艾倫等人從學院長手上獲得學院的平麵圖後,往凱的教室前進。


    「那個……艾倫小姐,您真的要去我的教室……?」


    「對!」


    「你是騎士科的對吧?我也出身那裏,這樣比較好說明。」


    「啊……不,我不是這個意思……」


    見凱吞吞吐吐,艾倫不禁困惑。


    「難道這樣讓你很為難嗎?」


    仔細想想也是,凱或許不會想在熟人眾多的場所介紹身分比自己還高的親友。


    艾倫為自己思慮不周感到失落,凱見狀,急忙揮舞雙手。


    「沒有這回事!兩位能來,我的同學一定很開心!但我不是那個意思,我是想……艾倫小姐不去淑女科好嗎?」


    所謂的淑女科,是貴族女性學習的領域,貴族女性大多也會選擇這個學科學習。


    舉凡貴族的禮儀、刺繡還有扶持丈夫的方式,都是婚前淑女的必修科目。


    如果是要繼承貴族家的人,就進入貴族科;如果是早已和精靈締結契約,學會精靈魔法的人,就進入精靈魔法科;或者也可以因為家族考量進入其他學科。


    「艾倫已經是淑女了啊。」


    羅威爾的臉雖然笑著,眼睛卻沒有半點笑意。


    淑女科所在的高塔是男賓止步。站在羅威爾的立場,不隻他和艾倫可能會被拆散,重要的是,拉菲莉亞和艾米爾都在那裏。


    羅威爾不可能把艾倫送去那種地方。他顯露出漆黑的笑容,仿佛在詢問凱在說什麽鬼話。


    見識了羅威爾的態度,凱才發覺自己失言,鐵青著一張臉道歉。


    「先不提那個,公主殿下,這樣真的好嗎?根據這個小子說的,那個地方全都是男人啊……」


    「有你們在我身邊,沒事啦!要是遇到緊急事態,就使出轉移當作無可奈何的最終手段吧。」


    如果艾倫本身會使用轉移,旁人可能會猜測她是否和大精靈締結了契約,進而引發騷動,所以她和羅威爾事先說好了,會先由羅威爾使用轉移。隻要和羅威爾在一起,就能找借口說艾倫隻是跟著被轉移了。


    「先撇除貴族科和淑女科,如果去精靈魔法科,精靈們也有騷動的可能。剩下的騎士科是便於行動的首選。」


    「而且我也是騎士科出身,這裏也有你這個現役學生,就不用費盡心思解釋了。」


    他們說好從便於行動的學科開始調查建築物。


    「真要說的話,我的目標應該是治療科吧。另外農科和商科也讓我有點好奇。」


    羅威爾和凱雙雙歪起頭,農科和商科似乎在他們料想之外。


    這兩個學科最近才剛成立,羅威爾甚至不知道它們的存在。


    聽說在魔物風暴之後,拉比西耶爾表示,為了重建殘破不堪的國內,這兩項技能太過薄弱,成了成立的契機。


    農科會教授讓農業技術更精良以及增加產量的方法,商科主要是在學習簿記和商品開發等等。


    這個國家的王室無法借助精靈之力,所以更會著眼現實層麵付諸行動。


    艾倫覺得自己似乎窺見拉比西耶爾一小部分的能力了。


    「與其和貴族交流,我更想和將來推動物流的人才交流。」


    凡克萊福特是公爵家,他們不必在乎底下貴族的臉色。


    話雖如此,既然王室現在等同敵人,他們必須重視的對象就是領民了。


    艾倫明明沒有直接參與領地的運轉,卻能放眼整個領地,采取的行動的影響也逐漸遍布全國。


    羅威爾露出淡淡苦笑。他心想,這就是艾倫身為女王的素質吧。


    「有凱陪在身邊,真的幫了大忙!要是有學院的人跟著,能調查的東西也調查不了。」


    「唔……」


    羅威爾和凡因為艾倫這句話,表情變得複雜。他們兩人都反對讓凱擔任護衛,覺得很不是滋味。


    但艾倫這句話令凱感到很開心。他高興地說:「能幫上您,是我的榮幸。」


    說著說著,艾倫握著羅威爾和凡的各一隻手,三人就這麽並排走在走廊上。這時,有幾個大概是正好上完課的人瞪大了雙眼看著他們。


    (學生變多了……下課了嗎?)


    每當他們擦身而過,那些人就會看著艾倫,說她很小,然後從遠處發出陣陣竊笑。


    其中也有人很訝異艾倫竟穿著學院的製服。艾倫的體格嬌小,或許看起來根本不到入學的年齡。


    到處都有人驚異地發出「是羅威爾大人!」的聲音,同時也有竊竊私語說著:「那孩子是誰?」


    艾倫平常幾乎不會出現在這種場合,所以也不怎麽在意過他人的目光。如果是平常,對她投以視線的對象也通常是大人們。


    現在變成年齡相仿的孩子們,艾倫便會介意了。


    艾倫心想,被兩個大人牽著走會不會很丟臉呢?


    小孩子會被大人牽著手走,是因為大人擔心小孩會走散不是嗎?


    一旦開始介意,艾倫就越來越在意周遭的目光。


    隻要身在學院,不管他們走去哪裏都是注目焦點。或許無法要求她別在意,但艾倫心裏實在難受得不得了。


    要不要幹脆早早鬆開牽著的手呢?


    「……艾倫?」


    羅威爾似乎敏銳地注意到了什麽,緊緊握住艾倫的手。


    她或許下意識鬆開了牽著的手。回過神來的艾倫看著羅威爾,露出嫣然一笑,緊緊回握牽著自己的手,像是在回應羅威爾的疑惑。


    走在前頭帶路的凱也留意著他們的模樣,艾倫這才察覺,自己剛才說不定態度不怎麽好。


    盡管胸口稍稍留下了一點疙瘩,艾倫還是不停要自己別在意。


    在艾倫想著這些事時,不知不覺抵達了目的地。凱站在教室門前,說:「就是這裏。」


    艾倫抬頭,隻覺得凱的儀態好像被緊張矯正了,他站得直挺挺的。


    聽說騎士科的紀律很嚴格,看凱這個樣子,艾倫也感受到了軍隊特有的嚴謹。


    凱現在給人的感覺和擔任護衛時的他不同,艾倫不禁看得出神。


    凱平常總像對待妹妹一樣默默守護著艾倫,總是麵帶微笑。


    但在今天,他的表情卻變得緊繃。那讓艾倫在覺得稀奇的同時,也稍微感受到了騎士科有多嚴厲,開始心跳不已。


    凱表示要先進教室跟教師解釋來龍去脈,就這麽走了進去。


    「凱好帥喔!」


    艾倫笑著這麽對羅威爾說道,羅威爾和凡因此瞪大了眼睛。


    「……糟糕,我這個決定太衝動了嗎?」


    「小子……給我記住了。」


    艾倫總覺得兩邊傳來了咬牙切齒的聲音。當艾倫以為自己說了什麽不該說的話時,教室裏突然傳出興奮的叫聲。


    艾倫在驚嚇之餘抖動雙肩,羅威爾則無可奈何地歎了口氣。


    「想當騎士的人怎能這麽膚淺啊?」


    歡聲在教師隨後發出的怒吼聲之下平息。


    羅威爾似乎對這道聲音有印象。他開心地說著:「這還真是令人懷念的聲音。」


    艾倫這才發現,撇除凡克萊福特家的人,這可說是她第一次見到羅威爾的舊識。之所以會這樣,也是因為羅威爾的朋友們幾乎都在十四年前那場魔物風暴喪生了。


    這也代表了當時那場戰鬥有多麽壯烈。感覺羅威爾有些顯得懷念,又因為想起了從前而有些悲傷。


    艾倫仰視著他,默默將這些看在眼裏,緊緊握住羅威爾的手。


    隨後,羅威爾回過神來,看了艾倫一眼,艾倫於是回以一抹微笑。


    「好期待見到懷念的人喔!」


    「……嗬嗬,就是啊。」


    當艾倫和羅威爾兩人相視而笑,凱從教室走出來,說了一句:「讓您們久等了。」


    羅威爾簡單回答他後走進教室,並對教室裏的人們說:「打擾了。」


    艾倫跟著羅威爾走進教室,隻見教室裏的學生們全將右手放在胸前,然後起立。


    盡管外表留著稚嫩的氣息,卻有著宛如軍隊的一致美感。學生們麵前站著一位頗具威嚴,老練的大叔,他以完美的姿勢低頭致意。


    這位大叔身材壯碩,頭發往上剃短,嘴邊整齊留著落腮胡,眼角的皺紋顯示出相應的年紀,乍看之下很像邋遢版的索沃爾,讓人看不出他的歲數。


    不過銳利的眼神給了艾倫最深刻的印象,她覺得他是個可怕的人。


    「羅威爾大人,歡迎來到騎士科。」


    「還真是懷念啊。要受你們照顧一陣子了。」


    「好的。凱!快拿椅子來給羅威爾大人!」


    「是!」


    凱的動作非常俐落,仿佛每個動作都經過演練。


    艾倫一愣一愣


    地看著凱,直到他搬了兩張椅子來,才對他道謝。就在艾倫要坐上椅子時,羅威爾製止了她。


    「艾倫要坐爸爸腿上喔。」


    羅威爾笑著,說出不容反駁的話語,艾倫隻能傻眼地看著他。


    不出所料,教室的人們全都驚訝地張大雙眼。


    「那張椅子就給凡坐吧。」


    「感謝您的體恤。」


    見凡行禮致意的姿態,教室裏的人都以羨慕的眼光看著。


    基本上,主人不會體貼臣下。受到主人體貼的家臣,代表他深受主人信賴。


    主人與忠實的騎士的理想型就在這裏,那是每個騎士都會欽羨的關係。


    凡克萊福特家和家臣平時就會有各種往來,雖然艾倫曾聽家裏的仆人們說過,還是對學生們的反應感到驚訝。


    在其他領地,主人和家臣的關係似乎不太好。艾倫想起羅倫曾經說過,家裏有很多人一心一意隻想在這裏工作,拚了命拜托才得以踏進家門,這讓她理解了學生作此反應的原因。


    不論在哪個世界,勞動環境都要好好審視。她稍稍想起從前的事,歎了一口氣。


    艾倫坐在羅威爾的腿上往前一看,維持立正姿勢的學生們顯示出些微的動搖。


    艾倫對著學生們嫣然一笑,他們卻縮瑟肩膀,錯開了視線。


    (奇怪?他們怎麽了?這種反應讓我好傷心……)


    是因為麵對貴族讓他們感到害怕嗎?正當艾倫有些失落時,羅威爾摸了摸她的頭。


    「艾倫,妳要一直保持這樣喔。」


    「……?我不懂爸爸這句話是什麽意思。」


    「不能懂啦~~」


    羅威爾把自己的頭壓在艾倫的後腦杓上磨蹭,學生們全看得瞠目結舌。


    但在那些人之中,眼睛瞪最大的,卻是站在最前麵的老練大叔教師,這反倒讓艾倫很是吃驚。


    *


    拉菲莉亞在走廊上狂奔。


    當她聽教職員說伯父他們已經往學院長室去,就無法不奔跑。


    她甚至無視女教師在後頭大吼「拉菲莉亞!淑女不可以奔跑!」的聲音,隻顧著趕路。


    因為她有一股不祥的預感,現在這個狀況說不定是艾倫來就讀學院的前兆。


    (少開玩笑了!)


    拉菲莉亞離開領地後,才實際感受到自己過去過得多麽苦悶。


    尤其是歹徒把她誤認為艾倫擄走,那簡直糟透了。因為索沃爾過度保護,她一直被關在宅邸之中。


    加上她獨自溜出宅邸,更失去了家臣的信任。不管她說什麽,大家都異口同聲說不行,完全不肯相信她。


    之後,索沃爾找來艾莉雅,一起說明了原委。拉菲莉亞聽完內容,感到很驚訝。雖然索沃爾說過,是艾倫救了拉菲莉亞,拉菲莉亞依舊無法坦率道謝。


    (為什麽?她害我被綁架耶!)


    拉菲莉亞認為艾倫幫助她是理所當然。盡管艾倫道歉了,她卻乖僻得連對方的歉意也無法坦率接受。


    這件事情全因拉菲莉亞向人炫耀她和王室有書信往來而起,因此索沃爾全麵禁止她和殿下的所有書信往來,同時設置了更加嚴厲的監視。


    照理來說,身為貴族,和王族有書信往來這一事實會帶給周遭極大的影響。


    盡管周遭的人都語重心長地告誡她不可外揚,拉菲莉亞還是對自己太有信心,以為不會有事,就這麽對鎮上的好朋友炫耀。


    當她知道這就是她被盯上、被擄走的原因,她完全愣住了。


    說到底,拉菲莉亞就連聽了凡克萊福特家和汀巴爾王室之間的不睦,也隻是左耳進,右耳出。


    當索沃爾告訴她,凡克萊福特家不想和王室扯上關係時,她實在很絕望。


    後來甚至被勒令今後完全不準和賈迪爾接觸。


    拉菲莉亞根本不願那麽做,但也隻能淚流不止,接受無法再和賈迪爾聯係的事實。


    她知道自己確實頑劣,但她不禁想,之所以會這樣,全都是艾倫一手造成。


    如果沒有艾倫,她就不會被盯上。


    如果沒有艾倫,她就不會被人比較。


    她認為自己之所以總是和人唱反調,追根究柢都是艾倫害的。


    她原以為終於可以擺脫那個領地帶來的苦悶,沒想到學院卻有艾米爾這個宿敵。她是索沃爾惡名昭彰的前妻──艾齊兒的女兒。


    但艾米爾並非索沃爾的女兒。學院裏的人曾問過她事實究竟如何,所以拉菲莉亞直接表明她們不是姐妹,結果這竟被艾米爾本人知道了。


    艾米爾似乎原本就知道拉菲莉亞的存在,也視她為眼中釘。


    艾米爾雖是王族,卻因為母親不檢點,讓她受到許多不堪入耳的閑言閑語傷害,但那和拉菲莉亞無關。明明無關,艾米爾卻總愛針對拉菲莉亞。


    「學院裏本來就有一個難搞的家夥了,幹嘛連艾倫也要攪進來啦!」


    加上拉菲莉亞最近聽女仆們竊竊私語,說艾倫近來和賈迪爾關係很好。


    那讓她憤慨不已。那到底算什麽?她不能和賈迪爾接觸,但艾倫就可以嗎?


    (我絕不同意這種事!)


    拉菲莉亞往學院長室狂奔。


    隨後,當學院長告知伯父他們早已離開學院長室,她又愣在原地。


    最後甚至受到學院長親自教訓,問她怎麽沒去上課。拉菲莉亞隻覺得自己真的被整慘了。


    *


    騎士科的基本課程是──早上講座,下午開始訓練。


    聽羅威爾說,之所以會這樣安排,是因為如果訓練課程安排在早上,學生們吃過午餐後一定會累到睡著。艾倫聽了,隻能苦笑回答:「的確是。」


    今天的課程內容從確認騎士的禮法開始,然後再帶到戰法。根據狀況應變戰鬥方式、軍隊陣型,判斷地形帶來的利弊,接著開始講解精靈。


    見上課內容變成這樣,羅威爾不禁眯起眼睛。看來教師是覺得和精靈締結契約的羅威爾在場,這樣正好。


    老練的大叔教師看著羅威爾,不懷好意地笑了。教室裏也充斥著期待的眼神。看樣子要是不上台,教室裏大概會被失望的表情塞滿吧。


    艾倫心想,現在還是順應現場氣氛比較好,於是望向羅威爾,以閃亮亮的期待眼神看著他。


    羅威爾正麵受到艾倫的視線攻擊,整張臉忍不住抽搐。


    羅威爾本來就很討厭被別人吹捧為英雄,艾倫也知道這一點。但他們是來學院調查事情的,隻要把眾人的視線集中到一個地方,然後趁隙調查,事情就會有進展。艾倫這麽想著,決定把羅威爾當成擋箭牌。


    突然邀請到羅威爾客串教學,教室裏滿是歡喜的叫聲。


    羅威爾清了清喉嚨,然後走上講台。「爸爸,加油!」見離開羅威爾腿上的艾倫如此替他加油打氣,羅威爾開心得整張臉都崩了。


    「啊──照理來說,我是沒有講課的預定……但算了。你們知道十四歲的時候,就能調查自己和精靈的契合度吧。一旦結果確認你們有資質,就可以參加和精靈交流的活動……你們大概很期待,但抱歉要潑你們冷水了,你們要當作自己幾乎沒有資質。」


    聽見這句闡述現實的宣判,教室裏滿是大受打擊的表情。在這個國家中,和精靈締結契約的人能一口氣出人頭地。現在,資質測試即將展開,應該有很多人抱著期待,也難怪他們會失望。


    「有資質的人,幾乎都在十歲前就自然締結了契約。這種人在來到學院時就會分在精靈魔法科了。我也是在七歲時就締結了契約。你們要知道,這不是資質問題,而是精靈的心血來潮,不是你們本身的問題。」


    聽到羅威爾和精靈締結契約的年齡,每個人都很訝異。


    這所學院的地位由上至下分別是貴族科、精靈魔法科、治療科、騎士科、商科、農科。


    淑女科是女性專用的學科,因此不算在內。


    各科中,除了精靈魔法科,能和精靈交流的是前三個學科,其他學科不予參加。


    就讀精靈魔法科的人,幾乎都是貴族或精靈魔法使的親朋好友。這是因為精靈這一存在就近在咫尺,使得精靈較容易見到他們。


    「隻要年滿十四歲,貴族科、騎士科、治療科的學生就能參加和精靈交流的活動。據說理由是因為吸引精靈的人,在這個年紀的魔力會達到最大值,但真相連我也不清楚。我自己的想法是,精靈捉摸不定。有些精靈隻是因為看上碰巧撞見的人,就這麽和對方訂了契約。」


    艾倫眨了眨眼。在她猜測著那會不會是指奧莉珍時,羅威爾注意到她的


    視線,於是拋了個媚眼,得意地笑了。


    艾倫這才想起來,以前女王曾說過她締結契約的理由,是因為一見鍾情,讓艾倫實在傻眼。她還記得當時她大叫:「不行──!」


    (媽媽……)


    一想到現在看著這幅光景的奧莉珍,艾倫知道她一定會說:「可是嘛~」


    「幸運和精靈訂下契約的人有三條路。和我一樣,跟精靈一起走上騎士之道﹑順勢成為精靈魔法使,或是成為治療師。」


    提到治療師這個名詞,艾倫不禁想起之前見過的那個名為休姆的男孩。


    他和名為艾許特的兔子精靈締結契約。年紀輕輕就和精靈訂下契約,還當上宮廷治療師,實在是飛黃騰達。


    (他和殿下應該年紀相仿……那他不就是個很厲害的人嗎?)


    艾倫慢了好幾拍,才發現休姆其實是個了不起的人,驚訝不已。


    那個時候有太多事要處理,導致他們根本沒說上幾句話,不過如果下次還有機會見麵,包括治療院的事情,艾倫想多方和他聊聊。


    在艾倫想起這些事情的同時,羅威爾的講課依舊持續著。雖然剛才有些心不在焉,但比起授課內容,她更陶醉在這幅授課光景中。


    (爸爸好帥喔~)


    他受萬人景仰,是過去的英雄。一想到這種人竟是自己的父親,艾倫便覺得很驕傲。


    認真替學生們上課的羅威爾,神情很嚴肅,顯得非常帥氣。艾倫悄悄看了旁邊一眼,隻見凡也是一臉自豪。


    (可惜的是如果直接告訴他,他認真的臉就會崩掉啊……)


    學生們興致勃勃地聽著羅威爾講課。羅威爾非常擅長講解。


    見每個人都能理解羅威爾的說詞並沉醉其中,艾倫也想起從前接受羅威爾指導時的事,頻頻點頭。


    盡管艾倫不得不遺憾地想:要是羅威爾平時也能這麽帥,那該有多好?他卻因為授課大受好評,不知不覺被逼著答應學生下午的課堂要去練習場參加戰鬥訓練。


    這大概是多虧艾倫表現得最有興致,送上了最有效的聲援,直喊著她想看的結果吧。


    *


    上午的課程結束,到了午休時間,學生一個勁地往餐廳移動。他們現在正值肚子會馬上餓的青春期,轉眼間就不見人影。


    有些學生還在遠遠地偷看羅威爾他們,但有個教師趁這個空檔喚了一聲:「羅威爾大人。」


    「太晚問候您了。好久不見,穆斯可教官。」


    羅威爾一邊苦笑,一邊和穆斯可握手。


    「我早已耳聞英雄閣下歸來的消息,幸好您平安無事。」


    穆斯可的表情顯得有些悲痛。他大概是想起了前往對付魔物風暴,卻沒能回來的那些和羅威爾同年代的學生吧。他的眼角滲出些許淚水。


    「我的運氣很好,畢竟以我當時的狀況,就算死了也不奇怪。」


    聽見羅威爾這句沉痛的話,艾倫感到胸口一陣抽痛,於是抱住羅威爾。羅威爾見狀,笑著抱起艾倫。


    「多虧我存活下來,才能得到這麽珍貴的存在。我很幸福。」


    「就是說啊。我從沒想過能看見您露出這麽幸福的表情。」


    艾倫看羅威爾和穆斯可平靜地笑著,總覺得自己也跟著開心了起來。


    知道人界也有這麽擔心羅威爾的人存在,艾倫真的非常開心。


    自從羅威爾成了半精靈,心中就有某個部分對人界心灰意冷。正因為艾倫了解這一點,才強烈地希望羅威爾能恢複和伊莎貝拉他們之間的關係。


    艾倫現在尚有生前身為人類的記憶,但這些記憶就算未來被新的記憶取代,然後逐漸消失也不奇怪。


    艾倫覺得,一個人既然還活在這個世界上,還有想見的人存在,就一定要去見對方。


    (我已經不想再體會等到回過神來,一切就消失了的後悔。所以,我也不希望爸爸嚐到這種滋味……)


    艾倫不記得自己死去的理由,也不知道為什麽自己會在這裏。生前的一切會一年一年變得曖昧模糊,不管是雙親或兄弟姐妹的長相、朋友、上司、後進,還有最愛的人……


    為了脫離這種憂愁,並轉換心情,艾倫笑著向穆斯可提問:


    「請問爸爸以前是什麽樣的人呢?」


    「艾……艾倫!」


    見羅威爾突然慌了手腳,艾倫滿腹不解。到底是為什麽呢?


    「嗬嗬嗬……啊哈哈哈!」


    穆斯可忽然大笑,艾倫在訝異之餘眨了眨眼。


    「小姐,這裏不太恰當,我們一邊用餐一邊談吧。」


    老練的大叔拋了個媚眼,那讓艾倫心動了一下。


    穆斯可的一舉一動都非常有格調。當艾倫發現他很像羅倫後,心中隱隱想著:「跟爺爺好像!」


    那讓艾倫迅速升起一股親近感,於是露出親近的笑容,精神飽滿地回了聲:「好!」


    「很抱歉,這麽晚才向您問好。我是爸爸的女兒,名叫艾倫。」


    「感謝您這麽有禮貌,艾倫小姐。我是在騎士科執教鞭的老師,名叫穆斯可?百嘉爾德。」


    穆斯可以騎士的身分行了個禮。由於艾倫被羅威爾抱在手上,她隻稍微拉起裙?,當作回應。


    「要去餐廳用餐嗎?」


    「啊……拜托饒了我。」


    「哈哈哈!畢竟您現在是英雄嘛,到時候想必大家都吃不成飯了。那麽就去我的辦公室吧。」


    穆斯可擁有自己的辦公室,便帶領他們前往。


    他們拜托凱依照人數去餐廳準備餐點。不過艾倫和羅威爾的食量較小,隻需要兩人一份。


    凱知道內情,點頭後便往餐廳出發。


    凡身為精靈,不知道為什麽能正常和人類吃同等分量的食物。


    針對這一點,羅威爾認為可能和他原本野獸形態的大小有關。


    的確,艾倫以前在電視上看過,大型動物一天要吃大約十公斤的肉。凡的體格至少比那些動物大了三倍,隻要把食量當作牠們的三倍,吃這樣的分量其實一點也不奇怪。


    雖說精靈不必吃太多也沒問題,但如果個體原本的消耗量就不同,即使是精靈,或許也需要攝取分量相應的食物。


    而且凡對人界的食物興致勃勃,因此發揮了點他作為貪吃鬼的那一麵。其實這和艾倫教他們做的布丁有關。奧莉珍也很愛布丁,不過精靈基本上都喜歡吃水果或花蜜,大概天生就喜歡甜食吧。


    從凱確實以三人份計算了凡的餐點分量來看,凱和凡的感情大概真的如羅威爾說的那樣,算是非常好了。艾倫看了,內心不禁升起一股暖意。


    這麽說起來,艾倫才發現凡對凱的稱呼已經從「小鬼」變成「小子」了。


    從這件事看來,可以知道凱在凡心中的地位已經上升了。不過,他們還是老樣子愛吵架……或許隻上升了一點吧。


    「那我們就坐著等餐點送來吧。」


    他們彼此麵對麵,坐在房間中央的沙發上。穆斯可的視線和艾倫對上,於是笑道:


    「那麽,關於羅威爾大人的事……」


    「不不不,那種話題不是現在在這裏該談的……」


    「爸爸,請你先閉嘴!」


    見艾倫作風強硬地讓羅威爾閉嘴,穆斯可忍著笑意,雙肩直抖動。


    「那個羅威爾大人居然……嗬嗬嗬!」


    「穆斯可教官……」


    麵對羅威爾不滿的視線,穆斯可清了清喉嚨,模糊焦點。


    艾倫這時才想到,自從來到人界後,她就遇見了許多對羅威爾的態度感到吃驚的人們。身為親人的伊莎貝拉、羅倫還有索沃爾,他們都是一臉驚訝。而且與其說是驚訝,更像是驚愕。那到底代表著什麽呢?


    艾倫將這個疑問拋給穆斯可後,穆斯可眯起眼睛,嘴裏說著「真令人懷念啊」,並開始述說:


    「羅威爾大人還是學院生的時候,因為那雙冰冷的眼神,被人稱作冰之貴公子。」


    「冰之貴公子!」


    艾倫驚訝地大叫,羅威爾則絕望地抱著頭。


    艾倫直覺這就是所謂的黑曆史,直盯著羅威爾看。隻見羅威爾因為難為情,整張臉都紅透了。


    「冰之貴公子!」


    「等……艾倫!不要一直叫……!」


    「英雄是冰之貴公子!」


    「拜托別叫了啊──!」


    「小姐,不隻這樣。其他還有像是掌管死亡的微笑騎士……」


    「咦────!這個也麻煩教官說得詳細一點!」


    「嗚哇啊啊啊啊──!」


    羅威爾的慘叫就這麽在室內回響。


    艾倫一問之下,才知道羅威爾以前是個平時完全不笑的人。


    原因就


    是那個艾齊兒。艾齊兒小時候對羅威爾一見鍾情,從此之後,羅威爾就一直忍受著艾齊兒的壓迫。


    艾齊兒嫉妒心很重,甚至會對羅威爾的朋友施加壓力,簡直為所欲為。這樣的情形不斷持續,羅威爾當然就被孤立了。


    羅威爾也與當時的凡克萊福特領主,也就是他的父親談了這件事,但礙於艾齊兒是王族,父親什麽也不能做。


    父親反倒告訴他,麵對上位者隻能忍耐。羅威爾從小就在這麽一個抑鬱的環境下長大成人。


    因為這件事,羅威爾在人前不怎麽笑了。唯一會笑的時候,就是和締結契約的精靈說話的時候。


    (原來媽媽一直扶持著爸爸啊……)


    奧莉珍之前就有稍微說明過狀況,但艾倫當時隻是在一旁看著艾齊兒被定罪。要是她在事前知道情況惡劣成這樣,她恐怕會很樂意親自去摧毀掉艾齊兒吧。


    艾倫現在總算知道奧莉珍那般厭惡她,甚至想對她丟火球的原因了。


    所謂「美人不笑則恐」,羅威爾就是個典型的例子。


    因此才會有「冰」這個別名。


    「那掌管死亡的微笑騎士又是什麽?」


    「這個啊,是羅威爾大人……」


    「啊──!啊────!」


    羅威爾發出大叫妨礙,艾倫於是用雙手遮住他的嘴巴,然後請穆斯可繼續往下說。


    雖然羅威爾直發出掙紮聲,卻沒有認真要拿開艾倫的手。他大概是覺得,如果真的那麽做,艾倫會沮喪得哭出來吧。


    羅威爾就這麽在艾倫手裏慌亂地發聲,聲波的震動弄得艾倫手頭發癢,讓她一邊笑,一邊催促穆斯可快點說。


    穆斯可一邊看著如此溫馨的親子互動,一邊說出羅威爾的綽號由來。


    「羅威爾大人和敵人戰鬥的時候,表情非常生動……他在課堂上比試劍術時,總會在釋放殺氣的同時露出極為享受的笑臉。」


    看見那副模樣的人,大概嚇都嚇死了吧。艾倫完全認同這個綽號。


    現在想想,那種比試幾乎可以算是羅威爾發泄的方式吧。一個平常完全不笑的人,用那種笑容和殺氣砍過來,代表這個別名的意思是「看到羅威爾微笑的人,就要有死的覺悟」吧。


    艾倫不禁認真地側眼瞥向羅威爾。


    沒想到羅威爾似乎也有自覺,別扭地扭過頭。


    「爸爸。」


    「……幹嘛?」


    「你用那種表情戰鬥,代表你當時非常樂在其中吧?」


    「我無法否定……」


    「不過說到在戰鬥中笑的人,您的胞弟索沃爾大人也一樣啊。您的父親巴爾沃爾大人也會在戰鬥中開心地笑,我想這是遺傳吧。」


    穆斯可大笑,艾倫隻覺得這樣的遺傳未免也太可怕了。


    「妳是我的女兒,所以妳一定也會笑喔。」


    「咦!才不會!我才笑不出來!」


    「是嗎~?」


    「爸爸,請問你這是什麽意思?」


    見艾倫笑得不寒而栗,穆斯可很是驚愕。


    當艾倫不解地詢問:「怎麽了?」穆斯可隻是小聲地說了一句:「這毫無疑問是遺傳啊……」


    艾倫聽見這句話,臉上的表情瞬間變調,惹得一旁的羅威爾一陣大笑,穆斯可隻好急忙拉回原本的話題。


    「好了好了,小姐,羅威爾大人可是非常卓越的劍術天才,他在學院留下的紀錄,到現在還無人能破呢。」


    「爸爸有那麽厲害啊?」


    「是啊。因此不隻騎士科的人,大家都叫他『精靈劍神』呢。」


    「噗……噗嗤!」


    「那是什麽!我可沒聽說!」


    慘了,笑出怪聲了。但實在是戳到笑點了,一時半會兒無法平複。


    當艾倫抖動著雙肩忍笑時,羅威爾頂著一張悵然若失的臉,不斷戳著艾倫的臉頰。

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