2章 自幼隱藏的事物
與青梅竹馬的未婚妻成為戀人的故事 作者：緋月剃 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「……大河，你居然也適合這種風格，太詐了吧。」
「有嗎？我認為悠也也非常適合啊。」
現在是傍晚，而這裏是我們所居公寓的雪菜房間前。
我跟大河目前正等著在房內更衣的美月及雪菜。
而我跟大河身上所穿的──正是浴衣。
兩套都不是什麽很講究的花紋，我的是灰色，大河的則是藏青色的布料。
平常的大河雖沒給人會穿浴衣的印象，但會帶來知性感的藏青色布料跟大河的容貌很相襯，不過浴衣本身和身形修長、實際上肌肉發達的大河本就是絕配。
「肌肉是努力的成果……但臉跟身高就無可奈何，所以我很羨慕你。」
「……在我眼中，悠也就是『風雅的大少爺風格』，我是認為已經很夠了──不過也沒關係吧，反正今天我們的服裝就隻是附帶的不是嗎？」
大河說得的確沒錯，我們隻是附贈的。
主角接下來就要登場了──
「大河同學，悠也同學，讓你們久等了。」「久等了～」
──正好那些『主角們』似乎已經準備好了。
我跟大河看向打開的房門。
「哇……悠也跟大河同學果然也很適合呢！」
「對吧？我本就覺得大河同學跟浴衣很配，但悠也同學適合到超乎我的想像呢！真不愧是美月，做得真好」
「雪菜替大河選的款式感覺也很棒呢～」
雖然聽到這樣的對話……但其實這根本不重要。
──因為我跟大河的視線和意識，瞬間就緊鎖在兩人身上。
大家想必都預料到了，美月和雪菜都是身穿浴衣的模樣。
美月的浴衣是白底──花紋上的花是芍藥、吧。
美月原本就有張（隻要閉上嘴就顯得）英氣十足的端正臉蛋，那套給人涼爽印象的芍藥花樣浴衣，非常適合她。
她把那頭漂亮的黑發固定在腦後，臉上也化了淡妝，讓人感受到跟平常不同的成熟性感韻味。
雪菜的浴衣則是白底搭配紫藤花紋。
明亮的色彩，搭配可以讓人感受到純潔感的紫藤花，給人清純且惹人憐愛的印象。
對於外貌屬於老實可愛型的雪菜來說，真的十分合適。
──好了，該說什麽稱讚她呢？
如果是玩笑，我還能幹脆地說出口，可既然明顯地看呆了，不認真說幾句，她是不會放棄的──就在我思考著這些的期間，大河率先行動了。
「──我都忍不住看呆了。好厲害啊，非常適合你……雪菜果然很適合明亮的色彩。」
「……嗯謝謝。我也覺得大河同學穿浴衣的樣子很帥──讓我也有點心跳加速呢。」
「──謝謝你，雪菜。」
兩人在進行這樣的互動後，用有些害羞的表情對著彼此微笑。
……哎呀，大河同學依舊很有一個男友的樣子呢。
大河用了很直接、簡潔且確實的話語稱讚了雪菜。受到稱讚的雪菜也用平靜的笑容接受，自然地回以讚美。
──這兩個家夥前世該不會是貴族吧？
「哎呀，真不愧是那兩人呢。對吧，悠也」
似乎跟我擁有相同感想的美月靠了過來，一臉愉悅。
「──是啊。啊──呃，還有、啊──」
「啊哈哈！沒關係啦，悠也。看你的反應，我就知道你是給我好評了」
我沒辦法統整好該說出口的話，隻能無言以對，美月見狀也隻是笑著說。
可是……保持沉默也讓我很不滿意。
所以我不再思考『得體的話語』，決定直球定勝負。
……但我有點笨拙，便把嘴唇靠近美月耳邊。
「（──你的樣子很成熟，超級漂亮，讓我看呆了……我都重新喜歡上你了。）」
「──！謝、謝謝……」
露出驚訝的表情後，美月隻說了這幾個字──然後麵紅耳赤地低下頭。
而我看到她身後的大河及雪菜，用欣慰的神情看著我們。
「好、好啦！差不多該走了，畢竟還要跟其他人會合呢。」
「對啊！好、好期待喔～！」
為了掩飾害臊，我們情緒高漲……但這明顯破綻百出。
我跟美月朝著電梯走去──無視了從背後傳來，像是在望著令人會心一笑的事物，卻又教人傷腦筋的人的視線（x2）。
◆???◆
在八月這個時期身穿浴衣的時間點，大家應該就能推測出來了。
我們要去煙火大會。
說是煙火大會，卻不是會上電視轉播的那種大型活動，而是小～中規模。
而且在離這裏不遠的地點，也會在近期舉辦一場大規模的煙火大會，因此這邊的注目度很低。
但正因為如此，這可算是一場不為人知的秘密大會，對可以僅靠搭電車前去大會的我們來說，沒多少人群是件值得高興的事。
然後，其實我們約好在當地附近的車站會合的人就是──
「啊，找到了美月姊姊，雪菜姊姊，在這邊！」
這道充滿朝氣的聲音傳入我們耳中。
我們看向那邊──也就是跟我們約好會合的兩人。
他們就是我們的同學安室直繼，以及正在追求他的小學生笹崎美羽。
美羽身穿淺桃色布料加上櫻花花紋的浴衣。
第一次見麵時，我還認為她是個穩重的女孩……實際上卻是個惹人憐愛、相當積極且朝氣十足的女孩子。
這套浴衣配色文靜，且能讓人感受到可愛及華美，十分適合她。
安室則穿著用淡棕色布料所製的浴衣。
大概是要搭配染成亮色的頭發吧，我覺得這品味很不錯。
……本來、是這麽覺得啦──
「──怎麽了？有什麽事想說嗎？」
安室提出這樣的疑問，看來是有自覺的。
「不，我覺得很適合你，而且還挺真心的。隻是……對吧，大河？」
「……是啊，的確是很適合──你是說這個吧。」
在說出感想的我跟大河旁邊，美月及雪菜露出苦笑。
安室看起來也知道我們會怎麽說他，我們想著『那就──』，並齊聲說道：
「「「「──就是覺得、好輕浮啊。」」」」
「我就知道你們絕對會這麽說！」
安室同學反過來惱羞成怒了。
頸部戴著項煉，手臂上戴著手鐲。從微妙淩亂的浴衣縫隙間，露出那些首飾的模樣，以不到『散漫』境地的絕妙界線，表現出了輕浮感。
「不，實際上我覺得很帥喔。隻是出乎意料，才會吐槽你。」
「我沒辦法坦率地感到高興……順帶一提，這都是美羽的設計。」
「「「「什麽！？」」」」
我們被這番發言嚇了一跳，並看向他身旁。
身穿浴衣的小女孩以『耶嘿！』的感覺驕傲地挺起胸膛。
「因為哥哥即使穿得整整齊齊的……也沒辦法變得像大哥哥您們那樣啊，我就想說幹脆用這種感覺搭配看看」
美羽喜孜孜地說了這些話。
……真是不可小覷的小女孩。
「啊哈哈，真不愧是美羽！然後，美羽的浴衣也非常可愛唷」
「謝謝您，美月姊姊美月姊姊跟雪菜姊姊也非常漂亮喔！」
「謝謝你，美羽」
美月一跟美羽說話，她就幹脆地放開安室的手臂，沉迷於跟『姊姊們』的對話當中。
這三人感情好到平常經常會互傳訊息的地步。
話說回來，我們跟安室＆美羽本來預定各自去煙火大會的。
在這三人交談的期間，她們得知這件事，便覺得『那幹脆一起去吧』。我們幾個男性也沒有什麽拒絕的理由──這就是我們同行的原委。
我們望著正融洽地交談的三人。
在我們三個男的單獨相處時，我不禁說出這句話：
「嗯，光是這樣……以保養眼睛來說，來這一趟就值得了。」
聽了我的發言，兩人讚同地頷首。
「……浴衣的暴露度明明很低，卻意外地性感。應該說、是健全的性感吧。」
聽到安室接著說出的發言，我跟大河也讚同地連連點頭。
然後大河也是──他先露出有些猶豫要不要說出口的模樣。
「而且，倘若對方是自己最為親近的女性……就會不禁陷入既像幸福感，又像優越感──卻又格外無法冷靜的浮躁心情……」
「「我懂！」」
我和安室使出全力同意大河的感想。
在這樣的場所，實際體會到自己另一半的性感……嗯。
……是不是有哪裏怪怪的？
我回顧過去的發言及各自的反應，然後看著三位女性──
「「……咦？」」「……怎麽了？──啊！」
我及大河看向安室的方向。
安室似乎也注意到自己的發言有何不對──
「「你怎麽可以懂啊！？」」
三位女性的年齡──美月＆雪菜是高二，美羽是小五。
安室，對著小五（十一歲）的對象說什麽性感是不行的啊。
「……不、不是啦！我不是在美羽身上感受到性感──」
「「哦……？」」
由於安室說出了什麽奇怪的話，我和大河便一起『溫柔』地對他說：
「「也就是說──你是用色色的目光去看剩下的兩人之一……？」」
「…………」
不知為何，安室同學臉色變差，並開始顫抖。是熱傷風嗎？
之後，他的視線上下左右地遊移了好一陣子……才一副像是死心的樣子。
「……是的，先生。我覺得美羽很性感──」
「哥哥，真的嗎！？」
「「「…………」」」
不知不覺間，小女孩出現在了附近。
……因為談的是性感雲雲的話題，我們跟女性們保持著一定程度的距離。
現在美月跟雪菜就在離我們有些距離的地方，露出「……咦？」的表情。
有接受過護衛要人等訓練的大河，也完全是一副遭到趁虛而入的臉。
美羽，你究竟是何方神聖……？
──總之，受到正中紅心的奇襲攻擊的安室他……
我跟大河不斷地看向他，而他仰望過天空後──
「……是，我覺得美羽很性感。」
「哇～這樣離既成事實又近一步了！」
安室用一副彷佛會在背後跑出『人生告終』字幕的樣子說，美羽聽了還天真無邪（？）地感到開心。
……安室的這番發言，到底是怕我跟大河生氣才不得不說的，還是真的覺得美羽性感才說的？
──不知為何，總覺得應該是後者耶。
還有美羽，你要注意發言啊。
路過的女性都用像是在看溝鼠的眼神，看著安室同學耶。
◆???◆
在這之後，我們移動到煙火會場附近有人擺攤的區域。
就如我剛剛所說的，這場大會的規模較小，也沒有太多的攤販。
不過廟會等節日的基本攤位，大致上都有。
在煙火開始施放前還有時間，還沒吃晚餐的我們決定逛逛攤販。
而在這時候情緒激昂的，果然是美羽小朋友──
「悠～也～！接下來吃烤雞肉串吧啊，蘋果糖！美羽也要吃嗎？」
「哇我要吃！」
……還有甚至比小學生還激動的美月。
來到這個區域後，她就先衝向第一間炒麵攤，輕鬆吃得幹幹淨淨。
接著就是章魚燒，買了現在要吃和之後要吃的。她以似乎完全不怕燙的速度吃光章魚燒後，剛剛還吃了法蘭克福熱狗。
雖說中途也去了遊戲類的攤販──身穿給人端莊印象的服裝，美月小姐卻把力氣都用在食欲上。
──不過，有種『這才是美月』的感覺呢。
我苦笑著靠近美月──然後發現問題，取出麵紙。
「美月，嘴邊沾了番茄醬喔。」
「咦？哇……嗯，悠也，謝謝你」
我擦了擦美月的嘴角……她一開始還有些害羞，接著又快樂地笑了。
「──可別弄髒浴衣喔。」
「嗯，我有在小心啦！」
說完，美月愉快地去買蘋果糖了。
……也不知道她有沒有注意到，自己突如其來的笑臉讓我心跳加速的事情。
而後方有三人──雪菜、大河和安室，用溫暖的視線看著我。
至於剩下的最後一人，美羽……
她像是在稍稍思考著什麽──然後露出鼓起勁的振奮模樣，迅速咬下手上吃到一半的法蘭克福熱狗。
她才剛大口吃完熱狗，就轉向安室那邊──
「哥～哥」
「…………好喔。」
這十足貪婪的十一歲女孩，立刻吸收了能夠活用的技巧。
安室有些難為情地，把過來請他幫忙的美羽嘴角擦幹淨。
「唉，安室？」
「…………幹嘛？」
「在這種時候露出害羞的樣子，看起來會更像是『犯罪』喔。」
「囉、囉嗦！」
聽到我的話，安室同學臉漲得更紅，惱羞成怒地抗議。
順帶一提，大河和雪菜朝著我連連點頭，表示讚同。
「我回來了～來，美羽，還有雪菜」
「謝謝」「啊、啊哈哈，謝謝你，美月。」
美月買了蘋果糖回來。
美羽開開心心地接過，而雪菜似乎是差不多吃飽了，用帶有些苦笑的反應收下。
「……美月跟美羽從剛剛開始，就吃了不少呢──沒問題嗎？不管是肚子的容量，還是在卡路裏的意味上。」
「咦？嗯我有確實在運動，今天一天大吃特吃也沒關係～不過我是準備等腰帶開始緊了就停止啦。」
「啊哈哈……我是室內派的，就在此停止吧。美羽，你怎麽樣？」
「──呃，我是還吃得下啦……」
被這麽一問，美羽露出在煩惱該怎麽辦的樣子。
她交互看了看美月及雪菜的臉──之後又看向美月及雪菜的「臉部下方」……？
「我決定要吃很多很多」
「……等等，美羽。你剛剛是對比什麽，來做最後的決定？」
雪菜表情僵硬地問起話來。
美月也尷尬地轉開視線，美羽露出『茫然』的表情。
「──咦？就胸部啊？」
「美羽稍微再婉轉一點吧！？」
美羽睜著天真無邪的雙眼，理所當然似地說出這樣的話。
所有男性和美月，都用宛如在看著驚奇事物的眼神望著美羽──
小女孩卻仍是一臉『茫然』。
「咦？比胸部的確是美月姊姊會獲得壓倒性勝利……但即使不去看胸部，雪菜姊姊也非常可愛，美月姊姊更是超級漂亮啊。」
「咦？嗯、呃──謝、謝謝……？」
美羽可愛地微歪著頭這麽說。
對著一臉微妙、不知該哀傷還是喜悅的雪菜，美羽繼續說：
「難得有兩個優良範本，我決定以去蕪存菁為目標」
「「「「…………」」」」
我們所有人的心聲，目前想必是一致的。
『美羽真是可怕的孩子……！』
如果是普通的小五女生這麽說，可以用『欣慰』兩字解決，換成這孩子就真的感受到『前途堪憂』，這是為什麽呢？
……況且安室目前臉色都青了。
總覺得將來等著安室的未來……不是最頂端的勝利組，就是最糟的犧牲者這兩個選項。
──看來最好是別繼續深想下去了。
也因為現場彌漫著奇妙的氣氛，我決定改變話題。
話說回來……女性體型的話題，對男人來說就是需要避諱的事情。
「──咳咳，胖不胖等體型的事情先姑且不論……總之美月明明喜歡甜食，卻沒有半顆蛀牙，坦白說很讓人羨慕吧？」
「！？這、這真讓人羨慕！秘訣是什麽呢！？」
美羽立刻上鉤，逼問起美月。
美羽好像也真的不喜歡蛀牙，牙醫就是所有的小朋友都會恐懼的對象。
「咦、呃──隻要很普通地刷牙，不就可以了嗎……？」
「不……也並非如此，伏見。有些人就算好好刷牙，還用了牙線棒，也仍舊會蛀牙。」
安室也接著被這話題鉤住了。
我本以為他是想改變話題，看來他是真的很在意這件事。
「安室，你也很怕蛀牙和牙醫嗎？」
「呃，也沒有人會喜歡接受那種人體挖掘工程吧……」
……『人體挖掘工程』，這個用詞是很準確啦。
「我稍微查了一下，好像是跟口腔細菌和唾液的成分有關……」
「這麽說來……我記得大河同學也沒有蛀牙吧？」
聽到雪菜緊接在我後麵說出的話，所有人的視線這次全都集中到大河身上。
經她這麽一說……大河應該沒有特別做美白之類的療程，他的牙齒卻白得驚人，白到可以直接出演潔牙類廣告的地步。
而且他還沒有半顆蛀牙──難道真的有什麽秘訣？
「……我的確是沒有蛀過牙，至於理由嘛──」
「「「「「……（吞口水）」」」」」
大河的發言，讓所有人把意識集中到他的身上。
在這其中，大河毫不畏懼、堂堂正正地開口道：
「隻要鍛煉肌肉，牙齒也會增強！」
「「「「「才不會！！」」」」」
連美羽在內，所有人一同吐槽道。
可是大河露出跟剛剛的美羽相同的『茫然』表情。
「……是這樣嗎？除此之外，我並未做什麽與眾不同的事。」
「呃，即使如此，也不會得出這種結論吧……我覺得你那個肌肉萬能信仰不太妙啊。」
「不，反倒是你這番話讓我意外，悠也。就算是我，也不會認為隻要有肌肉，就能辦到任何事啊。」
「……是嗎？」
感受到詭異疲勞感的我，一出言抗議，大河就以真的覺得很意外的表情解釋。
我也並不認為大河是笨蛋。
隻是，他的思考有時候會出現bug，又或者是做出什麽意料之外的事……就是個提出『發生什麽事時就仰仗肌肉』的肌肉信徒。
我是覺得這部分『應該想辦法改善比較好吧？』啦……
「──我並不認為肌肉就是萬能的。可是，我相信當無法應付的牆壁擋在眼前時，肌肉是能夠打破它的！」
「……這樣啊。」
「因此──這番理論的過程就是『遇上不知應付方式的事態』→『我能應付它』→『牆被打破了』→『多虧了肌肉』。有哪裏是錯的嗎？」
……是沒有錯啦，隻是從一開始就歪了。
但是，即使是指出這一點，我也不覺得會有所改善。
「……啊，雪菜？差不多該移動到慣例的地點了吧？」
「嗯──在煙火開始前還有些時間……也好。如果想慢慢來，那差不多該考慮過去了吧。」
「這麽說來，是取得進入私有地的許可了吧？我跟美羽真的可以一起去嗎？」
「嗯，沒問題喔──那邊啊，是雪菜在工作上幫的人的私有地。去年他邀我們過去，說是要道謝──這次我們也有好好跟人家取得允許唷──」
「……雪菜姊姊的工作，然後在這一帶──難不成是之前聽說的『那件事』？沒問題嗎？」
「嗯，已經確實『處理』掉了，沒問題的。」
「美羽、澤渡，你們在說什麽……？」
……其他人把大河交給我應對，拉開距離一團和氣地對話──隻是裏麵也夾雜了一點危險的話題。
隻是──就如同美月所說的，想要慢慢來的話，目前這個時間，或許真的該考慮移動了。所以，也差不多該讓大河恢複理智……哎呀？
我看向大河，發現有個小小的黑影從他身後靠近──
「──爸爸！終於找到你了！！」
「…………啊？」
──這一瞬間，我覺得時間停止了。
陌生的少女從大河身後抱住他叫『爸爸』。
我們被這突如其來的意外嚇了一跳，僵在原地──
然後感受到一股前所未有的惡寒，將目光集中在某人身上。而那個某人……正是雪菜。
「……大河同學到底是怎麽回事～？」
「！？不、不不不！不是的！！這怎麽可能呢！？」
雪菜同學麵露十分可愛的笑容，渾身卻噴出極為黑暗的氣息。
大河同學驚慌失措地主張自己無罪。
……實際上，那個少女年紀雖比美羽還小──但應該是個小學生。
大河不可能劈腿……即使真有萬分之一、億分之一的機率，也不可能有這麽大的女兒。
「嗚……我是心知肚明沒錯！但可以叫大河同學『爸爸』的，隻有未來的我跟我們的小孩！」
「「「太沉重了啦！！」」」
我、美月和安室，吐槽了她那沉重的愛情呐喊。
……但美羽啊，你為什麽不斷讚同地點頭呢？
而身為當事人的大河同學，你也是，現在不是麵露喜悅的時候吧？
就在我們進行這番談話的期間，那個應該是迷路的女孩子，似乎注意到了異常……滿臉疑惑地仰頭看著大河──
「──不、不是爸爸！？爸爸才沒有這麽帥！爸爸在哪裏～！？我不會再說『爸爸好臭，我不要』了！！」
「「「…………」」」
三名男性一起按了按眼角。
──這孩子的父母所處的狀況……讓我們都覺得自己將來無法置身事外。
在三個男生因為這種理由而無法行動時，雪菜展開了動作。
雪菜在抽噎的女孩麵前蹲下，摸摸她的頭──
「──晚安，你叫什麽名字呀？」
麵對雪菜微笑著提出的問題，女孩子還是在哭……但看起來好像冷靜了一點。
「……紗綾──『三上紗綾』。」
「──紗綾嗎。紗綾是跟爸爸一起來的嗎？」
「……嗯！還有媽媽，跟妹妹。」
「這樣啊，紗綾是姊姊呢。」
「嗯！」
為了避免包圍住小孩子，除了大河和雪菜，其他人都稍稍拉開距離觀望發展。
而雪菜一邊跟女孩說話──一邊對大河使眼色。
接收到雪菜的暗示，大河取出手機──開始調查起什麽。
「──紗綾的爸爸媽媽今天是穿什麽衣服呢？」
「爸爸是跟大哥哥一樣的衣服！媽媽是一樣的顏色……跟牽牛花的畫？妹妹的衣服跟我一樣！」
小女孩在不知不覺間停止了哭泣，還被她抓著浴衣的大河打起電話──看來是打給這個煙火大會的營運管理局。
「──嗯，她好像迷路了。名字是『三上紗綾』，而父母親是──」
「那個啊！爸爸是沒有很帥，媽媽卻超級漂亮喔！」
「是、是嗎？你喜歡爸爸跟媽媽嗎？」
「嗯！也喜歡妹妹跟姊姊們！」
……沒見過麵的爸爸又被稍稍否定了──但看來他們家是大家族？
最少也有妹妹跟數個年紀比她大的姊姊──讓我感到有些羨慕。
「──嗯，父親好像不是帥哥……咦？剛剛來了？」
「「「「！」」」」
大河口中說出的『剛剛來了』這句話讓所有人都有了反應。
包含女孩在內的所有人都緊盯著大河。
「──我知道了，我會把令嬡帶到那邊去──是，那就這樣。」
如此作結的大河掛了電話──然後對集中在自己身上的視線露出苦笑。
他摸摸仰頭看著自己的女孩的頭，接著轉向我們。
「……綜上所述，疑似是她家人的人似乎就在管理局那邊。所以──你放心吧，紗綾，馬上就能見到他們了。」
「！嗯！謝謝你！！」
說到後半的部分時，他跟雪菜一樣蹲下身，配合女孩的視線高度。
小女孩抱住了大河。
「──因為這樣，我先送這孩子過去……能請各位先去那個地方嗎？」
「啊啊，知道了。是說──」
聽到大河說的話，我本想接著問「你一個人沒問題嗎？」但看來沒那必要了。
「──雪菜，不好意思，能請你陪我一起去嗎？我一個人的話……就是、有可能被認為是犯罪。」
「嗯我一開始就是這個打算。」
大河一副理所當然的樣子相邀，而雪菜也一副理所當然的樣子回應。
果然隻有相處這麽久的兩人，才會有這些舉動。
「──要怎麽處理都無所謂啦，但為什麽說到『犯罪』時要偷瞧我……？」
「……好了，我們差不多該過去了。大家也先走吧。」
「我們也會馬上追上去的──那麽，紗綾，走吧？」
「嗯拜拜！」
……大河和雪菜一起徹底無視安室的抗議，邁步離開。
小女孩──紗綾跟我們揮揮手後，一隻手牽著大河，一隻手牽著雪菜，愉快地步行離去。
「──好了，那我們也移動吧……嗯？美羽，怎麽啦？」
看著帶領紗綾離開的雪菜和大河，美羽疑惑地歪頭。
注意到這點的我出聲叫她，看她猶豫了一下該不該講出口，之後──
「……呃，就是在想雪菜姊姊他們是怎樣的關係……」
「「…………」」
這個問題讓我和美月不由自主地陷入沉默。
「──啊？我記得……有聽說他們的家就在附近，從幼稚園開始就是青梅竹馬？」
「呃，應該說，總覺得兩人之間『隻有彼此』的感覺比美月姊姊你們還強嗎……比如說，美月姊姊你們要是獨自落單，應該也沒關係──雪菜姊姊他們就有點沒辦法想像……？」
美羽的這番發言──讓知道不少事情的我微微打了冷顫。
「……美羽，你是看到什麽才會這麽覺得？」
「嗯──就、權力的關係吧？平常都是雪菜姊姊比較強，但也有大河哥哥在保護她的感覺。大河哥哥也是，雖然像是有在保護雪菜姊姊……卻有沒了她就不行的感覺？」
……美羽居然注意到了這個啊。
「還有，大河哥哥感覺也是個很不可思議的人耶。明明腦袋看起來很好，卻非常地不會看場合……但直覺卻超好？」
那兩人發生過一些事情──而原因其實在大河身上。
所以美羽說的事情，無疑是正確答案。
「啊哈哈哈……美羽真的很厲害呢。幾乎沒什麽人，能這麽明確地注意到異樣感。」
「──是啊。而且說大河是個『不可思議的人』也超準確的……不過兩人好像隻是都沒說，並不是要瞞著這件事啦。」
「咦？…謝謝稱讚？」
明明不知道詳情卻受到稱讚，美羽的回應顯得很困惑。
「那兩人發生過什麽事？戀情開端是『我們家就在附近～』是騙人的嗎？」
「不，那也是真的。隻是，還要再加上一件事。隻說個大概的話就是……從幼稚園時代，就跟旁人格格不入的大河幫了被霸淩的雪菜，然後就被親近他的雪菜束縛住了？──但正題是『大河跟旁人格格不入的理由』……要聽嗎？」
我回答完安室的疑問，又接著反問，反倒讓他麵露困惑。
「我是很想聽……但在本人不在的地方講這些，真的可以嗎？」
「我剛剛也說了，本人並沒有要瞞著這些。但由我們說出口，或是在班級裏宣揚也是真的不行啦。」
「不過如果是安室同學跟美羽，之後跟他們說我們『有講』這件事，就沒關係了──」
而且接下來要說的事，也跟大河的特殊技能有關。
因此，將來很有可能會成為雪菜部下的美羽，過不久也許就會從雪菜口中聽說此事了。
我這麽說明後，相較於還有些困惑的安室──小女孩看起來倒是很果斷。
「呃……如果您們能說的話，我想聽！想知道雪菜姊姊他們，是如何才會發展成如今的關係！」
「那就邊走邊說吧──安室知道『共感人（empath）』嗎？」
「『共感人』？……總覺得很耳熟，卻沒什麽頭緒。」
我一邊走向預定觀賞煙火的地點，一邊問出這個問題，安室顯得一頭霧水。
「啊哈哈，畢竟這種人在社會上並不算主流──那『心理病態者（psychopath）』呢？」
「……這我知道，就是可以普通做出殘酷事情的人吧？」
「嗯，沒有錯。正確來說，是『沒有共感性，又或者共感性顯著低落的人』……而跟它完全相反的就是共感人，也就是『共感性過高的人』。」
心理病態者在不好的意味上很有名，對說明來說很方便。
「雖然視人會有各種不同的表現方式，但嚴重的話似乎會很糟喔。像是無意識跟周圍的人產生共鳴──沒辦法區分出他人和自己的感情，陷入錯亂等等。」
「──大河哥哥就是這樣嗎？」
「……就是這麽回事。平常的大河不是『不會看場合』，而是故意『沒去看』而已，他對周遭的感情本就比別人加倍敏感……在人多的地方要是不小心，好像就會無意識中跟他人產生共鳴，或把感情投射過去，容易跟自己的情感混淆。」
雖然有些地方會被看作是超能力，可根據當事人的說明，似乎並非那樣。
大河是說『隻是類似精神上的過敏症』──但他在醫生作出診斷的小二之前，還因為這點，感情整個一團亂。
「──抱歉，我有點無法理解『跟自己的情感混淆』這部分。」
「啊哈哈，我想也是。我們也沒有體會過，也隻能說『大概是這麽回事』──」
我在心裏想著安室所說的話很『正確』……在某種意義上，也覺得剛剛好。
因為是要說明大河他們辛苦的經驗，要是認真一點來講，會變得非常沉重。
大河他們也不希望這樣吧──所以就稍稍往有趣的方向來說吧。
「──比如說，大家一起去卡拉ok，用《賽○娘蹦跳傳說》這首歌炒熱氣氛。」
「……什麽？為何跑出《賽○娘》──算了。」
──舞台女神在今天，隻緊抱我一人──
「而這時要是音樂跟圖片加入了《多娜多娜》（譯注：取自猶太戲劇歌曲，描述牛被牽去宰殺的《多娜多娜》。），你會怎麽想？」
──多娜多娜多～娜～多～娜～載貨馬車正在～搖晃～──
「別把賽○娘載去出貨啊！？」
在用盡全力吐槽的安室身旁，美羽也一臉僵硬。
「然後，在這時也加入《我要○東京》（編注：日本演歌歌手吉幾三的歌曲。）吧。」
──沒有電視，也沒有收音機──
「根本搞不清楚有何意義！！」
──《賽○娘要○東京》，從曲名已經連旋律都預想不出來了。
「啊、啊哈哈……雖然悠也目前講得很極端──但如果真的用卡拉ok來比喻，好像就是同時播放不同曲子的影像跟音樂的感覺吧？」
「雖說這麽比喻，感覺真的有點極端──不過要是處於感覺像這樣，有複數曲子和影響混雜的狀況內，就不可能用充滿情感的方式，去唱原本的曲子吧？順帶一提，曲數、曲目和每條歌曲的音樂音量全都是隨機的喔。」
「我不覺得能辦到！連原本要唱什麽好像都要忘了……」
「根據其他曲子的音量，感覺也有可能會完全聽不見原先的曲子──原來如此，周圍的人愈多，那種狀態就會變得更嚴重吧，那當然會錯亂啊……」
無法選擇時間、場所和內容的疑似『感情流入串擾』。
那些當然不都完全是帶給人愉快感的情緒──不如說負麵的情感更強，數量似乎也很多。
「……而正因為會發生這樣的事，大河同學小時候都會跟他人保持距離──就在那時，他發現遭到霸淩的雪菜，直接幫了她。」
當事人是表示『我自己也不清楚，是因為我單純想幫她，還是因為感受到了雪菜的痛苦，進而想要逃離』啦。
「幸好經過老師跟監護人的介入，霸淩過沒多久就平息了……或許是環境的變化和爭執很多的關係，大河的症狀在剛進小學時最嚴重。他說，當時別說是自己的性格──有時候他連自己是誰都搞不懂。」
當時，大河的雙親好像也沒掌握住狀況。所以在那種狀況下，站在大河那一邊的理解者隻有雪菜。
「──而雪菜對吐露那種不安的大河同學所說的事，就成了如今兩人關係的根基。」
「……她說了什麽？」
聽到美月說明而反問的美羽聲音中，可以感受到憂心和興趣之色。
美月對此露出苦笑，繼續說道：
「──雪菜哭著說啊，『大河同學就是大河同學！不管是怎樣的大河同學，都是我認識的大河同學！』這樣。」
「「……原來如此。」」
聽到這段往事的我的感想則是──『這樣當然會喜歡上她啊』。
……畢竟在自己真的很衰弱的時候，心中在意、相處融洽的女孩，竟然使盡全力肯定了自己的一切。
「……雖然我們把這件事歸納得像是個愉快的故事──但兩人的關係其實非常有問題。」
也因為弄清大河是共感人，開始接受專家輔導的關係，大河的狀態在小三時穩定了下來。
──但大河變得緊緊黏著支持他至今的雪菜。
雪菜也是……緊緊黏著保護自己、也是她該支持之存在的大河。
盡管大河正逐漸有所改善，卻還是不喜歡人多的地方。雪菜或許是受過霸淩的關係，處於很難說是善於社交的狀態。而且兩人的家又離得很近──
「……兩人就像這樣，在小學低年級就已經形成徹底的『相互依存關係』，也就是幾乎隻剩彼此的封閉關係。」
「……澤渡的『病嬌屬性』在這個時候，已經形成了啊。」
──倒不如說，她精神上的危險程度在這個時期是極盛期吧？
「除了家人以外──好像頂多就是原本就有來往的我跟悠也算是例外吧……因為這樣真的很不妙，兩人的雙親就開始行動了。」
「但要是隨便把兩人分開又很危險──於是就以『保護對方的手段』為場麵話，灌輸他們也能成為自衛手段的事情。」
──這個辦法基本上進行得很順利……隻是之後也造成了一點問題。
「大河同學也因為輔導的效果，精神上穩定下來，有了自信──雪菜也因為學到自衛手段，沒必要再警戒到遠離他人的程度，這點的影響好像也很大──」
「雪菜也說，自己開始學習情報處理……瞭、瞭解到許多知識，有了自信，也因此稍微平靜了點。」
「──等等，『許多』……她是瞭解到什麽啊？」
我用笑容含糊帶過安室的問題。
……安室同學，在精神健康上，還是不知道比較好喔。附帶一提，當時我有聽到她『如果是現實世界的霸淩，我現在怎樣都有辦法處理』的發言。
──還有，美羽？你為什麽要讚同地點點連頭呢？
「順帶一提，大河被灌輸的是護身術及等對人交涉的技術等等──他不愧為共感人，在看穿他人感情及思考方麵有天生的才能。以對人關係的能力來說，這似乎很有優勢。」
在得知大河是共感人前，親戚都把他當作『精神不穩的問題兒童』，現在對他的認知卻是『脾氣古怪的天才』。
「已經往最好的方向前進啦，太好了太好了──」
「──然而，這也不是完全沒有問題……」
我沒讓以為故事會在這裏迎來完美結局的安室說到最後，繼續解釋：
是說──既然具備大河有所偏差的性格，以及雪菜的『黑暗』這兩個要素，就不可能沒有問題吧。
「雪菜她──因為『可以一直保護（監視）大河同學』的關係，也出手接觸了那個方麵。雪菜的父親也說『她素質很好，我就忍不住得意忘形』，才變成現在的狀態……」
「……嗯，我是可以理解，但『保護（監視）』是──」
「她在教我的時候，也大概是那種感覺」
──美羽，之後能不能詳細跟我說說，那部分的事情？
根據場合，或許有必要跟雪菜進行說教。
安室在聽到美羽接受跟『保護（監視）』時同樣的教導，臉色變得鐵青。
「……而大河因為學習護身術好『保護雪菜』這件事，開始沉迷於鍛煉身體的方麵，然後發展成如今的『肌肉信仰』──」
「大河同學和雪菜性格上不妙的部分，都跟才能很巧妙地結合在一起，所以性質很惡劣……」
大河思考偏差的部分，應該是因為共感人的緣故，小時候不太接觸人，還有為了不使用這方麵的能力，而控製共鳴和感情投射──也就是『看場合』技能這兩者的影響很大。
而身為共感人，就是大河對人能力的重點──讓人傷腦筋的肌肉信仰，也是學習護身術方麵的影響，鍛煉本身是應該歡迎的事。
雪菜的話……顯而易見的就是病嬌方麵。
由於對於大河的執著，而熟悉了電子方麵的事務──這是明確的事實。
應該說……有可能就是因為她原本就有這種資質，才能從小就一直支持著大河。
而在支持天性棘手的大河期間，她的『黑暗屬性』就這麽加深了。
「……兩人的才能就像這樣，跟性格不妙的部分有密切關係。因為這個緣故──在『為了保護彼此』的意識下，雙方麵都得到了成長發展。」
為求事態順利進行，性格不妙的部分也得到維持發展、極為稀有的案例……即使是我們的青梅竹馬，這性質還是很惡劣。
安室和美羽以格外疲累的感覺，聽著這些話──突然間，安室像是想到了什麽般，對我們說道：
「這麽說來──那兩人處在這種狀況時，你們又在幹嘛？」
「當時的我們嗎……姑且還是有交集的。畢竟大河是我的遠親，我也跟美月一起見過雪菜幾次。」
「我跟雪菜是因為，雙方的媽媽感情很好才認識，從那個時候就是朋友了──和大河同學也是……記得有見過幾次麵吧？」
隻是我們沒有四個人一起碰過麵。
而且大河最困難的時候，大河的雙親以『我們家的孩子現在不穩定』為由，把美月跟他隔開──擅自衝去找他的我倒還罷了。
所以即使我認識大河跟雪菜，卻不怎麽清楚大河的狀況。
美月也是──雖有從雪菜的口中聽說，她有感情很好的男生，而且遇到有些麻煩的狀況，卻沒想到那是自己認識的人。
「咦？那大哥哥你們是從什麽時候開始，才四個人一起見麵的？」
「啊、啊哈哈……應該是小三的聖誕節吧，悠也？」
「──啊啊，就那件事吧……」
聽到美羽的提問，我們想起有些不太妙的回憶，露出微妙的表情回應。
「發生了什麽事……？」
「──在我們的親朋好友組成的聖誕派對兼尾牙上，以美月親戚身分前來的雪菜，跟作為我家親戚過來的大河碰麵了。」
「然後……雪菜露出一臉無法置信的表情呆住──你們知道之後她說了什麽嗎？」
美月像是回想起當時的場景，臉色僵硬地提問，美羽則有些困惑地回答：
「呃，按一般邏輯來想，會覺得『你怎麽會在這裏！？』吧……？」
這種發展的確是很普通──但就是因為不普通，才造成了問題。
「正確答案是──她指著大河，對自己的父母親說『……聖誕禮物？』喔──」
「「怎麽可能知道啦！！」」
聽到美月萬事俱備的回答，安室和美羽吐槽道。
「呃，如果她的意思是『相遇是禮物』，那就是充滿夢想的故事了……」
「……嗯，畢竟那句話的確是在指大河同學本身嘛──」
年幼的雪菜，很自然地讓自己的父母蒙受人口販賣的嫌疑。
目睹這一幕，雪菜的雙親似乎才終於發現『……我們家女兒是不是不太妙？』這樣。
「……其實是注意到我們關係的父母親們，決定讓他們見麵的──『相遇是禮物』就是正確答案。」
「事實上恢複理智後，兩人都喜極而泣了呢──」
說是喜極而泣──卻不是欣喜若狂那樣的感覺。
兩人都流著淚，漾起微笑。
『──容我重新自我介紹，我是鳥羽悠也的遠房親戚，大久保大河，請多指教。』
『……幸會，我是伏見美月的朋友，澤渡雪菜，希望能跟你建立起長期的良好關係。』
兩人對彼此這麽說……並互相凝視好一陣子。
我跟美月雖也在場，但主角完全就是那兩人。
在沒想到會見麵的地方遇見對方──似乎讓他們覺得彼此會有長期來往，且周圍的人也歡迎兩人來往，而感到很開心。
說句題外話，大河說這次見麵令他覺得『我能認定我們之間有強烈的緣分連接』。
雪菜嘛──則是說『我能確信，這果然是命運』。
……還真是『沉重』啊，雪菜小姐。
「仔細想想──那兩人從那時候開始，就是現在這種感覺了。」
「對啊，比起我們，他們還更像是有錢人家的少爺和千金呢～」
一般來說，『從那時起就沒有改變』之類的話，指的都是『從以前開始都沒衰老』或是『從以前開始就沒有成長』的意味。
那兩人的場合卻是──『從那時起就是完成式』。
「也就是說，雪菜姊姊他們從那個時候開始就在交往了嗎？」
雖然吐了很多槽，美羽卻睜著再次宿有憧憬光輝的雙眸問道。
是聽到『於派對上出乎意料地再會，露出微笑流淚互望』這如同少女漫畫般的情節，讓少女時空回來了吧。
「不，聽說那兩人是在國中畢業後才正式開始交往──對吧？」
「嗯，我是這麽聽說的──在那之前，雪菜都說『隻要能待在一起就滿足了』。」
「大河的話──他是說『【絕對的夥伴】【絕對不能失去的人】的意識太強，沒有意識到戀愛那方麵』吧？」
兩人以跟我們不同的感覺，形成了他們的關係。
「──哦──都是那種關係了，我反倒想問他們為何要交往？」
聽了我們的說明，安室在無意間問道。
對此，我與美月──
「「……這麽說來──」」
無論是交往前還是交往後，他們的相處都完全沒變，我也不記得兩人有找我們商量過。
我們當然有祝福他們──但對這段關係的印象卻是『不知不覺間就在交往』了。
「──經你這麽一說，沒聽他們講過開始交往的原因耶……？」
「對啊。畢竟是事後報告，又因為搬家的準備等事情而一團混亂吧。就是說句祝福，請吃個飯──然後就結束了……」
這樣說起來……我好像有幾次是準備問的。
但每次都會遇到他們有事要處理──難不成，是被巧妙地躲過了……？
「「…………（吞口水）」」
我跟美月麵麵相覷，並點點頭。這是個好機會──
就在此時，一道嗓音在剛好的時機傳到了我們這裏。
「啊，找到了！」
「──終於追上了。已經把那孩子平安交到她的家人手上，大家放心吧……哎呀，各位這是怎麽了？」
「悠也同學？美月？你們的眼神有點可怕──」
追上來的大河和雪菜看著我們，一臉疑惑……我跟美月卻毫不在意地逼近兩人──
「「來，這次要請你們確實地吐露實情！」」
「「什麽事！？」」
突然受到逼問的兩人，用慌張的聲音喊道。
──沒辦法，先說明一下吧。
◆???◆
「啊、啊啊──這件事啊。」
「……沒想到事到如今，才被問到這個問題。」
向安室和美羽說明，大河身上的各種事情。
在這個過程中，發現沒聽說過大河及雪菜正式開始交往的原委。我們向兩人解釋過後──他們就是這樣的反應。
「……呃，這些被我跟美羽聽到，你真的不在乎嗎？」
「嗯，既然是安室同學和美羽小姐，那就無所謂。反正我沒做什麽虧心事，現在也劃好了一定程度的界線。」
「啊哈哈……但這就類似被問到戀情的開端，讓人覺得有點害羞。」
「說到底，關於那方麵的事情，我也沒有特別要瞞……隻是，我對於主動坦白這方麵的事情，有所抗拒。」
「──原來如此，我好像能懂。」
不光是這件事，隻要不是虧心事，說出去也不會給人帶來困擾，大河就不會隱瞞。
……但是，有些人會把說出過去難熬經驗的行為當作『炫耀不幸』。況且大河還擁有『共感人』的特殊性質，一沒注意或許就有被當作中二病的風險。
所以他隻是沒有公開講。
可是，這反過來說──
「也就是說──你們果然有在回避說明開始交往的理由？」
我邊說邊瞧著他們的反應──看起來是有點難為情……但也就這樣？
互相望著對方、用視線對話的大河和雪菜臉上，沒有半點愧疚之色。
隻是表情有些尷尬──
「不，這當中也沒發生什麽虧心事。但就是時機……」
「……進了高中以後，我們不是確定要擔任監督人嗎？而且我和大河同學也要各自獨居在相鄰的房間，在那之前提出『交往宣言』……」
「啊、啊啊──是這種理由嗎……」
「考慮到監督人的職責，的確是很難啟齒吧……」
兩人表麵上是以『為了監視』為由，才住在我們下麵的樓層。
在開始這樣的生活前，表明『我們的感情更加深刻了』，在旁人眼中──
「──或許也有可能被看作『我們可以不管兩人，光明正大地衝回本壘宣言』。」
「大家別那麽幹脆地講出曖昧的事情啦！？」
麵對淡然且幹脆地這麽說的大河，雪菜麵紅耳赤地提出抗議的吐槽。
但是──關於這點，我們也有話想說。
「──唉，雪菜，關於那件事……」
「咦？美月，怎麽啦？」
身為監視的一方，兩人恐怕是覺得坦白了就做不了我們的榜樣吧──
「「我們都覺得你們早就衝回本壘了，所以這麽做沒有意義吧？」」
「……咦？──嗚哇啊啊啊！？」
理解話中的意思，雪菜紅著臉抱住頭。
大河盡管也一臉尷尬，還是摸摸雪菜的頭安慰她。
──更進一步來說，一眾關係人中，知道兩人關係的人，應該幾乎都覺得他們『早就衝回本壘』了……
為了確認，我按著美月、安室和美羽的順序看向他們。
「「「「……（吞口水）」」」」
全員一致決定『保持沉默』（美羽也理所當然地包含在內）。
「──雪菜、大河同學？也就是說，其實你們並沒有想要瞞著理由囉？」
美月選擇繼續話題，應該也是有想要轉移雪菜注意力的意味在。
「──嗯，當時不光是經過和理由，連開始交往這件事本身，我們都盡量不在話題中提及。」
我們對大河的說明都有頭緒，因此稍微能夠釋懷。
然而……在這時複活的雪菜也加了進來，兩人繼續說：
「──而且我在跟他開始交往前，有跟美月商量喔。」
「我也是……雖然不是走商量的形式，但我也有向悠也詢問意見。」
「「……什麽？」」
我們不禁齊聲發出傻氣的聲音。
安室他們也用『你們在幹嘛……』的視線看向我們。
「──啊，我這個好像也很難算是商量……？但我有問美月的意見啊。」
「……我完全不記得啊？」
「我也是──是什麽時候問的？」
大河和雪菜是在國中畢業後、高中入學前開始交往的。
所以找我們商量（？）應該是在三月中旬左右吧……？
「我向悠也尋求意見──記得是國三的三月十日。」
「我跟美月提起這件事、大概是在二月二十日？」
「「……什麽？」」
我們再次齊聲發出傻氣的聲音。
「差得真遠。」
「話說──你們連日期都記得啊？」
美羽和安室提出和我相同的疑問。
美月好像也有同樣的疑惑，讚同地連連點頭。
我是覺得那個日期大概也有什麽意義啦……？
「啊哈哈，那我就開始說明詳情──你們還記得國三的情人節嗎？」
國三的情人節？……總覺得好像之前才剛想起來──
「──啊啊，是用辣椒製裁了大河的那次嗎？」
「我也記得喔……這樣想來，你們那個時候還沒交往嗎？」
「……正確來說，算是尚未『正式』交往。」
「啊、啊哈哈哈……但契機的確就是那件事……」
之前跟蹤大河之際，也曾提起過這件事，因此我們立刻就想起來了。
另一方麵──安室看上去滿臉困惑，美羽則是興致盎然、一臉雀躍的神情。
「……我好像聽到了『用辣椒製裁』這種危險的發言？」
「嗯，你們聽不懂吧。那──嗯，就稍微說明一下吧。」
說話的途中，我朝大河跟雪菜望去，確定說了也沒關係。
然後對不清楚詳情的安室和美羽，稍稍進行說明。
國三的情人節，大河（從雪菜以外的其他人手中）收到了本命巧克力。
盡管他拒絕了對方的告白，卻瞞著雪菜把收到的巧克力吃下了肚。
發現這件事的雪菜，送了跟巧克力相同價格的辣椒，跟大河表示『請用』作為製裁。
雪菜的製裁理由是──『躲起來吃＝你認為這是虧心事』，然而大河還繼續做，表示『把巧克力看得比對雪菜誠實還重要』。
「啊──身為男人我是很同情……但做得的確不對呢。」
「……大河哥哥。」
安室表示同情，美羽卻露出責難的眼神。
「……我承認自己有過失，但要稍微辯解一下──那份巧克力是跟信一起放在抽屜裏的類型，既然都收下了，就隻有吃掉或處分兩個選擇。而那是有些高級的品牌巧克力，我就不禁……」
「──啊啊，要追上甩掉的對象說『這個還你』，心情感覺也很難受……但如果要吃，隻要跟雪菜說一聲──」
「……這我也考慮過，但總覺得她聽到心情也不會好。另外這也跟現在的話題有關──我也想說『反正我們也沒有正式交往』……」
我也是第一次聽到大河這方的辯解，卻能理解他的心情。
雖能理解，卻有種『你搞錯了所有選項』的印象。
我瞧向雪菜那邊──她沒有半點動搖，似乎是已經聽過這部分的原委了。
想到這裏，我覺得自己也能稍微讀到後麵的發展。
注意到我目光的雪菜露出苦笑。
「──嗯，因此就來到這次的話題……製裁後我就在想，『我們又沒在交往，我或許也沒立場抱怨』。」
美月和美羽點頭表示『原來如此……』。
而我們幾個男生表情都有些微妙──恐怕都在想著同一件事。
『麻煩在動手製裁前發現啊……』
……雪菜沒注意到我們的這番想法，繼續說道：
「因此，我們第一次開始思考要往前走的事──但我們處於『幾乎算是戀人』的狀態太長，並不清楚往前走是怎麽樣的事情。」
「──啊……我想起來了。那時候的談話原來是這麽回事嗎！？」
看來美月是想起雪菜有提出類似商量的談話了。
對此，雪菜回以笑容，雙眼帶了些許感謝之色。
「嗯，應該就是那個──因為我不懂，就問了在國一時，跟悠也同學正式訂下婚約的美月，『讓關係更進一步──給關係命名，是怎麽樣的感覺？』這樣。」
「──原來如此。然後呢？伏見是怎麽回答的？」
安室對著我跟美月露出賊笑。
他身旁的美羽，則用閃閃發光的眼眸看著美月和雪菜。
雪菜看了看這兩人──以及尷尬的美月，輕聲笑了笑。
「──她說，『基本上沒什麽變化。隻是……對彼此和周圍的人表明，要一起活下去的約定和覺悟而已』。」
「──原來如此。」
美月的話，的確是會這麽回答。
理解的我看向美月──就對上了她難為情的目光。
我不由自主地對她揚起笑容，她便轉開自己漲得更紅的臉。
雪菜及大河欣慰地看著我們的互動，美羽眼裏的光輝變得更加閃亮。
而安室──則是有點退避三舍？
「……一般國高中生會在交往一開始就出現『覺悟』這種詞嗎……？」
「不、不是啊，你看，我跟美月是因為有『婚約』嘛。」
更進一步來說，結成這個婚約的經過也相當沉重。
我特意沒有提起──其實大河與雪菜關係成立的過程也十分沉重。畢竟是從那種狀態開始的發展……情況跟我們的差別應該不大。
「──總之，因為美月的話，我就開始思考。畢竟我從未想過什麽『覺悟』……我對大河同學，是不是一直安於如今的關係。」
她在重振精神說出後續時，感覺稍微謹慎了一點。
我不認為當時的雪菜『隻是』安於現狀。
但大河對雪菜的認知是『應該保護之人』，而雪菜也接受了。
那應該──的確是有『安於現狀』那樣的一麵吧。
也就是說，大河給自己冠上自己有如『騎士』般的職責。
而讓他獻上忠誠且成為他存在意義的對象，就是雪菜這個『被保護的公主』。
然而這位公主並不想一直受到保護──
「──所以，我就主動說了，『請跟我成為戀人。我不想隻被你保護，而是想成為跟你一起活下去的另一半』。」
這番話──一定就是『被保護的公主』下定和騎士一同戰鬥的覺悟。
想和對方並肩而行。在那一瞬間，她定下了自己的願望，以及視為目標的模樣。
之前看到大河與雪菜依偎在一起回到公寓的樣子，我的感想是『好像騎士和公主』。
聽到如今的解釋，再回想起來──就非常能夠理解兩人現在的關係。
所以大河對雪菜的回答，當然是──
「……聽到這句話，我就不禁困惑到逃亡了。」
「「「「你在幹嘛啊！？」」」」
──在大團圓的前一刻，他狠狠對我們潑了一盆冷水。
除了雪菜以外的所有人，都吐了槽。
而美羽她……也不知是不是憧憬被掃了興，用猶如蛇蠍的眼光瞪著大河。
「啊哈哈……其實我也有料到可能會變成這樣，所以我並沒有很慌張。」
「……看來是呢。在脫離現場平靜下來後，當我開始因自我厭惡而煩惱掙紮時，就收到了訊息──你早就計畫好了吧？」
「嗯我原本就不認為你會立刻回答，在說的時候早就有心理準備了──因為我不希望你認為是自己的錯。」
針對大河的責難視線轉弱──取而代之的是有些同情的目光。
……做好覺悟的公主殿下，好像真的很強呢。
「──然後，那封訊息的內容是『突然被人這麽提議，你應該很煩惱，所以就麻煩你白色情人節再回覆我』。」
「……啊啊，原來如此，所以才會在三月十日找我商量啊。」
情人節後，發現事件，再到製裁。
後來雪菜對當時的自己產生了疑惑，在二月二十日找美月商量。
接下來……因為是雪菜，做覺悟大概會花三天左右吧？
既然如此──大河擁有的猶豫時間約是三個禮拜。
因此在決戰之日逐漸靠近時，他過來詢問我的意見。
「──嗯。以我的立場來說，完全不可能拒絕。但是……我把雪菜看作是『應該保護之人』，以及『心靈寄托』。我當然有她是女性的認知──可說老實話，我並沒有把她認知成『欲望的對象』。」
「……原來如此，所以才去找悠也說？」
美月似乎從大河的話中，理解了之後的展開。
……雖然話是對大河說的，意識卻明顯是朝著我這裏的。
而我也……已經想起大河問過我什麽，而我又回答過什麽了。
──總之，我默默地行使起緘默權。
可是……大河在看著我露出苦笑後，就毫不猶豫地說出口了。
「──我問悠也『你是懷著什麽想法，跟美月同學訂下婚約的？』──他的回答則是『要是我身邊隻能留下一個人，我希望那是美月……我也討厭在美月身邊留到最後的人不是自己』──對吧，悠也？」
「…………真虧你能記得住每一句話啊。」
「這句話直接還給你，悠也。」
……從各方湧來的溫暖目光，讓我覺得超級羞恥。
美月也有些害羞，卻對我露出笑臉。
「──悠也的這番話完全說服了我。同時也讓我發現，我本以為自己沒把『欲望』放到雪菜身上……但其實有著『想待在她身邊』的欲求。所以──我之後便不再迷惘了。」
「然後……在白色情人節當天，大河同學帶著白色情人節的回禮，對我說『作為戀人，以後請你多多關照』，就是從這裏開始的──對吧？」
說完，大河與雪菜雙頰微紅，跟彼此交換了一個微笑。
我、美月和安室欣慰地望著這樣的兩人。
「因為這樣──我跟雪菜都打從心底感謝悠也和美月。」
「「……什麽？」」
突然被這麽說，我和美月一起麵露疑惑。
「呃，為什麽你們在這時一頭霧水？最後推我們一把的人就是你們啊。」
「啊──經你這麽一說……不過，也隻是因為你們問了，我們才回答的──對吧？」
「嗯，是說──就算我們什麽都沒做，你們也會自己湊到一起吧？」
說完，我們互相望著彼此，用『對吧？』的感覺確認對方的同意。
說到底，明明抱持著「感情很好的兩人不知不覺間就在一起了」的認知，卻還說什麽是自己的功勞，這根本是多餘的。
「看你們的樣子……在商量我們的事情時，你們也沒說過自己的事吧？」
「「……我們、有做什麽嗎？」」
因為真的沒有頭緒，當我們反問之際──兩人都深深地、深深地歎了口氣。
「……首先是美月，我雖然都不敢跟任何人說自己遭到霸淩的事──但注意到這件事，還以『她是不是被霸淩了？』為由推動我父母的人，就是美月吧？」
「……啊，或許有吧？」
「嗯，你做了，我也是在滿久之後才知道的。後來也是──也陪我聊了很多……那個時候要是沒有美月在，我早就撐不住了。」
「呃……雖然很高興你這麽說，但這點小事誰都會做吧？」
聽了雪菜的話，我也覺得『美月的確有可能這麽做』。
至於在當事人的認知中，她是認為自己『隻是聽對方傾訴而已』吧。
就在置身事外的我，為這種事感到驕傲時──
「這點悠也也一樣……不管是誰，你們兩個都會用普通的態度對待對方，而不是去同情對方不是嗎──冒冒失失地靠近，卻維持著正常態度親密對待自己的朋友。這樣的存在，對心智耗弱的人來說，是多麽值得感恩的事啊。」
……大把讚美也朝著我這邊飛來。
仔細想想──大河對他人的感情很敏感，自然可以看出含有優越感的目光。既然如此，那他跟當時的我的確是很合得來。
……可是被當麵講這些，實在是很難為情。
「啊──嗯，原來如此。但是，那真的沒什麽大不了的啊……」
「是嗎？我還聽說，庇護了在分家內立場變差的我的人，也是悠也喔？還有──雙親準備對變成互累關係的我們采取對策，進行隔離時，也是悠也和美月同學阻止他們的吧？」
「「……兩位可真清楚。」」
在親屬當中，跟我同年的同性小孩隻有大河，所以能見到麵時我們常常一起玩。
我無法接受這明明不是大河的錯，他的立場卻逐漸變糟，便拜托父母很多事情。
由於我像這樣做了許多動作──才從雙親口中得知『為了把他跟感情太好的女孩分開，大河或許會搬家』。
於是──我拜托大河跟自己的雙親，請他們不要這麽做。
美月也是，當時雪菜有去找她商量。
因此她在知曉狀況後──就前去交涉，說『這不是雪菜他們的錯，所以不能硬拆散他們』。
「因為這樣，我跟大河同學能夠成為現在的我們，有大半都是多虧了悠也同學和美月喔。」
「──嗯，原來如此。聽了兩人的話，我本來很疑惑就算是青梅竹馬的過去，你們也清楚過頭了，原來是自己也參與其中的關係嗎。」
「悠也哥哥跟美月姊姊都好厲害！」
安室佩服地說，而美羽則給出大肆的稱讚。
隻是……身為當事人，做出這些行動並非是『為了大河』，被感謝到這種地步，反而會讓我們感到內疚……
「啊……我們知道雪菜跟大河是這麽想的了。但我們行動時並沒有想那麽多──」
「對、對啊對啊！所以我們沒有要賣人情的打算，你們就別在意了，好嗎！」
由於難為情跟內疚，我們試著設法否定他們的說法。
然而──大河和雪菜不知為何，一起歎了口氣。
「──如果是強加的恩情，我們會率先考慮欠著這筆債不還喔。」
「我懂你們要說的意思，但這感覺也不太對啊……？」
「啊哈哈哈……這先姑且不論。我們是以我們的意誌在擅自感謝你們的，所以悠也同學你們沒必要在意──即使你們否定，我們也沒有改變的意思唷。」
「啊、啊哈哈哈……雪菜也很頑固呢。」
我們的青梅竹馬們都很頑固。順帶一提，美月和……我大概都包含在內。
「啊──知道你們很感謝我們了。但我們也沒辦法輕易改變認知……所以這個話題就此結束，ok？」
「也對，我知道了──總有一天我們會擅自報恩的。」
而這個話題就在大河的犯罪聲明（？）下告終──
「啊，那雪菜姊姊！我可以問一下嗎！？」
「嗯？美羽，有什麽問題嗎？」
她好像有在看時機──在話題告一個段落時就插了進來。
雪菜一回應美羽──
「雪菜姊姊在開始交往時的『覺悟』是什麽！？」
……這麽說來，我們還沒明確聽到呢。
美羽似乎很在意，雙眼激動得閃閃發光。
雪菜對美羽揚出微笑，眼中沒有半點迷惘。
「──那當然隻有那幾個啊，就是『跟大河同學一直在一起』和『要一直站在大河同學這一邊』，還有──」
每當雪菜舉出一項，大河就露出很害臊的神情。
我們則笑容滿麵地守望──
「──還有最後是『絕對不讓他逃走』」
「「「「…………」」」」
雪菜的表情和聲音明明都沒有改變，卻隻有最後一句話，讓人感受到黑暗的氣息。
我們維持著剛剛的表情直接僵住，大河嘛……臉色好像變成青色了。
看到這種墮入黑暗模式，即便是美羽也整個傻眼──
「──超棒的，雪菜姊姊大人」
……別說是傻眼，還升級成『姊姊大人』了。
「啊哈哈，謝謝。美羽也要加油喔。」
「是，那當然！」
……身穿浴衣的美少女跟漂亮的小女孩，笑容可掬地交談，真是幅明亮的光景。
但是──為什麽我會在她們身後，看到拷問室的幻覺呢？
「…………我的未來還有自由嗎？」
傍晚的星星在剛轉暗的空中閃耀著，有一個人仰頭看著這一幕低語道。
「──加油，安室。」
「……我認為這在某種意味上，也算是相當穩定的人生。」
我和大河邊說邊拍拍安室的肩膀。
──也不知道為什麽，若要論不妙感，是雪菜居上……可拘束力總覺得是美羽較強。
「啊、啊哈哈哈──啊，安室同學，美羽，就是那邊──」
「是？」
其中一人──跟我拉開一點距離、露出苦笑的美月指向前方。
她所指的前方是棟高級公寓的入口。
而公寓用地內麵向堤防、居民共用的庭院就是我們的目的地。
因為那裏是觀賞煙火的絕佳位置，除了我們以外……當然是沒什麽人。
畢竟基本上能進入這裏的，隻有居民跟他們的熟人。
至於那些居民大抵都會在自己屋裏，或是開放的屋頂上欣賞煙火。
所以眼下這個充滿開放感的廣場除了我們，人少到數都數得出來。
「……真的是隱密到教人訝異的好地方呢。」
由於對方已經事先交代過，我們隻跟管理員打聲招呼就通過入口，說出抵達後的第一句感歎。
安室同學已經超越了『驚訝』跟『幹脆笑出來』，而是『傻眼』了。
「嗯，我是明白你的心情啦──好了，煙火結束前就在這裏各自行動吧。」
「──啊？」
這是當初就決定好的事──隻有安室一臉『你在說什麽？』的表情。
「呃，我們一開始就預定這麽做……沒告訴你嗎？」
「……我沒聽說。」
安室麵露困惑──而不知不覺間靠近他的美羽，愉悅地牢牢攬住他的手臂。
「那真是不好意思。可是……你要跟那個一起觀賞煙火嗎？」
我邊說邊指向──大河和雪菜已經手攬著手往前走的背影。
……那兩人的意識裏，恐怕已經沒有我們的存在了。
安室看了看那兩人──又看看我跟我身旁的美月。
「……嗯，有點不太想。美羽，我們去那邊吧。」
「哇～」
安室用如同死了心的神情，帶著情緒高昂的美羽離去。
……盡管也能從安室的反應上，感受到解不開的情緒，但美羽看起來很快樂，我也就什麽都沒說。
「那麽，美月，我們去那邊吧。」
「好～」
相較於走近堤防的兩組，我們則靠近建築物這邊。
在像河堤一樣高一階的位置設有長椅，我們走了過去，並肩坐下。
然後美月便打開事先買好的章魚燒盒子，朝我遞出。
「來，悠也也請用～」
「嗯，謝謝。」
我們把幾乎已經冷掉的章魚燒放入口中，很自然地相視一笑。
在我們互動的期間，放煙火的時間到了。
在低響的爆炸聲過後──鮮豔的巨大煙花照亮了夜空。
我和美月默默仰頭望著接二連三射上天空盛開、卻又散去的煙火──然後她突然輕輕拉了拉我浴衣的袖子。
我看向美月，她眉開眼笑地指著前方要我『快看快看』。
前方是跟我們一起來的兩組人馬。
安室和美羽就在堤防那邊的柵欄處，安室正在勸告從柵欄探出上半身、激動莫名的美羽。
他摸摸像是道了歉的美羽的頭──接著被美羽直接抱住，顯得十分慌張。
大河和雪菜嘛──並肩坐在離前麵那兩人有些距離的長椅上。
雪菜依偎在大河身邊，兩人靜靜地仰望夜空中的煙火。
看到這兩人的樣子，我和美月相視而笑。
我忽然問出一個很想問的事情。
「關於大河跟雪菜的事──你當時是有什麽想法才想幫他們？」
「啊、啊哈哈……你是明知故問吧？」
「──嗯，是大概有個猜測，而你現在的反應讓我確定了。」
麵對我的提問，美月露出有些尷尬的苦笑回應。
而這意味著──她的理由恐怕跟我一樣。
「……嗯，沒錯。當時的我──應該隻是不想容許『跟最喜歡的青梅竹馬被分開』的狀況發生。」
抬頭看著煙火──不，是夜空的美月說。
這些都一如我的預料……也是我和美月對我們感激萬分的大河他們，感到內疚的理由。
「──我想美月應該也明白，我也是相同的理由……呃，當時我或許沒有那麽清楚的自覺，如今想來，大概就是這種感覺吧。」
「啊哈哈！也是。」
聽到我有些自嘲的發言，美月的回應──感覺混有少許放心之色。
當時我們當然也有，想幫大河他們的想法。
但占比最大的……還是跟自己重合，覺得『不容許這種狀況發生』、十分自我中心的理由。
「──嗯，結果是大河他們順利發展，我是真的很高興啦。」
「啊哈哈，對啊──不過啊，我還得知了另一件值得開心的事。」
「哦……是什麽？」
我一邊回想發生過什麽事，一邊反問。
然後美月露出高興──應該說是幸福的微笑。
「──我終於明白，果然從那個時候開始，悠也就是我心中最重要的人了。」
「……啊啊，是那時的事啊。」
在鮮明的煙火亮光照耀下，她揚起微笑，這麽向我坦白。
有一瞬間，我的目光與心神都被她奪去……卻還是勉強擠出回應。
我記得……由於跟自己重合，我們向雙親抗議，說不允許那個狀況發生。
但當時的我們也不清楚，自己究竟有多少自覺跟覺悟。
不過……我們的確是從那時候開始，就把彼此視為第一。
「──你看啊，我們是在冬天的那件事，才自覺到很多事情的嘛？……在那之前，我就完全不願意去想自己跟悠也分開的可能──能注意到這點，讓我有點開心。」
她說的是我小五時，在冬天山上受了重傷的事。
那個時候，我們都有自覺到對方是『重要的異性』。
……可是實際上在這以前，我們就認為彼此是『絕對不想分開的存在』。
能夠自覺到這點……嗯，確實是令人高興。
「──啊──嗯，我也是差不多吧……我的確是有想著『一點都不想思考這種事發生的可能』──啊啊，這跟雪菜說的那個『約定和覺悟』有相關嗎？」
「啊、啊哈哈……嗯，有啊。我覺得應該就是因為我一直都這麽想，才會自然而然地給出那樣的答案──那悠也呢？」
一開始美月難為情地這麽說……最後卻露出了調皮的笑容。
被雪菜問到給關係命名的意味，美月回答『表明要一起活下去的約定和覺悟』。
所以──美月的覺悟就是『要一起活下去』。
而在被美月反問的現在，我思考起自己的覺悟是什麽……
「……美月小姐，可以請你不要傻眼嗎？」
「──啊？咦，呃──我反倒要問，有可能會讓我傻眼的覺悟是什麽啊……？」
美月在說出這句話時，就已經有點退避三舍了──嗯，我想也是。
「就我的覺悟來說，我想到的有兩點……首先是『不讓美月哭泣』。」
「……啊啊，就是那個時候、對吧？」
當我因為冬天那件事受了重傷時，麵對嚎啕大哭的美月，我束手無策。
我不想再有那樣的經曆，所以……這是最優先事項。
……而第二點，就是有可能讓美月傻眼的那點。
「──另外一點沒想到竟跟雪菜一樣，就是『絕對不讓美月逃走』。」
「……為什麽？不應該是『讓你幸福』或『不放開你』之類的嗎？」
她雖然沒有傻眼，卻顯得有些詫異。
看來有必要解釋……可這真的讓人很難為情。
所以我仰頭望著夜空的煙火，不去看美月。
「……我不打算束縛美月，而是希望你能以自己的意誌選擇待在我身邊。所以才不是『不放開你』，真要說的話算是『不讓你拋下我』──但這樣感覺很被動，所以選了也帶有『自己也要主動』意味的『不讓你逃走』。」
「……這的確挺像是悠也的作風。那，不采用『讓你幸福』的理由是？」
盡管特意不去看美月──她卻用傻眼的聲音問道。
可是，我這邊的回答很簡單。
「──因為美月不是很討厭『讓我幸福』這種被動的立場嗎？」
「──噗、啊哈哈哈哈！嗯，也對，確實如此」
噴笑出聲的美月愉悅地回答。
雪菜也不喜歡隻受人保護的立場，而美月是更加積極實行這個原則。
雖然是有變得比以前更深思熟慮……卻是在麵臨苦難之際，無法依賴他人的類型。
她就是有困難會自己上前打破的性格，十分不像個『千金小姐』。
……無論好壞，她的這種地方從小時候開始就沒變。
而且──這也是我仍舊覺得讓人喜愛的要素之一。
「如果我們是以自己的意誌待在一起……隻要有意願，不管在哪裏、哪種狀況下應該都能幸福──所以『讓你幸福』也不采用。」
……我依舊還是難為情到沒辦法去看美月。
所以她若保持沉默，我就很怕她的反應──
「──唉，悠也」
「……怎麽了，美月？」
我正等著她的反應，是在等沒錯──可她格外愉快的聲音，讓我有種不好的預感……
「你沉重＆麻煩的程度跟雪菜一樣呢」
「你也太過分了！？」
──呃，我是有料到，她好像會說出什麽奇怪的話啦！
「悠也的那個反應，對雪菜也很過分吧……？」
「啊……非常抱歉──呃，你沒資格說吧！？」
見我無意間表現出，先讚同再吐槽的技巧，美月發出徹底解放的爆笑聲。
各種意味上的羞恥湧上心頭，我半鬧別扭地望著煙火，美月沒有理我，而是捧腹大笑一陣子後──
「──唉，悠也。」
「……幹嘛？」
她突然呼喚我，也因為還留有難為情的情緒，我特意露出冷淡的表情再次轉向她。
美月睜著平靜卻又蘊含著明確覺悟的眼神，漾起微笑。
「──我也絕對不會逃離悠也身邊的，所以隻要是悠也……被你弄哭也無所謂。」
在美月說出這句話的幾乎同時──一道格外大的煙火為夜空妝點了色彩。
也照亮了美月白皙的肌膚……和她美麗的笑容。
我被美月的笑和散發出的氛圍迷住──說不出話來。
在我麵前──美月的微笑轉為無畏的笑容。
「……是說，如果是『喜極而泣』，我原本就很歡迎呀。」
從她的發言和表情──可以看出『悠也弄得哭我嗎？』的挑撥。
「──ok，我接受你的挑撥……在最近絕對會弄哭你。」
「嗯我很期待唷，悠也？」
說完，美月愉快地笑了笑──並湊了過來，整個靠到我身上。
……我稍微猶豫過後──攬住了她的肩，讓她露出害羞的笑。
我跟靜靜閉上雙眼的美月，兩人的唇緩緩重疊在一起──
……在事情發生前，我好像隱隱感受到了視線（具體來說，是從兩個方向傳來共四人份的目光）。
為了精神健康，我會把這當作是錯覺。
「──啊，對了，悠也──悠也的『覺悟』要重想唷。」
「……為什麽？」
「因為我又不會逃，也不介意被你弄哭──那就沒有意義啦。所以啊──嗯，在生日前要想好喔。」
「不到一個星期了耶！？」
「我這邊的『作業』截止日也是同一天喔，所以要麻煩悠也也做『作業』了」
……美月『笑容滿麵』地這麽說。
美月的『作業』是──我稍微思考了一下，馬上就想到了。
美月對『那種行為』是怎麽想的？
我的確是有要她在生日前思考這件事。
即使是我們這樣的關係，我也有自覺那個提問相當過分。
所以──當她拿出這點來比較，我也說不出『我不要！』。
……在最後的關頭，我收到了一份相當嚴峻的作業。
「有嗎？我認為悠也也非常適合啊。」
現在是傍晚，而這裏是我們所居公寓的雪菜房間前。
我跟大河目前正等著在房內更衣的美月及雪菜。
而我跟大河身上所穿的──正是浴衣。
兩套都不是什麽很講究的花紋，我的是灰色，大河的則是藏青色的布料。
平常的大河雖沒給人會穿浴衣的印象，但會帶來知性感的藏青色布料跟大河的容貌很相襯，不過浴衣本身和身形修長、實際上肌肉發達的大河本就是絕配。
「肌肉是努力的成果……但臉跟身高就無可奈何，所以我很羨慕你。」
「……在我眼中，悠也就是『風雅的大少爺風格』，我是認為已經很夠了──不過也沒關係吧，反正今天我們的服裝就隻是附帶的不是嗎？」
大河說得的確沒錯，我們隻是附贈的。
主角接下來就要登場了──
「大河同學，悠也同學，讓你們久等了。」「久等了～」
──正好那些『主角們』似乎已經準備好了。
我跟大河看向打開的房門。
「哇……悠也跟大河同學果然也很適合呢！」
「對吧？我本就覺得大河同學跟浴衣很配，但悠也同學適合到超乎我的想像呢！真不愧是美月，做得真好」
「雪菜替大河選的款式感覺也很棒呢～」
雖然聽到這樣的對話……但其實這根本不重要。
──因為我跟大河的視線和意識，瞬間就緊鎖在兩人身上。
大家想必都預料到了，美月和雪菜都是身穿浴衣的模樣。
美月的浴衣是白底──花紋上的花是芍藥、吧。
美月原本就有張（隻要閉上嘴就顯得）英氣十足的端正臉蛋，那套給人涼爽印象的芍藥花樣浴衣，非常適合她。
她把那頭漂亮的黑發固定在腦後，臉上也化了淡妝，讓人感受到跟平常不同的成熟性感韻味。
雪菜的浴衣則是白底搭配紫藤花紋。
明亮的色彩，搭配可以讓人感受到純潔感的紫藤花，給人清純且惹人憐愛的印象。
對於外貌屬於老實可愛型的雪菜來說，真的十分合適。
──好了，該說什麽稱讚她呢？
如果是玩笑，我還能幹脆地說出口，可既然明顯地看呆了，不認真說幾句，她是不會放棄的──就在我思考著這些的期間，大河率先行動了。
「──我都忍不住看呆了。好厲害啊，非常適合你……雪菜果然很適合明亮的色彩。」
「……嗯謝謝。我也覺得大河同學穿浴衣的樣子很帥──讓我也有點心跳加速呢。」
「──謝謝你，雪菜。」
兩人在進行這樣的互動後，用有些害羞的表情對著彼此微笑。
……哎呀，大河同學依舊很有一個男友的樣子呢。
大河用了很直接、簡潔且確實的話語稱讚了雪菜。受到稱讚的雪菜也用平靜的笑容接受，自然地回以讚美。
──這兩個家夥前世該不會是貴族吧？
「哎呀，真不愧是那兩人呢。對吧，悠也」
似乎跟我擁有相同感想的美月靠了過來，一臉愉悅。
「──是啊。啊──呃，還有、啊──」
「啊哈哈！沒關係啦，悠也。看你的反應，我就知道你是給我好評了」
我沒辦法統整好該說出口的話，隻能無言以對，美月見狀也隻是笑著說。
可是……保持沉默也讓我很不滿意。
所以我不再思考『得體的話語』，決定直球定勝負。
……但我有點笨拙，便把嘴唇靠近美月耳邊。
「（──你的樣子很成熟，超級漂亮，讓我看呆了……我都重新喜歡上你了。）」
「──！謝、謝謝……」
露出驚訝的表情後，美月隻說了這幾個字──然後麵紅耳赤地低下頭。
而我看到她身後的大河及雪菜，用欣慰的神情看著我們。
「好、好啦！差不多該走了，畢竟還要跟其他人會合呢。」
「對啊！好、好期待喔～！」
為了掩飾害臊，我們情緒高漲……但這明顯破綻百出。
我跟美月朝著電梯走去──無視了從背後傳來，像是在望著令人會心一笑的事物，卻又教人傷腦筋的人的視線（x2）。
◆???◆
在八月這個時期身穿浴衣的時間點，大家應該就能推測出來了。
我們要去煙火大會。
說是煙火大會，卻不是會上電視轉播的那種大型活動，而是小～中規模。
而且在離這裏不遠的地點，也會在近期舉辦一場大規模的煙火大會，因此這邊的注目度很低。
但正因為如此，這可算是一場不為人知的秘密大會，對可以僅靠搭電車前去大會的我們來說，沒多少人群是件值得高興的事。
然後，其實我們約好在當地附近的車站會合的人就是──
「啊，找到了美月姊姊，雪菜姊姊，在這邊！」
這道充滿朝氣的聲音傳入我們耳中。
我們看向那邊──也就是跟我們約好會合的兩人。
他們就是我們的同學安室直繼，以及正在追求他的小學生笹崎美羽。
美羽身穿淺桃色布料加上櫻花花紋的浴衣。
第一次見麵時，我還認為她是個穩重的女孩……實際上卻是個惹人憐愛、相當積極且朝氣十足的女孩子。
這套浴衣配色文靜，且能讓人感受到可愛及華美，十分適合她。
安室則穿著用淡棕色布料所製的浴衣。
大概是要搭配染成亮色的頭發吧，我覺得這品味很不錯。
……本來、是這麽覺得啦──
「──怎麽了？有什麽事想說嗎？」
安室提出這樣的疑問，看來是有自覺的。
「不，我覺得很適合你，而且還挺真心的。隻是……對吧，大河？」
「……是啊，的確是很適合──你是說這個吧。」
在說出感想的我跟大河旁邊，美月及雪菜露出苦笑。
安室看起來也知道我們會怎麽說他，我們想著『那就──』，並齊聲說道：
「「「「──就是覺得、好輕浮啊。」」」」
「我就知道你們絕對會這麽說！」
安室同學反過來惱羞成怒了。
頸部戴著項煉，手臂上戴著手鐲。從微妙淩亂的浴衣縫隙間，露出那些首飾的模樣，以不到『散漫』境地的絕妙界線，表現出了輕浮感。
「不，實際上我覺得很帥喔。隻是出乎意料，才會吐槽你。」
「我沒辦法坦率地感到高興……順帶一提，這都是美羽的設計。」
「「「「什麽！？」」」」
我們被這番發言嚇了一跳，並看向他身旁。
身穿浴衣的小女孩以『耶嘿！』的感覺驕傲地挺起胸膛。
「因為哥哥即使穿得整整齊齊的……也沒辦法變得像大哥哥您們那樣啊，我就想說幹脆用這種感覺搭配看看」
美羽喜孜孜地說了這些話。
……真是不可小覷的小女孩。
「啊哈哈，真不愧是美羽！然後，美羽的浴衣也非常可愛唷」
「謝謝您，美月姊姊美月姊姊跟雪菜姊姊也非常漂亮喔！」
「謝謝你，美羽」
美月一跟美羽說話，她就幹脆地放開安室的手臂，沉迷於跟『姊姊們』的對話當中。
這三人感情好到平常經常會互傳訊息的地步。
話說回來，我們跟安室＆美羽本來預定各自去煙火大會的。
在這三人交談的期間，她們得知這件事，便覺得『那幹脆一起去吧』。我們幾個男性也沒有什麽拒絕的理由──這就是我們同行的原委。
我們望著正融洽地交談的三人。
在我們三個男的單獨相處時，我不禁說出這句話：
「嗯，光是這樣……以保養眼睛來說，來這一趟就值得了。」
聽了我的發言，兩人讚同地頷首。
「……浴衣的暴露度明明很低，卻意外地性感。應該說、是健全的性感吧。」
聽到安室接著說出的發言，我跟大河也讚同地連連點頭。
然後大河也是──他先露出有些猶豫要不要說出口的模樣。
「而且，倘若對方是自己最為親近的女性……就會不禁陷入既像幸福感，又像優越感──卻又格外無法冷靜的浮躁心情……」
「「我懂！」」
我和安室使出全力同意大河的感想。
在這樣的場所，實際體會到自己另一半的性感……嗯。
……是不是有哪裏怪怪的？
我回顧過去的發言及各自的反應，然後看著三位女性──
「「……咦？」」「……怎麽了？──啊！」
我及大河看向安室的方向。
安室似乎也注意到自己的發言有何不對──
「「你怎麽可以懂啊！？」」
三位女性的年齡──美月＆雪菜是高二，美羽是小五。
安室，對著小五（十一歲）的對象說什麽性感是不行的啊。
「……不、不是啦！我不是在美羽身上感受到性感──」
「「哦……？」」
由於安室說出了什麽奇怪的話，我和大河便一起『溫柔』地對他說：
「「也就是說──你是用色色的目光去看剩下的兩人之一……？」」
「…………」
不知為何，安室同學臉色變差，並開始顫抖。是熱傷風嗎？
之後，他的視線上下左右地遊移了好一陣子……才一副像是死心的樣子。
「……是的，先生。我覺得美羽很性感──」
「哥哥，真的嗎！？」
「「「…………」」」
不知不覺間，小女孩出現在了附近。
……因為談的是性感雲雲的話題，我們跟女性們保持著一定程度的距離。
現在美月跟雪菜就在離我們有些距離的地方，露出「……咦？」的表情。
有接受過護衛要人等訓練的大河，也完全是一副遭到趁虛而入的臉。
美羽，你究竟是何方神聖……？
──總之，受到正中紅心的奇襲攻擊的安室他……
我跟大河不斷地看向他，而他仰望過天空後──
「……是，我覺得美羽很性感。」
「哇～這樣離既成事實又近一步了！」
安室用一副彷佛會在背後跑出『人生告終』字幕的樣子說，美羽聽了還天真無邪（？）地感到開心。
……安室的這番發言，到底是怕我跟大河生氣才不得不說的，還是真的覺得美羽性感才說的？
──不知為何，總覺得應該是後者耶。
還有美羽，你要注意發言啊。
路過的女性都用像是在看溝鼠的眼神，看著安室同學耶。
◆???◆
在這之後，我們移動到煙火會場附近有人擺攤的區域。
就如我剛剛所說的，這場大會的規模較小，也沒有太多的攤販。
不過廟會等節日的基本攤位，大致上都有。
在煙火開始施放前還有時間，還沒吃晚餐的我們決定逛逛攤販。
而在這時候情緒激昂的，果然是美羽小朋友──
「悠～也～！接下來吃烤雞肉串吧啊，蘋果糖！美羽也要吃嗎？」
「哇我要吃！」
……還有甚至比小學生還激動的美月。
來到這個區域後，她就先衝向第一間炒麵攤，輕鬆吃得幹幹淨淨。
接著就是章魚燒，買了現在要吃和之後要吃的。她以似乎完全不怕燙的速度吃光章魚燒後，剛剛還吃了法蘭克福熱狗。
雖說中途也去了遊戲類的攤販──身穿給人端莊印象的服裝，美月小姐卻把力氣都用在食欲上。
──不過，有種『這才是美月』的感覺呢。
我苦笑著靠近美月──然後發現問題，取出麵紙。
「美月，嘴邊沾了番茄醬喔。」
「咦？哇……嗯，悠也，謝謝你」
我擦了擦美月的嘴角……她一開始還有些害羞，接著又快樂地笑了。
「──可別弄髒浴衣喔。」
「嗯，我有在小心啦！」
說完，美月愉快地去買蘋果糖了。
……也不知道她有沒有注意到，自己突如其來的笑臉讓我心跳加速的事情。
而後方有三人──雪菜、大河和安室，用溫暖的視線看著我。
至於剩下的最後一人，美羽……
她像是在稍稍思考著什麽──然後露出鼓起勁的振奮模樣，迅速咬下手上吃到一半的法蘭克福熱狗。
她才剛大口吃完熱狗，就轉向安室那邊──
「哥～哥」
「…………好喔。」
這十足貪婪的十一歲女孩，立刻吸收了能夠活用的技巧。
安室有些難為情地，把過來請他幫忙的美羽嘴角擦幹淨。
「唉，安室？」
「…………幹嘛？」
「在這種時候露出害羞的樣子，看起來會更像是『犯罪』喔。」
「囉、囉嗦！」
聽到我的話，安室同學臉漲得更紅，惱羞成怒地抗議。
順帶一提，大河和雪菜朝著我連連點頭，表示讚同。
「我回來了～來，美羽，還有雪菜」
「謝謝」「啊、啊哈哈，謝謝你，美月。」
美月買了蘋果糖回來。
美羽開開心心地接過，而雪菜似乎是差不多吃飽了，用帶有些苦笑的反應收下。
「……美月跟美羽從剛剛開始，就吃了不少呢──沒問題嗎？不管是肚子的容量，還是在卡路裏的意味上。」
「咦？嗯我有確實在運動，今天一天大吃特吃也沒關係～不過我是準備等腰帶開始緊了就停止啦。」
「啊哈哈……我是室內派的，就在此停止吧。美羽，你怎麽樣？」
「──呃，我是還吃得下啦……」
被這麽一問，美羽露出在煩惱該怎麽辦的樣子。
她交互看了看美月及雪菜的臉──之後又看向美月及雪菜的「臉部下方」……？
「我決定要吃很多很多」
「……等等，美羽。你剛剛是對比什麽，來做最後的決定？」
雪菜表情僵硬地問起話來。
美月也尷尬地轉開視線，美羽露出『茫然』的表情。
「──咦？就胸部啊？」
「美羽稍微再婉轉一點吧！？」
美羽睜著天真無邪的雙眼，理所當然似地說出這樣的話。
所有男性和美月，都用宛如在看著驚奇事物的眼神望著美羽──
小女孩卻仍是一臉『茫然』。
「咦？比胸部的確是美月姊姊會獲得壓倒性勝利……但即使不去看胸部，雪菜姊姊也非常可愛，美月姊姊更是超級漂亮啊。」
「咦？嗯、呃──謝、謝謝……？」
美羽可愛地微歪著頭這麽說。
對著一臉微妙、不知該哀傷還是喜悅的雪菜，美羽繼續說：
「難得有兩個優良範本，我決定以去蕪存菁為目標」
「「「「…………」」」」
我們所有人的心聲，目前想必是一致的。
『美羽真是可怕的孩子……！』
如果是普通的小五女生這麽說，可以用『欣慰』兩字解決，換成這孩子就真的感受到『前途堪憂』，這是為什麽呢？
……況且安室目前臉色都青了。
總覺得將來等著安室的未來……不是最頂端的勝利組，就是最糟的犧牲者這兩個選項。
──看來最好是別繼續深想下去了。
也因為現場彌漫著奇妙的氣氛，我決定改變話題。
話說回來……女性體型的話題，對男人來說就是需要避諱的事情。
「──咳咳，胖不胖等體型的事情先姑且不論……總之美月明明喜歡甜食，卻沒有半顆蛀牙，坦白說很讓人羨慕吧？」
「！？這、這真讓人羨慕！秘訣是什麽呢！？」
美羽立刻上鉤，逼問起美月。
美羽好像也真的不喜歡蛀牙，牙醫就是所有的小朋友都會恐懼的對象。
「咦、呃──隻要很普通地刷牙，不就可以了嗎……？」
「不……也並非如此，伏見。有些人就算好好刷牙，還用了牙線棒，也仍舊會蛀牙。」
安室也接著被這話題鉤住了。
我本以為他是想改變話題，看來他是真的很在意這件事。
「安室，你也很怕蛀牙和牙醫嗎？」
「呃，也沒有人會喜歡接受那種人體挖掘工程吧……」
……『人體挖掘工程』，這個用詞是很準確啦。
「我稍微查了一下，好像是跟口腔細菌和唾液的成分有關……」
「這麽說來……我記得大河同學也沒有蛀牙吧？」
聽到雪菜緊接在我後麵說出的話，所有人的視線這次全都集中到大河身上。
經她這麽一說……大河應該沒有特別做美白之類的療程，他的牙齒卻白得驚人，白到可以直接出演潔牙類廣告的地步。
而且他還沒有半顆蛀牙──難道真的有什麽秘訣？
「……我的確是沒有蛀過牙，至於理由嘛──」
「「「「「……（吞口水）」」」」」
大河的發言，讓所有人把意識集中到他的身上。
在這其中，大河毫不畏懼、堂堂正正地開口道：
「隻要鍛煉肌肉，牙齒也會增強！」
「「「「「才不會！！」」」」」
連美羽在內，所有人一同吐槽道。
可是大河露出跟剛剛的美羽相同的『茫然』表情。
「……是這樣嗎？除此之外，我並未做什麽與眾不同的事。」
「呃，即使如此，也不會得出這種結論吧……我覺得你那個肌肉萬能信仰不太妙啊。」
「不，反倒是你這番話讓我意外，悠也。就算是我，也不會認為隻要有肌肉，就能辦到任何事啊。」
「……是嗎？」
感受到詭異疲勞感的我，一出言抗議，大河就以真的覺得很意外的表情解釋。
我也並不認為大河是笨蛋。
隻是，他的思考有時候會出現bug，又或者是做出什麽意料之外的事……就是個提出『發生什麽事時就仰仗肌肉』的肌肉信徒。
我是覺得這部分『應該想辦法改善比較好吧？』啦……
「──我並不認為肌肉就是萬能的。可是，我相信當無法應付的牆壁擋在眼前時，肌肉是能夠打破它的！」
「……這樣啊。」
「因此──這番理論的過程就是『遇上不知應付方式的事態』→『我能應付它』→『牆被打破了』→『多虧了肌肉』。有哪裏是錯的嗎？」
……是沒有錯啦，隻是從一開始就歪了。
但是，即使是指出這一點，我也不覺得會有所改善。
「……啊，雪菜？差不多該移動到慣例的地點了吧？」
「嗯──在煙火開始前還有些時間……也好。如果想慢慢來，那差不多該考慮過去了吧。」
「這麽說來，是取得進入私有地的許可了吧？我跟美羽真的可以一起去嗎？」
「嗯，沒問題喔──那邊啊，是雪菜在工作上幫的人的私有地。去年他邀我們過去，說是要道謝──這次我們也有好好跟人家取得允許唷──」
「……雪菜姊姊的工作，然後在這一帶──難不成是之前聽說的『那件事』？沒問題嗎？」
「嗯，已經確實『處理』掉了，沒問題的。」
「美羽、澤渡，你們在說什麽……？」
……其他人把大河交給我應對，拉開距離一團和氣地對話──隻是裏麵也夾雜了一點危險的話題。
隻是──就如同美月所說的，想要慢慢來的話，目前這個時間，或許真的該考慮移動了。所以，也差不多該讓大河恢複理智……哎呀？
我看向大河，發現有個小小的黑影從他身後靠近──
「──爸爸！終於找到你了！！」
「…………啊？」
──這一瞬間，我覺得時間停止了。
陌生的少女從大河身後抱住他叫『爸爸』。
我們被這突如其來的意外嚇了一跳，僵在原地──
然後感受到一股前所未有的惡寒，將目光集中在某人身上。而那個某人……正是雪菜。
「……大河同學到底是怎麽回事～？」
「！？不、不不不！不是的！！這怎麽可能呢！？」
雪菜同學麵露十分可愛的笑容，渾身卻噴出極為黑暗的氣息。
大河同學驚慌失措地主張自己無罪。
……實際上，那個少女年紀雖比美羽還小──但應該是個小學生。
大河不可能劈腿……即使真有萬分之一、億分之一的機率，也不可能有這麽大的女兒。
「嗚……我是心知肚明沒錯！但可以叫大河同學『爸爸』的，隻有未來的我跟我們的小孩！」
「「「太沉重了啦！！」」」
我、美月和安室，吐槽了她那沉重的愛情呐喊。
……但美羽啊，你為什麽不斷讚同地點頭呢？
而身為當事人的大河同學，你也是，現在不是麵露喜悅的時候吧？
就在我們進行這番談話的期間，那個應該是迷路的女孩子，似乎注意到了異常……滿臉疑惑地仰頭看著大河──
「──不、不是爸爸！？爸爸才沒有這麽帥！爸爸在哪裏～！？我不會再說『爸爸好臭，我不要』了！！」
「「「…………」」」
三名男性一起按了按眼角。
──這孩子的父母所處的狀況……讓我們都覺得自己將來無法置身事外。
在三個男生因為這種理由而無法行動時，雪菜展開了動作。
雪菜在抽噎的女孩麵前蹲下，摸摸她的頭──
「──晚安，你叫什麽名字呀？」
麵對雪菜微笑著提出的問題，女孩子還是在哭……但看起來好像冷靜了一點。
「……紗綾──『三上紗綾』。」
「──紗綾嗎。紗綾是跟爸爸一起來的嗎？」
「……嗯！還有媽媽，跟妹妹。」
「這樣啊，紗綾是姊姊呢。」
「嗯！」
為了避免包圍住小孩子，除了大河和雪菜，其他人都稍稍拉開距離觀望發展。
而雪菜一邊跟女孩說話──一邊對大河使眼色。
接收到雪菜的暗示，大河取出手機──開始調查起什麽。
「──紗綾的爸爸媽媽今天是穿什麽衣服呢？」
「爸爸是跟大哥哥一樣的衣服！媽媽是一樣的顏色……跟牽牛花的畫？妹妹的衣服跟我一樣！」
小女孩在不知不覺間停止了哭泣，還被她抓著浴衣的大河打起電話──看來是打給這個煙火大會的營運管理局。
「──嗯，她好像迷路了。名字是『三上紗綾』，而父母親是──」
「那個啊！爸爸是沒有很帥，媽媽卻超級漂亮喔！」
「是、是嗎？你喜歡爸爸跟媽媽嗎？」
「嗯！也喜歡妹妹跟姊姊們！」
……沒見過麵的爸爸又被稍稍否定了──但看來他們家是大家族？
最少也有妹妹跟數個年紀比她大的姊姊──讓我感到有些羨慕。
「──嗯，父親好像不是帥哥……咦？剛剛來了？」
「「「「！」」」」
大河口中說出的『剛剛來了』這句話讓所有人都有了反應。
包含女孩在內的所有人都緊盯著大河。
「──我知道了，我會把令嬡帶到那邊去──是，那就這樣。」
如此作結的大河掛了電話──然後對集中在自己身上的視線露出苦笑。
他摸摸仰頭看著自己的女孩的頭，接著轉向我們。
「……綜上所述，疑似是她家人的人似乎就在管理局那邊。所以──你放心吧，紗綾，馬上就能見到他們了。」
「！嗯！謝謝你！！」
說到後半的部分時，他跟雪菜一樣蹲下身，配合女孩的視線高度。
小女孩抱住了大河。
「──因為這樣，我先送這孩子過去……能請各位先去那個地方嗎？」
「啊啊，知道了。是說──」
聽到大河說的話，我本想接著問「你一個人沒問題嗎？」但看來沒那必要了。
「──雪菜，不好意思，能請你陪我一起去嗎？我一個人的話……就是、有可能被認為是犯罪。」
「嗯我一開始就是這個打算。」
大河一副理所當然的樣子相邀，而雪菜也一副理所當然的樣子回應。
果然隻有相處這麽久的兩人，才會有這些舉動。
「──要怎麽處理都無所謂啦，但為什麽說到『犯罪』時要偷瞧我……？」
「……好了，我們差不多該過去了。大家也先走吧。」
「我們也會馬上追上去的──那麽，紗綾，走吧？」
「嗯拜拜！」
……大河和雪菜一起徹底無視安室的抗議，邁步離開。
小女孩──紗綾跟我們揮揮手後，一隻手牽著大河，一隻手牽著雪菜，愉快地步行離去。
「──好了，那我們也移動吧……嗯？美羽，怎麽啦？」
看著帶領紗綾離開的雪菜和大河，美羽疑惑地歪頭。
注意到這點的我出聲叫她，看她猶豫了一下該不該講出口，之後──
「……呃，就是在想雪菜姊姊他們是怎樣的關係……」
「「…………」」
這個問題讓我和美月不由自主地陷入沉默。
「──啊？我記得……有聽說他們的家就在附近，從幼稚園開始就是青梅竹馬？」
「呃，應該說，總覺得兩人之間『隻有彼此』的感覺比美月姊姊你們還強嗎……比如說，美月姊姊你們要是獨自落單，應該也沒關係──雪菜姊姊他們就有點沒辦法想像……？」
美羽的這番發言──讓知道不少事情的我微微打了冷顫。
「……美羽，你是看到什麽才會這麽覺得？」
「嗯──就、權力的關係吧？平常都是雪菜姊姊比較強，但也有大河哥哥在保護她的感覺。大河哥哥也是，雖然像是有在保護雪菜姊姊……卻有沒了她就不行的感覺？」
……美羽居然注意到了這個啊。
「還有，大河哥哥感覺也是個很不可思議的人耶。明明腦袋看起來很好，卻非常地不會看場合……但直覺卻超好？」
那兩人發生過一些事情──而原因其實在大河身上。
所以美羽說的事情，無疑是正確答案。
「啊哈哈哈……美羽真的很厲害呢。幾乎沒什麽人，能這麽明確地注意到異樣感。」
「──是啊。而且說大河是個『不可思議的人』也超準確的……不過兩人好像隻是都沒說，並不是要瞞著這件事啦。」
「咦？…謝謝稱讚？」
明明不知道詳情卻受到稱讚，美羽的回應顯得很困惑。
「那兩人發生過什麽事？戀情開端是『我們家就在附近～』是騙人的嗎？」
「不，那也是真的。隻是，還要再加上一件事。隻說個大概的話就是……從幼稚園時代，就跟旁人格格不入的大河幫了被霸淩的雪菜，然後就被親近他的雪菜束縛住了？──但正題是『大河跟旁人格格不入的理由』……要聽嗎？」
我回答完安室的疑問，又接著反問，反倒讓他麵露困惑。
「我是很想聽……但在本人不在的地方講這些，真的可以嗎？」
「我剛剛也說了，本人並沒有要瞞著這些。但由我們說出口，或是在班級裏宣揚也是真的不行啦。」
「不過如果是安室同學跟美羽，之後跟他們說我們『有講』這件事，就沒關係了──」
而且接下來要說的事，也跟大河的特殊技能有關。
因此，將來很有可能會成為雪菜部下的美羽，過不久也許就會從雪菜口中聽說此事了。
我這麽說明後，相較於還有些困惑的安室──小女孩看起來倒是很果斷。
「呃……如果您們能說的話，我想聽！想知道雪菜姊姊他們，是如何才會發展成如今的關係！」
「那就邊走邊說吧──安室知道『共感人（empath）』嗎？」
「『共感人』？……總覺得很耳熟，卻沒什麽頭緒。」
我一邊走向預定觀賞煙火的地點，一邊問出這個問題，安室顯得一頭霧水。
「啊哈哈，畢竟這種人在社會上並不算主流──那『心理病態者（psychopath）』呢？」
「……這我知道，就是可以普通做出殘酷事情的人吧？」
「嗯，沒有錯。正確來說，是『沒有共感性，又或者共感性顯著低落的人』……而跟它完全相反的就是共感人，也就是『共感性過高的人』。」
心理病態者在不好的意味上很有名，對說明來說很方便。
「雖然視人會有各種不同的表現方式，但嚴重的話似乎會很糟喔。像是無意識跟周圍的人產生共鳴──沒辦法區分出他人和自己的感情，陷入錯亂等等。」
「──大河哥哥就是這樣嗎？」
「……就是這麽回事。平常的大河不是『不會看場合』，而是故意『沒去看』而已，他對周遭的感情本就比別人加倍敏感……在人多的地方要是不小心，好像就會無意識中跟他人產生共鳴，或把感情投射過去，容易跟自己的情感混淆。」
雖然有些地方會被看作是超能力，可根據當事人的說明，似乎並非那樣。
大河是說『隻是類似精神上的過敏症』──但他在醫生作出診斷的小二之前，還因為這點，感情整個一團亂。
「──抱歉，我有點無法理解『跟自己的情感混淆』這部分。」
「啊哈哈，我想也是。我們也沒有體會過，也隻能說『大概是這麽回事』──」
我在心裏想著安室所說的話很『正確』……在某種意義上，也覺得剛剛好。
因為是要說明大河他們辛苦的經驗，要是認真一點來講，會變得非常沉重。
大河他們也不希望這樣吧──所以就稍稍往有趣的方向來說吧。
「──比如說，大家一起去卡拉ok，用《賽○娘蹦跳傳說》這首歌炒熱氣氛。」
「……什麽？為何跑出《賽○娘》──算了。」
──舞台女神在今天，隻緊抱我一人──
「而這時要是音樂跟圖片加入了《多娜多娜》（譯注：取自猶太戲劇歌曲，描述牛被牽去宰殺的《多娜多娜》。），你會怎麽想？」
──多娜多娜多～娜～多～娜～載貨馬車正在～搖晃～──
「別把賽○娘載去出貨啊！？」
在用盡全力吐槽的安室身旁，美羽也一臉僵硬。
「然後，在這時也加入《我要○東京》（編注：日本演歌歌手吉幾三的歌曲。）吧。」
──沒有電視，也沒有收音機──
「根本搞不清楚有何意義！！」
──《賽○娘要○東京》，從曲名已經連旋律都預想不出來了。
「啊、啊哈哈……雖然悠也目前講得很極端──但如果真的用卡拉ok來比喻，好像就是同時播放不同曲子的影像跟音樂的感覺吧？」
「雖說這麽比喻，感覺真的有點極端──不過要是處於感覺像這樣，有複數曲子和影響混雜的狀況內，就不可能用充滿情感的方式，去唱原本的曲子吧？順帶一提，曲數、曲目和每條歌曲的音樂音量全都是隨機的喔。」
「我不覺得能辦到！連原本要唱什麽好像都要忘了……」
「根據其他曲子的音量，感覺也有可能會完全聽不見原先的曲子──原來如此，周圍的人愈多，那種狀態就會變得更嚴重吧，那當然會錯亂啊……」
無法選擇時間、場所和內容的疑似『感情流入串擾』。
那些當然不都完全是帶給人愉快感的情緒──不如說負麵的情感更強，數量似乎也很多。
「……而正因為會發生這樣的事，大河同學小時候都會跟他人保持距離──就在那時，他發現遭到霸淩的雪菜，直接幫了她。」
當事人是表示『我自己也不清楚，是因為我單純想幫她，還是因為感受到了雪菜的痛苦，進而想要逃離』啦。
「幸好經過老師跟監護人的介入，霸淩過沒多久就平息了……或許是環境的變化和爭執很多的關係，大河的症狀在剛進小學時最嚴重。他說，當時別說是自己的性格──有時候他連自己是誰都搞不懂。」
當時，大河的雙親好像也沒掌握住狀況。所以在那種狀況下，站在大河那一邊的理解者隻有雪菜。
「──而雪菜對吐露那種不安的大河同學所說的事，就成了如今兩人關係的根基。」
「……她說了什麽？」
聽到美月說明而反問的美羽聲音中，可以感受到憂心和興趣之色。
美月對此露出苦笑，繼續說道：
「──雪菜哭著說啊，『大河同學就是大河同學！不管是怎樣的大河同學，都是我認識的大河同學！』這樣。」
「「……原來如此。」」
聽到這段往事的我的感想則是──『這樣當然會喜歡上她啊』。
……畢竟在自己真的很衰弱的時候，心中在意、相處融洽的女孩，竟然使盡全力肯定了自己的一切。
「……雖然我們把這件事歸納得像是個愉快的故事──但兩人的關係其實非常有問題。」
也因為弄清大河是共感人，開始接受專家輔導的關係，大河的狀態在小三時穩定了下來。
──但大河變得緊緊黏著支持他至今的雪菜。
雪菜也是……緊緊黏著保護自己、也是她該支持之存在的大河。
盡管大河正逐漸有所改善，卻還是不喜歡人多的地方。雪菜或許是受過霸淩的關係，處於很難說是善於社交的狀態。而且兩人的家又離得很近──
「……兩人就像這樣，在小學低年級就已經形成徹底的『相互依存關係』，也就是幾乎隻剩彼此的封閉關係。」
「……澤渡的『病嬌屬性』在這個時候，已經形成了啊。」
──倒不如說，她精神上的危險程度在這個時期是極盛期吧？
「除了家人以外──好像頂多就是原本就有來往的我跟悠也算是例外吧……因為這樣真的很不妙，兩人的雙親就開始行動了。」
「但要是隨便把兩人分開又很危險──於是就以『保護對方的手段』為場麵話，灌輸他們也能成為自衛手段的事情。」
──這個辦法基本上進行得很順利……隻是之後也造成了一點問題。
「大河同學也因為輔導的效果，精神上穩定下來，有了自信──雪菜也因為學到自衛手段，沒必要再警戒到遠離他人的程度，這點的影響好像也很大──」
「雪菜也說，自己開始學習情報處理……瞭、瞭解到許多知識，有了自信，也因此稍微平靜了點。」
「──等等，『許多』……她是瞭解到什麽啊？」
我用笑容含糊帶過安室的問題。
……安室同學，在精神健康上，還是不知道比較好喔。附帶一提，當時我有聽到她『如果是現實世界的霸淩，我現在怎樣都有辦法處理』的發言。
──還有，美羽？你為什麽要讚同地點點連頭呢？
「順帶一提，大河被灌輸的是護身術及等對人交涉的技術等等──他不愧為共感人，在看穿他人感情及思考方麵有天生的才能。以對人關係的能力來說，這似乎很有優勢。」
在得知大河是共感人前，親戚都把他當作『精神不穩的問題兒童』，現在對他的認知卻是『脾氣古怪的天才』。
「已經往最好的方向前進啦，太好了太好了──」
「──然而，這也不是完全沒有問題……」
我沒讓以為故事會在這裏迎來完美結局的安室說到最後，繼續解釋：
是說──既然具備大河有所偏差的性格，以及雪菜的『黑暗』這兩個要素，就不可能沒有問題吧。
「雪菜她──因為『可以一直保護（監視）大河同學』的關係，也出手接觸了那個方麵。雪菜的父親也說『她素質很好，我就忍不住得意忘形』，才變成現在的狀態……」
「……嗯，我是可以理解，但『保護（監視）』是──」
「她在教我的時候，也大概是那種感覺」
──美羽，之後能不能詳細跟我說說，那部分的事情？
根據場合，或許有必要跟雪菜進行說教。
安室在聽到美羽接受跟『保護（監視）』時同樣的教導，臉色變得鐵青。
「……而大河因為學習護身術好『保護雪菜』這件事，開始沉迷於鍛煉身體的方麵，然後發展成如今的『肌肉信仰』──」
「大河同學和雪菜性格上不妙的部分，都跟才能很巧妙地結合在一起，所以性質很惡劣……」
大河思考偏差的部分，應該是因為共感人的緣故，小時候不太接觸人，還有為了不使用這方麵的能力，而控製共鳴和感情投射──也就是『看場合』技能這兩者的影響很大。
而身為共感人，就是大河對人能力的重點──讓人傷腦筋的肌肉信仰，也是學習護身術方麵的影響，鍛煉本身是應該歡迎的事。
雪菜的話……顯而易見的就是病嬌方麵。
由於對於大河的執著，而熟悉了電子方麵的事務──這是明確的事實。
應該說……有可能就是因為她原本就有這種資質，才能從小就一直支持著大河。
而在支持天性棘手的大河期間，她的『黑暗屬性』就這麽加深了。
「……兩人的才能就像這樣，跟性格不妙的部分有密切關係。因為這個緣故──在『為了保護彼此』的意識下，雙方麵都得到了成長發展。」
為求事態順利進行，性格不妙的部分也得到維持發展、極為稀有的案例……即使是我們的青梅竹馬，這性質還是很惡劣。
安室和美羽以格外疲累的感覺，聽著這些話──突然間，安室像是想到了什麽般，對我們說道：
「這麽說來──那兩人處在這種狀況時，你們又在幹嘛？」
「當時的我們嗎……姑且還是有交集的。畢竟大河是我的遠親，我也跟美月一起見過雪菜幾次。」
「我跟雪菜是因為，雙方的媽媽感情很好才認識，從那個時候就是朋友了──和大河同學也是……記得有見過幾次麵吧？」
隻是我們沒有四個人一起碰過麵。
而且大河最困難的時候，大河的雙親以『我們家的孩子現在不穩定』為由，把美月跟他隔開──擅自衝去找他的我倒還罷了。
所以即使我認識大河跟雪菜，卻不怎麽清楚大河的狀況。
美月也是──雖有從雪菜的口中聽說，她有感情很好的男生，而且遇到有些麻煩的狀況，卻沒想到那是自己認識的人。
「咦？那大哥哥你們是從什麽時候開始，才四個人一起見麵的？」
「啊、啊哈哈……應該是小三的聖誕節吧，悠也？」
「──啊啊，就那件事吧……」
聽到美羽的提問，我們想起有些不太妙的回憶，露出微妙的表情回應。
「發生了什麽事……？」
「──在我們的親朋好友組成的聖誕派對兼尾牙上，以美月親戚身分前來的雪菜，跟作為我家親戚過來的大河碰麵了。」
「然後……雪菜露出一臉無法置信的表情呆住──你們知道之後她說了什麽嗎？」
美月像是回想起當時的場景，臉色僵硬地提問，美羽則有些困惑地回答：
「呃，按一般邏輯來想，會覺得『你怎麽會在這裏！？』吧……？」
這種發展的確是很普通──但就是因為不普通，才造成了問題。
「正確答案是──她指著大河，對自己的父母親說『……聖誕禮物？』喔──」
「「怎麽可能知道啦！！」」
聽到美月萬事俱備的回答，安室和美羽吐槽道。
「呃，如果她的意思是『相遇是禮物』，那就是充滿夢想的故事了……」
「……嗯，畢竟那句話的確是在指大河同學本身嘛──」
年幼的雪菜，很自然地讓自己的父母蒙受人口販賣的嫌疑。
目睹這一幕，雪菜的雙親似乎才終於發現『……我們家女兒是不是不太妙？』這樣。
「……其實是注意到我們關係的父母親們，決定讓他們見麵的──『相遇是禮物』就是正確答案。」
「事實上恢複理智後，兩人都喜極而泣了呢──」
說是喜極而泣──卻不是欣喜若狂那樣的感覺。
兩人都流著淚，漾起微笑。
『──容我重新自我介紹，我是鳥羽悠也的遠房親戚，大久保大河，請多指教。』
『……幸會，我是伏見美月的朋友，澤渡雪菜，希望能跟你建立起長期的良好關係。』
兩人對彼此這麽說……並互相凝視好一陣子。
我跟美月雖也在場，但主角完全就是那兩人。
在沒想到會見麵的地方遇見對方──似乎讓他們覺得彼此會有長期來往，且周圍的人也歡迎兩人來往，而感到很開心。
說句題外話，大河說這次見麵令他覺得『我能認定我們之間有強烈的緣分連接』。
雪菜嘛──則是說『我能確信，這果然是命運』。
……還真是『沉重』啊，雪菜小姐。
「仔細想想──那兩人從那時候開始，就是現在這種感覺了。」
「對啊，比起我們，他們還更像是有錢人家的少爺和千金呢～」
一般來說，『從那時起就沒有改變』之類的話，指的都是『從以前開始都沒衰老』或是『從以前開始就沒有成長』的意味。
那兩人的場合卻是──『從那時起就是完成式』。
「也就是說，雪菜姊姊他們從那個時候開始就在交往了嗎？」
雖然吐了很多槽，美羽卻睜著再次宿有憧憬光輝的雙眸問道。
是聽到『於派對上出乎意料地再會，露出微笑流淚互望』這如同少女漫畫般的情節，讓少女時空回來了吧。
「不，聽說那兩人是在國中畢業後才正式開始交往──對吧？」
「嗯，我是這麽聽說的──在那之前，雪菜都說『隻要能待在一起就滿足了』。」
「大河的話──他是說『【絕對的夥伴】【絕對不能失去的人】的意識太強，沒有意識到戀愛那方麵』吧？」
兩人以跟我們不同的感覺，形成了他們的關係。
「──哦──都是那種關係了，我反倒想問他們為何要交往？」
聽了我們的說明，安室在無意間問道。
對此，我與美月──
「「……這麽說來──」」
無論是交往前還是交往後，他們的相處都完全沒變，我也不記得兩人有找我們商量過。
我們當然有祝福他們──但對這段關係的印象卻是『不知不覺間就在交往』了。
「──經你這麽一說，沒聽他們講過開始交往的原因耶……？」
「對啊。畢竟是事後報告，又因為搬家的準備等事情而一團混亂吧。就是說句祝福，請吃個飯──然後就結束了……」
這樣說起來……我好像有幾次是準備問的。
但每次都會遇到他們有事要處理──難不成，是被巧妙地躲過了……？
「「…………（吞口水）」」
我跟美月麵麵相覷，並點點頭。這是個好機會──
就在此時，一道嗓音在剛好的時機傳到了我們這裏。
「啊，找到了！」
「──終於追上了。已經把那孩子平安交到她的家人手上，大家放心吧……哎呀，各位這是怎麽了？」
「悠也同學？美月？你們的眼神有點可怕──」
追上來的大河和雪菜看著我們，一臉疑惑……我跟美月卻毫不在意地逼近兩人──
「「來，這次要請你們確實地吐露實情！」」
「「什麽事！？」」
突然受到逼問的兩人，用慌張的聲音喊道。
──沒辦法，先說明一下吧。
◆???◆
「啊、啊啊──這件事啊。」
「……沒想到事到如今，才被問到這個問題。」
向安室和美羽說明，大河身上的各種事情。
在這個過程中，發現沒聽說過大河及雪菜正式開始交往的原委。我們向兩人解釋過後──他們就是這樣的反應。
「……呃，這些被我跟美羽聽到，你真的不在乎嗎？」
「嗯，既然是安室同學和美羽小姐，那就無所謂。反正我沒做什麽虧心事，現在也劃好了一定程度的界線。」
「啊哈哈……但這就類似被問到戀情的開端，讓人覺得有點害羞。」
「說到底，關於那方麵的事情，我也沒有特別要瞞……隻是，我對於主動坦白這方麵的事情，有所抗拒。」
「──原來如此，我好像能懂。」
不光是這件事，隻要不是虧心事，說出去也不會給人帶來困擾，大河就不會隱瞞。
……但是，有些人會把說出過去難熬經驗的行為當作『炫耀不幸』。況且大河還擁有『共感人』的特殊性質，一沒注意或許就有被當作中二病的風險。
所以他隻是沒有公開講。
可是，這反過來說──
「也就是說──你們果然有在回避說明開始交往的理由？」
我邊說邊瞧著他們的反應──看起來是有點難為情……但也就這樣？
互相望著對方、用視線對話的大河和雪菜臉上，沒有半點愧疚之色。
隻是表情有些尷尬──
「不，這當中也沒發生什麽虧心事。但就是時機……」
「……進了高中以後，我們不是確定要擔任監督人嗎？而且我和大河同學也要各自獨居在相鄰的房間，在那之前提出『交往宣言』……」
「啊、啊啊──是這種理由嗎……」
「考慮到監督人的職責，的確是很難啟齒吧……」
兩人表麵上是以『為了監視』為由，才住在我們下麵的樓層。
在開始這樣的生活前，表明『我們的感情更加深刻了』，在旁人眼中──
「──或許也有可能被看作『我們可以不管兩人，光明正大地衝回本壘宣言』。」
「大家別那麽幹脆地講出曖昧的事情啦！？」
麵對淡然且幹脆地這麽說的大河，雪菜麵紅耳赤地提出抗議的吐槽。
但是──關於這點，我們也有話想說。
「──唉，雪菜，關於那件事……」
「咦？美月，怎麽啦？」
身為監視的一方，兩人恐怕是覺得坦白了就做不了我們的榜樣吧──
「「我們都覺得你們早就衝回本壘了，所以這麽做沒有意義吧？」」
「……咦？──嗚哇啊啊啊！？」
理解話中的意思，雪菜紅著臉抱住頭。
大河盡管也一臉尷尬，還是摸摸雪菜的頭安慰她。
──更進一步來說，一眾關係人中，知道兩人關係的人，應該幾乎都覺得他們『早就衝回本壘』了……
為了確認，我按著美月、安室和美羽的順序看向他們。
「「「「……（吞口水）」」」」
全員一致決定『保持沉默』（美羽也理所當然地包含在內）。
「──雪菜、大河同學？也就是說，其實你們並沒有想要瞞著理由囉？」
美月選擇繼續話題，應該也是有想要轉移雪菜注意力的意味在。
「──嗯，當時不光是經過和理由，連開始交往這件事本身，我們都盡量不在話題中提及。」
我們對大河的說明都有頭緒，因此稍微能夠釋懷。
然而……在這時複活的雪菜也加了進來，兩人繼續說：
「──而且我在跟他開始交往前，有跟美月商量喔。」
「我也是……雖然不是走商量的形式，但我也有向悠也詢問意見。」
「「……什麽？」」
我們不禁齊聲發出傻氣的聲音。
安室他們也用『你們在幹嘛……』的視線看向我們。
「──啊，我這個好像也很難算是商量……？但我有問美月的意見啊。」
「……我完全不記得啊？」
「我也是──是什麽時候問的？」
大河和雪菜是在國中畢業後、高中入學前開始交往的。
所以找我們商量（？）應該是在三月中旬左右吧……？
「我向悠也尋求意見──記得是國三的三月十日。」
「我跟美月提起這件事、大概是在二月二十日？」
「「……什麽？」」
我們再次齊聲發出傻氣的聲音。
「差得真遠。」
「話說──你們連日期都記得啊？」
美羽和安室提出和我相同的疑問。
美月好像也有同樣的疑惑，讚同地連連點頭。
我是覺得那個日期大概也有什麽意義啦……？
「啊哈哈，那我就開始說明詳情──你們還記得國三的情人節嗎？」
國三的情人節？……總覺得好像之前才剛想起來──
「──啊啊，是用辣椒製裁了大河的那次嗎？」
「我也記得喔……這樣想來，你們那個時候還沒交往嗎？」
「……正確來說，算是尚未『正式』交往。」
「啊、啊哈哈哈……但契機的確就是那件事……」
之前跟蹤大河之際，也曾提起過這件事，因此我們立刻就想起來了。
另一方麵──安室看上去滿臉困惑，美羽則是興致盎然、一臉雀躍的神情。
「……我好像聽到了『用辣椒製裁』這種危險的發言？」
「嗯，你們聽不懂吧。那──嗯，就稍微說明一下吧。」
說話的途中，我朝大河跟雪菜望去，確定說了也沒關係。
然後對不清楚詳情的安室和美羽，稍稍進行說明。
國三的情人節，大河（從雪菜以外的其他人手中）收到了本命巧克力。
盡管他拒絕了對方的告白，卻瞞著雪菜把收到的巧克力吃下了肚。
發現這件事的雪菜，送了跟巧克力相同價格的辣椒，跟大河表示『請用』作為製裁。
雪菜的製裁理由是──『躲起來吃＝你認為這是虧心事』，然而大河還繼續做，表示『把巧克力看得比對雪菜誠實還重要』。
「啊──身為男人我是很同情……但做得的確不對呢。」
「……大河哥哥。」
安室表示同情，美羽卻露出責難的眼神。
「……我承認自己有過失，但要稍微辯解一下──那份巧克力是跟信一起放在抽屜裏的類型，既然都收下了，就隻有吃掉或處分兩個選擇。而那是有些高級的品牌巧克力，我就不禁……」
「──啊啊，要追上甩掉的對象說『這個還你』，心情感覺也很難受……但如果要吃，隻要跟雪菜說一聲──」
「……這我也考慮過，但總覺得她聽到心情也不會好。另外這也跟現在的話題有關──我也想說『反正我們也沒有正式交往』……」
我也是第一次聽到大河這方的辯解，卻能理解他的心情。
雖能理解，卻有種『你搞錯了所有選項』的印象。
我瞧向雪菜那邊──她沒有半點動搖，似乎是已經聽過這部分的原委了。
想到這裏，我覺得自己也能稍微讀到後麵的發展。
注意到我目光的雪菜露出苦笑。
「──嗯，因此就來到這次的話題……製裁後我就在想，『我們又沒在交往，我或許也沒立場抱怨』。」
美月和美羽點頭表示『原來如此……』。
而我們幾個男生表情都有些微妙──恐怕都在想著同一件事。
『麻煩在動手製裁前發現啊……』
……雪菜沒注意到我們的這番想法，繼續說道：
「因此，我們第一次開始思考要往前走的事──但我們處於『幾乎算是戀人』的狀態太長，並不清楚往前走是怎麽樣的事情。」
「──啊……我想起來了。那時候的談話原來是這麽回事嗎！？」
看來美月是想起雪菜有提出類似商量的談話了。
對此，雪菜回以笑容，雙眼帶了些許感謝之色。
「嗯，應該就是那個──因為我不懂，就問了在國一時，跟悠也同學正式訂下婚約的美月，『讓關係更進一步──給關係命名，是怎麽樣的感覺？』這樣。」
「──原來如此。然後呢？伏見是怎麽回答的？」
安室對著我跟美月露出賊笑。
他身旁的美羽，則用閃閃發光的眼眸看著美月和雪菜。
雪菜看了看這兩人──以及尷尬的美月，輕聲笑了笑。
「──她說，『基本上沒什麽變化。隻是……對彼此和周圍的人表明，要一起活下去的約定和覺悟而已』。」
「──原來如此。」
美月的話，的確是會這麽回答。
理解的我看向美月──就對上了她難為情的目光。
我不由自主地對她揚起笑容，她便轉開自己漲得更紅的臉。
雪菜及大河欣慰地看著我們的互動，美羽眼裏的光輝變得更加閃亮。
而安室──則是有點退避三舍？
「……一般國高中生會在交往一開始就出現『覺悟』這種詞嗎……？」
「不、不是啊，你看，我跟美月是因為有『婚約』嘛。」
更進一步來說，結成這個婚約的經過也相當沉重。
我特意沒有提起──其實大河與雪菜關係成立的過程也十分沉重。畢竟是從那種狀態開始的發展……情況跟我們的差別應該不大。
「──總之，因為美月的話，我就開始思考。畢竟我從未想過什麽『覺悟』……我對大河同學，是不是一直安於如今的關係。」
她在重振精神說出後續時，感覺稍微謹慎了一點。
我不認為當時的雪菜『隻是』安於現狀。
但大河對雪菜的認知是『應該保護之人』，而雪菜也接受了。
那應該──的確是有『安於現狀』那樣的一麵吧。
也就是說，大河給自己冠上自己有如『騎士』般的職責。
而讓他獻上忠誠且成為他存在意義的對象，就是雪菜這個『被保護的公主』。
然而這位公主並不想一直受到保護──
「──所以，我就主動說了，『請跟我成為戀人。我不想隻被你保護，而是想成為跟你一起活下去的另一半』。」
這番話──一定就是『被保護的公主』下定和騎士一同戰鬥的覺悟。
想和對方並肩而行。在那一瞬間，她定下了自己的願望，以及視為目標的模樣。
之前看到大河與雪菜依偎在一起回到公寓的樣子，我的感想是『好像騎士和公主』。
聽到如今的解釋，再回想起來──就非常能夠理解兩人現在的關係。
所以大河對雪菜的回答，當然是──
「……聽到這句話，我就不禁困惑到逃亡了。」
「「「「你在幹嘛啊！？」」」」
──在大團圓的前一刻，他狠狠對我們潑了一盆冷水。
除了雪菜以外的所有人，都吐了槽。
而美羽她……也不知是不是憧憬被掃了興，用猶如蛇蠍的眼光瞪著大河。
「啊哈哈……其實我也有料到可能會變成這樣，所以我並沒有很慌張。」
「……看來是呢。在脫離現場平靜下來後，當我開始因自我厭惡而煩惱掙紮時，就收到了訊息──你早就計畫好了吧？」
「嗯我原本就不認為你會立刻回答，在說的時候早就有心理準備了──因為我不希望你認為是自己的錯。」
針對大河的責難視線轉弱──取而代之的是有些同情的目光。
……做好覺悟的公主殿下，好像真的很強呢。
「──然後，那封訊息的內容是『突然被人這麽提議，你應該很煩惱，所以就麻煩你白色情人節再回覆我』。」
「……啊啊，原來如此，所以才會在三月十日找我商量啊。」
情人節後，發現事件，再到製裁。
後來雪菜對當時的自己產生了疑惑，在二月二十日找美月商量。
接下來……因為是雪菜，做覺悟大概會花三天左右吧？
既然如此──大河擁有的猶豫時間約是三個禮拜。
因此在決戰之日逐漸靠近時，他過來詢問我的意見。
「──嗯。以我的立場來說，完全不可能拒絕。但是……我把雪菜看作是『應該保護之人』，以及『心靈寄托』。我當然有她是女性的認知──可說老實話，我並沒有把她認知成『欲望的對象』。」
「……原來如此，所以才去找悠也說？」
美月似乎從大河的話中，理解了之後的展開。
……雖然話是對大河說的，意識卻明顯是朝著我這裏的。
而我也……已經想起大河問過我什麽，而我又回答過什麽了。
──總之，我默默地行使起緘默權。
可是……大河在看著我露出苦笑後，就毫不猶豫地說出口了。
「──我問悠也『你是懷著什麽想法，跟美月同學訂下婚約的？』──他的回答則是『要是我身邊隻能留下一個人，我希望那是美月……我也討厭在美月身邊留到最後的人不是自己』──對吧，悠也？」
「…………真虧你能記得住每一句話啊。」
「這句話直接還給你，悠也。」
……從各方湧來的溫暖目光，讓我覺得超級羞恥。
美月也有些害羞，卻對我露出笑臉。
「──悠也的這番話完全說服了我。同時也讓我發現，我本以為自己沒把『欲望』放到雪菜身上……但其實有著『想待在她身邊』的欲求。所以──我之後便不再迷惘了。」
「然後……在白色情人節當天，大河同學帶著白色情人節的回禮，對我說『作為戀人，以後請你多多關照』，就是從這裏開始的──對吧？」
說完，大河與雪菜雙頰微紅，跟彼此交換了一個微笑。
我、美月和安室欣慰地望著這樣的兩人。
「因為這樣──我跟雪菜都打從心底感謝悠也和美月。」
「「……什麽？」」
突然被這麽說，我和美月一起麵露疑惑。
「呃，為什麽你們在這時一頭霧水？最後推我們一把的人就是你們啊。」
「啊──經你這麽一說……不過，也隻是因為你們問了，我們才回答的──對吧？」
「嗯，是說──就算我們什麽都沒做，你們也會自己湊到一起吧？」
說完，我們互相望著彼此，用『對吧？』的感覺確認對方的同意。
說到底，明明抱持著「感情很好的兩人不知不覺間就在一起了」的認知，卻還說什麽是自己的功勞，這根本是多餘的。
「看你們的樣子……在商量我們的事情時，你們也沒說過自己的事吧？」
「「……我們、有做什麽嗎？」」
因為真的沒有頭緒，當我們反問之際──兩人都深深地、深深地歎了口氣。
「……首先是美月，我雖然都不敢跟任何人說自己遭到霸淩的事──但注意到這件事，還以『她是不是被霸淩了？』為由推動我父母的人，就是美月吧？」
「……啊，或許有吧？」
「嗯，你做了，我也是在滿久之後才知道的。後來也是──也陪我聊了很多……那個時候要是沒有美月在，我早就撐不住了。」
「呃……雖然很高興你這麽說，但這點小事誰都會做吧？」
聽了雪菜的話，我也覺得『美月的確有可能這麽做』。
至於在當事人的認知中，她是認為自己『隻是聽對方傾訴而已』吧。
就在置身事外的我，為這種事感到驕傲時──
「這點悠也也一樣……不管是誰，你們兩個都會用普通的態度對待對方，而不是去同情對方不是嗎──冒冒失失地靠近，卻維持著正常態度親密對待自己的朋友。這樣的存在，對心智耗弱的人來說，是多麽值得感恩的事啊。」
……大把讚美也朝著我這邊飛來。
仔細想想──大河對他人的感情很敏感，自然可以看出含有優越感的目光。既然如此，那他跟當時的我的確是很合得來。
……可是被當麵講這些，實在是很難為情。
「啊──嗯，原來如此。但是，那真的沒什麽大不了的啊……」
「是嗎？我還聽說，庇護了在分家內立場變差的我的人，也是悠也喔？還有──雙親準備對變成互累關係的我們采取對策，進行隔離時，也是悠也和美月同學阻止他們的吧？」
「「……兩位可真清楚。」」
在親屬當中，跟我同年的同性小孩隻有大河，所以能見到麵時我們常常一起玩。
我無法接受這明明不是大河的錯，他的立場卻逐漸變糟，便拜托父母很多事情。
由於我像這樣做了許多動作──才從雙親口中得知『為了把他跟感情太好的女孩分開，大河或許會搬家』。
於是──我拜托大河跟自己的雙親，請他們不要這麽做。
美月也是，當時雪菜有去找她商量。
因此她在知曉狀況後──就前去交涉，說『這不是雪菜他們的錯，所以不能硬拆散他們』。
「因為這樣，我跟大河同學能夠成為現在的我們，有大半都是多虧了悠也同學和美月喔。」
「──嗯，原來如此。聽了兩人的話，我本來很疑惑就算是青梅竹馬的過去，你們也清楚過頭了，原來是自己也參與其中的關係嗎。」
「悠也哥哥跟美月姊姊都好厲害！」
安室佩服地說，而美羽則給出大肆的稱讚。
隻是……身為當事人，做出這些行動並非是『為了大河』，被感謝到這種地步，反而會讓我們感到內疚……
「啊……我們知道雪菜跟大河是這麽想的了。但我們行動時並沒有想那麽多──」
「對、對啊對啊！所以我們沒有要賣人情的打算，你們就別在意了，好嗎！」
由於難為情跟內疚，我們試著設法否定他們的說法。
然而──大河和雪菜不知為何，一起歎了口氣。
「──如果是強加的恩情，我們會率先考慮欠著這筆債不還喔。」
「我懂你們要說的意思，但這感覺也不太對啊……？」
「啊哈哈哈……這先姑且不論。我們是以我們的意誌在擅自感謝你們的，所以悠也同學你們沒必要在意──即使你們否定，我們也沒有改變的意思唷。」
「啊、啊哈哈哈……雪菜也很頑固呢。」
我們的青梅竹馬們都很頑固。順帶一提，美月和……我大概都包含在內。
「啊──知道你們很感謝我們了。但我們也沒辦法輕易改變認知……所以這個話題就此結束，ok？」
「也對，我知道了──總有一天我們會擅自報恩的。」
而這個話題就在大河的犯罪聲明（？）下告終──
「啊，那雪菜姊姊！我可以問一下嗎！？」
「嗯？美羽，有什麽問題嗎？」
她好像有在看時機──在話題告一個段落時就插了進來。
雪菜一回應美羽──
「雪菜姊姊在開始交往時的『覺悟』是什麽！？」
……這麽說來，我們還沒明確聽到呢。
美羽似乎很在意，雙眼激動得閃閃發光。
雪菜對美羽揚出微笑，眼中沒有半點迷惘。
「──那當然隻有那幾個啊，就是『跟大河同學一直在一起』和『要一直站在大河同學這一邊』，還有──」
每當雪菜舉出一項，大河就露出很害臊的神情。
我們則笑容滿麵地守望──
「──還有最後是『絕對不讓他逃走』」
「「「「…………」」」」
雪菜的表情和聲音明明都沒有改變，卻隻有最後一句話，讓人感受到黑暗的氣息。
我們維持著剛剛的表情直接僵住，大河嘛……臉色好像變成青色了。
看到這種墮入黑暗模式，即便是美羽也整個傻眼──
「──超棒的，雪菜姊姊大人」
……別說是傻眼，還升級成『姊姊大人』了。
「啊哈哈，謝謝。美羽也要加油喔。」
「是，那當然！」
……身穿浴衣的美少女跟漂亮的小女孩，笑容可掬地交談，真是幅明亮的光景。
但是──為什麽我會在她們身後，看到拷問室的幻覺呢？
「…………我的未來還有自由嗎？」
傍晚的星星在剛轉暗的空中閃耀著，有一個人仰頭看著這一幕低語道。
「──加油，安室。」
「……我認為這在某種意味上，也算是相當穩定的人生。」
我和大河邊說邊拍拍安室的肩膀。
──也不知道為什麽，若要論不妙感，是雪菜居上……可拘束力總覺得是美羽較強。
「啊、啊哈哈哈──啊，安室同學，美羽，就是那邊──」
「是？」
其中一人──跟我拉開一點距離、露出苦笑的美月指向前方。
她所指的前方是棟高級公寓的入口。
而公寓用地內麵向堤防、居民共用的庭院就是我們的目的地。
因為那裏是觀賞煙火的絕佳位置，除了我們以外……當然是沒什麽人。
畢竟基本上能進入這裏的，隻有居民跟他們的熟人。
至於那些居民大抵都會在自己屋裏，或是開放的屋頂上欣賞煙火。
所以眼下這個充滿開放感的廣場除了我們，人少到數都數得出來。
「……真的是隱密到教人訝異的好地方呢。」
由於對方已經事先交代過，我們隻跟管理員打聲招呼就通過入口，說出抵達後的第一句感歎。
安室同學已經超越了『驚訝』跟『幹脆笑出來』，而是『傻眼』了。
「嗯，我是明白你的心情啦──好了，煙火結束前就在這裏各自行動吧。」
「──啊？」
這是當初就決定好的事──隻有安室一臉『你在說什麽？』的表情。
「呃，我們一開始就預定這麽做……沒告訴你嗎？」
「……我沒聽說。」
安室麵露困惑──而不知不覺間靠近他的美羽，愉悅地牢牢攬住他的手臂。
「那真是不好意思。可是……你要跟那個一起觀賞煙火嗎？」
我邊說邊指向──大河和雪菜已經手攬著手往前走的背影。
……那兩人的意識裏，恐怕已經沒有我們的存在了。
安室看了看那兩人──又看看我跟我身旁的美月。
「……嗯，有點不太想。美羽，我們去那邊吧。」
「哇～」
安室用如同死了心的神情，帶著情緒高昂的美羽離去。
……盡管也能從安室的反應上，感受到解不開的情緒，但美羽看起來很快樂，我也就什麽都沒說。
「那麽，美月，我們去那邊吧。」
「好～」
相較於走近堤防的兩組，我們則靠近建築物這邊。
在像河堤一樣高一階的位置設有長椅，我們走了過去，並肩坐下。
然後美月便打開事先買好的章魚燒盒子，朝我遞出。
「來，悠也也請用～」
「嗯，謝謝。」
我們把幾乎已經冷掉的章魚燒放入口中，很自然地相視一笑。
在我們互動的期間，放煙火的時間到了。
在低響的爆炸聲過後──鮮豔的巨大煙花照亮了夜空。
我和美月默默仰頭望著接二連三射上天空盛開、卻又散去的煙火──然後她突然輕輕拉了拉我浴衣的袖子。
我看向美月，她眉開眼笑地指著前方要我『快看快看』。
前方是跟我們一起來的兩組人馬。
安室和美羽就在堤防那邊的柵欄處，安室正在勸告從柵欄探出上半身、激動莫名的美羽。
他摸摸像是道了歉的美羽的頭──接著被美羽直接抱住，顯得十分慌張。
大河和雪菜嘛──並肩坐在離前麵那兩人有些距離的長椅上。
雪菜依偎在大河身邊，兩人靜靜地仰望夜空中的煙火。
看到這兩人的樣子，我和美月相視而笑。
我忽然問出一個很想問的事情。
「關於大河跟雪菜的事──你當時是有什麽想法才想幫他們？」
「啊、啊哈哈……你是明知故問吧？」
「──嗯，是大概有個猜測，而你現在的反應讓我確定了。」
麵對我的提問，美月露出有些尷尬的苦笑回應。
而這意味著──她的理由恐怕跟我一樣。
「……嗯，沒錯。當時的我──應該隻是不想容許『跟最喜歡的青梅竹馬被分開』的狀況發生。」
抬頭看著煙火──不，是夜空的美月說。
這些都一如我的預料……也是我和美月對我們感激萬分的大河他們，感到內疚的理由。
「──我想美月應該也明白，我也是相同的理由……呃，當時我或許沒有那麽清楚的自覺，如今想來，大概就是這種感覺吧。」
「啊哈哈！也是。」
聽到我有些自嘲的發言，美月的回應──感覺混有少許放心之色。
當時我們當然也有，想幫大河他們的想法。
但占比最大的……還是跟自己重合，覺得『不容許這種狀況發生』、十分自我中心的理由。
「──嗯，結果是大河他們順利發展，我是真的很高興啦。」
「啊哈哈，對啊──不過啊，我還得知了另一件值得開心的事。」
「哦……是什麽？」
我一邊回想發生過什麽事，一邊反問。
然後美月露出高興──應該說是幸福的微笑。
「──我終於明白，果然從那個時候開始，悠也就是我心中最重要的人了。」
「……啊啊，是那時的事啊。」
在鮮明的煙火亮光照耀下，她揚起微笑，這麽向我坦白。
有一瞬間，我的目光與心神都被她奪去……卻還是勉強擠出回應。
我記得……由於跟自己重合，我們向雙親抗議，說不允許那個狀況發生。
但當時的我們也不清楚，自己究竟有多少自覺跟覺悟。
不過……我們的確是從那時候開始，就把彼此視為第一。
「──你看啊，我們是在冬天的那件事，才自覺到很多事情的嘛？……在那之前，我就完全不願意去想自己跟悠也分開的可能──能注意到這點，讓我有點開心。」
她說的是我小五時，在冬天山上受了重傷的事。
那個時候，我們都有自覺到對方是『重要的異性』。
……可是實際上在這以前，我們就認為彼此是『絕對不想分開的存在』。
能夠自覺到這點……嗯，確實是令人高興。
「──啊──嗯，我也是差不多吧……我的確是有想著『一點都不想思考這種事發生的可能』──啊啊，這跟雪菜說的那個『約定和覺悟』有相關嗎？」
「啊、啊哈哈……嗯，有啊。我覺得應該就是因為我一直都這麽想，才會自然而然地給出那樣的答案──那悠也呢？」
一開始美月難為情地這麽說……最後卻露出了調皮的笑容。
被雪菜問到給關係命名的意味，美月回答『表明要一起活下去的約定和覺悟』。
所以──美月的覺悟就是『要一起活下去』。
而在被美月反問的現在，我思考起自己的覺悟是什麽……
「……美月小姐，可以請你不要傻眼嗎？」
「──啊？咦，呃──我反倒要問，有可能會讓我傻眼的覺悟是什麽啊……？」
美月在說出這句話時，就已經有點退避三舍了──嗯，我想也是。
「就我的覺悟來說，我想到的有兩點……首先是『不讓美月哭泣』。」
「……啊啊，就是那個時候、對吧？」
當我因為冬天那件事受了重傷時，麵對嚎啕大哭的美月，我束手無策。
我不想再有那樣的經曆，所以……這是最優先事項。
……而第二點，就是有可能讓美月傻眼的那點。
「──另外一點沒想到竟跟雪菜一樣，就是『絕對不讓美月逃走』。」
「……為什麽？不應該是『讓你幸福』或『不放開你』之類的嗎？」
她雖然沒有傻眼，卻顯得有些詫異。
看來有必要解釋……可這真的讓人很難為情。
所以我仰頭望著夜空的煙火，不去看美月。
「……我不打算束縛美月，而是希望你能以自己的意誌選擇待在我身邊。所以才不是『不放開你』，真要說的話算是『不讓你拋下我』──但這樣感覺很被動，所以選了也帶有『自己也要主動』意味的『不讓你逃走』。」
「……這的確挺像是悠也的作風。那，不采用『讓你幸福』的理由是？」
盡管特意不去看美月──她卻用傻眼的聲音問道。
可是，我這邊的回答很簡單。
「──因為美月不是很討厭『讓我幸福』這種被動的立場嗎？」
「──噗、啊哈哈哈哈！嗯，也對，確實如此」
噴笑出聲的美月愉悅地回答。
雪菜也不喜歡隻受人保護的立場，而美月是更加積極實行這個原則。
雖然是有變得比以前更深思熟慮……卻是在麵臨苦難之際，無法依賴他人的類型。
她就是有困難會自己上前打破的性格，十分不像個『千金小姐』。
……無論好壞，她的這種地方從小時候開始就沒變。
而且──這也是我仍舊覺得讓人喜愛的要素之一。
「如果我們是以自己的意誌待在一起……隻要有意願，不管在哪裏、哪種狀況下應該都能幸福──所以『讓你幸福』也不采用。」
……我依舊還是難為情到沒辦法去看美月。
所以她若保持沉默，我就很怕她的反應──
「──唉，悠也」
「……怎麽了，美月？」
我正等著她的反應，是在等沒錯──可她格外愉快的聲音，讓我有種不好的預感……
「你沉重＆麻煩的程度跟雪菜一樣呢」
「你也太過分了！？」
──呃，我是有料到，她好像會說出什麽奇怪的話啦！
「悠也的那個反應，對雪菜也很過分吧……？」
「啊……非常抱歉──呃，你沒資格說吧！？」
見我無意間表現出，先讚同再吐槽的技巧，美月發出徹底解放的爆笑聲。
各種意味上的羞恥湧上心頭，我半鬧別扭地望著煙火，美月沒有理我，而是捧腹大笑一陣子後──
「──唉，悠也。」
「……幹嘛？」
她突然呼喚我，也因為還留有難為情的情緒，我特意露出冷淡的表情再次轉向她。
美月睜著平靜卻又蘊含著明確覺悟的眼神，漾起微笑。
「──我也絕對不會逃離悠也身邊的，所以隻要是悠也……被你弄哭也無所謂。」
在美月說出這句話的幾乎同時──一道格外大的煙火為夜空妝點了色彩。
也照亮了美月白皙的肌膚……和她美麗的笑容。
我被美月的笑和散發出的氛圍迷住──說不出話來。
在我麵前──美月的微笑轉為無畏的笑容。
「……是說，如果是『喜極而泣』，我原本就很歡迎呀。」
從她的發言和表情──可以看出『悠也弄得哭我嗎？』的挑撥。
「──ok，我接受你的挑撥……在最近絕對會弄哭你。」
「嗯我很期待唷，悠也？」
說完，美月愉快地笑了笑──並湊了過來，整個靠到我身上。
……我稍微猶豫過後──攬住了她的肩，讓她露出害羞的笑。
我跟靜靜閉上雙眼的美月，兩人的唇緩緩重疊在一起──
……在事情發生前，我好像隱隱感受到了視線（具體來說，是從兩個方向傳來共四人份的目光）。
為了精神健康，我會把這當作是錯覺。
「──啊，對了，悠也──悠也的『覺悟』要重想唷。」
「……為什麽？」
「因為我又不會逃，也不介意被你弄哭──那就沒有意義啦。所以啊──嗯，在生日前要想好喔。」
「不到一個星期了耶！？」
「我這邊的『作業』截止日也是同一天喔，所以要麻煩悠也也做『作業』了」
……美月『笑容滿麵』地這麽說。
美月的『作業』是──我稍微思考了一下，馬上就想到了。
美月對『那種行為』是怎麽想的？
我的確是有要她在生日前思考這件事。
即使是我們這樣的關係，我也有自覺那個提問相當過分。
所以──當她拿出這點來比較，我也說不出『我不要！』。
……在最後的關頭，我收到了一份相當嚴峻的作業。