1
輝從今天開始正式就任多多良家的家政夫一職。
他告訴妹妹這份工作不隻薪水高，還比以前的工作輕鬆後，妹妹雖然不滿也勉強接受了。畢竟他之前幾乎是沒日沒夜地工作。
便利屋和牛郎的工作都順利辭掉了。這大概也表示雖然他拚命工作，但最終還是不太被需要吧。特別是牛郎的工作，甚至還有客人同情地對他說：「你似乎不太適合耶。」
夏天的早晨當然要從打掃庭院開始。這個庭院讓輝很想弄個家庭菜園，但多多良又不進食，這讓他很煩惱傭人是否可以為了私欲使用主人家的庭院呢？雖然那位刀子口豆腐心的國王應該不會拒絕。
多多良來到日光室外，看著輝工作的模樣說：
「你還真賣力。」
「這當然，要是讓陛下覺得虧大了我也不爽快。」
到目前為止，輝隻要能拿到錢，就算雇主覺得虧大了也毫不在意，可能因為這份工作的薪水很高，讓他的想法有點不同吧。
水管噴灑出的水柱在陽光照射下閃閃發亮。
「上午還算涼爽，你要不要去散步？我可以陪你去。」
就輝所知，他還沒看過多多良邁出家門一步。
「我出不了門。」
「是因為在意木盒嗎？」
已經那般層層封印住了，輝以為隻是離開一小段時間外出散步應該不成大礙，但似乎並非如此。
「問題不隻有那個。」
「你還有事情瞞著我喔？」
是個人隱私也就算了，但如果和靈異現象相關，輝希望可以事先得知。他總是得留時間做好心理準備。
「那你呢？你才應該有事情得向我坦白吧。」
輝不知該如何回答。從多多良和佐伯的對話可知，多多良已經知道他的狀況，所以大概是指那件事吧。
「說什麽坦白不坦白，我自己也搞不太清楚。隻不過，我們家的男人都會在二十五歲之前突然胸口疼痛而亡。」
輝邊拿水管澆花邊說，讓這件事聽起來似乎沒有什麽大不了。
「你身上帶有詛咒。」
果然被發現了，而且多多良還非常肯定。
「你知道喔？」
「我可不是白白住在這棟房子裏。」
這倒也是。
「我過世的祖母說，是因為她爸，也就是我曾祖父被什麽東西詛咒的關係。我常常會夢見有個黑影朝我逼近，小時候還曾經請人幫忙驅邪，但毫無效果。正確來說，為我祈禱的巫女反倒在我麵前吐血了。」
當時哪還管得上驅邪，連忙叫救護車將巫女送醫。巫女婆婆最後保住一命，但在那之後，他們家便被其他法師和驅邪師列為拒絕往來戶，被業界視為地雷。
「因為不知道什麽時候會死，所以想為了妹妹努力賺錢啊。聽起來是個感人的佳話，不過講白了，就是你可能明天會死，卻打算住在別人家裏工作。這對我來說可是麻煩事。」
多多良的口氣讓輝一股怒氣直衝腦門。
「沒必要講得那麽難聽吧？無論如何我都不會死在這棟房子裏，要是感覺心髒快停了，我就算用爬的也會爬出去。」
雖然不知道實際上能否做到，但誰想要死在壞心眼雇主的鬼屋裏。
「精神可嘉。」
輝雖然火大，但不管是誰都不想要雇用身帶詛咒的人吧。可是，這也不是能提前坦白的事。就算自己無心刻意隱瞞，對雇主來說，的確是個麻煩。真要說起來，他和有重度心髒病的人沒兩樣，一般來說根本不可能雇用這樣的人。
（但是好火大啊……不、不，一切都是為了錢。）
今天自己有事情想拜托他，所以不可以吵架。
「那、那個啊，我可以用花盆種些蔬菜之類的嗎？」
「隨便你。」
多多良欣然答應，方才的惡劣發言仿佛是錯覺。芝麻菜、細香蔥，或許也可以種洋蔥──輝稍微對未來有點夢想與期待了。
「你可以擺在起居室前。」
「可以擺在那種絕佳地點嗎？」
「我想看蔬菜長大。」
這讓輝對冷淡卻寬容的國王心懷感激。
「你家是務農的嗎？」
「不是、不是。因為我家很窮，會在小小的庭院裏種很多東西。但我媽過世後，我們就搬去公寓，那邊什麽都不能種。」
想起這段回憶讓輝既開心又痛苦，心情十分複雜。要是他能早點看開，至少能見到母親最後一麵。
「你似乎會自己做菜，早上我有聞到鮭魚的味道。」
「啊，不好意思。」
雖然那個舒適的房間裏有衛浴，卻沒有迷你廚房，所以他隻好借用房子裏豪華的大廚房。
「不要緊，有人用東西才不會壞掉。但真的好久沒聞到料理的味道。」
這讓輝擔心起多多良是不是真的什麽都沒吃。話雖如此，他又不好問出口。輝覺得在某種意義上，這件事或許比木盒更加禁忌。
「之前的人不會烤魚之類的嗎？」
「他一天隻吃兩餐，早午餐多半吃榖片，晚上會到附近的食堂用餐。他大概很期待和食堂的老板娘聊天吧。不過，老板娘過世之後，食堂也歇業了。在那之後他變得相當沒精神，連工作都沒辦法做。那位老板娘是寡婦，野際也是單身，要是沒有我，他應該就和對方結婚了吧。這件事讓我相當過意不去。」
如傳統典型管家般盡心侍奉多多良的香草先生，原來也有羅曼史以及自己的人生啊。雖然沒見過他，但有種親切的感覺。
「就是因為有陛下你，他才有機會邂逅那位老板娘啊，這不是件好事嗎？」
「原來你空無一物的腦袋也能說出安慰人的話。」
很好，想要溫柔安慰一下他的自己是個蠢蛋，輝不斷咒罵自己太天真了。
說不定我們能互相理解呢──千萬別作這種白日夢。不管怎麽說，都隻是君王和仆人關係，但真讓人火大啊。
「你的個性是受到木盒裏的幽靈影響嗎？」
就算是仆人也會頂嘴。
「誰知道呢。要不然今晚就開個盒子來看看如何？」
「……啊？」
輝差點脫口說出「我還沒做好心理準備」。
「別擔心，我會選個適合初學者的木盒。」
「打開之後會有妖怪突然冒出來嗎？」
「要是那樣就好了。那些木盒同時是『回憶之盒』，這才是最棘手的地方。」
有聽沒有懂。
「那要怎麽處理？不是要驅邪嗎？」
「驅邪基本上是把依附在人或是場所的髒東西驅離的意思，隻是，這樣無法解決任何問題。」
「啊，那是要超渡他們嗎？」
「你那顆黃毛雞頭裏裝的是海膽嗎？還是蟹黃？我早就說過這裏是神社，超渡是佛教的觀念。」
別生氣、別生氣，聽他說難聽話也是工作之一，而且實際上，輝其實不太了解神道與佛教的差異。
「聽好了，日本自古擁有的八百萬神，與飄洋過海來到這個國家的佛祖教誨，是兩件完全不同的東西。雖然因為日本經曆過長時間的神佛習合，將部分神祇納為護法神，所以現在神道和佛教沒辦法完全分割開來，但連兩者的差異都不知道，隻能罵你無知了。」
神佛集合？護發神？這些連聽都沒聽過的名詞讓輝有點畏縮，但承認自己無知後提問，感覺會讓這個話題沒完沒了，所以輝決定當作沒這回事。
「我知道了，是淨化啦。」
這個詞應該是通用的吧？
「人淨化人也太狂妄，我沒偉大到那種程度。不管是多麽棘手的怨靈，先靈就是先靈，我頂多隻能切斷他們與這邊的連結。」
「這邊」應該是指這個世界，也就是把惡靈趕出這個世界，但懲處全交由那個世界決定──輝雖然不太懂，但仍以自己的理論思考。
「詛咒和作祟之間的差別是什麽啊？」
自己到底是遭怨靈作祟還是被詛咒了呢？
「不知該說是好還是壞，包含動物在內，作祟隻有神明辦得到，而詛咒是來自於人類。會詛咒他人的是壞人，而遭神靈作祟的也是壞人吧。但神明很不講理，時常出現不明就裏的作祟情事。也有因為怕麻煩，總之先把對方當成神明祭祀的例子，打著『我們會好好祭祀你，請你別做亂了』的主意。」
真不愧有八百萬，似乎有各式各樣的神明呢。
「這裏的怨靈也有受到祭祀嗎？」
「不是所有怨靈隻要受到祭祀就能成為無害的神明。這裏是不管怎樣祭祀都無法使其平息的家夥們的安置處。」
「不可以挖個洞埋起來嗎？」
「如果被後世的人挖開來怎麽辦？這和潘朵拉的盒子完全不同，可是不存在希望的最糟之物。」
輝的腦袋浮現核廢料的印象。
「時間沒辦法解決一切嗎？」
「也有類似事例，但期待那種發展非常危險。」
「我有辦法打敗那樣的家夥們嗎？」
「我沒對你這小子有那麽大的期待，你隻要幫點忙就好了。」
好啦好啦，真對不起啦，自己隻是「小子」而已。
得知洋房裏神社的秘密後，輝一心隻想得到這份工作便誇下海口，但他對自己的靈能力也不是非常有自信，所以聽多多良這麽說，反而鬆一口氣。
「了解。對了，昨天有房地產公司的人來，也是直接趕走他們就好了吧？」
「他們想要買這邊的土地。後山和隔壁都是空地對吧，那全是多多良家的財產，是神社的鎮守之森。」
這棟宅邸的左右確實都是空地，真不愧是有點家底的富豪。
「不想賣嗎？」
「隻是經過宅邸前還無所謂，但如果住隔壁可能會受到陰煞影響，所以怎樣也無法建議開發成住宅區。話說回來，你是要澆到什麽時候？」
輝太專心講話，結果澆水澆過頭了。他慌忙停下動作，把水管收好。
「不好意思、不好意思。那後院要怎麽辦？」
輝一直很在意，真的可以放任不管嗎？
「看不見的地方髒亂不堪也違反我的美學，隻不過後院沒辦法種花，你就稍微打掃一下、除除草即可。」
比起國王陛下有怎樣的美學，輝更在意沒辦法種花這件事。連隔壁都不能蓋房子，這狀況也太嚴重。
整理好前院後，輝走到後院。
被小山與屋子包夾的後院空間不大，別說是花朵，連雜草都長不太好，更有種要被兩側壓垮的壓迫感。
這裏正好是那間房的後方，外牆內側有小小的鳥居、祠堂，以及好幾個等同於汙穢濃縮體的怨靈。
大概是曾經整修過，部分外牆顏色不同，前方種植神社裏常見的紅淡比木。
上方山林綠意盎然，感覺可以開發成有優美景觀與日照條件良好的住宅區，難怪不動產業者想收購。雖然直接趕走看起來人很好的小員工讓輝有點過意不去，但這也是沒辦法的事。
「工作真的是件痛苦的事情。」
不管是怎樣粗暴的客戶，隻要想著客人代表錢，就能夠忍受。輝便是抱著這種想法活到現在。當牛郎時，每個指名他的客人在他眼中都是絕世天仙。
輝花一小時拿鐮刀割完雜草後再用掃帚清掃完畢，當他再度回到前院時，看見多多良正在看書。多多良平常都是看單行本類的書籍，但今天攤在麵前的是一本看起來很古老的筆記本，因為用棉線綁著，所以說是線裝書會比較恰當。
大概是看完了，多多良將書闔上。封麵上用毛筆寫著「箱帖」，內容應該和木盒裏的東西有關。走過怎樣的人生、死於怎樣的死法才會讓人成為怨靈──那本書上麵會寫著這些答案嗎？
（原來是這樣，所謂的回憶之盒是這個意思啊。）
輝無法想像怨靈的回憶是什麽模樣，這也讓他心情沉重。輝壓著頭，離開宅邸去買日用品。
2
曾經也有過幸福時光。
有家人，也曾歡笑。
接下來，不管走到哪裏都是地獄。
也曾想過要是那時死了就好。早已舍棄身為人的尊嚴，早已知道自己不得好死。
我們難道不能活在這個世界上嗎？
在成為廢墟的城市裏，我發誓不管是靠偷拐搶騙，都要活下去。
隻要些許人犧牲就能解決了。
我聽見自己頭蓋骨碎裂的聲音。
幾乎就要瘋狂般地散播怨憤。
我要升華成作祟神，那個極致喜樂。
過去那個沒用的人渣早已不存在，死亡讓我徹底解放，吞噬之後讓我獲得更強大的力量。我呼風、喚雨，就快要成為讓眾人伏首崇敬的神明。
隻要那些人沒出現──
※
晚間十一點。
輝推著多多良的輪椅，進入伏魔殿所在的百芽山神社中。
這裏是造成危害的怨靈之監獄，有著沉重的黑暗。國王大概習以為常了，但輝從方才開始就緊張到眼睛幹澀。
「這次也要從內側上鎖對吧？」
「沒什麽比積極防禦還要安全了。」
輝心想，隻要說一句「對」就好吧，但國王仍不吝惜開聖口訓示。國王手上的提燈，將他帥氣的臉龐照得暈黃。
木盒裏到底會出現怎樣恐怖的東西？
「現身吧。」
多多良對著輝以外的誰說話。
房間角落出現兩個人影，身穿紅裙的小女孩和身穿白色襯衫的少年。輝先前看過小女孩，但沒看過旁邊的少年。那個少年大概是混血兒，臉蛋很漂亮，看起來像是貴族小少爺。
「重新幫你介紹，他們是帆乃和翔琉。」
女孩似乎露出淡淡的微笑，少年則用看毛毛蟲的鄙夷眼神看著新來的家夥。
「啊，我叫五明輝，請多指教。」
事到如今還要對幽靈自我介紹真有點蠢。
「翔琉，雖然他一頭金發但不是壞人，以後別再欺負他。」
聞言，輝頓時勃然大怒。
「原來你就是壞婆婆！」
喚作翔琉的幽靈豎起柳眉，似乎想說「誰是壞婆婆」，但輝聽不見他的聲音。
「別吵了，翔琉和帆乃，你們一如往常去避難吧。我們接下來要打開盒子，你們小心不要被牽連。」
他們似乎很聽多多良的話，馬上消失不見。
「我被小孩子捉弄了嗎？」
輝突然想起佐伯曾經提過「壞心眼的孩子」。
「翔琉的警戒心很強，不會輕易對他人敞開心胸。話說回來，親近人的幽靈反而恐怖。」
這麽說也有道理。如果多多良不打算把壞婆婆趕出去，那就隻能與他和平共處。
「首先把該做的工作做完。處理木盒前，也得請禦神體庇護我們才行。」
禦神體似乎是指祠堂中的鏡子。之前進入這裏時，多多良對輝說明過，而輝自己也稍微學了一點神道的知識。他照著多多良的指示，準備好紅淡比樹枝、禦幣、祈禱文以及禦神酒。
輝代替坐在輪椅上的多多良把準備好的東西放上祭品台，雙手合十，告訴神明他們接下來要打開木盒，最後複誦懇請神明幫忙的詞句後結束祈禱。
「把櫃子上那把刀拿來。」
輝心裏想著拿這東西要幹嘛，戰戰兢兢地握住刀交給多多良。
「這是真刀嗎？」
多多良抓住刀鞘，把刀柄朝向輝，似乎是表示：「你要不要拔出來看看？」輝當然沒有碰過日本刀，他小心翼翼地握住刀柄試著往外抽。
「咦？」
但任憑他怎麽用力，刀都文風不動。
「這把刀無法在這裏使用。」
「該不會要用這把刀砍裏麵的怨靈吧？」
「正是如此。」
「拔不出來要怎麽用？」
「到時你就會知道。」
專門對付怨靈的武器啊，他現在似乎看到很不得了的東西。
「它有什麽很了不起的名字嗎？」
輝想著，這肯定是一把有驚人之名的名刀，或者應該說是妖刀或神刀更貼切。
「這把刀沒刻上製作者的名字，也沒有稱謂。」
輝馬上提議：
「那麽，叫它『斬恨刀』如何？斬斷怨恨。它的任務不就是斬砍被怨恨、痛苦束縛的靈魂嗎？不覺得這名字超帥的嗎？」
與其用「那把刀」稱呼，有個名字肯定比較好。雖然很像動漫作品中出現的名字，但輝覺得不壞。
「你為什麽如此孩子氣呢？」
雖然覺得多多良看他的眼神充滿鄙夷，但他努力忍耐了。
「你很煩耶，就決定叫它『斬恨刀』吧。」
多多良的視線異常冷淡卻沒反對，輝就當他同意了。
接著，多多良命令輝拿出木盒。
「把壹佰肆拾貳號的木盒拿過來。」
因為是用國字的數字大寫所寫的，輝看了很久。他打開應該沒錯的抽屜，慎重從中取出木盒。
「那麽，我要開封了。」
多多良把木盒放在腿上，解開交纏成十字的黑繩，撕開完全不知道寫些什麽的符咒。雖說是怨靈，但一想到接下來要和死者麵對麵，輝也不禁嚴肅起來。多多良慢慢拿開蓋子，解放怨恨、痛苦的根源。
惡心感湧上喉頭，詛咒的木盒確實被打開了。
腳下劇烈晃動，周遭的黑暗變得白濁，影像開始浮現在三百六十五度的白色螢幕上，原本模糊的東西轉為清晰，無色的東西也變得色彩鮮豔。
※
回過神時，輝和多多良身處陌生的鄉下小鎮。
『這是怎麽一回事？咦，你的輪椅呢？』
『我在這裏可以自由行動，畢竟這裏是亡者的領域。』
多多良身材高挑，至少超過一百八十公分，而且身著窄版的黑色西裝，連襯衫和領帶都是黑色。或許因為如此，他散發出與平常不同的氛圍，感覺聲音也變得低沉。
『你怎麽是這身打扮？』
『不知道，每次都會變這樣。或許因為對怨靈來說，我是個死神吧。可以的話，真希望西裝能幫我換成缺角領。』
『缺角領是外國品牌？』
『是指西裝衣領的設計。』
不愧是美男子，連對服裝似乎都有很繁瑣的要求。雖然察覺多多良的眼神中隱含「你怎麽會連這種事情都不知道」的意味，但輝當作沒發現。
『啊，我也穿著毛衣。』
是一件作工不怎麽細致的灰褐色毛衣，身上沒有圍裙。
『季節是晚秋吧。』
感覺不到一絲寒冷。別說寒冷，連絲毫的空氣流動感也沒有。
『這是哪啊？』
『昭和五○年代的關東，這是幽靈看見的風景。』
聽完多多良說明後，輝四處張望，城鎮的造景確實有種古老的感覺，電線杆、招牌、建築、行人的服裝……雖然沒有古老到能拿來當作誘發鄉愁的電影題材，但絕非現代。
『哇，為什麽水手服的裙子那麽長？』
『這時代就是這樣，偶爾會看到凶悍的高中女生。』
就是傳說中的不良少女吧？不管在哪個時代裏，就算有製服，高中生們還是非常自由呢。
『打開盒子之後就會來到龍宮城嗎？浦島太郎盒子的相反版本？』
『這裏不是那麽悠哉的地方，而是因自身凶惡遭到封印的怨靈的小小世界。醜話講在前頭，動作太慢可是會喪命。』
輝睜大雙眼問：
『什麽意思？』
『我們現在是靈體狀態，身體被我們丟在一旁，處於昏迷狀態，要是回不去，你的身體也會死亡。』
多多良語氣平淡，但這段話讓輝一陣眼花。
『這把刀在這裏才能使用。』
一把刀出現在多多良手上，正是方才輝命名為斬恨刀的日本刀。
多多良拔出刀來給輝看，這次輕輕鬆鬆便拔出來了。
『哇……』
圓弧刀身在陽光照耀下閃閃發亮，多多良身穿西裝、手持日本刀，真的有股死神的氛圍，那把刀仿佛與他合為一體。或許輪椅上的身體隻是暫時的，這才是這個男人的真麵目。
有個老人向他們走來，輝還想著他走路搖搖晃晃很危險，老人家就跌倒了。
『你還好嗎？』
輝慌張跑上前想要幫忙，沒想到他的手竟然穿過老人身體。
『咦？』
老人也完全沒發現輝，他似乎沒有受傷，自行起身後離去。
『原來如此，我們在這邊是幽靈啊。』
『這裏是亡者的迷宮。』
也就是說，隻有那把刀可以終結一切。
『被那把刀砍了之後會發生什麽事？』
『因人而異。』
『我是想問會去地獄，還是會消失不見啦。反正怨靈肯定無法上天堂吧。』
輝在意的是這件事。
『神道中沒有地獄、天堂的概念，一律想成另一個世界就好。好好記在你空無一物的黃毛雞頭裏。斬砍怨靈時，隻是斬斷他們與人世間的連結，在那之後的事情與我無關。』
輝雖然想回「這不是黃色是金色」，但現在不是回嘴的時候。確實如多多良所說，怨靈之後會怎樣一點也所謂。
『那我們快點把他趕出這個世界吧。話說回來，那個麻煩的作祟神在哪？』
輝在這個古早鄉鎮中沒特別感覺到不祥的氣息。
多多良手指旁邊的國小說：
『快要出現了。』
放學後的學生們陸續走出校園，黑色書包、紅色書包，除此之外看不見其他顏色的書包。
『就是那孩子。』
多多良指著其中一個男孩，他上半身穿著畫有廠牌商標的運動服，下身穿著牛仔褲，腳踩深藍色運動鞋，直笛突出書包之外。
『……是小孩啊。』
輝頓時感到動搖。他原本心想，把怨靈全部砍一砍就好了，但他沒想到對方竟然是個孩子。
『你要砍小孩嗎？』
多多良毫不遲疑地回答：『沒錯。』
『就算他是幽靈也太過分了吧。沒有其他辦法嗎？』
『百芽山神社平等看待所有封印的怨靈。』
輝啞口無言地看著冷冷斷言的國王。
兩個在這個世界中看不見的男人，跟在小朋友們後麵走。
放學回家路上，男孩們開心對話，完全無法想像其中一個孩子會變成怨靈。
「今天的躲避球超好玩。」
「雖然我們輸了啦。」
「阿勉還在的時候我們都會贏耶，他現在不知道過得怎樣？」
聽見這個名字時，男孩們瞬間沉默。
「他要轉學的時候看起來好沮喪喔。」
「因為爸媽離婚才要搬到遠方去，真的好可憐。」
「我現在偶爾聽到爸媽吵架的時候都會變得好緊張。」
「我也是。」
接下來會變成怨靈的男孩隻是低頭聽著大家對話。
「貴誌，打起精神來啦，我們也知道你跟阿勉很要好所以覺得很寂寞啊。」
「……嗯。」
看來，怨靈似乎名叫貴誌。
「再見啦。」
「拜拜。」
兩個男孩向貴誌揮手。
「嗯，明天見囉。」
貴誌也向兩人揮手，他們在y字路口分開，貴誌似乎和他們兩人不同方向。
『接下來要發生什麽事了嗎？』
輝擔心起來，單手壓著胸口。
『應該是吧。』
貴誌當然聽不見兩人的對話，他連自己身後跟著黑發、金發雙人組也不知道，快步走在回家路上。
貴誌走在樹林間的小路上，風吹過樹林發出「咻、咻」聲響，對孩子來說，這條路太昏暗、寂寥。
突然，一輛車從後方慢慢接近貴誌。明明可以很快越過貴誌，但那輛車似乎沒這種打算。車主完全沒看見輝兩人，將車子停在貴誌身邊。
車主是個長卷發的紅唇女郎，她搖下車窗，叫住貴誌：
「你是貴誌對吧？你媽媽身體不舒服去醫院了，我是來接你的。」
貴誌嚇一大跳。
「我媽媽嗎？」
「我是你爸爸的朋友，快上車，我帶你去醫院。」
貴誌聽從女人的話，打算開門上車。
『喂，別去啊，說不定是綁架耶。』
輝想要抓住孩子的手，但怎麽可能抓得住。
『我們也上車。』
『啥，可以坐車嗎？』
『不能開車就是了。』
連開車門的動作都省略，多多良穿過車子在後座坐下，輝也急急忙忙上車。
「我媽媽沒事吧？」
「你很關心媽媽呢，很喜歡媽媽嗎？」
之所以覺得女人的聲音諂媚得惡心，大概是因為已經看出她不懷好意吧。
輝探向前座對貴誌說：
『貴誌，這女人不是什麽好東西，快點逃。』
『沒有用，你別入戲過深。』
『但再這樣下去……』
就會死掉變成怨靈啊。也就是說，待會兒這個男孩會……
「你媽媽應該也最喜歡你了，對吧？」
貴誌似乎也開始察覺女人不對勁，她沒把車駛離小鎮，反而往深山前進。
「你要去哪裏？」
「去好地方。」
這時候，貴誌終於確信自己處在非常危險的狀況，不過，他沒辦法從行駛中的車輛逃脫。
「放我下車。」
「我啊，有個很想要的東西呢，就是你爸爸。」
女人邊笑邊說，貴誌害怕到牙齒打顫。
「我們彼此相愛。你爸爸說他從你媽媽身上已經感受不到絲毫魅力，但是，他口口聲聲說小孩很重要。別說笑話了，明明他自己就是破壞家庭的凶手。」
女人開到道路盡頭時停下車，從駕駛座探身過去，像是要覆蓋住貴誌般掐住他的脖子。
「為什麽運氣不好的總是我？連父母也沒愛過我，沒有朋友，好不容易交到的情人卻早已有家庭。活在陰影中的總是我，別開玩笑了。」
眼淚溢出女人眼眶，弄花她的睫毛膏，讓她的臉看起來像融化一樣。
「活神仙說，隻要你不在，我就可以變幸福、就能結婚，所以你去死吧──快點去死！去死！」
貴誌拚命抵抗，他狠咬女人的手，急忙打開車門，滾出車外往前逃跑。
「我不會放過你。」
『住手，別動手殺孩子啊！』
輝想從女人身後抱住她，卻隻是徒勞無功，不管怎樣都無法阻止她行凶。原來幽靈如此無能為力，什麽都做不到嗎？即使如此，他還是一心想救孩子，因而追在男孩與女人身後。
貴誌腳絆到鞋帶跌倒，但沒時間讓他把鞋子穿好，他幹脆脫掉鞋子，隻穿著襪子繼續爬山。貴誌的腳底被樹枝刺穿，血流個不停，即使如此，他還是拖著受傷的腳往山林深處逃。
女人拿著鏟子追在後麵，她打算殺了貴誌之後埋屍滅跡，所以事先把鏟子藏在後車廂裏。
她頭發亂了，瘋狂地高聲大喊：
「你要為了我的幸福去死！」
貴誌拖著受傷的腳在山林中逃竄，似乎已經快到極限。他哭著大聲求救：
「我不要！救命啊！」
山林喧囂，預知死亡的烏鴉啼叫。
在草木中奔跑的貴誌，走到了真正的盡頭，陡峭斜坡擋在麵前，女人終於追上他。
女人笑看著眼前的獵物，輝試圖再次阻止女人，但他輕易穿過女人的身體。
「真是個不錯的懸崖，省下我挖洞埋屍的功夫，而且要是一切順利……」
女人舉高鏟子。
『住手！』
輝反射性地擋在貴誌麵前，女人的表情已然成為惡鬼，鏟子穿過輝的身體，砸落在貴誌頭上。
『抓住我。』
輝使出全力把手伸向掉下懸崖的貴誌。
但他連碰也碰不到，隻能眼睜睜看著鮮血直流的孩子從懸崖墜落。
『……怎麽這樣……』
孩子如同壞掉的人偶般落在崖下。
※
輝伸長手的心意終究無法如願。
手穿過男孩的身體，隻抓住一把虛無。原本他要和男孩一起掉落山崖，但下一秒便身處一片黑暗中。
隻看見自己和同伴沐浴在聚光燈下的身影。他和多多良兩人寂寥地站在黑暗中。
「這是怎麽回事？」
「場景轉換當中，類似換膠卷的感覺吧，接下來是他死後的記憶。」
輝抬起毫無血色的臉龐看著多多良。
「……我救不了他。」
輝原本想從女人背後抱住她、阻止她行動，卻做不到。原本應該抓住的小手也在毫無觸感中看著他落下。
「那孩子死在那邊是無從改變的事實，所以你不可能碰得到他，我們沒辦法幹涉他人的回憶。」
聽見多多良冷淡的回應，輝不禁抱住自己的頭。
「那種東西竟然是那孩子的回憶……喂，一個小孩子在你麵前被殺了，你怎麽可以這麽冷靜？普通應該會想要救他吧。」
從多多良身上感受不到人類的情感，這讓輝十分焦躁。
「我已經看過無數類似的場麵，別要求我有普通人該有的感受。」
輝想到多多良一直被迫看這些東西，背脊一陣發涼。發瘋的女人、孩子的死狀──他今後還會看到更殘酷的畫麵嗎？
「我不想要習慣！」
他些許遷怒地朝雇主怒吼。
「你對我生氣也沒用。」
「我看不慣你一臉無所謂的態度。」
「我為什麽非得討你喜愛不可？」
聽見多多良傻眼的口氣，輝緊咬嘴唇。
「我並非無動於衷，但我在這裏可以自由行動，不受肉體的束縛，從某層意義上來說，我很幸福。」
輝孩子氣地搖頭。
「明明沒有辦法幫他，卻得被迫看那種記憶嗎？」
他緊緊握住沒能救下孩子的手。
「我也想要快點幫他斬斷、了結一切，但是，似乎得按部就班進行。」
「你砍了之後，那孩子不是也會痛嗎？」
多多良露出有點困擾的表情說：
「或許吧。隻不過我現在的身分是夜見師，得把個人情緒放在一旁。」
怨靈行刑者讓自己的表情反映在刀身上。
「夜見師？」
「看見夜晚的『夜見』，師傅的『師』。人類把另外一個世界稱作黃泉對吧，黃泉與夜見同義。」
黃色泉水和看見夜晚。一直講著「夜見、夜見」，讓輝腦袋一片混亂。
「因為不問理由地把靈魂趕進另外一個世界，所以叫夜見師嗎？」
輝想著，自己真的是和一個超乎想像的不得了男人一同工作。
「總覺得有點太過於超乎現實。」
「如果不想做的話就辭職吧。」
「誰要辭職啊，我要賺錢。」
雖然逞強地這麽說，但孩子的腦袋血流不止的畫麵遲遲無法離開腦海。為什麽貴誌才小小年紀卻得那樣死去？輝好不甘心。
「要準備收拾了。」
收拾……收拾那孩子嗎？輝把到口的「這到底是怎樣的工作啊」吞下肚，因為他不想聽見多多良用冷淡的眼神對他說：「我對你毫無期待。」
黑暗逐漸轉淡。
「要繼續了。」
※
他們再次回到貴誌的世界。
山上開始降雪之際，男孩終於被找到了。
男孩殘破的模樣讓找到他的人忍不住腿軟，大聲驚叫。成為幽靈的男孩隻是留在原地，一直看著自己的屍體。
大概是死得太冤，貴誌沒辦法成佛，他可憐的身影讓輝心口揪痛。
輝祈禱著，希望至少能將犯人繩之以法，但貴誌的死隻被當成不幸的意外事故處理。大家似乎推斷，孩子在山上遊玩時不小心踩空，掉下去摔死了。
喪禮上，那女人若無其事地陪在失去孩子的貴誌父親身旁。貴誌的母親病倒住院，所以沒有參加喪禮。
「我就陪在你身邊，你要堅強啊。」
女人對深愛的男人如是說。
貴誌無能為力地茫然看著這幅光景。
『你的兒子就是被那個女人殺死的。』
孩子的父親當然聽不見輝的怒吼，他隻聽得見女人的甜言蜜語。
就算受到隆重祭拜，但這出鬧劇擺在眼前，貴誌怎麽可能前往另一個世界？
男孩試著去抓參加喪禮的親戚及班導的袖子，拚了命訴說什麽，但失去生命的男孩什麽都做不到，誰都聽不見他的聲音。
「我會幫你生孩子。」
聽到這句話的瞬間，男孩的表情驟變。貴誌肯定就在這一刻，憑著自己的意誌痛下決心要成為怨靈吧。
男孩來到庭院摸摸他的狗。
狗屋上寫著「可羅」。小狗大概是感覺到貴誌抱著它，發出悲傷的低鳴。
『這種回憶……我看不下去了。這一次輪到你要殺了那孩子嗎？』
『沒錯。』
看到多多良麵無表情地如此回答，讓輝感到強烈憤怒。
春天來臨。
貴誌的雙親離婚，那個女人嫁給貴誌的父親，住進家裏。女人看似幸福地撫摸肚皮，貴誌的父親也一臉開心地看著。
對貴誌來說，這幅光景與地獄無異。
他的母親還在住院，大概不隻有精神上的問題。當然，貴誌的母親也看不見他。
然後，貴誌養的狗死掉了。女人因為小狗遲遲不願意親近她、不斷對她吠叫，憤怒之下殺了它。居高臨下看著愛犬屍體的貴誌，早已失去孩童該有的稚嫩表情。
貴誌從看不見的幽靈變成看得見的怨靈，隨著怨恨累積，他的力量逐漸強大，人類的部分逐漸消逝。
開始感受到貴誌存在的女人向丈夫哀求想換個環境，於是夫妻倆搬到公寓居住。
「如果住在這個家中，你也會想起很多事情而痛苦啊。」
貴誌對輕易被這段話蒙騙的父親感到生氣。
不過，搬家隻是徒勞，因為男孩不是跟著房子，而是跟著那個女人。
隨著女人的肚子日益變大，貴誌也逐漸變身為怪物。
「走開！別過來！」
那個女人終於能看見男孩的身影，她蜷縮著身體試圖保護肚子。
「原諒我，我的肚子裏已經有小寶寶了。」
是這個女人從貴誌的母親身邊搶走貴誌，對現在的男孩來說，這種求饒的說辭怎麽可能打動他？
從那天開始，貴誌常常現身在女人麵前，有時會移動房間裏的物品，有時讓燈光閃爍，一步步將女人逼入絕境。
夫妻的關係也越變越糟，因為女人批評貴誌：「那孩子已經變成惡靈，他恨我！」
男人大概還留著些許身為父親的感情，對此相當憤怒。
「你存心侮辱貴誌嗎？他才不是那種孩子。」
男孩搖搖頭。
──爸爸，才不是呢。我恨那個女人，也恨爸爸。
輝覺得他確實聽到貴誌的聲音，轉頭向多多良確認。
『你終於聽到了啊。就算不成聲，那孩子也是一直詛咒著他們。』
多多良似乎全都聽得到。
『天真無邪的孩子早已消失了。』
輝也隻能接受這個事實。
「我無法繼續待在這種地方了。」
女人生氣地把衣服和錢包塞進旅行袋裏，衝出公寓。
貴誌的父親也追在女人身後衝出房間，女人原本往電梯方向走去，但電梯門貼著「檢修中」的紙條。女人十分煩躁，立刻轉身往樓梯走去，接著和追上她的男人再度起爭執。
「你要去哪？你根本沒娘家可回吧。」
「去哪都可以，再這樣下去我一定會被咒殺而死。」
「貴誌為什麽要怨恨你啊？」
女人無法回答，甩開男人的手準備下樓。
「你冷靜點。貴誌是死於意外事故，不是誰的錯。」
──爸爸，才不是呢。是那個女人殺了我，爸爸你也是共犯。
大概是看見男孩站在男人身後，女人驚聲尖叫道：
「拜托你原諒我，我如果不殺了你就無法得到幸福啊！我已經不想要活在陰影中了！」
男人這才知道是這個女人殺害自己的兒子。他嚇得瞪大眼睛，嘴巴一張一合。
「……原來是你殺死貴誌？」
「都是你的錯。開口閉口都提孩子，根本把孩子當成你的擋箭牌。」
「就算是這樣，你也沒必要殺死貴誌啊。」
悲哀的夫妻動手打架，墜入地獄深淵。
男孩沒有推他們，男人和女人是自己跌落樓梯。
死前，她殺死的孩子、居高臨下俯視自己的怨靈模樣，深深烙印在她眼中。
之後，貴誌奔向母親的醫院，與此同時，場景切換到醫院。
不過，貴誌的母親已不在病房裏。
她的遺體被抬出醫院，一對看似夫妻的男女陪在一旁。
「姐姐最後說了，她終於可以見到貴誌。」
「所以，他們兩人現在應該相會了吧。」
──我沒有見到媽媽啊！
孤獨的男孩站在醫院後門許久。
就算報仇成功，他還是沒能獲得任何救贖。
──媽媽在哪裏？
男孩向許多人詢問母親的下落，當然，沒人能聽見他的聲音。雖然聽不到，卻會被貴誌散發的陰煞影響，身體狀況因而變糟、精神不正常、接連發生不幸。
男孩已經變成恐怖之物。
在他開始喪失對時間的感覺時，兩個男人出現在男孩麵前。較為年輕的男人問貴誌：「你為什麽不離開？」
──我沒有鞋子。
「我是封印者。」
輝覺得這兩個男人的麵容與多多良有幾分相似。
男孩默默點頭，精疲力盡、消磨殆盡的靈魂早已沒有任何力氣對戰。
一人以手指抵著男孩額頭，男孩像是被吸進手指一般消失身影，接著另一個男人拿出木盒，用手指抵著夥伴的額頭說：
「首先請你安息吧。」
※
四周變暗。
似乎又到了幕間的休息時間。
輝無能為力，隻能眼睜睜看著男孩逐漸變成怨靈。他蹲下身子歎出好大一口氣。
「他被封印進木盒裏了嗎？」
「那是上一代封印者。那孩子毫無抵抗，算是相當輕鬆的工作。」
木盒就是那樣增加的吧。然後，夜見師的工作是最後處理掉這些木盒。
「封印者是兩人一組嗎？」
「一個人負責把怨靈吸進自己身體裏，等怨靈逃不出去後，借由念誦祈禱文減弱怨靈的力量，然後由另一個人把怨靈封印進木盒。我以前也曾經做過。知道百芽山神社的人同時都知道封印者的存在。」
吸進自己的身體，類似東北地區的巫女嗎？但是，對方不是已經過世的家人，而是貨真價實的怨靈。
「吸進身體裏不是很危險嗎？」
「短時間內會共享怨靈的記憶以及感情，你可以想像負擔有多大。」
怨靈的感情……光想像都覺得發寒。
「那兩個人和陛下很像耶，是你父親之類的嗎？」
多多良沒有回答這個問題，隻是默默盯著映照在刀身上的自己雙眼，或許他不太想要談到這個話題。
「……好痛苦。」
沒想到隻是旁觀看他人的悲劇而已，竟然會如此痛苦。
「接下來是什麽？」
輝抬起疲憊的臉。
「他所認知的『現在』。我們要在那裏解決他。」
「那他就可以見到母親了嗎？」
如果是這樣就好了，如果是這樣便能馬上下手。
「前提是靈魂不會消失，且死後世界確實存在，這樣他應該就能見到母親吧。但是決定他要去哪裏的人不是我，我無能為力。」
「我不是指宗教的說法，我想要知道陛下你個人的見解。」
這裏是他的王國，輝隻相信國王提出的理論。
「嗯……那孩子在死後散布大量陰煞。除了找到母親之外，他已喪失所有想法，無心之人亦無處可去，也就是會消滅。」
輝幾乎是跳著站起身來。
「這太過分了吧，你想想辦法啊。」
輝不禁抓住多多良的手臂。
「做不到，隻能為他祈禱。」
「就算做不到也想掙紮一下，你讓我和那孩子說說話。」
「現在」或許可以改變「未來」，就算對方是個不知該何去何從的幽靈。
「怨靈已死，之後的結果對他毫無意義。」
「有沒有意義是他來決定的吧，我和你都不是神仙。」
輝憑著連口水都會跟著噴出的氣勢大聲叫囂，希望能在國王冰凍的心口敲出一點裂痕。
「……如果你這麽想，可以去向他搭話看看。如果是『現在』，你也有與他建立關係的可能性。」
「好，我去試試。」
得到國王許可，輝握緊拳頭。
「隻不過，我們在這裏的時間有限，千萬別忘了。」
深沉的黑暗中逐漸出現其他顏色，小鎮也隨之出現。
※
男孩走在路上。
這是木盒中，隻屬於他的小鎮。
可見遠處工廠冒著白煙、有房子、有車在路上行駛。
男孩到處走著尋找母親，那裏隻有個被尋找這項行為束縛住的悲傷靈魂。
不管再怎麽走都見不到母親。
沒人注意到男孩，沒人多看這沒穿鞋的孩子一眼。他在山上逃離女人時，弄丟自己的鞋子，之後一直保持這副模樣。
輝朝著男孩跑過去。
他當然不知道要怎麽和怨靈接觸，但孤注一擲是這個身帶詛咒的男人的座右銘。
輝不顧一切地朝著男孩大喊：
「那邊的小鬼！」
「……咦？」
男孩睜大雙眼呆站原地。
「你啦，我就是在叫你，你是貴誌對吧。」
「……貴誌？」
從男孩的表情來看，或許他連自己的名字都忘記了。
「你看得見我嗎？」
「對，我是來幫你的，我們一起去找你媽媽吧。」
「你是外國人嗎？」
大概因為眼前男人染了一頭金發，讓男孩不知該如何判斷吧。
「不是啦，這是染的。我的名字叫輝。」
「你是在山上……試著要幫我的那個人嗎？」
輝被這句話嚇到了。那可是無從改變的過去，盡管如此，男孩在臨死之際還是看見輝了。
「……那時候沒能救你，真的很對不起。」
「你是神明嗎？」
這個問題讓輝笑了出來。
「不是，我隻是國王的仆人。那不重要，你真的很想見你媽對吧？」
「但是見不到……因為我是個壞小孩。」
「你才不壞！」
輝立刻大聲怒吼回去，怎麽能夠忍受讓這麽天真的孩子變成怨靈啊。
「很痛對吧？」
輝蹲下身摸著男孩受傷的腳，把被血、泥弄髒，破了洞的襪子脫下來。
「鞋子在山上弄丟了。」
「那我們先去買鞋，沒鞋子就沒辦法找人。」
輝四處張望，向從另一側走來的年長女性問話：
「不好意思，這小子的鞋子弄丟了，請問這附近有鞋店嗎？」
「鞋店就在那間超市隔壁喔。哎呀，看起來好痛啊，還好嗎？」
女性低頭看貴誌的腳，顯得非常擔心。
「謝謝您，他還好啦。好，我們走吧。」
輝雙手抱起男孩，直奔鞋店。
「那個人也看得到我……他們之前明明都隻從我身邊經過而已。」
「這邊每天都會重複相同的事情嗎？」
「嗯，那個奔跑的男人會趕不及紅綠燈，然後那個爺爺會走進藥局裏，全都一模一樣。」
這是什麽地獄啊？輝原本以為身處木盒當中能讓貴誌比較平靜，沒想到對餘情未了的靈魂來說，似乎是永遠無法結束的噩夢。
「因為我要接受永遠的處罰。」
「我會讓這件事結束，交給國王的仆人我來辦。」
雖然實際上結束這一切的是國王，但仆人也肯定有其他事情能做，首先帶這孩子去買鞋吧。
走進鞋店後，輝把孩子放下來。
「選一雙你喜歡的鞋子吧，我去隔壁超市買襪子。」
他去超市買男孩的襪子、毛巾還有ok繃，在結帳時一度慌亂，幸好錢包在口袋裏。雖然身處不同世界時，他的錢一樣少得可憐。
輝到洗手間打濕毛巾，急忙跑回鞋店後，貴誌已經選好喜歡的鞋子。
「喔，很讚耶，很適合你喔。」
那是一雙藍底、上麵畫有銀色橫線的運動鞋。
「因為這雙鞋和阿勉的鞋很像。」
原本連自己的名字都快忘掉的男孩，漸漸回憶起許多事情，表情也開始恢複人類的樣子。
「你去那邊坐好，把腳擦幹淨，傷口貼上ok繃，穿上襪子之後再穿鞋。喔，連尺寸也剛剛好呢。」
從那天起就打著赤腳的男孩，終於得到一雙天藍色的鞋子。
買好鞋子後，他們意氣風發地走出鞋店，灰色的天空露出一絲陽光。
「我們去找你媽吧。」
「但是媽媽在天堂……我在木盒裏的小鎮。」
原來這孩子很清楚，他很清楚在這裏找隻是徒勞。
「那我們就去找前往天堂的路。鞋子已經買好了，前往天堂也沒什麽難的了。」
輝握著男孩的手，和他一起走在昭和風情的小鎮上。
「爸爸的手也非常大呢。」
讓他想起那種父親的事情沒問題嗎？輝有點不安。
「爸爸過去也曾經非常溫柔，大家曾一起去看棒球比賽、一起去旅行喔。還有一起去很大的澡堂泡澡……」
「這樣啊，是個很棒的家庭呢。」
輝想起母親在世時，五明家一家團圓的情景，不禁吸了一下鼻子。
「好可愛喔，那是吉娃娃對吧。」
正好看到有人在遛狗，輝連忙換個話題。
「……我以前也有養狗。」
「我知道，叫可羅對吧。」
「嗯，每次我放學回家時，它都會對我搖尾巴。我總是和它一起去散步喔，我最喜歡可羅了。」
貴誌想起過去的幸福時光。他已經經曆過太多悲傷的事情了。
「你其他還喜歡什麽？」
「卡通、躲避球、咖哩飯。」
一個又一個字詞脫口而出。
「咖哩啊……對了，我們去吃咖哩吧，我請客。」
「但是我已經死了耶，死了就什麽也不能吃了。」
「你不是買了鞋子嗎？試試看嘛。天空也如此晴朗，總有解決辦法啦。」
他們馬上就找到有賣咖哩飯的店家，走進店裏麵對麵落座。
「兩份豬肉咖哩飯。」
輝擅自點餐，但咖哩就是要吃豬肉口味啊。他心想，住在關東的貴誌應該也是吃這種咖哩吧。
不久，兩份豬肉咖哩飯上桌了，旁邊附有福神漬和蕗蕎，咖哩醬一開始就淋在飯上，飄散著誘人食欲的香氣。
「好，吃吧。」
「……我要開動了。」
貴誌舀起白飯和咖哩往口中送，大口咀嚼，大滴淚珠跟著往下掉。
「怎麽了？太辣嗎？」
「好好吃。」
似乎是因為太好吃才流淚。這是睽違數十年的一餐飯，輝無法想像其中有多深的感慨，而且貴誌還是正值發育期的孩子。
「蕗蕎也酸酸甜甜的好好吃，我以前為什麽會討厭呢？」
看見孩子邊哭邊吃飯，讓輝也跟著擦眼睛。
「聽我說……你已經沒問題，可以去天堂了，也可以見到你媽媽。我拍胸脯保證。所以吃完後……讓我好好送你離開吧。」
男孩點頭。
他將咖哩飯吃得一幹二淨後，雙手合十說道：
「……我吃飽了。」
店家如流逝的影像般消失，周遭變成一整片白，男孩和輝站在純白的空間中。
一身黑衣裝扮的多多良手持夜見師的刀現身於此。
「……拜托你。」
拜托你別讓他太痛──輝在心中拜托著，把接下來的事情交給多多良。
站在要斬殺自己的男人麵前，貴誌卻毫無恐懼之色。
「先靈啊，回去吧。」
多多良下令後，刀身與其共鳴，閃閃發亮。
「！」
輝屏息，刀子在他麵前刺穿男孩的身體，男孩化為光芒四散，回去他該去的地方。
──再見了，貴誌。
輝感覺最後似乎聽到男孩這麽說。
※
恢複意識時，輝發現自己倒在地板上。
他借著提燈的燈光慢慢起身。
全身虛軟無力，簡直像是剛溺水一樣，還嚴重頭暈目眩。
輝看向一旁的輪椅。多多良的頸項無力低垂，像是睡著了。他的腿上放著空無一物的木盒，和收在刀鞘中的日本刀。
「陛下，你沒事吧？」
輝喊他卻沒回應。輝慌張地搖動多多良的肩膀，仍是沒有絲毫反應。
「喂，你別開玩笑，快起來。」
輝握住多多良的手，輕輕拍打他的臉頰。
非常冰冷，簡直像……
（屍體？）
輝差點驚聲尖叫。
「你起來啦。到底怎麽了？堅強一點啊。」
多多良的眼瞼一動也不動，雙唇微張。輝心想，豈能讓如此漂亮的臉蛋變成一具冰冷的屍體。
「你給我起來啊！」
輝不由得抱緊多多良冰冷的身體，想用自己的體溫溫暖他。輝把手伸到多多良背後，緊緊抱住他。
「……我沒事。」
耳邊聽見多多良虛弱的聲音，輝便迅速放開他。
「你害我超緊張的。」
「處理完木盒之後，我會暫時無法動彈。」
多多良張開眼睛，把掉落的發絲勾到耳後。
「我還以為你死了耶。」
鬆了一口氣的輝癱坐在地，雙手蓋住自己的臉。
「還有太多事需要處理，我還沒辦法正式死亡。」
輝不明白多多良的意思，露出虛弱的笑容。
「你專程等我們吃完咖哩飯嗎？」
多多良連笑也沒笑地平淡回答：
「因為看你們吃得很香。」
「你也來一起吃不就好了？」
「讓你們兩個小孩子一起會比較自在。」
就算複活之後還是讓人火大──雖然這樣想，但因為自己拖太久時間增加多多良的負擔也是事實。而且……輝不禁驚歎：
「感覺好威喔。」
輝打從心底讚歎，原來這就是夜見師。
「哎，那孩子找回了身為人類的情感吧？」
老實說，看見身穿黑衣的暗殺者持刀刺穿孩子的身體時，他的心也跟著碎了。即使明白會發生什麽事情還是非常震驚。
「大概吧。非常遺憾的是，不是每個木盒都能如此順利解決。也有毫無修養的人不會接受你那煩死人的善意，別對怨靈有太大期待。」
輝也是因為對方是孩子才想要幫忙，若非如此，憑國王的那把日本刀就很足夠了，他根本沒打算當老好人。
多多良蓋上木盒蓋子，遞出日本刀說：
「放回原本的地方。」
輝接過日本刀，站起身問：
「不知道哪個木盒又在亂動喔？」
因為回聲影響，無法鎖定是哪個木盒在動，但木盒發出聲響的原因，怎麽想都是在要求解放自己。封印在盒子裏還如此凶暴，到底是個怎樣強大的怨靈啊？
「哪個都好，你隨便打開一個抽屜看看。」
輝遵從國王命令，隨便打開一個抽屜。抽屜打開的瞬間，聲音也停止了。
「停了？」
剛才明明還那樣大聲強調自己的存在，吵鬧的盒子似乎希望匿名。
「我會再進一步鎖定，不管怎樣，近期一定會找出來。」
接下木盒戰帖的多多良露出十分恐怖的表情。
「超累的，我明天可以晚點再開始工作嗎？」
輝至今就算發燒也不曾說過這種話，雖然這樣，但他沒自信自己明天早上八點就能起來工作。不隻是身體，各方麵都很沉重。
「就那樣吧。」
輝鬆一口氣，動手打開門上的鎖，接著關上監禁死亡的沉重房門，再從外側上鎖。不知不覺中，這個鎖頭看起來無比可靠。
（……好疲憊。）
好想盡快到床上倒下。
3
窗外下著雨。
雨水感覺可以稀釋房子的毒素，所以多多良不討厭雨天，而且雨水讓庭院裏的花草看起來更鮮豔。
多多良拿起紅筆在箱帖的壹佰肆拾貳號畫上斜線。
每處理完一個木盒他都會這樣做，還沒處理的木盒幾乎都是二戰後捕獲的，每個都是強大的怨靈，無法期待他們會隨時間自然消逝。
昨晚的怨靈沒有攻擊性，是難易度最低的家夥。因為黃毛雞頭無法坐視不管的關係，結果花上不少時間……但那樣應該沒有做錯吧。
（已經好久沒聽到他人怒吼了。）
就算對方是怨靈，但人類想幫助他人的心情是無法用理論解釋的。以前的自己應該也曾經有過這種情緒吧？多多良回想著過往記憶。
「哎，我幫你換床單好嗎？」
輝連門都沒敲，直接闖進多多良寢室。雖然多多良說中午之後再開始工作就好，但輝九點便已開始工作。
「不必了，你還真有精神。」
「人生苦短啊。」
看到還年輕卻說出「人生苦短」的家政夫，多多良也覺得他有點可憐。
「嚇我一大跳，昨晚處理那個木盒竟然隻花一小時耶。我回到房間時都傻眼了，因為手表都亂轉。」
「好險是指針表，要是電子表早就壞了。」
所以多多良沒特別提醒他。表上的長針大概轉了八圈吧，在木盒裏過了那麽長的時間，會累也是理所當然。
「今後你一周去那扇門後打掃一次。」
「啊……包含神社本殿在內嗎？咦？我一個人？」
輝表現出明顯畏怯的態度。
「會怕嗎？」
「誰怕啊！我知道了啦，我會打掃得亮晶晶啦。」
打腫臉充胖子是男人的勳章，這個黃毛雞頭似乎有這種觀念。
「千萬別打開抽屜，隻要遵守這點就沒問題。」
「打掃是無所謂，但處理木盒超累人的耶，不給我一點危險工作津貼嗎？」
真不愧是明白說自己是為錢工作的男人，輝提出很現實的要求。
「你要多少？」
「欸，這個嘛，一次一千之類的？」
輝露出十分開心的表情。
「你雖然頂著那顆頭，但還真不貪心。」
「喂，你是不是把『那顆頭』當成我的代名詞？啊，那我要一千二。」
雖然覺得這家夥像隻等待獎賞的幼犬般可愛，但是，世上一般的雇主似乎不會如此天真。
「你想得美。為了你的自我滿足才落得這般田地，沒扣薪就很好了。」
「幹嘛給我期待又打碎我的美夢啊。好啦好啦，反正我隻是自我滿足而已，真是太對不起你了！」
原本還很擔心他，但看他有精力吵吵鬧鬧，應該真的沒問題吧。
「那麽，下一次是什麽時候？」
看來他雖然生悶氣，卻沒打算辭職。
「下個月吧。」
連坐輪椅生活的力氣都沒有，如果要處理木盒，至少希望能相隔一個月以上。
比起這件事──
（這個黃毛雞頭竟然介入他人的過去。）
男孩竟然發現輝打算要救他，這也是讓男孩重新找回人類感情的契機。
明明不可能發生這種事，曆任夜見師甚至連想都沒想過。
但多多良認為這是很多餘的能力，根本不需要。沒必要把砍完就結束的事情搞得更複雜。
但是，如果說他看見孩子邊吃咖哩邊哭仍不為所動，那也是謊言。
「好意外喔，隔那麽久啊。對了，清空的木盒要怎麽辦？」
「等一下燒掉。」
以前似乎會回收再利用，但現在沒必要了。
「我已經知道把怨靈封印進木盒裏的方法了，他們也是夜見師嗎？」
「他們是百芽山神社的封印者。兩人一組，一個負責將怨靈吸進自己身體、削弱怨靈的力量，另一個負責將怨靈封印進木盒裏，最後處理木盒的人才是夜見師。封印者的存在會公諸於世，但夜見師不得見光。」
這不是能向他人坦言的存在，甚至連對輝也講不太出口。
「好酷喔，有種萬中選一的感覺耶。」
「是不想被選中的人。」
多多良冷淡反駁。
「啊，這樣說也對。今天下雨，所以我明天再洗衣服。話說，你與其每天都露出那麽痛苦的表情看書，倒不如下將棋或是下西洋棋啊。那些應該是你以前和誰玩過的棋子吧？」
輝手指一旁的西洋棋等各式桌遊。
「野際之前偶爾會陪我下一盤。」
「什麽，那也是工作嗎？我陪你下棋吧，我還滿強的耶，因為便利屋社長很喜歡找人下棋，所以我就被迫學起來了。」
「好吧。如果你能贏我，我就加發危險津貼給你。」
「太棒了！」輝握拳朝上揮舞。「我可不會因為你是雇主就放水喔。」
輝先是搬來將棋，他們麵對麵坐下，開始一決勝負。四分鍾後……
「你至少撐個五分鍾吧，連打發時間都稱不上。」
「真的假的？騙人的吧？竟然如此輕易就……我不敢相信。」
輝隻能算是知道遊戲規則的程度，根本連對手都稱不上。
「等一下，西洋棋我就不會輸。我西洋棋比較強啦。」
輝收拾將棋，接著搬來整套西洋棋。
「危險津貼，一次一千五！一決勝負吧！」
輝擅自加價，接著開始比賽西洋棋。三分鍾後……
「野際至少能和我玩上二十分鍾左右。」
「為什麽啊……竟然秒殺。」
黃毛雞頭低到不能再低，喪失所有自信。雖然多多良可以手下留情，但大概也隻是把時間從三分鍾延長到五分鍾而已。
「你連玩這類有輸贏的比賽時的思考方式都太過單純了。」
「唉……我去走廊擦地板好了。」
目送垂頭喪氣的家政夫離開，多多良再度翻開箱帖。
裏麵記載封印的怨靈紀錄，有的資料詳盡，有的隻寫上號碼和日期。有經過一番死鬥才封印的，也有自行進入盒中的。
排除個人感情，完全站在工作立場上書寫。
還留有許多木盒。
（而這棟大宅，就是封印我的木盒。）
……就算抱怨也無濟於事。
多多良試著思考木盒裏有無詛咒五明家怨靈的可能性。那個從輝來了之後不停騷動的木盒。若能鎖定是哪個木盒，或許能救他一命。
不過，那肯定是個棘手的難纏家夥，敵人會不會因此攻擊輝呢？
（為時過早。）
得讓他再多累積一點經驗才行。
多多良思考著接下來要處理哪個怨靈。因為那孩子不具攻擊性才選擇當作輝的首戰對手，下一個也選好對付的對象比較好。
殺害那孩子的女人說了一句讓人很在意的話。
──活神仙說，隻要孩子死掉她就能結婚。
木盒中的怨靈裏，就有個生前被稱為「活神仙」的怨靈，這之間有什麽關聯嗎？
多多良翻開下一頁，壹佰伍拾陸號。
壹佰伍拾陸，封印於昭和六十一年十二月二十九日。
鏑木佳代，昭和十三年三月五日出生，鏑木康三、茂子夫妻的獨生女。母親在空襲中過世，父親在二戰結束的隔年過世。
六歲住進精神科病房。自此之後至昭和五十九年病死為止，未曾出院過。享年四十六歲。
雙親死後雖然無依無靠，但是探望她的訪客絡繹不絕。這是因為她的預言廣受好評，而被尊稱為「活神仙」的關係。在護士牽線下，有許多身懷煩惱的人來請教預言。其中也有誘發犯罪行為的預言。
死後，靈魂留在信眾為她建立的祠堂，被稱為天啟神明。聽見天啟的人會變得不幸，因而不知不覺中開始被稱為作祟神。最後，多多良一族受托前去封印。
毫無掙紮，順利封印進木盒裏。
這個怨靈與少年被封印的時期很接近，而且罕見地詳細描寫其生平。這是委托者提供的資訊。話雖如此，關於她在世的生活沒有能稱得上是履曆之物。不管是生是死皆相同，隻是個可憐之人。
多多良決定下一個目標就是這個「活神仙」。
輝從今天開始正式就任多多良家的家政夫一職。
他告訴妹妹這份工作不隻薪水高，還比以前的工作輕鬆後，妹妹雖然不滿也勉強接受了。畢竟他之前幾乎是沒日沒夜地工作。
便利屋和牛郎的工作都順利辭掉了。這大概也表示雖然他拚命工作，但最終還是不太被需要吧。特別是牛郎的工作，甚至還有客人同情地對他說：「你似乎不太適合耶。」
夏天的早晨當然要從打掃庭院開始。這個庭院讓輝很想弄個家庭菜園，但多多良又不進食，這讓他很煩惱傭人是否可以為了私欲使用主人家的庭院呢？雖然那位刀子口豆腐心的國王應該不會拒絕。
多多良來到日光室外，看著輝工作的模樣說：
「你還真賣力。」
「這當然，要是讓陛下覺得虧大了我也不爽快。」
到目前為止，輝隻要能拿到錢，就算雇主覺得虧大了也毫不在意，可能因為這份工作的薪水很高，讓他的想法有點不同吧。
水管噴灑出的水柱在陽光照射下閃閃發亮。
「上午還算涼爽，你要不要去散步？我可以陪你去。」
就輝所知，他還沒看過多多良邁出家門一步。
「我出不了門。」
「是因為在意木盒嗎？」
已經那般層層封印住了，輝以為隻是離開一小段時間外出散步應該不成大礙，但似乎並非如此。
「問題不隻有那個。」
「你還有事情瞞著我喔？」
是個人隱私也就算了，但如果和靈異現象相關，輝希望可以事先得知。他總是得留時間做好心理準備。
「那你呢？你才應該有事情得向我坦白吧。」
輝不知該如何回答。從多多良和佐伯的對話可知，多多良已經知道他的狀況，所以大概是指那件事吧。
「說什麽坦白不坦白，我自己也搞不太清楚。隻不過，我們家的男人都會在二十五歲之前突然胸口疼痛而亡。」
輝邊拿水管澆花邊說，讓這件事聽起來似乎沒有什麽大不了。
「你身上帶有詛咒。」
果然被發現了，而且多多良還非常肯定。
「你知道喔？」
「我可不是白白住在這棟房子裏。」
這倒也是。
「我過世的祖母說，是因為她爸，也就是我曾祖父被什麽東西詛咒的關係。我常常會夢見有個黑影朝我逼近，小時候還曾經請人幫忙驅邪，但毫無效果。正確來說，為我祈禱的巫女反倒在我麵前吐血了。」
當時哪還管得上驅邪，連忙叫救護車將巫女送醫。巫女婆婆最後保住一命，但在那之後，他們家便被其他法師和驅邪師列為拒絕往來戶，被業界視為地雷。
「因為不知道什麽時候會死，所以想為了妹妹努力賺錢啊。聽起來是個感人的佳話，不過講白了，就是你可能明天會死，卻打算住在別人家裏工作。這對我來說可是麻煩事。」
多多良的口氣讓輝一股怒氣直衝腦門。
「沒必要講得那麽難聽吧？無論如何我都不會死在這棟房子裏，要是感覺心髒快停了，我就算用爬的也會爬出去。」
雖然不知道實際上能否做到，但誰想要死在壞心眼雇主的鬼屋裏。
「精神可嘉。」
輝雖然火大，但不管是誰都不想要雇用身帶詛咒的人吧。可是，這也不是能提前坦白的事。就算自己無心刻意隱瞞，對雇主來說，的確是個麻煩。真要說起來，他和有重度心髒病的人沒兩樣，一般來說根本不可能雇用這樣的人。
（但是好火大啊……不、不，一切都是為了錢。）
今天自己有事情想拜托他，所以不可以吵架。
「那、那個啊，我可以用花盆種些蔬菜之類的嗎？」
「隨便你。」
多多良欣然答應，方才的惡劣發言仿佛是錯覺。芝麻菜、細香蔥，或許也可以種洋蔥──輝稍微對未來有點夢想與期待了。
「你可以擺在起居室前。」
「可以擺在那種絕佳地點嗎？」
「我想看蔬菜長大。」
這讓輝對冷淡卻寬容的國王心懷感激。
「你家是務農的嗎？」
「不是、不是。因為我家很窮，會在小小的庭院裏種很多東西。但我媽過世後，我們就搬去公寓，那邊什麽都不能種。」
想起這段回憶讓輝既開心又痛苦，心情十分複雜。要是他能早點看開，至少能見到母親最後一麵。
「你似乎會自己做菜，早上我有聞到鮭魚的味道。」
「啊，不好意思。」
雖然那個舒適的房間裏有衛浴，卻沒有迷你廚房，所以他隻好借用房子裏豪華的大廚房。
「不要緊，有人用東西才不會壞掉。但真的好久沒聞到料理的味道。」
這讓輝擔心起多多良是不是真的什麽都沒吃。話雖如此，他又不好問出口。輝覺得在某種意義上，這件事或許比木盒更加禁忌。
「之前的人不會烤魚之類的嗎？」
「他一天隻吃兩餐，早午餐多半吃榖片，晚上會到附近的食堂用餐。他大概很期待和食堂的老板娘聊天吧。不過，老板娘過世之後，食堂也歇業了。在那之後他變得相當沒精神，連工作都沒辦法做。那位老板娘是寡婦，野際也是單身，要是沒有我，他應該就和對方結婚了吧。這件事讓我相當過意不去。」
如傳統典型管家般盡心侍奉多多良的香草先生，原來也有羅曼史以及自己的人生啊。雖然沒見過他，但有種親切的感覺。
「就是因為有陛下你，他才有機會邂逅那位老板娘啊，這不是件好事嗎？」
「原來你空無一物的腦袋也能說出安慰人的話。」
很好，想要溫柔安慰一下他的自己是個蠢蛋，輝不斷咒罵自己太天真了。
說不定我們能互相理解呢──千萬別作這種白日夢。不管怎麽說，都隻是君王和仆人關係，但真讓人火大啊。
「你的個性是受到木盒裏的幽靈影響嗎？」
就算是仆人也會頂嘴。
「誰知道呢。要不然今晚就開個盒子來看看如何？」
「……啊？」
輝差點脫口說出「我還沒做好心理準備」。
「別擔心，我會選個適合初學者的木盒。」
「打開之後會有妖怪突然冒出來嗎？」
「要是那樣就好了。那些木盒同時是『回憶之盒』，這才是最棘手的地方。」
有聽沒有懂。
「那要怎麽處理？不是要驅邪嗎？」
「驅邪基本上是把依附在人或是場所的髒東西驅離的意思，隻是，這樣無法解決任何問題。」
「啊，那是要超渡他們嗎？」
「你那顆黃毛雞頭裏裝的是海膽嗎？還是蟹黃？我早就說過這裏是神社，超渡是佛教的觀念。」
別生氣、別生氣，聽他說難聽話也是工作之一，而且實際上，輝其實不太了解神道與佛教的差異。
「聽好了，日本自古擁有的八百萬神，與飄洋過海來到這個國家的佛祖教誨，是兩件完全不同的東西。雖然因為日本經曆過長時間的神佛習合，將部分神祇納為護法神，所以現在神道和佛教沒辦法完全分割開來，但連兩者的差異都不知道，隻能罵你無知了。」
神佛集合？護發神？這些連聽都沒聽過的名詞讓輝有點畏縮，但承認自己無知後提問，感覺會讓這個話題沒完沒了，所以輝決定當作沒這回事。
「我知道了，是淨化啦。」
這個詞應該是通用的吧？
「人淨化人也太狂妄，我沒偉大到那種程度。不管是多麽棘手的怨靈，先靈就是先靈，我頂多隻能切斷他們與這邊的連結。」
「這邊」應該是指這個世界，也就是把惡靈趕出這個世界，但懲處全交由那個世界決定──輝雖然不太懂，但仍以自己的理論思考。
「詛咒和作祟之間的差別是什麽啊？」
自己到底是遭怨靈作祟還是被詛咒了呢？
「不知該說是好還是壞，包含動物在內，作祟隻有神明辦得到，而詛咒是來自於人類。會詛咒他人的是壞人，而遭神靈作祟的也是壞人吧。但神明很不講理，時常出現不明就裏的作祟情事。也有因為怕麻煩，總之先把對方當成神明祭祀的例子，打著『我們會好好祭祀你，請你別做亂了』的主意。」
真不愧有八百萬，似乎有各式各樣的神明呢。
「這裏的怨靈也有受到祭祀嗎？」
「不是所有怨靈隻要受到祭祀就能成為無害的神明。這裏是不管怎樣祭祀都無法使其平息的家夥們的安置處。」
「不可以挖個洞埋起來嗎？」
「如果被後世的人挖開來怎麽辦？這和潘朵拉的盒子完全不同，可是不存在希望的最糟之物。」
輝的腦袋浮現核廢料的印象。
「時間沒辦法解決一切嗎？」
「也有類似事例，但期待那種發展非常危險。」
「我有辦法打敗那樣的家夥們嗎？」
「我沒對你這小子有那麽大的期待，你隻要幫點忙就好了。」
好啦好啦，真對不起啦，自己隻是「小子」而已。
得知洋房裏神社的秘密後，輝一心隻想得到這份工作便誇下海口，但他對自己的靈能力也不是非常有自信，所以聽多多良這麽說，反而鬆一口氣。
「了解。對了，昨天有房地產公司的人來，也是直接趕走他們就好了吧？」
「他們想要買這邊的土地。後山和隔壁都是空地對吧，那全是多多良家的財產，是神社的鎮守之森。」
這棟宅邸的左右確實都是空地，真不愧是有點家底的富豪。
「不想賣嗎？」
「隻是經過宅邸前還無所謂，但如果住隔壁可能會受到陰煞影響，所以怎樣也無法建議開發成住宅區。話說回來，你是要澆到什麽時候？」
輝太專心講話，結果澆水澆過頭了。他慌忙停下動作，把水管收好。
「不好意思、不好意思。那後院要怎麽辦？」
輝一直很在意，真的可以放任不管嗎？
「看不見的地方髒亂不堪也違反我的美學，隻不過後院沒辦法種花，你就稍微打掃一下、除除草即可。」
比起國王陛下有怎樣的美學，輝更在意沒辦法種花這件事。連隔壁都不能蓋房子，這狀況也太嚴重。
整理好前院後，輝走到後院。
被小山與屋子包夾的後院空間不大，別說是花朵，連雜草都長不太好，更有種要被兩側壓垮的壓迫感。
這裏正好是那間房的後方，外牆內側有小小的鳥居、祠堂，以及好幾個等同於汙穢濃縮體的怨靈。
大概是曾經整修過，部分外牆顏色不同，前方種植神社裏常見的紅淡比木。
上方山林綠意盎然，感覺可以開發成有優美景觀與日照條件良好的住宅區，難怪不動產業者想收購。雖然直接趕走看起來人很好的小員工讓輝有點過意不去，但這也是沒辦法的事。
「工作真的是件痛苦的事情。」
不管是怎樣粗暴的客戶，隻要想著客人代表錢，就能夠忍受。輝便是抱著這種想法活到現在。當牛郎時，每個指名他的客人在他眼中都是絕世天仙。
輝花一小時拿鐮刀割完雜草後再用掃帚清掃完畢，當他再度回到前院時，看見多多良正在看書。多多良平常都是看單行本類的書籍，但今天攤在麵前的是一本看起來很古老的筆記本，因為用棉線綁著，所以說是線裝書會比較恰當。
大概是看完了，多多良將書闔上。封麵上用毛筆寫著「箱帖」，內容應該和木盒裏的東西有關。走過怎樣的人生、死於怎樣的死法才會讓人成為怨靈──那本書上麵會寫著這些答案嗎？
（原來是這樣，所謂的回憶之盒是這個意思啊。）
輝無法想像怨靈的回憶是什麽模樣，這也讓他心情沉重。輝壓著頭，離開宅邸去買日用品。
2
曾經也有過幸福時光。
有家人，也曾歡笑。
接下來，不管走到哪裏都是地獄。
也曾想過要是那時死了就好。早已舍棄身為人的尊嚴，早已知道自己不得好死。
我們難道不能活在這個世界上嗎？
在成為廢墟的城市裏，我發誓不管是靠偷拐搶騙，都要活下去。
隻要些許人犧牲就能解決了。
我聽見自己頭蓋骨碎裂的聲音。
幾乎就要瘋狂般地散播怨憤。
我要升華成作祟神，那個極致喜樂。
過去那個沒用的人渣早已不存在，死亡讓我徹底解放，吞噬之後讓我獲得更強大的力量。我呼風、喚雨，就快要成為讓眾人伏首崇敬的神明。
隻要那些人沒出現──
※
晚間十一點。
輝推著多多良的輪椅，進入伏魔殿所在的百芽山神社中。
這裏是造成危害的怨靈之監獄，有著沉重的黑暗。國王大概習以為常了，但輝從方才開始就緊張到眼睛幹澀。
「這次也要從內側上鎖對吧？」
「沒什麽比積極防禦還要安全了。」
輝心想，隻要說一句「對」就好吧，但國王仍不吝惜開聖口訓示。國王手上的提燈，將他帥氣的臉龐照得暈黃。
木盒裏到底會出現怎樣恐怖的東西？
「現身吧。」
多多良對著輝以外的誰說話。
房間角落出現兩個人影，身穿紅裙的小女孩和身穿白色襯衫的少年。輝先前看過小女孩，但沒看過旁邊的少年。那個少年大概是混血兒，臉蛋很漂亮，看起來像是貴族小少爺。
「重新幫你介紹，他們是帆乃和翔琉。」
女孩似乎露出淡淡的微笑，少年則用看毛毛蟲的鄙夷眼神看著新來的家夥。
「啊，我叫五明輝，請多指教。」
事到如今還要對幽靈自我介紹真有點蠢。
「翔琉，雖然他一頭金發但不是壞人，以後別再欺負他。」
聞言，輝頓時勃然大怒。
「原來你就是壞婆婆！」
喚作翔琉的幽靈豎起柳眉，似乎想說「誰是壞婆婆」，但輝聽不見他的聲音。
「別吵了，翔琉和帆乃，你們一如往常去避難吧。我們接下來要打開盒子，你們小心不要被牽連。」
他們似乎很聽多多良的話，馬上消失不見。
「我被小孩子捉弄了嗎？」
輝突然想起佐伯曾經提過「壞心眼的孩子」。
「翔琉的警戒心很強，不會輕易對他人敞開心胸。話說回來，親近人的幽靈反而恐怖。」
這麽說也有道理。如果多多良不打算把壞婆婆趕出去，那就隻能與他和平共處。
「首先把該做的工作做完。處理木盒前，也得請禦神體庇護我們才行。」
禦神體似乎是指祠堂中的鏡子。之前進入這裏時，多多良對輝說明過，而輝自己也稍微學了一點神道的知識。他照著多多良的指示，準備好紅淡比樹枝、禦幣、祈禱文以及禦神酒。
輝代替坐在輪椅上的多多良把準備好的東西放上祭品台，雙手合十，告訴神明他們接下來要打開木盒，最後複誦懇請神明幫忙的詞句後結束祈禱。
「把櫃子上那把刀拿來。」
輝心裏想著拿這東西要幹嘛，戰戰兢兢地握住刀交給多多良。
「這是真刀嗎？」
多多良抓住刀鞘，把刀柄朝向輝，似乎是表示：「你要不要拔出來看看？」輝當然沒有碰過日本刀，他小心翼翼地握住刀柄試著往外抽。
「咦？」
但任憑他怎麽用力，刀都文風不動。
「這把刀無法在這裏使用。」
「該不會要用這把刀砍裏麵的怨靈吧？」
「正是如此。」
「拔不出來要怎麽用？」
「到時你就會知道。」
專門對付怨靈的武器啊，他現在似乎看到很不得了的東西。
「它有什麽很了不起的名字嗎？」
輝想著，這肯定是一把有驚人之名的名刀，或者應該說是妖刀或神刀更貼切。
「這把刀沒刻上製作者的名字，也沒有稱謂。」
輝馬上提議：
「那麽，叫它『斬恨刀』如何？斬斷怨恨。它的任務不就是斬砍被怨恨、痛苦束縛的靈魂嗎？不覺得這名字超帥的嗎？」
與其用「那把刀」稱呼，有個名字肯定比較好。雖然很像動漫作品中出現的名字，但輝覺得不壞。
「你為什麽如此孩子氣呢？」
雖然覺得多多良看他的眼神充滿鄙夷，但他努力忍耐了。
「你很煩耶，就決定叫它『斬恨刀』吧。」
多多良的視線異常冷淡卻沒反對，輝就當他同意了。
接著，多多良命令輝拿出木盒。
「把壹佰肆拾貳號的木盒拿過來。」
因為是用國字的數字大寫所寫的，輝看了很久。他打開應該沒錯的抽屜，慎重從中取出木盒。
「那麽，我要開封了。」
多多良把木盒放在腿上，解開交纏成十字的黑繩，撕開完全不知道寫些什麽的符咒。雖說是怨靈，但一想到接下來要和死者麵對麵，輝也不禁嚴肅起來。多多良慢慢拿開蓋子，解放怨恨、痛苦的根源。
惡心感湧上喉頭，詛咒的木盒確實被打開了。
腳下劇烈晃動，周遭的黑暗變得白濁，影像開始浮現在三百六十五度的白色螢幕上，原本模糊的東西轉為清晰，無色的東西也變得色彩鮮豔。
※
回過神時，輝和多多良身處陌生的鄉下小鎮。
『這是怎麽一回事？咦，你的輪椅呢？』
『我在這裏可以自由行動，畢竟這裏是亡者的領域。』
多多良身材高挑，至少超過一百八十公分，而且身著窄版的黑色西裝，連襯衫和領帶都是黑色。或許因為如此，他散發出與平常不同的氛圍，感覺聲音也變得低沉。
『你怎麽是這身打扮？』
『不知道，每次都會變這樣。或許因為對怨靈來說，我是個死神吧。可以的話，真希望西裝能幫我換成缺角領。』
『缺角領是外國品牌？』
『是指西裝衣領的設計。』
不愧是美男子，連對服裝似乎都有很繁瑣的要求。雖然察覺多多良的眼神中隱含「你怎麽會連這種事情都不知道」的意味，但輝當作沒發現。
『啊，我也穿著毛衣。』
是一件作工不怎麽細致的灰褐色毛衣，身上沒有圍裙。
『季節是晚秋吧。』
感覺不到一絲寒冷。別說寒冷，連絲毫的空氣流動感也沒有。
『這是哪啊？』
『昭和五○年代的關東，這是幽靈看見的風景。』
聽完多多良說明後，輝四處張望，城鎮的造景確實有種古老的感覺，電線杆、招牌、建築、行人的服裝……雖然沒有古老到能拿來當作誘發鄉愁的電影題材，但絕非現代。
『哇，為什麽水手服的裙子那麽長？』
『這時代就是這樣，偶爾會看到凶悍的高中女生。』
就是傳說中的不良少女吧？不管在哪個時代裏，就算有製服，高中生們還是非常自由呢。
『打開盒子之後就會來到龍宮城嗎？浦島太郎盒子的相反版本？』
『這裏不是那麽悠哉的地方，而是因自身凶惡遭到封印的怨靈的小小世界。醜話講在前頭，動作太慢可是會喪命。』
輝睜大雙眼問：
『什麽意思？』
『我們現在是靈體狀態，身體被我們丟在一旁，處於昏迷狀態，要是回不去，你的身體也會死亡。』
多多良語氣平淡，但這段話讓輝一陣眼花。
『這把刀在這裏才能使用。』
一把刀出現在多多良手上，正是方才輝命名為斬恨刀的日本刀。
多多良拔出刀來給輝看，這次輕輕鬆鬆便拔出來了。
『哇……』
圓弧刀身在陽光照耀下閃閃發亮，多多良身穿西裝、手持日本刀，真的有股死神的氛圍，那把刀仿佛與他合為一體。或許輪椅上的身體隻是暫時的，這才是這個男人的真麵目。
有個老人向他們走來，輝還想著他走路搖搖晃晃很危險，老人家就跌倒了。
『你還好嗎？』
輝慌張跑上前想要幫忙，沒想到他的手竟然穿過老人身體。
『咦？』
老人也完全沒發現輝，他似乎沒有受傷，自行起身後離去。
『原來如此，我們在這邊是幽靈啊。』
『這裏是亡者的迷宮。』
也就是說，隻有那把刀可以終結一切。
『被那把刀砍了之後會發生什麽事？』
『因人而異。』
『我是想問會去地獄，還是會消失不見啦。反正怨靈肯定無法上天堂吧。』
輝在意的是這件事。
『神道中沒有地獄、天堂的概念，一律想成另一個世界就好。好好記在你空無一物的黃毛雞頭裏。斬砍怨靈時，隻是斬斷他們與人世間的連結，在那之後的事情與我無關。』
輝雖然想回「這不是黃色是金色」，但現在不是回嘴的時候。確實如多多良所說，怨靈之後會怎樣一點也所謂。
『那我們快點把他趕出這個世界吧。話說回來，那個麻煩的作祟神在哪？』
輝在這個古早鄉鎮中沒特別感覺到不祥的氣息。
多多良手指旁邊的國小說：
『快要出現了。』
放學後的學生們陸續走出校園，黑色書包、紅色書包，除此之外看不見其他顏色的書包。
『就是那孩子。』
多多良指著其中一個男孩，他上半身穿著畫有廠牌商標的運動服，下身穿著牛仔褲，腳踩深藍色運動鞋，直笛突出書包之外。
『……是小孩啊。』
輝頓時感到動搖。他原本心想，把怨靈全部砍一砍就好了，但他沒想到對方竟然是個孩子。
『你要砍小孩嗎？』
多多良毫不遲疑地回答：『沒錯。』
『就算他是幽靈也太過分了吧。沒有其他辦法嗎？』
『百芽山神社平等看待所有封印的怨靈。』
輝啞口無言地看著冷冷斷言的國王。
兩個在這個世界中看不見的男人，跟在小朋友們後麵走。
放學回家路上，男孩們開心對話，完全無法想像其中一個孩子會變成怨靈。
「今天的躲避球超好玩。」
「雖然我們輸了啦。」
「阿勉還在的時候我們都會贏耶，他現在不知道過得怎樣？」
聽見這個名字時，男孩們瞬間沉默。
「他要轉學的時候看起來好沮喪喔。」
「因為爸媽離婚才要搬到遠方去，真的好可憐。」
「我現在偶爾聽到爸媽吵架的時候都會變得好緊張。」
「我也是。」
接下來會變成怨靈的男孩隻是低頭聽著大家對話。
「貴誌，打起精神來啦，我們也知道你跟阿勉很要好所以覺得很寂寞啊。」
「……嗯。」
看來，怨靈似乎名叫貴誌。
「再見啦。」
「拜拜。」
兩個男孩向貴誌揮手。
「嗯，明天見囉。」
貴誌也向兩人揮手，他們在y字路口分開，貴誌似乎和他們兩人不同方向。
『接下來要發生什麽事了嗎？』
輝擔心起來，單手壓著胸口。
『應該是吧。』
貴誌當然聽不見兩人的對話，他連自己身後跟著黑發、金發雙人組也不知道，快步走在回家路上。
貴誌走在樹林間的小路上，風吹過樹林發出「咻、咻」聲響，對孩子來說，這條路太昏暗、寂寥。
突然，一輛車從後方慢慢接近貴誌。明明可以很快越過貴誌，但那輛車似乎沒這種打算。車主完全沒看見輝兩人，將車子停在貴誌身邊。
車主是個長卷發的紅唇女郎，她搖下車窗，叫住貴誌：
「你是貴誌對吧？你媽媽身體不舒服去醫院了，我是來接你的。」
貴誌嚇一大跳。
「我媽媽嗎？」
「我是你爸爸的朋友，快上車，我帶你去醫院。」
貴誌聽從女人的話，打算開門上車。
『喂，別去啊，說不定是綁架耶。』
輝想要抓住孩子的手，但怎麽可能抓得住。
『我們也上車。』
『啥，可以坐車嗎？』
『不能開車就是了。』
連開車門的動作都省略，多多良穿過車子在後座坐下，輝也急急忙忙上車。
「我媽媽沒事吧？」
「你很關心媽媽呢，很喜歡媽媽嗎？」
之所以覺得女人的聲音諂媚得惡心，大概是因為已經看出她不懷好意吧。
輝探向前座對貴誌說：
『貴誌，這女人不是什麽好東西，快點逃。』
『沒有用，你別入戲過深。』
『但再這樣下去……』
就會死掉變成怨靈啊。也就是說，待會兒這個男孩會……
「你媽媽應該也最喜歡你了，對吧？」
貴誌似乎也開始察覺女人不對勁，她沒把車駛離小鎮，反而往深山前進。
「你要去哪裏？」
「去好地方。」
這時候，貴誌終於確信自己處在非常危險的狀況，不過，他沒辦法從行駛中的車輛逃脫。
「放我下車。」
「我啊，有個很想要的東西呢，就是你爸爸。」
女人邊笑邊說，貴誌害怕到牙齒打顫。
「我們彼此相愛。你爸爸說他從你媽媽身上已經感受不到絲毫魅力，但是，他口口聲聲說小孩很重要。別說笑話了，明明他自己就是破壞家庭的凶手。」
女人開到道路盡頭時停下車，從駕駛座探身過去，像是要覆蓋住貴誌般掐住他的脖子。
「為什麽運氣不好的總是我？連父母也沒愛過我，沒有朋友，好不容易交到的情人卻早已有家庭。活在陰影中的總是我，別開玩笑了。」
眼淚溢出女人眼眶，弄花她的睫毛膏，讓她的臉看起來像融化一樣。
「活神仙說，隻要你不在，我就可以變幸福、就能結婚，所以你去死吧──快點去死！去死！」
貴誌拚命抵抗，他狠咬女人的手，急忙打開車門，滾出車外往前逃跑。
「我不會放過你。」
『住手，別動手殺孩子啊！』
輝想從女人身後抱住她，卻隻是徒勞無功，不管怎樣都無法阻止她行凶。原來幽靈如此無能為力，什麽都做不到嗎？即使如此，他還是一心想救孩子，因而追在男孩與女人身後。
貴誌腳絆到鞋帶跌倒，但沒時間讓他把鞋子穿好，他幹脆脫掉鞋子，隻穿著襪子繼續爬山。貴誌的腳底被樹枝刺穿，血流個不停，即使如此，他還是拖著受傷的腳往山林深處逃。
女人拿著鏟子追在後麵，她打算殺了貴誌之後埋屍滅跡，所以事先把鏟子藏在後車廂裏。
她頭發亂了，瘋狂地高聲大喊：
「你要為了我的幸福去死！」
貴誌拖著受傷的腳在山林中逃竄，似乎已經快到極限。他哭著大聲求救：
「我不要！救命啊！」
山林喧囂，預知死亡的烏鴉啼叫。
在草木中奔跑的貴誌，走到了真正的盡頭，陡峭斜坡擋在麵前，女人終於追上他。
女人笑看著眼前的獵物，輝試圖再次阻止女人，但他輕易穿過女人的身體。
「真是個不錯的懸崖，省下我挖洞埋屍的功夫，而且要是一切順利……」
女人舉高鏟子。
『住手！』
輝反射性地擋在貴誌麵前，女人的表情已然成為惡鬼，鏟子穿過輝的身體，砸落在貴誌頭上。
『抓住我。』
輝使出全力把手伸向掉下懸崖的貴誌。
但他連碰也碰不到，隻能眼睜睜看著鮮血直流的孩子從懸崖墜落。
『……怎麽這樣……』
孩子如同壞掉的人偶般落在崖下。
※
輝伸長手的心意終究無法如願。
手穿過男孩的身體，隻抓住一把虛無。原本他要和男孩一起掉落山崖，但下一秒便身處一片黑暗中。
隻看見自己和同伴沐浴在聚光燈下的身影。他和多多良兩人寂寥地站在黑暗中。
「這是怎麽回事？」
「場景轉換當中，類似換膠卷的感覺吧，接下來是他死後的記憶。」
輝抬起毫無血色的臉龐看著多多良。
「……我救不了他。」
輝原本想從女人背後抱住她、阻止她行動，卻做不到。原本應該抓住的小手也在毫無觸感中看著他落下。
「那孩子死在那邊是無從改變的事實，所以你不可能碰得到他，我們沒辦法幹涉他人的回憶。」
聽見多多良冷淡的回應，輝不禁抱住自己的頭。
「那種東西竟然是那孩子的回憶……喂，一個小孩子在你麵前被殺了，你怎麽可以這麽冷靜？普通應該會想要救他吧。」
從多多良身上感受不到人類的情感，這讓輝十分焦躁。
「我已經看過無數類似的場麵，別要求我有普通人該有的感受。」
輝想到多多良一直被迫看這些東西，背脊一陣發涼。發瘋的女人、孩子的死狀──他今後還會看到更殘酷的畫麵嗎？
「我不想要習慣！」
他些許遷怒地朝雇主怒吼。
「你對我生氣也沒用。」
「我看不慣你一臉無所謂的態度。」
「我為什麽非得討你喜愛不可？」
聽見多多良傻眼的口氣，輝緊咬嘴唇。
「我並非無動於衷，但我在這裏可以自由行動，不受肉體的束縛，從某層意義上來說，我很幸福。」
輝孩子氣地搖頭。
「明明沒有辦法幫他，卻得被迫看那種記憶嗎？」
他緊緊握住沒能救下孩子的手。
「我也想要快點幫他斬斷、了結一切，但是，似乎得按部就班進行。」
「你砍了之後，那孩子不是也會痛嗎？」
多多良露出有點困擾的表情說：
「或許吧。隻不過我現在的身分是夜見師，得把個人情緒放在一旁。」
怨靈行刑者讓自己的表情反映在刀身上。
「夜見師？」
「看見夜晚的『夜見』，師傅的『師』。人類把另外一個世界稱作黃泉對吧，黃泉與夜見同義。」
黃色泉水和看見夜晚。一直講著「夜見、夜見」，讓輝腦袋一片混亂。
「因為不問理由地把靈魂趕進另外一個世界，所以叫夜見師嗎？」
輝想著，自己真的是和一個超乎想像的不得了男人一同工作。
「總覺得有點太過於超乎現實。」
「如果不想做的話就辭職吧。」
「誰要辭職啊，我要賺錢。」
雖然逞強地這麽說，但孩子的腦袋血流不止的畫麵遲遲無法離開腦海。為什麽貴誌才小小年紀卻得那樣死去？輝好不甘心。
「要準備收拾了。」
收拾……收拾那孩子嗎？輝把到口的「這到底是怎樣的工作啊」吞下肚，因為他不想聽見多多良用冷淡的眼神對他說：「我對你毫無期待。」
黑暗逐漸轉淡。
「要繼續了。」
※
他們再次回到貴誌的世界。
山上開始降雪之際，男孩終於被找到了。
男孩殘破的模樣讓找到他的人忍不住腿軟，大聲驚叫。成為幽靈的男孩隻是留在原地，一直看著自己的屍體。
大概是死得太冤，貴誌沒辦法成佛，他可憐的身影讓輝心口揪痛。
輝祈禱著，希望至少能將犯人繩之以法，但貴誌的死隻被當成不幸的意外事故處理。大家似乎推斷，孩子在山上遊玩時不小心踩空，掉下去摔死了。
喪禮上，那女人若無其事地陪在失去孩子的貴誌父親身旁。貴誌的母親病倒住院，所以沒有參加喪禮。
「我就陪在你身邊，你要堅強啊。」
女人對深愛的男人如是說。
貴誌無能為力地茫然看著這幅光景。
『你的兒子就是被那個女人殺死的。』
孩子的父親當然聽不見輝的怒吼，他隻聽得見女人的甜言蜜語。
就算受到隆重祭拜，但這出鬧劇擺在眼前，貴誌怎麽可能前往另一個世界？
男孩試著去抓參加喪禮的親戚及班導的袖子，拚了命訴說什麽，但失去生命的男孩什麽都做不到，誰都聽不見他的聲音。
「我會幫你生孩子。」
聽到這句話的瞬間，男孩的表情驟變。貴誌肯定就在這一刻，憑著自己的意誌痛下決心要成為怨靈吧。
男孩來到庭院摸摸他的狗。
狗屋上寫著「可羅」。小狗大概是感覺到貴誌抱著它，發出悲傷的低鳴。
『這種回憶……我看不下去了。這一次輪到你要殺了那孩子嗎？』
『沒錯。』
看到多多良麵無表情地如此回答，讓輝感到強烈憤怒。
春天來臨。
貴誌的雙親離婚，那個女人嫁給貴誌的父親，住進家裏。女人看似幸福地撫摸肚皮，貴誌的父親也一臉開心地看著。
對貴誌來說，這幅光景與地獄無異。
他的母親還在住院，大概不隻有精神上的問題。當然，貴誌的母親也看不見他。
然後，貴誌養的狗死掉了。女人因為小狗遲遲不願意親近她、不斷對她吠叫，憤怒之下殺了它。居高臨下看著愛犬屍體的貴誌，早已失去孩童該有的稚嫩表情。
貴誌從看不見的幽靈變成看得見的怨靈，隨著怨恨累積，他的力量逐漸強大，人類的部分逐漸消逝。
開始感受到貴誌存在的女人向丈夫哀求想換個環境，於是夫妻倆搬到公寓居住。
「如果住在這個家中，你也會想起很多事情而痛苦啊。」
貴誌對輕易被這段話蒙騙的父親感到生氣。
不過，搬家隻是徒勞，因為男孩不是跟著房子，而是跟著那個女人。
隨著女人的肚子日益變大，貴誌也逐漸變身為怪物。
「走開！別過來！」
那個女人終於能看見男孩的身影，她蜷縮著身體試圖保護肚子。
「原諒我，我的肚子裏已經有小寶寶了。」
是這個女人從貴誌的母親身邊搶走貴誌，對現在的男孩來說，這種求饒的說辭怎麽可能打動他？
從那天開始，貴誌常常現身在女人麵前，有時會移動房間裏的物品，有時讓燈光閃爍，一步步將女人逼入絕境。
夫妻的關係也越變越糟，因為女人批評貴誌：「那孩子已經變成惡靈，他恨我！」
男人大概還留著些許身為父親的感情，對此相當憤怒。
「你存心侮辱貴誌嗎？他才不是那種孩子。」
男孩搖搖頭。
──爸爸，才不是呢。我恨那個女人，也恨爸爸。
輝覺得他確實聽到貴誌的聲音，轉頭向多多良確認。
『你終於聽到了啊。就算不成聲，那孩子也是一直詛咒著他們。』
多多良似乎全都聽得到。
『天真無邪的孩子早已消失了。』
輝也隻能接受這個事實。
「我無法繼續待在這種地方了。」
女人生氣地把衣服和錢包塞進旅行袋裏，衝出公寓。
貴誌的父親也追在女人身後衝出房間，女人原本往電梯方向走去，但電梯門貼著「檢修中」的紙條。女人十分煩躁，立刻轉身往樓梯走去，接著和追上她的男人再度起爭執。
「你要去哪？你根本沒娘家可回吧。」
「去哪都可以，再這樣下去我一定會被咒殺而死。」
「貴誌為什麽要怨恨你啊？」
女人無法回答，甩開男人的手準備下樓。
「你冷靜點。貴誌是死於意外事故，不是誰的錯。」
──爸爸，才不是呢。是那個女人殺了我，爸爸你也是共犯。
大概是看見男孩站在男人身後，女人驚聲尖叫道：
「拜托你原諒我，我如果不殺了你就無法得到幸福啊！我已經不想要活在陰影中了！」
男人這才知道是這個女人殺害自己的兒子。他嚇得瞪大眼睛，嘴巴一張一合。
「……原來是你殺死貴誌？」
「都是你的錯。開口閉口都提孩子，根本把孩子當成你的擋箭牌。」
「就算是這樣，你也沒必要殺死貴誌啊。」
悲哀的夫妻動手打架，墜入地獄深淵。
男孩沒有推他們，男人和女人是自己跌落樓梯。
死前，她殺死的孩子、居高臨下俯視自己的怨靈模樣，深深烙印在她眼中。
之後，貴誌奔向母親的醫院，與此同時，場景切換到醫院。
不過，貴誌的母親已不在病房裏。
她的遺體被抬出醫院，一對看似夫妻的男女陪在一旁。
「姐姐最後說了，她終於可以見到貴誌。」
「所以，他們兩人現在應該相會了吧。」
──我沒有見到媽媽啊！
孤獨的男孩站在醫院後門許久。
就算報仇成功，他還是沒能獲得任何救贖。
──媽媽在哪裏？
男孩向許多人詢問母親的下落，當然，沒人能聽見他的聲音。雖然聽不到，卻會被貴誌散發的陰煞影響，身體狀況因而變糟、精神不正常、接連發生不幸。
男孩已經變成恐怖之物。
在他開始喪失對時間的感覺時，兩個男人出現在男孩麵前。較為年輕的男人問貴誌：「你為什麽不離開？」
──我沒有鞋子。
「我是封印者。」
輝覺得這兩個男人的麵容與多多良有幾分相似。
男孩默默點頭，精疲力盡、消磨殆盡的靈魂早已沒有任何力氣對戰。
一人以手指抵著男孩額頭，男孩像是被吸進手指一般消失身影，接著另一個男人拿出木盒，用手指抵著夥伴的額頭說：
「首先請你安息吧。」
※
四周變暗。
似乎又到了幕間的休息時間。
輝無能為力，隻能眼睜睜看著男孩逐漸變成怨靈。他蹲下身子歎出好大一口氣。
「他被封印進木盒裏了嗎？」
「那是上一代封印者。那孩子毫無抵抗，算是相當輕鬆的工作。」
木盒就是那樣增加的吧。然後，夜見師的工作是最後處理掉這些木盒。
「封印者是兩人一組嗎？」
「一個人負責把怨靈吸進自己身體裏，等怨靈逃不出去後，借由念誦祈禱文減弱怨靈的力量，然後由另一個人把怨靈封印進木盒。我以前也曾經做過。知道百芽山神社的人同時都知道封印者的存在。」
吸進自己的身體，類似東北地區的巫女嗎？但是，對方不是已經過世的家人，而是貨真價實的怨靈。
「吸進身體裏不是很危險嗎？」
「短時間內會共享怨靈的記憶以及感情，你可以想像負擔有多大。」
怨靈的感情……光想像都覺得發寒。
「那兩個人和陛下很像耶，是你父親之類的嗎？」
多多良沒有回答這個問題，隻是默默盯著映照在刀身上的自己雙眼，或許他不太想要談到這個話題。
「……好痛苦。」
沒想到隻是旁觀看他人的悲劇而已，竟然會如此痛苦。
「接下來是什麽？」
輝抬起疲憊的臉。
「他所認知的『現在』。我們要在那裏解決他。」
「那他就可以見到母親了嗎？」
如果是這樣就好了，如果是這樣便能馬上下手。
「前提是靈魂不會消失，且死後世界確實存在，這樣他應該就能見到母親吧。但是決定他要去哪裏的人不是我，我無能為力。」
「我不是指宗教的說法，我想要知道陛下你個人的見解。」
這裏是他的王國，輝隻相信國王提出的理論。
「嗯……那孩子在死後散布大量陰煞。除了找到母親之外，他已喪失所有想法，無心之人亦無處可去，也就是會消滅。」
輝幾乎是跳著站起身來。
「這太過分了吧，你想想辦法啊。」
輝不禁抓住多多良的手臂。
「做不到，隻能為他祈禱。」
「就算做不到也想掙紮一下，你讓我和那孩子說說話。」
「現在」或許可以改變「未來」，就算對方是個不知該何去何從的幽靈。
「怨靈已死，之後的結果對他毫無意義。」
「有沒有意義是他來決定的吧，我和你都不是神仙。」
輝憑著連口水都會跟著噴出的氣勢大聲叫囂，希望能在國王冰凍的心口敲出一點裂痕。
「……如果你這麽想，可以去向他搭話看看。如果是『現在』，你也有與他建立關係的可能性。」
「好，我去試試。」
得到國王許可，輝握緊拳頭。
「隻不過，我們在這裏的時間有限，千萬別忘了。」
深沉的黑暗中逐漸出現其他顏色，小鎮也隨之出現。
※
男孩走在路上。
這是木盒中，隻屬於他的小鎮。
可見遠處工廠冒著白煙、有房子、有車在路上行駛。
男孩到處走著尋找母親，那裏隻有個被尋找這項行為束縛住的悲傷靈魂。
不管再怎麽走都見不到母親。
沒人注意到男孩，沒人多看這沒穿鞋的孩子一眼。他在山上逃離女人時，弄丟自己的鞋子，之後一直保持這副模樣。
輝朝著男孩跑過去。
他當然不知道要怎麽和怨靈接觸，但孤注一擲是這個身帶詛咒的男人的座右銘。
輝不顧一切地朝著男孩大喊：
「那邊的小鬼！」
「……咦？」
男孩睜大雙眼呆站原地。
「你啦，我就是在叫你，你是貴誌對吧。」
「……貴誌？」
從男孩的表情來看，或許他連自己的名字都忘記了。
「你看得見我嗎？」
「對，我是來幫你的，我們一起去找你媽媽吧。」
「你是外國人嗎？」
大概因為眼前男人染了一頭金發，讓男孩不知該如何判斷吧。
「不是啦，這是染的。我的名字叫輝。」
「你是在山上……試著要幫我的那個人嗎？」
輝被這句話嚇到了。那可是無從改變的過去，盡管如此，男孩在臨死之際還是看見輝了。
「……那時候沒能救你，真的很對不起。」
「你是神明嗎？」
這個問題讓輝笑了出來。
「不是，我隻是國王的仆人。那不重要，你真的很想見你媽對吧？」
「但是見不到……因為我是個壞小孩。」
「你才不壞！」
輝立刻大聲怒吼回去，怎麽能夠忍受讓這麽天真的孩子變成怨靈啊。
「很痛對吧？」
輝蹲下身摸著男孩受傷的腳，把被血、泥弄髒，破了洞的襪子脫下來。
「鞋子在山上弄丟了。」
「那我們先去買鞋，沒鞋子就沒辦法找人。」
輝四處張望，向從另一側走來的年長女性問話：
「不好意思，這小子的鞋子弄丟了，請問這附近有鞋店嗎？」
「鞋店就在那間超市隔壁喔。哎呀，看起來好痛啊，還好嗎？」
女性低頭看貴誌的腳，顯得非常擔心。
「謝謝您，他還好啦。好，我們走吧。」
輝雙手抱起男孩，直奔鞋店。
「那個人也看得到我……他們之前明明都隻從我身邊經過而已。」
「這邊每天都會重複相同的事情嗎？」
「嗯，那個奔跑的男人會趕不及紅綠燈，然後那個爺爺會走進藥局裏，全都一模一樣。」
這是什麽地獄啊？輝原本以為身處木盒當中能讓貴誌比較平靜，沒想到對餘情未了的靈魂來說，似乎是永遠無法結束的噩夢。
「因為我要接受永遠的處罰。」
「我會讓這件事結束，交給國王的仆人我來辦。」
雖然實際上結束這一切的是國王，但仆人也肯定有其他事情能做，首先帶這孩子去買鞋吧。
走進鞋店後，輝把孩子放下來。
「選一雙你喜歡的鞋子吧，我去隔壁超市買襪子。」
他去超市買男孩的襪子、毛巾還有ok繃，在結帳時一度慌亂，幸好錢包在口袋裏。雖然身處不同世界時，他的錢一樣少得可憐。
輝到洗手間打濕毛巾，急忙跑回鞋店後，貴誌已經選好喜歡的鞋子。
「喔，很讚耶，很適合你喔。」
那是一雙藍底、上麵畫有銀色橫線的運動鞋。
「因為這雙鞋和阿勉的鞋很像。」
原本連自己的名字都快忘掉的男孩，漸漸回憶起許多事情，表情也開始恢複人類的樣子。
「你去那邊坐好，把腳擦幹淨，傷口貼上ok繃，穿上襪子之後再穿鞋。喔，連尺寸也剛剛好呢。」
從那天起就打著赤腳的男孩，終於得到一雙天藍色的鞋子。
買好鞋子後，他們意氣風發地走出鞋店，灰色的天空露出一絲陽光。
「我們去找你媽吧。」
「但是媽媽在天堂……我在木盒裏的小鎮。」
原來這孩子很清楚，他很清楚在這裏找隻是徒勞。
「那我們就去找前往天堂的路。鞋子已經買好了，前往天堂也沒什麽難的了。」
輝握著男孩的手，和他一起走在昭和風情的小鎮上。
「爸爸的手也非常大呢。」
讓他想起那種父親的事情沒問題嗎？輝有點不安。
「爸爸過去也曾經非常溫柔，大家曾一起去看棒球比賽、一起去旅行喔。還有一起去很大的澡堂泡澡……」
「這樣啊，是個很棒的家庭呢。」
輝想起母親在世時，五明家一家團圓的情景，不禁吸了一下鼻子。
「好可愛喔，那是吉娃娃對吧。」
正好看到有人在遛狗，輝連忙換個話題。
「……我以前也有養狗。」
「我知道，叫可羅對吧。」
「嗯，每次我放學回家時，它都會對我搖尾巴。我總是和它一起去散步喔，我最喜歡可羅了。」
貴誌想起過去的幸福時光。他已經經曆過太多悲傷的事情了。
「你其他還喜歡什麽？」
「卡通、躲避球、咖哩飯。」
一個又一個字詞脫口而出。
「咖哩啊……對了，我們去吃咖哩吧，我請客。」
「但是我已經死了耶，死了就什麽也不能吃了。」
「你不是買了鞋子嗎？試試看嘛。天空也如此晴朗，總有解決辦法啦。」
他們馬上就找到有賣咖哩飯的店家，走進店裏麵對麵落座。
「兩份豬肉咖哩飯。」
輝擅自點餐，但咖哩就是要吃豬肉口味啊。他心想，住在關東的貴誌應該也是吃這種咖哩吧。
不久，兩份豬肉咖哩飯上桌了，旁邊附有福神漬和蕗蕎，咖哩醬一開始就淋在飯上，飄散著誘人食欲的香氣。
「好，吃吧。」
「……我要開動了。」
貴誌舀起白飯和咖哩往口中送，大口咀嚼，大滴淚珠跟著往下掉。
「怎麽了？太辣嗎？」
「好好吃。」
似乎是因為太好吃才流淚。這是睽違數十年的一餐飯，輝無法想像其中有多深的感慨，而且貴誌還是正值發育期的孩子。
「蕗蕎也酸酸甜甜的好好吃，我以前為什麽會討厭呢？」
看見孩子邊哭邊吃飯，讓輝也跟著擦眼睛。
「聽我說……你已經沒問題，可以去天堂了，也可以見到你媽媽。我拍胸脯保證。所以吃完後……讓我好好送你離開吧。」
男孩點頭。
他將咖哩飯吃得一幹二淨後，雙手合十說道：
「……我吃飽了。」
店家如流逝的影像般消失，周遭變成一整片白，男孩和輝站在純白的空間中。
一身黑衣裝扮的多多良手持夜見師的刀現身於此。
「……拜托你。」
拜托你別讓他太痛──輝在心中拜托著，把接下來的事情交給多多良。
站在要斬殺自己的男人麵前，貴誌卻毫無恐懼之色。
「先靈啊，回去吧。」
多多良下令後，刀身與其共鳴，閃閃發亮。
「！」
輝屏息，刀子在他麵前刺穿男孩的身體，男孩化為光芒四散，回去他該去的地方。
──再見了，貴誌。
輝感覺最後似乎聽到男孩這麽說。
※
恢複意識時，輝發現自己倒在地板上。
他借著提燈的燈光慢慢起身。
全身虛軟無力，簡直像是剛溺水一樣，還嚴重頭暈目眩。
輝看向一旁的輪椅。多多良的頸項無力低垂，像是睡著了。他的腿上放著空無一物的木盒，和收在刀鞘中的日本刀。
「陛下，你沒事吧？」
輝喊他卻沒回應。輝慌張地搖動多多良的肩膀，仍是沒有絲毫反應。
「喂，你別開玩笑，快起來。」
輝握住多多良的手，輕輕拍打他的臉頰。
非常冰冷，簡直像……
（屍體？）
輝差點驚聲尖叫。
「你起來啦。到底怎麽了？堅強一點啊。」
多多良的眼瞼一動也不動，雙唇微張。輝心想，豈能讓如此漂亮的臉蛋變成一具冰冷的屍體。
「你給我起來啊！」
輝不由得抱緊多多良冰冷的身體，想用自己的體溫溫暖他。輝把手伸到多多良背後，緊緊抱住他。
「……我沒事。」
耳邊聽見多多良虛弱的聲音，輝便迅速放開他。
「你害我超緊張的。」
「處理完木盒之後，我會暫時無法動彈。」
多多良張開眼睛，把掉落的發絲勾到耳後。
「我還以為你死了耶。」
鬆了一口氣的輝癱坐在地，雙手蓋住自己的臉。
「還有太多事需要處理，我還沒辦法正式死亡。」
輝不明白多多良的意思，露出虛弱的笑容。
「你專程等我們吃完咖哩飯嗎？」
多多良連笑也沒笑地平淡回答：
「因為看你們吃得很香。」
「你也來一起吃不就好了？」
「讓你們兩個小孩子一起會比較自在。」
就算複活之後還是讓人火大──雖然這樣想，但因為自己拖太久時間增加多多良的負擔也是事實。而且……輝不禁驚歎：
「感覺好威喔。」
輝打從心底讚歎，原來這就是夜見師。
「哎，那孩子找回了身為人類的情感吧？」
老實說，看見身穿黑衣的暗殺者持刀刺穿孩子的身體時，他的心也跟著碎了。即使明白會發生什麽事情還是非常震驚。
「大概吧。非常遺憾的是，不是每個木盒都能如此順利解決。也有毫無修養的人不會接受你那煩死人的善意，別對怨靈有太大期待。」
輝也是因為對方是孩子才想要幫忙，若非如此，憑國王的那把日本刀就很足夠了，他根本沒打算當老好人。
多多良蓋上木盒蓋子，遞出日本刀說：
「放回原本的地方。」
輝接過日本刀，站起身問：
「不知道哪個木盒又在亂動喔？」
因為回聲影響，無法鎖定是哪個木盒在動，但木盒發出聲響的原因，怎麽想都是在要求解放自己。封印在盒子裏還如此凶暴，到底是個怎樣強大的怨靈啊？
「哪個都好，你隨便打開一個抽屜看看。」
輝遵從國王命令，隨便打開一個抽屜。抽屜打開的瞬間，聲音也停止了。
「停了？」
剛才明明還那樣大聲強調自己的存在，吵鬧的盒子似乎希望匿名。
「我會再進一步鎖定，不管怎樣，近期一定會找出來。」
接下木盒戰帖的多多良露出十分恐怖的表情。
「超累的，我明天可以晚點再開始工作嗎？」
輝至今就算發燒也不曾說過這種話，雖然這樣，但他沒自信自己明天早上八點就能起來工作。不隻是身體，各方麵都很沉重。
「就那樣吧。」
輝鬆一口氣，動手打開門上的鎖，接著關上監禁死亡的沉重房門，再從外側上鎖。不知不覺中，這個鎖頭看起來無比可靠。
（……好疲憊。）
好想盡快到床上倒下。
3
窗外下著雨。
雨水感覺可以稀釋房子的毒素，所以多多良不討厭雨天，而且雨水讓庭院裏的花草看起來更鮮豔。
多多良拿起紅筆在箱帖的壹佰肆拾貳號畫上斜線。
每處理完一個木盒他都會這樣做，還沒處理的木盒幾乎都是二戰後捕獲的，每個都是強大的怨靈，無法期待他們會隨時間自然消逝。
昨晚的怨靈沒有攻擊性，是難易度最低的家夥。因為黃毛雞頭無法坐視不管的關係，結果花上不少時間……但那樣應該沒有做錯吧。
（已經好久沒聽到他人怒吼了。）
就算對方是怨靈，但人類想幫助他人的心情是無法用理論解釋的。以前的自己應該也曾經有過這種情緒吧？多多良回想著過往記憶。
「哎，我幫你換床單好嗎？」
輝連門都沒敲，直接闖進多多良寢室。雖然多多良說中午之後再開始工作就好，但輝九點便已開始工作。
「不必了，你還真有精神。」
「人生苦短啊。」
看到還年輕卻說出「人生苦短」的家政夫，多多良也覺得他有點可憐。
「嚇我一大跳，昨晚處理那個木盒竟然隻花一小時耶。我回到房間時都傻眼了，因為手表都亂轉。」
「好險是指針表，要是電子表早就壞了。」
所以多多良沒特別提醒他。表上的長針大概轉了八圈吧，在木盒裏過了那麽長的時間，會累也是理所當然。
「今後你一周去那扇門後打掃一次。」
「啊……包含神社本殿在內嗎？咦？我一個人？」
輝表現出明顯畏怯的態度。
「會怕嗎？」
「誰怕啊！我知道了啦，我會打掃得亮晶晶啦。」
打腫臉充胖子是男人的勳章，這個黃毛雞頭似乎有這種觀念。
「千萬別打開抽屜，隻要遵守這點就沒問題。」
「打掃是無所謂，但處理木盒超累人的耶，不給我一點危險工作津貼嗎？」
真不愧是明白說自己是為錢工作的男人，輝提出很現實的要求。
「你要多少？」
「欸，這個嘛，一次一千之類的？」
輝露出十分開心的表情。
「你雖然頂著那顆頭，但還真不貪心。」
「喂，你是不是把『那顆頭』當成我的代名詞？啊，那我要一千二。」
雖然覺得這家夥像隻等待獎賞的幼犬般可愛，但是，世上一般的雇主似乎不會如此天真。
「你想得美。為了你的自我滿足才落得這般田地，沒扣薪就很好了。」
「幹嘛給我期待又打碎我的美夢啊。好啦好啦，反正我隻是自我滿足而已，真是太對不起你了！」
原本還很擔心他，但看他有精力吵吵鬧鬧，應該真的沒問題吧。
「那麽，下一次是什麽時候？」
看來他雖然生悶氣，卻沒打算辭職。
「下個月吧。」
連坐輪椅生活的力氣都沒有，如果要處理木盒，至少希望能相隔一個月以上。
比起這件事──
（這個黃毛雞頭竟然介入他人的過去。）
男孩竟然發現輝打算要救他，這也是讓男孩重新找回人類感情的契機。
明明不可能發生這種事，曆任夜見師甚至連想都沒想過。
但多多良認為這是很多餘的能力，根本不需要。沒必要把砍完就結束的事情搞得更複雜。
但是，如果說他看見孩子邊吃咖哩邊哭仍不為所動，那也是謊言。
「好意外喔，隔那麽久啊。對了，清空的木盒要怎麽辦？」
「等一下燒掉。」
以前似乎會回收再利用，但現在沒必要了。
「我已經知道把怨靈封印進木盒裏的方法了，他們也是夜見師嗎？」
「他們是百芽山神社的封印者。兩人一組，一個負責將怨靈吸進自己身體、削弱怨靈的力量，另一個負責將怨靈封印進木盒裏，最後處理木盒的人才是夜見師。封印者的存在會公諸於世，但夜見師不得見光。」
這不是能向他人坦言的存在，甚至連對輝也講不太出口。
「好酷喔，有種萬中選一的感覺耶。」
「是不想被選中的人。」
多多良冷淡反駁。
「啊，這樣說也對。今天下雨，所以我明天再洗衣服。話說，你與其每天都露出那麽痛苦的表情看書，倒不如下將棋或是下西洋棋啊。那些應該是你以前和誰玩過的棋子吧？」
輝手指一旁的西洋棋等各式桌遊。
「野際之前偶爾會陪我下一盤。」
「什麽，那也是工作嗎？我陪你下棋吧，我還滿強的耶，因為便利屋社長很喜歡找人下棋，所以我就被迫學起來了。」
「好吧。如果你能贏我，我就加發危險津貼給你。」
「太棒了！」輝握拳朝上揮舞。「我可不會因為你是雇主就放水喔。」
輝先是搬來將棋，他們麵對麵坐下，開始一決勝負。四分鍾後……
「你至少撐個五分鍾吧，連打發時間都稱不上。」
「真的假的？騙人的吧？竟然如此輕易就……我不敢相信。」
輝隻能算是知道遊戲規則的程度，根本連對手都稱不上。
「等一下，西洋棋我就不會輸。我西洋棋比較強啦。」
輝收拾將棋，接著搬來整套西洋棋。
「危險津貼，一次一千五！一決勝負吧！」
輝擅自加價，接著開始比賽西洋棋。三分鍾後……
「野際至少能和我玩上二十分鍾左右。」
「為什麽啊……竟然秒殺。」
黃毛雞頭低到不能再低，喪失所有自信。雖然多多良可以手下留情，但大概也隻是把時間從三分鍾延長到五分鍾而已。
「你連玩這類有輸贏的比賽時的思考方式都太過單純了。」
「唉……我去走廊擦地板好了。」
目送垂頭喪氣的家政夫離開，多多良再度翻開箱帖。
裏麵記載封印的怨靈紀錄，有的資料詳盡，有的隻寫上號碼和日期。有經過一番死鬥才封印的，也有自行進入盒中的。
排除個人感情，完全站在工作立場上書寫。
還留有許多木盒。
（而這棟大宅，就是封印我的木盒。）
……就算抱怨也無濟於事。
多多良試著思考木盒裏有無詛咒五明家怨靈的可能性。那個從輝來了之後不停騷動的木盒。若能鎖定是哪個木盒，或許能救他一命。
不過，那肯定是個棘手的難纏家夥，敵人會不會因此攻擊輝呢？
（為時過早。）
得讓他再多累積一點經驗才行。
多多良思考著接下來要處理哪個怨靈。因為那孩子不具攻擊性才選擇當作輝的首戰對手，下一個也選好對付的對象比較好。
殺害那孩子的女人說了一句讓人很在意的話。
──活神仙說，隻要孩子死掉她就能結婚。
木盒中的怨靈裏，就有個生前被稱為「活神仙」的怨靈，這之間有什麽關聯嗎？
多多良翻開下一頁，壹佰伍拾陸號。
壹佰伍拾陸，封印於昭和六十一年十二月二十九日。
鏑木佳代，昭和十三年三月五日出生，鏑木康三、茂子夫妻的獨生女。母親在空襲中過世，父親在二戰結束的隔年過世。
六歲住進精神科病房。自此之後至昭和五十九年病死為止，未曾出院過。享年四十六歲。
雙親死後雖然無依無靠，但是探望她的訪客絡繹不絕。這是因為她的預言廣受好評，而被尊稱為「活神仙」的關係。在護士牽線下，有許多身懷煩惱的人來請教預言。其中也有誘發犯罪行為的預言。
死後，靈魂留在信眾為她建立的祠堂，被稱為天啟神明。聽見天啟的人會變得不幸，因而不知不覺中開始被稱為作祟神。最後，多多良一族受托前去封印。
毫無掙紮，順利封印進木盒裏。
這個怨靈與少年被封印的時期很接近，而且罕見地詳細描寫其生平。這是委托者提供的資訊。話雖如此，關於她在世的生活沒有能稱得上是履曆之物。不管是生是死皆相同，隻是個可憐之人。
多多良決定下一個目標就是這個「活神仙」。