就像是過度強烈的情感成為詛咒一般。
「超能力者絕對不能忘記的，就是能力有其代價。」
能力必然會存在某種代價。
有可能是每次使用異能便會縮短壽命，或者更極端地，在使用瞬間就會死亡。甚至也有在當事人死亡後才會發動的能力。
珠子舉的具體例子，就是公安單位最著名的超能力者「白色死神」。
「白色死神」擁有「創造出劍」與「用這把劍砍對手，對手就會喪失記憶」的能力，而其代價是逆行性失憶症，也就是所謂的「健忘」。精確地說，是漸漸無法想起過去發生的事。
消除他人記憶的代價，就是失去自己的過去。
珠子用冷水沾濕嘴唇，補充說明：「現在據說已經隻能維持一天的記憶了。」
「那真是傷腦筋。」
「我也隻是聽過傳言，不清楚詳細情形，不過光從聽到的內容，也能理解這是很嚴重的狀況。對了，你既然擁有能力，應該也對代價與報酬有些頭緒吧？比方說突然無法做某件事，或是在某一天之後失去某樣東西之類的？」
「這個嘛……」
東彌用轉筆的方式轉動叉子，臉上泛起笑容。他似乎並不打算回答自身能力為何和其他問題。
這是很聰明的判斷。珠子心裏這麽想，繼續說：
「……一般來說，超能力者都會盡量不使用自己的能力。一方麵是為了避免付出多餘的代價——」
「一方麵是為了保留『能力』這張最後王牌……對不對？」
東彌替她說完。珠子點頭說「沒錯」。
「小珠，你呢？」
「請你不要用這個稱呼……我怎麽樣？」
「你也有這樣的能力嗎？」
「沒有……」
「哦，這樣啊？」
「……我隻是大胃王。雖然也有人的代價是食量大……」
被異性直指食欲旺盛的事也很罕見。珠子感到難為情，便以「超能力者並不是那麽常見」結束閑話。
「也就是說，如果不知道代價是什麽，就不應該使用能力；即使知道，也應該少用。」
「哦……」
「你在聽嗎？」
「我在聽。」東彌回答，接著說：「不論代價是什麽，都是實現願望的代價吧？跟車禍、生病之類的比起來，為了想要實現的夢想而痛苦，感覺幸福多了。可以說正是『上天的贈禮』。」
珠子聽到他的話，不禁思考：這個少年幸福嗎？
他的願望是什麽？必須付出的代價是什麽？這樣的代價與能力是否相稱？然而，如果那是自己的心願成形的結果，不論是什麽代價，或許都必須承擔。
異常能力既是神所賜予的贈禮，也是這個人的「業」吧。
「你現在應該也明白能力具有多樣性的理由了。這世上沒有兩個人是相同的，就如你和我是不同的人、擁有不同的背景。同樣地，每個人的願望也都不一樣，我和你的願望一定完全相異。」
「所以能力也會不一樣？」
「沒錯。」
這正是特異功能這種異常能力被畏懼的理由之一。
能力千差萬別。什麽樣的人會產生什麽樣的能力，沒有任何人能夠預料得到。如果沒有事前的情報，即使能夠警戒「敵人有可能是超能力者」，也不知道「具體而言應該注意什麽」。
在不為人知的情況下，使用異常能力可以徹底擊敗初次遇見的人。
如果是手槍，可以預期「對手如果把手插入懷裏，就有可能掏出手槍」、「胸前或側麵如果有不自然的突起，有可能是槍套」、「若是穿著長袖衣服，有可能隱藏暗殺用的小型手槍」等等，有無數該注意的地方。
武術和格鬥術也一樣。「如果對方拳頭長繭，有可能學過空手道」、「左手外展小指肌如果特別發達，有可能是劍道家」——像這樣觀察細節看穿對手，就可以預先警戒。
然而「能力」不同，它沒有線索。
佐井征一以「握力強」做為細微的異常能力的例子，但即使如此，如果是能夠捏碎人體的力量，也能夠「在擦身而過的時候破壞對手的手腕關節」。
「超能力者必須盡量避免自己的能力與代價被知道。」
料理端上來後，珠子邊吃邊繼續說明。
「知道或不知道、被知道或不被知道……這兩者是重要的因素。」
「的確。打麻將的時候如果看到對方一半的牌，就不會丟錯牌。另一方麵，如果自己手中的牌被知道，贏麵就會變得很低。撲克牌或花牌也一樣。」
「你喜歡賭博嗎？」
「喜歡啊，很喜歡。我將來想要做的職業是賭徒。」
「賭徒是職業嗎……」
東彌哈哈笑，黑色的眼珠閃爍著光芒。看來他非常熱愛賭博。
……是無法理解的類型。
自己從事這種工作，或許不該這麽說——不，正因為是有生命危險的工作，才無法理解在遊戲中賭上金錢的感受。珠子並不希望在不必要的地方承擔風險。
算了——珠子專心一意地把漢堡排送入嘴裏。切下一小片用臼齒咀嚼，肉汁便湧出來，起司的風味和多蜜醬非常搭。以家庭餐廳而言，料理的品質很高。珠子很喜歡這家店。
「話說回來呀，小珠。」
「請你不要這樣稱呼我……什麽事？」
「如果必須隱藏能力和代價，為什麽會有人知道那位公安單位裏某某人的能力？而且這種事可以告訴外人嗎？」
珠子停下用餐的動作。
她看到那雙眼睛注視著自己。這是評估的眼神。
珠子一口氣喝下杯中剩下一半的麥茶，壓抑內心萌生的恐懼，然後回答：
「……能力被周圍的人知道，大致可以分成兩種情況：一種是運氣好剛好沒被抓到的笨蛋，另一種就是——任何人都知道這個人的能力是什麽卻沒辦法打倒的超凡人物。」
通過思念、許願、祈禱來侵蝕世界，超越人類卻又屬於人類的異常能力——這就是特異功能，而擁有這種力量的人就是超能力者。
在這樣的異類當中也屬於異類，在異常當中也屬於異常，在異端當中也屬於異端的人物——
這樣的人雖然稀少，但仍舊存在。
「戻橋先生，你要反悔就趁現在，這次的對手也是這種異類中的異類之一。他的能力和代價雖然廣為人知，卻存活到現在，可說是傳說中的人物。」
東彌想起當他提到襲擊者的特征時，珠子和佐井的表情明顯出現變化。
……當時東彌從大樓跳下去，落在停放的車輛上，驅策受到撞擊而疼痛的腳，想要盡快逃離現場。不過在他逃入附近巷子裏的時候，有一瞬間轉頭望向大樓。
他剛剛跳下的窗戶出現一名男人的身影。這名男子戴著黑影般深色的墨鏡，臉上即使戴著墨鏡也能看到很大的傷疤——那是灼傷的痕跡。金發男人似乎認為有人從窗戶逃走了，緩緩地環顧四周。
東彌自知必須在被金發男人發現之前逃走，拔腿狂奔，然而在這個瞬間，旁邊的地麵隨著爆裂音炸開。這無疑是槍擊。「被發現了」——東彌心裏這麽想，利用預先調查的小巷子與躲藏場所，設法擺脫對手，回到家裏。
「小珠，我遇到的那個金發男到底是什麽樣的人物？」
「『fomoire（佛沃雷）』這個單字，用英文念應該是『佛莫雷』。在愛爾蘭神話中，佛莫雷族是吃人的怪物，而統治他們的王在日本也很有名，就是『魔眼巴羅爾』。這個魔神能夠咒殺看到的對象。」
「小珠……你該不會是要說，那個金發男擁有用視線殺死對手的荒謬力量吧？」
身為稍微知道一點（雖然不多）黑暗世界的前輩，雙岡珠子沉默片刻後告訴他：
「佛沃雷是魔眼用戶的秘密結社，首領的名字是威廉?布拉克，綽號是『惡眼之王』。據說和他四目相交的人，一定會死。」
珠子原本以為，知道對手是多麽強大的人物之後，這個瘋狂賭徒少年應該會改變想法。然而，一反她的預期，對方的回答是「真有趣」。接著東彌又說：「如果可以打倒那家夥，那就太棒了。」
珠子驚訝到說不出話來。自從遇見這個名叫戻橋東彌的少年，珠子就一再地瞠目結舌或歎息。
「『殺死四目相交的對象』——原來如此，的確很強。不過啊，小珠，強者其實往往是容易對付的對手。因為強者都會很自大，覺得『自己不可能會輸』，所以會疏忽大意、漏掉線索，掉入愚蠢的陷阱當中。」
這段話說得頭頭是道，珠子也差點被說服，但她想起戻橋東彌隻是個私立大學生。不曾經曆過危險場麵的他懂什麽？或者他真的經曆過驚濤駭浪，才能說出這些話？
珠子不知道這名少年度過什麽樣的半生，也不知道他擁有什麽樣的能力、是否具備判斷勝負的直覺。
然而，有一點她可以斷言。
那就是「人會死」。和賭博不同，不能在下一局賭一筆大的，來彌補先前輸掉的部分。輸就代表死亡——他所踏入的正是這樣的世界。
他真的、真的真的了解自己所處的狀況嗎？
「先別管這個，小珠。現在還是來談談更愉快的話題吧！」
夜晚，他們回到珠子住宿的公寓。
東彌躺在沙發上，裝作不知道珠子的憂慮，仍舊以輕佻的口吻說話。
「比方說小珠的三圍，或是以前談過的戀愛之類的話題。」
「駁回。」
「小珠，你真冷淡。」
「我好心收留無處可去的你，你至少應該表達感謝吧？我也可以現在立刻把你趕出去。你要去住網吧嗎？」
「關於這一點，真的很感謝你。謝謝。」
東彌老實地表達謝意，讓珠子有些不知所措，不過她還是問：
「雖然說問了也可能是白問，不過我還是要問你，你的能力是什麽？」
「這是秘密。你不也說過嗎？特異功能者不能被人知道自己的能力內容和代價，所以我不能告訴你。」
「我的確說過……」
「那就晚安囉～」
珠子原本想要逼問到他回答為止，但又想到對比自己年幼的對象認真也很愚蠢，因此最後什麽都沒說，隻回答「晚安」。
戻橋東彌。
輕佻、開朗、又虛無而瘋狂的少年。
珠子閉上眼睛，湧起的隻有不安，但不知為何，她內心其實也有毫無根據的預感，覺得「如果是他，或許有辦法解決」。珠子思索著東彌的魅力，以及自己對此產生的情感由何而來，不知不覺間進入夢鄉。
「我們會去找出文件，順便打倒刺客」——相對於東彌的豪言壯語，次日得到的卻是「暫時待命」的現實命令。
現代的戰爭以情報戰為主，剩下的可說是附帶品。東彌等人要與佛沃雷戰鬥，也必須先調查對手有幾人、據點在什麽地方、有什麽樣的力量（裝備與能力）等等，才能采取對策。也就是說，在收集到情報之前，機動部隊的雙岡珠子以及她的協助者戻橋東彌都無事可做。
不過，內閣情報調查室好歹是情報機關。根據佐井分部長的說法，大部分信息可以從警察廳、公安調查廳、防衛省、外務省等各機關入手的情報來調查。佛沃雷是以歐洲為中心活動的犯罪組織。隻要從入境數據與武器調度路徑來調查（實際調查的是警察、公安），過幾天應該就能打聽出他們藏身於何處。
「既然這樣，應該也可以找到文件藏在哪裏才對吧？難道是在背地裏發生了種種問題，或是互相扯後腿的情況嗎？」
東彌得到待命指示，走出分部長室之後，說出這樣的感想。
「不論如何，我們多了幾天的寬限時間，先去拿你的衣服吧。」
「啊，既然這樣，我希望可以在途中先去一個地方。」
「這倒是沒問題……」
珠子原先猜想，該不會是要去大學遞交休學申請，不過一反她的預期，東彌在導航係統輸入的地點是醫院。而且不是位在市區的醫院，而是建在山間、主要做為療養設施使用的大醫院。
「我有個朋友在住院。她是我從小認識的大姐姐，也是我初戀的對象。她跟小珠有點像。」
在前往目的地的途中，坐在副駕駛座的東彌這麽說。
「雖然不是攸關性命的病，不過有點棘手……她已經住院快十年了。」
「……那真是太不幸了。我能夠體會這樣的心情。」
「哈哈，一般來說，我應該要諷刺地問：『你哪會知道心愛的人住院十年的心情呢？』不過從小珠的表情來看，你好像真的知道這種心情。你也有認識的人住院嗎？」
「沒有……是我自己原本身體虛弱，曾經住院過好幾年……」
下了高速公路，skyline行駛了快一個小時，抵達位於山間的白色箱型建築。不論是距離上或心理上都與外界隔離的這個地方，可以說位於此岸與彼岸之間——不，這樣形容未免太不莊重，畢竟住在這裏的患者確實有人陷入重度昏睡狀態，或是被聲明餘命無幾，在此低調度過餘生。
東彌以熟練的姿態與櫃台的人交涉，然後進入電梯，前往六樓。他們在印了六○五的病房前停下腳步。東彌敲門之後，回頭笑著說：「其實敲門也沒用。」
敲門為什麽沒用？珠子感到不解，不過她的疑問馬上就得到解答。
病房的主人在睡覺。她仿佛已經在那裏睡了好幾年，自然但又像人偶般規矩地躺在床上。她擁有長長的頭發與病態白皙的肌膚，臉孔即使在同性的珠子眼中看來也很美麗，如果是快活的笑臉，一定會綻放難以抗拒的魅力。
持續睡眠的少女旁邊擺了一本筆記本。東彌翻開陳舊的筆記本，用放在那裏的筆寫了一些字，然後說：
「她叫做五辻真由美，就像我剛剛說的，是我從小認識的大姐姐，也是我初戀的對象。依據病曆卡，她罹患的是『克萊恩－萊文症候群』。」
「克萊恩－萊文症候群……？」
「這是睡眠障礙的一種。簡單地說，就是睡眠時間變得極長的病。患者會一整天，甚至嚴重的話會有幾天到幾個月的時間都在睡覺。雖然也有能夠正常生活的日子，不過很稀少。尤其是真由美的情況，已經接近嗜睡性腦炎，真的幾乎都在睡覺。每次她醒來的時候就會通知我，所以我知道她今天是這樣的狀態……」
克萊恩－萊文症候群，別名「睡美人症候群」。
這是睡眠障礙的一種，症狀是長達幾天或幾星期的時間，意識都處於朦朧狀態（嗜睡狀態）。症狀出現時，雖然也能進行簡單的應對、用餐及排泄等自主行為，不過當事人據說感覺像是在作夢一般。晚上睡覺後，醒來時已經過了一星期之類的情況也很普遍。
這種病症的患者很少，原因也不明，不過有很多自然痊愈的案例報導。換句話說，就是沒有找到有效的治療方式。
「這本筆記本是記錄冊。有人來探病，就會寫下名字和留言。對了，難得來這裏，小珠也寫些話吧。」
「可是看到陌生人的名字，會很驚訝吧？」
「雖然會很驚訝，不過也會高興啊。真由美的雙親很有錢，可是很忙，不太能夠來探病。她的小學和國中同學似乎偶爾會過來，不過也隻有每年幾次、大家聚餐喝酒或開同學會的時候。所以拜托你，不論寫什麽都好，在這裏留言吧。」
「……我知道了。」
東彌的語調依舊很輕浮，但他長瀏海後方的黑眼珠顯得悲傷。珠子發現到這一點就無法拒絕，接過筆記本和筆。
她在東彌的名字和「我跟漂亮姐姐一起來唷」的不正經留言底下簽名，然後寫下：『戻橋先生目前正在協助我的工作。祝您早日康複出院。』
一旁的東彌正在對病床上的少女說話。「真由美，我來看你了。」真由美對這句話沒有反應，不過當東彌握住她的手，她也回握了。東彌撫摸幾乎可以看到血管的白皙肌膚，然後緩緩放下她的手。
「好，這下就沒有任何牽掛了。走吧。分部長也許得到了新的情報。」
他說完這句話，兩人便離開醫院。
在回程的車上，東彌開口說：
「小珠，我可以拜托你一件事嗎？」
「我倒想要拜托你，不要再用那個稱呼了……什麽事？」
「這是我小小的願望……」
街燈反射在奔馳於暮色中的銀色skyline車身上。廣播節目播放著流行音樂，節目讚助商則是阿巴頓集團的相關企業。社會大眾今天也過著平常的生活，然而在這一切的背後，卻有某人在異常的世界運用異質的力量。借由運用這樣的力量，某些人的生活得到保障，也有某些人的生活遭到破壞。
珠子今天也想到已經想過很多次的問題，或許是因為車內沉默的時間太長了。
東彌遲遲沒有說出他的「願望」。正當珠子想要開口催促時，他總算開口：
「我會賭上性命，但完全不打算死。之前是這樣，今後也打算如此。不過如果我在文件相關的事件中死了，到時候希望你能代替我來探望真由美。」
「戻橋先生……」
「雖然說是睡眠症，不過她也會有醒來的時候，而且有很多自然痊愈的例子。所以說，隻要偶爾就可以了，希望你能代替我到那間病房，和真由美說話。」
東彌拜托她。
可以輕易拿生命當賭注的狂人，宛若留下遺言般懇求的內容，是關於初戀對象的事。不知為何，這一點讓珠子覺得很好笑。「原來如此，他也是個普通人」——她心中產生這樣的想法。
也因此，她回答：
「……我沒辦法答應你。如果是心愛的人，就自己去探望吧。」
「我就知道小珠會這樣說。你的意思是叫我『不能死』，對吧？小珠就是這麽傲嬌！」
「我真的會殺了你。」
「……你果然對我越來越粗暴了。」
短暫的和平時光就這樣流逝。
再過幾個小時，佐井就會聯係他們發現佛沃雷的人，情勢會急轉直下。不過在這個瞬間，他們完全沒有預料到那樣的事態發展。
分部長佐井征一拿出照片放在桌上說：
「他的名字是一之井貫太郎。不過因為本人不喜歡這個名字，因此幾乎沒人用本名稱呼他，比較有名的是綽號『賭博破壞者』。」
「好帥唷～好像賭博漫畫的角色。」
東彌用嘲弄的口吻評論。佐井先瞪他一眼，又繼續說明。
次日，在分部長辦公室，兩人接到「發現佛沃雷相關情報」的聯係，一同來見佐井。
一之井貫太郎是在大阪市中心經營地下賭場的青年。平常他待在兼作小賭場的自家，不過和多個幫派、地痞流氓等黑社會組織有聯係，也開設賭場。說得更準確一點，他的主要工作是安排違法賭場的地點，連同經營權一起出售，可說是賭場的斡旋人、調度者。
他很少參與賭博，不過據說是因為他的賭技太強，大多數的賭徒都不是他的對手。他特別擅長麻將與撲克牌之類與人對戰的傳統賭博，得到「賭博破壞者」的綽號。年紀雖然還不到二十五歲，不過在關西的賭徒當中，已經逐漸成為傳說人物。
東彌聽佐井說完這些情報之後，笑了笑說：
「那我今天或明天就去見他，向他打聽消息。」
「見他……你該不會想要直接闖入他的地下賭場吧？」
「嗯。不要緊，我自己一個人去。不過如果你能開車送我到半路，我會很感激。」
「什麽叫不要緊？你一個人去更讓人擔心！分部長，你也說些話吧！」
「我不打算刻意阻止想要自殺的人。」
珠子要佐井征一提出意見，但是他依舊隻是重複先前所說的話。
「戻橋直接闖入賭場，纏住一之井貫太郎，在這期間我會去搜索已經查出來的相關設施，以及和他關係密切的賭場，以獲取佛沃雷的情報——包括組成人員、直通老大的電話、在日本的據點等等尚未掌握到的內核部分。如果這個想自殺的人順利從對方身上直接取得情報，那當然很好；不過，即使他失敗，隻要能夠束縛對方的行動也不錯。一點問題都沒有吧？」
「可是……」
「放心吧，小珠。」東彌說。「我雖然喜歡賭博，可是沒有笨到會去挑戰沒有勝算的賭局。我已經想好兩、三個策略。分部長大人把我當成棄子也沒關係，我會自己設法取得必要的情報。」
「個性魯莽的年輕人真是可靠。」
「謝謝你的諷刺，分部長大人。為了我的策略，需要請你們準備幾樣東西，可以幫我準備嗎？」
「如果在我的能力範圍之內。」
兩人不理會珠子的心情，繼續對話。
不管了——珠子自暴自棄地歎息。她明明知道這個少年是這樣的人。隻不過一起去了一趟醫院，她就自以為了解對方，讓她感到自我厭惡。
戻橋東彌是個瘋子。
像這樣的狂人，不管有什麽下場，都不關我的事——她做出這樣的結論，又歎了一口氣。
一之井貫太郎看到突然的訪客，首先想到的是：「該不會忘了記下來吧？」
一之井經營的地下賭場采介紹製，而且是完全預約製。除非是非常熟的常客，否則這裏不是初來的人能夠一時興起就造訪的店。更何況，這種地點——位於巷子裏的住商混合大樓三樓，而且必須從戶外安全梯才能進入——根本不太可能會有人順道造訪。一之井理所當然會想到：「也許是忘了記下預約的聯係。」
然而，他立刻產生其他疑問。他完全不記得訪客的長相，即使重新戴上圓眼鏡審視，仍舊是不認識的人。之所以覺得這名訪客是初次見麵的對象，不是因為逐年變得嚴重的近視，或許是因為真的是初次見麵。
訪客的年紀大約二十歲左右，頭發隨興地往後梳，身材瘦削，雙眼是深黑色，身上散發著與彌漫室內的尼古丁完全不同的清爽香氣。那是整發用的發蠟氣味。最後他發現到，這名訪客的長相頗為英俊，尤其是一雙黑眼睛格外漂亮。
少年眼中的光芒與「正直」、「善良」無緣，卻很美。
「客人，請問你來到這種地方有何貴幹？」
一之井思索後，決定用無傷大雅的方式詢問。
相對地，神秘少年環顧不到十平方公尺的室內，左手仍插在夾克中，以輕佻的口吻說：
「還能有什麽事？這裏不是地下賭場嗎？我是來賭博的。」
「那真是太感謝了，不過本店采會員製和預約製。而且就如你所看到的，座位已經坐滿了。」
這間房比獨棟房屋的客廳稍大，中央設置一台全自動麻將桌，已經湊齊四個人。這四名中、壯年男子偶爾會把視線投向一之井和稀客的方向，但仍毫不鬆懈地繼續打麻將。
麻將桌隻有一張，但另外還有撲克牌遊戲等設備，可以自己做莊來賭博，然而一之井刻意出言趕走對方。
他的用意是為了確認少年認真的程度。一之井不知道對方是在哪裏得到這家店的情報，不過他並不打算和沒什麽錢、隻想玩火的小孩子賭博。
然而，對方的回答出乎他的意料之外。
「先說好，我沒有多少錢。」
「……沒錢？我越來越不懂你的來意。」
「所以說，我是來賭博的。我聽說那位有名的『賭博破壞者』——一之井貫太郎在這裏，所以想要來挑戰一下。不行嗎？」
「你隻為了這樣的理由而來？」
少年搖頭說「不是」後繼續說：
「老實說，我算是受雇於某個人。總之，我是來取得傳說中的『賭博破壞者』隸屬的組織『佛沃雷』的情報。」
一之井的心髒震了一下。他已很久沒有這種感覺。
以麻將來比喻，就好像來到最後一局，和第一名差距很大。隻要丟掉這張牌就可以聽牌，不過能不能胡牌還很難說，而如果胡牌就有可能贏。當然也有可能被對方胡牌，但隻要自己胡牌便有可能逆轉。一之井此刻的心情大概類似這種感覺。
也就是因為感到「有趣」而興奮。
隻有在麵臨非比尋常的危機時，才會有如此高昂的情緒。
「……如果你知道的傳言是真的，怎麽辦？如果我真的是魔眼怪物犯罪集團『佛沃雷』的成員怎麽辦？」
身為賭徒的好奇心封住理性，讓他說出這些話。
「我會向你挑戰。啊，不過別動粗。我最討厭暴力和說謊的人了。」
「你說的情報，具體而言想要什麽樣的內容？」
「我有話想要告訴被稱作『惡眼之王』的佛沃雷首領——威廉?布拉克，所以想知道他的手機和電子郵件。如果沒有直接的聯係管道，也希望能知道取得聯係的方式。」
「那麽，如果你輸了，要給我什麽？你要賭什麽？」
對於一之井的問題，少年裝出有些煩惱的神情說：
「……就像我剛剛說的，我沒有東西可以賭，能做的頂多就是對雇用我的人提出假報告，譬如說『這裏沒有任何線索』、『一之井貫太郎和佛沃雷完全無關』。不過這樣的話，對你們來說完全沒有好處。」
「的確如此。」
「那要不要賭手指？」
「手指？」
一之井反問，少年便愉快地揚起嘴角。
「賭博項目就選……撲克牌吧。我上次才挑戰過麻將。各自的籌碼是二十張，五次勝負。我會在每一張籌碼賭一根手指。賭完之後，如果我輸了，就切斷等同被拿走的籌碼張數的手指，做為不知好歹地向專業賭徒挑戰的謝罪。這樣很符合違法賭博的風格吧？」
「……你瘋了。」
「嗯，常有人這樣說。」
「好吧。那如果我輸了，就要告訴你和老大聯係的方式嗎？但是如果你輸了十張以上怎麽辦？要切斷腳趾嗎？」
「這樣的話會妨礙到日常生活，有點困難。」
少年麵帶笑容，一副好像切斷幾根手指不算什麽的口吻，然後說：
「如果輸十張以上，可以割斷我的右手臂。」
一之井無言以對。
太瘋狂了。
這個條件太瘋狂。
首先從少年的角度來看，輸掉一張籌碼便切斷一根手指的代價實在太荒謬。即使是真正的黑道成員，為了謝罪切斷的也隻有一根小指；就連以暴力維生的人，隻要切斷一根手指就算付出了代價。再怎麽誇張也要有個限度。
除此之外，輸十張以上就要切斷一隻手臂，這樣的條件有誰會接受？
結局未必會如事前預測。隻要運氣好，弱者也能輕易擊敗強者。正因為運氣占了很大的要素，才稱之為賭博。這種事隻要稍有涉足賭博的人都知道。不論如何謹慎、擁有多高的天分，會輸的時候還是會輸。
也因為如此，這個提案才顯得異常。
割斷手臂的代價太高。如果處理得稍微晚一點，就有可能因為失血過多而死。就這點來看，實質上等同於賭上性命。對方如果也是相同條件就算了，但一之井賭的隻有情報。即使是最高機密，放在天秤上也不可能和生命等重。
從一之井的立場來看，就算切斷少年的右手臂，也得不到什麽好處。雖然可以通過地下管道，賣給有特殊性癖好的人，但如果要經過那麽麻煩的手續，還不如直接拿到錢。
不過，一之井貫太郎忍不住這麽想——
「……你這個人真有趣。」
身為賭徒、身為麻將選手、身為活在黑社會的人，少年虛無的瘋狂讓他不禁感到有趣。
他難得想要一決勝負。
想要賭博。
「好啊，就來賭吧。如果你能勝過我，我就告訴你聯係老大的方式。不過如果你輸了，就要切斷你的手指、手臂。」
「……一言為定？」
「嗯，我保證。對了，你叫什麽名字？」
「我叫戻橋東彌。請多多指教，賭博破壞者先生。」
東彌笑著，伸出做為賭注的右手，進行或許會成為人生最後一次的握手。