第二十五話 救出戲碼
轉生後的我成了英雄爸爸和精靈媽媽的女兒 作者：鬆浦 投票推薦 加入書簽 留言反饋
停留在學院的最後一天，這天是學院內一年一度舉行某個大活動的日子。
「與精靈締結契約的儀式」。
一旦滿十四歲，就能測試和精靈的契合度，舉行交流儀式。
在這場盛會如火如荼之時，艾倫和羅威爾將會潛入城堡中心的教堂，往地底前進。
休姆和莉莉安娜已經在凡克萊福特家的宅邸受到保護。
「凡，交給你了。」
「遵命。」
凱不在現場。
雖然配合最後一天所擬的作戰內容已經事前告訴凱了，他們卻以能自己應付為由，把凱排除在外。
羅威爾要他專心參加學院的儀式──一輩子隻有一次的儀式。羅威爾笑著告訴凱，那是不能錯過的盛會。
凱也想跟著羅威爾等人一起行動，但要趁著所有人把目光放在這場儀式時救出精靈，便代表需要一場佯攻。羅威爾這麽告訴他後，他也就允諾了。
「爸爸，你告訴凱了嗎？」
「噢，那件事嗎？我沒說。」
「咦……」
「因為這樣比較有驚喜不是嗎？要騙人首先就要騙自己人喔。」
羅威爾拋了個媚眼，艾倫則是在心裏向凱道歉。
＊
休姆從昨晚便不見人影，這讓巴爾法相當焦躁。宅邸的下人也來報告，說莉莉安娜從前天開始就失蹤了。
巴爾法以為是休姆把莉莉安娜藏了起來，但宅邸沒有任何人看過休姆。
而且不隻莉莉安娜，那間房裏的東西也全不見了。
巴爾法不認為櫃子和床能在無人察覺的情況下消失，因此他現在一片混亂，不知道到底發生了什麽事。
休姆前天和昨天都因為英雄之女臥床休養，在一旁照料。
他想必沒有時間把莉莉安娜帶出宅邸。況且要是懷疑他做了什麽，進而讓他察覺莉莉安娜怎麽了，便再也無法把他當棋子使喚。
麵對這不順心的事態，巴爾法焦躁地咬著手指甲。
「然而為什麽現在連休姆都不見人影啊！」
教師們紛紛向他報告，休姆從昨晚就失蹤了。當他們去詢問羅威爾，休姆是不是在他那裏時，羅威爾卻隔著門，冷冷地回了一句「不知道」。
自從羅威爾的女兒發現學院長室的密室後，羅威爾就始終防備著學院長。
而且今天是一年一度的精靈儀式。當學院長邀請羅威爾一起觀賞，他卻以家裏有人要參加，要在騎士科那邊見證為由，拒絕了學院長。
王室之人被精靈詛咒，從四年前開始，一直是和教師們在遠處觀望儀式。
凡克萊福特家和王室頗有因緣，或許是不想待在王室身邊，所以才迂回地拒絕吧。
況且現在忙成這樣，根本無暇尋找休姆他們。
雖然已經叫宅邸的下人找了，卻不能讓那些人進入學院，使得搜索行動窒礙難行。
「可惡！可惡啊！」
巴爾法把氣出在桌上的文件和墨水瓶，文件紛紛散落。
事情沒有一件順心，讓學院長煩躁地抓著頭。
隻見墨水瓶的瓶蓋受到衝擊脫落，流出的墨水逐漸染黑地板。
＊
凱看著興奮等待輪到自己進行儀式的同年級生們，不禁歎氣。
照理來說，這種時候更應該以護衛的身分陪在艾倫他們身邊，結果他們卻以精靈相關的事情，就由精靈來處理為由，將他排除在護衛之外。
而且為了救出那個精靈，這場活動將會是很好的掩護。被人這麽說，凱也隻能接受並遵從。
心中之所以不斷有股疏離感擴散，是因為他是人類嗎？
凡一定以護衛之姿跟在艾倫身邊吧。但他是人類，所以進不了那個圈圈。
（我……明明發誓要守護艾倫小姐了。）
再這樣下去，他永遠派不上用場。如果可以在這場儀式跟精靈締結契約，是不是就能稍微派上用場呢？
凱在輪到自己之前，就這麽不發一語地看著前方。
＊
在一個類似運動場的廣場中央，畫有十個魔法陣。每個魔法陣各有一個人站在中心點，在教師的輔助下，與精靈交流。
這場活動對學院生們而言，是一大盛會，所有人都注目著。畢竟能和精靈交流的人，將會一躍成為明星。
在這所學院之中，不問貴族或平民，隻憑所屬學科，便能和精靈交流。
雖說是和精靈交流，卻不保證一定能輕鬆締結契約。不過隻有這所學院，和精靈締結契約的機率出奇地高。
國外也有許多人會為了這場跟精靈的交流而過來留學。
在這些人之中，艾倫和羅威爾跟著騎士科的穆斯可教官一起從遠處觀望。
學院長和王室之人在貴賓室裏參觀，羅威爾吩咐艾倫不能靠近那裏。
當儀式開始，艾倫便發現自己能夠看見那些紅色的魔素粒子。
為了補充這龐大的儀式之力，學院長年利用亞克的力量。
「……太過分了。」
艾倫喃喃說道。羅威爾也馬上反應過來，說了句：「你看得到什麽吧？」便抱起她安撫。
「亞克哥哥的力量被用在儀式上了……為了補充這麽龐大的力量……」
「原來是這樣啊。」
儀式不斷進行，有些小精靈不時會出現在有反應的場所。每當有了反應，便會聽見旁人的歡呼聲。
精靈被龐大的力量所吸引，因此容易現身。
這簡直就像那段王室將精靈當作人質召喚的駭人過去。
在這所學院，和精靈締結契約的機率很高。隻要人們口耳相傳，學院的名聲便會上漲。盡管人們都說汀巴爾王國沒有精靈加護，依舊有許多人慕名前來留學。
一想到在這場慶典般的活動後麵付出的犧牲，艾倫便不禁熱淚盈眶。
「艾倫，是時候了。」
羅威爾輕聲提醒，艾倫這才抬起埋在他肩上的臉。
走向畫在廣場上的其中一個魔法陣的人，是她也很熟悉的麵孔。
「……凱。」
「接下來要大鬧一場了。走吧，艾倫。」
「好。」
艾倫粗魯地擦乾淚水，著眼前方。
＊
輪到他了。凱依照指示，站在廣場上其中一個魔法陣中央。
一旁輔助的老師告訴他，要冷靜沉著，祈禱自己的聲音能被精靈聽見。
（祈禱聲音……）
他們會願意傾聽嗎？會願意借助力量嗎？借給他為了保護想保護之人的力量。
魔法陣發出光芒。凱祈禱著精靈務必將力量借給他。
（我想保護那位小姐啊……！）
力量的波動來得又猛又烈，一旁的人開始騷動。
一陣強風吹過，站在凱身邊的教師一一被吹走。
盡管凱也同樣快被吹走，卻仍努力立足於地，留在原地。
到底怎麽了……正當他這麽想而勉強睜開雙眼，隻見眼前有一隻偌大的白虎緩緩往他這裏走來。
那是他熟悉的身影。凱不禁瞪大眼睛，不知他怎麽會在這個地方。
『呼喚吾的人……是個小鬼啊？』
一股宛如野獸遠吠的威壓感，讓身體不斷顫抖。引起彷佛全身都感覺得到聲音的錯覺。
凱周遭的光景就像身處於龍卷風的中心地帶。即使四周不斷有風往上卷，卻靜得不可思議。
他明明剛剛才見過佇立在眼前的野獸，卻搞不清楚事態，腦袋一片混亂。
「……你不是去救精靈了嗎？」
『你不是想要力量嗎？』
「……」
『吾聽到你的聲音了，也聽到你的願望了。』
「那你願意借我嗎？為了保護那位小姐，我需要你的力量。」
『吾等的目的原本就一致。而且……該怎麽說？要是你跟其他精靈締結契約，身邊一直冒出像那個小小不點一樣的家夥……吾也傷腦筋。』
野獸哼了一聲，讓凱不由得笑出來。
『好了，你想怎麽樣，小鬼？』
「那還用問。把力量借給我！」
『契約成立。吾名大精靈敏特之子──掌管風的大精靈凡！』
野獸一吼，周遭再度卷起狂嵐。
凡發出的光芒從龍卷風的縫隙溢出，照亮周遭。
隨後光芒驅散龍卷風。麵對這件學院有史以來的大事，所有人都隻是愣在原地看著。
＊
當凡出現在凱麵前時，艾倫已經跟羅威爾一起轉移到教堂內部了。
「爸爸，這邊！」
艾倫在教堂中央的走道狂奔。羅威爾急忙喊著：「慢一點！」
這時外頭傳來如雷的歡呼，與羅威爾的聲音重疊在一起。看來佯攻進行得很順利。
祭壇和地麵鄰接之處前方，有個些微隆起的地方，不仔細看根本看不出來。地毯下方想必有什麽突起物吧。
隻要掀起地毯，就能打開通往地下的入口。但艾倫嫌麻煩，直接利用電子震動，將那一小部分地毯給燒了。
地麵露出後，就像夢中一樣，有著一扇裝有鉸鏈的門。
羅威爾看了為之震驚，反射性喃喃念著：「居然在這種地方……」
艾倫改變鉸鏈的金屬構造排列，鉸鏈就這麽彈飛。
接著她順勢使用魔法，轟飛那扇門。在焦急之下，她沒能好好控製力道，門飛起來後，撞倒了排列在周圍的眾多椅子。
「艾倫！你冷靜一點！」
羅威爾從未用過這種語氣斥責艾倫，讓她瑟縮了肩膀。
羅威爾對上艾倫滿是淚水的視線，輕聲告訴她：「爸爸會跟你一起去喔。」
艾倫點點頭，抱住羅威爾。羅威爾就這麽抱著艾倫，慢慢往下，走在陰暗漫長的階梯上。
他們越往下走，那股氣息便越是濃烈。
來到寬廣的空間後，艾倫實在坐立難安，在羅威爾懷裏亂動。
「亞克哥哥！」
她的眼淚不禁湧出。被釘在牆上的亞克麵容慘白，已經奄奄一息。
「媽媽！你快救救亞克哥哥！」
為了不讓亂動的艾倫摔跤，羅威爾拚命向她喊話，無奈艾倫卻聽不進去。她拉開了嗓子，不斷大叫「救救他」。
奧莉珍聽見艾倫的呼喚，隨著一道柔和的光現身，對著艾倫笑道：
「幹得好，艾倫！」
當奧莉珍的手往上舉的瞬間，周圍便充滿了光芒。
鎖鏈應聲彈開。刻有魔法陣的牆壁在照到光的瞬間逐漸崩解。
當精靈從好幾重咒縛當中解脫時，一陣地鳴像波紋一樣傳開。
最後演變成地震，震得地上之人各個倉皇。
＊
在地上的凱等人因為突然其來的地震，驚訝不已。但眾人看凡泰若自然，錯以為是凡的力量引起地震。
『……看來佯攻做得很順利。』
「那麽他們順利……！」
『應該是救出來了吧。吾也要走了。晚一點再會合。』
凡說完便轉移消失。
站在廣場上的隻有凱一人。所有人都無法站立，一愣一愣地看著他。
「太……太厲害了────！」
當有個人大叫後，騷動便以此為開端展開。騎士科的同年級生趕來，將凱團團圍住。
「哇，你們……」
凱被眾人的手揉著、拍著，氣氛就這樣感染了眾人，彷佛享受著慶典。
擔任輔助員的教師喜上眉梢，不斷拍手。其中還有一些學生脫下上衣，在頭頂繞著圈圈。
凱也想前往艾倫身邊。但隻要他移動，恐怕所有人都會跟上來。
因此他隻能繼續忍耐被眾人亂揉。當他察覺凡或許就是料到事情會如此，才逃之夭夭，不禁對他有些埋怨。
王室之人和部分教師見到眼前發生的事，全都不敢置信地啞口無言。
這是學院成立以來的壯舉，想必會銘刻在曆史上。
「那……那就是精靈嗎……我還是第一次看到。」
拉蘇耶爾這聲嘟囔清楚地回蕩著。廣場上已是一陣大騷動，一發不可收拾。以賈迪爾和拉蘇耶爾為首，在場的希爾和艾米爾也是一臉欽羨。
要是沒有精靈的詛咒，他們也會參加那個儀式。
賈迪爾等人心中的悲傷緩緩擴大，與廣場興奮的騷動成反比。
雖說是王室祖先掀起的事端，他們依舊無法舍棄一個念頭：這是一件多麽不可理喻的事。
（要是能像那樣跟精靈同在，就能跟艾倫說話了……）
賈迪爾腦中浮現的是身為精靈的艾倫。雖然跟她聊過幾次，卻隻見過她警戒著自己說話的模樣。
一靠近，她就會逃走。她拒絕碰觸自己，接著詛咒失控。
唯一令人高興的是，她曾一臉擔憂地看著賈迪爾受高燒所苦。
賈迪爾總想著，如果沒有和王室之間的爭端，如果沒有精靈的詛咒，那該有多好。
（但我這是在強求沒有的東西……）
他鬱悶地歎了口氣。
＊
眼前發生的事，讓巴爾法產生一路延續到今早的問題都被吹散的錯覺。
要是現在顯露興奮之情，一定會惹人懷疑，因此巴爾法偷溜出貴賓室。他一來到沒有人煙的場所，便止不住想大笑的衝動。
「嗬嗬……嗬哈哈哈哈……！」
他的祖先留下了一樣名為「精靈奇跡」的遺產。
有個施加在這所學院城堡內的法術，能提高和精靈交流的助力，以及魔法的潛力。
當一所學院擁有極高與精靈締結契約的機率，就會有許多外國留學生。
今天發生的事，想必會是提升學院名氣的絕佳話題。這或許會被當成學院的功績，讓他獲得升爵的機會。周邊諸國也將給予更多關注。巴爾法已經止不住笑意。
但下一秒，後方傳出一人緩慢的拍手聲，彷佛要蓋過那道異樣的笑聲。
那拍手聲不知為何，有種支配耳朵的威壓。巴爾法忍不住回過頭，隻見後頭不知何時站著身上披有黑色鬥篷的王室直屬近衛兵們，以及統帥王國騎士團的團長等人，此外陛下就站在這些人的中心。
「……陛……下！」
巴爾法顯露出驚愕與慌亂。明明在沒有人的地方大笑，沒想到這些精銳們卻消除氣息，一直看著他。
眼前是整排的盔甲。那印有國徽、代表位階最高的紅色鬥篷，有著即使此身浴血，也要守護國王的寓意。
國王則是白色鬥篷。紅色也帶有要舍身保護那副易被染色的身軀，是隻有擔任團長的索沃爾才允許使用的顏色。
麵對國王突然登場，巴爾法急忙行臣下之禮。
拉比西耶爾揮揮手，要他不用拘謹，並笑道：
「這算是繼羅威爾之後誕生的英雄嗎？真是一大幸事。」
陛下是來參觀精靈儀式的嗎──內心冷汗直流的巴爾法頓時因為直撲而來的恐懼而陷入混亂。
他不知道陛下為什麽會出現在這裏，也不知道他是什麽時候來的。他瞄了身旁的人一眼，想確認應該沒人事前通知此事，隻見他們也同樣一臉訝異。
讓凡克萊福特家的女孩入學，好問出藥的做法──這樣的企圖讓巴爾法自覺內心有鬼，開始心慌。
「巴爾法，我有話要說。跟我來。」
麵對陛下如此強硬的態度，巴爾法也隻能低頭順從。
走在陛下斜後方的騎士團長索沃爾不知為何，一直瞪著他。
巴爾法就這樣被騎士們包圍，帶離現場。
留下的人對這突如其來的事態，無一不愣在原地。
＊
「亞克哥哥！」
艾倫伸手想接住緩緩摔落地麵的亞克，卻被羅威爾阻止了。
隻見奧莉珍在亞克摔落地麵之前，穩穩地抱住他。接著精靈們一一現身，包圍著他們。
為了防止亞克的力量失控，以奧絲圖為首的靈牙們圍住四周。生命之列本和治療之庫立倫從奧莉珍手上接過亞克，開始著手治療那副傷痕累累的身體。
沒有馬上帶回精靈界而是當場治療，代表情況就是如此緊急。
因為這場精靈儀式，亞克過度消耗了精力，奧莉珍一定是認為再這樣下去很危險。
艾倫抬頭看著羅威爾，表示自己想前往眾人身邊。羅威爾於是以「要過去可以，但不能妨礙治療」為前提，允許她過去。
奧莉珍讓亞克靠在自己的腿上，摸著他的頭發，接著對艾倫招手。艾倫也跑過去。
「多虧艾倫，這孩子才能得救。謝謝你。」
奧莉珍的微笑讓艾倫再度湧出淚水，但這次是開心的淚水。確實拯救到人的實感從內心湧現，緊緊揪著她的胸口。
「太好了……！」
當艾倫頻頻用雙手擦拭停不下來的眼淚，奧莉珍直接將她摟在懷裏。她就這麽和奧莉珍看著緊閉眼睛的亞克。
艾倫想起亞克被鎖鏈拘束的模樣，那和王室詛咒讓她見識到的景象非常相似。精靈求救的聲音在耳邊縈繞，揮之不去。
奧莉珍說過，艾倫無法拯救精靈墮落的靈魂。她雖然明白，卻將亞克的模樣和求救的精靈重疊，忍不住想做些什麽。
所有的一切都重疊在艾倫眼前。但她擦了擦眼淚，認為自己不能再這樣了。
「亞克哥哥……」
她輕輕撫摸亞克的臉頰。亞克及時得到治療，蒼白的臉色逐漸恢複血色。
希望他能睜開眼睛──艾倫不禁想藉此確認他平安無事。
「……唔……」
就在這個剛好到讓人幾乎誤會艾倫的心意與之相通的時機，亞克的眼瞼動了。
亞克的眼睛開啟一條縫，看見圍在自己身邊的精靈們。
「女……神……？」
「貪睡鬼……真是的，我找你找了很久喔。」
奧莉珍也落下淚珠。艾倫更是泣不成聲。
「小小的……女神……你又在哭了……」
亞克抬起手來，替艾倫擦了擦淚水。
艾倫見狀，抓著亞克的胸膛，嚎啕大哭。
亞克緩緩起身，張開雙手抱緊艾倫，然後輕聲說：「別用這麽為難人的表情哭了。」
「亞克，聽說你救了我的女兒。謝謝你了。」
「……女……兒？」
「是呀。我和羅威爾結婚了喲。」
奧莉珍笑著喚來羅威爾。羅威爾也開口道謝，感謝他救了艾倫。
「……結……婚？」
「這個嚎啕大哭的孩子是我和羅威爾的女兒喲。是不是很可愛？她為了救你，連命都豁出去了喲。」
奧莉珍滿臉笑容，羅威爾卻是一陣苦笑。因此他催促他們是否要回精靈界一趟，畢竟在這裏不好說話。
「女神……小小的……女神……」
亞克捧著艾倫淚流不止的雙頰，然後在額頭落下一吻。
艾倫在震驚之中，眼淚戛然停止。羅威爾則是在後頭張大了嘴巴。
艾倫噙著眼眶的淚水，直盯著亞克。隻見亞克滿足地笑道：
「我們……結婚。我小小的……女神。」
他的這句話頓時讓在場眾人瞠目結舌。
艾倫瞪大眼睛，接著反射性地大叫：
「出局────────！」
艾倫的眼淚一口氣消停，開始喋喋不休對著亞克說教。
「聽好了，以係統分門別類，我和亞克哥哥你幾乎算是兄妹！所以我們不能結婚！」
「……為什麽？」
歪頭這麽問的亞克還真有點可愛。
但艾倫搖了搖頭，告訴自己不行。要是不好好矯正，亞克將無法平安回到精靈界。主要原因就是羅威爾。
「快──放──手────！」
這時靈牙們死命地安撫、壓製羅威爾。
「不準接近我的艾倫──！」
見羅威爾勃然大怒，艾倫隻能歎氣。奧莉珍和奧絲圖卻捧肚大笑。
「奧絲圖大人！請您來阻止羅威爾大人！」
「我才不要。很好玩耶。」
部下的靈牙們請求奧絲圖幫忙，她卻以好玩為由，決定從頭到尾旁觀。
（這是什麽狀況……）
「我才不會把女兒嫁給你──！」
羅威爾的吼聲響徹整個空間。
「亞克哥哥是我的哥哥啦！」
「哥哥？我是哥哥？」
「沒錯！我是你妹妹！」
「這樣啊……」
「就是這樣！」
「那等小小的女神長大，我們就結婚吧。」
「我就說我是妹妹了！出局（out）啦！」
「出局（out）？」
宛如兩條平行線的對話就這麽一發不可收拾。
奧莉珍笑得眼淚都流出來了，羅威爾憤怒的表情也有夠可怕，讓艾倫完全不知該如何是好。
但精靈們知道周遭的氣氛已經從悲傷一口氣變成喜悅，全都滿意地笑了。
這個時候，精靈們感覺到某個氣息，於是緊盯著這個空間的入口前方──也就是階梯瞧。
精靈們頓時升起一股緊張感。他們知道這股氣息。為什麽他會在這裏呢？
「……陛下。」
艾倫反射性喃喃道出走下階梯的人是何許人物，拉比西耶爾也看著他們笑了。
四周的精靈察覺陛下身上的詛咒，各個釋放出殺氣。拉比西耶爾身後的近衛們察覺殺氣，也同時握住劍柄。
在一觸即發的氣氛下，索沃爾和拉比西耶爾往前走，並要近衛們退下。
眼見此景，奧莉珍歎了口氣，對四周的大精靈們說：
「你們幾個，把亞克帶回去吧。」
「但是女王陛下……！」
「沒關係。我本來就想跟人類的王聊一回了。」
奧莉珍嘻嘻笑道，輕輕飄到羅威爾身旁，並挽著他的手，就這麽看向拉比西耶爾。
「這樣好嗎，女王？」
「沒問題。謝謝你。不用擔心。」
聽了奧莉珍的話後，奧絲圖頷首，以統領之姿命令大精靈們：
「大夥兒，回去了！」
盡管大精靈們瞪著拉比西耶爾，卻仍以亞克為優先。
現在亞克已經脫離危險期。既然已經恢複到這個地步，便能先回精靈界，再繼續治療。
艾倫也離開亞克，來到羅威爾身旁。她站在奧莉珍的另一側，與拉比西耶爾對峙。
精靈們利用轉移離開後，拉比西耶爾緩緩開口：
「真沒想到我竟有目睹這麽多大精靈的一天。」
「因為您和精靈無緣，覺得很稀奇嗎？」
羅威爾一拋出挖苦，拉比西耶爾便苦笑道：
「我在外麵看到有學生跟精靈締結契約了。那是你身邊的人吧？……一想到要是沒有詛咒，我們也有機會締結契約，總覺得有點落寞。」
「是喔？」
見羅威爾態度如此冷淡，可以感覺到近衛們相當不快。索沃爾隻能對眼前的既視感大歎一口氣，並命令近衛和士兵們退下。
「話說回來，我應該已經布下結界了……」
「哎呀，對不起，我剛才把結界轟掉了～」
奧莉珍從旁笑著截斷羅威爾的話。
為了不讓別人進來攪局，羅威爾才會布下結界。但這麽一來，連其他精靈們也進不來，所以奧莉珍情急之下轟掉了結界。
「……」
看奧莉珍笑得那麽燦爛，羅威爾大概是無言以對，因而歎了一口氣。
此時，一名從後方出現的人見了現場的狀況，大叫出聲：
「不在！我們家的精靈竟然不在！」
在這空空如也的空間內，被拘束的亞克已經不在。
下一秒，學院長瞧見羅威爾和艾倫，在不解他們為何會在這裏的同時，更顫抖起來。
看來是察覺到艾倫他們解放了亞克。對此，羅威爾以辛辣的言語回答：「你們家抓到的精靈就還給我們了。」
「你說什麽！你知道那個精靈對這所學院有多重要嗎！」
「你才是什麽都不懂。就是因為你們抓住那個精靈，這塊土地才會發生魔物風暴。」
羅威爾這句話引起拉比西耶爾的反應。當他詢問羅威爾詳情，奧莉珍代替他開口解釋：
「那孩子是循環世界之力的精靈喲。如果力量停滯，淤積在一個地點，就會對動物產生影響，然後導致扭曲。」
「導致扭曲……？」
「扭曲就是魔物風暴。因為你奪走了那孩子的力量，才會引發悲劇。」
「什……」
眾人首次見到拉比西耶爾訝異的神情。但他下一秒馬上恢複麵無表情，俯視著學院長。學院長見到那副表情，臉色一口氣刷白，發出哀號。他雙腳發軟，爬在地上企圖逃走。
此時索沃爾瞬間拔劍，刺入學院長眼前的地板，製止他的行動。
被突如其來刺進眼前地板的劍擋住去路而插翅難飛的學院長，再次哀號出聲。
無處可逃的他頂著蒼白的臉色，大叫他不知情。
「我根本不知道！這個精靈是祖先發現的！我什麽都不知道！」
「說什麽鬼話？你那張嘴剛才不是還在大吼大叫嗎？說什麽『被抓的精靈對這所學院有多重要』、『我們家的精靈不在』之類的。」
「……呃！」
羅威爾的話語讓學院長的臉色變得更慘白，看樣子是戳到痛處了。
「你們竟敢玩弄我的孩子長達三百年之久。該拿你怎麽辦呢……」
奧莉珍將手放在下巴，歪著頭衡量。她的表情並非盛怒，但也沒有在笑。
感覺就像要丟掉一個苦於不知怎麽處理的玩具。
該怎麽丟掉才好呢──那句話聽起來就像這個意思。
奧莉珍飄浮在羅威爾身旁，所以一看就知道她是精靈。
此外，奧莉珍所說的話令學院長驚愕不已。她說了──「我的孩子」。
「你是母親……？怎麽可能……難道……！」
光是身為孩子的亞克，就擁有帶來難以估計的恩惠的力量。正因如此，看見身為母親的奧莉珍，學院長的臉已然因驚愕而扭曲。那樣強大的精靈，現在正看著學院長，思索著該如何處置他。
「慢著，精靈女王。」
拉比西耶爾宛如要截斷眼前的狀況，開口叫住奧莉珍。奧莉珍聽了，妖豔地笑著回問：「怎麽啦？」
拉比西耶爾見到那副笑容，也回以同樣的微笑。
「我不能把那男人交給你。他對我國而言，是很重要的男人。」
「……哎呀。」
學院長的臉因為拉比西耶爾這句話，又驚又喜地扭曲。他以為拉比西耶爾要救他，因此爬到拉比西耶爾的腳邊求饒。
但拉比西耶爾無視他，隻是看著奧莉珍，拋出宛如宣判死刑的無情話語：
「這個男人通敵賣國，我一定要他全盤托出。畢竟你的女兒也因此被盯上了。」
聽了陛下的話，奧莉珍眨了眨眼。
她一邊「哎呀哎呀」地說著，一邊目不轉睛地盯著拉比西耶爾。
「你以為搬出我的女兒，我就會同意嗎？你們人類對我們而言，根本是無足輕重的存在。」
奧莉珍以從未有過的低沉嗓音說著。她說的話令周遭的人們感到顫栗。
但聽了奧莉珍那句挑釁拉比西耶爾的話，讓艾倫有些沮喪。
站在精靈的角度來看，人類確實是無足輕重的存在。可是她繼承了人類的血脈。也有身為人類活過的前世記憶。
身為精靈，人類在統治一切之人的眼裏，的確是渺小的存在。
艾倫偷瞄了羅威爾一眼，奧莉珍說的話對他並沒有影響，因為他知道那隻是單純的挑釁。
艾倫自知內心的話都寫在臉上，忍不住躲到羅威爾身後。
當她把頭藏進羅威爾腰間，察覺此舉的羅威爾拍了拍她的頭，輕輕說了聲「沒事的」。
眾人被嗬嗬笑道的奧莉珍挑釁，臉色都變了。但拉比西耶爾舉起手製止，並繼續說：
「對你來說，我們確實是無能為力的渺小存在。但這男人的祖先引發的後果，對你們來說也很出乎意料吧？……至少就像那時發生的慘劇。」
拉比西耶爾這句話讓奧莉珍頓了一下，然後陷入沉默。
羅威爾和艾倫也有了反應──唉，陛下果然是腹黑。
他發現了。被他發現了。
「…………」
當艾倫抬頭，一臉擔憂地看著渾身發抖的奧莉珍，隻見她突然大叫「艾倫～！」接著抱緊她。
「媽媽已經盡力了，但還是不會對付這個腹黑啦～！」
奧莉珍這聲大叫讓艾倫定格在原地。想當然耳，陛下皺緊眉頭，重複奧莉珍剛才說的話：「腹黑……？是在說我嗎？」
「媽媽！噓──！」
「我試著學你的做法，結果還是不行啦～怎麽辦～～……」
見奧莉珍開始沮喪，艾倫歎了口氣。
一想到這就是統治世界的女王，艾倫就覺得頭痛。
她這個時候才想起，奧莉珍以前說過想拿火球丟艾齊兒。說不定奧莉珍的個性其實非常直腸子。
艾倫從羅威爾身後緩緩現身，拉比西耶爾看了笑道：
「好久不見了，艾倫。對了，羅威爾跟我提過你的請求了。但是抱歉，我隻想得到折衷的辦法。」
「好久不見，陛下。您別說折衷了，我早就知道您會選擇如此，所以沒有問題。感謝您願意完成我的請求。」
艾倫行了淑女之禮並微笑道。拉比西耶爾也笑著回答：「是嗎？」
現場氣氛一瞬間改變，變得比剛才更柔和。但近衛們察覺羅威爾和索沃爾的臉色有些蒼白，不禁覺得困惑。
至於奧莉珍甚至握緊拳頭聲援，嘴裏喊著：「艾倫，加油！」
學院長也搞不清楚事態，驚恐地看著他們。
艾倫做好覺悟，對著學院長拋出這席話：
「學院長先生，讓我們來對個答案，看事情為什麽會變成這樣吧。」
艾倫這句話讓學院長眨了眨眼。
「你想知道我的藥的製法，所以企圖以強硬的方式安排我入學。」
「什……」
「你不知道吧？其實藥的製法，連陛下都不清楚。」
「你說什麽……」
「你搶在陛下前頭，利用休姆，企圖從我口中問出藥的製法。聽到我這麽說，你明白陛下為何會出現了嗎？」
「難道說！那小子……！」
「抱歉，打斷你的誤會了，休姆他什麽都沒說。是我覺得情況可疑，如此推理罷了。」
「推理？」
「沒錯。因為你的行動全都可疑至極。」
艾倫所說的話讓學院長的嘴不斷開闔，腦袋似乎一片混亂，不知道該說什麽才好。拉比西耶爾見到他那副模樣，隻是笑著。
「多虧艾倫，我才能得知他的企圖。艾倫，我很感謝你。」
「哪裏，陛下。畢竟我方也有事相求，隻是順口向您報告一聲，請別放在心上。」
「這樣啊。」
見陛下不斷嗬嗬笑著，學院長一臉絕望。他似乎總算明白自己企圖獨占藥的製法的企圖已然暴露。
「而且你們一族還利用精靈犯罪，這代價可難以估計。」
「沒想到魔物風暴的原因居然是這一族搞的鬼啊……」
「他不是貴國的貴族嗎？」
「噢……的確是。」
拉比西耶爾完全不反駁，反而點頭承認的態度令人備感蹊蹺。這讓艾倫不得不思索，他為何會如此順從？
「……那麽關於這個男人該何去何從……」
「這件事我實在不能讓步。艾倫，你也懂吧。這家夥的所作所為等於允許他國入侵，會危害我國。」
「是啊。陛下已經把手牌亮出來了嘛。」
「看來先亮出來是對的。」
「那麽我要求接管這男人一族所有的魔法道具，以及相關紀錄。」
「沒問題。想拿就拿吧。」
「您……您在說什麽啊，陛下！」
「怎麽？我隻是說要把你們一族的研究紀錄全交給艾倫啊。」
「而我則將懲治你以及你們一族的權利交給陛下。」
艾倫和陛下一搭一唱，讓學院長完全愣住。
接著，艾倫再度望向陛下。這件事可不能忘了。
「還有一件事，陛下。」
「嗯？還有嗎？」
「我要拿走此人一族與精靈相關的記憶。」
艾倫這句話讓陛下睜大眼睛，他很訝異原來還能做到這種事。
「請全部交給我。而我則將搗毀這男人的權利讓給陛下。」
「沒問題。我會好好搞垮給你看。」
見拉比西耶爾盡管一臉驚訝，卻依舊立即回答的模樣，艾倫終於忍無可忍。
她忍不住以不解的眼神看著拉比西耶爾，並且往後退。看到艾倫態度如此，拉比西耶爾露出有些傷心的表情。
「……你怎麽啦，艾倫？」
「啊……沒有……我……」
羅威爾見艾倫閃爍其詞，直截了當地說：
「艾倫，我覺得你就直說，說陛下太老實了，讓你很想吐比較好喔。」
「……爸爸你太直接了。」
麵對艾倫和羅威爾一來一往的對話，拉比西耶爾大概有著自覺，隻能麵露苦笑。
因此他老實回答：「畢竟我現在不是能拜托她的立場嘛。」
「而且我覺得不該再重演那種事了。」
正因為知道被詛咒的原委，才會說出這句話。同時也代表要是一直不知情，他便會以強硬的態度堅持主張。
知道這場交涉能如此順利，是因為拉比西耶爾的心境產生變化，艾倫有些驚訝。
但這場交涉充其量隻有口頭約定，並無任何保證。
當艾倫苦思該怎麽辦時，拉比西耶爾似乎早已察覺。
陛下將手放在胸前，接著低頭致意。近衛們見狀，全發出驚呼，叫著：「陛下！」
因為一國之主卑躬屈膝，等同宣示敗北。
「我在此向女王以及女王之寶艾倫立誓，我必定遵守與精靈的約定，同時也會以本國之力，保護艾倫和羅威爾。」
旁人聽見這席話，都驚愕地瞪大眼睛。奧莉珍開心地發出「哎呀哎呀」的聲音，這也是她接受這場談判的證明。
「……家母似乎接受了。」
「這樣啊。謝謝。」
「不過詛咒歸詛咒喔。」
「艾倫你果然不好對付。」
艾倫和拉比西耶爾迅速達成共識。陛下最後這麽說道：
「話說回來，腹黑指的是我嗎？」
拉比西耶爾以陰暗的笑容這麽說，看來他果然沒忘記這件事。
＊
希望各位想像一下，當陛下知道「腹黑」是什麽意思時的表情。
「哦？」
艾倫很想將那副看似陰森的邪笑歸咎於雙方的身高差，對方卻是真的由上俯視著她。即使如此，艾倫依舊下定決心，開口確認對方的意願。
「陛下。」
「什麽事？」
「我以後就用腹黑先生叫你喔！」
「……艾倫，你這是單純的知會吧？」
「對不起，我先斬後奏。」
「……你這樣等於告訴我，你以前都是這麽叫我的喔。」
「哇，糟糕。」
「有夠假。」
拉比西耶爾果然是腹黑。沒有被她牽著走，就這麽同意這個稱呼，讓艾倫不禁有些氣餒。
拉比西耶爾嘻嘻笑著，看起來是真的很開心。這時，始終在一旁默默守候艾倫的羅威爾開口道出疑問：
「欸，艾倫。我有一個疑問。」
「什麽事？」
「兩百年前，王室不是間接利用亞克引發慘劇嗎？當時的王室不知道亞克的存在嗎？」
「我想應該不知道。」
「……為什麽你敢肯定？」
「因為那場慘劇發生了。」
「嗯？」
「如果王室知道亞克哥哥的存在，就不會找媽媽，而會直接請求身為大精靈的亞克哥哥幫忙對吧？這樣速度最快，也最不費工夫。」
「噢，對耶……」
「隻要解釋一下來龍去脈，亞克哥哥馬上就會知道因為他被抓，使得循環停滯。以亞克哥哥的能力，應該可以輕鬆解決魔物風暴。」
學院長的祖先發現亞克後，重複做了許多實驗。盡管王都陷入魔物風暴的危機之中，卻依舊隱瞞亞克的存在，隻向上報告利用亞克得到的實驗結果。
同時可以推測，那樣一場大規模的魔法實測，其實也是一場應用實驗。
他們反過來利用王室替人民著想而采取的行動，隻追求自己的私利私欲，利用了王室。
「也就是說，這一切都是貝倫杜爾家造成的……」
靜靜聽著他們說話的索沃爾，以冰冷的眼神看著學院長。
一旦知道王室被詛咒的緣由全和這個家族有關，也難怪悶在內心的情感會流泄出來了。
企圖逃走的學院長被近衛抓住，綁上繩子後扔在地上。
一邊顫抖，一邊聽著討論的他，驚慌失措地大叫：
「這是欲加之罪！再說了，我怎麽可能會知道兩百年前的事！」
「隻要看過你們家族的爵位紀錄，應該就會知道了吧？」
他卻因為艾倫這句話整個人定格。原本還在思考之中的拉比西耶爾馬上得出答案。
「原來如此……發表了大規模魔法後，理應會被視為功績，爵位也能夠晉升。越是為了拯救人民的法術，就越會受到賞識。」
他點了點頭，表示他會去調查。
話說到這裏，艾倫吐出一口大氣。
她一連好幾天都都處在必須拯救亞克的緊張之中，現在或許是放鬆了緊繃的弦吧。
不知是不是因為前天發燒臥床，她總覺得身體意外地不在狀況內，甚至會稍微搖晃不穩。
羅威爾大概是注意到了，摸了摸艾倫的頭。艾倫也不反抗，任由羅威爾撫摸。這時被近衛架起身體的學院長瞪著他們大叫：
「你這個臭小鬼！什麽推理啊！要不是被你發現，就不會變成這樣！你知道擔心你臥病在床的休姆也會受到這種對待嗎！」
看來他是明白全族都會被治罪了吧。
學院長以充血的雙眼咯咯笑著，表示跟著艾倫並帶她參觀學院的休姆也會受到這種對待。
隻見艾倫歪著頭，一頭霧水地回答：
「你們一族中可沒有叫做休姆的人喔。」
艾倫這句話令學院長覺得滑稽至極，持續笑著說：「你不知道嗎？他可是我的孩子啊！」
拉比西耶爾見學院長如此，困惑之下忍不住插嘴：
「為什麽巴爾法不知道？……羅威爾，你有把文件交給他嗎？」
「啊。」
經拉比西耶爾這麽一問，羅威爾才慚愧地表示他忘了。拉比西耶爾聽了，也隻能說句「受不了」並歎氣。
反正一定是在拖時間吧──他早就看穿羅威爾的行動了。
「索沃爾。」
「大哥，你為什麽要把陛下的文件交給我，像是在叫我解釋一樣？」
「因為很麻煩。」
「………………真是的。」
索沃爾無奈地蹲在學院長麵前，打開手上的信。
「你和莉莉安娜小姐並未結婚。教會的手續未照正規程序，因此無效。莉莉安娜小姐和休姆閣下的名字和你不同……然而無論如何，他本來就不是你的孩子。」
「什……」
見學院長張著大嘴愣在原地，拉比西耶爾發出竊笑。
「我最喜歡忠於工作又才華洋溢的人了，所以一直很關注休姆。」
拉比西耶爾這麽說著，近衛們也挺起胸膛，似乎感到很驕傲。
「休姆身上沒有流著你們一族的血真是萬幸。」
拉比西耶爾這一句話讓學院長搞懂了一切，肩頭因此失落地往下垂。
近衛們就這麽將學院長帶出去。
如此一來便結束了吧。
艾倫這麽想著，隻見拉比西耶爾轉頭望著她笑了。
她因此察覺了，拉比西耶爾雖然對學院長冷酷，然而看著自己時，表情卻顯得非常開心。
同時，她也發現拉比西耶爾會那麽開心的原因了。
那讓艾倫下意識往後退，和拉比西耶爾保持距離。
「……為什麽要躲？」
「隻是結果如此，我並沒有……」
「噢，你已經發現了嗎？那我真是做了一件可惜的事。但這是事實，不是嗎？」
「……」
「艾倫，他是什麽意思？」
艾倫斜眼看著不解的奧莉珍，為了讓大家明白，她開始解釋。同時這也是她不願看到的結果。
「我並未擁護陛下。隻是……結果剛好如此而已……」
艾倫否定王室和學院長之間有任何勾結。這一切全是學院長獨斷之事。她證明了這點。
但以精靈方來說，或許不希望看到這個結果。因為如此一來，等於厘清了受到詛咒的王室跟抓走亞克的萬惡根源無關。
「王室對精靈的所作所為並沒有改變。就算現在有理由辯解──……」
說到這裏，艾倫總覺得事有蹊蹺。
她立刻切換思緒，開始回顧這件事的緣由始末。
見艾倫突然沉默不語，所有人都問著：「怎麽了？」
（……難道說……）
拉比西耶爾從未說過想解開詛咒，一句都沒說。
心中有了猜測後，艾倫看向拉比西耶爾。
見艾倫那副難以置信的表情，拉比西耶爾是一陣訝異。接著開口：「你已經發現了啊？」
「為什麽……為什麽！」
為什麽不說「希望解除詛咒」？艾倫的腦中隻閃過這個念頭。
接著她察覺了答案。
怎麽會這樣呢？
「怎麽會……」
「艾倫你果然很聰明……不，應該說你太聰明了。」
拉比西耶爾苦笑，艾倫則是搖著頭。
艾倫不知道該說什麽才好，腦袋一片混亂。
「不能放在身邊，倒是有些寂寞。」
拉比西耶爾似乎是想起凱和凡締結契約的光景了。他抬頭仰望地麵，這麽笑道，隨後跟著近衛們走上階梯離去。
＊
等拉比西耶爾他們的身影完全消失，室內便隻剩艾倫等人了。
但艾倫在短時間內仍舊呆愣在原地，接著漸漸因害怕而發抖，最後全身冒出雞皮疙瘩。
她忍不住撲進羅威爾懷裏，讓眾人憂心忡忡地看著他們。
「艾倫，你怎麽啦？你最後好像跟腹黑說了什麽……」
「媽媽……」
見艾倫淚眼汪汪，羅威爾一臉吃驚。他催促艾倫快說說到底發生了什麽事，她這才開口：
「陛下他完全沒有想解除詛咒。」
「……啊？」
雙方幾乎同時開口。羅威爾似乎完全沒想到艾倫會突然提起這件事。
「媽媽，詛咒對陛下沒有任何意義，根本無法讓他引以為戒。」
「……你怎麽知道？」
「媽媽，精靈的詛咒對我們來說形同毒藥。我們會被拉進那個詛咒，難保不會失常。」
「是啊，沒錯。」
「陛下現在反過來當成武器了。如果王室的人進入一群精靈魔法師之中，結果會怎樣？」
話說到這個地步，羅威爾也一臉驚愕。
「精靈們會逃走……」
「王室的詛咒將會化為解除精靈魔法的武器。所以陛下一點都不想解除詛咒。」
艾倫徹底了解陛下有多腹黑了。無論陷入何種困境，拉比西耶爾都會反過來當成武器。
奧莉珍聽了，忍不住大叫：「所以我就說我不會對付腹黑啦～」
艾倫等人歎了口氣，表示他們都累了，決定踏上歸途。
「與精靈締結契約的儀式」。
一旦滿十四歲，就能測試和精靈的契合度，舉行交流儀式。
在這場盛會如火如荼之時，艾倫和羅威爾將會潛入城堡中心的教堂，往地底前進。
休姆和莉莉安娜已經在凡克萊福特家的宅邸受到保護。
「凡，交給你了。」
「遵命。」
凱不在現場。
雖然配合最後一天所擬的作戰內容已經事前告訴凱了，他們卻以能自己應付為由，把凱排除在外。
羅威爾要他專心參加學院的儀式──一輩子隻有一次的儀式。羅威爾笑著告訴凱，那是不能錯過的盛會。
凱也想跟著羅威爾等人一起行動，但要趁著所有人把目光放在這場儀式時救出精靈，便代表需要一場佯攻。羅威爾這麽告訴他後，他也就允諾了。
「爸爸，你告訴凱了嗎？」
「噢，那件事嗎？我沒說。」
「咦……」
「因為這樣比較有驚喜不是嗎？要騙人首先就要騙自己人喔。」
羅威爾拋了個媚眼，艾倫則是在心裏向凱道歉。
＊
休姆從昨晚便不見人影，這讓巴爾法相當焦躁。宅邸的下人也來報告，說莉莉安娜從前天開始就失蹤了。
巴爾法以為是休姆把莉莉安娜藏了起來，但宅邸沒有任何人看過休姆。
而且不隻莉莉安娜，那間房裏的東西也全不見了。
巴爾法不認為櫃子和床能在無人察覺的情況下消失，因此他現在一片混亂，不知道到底發生了什麽事。
休姆前天和昨天都因為英雄之女臥床休養，在一旁照料。
他想必沒有時間把莉莉安娜帶出宅邸。況且要是懷疑他做了什麽，進而讓他察覺莉莉安娜怎麽了，便再也無法把他當棋子使喚。
麵對這不順心的事態，巴爾法焦躁地咬著手指甲。
「然而為什麽現在連休姆都不見人影啊！」
教師們紛紛向他報告，休姆從昨晚就失蹤了。當他們去詢問羅威爾，休姆是不是在他那裏時，羅威爾卻隔著門，冷冷地回了一句「不知道」。
自從羅威爾的女兒發現學院長室的密室後，羅威爾就始終防備著學院長。
而且今天是一年一度的精靈儀式。當學院長邀請羅威爾一起觀賞，他卻以家裏有人要參加，要在騎士科那邊見證為由，拒絕了學院長。
王室之人被精靈詛咒，從四年前開始，一直是和教師們在遠處觀望儀式。
凡克萊福特家和王室頗有因緣，或許是不想待在王室身邊，所以才迂回地拒絕吧。
況且現在忙成這樣，根本無暇尋找休姆他們。
雖然已經叫宅邸的下人找了，卻不能讓那些人進入學院，使得搜索行動窒礙難行。
「可惡！可惡啊！」
巴爾法把氣出在桌上的文件和墨水瓶，文件紛紛散落。
事情沒有一件順心，讓學院長煩躁地抓著頭。
隻見墨水瓶的瓶蓋受到衝擊脫落，流出的墨水逐漸染黑地板。
＊
凱看著興奮等待輪到自己進行儀式的同年級生們，不禁歎氣。
照理來說，這種時候更應該以護衛的身分陪在艾倫他們身邊，結果他們卻以精靈相關的事情，就由精靈來處理為由，將他排除在護衛之外。
而且為了救出那個精靈，這場活動將會是很好的掩護。被人這麽說，凱也隻能接受並遵從。
心中之所以不斷有股疏離感擴散，是因為他是人類嗎？
凡一定以護衛之姿跟在艾倫身邊吧。但他是人類，所以進不了那個圈圈。
（我……明明發誓要守護艾倫小姐了。）
再這樣下去，他永遠派不上用場。如果可以在這場儀式跟精靈締結契約，是不是就能稍微派上用場呢？
凱在輪到自己之前，就這麽不發一語地看著前方。
＊
在一個類似運動場的廣場中央，畫有十個魔法陣。每個魔法陣各有一個人站在中心點，在教師的輔助下，與精靈交流。
這場活動對學院生們而言，是一大盛會，所有人都注目著。畢竟能和精靈交流的人，將會一躍成為明星。
在這所學院之中，不問貴族或平民，隻憑所屬學科，便能和精靈交流。
雖說是和精靈交流，卻不保證一定能輕鬆締結契約。不過隻有這所學院，和精靈締結契約的機率出奇地高。
國外也有許多人會為了這場跟精靈的交流而過來留學。
在這些人之中，艾倫和羅威爾跟著騎士科的穆斯可教官一起從遠處觀望。
學院長和王室之人在貴賓室裏參觀，羅威爾吩咐艾倫不能靠近那裏。
當儀式開始，艾倫便發現自己能夠看見那些紅色的魔素粒子。
為了補充這龐大的儀式之力，學院長年利用亞克的力量。
「……太過分了。」
艾倫喃喃說道。羅威爾也馬上反應過來，說了句：「你看得到什麽吧？」便抱起她安撫。
「亞克哥哥的力量被用在儀式上了……為了補充這麽龐大的力量……」
「原來是這樣啊。」
儀式不斷進行，有些小精靈不時會出現在有反應的場所。每當有了反應，便會聽見旁人的歡呼聲。
精靈被龐大的力量所吸引，因此容易現身。
這簡直就像那段王室將精靈當作人質召喚的駭人過去。
在這所學院，和精靈締結契約的機率很高。隻要人們口耳相傳，學院的名聲便會上漲。盡管人們都說汀巴爾王國沒有精靈加護，依舊有許多人慕名前來留學。
一想到在這場慶典般的活動後麵付出的犧牲，艾倫便不禁熱淚盈眶。
「艾倫，是時候了。」
羅威爾輕聲提醒，艾倫這才抬起埋在他肩上的臉。
走向畫在廣場上的其中一個魔法陣的人，是她也很熟悉的麵孔。
「……凱。」
「接下來要大鬧一場了。走吧，艾倫。」
「好。」
艾倫粗魯地擦乾淚水，著眼前方。
＊
輪到他了。凱依照指示，站在廣場上其中一個魔法陣中央。
一旁輔助的老師告訴他，要冷靜沉著，祈禱自己的聲音能被精靈聽見。
（祈禱聲音……）
他們會願意傾聽嗎？會願意借助力量嗎？借給他為了保護想保護之人的力量。
魔法陣發出光芒。凱祈禱著精靈務必將力量借給他。
（我想保護那位小姐啊……！）
力量的波動來得又猛又烈，一旁的人開始騷動。
一陣強風吹過，站在凱身邊的教師一一被吹走。
盡管凱也同樣快被吹走，卻仍努力立足於地，留在原地。
到底怎麽了……正當他這麽想而勉強睜開雙眼，隻見眼前有一隻偌大的白虎緩緩往他這裏走來。
那是他熟悉的身影。凱不禁瞪大眼睛，不知他怎麽會在這個地方。
『呼喚吾的人……是個小鬼啊？』
一股宛如野獸遠吠的威壓感，讓身體不斷顫抖。引起彷佛全身都感覺得到聲音的錯覺。
凱周遭的光景就像身處於龍卷風的中心地帶。即使四周不斷有風往上卷，卻靜得不可思議。
他明明剛剛才見過佇立在眼前的野獸，卻搞不清楚事態，腦袋一片混亂。
「……你不是去救精靈了嗎？」
『你不是想要力量嗎？』
「……」
『吾聽到你的聲音了，也聽到你的願望了。』
「那你願意借我嗎？為了保護那位小姐，我需要你的力量。」
『吾等的目的原本就一致。而且……該怎麽說？要是你跟其他精靈締結契約，身邊一直冒出像那個小小不點一樣的家夥……吾也傷腦筋。』
野獸哼了一聲，讓凱不由得笑出來。
『好了，你想怎麽樣，小鬼？』
「那還用問。把力量借給我！」
『契約成立。吾名大精靈敏特之子──掌管風的大精靈凡！』
野獸一吼，周遭再度卷起狂嵐。
凡發出的光芒從龍卷風的縫隙溢出，照亮周遭。
隨後光芒驅散龍卷風。麵對這件學院有史以來的大事，所有人都隻是愣在原地看著。
＊
當凡出現在凱麵前時，艾倫已經跟羅威爾一起轉移到教堂內部了。
「爸爸，這邊！」
艾倫在教堂中央的走道狂奔。羅威爾急忙喊著：「慢一點！」
這時外頭傳來如雷的歡呼，與羅威爾的聲音重疊在一起。看來佯攻進行得很順利。
祭壇和地麵鄰接之處前方，有個些微隆起的地方，不仔細看根本看不出來。地毯下方想必有什麽突起物吧。
隻要掀起地毯，就能打開通往地下的入口。但艾倫嫌麻煩，直接利用電子震動，將那一小部分地毯給燒了。
地麵露出後，就像夢中一樣，有著一扇裝有鉸鏈的門。
羅威爾看了為之震驚，反射性喃喃念著：「居然在這種地方……」
艾倫改變鉸鏈的金屬構造排列，鉸鏈就這麽彈飛。
接著她順勢使用魔法，轟飛那扇門。在焦急之下，她沒能好好控製力道，門飛起來後，撞倒了排列在周圍的眾多椅子。
「艾倫！你冷靜一點！」
羅威爾從未用過這種語氣斥責艾倫，讓她瑟縮了肩膀。
羅威爾對上艾倫滿是淚水的視線，輕聲告訴她：「爸爸會跟你一起去喔。」
艾倫點點頭，抱住羅威爾。羅威爾就這麽抱著艾倫，慢慢往下，走在陰暗漫長的階梯上。
他們越往下走，那股氣息便越是濃烈。
來到寬廣的空間後，艾倫實在坐立難安，在羅威爾懷裏亂動。
「亞克哥哥！」
她的眼淚不禁湧出。被釘在牆上的亞克麵容慘白，已經奄奄一息。
「媽媽！你快救救亞克哥哥！」
為了不讓亂動的艾倫摔跤，羅威爾拚命向她喊話，無奈艾倫卻聽不進去。她拉開了嗓子，不斷大叫「救救他」。
奧莉珍聽見艾倫的呼喚，隨著一道柔和的光現身，對著艾倫笑道：
「幹得好，艾倫！」
當奧莉珍的手往上舉的瞬間，周圍便充滿了光芒。
鎖鏈應聲彈開。刻有魔法陣的牆壁在照到光的瞬間逐漸崩解。
當精靈從好幾重咒縛當中解脫時，一陣地鳴像波紋一樣傳開。
最後演變成地震，震得地上之人各個倉皇。
＊
在地上的凱等人因為突然其來的地震，驚訝不已。但眾人看凡泰若自然，錯以為是凡的力量引起地震。
『……看來佯攻做得很順利。』
「那麽他們順利……！」
『應該是救出來了吧。吾也要走了。晚一點再會合。』
凡說完便轉移消失。
站在廣場上的隻有凱一人。所有人都無法站立，一愣一愣地看著他。
「太……太厲害了────！」
當有個人大叫後，騷動便以此為開端展開。騎士科的同年級生趕來，將凱團團圍住。
「哇，你們……」
凱被眾人的手揉著、拍著，氣氛就這樣感染了眾人，彷佛享受著慶典。
擔任輔助員的教師喜上眉梢，不斷拍手。其中還有一些學生脫下上衣，在頭頂繞著圈圈。
凱也想前往艾倫身邊。但隻要他移動，恐怕所有人都會跟上來。
因此他隻能繼續忍耐被眾人亂揉。當他察覺凡或許就是料到事情會如此，才逃之夭夭，不禁對他有些埋怨。
王室之人和部分教師見到眼前發生的事，全都不敢置信地啞口無言。
這是學院成立以來的壯舉，想必會銘刻在曆史上。
「那……那就是精靈嗎……我還是第一次看到。」
拉蘇耶爾這聲嘟囔清楚地回蕩著。廣場上已是一陣大騷動，一發不可收拾。以賈迪爾和拉蘇耶爾為首，在場的希爾和艾米爾也是一臉欽羨。
要是沒有精靈的詛咒，他們也會參加那個儀式。
賈迪爾等人心中的悲傷緩緩擴大，與廣場興奮的騷動成反比。
雖說是王室祖先掀起的事端，他們依舊無法舍棄一個念頭：這是一件多麽不可理喻的事。
（要是能像那樣跟精靈同在，就能跟艾倫說話了……）
賈迪爾腦中浮現的是身為精靈的艾倫。雖然跟她聊過幾次，卻隻見過她警戒著自己說話的模樣。
一靠近，她就會逃走。她拒絕碰觸自己，接著詛咒失控。
唯一令人高興的是，她曾一臉擔憂地看著賈迪爾受高燒所苦。
賈迪爾總想著，如果沒有和王室之間的爭端，如果沒有精靈的詛咒，那該有多好。
（但我這是在強求沒有的東西……）
他鬱悶地歎了口氣。
＊
眼前發生的事，讓巴爾法產生一路延續到今早的問題都被吹散的錯覺。
要是現在顯露興奮之情，一定會惹人懷疑，因此巴爾法偷溜出貴賓室。他一來到沒有人煙的場所，便止不住想大笑的衝動。
「嗬嗬……嗬哈哈哈哈……！」
他的祖先留下了一樣名為「精靈奇跡」的遺產。
有個施加在這所學院城堡內的法術，能提高和精靈交流的助力，以及魔法的潛力。
當一所學院擁有極高與精靈締結契約的機率，就會有許多外國留學生。
今天發生的事，想必會是提升學院名氣的絕佳話題。這或許會被當成學院的功績，讓他獲得升爵的機會。周邊諸國也將給予更多關注。巴爾法已經止不住笑意。
但下一秒，後方傳出一人緩慢的拍手聲，彷佛要蓋過那道異樣的笑聲。
那拍手聲不知為何，有種支配耳朵的威壓。巴爾法忍不住回過頭，隻見後頭不知何時站著身上披有黑色鬥篷的王室直屬近衛兵們，以及統帥王國騎士團的團長等人，此外陛下就站在這些人的中心。
「……陛……下！」
巴爾法顯露出驚愕與慌亂。明明在沒有人的地方大笑，沒想到這些精銳們卻消除氣息，一直看著他。
眼前是整排的盔甲。那印有國徽、代表位階最高的紅色鬥篷，有著即使此身浴血，也要守護國王的寓意。
國王則是白色鬥篷。紅色也帶有要舍身保護那副易被染色的身軀，是隻有擔任團長的索沃爾才允許使用的顏色。
麵對國王突然登場，巴爾法急忙行臣下之禮。
拉比西耶爾揮揮手，要他不用拘謹，並笑道：
「這算是繼羅威爾之後誕生的英雄嗎？真是一大幸事。」
陛下是來參觀精靈儀式的嗎──內心冷汗直流的巴爾法頓時因為直撲而來的恐懼而陷入混亂。
他不知道陛下為什麽會出現在這裏，也不知道他是什麽時候來的。他瞄了身旁的人一眼，想確認應該沒人事前通知此事，隻見他們也同樣一臉訝異。
讓凡克萊福特家的女孩入學，好問出藥的做法──這樣的企圖讓巴爾法自覺內心有鬼，開始心慌。
「巴爾法，我有話要說。跟我來。」
麵對陛下如此強硬的態度，巴爾法也隻能低頭順從。
走在陛下斜後方的騎士團長索沃爾不知為何，一直瞪著他。
巴爾法就這樣被騎士們包圍，帶離現場。
留下的人對這突如其來的事態，無一不愣在原地。
＊
「亞克哥哥！」
艾倫伸手想接住緩緩摔落地麵的亞克，卻被羅威爾阻止了。
隻見奧莉珍在亞克摔落地麵之前，穩穩地抱住他。接著精靈們一一現身，包圍著他們。
為了防止亞克的力量失控，以奧絲圖為首的靈牙們圍住四周。生命之列本和治療之庫立倫從奧莉珍手上接過亞克，開始著手治療那副傷痕累累的身體。
沒有馬上帶回精靈界而是當場治療，代表情況就是如此緊急。
因為這場精靈儀式，亞克過度消耗了精力，奧莉珍一定是認為再這樣下去很危險。
艾倫抬頭看著羅威爾，表示自己想前往眾人身邊。羅威爾於是以「要過去可以，但不能妨礙治療」為前提，允許她過去。
奧莉珍讓亞克靠在自己的腿上，摸著他的頭發，接著對艾倫招手。艾倫也跑過去。
「多虧艾倫，這孩子才能得救。謝謝你。」
奧莉珍的微笑讓艾倫再度湧出淚水，但這次是開心的淚水。確實拯救到人的實感從內心湧現，緊緊揪著她的胸口。
「太好了……！」
當艾倫頻頻用雙手擦拭停不下來的眼淚，奧莉珍直接將她摟在懷裏。她就這麽和奧莉珍看著緊閉眼睛的亞克。
艾倫想起亞克被鎖鏈拘束的模樣，那和王室詛咒讓她見識到的景象非常相似。精靈求救的聲音在耳邊縈繞，揮之不去。
奧莉珍說過，艾倫無法拯救精靈墮落的靈魂。她雖然明白，卻將亞克的模樣和求救的精靈重疊，忍不住想做些什麽。
所有的一切都重疊在艾倫眼前。但她擦了擦眼淚，認為自己不能再這樣了。
「亞克哥哥……」
她輕輕撫摸亞克的臉頰。亞克及時得到治療，蒼白的臉色逐漸恢複血色。
希望他能睜開眼睛──艾倫不禁想藉此確認他平安無事。
「……唔……」
就在這個剛好到讓人幾乎誤會艾倫的心意與之相通的時機，亞克的眼瞼動了。
亞克的眼睛開啟一條縫，看見圍在自己身邊的精靈們。
「女……神……？」
「貪睡鬼……真是的，我找你找了很久喔。」
奧莉珍也落下淚珠。艾倫更是泣不成聲。
「小小的……女神……你又在哭了……」
亞克抬起手來，替艾倫擦了擦淚水。
艾倫見狀，抓著亞克的胸膛，嚎啕大哭。
亞克緩緩起身，張開雙手抱緊艾倫，然後輕聲說：「別用這麽為難人的表情哭了。」
「亞克，聽說你救了我的女兒。謝謝你了。」
「……女……兒？」
「是呀。我和羅威爾結婚了喲。」
奧莉珍笑著喚來羅威爾。羅威爾也開口道謝，感謝他救了艾倫。
「……結……婚？」
「這個嚎啕大哭的孩子是我和羅威爾的女兒喲。是不是很可愛？她為了救你，連命都豁出去了喲。」
奧莉珍滿臉笑容，羅威爾卻是一陣苦笑。因此他催促他們是否要回精靈界一趟，畢竟在這裏不好說話。
「女神……小小的……女神……」
亞克捧著艾倫淚流不止的雙頰，然後在額頭落下一吻。
艾倫在震驚之中，眼淚戛然停止。羅威爾則是在後頭張大了嘴巴。
艾倫噙著眼眶的淚水，直盯著亞克。隻見亞克滿足地笑道：
「我們……結婚。我小小的……女神。」
他的這句話頓時讓在場眾人瞠目結舌。
艾倫瞪大眼睛，接著反射性地大叫：
「出局────────！」
艾倫的眼淚一口氣消停，開始喋喋不休對著亞克說教。
「聽好了，以係統分門別類，我和亞克哥哥你幾乎算是兄妹！所以我們不能結婚！」
「……為什麽？」
歪頭這麽問的亞克還真有點可愛。
但艾倫搖了搖頭，告訴自己不行。要是不好好矯正，亞克將無法平安回到精靈界。主要原因就是羅威爾。
「快──放──手────！」
這時靈牙們死命地安撫、壓製羅威爾。
「不準接近我的艾倫──！」
見羅威爾勃然大怒，艾倫隻能歎氣。奧莉珍和奧絲圖卻捧肚大笑。
「奧絲圖大人！請您來阻止羅威爾大人！」
「我才不要。很好玩耶。」
部下的靈牙們請求奧絲圖幫忙，她卻以好玩為由，決定從頭到尾旁觀。
（這是什麽狀況……）
「我才不會把女兒嫁給你──！」
羅威爾的吼聲響徹整個空間。
「亞克哥哥是我的哥哥啦！」
「哥哥？我是哥哥？」
「沒錯！我是你妹妹！」
「這樣啊……」
「就是這樣！」
「那等小小的女神長大，我們就結婚吧。」
「我就說我是妹妹了！出局（out）啦！」
「出局（out）？」
宛如兩條平行線的對話就這麽一發不可收拾。
奧莉珍笑得眼淚都流出來了，羅威爾憤怒的表情也有夠可怕，讓艾倫完全不知該如何是好。
但精靈們知道周遭的氣氛已經從悲傷一口氣變成喜悅，全都滿意地笑了。
這個時候，精靈們感覺到某個氣息，於是緊盯著這個空間的入口前方──也就是階梯瞧。
精靈們頓時升起一股緊張感。他們知道這股氣息。為什麽他會在這裏呢？
「……陛下。」
艾倫反射性喃喃道出走下階梯的人是何許人物，拉比西耶爾也看著他們笑了。
四周的精靈察覺陛下身上的詛咒，各個釋放出殺氣。拉比西耶爾身後的近衛們察覺殺氣，也同時握住劍柄。
在一觸即發的氣氛下，索沃爾和拉比西耶爾往前走，並要近衛們退下。
眼見此景，奧莉珍歎了口氣，對四周的大精靈們說：
「你們幾個，把亞克帶回去吧。」
「但是女王陛下……！」
「沒關係。我本來就想跟人類的王聊一回了。」
奧莉珍嘻嘻笑道，輕輕飄到羅威爾身旁，並挽著他的手，就這麽看向拉比西耶爾。
「這樣好嗎，女王？」
「沒問題。謝謝你。不用擔心。」
聽了奧莉珍的話後，奧絲圖頷首，以統領之姿命令大精靈們：
「大夥兒，回去了！」
盡管大精靈們瞪著拉比西耶爾，卻仍以亞克為優先。
現在亞克已經脫離危險期。既然已經恢複到這個地步，便能先回精靈界，再繼續治療。
艾倫也離開亞克，來到羅威爾身旁。她站在奧莉珍的另一側，與拉比西耶爾對峙。
精靈們利用轉移離開後，拉比西耶爾緩緩開口：
「真沒想到我竟有目睹這麽多大精靈的一天。」
「因為您和精靈無緣，覺得很稀奇嗎？」
羅威爾一拋出挖苦，拉比西耶爾便苦笑道：
「我在外麵看到有學生跟精靈締結契約了。那是你身邊的人吧？……一想到要是沒有詛咒，我們也有機會締結契約，總覺得有點落寞。」
「是喔？」
見羅威爾態度如此冷淡，可以感覺到近衛們相當不快。索沃爾隻能對眼前的既視感大歎一口氣，並命令近衛和士兵們退下。
「話說回來，我應該已經布下結界了……」
「哎呀，對不起，我剛才把結界轟掉了～」
奧莉珍從旁笑著截斷羅威爾的話。
為了不讓別人進來攪局，羅威爾才會布下結界。但這麽一來，連其他精靈們也進不來，所以奧莉珍情急之下轟掉了結界。
「……」
看奧莉珍笑得那麽燦爛，羅威爾大概是無言以對，因而歎了一口氣。
此時，一名從後方出現的人見了現場的狀況，大叫出聲：
「不在！我們家的精靈竟然不在！」
在這空空如也的空間內，被拘束的亞克已經不在。
下一秒，學院長瞧見羅威爾和艾倫，在不解他們為何會在這裏的同時，更顫抖起來。
看來是察覺到艾倫他們解放了亞克。對此，羅威爾以辛辣的言語回答：「你們家抓到的精靈就還給我們了。」
「你說什麽！你知道那個精靈對這所學院有多重要嗎！」
「你才是什麽都不懂。就是因為你們抓住那個精靈，這塊土地才會發生魔物風暴。」
羅威爾這句話引起拉比西耶爾的反應。當他詢問羅威爾詳情，奧莉珍代替他開口解釋：
「那孩子是循環世界之力的精靈喲。如果力量停滯，淤積在一個地點，就會對動物產生影響，然後導致扭曲。」
「導致扭曲……？」
「扭曲就是魔物風暴。因為你奪走了那孩子的力量，才會引發悲劇。」
「什……」
眾人首次見到拉比西耶爾訝異的神情。但他下一秒馬上恢複麵無表情，俯視著學院長。學院長見到那副表情，臉色一口氣刷白，發出哀號。他雙腳發軟，爬在地上企圖逃走。
此時索沃爾瞬間拔劍，刺入學院長眼前的地板，製止他的行動。
被突如其來刺進眼前地板的劍擋住去路而插翅難飛的學院長，再次哀號出聲。
無處可逃的他頂著蒼白的臉色，大叫他不知情。
「我根本不知道！這個精靈是祖先發現的！我什麽都不知道！」
「說什麽鬼話？你那張嘴剛才不是還在大吼大叫嗎？說什麽『被抓的精靈對這所學院有多重要』、『我們家的精靈不在』之類的。」
「……呃！」
羅威爾的話語讓學院長的臉色變得更慘白，看樣子是戳到痛處了。
「你們竟敢玩弄我的孩子長達三百年之久。該拿你怎麽辦呢……」
奧莉珍將手放在下巴，歪著頭衡量。她的表情並非盛怒，但也沒有在笑。
感覺就像要丟掉一個苦於不知怎麽處理的玩具。
該怎麽丟掉才好呢──那句話聽起來就像這個意思。
奧莉珍飄浮在羅威爾身旁，所以一看就知道她是精靈。
此外，奧莉珍所說的話令學院長驚愕不已。她說了──「我的孩子」。
「你是母親……？怎麽可能……難道……！」
光是身為孩子的亞克，就擁有帶來難以估計的恩惠的力量。正因如此，看見身為母親的奧莉珍，學院長的臉已然因驚愕而扭曲。那樣強大的精靈，現在正看著學院長，思索著該如何處置他。
「慢著，精靈女王。」
拉比西耶爾宛如要截斷眼前的狀況，開口叫住奧莉珍。奧莉珍聽了，妖豔地笑著回問：「怎麽啦？」
拉比西耶爾見到那副笑容，也回以同樣的微笑。
「我不能把那男人交給你。他對我國而言，是很重要的男人。」
「……哎呀。」
學院長的臉因為拉比西耶爾這句話，又驚又喜地扭曲。他以為拉比西耶爾要救他，因此爬到拉比西耶爾的腳邊求饒。
但拉比西耶爾無視他，隻是看著奧莉珍，拋出宛如宣判死刑的無情話語：
「這個男人通敵賣國，我一定要他全盤托出。畢竟你的女兒也因此被盯上了。」
聽了陛下的話，奧莉珍眨了眨眼。
她一邊「哎呀哎呀」地說著，一邊目不轉睛地盯著拉比西耶爾。
「你以為搬出我的女兒，我就會同意嗎？你們人類對我們而言，根本是無足輕重的存在。」
奧莉珍以從未有過的低沉嗓音說著。她說的話令周遭的人們感到顫栗。
但聽了奧莉珍那句挑釁拉比西耶爾的話，讓艾倫有些沮喪。
站在精靈的角度來看，人類確實是無足輕重的存在。可是她繼承了人類的血脈。也有身為人類活過的前世記憶。
身為精靈，人類在統治一切之人的眼裏，的確是渺小的存在。
艾倫偷瞄了羅威爾一眼，奧莉珍說的話對他並沒有影響，因為他知道那隻是單純的挑釁。
艾倫自知內心的話都寫在臉上，忍不住躲到羅威爾身後。
當她把頭藏進羅威爾腰間，察覺此舉的羅威爾拍了拍她的頭，輕輕說了聲「沒事的」。
眾人被嗬嗬笑道的奧莉珍挑釁，臉色都變了。但拉比西耶爾舉起手製止，並繼續說：
「對你來說，我們確實是無能為力的渺小存在。但這男人的祖先引發的後果，對你們來說也很出乎意料吧？……至少就像那時發生的慘劇。」
拉比西耶爾這句話讓奧莉珍頓了一下，然後陷入沉默。
羅威爾和艾倫也有了反應──唉，陛下果然是腹黑。
他發現了。被他發現了。
「…………」
當艾倫抬頭，一臉擔憂地看著渾身發抖的奧莉珍，隻見她突然大叫「艾倫～！」接著抱緊她。
「媽媽已經盡力了，但還是不會對付這個腹黑啦～！」
奧莉珍這聲大叫讓艾倫定格在原地。想當然耳，陛下皺緊眉頭，重複奧莉珍剛才說的話：「腹黑……？是在說我嗎？」
「媽媽！噓──！」
「我試著學你的做法，結果還是不行啦～怎麽辦～～……」
見奧莉珍開始沮喪，艾倫歎了口氣。
一想到這就是統治世界的女王，艾倫就覺得頭痛。
她這個時候才想起，奧莉珍以前說過想拿火球丟艾齊兒。說不定奧莉珍的個性其實非常直腸子。
艾倫從羅威爾身後緩緩現身，拉比西耶爾看了笑道：
「好久不見了，艾倫。對了，羅威爾跟我提過你的請求了。但是抱歉，我隻想得到折衷的辦法。」
「好久不見，陛下。您別說折衷了，我早就知道您會選擇如此，所以沒有問題。感謝您願意完成我的請求。」
艾倫行了淑女之禮並微笑道。拉比西耶爾也笑著回答：「是嗎？」
現場氣氛一瞬間改變，變得比剛才更柔和。但近衛們察覺羅威爾和索沃爾的臉色有些蒼白，不禁覺得困惑。
至於奧莉珍甚至握緊拳頭聲援，嘴裏喊著：「艾倫，加油！」
學院長也搞不清楚事態，驚恐地看著他們。
艾倫做好覺悟，對著學院長拋出這席話：
「學院長先生，讓我們來對個答案，看事情為什麽會變成這樣吧。」
艾倫這句話讓學院長眨了眨眼。
「你想知道我的藥的製法，所以企圖以強硬的方式安排我入學。」
「什……」
「你不知道吧？其實藥的製法，連陛下都不清楚。」
「你說什麽……」
「你搶在陛下前頭，利用休姆，企圖從我口中問出藥的製法。聽到我這麽說，你明白陛下為何會出現了嗎？」
「難道說！那小子……！」
「抱歉，打斷你的誤會了，休姆他什麽都沒說。是我覺得情況可疑，如此推理罷了。」
「推理？」
「沒錯。因為你的行動全都可疑至極。」
艾倫所說的話讓學院長的嘴不斷開闔，腦袋似乎一片混亂，不知道該說什麽才好。拉比西耶爾見到他那副模樣，隻是笑著。
「多虧艾倫，我才能得知他的企圖。艾倫，我很感謝你。」
「哪裏，陛下。畢竟我方也有事相求，隻是順口向您報告一聲，請別放在心上。」
「這樣啊。」
見陛下不斷嗬嗬笑著，學院長一臉絕望。他似乎總算明白自己企圖獨占藥的製法的企圖已然暴露。
「而且你們一族還利用精靈犯罪，這代價可難以估計。」
「沒想到魔物風暴的原因居然是這一族搞的鬼啊……」
「他不是貴國的貴族嗎？」
「噢……的確是。」
拉比西耶爾完全不反駁，反而點頭承認的態度令人備感蹊蹺。這讓艾倫不得不思索，他為何會如此順從？
「……那麽關於這個男人該何去何從……」
「這件事我實在不能讓步。艾倫，你也懂吧。這家夥的所作所為等於允許他國入侵，會危害我國。」
「是啊。陛下已經把手牌亮出來了嘛。」
「看來先亮出來是對的。」
「那麽我要求接管這男人一族所有的魔法道具，以及相關紀錄。」
「沒問題。想拿就拿吧。」
「您……您在說什麽啊，陛下！」
「怎麽？我隻是說要把你們一族的研究紀錄全交給艾倫啊。」
「而我則將懲治你以及你們一族的權利交給陛下。」
艾倫和陛下一搭一唱，讓學院長完全愣住。
接著，艾倫再度望向陛下。這件事可不能忘了。
「還有一件事，陛下。」
「嗯？還有嗎？」
「我要拿走此人一族與精靈相關的記憶。」
艾倫這句話讓陛下睜大眼睛，他很訝異原來還能做到這種事。
「請全部交給我。而我則將搗毀這男人的權利讓給陛下。」
「沒問題。我會好好搞垮給你看。」
見拉比西耶爾盡管一臉驚訝，卻依舊立即回答的模樣，艾倫終於忍無可忍。
她忍不住以不解的眼神看著拉比西耶爾，並且往後退。看到艾倫態度如此，拉比西耶爾露出有些傷心的表情。
「……你怎麽啦，艾倫？」
「啊……沒有……我……」
羅威爾見艾倫閃爍其詞，直截了當地說：
「艾倫，我覺得你就直說，說陛下太老實了，讓你很想吐比較好喔。」
「……爸爸你太直接了。」
麵對艾倫和羅威爾一來一往的對話，拉比西耶爾大概有著自覺，隻能麵露苦笑。
因此他老實回答：「畢竟我現在不是能拜托她的立場嘛。」
「而且我覺得不該再重演那種事了。」
正因為知道被詛咒的原委，才會說出這句話。同時也代表要是一直不知情，他便會以強硬的態度堅持主張。
知道這場交涉能如此順利，是因為拉比西耶爾的心境產生變化，艾倫有些驚訝。
但這場交涉充其量隻有口頭約定，並無任何保證。
當艾倫苦思該怎麽辦時，拉比西耶爾似乎早已察覺。
陛下將手放在胸前，接著低頭致意。近衛們見狀，全發出驚呼，叫著：「陛下！」
因為一國之主卑躬屈膝，等同宣示敗北。
「我在此向女王以及女王之寶艾倫立誓，我必定遵守與精靈的約定，同時也會以本國之力，保護艾倫和羅威爾。」
旁人聽見這席話，都驚愕地瞪大眼睛。奧莉珍開心地發出「哎呀哎呀」的聲音，這也是她接受這場談判的證明。
「……家母似乎接受了。」
「這樣啊。謝謝。」
「不過詛咒歸詛咒喔。」
「艾倫你果然不好對付。」
艾倫和拉比西耶爾迅速達成共識。陛下最後這麽說道：
「話說回來，腹黑指的是我嗎？」
拉比西耶爾以陰暗的笑容這麽說，看來他果然沒忘記這件事。
＊
希望各位想像一下，當陛下知道「腹黑」是什麽意思時的表情。
「哦？」
艾倫很想將那副看似陰森的邪笑歸咎於雙方的身高差，對方卻是真的由上俯視著她。即使如此，艾倫依舊下定決心，開口確認對方的意願。
「陛下。」
「什麽事？」
「我以後就用腹黑先生叫你喔！」
「……艾倫，你這是單純的知會吧？」
「對不起，我先斬後奏。」
「……你這樣等於告訴我，你以前都是這麽叫我的喔。」
「哇，糟糕。」
「有夠假。」
拉比西耶爾果然是腹黑。沒有被她牽著走，就這麽同意這個稱呼，讓艾倫不禁有些氣餒。
拉比西耶爾嘻嘻笑著，看起來是真的很開心。這時，始終在一旁默默守候艾倫的羅威爾開口道出疑問：
「欸，艾倫。我有一個疑問。」
「什麽事？」
「兩百年前，王室不是間接利用亞克引發慘劇嗎？當時的王室不知道亞克的存在嗎？」
「我想應該不知道。」
「……為什麽你敢肯定？」
「因為那場慘劇發生了。」
「嗯？」
「如果王室知道亞克哥哥的存在，就不會找媽媽，而會直接請求身為大精靈的亞克哥哥幫忙對吧？這樣速度最快，也最不費工夫。」
「噢，對耶……」
「隻要解釋一下來龍去脈，亞克哥哥馬上就會知道因為他被抓，使得循環停滯。以亞克哥哥的能力，應該可以輕鬆解決魔物風暴。」
學院長的祖先發現亞克後，重複做了許多實驗。盡管王都陷入魔物風暴的危機之中，卻依舊隱瞞亞克的存在，隻向上報告利用亞克得到的實驗結果。
同時可以推測，那樣一場大規模的魔法實測，其實也是一場應用實驗。
他們反過來利用王室替人民著想而采取的行動，隻追求自己的私利私欲，利用了王室。
「也就是說，這一切都是貝倫杜爾家造成的……」
靜靜聽著他們說話的索沃爾，以冰冷的眼神看著學院長。
一旦知道王室被詛咒的緣由全和這個家族有關，也難怪悶在內心的情感會流泄出來了。
企圖逃走的學院長被近衛抓住，綁上繩子後扔在地上。
一邊顫抖，一邊聽著討論的他，驚慌失措地大叫：
「這是欲加之罪！再說了，我怎麽可能會知道兩百年前的事！」
「隻要看過你們家族的爵位紀錄，應該就會知道了吧？」
他卻因為艾倫這句話整個人定格。原本還在思考之中的拉比西耶爾馬上得出答案。
「原來如此……發表了大規模魔法後，理應會被視為功績，爵位也能夠晉升。越是為了拯救人民的法術，就越會受到賞識。」
他點了點頭，表示他會去調查。
話說到這裏，艾倫吐出一口大氣。
她一連好幾天都都處在必須拯救亞克的緊張之中，現在或許是放鬆了緊繃的弦吧。
不知是不是因為前天發燒臥床，她總覺得身體意外地不在狀況內，甚至會稍微搖晃不穩。
羅威爾大概是注意到了，摸了摸艾倫的頭。艾倫也不反抗，任由羅威爾撫摸。這時被近衛架起身體的學院長瞪著他們大叫：
「你這個臭小鬼！什麽推理啊！要不是被你發現，就不會變成這樣！你知道擔心你臥病在床的休姆也會受到這種對待嗎！」
看來他是明白全族都會被治罪了吧。
學院長以充血的雙眼咯咯笑著，表示跟著艾倫並帶她參觀學院的休姆也會受到這種對待。
隻見艾倫歪著頭，一頭霧水地回答：
「你們一族中可沒有叫做休姆的人喔。」
艾倫這句話令學院長覺得滑稽至極，持續笑著說：「你不知道嗎？他可是我的孩子啊！」
拉比西耶爾見學院長如此，困惑之下忍不住插嘴：
「為什麽巴爾法不知道？……羅威爾，你有把文件交給他嗎？」
「啊。」
經拉比西耶爾這麽一問，羅威爾才慚愧地表示他忘了。拉比西耶爾聽了，也隻能說句「受不了」並歎氣。
反正一定是在拖時間吧──他早就看穿羅威爾的行動了。
「索沃爾。」
「大哥，你為什麽要把陛下的文件交給我，像是在叫我解釋一樣？」
「因為很麻煩。」
「………………真是的。」
索沃爾無奈地蹲在學院長麵前，打開手上的信。
「你和莉莉安娜小姐並未結婚。教會的手續未照正規程序，因此無效。莉莉安娜小姐和休姆閣下的名字和你不同……然而無論如何，他本來就不是你的孩子。」
「什……」
見學院長張著大嘴愣在原地，拉比西耶爾發出竊笑。
「我最喜歡忠於工作又才華洋溢的人了，所以一直很關注休姆。」
拉比西耶爾這麽說著，近衛們也挺起胸膛，似乎感到很驕傲。
「休姆身上沒有流著你們一族的血真是萬幸。」
拉比西耶爾這一句話讓學院長搞懂了一切，肩頭因此失落地往下垂。
近衛們就這麽將學院長帶出去。
如此一來便結束了吧。
艾倫這麽想著，隻見拉比西耶爾轉頭望著她笑了。
她因此察覺了，拉比西耶爾雖然對學院長冷酷，然而看著自己時，表情卻顯得非常開心。
同時，她也發現拉比西耶爾會那麽開心的原因了。
那讓艾倫下意識往後退，和拉比西耶爾保持距離。
「……為什麽要躲？」
「隻是結果如此，我並沒有……」
「噢，你已經發現了嗎？那我真是做了一件可惜的事。但這是事實，不是嗎？」
「……」
「艾倫，他是什麽意思？」
艾倫斜眼看著不解的奧莉珍，為了讓大家明白，她開始解釋。同時這也是她不願看到的結果。
「我並未擁護陛下。隻是……結果剛好如此而已……」
艾倫否定王室和學院長之間有任何勾結。這一切全是學院長獨斷之事。她證明了這點。
但以精靈方來說，或許不希望看到這個結果。因為如此一來，等於厘清了受到詛咒的王室跟抓走亞克的萬惡根源無關。
「王室對精靈的所作所為並沒有改變。就算現在有理由辯解──……」
說到這裏，艾倫總覺得事有蹊蹺。
她立刻切換思緒，開始回顧這件事的緣由始末。
見艾倫突然沉默不語，所有人都問著：「怎麽了？」
（……難道說……）
拉比西耶爾從未說過想解開詛咒，一句都沒說。
心中有了猜測後，艾倫看向拉比西耶爾。
見艾倫那副難以置信的表情，拉比西耶爾是一陣訝異。接著開口：「你已經發現了啊？」
「為什麽……為什麽！」
為什麽不說「希望解除詛咒」？艾倫的腦中隻閃過這個念頭。
接著她察覺了答案。
怎麽會這樣呢？
「怎麽會……」
「艾倫你果然很聰明……不，應該說你太聰明了。」
拉比西耶爾苦笑，艾倫則是搖著頭。
艾倫不知道該說什麽才好，腦袋一片混亂。
「不能放在身邊，倒是有些寂寞。」
拉比西耶爾似乎是想起凱和凡締結契約的光景了。他抬頭仰望地麵，這麽笑道，隨後跟著近衛們走上階梯離去。
＊
等拉比西耶爾他們的身影完全消失，室內便隻剩艾倫等人了。
但艾倫在短時間內仍舊呆愣在原地，接著漸漸因害怕而發抖，最後全身冒出雞皮疙瘩。
她忍不住撲進羅威爾懷裏，讓眾人憂心忡忡地看著他們。
「艾倫，你怎麽啦？你最後好像跟腹黑說了什麽……」
「媽媽……」
見艾倫淚眼汪汪，羅威爾一臉吃驚。他催促艾倫快說說到底發生了什麽事，她這才開口：
「陛下他完全沒有想解除詛咒。」
「……啊？」
雙方幾乎同時開口。羅威爾似乎完全沒想到艾倫會突然提起這件事。
「媽媽，詛咒對陛下沒有任何意義，根本無法讓他引以為戒。」
「……你怎麽知道？」
「媽媽，精靈的詛咒對我們來說形同毒藥。我們會被拉進那個詛咒，難保不會失常。」
「是啊，沒錯。」
「陛下現在反過來當成武器了。如果王室的人進入一群精靈魔法師之中，結果會怎樣？」
話說到這個地步，羅威爾也一臉驚愕。
「精靈們會逃走……」
「王室的詛咒將會化為解除精靈魔法的武器。所以陛下一點都不想解除詛咒。」
艾倫徹底了解陛下有多腹黑了。無論陷入何種困境，拉比西耶爾都會反過來當成武器。
奧莉珍聽了，忍不住大叫：「所以我就說我不會對付腹黑啦～」
艾倫等人歎了口氣，表示他們都累了，決定踏上歸途。