一抵達王都，就突然謁見這個國家的國王啊。
坦白講，我根本不曉得該如何應對。
雖然我姑且算是貴族子弟，但生長的環境當然沒機會接受這方麵的教育。
和王都的王族或大貴族相比，我的老家就和平民沒什麽兩樣。
「你真的很年輕呢。雖然魔法的才能與年齡無關……」
稍微寒暄了一下後，我開始向陛下說明打倒古代龍時的狀況。
我將守護魔導飛行船不受古代龍吐息侵害的工作交給布蘭塔克先生，自己利用「飛翔」接近古代龍，並一麵以「魔法障壁」防禦古代龍的吐息，一麵用「聖光」的魔法讓古代龍成佛，我盡可能詳細地說明這一連串的經過。
「同時施展『飛翔』、『魔法障壁』和『聖光』三種魔法啊。原來如此，看來你擁有了不起的才能。」
「陛下所言甚是。」
此時，有個人開口讚同陛下的說法。
那是一位穿著裝飾華麗的祭司服，年約七十歲的男子。
大概是和教會有關係的人物吧。
而且既然是能夠進出王城的身分，那他在教會總部的地位應該也很高。
「霍恩海姆樞機主教也這麽想嗎？」
「是的。而且能施展那種程度的『聖光』的魔法師，可說是非常稀少。」
據說就算沒有魔法的才能，隻要在教會以聖職者的身分修行，要讓自己擁有的微弱魔力具備聖屬性並不困難。
惡靈無法靠近魔力帶有聖屬性的聖職者，而隻要使用被賦予神聖之力的魔法道具，就能驅除他們。
然而，通常隻有魔法師能夠施展戰術或戰略等級的聖魔法。因此能使用大規模聖魔法的聖職者，或許真的相當稀少也不一定。
「我建議威德林大人，之後應該到聖教會接受正規洗禮。」
「正規洗禮嗎？」
「威德林大人還年輕，又是南部出身。所以不知道也是正常的。」
總而言之，就是說我是個土包子就對了。
「所謂的正規洗禮，就是和剛出生時在故鄉教會進行的洗禮不同，隻有少數信徒能在王都的教會總部接受的洗禮。即使本人希望，也必須先獲得教會的許可。所以通常隻有王族、貴族和大商人等大人物符合條件。」
「那是件非常榮譽的事情。」
簡單來講，就是應該叫「專為上流人士設計的洗禮」比較正確吧？
亦即用錢來買名譽和聲望。
「(艾戴裏歐先生，做這個的目的，是要拉攏我和討捐款嗎？)」
「(正確答案。不過，捐款的部分隻能算是順便，所以不怎麽重要。)」
艾戴裏歐小聲地向我說明，簡單來講就是各個教派間在搶信徒。
要是有知名人士或事業成功者參加自己的教派，就能獲得龐大的宣傳效果。
這個國家除了國教的正教徒（catholic）派以外，還有主張回歸古典清貧教義的新教徒（protestantism）派、提倡激進基本教義的懷古派，以及和各地的原始宗教結合後多達數十種的各類自然派，神明明隻有一個，各教派間卻紛爭不斷，這在哪個世界都一樣。
宗教真是個麻煩的東西。
「(小子，隻要接受過一次正規洗禮，其他教派就不會隨便來找你加入。所以有空就去一趟吧。)」
看來各教派間雖然感情不好，但還是會遵守不能互相搶奪信徒的潛規則。
「(我知道了。)我會趁待在王都的這段期間找機會拜訪。」
「看來威德林大人也是位虔誠的信徒。這真是太好了。」
因為我坦率地接受正規洗禮的邀約，霍恩海姆樞機主教露出滿麵的笑容。
當然我根本不是什麽虔誠的信徒。
唉，雖然我想對方也沒期待到這種程度。
「那麽，朕也有事情想拜托你。」
「是的，請問是什麽事情呢？」
「希望你能將這次取得的古代龍骨和魔石賣給朕。」
原來如此，我總算理解艾戴裏歐先生之前為何說不會有拍賣會了。並非因為這些素材過於貴重，而是他事先就看穿王家會將這些能當成戰略物資的素材納入掌中。
「其實隻要有那顆魔石和骨頭，就能啟動一艘之前閑置的巨大魔導飛行船。」
「巨大的魔導飛行船？」
按照陛下的說法，除了目前正在運作的魔導飛行船以外，似乎還有幾艘即使已經從遺跡裏挖掘出來，依然因為沒有適當大小的魔晶石而無法啟動的船。
「在王都的郊外，有座在古代魔法文明時代建造的造船廠遺跡。」
在那座遺跡的船塢內，還有一艘比我們之前搭的魔導飛行船大上四倍、全長超過四百公尺的超巨大飛行船沉睡其中。
「雖然也不是不能透過連結小型魔晶石啟動，但因為這麽做的燃料效率極低，連結處又容易過熱，所以完全無法使用。明明這在古代魔法文明時代算是非常普及的技術……」
盡管現在也仍在研究，但似乎還沒有顯著的成果。
要替空的魔晶石補充魔力並不困難，隻要使用許多小型魔石，或是準備幾名魔力量高的人類就辦得到。
不過，至今從未有人成功將許多小型魔晶石融合成大型魔晶石。
如果想取得大型魔晶石，就必須去遺跡內尋找，或像這次一樣從屬性龍等級的強力魔物身上取得巨大的魔石加工，而無論哪種方法的風險都極高。
「除此之外，因為是放在船塢內的船，所以許多零件和裝甲都被拆掉了。」
雖然構造本身並不複雜，製作起來也不需要高度的技術，但總之就是需要一定的強度，而最適合的材料就是古代龍的骨頭。
「隻要替古代龍的骨頭進行加工，拿來填補不足的零件和裝甲，就能讓巨大魔導飛行船安全地運作。如何？你願意賣嗎？」
「是的，那是當然。我非常樂意提供給您。」
無論怎麽想，這都不是能拒絕的狀況。
要是在這裏拒絕，之後應該也賣不出去，而且若被國王盯上，也會給老家添麻煩。
盡管那個老家對我並不算特別好，但也沒虐待或迫害我。
隻希望我們彼此都別惹出風波，讓我能夠順利獨立就好。
「這樣啊，那真是太好了。既然如此，就用一千五百枚白金幣買下骨頭和魔石吧。」
「陛下！再怎麽說，這價格也太高了！」
在陛下旁邊，一位看起來像是高官、上了年紀的貴族對收購價格提出異議。
看來他似乎是負責王國財務的人。
「民間的行情差不多就是這樣吧？吶，艾戴裏歐。你是定期為王國批發必要物品的宮廷商人，所以應該知道朕的提案是正確的吧？」
陛下向我旁邊的艾戴裏歐先生詢問魔石與骨頭的行情。
「是的，那種尺寸的魔石，價格應該不可能低於一千兩百枚白金幣。骨頭也一樣。龍骨算是珍貴的素材，偶爾甚至必須從遺跡的出土品拆下來重新利用。那麽大的一副龍骨，下次不曉得要幾千年後才能入手。所以我認為三百枚白金幣算是非常妥當的價格。」
「不過，這樣預算方麵……」
「我聽說之前為了重新啟動那艘巨大飛行船，編列了兩千五百枚白金幣的預算。雖然我不知道全部需要多少經費，但就算扣掉一千五百枚的材料費，剩下的花費應該也不會超過一千枚白金幣。我想這樣的價格，應該還在預算的範圍內。」
即使財務負責人依然不肯放棄，陛下仍不打算改變心意。
「話雖如此，若不在這方麵加以節約，恐怕會對因為預算不足而延誤的其他案件與業務，造成更深的影響。」
「我說盧克納財務卿啊。預算這種東西的確不是無限。如果能以較低的經費完成相同的事情，那當然是再好不過了。」
「那麽，陛下。」
「不過啊。要是在這種時候對有功者的獎勵小氣，隻會讓其他人將來更不想對王國有所貢獻。
如果這個人將魔石和骨頭拿去拍賣，艾戴裏歐，你覺得結果會怎麽樣？」
陛下再度詢問艾戴裏歐先生。
「是的，魔石與骨頭的標準行情價是一千五百枚白金幣。不過如果舉行拍賣，應該會有許多人不惜勉強自己也要競標這些商品。雖然我本人不會出手，但其他大人物應該能輕易競標到兩千五百枚白金幣吧。然後，他們應該會一麵主張自己多麽辛苦才取得這些商品，一麵向王國收取高額的手續費。」
通常商人在受托競標商品時，都會針對成交金額收取百分之五到百分之十的手續費。
因此一旦再加上手續費，就會輕易超過預算。
艾戴裏歐先生向陛下說明，即使花費一千五百枚白金幣，王國這邊依然非常有利可圖。
「盧克納財務卿，假設隻花一千五百枚白金幣就能湊齊所有材料。之後還需要再花多少錢，才能讓飛行船正式運作？」
「是的。剩下的作業是替材料進行加工、將魔晶石裝上引擎、替飛行船裝上其他零件與裝甲、運轉測試，以及最後的裝備工程，總共大約需要三百枚白金幣。」
不愧是全長四百公尺的超巨大飛行船。
光是聽見重新啟動所需的預算，就讓人暈頭轉向。
「那麽省下來的七百枚白金幣，就讓成功節約預算的盧克納財務卿，自由地分配到你想優先補助的項目吧。」
「遵命！」
盧克納財務卿一聽見這句話，便再也不提出反駁。
「那麽，事情就這樣決定了。」
財務大臣成功大幅削減了巨大魔導飛行船的重啟預算，並獲得了分配這些多餘預算的權利。
陛下的手段之漂亮，別說是其他朝臣了，就連我和艾戴裏歐先生也無話可說。
「對了，購買素材的事情隻是單純的交易。朕必須另外給予你獎賞和表彰才行。」
「獎賞和表彰嗎？」
「沒錯。因為你成功保護了花費八百枚白金幣才得以運作的魔導飛行船，免於受到古代龍吐息的威脅。雖然根據報告，布雷希洛德藩侯麾下的布蘭塔克也出了不少力，但如果沒有你的努力，那艘船遲早還是會被撃墜吧。」
陛下說的沒錯，雖然布蘭塔克先生的「魔法障壁」能夠抵擋古代龍的吐息，但不可能在防禦的同時，給予古代龍致命的一撃。
一旦布蘭塔克先生的魔力消耗到無法繼續張開「魔法障壁」，船就會被古代龍的吐息破壞。
「若古代龍在那之後接著繼續襲撃王都，一定會造成極大的損害。按照常理，應該要對你這個弒龍者，給予相對應的表彰才行。」
就在陛下說明的同時，一名文官拿著放了某樣物品的托盤從後麵現身。
「基於討伐不死族化的古代龍，以及守護魔導飛行船的功績，在此賜予威德林·馮·班諾·鮑麥斯特雙龍勳章。」
謁見會場突然化為敘勳會場，陛下親手將刻了兩條相同的龍、由黃金和綠寶石製成的勳章別在我的左胸。
與此同時，周圍開始響起熱烈的掌聲。
看來這似乎是非常名譽的勳章。
由於我從前世開始就和表彰沒什麽緣分，因此從來沒調查過關於勳章的事情。
與其花時間調查那種得不到的東西，不如拿來進行魔法的特訓。
我就是這種男人。
「接下來，朕，赫爾穆特王國國王赫爾穆特三十七世，授予汝，威德林·馮·班諾·鮑麥斯特第六位準男爵的爵位。那麽，鮑麥斯特卿。」
「？？？」
「(小子，快念敘勳時宣誓的台詞啊。誓詞很短，所以你應該還記得吧？)」
就在我因為這突發的狀況整個人僵住時，一旁的艾戴裏歐先生小聲地出言相助。
「吾之劍，將為了陛下、王國，以及人民揮舞。」
這麽說來，小時候母親的確曾教過我這方麵的禮儀，於是我慌張地念出回想起來的誓詞。
我從來沒想過自己會有要念這些台詞的時候——就算讓我揮劍，應該也不會有什麽大不了的成果——就連在宣誓的同時，我也在心裏想著這種無聊事。
「這麽一來，鮑麥斯特卿就是王國的臣子了。話雖如此，朕並不打算用官職束縛你。你就去參加哥哥的婚禮，遊覽一下王都，並自由地走上冒險者的道路吧。」
雖然我隻是任由接連發生的意外狀況擺布，但最後總算是獲得了一大筆錢、勳章以及爵位。
然後不知為何，在我身旁露出苦笑的艾戴裏歐先生，讓我留下了深刻的印象。
坦白講，我根本不曉得該如何應對。
雖然我姑且算是貴族子弟，但生長的環境當然沒機會接受這方麵的教育。
和王都的王族或大貴族相比，我的老家就和平民沒什麽兩樣。
「你真的很年輕呢。雖然魔法的才能與年齡無關……」
稍微寒暄了一下後，我開始向陛下說明打倒古代龍時的狀況。
我將守護魔導飛行船不受古代龍吐息侵害的工作交給布蘭塔克先生，自己利用「飛翔」接近古代龍，並一麵以「魔法障壁」防禦古代龍的吐息，一麵用「聖光」的魔法讓古代龍成佛，我盡可能詳細地說明這一連串的經過。
「同時施展『飛翔』、『魔法障壁』和『聖光』三種魔法啊。原來如此，看來你擁有了不起的才能。」
「陛下所言甚是。」
此時，有個人開口讚同陛下的說法。
那是一位穿著裝飾華麗的祭司服，年約七十歲的男子。
大概是和教會有關係的人物吧。
而且既然是能夠進出王城的身分，那他在教會總部的地位應該也很高。
「霍恩海姆樞機主教也這麽想嗎？」
「是的。而且能施展那種程度的『聖光』的魔法師，可說是非常稀少。」
據說就算沒有魔法的才能，隻要在教會以聖職者的身分修行，要讓自己擁有的微弱魔力具備聖屬性並不困難。
惡靈無法靠近魔力帶有聖屬性的聖職者，而隻要使用被賦予神聖之力的魔法道具，就能驅除他們。
然而，通常隻有魔法師能夠施展戰術或戰略等級的聖魔法。因此能使用大規模聖魔法的聖職者，或許真的相當稀少也不一定。
「我建議威德林大人，之後應該到聖教會接受正規洗禮。」
「正規洗禮嗎？」
「威德林大人還年輕，又是南部出身。所以不知道也是正常的。」
總而言之，就是說我是個土包子就對了。
「所謂的正規洗禮，就是和剛出生時在故鄉教會進行的洗禮不同，隻有少數信徒能在王都的教會總部接受的洗禮。即使本人希望，也必須先獲得教會的許可。所以通常隻有王族、貴族和大商人等大人物符合條件。」
「那是件非常榮譽的事情。」
簡單來講，就是應該叫「專為上流人士設計的洗禮」比較正確吧？
亦即用錢來買名譽和聲望。
「(艾戴裏歐先生，做這個的目的，是要拉攏我和討捐款嗎？)」
「(正確答案。不過，捐款的部分隻能算是順便，所以不怎麽重要。)」
艾戴裏歐小聲地向我說明，簡單來講就是各個教派間在搶信徒。
要是有知名人士或事業成功者參加自己的教派，就能獲得龐大的宣傳效果。
這個國家除了國教的正教徒（catholic）派以外，還有主張回歸古典清貧教義的新教徒（protestantism）派、提倡激進基本教義的懷古派，以及和各地的原始宗教結合後多達數十種的各類自然派，神明明隻有一個，各教派間卻紛爭不斷，這在哪個世界都一樣。
宗教真是個麻煩的東西。
「(小子，隻要接受過一次正規洗禮，其他教派就不會隨便來找你加入。所以有空就去一趟吧。)」
看來各教派間雖然感情不好，但還是會遵守不能互相搶奪信徒的潛規則。
「(我知道了。)我會趁待在王都的這段期間找機會拜訪。」
「看來威德林大人也是位虔誠的信徒。這真是太好了。」
因為我坦率地接受正規洗禮的邀約，霍恩海姆樞機主教露出滿麵的笑容。
當然我根本不是什麽虔誠的信徒。
唉，雖然我想對方也沒期待到這種程度。
「那麽，朕也有事情想拜托你。」
「是的，請問是什麽事情呢？」
「希望你能將這次取得的古代龍骨和魔石賣給朕。」
原來如此，我總算理解艾戴裏歐先生之前為何說不會有拍賣會了。並非因為這些素材過於貴重，而是他事先就看穿王家會將這些能當成戰略物資的素材納入掌中。
「其實隻要有那顆魔石和骨頭，就能啟動一艘之前閑置的巨大魔導飛行船。」
「巨大的魔導飛行船？」
按照陛下的說法，除了目前正在運作的魔導飛行船以外，似乎還有幾艘即使已經從遺跡裏挖掘出來，依然因為沒有適當大小的魔晶石而無法啟動的船。
「在王都的郊外，有座在古代魔法文明時代建造的造船廠遺跡。」
在那座遺跡的船塢內，還有一艘比我們之前搭的魔導飛行船大上四倍、全長超過四百公尺的超巨大飛行船沉睡其中。
「雖然也不是不能透過連結小型魔晶石啟動，但因為這麽做的燃料效率極低，連結處又容易過熱，所以完全無法使用。明明這在古代魔法文明時代算是非常普及的技術……」
盡管現在也仍在研究，但似乎還沒有顯著的成果。
要替空的魔晶石補充魔力並不困難，隻要使用許多小型魔石，或是準備幾名魔力量高的人類就辦得到。
不過，至今從未有人成功將許多小型魔晶石融合成大型魔晶石。
如果想取得大型魔晶石，就必須去遺跡內尋找，或像這次一樣從屬性龍等級的強力魔物身上取得巨大的魔石加工，而無論哪種方法的風險都極高。
「除此之外，因為是放在船塢內的船，所以許多零件和裝甲都被拆掉了。」
雖然構造本身並不複雜，製作起來也不需要高度的技術，但總之就是需要一定的強度，而最適合的材料就是古代龍的骨頭。
「隻要替古代龍的骨頭進行加工，拿來填補不足的零件和裝甲，就能讓巨大魔導飛行船安全地運作。如何？你願意賣嗎？」
「是的，那是當然。我非常樂意提供給您。」
無論怎麽想，這都不是能拒絕的狀況。
要是在這裏拒絕，之後應該也賣不出去，而且若被國王盯上，也會給老家添麻煩。
盡管那個老家對我並不算特別好，但也沒虐待或迫害我。
隻希望我們彼此都別惹出風波，讓我能夠順利獨立就好。
「這樣啊，那真是太好了。既然如此，就用一千五百枚白金幣買下骨頭和魔石吧。」
「陛下！再怎麽說，這價格也太高了！」
在陛下旁邊，一位看起來像是高官、上了年紀的貴族對收購價格提出異議。
看來他似乎是負責王國財務的人。
「民間的行情差不多就是這樣吧？吶，艾戴裏歐。你是定期為王國批發必要物品的宮廷商人，所以應該知道朕的提案是正確的吧？」
陛下向我旁邊的艾戴裏歐先生詢問魔石與骨頭的行情。
「是的，那種尺寸的魔石，價格應該不可能低於一千兩百枚白金幣。骨頭也一樣。龍骨算是珍貴的素材，偶爾甚至必須從遺跡的出土品拆下來重新利用。那麽大的一副龍骨，下次不曉得要幾千年後才能入手。所以我認為三百枚白金幣算是非常妥當的價格。」
「不過，這樣預算方麵……」
「我聽說之前為了重新啟動那艘巨大飛行船，編列了兩千五百枚白金幣的預算。雖然我不知道全部需要多少經費，但就算扣掉一千五百枚的材料費，剩下的花費應該也不會超過一千枚白金幣。我想這樣的價格，應該還在預算的範圍內。」
即使財務負責人依然不肯放棄，陛下仍不打算改變心意。
「話雖如此，若不在這方麵加以節約，恐怕會對因為預算不足而延誤的其他案件與業務，造成更深的影響。」
「我說盧克納財務卿啊。預算這種東西的確不是無限。如果能以較低的經費完成相同的事情，那當然是再好不過了。」
「那麽，陛下。」
「不過啊。要是在這種時候對有功者的獎勵小氣，隻會讓其他人將來更不想對王國有所貢獻。
如果這個人將魔石和骨頭拿去拍賣，艾戴裏歐，你覺得結果會怎麽樣？」
陛下再度詢問艾戴裏歐先生。
「是的，魔石與骨頭的標準行情價是一千五百枚白金幣。不過如果舉行拍賣，應該會有許多人不惜勉強自己也要競標這些商品。雖然我本人不會出手，但其他大人物應該能輕易競標到兩千五百枚白金幣吧。然後，他們應該會一麵主張自己多麽辛苦才取得這些商品，一麵向王國收取高額的手續費。」
通常商人在受托競標商品時，都會針對成交金額收取百分之五到百分之十的手續費。
因此一旦再加上手續費，就會輕易超過預算。
艾戴裏歐先生向陛下說明，即使花費一千五百枚白金幣，王國這邊依然非常有利可圖。
「盧克納財務卿，假設隻花一千五百枚白金幣就能湊齊所有材料。之後還需要再花多少錢，才能讓飛行船正式運作？」
「是的。剩下的作業是替材料進行加工、將魔晶石裝上引擎、替飛行船裝上其他零件與裝甲、運轉測試，以及最後的裝備工程，總共大約需要三百枚白金幣。」
不愧是全長四百公尺的超巨大飛行船。
光是聽見重新啟動所需的預算，就讓人暈頭轉向。
「那麽省下來的七百枚白金幣，就讓成功節約預算的盧克納財務卿，自由地分配到你想優先補助的項目吧。」
「遵命！」
盧克納財務卿一聽見這句話，便再也不提出反駁。
「那麽，事情就這樣決定了。」
財務大臣成功大幅削減了巨大魔導飛行船的重啟預算，並獲得了分配這些多餘預算的權利。
陛下的手段之漂亮，別說是其他朝臣了，就連我和艾戴裏歐先生也無話可說。
「對了，購買素材的事情隻是單純的交易。朕必須另外給予你獎賞和表彰才行。」
「獎賞和表彰嗎？」
「沒錯。因為你成功保護了花費八百枚白金幣才得以運作的魔導飛行船，免於受到古代龍吐息的威脅。雖然根據報告，布雷希洛德藩侯麾下的布蘭塔克也出了不少力，但如果沒有你的努力，那艘船遲早還是會被撃墜吧。」
陛下說的沒錯，雖然布蘭塔克先生的「魔法障壁」能夠抵擋古代龍的吐息，但不可能在防禦的同時，給予古代龍致命的一撃。
一旦布蘭塔克先生的魔力消耗到無法繼續張開「魔法障壁」，船就會被古代龍的吐息破壞。
「若古代龍在那之後接著繼續襲撃王都，一定會造成極大的損害。按照常理，應該要對你這個弒龍者，給予相對應的表彰才行。」
就在陛下說明的同時，一名文官拿著放了某樣物品的托盤從後麵現身。
「基於討伐不死族化的古代龍，以及守護魔導飛行船的功績，在此賜予威德林·馮·班諾·鮑麥斯特雙龍勳章。」
謁見會場突然化為敘勳會場，陛下親手將刻了兩條相同的龍、由黃金和綠寶石製成的勳章別在我的左胸。
與此同時，周圍開始響起熱烈的掌聲。
看來這似乎是非常名譽的勳章。
由於我從前世開始就和表彰沒什麽緣分，因此從來沒調查過關於勳章的事情。
與其花時間調查那種得不到的東西，不如拿來進行魔法的特訓。
我就是這種男人。
「接下來，朕，赫爾穆特王國國王赫爾穆特三十七世，授予汝，威德林·馮·班諾·鮑麥斯特第六位準男爵的爵位。那麽，鮑麥斯特卿。」
「？？？」
「(小子，快念敘勳時宣誓的台詞啊。誓詞很短，所以你應該還記得吧？)」
就在我因為這突發的狀況整個人僵住時，一旁的艾戴裏歐先生小聲地出言相助。
「吾之劍，將為了陛下、王國，以及人民揮舞。」
這麽說來，小時候母親的確曾教過我這方麵的禮儀，於是我慌張地念出回想起來的誓詞。
我從來沒想過自己會有要念這些台詞的時候——就算讓我揮劍，應該也不會有什麽大不了的成果——就連在宣誓的同時，我也在心裏想著這種無聊事。
「這麽一來，鮑麥斯特卿就是王國的臣子了。話雖如此，朕並不打算用官職束縛你。你就去參加哥哥的婚禮，遊覽一下王都，並自由地走上冒險者的道路吧。」
雖然我隻是任由接連發生的意外狀況擺布，但最後總算是獲得了一大筆錢、勳章以及爵位。
然後不知為何，在我身旁露出苦笑的艾戴裏歐先生，讓我留下了深刻的印象。