第二十九話 一波平息
轉生後的我成了英雄爸爸和精靈媽媽的女兒 作者:鬆浦 投票推薦 加入書簽 留言反饋
自從在學院發現亞克,並救出他之後,加上艾倫身為女神的力量覺醒,精靈界一連慶祝了好幾天,甚至撇下當事人,隻顧著飲酒高歌,熱鬧不已。
但在學院昏倒的艾倫和亞克兩人為了療養,短時間內也不太能離開房間。
或許是一下子發生了太多事情,艾倫在事情結束後馬上發燒,亞克也在其他房間接受療養。
掌管魔素循環的亞克將近三百年下落不明,要是再沒找到人,就必須在台麵下祈求新的精靈誕生了。
以兩百年為規模發生的魔物風暴不隻會影響人界,和人類締結契約的精靈也會受到影響。
精靈界早就針對影響在想辦法,但沒想到當真相大了白,發現竟然又是人類搞的鬼,精靈相當憤慨。
但他們此刻都拋開那些事,單純替亞克平安無事感到高興,開心地笑鬧。
*
艾倫在救出亞克後,大概是緊繃的心一下子緩解,就這麽臥病在床。期間都是羅威爾照顧,她隻能在床上無所事事。
狀況好的時候,羅威爾會帶她前往凡克萊福特宅邸。但和拉菲莉亞他們玩耍後,卻因為玩得太凶,再度開始發燒。看樣子她的身體還沒完全恢複。
每當艾倫的身體又出狀況,羅威爾就會大吵大鬧,雖然偶爾會讓其他精靈看看她,確認身體狀況,但頂著一副無法行動自如的身體,艾倫漸漸累積了些許壓力。
在這樣的日子中,光之精靈裏希特前來探望她。
「艾倫,身體還好嗎?」
裏希特一臉憂心地撫摸艾倫的頭,艾倫則是笑著說:「裏希特哥哥,我已經沒事了喔。」
但事實上艾倫現在又發燒了,所以她的「沒事」完全沒有說服力。
艾倫本來想下床,裏希特卻拜托她待在床上。
因此艾倫坐在床上,裏希特則是坐在床鋪旁邊的椅子上,就這麽看著艾倫的臉。
「我聽說你救了哥哥,嚇了一跳呢。你明明還這麽小……我要謝謝你救了哥哥。」
受人道謝讓艾倫喜形於色,她笑著說:「不客氣。」
兩人說到這裏時,羅威爾原本還在旁邊,卻因為別的精靈找他,他說了聲「我離開一下」,並在艾倫頭上落下一吻,罕見地離開了房間。
兩人聊了一會兒後,裏希特突然鄭重麵對艾倫。
「……裏希特哥哥?」
「啊……艾倫,我問你……關於哥哥……」
見裏希特支支吾吾,艾倫不解地歪著頭,隨後裏希特清了清喉嚨繼續說:
「……哥哥他向你求婚是真的嗎?」
「唔……!咳咳!」
艾倫不禁被自己嗆到,裏希特急忙搓著她的背。
「是有求婚,可是我不會結!亞克哥哥是哥哥!就算我們類別不一樣,還是兄妹!」
「什麽?」
「兄妹不能結婚!」
艾倫斬釘截鐵地說完,裏希特先是愣在原地,接著含糊其詞地說:「這……這樣啊……不能結婚啊……」
奧莉珍孕育出的第一個精靈亞克,以及之後不曉得排名第幾的裏希特,都是精靈中極為高階的人物。
這兩個人和精靈們之間經由結婚而生下來的小孩不一樣,等同奧莉珍的直係血親。
就算被這樣的人求婚,以艾倫的角度來看,根本難以想像,所以已經清楚拒絕了。
「裏希特哥哥?」
裏希特的態度令艾倫不解地問到底怎麽了,他卻別開視線,似乎思索著什麽。
這時艾倫看見裏希特背後的那扇門緩緩開啟。
當她看向門邊,想知道是誰來了,隻見亞克的頭從門的縫隙間鑽出來。艾倫驚訝地睜大了眼睛,裏希特卻沒發現。
「啊……我問你喔,艾倫。關於哥哥……」
「咦?」
裏希特完全沒發現背後的情形。
亞克一察覺艾倫已經看見他,便心花怒放,對著艾倫直揮手。艾倫雖想告訴裏希特,裏希特卻沒有察覺艾倫的心思,繼續往下說:
「其實哥哥他好像溜出房間,到處蹓躂。我本來想說他會在這裏,但幸好是我杞人憂天。艾倫,如果哥哥他想對你做什麽……你不用客氣,盡管擊潰他沒關係。」
想對你做什麽──是什麽意思呢?
艾倫有些難以啟齒地對不知為何好像已經看開,並如此建議的裏希特說:「那個……」
「怎麽了嗎?」
當艾倫說了聲:「後麵……」向歪著頭的裏希特訴說亞克的存在後,裏希特回過頭大叫:
「哥哥!」
「艾倫,找到你了!」
亞克輕輕飛起,在艾倫的床邊降落。艾倫和裏希特見狀,都是目瞪口呆。
接著亞克就要擁抱艾倫,裏希特卻急忙護住艾倫,推開亞克。
「哥哥!請你別再靠近艾倫了!你會被羅威爾哥哥宰掉喔!」
「呣!」
亞克不滿地皺緊眉頭。照理說亞克現在應該還在療養,艾倫對他已經能自由行動感到驚訝,不小心用從前的稱呼詢問裏希特:「葛格,亞克哥哥已經沒事了嗎?」
「葛……格?」
「咦?艾倫,你是怎麽了?這個叫法讓人好懷念喔。」
亞克和裏希特同時開口。
艾倫怔在原地,後來才發現自己順著以前的習慣,叫裏希特「葛格」,不禁臉紅。
艾倫以前是用「葛格」稱呼裏希特。
為什麽現在習慣會跑出來呢?艾倫的臉龐繼續漲紅。
「我才不會叫!」
「我記得是媽媽問你為什麽這麽叫,後來才統一的吧?我倒是很喜歡你叫我葛格。」
「是這樣嗎?」
那是幼時的回憶了。盡管艾倫裝傻,裏希特卻開心地直說懷念。
像這樣的互動,看起來真的就像兄妹,讓艾倫感到害臊。
其實以前艾倫很想要一個哥哥,隻是說不出口。但精靈在這方麵的認知較曖昧,她就順口這麽稱呼了。
當艾倫回想起這件事,亞克不知道為什麽,開始催促艾倫叫「葛格」。
他指著自己,不斷重複說著「葛格」。
「……亞克葛格?」
艾倫一愣一愣地回覆,亞克隨即喜形於色,開心地笑了。
「我是……葛格喔。」
亞克說完,就要抱緊艾倫,卻馬上被裏希特拉開。
「艾倫,你用『哥哥』叫哥哥就行了喔。葛格隻能對著我叫喔。」
「咦?到底是怎樣……?而且我才不會叫。你們兩個人都是哥哥。」
「叫葛格。」
「葛……」
亞克大概是累了,話說到一半便止住。然後失落地一臉悲傷。
看著嘴上說「算了」的裏希特他們,艾倫以滿是傻眼的目光說著:「現在是什麽情形?」
她這才想起,前幾天奧莉珍也要她叫姊姊。
(果然是母子……)
艾倫歎了口氣,隻覺區區一個稱呼,用得著反應這麽大嗎?
「先不說這個!哥哥,你又跑出房間了。列本和庫立侖在找你喔。」
「呣呣,不公平。隻有,裏希特,能見,艾倫。」
亞克鬧著脾氣,表示自己也想見艾倫,卻被裏希特凶:「你的身體還沒完全恢複吧?」
兩人把艾倫夾在中間,不斷爭執著。艾倫不禁摀起耳朵,說他們好吵。這時門口突然傳來一股宛如冰凍一切的能量波動。
他們三個人戰戰兢兢地看向門口,隻見羅威爾擺著一張像惡鬼的臉站在那裏。
「你~們~兩~個~……來找艾倫幹嘛!」
裏希特和亞克頓時麵麵相覷,接著下一秒,兩人瞬間轉移消失。
艾倫近距離看著一切,眨了眨眼。見室內突然安靜下來,她忍不住噗嗤笑出來。
「艾倫,你沒事吧!」
羅威爾慌慌張張查看艾倫的臉龐,艾倫卻笑個不停。
「你……你是怎麽啦,艾倫?」
「亞克哥哥他們真的是兄弟耶。」
默契好到采取同樣的行動,讓艾倫看了不斷竊笑。羅威爾則是歎了口氣表示:「我稍微離開就變成這樣……」
之後,裏希特偶爾會建議艾倫叫他葛格,說這樣他會很開心。
「你不是都用『媽媽』叫媽媽嗎?所以你叫我哥哥,會讓我覺得有一家人的感覺,這樣是很開心啦。但叫『葛格』會有種隻有我是特別的感覺。所以你對哥哥千萬不能這麽叫喔。」
麵對表現出占有欲的裏希特,艾倫點頭答應後,他顯得非常開心。
至於亞克,則是照舊叫他「哥哥」時,會露出有些遺憾的表情,但艾倫打算裝作沒看見。
不過這件事之後,亞克就記住艾倫房間的位置了,他時常跟著其他訪問者出現,然後重演被羅威爾趕出去的戲碼。
*
後來又過了一陣子,艾倫會根據自己的身體狀況好壞,再度開始幫忙凡克萊福特領的事務。
她久違和羅威爾一起造訪宅邸,得知拉菲莉亞正在接受騎士的訓練,非常驚訝。
果然是血濃於水,拉菲莉亞蘊藏的可能性開花結果,所有人都很訝異。
「拉菲莉亞好帥……!」
被艾倫以閃禮對眼神盯著看,拉菲莉亞那副無法言喻的優越感,讓人看了相當欣慰。
「艾倫小姐,您要是太誇她,她會得意忘形。請點到為止就好。」
「等一下,這是什麽意思啊!」
凱若無其事地從旁提醒,惹得拉菲莉亞氣得牙癢癢。
「上次她被教官誇過後,因為精神渙散,結果受傷了。」
「什麽!拉菲莉亞,你還好嗎!」
「我說你,不要掀我的底啦!呃……艾倫,我沒事!隻是擦傷而已!」
「您承認了。」
「嗚!」
比起受傷,拉菲莉亞更拿想像傷口疼痛就快哭的艾倫沒轍。
最近旁人也發現這點,常常如此告狀,好間接教訓拉菲莉亞。
「…………真的嗎?」
「嗯、嗯,真的。」
「真的是真的?」
「嗚……好啦,其實有點痛……」
一聽到這句回答,艾倫再度露出令人心痛的神情,那讓拉菲莉亞打從心底感到為難。
但艾倫並沒有立場要求拉菲莉亞「停止」或是「別勉強」。
她自己也是無視旁人的擔憂,勉強自己之後,昏倒許多次。
旁人利用艾倫教訓拉菲莉亞的策略,對艾倫似乎起了意外的功效。
「~~唔!」
見艾倫彷佛壓抑著什麽的表情,拉菲莉亞他們都很擔心。
但艾倫還是不知道應該如何發泄她的心思,不由得做出驚人之舉。
「痛痛,痛痛,飛走了!」
她想要活化細胞,讓傷口早點痊愈,因此稍微具體地以細胞尺寸思考了傷口的修複方法,結果她將心中所想的全濃縮成一句話叫出來,一道柔和的光芒隨即包覆著拉菲莉亞。
「什麽!」
「哎呀?」
拉菲莉亞和艾倫雙雙發出驚訝的聲音。凡則是瞪大了雙眼,愣在原地。
拉菲莉亞忍不住吐槽艾倫:「為什麽你要驚訝啊!」
「艾倫小姐,您做了什麽?」
「我不知道。」
「拜托你也幫幫忙!不過感覺輕飄飄的,好溫暖!」
拉菲莉亞正在大笑,凡卻一臉嚴肅地開口:
「小丫頭,看一下你的傷。」
「咦?」
「你不是有受傷嗎?看一下。」
「呃,什麽啊……」
凡說得這麽明顯,拉菲莉亞似乎也發現了。
「奇怪……?不痛了?」
她稍微卷起衣袖上的蕾絲,露出手臂那看了教人心痛的繃帶。
艾倫見了,訝異地睜大眼睛。她看向打小報告說拉菲莉亞身上有傷的凱,隻見凱是一臉無奈。
拉菲莉亞一圈一圈解開繃帶,沒想到她的手上沒有傷痕,非常漂亮。
「咦──!」
拉菲莉亞非常驚訝,猛一轉頭就看著艾倫,開心地飛撲過去,直說她很厲害。
「你替我治好了啊,謝謝你,艾倫!」
「唔咕……」
看著拉菲莉亞抱緊自己的樣子,不免讓艾倫想起羅威爾和伊莎貝拉。
「噗哈!……不痛了嗎?」
「嗯,不痛了!」
「真的?」
「真的真的!」
見拉菲莉亞開心地說,艾倫也露出笑容。
正好這個時候,女仆前來呼喚拉菲莉亞。
說是上午的訓練時間到了。拉菲莉亞見艾倫一聽說要訓練,又一臉擔心的模樣,於是說道:
「我下次會小心不要受傷!所以艾倫你也要小心喔。」
「咦?」
「你不是不能過分使用力量嗎?不然又會發燒喔。」
「……拉菲莉亞。」
「好嗎?」
「……嗯,我跟你約好了。」
「約好了喔!」
雙方約好下次再玩耍,就這麽目送拉菲莉亞離開。隨後凡和凱默默開口:
「公主殿下您被數落了。」
「艾倫小姐,您被數落了呢。」
「……呣!」
艾倫微微鼓起腮幫子,看著凡和凱。
「啊,不過剛才的咒語很可愛。」
凱笑著這麽圓場後,艾倫整張臉都紅透了。
拉菲莉亞也在成長──如今總算能這麽想了。
*
和索沃爾談話的時間到了,因此羅威爾前來迎接艾倫。
他們所有人直接轉移到索沃爾的辦公室,索沃爾和羅倫就在那裏等著艾倫到來。
「噢,來了嗎?」
「讓你們久等了!」
「好了,坐下吧……」
索沃爾的聲音沒了平常的霸氣。當艾倫「哎呀」一聲,並仰頭看著羅威爾時,羅威爾也聳了聳肩,說他不知道。
「噢,抱歉。你們也坐吧。」
索沃爾要凱和凡也坐下。所有人都一臉不解。
「怎麽了?」
羅威爾一問,索沃爾才疲憊地歎息。
他喝了一口羅倫沏的茶,開始解釋:
「啊──……我們這塊領地這幾年變了很多。」
「那又怎樣?」
羅威爾皺眉,眉間因此卡了幾道皺褶。艾倫總覺得有股不祥的預感,也跟著蹙眉。
發現父女做出同樣的表情,索沃爾不禁覺得胃痛,他一邊流著汗,一邊用手搓著胸口。
「賈迪爾殿下從學院畢業了。」
學院的新學期在秋天。拉菲莉亞則是在夏天前退學。如今已經過了半年以上,就快進入冬天。
「難道他……」
羅威爾察覺一股不祥的預感,臉瞬間嚴重扭曲。艾倫見羅威爾滿臉抗拒,依舊不解,索沃爾於是在歎息之中解釋給她聽:
「艾倫,現在我們的領地雖然以經營治療院為主,其實原本是軍事用的領地。」
「是,這我知……道?」
這和賈迪爾畢業有什麽關係呢──艾倫的頭腦混亂地轉著。
這裏是擁有軍事設施的領地,是國家重地,也是距離汀巴爾王都最近的領地。而從學院畢業的賈迪爾是王太子。
「王太子……!」
「沒錯,艾倫你也發現了嗎?」
「呃,難道他要來視察領地嗎?」
「就是這麽一回事……」
我的胃好痛──索沃爾開始發牢騷。
「加油吧。」
羅威爾隻回了這句話,啜飲著紅茶。
「啊啊──大哥啊啊!」
索沃爾整張臉都扭曲了,隻希望羅威爾能幫幫他。
「我不是說過我們不能靠近王室成員嗎?」
「可是如今領地的經營幾乎都是艾倫的功績,陛下根本不覺得我們是靠自己的力量,發展到這個地步。聽說陛下要殿下來詢問經營手腕……」
「別理他們。我不管。別過來。」
「可以請大哥直接去跟陛下說嗎……?」
「嘖,真拿你沒辦法。」
羅威爾馬上轉移消失,讓索沃爾發出驚訝的聲音:「咦?現在去?」
「呃……那我……」
艾倫麵有難色地詢問索沃爾,索沃爾一陣苦笑。
「事情就是這樣,所以我覺得你暫時別來領地比較好。」
「啊,好……」
「還有,我想跟你借用凱。」
「咦?凱嗎?」
艾倫看向凱,隻見他臉上堆滿訝異。
「凡閣下是大精靈,想必不會靠近殿下。而凱呢,他好歹是屬於這個國家的見習騎士……所以,嗯……」
索沃爾越說越小聲。羅倫在索沃爾斜後方疾呼:「老爺,振作一點!」
「凱他……不是在學院跟凡閣下締結契約了嗎?」
「啊……不會吧?」
「所以他被寄與厚望。畢竟對這個國家來說,他現在擁有的力量僅次於大哥。」
「請恕小的拒絕。」
「嗚咕!」
凱完全不聽想借人的理由,直接果斷拒絕。他的清高讓索沃爾發出胃又更痛的聲音。
「我會和精靈締結契約,完全是為了保護艾倫小姐,並不是為了這個國家。」
「嗯──我想也是啦……嗯……」
「叔……叔叔……」
「沒事,我早就知道他會這麽說了,我不要緊。隻是希望他還是能幫個忙而已。」
正當索沃爾苦笑時,羅威爾從拉比西耶爾那裏回來了。
「嘖!」
見羅威爾大大砸著嘴,艾倫等人都嚇了一跳。
「看爸爸你這副模樣,是被反將一軍了嗎?」
「嗚!」
「嗯──如果是陛下,他會說……我一開始可沒想過你們會出馬喔。」
「嗚嗚!」
「什麽嘛,你嘴上那麽說,結果還不是會出現?很好。我會告訴殿下。」
「你為什麽會知道啊!」
「我很期待視察的結果。」
「說真的,你到底為什麽會知道這麽多!艾倫,你是他嗎!我不要啊!」
羅威爾大叫完,不斷磨蹭艾倫的頭。
艾倫斜眼看著這樣的羅威爾,最後做出決斷。
「叔叔,爸爸決定在場。」
「真的嗎!」
「我不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
「爸爸,你這樣不行喔。當初不是約好,要好好幫叔叔的忙嗎?」
「艾倫,你再幫叔叔多說一點!
索沃爾如魚得水,一反剛才消沉的樣子,一邊睜著閃亮的雙眼,一邊請求支援。那讓艾倫看了,不禁笑出來。
原以為透過在學院的交流,會和王族產生什麽改變,結果完全沒變。
拉比西耶爾原本就期望不變,他大概覺得這個結果很好。
艾倫知道羅倫看著在自己身邊爭執不下的索沃爾和羅威爾,覺得很欣慰。
她和羅倫四目相交,羅倫立刻拋了個媚眼,艾倫也露出微笑。
艾倫不由得望向窗外,她看見有隻鳥飛越正中午的藍天。
凡克萊福特領變成一個熱鬧的地方了。那是艾倫他們帶來的變化。
這個家的人和拉菲莉亞也變得較為開朗,莉莉安娜也放下心來,身體逐漸恢複健康。
賈迪爾也從學院畢業,以王太子的身分開始行動。
因此視察擁有完備軍事設施和最先進的治療院很正常。
(我保持現在這樣好嗎……?)
艾倫過去一直告訴自己「必須如此」,但到頭來,周遭環境卻不肯放過她。
盡管是以被拖下水的形式,艾倫也覺得自己以精靈的身分、以人的身分參與這些事,產生了變化。
但如果將之定型,覺得「就該如此」,那她永遠不會改變。
雖說隻有一點點,當艾倫的心情轉變的瞬間,她下意識這麽說:
「我也要在場,爸爸。」
在場的人都訝異地睜大眼睛,同時看向艾倫,那讓她忍不住笑了出來。
(我們約好了。就算離得遠遠的,也要聽他說話。但我跟本還沒好好跟賈迪爾聊過。)
拉比西耶爾向奧莉珍低頭了。他也跟從前不同了。
身為精靈的艾倫原本認為自己隻要默默守著周遭的變化就行了。
但她錯了。如果自己不跟著改變,那便無法為人表率。
她相信往前一步,未來就會一點一點產生變化。
所以艾倫也決定踏出一步,決定改變。
但在學院昏倒的艾倫和亞克兩人為了療養,短時間內也不太能離開房間。
或許是一下子發生了太多事情,艾倫在事情結束後馬上發燒,亞克也在其他房間接受療養。
掌管魔素循環的亞克將近三百年下落不明,要是再沒找到人,就必須在台麵下祈求新的精靈誕生了。
以兩百年為規模發生的魔物風暴不隻會影響人界,和人類締結契約的精靈也會受到影響。
精靈界早就針對影響在想辦法,但沒想到當真相大了白,發現竟然又是人類搞的鬼,精靈相當憤慨。
但他們此刻都拋開那些事,單純替亞克平安無事感到高興,開心地笑鬧。
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艾倫在救出亞克後,大概是緊繃的心一下子緩解,就這麽臥病在床。期間都是羅威爾照顧,她隻能在床上無所事事。
狀況好的時候,羅威爾會帶她前往凡克萊福特宅邸。但和拉菲莉亞他們玩耍後,卻因為玩得太凶,再度開始發燒。看樣子她的身體還沒完全恢複。
每當艾倫的身體又出狀況,羅威爾就會大吵大鬧,雖然偶爾會讓其他精靈看看她,確認身體狀況,但頂著一副無法行動自如的身體,艾倫漸漸累積了些許壓力。
在這樣的日子中,光之精靈裏希特前來探望她。
「艾倫,身體還好嗎?」
裏希特一臉憂心地撫摸艾倫的頭,艾倫則是笑著說:「裏希特哥哥,我已經沒事了喔。」
但事實上艾倫現在又發燒了,所以她的「沒事」完全沒有說服力。
艾倫本來想下床,裏希特卻拜托她待在床上。
因此艾倫坐在床上,裏希特則是坐在床鋪旁邊的椅子上,就這麽看著艾倫的臉。
「我聽說你救了哥哥,嚇了一跳呢。你明明還這麽小……我要謝謝你救了哥哥。」
受人道謝讓艾倫喜形於色,她笑著說:「不客氣。」
兩人說到這裏時,羅威爾原本還在旁邊,卻因為別的精靈找他,他說了聲「我離開一下」,並在艾倫頭上落下一吻,罕見地離開了房間。
兩人聊了一會兒後,裏希特突然鄭重麵對艾倫。
「……裏希特哥哥?」
「啊……艾倫,我問你……關於哥哥……」
見裏希特支支吾吾,艾倫不解地歪著頭,隨後裏希特清了清喉嚨繼續說:
「……哥哥他向你求婚是真的嗎?」
「唔……!咳咳!」
艾倫不禁被自己嗆到,裏希特急忙搓著她的背。
「是有求婚,可是我不會結!亞克哥哥是哥哥!就算我們類別不一樣,還是兄妹!」
「什麽?」
「兄妹不能結婚!」
艾倫斬釘截鐵地說完,裏希特先是愣在原地,接著含糊其詞地說:「這……這樣啊……不能結婚啊……」
奧莉珍孕育出的第一個精靈亞克,以及之後不曉得排名第幾的裏希特,都是精靈中極為高階的人物。
這兩個人和精靈們之間經由結婚而生下來的小孩不一樣,等同奧莉珍的直係血親。
就算被這樣的人求婚,以艾倫的角度來看,根本難以想像,所以已經清楚拒絕了。
「裏希特哥哥?」
裏希特的態度令艾倫不解地問到底怎麽了,他卻別開視線,似乎思索著什麽。
這時艾倫看見裏希特背後的那扇門緩緩開啟。
當她看向門邊,想知道是誰來了,隻見亞克的頭從門的縫隙間鑽出來。艾倫驚訝地睜大了眼睛,裏希特卻沒發現。
「啊……我問你喔,艾倫。關於哥哥……」
「咦?」
裏希特完全沒發現背後的情形。
亞克一察覺艾倫已經看見他,便心花怒放,對著艾倫直揮手。艾倫雖想告訴裏希特,裏希特卻沒有察覺艾倫的心思,繼續往下說:
「其實哥哥他好像溜出房間,到處蹓躂。我本來想說他會在這裏,但幸好是我杞人憂天。艾倫,如果哥哥他想對你做什麽……你不用客氣,盡管擊潰他沒關係。」
想對你做什麽──是什麽意思呢?
艾倫有些難以啟齒地對不知為何好像已經看開,並如此建議的裏希特說:「那個……」
「怎麽了嗎?」
當艾倫說了聲:「後麵……」向歪著頭的裏希特訴說亞克的存在後,裏希特回過頭大叫:
「哥哥!」
「艾倫,找到你了!」
亞克輕輕飛起,在艾倫的床邊降落。艾倫和裏希特見狀,都是目瞪口呆。
接著亞克就要擁抱艾倫,裏希特卻急忙護住艾倫,推開亞克。
「哥哥!請你別再靠近艾倫了!你會被羅威爾哥哥宰掉喔!」
「呣!」
亞克不滿地皺緊眉頭。照理說亞克現在應該還在療養,艾倫對他已經能自由行動感到驚訝,不小心用從前的稱呼詢問裏希特:「葛格,亞克哥哥已經沒事了嗎?」
「葛……格?」
「咦?艾倫,你是怎麽了?這個叫法讓人好懷念喔。」
亞克和裏希特同時開口。
艾倫怔在原地,後來才發現自己順著以前的習慣,叫裏希特「葛格」,不禁臉紅。
艾倫以前是用「葛格」稱呼裏希特。
為什麽現在習慣會跑出來呢?艾倫的臉龐繼續漲紅。
「我才不會叫!」
「我記得是媽媽問你為什麽這麽叫,後來才統一的吧?我倒是很喜歡你叫我葛格。」
「是這樣嗎?」
那是幼時的回憶了。盡管艾倫裝傻,裏希特卻開心地直說懷念。
像這樣的互動,看起來真的就像兄妹,讓艾倫感到害臊。
其實以前艾倫很想要一個哥哥,隻是說不出口。但精靈在這方麵的認知較曖昧,她就順口這麽稱呼了。
當艾倫回想起這件事,亞克不知道為什麽,開始催促艾倫叫「葛格」。
他指著自己,不斷重複說著「葛格」。
「……亞克葛格?」
艾倫一愣一愣地回覆,亞克隨即喜形於色,開心地笑了。
「我是……葛格喔。」
亞克說完,就要抱緊艾倫,卻馬上被裏希特拉開。
「艾倫,你用『哥哥』叫哥哥就行了喔。葛格隻能對著我叫喔。」
「咦?到底是怎樣……?而且我才不會叫。你們兩個人都是哥哥。」
「叫葛格。」
「葛……」
亞克大概是累了,話說到一半便止住。然後失落地一臉悲傷。
看著嘴上說「算了」的裏希特他們,艾倫以滿是傻眼的目光說著:「現在是什麽情形?」
她這才想起,前幾天奧莉珍也要她叫姊姊。
(果然是母子……)
艾倫歎了口氣,隻覺區區一個稱呼,用得著反應這麽大嗎?
「先不說這個!哥哥,你又跑出房間了。列本和庫立侖在找你喔。」
「呣呣,不公平。隻有,裏希特,能見,艾倫。」
亞克鬧著脾氣,表示自己也想見艾倫,卻被裏希特凶:「你的身體還沒完全恢複吧?」
兩人把艾倫夾在中間,不斷爭執著。艾倫不禁摀起耳朵,說他們好吵。這時門口突然傳來一股宛如冰凍一切的能量波動。
他們三個人戰戰兢兢地看向門口,隻見羅威爾擺著一張像惡鬼的臉站在那裏。
「你~們~兩~個~……來找艾倫幹嘛!」
裏希特和亞克頓時麵麵相覷,接著下一秒,兩人瞬間轉移消失。
艾倫近距離看著一切,眨了眨眼。見室內突然安靜下來,她忍不住噗嗤笑出來。
「艾倫,你沒事吧!」
羅威爾慌慌張張查看艾倫的臉龐,艾倫卻笑個不停。
「你……你是怎麽啦,艾倫?」
「亞克哥哥他們真的是兄弟耶。」
默契好到采取同樣的行動,讓艾倫看了不斷竊笑。羅威爾則是歎了口氣表示:「我稍微離開就變成這樣……」
之後,裏希特偶爾會建議艾倫叫他葛格,說這樣他會很開心。
「你不是都用『媽媽』叫媽媽嗎?所以你叫我哥哥,會讓我覺得有一家人的感覺,這樣是很開心啦。但叫『葛格』會有種隻有我是特別的感覺。所以你對哥哥千萬不能這麽叫喔。」
麵對表現出占有欲的裏希特,艾倫點頭答應後,他顯得非常開心。
至於亞克,則是照舊叫他「哥哥」時,會露出有些遺憾的表情,但艾倫打算裝作沒看見。
不過這件事之後,亞克就記住艾倫房間的位置了,他時常跟著其他訪問者出現,然後重演被羅威爾趕出去的戲碼。
*
後來又過了一陣子,艾倫會根據自己的身體狀況好壞,再度開始幫忙凡克萊福特領的事務。
她久違和羅威爾一起造訪宅邸,得知拉菲莉亞正在接受騎士的訓練,非常驚訝。
果然是血濃於水,拉菲莉亞蘊藏的可能性開花結果,所有人都很訝異。
「拉菲莉亞好帥……!」
被艾倫以閃禮對眼神盯著看,拉菲莉亞那副無法言喻的優越感,讓人看了相當欣慰。
「艾倫小姐,您要是太誇她,她會得意忘形。請點到為止就好。」
「等一下,這是什麽意思啊!」
凱若無其事地從旁提醒,惹得拉菲莉亞氣得牙癢癢。
「上次她被教官誇過後,因為精神渙散,結果受傷了。」
「什麽!拉菲莉亞,你還好嗎!」
「我說你,不要掀我的底啦!呃……艾倫,我沒事!隻是擦傷而已!」
「您承認了。」
「嗚!」
比起受傷,拉菲莉亞更拿想像傷口疼痛就快哭的艾倫沒轍。
最近旁人也發現這點,常常如此告狀,好間接教訓拉菲莉亞。
「…………真的嗎?」
「嗯、嗯,真的。」
「真的是真的?」
「嗚……好啦,其實有點痛……」
一聽到這句回答,艾倫再度露出令人心痛的神情,那讓拉菲莉亞打從心底感到為難。
但艾倫並沒有立場要求拉菲莉亞「停止」或是「別勉強」。
她自己也是無視旁人的擔憂,勉強自己之後,昏倒許多次。
旁人利用艾倫教訓拉菲莉亞的策略,對艾倫似乎起了意外的功效。
「~~唔!」
見艾倫彷佛壓抑著什麽的表情,拉菲莉亞他們都很擔心。
但艾倫還是不知道應該如何發泄她的心思,不由得做出驚人之舉。
「痛痛,痛痛,飛走了!」
她想要活化細胞,讓傷口早點痊愈,因此稍微具體地以細胞尺寸思考了傷口的修複方法,結果她將心中所想的全濃縮成一句話叫出來,一道柔和的光芒隨即包覆著拉菲莉亞。
「什麽!」
「哎呀?」
拉菲莉亞和艾倫雙雙發出驚訝的聲音。凡則是瞪大了雙眼,愣在原地。
拉菲莉亞忍不住吐槽艾倫:「為什麽你要驚訝啊!」
「艾倫小姐,您做了什麽?」
「我不知道。」
「拜托你也幫幫忙!不過感覺輕飄飄的,好溫暖!」
拉菲莉亞正在大笑,凡卻一臉嚴肅地開口:
「小丫頭,看一下你的傷。」
「咦?」
「你不是有受傷嗎?看一下。」
「呃,什麽啊……」
凡說得這麽明顯,拉菲莉亞似乎也發現了。
「奇怪……?不痛了?」
她稍微卷起衣袖上的蕾絲,露出手臂那看了教人心痛的繃帶。
艾倫見了,訝異地睜大眼睛。她看向打小報告說拉菲莉亞身上有傷的凱,隻見凱是一臉無奈。
拉菲莉亞一圈一圈解開繃帶,沒想到她的手上沒有傷痕,非常漂亮。
「咦──!」
拉菲莉亞非常驚訝,猛一轉頭就看著艾倫,開心地飛撲過去,直說她很厲害。
「你替我治好了啊,謝謝你,艾倫!」
「唔咕……」
看著拉菲莉亞抱緊自己的樣子,不免讓艾倫想起羅威爾和伊莎貝拉。
「噗哈!……不痛了嗎?」
「嗯,不痛了!」
「真的?」
「真的真的!」
見拉菲莉亞開心地說,艾倫也露出笑容。
正好這個時候,女仆前來呼喚拉菲莉亞。
說是上午的訓練時間到了。拉菲莉亞見艾倫一聽說要訓練,又一臉擔心的模樣,於是說道:
「我下次會小心不要受傷!所以艾倫你也要小心喔。」
「咦?」
「你不是不能過分使用力量嗎?不然又會發燒喔。」
「……拉菲莉亞。」
「好嗎?」
「……嗯,我跟你約好了。」
「約好了喔!」
雙方約好下次再玩耍,就這麽目送拉菲莉亞離開。隨後凡和凱默默開口:
「公主殿下您被數落了。」
「艾倫小姐,您被數落了呢。」
「……呣!」
艾倫微微鼓起腮幫子,看著凡和凱。
「啊,不過剛才的咒語很可愛。」
凱笑著這麽圓場後,艾倫整張臉都紅透了。
拉菲莉亞也在成長──如今總算能這麽想了。
*
和索沃爾談話的時間到了,因此羅威爾前來迎接艾倫。
他們所有人直接轉移到索沃爾的辦公室,索沃爾和羅倫就在那裏等著艾倫到來。
「噢,來了嗎?」
「讓你們久等了!」
「好了,坐下吧……」
索沃爾的聲音沒了平常的霸氣。當艾倫「哎呀」一聲,並仰頭看著羅威爾時,羅威爾也聳了聳肩,說他不知道。
「噢,抱歉。你們也坐吧。」
索沃爾要凱和凡也坐下。所有人都一臉不解。
「怎麽了?」
羅威爾一問,索沃爾才疲憊地歎息。
他喝了一口羅倫沏的茶,開始解釋:
「啊──……我們這塊領地這幾年變了很多。」
「那又怎樣?」
羅威爾皺眉,眉間因此卡了幾道皺褶。艾倫總覺得有股不祥的預感,也跟著蹙眉。
發現父女做出同樣的表情,索沃爾不禁覺得胃痛,他一邊流著汗,一邊用手搓著胸口。
「賈迪爾殿下從學院畢業了。」
學院的新學期在秋天。拉菲莉亞則是在夏天前退學。如今已經過了半年以上,就快進入冬天。
「難道他……」
羅威爾察覺一股不祥的預感,臉瞬間嚴重扭曲。艾倫見羅威爾滿臉抗拒,依舊不解,索沃爾於是在歎息之中解釋給她聽:
「艾倫,現在我們的領地雖然以經營治療院為主,其實原本是軍事用的領地。」
「是,這我知……道?」
這和賈迪爾畢業有什麽關係呢──艾倫的頭腦混亂地轉著。
這裏是擁有軍事設施的領地,是國家重地,也是距離汀巴爾王都最近的領地。而從學院畢業的賈迪爾是王太子。
「王太子……!」
「沒錯,艾倫你也發現了嗎?」
「呃,難道他要來視察領地嗎?」
「就是這麽一回事……」
我的胃好痛──索沃爾開始發牢騷。
「加油吧。」
羅威爾隻回了這句話,啜飲著紅茶。
「啊啊──大哥啊啊!」
索沃爾整張臉都扭曲了,隻希望羅威爾能幫幫他。
「我不是說過我們不能靠近王室成員嗎?」
「可是如今領地的經營幾乎都是艾倫的功績,陛下根本不覺得我們是靠自己的力量,發展到這個地步。聽說陛下要殿下來詢問經營手腕……」
「別理他們。我不管。別過來。」
「可以請大哥直接去跟陛下說嗎……?」
「嘖,真拿你沒辦法。」
羅威爾馬上轉移消失,讓索沃爾發出驚訝的聲音:「咦?現在去?」
「呃……那我……」
艾倫麵有難色地詢問索沃爾,索沃爾一陣苦笑。
「事情就是這樣,所以我覺得你暫時別來領地比較好。」
「啊,好……」
「還有,我想跟你借用凱。」
「咦?凱嗎?」
艾倫看向凱,隻見他臉上堆滿訝異。
「凡閣下是大精靈,想必不會靠近殿下。而凱呢,他好歹是屬於這個國家的見習騎士……所以,嗯……」
索沃爾越說越小聲。羅倫在索沃爾斜後方疾呼:「老爺,振作一點!」
「凱他……不是在學院跟凡閣下締結契約了嗎?」
「啊……不會吧?」
「所以他被寄與厚望。畢竟對這個國家來說,他現在擁有的力量僅次於大哥。」
「請恕小的拒絕。」
「嗚咕!」
凱完全不聽想借人的理由,直接果斷拒絕。他的清高讓索沃爾發出胃又更痛的聲音。
「我會和精靈締結契約,完全是為了保護艾倫小姐,並不是為了這個國家。」
「嗯──我想也是啦……嗯……」
「叔……叔叔……」
「沒事,我早就知道他會這麽說了,我不要緊。隻是希望他還是能幫個忙而已。」
正當索沃爾苦笑時,羅威爾從拉比西耶爾那裏回來了。
「嘖!」
見羅威爾大大砸著嘴,艾倫等人都嚇了一跳。
「看爸爸你這副模樣,是被反將一軍了嗎?」
「嗚!」
「嗯──如果是陛下,他會說……我一開始可沒想過你們會出馬喔。」
「嗚嗚!」
「什麽嘛,你嘴上那麽說,結果還不是會出現?很好。我會告訴殿下。」
「你為什麽會知道啊!」
「我很期待視察的結果。」
「說真的,你到底為什麽會知道這麽多!艾倫,你是他嗎!我不要啊!」
羅威爾大叫完,不斷磨蹭艾倫的頭。
艾倫斜眼看著這樣的羅威爾,最後做出決斷。
「叔叔,爸爸決定在場。」
「真的嗎!」
「我不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
「爸爸,你這樣不行喔。當初不是約好,要好好幫叔叔的忙嗎?」
「艾倫,你再幫叔叔多說一點!
索沃爾如魚得水,一反剛才消沉的樣子,一邊睜著閃亮的雙眼,一邊請求支援。那讓艾倫看了,不禁笑出來。
原以為透過在學院的交流,會和王族產生什麽改變,結果完全沒變。
拉比西耶爾原本就期望不變,他大概覺得這個結果很好。
艾倫知道羅倫看著在自己身邊爭執不下的索沃爾和羅威爾,覺得很欣慰。
她和羅倫四目相交,羅倫立刻拋了個媚眼,艾倫也露出微笑。
艾倫不由得望向窗外,她看見有隻鳥飛越正中午的藍天。
凡克萊福特領變成一個熱鬧的地方了。那是艾倫他們帶來的變化。
這個家的人和拉菲莉亞也變得較為開朗,莉莉安娜也放下心來,身體逐漸恢複健康。
賈迪爾也從學院畢業,以王太子的身分開始行動。
因此視察擁有完備軍事設施和最先進的治療院很正常。
(我保持現在這樣好嗎……?)
艾倫過去一直告訴自己「必須如此」,但到頭來,周遭環境卻不肯放過她。
盡管是以被拖下水的形式,艾倫也覺得自己以精靈的身分、以人的身分參與這些事,產生了變化。
但如果將之定型,覺得「就該如此」,那她永遠不會改變。
雖說隻有一點點,當艾倫的心情轉變的瞬間,她下意識這麽說:
「我也要在場,爸爸。」
在場的人都訝異地睜大眼睛,同時看向艾倫,那讓她忍不住笑了出來。
(我們約好了。就算離得遠遠的,也要聽他說話。但我跟本還沒好好跟賈迪爾聊過。)
拉比西耶爾向奧莉珍低頭了。他也跟從前不同了。
身為精靈的艾倫原本認為自己隻要默默守著周遭的變化就行了。
但她錯了。如果自己不跟著改變,那便無法為人表率。
她相信往前一步,未來就會一點一點產生變化。
所以艾倫也決定踏出一步,決定改變。