那一天。
那個瞬間。
兩股超越人智可及的壓倒性強大力量相互衝突。
其中一股力量是翻覆地麵的大地海嘯，另一股力量則是仿佛要吞噬大地的光之洪流。前者是被土之高等精靈附身的耶麗嘉所發出的，後者則是利歐與艾西雅合力發出的力量。兩股力量看起來不相上下，看不出哪一方更為強大。
但是，結果卻非常奇妙，不，應該說是異常。兩股規模大得不得了的事象彼此衝突、抗衡，但是卻完全沒有留下任何痕跡，消失得幹幹淨淨。眼前的光景仿佛先前的天地變異不曾存在過、什麽事都沒發生。命力與瑪那也沒有因為巨大事象的餘波而劇烈地翻騰。
但是，現場的人們無暇在乎這些異常現象，因為他們的心裏都有一股非常不對勁的感覺。
也就是說──
「剛才在那裏戰鬥的……究竟是誰？」
萊娣法這麽問道，口氣聽起來非常不安。之所以每個人都感覺心裏很不對勁，原因就在這裏。
每個人都無法想起，先前在前方遠處那個地點戰鬥的人是誰。
沒錯，他們都不記得了。
是誰在戰鬥？為什麽戰鬥？
完全不記得。說不定不是不記得，而是從一開始就不知道在那裏戰鬥的人是誰。究竟是不記得還是不知道，就連這一點都無法確定。
回過神來的時候，兩股強大的力量已經在眼前衝突，然後消失得無影無蹤，仿佛不曾存在過。
「…………」
無論是瑟莉亞還是美春、莉賽蘿黛、沙月、莎拉、歐妃雅、愛爾瑪、夏洛特、豪喜、加代子、艾莉雅，沒有人能夠回答萊娣法的問題。即使想要回答，也無法想起那個人物的名字。
兩股強大力量衝突之前所發生的事，也完全想不起來。即使試圖回想也想不起任何事，仿佛從一開始就什麽都不知道。
感覺像時間靜止了。
不，應該說像是跳過了一段時間。
目前位於湖畔的萊娣法等人，完全無法理解眼前究竟發生過什麽事。
（……為什麽？）
每個人都在心裏這麽疑惑著。
既然有力量衝突，表示一定有人在那裏戰鬥。但是……
腦中唯一記得的，就隻有最後一幕光景，有如要淹沒世界一般的光之洪流吞噬了大地海嘯，然後消失無蹤。以那個瞬間為契機，所有有關的記憶全都消失得一幹二淨……感覺似乎是這樣。
現在的狀況，簡直就像做了一場夢。醒來之後無法想起那究竟是什麽樣的夢，想不起夢境的詳情。
「…………」
在場的每個人都一臉力不從心的焦慮表情。
到底是為什麽呢？
竟然不知道剛才在那裏戰鬥的到底是誰。但是，卻又無比地在意這個問題。打從心底強烈地認為那個人很重要，很想知道是誰。
因此，雙腳自顧自地動了起來。就像受到吸引似地，雙腳自動走向眼前看著的那個地方。但是──
「且慢。就算過去了又能怎樣？」
國王佛蘭索從背後叫住了眾人。
「…………」
眾人停下腳步，不知該如何回答。
對方是國王，因此不方便回嘴，這也是理由之一。不過每個人明明都沒有與其他人談論，雖然滿心困惑，卻還是急著想要過去。
沒來由地，就是覺得非過去不可。隻是如此而已。並沒有特別明確的道理或理由。即使如此──
「……我們現在應該有必要確認狀況，了解那裏究竟發生了什麽事。從實力的角度來說，讓在場的各位去調查應該是比較妥當的，父王。」
對於國王的疑問，女兒夏洛特機靈地如此應答。
「是這樣沒錯，可是……」
確認狀況當然是有必要的，這一點佛蘭索也理解。跟眾人一樣，他也想知道在眼前那個地點，剛才到底發生了什麽事。
之所以叫住眾人，是因為不放心讓他們前往不知道發生過什麽事的地點。就連戰鬥是否真的結束了也無法確定。因此佛蘭索無法貿然地指示任何人過去查看狀況。
如果真的要派人過去調查的話，應該要慎選少數實力強大的高手才比較妥當。讓戰力不足的人過去調查，反而更不放心。當下佛蘭索心目中理想的人選是豪喜與加代子兩人，不過……
「懇請陛下許可。」
「求求您了！」
瑟莉亞與美春率先開口，懇求國王準許她們前去調查。她們的表情看起來非常急切，想要盡早趕過去。
「唔唔……」
佛蘭索低吟著思索了起來。雖然他明白瑟莉亞身為魔道士的能力非常優秀，但他還是認為要調查的話，真正適任的人選應該是豪喜與加代子。至於美春就更不用說了。
「我也要去！」
「……我們也要。」
這時候，萊娣法自告奮勇要陪兩人前往。莎拉、歐妃雅、愛爾瑪看了彼此一眼之後也跟著附和。接著──
「請讓我們過去，國王陛下。」
就連身為勇者的沙月也要求同行。
「唔唔……」
以國王的立場來說，勇者可是重要的秘密武器，如果沒有相當的理由，實在不該讓她前往戰場。因為不知道還存在著什麽樣的危險。但是，既然這樣，當初為什麽會帶沙月來這？
（是因為她本人想來，所以朕就帶了沙月閣下一起來嗎……不，真的是這樣嗎？隻是這樣嗎？總覺得好像還有其他的理由……）
當初答應帶沙月參與這場戰爭的合理理由究竟是什麽？佛蘭索怎麽樣也想不起來。因此，理性的判斷讓他不得不遲疑。
不過，麵對如此突然的狀況，周遭的其他人也都跟他一樣，腦中十分混亂。本來該記得的事，竟然完全不記得了。但是，卻感覺一定發生過很不得了的大事。眾人心情為了這種模糊不清的根據而焦躁無比，實在沒辦法站著不動。
「父王，身為勇者的沙月大人都這麽親口要求了。」
夏洛特試著說服佛蘭索。身為冰雪聰明的王族，夏洛特當然也知道這樣的理由並不足以說服國王。更何況，沒必要讓在場的所有人全部過去調查，這一點她當然也明白。即使如此卻還是這麽要求，那是因為──
「父王，不知道為什麽，就連我也很想過去那個地方。我想要知道讓我有如此想法的理由。懇請您許可，父王。」
因為夏洛特自己也很想過去。先前她說「在場的各位」，也是因為她從一開始就希望讓所有人一起過去查看狀況。
「說這什麽……」
說這什麽傻話？立場上來說該受保護的夏洛特跟著過去，隻會礙手礙腳。佛蘭索雖然想阻止她，卻說到一半就說不下去了。明明知道根本沒理由答應夏洛特的要求，但是不知道為什麽，就是無法果決地拒絕她。
「莉賽蘿黛。你也來求父王吧。」
「咦？」
「隨時根據時機與場合表現出合理合宜的言行，當然是你的優點。但是，你也很想過去吧？」
雖然莉賽蘿黛到現在一直都沒開口，夏洛特卻看透了她的心思，這麽建議道。
「……是，我也想過去看看。」
莉賽蘿黛展現出堅定的意誌，深深地點頭。她平常行動比任何人都還要注重道理，如今卻連她都想要采取不顧道理的行動。不，目前在場的所有人都不打算根據道理而行動。
為的不是道理。
那麽，究竟是什麽？
說不定即使失去記憶，心裏也還留有感情。
但是，當事人們卻對此沒有察覺。
感情隻是一時的，終會隨著時間而風化。在場的人們之所以這麽焦急，或許是因為本能性地理解這一點。因為害怕失去重要的感情，所以才想憑據感情來采取行動。
而且，國王佛蘭索自己似乎也不例外。麵對如此異常狀況，身為國王的他照理說是最應該保持理性的，但是其實他也想答應讓所有人前去調查。他想要尊重這些人的意誌，並且認為這是最好的選擇──即使完全沒有任何根據。
於是──
「…………好吧，朕答應就是了。千萬要小心。」
佛蘭索深深地歎了一口氣，允許所有人前去調查。
◇ ◇ ◇
時間回溯到僅僅一、兩分鍾之前。
地點在卡爾亞克王國的古雷葛裏公爵領地，領都古雷攸之近郊。離卡爾亞克王國軍停泊魔道船的湖畔，約一公裏遠的地方。
（這次她真的死去了……）
利歐這麽判斷，同時讓刺在耶麗嘉心髒上的劍消失。劍化為光之粒子逐漸消散，就像精靈靈體化的時候消散那樣。
「唔……」
劍消失之後，失去支撐的耶麗嘉亡骸即將倒下，利歐連忙將手伸過去抱住。但他沒能穩住身體，一個踉蹌之後即將往後倒下。這時候──
「春人。」
艾西雅實體化，並從背後撐住了利歐的身體。
「抱歉，我突然使不上力。」
利歐抱著耶麗嘉的身體，連忙想要憑自己的力量站好。但是艾西雅卻將利歐的身體往後拉，讓他靠在自己的身上。然後，她萬分愛惜地摟著利歐的腰，接著說道。
「別勉強自己。」
「沒事的，隻是有一點累而已，不用擔心。」
利歐溫柔地這麽回應道。
「這大概是發動超越者之權能所造成的反動，對身體造成了沉重的負荷。」
艾西雅這麽說道，標致的臉龐同時蒙上一層陰影。
「超、越者……這樣啊。不過，我沒事。真的。」
陌生的詞讓利歐愣住了一下子，不過他又馬上溫柔地向艾西雅重複強調自己並不要緊。
「對不起，春人。減輕你的負擔應該是我的職責才對……」
「……雖然我不是很明白是怎麽一回事，不過事實上是因為多虧了你，我所付出的代價才會這麽輕，隻是造成身體上的負擔而已，沒錯吧？到底發生了什麽事？艾西雅，你可以告訴我嗎？」
艾西雅力不從心的無奈表情讓利歐於心不忍，於是他以特別開朗的口氣說話。
「我知道了。可是……」
「……怎麽了嗎？」
「最好別見到其他人。我們先離開這裏吧。我之後會解釋。」
艾西雅這麽提議道，看起來有些難以啟齒。
「…………這樣啊。可是，我們離開的話，大家會不會遭遇危險？」
「不會。目前的危險應該都過去了。而且，我們現在要是跟大家見麵，很可能會引起問題。」
「……好吧，我知道了。走吧。」
隔了一會兒之後，利歐坦率地笑著點頭答應。他隱約察覺到這其中必定有逼不得已的理由。
「你能動了嗎？」
由於利歐剛才差點向後倒下，艾西雅仍然不放心，撐著他的背的同時這麽問道。
「嗯。多虧你，我感覺好很多了。但是在那之前……」
利歐抱著耶麗嘉的遺體，向前跨出腳步，自行站了起來。然後他發動精靈術，精準地隻凍結手上的耶麗嘉遺體。然後──
「《保管魔術》。」
利歐詠唱咒文，發動時空倉庫。由厚厚的冰包覆著的耶麗嘉遺體，被吸進亞空間的扭曲之中，當場消失無蹤。
「你打算怎麽處理？」
「……不能就這樣把她放在這裏。雖然我想她應該是已經死了，但我打算觀察一陣子之後再送她回國、將她埋葬。再說，我已經答應過她。」
雖然利歐很肯定耶麗嘉已經喪命，但是卻無法確定，沉眠於耶麗嘉體內的神秘存在究竟是死是活。說不定還會再度複活。為了保險起見，先將耶麗嘉的遺體保管起來觀察，的確是有必要的。這時候──
「……大家要往這裏過來了。」
艾西雅望向湖所在的方向。雖然因為沙塵彌漫而看不清楚，但可以看到一行人正快速往這裏奔來。他們剛開始移動。而且歐妃雅已經喚出了艾莉兒，恐怕不用一分鍾的時間就會趕到。
「走吧。」
莎拉等人也在的話，實體化後的艾西雅之精靈氣息可能已經被察覺了。利歐發動精靈術，讓身體浮上空中。
「我先消失好了。」
艾西雅化為靈體，移動到身為契約者的利歐之內。為了避免與逐漸靠近的瑟莉亞與美春等人接觸，利歐開始加速飛行。
就在這時候。
距離短短數公尺外的位置，突然有龐大的魔力噴發。發出魔力的是地上的某個東西，由於它與地麵同色，而且混在其他的石頭之中，所以利歐沒有發現。那是一顆外表像是土色水晶的石頭，石頭持續發出耀眼的光輝──
「……！？」
情急之下，利歐與艾西雅連忙遠離魔力的發生源。魔力之光同時不停地膨脹──
最後，石頭發出的光輝形成一道光柱，衝向天空。
◇ ◇ ◇
瑟莉亞與美春等人前往利歐與艾西雅所在的位置。但才剛動身，便突然出現了衝天的巨大光柱，讓眾人不得不停下腳步。
正確來說，是歐妃雅喚出的艾莉兒載著美春、瑟莉亞、夏洛特與莉賽蘿黛低空飛行。但是……
「等、等等，發生什麽事了！？」
麵對突然發生的異狀，沙月慌張失措，她一手遮著臉，同時舉起神裝之槍。其他人也大多擺出架勢，不敢鬆懈。
但是，即使眼前的事象看起來非常驚人，相反地對周遭卻沒造成任何物理性的影響。既沒有刮起強風、也沒有放出熱能或是破壞地形。隻是一道又粗又大的光柱持續聳立著。
「這是……轉移魔術？」
情急之下，歐妃雅馬上張設魔力屏障罩住一行人。她感受到了空間魔術特有的命力與瑪那之波動。這時候──
「不、不要緊的！這並不是破壞性的事象！」
莎拉馬上對周遭的人們大喊道。
「不過，看起來還是很驚人……」
愛爾瑪用手遮著眼睛，隻能稍微睜開來看。光是從這裏看，實在無法確認光之來源處究竟發生了什麽事。
過了一下子，光柱逐漸收斂──
「……消失了？」
沙月這麽喃喃道。
「唔……」
判斷目前似乎不再有危險，豪喜與加代子將手中的武器收回刀鞘。但是，既然還沒厘清究竟發生了什麽事，還是不能放下戒心。為了應對任何突發狀況，兩人仔細地觀察周遭，絲毫不敢大意。另一方麵──
「剛才那光柱是……」
有些人的反應看起來似乎對那光柱並不陌生。是瑟莉亞、莉賽蘿黛、夏洛特與艾莉雅這四個人。
「你們知道那是什麽嗎？」
美春在艾莉兒的背上對瑟莉亞這麽問道。
「跟勇者被召喚出來的時候很像……不，應該是一樣的。不過光柱的顏色跟我在王都看過的不同……」
以前瑟莉亞目擊過的，是重倉琉衣被召喚到貝爾托姆王國城時升起的光柱。
「是。沙月大人被召喚的時候也發生過同樣的現象。」
莉賽蘿黛這麽說道。
「也就是說……又有新的勇者被召喚了嗎？」
「這就不得而知了。」
沙月與萊娣法看著彼此，內心不解。
「莎拉、愛爾瑪，剛才感受到的精靈氣息好像消失了。」
歐妃雅望著背後的艾莉兒這麽說道。
感應到氣息的，是她的契約精靈艾莉兒。而艾莉兒感受到的精靈氣息是艾西雅。
「…………我也確認過了。好像是在光柱升起的前一瞬間消失的。」
莎拉一手按著胸口，閉上眼睛之後這麽說道。她應該是在問赫爾的意見，也就是目前處於靈體狀態的她的契約精靈。
莎拉等人的契約精靈──赫爾、艾莉兒、伊芙莉塔都是中階精靈，無法說人話，但還是能在某個程度內與契約者溝通。因為它們與契約者之間有靈魂層麵的連結，也就是契約證明。愛爾瑪也做出與莎拉相似的舉動，與她的契約精靈伊芙莉塔溝通。
就在眾人各自對剛才的異象表現出不同反應的時候──
「還是過去看看再說吧。畢竟我們必須前往現場。」
夏洛特這麽提議道。
於是，一行人繼續前往現場。由豪喜、加代子與艾莉雅走在最前頭，一行人提防著周圍，同時快速前進。於是──
「啊，看！那裏有兩個人！」
萊娣法指著前方說道。如她所說，眾人都看到了。一個少年跟一個少女並肩站在一起。
「那兩人是……」
彌漫的沙塵逐漸散去，靠近之後，終於看清了那兩人的身影。
「咦！？那是……！？」
看清那兩人的臉孔之後，沙月訝異地瞪大了雙眼。
「……為什麽？」
艾莉兒背上的美春也難掩驚訝的反應。因為站在一行人目的地的那兩個人，正是她們所認識的人物。
尤其是少年，更是美春與沙月的舊識。
也就是──
「雅人！？」
萊娣法叫喚少年的名字。沒錯，在光柱出現的位置站著的，正是千堂雅人。
也就是夜會結束的同時與美春等人分頭行動，前往位於卡爾亞克王國南方的大國善托斯特拉的十二歲少年。
在他身旁的則是善托斯特拉的第一公主，莉莉安娜善托斯特拉。雅人與莉莉安娜看起來似乎也不明白狀況，顯得十分動搖。兩人都不知所措地張望著周遭。
然後，他們察覺了美春一行人的接近。一看到人，雅人立刻舉起已經出鞘的劍，往前跨出一步，擋在莉莉安娜麵前。不過──
001
「那是……美春姐姐她們……！？」
雅人很快就察覺了美春等熟人的存在，立即放下戒心與手中的劍，茫然地喃喃念著最熟悉的名字。
同時，一行人接近了少年與少女。最前頭的豪喜在離對方隻有十公尺遠的地方停下腳步。
「你們認識嗎？」
豪喜來回看著站在前方的雅人與身後的沙月這麽問道。
「是。他是我以前世界的學弟的親生弟弟。他身旁的則是鄰國的公主。」
沙月向豪喜說明兩人的身分。
「雅、雅人！問你喔，剛才這裏有沒有別人？」
萊娣法無法壓抑躁動的心情，張望周遭的同時這麽問道。
「咦……？沒有耶。我們沒看到其他人。」
看萊娣法的態度異常地焦急，雅人有些困惑地這麽回答道。
「這樣啊……」
雖然還不至於大失所望，但萊娣法依然茫然地垂下肩膀。其他人看起來也很在意周遭的樣子。
「……各位，發生什麽事了嗎？」
看出一行人的氣氛非比尋常，雅人觀察著他們的臉色。
「就在剛才，這裏發生了戰鬥。是一場規模非常驚人的戰鬥……雅人，你是不是知道些什麽？」
這次換沙月對雅人這麽問道。
「不，我們不知不覺間就出現在這裏了。然後就看到你們過來……完全不知道是怎麽一回事。」
「這樣啊……」
聽雅人這麽回答，一行人看了看彼此。
「對了，雅人。那個……亞紀……他們呢？」
美春從艾莉兒的背上跳下來，對雅人這麽問道。她的話中所指的亞紀之外的人，應該就是貴久了。
「喔……他們兩個應該還在善托斯特拉王國城才對。」
雅人似乎是想起了貴久與美春之間發生的事，口氣有一點尷尬。
「我們來到這裏之後，完全沒有看到各位以外的任何人。接著……可以換我提問嗎？」
莉莉安娜補充雅人的話，接著向眾人確認狀況。
「沒問題，請說。」
開口應答莉莉安娜的，是同為王族的夏洛特。
「請問這裏是什麽地方？」
聽莉莉安娜這麽說，可以知道他們就連自己目前所在的地點都不清楚。
「卡爾亞克王國古雷葛裏公爵領地的領都近郊。剛才雅人大人說『不知不覺間就來到這裏』，可見兩位並不是憑著自己的意識前來，我可以這麽理解嗎？」
「是。就在剛才，我還在善托斯特拉王城內跟雅人大人交談。結果一回神就發現我們出現在這裏。」
「原來如此。」
「我還是姑且確認一下，應該不是各位把我們喚來這裏的吧？」
「沒錯。就如同沙月大人所說的，剛才這裏發生了不明的戰鬥。我們前來調查的時候，就發現兩位已經被召喚過來。」
「原來是這樣。也就是說，目前還不知道是誰把我們轉移過來的，是嗎？」
兩位公主發揮敏捷的思緒，率先迅速地與彼此確認該先了解的事。
現在這樣的狀況下，很可能會以為其中一方有錯而開始追究責任，要是演變成那樣就麻煩了。因此，有必要像這樣盡快厘清狀況，清楚地主張目前對雙方來說都是意料之外。
但是──
「正是。隻不過，關於兩位被召喚過來的理由，我也不是完全心裏沒底。雖說缺乏確切的證據就是了。」
夏洛特先暗示自己想得到兩人被召喚的可能理由。
「……可以告訴我們嗎？」
停頓一下子之後，莉莉安娜這麽問道。
「雅人大人、莉莉安娜公主，兩位之中其中一人很可能已被選為勇者。」
「…………咦！？」
夏洛特簡要地說出她的推測，雅人很明顯表現出驚愕的反應。相反地──
「……這樣啊。」
莉莉安娜看起來不但沒有驚訝，反而像是想通了什麽。看起來她似乎根據自己的知識與經驗，事先隱約想到了這樣的可能性。
「喂……不，我是說，夏洛特公主。你說勇者，指的是跟沙月姐姐一樣的勇者嗎？」
「沒錯。」
「我或莉莉安娜公主其中之一，可能是勇者嗎？」
雅人看著莉莉安娜，語帶懷疑地問道。
「如我剛才所說的，並沒有確切的根據，隻是推測。純粹因為兩位轉移之前，這裏發生了與沙月大人受召喚時完全相同的事象。」
夏洛特雖然沒有一口咬定，但表情看起來似乎很肯定。
「原來如此。如果是這樣的話……」
莉莉安娜似乎也讚同夏洛特的推測，點頭附和，然後看著雅人的臉。
「我認為雅人大人很有可能是勇者。」
夏洛特這麽說道，同樣將眼光轉向雅人。
「……咦！？我嗎！？」
雅人提心吊膽地指著自己問道。
「因為雅人大人與沙月大人以及其他勇者，來自同一個世界。」
夏洛特先如此說出她推測的根據。
這樣的根據說起來也是理所當然。與其他勇者來自同一個世界的雅人被選為勇者，這樣想比較自然。而且──
「……另外，就是那把劍。」
莉莉安娜這麽說，同時看向雅人手中的劍。
「呃、喔……」
雅人也跟著注意自己手中的劍。
「你手上的這把劍，剛才在城堡裏的時候還不在你的手上。雖然難以置信，但根據各位剛才目擊的光柱，以及發生在我們身上的事象來判斷，這可能性非常高。而且這明顯是一把非常鋒利的好劍……有沒有可能就是所謂的神裝？」
莉莉安娜這麽說道。
「這會是神裝嗎？不過，現在的狀況的確跟我們剛來到這個世界的時候很相似……」
雅人眼光向下，愕然地盯著自己手中的那把劍。
「身為勇者前輩，沙月大人覺得如何呢？」
這時候，夏洛特轉而尋求沙月的意見。
「咦？我嗎？這個嘛……如果是神裝的話，隻要在心裏想著要它消失，應該就會真的憑空不見……」
話鋒突然轉向自己，沙月雖然有些困惑，不過還是說出她的看法。
「唔唔……啊，不見了……」
雅人試著照做，一邊低吟一邊在心裏對劍下令。
於是，劍馬上消失了。
「或許可以確定了吧。」
夏洛特有些煩惱地歎了一口氣。
「雖然現在很想更詳盡地分享情報，但這裏姑且還是戰地，不介意的話，跟我們回去本陣如何？父王也在那裏。」
不顧雅人驚愕的反應，夏洛特繼續說道，同時望向湖畔本陣所在的方向。
「你是說國王陛下在那裏！？」
莉莉安娜訝異地瞪大雙眼。
國王竟然會親自前往戰場，表示這是一場非常重要的戰爭。但是，卻從來沒聽說卡爾亞克王國內發生了規模這麽大的戰爭，這究竟是怎麽一回事？莉莉安娜會這麽驚訝也是無可厚非。
「是。稍微……不，包括兩位被召喚來這裏的事實，現在似乎發生了極為特殊的狀況。」
夏洛特愁容滿麵地歎氣說道，強調自己這邊的人也一樣困惑。然後，她注視著莉莉安娜，等她回答。
「原來是這樣……」
「……莉莉安娜公主，你怎麽了？」
雅人不解地望著莉莉安娜沉思的側臉。
「沒事。隻是因為事情實在太突然，我有一點困惑。夏洛特公主，我明白了。請帶我們前往本陣。」
莉莉安娜笑著搖了搖頭，向雅人表示沒什麽事。
「感謝兩位的配合。雅人大人與沙月大人是朋友，同樣地，善托斯特拉王國與我國也一直維係著友好的關係。我以第二公主夏洛特卡爾亞克之名保證，必定以國賓的待遇迎接兩位。」
夏洛特展現出王族應有的言行，如此宣誓。
「這種時候小夏真的會表現得像個王族呢……」
現在的夏洛特完全沒有平常那副小惡魔般的態度，使沙月有些佩服地看著夏洛特。
「這是當然的。事情就是這樣，我打算邀請兩位前往我們的本陣。歐妃雅大人，可以麻煩你嗎？」
夏洛特對沙月調皮地微笑，然後轉而請求歐妃雅。她想讓艾莉兒載兩人回到本陣，就跟前往這裏的時候一樣。
「是，沒關係。」
二話不說，歐妃雅馬上答應。
「然後，我希望一些人繼續留在這裏調查。由於雅人大人也要回本陣，希望沙月大人與美春大人也跟我們一起回去，可以嗎？」
夏洛特如此要求與雅人同鄉的美春與沙月。
「嗯，說得也是……我們走吧，美春。」
「……是。」
美春心裏似乎對這個場所莫名地在意，舍不得離去的樣子。她回頭，張望這片無人的荒野。但是她又不能對雅人置之不理，雖然猶豫，還是緩緩地點頭答應了。
「那麽，在下與加代子就留下來再調查一下周遭吧。」
豪喜對加代子使了個眼色，這麽說道。
「我也要留下來！」
萊娣法也馬上自告奮勇要留下來調查。她的表情跟美春一樣，雖然不知道為什麽，卻非常在意這個場所。
「那我也留下來吧。愛爾瑪，你跟歐妃雅一起回去，保護大家。」
「了解。」
莎拉這麽指示愛爾瑪。狐獸人與狼獸人的嗅覺比人類靈敏許多，特別適合調查環境。接著──
「我也要留下來。我能使用魔力探測的魔法。」
瑟莉亞也主動要求留下來調查。她的神情跟其他人一樣，也很想知道到底發生了什麽事。
於是，一行人紛紛決定好要留下來調查或者是先回本陣。最後還沒決定的，就剩莉賽蘿黛與艾莉雅這一對主仆了。
「莉賽蘿黛，你打算怎麽辦？」
夏洛特詢問兩人之中作主的那一方意見。
「我……」
話鋒突然轉向自己，莉賽蘿黛不知該如何回答，隻能隨口應聲。跟其他人一樣，心裏有一股不明的焦躁感促使她來到這個地點。本來以為來到這裏就能找到線索，但看來是落空了。即使如此，她似乎還是很在意周遭。
「……我也一起回本陣吧。」
即使留下來也幫不上忙，可不能隻因為心裏那一股茫然不明的感受就堅持留在現場。於是，莉賽蘿黛也決定先一起回本陣。
另一方麵──
「……美春姐姐，沙月姐姐。」
雅人接近美春與沙月，小聲地叫住她們。莉莉安娜識相地後退幾步，避免聽到雅人的悄悄話。
「嗯？雅人，怎麽了？」
雖然美春仍然依依不舍地張望周遭，不過情同弟弟的雅人向自己搭話，她必須笑著回應。察覺美春的如此反應，沙月的臉色稍微一沉。
「沒有啦，我隻是想說，沒想到莎拉姐姐她們會跟城裏的人們一起行動。艾莉兒也很普通地在別人麵前現形。」
雅人這麽說明他向兩人搭話的意圖。
「原來你是指這件事啊。我們跟你分頭行動之後，又發生了很多事。詳情我之後再告訴你。」
沙月收起剛才有些陰沉的表情，對雅人這麽說道。
「嗯，這樣啊……咦？可是，話說回來……」
雅人察覺這其中似乎有不得已的苦衷，沒有再繼續追問。同時，他看起來好像想起了什麽。
「雅人，你怎麽了？」
美春要他繼續說下去。但是──
「不……咦？我剛才是想要說什麽去了？」
雅人疑惑。
「這種事我們當然不知道了。」
沙月與美春互看一眼，苦笑著說道。
「說得也是。真是太奇怪了，剛才我好像想起了什麽，卻又一下子突然忘記……」
雅人更疑惑了，不斷地低吟著。到最後，還是想不起來剛才想說的話。
「沙月大人、各位，差不多該出發了，可以嗎？」
為了回本陣，夏洛特過來打斷沙月他們。
「啊，嗯。抱歉，我們馬上過去！」
「雅人大人、莉莉安娜公主、美春大人，請坐上艾莉兒的背。」
「了解。我們走吧。」
沙月率先走了過去，雅人、美春、莉莉安娜隨後跟上。
「耶！好久沒讓艾莉兒載了。艾莉兒，拜托你囉！」
雅人喜孜孜地走向艾莉兒，撫摸它的頭說道。艾莉兒看起來也很開心的樣子，用臉頰磨蹭著雅人。
「這隻鳥就是艾莉兒嗎？真的很巨大呢……」
莉莉安娜提心吊膽地接近艾莉兒，抬頭看著那巨大的身軀。
「公主請放心，它不會攻擊你的。嘿咻……公主，請。」
雅人上了艾莉兒的背之後，向莉莉安娜伸出手。艾莉兒已經蹲低了身子，而且實體化以後會裝上鞍，要上去其實並不難。但雅人依然表現得像個貼心的紳士。
「謝謝你，雅人大人。」
莉莉安娜讓雅人拉著自己，同時踏著階梯狀的踏板乘上了艾莉兒的背。
「喔喔……」
看著雅人的表現，沙月佩服地低吟了起來。
「怎、怎麽了？沙月姐姐。」
「沒什麽。隻是覺得你很紳士，雅人。」
「啊？什、什麽啊？」
「竟然這麽自然而不做作地引導莉莉安娜公主。才多久沒見，你就成長這麽多了呢。美春，你說是吧？」
「嗬嗬，就是啊。」
美春也微笑著附和道。
「雅人大人真的很溫柔喔。」
莉莉安娜也笑咪咪地附和。
「真是的……」
被熟識的年長少女們包圍，雅人知道自己說不過她們，隻能靦腆地別過頭去。
「是不是遇到了好的榜樣呢？真不知到底是像誰呢。你說是吧，美……春？」
沙月滿意地竊笑著調侃雅人，要求美春附和的時候，臉色突然轉為疑惑。
「……沙月學姐？怎麽了？」
美春疑惑地盯著沙月的臉龐。
「沒事……隻是，我好像也跟雅人一樣，突然說不出本來想說的話。奇怪……我剛才是要說什麽去了？」
本來快說出口的話，卻突然說不出來，這種骨鯁在喉的感覺讓沙月的臉色看起來很不舒暢。後來，她還是沒有想起本來想說的話。美春等人出發前往湖畔本陣，少數人留在現場繼續調查。
◇ ◇ ◇
另一方麵，在遙遠的上空，利歐與艾西雅兩人窺視著地上的如此景況。
與地上的人們一樣，利歐也推測雅人成了新的勇者。因為利歐也親眼看過勇者受召喚時的景象。
殺死了身為勇者的耶麗嘉之後，發生了與勇者受召喚時完全相同的事象，然後雅人出現在現場。這樣看來，自然不難推測雅人成為新勇者的可能性。不同於地上的人們，利歐還記得耶麗嘉的事，因此他比大家還要肯定這個事實。
（艾西雅。）
利歐以感應術叫喚靈體狀態的艾西雅。
（怎麽了？）
艾西雅馬上回應。不過──
（那個怪物是不是附在雅人身上了？）
（…………嗯。）
艾西雅隔了好一下子才回答利歐的問題。
這個答案，讓利歐確定雅人成了新的勇者。
（這樣啊……）
透過感應，利歐也感受到了艾西雅的無奈，心境十分複雜。
「…………」
心裏的衝動讓利歐恨不得馬上下去地麵上，但是鋼鐵般的理智製止了他的衝動。他判斷，先聽艾西雅說明之後再決定如何行動也不遲。
隻是……
（我還想再觀察一下大家的狀況。我要去本陣那邊看看，這邊就讓你留意，可以嗎？）
（知道了。）
（那我先走了。）
這時候，地上的人們剛好乘著艾莉兒起飛，正要前往湖畔。聽艾西雅回應之後，利歐開始行動，從遙遠高空處跟蹤艾莉兒。
◇ ◇ ◇
美春一行人往位於湖畔的本陣回去之後。
豪喜與加代子踩著用魔力形成的立足點奔上高空處，從高處調查。瑟莉亞與萊娣法、莎拉則分別運用範圍探索魔法與獸人的嗅覺調查周遭。
一行人各自以拿手方式、擅長的角度，多方麵地徹底調查，看看是否有任何不對勁的人影或跡象、或是奇妙的魔力反應與氣味。
首先，莎拉與萊娣法先仔細觀察周遭的氣味。透過精靈術強化體能之後，嗅覺也變得更敏銳了。
「如何？」
兩人專注地吸著鼻子，瑟莉亞在一旁問道。
「有血腥味。還有人的氣味，應該有男有女……」
莎拉仔細分析氣味，同時說出她的判斷。但表情看起來顯得無法釋懷。
「怎麽了？」
「沒什麽，隻是這氣味……」
「是熟悉的氣味嗎？」
「這香氣……跟我們平常使用的肥皂是一樣的。」
「有這樣的氣味，會不會是因為我們在這裏的關係？」
「不，這肥皂的氣味是跟我嗅到的體味混在一起的。」
「竟然能辨別得這麽仔細……」
瑟莉亞訝異地瞪大了雙眼。當然，她本來就知道兩人的嗅覺很靈敏，但是在日常生活中並沒有機會像這樣實際體會。
「香氣還很濃。不久前他們應該還在這裏。」
「原來如此。但是，我們所使用的肥皂，不是……」
「沒有錯，是我們自己製作的肥皂。雖然我們曾經把做法傳授給一些人，但目前來說會做的人應該還不多才對。」
這時候──
「瑟莉亞姐姐！莎拉姐姐！這邊！」
全神貫注地到處聞著氣味的萊娣法在某個地點停下腳步，把另外兩個人叫了過去。那裏正是利歐刺穿了耶麗嘉心髒的地點。
「有血跡。」
「看來還很新，果然沒經過多久時間。」
瑟莉亞與莎拉接近萊娣法，眼光向下看著被血沾濕的地麵。
「會是之前在這裏戰鬥的人的血嗎……？」
萊娣法提心吊膽地問道。
「有可能。這裏還有別人的氣味。」
莎拉又吸了吸鼻子。萊娣法也跟著吸了起來，仔細地聞著現場留下的某人的氣味。瑟莉亞覺得非常不可思議，於是她也跟著吸起了鼻子，但是卻沒有聞到任何氣味，隻能一臉不解。
（這香氣……）
不知道為什麽。
萊娣法的臉上突然浮現想哭的表情。明明是不曾聞過的氣味，卻非常令她懷念。不明原因，眼淚卻不由自主地湧起。
「……我、我再去看看周遭的其他地方！」
萊娣法坐立難安，繼續追蹤氣味。
雖然萊娣法與莎拉身為獸人，嗅覺非常敏銳，但也隻能聞得到近距離內的氣味。除非氣味乘著風而來，不然是聞不到遠處的。
不過，隻要氣味還留著，她們就能一直循著追蹤下去。雖然萊娣法本身並不記得，但是她以前曾經為了暗殺利歐，憑著氣味一路從貝爾托姆王國的首都追蹤到鄰國的阿曼多。因此她現在也打算以這有血跡的地點為中心到處走動，查探周遭的氣味。
「《範圍探索魔法》。」
瑟莉亞判斷或許這裏能找到可做為線索的蛛絲馬跡，於是詠唱了咒文，探索附近的魔力反應。一個幾何學圖樣的魔法陣以她為起點逐漸浮現，然後圓形的光擴散出去，籠罩的範圍達半徑一百公尺以上。但是──
（……沒有任何魔力反應嗎……）
瑟莉亞歎了一口氣，同時將注意力集中於眼睛，試圖透過視覺辨識周圍的魔力。或許有人會以為能夠用眼睛看到魔力的話，其實不需要特地用魔法來探索魔力，但是因為剛才的光柱的關係，周圍的命力與瑪那的流動變得非常紊亂。
（魔力翻騰得這麽劇烈，即使用看的也不準確。）
想到這裏，瑟莉亞再度深深地歎了一口氣。
她現在所看到的魔力狀況，要比喻的話，就像是被籠罩在肉眼無法看見的濃霧之中。雖然肉眼可以看見很遠的地方，不過一旦瑟莉亞啟動魔力視覺之後，眼前馬上變得一片霧茫茫的，視野之中充斥著魔力之粒子。在這種狀態下，發動範圍探索魔法比用看的更有效，因為施術者能夠任意調整魔法的效果，篩選出擁有特定程度以上魔力的存在。
「瑟莉亞小姐，如何？」
在周遭到處走動、聞著氣味的莎拉走向瑟莉亞。
「還是不行。我也到處走動來擴展探索範圍好了。你那邊有發現嗎？」
「沒有。香氣到途中就消失了。」
「你也沒線索嗎……」
「在我們來到這裏之前，突然出現了精靈的氣息。不過，似乎已經靈體化了。」
「這樣啊。修托萊地區竟然有精靈，這不是很稀奇嗎？……是吧？」
瑟莉亞瞪大雙眼，似乎覺得很意外。
「其實應該存在著不少。隻是不會實體化現身而已。」
「原來是這樣。」
精靈基本上都維持在靈體的狀態。因為如果沒有契約者，精靈無法得到足夠的魔力來維持實體。而且精靈的戒心很重，不會毫無理由地出現在人前。他們隻會跟值得信賴的對象締結契約。
「不過，即使如此……」
「……怎麽樣？」
「我想，那應該是非常強大的精靈。從這一點來說，的確是非常稀奇的存在。」
「強力的精靈……是像朵莉艾斯大人那樣的存在嗎？」
在瑟莉亞所知的範圍之內，精靈之中層級最高的存在即是朵莉艾斯。
「沒錯。我覺得有可能是人型的精靈。」
「這、這樣啊……」
瑟莉亞有短短的一瞬間眼神有些迷茫，應聲的口氣也有一點猶豫。會是錯覺嗎？腦中好像閃過了某個身影，是個粉紅色頭發的少女背影。但是，影像在腦中隻存留了短短的一瞬間，很快地就連殘影都消失了。
「你怎麽了？」
莎拉不解地問道。
「……沒事。隻是……」
瑟莉亞感覺自己好像快要想起了什麽。
這時候──
「姐姐！」
萊娣法跑過來了。
「有發現什麽線索嗎？」
瑟莉亞整理好心情，繼續專注於眼前的事，這麽問道。
「氣味還是到途中就斷了。」
無論往哪個方向前進，都無法持續追蹤氣味。萊娣法這麽報告，雙耳無力地下垂著。
「這樣啊……」
「說不定是用飛的從空中離開了。如果是這樣的話，那就更難追蹤了……」
如果是在地上移動的話，還有可能循著氣味追蹤；但是如果用飛的離開，那就沒辦法了。
「有沒有可能是被召喚波及，與雅人他們調換了位置，被移動到了別的地方？」
萊娣法說出她想到的可能。
「如果真的是這樣，那麽那些消失的人們就會被移動到善托斯特拉王國。你覺得呢？」
瑟莉亞望向莎拉這麽問道。因為她是成功將轉移魔術實用化的精靈之民。
「我所知道的轉移魔術基本上都是單向的。到現在還沒聽說過調換位置的例子……」
不過，召喚雅人與莉莉安娜的轉移魔術是未知的魔術，莎拉也不敢斷定。
「……我們還是繼續拓展搜查的範圍吧。」
「說得也是。瑟莉亞小姐請跟我一起來。萊娣法探索別的方向，不過別離我們太遠。」
「嗯！」
萊娣法馬上跑開，瑟莉亞與莎拉則繼續探索。三人決定擴大搜查的範圍。
◇ ◇ ◇
在三人的上方數十公尺處的空中，豪喜與加代子快速地在周圍行動。兩人從高處搜索，看看有無可疑的人影。
探索開始的幾分鍾之後，成果就跟地上的三人一樣，沒發現瑟莉亞、莎拉、萊娣法以外的任何人影。不過，至少也確定周圍沒有任何可疑的人物。
「加代子，你不覺得奇怪嗎？」
豪喜與加代子並列奔跑，同時對她說道。
「目前的狀況沒有不奇怪的部分，敢問大人指的是哪一件事？」
「……我們為什麽會離開卡拉斯基王國？已故的菖蒲大人與玄是移居到這塊土地之後才過世的。但是，我們怎麽知道這件事？」
豪喜提出的，是目前在這裏的兩人所麵臨的最根本疑問。
豪喜與加代子對於沒能效忠菖蒲到最後，一直都深感懊悔而遺憾。因此，他們為了菖蒲，舍棄了原本在卡拉斯基王國的地位而來到了遙遠的異國修托萊。到這裏為止還沒有問題。
但是，就算是為了菖蒲，再怎麽樣也不會光憑模糊且不具體的情報就貿然離開祖國才對。豪喜可是受國王炎之命令擔任重要職務的上級武士。不可能會為了半調子的動機拋下自己的職務。
然而，記憶之中卻想不起讓他決定離開卡拉斯基王國的契機。對於這一點，他現在──
「為什麽事到如今還有這種疑問？──我雖然很想這麽說，但其實我也一樣。完全想不起來呢。為什麽我們當初會決定離國呢？」
豪喜與加代子的心裏，都有一股難以言喻的不對勁感受。
「雖然是在暗中，但我們離國也是受炎陛下批準的。一定是有明確的根據與意誌，才會決定離國……」
照理說應該是這樣才對。實際上，豪喜對於自己現在身處此地這件事本身並沒有任何後悔。他能抬頭挺胸地說是自願來到這塊土地的。
「……唔，對了，沒有錯。」
豪喜在心裏自問自答，確認了內心的心意。這時候──
「大人似乎是自顧自地接納了現況，但是臉色看起來依然悶悶不樂。」
加代子不愧是豪喜的妻子，光看表情就看出了丈夫微妙的心境。
「我現在知道是自願來到這裏的。你不也一樣嗎？」
言下之意是問妻子，是否想回卡拉斯基王國。
「那當然。」
加代子馬上回答，不假思索。
「我們在這塊土地一定有非完成不可的使命，為了我們的菖蒲大人。」
「說得是。」
「就是因為這樣才無法釋懷。我竟然想不起該完成的使命到底是什麽、為什麽會來到這塊土地。」
所以豪喜的表情才會顯得悶悶不樂。
「雖然沒有根據……」
「怎麽？」
「我覺得我們的答案應該曾經存在於這裏。」
加代子流暢地說出自己的想法。
「……嗯，我也這麽認為。」
所以剛才他才會自告奮勇要留下來調查。這裏究竟發生了什麽事？戰鬥的到底是誰？夫妻倆非常在意。
但是，即使非常在意，卻事與願違。不管怎麽找，地上除了萊娣法等人以外還是沒有任何其他人物的身影。也沒發現任何可視為線索的蛛絲馬跡。
「…………還是什麽都找不到。我們還是先下去跟萊娣法大人她們會合吧。」
豪喜與加代子交談，同時環視周圍地上的景況。由於沒有任何發現，隻好決定先停止搜索。不過──
「嗯……？」
豪喜的表情看起來好像是想到了什麽。
「……怎麽了？」
加代子的臉上也有一瞬間浮現難以釋懷的神色。
「呃……我剛才說了萊娣法『大人』，是嗎？」
「沒錯。」
「萊娣法大人、瑟莉亞閣下、莎拉閣下……歐妃雅閣下、愛爾瑪閣下、美春閣下、沙月閣下、夏洛特公主……萊娣法大人……唔，萊娣法大人，涼音大人。」
豪喜重複地喃喃念著他對其他人的敬稱。對於萊娣法所使用過的假名「涼音」，也加上了「大人」來稱呼看看。
「……將她稱呼為『萊娣法大人』感覺最順，沒錯吧。」
加代子似乎也在腦中試著稱呼過每一個人，理解丈夫在想的事情，她這麽附和道。
「果然是這樣嗎……」
為什麽唯獨對於萊娣法一個人會理所當然地尊稱為「大人」呢？豪喜的眼光向下，望著萊娣法在地上焦慮地到處奔走的身影。
「看來有必要跟眾人好好討論一番。」
其他人的心裏應該也有同樣不對勁的感受，難以釋懷才對。
「你說得對。」
豪喜深深地點頭同意，然後跟加代子一起回到地上。
◇ ◇ ◇
美春等人回到了位於湖畔的卡爾亞克王國駐地。
「父王。」
夏洛特走在最前頭，開口叫住了正忙著在軍隊前下指令的佛蘭索。
「唔，這麽快就回來了？」
「是。我們把調查現場的工作交給豪喜先生等人，先回到了這裏。因為我們有預料之外的客人來訪。」
說完，夏洛特轉頭望向背後的雅人與莉莉安娜。
「好久不見，佛蘭索國王陛下。」
莉莉安娜雙手捏起禮服的裙擺，向佛蘭索行禮。
「是莉莉安娜公主與雅人閣下……」
看見這兩人，佛蘭索再怎麽樣也無法不驚訝，眼光動搖了起來。雖然他與雅人幾乎沒見過麵，但是似乎還記得他的名字。
「剛才的光柱出現，父王也很驚訝吧。這兩位被轉移到了光柱出現的位置。」
「……原來如此。」
光是聽夏洛特這麽說明，佛蘭索似乎就明白了事情的經過。停頓了一下子之後，瞥了雅人一眼。
「因此，我想請莉莉安娜公主跟我們一起討論。而且為了歸國，應該有不少事情要談。」
「知道了。朕立即安排時間。」
佛蘭索當機立斷，馬上答應。之所以沒有將這件事延後，是因為他判斷這件事非常重要、最應該優先。
「……真的可以嗎？我們的事可以之後再談，不要緊的。」
莉莉安娜環視駐地的景況，同時這麽說道。駐地現在看起來非常慌亂，到處都有士兵們忙碌地來回奔波。
「沒關係。必要的事情朕都指示過了。如果需要追加的指示，也要先了解光柱升起的地點發生了什麽事之後再說。隻是，能討論的時間可能不多。」
「既然這樣，那就恭敬不如從命了。」
「那麽，莉莉安娜公主與夏洛特先隨我來。雅人閣下就交給沙月閣下你們，可以嗎？」
「是，當然沒問題。」
沙月二話不說地這麽應答。
◇ ◇ ◇
幾分鍾後。
佛蘭索、夏洛特、莉莉安娜進入了在湖畔的駐地搭起的國王專用大帳棚。佛蘭索與莉莉安娜麵對麵坐下，夏洛特則站在佛蘭索的背後。
「那麽，先容朕說明前提。朕會盡快派人通知善托斯特拉王國。」
佛蘭索先起頭。
「感謝國王陛下。」
「身為同盟國，這是應該的。」
接下來要談的才是正事。佛蘭索如此示意，回頭看了站在身後的夏洛特一眼，要她報告狀況。
「請容我從頭報告。我們在前往戰鬥發生地點的途中，突然升起了一道光柱。然後我們在那裏遇到了莉莉安娜大人與雅人大人。據兩位所說，她們原本人在善托斯特拉王國城內，因此很可能是因為某種因素而被轉移過來。從狀況來判斷的話……」
夏洛特滔滔不絕地說明──
「很可能是因為雅人大人被選為勇者而被召喚了過來。而且他的手上出現了一把很可能是神裝的劍。」
停頓了一下子之後，如此總結她的報告。
「夏洛特是這麽說的。莉莉安娜公主，朕想聽聽你的見解。」
「……如同夏洛特公主所說的，我與雅人大人原本人在善托斯特拉王國城內。雖然我們沒有目擊光柱，但雅人大人的手上多了一把疑似是神裝的劍，這的確是事實。從狀況來判斷，的確無法否定新勇者誕生的可能性。」
「這樣啊。」
雙方有了如此共識之後，莉莉安娜與佛蘭索同時歎了一口氣，兩人都顯得很頭疼。那是因為──
「……假使真的是新的勇者受到了召喚，召喚勇者的就是聖石。如果召喚勇者的聖石存在於卡爾亞克王國的境內，以我國的角度來說，當然想要主張那顆聖石的所有權。」
佛蘭索率直地表達了他身為國家代表者的意見。雅人以勇者的身分被召喚的地點，有可能是在卡爾亞克王國的境內，這是非常敏感的事實。在這個前提下──
「但是，我們不打算強製束縛受聖石所選召的雅人閣下。可以的話，希望能找到雙方都能接受的共識。」
佛蘭索一臉憂愁地這麽補充道。如果以國家利益的考量為最優先，的確是應該籠絡身為勇者的雅人才對。但是如果不顧其意願而以強迫的方式籠絡，必定會得罪沙月，這是顯而易見的結果。
「我深表同感。但是關於此事，我現在無法以官方的身分提出正式的回複。」
莉莉安娜雖然是善托斯特拉王國的第一公主，但終究也隻是公主而已。她並不是國王。除非國王賦予她代理權，否則她無法代表國家進行任何談判。莉莉安娜坦白地表示目前的狀況超出她的權限，無法回應。
「這一點朕當然理解。所以朕會盡速派人聯絡善托斯特拉王國，讓你回去問父王的意見。」
「感謝陛下費心安排。」
莉莉安娜是在城裏突然被召喚來的，除了身上的衣服之外什麽都沒有，也沒有任何隨從同行。隻憑她跟雅人兩個人，要自行回去善托斯特拉王國是不可能的。從現實的角度來看，除了接受卡爾亞克王國的協助之外別無他法。
「不客氣。我們也不打算忽視雅人閣下的意願，在這裏草草地做出結論。」
畢竟當下的狀況非常忙亂，大可以等到雅人做了據說勇者都會做的夢之後，再繼續討論也不遲。
不過，佛蘭索沒有這麽詳盡地說明自己的打算，而是……
「但是，基於目前的狀況，容朕補充一個條件。我國將會提供必要的協助，以促進兩國之間對等的談判。做為條件，雅人閣下這陣子必須留在我國，希望你能往這個方向盡力調整。」
佛蘭索如此提出了他的要求。目的是為了不讓雅人因聯係善托斯特拉王國，而就這樣跟著莉莉安娜回國。要是那樣的話，最糟的狀況下卡爾亞克不但沒能主張任何要求，還會平白失去雅人，使其落入他國的手中。兩國之間的關係必定會因而惡化。不過──
「當然，假使雅人閣下無論如何都想回去善托斯特拉王國的話，朕也不會強製他留下來。因此，你可以把我們在這裏討論的事轉達給雅人閣下，跟他討論是否要一起回國。朕也打算向沙月閣下說明詳情。」
不管怎麽說，佛蘭索還是打算以雅人本人的意誌為優先，這個前提不會變。因此，這是一種紳士協定的要求。可說是先展現盡力協助解決問題的誠意，以此要求對方也應該展現誠意，不該先下手為強。因為以莉莉安娜的立場來說，大可以有意無意地說服雅人，要求他答應與自己盡快歸國，回到國家之後裝作什麽都不知情。所以，佛蘭索才要先這樣打預防針。
隻要將今天的討論內容向沙月與雅人公開，以後卡爾亞克王國與善托斯特拉王國都難以采取任何耍詐的行動。因為一旦采取錯誤的行動即可能會得罪沙月等人，到時候會被當成壞蛋。佛蘭索能在當場考量到他們的人品而提出合宜的建議，的確是非常精明。
「……我知道了。那麽，我將與雅人大人商量，並且為了讓他先留在貴國而向祖國進行各方麵的行程調整。」
莉莉安娜個人也不想讓雅人對自己留下壞印象，坦率地接納了佛蘭索的提議。
「你願意答應嗎？既然這樣，夏洛特啊。」
「在，父王。」
「你就跟莉莉安娜公主一起，去向沙月閣下與雅人閣下說明今天討論的事。聯絡善托斯特拉王國的事宜也交由你處理，一回到王都之後就著手進行吧。」
「是，父王。」
夏洛特恭敬地鞠躬。
同時──
（……看來，雅人的事就交給他們處理，應該不會有問題。）
跟蹤美春等人潛入駐地的利歐躲在帳棚上，將這一段討論全部都聽在耳裏。雖然他信賴佛蘭索與夏洛特，但他還是想了解成為新勇者之後，雅人會受到什麽樣的對待。
（雖然很想再去看看其他夥伴的狀況，不過……）
利歐將意識轉向帳棚之外。歐妃雅與愛爾瑪都是卓越的精靈術士，即使是利歐也不敢貿然接近。因為即使張設了隱身結界，還是一樣會被歐妃雅等人識破。
雖然利歐真的很想聽聽其他夥伴的交談，但是……
（現在還是別跟大家見麵比較好，是嗎？）
想起艾西雅剛才說過的話，利歐壓抑內心的衝動。然後──
（……雅人就拜托你們了。）
利歐無聲無息地向佛蘭索等人行禮，走出帳棚，飛離了駐地。
那個瞬間。
兩股超越人智可及的壓倒性強大力量相互衝突。
其中一股力量是翻覆地麵的大地海嘯，另一股力量則是仿佛要吞噬大地的光之洪流。前者是被土之高等精靈附身的耶麗嘉所發出的，後者則是利歐與艾西雅合力發出的力量。兩股力量看起來不相上下，看不出哪一方更為強大。
但是，結果卻非常奇妙，不，應該說是異常。兩股規模大得不得了的事象彼此衝突、抗衡，但是卻完全沒有留下任何痕跡，消失得幹幹淨淨。眼前的光景仿佛先前的天地變異不曾存在過、什麽事都沒發生。命力與瑪那也沒有因為巨大事象的餘波而劇烈地翻騰。
但是，現場的人們無暇在乎這些異常現象，因為他們的心裏都有一股非常不對勁的感覺。
也就是說──
「剛才在那裏戰鬥的……究竟是誰？」
萊娣法這麽問道，口氣聽起來非常不安。之所以每個人都感覺心裏很不對勁，原因就在這裏。
每個人都無法想起，先前在前方遠處那個地點戰鬥的人是誰。
沒錯，他們都不記得了。
是誰在戰鬥？為什麽戰鬥？
完全不記得。說不定不是不記得，而是從一開始就不知道在那裏戰鬥的人是誰。究竟是不記得還是不知道，就連這一點都無法確定。
回過神來的時候，兩股強大的力量已經在眼前衝突，然後消失得無影無蹤，仿佛不曾存在過。
「…………」
無論是瑟莉亞還是美春、莉賽蘿黛、沙月、莎拉、歐妃雅、愛爾瑪、夏洛特、豪喜、加代子、艾莉雅，沒有人能夠回答萊娣法的問題。即使想要回答，也無法想起那個人物的名字。
兩股強大力量衝突之前所發生的事，也完全想不起來。即使試圖回想也想不起任何事，仿佛從一開始就什麽都不知道。
感覺像時間靜止了。
不，應該說像是跳過了一段時間。
目前位於湖畔的萊娣法等人，完全無法理解眼前究竟發生過什麽事。
（……為什麽？）
每個人都在心裏這麽疑惑著。
既然有力量衝突，表示一定有人在那裏戰鬥。但是……
腦中唯一記得的，就隻有最後一幕光景，有如要淹沒世界一般的光之洪流吞噬了大地海嘯，然後消失無蹤。以那個瞬間為契機，所有有關的記憶全都消失得一幹二淨……感覺似乎是這樣。
現在的狀況，簡直就像做了一場夢。醒來之後無法想起那究竟是什麽樣的夢，想不起夢境的詳情。
「…………」
在場的每個人都一臉力不從心的焦慮表情。
到底是為什麽呢？
竟然不知道剛才在那裏戰鬥的到底是誰。但是，卻又無比地在意這個問題。打從心底強烈地認為那個人很重要，很想知道是誰。
因此，雙腳自顧自地動了起來。就像受到吸引似地，雙腳自動走向眼前看著的那個地方。但是──
「且慢。就算過去了又能怎樣？」
國王佛蘭索從背後叫住了眾人。
「…………」
眾人停下腳步，不知該如何回答。
對方是國王，因此不方便回嘴，這也是理由之一。不過每個人明明都沒有與其他人談論，雖然滿心困惑，卻還是急著想要過去。
沒來由地，就是覺得非過去不可。隻是如此而已。並沒有特別明確的道理或理由。即使如此──
「……我們現在應該有必要確認狀況，了解那裏究竟發生了什麽事。從實力的角度來說，讓在場的各位去調查應該是比較妥當的，父王。」
對於國王的疑問，女兒夏洛特機靈地如此應答。
「是這樣沒錯，可是……」
確認狀況當然是有必要的，這一點佛蘭索也理解。跟眾人一樣，他也想知道在眼前那個地點，剛才到底發生了什麽事。
之所以叫住眾人，是因為不放心讓他們前往不知道發生過什麽事的地點。就連戰鬥是否真的結束了也無法確定。因此佛蘭索無法貿然地指示任何人過去查看狀況。
如果真的要派人過去調查的話，應該要慎選少數實力強大的高手才比較妥當。讓戰力不足的人過去調查，反而更不放心。當下佛蘭索心目中理想的人選是豪喜與加代子兩人，不過……
「懇請陛下許可。」
「求求您了！」
瑟莉亞與美春率先開口，懇求國王準許她們前去調查。她們的表情看起來非常急切，想要盡早趕過去。
「唔唔……」
佛蘭索低吟著思索了起來。雖然他明白瑟莉亞身為魔道士的能力非常優秀，但他還是認為要調查的話，真正適任的人選應該是豪喜與加代子。至於美春就更不用說了。
「我也要去！」
「……我們也要。」
這時候，萊娣法自告奮勇要陪兩人前往。莎拉、歐妃雅、愛爾瑪看了彼此一眼之後也跟著附和。接著──
「請讓我們過去，國王陛下。」
就連身為勇者的沙月也要求同行。
「唔唔……」
以國王的立場來說，勇者可是重要的秘密武器，如果沒有相當的理由，實在不該讓她前往戰場。因為不知道還存在著什麽樣的危險。但是，既然這樣，當初為什麽會帶沙月來這？
（是因為她本人想來，所以朕就帶了沙月閣下一起來嗎……不，真的是這樣嗎？隻是這樣嗎？總覺得好像還有其他的理由……）
當初答應帶沙月參與這場戰爭的合理理由究竟是什麽？佛蘭索怎麽樣也想不起來。因此，理性的判斷讓他不得不遲疑。
不過，麵對如此突然的狀況，周遭的其他人也都跟他一樣，腦中十分混亂。本來該記得的事，竟然完全不記得了。但是，卻感覺一定發生過很不得了的大事。眾人心情為了這種模糊不清的根據而焦躁無比，實在沒辦法站著不動。
「父王，身為勇者的沙月大人都這麽親口要求了。」
夏洛特試著說服佛蘭索。身為冰雪聰明的王族，夏洛特當然也知道這樣的理由並不足以說服國王。更何況，沒必要讓在場的所有人全部過去調查，這一點她當然也明白。即使如此卻還是這麽要求，那是因為──
「父王，不知道為什麽，就連我也很想過去那個地方。我想要知道讓我有如此想法的理由。懇請您許可，父王。」
因為夏洛特自己也很想過去。先前她說「在場的各位」，也是因為她從一開始就希望讓所有人一起過去查看狀況。
「說這什麽……」
說這什麽傻話？立場上來說該受保護的夏洛特跟著過去，隻會礙手礙腳。佛蘭索雖然想阻止她，卻說到一半就說不下去了。明明知道根本沒理由答應夏洛特的要求，但是不知道為什麽，就是無法果決地拒絕她。
「莉賽蘿黛。你也來求父王吧。」
「咦？」
「隨時根據時機與場合表現出合理合宜的言行，當然是你的優點。但是，你也很想過去吧？」
雖然莉賽蘿黛到現在一直都沒開口，夏洛特卻看透了她的心思，這麽建議道。
「……是，我也想過去看看。」
莉賽蘿黛展現出堅定的意誌，深深地點頭。她平常行動比任何人都還要注重道理，如今卻連她都想要采取不顧道理的行動。不，目前在場的所有人都不打算根據道理而行動。
為的不是道理。
那麽，究竟是什麽？
說不定即使失去記憶，心裏也還留有感情。
但是，當事人們卻對此沒有察覺。
感情隻是一時的，終會隨著時間而風化。在場的人們之所以這麽焦急，或許是因為本能性地理解這一點。因為害怕失去重要的感情，所以才想憑據感情來采取行動。
而且，國王佛蘭索自己似乎也不例外。麵對如此異常狀況，身為國王的他照理說是最應該保持理性的，但是其實他也想答應讓所有人前去調查。他想要尊重這些人的意誌，並且認為這是最好的選擇──即使完全沒有任何根據。
於是──
「…………好吧，朕答應就是了。千萬要小心。」
佛蘭索深深地歎了一口氣，允許所有人前去調查。
◇ ◇ ◇
時間回溯到僅僅一、兩分鍾之前。
地點在卡爾亞克王國的古雷葛裏公爵領地，領都古雷攸之近郊。離卡爾亞克王國軍停泊魔道船的湖畔，約一公裏遠的地方。
（這次她真的死去了……）
利歐這麽判斷，同時讓刺在耶麗嘉心髒上的劍消失。劍化為光之粒子逐漸消散，就像精靈靈體化的時候消散那樣。
「唔……」
劍消失之後，失去支撐的耶麗嘉亡骸即將倒下，利歐連忙將手伸過去抱住。但他沒能穩住身體，一個踉蹌之後即將往後倒下。這時候──
「春人。」
艾西雅實體化，並從背後撐住了利歐的身體。
「抱歉，我突然使不上力。」
利歐抱著耶麗嘉的身體，連忙想要憑自己的力量站好。但是艾西雅卻將利歐的身體往後拉，讓他靠在自己的身上。然後，她萬分愛惜地摟著利歐的腰，接著說道。
「別勉強自己。」
「沒事的，隻是有一點累而已，不用擔心。」
利歐溫柔地這麽回應道。
「這大概是發動超越者之權能所造成的反動，對身體造成了沉重的負荷。」
艾西雅這麽說道，標致的臉龐同時蒙上一層陰影。
「超、越者……這樣啊。不過，我沒事。真的。」
陌生的詞讓利歐愣住了一下子，不過他又馬上溫柔地向艾西雅重複強調自己並不要緊。
「對不起，春人。減輕你的負擔應該是我的職責才對……」
「……雖然我不是很明白是怎麽一回事，不過事實上是因為多虧了你，我所付出的代價才會這麽輕，隻是造成身體上的負擔而已，沒錯吧？到底發生了什麽事？艾西雅，你可以告訴我嗎？」
艾西雅力不從心的無奈表情讓利歐於心不忍，於是他以特別開朗的口氣說話。
「我知道了。可是……」
「……怎麽了嗎？」
「最好別見到其他人。我們先離開這裏吧。我之後會解釋。」
艾西雅這麽提議道，看起來有些難以啟齒。
「…………這樣啊。可是，我們離開的話，大家會不會遭遇危險？」
「不會。目前的危險應該都過去了。而且，我們現在要是跟大家見麵，很可能會引起問題。」
「……好吧，我知道了。走吧。」
隔了一會兒之後，利歐坦率地笑著點頭答應。他隱約察覺到這其中必定有逼不得已的理由。
「你能動了嗎？」
由於利歐剛才差點向後倒下，艾西雅仍然不放心，撐著他的背的同時這麽問道。
「嗯。多虧你，我感覺好很多了。但是在那之前……」
利歐抱著耶麗嘉的遺體，向前跨出腳步，自行站了起來。然後他發動精靈術，精準地隻凍結手上的耶麗嘉遺體。然後──
「《保管魔術》。」
利歐詠唱咒文，發動時空倉庫。由厚厚的冰包覆著的耶麗嘉遺體，被吸進亞空間的扭曲之中，當場消失無蹤。
「你打算怎麽處理？」
「……不能就這樣把她放在這裏。雖然我想她應該是已經死了，但我打算觀察一陣子之後再送她回國、將她埋葬。再說，我已經答應過她。」
雖然利歐很肯定耶麗嘉已經喪命，但是卻無法確定，沉眠於耶麗嘉體內的神秘存在究竟是死是活。說不定還會再度複活。為了保險起見，先將耶麗嘉的遺體保管起來觀察，的確是有必要的。這時候──
「……大家要往這裏過來了。」
艾西雅望向湖所在的方向。雖然因為沙塵彌漫而看不清楚，但可以看到一行人正快速往這裏奔來。他們剛開始移動。而且歐妃雅已經喚出了艾莉兒，恐怕不用一分鍾的時間就會趕到。
「走吧。」
莎拉等人也在的話，實體化後的艾西雅之精靈氣息可能已經被察覺了。利歐發動精靈術，讓身體浮上空中。
「我先消失好了。」
艾西雅化為靈體，移動到身為契約者的利歐之內。為了避免與逐漸靠近的瑟莉亞與美春等人接觸，利歐開始加速飛行。
就在這時候。
距離短短數公尺外的位置，突然有龐大的魔力噴發。發出魔力的是地上的某個東西，由於它與地麵同色，而且混在其他的石頭之中，所以利歐沒有發現。那是一顆外表像是土色水晶的石頭，石頭持續發出耀眼的光輝──
「……！？」
情急之下，利歐與艾西雅連忙遠離魔力的發生源。魔力之光同時不停地膨脹──
最後，石頭發出的光輝形成一道光柱，衝向天空。
◇ ◇ ◇
瑟莉亞與美春等人前往利歐與艾西雅所在的位置。但才剛動身，便突然出現了衝天的巨大光柱，讓眾人不得不停下腳步。
正確來說，是歐妃雅喚出的艾莉兒載著美春、瑟莉亞、夏洛特與莉賽蘿黛低空飛行。但是……
「等、等等，發生什麽事了！？」
麵對突然發生的異狀，沙月慌張失措，她一手遮著臉，同時舉起神裝之槍。其他人也大多擺出架勢，不敢鬆懈。
但是，即使眼前的事象看起來非常驚人，相反地對周遭卻沒造成任何物理性的影響。既沒有刮起強風、也沒有放出熱能或是破壞地形。隻是一道又粗又大的光柱持續聳立著。
「這是……轉移魔術？」
情急之下，歐妃雅馬上張設魔力屏障罩住一行人。她感受到了空間魔術特有的命力與瑪那之波動。這時候──
「不、不要緊的！這並不是破壞性的事象！」
莎拉馬上對周遭的人們大喊道。
「不過，看起來還是很驚人……」
愛爾瑪用手遮著眼睛，隻能稍微睜開來看。光是從這裏看，實在無法確認光之來源處究竟發生了什麽事。
過了一下子，光柱逐漸收斂──
「……消失了？」
沙月這麽喃喃道。
「唔……」
判斷目前似乎不再有危險，豪喜與加代子將手中的武器收回刀鞘。但是，既然還沒厘清究竟發生了什麽事，還是不能放下戒心。為了應對任何突發狀況，兩人仔細地觀察周遭，絲毫不敢大意。另一方麵──
「剛才那光柱是……」
有些人的反應看起來似乎對那光柱並不陌生。是瑟莉亞、莉賽蘿黛、夏洛特與艾莉雅這四個人。
「你們知道那是什麽嗎？」
美春在艾莉兒的背上對瑟莉亞這麽問道。
「跟勇者被召喚出來的時候很像……不，應該是一樣的。不過光柱的顏色跟我在王都看過的不同……」
以前瑟莉亞目擊過的，是重倉琉衣被召喚到貝爾托姆王國城時升起的光柱。
「是。沙月大人被召喚的時候也發生過同樣的現象。」
莉賽蘿黛這麽說道。
「也就是說……又有新的勇者被召喚了嗎？」
「這就不得而知了。」
沙月與萊娣法看著彼此，內心不解。
「莎拉、愛爾瑪，剛才感受到的精靈氣息好像消失了。」
歐妃雅望著背後的艾莉兒這麽說道。
感應到氣息的，是她的契約精靈艾莉兒。而艾莉兒感受到的精靈氣息是艾西雅。
「…………我也確認過了。好像是在光柱升起的前一瞬間消失的。」
莎拉一手按著胸口，閉上眼睛之後這麽說道。她應該是在問赫爾的意見，也就是目前處於靈體狀態的她的契約精靈。
莎拉等人的契約精靈──赫爾、艾莉兒、伊芙莉塔都是中階精靈，無法說人話，但還是能在某個程度內與契約者溝通。因為它們與契約者之間有靈魂層麵的連結，也就是契約證明。愛爾瑪也做出與莎拉相似的舉動，與她的契約精靈伊芙莉塔溝通。
就在眾人各自對剛才的異象表現出不同反應的時候──
「還是過去看看再說吧。畢竟我們必須前往現場。」
夏洛特這麽提議道。
於是，一行人繼續前往現場。由豪喜、加代子與艾莉雅走在最前頭，一行人提防著周圍，同時快速前進。於是──
「啊，看！那裏有兩個人！」
萊娣法指著前方說道。如她所說，眾人都看到了。一個少年跟一個少女並肩站在一起。
「那兩人是……」
彌漫的沙塵逐漸散去，靠近之後，終於看清了那兩人的身影。
「咦！？那是……！？」
看清那兩人的臉孔之後，沙月訝異地瞪大了雙眼。
「……為什麽？」
艾莉兒背上的美春也難掩驚訝的反應。因為站在一行人目的地的那兩個人，正是她們所認識的人物。
尤其是少年，更是美春與沙月的舊識。
也就是──
「雅人！？」
萊娣法叫喚少年的名字。沒錯，在光柱出現的位置站著的，正是千堂雅人。
也就是夜會結束的同時與美春等人分頭行動，前往位於卡爾亞克王國南方的大國善托斯特拉的十二歲少年。
在他身旁的則是善托斯特拉的第一公主，莉莉安娜善托斯特拉。雅人與莉莉安娜看起來似乎也不明白狀況，顯得十分動搖。兩人都不知所措地張望著周遭。
然後，他們察覺了美春一行人的接近。一看到人，雅人立刻舉起已經出鞘的劍，往前跨出一步，擋在莉莉安娜麵前。不過──
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「那是……美春姐姐她們……！？」
雅人很快就察覺了美春等熟人的存在，立即放下戒心與手中的劍，茫然地喃喃念著最熟悉的名字。
同時，一行人接近了少年與少女。最前頭的豪喜在離對方隻有十公尺遠的地方停下腳步。
「你們認識嗎？」
豪喜來回看著站在前方的雅人與身後的沙月這麽問道。
「是。他是我以前世界的學弟的親生弟弟。他身旁的則是鄰國的公主。」
沙月向豪喜說明兩人的身分。
「雅、雅人！問你喔，剛才這裏有沒有別人？」
萊娣法無法壓抑躁動的心情，張望周遭的同時這麽問道。
「咦……？沒有耶。我們沒看到其他人。」
看萊娣法的態度異常地焦急，雅人有些困惑地這麽回答道。
「這樣啊……」
雖然還不至於大失所望，但萊娣法依然茫然地垂下肩膀。其他人看起來也很在意周遭的樣子。
「……各位，發生什麽事了嗎？」
看出一行人的氣氛非比尋常，雅人觀察著他們的臉色。
「就在剛才，這裏發生了戰鬥。是一場規模非常驚人的戰鬥……雅人，你是不是知道些什麽？」
這次換沙月對雅人這麽問道。
「不，我們不知不覺間就出現在這裏了。然後就看到你們過來……完全不知道是怎麽一回事。」
「這樣啊……」
聽雅人這麽回答，一行人看了看彼此。
「對了，雅人。那個……亞紀……他們呢？」
美春從艾莉兒的背上跳下來，對雅人這麽問道。她的話中所指的亞紀之外的人，應該就是貴久了。
「喔……他們兩個應該還在善托斯特拉王國城才對。」
雅人似乎是想起了貴久與美春之間發生的事，口氣有一點尷尬。
「我們來到這裏之後，完全沒有看到各位以外的任何人。接著……可以換我提問嗎？」
莉莉安娜補充雅人的話，接著向眾人確認狀況。
「沒問題，請說。」
開口應答莉莉安娜的，是同為王族的夏洛特。
「請問這裏是什麽地方？」
聽莉莉安娜這麽說，可以知道他們就連自己目前所在的地點都不清楚。
「卡爾亞克王國古雷葛裏公爵領地的領都近郊。剛才雅人大人說『不知不覺間就來到這裏』，可見兩位並不是憑著自己的意識前來，我可以這麽理解嗎？」
「是。就在剛才，我還在善托斯特拉王城內跟雅人大人交談。結果一回神就發現我們出現在這裏。」
「原來如此。」
「我還是姑且確認一下，應該不是各位把我們喚來這裏的吧？」
「沒錯。就如同沙月大人所說的，剛才這裏發生了不明的戰鬥。我們前來調查的時候，就發現兩位已經被召喚過來。」
「原來是這樣。也就是說，目前還不知道是誰把我們轉移過來的，是嗎？」
兩位公主發揮敏捷的思緒，率先迅速地與彼此確認該先了解的事。
現在這樣的狀況下，很可能會以為其中一方有錯而開始追究責任，要是演變成那樣就麻煩了。因此，有必要像這樣盡快厘清狀況，清楚地主張目前對雙方來說都是意料之外。
但是──
「正是。隻不過，關於兩位被召喚過來的理由，我也不是完全心裏沒底。雖說缺乏確切的證據就是了。」
夏洛特先暗示自己想得到兩人被召喚的可能理由。
「……可以告訴我們嗎？」
停頓一下子之後，莉莉安娜這麽問道。
「雅人大人、莉莉安娜公主，兩位之中其中一人很可能已被選為勇者。」
「…………咦！？」
夏洛特簡要地說出她的推測，雅人很明顯表現出驚愕的反應。相反地──
「……這樣啊。」
莉莉安娜看起來不但沒有驚訝，反而像是想通了什麽。看起來她似乎根據自己的知識與經驗，事先隱約想到了這樣的可能性。
「喂……不，我是說，夏洛特公主。你說勇者，指的是跟沙月姐姐一樣的勇者嗎？」
「沒錯。」
「我或莉莉安娜公主其中之一，可能是勇者嗎？」
雅人看著莉莉安娜，語帶懷疑地問道。
「如我剛才所說的，並沒有確切的根據，隻是推測。純粹因為兩位轉移之前，這裏發生了與沙月大人受召喚時完全相同的事象。」
夏洛特雖然沒有一口咬定，但表情看起來似乎很肯定。
「原來如此。如果是這樣的話……」
莉莉安娜似乎也讚同夏洛特的推測，點頭附和，然後看著雅人的臉。
「我認為雅人大人很有可能是勇者。」
夏洛特這麽說道，同樣將眼光轉向雅人。
「……咦！？我嗎！？」
雅人提心吊膽地指著自己問道。
「因為雅人大人與沙月大人以及其他勇者，來自同一個世界。」
夏洛特先如此說出她推測的根據。
這樣的根據說起來也是理所當然。與其他勇者來自同一個世界的雅人被選為勇者，這樣想比較自然。而且──
「……另外，就是那把劍。」
莉莉安娜這麽說，同時看向雅人手中的劍。
「呃、喔……」
雅人也跟著注意自己手中的劍。
「你手上的這把劍，剛才在城堡裏的時候還不在你的手上。雖然難以置信，但根據各位剛才目擊的光柱，以及發生在我們身上的事象來判斷，這可能性非常高。而且這明顯是一把非常鋒利的好劍……有沒有可能就是所謂的神裝？」
莉莉安娜這麽說道。
「這會是神裝嗎？不過，現在的狀況的確跟我們剛來到這個世界的時候很相似……」
雅人眼光向下，愕然地盯著自己手中的那把劍。
「身為勇者前輩，沙月大人覺得如何呢？」
這時候，夏洛特轉而尋求沙月的意見。
「咦？我嗎？這個嘛……如果是神裝的話，隻要在心裏想著要它消失，應該就會真的憑空不見……」
話鋒突然轉向自己，沙月雖然有些困惑，不過還是說出她的看法。
「唔唔……啊，不見了……」
雅人試著照做，一邊低吟一邊在心裏對劍下令。
於是，劍馬上消失了。
「或許可以確定了吧。」
夏洛特有些煩惱地歎了一口氣。
「雖然現在很想更詳盡地分享情報，但這裏姑且還是戰地，不介意的話，跟我們回去本陣如何？父王也在那裏。」
不顧雅人驚愕的反應，夏洛特繼續說道，同時望向湖畔本陣所在的方向。
「你是說國王陛下在那裏！？」
莉莉安娜訝異地瞪大雙眼。
國王竟然會親自前往戰場，表示這是一場非常重要的戰爭。但是，卻從來沒聽說卡爾亞克王國內發生了規模這麽大的戰爭，這究竟是怎麽一回事？莉莉安娜會這麽驚訝也是無可厚非。
「是。稍微……不，包括兩位被召喚來這裏的事實，現在似乎發生了極為特殊的狀況。」
夏洛特愁容滿麵地歎氣說道，強調自己這邊的人也一樣困惑。然後，她注視著莉莉安娜，等她回答。
「原來是這樣……」
「……莉莉安娜公主，你怎麽了？」
雅人不解地望著莉莉安娜沉思的側臉。
「沒事。隻是因為事情實在太突然，我有一點困惑。夏洛特公主，我明白了。請帶我們前往本陣。」
莉莉安娜笑著搖了搖頭，向雅人表示沒什麽事。
「感謝兩位的配合。雅人大人與沙月大人是朋友，同樣地，善托斯特拉王國與我國也一直維係著友好的關係。我以第二公主夏洛特卡爾亞克之名保證，必定以國賓的待遇迎接兩位。」
夏洛特展現出王族應有的言行，如此宣誓。
「這種時候小夏真的會表現得像個王族呢……」
現在的夏洛特完全沒有平常那副小惡魔般的態度，使沙月有些佩服地看著夏洛特。
「這是當然的。事情就是這樣，我打算邀請兩位前往我們的本陣。歐妃雅大人，可以麻煩你嗎？」
夏洛特對沙月調皮地微笑，然後轉而請求歐妃雅。她想讓艾莉兒載兩人回到本陣，就跟前往這裏的時候一樣。
「是，沒關係。」
二話不說，歐妃雅馬上答應。
「然後，我希望一些人繼續留在這裏調查。由於雅人大人也要回本陣，希望沙月大人與美春大人也跟我們一起回去，可以嗎？」
夏洛特如此要求與雅人同鄉的美春與沙月。
「嗯，說得也是……我們走吧，美春。」
「……是。」
美春心裏似乎對這個場所莫名地在意，舍不得離去的樣子。她回頭，張望這片無人的荒野。但是她又不能對雅人置之不理，雖然猶豫，還是緩緩地點頭答應了。
「那麽，在下與加代子就留下來再調查一下周遭吧。」
豪喜對加代子使了個眼色，這麽說道。
「我也要留下來！」
萊娣法也馬上自告奮勇要留下來調查。她的表情跟美春一樣，雖然不知道為什麽，卻非常在意這個場所。
「那我也留下來吧。愛爾瑪，你跟歐妃雅一起回去，保護大家。」
「了解。」
莎拉這麽指示愛爾瑪。狐獸人與狼獸人的嗅覺比人類靈敏許多，特別適合調查環境。接著──
「我也要留下來。我能使用魔力探測的魔法。」
瑟莉亞也主動要求留下來調查。她的神情跟其他人一樣，也很想知道到底發生了什麽事。
於是，一行人紛紛決定好要留下來調查或者是先回本陣。最後還沒決定的，就剩莉賽蘿黛與艾莉雅這一對主仆了。
「莉賽蘿黛，你打算怎麽辦？」
夏洛特詢問兩人之中作主的那一方意見。
「我……」
話鋒突然轉向自己，莉賽蘿黛不知該如何回答，隻能隨口應聲。跟其他人一樣，心裏有一股不明的焦躁感促使她來到這個地點。本來以為來到這裏就能找到線索，但看來是落空了。即使如此，她似乎還是很在意周遭。
「……我也一起回本陣吧。」
即使留下來也幫不上忙，可不能隻因為心裏那一股茫然不明的感受就堅持留在現場。於是，莉賽蘿黛也決定先一起回本陣。
另一方麵──
「……美春姐姐，沙月姐姐。」
雅人接近美春與沙月，小聲地叫住她們。莉莉安娜識相地後退幾步，避免聽到雅人的悄悄話。
「嗯？雅人，怎麽了？」
雖然美春仍然依依不舍地張望周遭，不過情同弟弟的雅人向自己搭話，她必須笑著回應。察覺美春的如此反應，沙月的臉色稍微一沉。
「沒有啦，我隻是想說，沒想到莎拉姐姐她們會跟城裏的人們一起行動。艾莉兒也很普通地在別人麵前現形。」
雅人這麽說明他向兩人搭話的意圖。
「原來你是指這件事啊。我們跟你分頭行動之後，又發生了很多事。詳情我之後再告訴你。」
沙月收起剛才有些陰沉的表情，對雅人這麽說道。
「嗯，這樣啊……咦？可是，話說回來……」
雅人察覺這其中似乎有不得已的苦衷，沒有再繼續追問。同時，他看起來好像想起了什麽。
「雅人，你怎麽了？」
美春要他繼續說下去。但是──
「不……咦？我剛才是想要說什麽去了？」
雅人疑惑。
「這種事我們當然不知道了。」
沙月與美春互看一眼，苦笑著說道。
「說得也是。真是太奇怪了，剛才我好像想起了什麽，卻又一下子突然忘記……」
雅人更疑惑了，不斷地低吟著。到最後，還是想不起來剛才想說的話。
「沙月大人、各位，差不多該出發了，可以嗎？」
為了回本陣，夏洛特過來打斷沙月他們。
「啊，嗯。抱歉，我們馬上過去！」
「雅人大人、莉莉安娜公主、美春大人，請坐上艾莉兒的背。」
「了解。我們走吧。」
沙月率先走了過去，雅人、美春、莉莉安娜隨後跟上。
「耶！好久沒讓艾莉兒載了。艾莉兒，拜托你囉！」
雅人喜孜孜地走向艾莉兒，撫摸它的頭說道。艾莉兒看起來也很開心的樣子，用臉頰磨蹭著雅人。
「這隻鳥就是艾莉兒嗎？真的很巨大呢……」
莉莉安娜提心吊膽地接近艾莉兒，抬頭看著那巨大的身軀。
「公主請放心，它不會攻擊你的。嘿咻……公主，請。」
雅人上了艾莉兒的背之後，向莉莉安娜伸出手。艾莉兒已經蹲低了身子，而且實體化以後會裝上鞍，要上去其實並不難。但雅人依然表現得像個貼心的紳士。
「謝謝你，雅人大人。」
莉莉安娜讓雅人拉著自己，同時踏著階梯狀的踏板乘上了艾莉兒的背。
「喔喔……」
看著雅人的表現，沙月佩服地低吟了起來。
「怎、怎麽了？沙月姐姐。」
「沒什麽。隻是覺得你很紳士，雅人。」
「啊？什、什麽啊？」
「竟然這麽自然而不做作地引導莉莉安娜公主。才多久沒見，你就成長這麽多了呢。美春，你說是吧？」
「嗬嗬，就是啊。」
美春也微笑著附和道。
「雅人大人真的很溫柔喔。」
莉莉安娜也笑咪咪地附和。
「真是的……」
被熟識的年長少女們包圍，雅人知道自己說不過她們，隻能靦腆地別過頭去。
「是不是遇到了好的榜樣呢？真不知到底是像誰呢。你說是吧，美……春？」
沙月滿意地竊笑著調侃雅人，要求美春附和的時候，臉色突然轉為疑惑。
「……沙月學姐？怎麽了？」
美春疑惑地盯著沙月的臉龐。
「沒事……隻是，我好像也跟雅人一樣，突然說不出本來想說的話。奇怪……我剛才是要說什麽去了？」
本來快說出口的話，卻突然說不出來，這種骨鯁在喉的感覺讓沙月的臉色看起來很不舒暢。後來，她還是沒有想起本來想說的話。美春等人出發前往湖畔本陣，少數人留在現場繼續調查。
◇ ◇ ◇
另一方麵，在遙遠的上空，利歐與艾西雅兩人窺視著地上的如此景況。
與地上的人們一樣，利歐也推測雅人成了新的勇者。因為利歐也親眼看過勇者受召喚時的景象。
殺死了身為勇者的耶麗嘉之後，發生了與勇者受召喚時完全相同的事象，然後雅人出現在現場。這樣看來，自然不難推測雅人成為新勇者的可能性。不同於地上的人們，利歐還記得耶麗嘉的事，因此他比大家還要肯定這個事實。
（艾西雅。）
利歐以感應術叫喚靈體狀態的艾西雅。
（怎麽了？）
艾西雅馬上回應。不過──
（那個怪物是不是附在雅人身上了？）
（…………嗯。）
艾西雅隔了好一下子才回答利歐的問題。
這個答案，讓利歐確定雅人成了新的勇者。
（這樣啊……）
透過感應，利歐也感受到了艾西雅的無奈，心境十分複雜。
「…………」
心裏的衝動讓利歐恨不得馬上下去地麵上，但是鋼鐵般的理智製止了他的衝動。他判斷，先聽艾西雅說明之後再決定如何行動也不遲。
隻是……
（我還想再觀察一下大家的狀況。我要去本陣那邊看看，這邊就讓你留意，可以嗎？）
（知道了。）
（那我先走了。）
這時候，地上的人們剛好乘著艾莉兒起飛，正要前往湖畔。聽艾西雅回應之後，利歐開始行動，從遙遠高空處跟蹤艾莉兒。
◇ ◇ ◇
美春一行人往位於湖畔的本陣回去之後。
豪喜與加代子踩著用魔力形成的立足點奔上高空處，從高處調查。瑟莉亞與萊娣法、莎拉則分別運用範圍探索魔法與獸人的嗅覺調查周遭。
一行人各自以拿手方式、擅長的角度，多方麵地徹底調查，看看是否有任何不對勁的人影或跡象、或是奇妙的魔力反應與氣味。
首先，莎拉與萊娣法先仔細觀察周遭的氣味。透過精靈術強化體能之後，嗅覺也變得更敏銳了。
「如何？」
兩人專注地吸著鼻子，瑟莉亞在一旁問道。
「有血腥味。還有人的氣味，應該有男有女……」
莎拉仔細分析氣味，同時說出她的判斷。但表情看起來顯得無法釋懷。
「怎麽了？」
「沒什麽，隻是這氣味……」
「是熟悉的氣味嗎？」
「這香氣……跟我們平常使用的肥皂是一樣的。」
「有這樣的氣味，會不會是因為我們在這裏的關係？」
「不，這肥皂的氣味是跟我嗅到的體味混在一起的。」
「竟然能辨別得這麽仔細……」
瑟莉亞訝異地瞪大了雙眼。當然，她本來就知道兩人的嗅覺很靈敏，但是在日常生活中並沒有機會像這樣實際體會。
「香氣還很濃。不久前他們應該還在這裏。」
「原來如此。但是，我們所使用的肥皂，不是……」
「沒有錯，是我們自己製作的肥皂。雖然我們曾經把做法傳授給一些人，但目前來說會做的人應該還不多才對。」
這時候──
「瑟莉亞姐姐！莎拉姐姐！這邊！」
全神貫注地到處聞著氣味的萊娣法在某個地點停下腳步，把另外兩個人叫了過去。那裏正是利歐刺穿了耶麗嘉心髒的地點。
「有血跡。」
「看來還很新，果然沒經過多久時間。」
瑟莉亞與莎拉接近萊娣法，眼光向下看著被血沾濕的地麵。
「會是之前在這裏戰鬥的人的血嗎……？」
萊娣法提心吊膽地問道。
「有可能。這裏還有別人的氣味。」
莎拉又吸了吸鼻子。萊娣法也跟著吸了起來，仔細地聞著現場留下的某人的氣味。瑟莉亞覺得非常不可思議，於是她也跟著吸起了鼻子，但是卻沒有聞到任何氣味，隻能一臉不解。
（這香氣……）
不知道為什麽。
萊娣法的臉上突然浮現想哭的表情。明明是不曾聞過的氣味，卻非常令她懷念。不明原因，眼淚卻不由自主地湧起。
「……我、我再去看看周遭的其他地方！」
萊娣法坐立難安，繼續追蹤氣味。
雖然萊娣法與莎拉身為獸人，嗅覺非常敏銳，但也隻能聞得到近距離內的氣味。除非氣味乘著風而來，不然是聞不到遠處的。
不過，隻要氣味還留著，她們就能一直循著追蹤下去。雖然萊娣法本身並不記得，但是她以前曾經為了暗殺利歐，憑著氣味一路從貝爾托姆王國的首都追蹤到鄰國的阿曼多。因此她現在也打算以這有血跡的地點為中心到處走動，查探周遭的氣味。
「《範圍探索魔法》。」
瑟莉亞判斷或許這裏能找到可做為線索的蛛絲馬跡，於是詠唱了咒文，探索附近的魔力反應。一個幾何學圖樣的魔法陣以她為起點逐漸浮現，然後圓形的光擴散出去，籠罩的範圍達半徑一百公尺以上。但是──
（……沒有任何魔力反應嗎……）
瑟莉亞歎了一口氣，同時將注意力集中於眼睛，試圖透過視覺辨識周圍的魔力。或許有人會以為能夠用眼睛看到魔力的話，其實不需要特地用魔法來探索魔力，但是因為剛才的光柱的關係，周圍的命力與瑪那的流動變得非常紊亂。
（魔力翻騰得這麽劇烈，即使用看的也不準確。）
想到這裏，瑟莉亞再度深深地歎了一口氣。
她現在所看到的魔力狀況，要比喻的話，就像是被籠罩在肉眼無法看見的濃霧之中。雖然肉眼可以看見很遠的地方，不過一旦瑟莉亞啟動魔力視覺之後，眼前馬上變得一片霧茫茫的，視野之中充斥著魔力之粒子。在這種狀態下，發動範圍探索魔法比用看的更有效，因為施術者能夠任意調整魔法的效果，篩選出擁有特定程度以上魔力的存在。
「瑟莉亞小姐，如何？」
在周遭到處走動、聞著氣味的莎拉走向瑟莉亞。
「還是不行。我也到處走動來擴展探索範圍好了。你那邊有發現嗎？」
「沒有。香氣到途中就消失了。」
「你也沒線索嗎……」
「在我們來到這裏之前，突然出現了精靈的氣息。不過，似乎已經靈體化了。」
「這樣啊。修托萊地區竟然有精靈，這不是很稀奇嗎？……是吧？」
瑟莉亞瞪大雙眼，似乎覺得很意外。
「其實應該存在著不少。隻是不會實體化現身而已。」
「原來是這樣。」
精靈基本上都維持在靈體的狀態。因為如果沒有契約者，精靈無法得到足夠的魔力來維持實體。而且精靈的戒心很重，不會毫無理由地出現在人前。他們隻會跟值得信賴的對象締結契約。
「不過，即使如此……」
「……怎麽樣？」
「我想，那應該是非常強大的精靈。從這一點來說，的確是非常稀奇的存在。」
「強力的精靈……是像朵莉艾斯大人那樣的存在嗎？」
在瑟莉亞所知的範圍之內，精靈之中層級最高的存在即是朵莉艾斯。
「沒錯。我覺得有可能是人型的精靈。」
「這、這樣啊……」
瑟莉亞有短短的一瞬間眼神有些迷茫，應聲的口氣也有一點猶豫。會是錯覺嗎？腦中好像閃過了某個身影，是個粉紅色頭發的少女背影。但是，影像在腦中隻存留了短短的一瞬間，很快地就連殘影都消失了。
「你怎麽了？」
莎拉不解地問道。
「……沒事。隻是……」
瑟莉亞感覺自己好像快要想起了什麽。
這時候──
「姐姐！」
萊娣法跑過來了。
「有發現什麽線索嗎？」
瑟莉亞整理好心情，繼續專注於眼前的事，這麽問道。
「氣味還是到途中就斷了。」
無論往哪個方向前進，都無法持續追蹤氣味。萊娣法這麽報告，雙耳無力地下垂著。
「這樣啊……」
「說不定是用飛的從空中離開了。如果是這樣的話，那就更難追蹤了……」
如果是在地上移動的話，還有可能循著氣味追蹤；但是如果用飛的離開，那就沒辦法了。
「有沒有可能是被召喚波及，與雅人他們調換了位置，被移動到了別的地方？」
萊娣法說出她想到的可能。
「如果真的是這樣，那麽那些消失的人們就會被移動到善托斯特拉王國。你覺得呢？」
瑟莉亞望向莎拉這麽問道。因為她是成功將轉移魔術實用化的精靈之民。
「我所知道的轉移魔術基本上都是單向的。到現在還沒聽說過調換位置的例子……」
不過，召喚雅人與莉莉安娜的轉移魔術是未知的魔術，莎拉也不敢斷定。
「……我們還是繼續拓展搜查的範圍吧。」
「說得也是。瑟莉亞小姐請跟我一起來。萊娣法探索別的方向，不過別離我們太遠。」
「嗯！」
萊娣法馬上跑開，瑟莉亞與莎拉則繼續探索。三人決定擴大搜查的範圍。
◇ ◇ ◇
在三人的上方數十公尺處的空中，豪喜與加代子快速地在周圍行動。兩人從高處搜索，看看有無可疑的人影。
探索開始的幾分鍾之後，成果就跟地上的三人一樣，沒發現瑟莉亞、莎拉、萊娣法以外的任何人影。不過，至少也確定周圍沒有任何可疑的人物。
「加代子，你不覺得奇怪嗎？」
豪喜與加代子並列奔跑，同時對她說道。
「目前的狀況沒有不奇怪的部分，敢問大人指的是哪一件事？」
「……我們為什麽會離開卡拉斯基王國？已故的菖蒲大人與玄是移居到這塊土地之後才過世的。但是，我們怎麽知道這件事？」
豪喜提出的，是目前在這裏的兩人所麵臨的最根本疑問。
豪喜與加代子對於沒能效忠菖蒲到最後，一直都深感懊悔而遺憾。因此，他們為了菖蒲，舍棄了原本在卡拉斯基王國的地位而來到了遙遠的異國修托萊。到這裏為止還沒有問題。
但是，就算是為了菖蒲，再怎麽樣也不會光憑模糊且不具體的情報就貿然離開祖國才對。豪喜可是受國王炎之命令擔任重要職務的上級武士。不可能會為了半調子的動機拋下自己的職務。
然而，記憶之中卻想不起讓他決定離開卡拉斯基王國的契機。對於這一點，他現在──
「為什麽事到如今還有這種疑問？──我雖然很想這麽說，但其實我也一樣。完全想不起來呢。為什麽我們當初會決定離國呢？」
豪喜與加代子的心裏，都有一股難以言喻的不對勁感受。
「雖然是在暗中，但我們離國也是受炎陛下批準的。一定是有明確的根據與意誌，才會決定離國……」
照理說應該是這樣才對。實際上，豪喜對於自己現在身處此地這件事本身並沒有任何後悔。他能抬頭挺胸地說是自願來到這塊土地的。
「……唔，對了，沒有錯。」
豪喜在心裏自問自答，確認了內心的心意。這時候──
「大人似乎是自顧自地接納了現況，但是臉色看起來依然悶悶不樂。」
加代子不愧是豪喜的妻子，光看表情就看出了丈夫微妙的心境。
「我現在知道是自願來到這裏的。你不也一樣嗎？」
言下之意是問妻子，是否想回卡拉斯基王國。
「那當然。」
加代子馬上回答，不假思索。
「我們在這塊土地一定有非完成不可的使命，為了我們的菖蒲大人。」
「說得是。」
「就是因為這樣才無法釋懷。我竟然想不起該完成的使命到底是什麽、為什麽會來到這塊土地。」
所以豪喜的表情才會顯得悶悶不樂。
「雖然沒有根據……」
「怎麽？」
「我覺得我們的答案應該曾經存在於這裏。」
加代子流暢地說出自己的想法。
「……嗯，我也這麽認為。」
所以剛才他才會自告奮勇要留下來調查。這裏究竟發生了什麽事？戰鬥的到底是誰？夫妻倆非常在意。
但是，即使非常在意，卻事與願違。不管怎麽找，地上除了萊娣法等人以外還是沒有任何其他人物的身影。也沒發現任何可視為線索的蛛絲馬跡。
「…………還是什麽都找不到。我們還是先下去跟萊娣法大人她們會合吧。」
豪喜與加代子交談，同時環視周圍地上的景況。由於沒有任何發現，隻好決定先停止搜索。不過──
「嗯……？」
豪喜的表情看起來好像是想到了什麽。
「……怎麽了？」
加代子的臉上也有一瞬間浮現難以釋懷的神色。
「呃……我剛才說了萊娣法『大人』，是嗎？」
「沒錯。」
「萊娣法大人、瑟莉亞閣下、莎拉閣下……歐妃雅閣下、愛爾瑪閣下、美春閣下、沙月閣下、夏洛特公主……萊娣法大人……唔，萊娣法大人，涼音大人。」
豪喜重複地喃喃念著他對其他人的敬稱。對於萊娣法所使用過的假名「涼音」，也加上了「大人」來稱呼看看。
「……將她稱呼為『萊娣法大人』感覺最順，沒錯吧。」
加代子似乎也在腦中試著稱呼過每一個人，理解丈夫在想的事情，她這麽附和道。
「果然是這樣嗎……」
為什麽唯獨對於萊娣法一個人會理所當然地尊稱為「大人」呢？豪喜的眼光向下，望著萊娣法在地上焦慮地到處奔走的身影。
「看來有必要跟眾人好好討論一番。」
其他人的心裏應該也有同樣不對勁的感受，難以釋懷才對。
「你說得對。」
豪喜深深地點頭同意，然後跟加代子一起回到地上。
◇ ◇ ◇
美春等人回到了位於湖畔的卡爾亞克王國駐地。
「父王。」
夏洛特走在最前頭，開口叫住了正忙著在軍隊前下指令的佛蘭索。
「唔，這麽快就回來了？」
「是。我們把調查現場的工作交給豪喜先生等人，先回到了這裏。因為我們有預料之外的客人來訪。」
說完，夏洛特轉頭望向背後的雅人與莉莉安娜。
「好久不見，佛蘭索國王陛下。」
莉莉安娜雙手捏起禮服的裙擺，向佛蘭索行禮。
「是莉莉安娜公主與雅人閣下……」
看見這兩人，佛蘭索再怎麽樣也無法不驚訝，眼光動搖了起來。雖然他與雅人幾乎沒見過麵，但是似乎還記得他的名字。
「剛才的光柱出現，父王也很驚訝吧。這兩位被轉移到了光柱出現的位置。」
「……原來如此。」
光是聽夏洛特這麽說明，佛蘭索似乎就明白了事情的經過。停頓了一下子之後，瞥了雅人一眼。
「因此，我想請莉莉安娜公主跟我們一起討論。而且為了歸國，應該有不少事情要談。」
「知道了。朕立即安排時間。」
佛蘭索當機立斷，馬上答應。之所以沒有將這件事延後，是因為他判斷這件事非常重要、最應該優先。
「……真的可以嗎？我們的事可以之後再談，不要緊的。」
莉莉安娜環視駐地的景況，同時這麽說道。駐地現在看起來非常慌亂，到處都有士兵們忙碌地來回奔波。
「沒關係。必要的事情朕都指示過了。如果需要追加的指示，也要先了解光柱升起的地點發生了什麽事之後再說。隻是，能討論的時間可能不多。」
「既然這樣，那就恭敬不如從命了。」
「那麽，莉莉安娜公主與夏洛特先隨我來。雅人閣下就交給沙月閣下你們，可以嗎？」
「是，當然沒問題。」
沙月二話不說地這麽應答。
◇ ◇ ◇
幾分鍾後。
佛蘭索、夏洛特、莉莉安娜進入了在湖畔的駐地搭起的國王專用大帳棚。佛蘭索與莉莉安娜麵對麵坐下，夏洛特則站在佛蘭索的背後。
「那麽，先容朕說明前提。朕會盡快派人通知善托斯特拉王國。」
佛蘭索先起頭。
「感謝國王陛下。」
「身為同盟國，這是應該的。」
接下來要談的才是正事。佛蘭索如此示意，回頭看了站在身後的夏洛特一眼，要她報告狀況。
「請容我從頭報告。我們在前往戰鬥發生地點的途中，突然升起了一道光柱。然後我們在那裏遇到了莉莉安娜大人與雅人大人。據兩位所說，她們原本人在善托斯特拉王國城內，因此很可能是因為某種因素而被轉移過來。從狀況來判斷的話……」
夏洛特滔滔不絕地說明──
「很可能是因為雅人大人被選為勇者而被召喚了過來。而且他的手上出現了一把很可能是神裝的劍。」
停頓了一下子之後，如此總結她的報告。
「夏洛特是這麽說的。莉莉安娜公主，朕想聽聽你的見解。」
「……如同夏洛特公主所說的，我與雅人大人原本人在善托斯特拉王國城內。雖然我們沒有目擊光柱，但雅人大人的手上多了一把疑似是神裝的劍，這的確是事實。從狀況來判斷，的確無法否定新勇者誕生的可能性。」
「這樣啊。」
雙方有了如此共識之後，莉莉安娜與佛蘭索同時歎了一口氣，兩人都顯得很頭疼。那是因為──
「……假使真的是新的勇者受到了召喚，召喚勇者的就是聖石。如果召喚勇者的聖石存在於卡爾亞克王國的境內，以我國的角度來說，當然想要主張那顆聖石的所有權。」
佛蘭索率直地表達了他身為國家代表者的意見。雅人以勇者的身分被召喚的地點，有可能是在卡爾亞克王國的境內，這是非常敏感的事實。在這個前提下──
「但是，我們不打算強製束縛受聖石所選召的雅人閣下。可以的話，希望能找到雙方都能接受的共識。」
佛蘭索一臉憂愁地這麽補充道。如果以國家利益的考量為最優先，的確是應該籠絡身為勇者的雅人才對。但是如果不顧其意願而以強迫的方式籠絡，必定會得罪沙月，這是顯而易見的結果。
「我深表同感。但是關於此事，我現在無法以官方的身分提出正式的回複。」
莉莉安娜雖然是善托斯特拉王國的第一公主，但終究也隻是公主而已。她並不是國王。除非國王賦予她代理權，否則她無法代表國家進行任何談判。莉莉安娜坦白地表示目前的狀況超出她的權限，無法回應。
「這一點朕當然理解。所以朕會盡速派人聯絡善托斯特拉王國，讓你回去問父王的意見。」
「感謝陛下費心安排。」
莉莉安娜是在城裏突然被召喚來的，除了身上的衣服之外什麽都沒有，也沒有任何隨從同行。隻憑她跟雅人兩個人，要自行回去善托斯特拉王國是不可能的。從現實的角度來看，除了接受卡爾亞克王國的協助之外別無他法。
「不客氣。我們也不打算忽視雅人閣下的意願，在這裏草草地做出結論。」
畢竟當下的狀況非常忙亂，大可以等到雅人做了據說勇者都會做的夢之後，再繼續討論也不遲。
不過，佛蘭索沒有這麽詳盡地說明自己的打算，而是……
「但是，基於目前的狀況，容朕補充一個條件。我國將會提供必要的協助，以促進兩國之間對等的談判。做為條件，雅人閣下這陣子必須留在我國，希望你能往這個方向盡力調整。」
佛蘭索如此提出了他的要求。目的是為了不讓雅人因聯係善托斯特拉王國，而就這樣跟著莉莉安娜回國。要是那樣的話，最糟的狀況下卡爾亞克不但沒能主張任何要求，還會平白失去雅人，使其落入他國的手中。兩國之間的關係必定會因而惡化。不過──
「當然，假使雅人閣下無論如何都想回去善托斯特拉王國的話，朕也不會強製他留下來。因此，你可以把我們在這裏討論的事轉達給雅人閣下，跟他討論是否要一起回國。朕也打算向沙月閣下說明詳情。」
不管怎麽說，佛蘭索還是打算以雅人本人的意誌為優先，這個前提不會變。因此，這是一種紳士協定的要求。可說是先展現盡力協助解決問題的誠意，以此要求對方也應該展現誠意，不該先下手為強。因為以莉莉安娜的立場來說，大可以有意無意地說服雅人，要求他答應與自己盡快歸國，回到國家之後裝作什麽都不知情。所以，佛蘭索才要先這樣打預防針。
隻要將今天的討論內容向沙月與雅人公開，以後卡爾亞克王國與善托斯特拉王國都難以采取任何耍詐的行動。因為一旦采取錯誤的行動即可能會得罪沙月等人，到時候會被當成壞蛋。佛蘭索能在當場考量到他們的人品而提出合宜的建議，的確是非常精明。
「……我知道了。那麽，我將與雅人大人商量，並且為了讓他先留在貴國而向祖國進行各方麵的行程調整。」
莉莉安娜個人也不想讓雅人對自己留下壞印象，坦率地接納了佛蘭索的提議。
「你願意答應嗎？既然這樣，夏洛特啊。」
「在，父王。」
「你就跟莉莉安娜公主一起，去向沙月閣下與雅人閣下說明今天討論的事。聯絡善托斯特拉王國的事宜也交由你處理，一回到王都之後就著手進行吧。」
「是，父王。」
夏洛特恭敬地鞠躬。
同時──
（……看來，雅人的事就交給他們處理，應該不會有問題。）
跟蹤美春等人潛入駐地的利歐躲在帳棚上，將這一段討論全部都聽在耳裏。雖然他信賴佛蘭索與夏洛特，但他還是想了解成為新勇者之後，雅人會受到什麽樣的對待。
（雖然很想再去看看其他夥伴的狀況，不過……）
利歐將意識轉向帳棚之外。歐妃雅與愛爾瑪都是卓越的精靈術士，即使是利歐也不敢貿然接近。因為即使張設了隱身結界，還是一樣會被歐妃雅等人識破。
雖然利歐真的很想聽聽其他夥伴的交談，但是……
（現在還是別跟大家見麵比較好，是嗎？）
想起艾西雅剛才說過的話，利歐壓抑內心的衝動。然後──
（……雅人就拜托你們了。）
利歐無聲無息地向佛蘭索等人行禮，走出帳棚，飛離了駐地。