「我從之前就在想，安達你真要說的話，其實很像狗呢。」
「……咦？」
是嗎？
我急急忙忙趕來找島村，一見麵也沒先問候，就突然被她這麽說。
因為我用最快速度騎腳踏車過來，自然會流汗，呼吸也很急促——可能是從這一點聯想到的。
我記得之前也曾被這麽說。
「唔……」
島村雙手環胸地煩惱著。連鞋子都沒脫的我，就這麽在島村家的玄關前麵凝視島村。麵對兩天還是三天沒見的島村，我腦海裏隻浮現「啊……好漂亮」這種普通感想。或許是因為隔好幾天沒見到她，我感覺她充滿了朝氣。可是她的上衣品味依然很莫名其妙，像今天穿的就是隻印著很大的三明治在上頭。
「還是不要好了。」
島村一副覺得很可惜似的閉上眼。她自己一個人煩惱，又擅自得出結論，我不可能有辦法讓這件事被輕鬆帶過。
「怎……怎麽了？」
「沒有，我在想啊，這樣做不太好吧。嗯、嗯。」
她又自己一個人點了點頭。她這段話根本不成說明，雖然她搞不好本來就不打算說明。
「你這樣我很在意耶，超在意的。」
「會嗎～？可是～」
我完全不懂她是在謙虛，還是刻意引起我的好奇。
「沒……沒關係，你就試試看。」
我連她說的那件事是否跟自己有關都不知道，卻也在好奇心驅使之下催促她實行。
就算隻是多理解跟島村有關的一件事，都能帶給我確切的幸福。
「真的可以嗎？」
「盡……盡管……來吧？」
我刻意學之前的島村。但張開雙手這部分我實在無法照實重現。
冒出的汗水接連滴到皮膚上，這股觸感令我背後不禁抖了一下。
「那，來。」
島村手掌朝上，對我伸出手。她手上沒有東西。我對她會接著做什麽感到很緊張，不過她沒有更進一步的動作。
我靜靜等待事態發展。
這難不成是——
我戰戰兢兢地把手放上她的手。
也就是所謂的「握手」。
被當成狗跟她剛才說的話結合在一起，讓我身體愈來愈熱。
「嗯。」
島村不知為何看起來非常心滿意足。
「外麵很熱吧。你進來避暑吧，我也好熱。」
島村就好像結束了一種儀式一樣，帶我進到家裏。這種自我步調實在很有島村的風格——從我會為此感受到近似感動的情緒這點來看，我是否終於病入膏肓了？
我一邊為她毫不猶豫拿開的手感到惋惜，一邊脫下鞋子，呼喚那道背影。
「島村。」
我成功說出這個名字，而聲音也傳達給對方，令她回過頭來。
為什麽光是這樣的連結，就會讓我感覺到臉上露出笑容呢？
「歡迎你回來。」
我一直很想直接對她說這句話。島村在一瞬間的眼神遊移後，也露出一抹淡淡的微笑。
「你真小題大作耶。我是這麽覺得啦，不過特地打電話說『我回來了』的是我嘛。」
島村以腳跟為軸心，流暢地轉過身來。腳步也很輕快、飄逸。
「我回來了喲～安達～」
彷佛燒起來的木炭爆開，碎片四散一般——
我確實感受到硬化的心髒其中一部分爆散開來，產生銳利的疼痛。
「唔……唔啊……」
冒泡了。手腕的血管有種血液冒泡的感覺。
撲通、撲通、撲通、撲通。心髒跟眼睛同時翻了過來。
島村正抱著我。
追然窩有……不對，雖然我有擁抱過她幾次，但這是滴億字……但這是第一次由島村主動來抱我。不斷冒泡，持續冒泡——
感覺好像要溺水了。我虛脫得像是肩膀沒了骨頭。我四肢無力的這段期間，島村的手撫摸著我的背。她的手指梳過我的發間，動作相當溫柔，猶如要把我整個人束縛住。
一旦鬆懈下來，就覺得滿溢出來的血液泡沫快從嘴巴跑到外頭了。
島村的手往這樣的我背部拍了拍三次。
被她抱在懷裏，又被她弄得咳出聲。
「開點玩笑啦。」
島村極為乾脆地離開我，我無法徹底克製自己不發出「啊……」的歎息。
「開……開點玩笑。」
我一邊鎮定內心動搖，同時打算跟著她開玩笑。結果我的眼前天旋地轉，要我這麽做有些勉強。
我壓抑著依然在冒泡的右手腕，卻也忍不住想問她：
「島村，你是不是遇到什麽好事了？」
「嗯～？沒有啊。」
她語氣輕快地否定。
「我反倒是麵對了會讓心很痛的現實呢。」
她有一瞬間低下頭，語調也沉了下來。不過——
「但是——」
不曉得她是不是把這段話的後續壓回了心裏，我聽不見她說什麽。
但把那段話收回心裏的島村，表情雖然哀傷，卻也很美。
我死命克製自己不去抱住那樣的背影，在走廊上走著。
一被帶到位在一樓的島村房間，待在房間裏的島村妹妹馬上就發現我來了，表情變得不太開心。接著嬌小的她快步走過我們身旁，離開房間。她很明顯不歡迎我。
老實說，我很怕麵對島村的妹妹。因為她跟我很像。也就是說，我也能看透她在想什麽，隻要用我對自己的看法為前提去思考，就能得知她心裏想的，絕不是我能欣然接受的事情。她肯定在想「滾遠一點啦」。
「那家夥也真叫人傷腦筋啊。」
島村露出苦笑。我無法當作事不關己地笑出來。但我不會退讓。
即使是島村的家人，有些事情我也不想讓步。
「我們才剛回來而已，還沒整理，別在意。」
「嗯。」
說是這麽說，也隻擺著一個旅行用的包包，房間並沒有很亂。
島村把開著的電風扇朝向我。我低頭感謝她的體貼。
「我沒想到一打電話過去，你還真的馬上就來了。」
島村伸直雙腳坐好，同時這麽笑道。我雖然急急忙忙地過來，但這對我來說也不是什麽特別奇怪的事情。因為我一直在等她，所以有種情緒一直在我心裏持續累積。就像彈別人額頭的手指會先縮起來不斷累積力量，我在這股力量遭到釋放後就飛奔到島村身邊，可說是相當自然的一件事。
「嗯……」
島村撫摸下巴，偷瞄我一眼。然後又一次伸出手掌心。
坐在一旁的我動作輕柔、緩慢地把手放上去。
「嗯。」
島村又一副很滿足的樣子。而我也總感覺心跳變得好快。
我這次直接握住島村的手，不再讓她離開。我們的手在夏天握起來有些太熱，不過就是透過牽著手，才得以在不看著彼此時，也感受到對方的存在。
島村沒有表現出想把手甩開的態度，於是我就這麽繼續待在她身旁。
電風扇不斷往沒有人的地方送風。
「那個……怎麽樣？」
「你說怎麽樣是指？」
我有些煩惱該怎麽說。我跟這類事情無緣，沒有馬上想到。
「外公家。」
「嗯～這個嘛……」
島村把視線撇向一邊。她表現出不想深入討論的態度。
「一般般吧。先不提這個，你有好好穿過泳衣嗎？」
她轉移了話題。我對於自己跟她的交情沒有深到她會願意跟我分享秘密，感到有些失望。我到底該達成什麽條件，才能抵達那種境界呢？
但她說「有好好穿泳衣」是什麽意思？啊，是指在下水的時候穿嗎？
在房間裏穿泳衣拍照——不對，那就某種意義來說也是正確的穿法……吧。
光是思考這些，腦袋就開始發燙，沒辦法好好講話。我的回答變得含含糊糊的。
「目前還……隻穿兩次。」
分別是傳照片給島村的時候，還有——
「這樣不行，要多穿幾次。」
我知道島村沒有多想什麽，隻是隨口說說。既然要我多穿幾次，那我希望你可以給我穿泳衣的機會。我的手本來想伸向衣服，不過我心想「不，還不行」，決定先不這麽做。
聊著聊著，島村的手機響了。島村本來想伸長身子去拿手機，卻在發現我會跟她一起動時轉過頭來。握緊的手像是我們之間的橋梁。島村有一瞬間開口想說些什麽，但最後還是直接拉著我伸手拿手機。我雖然被迫改變姿勢，也努力不放開島村的手，默默等她。手機鈴聲很短，大概是郵件吧。會是誰傳的呢？
會是祭典的時候在她身旁的那個女生嗎？
那個人是誰？跟島村是幾時認識的，交情又如何？我到現在依然對那個人一無所知。每當那段記憶像這樣掠過腦海，我就想逼問島村，把這件事弄清楚。可是一想像我抓著島村的肩膀逼問她，結果換來冷淡眼神做為回答，就感覺全身發寒。
我還用不著自製，心裏的無謀勇氣就被徹底擊潰了。
看過手機的島村發出一小段笑聲。怎麽了？郵件內容有那麽有趣嗎？島村跟我以外的人共享一件會很開心的事情，讓我感覺心裏很不是滋味。一種隻能這樣形容的鬱悶，不快地充滿內心。我感覺到自己變得混濁。
我在一旁覺得不是滋味時，島村察覺了我的狀況，把手機拿給我看。
雖然我心想她這樣拿手機給我看好嗎？也看了她的手機畫麵。
上頭顯示的，是一隻狗跟一個老婆婆在擺鬼臉的照片。
「這是我外婆，還有跟她住一起的狗。」
島村語調平穩地向我介紹他們。不論是提到外婆還是狗，聽起來都有介紹家人的感覺。
這隻狗給人的印象相當憔悴。它左眼混濁，大概已經看不見了。
把臉湊到這隻狗旁邊，嘟著嘴巴模仿它的臉的人，好像就是島村的外婆。
我該下什麽評語才好？
「表情看起來……很開心呢。」
「因為是那樣的母親的母親嘛。」
島村在苦笑的同時發出歎息。聽她說「那樣的母親」，我想起了島村的媽媽。那個人確實有些淘氣。那，身為這位老婆婆的小孩的小孩的島村，也是這種個性嗎？
好像不太一樣。我盯著她溫柔的側臉……啊——我感覺舌根顫抖。
島村好可愛。
我不確定是因為等了她三天，還是受到心境影響，平常覺得太過理所當然而不感到特別的事物，在現在的我眼裏反而顯得特別。這種彷佛沉浸在溫暖海洋的心情是怎麽回事？好像全身飄在空中似的，而且雖然令人靜不下心，卻也想就這麽繼續享受這樣的感覺。一股不符合夏天氛圍的柔和溫熱包覆著我。
「所以，該做什麽呢。雖然總覺得我每次都這麽說。」
「咦？什麽做什麽……？」
「沒有，我在想要做什麽。」
島村環視著房間說道。她看往電視機、書櫃、櫃子上的遊戲機。
「你不無聊嗎？」
不會。我依偎著島村肩膀，如此否定。
隻要跟島村接觸，我就沒有餘力感到無聊。
我把臉靠近島村，使得島村的雙眼看起來變得很大。我被那樣的雙眸注視著。
「那就好。」
島村放鬆肩膀力道，倚著她的我頭部因此能夠靠在她肩上。
她的發梢搔著我的臉，讓我強烈意識著身旁的人是島村。我的身體跟心靈因而產生動搖，衣服跟肌膚產生摩擦。
啊，對了——我想起一件事。
我都忘了。
「唔唔……」
怎麽辦？現在這樣挺舒服的，我該繼續靜靜待著，還是稍微冒險一下？
要我繼續這樣下去或許是不錯，但島村可能會覺得無聊。我希望自己采取的行動不是隻有我自己會得到滿足，而是也要考慮到島村的心情。所謂擴展視野就是這麽一回事。總覺得島村以前也曾對我這樣說過。可是我的視野無論擴展到多麽遼闊，到頭來還是不會用在尋找島村以外的事情上吧。
說出來說不定很危險。搞不好還會害氣氛變得很奇怪。
不過雖說這是座危橋，可橋就是用來走的。
也就是說，即使很危險，若沒辦法走到對麵，那就不是橋。
既然能視為一座橋，就有辦法走，就是一個能行走的地方。
我接受自己類似暗示的支持，站起來伸手抓住衣服。我的腦袋裏卷起紅色漩渦，同時我也脫掉了上衣。跟縮起身體的島村對上眼，就感覺像有車輪在眼睛深處旋轉一般，加速我內心的混亂。我感覺理智斷線了。我被理智斷線的衝擊吞噬，猛力把衣服一脫。我沒有餘力仔仔細細地慢慢脫。
我脫掉上半身跟下半身的衣服，甩到地上，腳步不穩地站在島村麵前。
我聽到體內發出體溫急遽上升的聲音，也聽到血液正激烈流竄。
我將穿在底下的泳衣暴露在外。
「……你……你覺得……怎麽樣……」
我實在沒有多餘心力擺姿勢。我摩擦著雙腳，想觀察島村的反應，卻也一直無法抬起頭。島村的聲音從我壓低的頭上方傳來。
「你穿著泳衣過來？」
我點點頭。
「就為了穿給人看？」
我微微點頭。不過光是這樣，還不是正確答案。
不是給任何人看都好，我隻想給島村看。所以，我——
「那個，你覺得……」
我終於有辦法稍微抬起頭來了。島村凝視著我的胸口。
「嗯……」
咦，這個「嗯……」是代表什麽意思？「嗯……」是對哪裏抱有什麽感想，而發出的「嗯……」？
「跟照片比起來，當場看比較鮮豔呢。」
島村把臉靠近我的腰際，一本正經地觀察。啊……哇……呃。
眼前景物不斷天旋地轉，讓我隻覺得是自己的眼睛在縱向旋轉。
「畢……畢畢……畢竟竟畢竟那個很藍嘛又很白……」
「你的皮膚也是。還真白啊。」
島村開始不斷摸我的大腿。我的腳差點就不經意跳起來了。
我感覺腦袋裏的血上下流竄到快要頭暈了，往後一陣踉蹌。
「哎呀呀，你還好吧？」
「剛剛剛……剛……剛……剛剛——」
「啊，你不好啊。」
島村深刻表示了解。你……你以為是誰害的啊。
「剛……剛剛那是性……性騷擾……吧？」
我沒有餘力開玩笑，反而不小心開口這麽問。「咦？」島村露出小小的笑容。
「這樣算普通啦～普通。」
「才……才不是……這樣算……性騷擾……」
我靜靜坐下。不知為何變成了跪坐。我把手放在腿上，整個人靜止不動，僵直的肩膀跟背部也變得相當僵硬。身體緊繃到肩胛骨都要破皮而出了。
「哈哈哈哈。」
聽到島村突然笑出來嚇了我一跳，接著抬起頭，看到她還在繼續笑。
「感覺滿有趣的呢。」
「……呃，嗯。」
開心是件好事……吧？
「那個，呃……所以——」說「所以」是怎樣啊？「……要一起去嗎？」
「去？」
「嗯……」
「去哪裏？」
「就是我跟……島村……」
「啥？」
「一起洗澡……」
我有種眼睛周圍著火的錯覺。眼前「唰、唰唰」地冒出兩次閃光。
「洗澡？」
島村困惑地反芻我的話語。她有這種反應是當然的，但現在我想克服困難、堅持到底。
「呃，就是……反正我也穿著……」
「穿著？」
「泳衣……」
我這些理由之間有關聯嗎？有關聯？進去水裏、泳衣、水……應該說洗澡水。不，老實說很微妙。可是，也沒有其他可以連結到洗澡的要素。所以我隻能不加以否定，而是繼續貫徹這種含糊態度，期待島村會接受提議。我盼望著她的「算了，沒差」。
接下來。
「哈哈……哈哈哈！」
島村捧腹大笑。
「你這是怎樣啊。說真的，是怎樣啊。真奇怪。」
「奇……奇怪？」
我奇怪嗎？我講話破音了。我的聲音是在途中變調，自己聽也覺得很奇妙。
根本連問都不用問，光一句話就能證明我很怪。
「很怪啊～你的思考方式很奇怪，行動也怪。是怎麽想才會變成那樣啊？真的很有你的風格。」
原來我是身心兩方麵都很怪嗎？至少就島村看來是這樣。我希望最少外表看起來很普通，不過獨自穿著泳衣乖乖待在房間裏的我，確實不管怎麽看都不是一般的打扮。跪坐會讓屁股碰到腳底，實在讓我沉不住氣。
我是不是該再把上衣穿好？是嗎？可是在島村麵前穿衣服，總覺得好難為情。為什麽呢？穿衣服又跟脫衣服有種不同的排斥感。
我抱著暴露的上臂苦惱，島村則語氣開朗地說：「那——」
「難得你都準備好了，那就一起洗吧。」
「咦！」
雖然不是「算了，沒差」，但她給我超乎期待的回應，害我緊張得心慌。我是很高興她考慮到我難得做好準備，但我也有些訝異她是注意到這部分。島村自己不也很奇怪嗎？然而這才是島村的作風——差點落入堵塞狀態的視野變得明朗起來。
「雖然我是搞不太懂啦。」
島村說著就站起身子，我的身體也跟著跳起身。島村看到我這樣就露出了微笑，我則是手腳僵硬地跟在她身後。前進的途中，我的胃因為緊張而開始作痛。蟬鳴變得遙遠，相對的，耳鳴變得更嚴重。
我全身硬梆梆的。要是現在走進稍微深一點的泳池，我可能會往前傾倒，而且不會浮上水麵。認識島村以後，常常有這樣的狀況……到現在都沒出事真的很神奇。
我們經過客廳時，看到島村的母親在裏頭攤開行李做整理。
島村出聲對那道背影說話。
「我要去洗個澡。」
「什麽！現在大白天的耶，你是笨蛋嗎？」
島村的母親一轉過頭來，就開口謾罵。順便發現了在一旁的我。
「哎呀，你來了啊。」
「打擾了。」
我一低下頭，她就說「哎呀～你跟我們家的孩子不一樣，真有禮貌……」，但講到一半就停下來了。
「為啥穿泳衣？」
她抱持理所當然的疑問。女兒的朋友穿著泳衣出現在別人家走廊上，想必會覺得「為啥？」吧。
早知道還是別嫌麻煩，穿好衣服再出來了。
「她說是要洗澡才穿來的。」
島村代替我回答。洗澡這件事原本終究是一種期待，一開始是穿來想給她看……我語氣含糊地嚐試訂正，但島村母女好像都沒聽見我說什麽，就被無視了。島村的母親「嗯……」的一聲，表情看起來與其說是不開心，應該說很微妙。
會這樣也是當然的吧。
「大概是因為我女兒個性很怪吧，有種連朋友都被影響的感覺呢。」
真是個傷腦筋的孩子——島村母親對島村下了好像在不久之前聽過的評語。
我看向被這麽說的島村，她的表情就像在表達「我才不想被你這麽說」。
當中甚至有種類似不協調感的感覺。
原來島村也會露出這種表情。
她是情感這麽豐富……不，不對，還有比較不一樣的說法。
她本來是這種會明顯表露情感的個性嗎？或許她在回老家的時候遇到了什麽事。而我也從她剛才的反應，得知她肯定不會把那件事告訴現在的我。我甚至覺得既然她不願意跟我說，那我寧願乾脆在現場目擊那件事的發生。
無法親眼見到我以為不會改變的島村出現變化的那一刻，隻讓我感到悲傷。
果然不能多達三天都不見到她。
我側眼看著安達變成螃蟹的模樣。
嘴巴泡在浴缸水裏抱膝而坐的安達，會定時吐出泡泡。她的視線不斷在我跟她的膝蓋之間來回。安達的臉已經熱得紅通通的了，我有些擔心她的狀況。
「好久沒有大白天的就來洗澡了。」
我自言自語地說完，安達也輕輕點了幾次頭。水麵因而產生細小的漣漪。
「而且我還是第一次跟同學一起洗澡。」
雖然小時候也曾跟來我們家過夜的樽見一起洗。
安達又默默地點點頭，不過我對安達的了解已經加深到能分辨出她這次看起來比較高興了。
所以，我現在人在自己家的浴室裏。家裏的浴室比外公家的大。
由於隻有我全身赤裸會不平衡？於是我特地穿上了學校泳衣。老實說在自己家穿成這樣，感覺怪怪的。而跟別人一起在浴缸裏，還是會顯得很窄。如果我們其中之一是小學生倒還好，但兩個高中生就會很擠。手肘跟腳會一直碰到彼此。尤其安達會常常碰到我。
「你好像很靜不下心呢。」
明明洗澡一般是會讓人心靈祥和的一件事。
安達像是聽到我這麽說，就難為情地把頭壓得更低。然後吐出泡泡。她又繼續當一隻螃蟹。
「我也很懷念當初很冷靜的你就是了。」
我隻有當初剛在體育館二樓認識她的一小段時間看過那樣的她，之後就一直呈現有些混亂的狀態。她是裝了什麽遊戲裏常有的詛咒裝備嗎？我從別人那裏打聽到的情況，是說安達中學時期經常很冷淡，但自從認識我以後……咦？這樣一來，安達會變成怪人……不對，會變成這麽有趣的人，就是我害的。
……嗯。
「話說回來，雖然現在才問好像有點晚，不過你怎麽會想要跟我一起洗澡？」
大概是熱水讓我的腦袋開始發熱了，我到現在才想到這個疑問。用大腿遮住她自豪的泳衣，顯得很高雅的安達濕潤的頭發末端落下水滴，同時她也開口回答。像泡沫一樣，一次一小段地說。
「我認為……要增進彼此的感情……一起洗澡會比較好。」
「為啥？」
我忍不住模仿剛才的母親。安達不曉得是不是也沒什麽特別想法，隻是不斷吐著泡泡。
人確實是不會跟感情不好的人一起洗澡啦，可是順序反了吧？
先得到結果的過程，大多會落得失敗的下場。
「就……」
「就？」
打算說些什麽的安達忽然臉色泛紅。然後沉進水裏。她不斷吐泡泡，隻看得見眼睛拚命轉個不停。我用眼神問她本來想說什麽。
我一直盯著安達，她就放棄抵抗，浮上水麵細聲說：
「就像是赤裸的坦誠相見……之類……的。」
她上下擺動的頭發拍打水麵，發出水聲。
「啊～是這個意思啊。雖然我們兩個都沒有裸著身體就是了。」
我不當一回事地笑了笑之後，「哎呀。」安達又躲進水裏了。她連額頭都泡在水裏。啊，吐了好多泡泡。感覺再沉下去一點，就會隻剩下頭發在水麵上，變得像水母一樣……我期待這種事情要做什麽？現在不是顧著幻想出現巨大水母的時候。安達可能會不懂拿捏分寸，就這樣一直躲在水裏，於是我決定出手救援。
但問題是我該抓著哪裏拉她起來。腰部……感覺會被當性騷擾。腋下……總覺得會更糟。那抓下巴……與其說是救援，更像是在對她施展招式。
「唔……嗯，嗯，嗯。」
我凝視安達白皙的背部。她都沒有曬黑呢～白白的呢。接著——
因為我很想嚐試一件事，就不禁伸出了手指。
我伸手碰她背上泳衣的係帶，動手拉拉看。輕輕一拉——
狀況馬上出現變化。安達的後腦勺旋即浮了上來，她以水花飛濺之姿瞪大眼睛看著我。我的舉動立刻就得到了成效。如果釣魚也能這麽容易上鉤就好了。
「哇！哇！哇！」
安達背貼著浴缸邊緣，手貼在牆上，發出不成話語的聲音。她的反應像溺水了一樣。往上踢的腳猛力衝出水麵，把牆壁弄濕了一大片。咦？難道我是壞人嗎？
「抱歉抱歉。」
不論如何，先跟她道歉。安達在我道歉過後也稍微冷靜了點，恢複正常的姿勢說「沒關係……」，老實地垂下頭來。肩膀以下都在水裏的我們兩個，就這樣悶不吭聲地泡著熱水澡。身體早就變得很熱了。
明明是兩個女高中生一起洗澡，卻手忙腳亂的。
能不能再稍微……有點美感呢？
我們之間的關係還存在著一些隔閡。
水落下的聲音聽起來彷佛是從圍住我們的空間外頭傳來，好像在躲雨似的。我往上看，發現天花板在水蒸氣下變得朦朧，感覺似乎能聽見遠處傳來放下桶子的聲響。
從發上流下的水滴斜斜劃過了額頭跟鼻梁。
「……是說啊，安達你對我很溫柔嗎？」
我不經意這麽問。正是因為隻有我們兩個在這種地方獨處，才有辦法開口問。
平常問一定會覺得難為情，結果就用其他話語敷衍過去。
我想聽聽看一個人能溫柔對待別人的理由。
「溫柔」這種情感，是從何而生的？
至少，應該不是出自義務感。
若知道這種情感出自哪裏，我是否也能找出類似展望的東西？我擅自抱起這樣的期待。
安達有動作了。她猛力跳起，水花因而濺到我身上。
「我不溫柔嗎？」
安達用彷佛觀望著快破掉的蛋似的不安表情看向我。她眼角被水泡腫，看起來像隨時都要哭出來的表情，已經表現出了答案。
安達這種很容易理解的部分，實在很令人爽快。
「這可不好說呢～」
但我還是故意捉弄她一下。我麵帶奸笑看往一旁。
我感覺到背後的安達很焦急。太吊她胃口大概也會造成她的心理負擔，所以我打算告訴她「不會啦，你很溫柔喔。」，卻在轉過身後馬上聽到額頭附近發出低沉聲響。似乎是靠近我的安達，頭撞到了我的額頭。不過我還來不及覺得痛，安達就抱住了我。
我們就這麽以暴露度很高的打扮，緊緊貼在一起。我直接體會到安達滑嫩的肌膚。當濺起的熱水在周遭飛舞，毫無規律地改變形狀時，唯獨安達確實碰觸著我。
水麵上不再出現漣漪，體溫逐漸升高。
雖然我也覺得安達是不是遇到什麽問題就會抱上來，但這或許也是安達自己想表達某些事情的最佳手段。現在也是一樣，她這麽做是為了把她所有的溫柔傳遞給我。
這就是安達表達溫柔的方式嗎？總覺得跟平常沒什麽不同。
啊，也就是說，她平常就很溫柔了嗎……真不錯。這樣不是很棒嗎？
可是再怎麽說，我也開始覺得痛了。
「安達？」
你的下巴弄得我很痛啊。她下巴卡在我肩膀的骨頭之間，感覺再這樣下去會拔不出來。
「喂～安達～？」
我輕拍她的肩膀，提議她拿捏一下分寸。但安達絲毫不動。她像假扮成石頭一樣僵在原地，我不得已隻好推她的肩膀，讓她離開我身上。我本來擔心她該不會是泡昏頭到失去意識了，但她眼睛是還有在動。也有在呼吸。不過，感覺安達好像在發抖。嘴唇跟眼睛的輪廓變得很模糊。
然後，她就這樣——
「嘎——！」
「喔喔喔！」
安達發出像是「嗚吧啦嗶啵！」這樣不清不楚的聲音，再次抱過來。
她這次用非常穩固的方式抱住我，避免再一次跟我分開。連腳都纏住了我。
安達的頭在我肩膀上大力搖晃。
「我……我不要我不要我不要！」
支撐著變得像僵屍般的安達，連我也慌了。她會不會咬我脖子或肩膀啊？然後安達身上的某種東西就很可能傳染給我。
那樣可傷腦筋了。要是兩個人都變成安達，事態應該會變得一發不可收拾。
雖然會變得難以收拾，可是催動事情發展的就是安達突出的行動力，所以我認為還是得要有一個安達。我考察著這種安達論時，聽到耳邊微微傳來安達慌亂動著嘴巴的聲音。我豎起耳朵聽她想說什麽。
她用猶如空氣輕輕劃過的微弱聲音說：
「……我幾歡……」
某個地方有水珠流了出來，滴在水麵上。
「我……我喜歡……幾……喜以歡，喜歡……喜歡……泥啊！」
「……嗯？」
水滴從我們的肌膚之間竄流而下。
想撐住安達的手臂自然而然地失去力道，垂到水中。
那道聲音隻是一直在腦袋周遭打轉，還沒進到我的腦海裏。
「唔唔……」
「…………………………………………」
「咕唔……」
「………………………………………………………………………………」
「唔唔咕……」
「………………………………………………………………………………………………………………………………嗯？」
由於呻吟次數實在太多了，於是我再次推開她的肩膀，而這次發生了明顯看得出來的異常狀況。
「唔哇，你人都暈了。」
安達似乎真的泡到頭暈了，感覺她的頭隨時會噴出水蒸氣。我趕緊把安達拖出浴缸。把她帶離浴室後，總之先安置在盥洗室。
我沒有好好擦乾身體就往廚房跑，剛好母親在廚房裏。
「安達泡澡泡到暈過去了！」
「什麽！她果然也是笨蛋嗎！」
母親雖然口出惡言，卻也迅速弄好冰毛巾並擠掉多餘的水。接著她拿出冰箱裏的寶礦力，跟我一起跑。我原路折返，看見走廊被我的足跡弄得濕答答的。
我動作俐落地用母親弄好的濕毛巾擦拭安達的身體，冷卻她的脖子跟腳。擦著擦著，安達意識不清的情形似乎也改善了，她看著我細細說了聲「島村……」。是一如往常的安達。
母親看她恢複意識，便在留下一句「笨女兒，你多少看一下情況嘛」後離去。
明明不是我逼她泡這麽久的啊。雖然有些不服氣，我也依然繼續看護著安達的狀況。
我看著她，同時一道疑問隨著水滴一同落下。
剛才……不久之前她說的，是什麽意思呢？
知道答案的當事人目前還在暈眩當中。
我想問，也沒辦法問。
「你還可以嗎？你等身體涼下來再走就好了啊。」
到外麵替我送行的島村雖然很貼心地這麽說，不過我搖搖頭說「不用了，我沒事的」，踏出腳步。我認為比起繼續留下來出更大的糗，還是選擇離開比較明智。
我沒想到真的會在現實遇到因為意識模糊而昏倒的情況。
後半段發生了什麽事，我幾乎不記得。她好像有在一旁照顧昏倒的我，我應該沒有失禁吧？我怕得不敢跟島村確認這件事。跟她一起洗澡或許是我太得意忘形了，才會落得出糗的下場。
泡到昏頭的腦袋還很沉重，讓我指尖的觸覺變得不太敏銳。我的意識像是在吸熱過後發脹一般散漫，要是在這種狀態下跟島村聊天，根本不知道會講出什麽話。
我已經恢複到能夠做出這樣的判斷了，大概有辦法自行回家吧。
我在牽出腳踏車後轉過頭。脖子上掛著毛巾，頭發濡濕的島村給人跟平常不同的印象，我不知道該把視線放在哪裏。頭發放下來，且沒有多加修飾的發型；以及緊貼著肌膚的上衣。她的模樣讓我心跳加速、頭昏眼花，我一低下頭就會眼冒金星，絕不是因為去撞到頭。我輕輕搖頭，甩開那些閃爍的星星後，便跨上腳踏車。
我今天會就這樣直接回去，不過——
「晚上……可以打電話給你嗎？」
我在離開時向她確認可不可以這麽做。我抱著真的隻比平常多了一點的自信詢問。
「當然可以。」
表示同意的島村露齒微笑。她不經意露出的稚嫩模樣，令我看得入神。
她本人可能沒意識到自己的笑容，但正因如此，她的表情才得以保持純真。那至今不曾顯露的表情，感覺像是稍微表露了島村的內心，使得我內心格外動搖。
島村就這麽以純真的樣貌揮揮手。
「拜拜。」
「嗯。」
「騎車的時候回頭很危險，所以我們的道別就到這邊結束。」
被島村料到未來會發生的事情，害我原本就已經在發燙的臉頰，更是像發了芽似的冒出火花。
迸出的火花不斷閃爍，而我也騎起腳踏車逃走。
我理解到島村對我的關心，決定不回頭。不回頭。好想回頭。
我努力拒絕這道誘惑，但心裏想的，依然是島村。
我仔細回想今天見到的各種島村，想得忘我。腳踏車的踏板變成是順便動腳踩的。
到頭來就算麵向前方，還是很危險。
變成獨自一人。
吹起蘊含著夏日豔陽的乾燥微風。
而就像是被這陣風吹起來一般，我熱昏頭的腦袋忽然理解了。
原來如此。
原來安達她喜歡我嗎？
如果她在泡澡時說的那些很像夢話的話，是出自真心——
不過，我想那種狀況下也沒多餘心力說謊吧。
「嗯……」
她說不定是因為這樣，才有辦法溫柔對待我。
當我理解到這一點的同一時刻，一股強烈的騷動竄過了肌膚。
我自然而然就用左手抓著右手手肘，支撐著身體。
視線移往遠方。我彷佛眼前豁然開朗，以遼闊的視野看著鎮上景色。
仔細想想，那就是最簡單的解答，也是動機，這樣啊……真是淺顯易懂。
「原來如此啊。」
現在回想看看，才察覺她大概喜歡我到了極點吧。那我就知道她為什麽這麽執著於我，也能懂為什麽我一跟其他人出去玩一下，她就會哭出來。
是能懂啦。
「唔……」
殘留水氣的頭發拍打我臉頰的同時，我也感覺坐立難安。臉被頭發末梢搔過，使我身體顫抖。
要喜歡我是無妨，但那究竟是什麽樣的喜歡？金平糖狀、球體，或是很多的三角形合在一起形成的三角形。回應這道疑問的腦海裏，接連浮現各種形狀。
不過，不論那樣的喜歡會描繪出什麽形狀，應該都不是件壞事。
不論存在於根本的是什麽情感，都能「變得」替對方著想，讓自己「變得」溫柔。
以心境變化來說，這應該是最棒的一種改變吧。
那跟隻擁有「義務性」溫柔的我，極為無緣。
「敗給你了啦～」
我一邊唱歌，一邊走回家中。
發燙的肌膚，正尋求著電風扇的幫助。
在那之後，我晚上也很熱衷地跟她講電話，接著時間來到隔天。
我好幾次想起跟她一起洗澡跟泳衣的事情，在自己房間內獨自感到苦悶。
苦悶到疲憊了以後，我就靜靜坐著度過彷佛在充電、休息的時光。
我在自己房間內愣愣看著一直開著的電視，在一段時間後換成播報新聞。
報導內容很不平靜，在述說學生與人起口角後殺死了對方。
我心想原來人會那麽輕易殺死別人，也會那麽輕易地死去，看得有些出神。
人類隻要一有那樣的意願，馬上就能殺死別人。
我當然不打算做那種事。但是，人類有足以做出這種事情的力量。把這種力量引導到更好的方向上，一定會很不得了吧。我在奇怪的勇氣促使下，抱著「差不多可以打過去了吧」的想法拿起手機。我不斷偷瞄時鍾，確認應該已經是晚上了。
其實我想跟她聊更久一點。也不想跟她分開。時間、家，還有常識的限製，拉開了我跟島村之間的距離。再加上對島村抱有的不安，內心就會產生無助與膽怯。
我到現在還是很在意那個女生。我很想弄清楚她是誰。
可是也要注意自己別太過拘泥於她的存在，並避免自己太過在意周遭，導致疏於自身狀況。我想要接受、克服島村跟其他人很要好，或是比跟我在一起的時候還要開心之類的恐懼，然後更加接近島村。
我一邊由衷等待手機接通，一邊對先前有過的想法進行少許訂正。
我想待在島村身邊的想法，強烈到我認為永遠不會改變。
安達又打電話過來了。昨天晚上也聊了那麽多，她還有話題可以聊嗎？我一邊這樣想著，一邊拿起手機跟有些遙遠的安達通話。安達沒有先問候，開口第一句話就講她要做什麽。是平時那個充滿氣勢跟崩壞，好像在往前傾倒的安達。
『我有事情本來想昨天說，可是忘記說了。』
「嗯。說吧。」
我要她講下去。應該不會突然就說「我好喜歡你超喜歡你愛死你了」之類的話吧。
我如此心想，同時做好一點心理準備來等待。
我從另一頭傳來的聲音，想像到安達現在正握緊手機，前傾著身體。
『要不要一起去……這個周末的……祭典？』
「啊，是要講這件事啊。」
她要講的事情有些出乎我意料。安達說著「咦，咦？」對我的反應感到很不知所措。
『有其他的好講嗎？是哪件事？』
「別在意。這是我自己的事情。」
感覺不小心變得很像在玩文字遊戲。我一邊笑，一邊回答「好啊」。
『……可以嗎？』
安達謹慎地向我確認。就像是被責罵的小孩戰戰兢兢伸出手那樣。
「嗯。我這次沒有跟其他人有約。」
這樣的話，我沒有任何理由拒絕她。
『太好了……』
安達深深吐出的一口氣，讓我知道她有多放心。這也不是需要那麽擔心的邀約吧？以我的角度是會這麽想，但以安達的角度來說，應該是重大事件吧。雖然隻是猜測，不過她似乎很在意樽見。回想起來，之前安達在電話裏崩潰大哭時，她曾在發音還很清楚的時候，逼問關於樽見的事情。
是不是好好跟她解釋一次比較好？但說要解釋，就是她曾經是我的老朋友，而我們一度變得疏遠，但最近又複合了……複合？意思應該不對吧？總之解釋起來會有些複雜。有種是因為這樣，就打算晚點再解釋的感覺。
『其實我本來想在昨天去你家的時候直接約你，可是忘記了……』
「啊～因為你泡澡泡到熱昏頭了嘛。」
安達說不出話來了。我們明明在陸地上，卻好像會聽見吐出泡泡的聲音。
螃蟹吐泡泡是不奇怪，可如果吐泡泡的是人類，問題就大了。
「我說安達你啊——」
我不禁這樣講，但講到一半又撇開視線，說「啊，還是算了」，收回想說的話。
『怎麽了？』
「沒事。」
難得是我講話吞吞吐吐的。
『我很在意。』
「過一陣子會跟你講的，過一陣子。不提這個，祭典那天我們要約在哪裏見麵？」
我覺得自己至少敷衍了事的能力比安達好。
這沒什麽好驕傲的。我隻是人際關係上的經驗比安達多罷了。我隻是與人接觸後，被塑造成最適合那種環境的狀態。但最適合與最佳兩種要素，不一定在同一個方向上。
決定好會合地點跟時間後，安達就慌張地掛斷電話。
雖然距離祭典還有一段時間，不過她可能打算現在就開始準備。怎麽可能呢——我覺得自己想的是玩笑話，不過對方是安達，我無法否定她想做好萬全準備的可能性。
「…………………………………………」
我差點就要把這樣的安達是多喜歡，又是怎樣喜歡我這種話問出口了。
能想像一問下去，安達就會陷入混亂跟錯亂當中。我反倒是因為想親眼看見她那樣，就覺得隔著電話太可惜，才不繼續問。我這種興趣很怪嗎？
可是安達即使極度糾結，還是轉而采取行動的模樣，其實就旁人看來相當令人爽快。
因為，那想必是我自己一輩子都不會體驗到的大爆發。
這感覺也很像欣賞煙火衝上天空那樣。
安達櫻總是被淡紅色的煙火點綴著。
我再次打電話給島村。
我想見到島村。
我跟安達通電話。
安達說想見我，於是我走出門。
我思念著島村。
光是思念她，我就得縮起身體，抑製某種快要滿溢出來的東西。
要去見安達。
要去見島村。
我對暑假明明也剩沒多久了，炎熱程度卻絲毫未減感到不滿。現在熱得在室內也待不下去，熱成這樣，連要出門都會覺得麻煩，所以乖乖在房間裏以手托腮可以說是很自然的結果。擁有「放假還無所事事沒問題嗎？」這種焦慮是錯的。假日就是該無所事事地悠哉度日。無意義的假日萬歲。
我妹則跟我不一樣，乖乖在一樓房間寫作業。至於當事人自身的心境平不平穩，應該要看還剩下多少作業吧。她在學校都裝乖當個模範生，剩下的作業大概也沒有多到會讓她傷腦筋。
「喔～找到島村小姐了。」
社妹進到房間來了。她一看到我，就開心地小跑步過來。她今天跟前陣子不一樣，腋下抱著一個全罩式安全帽。看到那頂安全帽，我才想起這家夥自稱是外星人的設定。
「我本來想跟小同學培養友情，可是她說她忙著寫作業。」
「喔，你也是被趕出來的啊。」
我也是聽她說要寫作業，就來二樓房間打發時間。在這通風不良的房間裏，唯有舊型的電風扇是沉澱在炎熱天氣下的心靈支柱。雖然電風扇吹出來的風也是熱的，但有空氣在流動就能多少治愈一下身心。
社妹把安全帽放在房間角落後，就坐到我的雙腳之間。明明我麵前有桌子，她還是硬把身體擠進來。她後腦勺的頭發彈起來，輕輕掃過我的臉。大概是因為頭發的冷色係色調，她一來到我旁邊占據我的視野，就有種變涼快的錯覺。她說不定很適合用來在夏天觀賞。
「你都沒有作業……也對，你沒有作業。你沒有去學校嘛。」
「是啊。」
雖然社妹一副自豪的模樣，不過她背後究竟有什麽隱情呢？一般在這種年紀都會去學校。我是覺得她整個人有一大半是謎團，但我想就算搖搖這感覺很輕盈的頭，也不會搖出半個答案。假設她真的是外星人，嗯……也沒什麽差。
「島村小姐沒有那個叫做作業的東西嗎？」
「當然有啊。」
晚一點才要寫的啦——我抱著這樣的心態看開了一點。
話說回來，安達作業寫得怎麽樣了呢？她原本是不良少女，會是根本不管作業，還是很認真在寫？我可沒有相信她之前說沒寫的玩笑話。照她的個性來看，我猜她可能會很有計畫地在處理作業。安達的本性也是個正經到很死板的人。不過她在我麵前常常變得手足無措就是了。
關於這點，也是現在回想起來就覺得她表現得很明顯。她因為根本上缺乏對於人際關係的經驗，所以會不小心變得不知所措而白費力氣，但她心裏存在著強烈想讓自己變得更好，也希望我對她有好感的想法。她喜歡我的程度似乎很深。
「…………………………………………」
覺得有些難為情。我大概沒有會錯意。雖然暫且不論她對我是哪一種喜歡。
喜歡上一個人以後心裏會想的，大多會匯整成「想待在對方身邊」。
安達應該還是最典型的，完完全全就是抱著這種想法。她的眼神、態度，還有表情都在表達想無時無刻待在我身邊。那隻要內心一動搖就會明顯糾結的眼神，就像是安達的注冊商標。
不過，先不管想待在我身邊這件事。
待在我身邊，會產生什麽新的開始嗎？至少如果安達不相信會那樣，就不會采取行動了吧。安達想在我身上尋求什麽？希望我不要把心思放在別人身上，而是一直待在自己身旁，再讓我眼裏隻看得見她，然後就這麽牽住她的手。
感覺是安達的話，就會要求我做到這個地步。不過老實說，那真的很麻煩。
要完全不跟其他人交流應該是辦得到，可是要我隻跟安達交流會很不好受。
而且變成那種個性的我，跟以往完全是不同的人了，這時又會出現「安達會繼續喜歡那樣的人嗎？」的疑問。再說，安達到底是喜歡我哪一點？
總覺得問了她就會回答，也好像會直接逃跑。
我也想像得到「喜歡我的全部」這種無法當作參考的答案。
「你有什麽煩惱嗎？」
我愣愣地看著別的地方，途中社妹忽然開口這麽問。低頭一看，眼前出現了兩顆水一般的星辰。
純潔無瑕的雙眼，正仰望著我。
「你看得出來？我表現在表情上了嗎？」
居然會明顯到連這種悠哉的家夥都看得出來。
「哼哼哼，這是多虧了透視能力。」
社妹把眼睛睜大到極限來強調。不管睜得多大，都隻看到一雙澄澈的眼睛，實在很像是在騙人。那太過美麗，反而讓一切都變輕率了。
「不介意的話，可以找我商量煩惱喔。」
她保持著睜大眼睛的模樣說出這種話。她眼睛明明睜大到很不尋常的程度，眼裏卻沒有血絲。眼白部分像清澈水麵那樣全部一樣白，而上頭又漂著彷佛藍色星辰的眼瞳。就因為這怎麽看都不像假的，才叫人訝異。
不過，跟這家夥商量也不會有什麽結果吧——我忍不住笑了出來。她腦子裏感覺隻想著零食。
「我意外的不像你想的那樣喔！」
社妹揮舞她輕輕握起的拳頭，笑著這麽主張。
我被她嚇到了。她反駁得有如正確看出我沒有講出口的心境。
「我也很喜歡白米飯！」
「……是喔。」
那很好啊——我摸摸她的頭。水藍色粒子從頭發跟手指縫隙間溜出，輕柔飛舞。
果然好像跟她說也沒用。雖然我這麽想，還是姑且問了一下。
「你對待別人都很親切，可是是為什麽？」
看起來不像有「尋求回報」這種概念的年幼孩童，為什麽有辦法溫柔對待他人？
社妹極為乾脆地回答：
「我對地球人都很親切。」
「……這樣喔。」
之前問老爺爺問題的時候也是這樣，看來我又搞錯問的對象了。
「我尤其喜歡小同學跟島村小姐。你們的波長很棒。」
「喔。」
聽她率直地這麽說，我不禁把視線撇向一旁。
我不懂她說的波長是什麽，不過她不加修飾的坦率模樣讓我覺得很難為情。
但是——
以前的我就會麵不改色地說出這種話。
我從沒料到隨著年紀增長，做不到的事情居然會變多。
「島村小姐喜歡我嗎？」
「咦？嗯……這個嘛，是不討厭啊。」
我想她問我妹這個問題，我妹也一定會像這樣含糊其辭。
「那我們是好朋友呢！」
社妹靠到我身上，豪爽地露齒而笑。
看她這樣，就會不禁放鬆臉頰跟肩膀的力氣。她格外純潔的心靈，是其他人所沒有的。應該說，一般沒辦法用那樣的純真生活下去。所以我跟以前比起來，個性跟價值觀都變質了，便對於照常能維持這份純潔生活的社妹感到類似不安，或是類似羨慕，又或是類似懷念的心情……總之我心裏交錯著各種情感。
她的天真有時會化為利爪，攪亂我的內心。
雖然她本人大概完～完全全沒有自覺。
「唔喲。」
我捏起她的臉頰，她的臉可以拉得好長好長。觸感好到讓我捏得入迷。
之後又過了一陣子，社妹就被寫完今天要寫的作業的我妹帶走了。
「喔～是小同學。」
「你作業寫完了嗎？」
「唔……」
窺探房間裏麵的我妹，朝我們投以有些凶狠的眼神。接著——
「我選小社。」
「啥？」
雖然不太懂她的意思，不過她在輪流看向我跟社妹以後，就把社妹帶走了。
她們現在應該在培養友情吧，主要是透過喂食這個手段。她們感情真好。而社妹賴在我家的狀況也真的是很不得了。沒在廚房看到她的日子還比較少。
「有種她會就這樣一直賴在我們家的預感。」
到底為什麽都沒有人對這點抱持太大疑問呢？
是不是中了集體催眠啊……不過算了。我也不討厭那樣。
因為我喜歡藍色係的顏色。
既然我妹的作業寫完了，那我也沒理由繼續待在這裏，去樓下吧。我站起身時，電話響了起來。「來了來了來了。」我不經意在接起電話前就這麽回應。我還以為打來的一如往常是安達，結果是樽見。這也不算稀奇。她打電話來的頻率頗高的。我蹲到有點吵的電風扇前麵，接起電話。
「喂，小樽。」
『嘿！』
「嗯。」
樽見的聲音跟被房間高溫熱昏頭的我截然不同，聽起來很有精神。她可能是個身體健康的不良少女。
『哎呀～好久不見了。』
「嗯？」
『最近都沒能跟小島你講上電話。』
「咦？是嗎？」
『嗯……常常在通話中。』
她的語調像是在鬧別扭，又好像是很委婉地在責備我。
有嗎？我回想一下，就發現是為什麽了。
『啊沒有啦我也不是常常打電話給你，大概……是巧合吧～應該是吧～』
「應該是吧～」
我配合她這麽說，同時心想反倒是因為我跟安達常常聊天才會這樣吧。
是喔——雖然是我自己的事情，但我毫無自覺，所以有點震撼。
我很驚訝。
我還以為自己絕不可能因為在人際關係上太極端接觸一個人，就跟其他人變得疏遠。
這樣啊。原來最近我的人際交流太集中在安達身上了啊。
「這樣啊……」
有種很新鮮的感覺。我感受到一種彷佛鼻塞瞬間好了的解脫感。
有種像在用力推開的牆壁另一頭找到一片新土地的……一種積極的心情。
『怎麽了？』
「嗯……嗯……」
該怎麽說明才好？我的理性告訴我，如果跟她詳細解釋，事情大概會變得很麻煩。
維持友情實在是件難事。
過度接觸導致喪失新鮮感，會讓友情看起來不再美麗；放著不管會累積灰塵，忘記它的存在。而把它放進裝飾用的盒子，又會變得乾癟不堪。任何事情最重要的都是適度就好，但很難拿捏分寸。說實在的，對我這樣怕麻煩的人來說，友情是種我控製不來的東西。
『然後啊。嗯，先不管那個啦，呃……』
「呃？」
『其實……不對，你應該知道吧。這周末有場祭典……對吧？』
「喔……」
『最近……應該說你回來以後，我們都沒有見過麵，所以也順便……順便？』
原來是要約我啊。我在她講出口前，就察覺到是要問我要不要一起去祭典。但這次我先接受了安達的邀約，跟上次受邀的順序相反。不過，樽見跟安達的個性不一樣。如果約樽見一起去，就算有別人在，她應該也會接受吧。
那，就三個人一起去祭典玩？
呃，可是——心裏有件事情從中阻擋，讓這份思考無法順利通過。
安達肯定會很排斥吧。
她大概會露出快哭出來的表情吧。
一想到這邊——
「抱歉。」
把手指插進鬆軟濕潤的地麵，劃出線條。
我的腦袋裏浮現那樣的畫麵。
「我要陪別人去。」
蘊含著樽見內心動搖的一口歎息，從被劃出的壕溝另一端傳來。
那股歎息，聽來有些遙遠。
『這……這樣啊。』
「嗯。」
我在聽完她想說的話前就把話題結束掉，不過好像被我猜對了。
我關掉電風扇。
『是……是那個嗎？跟妹妹一起去？』
「不是，是學校同學。」
這隻表達了我跟安達之間的關係的一麵，而且還是聽來比較膚淺的那一層關係。還有很多方式可以形容我們的關係。像是朋友、蹺課好夥伴、怪人同類、有趣的談話對象，以及其他眾多說法。
認識安達以後，在這一年內誕生的事物化成了各種形體，並被擺飾起來。
每一樣都是看到現在，也還不會覺得厭倦的東西。
『喔……喔～喔～』
樽見做出鳥鳴般的反應。感覺後續還暗藏著某些話語。
「所以……嗯，我沒辦法跟你去。」
我在她說出想一起去以前，把壕溝挖得更深。
我沒有徹底掌握那意味著什麽，又會產生什麽，就奔放地采取行動。
『是喔……』
是啊。
雖然我們之間卷起一股混沌氣氛，但我沒有感到後悔。
我早早結束這通電話，大口吐氣。這道歎息很沉重，肩膀也陰鬱地垂了下來。
跟拘束的人際關係發生摩擦，令關節骨發出不快的哀號。
即使如此，我吐出體內所有空氣低著頭，還是能感覺身體逐漸變輕。果然人類說不定從平時就有點塞太多東西在體內了。所以身體才會很沉重，落得患上怕麻煩這種沒有自覺的重病。
我放下手機，離開房間。我走下樓就受到廚房聲響的吸引，前去廚房。我順利找到了母親。
我向正在切碎洋蔥的母親搭話。
「媽，晚點可以幫我準備浴衣嗎？」
「啊？」
「周末去祭典的時候，我要穿著去。」
我說這句話時明明沒有多想什麽，卻覺得胸口有股類似壓迫感的東西。
想老實說出自己想要什麽，可是又對暴露自己感到排斥。
活到十幾歲，才感受到生來久久不曾有過的糾結。
「是可以啦。你之前明明沒穿，怎麽又要穿了？」
「嗯……就是沒來由地想穿。」
母親切著洋蔥，「嗯～？」了一聲，疑惑地眯細雙眼。
她為什麽總會像這樣注意到我不想被人注意到的地方？
或許對小孩來說，父母就是這樣的存在。
因為一直看在眼裏，所以即使是細微的變化，也會馬上察覺。
「因為之前去的時候，周遭的人都是穿浴衣。」
「你真的很不會看場合做事耶～哈哈哈～」
隻憑著當下心境生活的母親明明沒看到當時的狀況，卻擺出這種態度。
「是說，你又要去祭典啊？」
「嗯，因為有人約我。」
「是喔。」
大概是我拒絕了其中一個人的邀約，心裏有種莫名的愧疚感。「那就拜托你了。」我早早逃離現場。
明明我不需要逃離母親麵前，也沒做虧心事，卻在走到廚房看不到的地方後加快腳步。我的腳彷佛被某種東西催促，毫不間斷地前進。
我對母親說的話沒有半句謊言，說出口的全是自己采取行動的理由之一。
而我藏在心裏的另一個理由，是一個極為單純的想法。
因為我心想——安達看我穿浴衣，不知道會不會很高興。
附錄「日野歸來者」
「喔喔喔——日野——！」
「好好好，你很愛我是吧，知道了啦快放開我。」
別在我換衣服的時候黏過來。這樣我沒辦法脫衣服，而且連其他衣服都要被她脫掉了。
我沒料到會一回來就發現她埋伏在我房間。
「你可以叫我忠狗永藤喔。」
「不要捏我屁股，忠狗。」
「我跟傭人講一下，他們就讓我進來了呢。」
大家都記得別人的長相呢——永藤說著用臉頰磨蹭我的屁股。
你這個笨蛋。
「隻有你才會健忘得那麽誇張啦。」
「喔喔喔——」
「吵死了。」
先讓我換衣服啦——我把永藤踢到一邊。永藤出乎意料的乖乖躺到榻榻米上。大概是抓著我抓膩了吧。她用很難看的動作翻滾到牆邊。然後又滾回來。我不會過問從剛才就一直妨礙她滾動的是她身上哪個部位。誰管她啊。
真是的。我本來想去你家的。
「威夷夏好玩嗎？」
「嗯～就跟平常一樣吧。」
雖然我看到當地人處理遊到海灘的小鯊魚後，還得意洋洋抓著它的尾巴喊「my dinner！」，不過大致上還算和平。我們隻有在飯店的私人海灘跟泳池間來回，沒有去觀光。我們隻是大家一起去避暑而已。
走廊偶爾有匆忙的腳步聲經過。麵對外側的紙門，也不時有像是老哥的影子走過。我們家在出發的時候也是忙得不可開交，不過人多的大家庭要做旅行回來的後續整理一樣不得安寧。老哥他們的家人也在，所以也有小孩子的聲音。我就是嫌被迫照顧他們很麻煩，才想逃到永藤家的，這家夥卻完完全全沒考慮到我的立場。
「你就那麽想見到我嗎～？」
「當然啊～」
「是喔。」
我也差不多該學乖了，這種玩笑話對永藤沒有用。
所以會是講的人覺得害羞，進而沉默下來。
我麵對著外頭紙門另一頭的蟬聲，穿起上衣。
威夷夏沒有蟬鳴，聽到這種聲音就會有種我真的回來日本了的感覺。
同時也會有種我之前待在不同天空底下的雀躍感。
旅行這種事情很神奇的是，比起待在旅行當地時，反倒是回來以後會顯得更鮮明，更五彩繽紛。說不定保持一些距離，才更能看見事情的整體樣貌。
雖然被永藤妨礙，我也終於換好衣服了。但是，永藤看起來卻不太滿意。
「不是穿和服～」
「夏天哪受得了那種麻煩的東西啊。」
在天氣轉涼以前都不穿。反正就算季節變了，你跟我也一樣會在這裏。
「啊，對了。」
爬起來的永藤舉手喊著：「有～有～」
「幹嘛啦。」
「我想在日野家工作。」
「……啊？」
連她平常說的話大多能察覺當中意圖的我，也想不透她這句話的意思。
工作？在我家？
「你說這話是什麽意思啊？」
「咦？就是工作啊。」
就是聽不懂才問她，永藤卻隻說我聽不懂的部分。
我們家的事業不是用「想來工作」的心態來做的，而且永藤的個性絕對不適合做這行。要說其他在我家工作的可能性……跟鄉四郎哥結婚？不不不。不可能。怎麽可能啊。
我忍不住感到作嘔。是說，永藤你也別發呆了，再解釋得詳細一點啊。
永藤大概是感受到我強烈的視線，連她這樣個性的人也姑且做了些補充說明。
「來當傭人的話，不就每天都能跟你在一起了嗎？」
「喔，是當傭人喔……不對不對不對。」
這也不是個好主意。我左右揮手表示拒絕。
「為怎摸（為什麽）？」
「呃，因為你……感覺幫不上什麽忙。」
而且我們家的人雖然對客人很寬容，對在底下工作的人卻很嚴格。還有，讓家人跟老哥們和其他人使喚永藤，怎麽說……總覺得很不爽。
永藤就應該維持她隨心所欲的作風。
「才不會呢。每個家庭都該有個我喔。」
永藤抓緊機會學起機器人的動作。隻看到你胸部一直跳，一點也不有趣啦。
「我說你啊……」
「而且～沒在日野身邊的話會很無聊，很寂寞，又會感覺超浪費時間。」
永藤接連彎下豎起的手指。明明隻有三項，她卻彎下全部的手指，然後好像那是證據一樣擺給我看。
「你看，根本沒半點好事。」
「…………………………………………」
她彎下的手指，被從紙門外照進來的光芒照亮。接著她張開手指，手指的影子便化作時鍾的秒針，延伸到榻榻米上。那座時鍾的指針一直指著同樣的時間不動。有種會聯想到夏日景色的感覺。
在威夷夏，會感覺到時間緩緩流逝。每受到涼爽的風吹拂，就覺得自己跟世界正在向前行。相對的，日本的夏天就如時間被關進日光形成的牢籠一般，有種頹廢感。但倚身在那股頹廢上時獨有的倦怠感，偶爾會令人覺得很舒適。
「然後，喔喔喔喔——日野——」
永藤像是突然想起了什麽似的抱住我。她用下巴磨蹭我的頭頂，同時緊緊抱住我。就好像在疼愛自己養的狗那樣。
這家夥——
被她緊緊抱著，我說不出缺乏深思熟慮的話。
「感覺得到一種很柔和的熱。這就是威夷夏的陽光嗎？」
「沒錯。」
永藤抱緊我的頭，我從她手腕的白皙中感受到一種嬌豔，同時裝作不在乎地回答。
在威夷夏沒有的，永藤的懷裏——
我決定當作是那麽一回事。
「今天的安達同學」
「我們這次祭典也要擺攤，拜托你嘍～」
「不好意思那天我有事。」
我正麵拒絕打工地點的店長提出的要求。
「是很重要的事。」
我如此強調。唯獨這件事，我不能退讓。真有問題的話，被開除也無妨。
「嗯——」
店長露出假裝很傷腦筋的表情時，一個穿中國旗袍的女生從後麵走了出來。
啊，話說回來，店裏還有這個後輩。這不是有人可以代替我了嗎？
「交給你了。」
我深深低下頭，成功把顧攤的工作推給她。我不打算再次體會那種焦躁感。
於是，阻礙我生存意義的障礙就這樣被排除了。
很好。
「……咦？」
是嗎？
我急急忙忙趕來找島村，一見麵也沒先問候，就突然被她這麽說。
因為我用最快速度騎腳踏車過來，自然會流汗，呼吸也很急促——可能是從這一點聯想到的。
我記得之前也曾被這麽說。
「唔……」
島村雙手環胸地煩惱著。連鞋子都沒脫的我，就這麽在島村家的玄關前麵凝視島村。麵對兩天還是三天沒見的島村，我腦海裏隻浮現「啊……好漂亮」這種普通感想。或許是因為隔好幾天沒見到她，我感覺她充滿了朝氣。可是她的上衣品味依然很莫名其妙，像今天穿的就是隻印著很大的三明治在上頭。
「還是不要好了。」
島村一副覺得很可惜似的閉上眼。她自己一個人煩惱，又擅自得出結論，我不可能有辦法讓這件事被輕鬆帶過。
「怎……怎麽了？」
「沒有，我在想啊，這樣做不太好吧。嗯、嗯。」
她又自己一個人點了點頭。她這段話根本不成說明，雖然她搞不好本來就不打算說明。
「你這樣我很在意耶，超在意的。」
「會嗎～？可是～」
我完全不懂她是在謙虛，還是刻意引起我的好奇。
「沒……沒關係，你就試試看。」
我連她說的那件事是否跟自己有關都不知道，卻也在好奇心驅使之下催促她實行。
就算隻是多理解跟島村有關的一件事，都能帶給我確切的幸福。
「真的可以嗎？」
「盡……盡管……來吧？」
我刻意學之前的島村。但張開雙手這部分我實在無法照實重現。
冒出的汗水接連滴到皮膚上，這股觸感令我背後不禁抖了一下。
「那，來。」
島村手掌朝上，對我伸出手。她手上沒有東西。我對她會接著做什麽感到很緊張，不過她沒有更進一步的動作。
我靜靜等待事態發展。
這難不成是——
我戰戰兢兢地把手放上她的手。
也就是所謂的「握手」。
被當成狗跟她剛才說的話結合在一起，讓我身體愈來愈熱。
「嗯。」
島村不知為何看起來非常心滿意足。
「外麵很熱吧。你進來避暑吧，我也好熱。」
島村就好像結束了一種儀式一樣，帶我進到家裏。這種自我步調實在很有島村的風格——從我會為此感受到近似感動的情緒這點來看，我是否終於病入膏肓了？
我一邊為她毫不猶豫拿開的手感到惋惜，一邊脫下鞋子，呼喚那道背影。
「島村。」
我成功說出這個名字，而聲音也傳達給對方，令她回過頭來。
為什麽光是這樣的連結，就會讓我感覺到臉上露出笑容呢？
「歡迎你回來。」
我一直很想直接對她說這句話。島村在一瞬間的眼神遊移後，也露出一抹淡淡的微笑。
「你真小題大作耶。我是這麽覺得啦，不過特地打電話說『我回來了』的是我嘛。」
島村以腳跟為軸心，流暢地轉過身來。腳步也很輕快、飄逸。
「我回來了喲～安達～」
彷佛燒起來的木炭爆開，碎片四散一般——
我確實感受到硬化的心髒其中一部分爆散開來，產生銳利的疼痛。
「唔……唔啊……」
冒泡了。手腕的血管有種血液冒泡的感覺。
撲通、撲通、撲通、撲通。心髒跟眼睛同時翻了過來。
島村正抱著我。
追然窩有……不對，雖然我有擁抱過她幾次，但這是滴億字……但這是第一次由島村主動來抱我。不斷冒泡，持續冒泡——
感覺好像要溺水了。我虛脫得像是肩膀沒了骨頭。我四肢無力的這段期間，島村的手撫摸著我的背。她的手指梳過我的發間，動作相當溫柔，猶如要把我整個人束縛住。
一旦鬆懈下來，就覺得滿溢出來的血液泡沫快從嘴巴跑到外頭了。
島村的手往這樣的我背部拍了拍三次。
被她抱在懷裏，又被她弄得咳出聲。
「開點玩笑啦。」
島村極為乾脆地離開我，我無法徹底克製自己不發出「啊……」的歎息。
「開……開點玩笑。」
我一邊鎮定內心動搖，同時打算跟著她開玩笑。結果我的眼前天旋地轉，要我這麽做有些勉強。
我壓抑著依然在冒泡的右手腕，卻也忍不住想問她：
「島村，你是不是遇到什麽好事了？」
「嗯～？沒有啊。」
她語氣輕快地否定。
「我反倒是麵對了會讓心很痛的現實呢。」
她有一瞬間低下頭，語調也沉了下來。不過——
「但是——」
不曉得她是不是把這段話的後續壓回了心裏，我聽不見她說什麽。
但把那段話收回心裏的島村，表情雖然哀傷，卻也很美。
我死命克製自己不去抱住那樣的背影，在走廊上走著。
一被帶到位在一樓的島村房間，待在房間裏的島村妹妹馬上就發現我來了，表情變得不太開心。接著嬌小的她快步走過我們身旁，離開房間。她很明顯不歡迎我。
老實說，我很怕麵對島村的妹妹。因為她跟我很像。也就是說，我也能看透她在想什麽，隻要用我對自己的看法為前提去思考，就能得知她心裏想的，絕不是我能欣然接受的事情。她肯定在想「滾遠一點啦」。
「那家夥也真叫人傷腦筋啊。」
島村露出苦笑。我無法當作事不關己地笑出來。但我不會退讓。
即使是島村的家人，有些事情我也不想讓步。
「我們才剛回來而已，還沒整理，別在意。」
「嗯。」
說是這麽說，也隻擺著一個旅行用的包包，房間並沒有很亂。
島村把開著的電風扇朝向我。我低頭感謝她的體貼。
「我沒想到一打電話過去，你還真的馬上就來了。」
島村伸直雙腳坐好，同時這麽笑道。我雖然急急忙忙地過來，但這對我來說也不是什麽特別奇怪的事情。因為我一直在等她，所以有種情緒一直在我心裏持續累積。就像彈別人額頭的手指會先縮起來不斷累積力量，我在這股力量遭到釋放後就飛奔到島村身邊，可說是相當自然的一件事。
「嗯……」
島村撫摸下巴，偷瞄我一眼。然後又一次伸出手掌心。
坐在一旁的我動作輕柔、緩慢地把手放上去。
「嗯。」
島村又一副很滿足的樣子。而我也總感覺心跳變得好快。
我這次直接握住島村的手，不再讓她離開。我們的手在夏天握起來有些太熱，不過就是透過牽著手，才得以在不看著彼此時，也感受到對方的存在。
島村沒有表現出想把手甩開的態度，於是我就這麽繼續待在她身旁。
電風扇不斷往沒有人的地方送風。
「那個……怎麽樣？」
「你說怎麽樣是指？」
我有些煩惱該怎麽說。我跟這類事情無緣，沒有馬上想到。
「外公家。」
「嗯～這個嘛……」
島村把視線撇向一邊。她表現出不想深入討論的態度。
「一般般吧。先不提這個，你有好好穿過泳衣嗎？」
她轉移了話題。我對於自己跟她的交情沒有深到她會願意跟我分享秘密，感到有些失望。我到底該達成什麽條件，才能抵達那種境界呢？
但她說「有好好穿泳衣」是什麽意思？啊，是指在下水的時候穿嗎？
在房間裏穿泳衣拍照——不對，那就某種意義來說也是正確的穿法……吧。
光是思考這些，腦袋就開始發燙，沒辦法好好講話。我的回答變得含含糊糊的。
「目前還……隻穿兩次。」
分別是傳照片給島村的時候，還有——
「這樣不行，要多穿幾次。」
我知道島村沒有多想什麽，隻是隨口說說。既然要我多穿幾次，那我希望你可以給我穿泳衣的機會。我的手本來想伸向衣服，不過我心想「不，還不行」，決定先不這麽做。
聊著聊著，島村的手機響了。島村本來想伸長身子去拿手機，卻在發現我會跟她一起動時轉過頭來。握緊的手像是我們之間的橋梁。島村有一瞬間開口想說些什麽，但最後還是直接拉著我伸手拿手機。我雖然被迫改變姿勢，也努力不放開島村的手，默默等她。手機鈴聲很短，大概是郵件吧。會是誰傳的呢？
會是祭典的時候在她身旁的那個女生嗎？
那個人是誰？跟島村是幾時認識的，交情又如何？我到現在依然對那個人一無所知。每當那段記憶像這樣掠過腦海，我就想逼問島村，把這件事弄清楚。可是一想像我抓著島村的肩膀逼問她，結果換來冷淡眼神做為回答，就感覺全身發寒。
我還用不著自製，心裏的無謀勇氣就被徹底擊潰了。
看過手機的島村發出一小段笑聲。怎麽了？郵件內容有那麽有趣嗎？島村跟我以外的人共享一件會很開心的事情，讓我感覺心裏很不是滋味。一種隻能這樣形容的鬱悶，不快地充滿內心。我感覺到自己變得混濁。
我在一旁覺得不是滋味時，島村察覺了我的狀況，把手機拿給我看。
雖然我心想她這樣拿手機給我看好嗎？也看了她的手機畫麵。
上頭顯示的，是一隻狗跟一個老婆婆在擺鬼臉的照片。
「這是我外婆，還有跟她住一起的狗。」
島村語調平穩地向我介紹他們。不論是提到外婆還是狗，聽起來都有介紹家人的感覺。
這隻狗給人的印象相當憔悴。它左眼混濁，大概已經看不見了。
把臉湊到這隻狗旁邊，嘟著嘴巴模仿它的臉的人，好像就是島村的外婆。
我該下什麽評語才好？
「表情看起來……很開心呢。」
「因為是那樣的母親的母親嘛。」
島村在苦笑的同時發出歎息。聽她說「那樣的母親」，我想起了島村的媽媽。那個人確實有些淘氣。那，身為這位老婆婆的小孩的小孩的島村，也是這種個性嗎？
好像不太一樣。我盯著她溫柔的側臉……啊——我感覺舌根顫抖。
島村好可愛。
我不確定是因為等了她三天，還是受到心境影響，平常覺得太過理所當然而不感到特別的事物，在現在的我眼裏反而顯得特別。這種彷佛沉浸在溫暖海洋的心情是怎麽回事？好像全身飄在空中似的，而且雖然令人靜不下心，卻也想就這麽繼續享受這樣的感覺。一股不符合夏天氛圍的柔和溫熱包覆著我。
「所以，該做什麽呢。雖然總覺得我每次都這麽說。」
「咦？什麽做什麽……？」
「沒有，我在想要做什麽。」
島村環視著房間說道。她看往電視機、書櫃、櫃子上的遊戲機。
「你不無聊嗎？」
不會。我依偎著島村肩膀，如此否定。
隻要跟島村接觸，我就沒有餘力感到無聊。
我把臉靠近島村，使得島村的雙眼看起來變得很大。我被那樣的雙眸注視著。
「那就好。」
島村放鬆肩膀力道，倚著她的我頭部因此能夠靠在她肩上。
她的發梢搔著我的臉，讓我強烈意識著身旁的人是島村。我的身體跟心靈因而產生動搖，衣服跟肌膚產生摩擦。
啊，對了——我想起一件事。
我都忘了。
「唔唔……」
怎麽辦？現在這樣挺舒服的，我該繼續靜靜待著，還是稍微冒險一下？
要我繼續這樣下去或許是不錯，但島村可能會覺得無聊。我希望自己采取的行動不是隻有我自己會得到滿足，而是也要考慮到島村的心情。所謂擴展視野就是這麽一回事。總覺得島村以前也曾對我這樣說過。可是我的視野無論擴展到多麽遼闊，到頭來還是不會用在尋找島村以外的事情上吧。
說出來說不定很危險。搞不好還會害氣氛變得很奇怪。
不過雖說這是座危橋，可橋就是用來走的。
也就是說，即使很危險，若沒辦法走到對麵，那就不是橋。
既然能視為一座橋，就有辦法走，就是一個能行走的地方。
我接受自己類似暗示的支持，站起來伸手抓住衣服。我的腦袋裏卷起紅色漩渦，同時我也脫掉了上衣。跟縮起身體的島村對上眼，就感覺像有車輪在眼睛深處旋轉一般，加速我內心的混亂。我感覺理智斷線了。我被理智斷線的衝擊吞噬，猛力把衣服一脫。我沒有餘力仔仔細細地慢慢脫。
我脫掉上半身跟下半身的衣服，甩到地上，腳步不穩地站在島村麵前。
我聽到體內發出體溫急遽上升的聲音，也聽到血液正激烈流竄。
我將穿在底下的泳衣暴露在外。
「……你……你覺得……怎麽樣……」
我實在沒有多餘心力擺姿勢。我摩擦著雙腳，想觀察島村的反應，卻也一直無法抬起頭。島村的聲音從我壓低的頭上方傳來。
「你穿著泳衣過來？」
我點點頭。
「就為了穿給人看？」
我微微點頭。不過光是這樣，還不是正確答案。
不是給任何人看都好，我隻想給島村看。所以，我——
「那個，你覺得……」
我終於有辦法稍微抬起頭來了。島村凝視著我的胸口。
「嗯……」
咦，這個「嗯……」是代表什麽意思？「嗯……」是對哪裏抱有什麽感想，而發出的「嗯……」？
「跟照片比起來，當場看比較鮮豔呢。」
島村把臉靠近我的腰際，一本正經地觀察。啊……哇……呃。
眼前景物不斷天旋地轉，讓我隻覺得是自己的眼睛在縱向旋轉。
「畢……畢畢……畢竟竟畢竟那個很藍嘛又很白……」
「你的皮膚也是。還真白啊。」
島村開始不斷摸我的大腿。我的腳差點就不經意跳起來了。
我感覺腦袋裏的血上下流竄到快要頭暈了，往後一陣踉蹌。
「哎呀呀，你還好吧？」
「剛剛剛……剛……剛……剛剛——」
「啊，你不好啊。」
島村深刻表示了解。你……你以為是誰害的啊。
「剛……剛剛那是性……性騷擾……吧？」
我沒有餘力開玩笑，反而不小心開口這麽問。「咦？」島村露出小小的笑容。
「這樣算普通啦～普通。」
「才……才不是……這樣算……性騷擾……」
我靜靜坐下。不知為何變成了跪坐。我把手放在腿上，整個人靜止不動，僵直的肩膀跟背部也變得相當僵硬。身體緊繃到肩胛骨都要破皮而出了。
「哈哈哈哈。」
聽到島村突然笑出來嚇了我一跳，接著抬起頭，看到她還在繼續笑。
「感覺滿有趣的呢。」
「……呃，嗯。」
開心是件好事……吧？
「那個，呃……所以——」說「所以」是怎樣啊？「……要一起去嗎？」
「去？」
「嗯……」
「去哪裏？」
「就是我跟……島村……」
「啥？」
「一起洗澡……」
我有種眼睛周圍著火的錯覺。眼前「唰、唰唰」地冒出兩次閃光。
「洗澡？」
島村困惑地反芻我的話語。她有這種反應是當然的，但現在我想克服困難、堅持到底。
「呃，就是……反正我也穿著……」
「穿著？」
「泳衣……」
我這些理由之間有關聯嗎？有關聯？進去水裏、泳衣、水……應該說洗澡水。不，老實說很微妙。可是，也沒有其他可以連結到洗澡的要素。所以我隻能不加以否定，而是繼續貫徹這種含糊態度，期待島村會接受提議。我盼望著她的「算了，沒差」。
接下來。
「哈哈……哈哈哈！」
島村捧腹大笑。
「你這是怎樣啊。說真的，是怎樣啊。真奇怪。」
「奇……奇怪？」
我奇怪嗎？我講話破音了。我的聲音是在途中變調，自己聽也覺得很奇妙。
根本連問都不用問，光一句話就能證明我很怪。
「很怪啊～你的思考方式很奇怪，行動也怪。是怎麽想才會變成那樣啊？真的很有你的風格。」
原來我是身心兩方麵都很怪嗎？至少就島村看來是這樣。我希望最少外表看起來很普通，不過獨自穿著泳衣乖乖待在房間裏的我，確實不管怎麽看都不是一般的打扮。跪坐會讓屁股碰到腳底，實在讓我沉不住氣。
我是不是該再把上衣穿好？是嗎？可是在島村麵前穿衣服，總覺得好難為情。為什麽呢？穿衣服又跟脫衣服有種不同的排斥感。
我抱著暴露的上臂苦惱，島村則語氣開朗地說：「那——」
「難得你都準備好了，那就一起洗吧。」
「咦！」
雖然不是「算了，沒差」，但她給我超乎期待的回應，害我緊張得心慌。我是很高興她考慮到我難得做好準備，但我也有些訝異她是注意到這部分。島村自己不也很奇怪嗎？然而這才是島村的作風——差點落入堵塞狀態的視野變得明朗起來。
「雖然我是搞不太懂啦。」
島村說著就站起身子，我的身體也跟著跳起身。島村看到我這樣就露出了微笑，我則是手腳僵硬地跟在她身後。前進的途中，我的胃因為緊張而開始作痛。蟬鳴變得遙遠，相對的，耳鳴變得更嚴重。
我全身硬梆梆的。要是現在走進稍微深一點的泳池，我可能會往前傾倒，而且不會浮上水麵。認識島村以後，常常有這樣的狀況……到現在都沒出事真的很神奇。
我們經過客廳時，看到島村的母親在裏頭攤開行李做整理。
島村出聲對那道背影說話。
「我要去洗個澡。」
「什麽！現在大白天的耶，你是笨蛋嗎？」
島村的母親一轉過頭來，就開口謾罵。順便發現了在一旁的我。
「哎呀，你來了啊。」
「打擾了。」
我一低下頭，她就說「哎呀～你跟我們家的孩子不一樣，真有禮貌……」，但講到一半就停下來了。
「為啥穿泳衣？」
她抱持理所當然的疑問。女兒的朋友穿著泳衣出現在別人家走廊上，想必會覺得「為啥？」吧。
早知道還是別嫌麻煩，穿好衣服再出來了。
「她說是要洗澡才穿來的。」
島村代替我回答。洗澡這件事原本終究是一種期待，一開始是穿來想給她看……我語氣含糊地嚐試訂正，但島村母女好像都沒聽見我說什麽，就被無視了。島村的母親「嗯……」的一聲，表情看起來與其說是不開心，應該說很微妙。
會這樣也是當然的吧。
「大概是因為我女兒個性很怪吧，有種連朋友都被影響的感覺呢。」
真是個傷腦筋的孩子——島村母親對島村下了好像在不久之前聽過的評語。
我看向被這麽說的島村，她的表情就像在表達「我才不想被你這麽說」。
當中甚至有種類似不協調感的感覺。
原來島村也會露出這種表情。
她是情感這麽豐富……不，不對，還有比較不一樣的說法。
她本來是這種會明顯表露情感的個性嗎？或許她在回老家的時候遇到了什麽事。而我也從她剛才的反應，得知她肯定不會把那件事告訴現在的我。我甚至覺得既然她不願意跟我說，那我寧願乾脆在現場目擊那件事的發生。
無法親眼見到我以為不會改變的島村出現變化的那一刻，隻讓我感到悲傷。
果然不能多達三天都不見到她。
我側眼看著安達變成螃蟹的模樣。
嘴巴泡在浴缸水裏抱膝而坐的安達，會定時吐出泡泡。她的視線不斷在我跟她的膝蓋之間來回。安達的臉已經熱得紅通通的了，我有些擔心她的狀況。
「好久沒有大白天的就來洗澡了。」
我自言自語地說完，安達也輕輕點了幾次頭。水麵因而產生細小的漣漪。
「而且我還是第一次跟同學一起洗澡。」
雖然小時候也曾跟來我們家過夜的樽見一起洗。
安達又默默地點點頭，不過我對安達的了解已經加深到能分辨出她這次看起來比較高興了。
所以，我現在人在自己家的浴室裏。家裏的浴室比外公家的大。
由於隻有我全身赤裸會不平衡？於是我特地穿上了學校泳衣。老實說在自己家穿成這樣，感覺怪怪的。而跟別人一起在浴缸裏，還是會顯得很窄。如果我們其中之一是小學生倒還好，但兩個高中生就會很擠。手肘跟腳會一直碰到彼此。尤其安達會常常碰到我。
「你好像很靜不下心呢。」
明明洗澡一般是會讓人心靈祥和的一件事。
安達像是聽到我這麽說，就難為情地把頭壓得更低。然後吐出泡泡。她又繼續當一隻螃蟹。
「我也很懷念當初很冷靜的你就是了。」
我隻有當初剛在體育館二樓認識她的一小段時間看過那樣的她，之後就一直呈現有些混亂的狀態。她是裝了什麽遊戲裏常有的詛咒裝備嗎？我從別人那裏打聽到的情況，是說安達中學時期經常很冷淡，但自從認識我以後……咦？這樣一來，安達會變成怪人……不對，會變成這麽有趣的人，就是我害的。
……嗯。
「話說回來，雖然現在才問好像有點晚，不過你怎麽會想要跟我一起洗澡？」
大概是熱水讓我的腦袋開始發熱了，我到現在才想到這個疑問。用大腿遮住她自豪的泳衣，顯得很高雅的安達濕潤的頭發末端落下水滴，同時她也開口回答。像泡沫一樣，一次一小段地說。
「我認為……要增進彼此的感情……一起洗澡會比較好。」
「為啥？」
我忍不住模仿剛才的母親。安達不曉得是不是也沒什麽特別想法，隻是不斷吐著泡泡。
人確實是不會跟感情不好的人一起洗澡啦，可是順序反了吧？
先得到結果的過程，大多會落得失敗的下場。
「就……」
「就？」
打算說些什麽的安達忽然臉色泛紅。然後沉進水裏。她不斷吐泡泡，隻看得見眼睛拚命轉個不停。我用眼神問她本來想說什麽。
我一直盯著安達，她就放棄抵抗，浮上水麵細聲說：
「就像是赤裸的坦誠相見……之類……的。」
她上下擺動的頭發拍打水麵，發出水聲。
「啊～是這個意思啊。雖然我們兩個都沒有裸著身體就是了。」
我不當一回事地笑了笑之後，「哎呀。」安達又躲進水裏了。她連額頭都泡在水裏。啊，吐了好多泡泡。感覺再沉下去一點，就會隻剩下頭發在水麵上，變得像水母一樣……我期待這種事情要做什麽？現在不是顧著幻想出現巨大水母的時候。安達可能會不懂拿捏分寸，就這樣一直躲在水裏，於是我決定出手救援。
但問題是我該抓著哪裏拉她起來。腰部……感覺會被當性騷擾。腋下……總覺得會更糟。那抓下巴……與其說是救援，更像是在對她施展招式。
「唔……嗯，嗯，嗯。」
我凝視安達白皙的背部。她都沒有曬黑呢～白白的呢。接著——
因為我很想嚐試一件事，就不禁伸出了手指。
我伸手碰她背上泳衣的係帶，動手拉拉看。輕輕一拉——
狀況馬上出現變化。安達的後腦勺旋即浮了上來，她以水花飛濺之姿瞪大眼睛看著我。我的舉動立刻就得到了成效。如果釣魚也能這麽容易上鉤就好了。
「哇！哇！哇！」
安達背貼著浴缸邊緣，手貼在牆上，發出不成話語的聲音。她的反應像溺水了一樣。往上踢的腳猛力衝出水麵，把牆壁弄濕了一大片。咦？難道我是壞人嗎？
「抱歉抱歉。」
不論如何，先跟她道歉。安達在我道歉過後也稍微冷靜了點，恢複正常的姿勢說「沒關係……」，老實地垂下頭來。肩膀以下都在水裏的我們兩個，就這樣悶不吭聲地泡著熱水澡。身體早就變得很熱了。
明明是兩個女高中生一起洗澡，卻手忙腳亂的。
能不能再稍微……有點美感呢？
我們之間的關係還存在著一些隔閡。
水落下的聲音聽起來彷佛是從圍住我們的空間外頭傳來，好像在躲雨似的。我往上看，發現天花板在水蒸氣下變得朦朧，感覺似乎能聽見遠處傳來放下桶子的聲響。
從發上流下的水滴斜斜劃過了額頭跟鼻梁。
「……是說啊，安達你對我很溫柔嗎？」
我不經意這麽問。正是因為隻有我們兩個在這種地方獨處，才有辦法開口問。
平常問一定會覺得難為情，結果就用其他話語敷衍過去。
我想聽聽看一個人能溫柔對待別人的理由。
「溫柔」這種情感，是從何而生的？
至少，應該不是出自義務感。
若知道這種情感出自哪裏，我是否也能找出類似展望的東西？我擅自抱起這樣的期待。
安達有動作了。她猛力跳起，水花因而濺到我身上。
「我不溫柔嗎？」
安達用彷佛觀望著快破掉的蛋似的不安表情看向我。她眼角被水泡腫，看起來像隨時都要哭出來的表情，已經表現出了答案。
安達這種很容易理解的部分，實在很令人爽快。
「這可不好說呢～」
但我還是故意捉弄她一下。我麵帶奸笑看往一旁。
我感覺到背後的安達很焦急。太吊她胃口大概也會造成她的心理負擔，所以我打算告訴她「不會啦，你很溫柔喔。」，卻在轉過身後馬上聽到額頭附近發出低沉聲響。似乎是靠近我的安達，頭撞到了我的額頭。不過我還來不及覺得痛，安達就抱住了我。
我們就這麽以暴露度很高的打扮，緊緊貼在一起。我直接體會到安達滑嫩的肌膚。當濺起的熱水在周遭飛舞，毫無規律地改變形狀時，唯獨安達確實碰觸著我。
水麵上不再出現漣漪，體溫逐漸升高。
雖然我也覺得安達是不是遇到什麽問題就會抱上來，但這或許也是安達自己想表達某些事情的最佳手段。現在也是一樣，她這麽做是為了把她所有的溫柔傳遞給我。
這就是安達表達溫柔的方式嗎？總覺得跟平常沒什麽不同。
啊，也就是說，她平常就很溫柔了嗎……真不錯。這樣不是很棒嗎？
可是再怎麽說，我也開始覺得痛了。
「安達？」
你的下巴弄得我很痛啊。她下巴卡在我肩膀的骨頭之間，感覺再這樣下去會拔不出來。
「喂～安達～？」
我輕拍她的肩膀，提議她拿捏一下分寸。但安達絲毫不動。她像假扮成石頭一樣僵在原地，我不得已隻好推她的肩膀，讓她離開我身上。我本來擔心她該不會是泡昏頭到失去意識了，但她眼睛是還有在動。也有在呼吸。不過，感覺安達好像在發抖。嘴唇跟眼睛的輪廓變得很模糊。
然後，她就這樣——
「嘎——！」
「喔喔喔！」
安達發出像是「嗚吧啦嗶啵！」這樣不清不楚的聲音，再次抱過來。
她這次用非常穩固的方式抱住我，避免再一次跟我分開。連腳都纏住了我。
安達的頭在我肩膀上大力搖晃。
「我……我不要我不要我不要！」
支撐著變得像僵屍般的安達，連我也慌了。她會不會咬我脖子或肩膀啊？然後安達身上的某種東西就很可能傳染給我。
那樣可傷腦筋了。要是兩個人都變成安達，事態應該會變得一發不可收拾。
雖然會變得難以收拾，可是催動事情發展的就是安達突出的行動力，所以我認為還是得要有一個安達。我考察著這種安達論時，聽到耳邊微微傳來安達慌亂動著嘴巴的聲音。我豎起耳朵聽她想說什麽。
她用猶如空氣輕輕劃過的微弱聲音說：
「……我幾歡……」
某個地方有水珠流了出來，滴在水麵上。
「我……我喜歡……幾……喜以歡，喜歡……喜歡……泥啊！」
「……嗯？」
水滴從我們的肌膚之間竄流而下。
想撐住安達的手臂自然而然地失去力道，垂到水中。
那道聲音隻是一直在腦袋周遭打轉，還沒進到我的腦海裏。
「唔唔……」
「…………………………………………」
「咕唔……」
「………………………………………………………………………………」
「唔唔咕……」
「………………………………………………………………………………………………………………………………嗯？」
由於呻吟次數實在太多了，於是我再次推開她的肩膀，而這次發生了明顯看得出來的異常狀況。
「唔哇，你人都暈了。」
安達似乎真的泡到頭暈了，感覺她的頭隨時會噴出水蒸氣。我趕緊把安達拖出浴缸。把她帶離浴室後，總之先安置在盥洗室。
我沒有好好擦乾身體就往廚房跑，剛好母親在廚房裏。
「安達泡澡泡到暈過去了！」
「什麽！她果然也是笨蛋嗎！」
母親雖然口出惡言，卻也迅速弄好冰毛巾並擠掉多餘的水。接著她拿出冰箱裏的寶礦力，跟我一起跑。我原路折返，看見走廊被我的足跡弄得濕答答的。
我動作俐落地用母親弄好的濕毛巾擦拭安達的身體，冷卻她的脖子跟腳。擦著擦著，安達意識不清的情形似乎也改善了，她看著我細細說了聲「島村……」。是一如往常的安達。
母親看她恢複意識，便在留下一句「笨女兒，你多少看一下情況嘛」後離去。
明明不是我逼她泡這麽久的啊。雖然有些不服氣，我也依然繼續看護著安達的狀況。
我看著她，同時一道疑問隨著水滴一同落下。
剛才……不久之前她說的，是什麽意思呢？
知道答案的當事人目前還在暈眩當中。
我想問，也沒辦法問。
「你還可以嗎？你等身體涼下來再走就好了啊。」
到外麵替我送行的島村雖然很貼心地這麽說，不過我搖搖頭說「不用了，我沒事的」，踏出腳步。我認為比起繼續留下來出更大的糗，還是選擇離開比較明智。
我沒想到真的會在現實遇到因為意識模糊而昏倒的情況。
後半段發生了什麽事，我幾乎不記得。她好像有在一旁照顧昏倒的我，我應該沒有失禁吧？我怕得不敢跟島村確認這件事。跟她一起洗澡或許是我太得意忘形了，才會落得出糗的下場。
泡到昏頭的腦袋還很沉重，讓我指尖的觸覺變得不太敏銳。我的意識像是在吸熱過後發脹一般散漫，要是在這種狀態下跟島村聊天，根本不知道會講出什麽話。
我已經恢複到能夠做出這樣的判斷了，大概有辦法自行回家吧。
我在牽出腳踏車後轉過頭。脖子上掛著毛巾，頭發濡濕的島村給人跟平常不同的印象，我不知道該把視線放在哪裏。頭發放下來，且沒有多加修飾的發型；以及緊貼著肌膚的上衣。她的模樣讓我心跳加速、頭昏眼花，我一低下頭就會眼冒金星，絕不是因為去撞到頭。我輕輕搖頭，甩開那些閃爍的星星後，便跨上腳踏車。
我今天會就這樣直接回去，不過——
「晚上……可以打電話給你嗎？」
我在離開時向她確認可不可以這麽做。我抱著真的隻比平常多了一點的自信詢問。
「當然可以。」
表示同意的島村露齒微笑。她不經意露出的稚嫩模樣，令我看得入神。
她本人可能沒意識到自己的笑容，但正因如此，她的表情才得以保持純真。那至今不曾顯露的表情，感覺像是稍微表露了島村的內心，使得我內心格外動搖。
島村就這麽以純真的樣貌揮揮手。
「拜拜。」
「嗯。」
「騎車的時候回頭很危險，所以我們的道別就到這邊結束。」
被島村料到未來會發生的事情，害我原本就已經在發燙的臉頰，更是像發了芽似的冒出火花。
迸出的火花不斷閃爍，而我也騎起腳踏車逃走。
我理解到島村對我的關心，決定不回頭。不回頭。好想回頭。
我努力拒絕這道誘惑，但心裏想的，依然是島村。
我仔細回想今天見到的各種島村，想得忘我。腳踏車的踏板變成是順便動腳踩的。
到頭來就算麵向前方，還是很危險。
變成獨自一人。
吹起蘊含著夏日豔陽的乾燥微風。
而就像是被這陣風吹起來一般，我熱昏頭的腦袋忽然理解了。
原來如此。
原來安達她喜歡我嗎？
如果她在泡澡時說的那些很像夢話的話，是出自真心——
不過，我想那種狀況下也沒多餘心力說謊吧。
「嗯……」
她說不定是因為這樣，才有辦法溫柔對待我。
當我理解到這一點的同一時刻，一股強烈的騷動竄過了肌膚。
我自然而然就用左手抓著右手手肘，支撐著身體。
視線移往遠方。我彷佛眼前豁然開朗，以遼闊的視野看著鎮上景色。
仔細想想，那就是最簡單的解答，也是動機，這樣啊……真是淺顯易懂。
「原來如此啊。」
現在回想看看，才察覺她大概喜歡我到了極點吧。那我就知道她為什麽這麽執著於我，也能懂為什麽我一跟其他人出去玩一下，她就會哭出來。
是能懂啦。
「唔……」
殘留水氣的頭發拍打我臉頰的同時，我也感覺坐立難安。臉被頭發末梢搔過，使我身體顫抖。
要喜歡我是無妨，但那究竟是什麽樣的喜歡？金平糖狀、球體，或是很多的三角形合在一起形成的三角形。回應這道疑問的腦海裏，接連浮現各種形狀。
不過，不論那樣的喜歡會描繪出什麽形狀，應該都不是件壞事。
不論存在於根本的是什麽情感，都能「變得」替對方著想，讓自己「變得」溫柔。
以心境變化來說，這應該是最棒的一種改變吧。
那跟隻擁有「義務性」溫柔的我，極為無緣。
「敗給你了啦～」
我一邊唱歌，一邊走回家中。
發燙的肌膚，正尋求著電風扇的幫助。
在那之後，我晚上也很熱衷地跟她講電話，接著時間來到隔天。
我好幾次想起跟她一起洗澡跟泳衣的事情，在自己房間內獨自感到苦悶。
苦悶到疲憊了以後，我就靜靜坐著度過彷佛在充電、休息的時光。
我在自己房間內愣愣看著一直開著的電視，在一段時間後換成播報新聞。
報導內容很不平靜，在述說學生與人起口角後殺死了對方。
我心想原來人會那麽輕易殺死別人，也會那麽輕易地死去，看得有些出神。
人類隻要一有那樣的意願，馬上就能殺死別人。
我當然不打算做那種事。但是，人類有足以做出這種事情的力量。把這種力量引導到更好的方向上，一定會很不得了吧。我在奇怪的勇氣促使下，抱著「差不多可以打過去了吧」的想法拿起手機。我不斷偷瞄時鍾，確認應該已經是晚上了。
其實我想跟她聊更久一點。也不想跟她分開。時間、家，還有常識的限製，拉開了我跟島村之間的距離。再加上對島村抱有的不安，內心就會產生無助與膽怯。
我到現在還是很在意那個女生。我很想弄清楚她是誰。
可是也要注意自己別太過拘泥於她的存在，並避免自己太過在意周遭，導致疏於自身狀況。我想要接受、克服島村跟其他人很要好，或是比跟我在一起的時候還要開心之類的恐懼，然後更加接近島村。
我一邊由衷等待手機接通，一邊對先前有過的想法進行少許訂正。
我想待在島村身邊的想法，強烈到我認為永遠不會改變。
安達又打電話過來了。昨天晚上也聊了那麽多，她還有話題可以聊嗎？我一邊這樣想著，一邊拿起手機跟有些遙遠的安達通話。安達沒有先問候，開口第一句話就講她要做什麽。是平時那個充滿氣勢跟崩壞，好像在往前傾倒的安達。
『我有事情本來想昨天說，可是忘記說了。』
「嗯。說吧。」
我要她講下去。應該不會突然就說「我好喜歡你超喜歡你愛死你了」之類的話吧。
我如此心想，同時做好一點心理準備來等待。
我從另一頭傳來的聲音，想像到安達現在正握緊手機，前傾著身體。
『要不要一起去……這個周末的……祭典？』
「啊，是要講這件事啊。」
她要講的事情有些出乎我意料。安達說著「咦，咦？」對我的反應感到很不知所措。
『有其他的好講嗎？是哪件事？』
「別在意。這是我自己的事情。」
感覺不小心變得很像在玩文字遊戲。我一邊笑，一邊回答「好啊」。
『……可以嗎？』
安達謹慎地向我確認。就像是被責罵的小孩戰戰兢兢伸出手那樣。
「嗯。我這次沒有跟其他人有約。」
這樣的話，我沒有任何理由拒絕她。
『太好了……』
安達深深吐出的一口氣，讓我知道她有多放心。這也不是需要那麽擔心的邀約吧？以我的角度是會這麽想，但以安達的角度來說，應該是重大事件吧。雖然隻是猜測，不過她似乎很在意樽見。回想起來，之前安達在電話裏崩潰大哭時，她曾在發音還很清楚的時候，逼問關於樽見的事情。
是不是好好跟她解釋一次比較好？但說要解釋，就是她曾經是我的老朋友，而我們一度變得疏遠，但最近又複合了……複合？意思應該不對吧？總之解釋起來會有些複雜。有種是因為這樣，就打算晚點再解釋的感覺。
『其實我本來想在昨天去你家的時候直接約你，可是忘記了……』
「啊～因為你泡澡泡到熱昏頭了嘛。」
安達說不出話來了。我們明明在陸地上，卻好像會聽見吐出泡泡的聲音。
螃蟹吐泡泡是不奇怪，可如果吐泡泡的是人類，問題就大了。
「我說安達你啊——」
我不禁這樣講，但講到一半又撇開視線，說「啊，還是算了」，收回想說的話。
『怎麽了？』
「沒事。」
難得是我講話吞吞吐吐的。
『我很在意。』
「過一陣子會跟你講的，過一陣子。不提這個，祭典那天我們要約在哪裏見麵？」
我覺得自己至少敷衍了事的能力比安達好。
這沒什麽好驕傲的。我隻是人際關係上的經驗比安達多罷了。我隻是與人接觸後，被塑造成最適合那種環境的狀態。但最適合與最佳兩種要素，不一定在同一個方向上。
決定好會合地點跟時間後，安達就慌張地掛斷電話。
雖然距離祭典還有一段時間，不過她可能打算現在就開始準備。怎麽可能呢——我覺得自己想的是玩笑話，不過對方是安達，我無法否定她想做好萬全準備的可能性。
「…………………………………………」
我差點就要把這樣的安達是多喜歡，又是怎樣喜歡我這種話問出口了。
能想像一問下去，安達就會陷入混亂跟錯亂當中。我反倒是因為想親眼看見她那樣，就覺得隔著電話太可惜，才不繼續問。我這種興趣很怪嗎？
可是安達即使極度糾結，還是轉而采取行動的模樣，其實就旁人看來相當令人爽快。
因為，那想必是我自己一輩子都不會體驗到的大爆發。
這感覺也很像欣賞煙火衝上天空那樣。
安達櫻總是被淡紅色的煙火點綴著。
我再次打電話給島村。
我想見到島村。
我跟安達通電話。
安達說想見我，於是我走出門。
我思念著島村。
光是思念她，我就得縮起身體，抑製某種快要滿溢出來的東西。
要去見安達。
要去見島村。
我對暑假明明也剩沒多久了，炎熱程度卻絲毫未減感到不滿。現在熱得在室內也待不下去，熱成這樣，連要出門都會覺得麻煩，所以乖乖在房間裏以手托腮可以說是很自然的結果。擁有「放假還無所事事沒問題嗎？」這種焦慮是錯的。假日就是該無所事事地悠哉度日。無意義的假日萬歲。
我妹則跟我不一樣，乖乖在一樓房間寫作業。至於當事人自身的心境平不平穩，應該要看還剩下多少作業吧。她在學校都裝乖當個模範生，剩下的作業大概也沒有多到會讓她傷腦筋。
「喔～找到島村小姐了。」
社妹進到房間來了。她一看到我，就開心地小跑步過來。她今天跟前陣子不一樣，腋下抱著一個全罩式安全帽。看到那頂安全帽，我才想起這家夥自稱是外星人的設定。
「我本來想跟小同學培養友情，可是她說她忙著寫作業。」
「喔，你也是被趕出來的啊。」
我也是聽她說要寫作業，就來二樓房間打發時間。在這通風不良的房間裏，唯有舊型的電風扇是沉澱在炎熱天氣下的心靈支柱。雖然電風扇吹出來的風也是熱的，但有空氣在流動就能多少治愈一下身心。
社妹把安全帽放在房間角落後，就坐到我的雙腳之間。明明我麵前有桌子，她還是硬把身體擠進來。她後腦勺的頭發彈起來，輕輕掃過我的臉。大概是因為頭發的冷色係色調，她一來到我旁邊占據我的視野，就有種變涼快的錯覺。她說不定很適合用來在夏天觀賞。
「你都沒有作業……也對，你沒有作業。你沒有去學校嘛。」
「是啊。」
雖然社妹一副自豪的模樣，不過她背後究竟有什麽隱情呢？一般在這種年紀都會去學校。我是覺得她整個人有一大半是謎團，但我想就算搖搖這感覺很輕盈的頭，也不會搖出半個答案。假設她真的是外星人，嗯……也沒什麽差。
「島村小姐沒有那個叫做作業的東西嗎？」
「當然有啊。」
晚一點才要寫的啦——我抱著這樣的心態看開了一點。
話說回來，安達作業寫得怎麽樣了呢？她原本是不良少女，會是根本不管作業，還是很認真在寫？我可沒有相信她之前說沒寫的玩笑話。照她的個性來看，我猜她可能會很有計畫地在處理作業。安達的本性也是個正經到很死板的人。不過她在我麵前常常變得手足無措就是了。
關於這點，也是現在回想起來就覺得她表現得很明顯。她因為根本上缺乏對於人際關係的經驗，所以會不小心變得不知所措而白費力氣，但她心裏存在著強烈想讓自己變得更好，也希望我對她有好感的想法。她喜歡我的程度似乎很深。
「…………………………………………」
覺得有些難為情。我大概沒有會錯意。雖然暫且不論她對我是哪一種喜歡。
喜歡上一個人以後心裏會想的，大多會匯整成「想待在對方身邊」。
安達應該還是最典型的，完完全全就是抱著這種想法。她的眼神、態度，還有表情都在表達想無時無刻待在我身邊。那隻要內心一動搖就會明顯糾結的眼神，就像是安達的注冊商標。
不過，先不管想待在我身邊這件事。
待在我身邊，會產生什麽新的開始嗎？至少如果安達不相信會那樣，就不會采取行動了吧。安達想在我身上尋求什麽？希望我不要把心思放在別人身上，而是一直待在自己身旁，再讓我眼裏隻看得見她，然後就這麽牽住她的手。
感覺是安達的話，就會要求我做到這個地步。不過老實說，那真的很麻煩。
要完全不跟其他人交流應該是辦得到，可是要我隻跟安達交流會很不好受。
而且變成那種個性的我，跟以往完全是不同的人了，這時又會出現「安達會繼續喜歡那樣的人嗎？」的疑問。再說，安達到底是喜歡我哪一點？
總覺得問了她就會回答，也好像會直接逃跑。
我也想像得到「喜歡我的全部」這種無法當作參考的答案。
「你有什麽煩惱嗎？」
我愣愣地看著別的地方，途中社妹忽然開口這麽問。低頭一看，眼前出現了兩顆水一般的星辰。
純潔無瑕的雙眼，正仰望著我。
「你看得出來？我表現在表情上了嗎？」
居然會明顯到連這種悠哉的家夥都看得出來。
「哼哼哼，這是多虧了透視能力。」
社妹把眼睛睜大到極限來強調。不管睜得多大，都隻看到一雙澄澈的眼睛，實在很像是在騙人。那太過美麗，反而讓一切都變輕率了。
「不介意的話，可以找我商量煩惱喔。」
她保持著睜大眼睛的模樣說出這種話。她眼睛明明睜大到很不尋常的程度，眼裏卻沒有血絲。眼白部分像清澈水麵那樣全部一樣白，而上頭又漂著彷佛藍色星辰的眼瞳。就因為這怎麽看都不像假的，才叫人訝異。
不過，跟這家夥商量也不會有什麽結果吧——我忍不住笑了出來。她腦子裏感覺隻想著零食。
「我意外的不像你想的那樣喔！」
社妹揮舞她輕輕握起的拳頭，笑著這麽主張。
我被她嚇到了。她反駁得有如正確看出我沒有講出口的心境。
「我也很喜歡白米飯！」
「……是喔。」
那很好啊——我摸摸她的頭。水藍色粒子從頭發跟手指縫隙間溜出，輕柔飛舞。
果然好像跟她說也沒用。雖然我這麽想，還是姑且問了一下。
「你對待別人都很親切，可是是為什麽？」
看起來不像有「尋求回報」這種概念的年幼孩童，為什麽有辦法溫柔對待他人？
社妹極為乾脆地回答：
「我對地球人都很親切。」
「……這樣喔。」
之前問老爺爺問題的時候也是這樣，看來我又搞錯問的對象了。
「我尤其喜歡小同學跟島村小姐。你們的波長很棒。」
「喔。」
聽她率直地這麽說，我不禁把視線撇向一旁。
我不懂她說的波長是什麽，不過她不加修飾的坦率模樣讓我覺得很難為情。
但是——
以前的我就會麵不改色地說出這種話。
我從沒料到隨著年紀增長，做不到的事情居然會變多。
「島村小姐喜歡我嗎？」
「咦？嗯……這個嘛，是不討厭啊。」
我想她問我妹這個問題，我妹也一定會像這樣含糊其辭。
「那我們是好朋友呢！」
社妹靠到我身上，豪爽地露齒而笑。
看她這樣，就會不禁放鬆臉頰跟肩膀的力氣。她格外純潔的心靈，是其他人所沒有的。應該說，一般沒辦法用那樣的純真生活下去。所以我跟以前比起來，個性跟價值觀都變質了，便對於照常能維持這份純潔生活的社妹感到類似不安，或是類似羨慕，又或是類似懷念的心情……總之我心裏交錯著各種情感。
她的天真有時會化為利爪，攪亂我的內心。
雖然她本人大概完～完全全沒有自覺。
「唔喲。」
我捏起她的臉頰，她的臉可以拉得好長好長。觸感好到讓我捏得入迷。
之後又過了一陣子，社妹就被寫完今天要寫的作業的我妹帶走了。
「喔～是小同學。」
「你作業寫完了嗎？」
「唔……」
窺探房間裏麵的我妹，朝我們投以有些凶狠的眼神。接著——
「我選小社。」
「啥？」
雖然不太懂她的意思，不過她在輪流看向我跟社妹以後，就把社妹帶走了。
她們現在應該在培養友情吧，主要是透過喂食這個手段。她們感情真好。而社妹賴在我家的狀況也真的是很不得了。沒在廚房看到她的日子還比較少。
「有種她會就這樣一直賴在我們家的預感。」
到底為什麽都沒有人對這點抱持太大疑問呢？
是不是中了集體催眠啊……不過算了。我也不討厭那樣。
因為我喜歡藍色係的顏色。
既然我妹的作業寫完了，那我也沒理由繼續待在這裏，去樓下吧。我站起身時，電話響了起來。「來了來了來了。」我不經意在接起電話前就這麽回應。我還以為打來的一如往常是安達，結果是樽見。這也不算稀奇。她打電話來的頻率頗高的。我蹲到有點吵的電風扇前麵，接起電話。
「喂，小樽。」
『嘿！』
「嗯。」
樽見的聲音跟被房間高溫熱昏頭的我截然不同，聽起來很有精神。她可能是個身體健康的不良少女。
『哎呀～好久不見了。』
「嗯？」
『最近都沒能跟小島你講上電話。』
「咦？是嗎？」
『嗯……常常在通話中。』
她的語調像是在鬧別扭，又好像是很委婉地在責備我。
有嗎？我回想一下，就發現是為什麽了。
『啊沒有啦我也不是常常打電話給你，大概……是巧合吧～應該是吧～』
「應該是吧～」
我配合她這麽說，同時心想反倒是因為我跟安達常常聊天才會這樣吧。
是喔——雖然是我自己的事情，但我毫無自覺，所以有點震撼。
我很驚訝。
我還以為自己絕不可能因為在人際關係上太極端接觸一個人，就跟其他人變得疏遠。
這樣啊。原來最近我的人際交流太集中在安達身上了啊。
「這樣啊……」
有種很新鮮的感覺。我感受到一種彷佛鼻塞瞬間好了的解脫感。
有種像在用力推開的牆壁另一頭找到一片新土地的……一種積極的心情。
『怎麽了？』
「嗯……嗯……」
該怎麽說明才好？我的理性告訴我，如果跟她詳細解釋，事情大概會變得很麻煩。
維持友情實在是件難事。
過度接觸導致喪失新鮮感，會讓友情看起來不再美麗；放著不管會累積灰塵，忘記它的存在。而把它放進裝飾用的盒子，又會變得乾癟不堪。任何事情最重要的都是適度就好，但很難拿捏分寸。說實在的，對我這樣怕麻煩的人來說，友情是種我控製不來的東西。
『然後啊。嗯，先不管那個啦，呃……』
「呃？」
『其實……不對，你應該知道吧。這周末有場祭典……對吧？』
「喔……」
『最近……應該說你回來以後，我們都沒有見過麵，所以也順便……順便？』
原來是要約我啊。我在她講出口前，就察覺到是要問我要不要一起去祭典。但這次我先接受了安達的邀約，跟上次受邀的順序相反。不過，樽見跟安達的個性不一樣。如果約樽見一起去，就算有別人在，她應該也會接受吧。
那，就三個人一起去祭典玩？
呃，可是——心裏有件事情從中阻擋，讓這份思考無法順利通過。
安達肯定會很排斥吧。
她大概會露出快哭出來的表情吧。
一想到這邊——
「抱歉。」
把手指插進鬆軟濕潤的地麵，劃出線條。
我的腦袋裏浮現那樣的畫麵。
「我要陪別人去。」
蘊含著樽見內心動搖的一口歎息，從被劃出的壕溝另一端傳來。
那股歎息，聽來有些遙遠。
『這……這樣啊。』
「嗯。」
我在聽完她想說的話前就把話題結束掉，不過好像被我猜對了。
我關掉電風扇。
『是……是那個嗎？跟妹妹一起去？』
「不是，是學校同學。」
這隻表達了我跟安達之間的關係的一麵，而且還是聽來比較膚淺的那一層關係。還有很多方式可以形容我們的關係。像是朋友、蹺課好夥伴、怪人同類、有趣的談話對象，以及其他眾多說法。
認識安達以後，在這一年內誕生的事物化成了各種形體，並被擺飾起來。
每一樣都是看到現在，也還不會覺得厭倦的東西。
『喔……喔～喔～』
樽見做出鳥鳴般的反應。感覺後續還暗藏著某些話語。
「所以……嗯，我沒辦法跟你去。」
我在她說出想一起去以前，把壕溝挖得更深。
我沒有徹底掌握那意味著什麽，又會產生什麽，就奔放地采取行動。
『是喔……』
是啊。
雖然我們之間卷起一股混沌氣氛，但我沒有感到後悔。
我早早結束這通電話，大口吐氣。這道歎息很沉重，肩膀也陰鬱地垂了下來。
跟拘束的人際關係發生摩擦，令關節骨發出不快的哀號。
即使如此，我吐出體內所有空氣低著頭，還是能感覺身體逐漸變輕。果然人類說不定從平時就有點塞太多東西在體內了。所以身體才會很沉重，落得患上怕麻煩這種沒有自覺的重病。
我放下手機，離開房間。我走下樓就受到廚房聲響的吸引，前去廚房。我順利找到了母親。
我向正在切碎洋蔥的母親搭話。
「媽，晚點可以幫我準備浴衣嗎？」
「啊？」
「周末去祭典的時候，我要穿著去。」
我說這句話時明明沒有多想什麽，卻覺得胸口有股類似壓迫感的東西。
想老實說出自己想要什麽，可是又對暴露自己感到排斥。
活到十幾歲，才感受到生來久久不曾有過的糾結。
「是可以啦。你之前明明沒穿，怎麽又要穿了？」
「嗯……就是沒來由地想穿。」
母親切著洋蔥，「嗯～？」了一聲，疑惑地眯細雙眼。
她為什麽總會像這樣注意到我不想被人注意到的地方？
或許對小孩來說，父母就是這樣的存在。
因為一直看在眼裏，所以即使是細微的變化，也會馬上察覺。
「因為之前去的時候，周遭的人都是穿浴衣。」
「你真的很不會看場合做事耶～哈哈哈～」
隻憑著當下心境生活的母親明明沒看到當時的狀況，卻擺出這種態度。
「是說，你又要去祭典啊？」
「嗯，因為有人約我。」
「是喔。」
大概是我拒絕了其中一個人的邀約，心裏有種莫名的愧疚感。「那就拜托你了。」我早早逃離現場。
明明我不需要逃離母親麵前，也沒做虧心事，卻在走到廚房看不到的地方後加快腳步。我的腳彷佛被某種東西催促，毫不間斷地前進。
我對母親說的話沒有半句謊言，說出口的全是自己采取行動的理由之一。
而我藏在心裏的另一個理由，是一個極為單純的想法。
因為我心想——安達看我穿浴衣，不知道會不會很高興。
附錄「日野歸來者」
「喔喔喔——日野——！」
「好好好，你很愛我是吧，知道了啦快放開我。」
別在我換衣服的時候黏過來。這樣我沒辦法脫衣服，而且連其他衣服都要被她脫掉了。
我沒料到會一回來就發現她埋伏在我房間。
「你可以叫我忠狗永藤喔。」
「不要捏我屁股，忠狗。」
「我跟傭人講一下，他們就讓我進來了呢。」
大家都記得別人的長相呢——永藤說著用臉頰磨蹭我的屁股。
你這個笨蛋。
「隻有你才會健忘得那麽誇張啦。」
「喔喔喔——」
「吵死了。」
先讓我換衣服啦——我把永藤踢到一邊。永藤出乎意料的乖乖躺到榻榻米上。大概是抓著我抓膩了吧。她用很難看的動作翻滾到牆邊。然後又滾回來。我不會過問從剛才就一直妨礙她滾動的是她身上哪個部位。誰管她啊。
真是的。我本來想去你家的。
「威夷夏好玩嗎？」
「嗯～就跟平常一樣吧。」
雖然我看到當地人處理遊到海灘的小鯊魚後，還得意洋洋抓著它的尾巴喊「my dinner！」，不過大致上還算和平。我們隻有在飯店的私人海灘跟泳池間來回，沒有去觀光。我們隻是大家一起去避暑而已。
走廊偶爾有匆忙的腳步聲經過。麵對外側的紙門，也不時有像是老哥的影子走過。我們家在出發的時候也是忙得不可開交，不過人多的大家庭要做旅行回來的後續整理一樣不得安寧。老哥他們的家人也在，所以也有小孩子的聲音。我就是嫌被迫照顧他們很麻煩，才想逃到永藤家的，這家夥卻完完全全沒考慮到我的立場。
「你就那麽想見到我嗎～？」
「當然啊～」
「是喔。」
我也差不多該學乖了，這種玩笑話對永藤沒有用。
所以會是講的人覺得害羞，進而沉默下來。
我麵對著外頭紙門另一頭的蟬聲，穿起上衣。
威夷夏沒有蟬鳴，聽到這種聲音就會有種我真的回來日本了的感覺。
同時也會有種我之前待在不同天空底下的雀躍感。
旅行這種事情很神奇的是，比起待在旅行當地時，反倒是回來以後會顯得更鮮明，更五彩繽紛。說不定保持一些距離，才更能看見事情的整體樣貌。
雖然被永藤妨礙，我也終於換好衣服了。但是，永藤看起來卻不太滿意。
「不是穿和服～」
「夏天哪受得了那種麻煩的東西啊。」
在天氣轉涼以前都不穿。反正就算季節變了，你跟我也一樣會在這裏。
「啊，對了。」
爬起來的永藤舉手喊著：「有～有～」
「幹嘛啦。」
「我想在日野家工作。」
「……啊？」
連她平常說的話大多能察覺當中意圖的我，也想不透她這句話的意思。
工作？在我家？
「你說這話是什麽意思啊？」
「咦？就是工作啊。」
就是聽不懂才問她，永藤卻隻說我聽不懂的部分。
我們家的事業不是用「想來工作」的心態來做的，而且永藤的個性絕對不適合做這行。要說其他在我家工作的可能性……跟鄉四郎哥結婚？不不不。不可能。怎麽可能啊。
我忍不住感到作嘔。是說，永藤你也別發呆了，再解釋得詳細一點啊。
永藤大概是感受到我強烈的視線，連她這樣個性的人也姑且做了些補充說明。
「來當傭人的話，不就每天都能跟你在一起了嗎？」
「喔，是當傭人喔……不對不對不對。」
這也不是個好主意。我左右揮手表示拒絕。
「為怎摸（為什麽）？」
「呃，因為你……感覺幫不上什麽忙。」
而且我們家的人雖然對客人很寬容，對在底下工作的人卻很嚴格。還有，讓家人跟老哥們和其他人使喚永藤，怎麽說……總覺得很不爽。
永藤就應該維持她隨心所欲的作風。
「才不會呢。每個家庭都該有個我喔。」
永藤抓緊機會學起機器人的動作。隻看到你胸部一直跳，一點也不有趣啦。
「我說你啊……」
「而且～沒在日野身邊的話會很無聊，很寂寞，又會感覺超浪費時間。」
永藤接連彎下豎起的手指。明明隻有三項，她卻彎下全部的手指，然後好像那是證據一樣擺給我看。
「你看，根本沒半點好事。」
「…………………………………………」
她彎下的手指，被從紙門外照進來的光芒照亮。接著她張開手指，手指的影子便化作時鍾的秒針，延伸到榻榻米上。那座時鍾的指針一直指著同樣的時間不動。有種會聯想到夏日景色的感覺。
在威夷夏，會感覺到時間緩緩流逝。每受到涼爽的風吹拂，就覺得自己跟世界正在向前行。相對的，日本的夏天就如時間被關進日光形成的牢籠一般，有種頹廢感。但倚身在那股頹廢上時獨有的倦怠感，偶爾會令人覺得很舒適。
「然後，喔喔喔喔——日野——」
永藤像是突然想起了什麽似的抱住我。她用下巴磨蹭我的頭頂，同時緊緊抱住我。就好像在疼愛自己養的狗那樣。
這家夥——
被她緊緊抱著，我說不出缺乏深思熟慮的話。
「感覺得到一種很柔和的熱。這就是威夷夏的陽光嗎？」
「沒錯。」
永藤抱緊我的頭，我從她手腕的白皙中感受到一種嬌豔，同時裝作不在乎地回答。
在威夷夏沒有的，永藤的懷裏——
我決定當作是那麽一回事。
「今天的安達同學」
「我們這次祭典也要擺攤，拜托你嘍～」
「不好意思那天我有事。」
我正麵拒絕打工地點的店長提出的要求。
「是很重要的事。」
我如此強調。唯獨這件事，我不能退讓。真有問題的話，被開除也無妨。
「嗯——」
店長露出假裝很傷腦筋的表情時，一個穿中國旗袍的女生從後麵走了出來。
啊，話說回來，店裏還有這個後輩。這不是有人可以代替我了嗎？
「交給你了。」
我深深低下頭，成功把顧攤的工作推給她。我不打算再次體會那種焦躁感。
於是，阻礙我生存意義的障礙就這樣被排除了。
很好。