5 與曾經的你
Unnamed Memory 無名記憶 作者：古宮九時 投票推薦 加入書簽 留言反饋
——做了個令人懷念的夢。
從走廊那邊傳來了幾聲尖叫。
按理說這應該不會發生，畢竟這裏是大陸屈指可數的大國法爾薩斯的城堡。
趁著繁忙的工作間隙，在休息室裏打盹的他醒了過來。尖叫聲斷斷續續地從外麵的走廊傳來。他慌忙衝到走廊裏一看，女官們正被一樣飛著的東西追著跑。他仔細凝視著追著女官們的東西。
「那克？」
它的樣子和王的巨龍有點像，但顏色完全不同。它大概有一隻鷹那麽大，顏色則是石頭似的灰色。雖然搞不太懂狀況，但他還是開始編織魔法構成，準備擊落飛到他正上方的灰色巨鳥。
但它好像察覺到了魔法的氣息，身體一震，轉身準備逃走。
「哎，喂！」
雖然不知道它是什麽，但還是不能讓它跑了。他趕緊製作了另一個構成放了出去。
這是能讓對方麻痹一瞬間，遲緩它動作的魔法。那隻鳥中了魔法後硬直了一下。但它並沒有就這樣掉下來，反而繼續扇動翅膀往空中逃去。
下個瞬間，不知從哪裏飛來的白光包裹住了灰色的鳥。
白光變成繭狀，將它困在了空中。他喊出了施放捕獲魔法的女人的名字。
「緹娜夏大人。」
「總算抓住了……到處飛來飛去，真是的。」
緹娜夏邊確認著女官們有沒有受傷，邊朝他走了過來。她向光之繭伸出手，繭被她自然地收進臂彎。他向她詢問這個神秘飛行物的真實身份。
「這是什麽？」
「這是奧斯卡去精靈術士遺跡裏探險時帶回來的……他本人說這隻是個『石頭蛋』，但不知什麽時候孵化出來了。」
緹娜夏把那個繭重新抱在胸前。
「對了，剛才謝謝你了。」
「我什麽都……」
「我看到了哦，那一瞬間就能把構成改編成合適的魔法，真不愧是你。」
「……您過獎了。」
她指的應該是他剛才把攻擊構成立刻轉換為控製用的構成吧。他恭敬地低下了頭。看到他的動作，緹娜夏向他投以惡作劇似的目光。
「真不愧是新魔法士長，我這樣說比較好吧？瓦爾托。」
「王妃殿下……」
上個月剛當上魔法士長的青年，略顯呆然地看向她。
感受到他的視線，身為魔女及王妃的緹娜夏哧哧地笑了起來。
在法爾薩斯的宮廷中，對魔法士們的選任是完全重視能力的。
這並不是「不考慮其人品」的意思，而是「不會因血統或者關係而重用」。正因為如此，三年前剛剛成為宮廷魔法士的瓦爾托才能在上一代卸任後坐上魔法士長的位置。
當然，這也多虧了王妃緹娜夏的支持。她高度評價瓦爾托巧妙的構成力和判斷力。也就是說他有著魔女給出的保證。
然而這位魔女現在正在丈夫麵前大發雷霆。
「真是夠了啦！剛發現你偷溜出去探險，結果還帶回一個奇怪的東西！精靈術士的遺跡裏麵有很多危險的東西啦！」
「明白了明白了。」
「這是典型的根本沒明白的回答！」
聽到緹娜夏嚴厲的聲音，坐在辦公桌邊正在工作的國王笑了起來。瓦爾特在一旁與茶相伴，老實地沒有多嘴。他麵前的桌子上正放著一個一人抱大小的白色的繭。
「真是的……這隻石鳥也來曆不明。我覺得應該是和那種能動的石像差不多的東西。」
「啊，你塔裏的那種家夥？那個很有意思，要不在城堡裏也放一個？」
「會被你破壞掉吧？我不要。」
「不是會自動修好的嗎？我每次去都複活了。」
「是我在修啦！」
從剛才開始，奧斯卡就顯然在故意惹妻子生氣。雖然放任不管也沒問題，但這樣下去無論多久話題也無法回到工作上。瓦爾托無奈地用盡量平靜的口吻插嘴說道。
「從它的形態來看，應該是用來巡邏的吧？剛才也在大家頭上飛來飛去。」
奧斯卡覺得「這石頭的形狀很有趣」就把石鳥的蛋帶了回來，收在了魔法藥儲備倉庫裏。但它不知何時自己孵化出來，還在城堡裏飛來飛去。瓦爾托察覺到的時候，它已經在城堡裏引起了相當大的騷動。
緹娜夏浮在空中翹起了腿。
「我也覺得這個可能性很高，但總覺得裏麵的構成有些奇怪，我接下來會分析一下。」
「構成很奇怪嗎？那在緹娜夏大人分析期間，我就調查一下那個遺跡的資料吧。」
「不好意思，拜托了。」
那個遺跡好像記載於第五代法爾薩斯國王的手記中。但以瓦爾托看到的內容來說，上麵隻記載了遺跡的大致所在，沒有什麽有用的信息。緹娜夏好像也不知道這個遺跡的存在，隻是從石鳥的構成中明白了「應該是精靈術士的東西」。
接下來就得和曆史資料對照，想辦法查明這是什麽遺跡了。那樣的話或許就能知道那隻石鳥的用途。瓦爾托拿起文件站了起來。
看到他準備離開，奧斯卡對他說道。
「瓦爾托，你覺得東部城鎮發生的那件事是怎麽回事？」
「啊……那個啊。」
最近，法爾薩斯東部的幾個城市和村莊中，正在不斷發生原因不明的猝死和自殺事件。雖然瓦爾托並不是調查的負責人，但身為魔法士長，他也掌握了相應的進展。
「老實說調查進行得很困難。雖然死者很多，但從狀況上看不到共通點……有人突然大喊大叫起來吐血而死，也有人以整個腦袋都塞進水缸的狀態被發現，還有人突然用魔法襲擊周圍的人最終被殺，沒有什麽一慣性。還有，他們出現問題到死亡之間的時間都很短。雖然也有人保住一命，但那些人都已經神誌不清，或者陷入了昏迷。」
「真是奇怪的情況，緹娜夏，你怎麽認為？」
「唔——有點搞不明白。抱歉呢，雖然對那些昏迷的人進行了維持生命的治療，但他們的靈魂好像出現了晃動。」
聽了她的話，瓦爾托的眉毛微微動了動。但緹娜夏好像沒有注意到這一點，繼續說了下去。
「雖然我也懷疑是不是魔族幹的，但既沒有目擊情報也沒有類似的痕跡。另外，死者中有相當比例的人是魔法士，也懷疑是不是發生了魔法的暴走，但根據死後調查，卻難以查明暴走的原因。其中還有人隻是做過魔法控製的訓練，並不會使用魔法。」
「隻能繼續調查了，希望可以盡快查明原因。」
「我會盡全力的。」
聽了主君的話，瓦爾托行了一禮後離開政務室。他在走廊中走著，沉思起來。
「我不知道的事也太多了……是什麽產生的影響？」
他已經不再數是第幾次人生了。
不過這還是他第一次在法爾薩斯宮廷中任職。畢竟這裏有那位大陸最強的魔法士『蒼月魔女』。現在他還不知道紅色的艾特利亞去了哪裏，但不管怎樣，藍色的那個肯定在鐸洱達爾的寶物庫。他想要獲取她的信任，即便做不到，他也想要了解她嫁去的法爾薩斯城堡內的情況……以及那位國王的為人。
所以瓦爾托毫不吝惜地使用了自己的知識，最終獲得了目前的地位。他在仕官中解決了各式各樣問題的同時，也在舊杜爾紮引起的魔獸複活事件、鐸洱達爾的幸存者拉納克的崛起事件、與不請自來的魔女蕾歐諾菈以鄰國亞爾達為舞台的戰鬥等等，他利用了已知的知識在很多事件中幫助了主君。特別是如果放任緹娜夏不管的話她經常會一個人不知跑去哪裏。他也負責掣肘她，有時為了代替她解決一些問題也搞的很辛苦。
但正是因為這樣，他才明白了一個事實，那就是自己不知曉的已經發生的事還像山一樣多。雖然他認為自己已經在某種程度上掌握了主要的事情脈絡，但這次奧斯卡從遺跡裏帶回來的神秘的鳥蛋他就不知道，國內發生的那些可疑死亡的情況他也不知道。他甚至懷疑自己成為了宮廷魔法士這件事也是一種遠因，但這麽點事帶來的變化也太大了一些。上個月名為伊特的遊牧民族還發動了大規模掠劫，法爾薩斯以米涅塔特要塞為據點對他們進行了討伐，這件事在他的記憶中也是初次發生。或許應該把它留下記錄。
「……記錄？」
他的嘟囔聲裏充滿了自嘲。
留下記錄又能派上什麽用場。
能夠閱讀它的也隻剩下一個人了。
為了她把自己知道的東西都留下來——這麽做到底還有意義嗎？
※
「你真是讓人一刻也不能放鬆警惕……」
魔女邊沏茶，邊嘮嘮叨叨地抱怨著，奧斯卡笑出了聲。
正好帶文件過來的拉紮爾則歎了口氣。
「如果您想去遺跡探險的話，請先告訴緹娜夏大人……請為每次都被卷入其中的我著想一下。」
「告訴緹娜夏的話肯定會被阻止啊。」
聽到他在本人麵前的直白話語，魔女輕輕揚了揚眉毛。
「那當然。這次竟然把杜安也帶去了……」
「因為沒有魔法士的話會有點不方便。另外其他的魔法士都會立刻向你告密。」
「你對自己臣下們的性格很了解呢！但杜安也已經被我教育過了！」
在這座城堡中，緹娜夏就是魔法士的頂點。關於魔法方麵的判斷，比起身為劍士的王，她要準確的多，宮廷魔法士們也很清楚這一點。所以如果發生了什麽事，大多數人都會向緹娜夏報告。
但話雖如此，也還是有幾個更「靈活」一些的人。杜安就是其中之一，經常因國王的任性而被卷入各種麻煩事。
奧斯卡拿起茶杯。
「被你教育的時候，杜安肯定說『請讓我調動到能夠安心做研究的地方吧』了吧？」
「都是你的錯啊！你的！」
「但畢竟雷納特直屬於你，瓦爾托又有很多讓人看不清底細的地方。」
聽到丈夫的話，緹娜夏露出了苦笑。她輕輕地浮在空中，坐在了奧斯卡椅子的扶手上。魔女輕輕向後一靠，把頭蹭在丈夫臉上。
「瓦爾托的確不會表露出自己的真意。他靠著親切的外表一直把這些貫徹至今。在這點上的確是杜安更能抓住訣竅。他很清楚還是多表現出一些本性更不會被我們懷疑。所以才會經常做你的共犯。」
緹娜夏這麽說著，抱起了自己的膝蓋。她暗色的雙眼中露出了微笑。
「不過瓦爾托隻要一提到和他一起生活的那個孩子就會顯得很有人情味，很有意思哦。有一次，她來城堡給他送午飯時我見到過，他非常重視她。」
「我知道他並沒有惡意，隻是讓人摸不清底細而已。那家夥和你一樣，是自己一個人思考、一個完結的性格。雖然他本領很強，但總是不肯透露更多，到了真正重要的時候會被提防最終傷害到自己。」
「這話聽著有些刺耳。」
「我就是叫你不要獨斷專行。嘛，與魔法有關的事就交給你了。有什麽困難的話一定要告訴我。」
「好—的。」
緹娜夏落回地板上，把放在桌子上的繭抱了起來。看著打算回去分析的妻子的後背，奧斯卡說道。
「啊，緹娜夏。魔族應該無法通過城都的結界吧。」
「是的，我是這樣設定的。當然如果對手是最上位魔族的話還是很困難的。」
「那可以把這種結界也施加在東部的城鎮和村莊裏嗎？」
「雖然可以……但還是沒法馬上都完成的。」
城都裏的防禦結界，以常駐的結界來看是最高級的那種。想要在多個集落中都施加結界既需要不少準備，也要花費一些時間。就算緹娜夏把所有的公務都先放在一邊，一天最多也隻能施加三個。
奧斯卡像是已經預想到了王妃的答案，點了點頭。
「盡可能做就行。也隻是為了以防萬一。就從出現可疑死亡的城鎮附近開始，按照往西側向城都的方向來就行。」
「奧斯卡，這是……」
察覺到王沒有說出口的意思，緹娜夏咽下了一口氣。她再次想起了那些可疑死亡時間的事例報告。
那些可疑的死亡發生在法爾薩斯東部的數個城鎮。而且越是往東的城鎮出現的時間越早。
也就是說，王正在懷疑是不是有「什麽」東西造成了這些可疑的死亡，並且正在從東側接近城都。
感覺到緹娜夏和拉紮爾的視線，王撓了撓額角。
「最初的死亡發生在五天前，有一位魔法士從米涅塔特要塞的城牆上摔死了。雖然因為沒有目擊者，最終被認定為事故。但也有報告指出當時有人聽到了不同尋常的叫聲。如果這與一連串的可疑死亡擁有同樣的原因的話，那就很有可能有什麽東西正在從東部邊境向我們靠近。最好是我想多了。」
「……我馬上開始準備。」
魔女說完這句話便離開了政務室。拉紮爾目送王妃離開，戰戰兢兢地向主君問道。
「向我們靠近的，是魔物嗎……？」
「不清楚。如果是的話，那它的動作還真是相當悠閑。這樣下去到城都還需要兩周左右的時間吧。」
奧斯卡手肘撐著桌麵托腮，視線轉向空中。
看到他的雙眼陷入沉思，拉紮爾感到一股莫名的戰栗感。
※
城堡的記錄庫裏沒有關於那個遺址的資料。
「嘛，我猜也是這樣…」
太陽快要落下的傍晚時分，瓦爾托離開城堡，輕聲抱怨著踏上歸途。
正因為沒有資料，位於法爾薩斯北部的那處地方才會一直被認為「隻是個自然的洞窟」。實際上在其深處雖然有遺跡，但留下手記的法爾薩斯先王也隻是「從臣下的精靈術士那邊聽說過」而已。距離那個年代最近的人是緹娜夏，但那也是她出生前的事了。而且那個時代的資料很多都已經遺失，與秉持秘密主義的精靈術士相關的就更不用說了。
「剩下的就隻有『家主的記錄』了嗎……」
身為時讀一族家主，瓦爾托繼承下來的記錄非常龐大。雖然一開始的時候他還把那些全部看過一遍，但事到如今隻會偶爾看看其中一小部分。恐怕其他的家主也都是這麽做的。
不過也正因為如此，或許在瓦爾托沒讀過的記錄中還有關於遺跡的記述。
這樣考慮著，他回到了位於城都一角的自家。家裏飄出湯的香味。
「我回來了——」
「瓦爾托！」
一打開玄關的門，瓦爾托就正麵被飛撲而來的少女撞上，發出了「唔」的聲音。他被這完全預料之外的衝擊撞地向後一仰。
「密菈莉絲……怎麽了？」
「把這個打開。」
銀發少女遞給他一個裝著調味料的新瓶子。應該是剛買回來但沒力氣打開吧。雖然他覺得其實也可以去拜托店裏的人或者附近的人，但密菈莉絲似乎不太與瓦爾托之外的人積極交流。
這應該與她身為孤兒長大，以及被盜賊同伴背叛，在森林裏受了傷有關吧——
「……不，不對。」
那是第一次見到的她，是後來成為他妻子的那個少女。
但現在的她已經不同了。瓦爾托想盡辦法找到了她，在進入盜賊團前就把她帶了出來。所以現在的她與那個在森林裏流血的她並不一樣。
然而，即便如此。
「瓦爾托？你也打不開嗎？」
「打得開，隻是正好在思考。」
「開個瓶子也要思考嗎？還是說你打不開，在考慮構成？」
「不是的啦，打得開。」
瓦爾托打開瓶子，把它還給了密菈莉絲。她幹脆地說了聲「謝謝」，就接過瓶子跑去了廚房。雖然她平時不怎麽表現出感情，但他看得出她心情很不錯。不久後便傳來了哼唱聲，瓦爾托微笑著回到了自己準備換衣服。
剛來法爾薩斯任職時，他並沒有什麽具體的計劃，隻是想要觀察一下城堡和裏麵的人的情況。
雖然是他早就知道的事，這個國家果然十分安定。整體很注重魔法研究，宮廷魔法士的待遇也不錯。可以讓他和密菈莉絲兩個人毫無不便地生活下去。如果繼續再幹個三年魔法士長的話，甚至也可以離開城都去某個鄉下過上隱居的生活吧。
——但他不能這麽做。這樣就會得不到真正想要的東西。
不管現在的生活有多幸福，他都不能就這麽沉浸其中。
「瓦爾托，吃飯了。」
「我現在就去。」
瓦爾托在自己的房間裏閱讀堆積如山的手記，他把那些東西放在桌子上，走向餐桌。密菈莉絲正在桌上擺盤，看到他後微微笑了一下。
瓦爾托也笑了起來，兩人麵對麵坐在餐桌前。
密菈莉絲在柔軟的麵包上塗上手工果醬。
「今天回來的有點晚呢。」
「有需要調查的東西。待會兒我也會繼續看一些資料。如果有事的話叫我就好。」
「那我給你端茶過去，今天有什麽有趣的事嗎？」
「我是去工作的。不過的確發生了有趣的事。和往常一樣，陛下帶回來的一個鳥蛋孵出了一隻石鳥，在城堡裏四處亂飛。」???????????????
「還真是和往常一樣讓人搞不太懂，為什麽石頭會飛？」
「黑暗時代就有這類人造生物的研究。不過因為太不實用就被廢棄了，我也是第一次看到使用精靈魔法製作的這種東西。緹娜夏大人正在解析它，如果完成後應該就能看到構成圖吧。」
他知道自己的構成力比普通人要高出幾個等級，畢竟記憶裏的歲月大不相同，這也是理所當然的。雖然他經曆了這麽多歲月，但仍有他不知道的構成。看到瓦爾托顯露出的純粹好奇心，密菈莉絲眯起了眼睛。
「碰上和魔法有關的事你就真的很開心呢。」
「……因為我是魔法士。」
「如果我也生來就有魔力就好了。」
「我不是把魔力借給你了嗎？」
「這隻是個記號，還是不能使用魔法。」
密菈莉絲沒有魔力，但如果完全沒有魔力的話發生萬一的時候他就無法保護她了。所以他把自己的魔力借了很小一部分給她，在密菈莉絲的靈魂上留下記號，方便防禦。
少女微微鼓起臉頰的樣子，在瓦爾托眼裏看來十分令人欣慰，但她這一小小的願望，也略微觸痛他的胸口，因為他自己以前也曾有過同樣的想法。
瓦爾托在父親死亡之前也無法使用魔法。但連同這件事在內，瓦爾托並沒有告訴現在的密菈莉絲任何事。她隻是以為自己偶然和瓦爾托相遇，生活在一起。
這次是否也會有一天將這些事告訴她呢。關於自己，關於她，關於那些現在已經不存在的過去，以及未來。
但現在還沒到那時候。如今他們正過著令人吃驚的平穩生活。因為這次他們沒有去追尋艾特利亞。
這時瓦爾托突然想起一件事，開口說道。
「最近在東部出現了一些可疑的死亡事件。緹娜夏大人從有些人靈魂受到了影響這一點判斷可能是魔族幹的。雖然城都裏有結界，魔族應該進不來，但你還要多加小心。」
「我知道了，但我不會到城都外麵去的。也沒什麽事情需要出去。」
「以防萬一。」
瓦爾托眯著眼睛看向密菈莉絲。像這樣集中精神的話，他就能隱約感受到她的靈魂。那是生物存在的核心，誕生於自然並將最終回歸自然，是無論誰都擁有的原初之力。
每次看到她靈魂的光芒，瓦爾托都會想到「必須繼續前進」。
※
第二天，瓦爾托出仕後，便看到一隻能停在手掌上大小的石鳥在城堡的庭院裏飛來飛去。
宮廷魔法士的同僚們正帶著欽佩的神色看著它。杜安也在他們之中，他注意到了瓦爾托並向他揮手。
「你來了，快看，很有意思吧。」
「……變小了。」
「是緹娜夏大人解析後複製的。果然是巡邏用的，還沒弄清它在警戒什麽，但感覺並非是單純的人類或者魔族。」
「不是人類或者魔族？那是什麽？」
除此之外，難道是低級的魔族或者妖精？瓦爾托想要找複製者本人問一下，卻沒發現緹娜夏的身影。
「王妃殿下呢？」
「她現在與雷納特一起去東部的城鎮建立結界了。是陛下的命令。」
也就是說，王懷疑那些可疑的死亡事件中有魔族的參與。
要說他在侍奉奧斯卡的過去三年裏對他的印象，最明顯的應該就是他很擅長從微小的線索中直接找到正確答案。雖然本人隻是說「覺得有那樣的感覺。」，緹娜夏也經常說他「直覺很好」，但這其實應該是本人也沒搞清的某種計算的結果。而在此基礎上，他決斷也往往很快，經常領先普通人好幾步。所以這次的情況恐怕也是因為他感受到了什麽。
杜安輕輕聳了聳肩。
「雖然是讓人討厭的情況，但還是慎重起見。所以你的報告書還是直接帶到陛下那裏去吧。」
「你怎麽知道我帶了報告書來？」
「因為你難得到的很遲，肯定是昨天搞到很晚。」
自己的行為被看穿，瓦爾托不由抬頭看天。看到他的樣子，希爾薇婭和帕米菈竊笑起來。雖然在他們之中瓦爾托的職務比較高，但由於年齡都差不多，他們共事的時間也比較長，所以關係很好。
瓦爾托放棄了似的舉起了雙手。
「我去趟陛下那裏，要是有事的話記得告訴我。」
「好的。」
瓦爾托轉身離開了他們。他從背後聽到了杜安淡淡的聲音。
「還有這個石鳥，好像有散布什麽東西的功能。但原來的那隻鳥身體裏是空的。」
「……散布？」
最先考慮的是「散布毒藥」。但畢竟它才剛從蛋裏孵出來，所以身體裏肯定是空的，這隻是一種假設。不過這與瓦爾托調查到的內容不符。他思考著這些，卻首先說出了馬上想到的事。
「這樣的話，陛下豈不是會地被緹娜夏大人越發責罵？」
「說的對，所以在緹娜夏大人回來之前，請你務必做好替陛下遮掩的準備。」
「我會努力的。」
話是這麽說，但在國王夫婦中，瓦爾托其實更不擅長應付奧斯卡。雖然過往中他被緹娜夏殺死的次數壓倒性的更多，但她的思考和行動並不太難理解。相反，比她遠遠年輕的那位國王卻經常會采取他意想不到的行動。雖然他是抱著想要更加了解那位國王的心態才來仕官的，但經過三年的交流他還是搞不太懂。
他內心懷抱著難以應付的想法，敲響了政務室的大門，得到許可後走進房間。奧斯卡看到瓦爾托時露出了略顯稚氣的笑容。
「你來了？到底是個什麽遺跡？」
「那個遺跡原本是從狩獵魔法士中逃出來的精靈術士們的藏身之所。」
這是從家主們龐大的手記中摸索出來的線索。瓦爾托把相關手記的抄本交給國王。
「據說這個遺跡是一些被塔伊利前身的國家流放出來的人建造的。這是了解當時情況的一個人的記錄，但這個遺跡應該隻被使用了三十年左右。之後就由於人口的減少，剩下的不多人也都散落到各地。」
「哦，的確是那個北部的遺跡。原來是與塔伊利有關。」
「如果聚攏了那麽多精靈術士，應該也可以戰鬥。但他們還是選擇了隱藏起來，畢竟他們一旦失去純潔就會失去力量。」
「我之前也被緹娜夏帶去過一個海邊的遺跡。那個地方的氣氛十分不可思議。雖然沒對緹娜夏說過，但我覺得那裏有種自我選擇緩慢毀滅的感覺。撿到那個鳥蛋的地方也完全看不出來有想要戰鬥的想法。」
擅長操縱自然的精靈術士，有時會這樣與自然一起生活並慢慢消失。從奧斯卡的角度來看，應該很難對身為精靈術士卻選擇活在悠久時光中的妻子訴說這樣的感想。雖然瓦爾托認為她完全不會介意這些，但這也是王的一種溫柔。
「陛下為什麽會把那個蛋撿回來？」
奧斯卡探索遺跡基本上也是一種對自己的磨練。在這一點上，那個遺跡裏估計很少有陷阱或者障礙，他應該蠻失望的才對。但為什麽又把裏麵的遺物帶回來呢？平時奧斯卡就算在遺跡中發現什麽珍貴的武具或者魔法具也基本不會帶回來。
聽到瓦爾托的疑問，王露出了苦笑。
「遺跡的中央有一個不大的祭壇，這個就放在那裏。看到它的瞬間，我就覺得這是件很重要的東西，不想讓它就這麽繼續腐朽下去。」
「我建議您從下次開始就不要隱瞞，直接這麽告訴緹娜夏大人就好了。」
「我會這麽做的。」
「王妃殿下回來後如果還準備收拾您的話，請您告訴她瓦爾托有事向她報告，我會幫你一把。」
「不好意思。」
關於那個蛋的事，到此也算告一段落。就算沒有完全解明它的事，但隻要明白沒有危害就可以了。
瓦爾托行了一禮準備離開房間。但他抬頭時卻發現主君正一直盯著自己。
「……您還有什麽吩咐？」
「沒什麽。如果你有什麽困擾的話，在獨自決定前一定要告訴我。我會盡可能想辦法的。」
他的語氣就像是完全看穿了瓦爾托的情況。
聽到國王的話，他內心大吃一驚。但好不容易沒有把它表露出來。瓦爾托露出了為難的微笑。
「您突然怎麽了？我對現在的待遇並沒有什麽不滿意。」
「沒什麽，隻是剛好想到。因為你好像不想依賴別人。所以如果你將來麵臨歧路，需要猶豫是否背叛我的話，就先跟我說一聲吧。」
「……怎麽會，這種事情。」
他的後背上滿是冷汗。
但這種緊張感應該隻屬於瓦爾托本人。實際上現在的他沒有任何算計，也什麽都沒做，隻是正常地侍奉宮廷而已。
所以，這也不過是奧斯卡看到瓦爾托之後，直接得出的一個「正確結論」而已。這樣安慰自己，瓦爾托再次低下了頭。
「非常感謝您的關照。如果不會遇到這樣的情況當然最好……但如果有萬一，就勞您費心了。」
「嗯，你隨意點和我說就好了。不如說我就是為了麵對這種情況而存在的。」
他說得十分爽氣，這正是肩負一個國家責任的人才會說出來的話。隻要實際侍奉過他便會明白。雖然從外麵看來奧斯卡十分與眾不同，但其實他幾乎把自己的一切都放在了「王」這一職責之上。他基本不會隻為了自己或者自己的感情而行動。對他來說，或許隻有偶爾偷溜出去以及與王妃的互動才是屬於他自己的時間吧。除此之外，他都是以人民的服務者而活著。
有一瞬間，瓦爾托對他的這種生活方式感到了一種難以如意的感覺……但最終還是什麽都沒說，離開了政務室。
※
之後的一段時間裏，法爾薩斯一直保持著表麵上的平靜。
瓦爾托覺得這是段幸福的日子。至少密菈莉絲過得十分平和，無憂無慮。他沒想到僅僅生活方式不同，就能帶來如此不同的每一天。就連會有這種想法，也是他正沉浸在溫水般的日常中的一種證據吧。
雖然一直沒能搞明白遺跡裏發現的那種石鳥究竟散布了什麽，但反正沒有危害，就先這樣處理了。奧斯卡帶來的石鳥的本體被封印了，但緹娜夏製作的小一號的複製品在宮廷裏頗有人氣，現在大約共有五隻在城堡內飛來飛去。
而神秘的死亡事件也在緹娜夏張開結界後暫停了。
隻有一次，在一座小鎮上原本應該張開的結界卻原因不明地消失了。
緹娜夏非常重視這個情況，親自進行了調查，瓦爾托也在那個小鎮打聽了一番，但隻有幾個證言說結界消失那天的午夜前後看到「幾名陌生男子帶著一個看起來不太舒服的少女」。但後來也沒有發生更大的損失，這件事就以結界的重新建立告終。從那時起，又平安無事地過去了幾天。
這天是個晴朗的日子。
瓦爾托從城堡的回廊來到訓練場上，王和王妃正在那裏練劍。
傳來一陣響亮的金屬聲。緹娜夏汗水浸濕了身體，正揮舞手中劍。王接下了她的攻擊，喘了口氣說道。
「不要讓疲勞影響到你的速度。如果會被它影響，那從一開始就要掌握好緩急。」
「我正在，努力。」
緹娜夏這麽說著，再度揮劍。但她的攻擊被幹脆地彈開。緹娜夏的身體微微搖晃了一下。
「危險。」
奧斯卡抓住差點摔倒的她的左手。他順勢把妻子的身體拉過來靠在自己身上，拍了拍她的背。
「差不多就到這兒吧。再繼續下去你就要倒下了。」
「我體力不太好……謝謝。」
王妃渾身是汗，靠在丈夫胸前喘著氣。俯視著她的奧斯卡先發現了瓦爾托。
「怎麽了？你找誰？」
「我找緹娜夏大人。有個商隊帶著作為使魔的魔獸來了城都，他們正在申請入城的審查。」
未經許可魔族或者魔獸都無法進入城都。如果一定要進來，就必須申請。而隻有緹娜夏本人或者經授權的人才能發出相應的許可。而授權也必須在每次有人來訪時單獨進行。雖然有些麻煩，但為了城都的安全這也是必須的。
緹娜夏撩起被汗水浸濕的劉海。
「我這邊沒有接到過事前申請……」
「好像是因為文件沒有準備齊全，所以比較晚才聯絡城堡。」
正常來說，隻要事先申請好來訪時間，就會有獲得授權的宮廷魔法士前去解決問題。但這次沒有趕上，雖然也可以讓他們在城外再等一會兒，不過這種時候通常都是緹娜夏親自去辦。
「啊，原來如此。瓦爾托你也很忙吧，稍等一下……」
「沒關係，隻要您授權我去就行。」
雖然接下來的計劃也排得滿滿的，但這點時間還是擠得出來。奧斯卡敲了敲王妃的腦袋。
「就拜托瓦爾托吧。你現在這副樣子，準備一下都要花不少時間。」
「……那就拜托了。」
「我明白了。」
緹娜夏向瓦爾托一指，一道小小的白光從她的指尖發出沒入他的額頭。瓦爾托得到了授權的證明之後，一隻小石鳥不知從哪裏飛來，停在了他肩上。
看起來就像停在王肩上的那克一樣，緹娜夏笑了起來。
「它好像想讓你帶它一起去。」
「……帶出城堡外麵也沒關係嗎？」
「沒關係，不過如果被小孩子們發現了可要小心哦。」
「我會注意把它帶回來的。」
瓦爾托向主君夫婦行了一禮，離開了訓練場。
雖然王妃無論去哪裏都會使用轉移，但瓦爾托也這麽做的話在立場上就不太好。雖然奧斯卡有著異常強大的洞察力，但他也不準備過於暴露自己的能力。所以瓦爾托仍舊使用了城堡的轉移陣來到了距離城門最近的辦公地點。就在他從那裏走往城門的路上，一個熟悉的聲音叫了他的名字。
「瓦爾托？怎麽了，工作已經結束了嗎？」
「啊，密菈莉絲。」
少女抱著的購物籃裏裝滿了大量的花，連她的臉也被遮住了。如果沒有聽到她的聲音，看上去簡直是一大團花在移動。
「這是什麽？」
「準備裝飾在家裏。」
「量有點太多了吧？」
密菈莉絲應該不是一個那麽喜歡花的少女，可能是有什麽原因吧。他正準備開口問她，隔了一會兒傳來了略顯難為情的聲音。
「……一家經常去的店裏的人說，原本定好花的買主突然跑掉了，所以有些困擾，我就買下了。」
她的聲音略有些發窘，瓦爾托不由睜圓了眼睛。
她一直都不太喜歡與人交往，但自從在城都裏過上平靜生活後，在瓦爾托去宮廷工作不在家的時候，她也逐漸與他人建立起關係，並一點點地改變著。
他的胸中湧起了溫暖的感覺，微笑道。
「密菈莉絲很溫柔呢。」
「……才沒有。」
看不見少女的臉，所以瓦爾托走近她，把插在籃子裏的花拿過來一半。密菈莉絲微微發紅的臉從白色花束的下方露了出來。
「你這樣一個人走回去很危險的，我去城門那邊辦完事就有空了，我送你回家。」
「你不是還在工作嗎，會被罵的。」
「讓你這樣回去才會被罵，我會和城堡聯絡的，沒關係。」
瓦爾托說完便繼續走了起來，密菈莉絲一臉迫不得已的表情跟在他身後。她很快注意到他左肩上的石鳥。
「你肩膀上的那個是什麽？」
「這是緹娜夏大人製作的魔法生物。」
「哦……等會兒我可以摸摸看嗎？」
「沒問題，不過這是城堡的物品，等下我還得帶回去。」
他們很快到達城門，街道上擠滿了進出的人群。天空中萬裏無雲，讓人心情舒暢的風吹動著兩人手中的白色花朵。
站在城門口士兵們看到瓦爾托和他抱著的花露出了笑容。
「魔法士長大人，您這是改行做花商了麽？」
「我這是剛買來的。還有，我被授權進行入城審查，能讓我見一下那個等待入城的商隊嗎？」
「好的，請這邊來。」
士兵轉過身去，準備打開通往外麵的大門。
這時耳邊突然傳來一陣刺耳的響聲，像是巨石摩擦一樣的悲鳴般的巨響。它來自於瓦爾托肩膀上的那隻石鳥。密菈莉絲皺起了眉頭。
「什麽……？怎麽了？」
「我也不知道，隻是……」
——這種鳥是古代精靈術士製作的警戒用魔法具。
瓦爾托正準備這麽說時，士兵手上扶著的大門突然左右裂開。
門的對麵出現了一個少女的身影。
她四肢消瘦，穿著簡陋的衣服。雙眼翻著白眼，脖子歪的像是隨時會折斷一樣。
看起來完全不正常，一副會走路的死人的樣子。但瓦爾托對這個少女的模樣有印象。
這次沒有遇到過她，但她在這麽多重複中偶爾會出現在緹娜夏身邊。她是出生在塔伊利，對迫害魔法士感到憤怒的少女。???????????????
「……朵莉絲？」
「那個孩子沒事吧？」
密菈莉絲驚訝地說道。瓦爾托看到麵目全非的少女，不由歎了口氣。
朵莉絲身後走出一個年輕男子，他的雙眼中滿是黑暗的、憎惡的光芒。
瓦爾托也記得這張臉，他是傾心於不請自來的魔女蕾歐諾菈、在她死後被國家流放的亞爾達王子薩巴司。
「你怎麽會在這裏……」
他有一種不祥的預感。薩巴司空虛的目光凝視著街道，命令朵莉絲道。
「去吧。」
衣衫襤褸的少女搖搖晃晃的邁出一步。
那就是開始。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
密菈莉絲發出野獸般的尖叫聲倒在地上。瓦爾托甚至沒能來得及拉住她的手。他自己也感到了一股腦袋被重擊的衝擊而搖晃著。
視野轉來轉去。
他不知道發生了什麽。有種大腦和內髒都被攪動的感覺。
在朦朧的視野中，瓦爾托尋找著最愛少女的身影。
——密菈莉絲吐了很多血，倒在了白色的花朵中。
「密菈……莉絲……」
瓦爾托單膝跪在地上，朵莉絲從他身邊走過，別的地方又傳來了尖叫聲。
「啊啊啊啊。」
「噫噫噫噫。」
伴隨著四處響起的尖叫，石鳥的警告聲也響了起來。
附近好像開始發生魔法暴走。他還隱約聽到了薩巴司扭曲的笑聲。
「哈哈哈……這就是神的力量嗎。毀滅，毀滅吧。這是討回蕾歐諾菈的仇。」
意識開始遠去。
瓦爾托顫抖著伸出手，握住密菈莉絲的手。
就算凝神望去，也已看不到她靈魂的光芒。她已經遠去。
沾上血液的花瓣，在陽光的照射下閃閃發光。
※
「你醒了？」
醒來時，瓦爾托首先聽到了杜安的聲音。
挪動著幾乎沒有力氣的身體，瓦爾托看了看周圍。
「這裏時……？」
「這是城堡內的臨時醫療室。沒死的人都被送到了這裏，但很多人還沒醒來。」
被他這麽一說，這裏的確是城堡裏的某個大廳。
隻是現在這裏等間隔地放置著大約二十多張床鋪，上麵都躺著臉色蒼白的人。地麵上畫著巨大的魔法陣，看得出是個維持生命的構成。城堡裏隻有一個人能製作這麽大規模的魔法陣。
「……緹娜夏大人呢？」
杜安沒有回答這個問題，他正坐在隔壁的一張床邊，從躺在上麵的人的發色來看，應該是希爾薇婭。
一臉憔悴的杜安用不帶感情的聲音說到。
「首先告訴你，現在是『那個』出現的一周後。所以，事態已經基本平複，現在是事後處理的階段。」
「……事後處理。」
毫無預兆的出現的『那個』。
事到如今他也猜到了它究竟是什麽。畢竟事前有過一些線索。
——自東部逐漸發生的可疑死亡。
奧斯卡曾懷疑一切的開始是「米涅塔特要塞發生的魔法士摔落死亡事件。」
但是，在這之前還有其他事情發生在要塞周圍。那就是遊牧民族伊特的大規模掠劫以及對其的壓製。
恐怕『那個』就是被這件事的餘波所解放。
在伊特崇敬的聖地裏有著『某樣事物』。瓦爾托很久以前曾經在家主的記錄中讀到過。這應該就是迫使那些古代精靈術士從塔伊利逃出來的『某樣事物』。石鳥就是為了警戒『那個』而被製作出來的。
「……原來是伊利堤艾迪亞嗎。」
能夠讓魔法士變得不正常，讓魔法暴走，能破壞精神和生命的東西。
被稱為『分割世界之刃』、『沉睡白泥』的現象。
塔伊利的唯一神伊利堤艾迪亞，就是朵莉絲身體裏的那個東西的原形。為了封印住凶猛的它，必須使用魔法士的身體。應該是有某個了解這些的人將它封印在朵莉絲身體中。
「你也知道？我們是昨天調查了伊特人的遺跡後才搞明白的。」
「以前讀到過資料，但隻是事後就忘記了的那種程度。——在東部死亡的那些人也都擁有魔力對吧。」
「對，因為其中混著幾個沒有接受魔力控製訓練的人，所以最初的調查中沒有顯示出這一點。但其實所有死者都擁有魔力，或者是被魔法暴走卷進去的人。」
傳說中也流傳著「在伊利堤艾迪亞麵前，魔法士的精神和肉體都無法保持正常，並且會傷害他人。」。伊利堤艾迪亞應該是在與伊特族的戰鬥餘波中被解放，然後開始向城都方向緩慢移動，一路帶來死亡的同時……被某人抓住了。
杜安深深歎了口氣。
「薩巴司的目標一開始就是把伊利堤艾迪亞帶入城都，偽裝成商隊也好，因為文件不齊全而沒有事先向城堡報告也好，都是為了把緹娜夏大人引出來的小伎倆。」
「……主犯應該不是薩巴司。無論是伊利堤艾迪亞的知識，還是把它封印入魔法士身體的方法，都不是普通人能知曉的東西。隻不過因為魔法士難以接近伊利堤艾迪亞，所以才把他當做傀儡使用。元凶應該是蕾歐諾菈麾下的某人。」
然而，即使他們準備了這些謀略，也沒能擊潰法爾薩斯。整個事態在僅僅一周內便平息下來就是證明。城都與地方上的城鎮不同，擁有很多魔法士，在這裏解放伊利堤艾迪亞的話，原本應該是有可能毀滅整個城都的。
想到這裏，瓦爾托終於問出了最想問，也是最不想問的問題。
「密菈莉絲呢？就是伊利堤艾迪亞來的時候和我在一起的那個少女。」
瓦爾托已經知道那個答案。
因為這也是伊利堤艾迪亞來到城都的另一個理由。
杜安站了起來。
「我帶你去，能走了嗎？」
「……嗯。」
瓦爾托把自己破爛不堪的身體挪下床鋪，看到他隨時要摔倒的樣子，杜安撐住了他。這時瓦爾托總算能看到這裏的整體狀況，不由歎了口氣。
「差不多有宮廷魔法士的一半吧。」
「這也已經算好的了。陛下帶回來的那隻石鳥，真正要散布的東西其實是精靈術士為了對抗伊利堤艾迪亞而製作的精神防禦。所以在城堡內的我們比在外麵的魔法士更能應對它。幸好你隻是和伊利堤艾迪亞近距離擦肩而過，還能保持正常也有這個因素。」
「是那個？孵化後就在城裏散布了，所以身體裏才是空的嗎？陛下的運氣真的很好……」
在最壞的時候得到了最低程度的防禦力量。正因為如此，才能擊退被稱為神明的那種現象。但杜安隻是苦笑了一下。
兩人走出已經成為病房的大廳，杜安帶著他來到一間小客廳。
裏麵放著一張白色的床鋪，枕邊裝飾著鮮花。
密菈莉絲正發出輕微的呼吸聲睡在那裏。地板上也描繪了維持生命的魔法陣。
瓦爾托站在她身旁，俯視她雪白的臉龐。杜安說道。
「我就在剛才的房間裏。」
「……嗯。」
聽到關門聲後，一人獨處的瓦爾托握緊拳頭，都快滲出血來。
密菈莉絲已經不會再醒了。
她的靈魂連同瓦爾托為了保護她而借給她的魔力都已經完全消失。
瓦爾托握住少女小小的手。
「如果把你關起來就好了。」
她也曾有過這樣的人生。不與任何人接觸，隻有兩人一起生活。
但他一直希望她能過上普通的幸福人生。
這次他以為終於成功了，但沒想到最終卻是這樣的結果。世界一直在等待契機。所以偶爾也會這麽緊追上她，就像是在說不許她再繼續前進。
「……是我的錯。」
密菈莉絲已經無法回握他的手。也不會再說那些可愛的壞話。
她這次的生命便到此結束。
——不，應該是必須結束。
瓦爾托回到原來的病房，向杜安問道。
「我有事想和緹娜夏大人商量，你知道她在哪裏嗎？」
「她已經死了。」
這句話回響在寬敞的房間裏。
瓦爾托失神幾秒鍾，回問他。
「……啊？為什麽？」
「因為沒時間給他們繼續猶豫，而且損失也太大了。對方的力量還在不斷增加，如果在了解它的真麵目前讓那個容器被毀壞的話，就更加不可收拾。無法可想之下，緹娜夏大人隻得把自己當成容器，壓製了伊利堤艾迪亞，最終被阿卡西亞所消滅。」
杜安的聲音中沒有任何感情。
「所以，如果你有事找人商量的話，就隻能找陛下。現在他應該在裏麵的聖堂裏。」
在城堡後方的雜木林中，有一座聖堂。
這裏的地下是王族的墓地。不大的聖堂裏的祭壇上，安放著穿著純白婚紗的魔女遺體。
王站在一旁，目不轉睛地看著已經失去生命的妻子。他的大手溫柔地避開她額頭上的劉海，撫摸她光滑的臉頰。瓦爾托注意到他的指尖在微微顫抖。
王的視線沒有離開妻子，他說道。
「我以為自己已經很了解她，但其實還有沒明白的地方。」
伊利堤艾迪亞在城都肆虐了整整三天。
這期間大約有三百人死亡。那股以魔力為目標，在位階之間作亂的風暴，正在加速變成無法處理的過於強大的東西……但這一慘劇最終也隨著王妃的死而一起終結了。
「我知道她可以毫不猶豫為了國家而放棄自己，但我一直覺得這隻是針對鐸洱達爾。」
然而緹娜夏為了保護自己嫁去的國家而付出了生命
她在死去之前都一直緊緊抓住刺進自己的阿卡西亞，不讓他拔出。
這無疑正是她精神中所具有的殘酷一麵。
「最不重視她生命的人就是她自己。所以我一直打算代替她來好好珍惜她。」
「……緹娜夏大人是在知道這一切的基礎上選擇那麽做的。」
從一開始就是如此。
無論重來多少次，她選擇的永遠隻有她的王。
因為隻有他，才能將心愛女人的生命公平地放在天平上。所以她才能安心地愛著自己的丈夫。
奧斯卡回頭看向站在門口的瓦爾托。他明亮夜空色的雙眼中，滿是無法拭去的悔恨。
「其實，我很想強行把阿卡西亞從那家夥身上拔出來。」
如果在王劍擊碎緹娜夏身體中的核心時就此罷手的話，她或許就能得救。
但伊利堤艾迪亞已經成長地太強了，奧斯卡與緹娜夏兩人在核心破碎的瞬間就察覺到了這一點——也做出了選擇。
王妃已逝，而奧斯卡身為私人的那一麵也在那時一並逝去。今後他隻會獨自為了責任而活下去。
年輕的王將視線投向自己的右手。
「這還是我第一次憎恨阿卡西亞……對了，這些話不出此門。」
「是。」
會提到這些事，奧斯卡應該已經察覺到瓦爾托來訪的理由。
瓦爾托深深地低下頭。
「雖然時間很短，但請允許我辭去現在的職務。很慚愧在這種時期提出這些」
「沒關係，沒能防止這件事的發生責任也在我。很抱歉讓你經曆這些。再怎麽賠禮也不為過。」
他應該是指密菈莉絲成了第一名犧牲者這件事。但真的要說的話，失去她靈魂的責任在瓦爾托。因為他一直都知道她可能麵臨的命運。
「願您安康。下次就在別的時間，以別的形式再會吧。」
「嗯，你也是。」
下次再見到他，一定是另一個人生。與他的君臣之誼就到此為止吧。
所以瓦爾托心懷真誠之意，向奧斯卡行了一禮。
離開時，他提出一個一直很在意的問題。
「如果能回到過去重新來過的話，陛下會怎麽做？」
聽到他的問題，王微微瞪大了眼睛。
「唔，會怎麽做呢。隻是……」
奧斯卡這天第一次露出苦笑。
「如果隻是為了自己，我一定不會想要重新來過吧。」
這句話來自於生而為王的一位青年。
※
緹娜夏死了。
所以鐸洱達爾的寶物庫已經無法再次打開。藍色的艾特利亞也已無法使用。
需要尋找的是長期下落不明的紅色的那個。通過自己內心的使用記錄，他開始推測它的所在，開始尋找起那個流轉於人與人，在絕望之間穿行的咒具。
歲月轉眼逝去。
「——我一直以為這次的你和之前的你不一樣。」
在埋葬了密菈莉絲身體的小小墳墓前，瓦爾托苦笑著說道。
「但你就是你，世界不會分歧。無論重複多少次，你都是擁有相同靈魂的唯一的你。」
森林中的墓碑上沒有名字。周圍滿是他種下的白色花朵。嬌豔的花瓣讓他想起了抱著一大把花束時害羞的少女的臉龐。
瓦爾托把一個小箱子遞向墓碑。那裏麵裝著紅色的艾特利亞。
他所經曆的無數人生正是由這個魔法球創造出來的。
它是給予人類無限次挑戰機會的東西，是持續在原本的世界上覆寫的咒具。
「所以，我會再去見你。」
自她逝去已經過了二十五年。如果使用了它，紅色的艾特利亞又會回到下落不明的那時候，從瓦爾托的手中逃脫。但即便如此，對他來說也不存在不回去的選項。
再度於白紙之上，這次一定要幫到她。
瓦爾托打開小箱的蓋子，取出裏麵的球。
就這樣，在世界被解體成空白之前的時間裏，他一心思念著摯愛的妻子。
從走廊那邊傳來了幾聲尖叫。
按理說這應該不會發生，畢竟這裏是大陸屈指可數的大國法爾薩斯的城堡。
趁著繁忙的工作間隙，在休息室裏打盹的他醒了過來。尖叫聲斷斷續續地從外麵的走廊傳來。他慌忙衝到走廊裏一看，女官們正被一樣飛著的東西追著跑。他仔細凝視著追著女官們的東西。
「那克？」
它的樣子和王的巨龍有點像，但顏色完全不同。它大概有一隻鷹那麽大，顏色則是石頭似的灰色。雖然搞不太懂狀況，但他還是開始編織魔法構成，準備擊落飛到他正上方的灰色巨鳥。
但它好像察覺到了魔法的氣息，身體一震，轉身準備逃走。
「哎，喂！」
雖然不知道它是什麽，但還是不能讓它跑了。他趕緊製作了另一個構成放了出去。
這是能讓對方麻痹一瞬間，遲緩它動作的魔法。那隻鳥中了魔法後硬直了一下。但它並沒有就這樣掉下來，反而繼續扇動翅膀往空中逃去。
下個瞬間，不知從哪裏飛來的白光包裹住了灰色的鳥。
白光變成繭狀，將它困在了空中。他喊出了施放捕獲魔法的女人的名字。
「緹娜夏大人。」
「總算抓住了……到處飛來飛去，真是的。」
緹娜夏邊確認著女官們有沒有受傷，邊朝他走了過來。她向光之繭伸出手，繭被她自然地收進臂彎。他向她詢問這個神秘飛行物的真實身份。
「這是什麽？」
「這是奧斯卡去精靈術士遺跡裏探險時帶回來的……他本人說這隻是個『石頭蛋』，但不知什麽時候孵化出來了。」
緹娜夏把那個繭重新抱在胸前。
「對了，剛才謝謝你了。」
「我什麽都……」
「我看到了哦，那一瞬間就能把構成改編成合適的魔法，真不愧是你。」
「……您過獎了。」
她指的應該是他剛才把攻擊構成立刻轉換為控製用的構成吧。他恭敬地低下了頭。看到他的動作，緹娜夏向他投以惡作劇似的目光。
「真不愧是新魔法士長，我這樣說比較好吧？瓦爾托。」
「王妃殿下……」
上個月剛當上魔法士長的青年，略顯呆然地看向她。
感受到他的視線，身為魔女及王妃的緹娜夏哧哧地笑了起來。
在法爾薩斯的宮廷中，對魔法士們的選任是完全重視能力的。
這並不是「不考慮其人品」的意思，而是「不會因血統或者關係而重用」。正因為如此，三年前剛剛成為宮廷魔法士的瓦爾托才能在上一代卸任後坐上魔法士長的位置。
當然，這也多虧了王妃緹娜夏的支持。她高度評價瓦爾托巧妙的構成力和判斷力。也就是說他有著魔女給出的保證。
然而這位魔女現在正在丈夫麵前大發雷霆。
「真是夠了啦！剛發現你偷溜出去探險，結果還帶回一個奇怪的東西！精靈術士的遺跡裏麵有很多危險的東西啦！」
「明白了明白了。」
「這是典型的根本沒明白的回答！」
聽到緹娜夏嚴厲的聲音，坐在辦公桌邊正在工作的國王笑了起來。瓦爾特在一旁與茶相伴，老實地沒有多嘴。他麵前的桌子上正放著一個一人抱大小的白色的繭。
「真是的……這隻石鳥也來曆不明。我覺得應該是和那種能動的石像差不多的東西。」
「啊，你塔裏的那種家夥？那個很有意思，要不在城堡裏也放一個？」
「會被你破壞掉吧？我不要。」
「不是會自動修好的嗎？我每次去都複活了。」
「是我在修啦！」
從剛才開始，奧斯卡就顯然在故意惹妻子生氣。雖然放任不管也沒問題，但這樣下去無論多久話題也無法回到工作上。瓦爾托無奈地用盡量平靜的口吻插嘴說道。
「從它的形態來看，應該是用來巡邏的吧？剛才也在大家頭上飛來飛去。」
奧斯卡覺得「這石頭的形狀很有趣」就把石鳥的蛋帶了回來，收在了魔法藥儲備倉庫裏。但它不知何時自己孵化出來，還在城堡裏飛來飛去。瓦爾托察覺到的時候，它已經在城堡裏引起了相當大的騷動。
緹娜夏浮在空中翹起了腿。
「我也覺得這個可能性很高，但總覺得裏麵的構成有些奇怪，我接下來會分析一下。」
「構成很奇怪嗎？那在緹娜夏大人分析期間，我就調查一下那個遺跡的資料吧。」
「不好意思，拜托了。」
那個遺跡好像記載於第五代法爾薩斯國王的手記中。但以瓦爾托看到的內容來說，上麵隻記載了遺跡的大致所在，沒有什麽有用的信息。緹娜夏好像也不知道這個遺跡的存在，隻是從石鳥的構成中明白了「應該是精靈術士的東西」。
接下來就得和曆史資料對照，想辦法查明這是什麽遺跡了。那樣的話或許就能知道那隻石鳥的用途。瓦爾托拿起文件站了起來。
看到他準備離開，奧斯卡對他說道。
「瓦爾托，你覺得東部城鎮發生的那件事是怎麽回事？」
「啊……那個啊。」
最近，法爾薩斯東部的幾個城市和村莊中，正在不斷發生原因不明的猝死和自殺事件。雖然瓦爾托並不是調查的負責人，但身為魔法士長，他也掌握了相應的進展。
「老實說調查進行得很困難。雖然死者很多，但從狀況上看不到共通點……有人突然大喊大叫起來吐血而死，也有人以整個腦袋都塞進水缸的狀態被發現，還有人突然用魔法襲擊周圍的人最終被殺，沒有什麽一慣性。還有，他們出現問題到死亡之間的時間都很短。雖然也有人保住一命，但那些人都已經神誌不清，或者陷入了昏迷。」
「真是奇怪的情況，緹娜夏，你怎麽認為？」
「唔——有點搞不明白。抱歉呢，雖然對那些昏迷的人進行了維持生命的治療，但他們的靈魂好像出現了晃動。」
聽了她的話，瓦爾托的眉毛微微動了動。但緹娜夏好像沒有注意到這一點，繼續說了下去。
「雖然我也懷疑是不是魔族幹的，但既沒有目擊情報也沒有類似的痕跡。另外，死者中有相當比例的人是魔法士，也懷疑是不是發生了魔法的暴走，但根據死後調查，卻難以查明暴走的原因。其中還有人隻是做過魔法控製的訓練，並不會使用魔法。」
「隻能繼續調查了，希望可以盡快查明原因。」
「我會盡全力的。」
聽了主君的話，瓦爾托行了一禮後離開政務室。他在走廊中走著，沉思起來。
「我不知道的事也太多了……是什麽產生的影響？」
他已經不再數是第幾次人生了。
不過這還是他第一次在法爾薩斯宮廷中任職。畢竟這裏有那位大陸最強的魔法士『蒼月魔女』。現在他還不知道紅色的艾特利亞去了哪裏，但不管怎樣，藍色的那個肯定在鐸洱達爾的寶物庫。他想要獲取她的信任，即便做不到，他也想要了解她嫁去的法爾薩斯城堡內的情況……以及那位國王的為人。
所以瓦爾托毫不吝惜地使用了自己的知識，最終獲得了目前的地位。他在仕官中解決了各式各樣問題的同時，也在舊杜爾紮引起的魔獸複活事件、鐸洱達爾的幸存者拉納克的崛起事件、與不請自來的魔女蕾歐諾菈以鄰國亞爾達為舞台的戰鬥等等，他利用了已知的知識在很多事件中幫助了主君。特別是如果放任緹娜夏不管的話她經常會一個人不知跑去哪裏。他也負責掣肘她，有時為了代替她解決一些問題也搞的很辛苦。
但正是因為這樣，他才明白了一個事實，那就是自己不知曉的已經發生的事還像山一樣多。雖然他認為自己已經在某種程度上掌握了主要的事情脈絡，但這次奧斯卡從遺跡裏帶回來的神秘的鳥蛋他就不知道，國內發生的那些可疑死亡的情況他也不知道。他甚至懷疑自己成為了宮廷魔法士這件事也是一種遠因，但這麽點事帶來的變化也太大了一些。上個月名為伊特的遊牧民族還發動了大規模掠劫，法爾薩斯以米涅塔特要塞為據點對他們進行了討伐，這件事在他的記憶中也是初次發生。或許應該把它留下記錄。
「……記錄？」
他的嘟囔聲裏充滿了自嘲。
留下記錄又能派上什麽用場。
能夠閱讀它的也隻剩下一個人了。
為了她把自己知道的東西都留下來——這麽做到底還有意義嗎？
※
「你真是讓人一刻也不能放鬆警惕……」
魔女邊沏茶，邊嘮嘮叨叨地抱怨著，奧斯卡笑出了聲。
正好帶文件過來的拉紮爾則歎了口氣。
「如果您想去遺跡探險的話，請先告訴緹娜夏大人……請為每次都被卷入其中的我著想一下。」
「告訴緹娜夏的話肯定會被阻止啊。」
聽到他在本人麵前的直白話語，魔女輕輕揚了揚眉毛。
「那當然。這次竟然把杜安也帶去了……」
「因為沒有魔法士的話會有點不方便。另外其他的魔法士都會立刻向你告密。」
「你對自己臣下們的性格很了解呢！但杜安也已經被我教育過了！」
在這座城堡中，緹娜夏就是魔法士的頂點。關於魔法方麵的判斷，比起身為劍士的王，她要準確的多，宮廷魔法士們也很清楚這一點。所以如果發生了什麽事，大多數人都會向緹娜夏報告。
但話雖如此，也還是有幾個更「靈活」一些的人。杜安就是其中之一，經常因國王的任性而被卷入各種麻煩事。
奧斯卡拿起茶杯。
「被你教育的時候，杜安肯定說『請讓我調動到能夠安心做研究的地方吧』了吧？」
「都是你的錯啊！你的！」
「但畢竟雷納特直屬於你，瓦爾托又有很多讓人看不清底細的地方。」
聽到丈夫的話，緹娜夏露出了苦笑。她輕輕地浮在空中，坐在了奧斯卡椅子的扶手上。魔女輕輕向後一靠，把頭蹭在丈夫臉上。
「瓦爾托的確不會表露出自己的真意。他靠著親切的外表一直把這些貫徹至今。在這點上的確是杜安更能抓住訣竅。他很清楚還是多表現出一些本性更不會被我們懷疑。所以才會經常做你的共犯。」
緹娜夏這麽說著，抱起了自己的膝蓋。她暗色的雙眼中露出了微笑。
「不過瓦爾托隻要一提到和他一起生活的那個孩子就會顯得很有人情味，很有意思哦。有一次，她來城堡給他送午飯時我見到過，他非常重視她。」
「我知道他並沒有惡意，隻是讓人摸不清底細而已。那家夥和你一樣，是自己一個人思考、一個完結的性格。雖然他本領很強，但總是不肯透露更多，到了真正重要的時候會被提防最終傷害到自己。」
「這話聽著有些刺耳。」
「我就是叫你不要獨斷專行。嘛，與魔法有關的事就交給你了。有什麽困難的話一定要告訴我。」
「好—的。」
緹娜夏落回地板上，把放在桌子上的繭抱了起來。看著打算回去分析的妻子的後背，奧斯卡說道。
「啊，緹娜夏。魔族應該無法通過城都的結界吧。」
「是的，我是這樣設定的。當然如果對手是最上位魔族的話還是很困難的。」
「那可以把這種結界也施加在東部的城鎮和村莊裏嗎？」
「雖然可以……但還是沒法馬上都完成的。」
城都裏的防禦結界，以常駐的結界來看是最高級的那種。想要在多個集落中都施加結界既需要不少準備，也要花費一些時間。就算緹娜夏把所有的公務都先放在一邊，一天最多也隻能施加三個。
奧斯卡像是已經預想到了王妃的答案，點了點頭。
「盡可能做就行。也隻是為了以防萬一。就從出現可疑死亡的城鎮附近開始，按照往西側向城都的方向來就行。」
「奧斯卡，這是……」
察覺到王沒有說出口的意思，緹娜夏咽下了一口氣。她再次想起了那些可疑死亡時間的事例報告。
那些可疑的死亡發生在法爾薩斯東部的數個城鎮。而且越是往東的城鎮出現的時間越早。
也就是說，王正在懷疑是不是有「什麽」東西造成了這些可疑的死亡，並且正在從東側接近城都。
感覺到緹娜夏和拉紮爾的視線，王撓了撓額角。
「最初的死亡發生在五天前，有一位魔法士從米涅塔特要塞的城牆上摔死了。雖然因為沒有目擊者，最終被認定為事故。但也有報告指出當時有人聽到了不同尋常的叫聲。如果這與一連串的可疑死亡擁有同樣的原因的話，那就很有可能有什麽東西正在從東部邊境向我們靠近。最好是我想多了。」
「……我馬上開始準備。」
魔女說完這句話便離開了政務室。拉紮爾目送王妃離開，戰戰兢兢地向主君問道。
「向我們靠近的，是魔物嗎……？」
「不清楚。如果是的話，那它的動作還真是相當悠閑。這樣下去到城都還需要兩周左右的時間吧。」
奧斯卡手肘撐著桌麵托腮，視線轉向空中。
看到他的雙眼陷入沉思，拉紮爾感到一股莫名的戰栗感。
※
城堡的記錄庫裏沒有關於那個遺址的資料。
「嘛，我猜也是這樣…」
太陽快要落下的傍晚時分，瓦爾托離開城堡，輕聲抱怨著踏上歸途。
正因為沒有資料，位於法爾薩斯北部的那處地方才會一直被認為「隻是個自然的洞窟」。實際上在其深處雖然有遺跡，但留下手記的法爾薩斯先王也隻是「從臣下的精靈術士那邊聽說過」而已。距離那個年代最近的人是緹娜夏，但那也是她出生前的事了。而且那個時代的資料很多都已經遺失，與秉持秘密主義的精靈術士相關的就更不用說了。
「剩下的就隻有『家主的記錄』了嗎……」
身為時讀一族家主，瓦爾托繼承下來的記錄非常龐大。雖然一開始的時候他還把那些全部看過一遍，但事到如今隻會偶爾看看其中一小部分。恐怕其他的家主也都是這麽做的。
不過也正因為如此，或許在瓦爾托沒讀過的記錄中還有關於遺跡的記述。
這樣考慮著，他回到了位於城都一角的自家。家裏飄出湯的香味。
「我回來了——」
「瓦爾托！」
一打開玄關的門，瓦爾托就正麵被飛撲而來的少女撞上，發出了「唔」的聲音。他被這完全預料之外的衝擊撞地向後一仰。
「密菈莉絲……怎麽了？」
「把這個打開。」
銀發少女遞給他一個裝著調味料的新瓶子。應該是剛買回來但沒力氣打開吧。雖然他覺得其實也可以去拜托店裏的人或者附近的人，但密菈莉絲似乎不太與瓦爾托之外的人積極交流。
這應該與她身為孤兒長大，以及被盜賊同伴背叛，在森林裏受了傷有關吧——
「……不，不對。」
那是第一次見到的她，是後來成為他妻子的那個少女。
但現在的她已經不同了。瓦爾托想盡辦法找到了她，在進入盜賊團前就把她帶了出來。所以現在的她與那個在森林裏流血的她並不一樣。
然而，即便如此。
「瓦爾托？你也打不開嗎？」
「打得開，隻是正好在思考。」
「開個瓶子也要思考嗎？還是說你打不開，在考慮構成？」
「不是的啦，打得開。」
瓦爾托打開瓶子，把它還給了密菈莉絲。她幹脆地說了聲「謝謝」，就接過瓶子跑去了廚房。雖然她平時不怎麽表現出感情，但他看得出她心情很不錯。不久後便傳來了哼唱聲，瓦爾托微笑著回到了自己準備換衣服。
剛來法爾薩斯任職時，他並沒有什麽具體的計劃，隻是想要觀察一下城堡和裏麵的人的情況。
雖然是他早就知道的事，這個國家果然十分安定。整體很注重魔法研究，宮廷魔法士的待遇也不錯。可以讓他和密菈莉絲兩個人毫無不便地生活下去。如果繼續再幹個三年魔法士長的話，甚至也可以離開城都去某個鄉下過上隱居的生活吧。
——但他不能這麽做。這樣就會得不到真正想要的東西。
不管現在的生活有多幸福，他都不能就這麽沉浸其中。
「瓦爾托，吃飯了。」
「我現在就去。」
瓦爾托在自己的房間裏閱讀堆積如山的手記，他把那些東西放在桌子上，走向餐桌。密菈莉絲正在桌上擺盤，看到他後微微笑了一下。
瓦爾托也笑了起來，兩人麵對麵坐在餐桌前。
密菈莉絲在柔軟的麵包上塗上手工果醬。
「今天回來的有點晚呢。」
「有需要調查的東西。待會兒我也會繼續看一些資料。如果有事的話叫我就好。」
「那我給你端茶過去，今天有什麽有趣的事嗎？」
「我是去工作的。不過的確發生了有趣的事。和往常一樣，陛下帶回來的一個鳥蛋孵出了一隻石鳥，在城堡裏四處亂飛。」???????????????
「還真是和往常一樣讓人搞不太懂，為什麽石頭會飛？」
「黑暗時代就有這類人造生物的研究。不過因為太不實用就被廢棄了，我也是第一次看到使用精靈魔法製作的這種東西。緹娜夏大人正在解析它，如果完成後應該就能看到構成圖吧。」
他知道自己的構成力比普通人要高出幾個等級，畢竟記憶裏的歲月大不相同，這也是理所當然的。雖然他經曆了這麽多歲月，但仍有他不知道的構成。看到瓦爾托顯露出的純粹好奇心，密菈莉絲眯起了眼睛。
「碰上和魔法有關的事你就真的很開心呢。」
「……因為我是魔法士。」
「如果我也生來就有魔力就好了。」
「我不是把魔力借給你了嗎？」
「這隻是個記號，還是不能使用魔法。」
密菈莉絲沒有魔力，但如果完全沒有魔力的話發生萬一的時候他就無法保護她了。所以他把自己的魔力借了很小一部分給她，在密菈莉絲的靈魂上留下記號，方便防禦。
少女微微鼓起臉頰的樣子，在瓦爾托眼裏看來十分令人欣慰，但她這一小小的願望，也略微觸痛他的胸口，因為他自己以前也曾有過同樣的想法。
瓦爾托在父親死亡之前也無法使用魔法。但連同這件事在內，瓦爾托並沒有告訴現在的密菈莉絲任何事。她隻是以為自己偶然和瓦爾托相遇，生活在一起。
這次是否也會有一天將這些事告訴她呢。關於自己，關於她，關於那些現在已經不存在的過去，以及未來。
但現在還沒到那時候。如今他們正過著令人吃驚的平穩生活。因為這次他們沒有去追尋艾特利亞。
這時瓦爾托突然想起一件事，開口說道。
「最近在東部出現了一些可疑的死亡事件。緹娜夏大人從有些人靈魂受到了影響這一點判斷可能是魔族幹的。雖然城都裏有結界，魔族應該進不來，但你還要多加小心。」
「我知道了，但我不會到城都外麵去的。也沒什麽事情需要出去。」
「以防萬一。」
瓦爾托眯著眼睛看向密菈莉絲。像這樣集中精神的話，他就能隱約感受到她的靈魂。那是生物存在的核心，誕生於自然並將最終回歸自然，是無論誰都擁有的原初之力。
每次看到她靈魂的光芒，瓦爾托都會想到「必須繼續前進」。
※
第二天，瓦爾托出仕後，便看到一隻能停在手掌上大小的石鳥在城堡的庭院裏飛來飛去。
宮廷魔法士的同僚們正帶著欽佩的神色看著它。杜安也在他們之中，他注意到了瓦爾托並向他揮手。
「你來了，快看，很有意思吧。」
「……變小了。」
「是緹娜夏大人解析後複製的。果然是巡邏用的，還沒弄清它在警戒什麽，但感覺並非是單純的人類或者魔族。」
「不是人類或者魔族？那是什麽？」
除此之外，難道是低級的魔族或者妖精？瓦爾托想要找複製者本人問一下，卻沒發現緹娜夏的身影。
「王妃殿下呢？」
「她現在與雷納特一起去東部的城鎮建立結界了。是陛下的命令。」
也就是說，王懷疑那些可疑的死亡事件中有魔族的參與。
要說他在侍奉奧斯卡的過去三年裏對他的印象，最明顯的應該就是他很擅長從微小的線索中直接找到正確答案。雖然本人隻是說「覺得有那樣的感覺。」，緹娜夏也經常說他「直覺很好」，但這其實應該是本人也沒搞清的某種計算的結果。而在此基礎上，他決斷也往往很快，經常領先普通人好幾步。所以這次的情況恐怕也是因為他感受到了什麽。
杜安輕輕聳了聳肩。
「雖然是讓人討厭的情況，但還是慎重起見。所以你的報告書還是直接帶到陛下那裏去吧。」
「你怎麽知道我帶了報告書來？」
「因為你難得到的很遲，肯定是昨天搞到很晚。」
自己的行為被看穿，瓦爾托不由抬頭看天。看到他的樣子，希爾薇婭和帕米菈竊笑起來。雖然在他們之中瓦爾托的職務比較高，但由於年齡都差不多，他們共事的時間也比較長，所以關係很好。
瓦爾托放棄了似的舉起了雙手。
「我去趟陛下那裏，要是有事的話記得告訴我。」
「好的。」
瓦爾托轉身離開了他們。他從背後聽到了杜安淡淡的聲音。
「還有這個石鳥，好像有散布什麽東西的功能。但原來的那隻鳥身體裏是空的。」
「……散布？」
最先考慮的是「散布毒藥」。但畢竟它才剛從蛋裏孵出來，所以身體裏肯定是空的，這隻是一種假設。不過這與瓦爾托調查到的內容不符。他思考著這些，卻首先說出了馬上想到的事。
「這樣的話，陛下豈不是會地被緹娜夏大人越發責罵？」
「說的對，所以在緹娜夏大人回來之前，請你務必做好替陛下遮掩的準備。」
「我會努力的。」
話是這麽說，但在國王夫婦中，瓦爾托其實更不擅長應付奧斯卡。雖然過往中他被緹娜夏殺死的次數壓倒性的更多，但她的思考和行動並不太難理解。相反，比她遠遠年輕的那位國王卻經常會采取他意想不到的行動。雖然他是抱著想要更加了解那位國王的心態才來仕官的，但經過三年的交流他還是搞不太懂。
他內心懷抱著難以應付的想法，敲響了政務室的大門，得到許可後走進房間。奧斯卡看到瓦爾托時露出了略顯稚氣的笑容。
「你來了？到底是個什麽遺跡？」
「那個遺跡原本是從狩獵魔法士中逃出來的精靈術士們的藏身之所。」
這是從家主們龐大的手記中摸索出來的線索。瓦爾托把相關手記的抄本交給國王。
「據說這個遺跡是一些被塔伊利前身的國家流放出來的人建造的。這是了解當時情況的一個人的記錄，但這個遺跡應該隻被使用了三十年左右。之後就由於人口的減少，剩下的不多人也都散落到各地。」
「哦，的確是那個北部的遺跡。原來是與塔伊利有關。」
「如果聚攏了那麽多精靈術士，應該也可以戰鬥。但他們還是選擇了隱藏起來，畢竟他們一旦失去純潔就會失去力量。」
「我之前也被緹娜夏帶去過一個海邊的遺跡。那個地方的氣氛十分不可思議。雖然沒對緹娜夏說過，但我覺得那裏有種自我選擇緩慢毀滅的感覺。撿到那個鳥蛋的地方也完全看不出來有想要戰鬥的想法。」
擅長操縱自然的精靈術士，有時會這樣與自然一起生活並慢慢消失。從奧斯卡的角度來看，應該很難對身為精靈術士卻選擇活在悠久時光中的妻子訴說這樣的感想。雖然瓦爾托認為她完全不會介意這些，但這也是王的一種溫柔。
「陛下為什麽會把那個蛋撿回來？」
奧斯卡探索遺跡基本上也是一種對自己的磨練。在這一點上，那個遺跡裏估計很少有陷阱或者障礙，他應該蠻失望的才對。但為什麽又把裏麵的遺物帶回來呢？平時奧斯卡就算在遺跡中發現什麽珍貴的武具或者魔法具也基本不會帶回來。
聽到瓦爾托的疑問，王露出了苦笑。
「遺跡的中央有一個不大的祭壇，這個就放在那裏。看到它的瞬間，我就覺得這是件很重要的東西，不想讓它就這麽繼續腐朽下去。」
「我建議您從下次開始就不要隱瞞，直接這麽告訴緹娜夏大人就好了。」
「我會這麽做的。」
「王妃殿下回來後如果還準備收拾您的話，請您告訴她瓦爾托有事向她報告，我會幫你一把。」
「不好意思。」
關於那個蛋的事，到此也算告一段落。就算沒有完全解明它的事，但隻要明白沒有危害就可以了。
瓦爾托行了一禮準備離開房間。但他抬頭時卻發現主君正一直盯著自己。
「……您還有什麽吩咐？」
「沒什麽。如果你有什麽困擾的話，在獨自決定前一定要告訴我。我會盡可能想辦法的。」
他的語氣就像是完全看穿了瓦爾托的情況。
聽到國王的話，他內心大吃一驚。但好不容易沒有把它表露出來。瓦爾托露出了為難的微笑。
「您突然怎麽了？我對現在的待遇並沒有什麽不滿意。」
「沒什麽，隻是剛好想到。因為你好像不想依賴別人。所以如果你將來麵臨歧路，需要猶豫是否背叛我的話，就先跟我說一聲吧。」
「……怎麽會，這種事情。」
他的後背上滿是冷汗。
但這種緊張感應該隻屬於瓦爾托本人。實際上現在的他沒有任何算計，也什麽都沒做，隻是正常地侍奉宮廷而已。
所以，這也不過是奧斯卡看到瓦爾托之後，直接得出的一個「正確結論」而已。這樣安慰自己，瓦爾托再次低下了頭。
「非常感謝您的關照。如果不會遇到這樣的情況當然最好……但如果有萬一，就勞您費心了。」
「嗯，你隨意點和我說就好了。不如說我就是為了麵對這種情況而存在的。」
他說得十分爽氣，這正是肩負一個國家責任的人才會說出來的話。隻要實際侍奉過他便會明白。雖然從外麵看來奧斯卡十分與眾不同，但其實他幾乎把自己的一切都放在了「王」這一職責之上。他基本不會隻為了自己或者自己的感情而行動。對他來說，或許隻有偶爾偷溜出去以及與王妃的互動才是屬於他自己的時間吧。除此之外，他都是以人民的服務者而活著。
有一瞬間，瓦爾托對他的這種生活方式感到了一種難以如意的感覺……但最終還是什麽都沒說，離開了政務室。
※
之後的一段時間裏，法爾薩斯一直保持著表麵上的平靜。
瓦爾托覺得這是段幸福的日子。至少密菈莉絲過得十分平和，無憂無慮。他沒想到僅僅生活方式不同，就能帶來如此不同的每一天。就連會有這種想法，也是他正沉浸在溫水般的日常中的一種證據吧。
雖然一直沒能搞明白遺跡裏發現的那種石鳥究竟散布了什麽，但反正沒有危害，就先這樣處理了。奧斯卡帶來的石鳥的本體被封印了，但緹娜夏製作的小一號的複製品在宮廷裏頗有人氣，現在大約共有五隻在城堡內飛來飛去。
而神秘的死亡事件也在緹娜夏張開結界後暫停了。
隻有一次，在一座小鎮上原本應該張開的結界卻原因不明地消失了。
緹娜夏非常重視這個情況，親自進行了調查，瓦爾托也在那個小鎮打聽了一番，但隻有幾個證言說結界消失那天的午夜前後看到「幾名陌生男子帶著一個看起來不太舒服的少女」。但後來也沒有發生更大的損失，這件事就以結界的重新建立告終。從那時起，又平安無事地過去了幾天。
這天是個晴朗的日子。
瓦爾托從城堡的回廊來到訓練場上，王和王妃正在那裏練劍。
傳來一陣響亮的金屬聲。緹娜夏汗水浸濕了身體，正揮舞手中劍。王接下了她的攻擊，喘了口氣說道。
「不要讓疲勞影響到你的速度。如果會被它影響，那從一開始就要掌握好緩急。」
「我正在，努力。」
緹娜夏這麽說著，再度揮劍。但她的攻擊被幹脆地彈開。緹娜夏的身體微微搖晃了一下。
「危險。」
奧斯卡抓住差點摔倒的她的左手。他順勢把妻子的身體拉過來靠在自己身上，拍了拍她的背。
「差不多就到這兒吧。再繼續下去你就要倒下了。」
「我體力不太好……謝謝。」
王妃渾身是汗，靠在丈夫胸前喘著氣。俯視著她的奧斯卡先發現了瓦爾托。
「怎麽了？你找誰？」
「我找緹娜夏大人。有個商隊帶著作為使魔的魔獸來了城都，他們正在申請入城的審查。」
未經許可魔族或者魔獸都無法進入城都。如果一定要進來，就必須申請。而隻有緹娜夏本人或者經授權的人才能發出相應的許可。而授權也必須在每次有人來訪時單獨進行。雖然有些麻煩，但為了城都的安全這也是必須的。
緹娜夏撩起被汗水浸濕的劉海。
「我這邊沒有接到過事前申請……」
「好像是因為文件沒有準備齊全，所以比較晚才聯絡城堡。」
正常來說，隻要事先申請好來訪時間，就會有獲得授權的宮廷魔法士前去解決問題。但這次沒有趕上，雖然也可以讓他們在城外再等一會兒，不過這種時候通常都是緹娜夏親自去辦。
「啊，原來如此。瓦爾托你也很忙吧，稍等一下……」
「沒關係，隻要您授權我去就行。」
雖然接下來的計劃也排得滿滿的，但這點時間還是擠得出來。奧斯卡敲了敲王妃的腦袋。
「就拜托瓦爾托吧。你現在這副樣子，準備一下都要花不少時間。」
「……那就拜托了。」
「我明白了。」
緹娜夏向瓦爾托一指，一道小小的白光從她的指尖發出沒入他的額頭。瓦爾托得到了授權的證明之後，一隻小石鳥不知從哪裏飛來，停在了他肩上。
看起來就像停在王肩上的那克一樣，緹娜夏笑了起來。
「它好像想讓你帶它一起去。」
「……帶出城堡外麵也沒關係嗎？」
「沒關係，不過如果被小孩子們發現了可要小心哦。」
「我會注意把它帶回來的。」
瓦爾托向主君夫婦行了一禮，離開了訓練場。
雖然王妃無論去哪裏都會使用轉移，但瓦爾托也這麽做的話在立場上就不太好。雖然奧斯卡有著異常強大的洞察力，但他也不準備過於暴露自己的能力。所以瓦爾托仍舊使用了城堡的轉移陣來到了距離城門最近的辦公地點。就在他從那裏走往城門的路上，一個熟悉的聲音叫了他的名字。
「瓦爾托？怎麽了，工作已經結束了嗎？」
「啊，密菈莉絲。」
少女抱著的購物籃裏裝滿了大量的花，連她的臉也被遮住了。如果沒有聽到她的聲音，看上去簡直是一大團花在移動。
「這是什麽？」
「準備裝飾在家裏。」
「量有點太多了吧？」
密菈莉絲應該不是一個那麽喜歡花的少女，可能是有什麽原因吧。他正準備開口問她，隔了一會兒傳來了略顯難為情的聲音。
「……一家經常去的店裏的人說，原本定好花的買主突然跑掉了，所以有些困擾，我就買下了。」
她的聲音略有些發窘，瓦爾托不由睜圓了眼睛。
她一直都不太喜歡與人交往，但自從在城都裏過上平靜生活後，在瓦爾托去宮廷工作不在家的時候，她也逐漸與他人建立起關係，並一點點地改變著。
他的胸中湧起了溫暖的感覺，微笑道。
「密菈莉絲很溫柔呢。」
「……才沒有。」
看不見少女的臉，所以瓦爾托走近她，把插在籃子裏的花拿過來一半。密菈莉絲微微發紅的臉從白色花束的下方露了出來。
「你這樣一個人走回去很危險的，我去城門那邊辦完事就有空了，我送你回家。」
「你不是還在工作嗎，會被罵的。」
「讓你這樣回去才會被罵，我會和城堡聯絡的，沒關係。」
瓦爾托說完便繼續走了起來，密菈莉絲一臉迫不得已的表情跟在他身後。她很快注意到他左肩上的石鳥。
「你肩膀上的那個是什麽？」
「這是緹娜夏大人製作的魔法生物。」
「哦……等會兒我可以摸摸看嗎？」
「沒問題，不過這是城堡的物品，等下我還得帶回去。」
他們很快到達城門，街道上擠滿了進出的人群。天空中萬裏無雲，讓人心情舒暢的風吹動著兩人手中的白色花朵。
站在城門口士兵們看到瓦爾托和他抱著的花露出了笑容。
「魔法士長大人，您這是改行做花商了麽？」
「我這是剛買來的。還有，我被授權進行入城審查，能讓我見一下那個等待入城的商隊嗎？」
「好的，請這邊來。」
士兵轉過身去，準備打開通往外麵的大門。
這時耳邊突然傳來一陣刺耳的響聲，像是巨石摩擦一樣的悲鳴般的巨響。它來自於瓦爾托肩膀上的那隻石鳥。密菈莉絲皺起了眉頭。
「什麽……？怎麽了？」
「我也不知道，隻是……」
——這種鳥是古代精靈術士製作的警戒用魔法具。
瓦爾托正準備這麽說時，士兵手上扶著的大門突然左右裂開。
門的對麵出現了一個少女的身影。
她四肢消瘦，穿著簡陋的衣服。雙眼翻著白眼，脖子歪的像是隨時會折斷一樣。
看起來完全不正常，一副會走路的死人的樣子。但瓦爾托對這個少女的模樣有印象。
這次沒有遇到過她，但她在這麽多重複中偶爾會出現在緹娜夏身邊。她是出生在塔伊利，對迫害魔法士感到憤怒的少女。???????????????
「……朵莉絲？」
「那個孩子沒事吧？」
密菈莉絲驚訝地說道。瓦爾托看到麵目全非的少女，不由歎了口氣。
朵莉絲身後走出一個年輕男子，他的雙眼中滿是黑暗的、憎惡的光芒。
瓦爾托也記得這張臉，他是傾心於不請自來的魔女蕾歐諾菈、在她死後被國家流放的亞爾達王子薩巴司。
「你怎麽會在這裏……」
他有一種不祥的預感。薩巴司空虛的目光凝視著街道，命令朵莉絲道。
「去吧。」
衣衫襤褸的少女搖搖晃晃的邁出一步。
那就是開始。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
密菈莉絲發出野獸般的尖叫聲倒在地上。瓦爾托甚至沒能來得及拉住她的手。他自己也感到了一股腦袋被重擊的衝擊而搖晃著。
視野轉來轉去。
他不知道發生了什麽。有種大腦和內髒都被攪動的感覺。
在朦朧的視野中，瓦爾托尋找著最愛少女的身影。
——密菈莉絲吐了很多血，倒在了白色的花朵中。
「密菈……莉絲……」
瓦爾托單膝跪在地上，朵莉絲從他身邊走過，別的地方又傳來了尖叫聲。
「啊啊啊啊。」
「噫噫噫噫。」
伴隨著四處響起的尖叫，石鳥的警告聲也響了起來。
附近好像開始發生魔法暴走。他還隱約聽到了薩巴司扭曲的笑聲。
「哈哈哈……這就是神的力量嗎。毀滅，毀滅吧。這是討回蕾歐諾菈的仇。」
意識開始遠去。
瓦爾托顫抖著伸出手，握住密菈莉絲的手。
就算凝神望去，也已看不到她靈魂的光芒。她已經遠去。
沾上血液的花瓣，在陽光的照射下閃閃發光。
※
「你醒了？」
醒來時，瓦爾托首先聽到了杜安的聲音。
挪動著幾乎沒有力氣的身體，瓦爾托看了看周圍。
「這裏時……？」
「這是城堡內的臨時醫療室。沒死的人都被送到了這裏，但很多人還沒醒來。」
被他這麽一說，這裏的確是城堡裏的某個大廳。
隻是現在這裏等間隔地放置著大約二十多張床鋪，上麵都躺著臉色蒼白的人。地麵上畫著巨大的魔法陣，看得出是個維持生命的構成。城堡裏隻有一個人能製作這麽大規模的魔法陣。
「……緹娜夏大人呢？」
杜安沒有回答這個問題，他正坐在隔壁的一張床邊，從躺在上麵的人的發色來看，應該是希爾薇婭。
一臉憔悴的杜安用不帶感情的聲音說到。
「首先告訴你，現在是『那個』出現的一周後。所以，事態已經基本平複，現在是事後處理的階段。」
「……事後處理。」
毫無預兆的出現的『那個』。
事到如今他也猜到了它究竟是什麽。畢竟事前有過一些線索。
——自東部逐漸發生的可疑死亡。
奧斯卡曾懷疑一切的開始是「米涅塔特要塞發生的魔法士摔落死亡事件。」
但是，在這之前還有其他事情發生在要塞周圍。那就是遊牧民族伊特的大規模掠劫以及對其的壓製。
恐怕『那個』就是被這件事的餘波所解放。
在伊特崇敬的聖地裏有著『某樣事物』。瓦爾托很久以前曾經在家主的記錄中讀到過。這應該就是迫使那些古代精靈術士從塔伊利逃出來的『某樣事物』。石鳥就是為了警戒『那個』而被製作出來的。
「……原來是伊利堤艾迪亞嗎。」
能夠讓魔法士變得不正常，讓魔法暴走，能破壞精神和生命的東西。
被稱為『分割世界之刃』、『沉睡白泥』的現象。
塔伊利的唯一神伊利堤艾迪亞，就是朵莉絲身體裏的那個東西的原形。為了封印住凶猛的它，必須使用魔法士的身體。應該是有某個了解這些的人將它封印在朵莉絲身體中。
「你也知道？我們是昨天調查了伊特人的遺跡後才搞明白的。」
「以前讀到過資料，但隻是事後就忘記了的那種程度。——在東部死亡的那些人也都擁有魔力對吧。」
「對，因為其中混著幾個沒有接受魔力控製訓練的人，所以最初的調查中沒有顯示出這一點。但其實所有死者都擁有魔力，或者是被魔法暴走卷進去的人。」
傳說中也流傳著「在伊利堤艾迪亞麵前，魔法士的精神和肉體都無法保持正常，並且會傷害他人。」。伊利堤艾迪亞應該是在與伊特族的戰鬥餘波中被解放，然後開始向城都方向緩慢移動，一路帶來死亡的同時……被某人抓住了。
杜安深深歎了口氣。
「薩巴司的目標一開始就是把伊利堤艾迪亞帶入城都，偽裝成商隊也好，因為文件不齊全而沒有事先向城堡報告也好，都是為了把緹娜夏大人引出來的小伎倆。」
「……主犯應該不是薩巴司。無論是伊利堤艾迪亞的知識，還是把它封印入魔法士身體的方法，都不是普通人能知曉的東西。隻不過因為魔法士難以接近伊利堤艾迪亞，所以才把他當做傀儡使用。元凶應該是蕾歐諾菈麾下的某人。」
然而，即使他們準備了這些謀略，也沒能擊潰法爾薩斯。整個事態在僅僅一周內便平息下來就是證明。城都與地方上的城鎮不同，擁有很多魔法士，在這裏解放伊利堤艾迪亞的話，原本應該是有可能毀滅整個城都的。
想到這裏，瓦爾托終於問出了最想問，也是最不想問的問題。
「密菈莉絲呢？就是伊利堤艾迪亞來的時候和我在一起的那個少女。」
瓦爾托已經知道那個答案。
因為這也是伊利堤艾迪亞來到城都的另一個理由。
杜安站了起來。
「我帶你去，能走了嗎？」
「……嗯。」
瓦爾托把自己破爛不堪的身體挪下床鋪，看到他隨時要摔倒的樣子，杜安撐住了他。這時瓦爾托總算能看到這裏的整體狀況，不由歎了口氣。
「差不多有宮廷魔法士的一半吧。」
「這也已經算好的了。陛下帶回來的那隻石鳥，真正要散布的東西其實是精靈術士為了對抗伊利堤艾迪亞而製作的精神防禦。所以在城堡內的我們比在外麵的魔法士更能應對它。幸好你隻是和伊利堤艾迪亞近距離擦肩而過，還能保持正常也有這個因素。」
「是那個？孵化後就在城裏散布了，所以身體裏才是空的嗎？陛下的運氣真的很好……」
在最壞的時候得到了最低程度的防禦力量。正因為如此，才能擊退被稱為神明的那種現象。但杜安隻是苦笑了一下。
兩人走出已經成為病房的大廳，杜安帶著他來到一間小客廳。
裏麵放著一張白色的床鋪，枕邊裝飾著鮮花。
密菈莉絲正發出輕微的呼吸聲睡在那裏。地板上也描繪了維持生命的魔法陣。
瓦爾托站在她身旁，俯視她雪白的臉龐。杜安說道。
「我就在剛才的房間裏。」
「……嗯。」
聽到關門聲後，一人獨處的瓦爾托握緊拳頭，都快滲出血來。
密菈莉絲已經不會再醒了。
她的靈魂連同瓦爾托為了保護她而借給她的魔力都已經完全消失。
瓦爾托握住少女小小的手。
「如果把你關起來就好了。」
她也曾有過這樣的人生。不與任何人接觸，隻有兩人一起生活。
但他一直希望她能過上普通的幸福人生。
這次他以為終於成功了，但沒想到最終卻是這樣的結果。世界一直在等待契機。所以偶爾也會這麽緊追上她，就像是在說不許她再繼續前進。
「……是我的錯。」
密菈莉絲已經無法回握他的手。也不會再說那些可愛的壞話。
她這次的生命便到此結束。
——不，應該是必須結束。
瓦爾托回到原來的病房，向杜安問道。
「我有事想和緹娜夏大人商量，你知道她在哪裏嗎？」
「她已經死了。」
這句話回響在寬敞的房間裏。
瓦爾托失神幾秒鍾，回問他。
「……啊？為什麽？」
「因為沒時間給他們繼續猶豫，而且損失也太大了。對方的力量還在不斷增加，如果在了解它的真麵目前讓那個容器被毀壞的話，就更加不可收拾。無法可想之下，緹娜夏大人隻得把自己當成容器，壓製了伊利堤艾迪亞，最終被阿卡西亞所消滅。」
杜安的聲音中沒有任何感情。
「所以，如果你有事找人商量的話，就隻能找陛下。現在他應該在裏麵的聖堂裏。」
在城堡後方的雜木林中，有一座聖堂。
這裏的地下是王族的墓地。不大的聖堂裏的祭壇上，安放著穿著純白婚紗的魔女遺體。
王站在一旁，目不轉睛地看著已經失去生命的妻子。他的大手溫柔地避開她額頭上的劉海，撫摸她光滑的臉頰。瓦爾托注意到他的指尖在微微顫抖。
王的視線沒有離開妻子，他說道。
「我以為自己已經很了解她，但其實還有沒明白的地方。」
伊利堤艾迪亞在城都肆虐了整整三天。
這期間大約有三百人死亡。那股以魔力為目標，在位階之間作亂的風暴，正在加速變成無法處理的過於強大的東西……但這一慘劇最終也隨著王妃的死而一起終結了。
「我知道她可以毫不猶豫為了國家而放棄自己，但我一直覺得這隻是針對鐸洱達爾。」
然而緹娜夏為了保護自己嫁去的國家而付出了生命
她在死去之前都一直緊緊抓住刺進自己的阿卡西亞，不讓他拔出。
這無疑正是她精神中所具有的殘酷一麵。
「最不重視她生命的人就是她自己。所以我一直打算代替她來好好珍惜她。」
「……緹娜夏大人是在知道這一切的基礎上選擇那麽做的。」
從一開始就是如此。
無論重來多少次，她選擇的永遠隻有她的王。
因為隻有他，才能將心愛女人的生命公平地放在天平上。所以她才能安心地愛著自己的丈夫。
奧斯卡回頭看向站在門口的瓦爾托。他明亮夜空色的雙眼中，滿是無法拭去的悔恨。
「其實，我很想強行把阿卡西亞從那家夥身上拔出來。」
如果在王劍擊碎緹娜夏身體中的核心時就此罷手的話，她或許就能得救。
但伊利堤艾迪亞已經成長地太強了，奧斯卡與緹娜夏兩人在核心破碎的瞬間就察覺到了這一點——也做出了選擇。
王妃已逝，而奧斯卡身為私人的那一麵也在那時一並逝去。今後他隻會獨自為了責任而活下去。
年輕的王將視線投向自己的右手。
「這還是我第一次憎恨阿卡西亞……對了，這些話不出此門。」
「是。」
會提到這些事，奧斯卡應該已經察覺到瓦爾托來訪的理由。
瓦爾托深深地低下頭。
「雖然時間很短，但請允許我辭去現在的職務。很慚愧在這種時期提出這些」
「沒關係，沒能防止這件事的發生責任也在我。很抱歉讓你經曆這些。再怎麽賠禮也不為過。」
他應該是指密菈莉絲成了第一名犧牲者這件事。但真的要說的話，失去她靈魂的責任在瓦爾托。因為他一直都知道她可能麵臨的命運。
「願您安康。下次就在別的時間，以別的形式再會吧。」
「嗯，你也是。」
下次再見到他，一定是另一個人生。與他的君臣之誼就到此為止吧。
所以瓦爾托心懷真誠之意，向奧斯卡行了一禮。
離開時，他提出一個一直很在意的問題。
「如果能回到過去重新來過的話，陛下會怎麽做？」
聽到他的問題，王微微瞪大了眼睛。
「唔，會怎麽做呢。隻是……」
奧斯卡這天第一次露出苦笑。
「如果隻是為了自己，我一定不會想要重新來過吧。」
這句話來自於生而為王的一位青年。
※
緹娜夏死了。
所以鐸洱達爾的寶物庫已經無法再次打開。藍色的艾特利亞也已無法使用。
需要尋找的是長期下落不明的紅色的那個。通過自己內心的使用記錄，他開始推測它的所在，開始尋找起那個流轉於人與人，在絕望之間穿行的咒具。
歲月轉眼逝去。
「——我一直以為這次的你和之前的你不一樣。」
在埋葬了密菈莉絲身體的小小墳墓前，瓦爾托苦笑著說道。
「但你就是你，世界不會分歧。無論重複多少次，你都是擁有相同靈魂的唯一的你。」
森林中的墓碑上沒有名字。周圍滿是他種下的白色花朵。嬌豔的花瓣讓他想起了抱著一大把花束時害羞的少女的臉龐。
瓦爾托把一個小箱子遞向墓碑。那裏麵裝著紅色的艾特利亞。
他所經曆的無數人生正是由這個魔法球創造出來的。
它是給予人類無限次挑戰機會的東西，是持續在原本的世界上覆寫的咒具。
「所以，我會再去見你。」
自她逝去已經過了二十五年。如果使用了它，紅色的艾特利亞又會回到下落不明的那時候，從瓦爾托的手中逃脫。但即便如此，對他來說也不存在不回去的選項。
再度於白紙之上，這次一定要幫到她。
瓦爾托打開小箱的蓋子，取出裏麵的球。
就這樣，在世界被解體成空白之前的時間裏，他一心思念著摯愛的妻子。