台版 轉自 天使動漫論壇


    圖源:神代小祈


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    這裏是貝爾托姆王國的王都貝爾托朗特。現在是奧波公爵家嫡長子查理,與庫列爾伯爵家千金瑟莉亞的結婚典禮中止當晚。


    查理的新娘遭到綁架後,他正在自宅的接待室招待普羅奇夏帝國大使列斯。體型纖細的列斯穿著一件顏色素雅,樣式與軍服一模一樣的正式服裝。


    他麵對著查理,在沙發上坐下後──


    「真是一件慘烈的災難。重視的未婚妻遭到綁架,你一定痛入心扉吧。身為你的舊識,我要向你致上最大的慰問之意。」


    列斯用低沉平靜的聲音安慰查理。


    另一方麵,查理的表情帶著一抹焦躁。


    「嗯、嗯。列斯閣下,你的激勵讓我不勝惶恐。你千裏迢迢大駕光臨,婚禮卻因故取消,我感到顏麵盡失。這起事件說不定會讓普羅奇夏帝國添麻煩……」


    他窺探著列斯的神情開口後──


    「是啊。普羅奇夏帝國也對現況表示遺憾。我們希望奧波公爵派如今率領的貝爾托姆王政府能夠維持精良強大。這起事件應該會對貴國帶來負麵影響,你們絕不會視若無睹吧?」


    列斯直率地認同後,直搗問題核心。「王都中可能有不少貴族在枱麵下對奧波公爵派抱持反感,你們能夠讓那群人乖乖閉嘴吧?」──這是查理詢問的用意。


    「……你大可不必擔心。王都現在已經沒有任何堅定的反對派貴族了。」


    查理遲疑半晌後,依然冷靜地給出回答。


    「那就不成問題。畢竟攸格諾公爵派似乎有意與卡爾亞克王國聯手。倘若有反叛者投靠該國,我方會很困擾喔?我們不希望貴國政府變得更加勢微。」


    列斯的語氣帶著一絲懷疑。


    「我當然清楚這一點。」


    查理的嗓音聽起來莫名慌亂,他用力地點了點頭──


    「那就再好不過了。倘若貴國與卡爾亞克王國打算維持同盟,敝國與貴國的友好條約說不定將一筆勾銷。」


    列斯泰然自若地開口。


    「什麽?不可以這麽做!這跟之前談的不一樣啊。我們已經依照交涉內容與卡爾亞克王國慢慢保持距離了,不可能主動接近對方!」


    查理突然驚慌失措地控訴。


    「因此,我們需要奧波公爵政權好好操控貴國政府。拜托你了喔?這件事已經無法回頭了。」


    多虧了你們奧波公爵派,害得貝爾托姆王國落到無法回頭的下場──列斯在心裏補充這句話,臉上掛起冷漠的嘲笑。


    「唔……當、當然沒有問題。不過是小事一樁。」


    查理不禁啞口無言後,用焦急的聲音答應對方,彷佛在說給自己聽。好不容易東山再起,他不能在這種地方受到阻礙。


    「真是可靠,我方聽了也放心多了。先不提這件事──」


    列斯滿足地點了點頭──


    「你有著手解決新娘遭人擄走一事嗎?」


    他突然開始探聽瑟莉亞的綁架案件。


    「……我們賭上王國的威信,解決了那位現行犯。如你所知,瑟莉亞目前下落不明,我們仍沒有掌握到她的情報。除了那位現行犯之外,當時還有其他共犯潛伏在現場,帶走了瑟莉亞。我們目前封鎖了王都近郊的所有道路,展開全麵搜索……」


    查理苦不堪言地皺著臉,說出了這些無關緊要的情報。


    「這樣啊,你們收拾了那位現行犯?雖然我是從遠處目擊整件事情的始末,但看得出對方武藝高強……各位真是太了不起了。」


    列斯更加瞪大雙眼。


    「……對方確實不好對付。依據接獲的報告,近衛騎士團的艾佛列德使出的一擊,使對方不留痕跡地從世上消失,那個賊人就該得到這樣的下場。」


    由於他們沒有確認到現行犯的屍體,用生死未卜來形容會比較正確,但查理無法隱瞞心中的輕蔑,誇大其詞。


    「這樣啊……既然有貝爾托姆王國赫赫有名的最強劍士《王之劍》出馬,各位確實有辦法收拾那號人物。看來那個賊人的運氣欠佳……不,他的計畫本來就太過草率了。」


    列斯若有所思地點了點頭,表現出認同──


    (對方其實是高明地隱藏了去向吧。那場騷動過後,強力精靈的動靜便消失在王都外。大概是那位精靈化為實體後帶走了新娘。那個賊人極有可能是一位高強的精靈術士。哎呀,我隻能說對方真是太大膽、太了不起了。)


    他在心中悄悄分析出的結果,與他吐露的話語南轅北轍。另一方麵──


    「……對方真是莽撞愚昧、厚顏無恥至極。竟然使出如此卑鄙的……」


    查理咬牙切齒地咒罵,語氣憤慨不已。


    盡管現行犯已死,隻要瑟莉亞沒有回來,查理及奧波公爵家依然無法挽回顏麵。雖然他在列斯麵前必須佯裝平靜,心裏其實怒不可遏。


    列斯看穿了查理的心境和現況──


    (我不清楚賊人綁架新娘的目的,繼續這樣下去,隻有貝爾托姆王國會遭到傷害,太沒意思了。我想讓攸格諾公爵派或卡爾亞克王國受到相當的打擊……哎呀,這個男人真愛給人添麻煩。)


    他感到百般不悅,凝望著眼前忿忿不平的查理。接著,他冷冷地歎了一口氣──


    「不論如何,祝你盡快找到新娘的下落,為了不讓貝爾托姆王國陷入不利的狀況,我會將此事婉轉地回報敝國政府。身為你的朋友,我隻能以這樣的方式盡力支援你,減輕你心中的負擔。」


    他笑容可掬地說道。臉上掛著一抹空洞的笑容。


    「……你貼心的舉動讓我不勝惶恐。」


    查理安心地歎了口氣後,感慨萬千地朝列斯低頭道謝。


    「不用客氣。我們的命運早已經綁在一起了。當然要讓一切順利進行下去,嗬嗬。」


    列斯發出竊笑聲。


    「嗯。」


    查理用力點頭──


    「這麽說起來,六花商會的會長莉賽蘿黛庫雷提雅也是這場婚禮的座上賓。在卡爾亞克王國的賓客之中,她的來頭最大吧?」


    列斯像是突然想起什麽似地,改變話題。


    「嗯?是啊,我們避免邀請卡爾亞克王國的王族,改邀她出席。在我國之中,六花商會的影響力根深蒂固。」


    查理有些尷尬地開口。奧波公爵派與普羅奇夏帝國展開和平交涉的條件,就是要貝爾托姆王國與卡爾亞克王國保持距離。因此,對方當然不樂見他們招待該國的重要貴族參加婚禮──


    「既然對方的影響力不容忽視,那也是沒辦法的事。畢竟莉賽蘿黛庫雷提雅是一位才藝卓絕的女孩。六花商會的名聲甚至傳進了普羅奇夏帝國。」


    看到對方邀請莉賽蘿黛參加婚禮,列斯似乎毫不在意,開口閑聊。


    「對方隻是一位十五歲的小丫頭。她父親庫雷提雅公爵的手腕,也是她成功的主要原因之一……」


    查理談起莉賽蘿黛,同時窺探著列斯的臉色。


    「然而,對日後的我們而言,不能忽視對方帶來的經濟影響力吧?」


    列斯意有所指地開口後──


    (總之,讓我來對她耍些小把戲吧。反正我本來就打算襲擊阿曼多,隻是提前一點罷了。)


    他的嘴角淺淺勾起一抹令人戰栗的笑容。

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