track 4 the march of the black queen
她喜歡的是BL，不是同誌的我 作者：淺原ナオト 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我並不清楚mr. fahrenheit的戀人是個什麽樣的人。
他是比mr. fahrenheit年長許多的男同性戀者，跟mr. fahrenheit交往，也因此讓mr. fahrenheit染上了hiv。而他本人則是已經aids發病，目前正在接受治療。隻要看過mr. fahrenheit的網誌，任何人都能明白這些背景。至於除此以外的資訊，我知道的隻有兩個。
他深愛著mr. fahrenheit。
mr. fahrenheit也深愛著他。
——就隻有這樣。
『對不起。』
我將自己最坦率的感受，化為文字坦率地傳送過去。
『我不知道該說什麽好。』
盡管受到很大的震撼，我的腦袋卻意外冷靜——不對，是降到了冰點，已經停止了。不是想不到能說些什麽，而是大腦本身已經拒絕思考。
『謝謝你，光是有這份心意，就已經夠了。』
mr. fahrenheit向我道謝，我覺得接受他的謝辭的自己，簡直是遜到極點。因為，我根本什麽都沒做。mr. fahrenheit拯救了方寸大亂的我，但麵對失去最珍惜的人的他，我卻沒辦法給予他任何安慰。
『你應該也察覺到了，讓他沒辦法為我慶祝生日的「突發狀況」，就是他住院一事。之後，他就一直跟病魔抵抗，結果在前一陣子過世了。抱歉，我瞞著你這件事。』
mr. fahrenheit向我賠罪。不對，為什麽是mr. fahrenheit在顧慮我的感受呢？快動啊，大腦，快動啊，手指，快點想辦法擠出一兩句體貼的發言啊！
我連眨眼都忘了，就隻是死盯著螢幕。眼球有點幹。視野開始變得模糊。
在朦朧的視野中，螢幕上浮現了新的訊息。
『能讓我說些自己的事嗎？』
mr. fahrenheit征詢我的同意，我沒有理由拒絕他。
『好啊。』
『謝謝。那麽，在我叫你之前，你什麽都不要說，靜靜讀我的訊息就好。』
以『我知道了』回應後，我將雙手抽離鍵盤，擱在大腿上。
『過世的戀人，是我的堂哥。』
開始了。為了不要漏看任何一個字，我定睛凝視螢幕。
『他是已經出櫃的gay，我則是還沒出櫃的gay。』
『基於gay的身分，他和親人處得很不好。可是，他既聰明又溫柔，我相當喜歡這樣的他。』
『沒有兄弟姐妹的我，把比自己大一輪以上的他，當成真的哥哥那樣景仰。因為我們住得很近，我也常常去見他。』
『他教了我很多事。queen也是其中之一。』
『某天，他把《queen2》的cd遞給我，說那是他最喜歡的樂團中最喜歡的一張專輯，不嫌棄的話，希望我能聽聽看。』
《queen2》。盡管是第二張專輯，卻被眾多歌迷譽為queen最棒的傑作，以獨特世界觀為起點的概念專輯。
『聽了之後，我就被queen俘虜了，我感覺他們的歌曲深深撼動了自己的靈魂。』
『告訴他這樣的感想後，他非常開心，把自己現有的queen的cd全數送給了我。』
『然後自己再重買新的。』
『因為當年的我沒有什麽錢，比較年長的他，還有能力再把作品買齊。』
『如果你能成為queen的新歌迷，那麽，沒有比這更有意義的購物經驗了——印象中，他是這麽說的。』
queen是唯一能將我和mr. fahrenheit串連起來的存在。原來，這是他從已經過世的那個人傳承過來的東西。
『在某個令人暈眩的炎熱夏日，我向他告白了。』
『一開始，他並不打算接受我。但我不停地進攻、進攻、進攻，終於勉強讓他抱了我。』
『如同我之前說的，就是那僅僅一次的經驗，讓我染上hiv。所以，我其實也沒有資格高高在上地對你說教。那時候，真的很抱歉呢。』
我沒有放在心上喔，原本想這麽輸入文字，但我停下動作。mr. fahrenheit還沒有叫我。
『之後，我開始跟他交往。』
『我們很幸福。不過，如你所知，這樣的時光並不長久。』
我咽了咽口水，話題方向要改變了。
『在aids發病後，他才知道自己感染了hiv。他的免疫力已經衰退到相當低的程度，確診的時候，差不多可以說是末期的狀態了。』
『得知染病之後，他馬上帶我去做了hiv的檢查。』
『結果就……嗯，如同你知道的那樣。』
發現染病。接著，一切跟著曝光。
『跟父母坦白這件事後，母親悲痛欲絕，父親則是怒不可抑。』
『父母都認為他是加害者、我是被害者。除了感染hiv一事以外，他們甚至大肆主張我會開始喜歡同性，也是他造成的。』
『就算我告訴父母，自己原本就喜歡男人，而且是我主動告白的，他們仍完全聽不進去。』
為了維護假象，不惜扼殺真實。他們想必不是為了mr. fahrenheit這麽做，隻是因為自己這麽冀望而已。
『父母開始禁止我們往來。不過，我們仍會私下見麵、保持聯絡。』
『明明自己的病況比我要來得嚴重許多，他卻總是很關心我。』
『鬥病網誌也是他提議的，說這是為了讓我不要獨自承擔自己的病情。』
『回想起來，那時的他，一定已經開始考慮自己離世之後的事了吧。』
在還活著的時候，便已經對死亡有所覺悟。我在內心想像這種情況，覺得胸口隱隱作痛。
『在他住院之後，我也時常去探病。』
『他不斷為了沒能替我慶生的事道歉。』
『還說要在出院後重新為我慶祝一次。』
『說要讓我過一個「覺得自己能夠出生真的是太好了」的完美生日。』
『然而，他沒能遵守這個約定就死了。』
死。這個揪心的字眼，化為殘像滯留在我的視野之中。
『我哭了，流了大量的淚水，大量到讓我以為自己會就此融化、消失。』
『我向父母提出自己想去守夜的請求，至少，讓我去送他最後一程——我這麽懇求他們。』
『當然，我的父母沒有答應。』
『但我還是決定，無論如何都要去參加。』
至此，故事出現了變化。
『當晚，隻有我的父親去參加守夜，母親則是留在家裏監視我。』
『我把好幾件衣服綁在一起，做成繩子，從我位於二樓的房間的窗口延伸出去，再用它爬到一樓。』
『我的手機和錢包全都被沒收了，也沒辦法去玄關換穿鞋子。』
『所以，我隻是穿上一雙比較厚的襪子，搭上一輛可以之後再付款的計程車，便前往殯儀館。』
『然而，在踏進靈堂前，我就被提高警覺的親戚發現了。』
『我逃走了。』
『不僅沒能達到目的，還隻能穿著襪子在夜晚的街道上盲目徘徊，真的是一件很心酸的事情。』
我的腦中浮現mr. fahrenheit敘述的情景，感覺胸口仿佛被人緊緊掐住那麽痛苦。
『我居住的城鎮位於海邊。』
『那間殯儀館也蓋在距離海岸很近的地方。』
『回過神來的時候，我發現自己躺在沙灘上。』
『海風跟海浪潮聲都柔和不已。』
『幾乎足以掩埋整片夜空的滿天星鬥。』
『真的很美。』
『明天，我心愛的人就要化成灰燼了。』
『那晚的景色，美到完全無法讓人想像這樣的事實。』
原本流暢地傳送過來的訊息，在這時候止住了。我緊握放在腿上的雙手，等待mr. fahrenheit的下一句發言。
『純，我想拜托你一件事。』
他叫我了。我將雙手放上鍵盤，做好準備回應的姿勢。
『什麽事？』
『你知道guns n roses的埃克索爾?羅斯曾說過「我死了以後，把《queen2》的專輯放進我的棺材裏吧」這件事嗎？』
『知道。』
『我想做跟他一樣的事。我死了以後，請你把他送給我的《queen2》，放到他的墳前還給他。』
收下mr. fahrenheit的私人物品，然後拿去供奉在他的戀人墳前，這是個相當唐突又奇特的請求。
『我也是hiv的帶原者，不知道什麽時候會變成他那樣。這麽想的時候，我就突然好想實現這個自己一直在思考的計劃。』
hiv和aids不同。透過現代醫學的力量，就算是hiv帶原者，也能夠擁有和一般健康人差不多的壽命。不知為何，這些自力查來的科學知識，總讓我有種不解風情的感覺，無法將其化為文字傳送出去。
『可別叫我在還活著的時候拿去他的墳前喔。在我的生命結束後，像是命運安排那樣回到原本主人的身邊，才有意義。你意下如何？』
無論是什麽樣的請求，我的答案都隻有一個。我迅速動了動手指。
『我明白了，包在我身上。』
『謝謝你，你一開始寄信給我的那個電子信箱還能用嗎？』
『可以，我現在也用那個信箱跟他聯絡。』
『我知道了。那麽，時間到了的時候，我再聯絡你詳細狀況。雖然可能會讓你誤以為是戀人寄信過來，而空歡喜一場，但還是請你多擔待吧。』
『不要緊。你過世的時候，我的他應該早已享盡天年了。』
我試著這樣開玩笑。但mr. fahrenheit沒有理會。
『得知我感染hiv的那一天，他說，自己死了以後，恐怕也見不到佛萊迪了吧。』
佛萊迪因aids發病而過世。就算因為同樣的原因病死，也不會見到對方。我無語地等著mr. fahrenheit的下一句話。
『他說，因為把hiv傳染給我，所以自己應該會下地獄。雖然佛萊迪也曾把hiv傳染給別人，但因為他用音樂拯救了無數的人，所以可以被允許上天堂。基於這樣的原因，他無法見到佛萊迪。』
地獄。讓他人的人生脫離常軌的罪與罰。
『他又說，我應該能上天堂，所以如果佛萊迪在那裏開演唱會，要我代替他去聽。我答應了。不過，我其實很想拒絕他，因為聊著自己死後的事情的他，看起來實在是太寂寞了，我沒能拒絕。』
其實很想拒絕他，mr. fahrenheit想這麽做的真正理由，就在下一句訊息裏。
『就算我一個人去聽佛萊迪的演唱會，也沒有任何意義啊。』
感覺房間裏的空氣頓時變得沉重無比。我的手指輸給這樣的壓力而無法動彈。
『純，我得去吃晚餐了，先離席嘍。』
對話已經結束的感覺。我將視線從螢幕上移開，揉了揉眼睛。此時，畫麵上又出現了一則新訊息。
『純。』
我還來不及將雙手放上鍵盤，一行簡短的文字便隨即浮現。
『我喜歡你。』
接著，mr. fahrenheit離開了對話視窗。
我關上通訊軟件。茫然地眺望天花板的汙漬片刻後，打開音樂播放軟件，毫不猶豫地選擇了一首歌。
專輯《queen2》的〈the march of the ck queen〉。
這是mr. fahrenheit最喜歡的歌。
我將身體靠上椅背，閉上雙眼。旋律不斷重複激烈的轉調，奇幻、邪惡而美麗的世界，在我的眼皮後方浮現。
mr. fahrenheit的他，或許也很喜歡這首歌吧。
我浮現這樣的想法。
◆
mr. fahrenheit不再上線了。
不管什麽時候啟動通訊軟件，他永遠都是離線的狀態。或許是沒有心情與人說話吧。我沒有采取任何行動，就隻是等著。說得正確點，除了等待以外，我想不到自己還能做些什麽。
在這之後，我跟三浦同學果然無法回到以前那種感覺了。我們對話的次數減少，就算偶爾聊天，態度也總是不太自然。要是不快點解決，這樣的心結就會像癌細胞一般不斷膨脹、擴散，終至再也無力負荷的程度。盡管對這一點心知肚明，我和三浦同學仍沒有主動為這樣的狀況做點什麽。
星期五，期中考結束了。
這次的成績大概會創新低。不過，對我而言，考試這件事已經怎麽樣都無所謂了。宣告放學的鍾聲一結束，我便背著書包起身。我沒有加入討論考試結果、或是等一下要去哪裏玩耍紓壓的同學陣營，獨自來到走廊上。
「等等。」
一個熟悉的嗓音傳來。盡管不太情願，我仍轉過頭。看似匆匆追過來的三浦同學出現在眼前，她連書包都沒拿。
「有什麽事嗎？」
「今天的數學考試，我感覺可以拿到很不錯的分數，所以想來跟你道謝。謝謝你。」
「這不是我的力量，是因為你本人有好好準備。」
我並不打算說謊，然而，這句話聽起來卻很假，有如演得很蹩腳的一場戲。
「為了感謝你，我想請你吃東西，要不要一起去哪裏逛逛？就像是明天的前哨戰這樣。」
「抱歉，我等一下有事。」
這次是真正的謊言，三浦同學垂下眼簾。
「是喔，那就沒辦法了。」
她沒有確認真相為何，是真的被我瞞騙過去，還是——純粹不想繼續追究？
「那明天見嘍。」
明天、雙重約會，三浦同學對我投以一個虛弱的微笑。
「我真的很期待喔。」
像是為了逃避不想聽到的回應似地，三浦同學隨即轉身，然後小跑步離開。我再次在走廊上前進。終於解脫的放鬆感，形成惱人的喧囂聲，從四麵八方不斷傳來。真羨慕你們這麽悠哉呢——我不禁湧現這種扭曲的想法。
這時，背後「咚！」地感受到一股衝擊。
「阿純～你的考試結果怎麽樣啊～？」
——悠哉之王出現了。我試著撥開亮平搓揉我胯下的那隻手，但今天的他，卻怎麽樣都不肯鬆手。
「等……亮平，放手啦。」我試著拉開亮平的右手，但他的手一動也不動。
「不要～我不放～」揉揉、揉揉。
「什麽不要啊，快放手。」好舒服，糟了。
「不要～」揉揉、揉揉、揉揉、揉揉。
「我叫你放手！」
我提高音量，以手肘撞擊亮平的胸口。亮平發出「咕惡」的聲音，終於將手抽離我的胯下。他掩著胸口跌坐在地，一旁站著沒好氣地俯瞰他的小野。
亮平撫著胸口起身，朝我露出傻笑。
「阿純，你等一下有時間嗎？」
「……沒有。」
「嗯，你在說謊、你絕對在說謊。我們去學校餐廳吧。」
語畢，亮平便大步往前，跟在他身後的小野轉過頭來死盯著我。如果你不來，事情就沒辦法結束啦——接收到他無言的壓力的我，隻能踩著沉重的步伐跟上。
◆
在學校餐廳的桌前坐下後，亮平開始滔滔不絕地說明自己這次的考試成績有多麽淒慘。
尤其是理科，幾乎全滅。考數學的時候，他花了二十分鍾，把自己會的所有題目解完，剩下時間都拿來在試卷背麵塗鴉。亮平咕噥著「因為那張塗鴉畫得超棒，不知道老師能不能幫我加個八十分呢～」然後趴倒在桌上，還朝我瞄了一眼。
「早知道我也找你教我念書了，阿純。不過，畢竟不好意思去打擾你們這對恩愛的情侶嘛。我聽今宮說了，你趁家裏沒人時找三浦過去，兩個人一起開讀書會對吧？」
感覺這個才是正題。亮平從下方窺探我的臉色，接著這麽問道：
「你們做了嗎？」
我搖搖頭。亮平輕聲說了句「這樣啊」，懶洋洋地抬起上半身，將話題帶到一旁以雙手抱胸、表情看起來高高在上的小野身上。
「小野，身為早一步晉升成人的學長，給一句建議吧？」
「哪有什麽好建議的啊。」
「……說得也是呢～」
亮平歎了一口氣，以欲言又止的態度問道：
「你們為什麽沒做？」
——因為我無法勃起啊。
要是這麽老實說出來。事情會變成怎麽樣呢？這兩個人會就此罷休嗎？或是反而因此讓我們拉近距離？太緊張的話，有時就會無法勃起呢。我能明白你的感受——小野或許會這麽表示理解，亮平也會順著這樣的話題繼續聊，不知不覺中，我們開始熱烈討論能讓自己擼一發的a片是哪部。異性戀的男人們聊天時，是不是都會這樣發展呢？
「亮平，夠了啦。」
小野以不悅的嗓音製止亮平。
「你太多管閑事了。安藤跟三浦的問題，就讓他們兩個自己去處理，這不是我們應該插手的事情。」
「這樣有點無情吧？」
「哪裏無情啊？是你跟今宮太奇怪了啦。」
語畢，小野起身。他以冰冷的視線俯瞰我，然後以冰冷的態度開口：
「連自己想怎麽做都不知道嗎？如果對對方隻有這種程度的感情，你們還是趁早分手吧。跟自己不喜歡的女孩子交往，到底有什麽意義啊。」
他這番一針見血的發言，狠狠刺進我的胸口。盡管很嚴厲，卻沒有說錯任何事。錯的人是我。
「那麽，我先去社團了。」
小野步出學校餐廳，剩下我和亮平留在這個空空蕩蕩的空間裏。亮平望著小野離開的方向，不滿地嘟起嘴表示：
「自從跟女朋友做了之後，小野就一直是那副德性呢，超級自大的。原來從處男畢業之後，整個人也會改變啊。」
「他是變得有自信了吧？這不是壞事啊。」
「性愛這種事情，隻要是正常過日子的人，總有一天會體驗到啊。隻是時間早晚的問題而已，沒什麽了不起的吧？」
連這種「沒什麽了不起的事」都做不到的人，現在，就坐在你的眼前喔。所以，我不是正常過日子的人嗎？這就是你想說的嗎？
「如果很早就能體驗，不是很厲害嗎？」
我提著書包站起來，亮平吃驚地抬起雙眼望向我。
「你要去哪裏？」
「抱歉，我今天真的有事。」
亮平以一雙清澈的眸子望向我，我也回望這樣的他。告訴我吧，映在你眼裏的我的眼睛，是什麽樣子的？你能看穿這是一雙混濁的、說謊的眼睛嗎？
「我知道了，抱歉，問你這種奇怪的問題。小野說得沒錯，我太多管閑事了。」
亮平垂下頭，看起來很沮喪的樣子。微微湧現罪惡感的我，幾乎是出自反射地開口打圓場。
「我覺得，多管閑事也並不是壞事啊。」
「是這樣嗎？」
「嗯，因為我是遇到麻煩，就會馬上逃避的人。看到你能這麽自然地關心別人，我覺得很羨慕呢。」
逃避。將這兩個字說出口後，我察覺到自己是怎麽看待自己的了。被羞恥和坐立不安的感覺淹沒的我，以「再見」簡短向亮平道別，然後轉過身。
亮平嘹亮的嗓音從身後傳來。
「阿純！」
我轉過頭。亮平朝我露出一口整齊的白牙燦笑。
「你不要一個人背負太多煩惱喔。」
撲通。我的胸口深處重重抽動了一下。我記得這種感覺。在還不太會說話的年紀和亮平相遇後，直到今天，曾經無數次湧現、然後又被我壓抑下去的那股內心衝動。
如果是他的話——
「——我會注意的。」
我離開學校餐廳。好想跟mr. fahrenheit聊天。盡管對他的長相和姓名一無所知，但卻比任何人都要了解我的朋友，我想跟這樣的他說說話。我一邊思考著這些，一邊快步趕回家。然而，回到家打開通訊軟件後，顯示在螢幕上的，仍是離線的狀態。
◆
在台場碰麵時，三浦同學將原本總是綁成馬尾的長發放了下來。
似乎是因為要去泡溫泉，所以她就不綁頭發了；佐倉小姐剪去一頭長發，成了約莫及肩的長度；近藤先生則是將原本褐色的頭發染成近似金色的顏色。大家都稍微改變了形象，讓我有種隻有自己沒有在前進的錯覺。
「紗枝，你這樣也很可愛呢。」
「咦～真的嗎～謝謝你。」
聽到佐倉小姐的稱讚，心情大好的三浦同學，以快活的嗓音詢問我：
「安藤同學，你喜歡我把頭發綁起來還是放下來？」
綁起來或是放下來都好，我覺得沒什麽差別——這不是男朋友應該說的話。
「不管是綁起來或放下來，都很可愛啊。」
我選擇打安全牌。佐倉小姐以「竟然這樣曬恩愛啊～」調侃我，我以看似害臊的表情回應。總之，這應該是正確答案吧。不過，不知為何，三浦同學看起來仍有些不滿。
吃過中餐、結束購物行程後，我們一行人前往溫泉。這裏的溫泉設施，以讓人聯想到江戶時期的日式風格為特征。此外，設施的占地相當廣，澡堂以外的空間反而更大。印象中，似乎是打著溫泉主題樂園的名號。
我們到櫃台辦理入場，領取附條碼和寄物櫃鑰匙的手環。在館內購物時，用這個手環感應，就能夠支付。接著，我們挑選了在館內穿著的浴衣。我選擇黑白直條紋的浴衣，三浦同學選了有著滿滿牽牛花圖樣的浴衣，佐倉小姐選了散落日式花紋的紅色浴衣，近藤先生選了跟她相同款式的藍色浴衣。
拿到浴衣後，我們前往櫃台旁的更衣室換裝。我和近藤先生離開更衣室時，三浦同學和佐倉小姐都還沒出來。我們並排眺望著裝飾用的瞭望台，等待各自的女朋友。有種微妙的尷尬感。
「那個啊。」近藤先生輕聲開口。「聽說是你選擇來這裏？」
家常閑話。我點點頭。
「是的。」
「理由是因為想看剛泡完溫泉的女朋友穿著浴衣的模樣嗎？」
「——是的。」
一段微妙的停頓，但近藤先生並不在意。
「你們怎麽會開始交往？」
「我被她告白了。」
「真是青春呢～不過你之後會很辛苦喔，動不動就得陪她去參加惡心的同性戀活動。」 近藤先生苦笑著這麽說，我同樣以苦笑回應。他隻是想緩和現場的氣氛而已，近藤先生沒有錯，有錯的人是我。
「都是因為那家夥，我現在變得格外了解男同性戀了呢。在這類澡堂的更衣室，有些人會把鑰匙綁在腳踝上對吧？你知道那是暗示自己是男同性戀的做法嗎？」
我知道，讓男同性戀者尋覓性愛對象的設施，有一個專有名詞叫「發展場」。在那種場所，可以透過對方把寄物櫃的鑰匙綁在左右手的手腕、還是左右腳的腳踝，來區分他是在性愛中扮演男方的攻、或是扮演女方的受、抑或是兩者皆可的人。雖然我沒去過那種地方就是了。
「不知道。」
「我想也是～知道這件事之後，每次去公眾澡堂，我都忍不住確認別人把鑰匙綁在哪裏呢。結果我發現，會去公眾澡堂泡澡的男同性戀，其實還挺多的耶。」
對啊，有一種說法是，在十個人之中，就有一個人是同性戀。所以，在公眾澡堂的男用浴池看到一堆男同性戀，其實也不足為奇。似乎有很多男同性戀者很喜歡三溫暖或公眾澡堂這類設施。我也是這樣。
「這樣啊？」
「超多的。不過，那些家夥都沒有勃起呢。要是讓我進入女性浴池，我絕對會勃起的啊，這是為什麽呢？」
不知道。我也不會因此勃起，所以無法跟你解釋明確的理由。我甚至還想過，要是寫一本名為《為何男同性戀者不會在公眾澡堂勃起？》的書籍出版，或許會大賣也說不定。雖然絕對會變成禁書就是了。
「真的很不可思議呢。」
「對吧？不過，我實在不想跟男同性戀泡在同一個池子裏呢。要是感染了aids之類的疾病，那可不是開玩笑的耶。」
會感染的不是aids這種疾病，而是一種叫做hiv的病毒才對。hiv的傳染力很弱，隻是泡在同一個池子裏是絕對不可能傳染。要是這樣就會傳染，hiv早就擴散到全世界，引起大規模的恐慌了。稍微動動腦子不就能明白了嗎？你是白癡嗎？你的大腦跟頭發一起被漂白了嗎？
——冷靜點，近藤先生並沒有錯，錯的人是我。
「久等嘍～」
佐倉小姐的聲音傳來。我轉身，已經換上浴衣的佐倉小姐和三浦同學出現在身後。後者靦腆地朝我開口：
「你覺得怎麽樣？」
「怎麽樣……什麽怎麽樣？」
「我的浴衣。」
三浦同學像是走秀的模特兒那樣轉了一圈，及肩的發絲和牽牛花圖樣的浴衣下擺，跟著輕飄飄地飛揚。你看你看，很可愛對吧——像是在這麽強調的動作。
「非常可愛呢，很適合你。」
我率直地稱讚她。三浦同學先是愣愣地圓瞪雙眼，接著用力蹙眉，以徹底懷疑的態度說：
「安藤同學，你今天好惡心喔。」
◆
會合之後，我們馬上又解散，各自前往男性和女性的公眾浴池。
在入口領了毛巾後，我踏進更衣室。麵對裏頭擠著成群裸男的光景，我有種「賺到了」的感覺。近藤先生在我的身旁開始脫衣服。看到他結實的腹肌，我浮現了「身材挺不錯呢」的感想。然而，無須刻意壓抑，我的感測器也沒有反應。真的很不可思議。
踏進澡堂後，我先把頭發和身體清洗幹淨，然後走向露天浴池。泡進池子前，我環顧了浴池一圈。沒看到那個人。
——罷了，他不在也比較好。
我在浴池裏懶洋洋地伸展雙腿和雙臂，閉上眼，享受仿佛整個人的輪廓融化成液狀的感覺。真想一直維持這樣。拋開所有必須思考的問題，就這樣一直——
某人的手指纏上我泡在浴池裏的左手。
「你在這種地方做什麽？」
這個熟悉的低沉嗓音，讓我的身子一震。我戰戰兢兢望向左方。以不曾見過的險惡表情盯著我的誠先生，就在我的身旁。
「……約會。我不是跟你說過，有個女孩子向我告白，我們就開始交往了嗎？我今天跟她一起來。」
「為什麽選擇來這裏？」
「因為對這裏有印象……抱歉。」
我沒有說謊，但這也並非真話。當時，我的內心確實有浮現「會不會看到誠先生的家人呢？」這樣的想法。
「……算了。能這麽意外地遇到你，真是幸運呢。」
誠先生在水麵下緊緊握住我的手。
「你來很久了嗎？」
「不，才剛進來。」
「所以，還會在這裏再待一陣子嘍？順利的話，或許能看到你的女朋友呢。」
誠先生以手指撫過我的手背，然後抽離。我的感測器也出現反應，全身被泡暖的血液，現在都往下半身集中。
像是要堵住這樣的血流般，誠先生伸手握住我的感測器。
我逐漸融化的身體，在瞬間取回鮮明的輪廓。誠先生帶著一臉若無其事的表情，以略強的力道摩擦我的感測器。他從上方握住我變長的莖幹，以大拇指撫弄前端外側，同時又以食指撫弄內側。
我的臉、身體和內髒都開始變熱，這絕對不光是溫泉的影響。
渾身發燙——
誠先生的手突然迅速從我的胯下抽離。
我同時湧現放心和遺憾的感覺。誠先生別過臉去，望向露天浴池的出入口。我朝同一個方向望去。一名後頸發尾偏長、有著淺淺腹肌線條、看起來大概是高中生的男孩子，出現在我的視野裏。
誠先生的視線和少年的交會。少年隨即別過臉，踏進這座浴池，在好一段距離之外泡澡。
噢，原來如此。
那是他兒子嗎？
我開始觀察那名少年，有著跟父親相似的細長雙眼。現在雖然整個人浸在浴池裏，但剛才看到的他的身體，沒有多餘的贅肉，相當動人。感覺是無論男女，都會相當青睞的少年。
我轉動眼球觀察誠先生的反應。他和我拉開一段距離，沒有望向我、也沒有看著自己的兒子，而是眺望著天花板。我現在是佐佐木誠，所以，不要搭理我——他的態度這麽訴說著。
我也將視線從誠先生身上移開，不經意地朝露天浴池的出入口望去。過了一會兒，出入口的玻璃門被人打開。一個男人將毛巾披在肩上，像是刻意展示自己大尺寸的小弟弟那樣全裸著走進來。
是近藤先生。
我們的視線對上了。他帶著一臉「既然已經看到彼此，那也沒辦法」的表情朝我走來。不用過來也沒差，應該說，拜托你別過來。然而，我的祈禱沒有奏效。來到我身旁後，近藤先生以拇指指了指室內，然後這麽開口。
「我剛才去了三溫暖，那邊有兩個。」
「……兩個什麽？」
「男同性戀。」
左邊傳來嘩啦啦的水聲。
誠先生站了起來，從我麵前走過，然後離開露天浴池。走過我的身旁時，他一瞬間以冰冷的眼神俯瞰我。看來的確是約會呢——他的表情像是在這麽說。
「而且，其中一個還跑來坐在我旁邊呢，害我膽戰心驚地想他會不會伸手摸我。」
「……哦～」
「不過，來到這種地方的男同性戀，果然都會流露出獨特的眼神耶。跟周遭其他人完全不同的眼神。就算這種人把鑰匙綁在手腕上，感覺也會被認出來呢。」
你真的完全、根本什麽都不懂呢。我堆出笑容回應他。這時，一個蓄著平頭、將鑰匙綁在腳踝上的男人，打開玻璃門走了進來。
◆
『誠先生。為了避免你誤會，我還是說明一下好了。我們今天是雙重約會。在澡堂遇到的那個男人，是另一對情侶裏頭的男方。我沒有劈腿，請你放心吧。如果能在休息處或澡堂之類的地方再遇到你，我會很開心的。就這樣。』
跟近藤先生在鋪著榻榻米的大廳裏等待女性陣營時，我使用手機，以免費信箱傳送了這樣的電子郵件給誠先生。信件寄出去之後，我才想起自己正在和三浦同學交往，所以也算是在劈腿的事實。不過，誠先生也已經結婚，而且還有小孩了。我們都是卑鄙的蝙蝠。
「那兩個家夥真慢耶～」
坐在桌子對側的近藤先生，拿起從美食街買來的生啤酒大口暢飲。金黃色的液體不斷注入他粗壯的頸子。啤酒並不是隻有男人能喝的飲料。不過，我還是莫名覺得這是一種充滿男人味的飲料。
「你不喝啤酒嗎？」
「因為我還是高中生……」
「你好正經喔，完全沒喝過？」
「完全沒喝過。」
「哦～真罕見呢，沒有被父親慫恿喝過之類的嗎？」
——這樣啊。所以，我才沒喝過這種充滿男人味的飲料嗎？我恍然大悟了。
「沒有這種機會呢。」
「那你喝喝看吧，凡事都要體驗一下嘛。」
說著，近藤先生將啤酒杯推向我。這是間接接吻——我早已沒了會在意這種事的天真想法，反而比較介意這是違法行為一事。
「沒關係啦。我原本就不愛喝碳酸飲料，所以應該也不會喜歡啤酒的味道。」
「不喝喝看怎麽會知道呢？」
「話是這麽說沒錯……」
這時，佐倉小姐的聲音從身後傳來。
「你幹嘛強迫未成年人喝酒啦。」
佐倉小姐將酒杯拿走，冷冷地俯瞰坐在桌前的近藤先生，一旁則是頭發還濕淋淋的三浦同學。近藤先生輕輕聳肩表示：
「讓他學習融入社會的方法啊。」
「不需要。」
說著，佐倉小姐在近藤先生身旁坐下，三浦同學則是坐在我身旁。剛泡完澡的她，發絲之間傳來淡淡的洗發精香氣。
「安藤。」近藤先生以大拇指指向三浦同學。「這就是你想看的女朋友剛泡完澡的模樣喔。」
——拜托你饒了我吧，我跟近藤先生真的八字不合到令人不可思議的程度。
「啊……嗯，對啊。」
「你的態度很不自然喔，是在害臊嗎？」
「是的，因為她看起來比我想像的還要可愛很多。」
「騙人。」
三浦同學一臉不悅地打斷我們的對話。
「你根本沒有這麽想對吧？」
「我沒有騙人啊，我真心覺得你很可愛。」
「絕對是騙人的，你的發言聽不出誠意。感覺隻是相敬如賓的客套話。」
好犀利，我沉默下來。一旁的佐倉小姐以「好啦好啦」安撫三浦同學。
「安藤原本就不擅長表達自己的感受嘛，他是笨拙受，跟大剌剌攻的隼人感覺很合拍呢。」
「我說你啊。幹嘛把自己的男朋友跟朋友的男朋友湊成一對啦。」
「有什麽關係嘛。紗枝，你不覺得這兩個人的感覺不錯嗎？」
「感覺……是不錯呢。」
「對吧？」
佐倉小姐朝我瞄了一眼，我的背後竄起一股不快的寒意，像是被肉食性動物盯上的獵物發自本能的恐懼感。
佐倉小姐以手托腮，望向近藤先生，同時指著我問道：
「隼人，你可以跟安藤擺出親密的動作嗎？」
我吃驚地睜大雙眼，近藤先生不悅地眯起眼睛，三浦同學則是期待到雙眼閃閃發亮。做出不同反應的這三人之中，最先發難的人是近藤先生。
「我才不要，別叫我做這種惡心的事啦。」
「我會再請你一杯啤酒。」
「……真拿你沒辦法耶。」
被攻陷了。近藤先生繞到我後方，三浦同學則是坐到佐倉小姐旁邊。近藤先生在我身後盤腿坐下，伸出雙手環抱我的身體。
「像這樣嗎？」
「對！超棒的！我要拍照，你們等一下喔！」
佐倉小姐——還有趁亂加入的三浦同學——掏出插在腰帶裏的手機，開始對我們猛拍照。接著，佐倉小姐還陸續對近藤先生下達「把浴衣鬆開一點」或是「把臉埋在安藤的頸子上」之類的指示。盡管無奈，近藤先生仍一一回應她的要求。他緊貼著我的身子，我幾乎能感受到他的呼吸，同時，他還以一雙又粗又硬的手在我身上遊走。
假設有個喜歡年輕女子的男人。
現在，某個雖然不在他偏好的年齡範圍之內，卻有著姣好身材的有夫之婦纏上了他。這個有夫之婦緊緊貼上男人的身體，以豐滿的上圍推擠他，企圖跟他有更多的肌膚接觸。這種情況下，這個男人的小弟弟理應會勃起才是。盡管不是自己喜歡的類型、也不是自己的女朋友、而且都已經是別人的女人了，感測器恐怕也會有所反應。
說得簡單點，我快要勃起了。
「摸他的胯下。」
「我沒辦法。」
「我再請你一碗拉麵。」
「……真沒辦法耶～」
近藤先生的手伸向我的胯下。浴衣和內褲。僅隔著兩層薄薄布料，我的小弟弟已經慢慢變硬的胯下。
——糟了。
「請你住手！」
我推開近藤先生起身。近藤先生向後倒去，佐倉小姐和三浦同學則是愣愣地張嘴仰望我——啊啊，我搞砸了。
「……不好意思，我去一下廁所。」
我小跑步衝出大廳。來到廁所，盡管沒有尿意，仍小解了一下。接著，為了稍微打發時間，我靠在廁所外頭的牆上玩手機。我重新審視剛才發給誠先生的電子郵件，臉上不自覺地浮現自嘲的笑。什麽『如果能再遇到你，我會很開心的』啊。今天的你是異性戀才對吧？
突然有人輕拍了我的肩膀。
「上完廁所了嗎？」
是近藤先生。我點點頭以「是的」回應。他站到我身旁。在散發著懷舊氣氛的燈籠型間接照明裝置的燈光之下，他一頭接近金色的褐發透出光芒。
「剛才真抱歉。那家夥也說想跟你道歉呢。」
「……請別在意，是我反應過大了。」
「沒這回事啦。一般來說，男人對另一個男人上下其手，本來就會讓人很不舒服啊。你已經夠忍耐啦。」
近藤先生朝我露齒燦笑。他是個好人。所以，更讓我感到辛酸。
「這樣想的話，現實世界裏的男同性戀真的很厲害耶。男人的身體又臭又硬，我真的完全不懂有哪裏好。」
就是說啊，我也不懂呢。不懂，真的不懂。
「近藤先生……」我垂下頭開口。「你這麽討厭男同性戀，那怎麽會跟喜歡bl的佐倉小姐交往呢？」
近藤先生以雙手抱胸，像是在煩惱答案似地微微歪過頭。
「我倒也不是討厭男同性戀啦……」
——我想也是。人們不是因為歧視才出言侮辱我們，隻是基於一種習慣，我很清楚這一點。
「世上每個人的喜好，不可能都百分之百相同吧？這個部分合不來、這個部分合得來。把這些都加起來，隻要最後合得來的部分比較多，就沒問題了。」
近藤先生伸出右手食指，指向大廳的方向繼續說道：
「你也是因為這樣，才會跟她交往的吧？」
我跟三浦同學合不來的部分、以及合得來的部分。
合不來的，是我是男同性戀，而三浦同學是女孩子的部分。
合得來的部分——
在哪裏？
「……說得也是。」
我抬起倚著牆壁的身體。近藤先生向我表示「我去抽根煙」，接著便從我身旁離開，消失在人群之中。
◆
「真的很抱歉……我有在反省了……隻要牽扯到bl，我有時就會亢奮到失去分辨對錯的能力，隼人也時常提醒我這件事，可是我一直改不掉……安藤，你因此討厭我也沒關係，但希望你可以不要討厭bl呢……不，我想你本來也沒有喜歡bl才對……總而言之，對不起喔……」
回到大廳後，沮喪的佐倉小姐不停向我致歉。因為喝醉，她賠罪的發言中摻雜了悔意和自己對bl的熱情，結果變成像是在胡言亂語一通。最後，在返回大廳的近藤先生「你們倆自己去約會一下吧」的指示下，我和三浦同學便決定一起去溫泉會館裏的其他設施逛逛。
首先，我們到打造成祭典廟會的遊樂場閑晃。糖片戳戳樂、打靶、撈彈力球，有很多不同種類的遊戲，不過，要兩個高中生加入開心玩樂的幼童行列之中，著實有點難為情。我們什麽都沒玩就離開了這個區域，前往設置了泡腳池的戶外庭園。
設置在戶外庭園的泡腳池，池底采用健康步道的設計，可以一邊泡腳，一邊刺激腳底的穴道。踩在上頭的三浦同學看起來很痛，但我一點感覺都沒有。看著這樣的我，三浦同學笑著調侃：「你腳底的神經是不是都死了呀？」
最後，我們發現設置在泡腳池畔的木製長椅，便坐在上頭小憩片刻。從腳底升溫的血液循環到全身，還有初夏的陽光直接照在背上。無論是體內或體外，都滿盈著溫熱感。
「好舒服喔～」
三浦同學挺胸，像是在做日光浴那樣閉上雙眼。薄薄的浴衣之下，兩個隆起物努力強調著自己的存在。
「噯，安藤同學。你喜歡剛才那種廟會嗎？」
「亮平比我更喜歡，我常被他一起抓去逛。」
「噢，因為你們是兒時玩伴嘛。你們都玩些什麽？」
「玩什麽呢……現在想想，我覺得自己基本上，好像都是去當亮平的保母。」
「你們明明同年，你卻得當他的保母？」
「因為那家夥是個傻瓜嘛。他經常一口氣買下炒麵、大阪燒、蘋果糖、巧克力香蕉等食物，結果雙手理所當然地被這些東西塞滿，沒辦法自己拿著吃，最後隻好嚷著『阿純，喂我吃』這樣。」
「然後你就會喂他？」
「嗯。」
「我之後可以把這個故事告訴大姐嗎？」
「是可以啦，但為什麽？」
「我覺得她一定會聽得很開心。」
我想也是，我剛才也邊說邊這麽想。
「雖然之前問過你一樣的問題，不過，你跟她為什麽會這麽喜歡bl呢？」
「嗯～我也不知道。真要說起來，『喜歡』應該不需要什麽理由吧？」
喜歡不需要理由，感覺這句話也能套用在自己身上，讓我的心跳瞬間加快。
「不知道理由，就是隻得到了『喜歡』這個結果。『喜歡』什麽東西或是什麽人，就是這麽一回事吧，不對嗎？」
三浦同學微微彎下上半身，以抬起雙眼的表情看著我笑道：
「就像我『喜歡』安藤同學這樣。」
這種時候，異性戀的男人都會怎麽回答？
「……謝謝你。」
答案一定不是這個。我懷著這種想法說出口，讓這句話聽起來也顯得有氣無力。我別過臉去，三浦同學也將視線從我身上移開，轉而仰望天空。
「那個啊。」她像是自言自語般開口輕喃。「之前那件事，你不要太在意。」
哪件事？我沒有回以這種徹底裝傻的答案。
「我完全不會在意喔。」
但我會。
那天，我的感測器沒有反應。這讓想法原本還遊走在灰色地帶的我，徹底體會到「自己不是這種生物」的事實。我一定連蝙蝠都當不了。
這場show無法繼續下去了，不能再繼續下去。在不小心對真心喜歡我的三浦同學造成致命傷害前，我必須拉下舞台的帷幕才行。
「三浦同學。」
我出聲呼喚。三浦同學以一雙圓滾滾的眸子望向我。啊啊，她真的是個很可愛的女孩子，這麽可愛的女孩子，為什麽我就是無法覺得她可愛呢？
我明明喜歡她。
我明明不想放開這個如此深愛我的女孩子。
我明明喜歡她到足以浮現這種想法的程度啊。
「我跟你說——」
這時，我夾在腰帶裏的手機震動了一下。
我將還沒說完的話吞回肚裏，掏出手機確認。有一封來自免費信箱的新郵件。誠先生也真會挑時間呢。我這麽想著，然後點開收件匣。
寄件人。
mr. fahrenheit。
——咦？
仿佛五髒六腑塞滿了冰塊那樣，我整個身體瞬間被一陣寒意籠罩。無論是溫熱腳部的溫泉、或是從上方灑下來的陽光，都發揮不了半點效用。我的內心和身體變得冰冷而堅硬。
——時間到了的時候，我再聯絡你詳細狀況。
不可能。說這句話的當下，mr. fahrenheit還隻是個hiv帶原者而已。不消兩星期的時間，他就aids發病，甚至還嚴重到危及性命的程度，這絕對不對勁。
這絕對不對勁，絕對是不可能的事情。
然而，我的身子卻止不住顫抖。
「安藤同學？」
我點開那封信。
『純，我想，現在的你，一定是在還沒做好任何心理準備的狀態下，突然收到了這封信。我真的很抱歉。』
不要看——我的內心有個聲音這麽警告。但我無法不繼續往下看。因為我跟mr. fahrenheit約好了。在他過世之後，我會把《queen2》拿去他戀人的墳前供奉。我確實有這麽發誓。
『我把這封信設定成「如果在一定期間內，都沒有將它設定為延遲發送的話，係統就會自動將這封信寄出」的狀態。因此，你現在在閱讀這封信，就代表我是無法操作電子郵件係統的狀態。』
眼球感覺好幹。我用力閉上雙眼，再睜開。
『也就是說，這是一封遺書。』
遺書。強而有力、狠狠掐住我的心髒的詞匯。然而，接下來出現的，卻是比這個詞匯更震撼的一句話。
『我決定結束自己的生命。』
◆
其實，我一直都打算這麽做。
我沒有告訴任何人。別說是父母和親戚了，我甚至沒和已逝的他提起。不過，這是我從很久以前就決定好的事情。我不要留在沒有他的世界裏——我在內心暗自這麽發誓。
決定交往之後，我們隨即去了海邊一趟。
他負責開車。我們在黃昏抵達了一片沒什麽遊客的沙灘，依偎著彼此，一起眺望夕陽沉入太平洋的景色。以後，我們到這片大海的另一頭去，然後結婚吧。到某個能夠認同我們的國度，兩個人永遠幸福地過日子吧。他這麽說。
我問他：「我們要去哪裏？」
他回答：「隻要跟你一起，去哪裏都好。」
沒錯，去哪裏都好。就算那個國度是日本、就算我們得維持無法受到社會認可的關係，我也完全不在乎。即使沒有半個人認同我們，隻要能跟他在一起，我就心滿意足了。然而，他卻連最簡單的條件都無法遵守，一下子就獨自踏上前往地獄的旅途。
我打算跟上他的腳步。
不是去天堂見佛萊迪，而是去地獄見他。
所以，我要殺害我自己，因為自殺的人會下地獄嘛。
真的，去哪裏都好。無論是哪裏。
就算是地獄，我也不在乎。
我想，這樣的結局必定會讓你感到痛苦吧。
我並非完全沒考慮過你的感受。對我來說，你是這個世上唯一令我不舍的存在。如果能更早和你相遇的話，我或許就會迎向不同的結局了吧。跟你聊天真的很開心，開心到足以讓我有這樣的想法。
其實，除了你跟他以外，我不曾跟其他同性戀說過話。我很難遇到同鄉的同性戀，更何況，我已經有他了，所以也不覺得有必要去認識其他同性戀。對我來說，同性戀的世界裏，隻要有我跟他，就已經是完美的狀態。
因此，認識你的時候，我有種目睹了幻想世界的生物的感覺。跟我一樣是同性戀、跟我喜歡相同的歌手，還跟我一樣，傾心於比年紀自己大一輪以上的男人。這樣的人確實存在著。不誇張，這是人生中第二令我開心的事情。至於第一令我開心的，就是初次和他結合的事。
這樣的結局，隻是因為他的引力過強罷了。
所以，請你不要太放在心上。
你難過的話，我也會難過。你開心的話，我也會開心。
因為我喜歡你啊。
純，我過去跟你聊了很多呢。
我以比你稍微年長的大哥哥身分，一直替你解惑至今。然而，我自己也是有疑惑的。最後，希望能換你替我解惑。
你覺得，像我們這樣的人，為什麽會出生在這個世界上？
倘若所有的生物都是為了繁衍後代、為了讓種族延續下去而存在，像我們這樣的性取向，又為什麽會出現？
倘若是沒有必要的特質，應該會在演化過程中被逐漸淘汰才對，但這樣的性取向留存下來了。我想知道理由，像我們這樣的生物，為何有存在的必要？我想了解造物主的想法。
到頭來，我還是得不出答案。所以，請你代替我思考吧。不同於我，你應該會上天堂，因此，我恐怕無法聽到你親口說出答案。不過，我還是期待你能歸納出一個很棒的結論喔。
至於我前陣子拜托你的《queen2》的事，我都安排好了。你隻要跟我的父母說「我是來領cd的」，他們就會懂了。我會在這封遺書的最後，寫下我的本名、老家地址，以及我的他的本名、還有他的墳墓所在的地址。請你不要告訴我的父母領走cd的目的為何。要是說了，他們想必就不會交給你了。因為，我的父母對我的他深惡痛絕呢。
再見了，純。
我真的很喜歡你喔。
真心期盼你今後的人生能夠幸福長駐。
◆
「安藤同學！」
三浦同學尖銳的呼喚聲將我拉回現實。
手機從我無力的右手滑落，伴隨著聽起來有幾分愚蠢的「撲通」一聲，掉進下方的泡腳池裏。我像是在眺望夢中的場景般，呆滯地看著這一切發生。
「啊～！」
三浦同學大叫。她代替一動也不動的我撿起手機，拚命觸摸螢幕，然後垂下頭沮喪地輕喃：
「救不回來了。」
救不回來，是什麽救不回來了？對了，是mr. fahrenheit。mr. fahrenheit的命救不回來了。
「……我去一下廁所。」
「咦？可是，這個——」
「幫我保管。」
我起身，然後快步離開。三浦同學以較大的音量又喊了一次「安藤同學！」我像是企圖擺脫她的聲音那樣，加速從庭園走回館內。
還不能斷言。
mr. fahrenheit絕對不會說出這麽惡質的謊言。他有可能隻是發生小規模的交通意外，因此被困在病床上，無法自由行動而已。這種情況下，要是事先設定好的遺書被係統自動寄出去，他想必也會很傷腦筋。
這樣一來，什麽樣的對應方式，才是正確答案？該繼續等mr. fahrenheit聯絡嗎？還是以半開玩笑的口吻，主動跟他說「我收到這樣的東西嘍」？
動動腦吧，我想動腦，必須動腦才行。
然而，我感覺腦袋裏一片天旋地轉。覺得好想吐。完全無法整頓思緒。
我茫然地在館內前進，不管去到哪裏，都是滿滿的人、人、人。我想去人比較少的地方。一個安靜、能讓我平複心情的地方。隻有一小部分的人會造訪，像是秘密基地那樣的場所。
吸煙區。
答案像是線路通電般突然清晰浮現在腦中。我赤腳踏在堅硬的木質地板上，朝吸煙區飛奔而去。最後，我來到路邊攤裝潢的美食街，吸煙區便設置在這裏的一角。
一名在抽煙的男性看到我後，瞪大他那雙細長的眼睛。
「阿純？」
誠先生開口呼喚我。我的戀人，既帥氣、又值得依靠、總會讓我忍不住跟他撒嬌的、我最喜歡的男人。
——男人。
我隨即轉身。
「阿純！」
我推開人潮，開始奔跑。五彩繽紛的浴衣，有如萬花筒裏頭的世界那樣，掩埋了我的視野。藍色的浴衣和紅色的浴衣、簡素的直條紋和繽紛的花朵圖樣。我跟好多、好多穿著這種組合的浴衣，看似幸福地並肩行走的人們擦肩而過。
我撞上一個被金發女子摟著手臂行走的金發男子。
「很痛耶！」
我無視發出粗鄙抗議聲的男子。吵死了，這點程度的痛算什麽啊，你的小弟弟會因旁邊那個女人而勃起吧？你八成沒想過這是多麽幸福的一件事吧？可惡！開什麽玩笑、開什麽玩笑啊。
我一直跑、一直跑，最後抵達一開始換穿浴衣的那個更衣室。我站在自己租借的寄物櫃前方，準備打開上鎖的櫃子。但因為手不停顫抖，我無法順利將鑰匙插入鑰匙孔之中。正在苦戰時，有人從後方用力揪住我的肩頭。
「阿純！」
我轉身。出現在眼前的，是為了追上轉身跑走的我，變得上氣不接下氣的誠先生。
「你怎麽了，阿純？」
我是怎麽了呢？
「發生什麽事了？」
我發生什麽事了呢？是發生了什麽事，才讓我變成這樣？我隻是出生在這個世界上而已，隻是為了活下去，而出生在這個世界上而已。
聲音和淚水同時溢出。
「救救我。」
我已經搞不懂了。
一團混亂、亂七八糟，所以我搞不懂。關於自己是什麽樣的人、應該怎麽樣活下去，我沒有任何頭緒。透過很多根柱子分散力道，以複雜的方式被支撐起來的我的存在，在其中一根柱子斷裂後，便跟著崩塌瓦解。
「救救我。」
我重複著。在不知道自己渴求什麽的狀態下，渴求著無形的救贖。誠先生以手環過我的背，將我緊緊擁入懷中。
「我會救你的。」
他溫柔的嗓音，讓我後頸一陣酥麻，眼淚也縮回眼眶裏。
「隻要是我做得到的事情，我什麽都願意做。所以，你放心吧。」
我輕輕點頭。一邊點頭，一邊將雙手環上誠先生的背。在附近換衣服的中年男子，目瞪口呆地望著我們。
◆
誠先生帶著我回到那個有泡腳池的庭園。
我們走到庭園深處，在泡腳池的池畔並肩坐下來。一對年輕男女牽著彼此的手，一邊為了健康步道帶來的疼痛嘻笑呐喊，一邊從我們的前方走過。誠先生試探性地踩了踩健康步道上的圓石，然後發出「唔……」的沉吟。
「阿純，你有辦法走這個健康步道嗎？」
「我剛才走完了。」
「是嗎？我沒辦法呢。對全身上下都是毛病的大叔來說，腳底按摩太折騰人了。」
誠先生笑著這麽說。他替我打造了能輕鬆說話的氣氛，於是，我開口了。
「我可以跟你說發生了什麽事嗎？」
「好啊。」
「我的朋友自殺了。」
我的嗓音傳到自己耳中，比我想像的更要沉重。
「我跟你說過，我有認識一個hiv帶原者的網友對不對？就是他。為了追隨因aids而死去的戀人，他自殺了。我剛才收到電子郵件的係統自動寄過來的他的遺書——」
至此，我頓了頓。我深吸一口氣，讓肺部膨脹起來。
「我想，應該是錯不了了。」
我這麽說服自己，mr. fahrenheit已經不在這個世上了，這件事想必錯不了。
「噯，誠先生。像我們這樣的人，為什麽會出生在這個世上呢？」
mr. fahrenheit遺留下來的問題，我們的性取向被發現的理由。
「為了有效率地繁衍子孫，生物被劃分成雄性和雌性。然而，讓這樣的分類變得毫無意義的性取向，卻沒有在演化過程中被淘汰。因為有必要留存下來。如果是這樣的話，那麽，這種性取向為什麽是有必要的呢？」
答案隻有一個。因為想追究必要的理由為何，才會找不出答案。既然如此，無視這樣的前提條件就行了。
我帶著自嘲的笑補上這一句。
「還是說，其實不是有必要留存下來，這種性取向隻是一種近似於疾病、或是障礙的東西罷了？」
我現在流露出什麽樣的表情呢？誠先生又是以什麽樣的表情看著我呢？我不想讓他看自己的表情，也不想看他的表情。所以，我沉默著垂下頭。靜靜地看著反射陽光而閃亮不已的水麵，以及從水麵升起的熱氣。
一隻大手複上我的腦袋。
「我不懂太困難的事情，不過……」誠先生摸了摸我的頭。「對我來說，你是必要的，阿純。」
他的手從我的頭頂離開，沿著我的臉頰來到下齶。誠先生揪住我的下齶，有些用力地將我的臉轉向他的方向。
接著，他抬起我的下齶，讓我的臉往上。
我沒有稚嫩到不明白誠先生接下來打算做出的行為。腦袋也沒有混亂到不知道我們目前身處什麽樣的場所。在人前做出這種事的話，會被周遭用何種眼光看待，我也很清楚。
「誠先——」
我們的唇瓣重疊。
——好硬。
這是我最先浮現的感受。跟親吻女孩子時的柔軟觸感截然不同。聞起來也不是那種濕黏甜美的香氣，而是混雜著煙味與汗味，刺鼻又帶點酸味的氣息。不可能讓男人的感測器出現反應的男性費洛蒙。
然而，我的小弟弟卻愈變愈硬。
——這樣啊。
我懂了，被迫理解了。對我來說，這才是「一般」。盡管不想接受，也隻能接受了。我隻能認同這樣的自己，然後試著繼續活下去。
好痛苦，真的好痛苦。不過，幸好我及時明白了這一點。在不慎傷害到別人，導致事態變得無法挽回之前。
剩下的就是——
一個堅硬的東西砸上我的後腦勺。
「……好痛！」
我的嘴唇和誠先生的分開。砸到我的頭蓋骨的那個物體，因為反彈而撲通一聲落入泡腳池。我望向池底，想看清楚是什麽砸到自己。
是我的手機。
我的臉唰地發白。我慢慢地、慢慢地轉頭。確認一如所料的人物就站在那裏之後，我全身的毛孔張開，雙眼也跟著瞪大。
「……三浦同學。」
我像是在夢中和她相遇那樣喃喃呼喚。激動得雙頰泛紅的三浦同學，以犀利的眼光惡狠狠瞪著我們。
◆
「說明一下這是怎麽一回事吧。」
三浦同學逼近我，我連忙低下頭。
「……說明？要說明什麽？」
「全部。你剛才為什麽突然跑掉？這個人到底是誰？你怎麽會跟他接吻？我又是你的什麽人？這些全部回答我，安藤同學。」
我咽了咽口水。
對她說謊就行了。隨便編造一下事實，設法蒙混過去就好。隻要這麽做，就能像那些關係愈來愈平淡、終至自然分開的男女朋友那樣，在無聲無息的狀況下分手。這是最和平、最不會傷害到其他人的結束方式。
然而，我的肺部卻無法順利膨脹，聲帶也無法動作。
「我們接吻過對吧？」
對。在摩天輪上、在電影院、還有我的房間，我們接吻過好幾次。然而，我的感測器卻從未因此出現反應。
「也曾經試著做愛，但最後沒能成功。是因為你喜歡的其實是這個人嗎？安藤同學？你喜歡的是男人，而不是我，所以才沒辦法跟我做？」
不對。那次沒有成功，是因為我無法勃起，不是因為喜歡或討厭的問題。這麽簡單的道理，為什麽……為什麽沒有半個人能夠理解？
「回答我！」
三浦同學激動地呐喊出聲，她的聲音撼動了晴朗的天空。我抬起頭，和雙眼濕潤的三浦同學四目相接。
大大的眼睛、柔軟的唇瓣，相當可愛的一個女孩子。最喜歡我的、屬於我的女朋友。
可是——就到今天為止了。
「有什麽關係呢。」
我的右側唇角微微上揚，彎成一個嘲諷的笑容。
「你不是喜歡男同性戀嗎？」
臉頰傳來鈍重的痛楚。
肉與肉互相碰撞的清脆聲響，讓我一陣耳鳴，被甩了一耳光的臉頰開始發熱。打了我這巴掌的三浦同學緊緊咬住下唇，然後呐喊——
「開什麽玩笑啊！」
三浦同學轉身背對我，穿著牽牛花浴衣的她的身影逐漸走遠。我目送她的背影離去時，誠先生出聲呼喚我。
「阿純。」
我最喜歡的誠先生正在擔心我。然而，我並不願意轉過頭。我害怕知道自己臉上的表情。這次，我真的不想讓他看到我現在的表情。
「你為什麽……」
我撫摸挨了巴掌的臉頰，這麽輕聲呢喃。
「為什麽要喜歡上我這種人呢？」
其實，我知道。
她喜歡的是我，而不是同性戀。
他是比mr. fahrenheit年長許多的男同性戀者，跟mr. fahrenheit交往，也因此讓mr. fahrenheit染上了hiv。而他本人則是已經aids發病，目前正在接受治療。隻要看過mr. fahrenheit的網誌，任何人都能明白這些背景。至於除此以外的資訊，我知道的隻有兩個。
他深愛著mr. fahrenheit。
mr. fahrenheit也深愛著他。
——就隻有這樣。
『對不起。』
我將自己最坦率的感受，化為文字坦率地傳送過去。
『我不知道該說什麽好。』
盡管受到很大的震撼，我的腦袋卻意外冷靜——不對，是降到了冰點，已經停止了。不是想不到能說些什麽，而是大腦本身已經拒絕思考。
『謝謝你，光是有這份心意，就已經夠了。』
mr. fahrenheit向我道謝，我覺得接受他的謝辭的自己，簡直是遜到極點。因為，我根本什麽都沒做。mr. fahrenheit拯救了方寸大亂的我，但麵對失去最珍惜的人的他，我卻沒辦法給予他任何安慰。
『你應該也察覺到了，讓他沒辦法為我慶祝生日的「突發狀況」，就是他住院一事。之後，他就一直跟病魔抵抗，結果在前一陣子過世了。抱歉，我瞞著你這件事。』
mr. fahrenheit向我賠罪。不對，為什麽是mr. fahrenheit在顧慮我的感受呢？快動啊，大腦，快動啊，手指，快點想辦法擠出一兩句體貼的發言啊！
我連眨眼都忘了，就隻是死盯著螢幕。眼球有點幹。視野開始變得模糊。
在朦朧的視野中，螢幕上浮現了新的訊息。
『能讓我說些自己的事嗎？』
mr. fahrenheit征詢我的同意，我沒有理由拒絕他。
『好啊。』
『謝謝。那麽，在我叫你之前，你什麽都不要說，靜靜讀我的訊息就好。』
以『我知道了』回應後，我將雙手抽離鍵盤，擱在大腿上。
『過世的戀人，是我的堂哥。』
開始了。為了不要漏看任何一個字，我定睛凝視螢幕。
『他是已經出櫃的gay，我則是還沒出櫃的gay。』
『基於gay的身分，他和親人處得很不好。可是，他既聰明又溫柔，我相當喜歡這樣的他。』
『沒有兄弟姐妹的我，把比自己大一輪以上的他，當成真的哥哥那樣景仰。因為我們住得很近，我也常常去見他。』
『他教了我很多事。queen也是其中之一。』
『某天，他把《queen2》的cd遞給我，說那是他最喜歡的樂團中最喜歡的一張專輯，不嫌棄的話，希望我能聽聽看。』
《queen2》。盡管是第二張專輯，卻被眾多歌迷譽為queen最棒的傑作，以獨特世界觀為起點的概念專輯。
『聽了之後，我就被queen俘虜了，我感覺他們的歌曲深深撼動了自己的靈魂。』
『告訴他這樣的感想後，他非常開心，把自己現有的queen的cd全數送給了我。』
『然後自己再重買新的。』
『因為當年的我沒有什麽錢，比較年長的他，還有能力再把作品買齊。』
『如果你能成為queen的新歌迷，那麽，沒有比這更有意義的購物經驗了——印象中，他是這麽說的。』
queen是唯一能將我和mr. fahrenheit串連起來的存在。原來，這是他從已經過世的那個人傳承過來的東西。
『在某個令人暈眩的炎熱夏日，我向他告白了。』
『一開始，他並不打算接受我。但我不停地進攻、進攻、進攻，終於勉強讓他抱了我。』
『如同我之前說的，就是那僅僅一次的經驗，讓我染上hiv。所以，我其實也沒有資格高高在上地對你說教。那時候，真的很抱歉呢。』
我沒有放在心上喔，原本想這麽輸入文字，但我停下動作。mr. fahrenheit還沒有叫我。
『之後，我開始跟他交往。』
『我們很幸福。不過，如你所知，這樣的時光並不長久。』
我咽了咽口水，話題方向要改變了。
『在aids發病後，他才知道自己感染了hiv。他的免疫力已經衰退到相當低的程度，確診的時候，差不多可以說是末期的狀態了。』
『得知染病之後，他馬上帶我去做了hiv的檢查。』
『結果就……嗯，如同你知道的那樣。』
發現染病。接著，一切跟著曝光。
『跟父母坦白這件事後，母親悲痛欲絕，父親則是怒不可抑。』
『父母都認為他是加害者、我是被害者。除了感染hiv一事以外，他們甚至大肆主張我會開始喜歡同性，也是他造成的。』
『就算我告訴父母，自己原本就喜歡男人，而且是我主動告白的，他們仍完全聽不進去。』
為了維護假象，不惜扼殺真實。他們想必不是為了mr. fahrenheit這麽做，隻是因為自己這麽冀望而已。
『父母開始禁止我們往來。不過，我們仍會私下見麵、保持聯絡。』
『明明自己的病況比我要來得嚴重許多，他卻總是很關心我。』
『鬥病網誌也是他提議的，說這是為了讓我不要獨自承擔自己的病情。』
『回想起來，那時的他，一定已經開始考慮自己離世之後的事了吧。』
在還活著的時候，便已經對死亡有所覺悟。我在內心想像這種情況，覺得胸口隱隱作痛。
『在他住院之後，我也時常去探病。』
『他不斷為了沒能替我慶生的事道歉。』
『還說要在出院後重新為我慶祝一次。』
『說要讓我過一個「覺得自己能夠出生真的是太好了」的完美生日。』
『然而，他沒能遵守這個約定就死了。』
死。這個揪心的字眼，化為殘像滯留在我的視野之中。
『我哭了，流了大量的淚水，大量到讓我以為自己會就此融化、消失。』
『我向父母提出自己想去守夜的請求，至少，讓我去送他最後一程——我這麽懇求他們。』
『當然，我的父母沒有答應。』
『但我還是決定，無論如何都要去參加。』
至此，故事出現了變化。
『當晚，隻有我的父親去參加守夜，母親則是留在家裏監視我。』
『我把好幾件衣服綁在一起，做成繩子，從我位於二樓的房間的窗口延伸出去，再用它爬到一樓。』
『我的手機和錢包全都被沒收了，也沒辦法去玄關換穿鞋子。』
『所以，我隻是穿上一雙比較厚的襪子，搭上一輛可以之後再付款的計程車，便前往殯儀館。』
『然而，在踏進靈堂前，我就被提高警覺的親戚發現了。』
『我逃走了。』
『不僅沒能達到目的，還隻能穿著襪子在夜晚的街道上盲目徘徊，真的是一件很心酸的事情。』
我的腦中浮現mr. fahrenheit敘述的情景，感覺胸口仿佛被人緊緊掐住那麽痛苦。
『我居住的城鎮位於海邊。』
『那間殯儀館也蓋在距離海岸很近的地方。』
『回過神來的時候，我發現自己躺在沙灘上。』
『海風跟海浪潮聲都柔和不已。』
『幾乎足以掩埋整片夜空的滿天星鬥。』
『真的很美。』
『明天，我心愛的人就要化成灰燼了。』
『那晚的景色，美到完全無法讓人想像這樣的事實。』
原本流暢地傳送過來的訊息，在這時候止住了。我緊握放在腿上的雙手，等待mr. fahrenheit的下一句發言。
『純，我想拜托你一件事。』
他叫我了。我將雙手放上鍵盤，做好準備回應的姿勢。
『什麽事？』
『你知道guns n roses的埃克索爾?羅斯曾說過「我死了以後，把《queen2》的專輯放進我的棺材裏吧」這件事嗎？』
『知道。』
『我想做跟他一樣的事。我死了以後，請你把他送給我的《queen2》，放到他的墳前還給他。』
收下mr. fahrenheit的私人物品，然後拿去供奉在他的戀人墳前，這是個相當唐突又奇特的請求。
『我也是hiv的帶原者，不知道什麽時候會變成他那樣。這麽想的時候，我就突然好想實現這個自己一直在思考的計劃。』
hiv和aids不同。透過現代醫學的力量，就算是hiv帶原者，也能夠擁有和一般健康人差不多的壽命。不知為何，這些自力查來的科學知識，總讓我有種不解風情的感覺，無法將其化為文字傳送出去。
『可別叫我在還活著的時候拿去他的墳前喔。在我的生命結束後，像是命運安排那樣回到原本主人的身邊，才有意義。你意下如何？』
無論是什麽樣的請求，我的答案都隻有一個。我迅速動了動手指。
『我明白了，包在我身上。』
『謝謝你，你一開始寄信給我的那個電子信箱還能用嗎？』
『可以，我現在也用那個信箱跟他聯絡。』
『我知道了。那麽，時間到了的時候，我再聯絡你詳細狀況。雖然可能會讓你誤以為是戀人寄信過來，而空歡喜一場，但還是請你多擔待吧。』
『不要緊。你過世的時候，我的他應該早已享盡天年了。』
我試著這樣開玩笑。但mr. fahrenheit沒有理會。
『得知我感染hiv的那一天，他說，自己死了以後，恐怕也見不到佛萊迪了吧。』
佛萊迪因aids發病而過世。就算因為同樣的原因病死，也不會見到對方。我無語地等著mr. fahrenheit的下一句話。
『他說，因為把hiv傳染給我，所以自己應該會下地獄。雖然佛萊迪也曾把hiv傳染給別人，但因為他用音樂拯救了無數的人，所以可以被允許上天堂。基於這樣的原因，他無法見到佛萊迪。』
地獄。讓他人的人生脫離常軌的罪與罰。
『他又說，我應該能上天堂，所以如果佛萊迪在那裏開演唱會，要我代替他去聽。我答應了。不過，我其實很想拒絕他，因為聊著自己死後的事情的他，看起來實在是太寂寞了，我沒能拒絕。』
其實很想拒絕他，mr. fahrenheit想這麽做的真正理由，就在下一句訊息裏。
『就算我一個人去聽佛萊迪的演唱會，也沒有任何意義啊。』
感覺房間裏的空氣頓時變得沉重無比。我的手指輸給這樣的壓力而無法動彈。
『純，我得去吃晚餐了，先離席嘍。』
對話已經結束的感覺。我將視線從螢幕上移開，揉了揉眼睛。此時，畫麵上又出現了一則新訊息。
『純。』
我還來不及將雙手放上鍵盤，一行簡短的文字便隨即浮現。
『我喜歡你。』
接著，mr. fahrenheit離開了對話視窗。
我關上通訊軟件。茫然地眺望天花板的汙漬片刻後，打開音樂播放軟件，毫不猶豫地選擇了一首歌。
專輯《queen2》的〈the march of the ck queen〉。
這是mr. fahrenheit最喜歡的歌。
我將身體靠上椅背，閉上雙眼。旋律不斷重複激烈的轉調，奇幻、邪惡而美麗的世界，在我的眼皮後方浮現。
mr. fahrenheit的他，或許也很喜歡這首歌吧。
我浮現這樣的想法。
◆
mr. fahrenheit不再上線了。
不管什麽時候啟動通訊軟件，他永遠都是離線的狀態。或許是沒有心情與人說話吧。我沒有采取任何行動，就隻是等著。說得正確點，除了等待以外，我想不到自己還能做些什麽。
在這之後，我跟三浦同學果然無法回到以前那種感覺了。我們對話的次數減少，就算偶爾聊天，態度也總是不太自然。要是不快點解決，這樣的心結就會像癌細胞一般不斷膨脹、擴散，終至再也無力負荷的程度。盡管對這一點心知肚明，我和三浦同學仍沒有主動為這樣的狀況做點什麽。
星期五，期中考結束了。
這次的成績大概會創新低。不過，對我而言，考試這件事已經怎麽樣都無所謂了。宣告放學的鍾聲一結束，我便背著書包起身。我沒有加入討論考試結果、或是等一下要去哪裏玩耍紓壓的同學陣營，獨自來到走廊上。
「等等。」
一個熟悉的嗓音傳來。盡管不太情願，我仍轉過頭。看似匆匆追過來的三浦同學出現在眼前，她連書包都沒拿。
「有什麽事嗎？」
「今天的數學考試，我感覺可以拿到很不錯的分數，所以想來跟你道謝。謝謝你。」
「這不是我的力量，是因為你本人有好好準備。」
我並不打算說謊，然而，這句話聽起來卻很假，有如演得很蹩腳的一場戲。
「為了感謝你，我想請你吃東西，要不要一起去哪裏逛逛？就像是明天的前哨戰這樣。」
「抱歉，我等一下有事。」
這次是真正的謊言，三浦同學垂下眼簾。
「是喔，那就沒辦法了。」
她沒有確認真相為何，是真的被我瞞騙過去，還是——純粹不想繼續追究？
「那明天見嘍。」
明天、雙重約會，三浦同學對我投以一個虛弱的微笑。
「我真的很期待喔。」
像是為了逃避不想聽到的回應似地，三浦同學隨即轉身，然後小跑步離開。我再次在走廊上前進。終於解脫的放鬆感，形成惱人的喧囂聲，從四麵八方不斷傳來。真羨慕你們這麽悠哉呢——我不禁湧現這種扭曲的想法。
這時，背後「咚！」地感受到一股衝擊。
「阿純～你的考試結果怎麽樣啊～？」
——悠哉之王出現了。我試著撥開亮平搓揉我胯下的那隻手，但今天的他，卻怎麽樣都不肯鬆手。
「等……亮平，放手啦。」我試著拉開亮平的右手，但他的手一動也不動。
「不要～我不放～」揉揉、揉揉。
「什麽不要啊，快放手。」好舒服，糟了。
「不要～」揉揉、揉揉、揉揉、揉揉。
「我叫你放手！」
我提高音量，以手肘撞擊亮平的胸口。亮平發出「咕惡」的聲音，終於將手抽離我的胯下。他掩著胸口跌坐在地，一旁站著沒好氣地俯瞰他的小野。
亮平撫著胸口起身，朝我露出傻笑。
「阿純，你等一下有時間嗎？」
「……沒有。」
「嗯，你在說謊、你絕對在說謊。我們去學校餐廳吧。」
語畢，亮平便大步往前，跟在他身後的小野轉過頭來死盯著我。如果你不來，事情就沒辦法結束啦——接收到他無言的壓力的我，隻能踩著沉重的步伐跟上。
◆
在學校餐廳的桌前坐下後，亮平開始滔滔不絕地說明自己這次的考試成績有多麽淒慘。
尤其是理科，幾乎全滅。考數學的時候，他花了二十分鍾，把自己會的所有題目解完，剩下時間都拿來在試卷背麵塗鴉。亮平咕噥著「因為那張塗鴉畫得超棒，不知道老師能不能幫我加個八十分呢～」然後趴倒在桌上，還朝我瞄了一眼。
「早知道我也找你教我念書了，阿純。不過，畢竟不好意思去打擾你們這對恩愛的情侶嘛。我聽今宮說了，你趁家裏沒人時找三浦過去，兩個人一起開讀書會對吧？」
感覺這個才是正題。亮平從下方窺探我的臉色，接著這麽問道：
「你們做了嗎？」
我搖搖頭。亮平輕聲說了句「這樣啊」，懶洋洋地抬起上半身，將話題帶到一旁以雙手抱胸、表情看起來高高在上的小野身上。
「小野，身為早一步晉升成人的學長，給一句建議吧？」
「哪有什麽好建議的啊。」
「……說得也是呢～」
亮平歎了一口氣，以欲言又止的態度問道：
「你們為什麽沒做？」
——因為我無法勃起啊。
要是這麽老實說出來。事情會變成怎麽樣呢？這兩個人會就此罷休嗎？或是反而因此讓我們拉近距離？太緊張的話，有時就會無法勃起呢。我能明白你的感受——小野或許會這麽表示理解，亮平也會順著這樣的話題繼續聊，不知不覺中，我們開始熱烈討論能讓自己擼一發的a片是哪部。異性戀的男人們聊天時，是不是都會這樣發展呢？
「亮平，夠了啦。」
小野以不悅的嗓音製止亮平。
「你太多管閑事了。安藤跟三浦的問題，就讓他們兩個自己去處理，這不是我們應該插手的事情。」
「這樣有點無情吧？」
「哪裏無情啊？是你跟今宮太奇怪了啦。」
語畢，小野起身。他以冰冷的視線俯瞰我，然後以冰冷的態度開口：
「連自己想怎麽做都不知道嗎？如果對對方隻有這種程度的感情，你們還是趁早分手吧。跟自己不喜歡的女孩子交往，到底有什麽意義啊。」
他這番一針見血的發言，狠狠刺進我的胸口。盡管很嚴厲，卻沒有說錯任何事。錯的人是我。
「那麽，我先去社團了。」
小野步出學校餐廳，剩下我和亮平留在這個空空蕩蕩的空間裏。亮平望著小野離開的方向，不滿地嘟起嘴表示：
「自從跟女朋友做了之後，小野就一直是那副德性呢，超級自大的。原來從處男畢業之後，整個人也會改變啊。」
「他是變得有自信了吧？這不是壞事啊。」
「性愛這種事情，隻要是正常過日子的人，總有一天會體驗到啊。隻是時間早晚的問題而已，沒什麽了不起的吧？」
連這種「沒什麽了不起的事」都做不到的人，現在，就坐在你的眼前喔。所以，我不是正常過日子的人嗎？這就是你想說的嗎？
「如果很早就能體驗，不是很厲害嗎？」
我提著書包站起來，亮平吃驚地抬起雙眼望向我。
「你要去哪裏？」
「抱歉，我今天真的有事。」
亮平以一雙清澈的眸子望向我，我也回望這樣的他。告訴我吧，映在你眼裏的我的眼睛，是什麽樣子的？你能看穿這是一雙混濁的、說謊的眼睛嗎？
「我知道了，抱歉，問你這種奇怪的問題。小野說得沒錯，我太多管閑事了。」
亮平垂下頭，看起來很沮喪的樣子。微微湧現罪惡感的我，幾乎是出自反射地開口打圓場。
「我覺得，多管閑事也並不是壞事啊。」
「是這樣嗎？」
「嗯，因為我是遇到麻煩，就會馬上逃避的人。看到你能這麽自然地關心別人，我覺得很羨慕呢。」
逃避。將這兩個字說出口後，我察覺到自己是怎麽看待自己的了。被羞恥和坐立不安的感覺淹沒的我，以「再見」簡短向亮平道別，然後轉過身。
亮平嘹亮的嗓音從身後傳來。
「阿純！」
我轉過頭。亮平朝我露出一口整齊的白牙燦笑。
「你不要一個人背負太多煩惱喔。」
撲通。我的胸口深處重重抽動了一下。我記得這種感覺。在還不太會說話的年紀和亮平相遇後，直到今天，曾經無數次湧現、然後又被我壓抑下去的那股內心衝動。
如果是他的話——
「——我會注意的。」
我離開學校餐廳。好想跟mr. fahrenheit聊天。盡管對他的長相和姓名一無所知，但卻比任何人都要了解我的朋友，我想跟這樣的他說說話。我一邊思考著這些，一邊快步趕回家。然而，回到家打開通訊軟件後，顯示在螢幕上的，仍是離線的狀態。
◆
在台場碰麵時，三浦同學將原本總是綁成馬尾的長發放了下來。
似乎是因為要去泡溫泉，所以她就不綁頭發了；佐倉小姐剪去一頭長發，成了約莫及肩的長度；近藤先生則是將原本褐色的頭發染成近似金色的顏色。大家都稍微改變了形象，讓我有種隻有自己沒有在前進的錯覺。
「紗枝，你這樣也很可愛呢。」
「咦～真的嗎～謝謝你。」
聽到佐倉小姐的稱讚，心情大好的三浦同學，以快活的嗓音詢問我：
「安藤同學，你喜歡我把頭發綁起來還是放下來？」
綁起來或是放下來都好，我覺得沒什麽差別——這不是男朋友應該說的話。
「不管是綁起來或放下來，都很可愛啊。」
我選擇打安全牌。佐倉小姐以「竟然這樣曬恩愛啊～」調侃我，我以看似害臊的表情回應。總之，這應該是正確答案吧。不過，不知為何，三浦同學看起來仍有些不滿。
吃過中餐、結束購物行程後，我們一行人前往溫泉。這裏的溫泉設施，以讓人聯想到江戶時期的日式風格為特征。此外，設施的占地相當廣，澡堂以外的空間反而更大。印象中，似乎是打著溫泉主題樂園的名號。
我們到櫃台辦理入場，領取附條碼和寄物櫃鑰匙的手環。在館內購物時，用這個手環感應，就能夠支付。接著，我們挑選了在館內穿著的浴衣。我選擇黑白直條紋的浴衣，三浦同學選了有著滿滿牽牛花圖樣的浴衣，佐倉小姐選了散落日式花紋的紅色浴衣，近藤先生選了跟她相同款式的藍色浴衣。
拿到浴衣後，我們前往櫃台旁的更衣室換裝。我和近藤先生離開更衣室時，三浦同學和佐倉小姐都還沒出來。我們並排眺望著裝飾用的瞭望台，等待各自的女朋友。有種微妙的尷尬感。
「那個啊。」近藤先生輕聲開口。「聽說是你選擇來這裏？」
家常閑話。我點點頭。
「是的。」
「理由是因為想看剛泡完溫泉的女朋友穿著浴衣的模樣嗎？」
「——是的。」
一段微妙的停頓，但近藤先生並不在意。
「你們怎麽會開始交往？」
「我被她告白了。」
「真是青春呢～不過你之後會很辛苦喔，動不動就得陪她去參加惡心的同性戀活動。」 近藤先生苦笑著這麽說，我同樣以苦笑回應。他隻是想緩和現場的氣氛而已，近藤先生沒有錯，有錯的人是我。
「都是因為那家夥，我現在變得格外了解男同性戀了呢。在這類澡堂的更衣室，有些人會把鑰匙綁在腳踝上對吧？你知道那是暗示自己是男同性戀的做法嗎？」
我知道，讓男同性戀者尋覓性愛對象的設施，有一個專有名詞叫「發展場」。在那種場所，可以透過對方把寄物櫃的鑰匙綁在左右手的手腕、還是左右腳的腳踝，來區分他是在性愛中扮演男方的攻、或是扮演女方的受、抑或是兩者皆可的人。雖然我沒去過那種地方就是了。
「不知道。」
「我想也是～知道這件事之後，每次去公眾澡堂，我都忍不住確認別人把鑰匙綁在哪裏呢。結果我發現，會去公眾澡堂泡澡的男同性戀，其實還挺多的耶。」
對啊，有一種說法是，在十個人之中，就有一個人是同性戀。所以，在公眾澡堂的男用浴池看到一堆男同性戀，其實也不足為奇。似乎有很多男同性戀者很喜歡三溫暖或公眾澡堂這類設施。我也是這樣。
「這樣啊？」
「超多的。不過，那些家夥都沒有勃起呢。要是讓我進入女性浴池，我絕對會勃起的啊，這是為什麽呢？」
不知道。我也不會因此勃起，所以無法跟你解釋明確的理由。我甚至還想過，要是寫一本名為《為何男同性戀者不會在公眾澡堂勃起？》的書籍出版，或許會大賣也說不定。雖然絕對會變成禁書就是了。
「真的很不可思議呢。」
「對吧？不過，我實在不想跟男同性戀泡在同一個池子裏呢。要是感染了aids之類的疾病，那可不是開玩笑的耶。」
會感染的不是aids這種疾病，而是一種叫做hiv的病毒才對。hiv的傳染力很弱，隻是泡在同一個池子裏是絕對不可能傳染。要是這樣就會傳染，hiv早就擴散到全世界，引起大規模的恐慌了。稍微動動腦子不就能明白了嗎？你是白癡嗎？你的大腦跟頭發一起被漂白了嗎？
——冷靜點，近藤先生並沒有錯，錯的人是我。
「久等嘍～」
佐倉小姐的聲音傳來。我轉身，已經換上浴衣的佐倉小姐和三浦同學出現在身後。後者靦腆地朝我開口：
「你覺得怎麽樣？」
「怎麽樣……什麽怎麽樣？」
「我的浴衣。」
三浦同學像是走秀的模特兒那樣轉了一圈，及肩的發絲和牽牛花圖樣的浴衣下擺，跟著輕飄飄地飛揚。你看你看，很可愛對吧——像是在這麽強調的動作。
「非常可愛呢，很適合你。」
我率直地稱讚她。三浦同學先是愣愣地圓瞪雙眼，接著用力蹙眉，以徹底懷疑的態度說：
「安藤同學，你今天好惡心喔。」
◆
會合之後，我們馬上又解散，各自前往男性和女性的公眾浴池。
在入口領了毛巾後，我踏進更衣室。麵對裏頭擠著成群裸男的光景，我有種「賺到了」的感覺。近藤先生在我的身旁開始脫衣服。看到他結實的腹肌，我浮現了「身材挺不錯呢」的感想。然而，無須刻意壓抑，我的感測器也沒有反應。真的很不可思議。
踏進澡堂後，我先把頭發和身體清洗幹淨，然後走向露天浴池。泡進池子前，我環顧了浴池一圈。沒看到那個人。
——罷了，他不在也比較好。
我在浴池裏懶洋洋地伸展雙腿和雙臂，閉上眼，享受仿佛整個人的輪廓融化成液狀的感覺。真想一直維持這樣。拋開所有必須思考的問題，就這樣一直——
某人的手指纏上我泡在浴池裏的左手。
「你在這種地方做什麽？」
這個熟悉的低沉嗓音，讓我的身子一震。我戰戰兢兢望向左方。以不曾見過的險惡表情盯著我的誠先生，就在我的身旁。
「……約會。我不是跟你說過，有個女孩子向我告白，我們就開始交往了嗎？我今天跟她一起來。」
「為什麽選擇來這裏？」
「因為對這裏有印象……抱歉。」
我沒有說謊，但這也並非真話。當時，我的內心確實有浮現「會不會看到誠先生的家人呢？」這樣的想法。
「……算了。能這麽意外地遇到你，真是幸運呢。」
誠先生在水麵下緊緊握住我的手。
「你來很久了嗎？」
「不，才剛進來。」
「所以，還會在這裏再待一陣子嘍？順利的話，或許能看到你的女朋友呢。」
誠先生以手指撫過我的手背，然後抽離。我的感測器也出現反應，全身被泡暖的血液，現在都往下半身集中。
像是要堵住這樣的血流般，誠先生伸手握住我的感測器。
我逐漸融化的身體，在瞬間取回鮮明的輪廓。誠先生帶著一臉若無其事的表情，以略強的力道摩擦我的感測器。他從上方握住我變長的莖幹，以大拇指撫弄前端外側，同時又以食指撫弄內側。
我的臉、身體和內髒都開始變熱，這絕對不光是溫泉的影響。
渾身發燙——
誠先生的手突然迅速從我的胯下抽離。
我同時湧現放心和遺憾的感覺。誠先生別過臉去，望向露天浴池的出入口。我朝同一個方向望去。一名後頸發尾偏長、有著淺淺腹肌線條、看起來大概是高中生的男孩子，出現在我的視野裏。
誠先生的視線和少年的交會。少年隨即別過臉，踏進這座浴池，在好一段距離之外泡澡。
噢，原來如此。
那是他兒子嗎？
我開始觀察那名少年，有著跟父親相似的細長雙眼。現在雖然整個人浸在浴池裏，但剛才看到的他的身體，沒有多餘的贅肉，相當動人。感覺是無論男女，都會相當青睞的少年。
我轉動眼球觀察誠先生的反應。他和我拉開一段距離，沒有望向我、也沒有看著自己的兒子，而是眺望著天花板。我現在是佐佐木誠，所以，不要搭理我——他的態度這麽訴說著。
我也將視線從誠先生身上移開，不經意地朝露天浴池的出入口望去。過了一會兒，出入口的玻璃門被人打開。一個男人將毛巾披在肩上，像是刻意展示自己大尺寸的小弟弟那樣全裸著走進來。
是近藤先生。
我們的視線對上了。他帶著一臉「既然已經看到彼此，那也沒辦法」的表情朝我走來。不用過來也沒差，應該說，拜托你別過來。然而，我的祈禱沒有奏效。來到我身旁後，近藤先生以拇指指了指室內，然後這麽開口。
「我剛才去了三溫暖，那邊有兩個。」
「……兩個什麽？」
「男同性戀。」
左邊傳來嘩啦啦的水聲。
誠先生站了起來，從我麵前走過，然後離開露天浴池。走過我的身旁時，他一瞬間以冰冷的眼神俯瞰我。看來的確是約會呢——他的表情像是在這麽說。
「而且，其中一個還跑來坐在我旁邊呢，害我膽戰心驚地想他會不會伸手摸我。」
「……哦～」
「不過，來到這種地方的男同性戀，果然都會流露出獨特的眼神耶。跟周遭其他人完全不同的眼神。就算這種人把鑰匙綁在手腕上，感覺也會被認出來呢。」
你真的完全、根本什麽都不懂呢。我堆出笑容回應他。這時，一個蓄著平頭、將鑰匙綁在腳踝上的男人，打開玻璃門走了進來。
◆
『誠先生。為了避免你誤會，我還是說明一下好了。我們今天是雙重約會。在澡堂遇到的那個男人，是另一對情侶裏頭的男方。我沒有劈腿，請你放心吧。如果能在休息處或澡堂之類的地方再遇到你，我會很開心的。就這樣。』
跟近藤先生在鋪著榻榻米的大廳裏等待女性陣營時，我使用手機，以免費信箱傳送了這樣的電子郵件給誠先生。信件寄出去之後，我才想起自己正在和三浦同學交往，所以也算是在劈腿的事實。不過，誠先生也已經結婚，而且還有小孩了。我們都是卑鄙的蝙蝠。
「那兩個家夥真慢耶～」
坐在桌子對側的近藤先生，拿起從美食街買來的生啤酒大口暢飲。金黃色的液體不斷注入他粗壯的頸子。啤酒並不是隻有男人能喝的飲料。不過，我還是莫名覺得這是一種充滿男人味的飲料。
「你不喝啤酒嗎？」
「因為我還是高中生……」
「你好正經喔，完全沒喝過？」
「完全沒喝過。」
「哦～真罕見呢，沒有被父親慫恿喝過之類的嗎？」
——這樣啊。所以，我才沒喝過這種充滿男人味的飲料嗎？我恍然大悟了。
「沒有這種機會呢。」
「那你喝喝看吧，凡事都要體驗一下嘛。」
說著，近藤先生將啤酒杯推向我。這是間接接吻——我早已沒了會在意這種事的天真想法，反而比較介意這是違法行為一事。
「沒關係啦。我原本就不愛喝碳酸飲料，所以應該也不會喜歡啤酒的味道。」
「不喝喝看怎麽會知道呢？」
「話是這麽說沒錯……」
這時，佐倉小姐的聲音從身後傳來。
「你幹嘛強迫未成年人喝酒啦。」
佐倉小姐將酒杯拿走，冷冷地俯瞰坐在桌前的近藤先生，一旁則是頭發還濕淋淋的三浦同學。近藤先生輕輕聳肩表示：
「讓他學習融入社會的方法啊。」
「不需要。」
說著，佐倉小姐在近藤先生身旁坐下，三浦同學則是坐在我身旁。剛泡完澡的她，發絲之間傳來淡淡的洗發精香氣。
「安藤。」近藤先生以大拇指指向三浦同學。「這就是你想看的女朋友剛泡完澡的模樣喔。」
——拜托你饒了我吧，我跟近藤先生真的八字不合到令人不可思議的程度。
「啊……嗯，對啊。」
「你的態度很不自然喔，是在害臊嗎？」
「是的，因為她看起來比我想像的還要可愛很多。」
「騙人。」
三浦同學一臉不悅地打斷我們的對話。
「你根本沒有這麽想對吧？」
「我沒有騙人啊，我真心覺得你很可愛。」
「絕對是騙人的，你的發言聽不出誠意。感覺隻是相敬如賓的客套話。」
好犀利，我沉默下來。一旁的佐倉小姐以「好啦好啦」安撫三浦同學。
「安藤原本就不擅長表達自己的感受嘛，他是笨拙受，跟大剌剌攻的隼人感覺很合拍呢。」
「我說你啊。幹嘛把自己的男朋友跟朋友的男朋友湊成一對啦。」
「有什麽關係嘛。紗枝，你不覺得這兩個人的感覺不錯嗎？」
「感覺……是不錯呢。」
「對吧？」
佐倉小姐朝我瞄了一眼，我的背後竄起一股不快的寒意，像是被肉食性動物盯上的獵物發自本能的恐懼感。
佐倉小姐以手托腮，望向近藤先生，同時指著我問道：
「隼人，你可以跟安藤擺出親密的動作嗎？」
我吃驚地睜大雙眼，近藤先生不悅地眯起眼睛，三浦同學則是期待到雙眼閃閃發亮。做出不同反應的這三人之中，最先發難的人是近藤先生。
「我才不要，別叫我做這種惡心的事啦。」
「我會再請你一杯啤酒。」
「……真拿你沒辦法耶。」
被攻陷了。近藤先生繞到我後方，三浦同學則是坐到佐倉小姐旁邊。近藤先生在我身後盤腿坐下，伸出雙手環抱我的身體。
「像這樣嗎？」
「對！超棒的！我要拍照，你們等一下喔！」
佐倉小姐——還有趁亂加入的三浦同學——掏出插在腰帶裏的手機，開始對我們猛拍照。接著，佐倉小姐還陸續對近藤先生下達「把浴衣鬆開一點」或是「把臉埋在安藤的頸子上」之類的指示。盡管無奈，近藤先生仍一一回應她的要求。他緊貼著我的身子，我幾乎能感受到他的呼吸，同時，他還以一雙又粗又硬的手在我身上遊走。
假設有個喜歡年輕女子的男人。
現在，某個雖然不在他偏好的年齡範圍之內，卻有著姣好身材的有夫之婦纏上了他。這個有夫之婦緊緊貼上男人的身體，以豐滿的上圍推擠他，企圖跟他有更多的肌膚接觸。這種情況下，這個男人的小弟弟理應會勃起才是。盡管不是自己喜歡的類型、也不是自己的女朋友、而且都已經是別人的女人了，感測器恐怕也會有所反應。
說得簡單點，我快要勃起了。
「摸他的胯下。」
「我沒辦法。」
「我再請你一碗拉麵。」
「……真沒辦法耶～」
近藤先生的手伸向我的胯下。浴衣和內褲。僅隔著兩層薄薄布料，我的小弟弟已經慢慢變硬的胯下。
——糟了。
「請你住手！」
我推開近藤先生起身。近藤先生向後倒去，佐倉小姐和三浦同學則是愣愣地張嘴仰望我——啊啊，我搞砸了。
「……不好意思，我去一下廁所。」
我小跑步衝出大廳。來到廁所，盡管沒有尿意，仍小解了一下。接著，為了稍微打發時間，我靠在廁所外頭的牆上玩手機。我重新審視剛才發給誠先生的電子郵件，臉上不自覺地浮現自嘲的笑。什麽『如果能再遇到你，我會很開心的』啊。今天的你是異性戀才對吧？
突然有人輕拍了我的肩膀。
「上完廁所了嗎？」
是近藤先生。我點點頭以「是的」回應。他站到我身旁。在散發著懷舊氣氛的燈籠型間接照明裝置的燈光之下，他一頭接近金色的褐發透出光芒。
「剛才真抱歉。那家夥也說想跟你道歉呢。」
「……請別在意，是我反應過大了。」
「沒這回事啦。一般來說，男人對另一個男人上下其手，本來就會讓人很不舒服啊。你已經夠忍耐啦。」
近藤先生朝我露齒燦笑。他是個好人。所以，更讓我感到辛酸。
「這樣想的話，現實世界裏的男同性戀真的很厲害耶。男人的身體又臭又硬，我真的完全不懂有哪裏好。」
就是說啊，我也不懂呢。不懂，真的不懂。
「近藤先生……」我垂下頭開口。「你這麽討厭男同性戀，那怎麽會跟喜歡bl的佐倉小姐交往呢？」
近藤先生以雙手抱胸，像是在煩惱答案似地微微歪過頭。
「我倒也不是討厭男同性戀啦……」
——我想也是。人們不是因為歧視才出言侮辱我們，隻是基於一種習慣，我很清楚這一點。
「世上每個人的喜好，不可能都百分之百相同吧？這個部分合不來、這個部分合得來。把這些都加起來，隻要最後合得來的部分比較多，就沒問題了。」
近藤先生伸出右手食指，指向大廳的方向繼續說道：
「你也是因為這樣，才會跟她交往的吧？」
我跟三浦同學合不來的部分、以及合得來的部分。
合不來的，是我是男同性戀，而三浦同學是女孩子的部分。
合得來的部分——
在哪裏？
「……說得也是。」
我抬起倚著牆壁的身體。近藤先生向我表示「我去抽根煙」，接著便從我身旁離開，消失在人群之中。
◆
「真的很抱歉……我有在反省了……隻要牽扯到bl，我有時就會亢奮到失去分辨對錯的能力，隼人也時常提醒我這件事，可是我一直改不掉……安藤，你因此討厭我也沒關係，但希望你可以不要討厭bl呢……不，我想你本來也沒有喜歡bl才對……總而言之，對不起喔……」
回到大廳後，沮喪的佐倉小姐不停向我致歉。因為喝醉，她賠罪的發言中摻雜了悔意和自己對bl的熱情，結果變成像是在胡言亂語一通。最後，在返回大廳的近藤先生「你們倆自己去約會一下吧」的指示下，我和三浦同學便決定一起去溫泉會館裏的其他設施逛逛。
首先，我們到打造成祭典廟會的遊樂場閑晃。糖片戳戳樂、打靶、撈彈力球，有很多不同種類的遊戲，不過，要兩個高中生加入開心玩樂的幼童行列之中，著實有點難為情。我們什麽都沒玩就離開了這個區域，前往設置了泡腳池的戶外庭園。
設置在戶外庭園的泡腳池，池底采用健康步道的設計，可以一邊泡腳，一邊刺激腳底的穴道。踩在上頭的三浦同學看起來很痛，但我一點感覺都沒有。看著這樣的我，三浦同學笑著調侃：「你腳底的神經是不是都死了呀？」
最後，我們發現設置在泡腳池畔的木製長椅，便坐在上頭小憩片刻。從腳底升溫的血液循環到全身，還有初夏的陽光直接照在背上。無論是體內或體外，都滿盈著溫熱感。
「好舒服喔～」
三浦同學挺胸，像是在做日光浴那樣閉上雙眼。薄薄的浴衣之下，兩個隆起物努力強調著自己的存在。
「噯，安藤同學。你喜歡剛才那種廟會嗎？」
「亮平比我更喜歡，我常被他一起抓去逛。」
「噢，因為你們是兒時玩伴嘛。你們都玩些什麽？」
「玩什麽呢……現在想想，我覺得自己基本上，好像都是去當亮平的保母。」
「你們明明同年，你卻得當他的保母？」
「因為那家夥是個傻瓜嘛。他經常一口氣買下炒麵、大阪燒、蘋果糖、巧克力香蕉等食物，結果雙手理所當然地被這些東西塞滿，沒辦法自己拿著吃，最後隻好嚷著『阿純，喂我吃』這樣。」
「然後你就會喂他？」
「嗯。」
「我之後可以把這個故事告訴大姐嗎？」
「是可以啦，但為什麽？」
「我覺得她一定會聽得很開心。」
我想也是，我剛才也邊說邊這麽想。
「雖然之前問過你一樣的問題，不過，你跟她為什麽會這麽喜歡bl呢？」
「嗯～我也不知道。真要說起來，『喜歡』應該不需要什麽理由吧？」
喜歡不需要理由，感覺這句話也能套用在自己身上，讓我的心跳瞬間加快。
「不知道理由，就是隻得到了『喜歡』這個結果。『喜歡』什麽東西或是什麽人，就是這麽一回事吧，不對嗎？」
三浦同學微微彎下上半身，以抬起雙眼的表情看著我笑道：
「就像我『喜歡』安藤同學這樣。」
這種時候，異性戀的男人都會怎麽回答？
「……謝謝你。」
答案一定不是這個。我懷著這種想法說出口，讓這句話聽起來也顯得有氣無力。我別過臉去，三浦同學也將視線從我身上移開，轉而仰望天空。
「那個啊。」她像是自言自語般開口輕喃。「之前那件事，你不要太在意。」
哪件事？我沒有回以這種徹底裝傻的答案。
「我完全不會在意喔。」
但我會。
那天，我的感測器沒有反應。這讓想法原本還遊走在灰色地帶的我，徹底體會到「自己不是這種生物」的事實。我一定連蝙蝠都當不了。
這場show無法繼續下去了，不能再繼續下去。在不小心對真心喜歡我的三浦同學造成致命傷害前，我必須拉下舞台的帷幕才行。
「三浦同學。」
我出聲呼喚。三浦同學以一雙圓滾滾的眸子望向我。啊啊，她真的是個很可愛的女孩子，這麽可愛的女孩子，為什麽我就是無法覺得她可愛呢？
我明明喜歡她。
我明明不想放開這個如此深愛我的女孩子。
我明明喜歡她到足以浮現這種想法的程度啊。
「我跟你說——」
這時，我夾在腰帶裏的手機震動了一下。
我將還沒說完的話吞回肚裏，掏出手機確認。有一封來自免費信箱的新郵件。誠先生也真會挑時間呢。我這麽想著，然後點開收件匣。
寄件人。
mr. fahrenheit。
——咦？
仿佛五髒六腑塞滿了冰塊那樣，我整個身體瞬間被一陣寒意籠罩。無論是溫熱腳部的溫泉、或是從上方灑下來的陽光，都發揮不了半點效用。我的內心和身體變得冰冷而堅硬。
——時間到了的時候，我再聯絡你詳細狀況。
不可能。說這句話的當下，mr. fahrenheit還隻是個hiv帶原者而已。不消兩星期的時間，他就aids發病，甚至還嚴重到危及性命的程度，這絕對不對勁。
這絕對不對勁，絕對是不可能的事情。
然而，我的身子卻止不住顫抖。
「安藤同學？」
我點開那封信。
『純，我想，現在的你，一定是在還沒做好任何心理準備的狀態下，突然收到了這封信。我真的很抱歉。』
不要看——我的內心有個聲音這麽警告。但我無法不繼續往下看。因為我跟mr. fahrenheit約好了。在他過世之後，我會把《queen2》拿去他戀人的墳前供奉。我確實有這麽發誓。
『我把這封信設定成「如果在一定期間內，都沒有將它設定為延遲發送的話，係統就會自動將這封信寄出」的狀態。因此，你現在在閱讀這封信，就代表我是無法操作電子郵件係統的狀態。』
眼球感覺好幹。我用力閉上雙眼，再睜開。
『也就是說，這是一封遺書。』
遺書。強而有力、狠狠掐住我的心髒的詞匯。然而，接下來出現的，卻是比這個詞匯更震撼的一句話。
『我決定結束自己的生命。』
◆
其實，我一直都打算這麽做。
我沒有告訴任何人。別說是父母和親戚了，我甚至沒和已逝的他提起。不過，這是我從很久以前就決定好的事情。我不要留在沒有他的世界裏——我在內心暗自這麽發誓。
決定交往之後，我們隨即去了海邊一趟。
他負責開車。我們在黃昏抵達了一片沒什麽遊客的沙灘，依偎著彼此，一起眺望夕陽沉入太平洋的景色。以後，我們到這片大海的另一頭去，然後結婚吧。到某個能夠認同我們的國度，兩個人永遠幸福地過日子吧。他這麽說。
我問他：「我們要去哪裏？」
他回答：「隻要跟你一起，去哪裏都好。」
沒錯，去哪裏都好。就算那個國度是日本、就算我們得維持無法受到社會認可的關係，我也完全不在乎。即使沒有半個人認同我們，隻要能跟他在一起，我就心滿意足了。然而，他卻連最簡單的條件都無法遵守，一下子就獨自踏上前往地獄的旅途。
我打算跟上他的腳步。
不是去天堂見佛萊迪，而是去地獄見他。
所以，我要殺害我自己，因為自殺的人會下地獄嘛。
真的，去哪裏都好。無論是哪裏。
就算是地獄，我也不在乎。
我想，這樣的結局必定會讓你感到痛苦吧。
我並非完全沒考慮過你的感受。對我來說，你是這個世上唯一令我不舍的存在。如果能更早和你相遇的話，我或許就會迎向不同的結局了吧。跟你聊天真的很開心，開心到足以讓我有這樣的想法。
其實，除了你跟他以外，我不曾跟其他同性戀說過話。我很難遇到同鄉的同性戀，更何況，我已經有他了，所以也不覺得有必要去認識其他同性戀。對我來說，同性戀的世界裏，隻要有我跟他，就已經是完美的狀態。
因此，認識你的時候，我有種目睹了幻想世界的生物的感覺。跟我一樣是同性戀、跟我喜歡相同的歌手，還跟我一樣，傾心於比年紀自己大一輪以上的男人。這樣的人確實存在著。不誇張，這是人生中第二令我開心的事情。至於第一令我開心的，就是初次和他結合的事。
這樣的結局，隻是因為他的引力過強罷了。
所以，請你不要太放在心上。
你難過的話，我也會難過。你開心的話，我也會開心。
因為我喜歡你啊。
純，我過去跟你聊了很多呢。
我以比你稍微年長的大哥哥身分，一直替你解惑至今。然而，我自己也是有疑惑的。最後，希望能換你替我解惑。
你覺得，像我們這樣的人，為什麽會出生在這個世界上？
倘若所有的生物都是為了繁衍後代、為了讓種族延續下去而存在，像我們這樣的性取向，又為什麽會出現？
倘若是沒有必要的特質，應該會在演化過程中被逐漸淘汰才對，但這樣的性取向留存下來了。我想知道理由，像我們這樣的生物，為何有存在的必要？我想了解造物主的想法。
到頭來，我還是得不出答案。所以，請你代替我思考吧。不同於我，你應該會上天堂，因此，我恐怕無法聽到你親口說出答案。不過，我還是期待你能歸納出一個很棒的結論喔。
至於我前陣子拜托你的《queen2》的事，我都安排好了。你隻要跟我的父母說「我是來領cd的」，他們就會懂了。我會在這封遺書的最後，寫下我的本名、老家地址，以及我的他的本名、還有他的墳墓所在的地址。請你不要告訴我的父母領走cd的目的為何。要是說了，他們想必就不會交給你了。因為，我的父母對我的他深惡痛絕呢。
再見了，純。
我真的很喜歡你喔。
真心期盼你今後的人生能夠幸福長駐。
◆
「安藤同學！」
三浦同學尖銳的呼喚聲將我拉回現實。
手機從我無力的右手滑落，伴隨著聽起來有幾分愚蠢的「撲通」一聲，掉進下方的泡腳池裏。我像是在眺望夢中的場景般，呆滯地看著這一切發生。
「啊～！」
三浦同學大叫。她代替一動也不動的我撿起手機，拚命觸摸螢幕，然後垂下頭沮喪地輕喃：
「救不回來了。」
救不回來，是什麽救不回來了？對了，是mr. fahrenheit。mr. fahrenheit的命救不回來了。
「……我去一下廁所。」
「咦？可是，這個——」
「幫我保管。」
我起身，然後快步離開。三浦同學以較大的音量又喊了一次「安藤同學！」我像是企圖擺脫她的聲音那樣，加速從庭園走回館內。
還不能斷言。
mr. fahrenheit絕對不會說出這麽惡質的謊言。他有可能隻是發生小規模的交通意外，因此被困在病床上，無法自由行動而已。這種情況下，要是事先設定好的遺書被係統自動寄出去，他想必也會很傷腦筋。
這樣一來，什麽樣的對應方式，才是正確答案？該繼續等mr. fahrenheit聯絡嗎？還是以半開玩笑的口吻，主動跟他說「我收到這樣的東西嘍」？
動動腦吧，我想動腦，必須動腦才行。
然而，我感覺腦袋裏一片天旋地轉。覺得好想吐。完全無法整頓思緒。
我茫然地在館內前進，不管去到哪裏，都是滿滿的人、人、人。我想去人比較少的地方。一個安靜、能讓我平複心情的地方。隻有一小部分的人會造訪，像是秘密基地那樣的場所。
吸煙區。
答案像是線路通電般突然清晰浮現在腦中。我赤腳踏在堅硬的木質地板上，朝吸煙區飛奔而去。最後，我來到路邊攤裝潢的美食街，吸煙區便設置在這裏的一角。
一名在抽煙的男性看到我後，瞪大他那雙細長的眼睛。
「阿純？」
誠先生開口呼喚我。我的戀人，既帥氣、又值得依靠、總會讓我忍不住跟他撒嬌的、我最喜歡的男人。
——男人。
我隨即轉身。
「阿純！」
我推開人潮，開始奔跑。五彩繽紛的浴衣，有如萬花筒裏頭的世界那樣，掩埋了我的視野。藍色的浴衣和紅色的浴衣、簡素的直條紋和繽紛的花朵圖樣。我跟好多、好多穿著這種組合的浴衣，看似幸福地並肩行走的人們擦肩而過。
我撞上一個被金發女子摟著手臂行走的金發男子。
「很痛耶！」
我無視發出粗鄙抗議聲的男子。吵死了，這點程度的痛算什麽啊，你的小弟弟會因旁邊那個女人而勃起吧？你八成沒想過這是多麽幸福的一件事吧？可惡！開什麽玩笑、開什麽玩笑啊。
我一直跑、一直跑，最後抵達一開始換穿浴衣的那個更衣室。我站在自己租借的寄物櫃前方，準備打開上鎖的櫃子。但因為手不停顫抖，我無法順利將鑰匙插入鑰匙孔之中。正在苦戰時，有人從後方用力揪住我的肩頭。
「阿純！」
我轉身。出現在眼前的，是為了追上轉身跑走的我，變得上氣不接下氣的誠先生。
「你怎麽了，阿純？」
我是怎麽了呢？
「發生什麽事了？」
我發生什麽事了呢？是發生了什麽事，才讓我變成這樣？我隻是出生在這個世界上而已，隻是為了活下去，而出生在這個世界上而已。
聲音和淚水同時溢出。
「救救我。」
我已經搞不懂了。
一團混亂、亂七八糟，所以我搞不懂。關於自己是什麽樣的人、應該怎麽樣活下去，我沒有任何頭緒。透過很多根柱子分散力道，以複雜的方式被支撐起來的我的存在，在其中一根柱子斷裂後，便跟著崩塌瓦解。
「救救我。」
我重複著。在不知道自己渴求什麽的狀態下，渴求著無形的救贖。誠先生以手環過我的背，將我緊緊擁入懷中。
「我會救你的。」
他溫柔的嗓音，讓我後頸一陣酥麻，眼淚也縮回眼眶裏。
「隻要是我做得到的事情，我什麽都願意做。所以，你放心吧。」
我輕輕點頭。一邊點頭，一邊將雙手環上誠先生的背。在附近換衣服的中年男子，目瞪口呆地望著我們。
◆
誠先生帶著我回到那個有泡腳池的庭園。
我們走到庭園深處，在泡腳池的池畔並肩坐下來。一對年輕男女牽著彼此的手，一邊為了健康步道帶來的疼痛嘻笑呐喊，一邊從我們的前方走過。誠先生試探性地踩了踩健康步道上的圓石，然後發出「唔……」的沉吟。
「阿純，你有辦法走這個健康步道嗎？」
「我剛才走完了。」
「是嗎？我沒辦法呢。對全身上下都是毛病的大叔來說，腳底按摩太折騰人了。」
誠先生笑著這麽說。他替我打造了能輕鬆說話的氣氛，於是，我開口了。
「我可以跟你說發生了什麽事嗎？」
「好啊。」
「我的朋友自殺了。」
我的嗓音傳到自己耳中，比我想像的更要沉重。
「我跟你說過，我有認識一個hiv帶原者的網友對不對？就是他。為了追隨因aids而死去的戀人，他自殺了。我剛才收到電子郵件的係統自動寄過來的他的遺書——」
至此，我頓了頓。我深吸一口氣，讓肺部膨脹起來。
「我想，應該是錯不了了。」
我這麽說服自己，mr. fahrenheit已經不在這個世上了，這件事想必錯不了。
「噯，誠先生。像我們這樣的人，為什麽會出生在這個世上呢？」
mr. fahrenheit遺留下來的問題，我們的性取向被發現的理由。
「為了有效率地繁衍子孫，生物被劃分成雄性和雌性。然而，讓這樣的分類變得毫無意義的性取向，卻沒有在演化過程中被淘汰。因為有必要留存下來。如果是這樣的話，那麽，這種性取向為什麽是有必要的呢？」
答案隻有一個。因為想追究必要的理由為何，才會找不出答案。既然如此，無視這樣的前提條件就行了。
我帶著自嘲的笑補上這一句。
「還是說，其實不是有必要留存下來，這種性取向隻是一種近似於疾病、或是障礙的東西罷了？」
我現在流露出什麽樣的表情呢？誠先生又是以什麽樣的表情看著我呢？我不想讓他看自己的表情，也不想看他的表情。所以，我沉默著垂下頭。靜靜地看著反射陽光而閃亮不已的水麵，以及從水麵升起的熱氣。
一隻大手複上我的腦袋。
「我不懂太困難的事情，不過……」誠先生摸了摸我的頭。「對我來說，你是必要的，阿純。」
他的手從我的頭頂離開，沿著我的臉頰來到下齶。誠先生揪住我的下齶，有些用力地將我的臉轉向他的方向。
接著，他抬起我的下齶，讓我的臉往上。
我沒有稚嫩到不明白誠先生接下來打算做出的行為。腦袋也沒有混亂到不知道我們目前身處什麽樣的場所。在人前做出這種事的話，會被周遭用何種眼光看待，我也很清楚。
「誠先——」
我們的唇瓣重疊。
——好硬。
這是我最先浮現的感受。跟親吻女孩子時的柔軟觸感截然不同。聞起來也不是那種濕黏甜美的香氣，而是混雜著煙味與汗味，刺鼻又帶點酸味的氣息。不可能讓男人的感測器出現反應的男性費洛蒙。
然而，我的小弟弟卻愈變愈硬。
——這樣啊。
我懂了，被迫理解了。對我來說，這才是「一般」。盡管不想接受，也隻能接受了。我隻能認同這樣的自己，然後試著繼續活下去。
好痛苦，真的好痛苦。不過，幸好我及時明白了這一點。在不慎傷害到別人，導致事態變得無法挽回之前。
剩下的就是——
一個堅硬的東西砸上我的後腦勺。
「……好痛！」
我的嘴唇和誠先生的分開。砸到我的頭蓋骨的那個物體，因為反彈而撲通一聲落入泡腳池。我望向池底，想看清楚是什麽砸到自己。
是我的手機。
我的臉唰地發白。我慢慢地、慢慢地轉頭。確認一如所料的人物就站在那裏之後，我全身的毛孔張開，雙眼也跟著瞪大。
「……三浦同學。」
我像是在夢中和她相遇那樣喃喃呼喚。激動得雙頰泛紅的三浦同學，以犀利的眼光惡狠狠瞪著我們。
◆
「說明一下這是怎麽一回事吧。」
三浦同學逼近我，我連忙低下頭。
「……說明？要說明什麽？」
「全部。你剛才為什麽突然跑掉？這個人到底是誰？你怎麽會跟他接吻？我又是你的什麽人？這些全部回答我，安藤同學。」
我咽了咽口水。
對她說謊就行了。隨便編造一下事實，設法蒙混過去就好。隻要這麽做，就能像那些關係愈來愈平淡、終至自然分開的男女朋友那樣，在無聲無息的狀況下分手。這是最和平、最不會傷害到其他人的結束方式。
然而，我的肺部卻無法順利膨脹，聲帶也無法動作。
「我們接吻過對吧？」
對。在摩天輪上、在電影院、還有我的房間，我們接吻過好幾次。然而，我的感測器卻從未因此出現反應。
「也曾經試著做愛，但最後沒能成功。是因為你喜歡的其實是這個人嗎？安藤同學？你喜歡的是男人，而不是我，所以才沒辦法跟我做？」
不對。那次沒有成功，是因為我無法勃起，不是因為喜歡或討厭的問題。這麽簡單的道理，為什麽……為什麽沒有半個人能夠理解？
「回答我！」
三浦同學激動地呐喊出聲，她的聲音撼動了晴朗的天空。我抬起頭，和雙眼濕潤的三浦同學四目相接。
大大的眼睛、柔軟的唇瓣，相當可愛的一個女孩子。最喜歡我的、屬於我的女朋友。
可是——就到今天為止了。
「有什麽關係呢。」
我的右側唇角微微上揚，彎成一個嘲諷的笑容。
「你不是喜歡男同性戀嗎？」
臉頰傳來鈍重的痛楚。
肉與肉互相碰撞的清脆聲響，讓我一陣耳鳴，被甩了一耳光的臉頰開始發熱。打了我這巴掌的三浦同學緊緊咬住下唇，然後呐喊——
「開什麽玩笑啊！」
三浦同學轉身背對我，穿著牽牛花浴衣的她的身影逐漸走遠。我目送她的背影離去時，誠先生出聲呼喚我。
「阿純。」
我最喜歡的誠先生正在擔心我。然而，我並不願意轉過頭。我害怕知道自己臉上的表情。這次，我真的不想讓他看到我現在的表情。
「你為什麽……」
我撫摸挨了巴掌的臉頰，這麽輕聲呢喃。
「為什麽要喜歡上我這種人呢？」
其實，我知道。
她喜歡的是我，而不是同性戀。