「布蘭塔克那邊似乎沒什麽動靜，應該不會對我們造成影響。」
「他是要回旅館喝酒嗎？」
「其他組有在監視，但沒有發現艾弗烈的身影，他應該沒和布蘭塔克會合。」
「那就好。隻要別讓上級魔法師聚在一起對付達特斯坦就好。」
我們今天也按照主人布魯格公爵的命令，監視住在王都的知名魔法師。
這是因為替布魯格公爵家帶來許多資金和人脈的達特斯坦，在前天遭到暗殺者襲擊。
雖然達特斯坦不常被暗殺者盯上，但每隔七、八年就會發生一次這種事。
他是個優秀的魔法師，所以派來殺他的人也必須具備相當的實力，這種人沒那麽好找。
他平常都躲在巴塞爾子爵領地內的廣大森林裏，那裏也有士兵在戒備。
目前要暗殺他可說是相當困難。
隻要警戒上級魔法師聚集在一起的狀況就好。
雖然對我們這些監視的人來說很麻煩，但這也是工作。
「艾弗烈雷福德會單獨過來嗎？」
「誰知道。除了他以外，還有很多有名的魔法師。其他組的人也都在監視，但目前還沒收到有魔法師聚集在一起的報告。如果隻派一個人去，一定會反過來被打倒。」
「達特斯坦會開心地切碎暗殺者吧。」
「雖然是那種家夥，但還是能為全體帶來利益。我們的薪水也有一部分是靠他，所以隻能保護他了。」
為了保護殺人魔監視別人，雖然這不是什麽能告訴家人的工作，但如果沒有布魯格公爵家，我們就要失業了。
＊?＊?＊
執行暗殺的那天晚上，在下與艾弗烈大人站在巴塞爾子爵領地內的森林入口。
「如果隻有一個上級魔法師，果然就不會被嚴密監視。」
我們接下來要潛入森林深處，找出躲在某間小屋的達特斯坦解決掉他。
「計畫本身並不複雜，隻要殺了他就行了。雖然也可能反過來是我們被殺掉。」
「在下會努力不讓事情變成那樣！」
「說的沒錯。我也還想繼續享受人生呢。」
艾弗烈大人和在下明明隻差五歲，卻已經被譽為最強的年輕魔法師。
真是太厲害了。
不對，現在應該專心和他一起討伐達特斯坦。
「不曉得達特斯坦躲在哪一棟小屋？」
「這點我師傅已經幫忙調查過了。他也是單獨行動，所以沒被嚴密監控，有名的魔法師偶爾會進入危險的魔物領域，布魯格公爵家的人沒辦法跟進去監視。」
他假裝在那裏工作，趁機調查達特斯坦的所在地嗎？
看來艾弗烈大人的師傅也是個厲害的魔法師！
「他現在應該在自己的旅館房間裏喝酒發牢騷，但這也算是分工合作。不如說我們這邊的狀況在各方麵都比較嚴苛。」
「那麽，出發吧。」
說完後，我們開始走進森林。
然而沒走多久，我們就在前方察覺到人的氣息。
「真奇怪……我明明完全消除了氣息……」
而且艾弗烈大人前進時，應該完全避開了配置在森林各處的士兵。
我們擺出警戒的架勢後，發現對方是認識的人。
「嗨──艾弗烈先生，小壯，你們好嗎？」
「「坎蒂大人！」」
「因為來不及替你們送行，所以人家就努力追來了。」
努力追來……坎蒂大人明明不是魔法師，居然有辦法在不被敵方士兵和我們發現的情況下來到這裏？
「你果然也是個狠角色？」
「被好男人稱讚了。雖然人家不能跟你們一起去，但想把這些東西交給你們。」
坎蒂大人帶來了一件內衣和大量魔法藥。
「這件穿在小壯的長袍底下。就算是威力強大的魔法，應該還是能擋個幾次。」
「真方便！」
隻是這件內衣會突顯出身體的線條。
反正是穿在長袍底下，所以完全沒問題。
「你從哪裏得到這個的？」
「嗯──這是少女的秘密。」
「那就沒辦法了。」
艾弗烈大人，你也放棄得太乾脆了吧？
「再來是能立即生效的治療用魔法藥。隻要灑在身上就行了。」
「這個也很貴吧。」
「這都是為了提高勝算。反正人家會向霍恩海姆樞機主教請款。」
「真是好主意。」
艾弗烈大人笑著回應坎蒂大人的說法。
在下也想看霍恩海姆樞機主教被高額請款書嚇到腿軟的樣子。
所以得活著回去才行。
「人家也試著調查了一下，達特斯坦擅長所有係統的魔法，通常在讓對手動彈不得後，就會開始用『風刃』淩虐對手。」
「用來享樂的魔法啊。品味真糟。」
艾弗烈大人說的沒錯。
「他好像還會使用某種從未見過的魔法……但人家也隻打聽到這些，對不起喔。」
「光是知道要提防未知的魔法，就能稍微提高勝算了。話說你擁有不錯的情報網呢。」
「少女可是有很多秘密呢。你們兩個都要平安回來喔。」
收下坎蒂大人的餞別禮後，我們繼續朝森林深處前進。
＊?＊?＊
等我們按照艾弗烈大人取得的情報前進，抵達達特斯坦潛伏的小屋時，沒想到他已經在小屋外麵等待了。
「嗨，我等你們很久了。」
「這真是出乎意料的展開呢。」
「這家夥就是達特斯坦嗎……」
「沒錯，我就是達特斯坦。」
眼前是一個將花白頭發往後梳，一看就讓人覺得很精明的細瘦中年男子。
這讓艾弗烈大人難掩驚訝。
「我還以為會有人監視你。」
「喔，你是說他們啊。」
負責警備和監視的士兵，都倒在離這裏有段距離的地方。
「你殺了他們嗎？」
「怎麽可能，隻是讓他們睡一下而已。我現在還沒那麽饑渴。」
原來如此，他平常不會隨便亂殺人啊。
「大概兩天前，我才殺了一個有活力的少年。雖然讓另一個活著逃跑了。」
「你是說布魯諾嗎？」
「雖然不知道他的名字，但那個年紀的少年與少女的肉真的很棒。很多人都誤以為用『風刃』切割不會有感覺，但那是因為那些魔法師還不夠火候。到了我這種水準……啊啊！果然又開始想割肉了！接下來就割你們的肉吧。」
「他已經完全脫離常軌了呢。」
「是個精神異常的家夥！」
「的確，我自己也這麽覺得。但我沒有膽量自殺，而且隻要活著就會想割肉。唯一一個阻止我的方法，就是殺了我！」
「克林姆先生！」
在聽見艾弗烈大人聲音的瞬間，在下幾乎是出於本能地跳了起來，在下原本站的地方居然長出了「岩刺」！
如果沒有閃躲，現在就變成串燒了！
「反應不錯呢。」
達特斯坦接著放出巨大的火鳥，那團火焰就像是有生命般襲向我們。
「逃跑也沒用喔。」
「就算閃躲也會跟上來！」
「那就這麽辦吧！」
為了與其對抗，艾弗烈大人用水魔法做出許多小鳥，衝撞那隻火鳥。
雙方互相抵銷，化為大量的水蒸氣。
「真有本事。至於另一個人……你為什麽會出現在這裏？」
達特斯坦突然露出困惑的表情，向在下問道。
「當然是來討伐你。」
「就憑你那個魔力量？你是阿姆斯壯伯爵家的次男吧。」
「你認識在下？」
「飼養我的人是布魯格公爵。他的情報非常靈通。而且你的父親也曾經派刺客過來。我記得他當時應該已經被布魯格公爵警告過了……這次換你這個兒子帶著少到可笑的魔力過來啊。」
「這跟你沒有關係！」
就算想用這種話動搖在下也是沒用……
「克林姆先生！」
「糟了！」
這個男人不可能坦率地與人對話！
等注意到時，在下已經被火柱包圍！
「啊哈哈，燒得真旺。最好是能剛好把你殺到隻剩半條命，不然就無法享受切割的樂趣了。」
「實在是無法理解你的特殊嗜好呢。」
「放著他不管沒關係嗎？」
「我一點都不擔心。」
沒錯，在下的魔力量和達特斯坦可以說是完全不能比。
但在下還有艾弗烈大人的幫助與坎蒂大人的餞別禮。
為了替布魯諾報仇，在下會不擇手段地……活用這些優勢！
「哼！」
「衝出來啦。看起來沒被燒得很嚴重？」
「有破綻！」
看來在下受到的傷害比想像中少，讓達特斯坦開始焦急了。
在下趁機拉近距離，用灌注魔力的拳頭賞了他的臉一拳！
但不愧是達特斯坦。
他立刻振作起來，快速和在下拉開距離。
「噗！原來如此。把魔力灌入自己的身體揍人啊。這是魔力量少的可悲魔法師常用的手段。你已經不可能再打中我了，快點死心回去吧。要是你死在這裏，會對你的父親造成困擾。趁現在快逃吧。我可以隻放你一個人走。」
這家夥，想必也對即將落敗的艾加崔達說過一樣的話吧？
眼見自己即將被殺，那家夥說著為了下次能夠贏，必須先活下去，然後就丟下布魯諾逃走了。
所以他才能拖著那麽重的傷成功逃回去。
雖然他的心靈後來也被徹底破壞了。
「你比外表看起來還要有想像力呢。他確實說過那樣的話。那兩個人實在太年輕，讓我羨慕不已，所以就忍不住挑撥了一下。逃跑的那個被我割得很慘，但還是勉強能走路。另一個少年則是被我割到連站都站不起來。所以我就說『這家夥已經沒救了，隻要你丟下他逃跑，我就不會去追你』。至於另一個少年在看見他逃跑時的絕望表情，實在太令人愉快，讓我忍不住興奮起來，又繼續割下去了。」
「你這敗類……」
「即使是敗類，我這個優秀的魔法師還是活到了現在。無論是什麽樣的敗類，隻要能派上用場就能活下來。而且藏匿我的人還是王族，這世界一定是哪裏有問題。所以我這個有問題的人也能繼續活著。」
「哼！那也隻到今天為止！你就背負著過去的罪孽，乖乖受死吧！」
「即使沒有積極地支援我，還是有許多貴族默認我的行為。這個國家的支配者都是敗類，和我這個敗類不是很搭配嗎？上次暗殺我失敗後，那些人都害怕再被布魯格公爵盯上，就這樣放著我不管好幾年了，既然你是那種人的兒子，回去一定會被父親罵，還是早點放棄暗殺我吧。我願意放你一馬。」
你的意思是要在下舍棄艾弗烈大人嗎？
怎麽會有這種敗類！真是個人渣！
「你這個人性格還真差呢。」
「本來就是這樣吧？艾弗烈雷福德。無論是人類、動物還是魔物，都是狡猾又討人厭的家夥能活得比較久。怎麽樣？阿姆斯壯伯爵家的次男，快點舍棄他，回去依靠父親吧。以你的魔力量，隻會被我折磨到死。」
的確，如果一對一單挑，在下一定會被單方麵虐殺。
但在下還有艾弗烈大人在。
而且……
「你比在下聽說的還要喋喋不休呢！你就這麽害怕同時應付在下與艾弗烈大人嗎？」
「怎麽可能。我隻是很納悶，為什麽你隻有這點實力也敢來這裏。是基於貴族的義務嗎？」
「你還真會開玩笑！在下早已離開家！家族的事情根本不構成理由！在下隻是無法原諒你殺了在下的好友！所以絕對要殺了你！還需要其他理由嗎？」
「原來如此。那等被我切割時，你再慢慢後悔吧。在那之前，要先讓你變得無法動彈。」
在下突然有股不好的預感！
「克林姆先生！」
「艾弗烈大人？」
「太慢了！」
「什麽！」
在下和艾弗烈大人周圍突然被水包住……怎麽回事！
這水有股奇怪的味道！
「……」
「喔，不愧是艾弗烈雷福德，沒有用火魔法抵銷。不過，這種水很容易揮發燃燒呢。」
艾弗烈大人察覺包圍自己的水不太對勁，所以沒有用火抵銷。
然而，達特斯坦一放出火魔法，這個味道奇怪的水就立刻著火了。
「可惡！」
雖然好不容易擺脫火焰，但在下的手腳與臉都燒傷了，所以連忙灑上魔法藥治療。
艾弗烈大人也做了相同的事。
「這下不妙。會燃燒的水……嗯，好像在哪兒聽過……」
「水會燃燒嗎？」
照理說不會燃燒的水居然燒起來了。
那種難聞的水到底是什麽！
「我能使用所有係統的魔法，隻要善用這點，就能做出『會燃燒的水』……」
「又是針對我！」
達特斯坦自由操縱那些水，讓那些水改變形狀鑽進艾弗烈大人的長袍。
然後，達特斯坦再次點火。
這次艾弗烈大人就連長袍底下都被火炎包圍了！
「艾弗烈大人！」
「雖然我立刻做出冰塊抵銷，但還是無法完全防禦呢。」
艾弗烈大人似乎就連長袍底下都被燒傷了，開始對自己施展水係統的治愈魔法。
「這樣下去情況會愈來愈糟。」
「等你們失去戰鬥能力後，我會隻治好你們的皮膚然後再切開。這次有兩個人，真令人期待。」
達特斯坦這家夥，已經開始覺得自己贏定了。
但這樣下去確實不妙……
「會燃燒的水……總覺得有印象……是巴拉濕地嗎？」
「正確答案。我結合水係統和火係統的魔法，重現了那種難聞又會燃燒的水。這可是費了我不少工夫。」
「你真的是魔法天才呢，隻是其他部分都很糟糕。從王都往西走一大段路後，就是巴拉濕地。那裏有個地方會噴出難聞但可燃的水。因為隻能拿來當提燈的燃料，所以隻有當地人會去取。」
他用魔法重現了那種水嗎？
「這很方便呢。就像這樣。」
「可惡！」
能夠燃燒的水變得像蛇一樣卷住在下的身體，達特斯坦一點火，在下的身體就第三次被火炎包圍。
在下連忙把火拍熄，用魔法藥澆頭。
「隻能用『魔法障壁』防禦嗎？」
多虧坎蒂大人給的內衣，在下才能撐到現在，但不曉得還能抵擋幾次。
這件內衣已經保護了在下身體的重要部位三次，差不多快到極限了吧。
「這下麻煩了。如果隻能用『魔法障壁』防禦，會讓我們陷入不利。」
「艾弗烈大人，這是為什麽？」
「因為對方能自由控製點火的時機。如果用『魔法障壁』防禦，魔力會消耗得很快。」
用「魔法障壁」防禦水也沒有意義，但達特斯坦能決定何時點火，所以很難在節省魔力的情況下展開「魔法障壁」。
艾弗烈大人已經花了很多魔力在治療燒傷上。
在下也不曉得坎蒂大人給的內衣還能撐幾次。
或許是看穿了我們的困境。
達特斯坦露出從容的笑容。
「能夠自由操縱，鑽入任何地方，在任意時刻點火，而且一開始還無法抵銷。那麽，差不多該結束了。我會在你們活著的時候切割你們。」
盡管為了替好友報仇鼓起勇氣來到這裏，但在下難道要在無法報一箭之仇的情況下被殺掉嗎？
在下才剛這麽想，艾弗烈大人就從後麵輕拍在下的肩膀。
「（對方終於決定要給我們最後一擊了。）」
「……」
「（其實這種時候才是最好的機會。他大意了。）」
艾弗烈大人小聲對在下說道，同時讓在下的右手握住某個東西。
「（這是什麽？）」
「（是有點特殊的魔晶石。裏麵蘊含了從這個尺寸難以想像的龐大魔力。）」
為什麽艾弗烈大人要給在下這個？
「（隻要握緊這個賞他一拳就行了。雖然這有點像在賭博，但我相信克林姆先生必能成功。）」
「（可是在下……）」
雖然剛才成功打中一次，但在下實在不覺得能成功第二次。
「（他不可能犯下這種失誤。）」
「（這我會想辦法。請你用最快的速度一口氣接近他，再使出全身的力氣賞他一記右拳。那麽，五……四……三……二……）」
已經開始倒數了！
可惡！隻能拚拚看了！
「（……一，開始。）」
艾弗烈大人再次輕拍在下肩膀，在下什麽都沒想，開始全力衝向達特斯坦。
「突擊嗎……雖然不是不能理解你們的心情……但真是太魯莽了！」
來了！
這次他沒有耍小花招，強力的火炎魔法像是想把在下燒成灰般逐漸逼近。
但應該還能再撐一次。
在下完全沒有減速直接突破巨大火炎，繼續衝向達特斯坦。
「居然撐住了！坎蒂大人，太感謝你了！」
這樣下次被達特斯坦的魔法打中時，恐怕就沒救了。
在那之前，必須先賞他一拳。
「你那特殊防具也差不多失效了吧。」
嘖，被看穿了！
但在下已經停不下來了！
「光靠那件長袍，絕對無法抵擋我的攻擊。」
達特斯坦再次用能夠燃燒的水做出兩條蛇，對在下發動攻擊。
如果被他在近距離點火，在下就會嚴重燒傷……
「別想得逞。」
在那之前，艾弗烈大人搶先點燃了達特斯坦的水蛇。
「沒用的。隻要補充新的可燃水，然後當成火蛇使用就行了。」
「不過變成火蛇後，就能用我做出來的水蛇抵銷。而且看來可燃水隻要被點燃一次，就連你都無法把火熄滅呢。」
原來如此，因為無法對點燃前的水蛇出手，所以艾弗烈大人才會搶先點火。
一旦可燃水被點燃，就連達特斯坦都無法滅火。
若隻是普通的火蛇，就能用水魔法應付。
居然在這麽短的時間內發現這點，真不愧是艾弗烈大人。
「克林姆先生，相信我全力衝刺吧。」
「知道了！」
在那之後的短暫期間，兩人展開壯烈的魔法對戰。
達特斯坦企圖用「風刃」砍傷在下，但不知何時來到在下後方的艾弗烈大人也放出「風刃」彈開攻擊。
達特斯坦一發射大量「冰彈」，在下麵前就出現「火之壁」將「冰彈」融化。
才剛發現在下腳邊稍微隆起，地麵馬上就恢複原狀。
艾弗烈大人妨礙了對方做出「岩刺」。
「你已經逃不掉了！」
「哼，你也隻會這樣衝過來，隻要能夠躲開……什麽！」
艾弗烈大人瞬間在達特斯坦的後方與兩側做出「岩壁」，讓他無法後退。
「既然是二對一，當然是我們比較有利。因為可以像這樣攜手合作！」
布魯諾他們辦不到這點嗎……
「算了，憑你的魔力，就算被你打中。」
達特斯坦運用龐大的魔力瞬間提升防禦力。
切換得還真快……但在下的右拳！
「可是真的完完全全！將一切都賭在這一擊上了！」
「防禦！」
達特斯坦將雙手交叉在胸前，並將龐大的魔力注入雙手。
這是上級魔法師才能做到的堅實防禦。
「貫穿吧！」
在下要用剩下的所有魔力，以及握在右拳裏的艾弗烈大人特製魔晶石內的龐大魔力，貫穿達特斯坦的胸口！
「要防住你這種程度的魔力還不容易……怎麽可能！」
在下使出渾身解數的一擊，先是打斷了達特斯坦的雙手，然後直接貫穿他門戶大開的胸口。
在下的拳頭，在完全貫穿達特斯坦的身體後停頓下來。
再怎麽優秀的魔法師都還是人類。
隻要肺和心髒被破壞，就會構成致命傷。
「怎、怎麽可能……為什麽？」
「有什麽好不可思議的？」
像你這樣的高手，應該不可能沒發現在下的右拳握著特殊的魔晶石。
「以你的……魔力……不可能會有……這種威力……」
胸口被貫穿的達特斯坦，已經無法繼續開口說話了。
在下一拔出貫穿他身體的拳頭，他就直接倒地不起。
「成功了。不過……」
達特斯坦死前似乎還是無法理解為什麽會被在下的拳頭貫穿。
「在下用了艾弗烈大人特製的魔晶石。達特斯坦應該能夠預料到加上這些魔力後，就有可能粉碎他的『魔力防禦』才對。」
「不，這是不可能的。」
「為什麽？」
「我簡單說明一下。假設你的魔力量是一魔力，那借給你的魔晶石能儲存的魔力量就是幾百魔力。然而，即使你將裏麵的魔力注入拳頭，正常來講也隻能從魔晶石裏獲得一魔力。從你剩下的魔力量來看，實際上應該會小於一吧。」
原來如此。
按照常理，在下無法從魔晶石裏提出超過在下最大魔力量的魔力。
「如果不是這樣，你的身體可能會被魔力撐爆，所以你無法從魔晶石裏提出超過最大魔力量的魔力，攻擊力也無法突破這個限製。達特斯坦發現了這點，所以選擇防禦你的攻擊。」
他本來以為能輕鬆防禦，結果在下卻使出了超越那個限製的一擊嗎？
在下看向借來的魔晶石，發現裏麵的魔力已經清空變成灰色。
別說是突破限製，根本是把全部的魔力都提出來了。
「我本來就覺得你有點特別，而且幾乎是抱持著確信。所以我才給你這顆魔晶石，指示你用全力攻擊他。這有點像在賭博，關於這點我必須向你道歉。但結果真是出乎我的預料。」
「不，艾弗烈大人不需要道歉……」
如果艾弗烈大人當時沒有賭這一把，我們應該已經被達特斯坦殺掉了。
「感謝你的體諒……」
「你們兩個！」
我們好不容易才能享受一下勝利的餘韻，結果突然有人不解風情地跑來妨礙。
「畢竟都過了這麽久。」
「艾弗烈大人？」
「老大現身了。」
在下看向聲音的方向，發現那裏有十幾名士兵，以及一個外表將近七十歲，明顯是個大貴族的男性，而且他看起來非常震怒。
他就是藏匿了達特斯坦三十年的布魯格公爵吧。
其實在下以前也沒見過他。
另外在布魯格公爵旁邊還有一個不起眼的中年男性貴族，他應該就是布魯格公爵的女婿巴塞爾子爵吧。
比起對我們感到生氣，他似乎更忙著窺探嶽父布魯格公爵的臉色。
「你們兩個！居然敢對達特斯坦動手！」
「達特斯坦？我記得叫這個名字的魔法師，應該在三十年前就死了。」
布魯格公爵朝我們怒吼，但艾弗烈大人毫不畏懼地挖苦回去。
他表示達特斯坦在正式記錄上已經死了，所以倒在我們麵前的男子不可能是那個男人。
「區區平民和伯爵家的次男！你們別以為能活著回去！」
布魯格公爵一下令，他帶來的士兵就一齊拔劍。
同時，從森林各處趕來的巴塞爾子爵的手下們也開始包圍這裏。
仔細想想，剛才那一擊已經幾乎用盡了在下所有的魔力。
「艾弗烈大人？」
「這點程度是還沒什麽問題……但該怎麽辦才好呢？」
「什麽意思？」
「要突破這些人逃跑是很簡單，但布魯格公爵一定不會就此罷休。他好歹是前任國王的弟弟，被他怨恨在各方麵都會很麻煩。霍恩海姆樞機主教還真慢呢……」
「哼！老夫才不會遲到！而且你應該早就發現了吧！」
此時傳來一道和布魯格公爵不同的聲音，在下看向聲音的來源，發現霍恩海姆樞機主教就站在那裏。
他周圍也同樣有十幾名騎士……他們應該是隸屬教會的聖堂騎士團吧。
除此之外，還能感覺到有一群像軍隊的人，包圍了布魯格公爵和他的士兵。
「霍恩海姆樞機主教……原來你就是這次的幕後黑手！」
「現在才發現也太晚了，達特斯坦已經下地獄了。」
霍恩海姆樞機主教用鄙視的態度挑釁布魯格公爵，看向倒在地上的達特斯坦的屍體。
「即使是這種家夥，死了還是得好好祭拜，就送他進無名公墓吧。」
「你這家夥──！」
布魯格公爵變得更加激動，但霍恩海姆樞機主教依然一臉從容。
「殺了這個臭神官！」
「笑話。就憑你和巴塞爾子爵養的走狗，怎麽可能打得贏聖堂騎士團的精銳？」
霍恩海姆樞機主教隻用這句話，就製止了那些士兵。
就算是他們，也不會想與知名的教會守護者，堪稱精銳中的精銳的聖堂騎士團為敵吧。
「你們沒發現自己已經被軍隊包圍了嗎？無論是人數還是士兵的素質，你們都沒有勝算。」
「臭神官，為什麽是你在囂張。」
「父親！」
另一個出現在霍恩海姆樞機主教背後的人，是在下的父親阿姆斯壯伯爵。
「克林姆，好久不見了。」
「父親一點都沒變呢。」
「克林姆，是你打倒他的嗎？」
父親看著達特斯坦的屍體，向在下問道。
「是在下和艾弗烈大人一起打倒的！」
「這樣啊。幹得好。雖然無法公開讚揚，但我對你這個兒子感到很自豪。」
「阿姆斯壯伯爵──！你這家夥──！明明八年前被我警告時完全不敢反抗──！」
「所以我現在才在這裏。而且當時是因為前任國王還在。因為前任國王對你有所顧慮，我這八年來一直拚命隱藏自己的悔恨。今天看見達特斯坦的屍體，真是舒暢不少。」
「阿姆斯壯伯爵！還有霍恩海姆樞機主教！今天的事情，我一定會上奏陛下！」
「你是笨蛋嗎？」
布魯格公爵一說要向陛下控訴，霍恩海姆樞機主教就用鄙視的表情說道。
「不過是一個早就離開人世的家夥死了，能造成什麽影響？」
父親似乎也難以抑止輕蔑布魯格公爵的心情。
同樣以鄙視的表情看向他。
「姑且不論聖堂騎士團，你以為我會擅自率領警備隊包圍你嗎？」
「這是什麽意思？」
「真遲鈍呢。換句話說，就是連陛下都對你忍無可忍了。」
「不可能！」
「你其實是前任國王的哥哥，有可能是真正的國王？真是無聊的傳聞。」
霍恩海姆樞機主教表現出對那種傳聞毫不在乎的態度，讓布魯格公爵更加震怒。
「居然敢說無聊！我可是！」
「你也稍微冷靜想一下。如果是同一時間出生的異母兄弟也就算了，從同一個肚子裏出生的雙胞胎兄弟，有必要刻意調換排行嗎？剛出生的嬰兒，有可能表現出讓人想那麽做的能力差距嗎？明明身上流著相同的血。」
「我……」
「居然被反體製派的戲言給迷惑。無論是前任國王，還是現在的陛下，都不是對你有所顧慮，隻是在警戒以你為首的勢力，還有擔心那些傳聞造成的影響。如今達特斯坦已死，你的人生也差不多該落幕了。」
霍恩海姆樞機主教一舉起手，幾個在聖堂騎士團中也算是特別高大的士兵，就將布魯格公爵包圍了起來。
然後，他們強硬扳開布魯格公爵的嘴巴，喂他吃了一個像藥的東西。
「唔！這是什麽？毒藥嗎？」
「答對了。布魯格公爵，隻要你死在這裏，我們至少還會讓你兒子繼承男爵家。巴塞爾子爵家也不會被解散，隻是領地會被沒收。」
在下現在才發現，巴塞爾子爵也同樣被幾個魁梧的聖堂騎士團成員架住，被迫服下相同的藥物。
他直到最後都很不起眼。
「霍恩海姆樞機主教！你居然敢對真正的國王做出這種事……」
「不對吧？你隻是因為二分之一的機率沒當上國王，一直在心裏忿忿不平，所以才會利用那個傳聞與貴族結盟，並且在包庇達特斯坦的同時利用他累積財力。人真是可怕，明明本來隻是想利用傳聞，結果不知不覺就開始相信那才是真相。老夫說的沒錯吧？哎呀，你差不多開始想睡了吧？那是毒藥的效果。」
「我……沒有錯……我才是……真正的國王……」
布魯格公爵說到這裏，就像睡著般咽下最後一口氣。
巴塞爾子爵也一樣，但不幸的是完全沒人注意到他。
「真是愚蠢。」
霍恩海姆樞機主教最後丟下這句話後，就開始指示聖堂騎士團逮捕布魯格公爵和巴塞爾子爵的士兵，還有搬運三具遺體。
聖堂騎士團默默完成被交代的工作，但他們隻有今天戴上奇怪的麵具，讓人無法辨識他們的身分。
畢竟是這種行動，所以這也算是必要措施。
「那麽，可以請艾弗烈和克林姆大人跟我們一起走嗎？」
「是要封我們的口嗎？」
艾弗烈大人對霍恩海姆樞機主教還是一樣很不客氣。
「誰會那麽做啊！老夫才不想被阿姆斯壯伯爵殺掉！」
「嗯，我會殺掉這個臭神官。」
如果他打算殺害艾弗烈大人，在下一定會阻止，這樣就隻能連在下一起收拾掉。
即使是霍恩海姆樞機主教，也無法當著在下父親的麵這麽做。
「陛下傳喚你們。要趕緊過去才行。」
「明白了。我這種人隻要能領到報酬就好。包含封口費在內，應該能拿到不少錢吧。」
「從你那張溫柔的臉，真的很難想像你是這麽厚臉皮的家夥。」
「再過幾年應該就會變穩重吧。」
「希望如此。」
在父親與霍恩海姆樞機主教的帶領下，在下與艾弗烈大人一起前往王城。
總之最後我們成功討伐達特斯坦，替布魯諾報了仇，這樣就夠了。
「他是要回旅館喝酒嗎？」
「其他組有在監視，但沒有發現艾弗烈的身影，他應該沒和布蘭塔克會合。」
「那就好。隻要別讓上級魔法師聚在一起對付達特斯坦就好。」
我們今天也按照主人布魯格公爵的命令，監視住在王都的知名魔法師。
這是因為替布魯格公爵家帶來許多資金和人脈的達特斯坦，在前天遭到暗殺者襲擊。
雖然達特斯坦不常被暗殺者盯上，但每隔七、八年就會發生一次這種事。
他是個優秀的魔法師，所以派來殺他的人也必須具備相當的實力，這種人沒那麽好找。
他平常都躲在巴塞爾子爵領地內的廣大森林裏，那裏也有士兵在戒備。
目前要暗殺他可說是相當困難。
隻要警戒上級魔法師聚集在一起的狀況就好。
雖然對我們這些監視的人來說很麻煩，但這也是工作。
「艾弗烈雷福德會單獨過來嗎？」
「誰知道。除了他以外，還有很多有名的魔法師。其他組的人也都在監視，但目前還沒收到有魔法師聚集在一起的報告。如果隻派一個人去，一定會反過來被打倒。」
「達特斯坦會開心地切碎暗殺者吧。」
「雖然是那種家夥，但還是能為全體帶來利益。我們的薪水也有一部分是靠他，所以隻能保護他了。」
為了保護殺人魔監視別人，雖然這不是什麽能告訴家人的工作，但如果沒有布魯格公爵家，我們就要失業了。
＊?＊?＊
執行暗殺的那天晚上，在下與艾弗烈大人站在巴塞爾子爵領地內的森林入口。
「如果隻有一個上級魔法師，果然就不會被嚴密監視。」
我們接下來要潛入森林深處，找出躲在某間小屋的達特斯坦解決掉他。
「計畫本身並不複雜，隻要殺了他就行了。雖然也可能反過來是我們被殺掉。」
「在下會努力不讓事情變成那樣！」
「說的沒錯。我也還想繼續享受人生呢。」
艾弗烈大人和在下明明隻差五歲，卻已經被譽為最強的年輕魔法師。
真是太厲害了。
不對，現在應該專心和他一起討伐達特斯坦。
「不曉得達特斯坦躲在哪一棟小屋？」
「這點我師傅已經幫忙調查過了。他也是單獨行動，所以沒被嚴密監控，有名的魔法師偶爾會進入危險的魔物領域，布魯格公爵家的人沒辦法跟進去監視。」
他假裝在那裏工作，趁機調查達特斯坦的所在地嗎？
看來艾弗烈大人的師傅也是個厲害的魔法師！
「他現在應該在自己的旅館房間裏喝酒發牢騷，但這也算是分工合作。不如說我們這邊的狀況在各方麵都比較嚴苛。」
「那麽，出發吧。」
說完後，我們開始走進森林。
然而沒走多久，我們就在前方察覺到人的氣息。
「真奇怪……我明明完全消除了氣息……」
而且艾弗烈大人前進時，應該完全避開了配置在森林各處的士兵。
我們擺出警戒的架勢後，發現對方是認識的人。
「嗨──艾弗烈先生，小壯，你們好嗎？」
「「坎蒂大人！」」
「因為來不及替你們送行，所以人家就努力追來了。」
努力追來……坎蒂大人明明不是魔法師，居然有辦法在不被敵方士兵和我們發現的情況下來到這裏？
「你果然也是個狠角色？」
「被好男人稱讚了。雖然人家不能跟你們一起去，但想把這些東西交給你們。」
坎蒂大人帶來了一件內衣和大量魔法藥。
「這件穿在小壯的長袍底下。就算是威力強大的魔法，應該還是能擋個幾次。」
「真方便！」
隻是這件內衣會突顯出身體的線條。
反正是穿在長袍底下，所以完全沒問題。
「你從哪裏得到這個的？」
「嗯──這是少女的秘密。」
「那就沒辦法了。」
艾弗烈大人，你也放棄得太乾脆了吧？
「再來是能立即生效的治療用魔法藥。隻要灑在身上就行了。」
「這個也很貴吧。」
「這都是為了提高勝算。反正人家會向霍恩海姆樞機主教請款。」
「真是好主意。」
艾弗烈大人笑著回應坎蒂大人的說法。
在下也想看霍恩海姆樞機主教被高額請款書嚇到腿軟的樣子。
所以得活著回去才行。
「人家也試著調查了一下，達特斯坦擅長所有係統的魔法，通常在讓對手動彈不得後，就會開始用『風刃』淩虐對手。」
「用來享樂的魔法啊。品味真糟。」
艾弗烈大人說的沒錯。
「他好像還會使用某種從未見過的魔法……但人家也隻打聽到這些，對不起喔。」
「光是知道要提防未知的魔法，就能稍微提高勝算了。話說你擁有不錯的情報網呢。」
「少女可是有很多秘密呢。你們兩個都要平安回來喔。」
收下坎蒂大人的餞別禮後，我們繼續朝森林深處前進。
＊?＊?＊
等我們按照艾弗烈大人取得的情報前進，抵達達特斯坦潛伏的小屋時，沒想到他已經在小屋外麵等待了。
「嗨，我等你們很久了。」
「這真是出乎意料的展開呢。」
「這家夥就是達特斯坦嗎……」
「沒錯，我就是達特斯坦。」
眼前是一個將花白頭發往後梳，一看就讓人覺得很精明的細瘦中年男子。
這讓艾弗烈大人難掩驚訝。
「我還以為會有人監視你。」
「喔，你是說他們啊。」
負責警備和監視的士兵，都倒在離這裏有段距離的地方。
「你殺了他們嗎？」
「怎麽可能，隻是讓他們睡一下而已。我現在還沒那麽饑渴。」
原來如此，他平常不會隨便亂殺人啊。
「大概兩天前，我才殺了一個有活力的少年。雖然讓另一個活著逃跑了。」
「你是說布魯諾嗎？」
「雖然不知道他的名字，但那個年紀的少年與少女的肉真的很棒。很多人都誤以為用『風刃』切割不會有感覺，但那是因為那些魔法師還不夠火候。到了我這種水準……啊啊！果然又開始想割肉了！接下來就割你們的肉吧。」
「他已經完全脫離常軌了呢。」
「是個精神異常的家夥！」
「的確，我自己也這麽覺得。但我沒有膽量自殺，而且隻要活著就會想割肉。唯一一個阻止我的方法，就是殺了我！」
「克林姆先生！」
在聽見艾弗烈大人聲音的瞬間，在下幾乎是出於本能地跳了起來，在下原本站的地方居然長出了「岩刺」！
如果沒有閃躲，現在就變成串燒了！
「反應不錯呢。」
達特斯坦接著放出巨大的火鳥，那團火焰就像是有生命般襲向我們。
「逃跑也沒用喔。」
「就算閃躲也會跟上來！」
「那就這麽辦吧！」
為了與其對抗，艾弗烈大人用水魔法做出許多小鳥，衝撞那隻火鳥。
雙方互相抵銷，化為大量的水蒸氣。
「真有本事。至於另一個人……你為什麽會出現在這裏？」
達特斯坦突然露出困惑的表情，向在下問道。
「當然是來討伐你。」
「就憑你那個魔力量？你是阿姆斯壯伯爵家的次男吧。」
「你認識在下？」
「飼養我的人是布魯格公爵。他的情報非常靈通。而且你的父親也曾經派刺客過來。我記得他當時應該已經被布魯格公爵警告過了……這次換你這個兒子帶著少到可笑的魔力過來啊。」
「這跟你沒有關係！」
就算想用這種話動搖在下也是沒用……
「克林姆先生！」
「糟了！」
這個男人不可能坦率地與人對話！
等注意到時，在下已經被火柱包圍！
「啊哈哈，燒得真旺。最好是能剛好把你殺到隻剩半條命，不然就無法享受切割的樂趣了。」
「實在是無法理解你的特殊嗜好呢。」
「放著他不管沒關係嗎？」
「我一點都不擔心。」
沒錯，在下的魔力量和達特斯坦可以說是完全不能比。
但在下還有艾弗烈大人的幫助與坎蒂大人的餞別禮。
為了替布魯諾報仇，在下會不擇手段地……活用這些優勢！
「哼！」
「衝出來啦。看起來沒被燒得很嚴重？」
「有破綻！」
看來在下受到的傷害比想像中少，讓達特斯坦開始焦急了。
在下趁機拉近距離，用灌注魔力的拳頭賞了他的臉一拳！
但不愧是達特斯坦。
他立刻振作起來，快速和在下拉開距離。
「噗！原來如此。把魔力灌入自己的身體揍人啊。這是魔力量少的可悲魔法師常用的手段。你已經不可能再打中我了，快點死心回去吧。要是你死在這裏，會對你的父親造成困擾。趁現在快逃吧。我可以隻放你一個人走。」
這家夥，想必也對即將落敗的艾加崔達說過一樣的話吧？
眼見自己即將被殺，那家夥說著為了下次能夠贏，必須先活下去，然後就丟下布魯諾逃走了。
所以他才能拖著那麽重的傷成功逃回去。
雖然他的心靈後來也被徹底破壞了。
「你比外表看起來還要有想像力呢。他確實說過那樣的話。那兩個人實在太年輕，讓我羨慕不已，所以就忍不住挑撥了一下。逃跑的那個被我割得很慘，但還是勉強能走路。另一個少年則是被我割到連站都站不起來。所以我就說『這家夥已經沒救了，隻要你丟下他逃跑，我就不會去追你』。至於另一個少年在看見他逃跑時的絕望表情，實在太令人愉快，讓我忍不住興奮起來，又繼續割下去了。」
「你這敗類……」
「即使是敗類，我這個優秀的魔法師還是活到了現在。無論是什麽樣的敗類，隻要能派上用場就能活下來。而且藏匿我的人還是王族，這世界一定是哪裏有問題。所以我這個有問題的人也能繼續活著。」
「哼！那也隻到今天為止！你就背負著過去的罪孽，乖乖受死吧！」
「即使沒有積極地支援我，還是有許多貴族默認我的行為。這個國家的支配者都是敗類，和我這個敗類不是很搭配嗎？上次暗殺我失敗後，那些人都害怕再被布魯格公爵盯上，就這樣放著我不管好幾年了，既然你是那種人的兒子，回去一定會被父親罵，還是早點放棄暗殺我吧。我願意放你一馬。」
你的意思是要在下舍棄艾弗烈大人嗎？
怎麽會有這種敗類！真是個人渣！
「你這個人性格還真差呢。」
「本來就是這樣吧？艾弗烈雷福德。無論是人類、動物還是魔物，都是狡猾又討人厭的家夥能活得比較久。怎麽樣？阿姆斯壯伯爵家的次男，快點舍棄他，回去依靠父親吧。以你的魔力量，隻會被我折磨到死。」
的確，如果一對一單挑，在下一定會被單方麵虐殺。
但在下還有艾弗烈大人在。
而且……
「你比在下聽說的還要喋喋不休呢！你就這麽害怕同時應付在下與艾弗烈大人嗎？」
「怎麽可能。我隻是很納悶，為什麽你隻有這點實力也敢來這裏。是基於貴族的義務嗎？」
「你還真會開玩笑！在下早已離開家！家族的事情根本不構成理由！在下隻是無法原諒你殺了在下的好友！所以絕對要殺了你！還需要其他理由嗎？」
「原來如此。那等被我切割時，你再慢慢後悔吧。在那之前，要先讓你變得無法動彈。」
在下突然有股不好的預感！
「克林姆先生！」
「艾弗烈大人？」
「太慢了！」
「什麽！」
在下和艾弗烈大人周圍突然被水包住……怎麽回事！
這水有股奇怪的味道！
「……」
「喔，不愧是艾弗烈雷福德，沒有用火魔法抵銷。不過，這種水很容易揮發燃燒呢。」
艾弗烈大人察覺包圍自己的水不太對勁，所以沒有用火抵銷。
然而，達特斯坦一放出火魔法，這個味道奇怪的水就立刻著火了。
「可惡！」
雖然好不容易擺脫火焰，但在下的手腳與臉都燒傷了，所以連忙灑上魔法藥治療。
艾弗烈大人也做了相同的事。
「這下不妙。會燃燒的水……嗯，好像在哪兒聽過……」
「水會燃燒嗎？」
照理說不會燃燒的水居然燒起來了。
那種難聞的水到底是什麽！
「我能使用所有係統的魔法，隻要善用這點，就能做出『會燃燒的水』……」
「又是針對我！」
達特斯坦自由操縱那些水，讓那些水改變形狀鑽進艾弗烈大人的長袍。
然後，達特斯坦再次點火。
這次艾弗烈大人就連長袍底下都被火炎包圍了！
「艾弗烈大人！」
「雖然我立刻做出冰塊抵銷，但還是無法完全防禦呢。」
艾弗烈大人似乎就連長袍底下都被燒傷了，開始對自己施展水係統的治愈魔法。
「這樣下去情況會愈來愈糟。」
「等你們失去戰鬥能力後，我會隻治好你們的皮膚然後再切開。這次有兩個人，真令人期待。」
達特斯坦這家夥，已經開始覺得自己贏定了。
但這樣下去確實不妙……
「會燃燒的水……總覺得有印象……是巴拉濕地嗎？」
「正確答案。我結合水係統和火係統的魔法，重現了那種難聞又會燃燒的水。這可是費了我不少工夫。」
「你真的是魔法天才呢，隻是其他部分都很糟糕。從王都往西走一大段路後，就是巴拉濕地。那裏有個地方會噴出難聞但可燃的水。因為隻能拿來當提燈的燃料，所以隻有當地人會去取。」
他用魔法重現了那種水嗎？
「這很方便呢。就像這樣。」
「可惡！」
能夠燃燒的水變得像蛇一樣卷住在下的身體，達特斯坦一點火，在下的身體就第三次被火炎包圍。
在下連忙把火拍熄，用魔法藥澆頭。
「隻能用『魔法障壁』防禦嗎？」
多虧坎蒂大人給的內衣，在下才能撐到現在，但不曉得還能抵擋幾次。
這件內衣已經保護了在下身體的重要部位三次，差不多快到極限了吧。
「這下麻煩了。如果隻能用『魔法障壁』防禦，會讓我們陷入不利。」
「艾弗烈大人，這是為什麽？」
「因為對方能自由控製點火的時機。如果用『魔法障壁』防禦，魔力會消耗得很快。」
用「魔法障壁」防禦水也沒有意義，但達特斯坦能決定何時點火，所以很難在節省魔力的情況下展開「魔法障壁」。
艾弗烈大人已經花了很多魔力在治療燒傷上。
在下也不曉得坎蒂大人給的內衣還能撐幾次。
或許是看穿了我們的困境。
達特斯坦露出從容的笑容。
「能夠自由操縱，鑽入任何地方，在任意時刻點火，而且一開始還無法抵銷。那麽，差不多該結束了。我會在你們活著的時候切割你們。」
盡管為了替好友報仇鼓起勇氣來到這裏，但在下難道要在無法報一箭之仇的情況下被殺掉嗎？
在下才剛這麽想，艾弗烈大人就從後麵輕拍在下的肩膀。
「（對方終於決定要給我們最後一擊了。）」
「……」
「（其實這種時候才是最好的機會。他大意了。）」
艾弗烈大人小聲對在下說道，同時讓在下的右手握住某個東西。
「（這是什麽？）」
「（是有點特殊的魔晶石。裏麵蘊含了從這個尺寸難以想像的龐大魔力。）」
為什麽艾弗烈大人要給在下這個？
「（隻要握緊這個賞他一拳就行了。雖然這有點像在賭博，但我相信克林姆先生必能成功。）」
「（可是在下……）」
雖然剛才成功打中一次，但在下實在不覺得能成功第二次。
「（他不可能犯下這種失誤。）」
「（這我會想辦法。請你用最快的速度一口氣接近他，再使出全身的力氣賞他一記右拳。那麽，五……四……三……二……）」
已經開始倒數了！
可惡！隻能拚拚看了！
「（……一，開始。）」
艾弗烈大人再次輕拍在下肩膀，在下什麽都沒想，開始全力衝向達特斯坦。
「突擊嗎……雖然不是不能理解你們的心情……但真是太魯莽了！」
來了！
這次他沒有耍小花招，強力的火炎魔法像是想把在下燒成灰般逐漸逼近。
但應該還能再撐一次。
在下完全沒有減速直接突破巨大火炎，繼續衝向達特斯坦。
「居然撐住了！坎蒂大人，太感謝你了！」
這樣下次被達特斯坦的魔法打中時，恐怕就沒救了。
在那之前，必須先賞他一拳。
「你那特殊防具也差不多失效了吧。」
嘖，被看穿了！
但在下已經停不下來了！
「光靠那件長袍，絕對無法抵擋我的攻擊。」
達特斯坦再次用能夠燃燒的水做出兩條蛇，對在下發動攻擊。
如果被他在近距離點火，在下就會嚴重燒傷……
「別想得逞。」
在那之前，艾弗烈大人搶先點燃了達特斯坦的水蛇。
「沒用的。隻要補充新的可燃水，然後當成火蛇使用就行了。」
「不過變成火蛇後，就能用我做出來的水蛇抵銷。而且看來可燃水隻要被點燃一次，就連你都無法把火熄滅呢。」
原來如此，因為無法對點燃前的水蛇出手，所以艾弗烈大人才會搶先點火。
一旦可燃水被點燃，就連達特斯坦都無法滅火。
若隻是普通的火蛇，就能用水魔法應付。
居然在這麽短的時間內發現這點，真不愧是艾弗烈大人。
「克林姆先生，相信我全力衝刺吧。」
「知道了！」
在那之後的短暫期間，兩人展開壯烈的魔法對戰。
達特斯坦企圖用「風刃」砍傷在下，但不知何時來到在下後方的艾弗烈大人也放出「風刃」彈開攻擊。
達特斯坦一發射大量「冰彈」，在下麵前就出現「火之壁」將「冰彈」融化。
才剛發現在下腳邊稍微隆起，地麵馬上就恢複原狀。
艾弗烈大人妨礙了對方做出「岩刺」。
「你已經逃不掉了！」
「哼，你也隻會這樣衝過來，隻要能夠躲開……什麽！」
艾弗烈大人瞬間在達特斯坦的後方與兩側做出「岩壁」，讓他無法後退。
「既然是二對一，當然是我們比較有利。因為可以像這樣攜手合作！」
布魯諾他們辦不到這點嗎……
「算了，憑你的魔力，就算被你打中。」
達特斯坦運用龐大的魔力瞬間提升防禦力。
切換得還真快……但在下的右拳！
「可是真的完完全全！將一切都賭在這一擊上了！」
「防禦！」
達特斯坦將雙手交叉在胸前，並將龐大的魔力注入雙手。
這是上級魔法師才能做到的堅實防禦。
「貫穿吧！」
在下要用剩下的所有魔力，以及握在右拳裏的艾弗烈大人特製魔晶石內的龐大魔力，貫穿達特斯坦的胸口！
「要防住你這種程度的魔力還不容易……怎麽可能！」
在下使出渾身解數的一擊，先是打斷了達特斯坦的雙手，然後直接貫穿他門戶大開的胸口。
在下的拳頭，在完全貫穿達特斯坦的身體後停頓下來。
再怎麽優秀的魔法師都還是人類。
隻要肺和心髒被破壞，就會構成致命傷。
「怎、怎麽可能……為什麽？」
「有什麽好不可思議的？」
像你這樣的高手，應該不可能沒發現在下的右拳握著特殊的魔晶石。
「以你的……魔力……不可能會有……這種威力……」
胸口被貫穿的達特斯坦，已經無法繼續開口說話了。
在下一拔出貫穿他身體的拳頭，他就直接倒地不起。
「成功了。不過……」
達特斯坦死前似乎還是無法理解為什麽會被在下的拳頭貫穿。
「在下用了艾弗烈大人特製的魔晶石。達特斯坦應該能夠預料到加上這些魔力後，就有可能粉碎他的『魔力防禦』才對。」
「不，這是不可能的。」
「為什麽？」
「我簡單說明一下。假設你的魔力量是一魔力，那借給你的魔晶石能儲存的魔力量就是幾百魔力。然而，即使你將裏麵的魔力注入拳頭，正常來講也隻能從魔晶石裏獲得一魔力。從你剩下的魔力量來看，實際上應該會小於一吧。」
原來如此。
按照常理，在下無法從魔晶石裏提出超過在下最大魔力量的魔力。
「如果不是這樣，你的身體可能會被魔力撐爆，所以你無法從魔晶石裏提出超過最大魔力量的魔力，攻擊力也無法突破這個限製。達特斯坦發現了這點，所以選擇防禦你的攻擊。」
他本來以為能輕鬆防禦，結果在下卻使出了超越那個限製的一擊嗎？
在下看向借來的魔晶石，發現裏麵的魔力已經清空變成灰色。
別說是突破限製，根本是把全部的魔力都提出來了。
「我本來就覺得你有點特別，而且幾乎是抱持著確信。所以我才給你這顆魔晶石，指示你用全力攻擊他。這有點像在賭博，關於這點我必須向你道歉。但結果真是出乎我的預料。」
「不，艾弗烈大人不需要道歉……」
如果艾弗烈大人當時沒有賭這一把，我們應該已經被達特斯坦殺掉了。
「感謝你的體諒……」
「你們兩個！」
我們好不容易才能享受一下勝利的餘韻，結果突然有人不解風情地跑來妨礙。
「畢竟都過了這麽久。」
「艾弗烈大人？」
「老大現身了。」
在下看向聲音的方向，發現那裏有十幾名士兵，以及一個外表將近七十歲，明顯是個大貴族的男性，而且他看起來非常震怒。
他就是藏匿了達特斯坦三十年的布魯格公爵吧。
其實在下以前也沒見過他。
另外在布魯格公爵旁邊還有一個不起眼的中年男性貴族，他應該就是布魯格公爵的女婿巴塞爾子爵吧。
比起對我們感到生氣，他似乎更忙著窺探嶽父布魯格公爵的臉色。
「你們兩個！居然敢對達特斯坦動手！」
「達特斯坦？我記得叫這個名字的魔法師，應該在三十年前就死了。」
布魯格公爵朝我們怒吼，但艾弗烈大人毫不畏懼地挖苦回去。
他表示達特斯坦在正式記錄上已經死了，所以倒在我們麵前的男子不可能是那個男人。
「區區平民和伯爵家的次男！你們別以為能活著回去！」
布魯格公爵一下令，他帶來的士兵就一齊拔劍。
同時，從森林各處趕來的巴塞爾子爵的手下們也開始包圍這裏。
仔細想想，剛才那一擊已經幾乎用盡了在下所有的魔力。
「艾弗烈大人？」
「這點程度是還沒什麽問題……但該怎麽辦才好呢？」
「什麽意思？」
「要突破這些人逃跑是很簡單，但布魯格公爵一定不會就此罷休。他好歹是前任國王的弟弟，被他怨恨在各方麵都會很麻煩。霍恩海姆樞機主教還真慢呢……」
「哼！老夫才不會遲到！而且你應該早就發現了吧！」
此時傳來一道和布魯格公爵不同的聲音，在下看向聲音的來源，發現霍恩海姆樞機主教就站在那裏。
他周圍也同樣有十幾名騎士……他們應該是隸屬教會的聖堂騎士團吧。
除此之外，還能感覺到有一群像軍隊的人，包圍了布魯格公爵和他的士兵。
「霍恩海姆樞機主教……原來你就是這次的幕後黑手！」
「現在才發現也太晚了，達特斯坦已經下地獄了。」
霍恩海姆樞機主教用鄙視的態度挑釁布魯格公爵，看向倒在地上的達特斯坦的屍體。
「即使是這種家夥，死了還是得好好祭拜，就送他進無名公墓吧。」
「你這家夥──！」
布魯格公爵變得更加激動，但霍恩海姆樞機主教依然一臉從容。
「殺了這個臭神官！」
「笑話。就憑你和巴塞爾子爵養的走狗，怎麽可能打得贏聖堂騎士團的精銳？」
霍恩海姆樞機主教隻用這句話，就製止了那些士兵。
就算是他們，也不會想與知名的教會守護者，堪稱精銳中的精銳的聖堂騎士團為敵吧。
「你們沒發現自己已經被軍隊包圍了嗎？無論是人數還是士兵的素質，你們都沒有勝算。」
「臭神官，為什麽是你在囂張。」
「父親！」
另一個出現在霍恩海姆樞機主教背後的人，是在下的父親阿姆斯壯伯爵。
「克林姆，好久不見了。」
「父親一點都沒變呢。」
「克林姆，是你打倒他的嗎？」
父親看著達特斯坦的屍體，向在下問道。
「是在下和艾弗烈大人一起打倒的！」
「這樣啊。幹得好。雖然無法公開讚揚，但我對你這個兒子感到很自豪。」
「阿姆斯壯伯爵──！你這家夥──！明明八年前被我警告時完全不敢反抗──！」
「所以我現在才在這裏。而且當時是因為前任國王還在。因為前任國王對你有所顧慮，我這八年來一直拚命隱藏自己的悔恨。今天看見達特斯坦的屍體，真是舒暢不少。」
「阿姆斯壯伯爵！還有霍恩海姆樞機主教！今天的事情，我一定會上奏陛下！」
「你是笨蛋嗎？」
布魯格公爵一說要向陛下控訴，霍恩海姆樞機主教就用鄙視的表情說道。
「不過是一個早就離開人世的家夥死了，能造成什麽影響？」
父親似乎也難以抑止輕蔑布魯格公爵的心情。
同樣以鄙視的表情看向他。
「姑且不論聖堂騎士團，你以為我會擅自率領警備隊包圍你嗎？」
「這是什麽意思？」
「真遲鈍呢。換句話說，就是連陛下都對你忍無可忍了。」
「不可能！」
「你其實是前任國王的哥哥，有可能是真正的國王？真是無聊的傳聞。」
霍恩海姆樞機主教表現出對那種傳聞毫不在乎的態度，讓布魯格公爵更加震怒。
「居然敢說無聊！我可是！」
「你也稍微冷靜想一下。如果是同一時間出生的異母兄弟也就算了，從同一個肚子裏出生的雙胞胎兄弟，有必要刻意調換排行嗎？剛出生的嬰兒，有可能表現出讓人想那麽做的能力差距嗎？明明身上流著相同的血。」
「我……」
「居然被反體製派的戲言給迷惑。無論是前任國王，還是現在的陛下，都不是對你有所顧慮，隻是在警戒以你為首的勢力，還有擔心那些傳聞造成的影響。如今達特斯坦已死，你的人生也差不多該落幕了。」
霍恩海姆樞機主教一舉起手，幾個在聖堂騎士團中也算是特別高大的士兵，就將布魯格公爵包圍了起來。
然後，他們強硬扳開布魯格公爵的嘴巴，喂他吃了一個像藥的東西。
「唔！這是什麽？毒藥嗎？」
「答對了。布魯格公爵，隻要你死在這裏，我們至少還會讓你兒子繼承男爵家。巴塞爾子爵家也不會被解散，隻是領地會被沒收。」
在下現在才發現，巴塞爾子爵也同樣被幾個魁梧的聖堂騎士團成員架住，被迫服下相同的藥物。
他直到最後都很不起眼。
「霍恩海姆樞機主教！你居然敢對真正的國王做出這種事……」
「不對吧？你隻是因為二分之一的機率沒當上國王，一直在心裏忿忿不平，所以才會利用那個傳聞與貴族結盟，並且在包庇達特斯坦的同時利用他累積財力。人真是可怕，明明本來隻是想利用傳聞，結果不知不覺就開始相信那才是真相。老夫說的沒錯吧？哎呀，你差不多開始想睡了吧？那是毒藥的效果。」
「我……沒有錯……我才是……真正的國王……」
布魯格公爵說到這裏，就像睡著般咽下最後一口氣。
巴塞爾子爵也一樣，但不幸的是完全沒人注意到他。
「真是愚蠢。」
霍恩海姆樞機主教最後丟下這句話後，就開始指示聖堂騎士團逮捕布魯格公爵和巴塞爾子爵的士兵，還有搬運三具遺體。
聖堂騎士團默默完成被交代的工作，但他們隻有今天戴上奇怪的麵具，讓人無法辨識他們的身分。
畢竟是這種行動，所以這也算是必要措施。
「那麽，可以請艾弗烈和克林姆大人跟我們一起走嗎？」
「是要封我們的口嗎？」
艾弗烈大人對霍恩海姆樞機主教還是一樣很不客氣。
「誰會那麽做啊！老夫才不想被阿姆斯壯伯爵殺掉！」
「嗯，我會殺掉這個臭神官。」
如果他打算殺害艾弗烈大人，在下一定會阻止，這樣就隻能連在下一起收拾掉。
即使是霍恩海姆樞機主教，也無法當著在下父親的麵這麽做。
「陛下傳喚你們。要趕緊過去才行。」
「明白了。我這種人隻要能領到報酬就好。包含封口費在內，應該能拿到不少錢吧。」
「從你那張溫柔的臉，真的很難想像你是這麽厚臉皮的家夥。」
「再過幾年應該就會變穩重吧。」
「希望如此。」
在父親與霍恩海姆樞機主教的帶領下，在下與艾弗烈大人一起前往王城。
總之最後我們成功討伐達特斯坦，替布魯諾報了仇，這樣就夠了。