第二章 我的才能
底層戰士，轉職成外掛魔導師！ 作者：kimimaro 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「真的非常對不起您！」
老人對我深深地鞠躬致歉。
他正是負責管理這座冒險者公會──亞克雷支部的公會會長。
……呃，事情怎麽會變成這樣？
我手抵著額頭，忍不住歎息。
對我這種微不足道的冒險者來說，公會會長根本是遙不可及的存在。
「……請問是什麽意思？」
「本來檢查出擁有魔法天賦的人，我們會立刻請他去魔法公會登記。居然漏掉了您，完全是我們支部的疏失。真的萬分抱歉！」
會長再次鞠躬。
力道猛烈到額頭幾乎要摩擦到辦公桌。
這反而讓接受道歉的我感到有點不好意思了。
追根究柢來說，我連他為什麽要這樣拚命道歉都不明白。
「總之，請您先抬起頭吧。意思是說，因為登記加入公會時沒有好好檢查，所以原本該去魔法公會的我，就這麽加入了冒險者公會嗎？」
「正是如此。」
「這樣啊……可是魔法公會比冒險者公會還要辛苦吧？常聽他們的報酬極高，但工作內容也非常危險。那麽厲害的地方，我怎麽可能可以加入呢！」
魔法公會是僅由魔導師組成的公會。
想加入得先具備超群的魔法才能，相傳大約每一千人才有一個人符合標準。
和任何人隻要遞交文件就可加入的冒險者公會相比，是地位高出好幾級的組織。
我還聽說，他們的委托案都是除龍、張羅靈藥之類的高難度任務。
我完全不覺得那是像我這種吊車尾的家夥能配得上的地方。
應該說，絕對辦不到。
「不不不！本次確認到您的魔法天賦是最高的白金級。隻要加入魔法公會並訓練，一定能成為超一流的魔導師！」
「嗯──就算您這麽說，我可是連哥布林都打不贏的男人啊？」
「那是因為您沒有戰士的天賦。如果意識到魔力並加以鍛煉，肯定會變強。」
「但是……」
總覺得一切都太過美好，我有種受騙的感覺。
然而，站在眼前的是貨真價實的會長。
盡管我之前隻有遠距離看過幾次會長，但絕對錯不了。
這種大人物，沒理由花時間欺騙我這種無名小卒。
「無論如何，趁早去魔法公會吧。由那邊的公會來為您詳細說明比較好。」
「我明白了。就姑且走一趟吧。」
「另外，為了表示歉意，這是我們的一點小小心意，請您務必收下。」
會長說完，從桌子下方取出一口袋子。
「咚」地一聲，發出沉甸甸的聲響。
敞開的袋口綻放出金色的光芒。
是金幣！
而且不是兩、三枚而已，是滿滿一整袋！
看起來至少有數十枚。
光是這袋金幣，金額就足夠讓人生活半年了啊……！
好、好厲害！
「這、這麽多！我真的可以收下嗎！？」
「那當然！就當做展開新生活的資金吧。」
會長說話時的表情，顯得有點尷尬。
沒辦法，追根究柢，畢竟是公會櫃台小姐犯下的疏失……
也許他得承擔督導不周之類的相關責任吧。
總之，能夠收下的金幣，我還是先收下吧。
「謝謝您！」
「喔，您肯收下嗎？太感謝了！」
「嗯，是的。」
我搔了搔後腦勺，輕輕一笑。
就這樣，我收下金幣，離開冒險者公會──
──○●○──
「哇啊……！」
從冒險者公會出發，在鎮上步行十五分鍾左右。
來到亞克雷城的中心地帶，貴族和富商的豪宅林立的一角，魔法公會就位於此處。
房子大小和冒險者公會差不多。
甚至可能更小一點？
不過，這裏的設計明顯地更加洗練。
玄關中光鮮亮麗的柱子和地板，絕不可能出現在粗獷的冒險者公會中。
設計得就像一座豪宅。
「真的是這裏嗎？」
我再次確認掛在公會入口、顯示兩根法杖交叉的看板。
這是我初次造訪魔法公會。
應該說，我至今從未踏入過這一帶。
對我這個貧困的冒險者來說，根本不會有事需要來這種高級地區。
「……好！」
抱持著對陌生氛圍的些許恐懼，我推開麵前的大門。
緊接著，寬闊的空間出現在眼前。
「好寬敞……！」
仰望挑高的天花板，我忍不住讚歎。
讓人聯想到教會聖堂的空間，既寬敞又典雅高尚。
地板鋪有紅色地毯，圓拱型的天花板垂掛著水晶吊燈。
不僅如此，內側的牆壁上還高高掛著象徵魔法公會的交叉法杖紋章。
「天啊……真了不起。」
「午安。請問來魔法公會有什麽事呢？」
「哇！？」
突然被搭話，讓我嚇得發出怪聲。
我急忙轉過頭，見到一位少女站在那裏。
有著飄逸金發的她，一臉詫異地打量著我。
她的衣襟上別了散發金色光芒的魔法公會徽章。
「啊，不好意思，我是來登記的。」
「是新人嗎？恕我失禮，請問您已經檢查過有無具備魔法天賦了嗎？」
「是的，在冒險者公會檢查過了。」
「原來如此。順便請教，是什麽程度的天賦呢？鋼鐵？或者是青銅？」
少女立刻追問。
這種時候，隻要回答白金就好了嗎？
「我是白金。」
「您說什麽？」
少女瞠目結舌，一臉驚詫。
看起來她似乎也相當意外。
她那瞪大的雙眼，幾乎快要從眼眶掉出來了。
「……真的嗎？」
「對，似乎是真的。」
「會不會是和黃金搞錯了呢？」
「我確認過好幾次了，應該沒有搞錯。」
「……我明白了。立刻準備為您確認！請您稍候一下！！」
說完，少女隨即以迅雷不及掩耳的速度跑走了。
傷腦筋……就這麽丟下我啊……
被留在原地的我，歎了口氣。
「話說回來，又是一次激動的反應。難道說……我很厲害嗎？」
我若有似無的低語，沒有被任何人聽見，靜靜地消失在虛空之中。
──●○●──
「準備好了。請往這裏走。」
在大廳等待約十分鍾左右。
剛剛的少女總算回來了。
我被少女引領，來到宛若櫃台的地方。
和冒險者公會的櫃台不同，魔法公會的櫃台位於較深處的地方，尺寸也較小。
大概是因為會員也比冒險者公會少了許多吧。
給人一種小而精美的印象。
「感覺很沉靜呢。」
「這是迎客用的櫃台。魔導師們聚集的櫃台會更熱鬧一些喔。」
「喔……原來另外還有一個啊。」
這點也和冒險者公會不同。
冒險者公會的迎客用櫃台，就在冒險者使用的櫃台隔壁。
這樣一來，職員要移動之類的都會比較方便。
「我們公會經常有貴族之類的人來訪，他們比較喜歡像這種包廂式的空間。」
「原來如此。經你這麽一說……或許真的有點高級感呢。」
「嗬嗬，您真會說話。那麽，請就座。」
「謝謝。」
盡管緊張，我還是緩緩坐下。
接著少女取出水晶球，和我在冒險者公會看到的一模一樣。
她就這麽用緊繃的表情盯著水晶球。
「……真的顯示為白金呢。真不敢相信。」
「有那麽稀奇嗎？」
「是啊！最起碼我是第一次見到。綜觀公會的曆史也幾乎沒有前例。據我所知，隻有馬托奴斯大人是吧。」
「……呃，請問他是誰？」
聽到我的反問，少女露出一副不可思議的神情。
看來在魔導師之間，叫做馬托奴斯的人非常有名。
她圓滾滾的眼瞳，毫不留情地打量著我。
好像在說怎麽會有人這麽沒常識。
「您不認識嗎？」
「嗯，我是第一次聽到。」
「是前任的大賢者大人啊！啊，一並告訴您，大賢者對魔導師來說是最高稱號！」
「也就是最偉大的魔導師啊。」
「是的。從初代賢者大人平定了大災厄、設立公會開始，大賢者稱號一～直傳承至今，是曆史悠久又非常榮譽的稱號！」
明明就不是自己，少女卻說得興高采烈。
說不定，她是那個大賢者的粉絲吧。
畢竟強悍的冒險者也會有不少粉絲。
搞不好他還是個帥哥呢。
雖然從名字給人的感覺，難以判斷是男還是女就是了。
「原來如此。意思是說……我具備最高級的資質嗎？」
「如果檢測的儀器正確的話，的確是呢。但光憑機械的測試難以判斷，所以接下來要進行簡單的實際檢測……在那之前，我叫做荷麗。請問您的名字是？」
「我叫拉思。很抱歉這麽晚才報上名字。」
「請別這麽說，我才是呢。那麽，請跟我來。」
名為荷麗的少女站起身。
我尾隨在她身後離開櫃台，然後沿著走廊走了一會兒。
隨即穿過一扇大門，抵達建築物的中庭。
這裏可能也是訓練場吧。
因為這裏有著一片赤紅色的泥土地，中央擺著三座稻草人。
「那麽，拉思先生，請跟著我詠唱咒文。瞄準那個靶發射魔法吧！」
「怎麽可能突然就會使用魔法啊！我、從來沒用過喔！」
「我知道。不要緊，若是具備資質，隻要詠唱咒文應該就能使用初級魔法了。來，要念囉！」
「好、好的！」
我手忙腳亂地模仿荷麗小姐，將手伸向前方。
接下來──
「聚集吧火焰，化為飛石射穿吾之敵！火球！」
「聚集吧火焰，化為飛石射穿吾之敵！火球！」
荷麗小姐緩緩詠唱，似乎是考量到要讓我聽得清楚。
我跟著她，念出同樣的咒文。
剎那間，好像有什麽東西從我體內竄出。
或許可以說是，血液抽出的感覺？
那是一股莫名的力量流失感。
隨後，我伸出的手掌前出現一團藍白色的火球。
「天啊！？」
顯現的火焰之大，讓我忍不住怪叫|聲。
那團火焰大到彷佛我隻要弓著身子就能擠進去了。
和身旁荷麗小姐的火球相比，至少大上十倍。
不隻如此，她的火球泛出鮮紅色，而我的卻是深藍。
「等等！？您放出了什麽東西啊！？」
「天曉得！我隻是按照你說的詠唱咒文啊！」
「這太危險了，請將它射往天上！！」
荷麗小姐說罷，奮力動手做出往上拋投東西的動作。
她的火球也配合動作，往空中飛升而去。
好、好吧！
我隻要模仿她的動作……！
「浮起來了！」
我集中精神後，球體意外輕盈地浮起。
越過建築物高度的火球，就此被吸入雲層中。
然後──
「哇啊！」
「唔喔！？」
爆炸。
世界被染為一片純白。
遲了一會兒後，爆炸聲才從天而降。
宛如被雷擊中般的巨大聲響，讓我和荷麗小姐忍不住縮起身子。
數十秒之後，聲音和光終於消逝無縱──
「雲層被削去了……」
原本矗立於晴空的白色雲朵。
那龐大的雲峰，被完整地轟出一個圓洞。
威力到底強大到什麽地步啊……？
自己擊出的魔法，結果卻讓我不由得懷疑自己的眼睛。
這是我首次見識到真正的魔法，但再怎麽說都太誇張了……
當我陷入一陣茫然時，總算回過神的荷麗小姐向我說道。
「拉思先生！」
「是、是的！」
「太了不起了！」
「什麽？」
荷麗小姐露出可說是爽朗的笑容。
不，引發這麽嚴重的失控，還能稱為了不起嗎？
我覺得狀況詭異，可是荷麗小姐雙眼閃耀著光芒湊了上來。
氣勢強到有點嚇人。
「我第一次看到初級魔法可以使出這樣的威力！您完全超乎常人啊！」
「是、是這樣嗎？」
「是啊！如果是拉思先生，一定也能成為大賢者！請立刻正式加入魔法公會吧！」
荷麗小姐說完，不知從何處變出了文件和筆。
她那不容置喙的氣勢，讓我立刻點頭答應了。
──●○●──
「基本上，魔法公會和冒險者公會的組成相同。」
一回到櫃台，荷麗小姐馬上開始說明。
看來她真的很希望我加入公會。
她的言詞十分有力，眼神也異常犀利。
就好像盯上獵物的肉食獸一樣。
「承接公會布告欄貼出的委托，完成後領取酬勞。關於這點，魔導師和冒險者幾乎沒什麽不同。不過大家都說魔法公會刊登的委托，難度都比冒險者公會來得高。這點請特別留意。」
「這我也聽說過。呃，具體來說，是相差多少呢？」
「一般認為差3級。例如在冒險者公會視為s級的委托案，在魔法公會則是c級。」
「……真的假的！」
我的語氣不禁失去了冷靜。
差距比我想像的還要誇張。
在冒險者公會被視為超凡入聖的最高級別，在魔法公會卻隻是馬馬虎虎嗎！？
那在冒險者公會別說最高級，幾乎算是最低級的我，在魔法公會到底有多弱小呢……？
恐怕是突破了等級下限吧。
「荷麗小姐，我覺得我還是不行啊。我連冒險者公會都混不好了，怎麽有辦法當魔導師……」
「請別擔心！隻要接受訓練，您一定能成為一流的魔導師！」
「就算你這麽說，如果在訓練過程喪命，那就前功盡棄了啊。」
正常推想，魔法公會的f級委托，會和冒險者公會的c級委托同等級。
那種案子，我這種底層戰士根本不可能辦得到。
荷麗小姐似乎早就看穿我的擔憂，露出一派輕鬆的神情。
「不要緊！魔法公會考量到魔法初學者的加入，設有教官製度。公會指定的高等魔導師會在一定期間隨同初學者行動。」
「喔……那可真貼心。不過應該要花不少錢吧？」
「放心吧，一切費用都由公會承擔。」
「什麽？」
出乎意外的答案，教我說不出話來。
長期占用高等級人才，應該滿花錢的吧……？
如果一切費用都由公會支出，未免太美好了。
「真的……不用花錢嗎？」
「是啊，完全免費。」
「……我瞭解了。順便請問，負責教導的魔導師大概在哪個等級？應該大多是d級左右吧？」
「最少也是b級。以拉思先生來說，由於被視為超級潛力股，大概會由a級以上的人來負責。」
「找那種高手！？我是很感激，但公會沒問題嗎？負擔會很吃重啊……長期聘用那種高等級人才，費用應該不低吧？」
我開口提問，接著荷麗小姐一臉疑惑，似乎覺得不可思議。
然後，她又綻放爽朗的笑容，明確地回答。
「培育新人很重要啊！假如因為舍不得花錢導致人才流失，那才更傷腦筋。」
「哇……真希望冒險者公會也能聽聽這番話……」
「咦？那邊的公會不是這樣嗎？」
「冒險者公會該怎麽說呢……大概是覺得永遠都會有新人上門吧。」
說著說著，我無奈地苦笑。
老實說，誌願成為冒險者的年輕人大有人在。
鄉下的窮苦人家，人生選項不是農民就隻能當冒險者了。
光是亞克雷支部，每年就有近百位的新人加入。
「……哎，魔導師很珍貴，所以也特別用心栽培。請您放心吧。」
「好的。謝謝你。」
「那麽請容我再次詢問，能請您在這張契約書上簽名嗎？」
「沒問題。」
荷麗遞來厚厚的羊皮紙。
我略微緊張地在署名欄位簽下名字。
「好了，請收了」
「請讓我確認一下。姓名是拉思，沒錯吧？」
「是的，沒有錯。」
「那麽從現在起，拉思先生就是魔法公會的一員了！」
說完，荷麗小姐在剛剛的契約書蓋上大印章。
蓋下去的瞬間，羊皮紙上浮現發光的魔法陣。
不愧是魔法公會，看來連這種小地方都確實用上了魔法。
「喔喔！好厲害！」
「順利締結契約了。從現在起我們會幫您安排教官，請在三天後的早上再來這裏。」
「三天後嗎？我知道了。」
「是的。鬥篷的交付也會在那時處理。」
「鬥篷？」
我反問。「啊！」荷麗小姐忽然手搗嘴巴。
看來好像是有什麽事情忘了說明。
「對不起，我一時疏忽了。加入公會的魔導師，為了證明身分，按慣例一定要披上鬥篷。鬥篷顏色也能讓人明白等級。」
「喔，聽起來不錯呢。」
「順道一提，最高等的s級會披上黑色鬥篷。請拉思先生也要以那為目標喔！」
「好的！雖然我沒什麽自信啦……」
「哈哈，沒必要那麽謙虛啦。那就期待下次再會囉！」
荷麗小姐說完，以爽朗的笑容為我送別。
從那之後，我等了三天。
再次造訪魔法公會時，等待我的是──
「我是特絲拉，從今天起成為你的教官。」
是一個冷淡地打招呼、披著『黑色鬥篷』的少女──
──○●○──
「請、請問你是？」
少女簡潔有力至極點的自我介紹，令我一陣錯愕。
據說指導我的教官很快就決定了，並立刻安排碰麵，結果竟是如此。
不過眼前這人……披的是黑色鬥篷啊。
換句話說，她是s級。
不隻如此，宛若凝聚深邃黑夜的漆黑鬥篷，披在她身上顯得凜然颯爽。
她的樣子看起來經驗豐富，感覺得到她資曆匪淺。
「可是……」
然而，她的外貌看起來頂多隻有十幾歲吧。
被深藍色秀發包裹的臉蛋極美，卻也殘留了些許稚氣。
與其形容為成熟女性，更明顯像是少女。
體態纖瘦，個頭也嬌小。
年紀輕輕就是s級……難道是絕世天才嗎？
「從剛剛開始，你一直在碎念什麽？」
「對、對不起！我是拉思！請多指教。」
「喔。」
再次聽到冷淡的回答。
糟糕，對話接不下去啊……！
為了尋求幫助，我看向站在櫃台的荷麗小姐。
然後她無奈地苦笑，對特絲拉小姐說：
「特絲拉小姐，請多交談兩句。拉思先生有點困惑啊。」
「好吧，我盡力試試看。」
「哈哈哈……特絲拉小姐本來話就不多，倒不是對拉思先生有什麽意見，敬請放心。」
嗯……真的嗎？
被如此冷淡對待，不禁讓人懷疑自己是不是有什麽問題。
這時，特絲拉小姐如同看穿我的內心說道
「我對誰都是同樣的態度，這是正常情況。」
「這、這樣啊。」
「我的心情反倒還不錯呢，因為我對你有點興趣。」
「有興趣嗎？為什麽這麽說？」
特絲拉小姐再怎麽說也是s級。
那又為什麽會對一個毫無頭銜的菜鳥感興趣呢？
應該說，她怎麽會知道我的消息？
「你讓火球爆炸時，我剛好在公會。一問才知道有新人加入，於是我就誌願擔任教官。那種火力太不尋常了。」
「啊啊，原來如此。你看到了那個啊……」
對我來說，那是很丟臉的回憶。
畢竟隻差一點就轟垮公會了……
聽到別人說她親眼看到，我的臉不禁有點紅了。
「拉思先生，沒什麽好害羞的。那是新人常犯的失誤啦。」
「……是這樣嗎？」
「是啊。不過一般來說……規模會比較小。」
「果然！」
「哈哈哈……不論如何！能讓目前第一線的s級魔導師擔任教官，真的是很難得啊！尤其特絲拉又是被認為可望成為七賢者的高手！」
荷麗小姐說罷，特絲拉小姐默默地比出勝利手勢。
翡翠色眼瞳莫名地閃耀著自信。
不過這個七賢者又是個陌生的名詞……
總之，特絲拉小姐很厲害這件事應該是千真萬確的吧。
「這樣一說……」
仔細一看，她手持的法杖非常豪華。
散發出美麗的黃金色光輝，尖端鑲有巨大的紅色寶石。
要是拿去賣，肯定能賣個好價錢。
鬥篷下穿著的衣服閃耀光澤，品質十分優秀。
從她這身裝備看來，感覺的確是個實力堅強的人物。
「來，既然決定好教官，就來頒發鬥篷吧！請收下！」
「喔，謝謝你！」
我收下荷麗小姐遞出的白色鬥篷。有著滑順柔軟的質感。
這個……我想沒有意外，應該非常昂貴吧？
我馬上披起來，覺得無比舒適。
然後我輕輕拍打鬥篷的表麵，強韌得驚人。
這不隻是顯示身分或等級的裝飾品，也充分具備防具的實用性。
「果然拉思先生適合當魔導師啊！披起來比皮甲好看多了！」
「謝謝！」
「嗯，那差不多該去承接委托了。跟我來吧。」
「好的！」
特絲拉小姐迅速地移動。
我尾隨著她走出櫃台，然後信步走在走廊上。
不久，我們來到了通道盡頭的一座雄偉大門前。
推開門，喧鬧聲立刻竄進我的耳中。
「唔哇……人還滿多的啊！」
放眼望去門後的景色，是一片深具開放感的大廳空間。
一眼望去，約有二十位左右的魔導師們聚集在牆邊。
整片牆壁似乎都是布告欄，眾人正聚精會神地盯著張貼出來的委托用紙。
「這裏也有出入口和櫃台。若是沒有特別事務，平常就從這裏進出。」
「這樣說來，荷麗小姐也說過那邊是迎賓用的櫃台。不過我真的好吃驚，竟然有這麽多魔導師。」
「今天比較多。因為聽說久違地有新人加入，大家才聚在一塊。」
「真的嗎……」
我的表情開始變得僵硬。
會特地來看新人的家夥，肯定不是什麽好人。
是來冷嘲熱諷的，還是來『疼愛』的呢？
想像自己被纏上的情景，我忍不住咽下一口口水。
「怎麽了？」
「沒事，隻是有點緊張……」
「放心吧，魔法公會對新人很好。」
「是喔……」
特絲拉小姐斬釘截鐵地說，反而讓我心生疑竇。
然後她轉過身解釋：
「魔法公會的新人很少，每年隻有一到兩人。」
「咦──」
「所以會特別珍惜。要是新人離去，我們的人就會愈來愈少。」
「……原來如此，所以才會這樣子培養新人啊。」
我總算能理解魔法公會待人親切的理由了。
也難怪，人這麽少，因此才特別珍惜每個人。
當我點頭稱是時，特絲拉小姐拉扯鬥篷的邊緣。
「先別管他們了，第一筆委托，你有什麽想法？」
「這個嘛，我對魔法公會不熟……就交給特絲拉小姐決定。」
「知道了。」
特絲拉小姐微微點頭，順勢走到布告欄前麵。
然後輕輕地跳出驚人的高度，撕下貼在高處的委托用紙。
「這筆不錯。」
「我瞧瞧……天哇！？」
見到寫在委托用紙上的幾個大字，我再次受到衝擊。
再怎麽說，也不能選這個當第一筆委托吧！
你想殺了我嗎！
「不不不，怎麽會挑這個『討伐森林巨龍』呢！這不適合初學者吧！」
「這個難度正適合見證你的實力。」
「不行啦！我連哥布林都打不贏了！」
我拚命搖頭，想要拒絕這個提案。
然而特絲拉小姐絲毫不為所動。
「你放心，必要時我會想辦法。」
「就算你這麽說！我連魔法都幾乎不會用耶！」
「在現場學。」
「這種方法對龍行不通啦！對方是龍！龍！！」
我大聲疾呼，特絲拉小姐卻露出一副詫異的神情。
最後──
「魔導師能打倒龍是理所當然的，這不過是比初學者難度稍微高一點點的任務而已。」
她就這麽斬釘截鐵地宣告了──
老人對我深深地鞠躬致歉。
他正是負責管理這座冒險者公會──亞克雷支部的公會會長。
……呃，事情怎麽會變成這樣？
我手抵著額頭，忍不住歎息。
對我這種微不足道的冒險者來說，公會會長根本是遙不可及的存在。
「……請問是什麽意思？」
「本來檢查出擁有魔法天賦的人，我們會立刻請他去魔法公會登記。居然漏掉了您，完全是我們支部的疏失。真的萬分抱歉！」
會長再次鞠躬。
力道猛烈到額頭幾乎要摩擦到辦公桌。
這反而讓接受道歉的我感到有點不好意思了。
追根究柢來說，我連他為什麽要這樣拚命道歉都不明白。
「總之，請您先抬起頭吧。意思是說，因為登記加入公會時沒有好好檢查，所以原本該去魔法公會的我，就這麽加入了冒險者公會嗎？」
「正是如此。」
「這樣啊……可是魔法公會比冒險者公會還要辛苦吧？常聽他們的報酬極高，但工作內容也非常危險。那麽厲害的地方，我怎麽可能可以加入呢！」
魔法公會是僅由魔導師組成的公會。
想加入得先具備超群的魔法才能，相傳大約每一千人才有一個人符合標準。
和任何人隻要遞交文件就可加入的冒險者公會相比，是地位高出好幾級的組織。
我還聽說，他們的委托案都是除龍、張羅靈藥之類的高難度任務。
我完全不覺得那是像我這種吊車尾的家夥能配得上的地方。
應該說，絕對辦不到。
「不不不！本次確認到您的魔法天賦是最高的白金級。隻要加入魔法公會並訓練，一定能成為超一流的魔導師！」
「嗯──就算您這麽說，我可是連哥布林都打不贏的男人啊？」
「那是因為您沒有戰士的天賦。如果意識到魔力並加以鍛煉，肯定會變強。」
「但是……」
總覺得一切都太過美好，我有種受騙的感覺。
然而，站在眼前的是貨真價實的會長。
盡管我之前隻有遠距離看過幾次會長，但絕對錯不了。
這種大人物，沒理由花時間欺騙我這種無名小卒。
「無論如何，趁早去魔法公會吧。由那邊的公會來為您詳細說明比較好。」
「我明白了。就姑且走一趟吧。」
「另外，為了表示歉意，這是我們的一點小小心意，請您務必收下。」
會長說完，從桌子下方取出一口袋子。
「咚」地一聲，發出沉甸甸的聲響。
敞開的袋口綻放出金色的光芒。
是金幣！
而且不是兩、三枚而已，是滿滿一整袋！
看起來至少有數十枚。
光是這袋金幣，金額就足夠讓人生活半年了啊……！
好、好厲害！
「這、這麽多！我真的可以收下嗎！？」
「那當然！就當做展開新生活的資金吧。」
會長說話時的表情，顯得有點尷尬。
沒辦法，追根究柢，畢竟是公會櫃台小姐犯下的疏失……
也許他得承擔督導不周之類的相關責任吧。
總之，能夠收下的金幣，我還是先收下吧。
「謝謝您！」
「喔，您肯收下嗎？太感謝了！」
「嗯，是的。」
我搔了搔後腦勺，輕輕一笑。
就這樣，我收下金幣，離開冒險者公會──
──○●○──
「哇啊……！」
從冒險者公會出發，在鎮上步行十五分鍾左右。
來到亞克雷城的中心地帶，貴族和富商的豪宅林立的一角，魔法公會就位於此處。
房子大小和冒險者公會差不多。
甚至可能更小一點？
不過，這裏的設計明顯地更加洗練。
玄關中光鮮亮麗的柱子和地板，絕不可能出現在粗獷的冒險者公會中。
設計得就像一座豪宅。
「真的是這裏嗎？」
我再次確認掛在公會入口、顯示兩根法杖交叉的看板。
這是我初次造訪魔法公會。
應該說，我至今從未踏入過這一帶。
對我這個貧困的冒險者來說，根本不會有事需要來這種高級地區。
「……好！」
抱持著對陌生氛圍的些許恐懼，我推開麵前的大門。
緊接著，寬闊的空間出現在眼前。
「好寬敞……！」
仰望挑高的天花板，我忍不住讚歎。
讓人聯想到教會聖堂的空間，既寬敞又典雅高尚。
地板鋪有紅色地毯，圓拱型的天花板垂掛著水晶吊燈。
不僅如此，內側的牆壁上還高高掛著象徵魔法公會的交叉法杖紋章。
「天啊……真了不起。」
「午安。請問來魔法公會有什麽事呢？」
「哇！？」
突然被搭話，讓我嚇得發出怪聲。
我急忙轉過頭，見到一位少女站在那裏。
有著飄逸金發的她，一臉詫異地打量著我。
她的衣襟上別了散發金色光芒的魔法公會徽章。
「啊，不好意思，我是來登記的。」
「是新人嗎？恕我失禮，請問您已經檢查過有無具備魔法天賦了嗎？」
「是的，在冒險者公會檢查過了。」
「原來如此。順便請教，是什麽程度的天賦呢？鋼鐵？或者是青銅？」
少女立刻追問。
這種時候，隻要回答白金就好了嗎？
「我是白金。」
「您說什麽？」
少女瞠目結舌，一臉驚詫。
看起來她似乎也相當意外。
她那瞪大的雙眼，幾乎快要從眼眶掉出來了。
「……真的嗎？」
「對，似乎是真的。」
「會不會是和黃金搞錯了呢？」
「我確認過好幾次了，應該沒有搞錯。」
「……我明白了。立刻準備為您確認！請您稍候一下！！」
說完，少女隨即以迅雷不及掩耳的速度跑走了。
傷腦筋……就這麽丟下我啊……
被留在原地的我，歎了口氣。
「話說回來，又是一次激動的反應。難道說……我很厲害嗎？」
我若有似無的低語，沒有被任何人聽見，靜靜地消失在虛空之中。
──●○●──
「準備好了。請往這裏走。」
在大廳等待約十分鍾左右。
剛剛的少女總算回來了。
我被少女引領，來到宛若櫃台的地方。
和冒險者公會的櫃台不同，魔法公會的櫃台位於較深處的地方，尺寸也較小。
大概是因為會員也比冒險者公會少了許多吧。
給人一種小而精美的印象。
「感覺很沉靜呢。」
「這是迎客用的櫃台。魔導師們聚集的櫃台會更熱鬧一些喔。」
「喔……原來另外還有一個啊。」
這點也和冒險者公會不同。
冒險者公會的迎客用櫃台，就在冒險者使用的櫃台隔壁。
這樣一來，職員要移動之類的都會比較方便。
「我們公會經常有貴族之類的人來訪，他們比較喜歡像這種包廂式的空間。」
「原來如此。經你這麽一說……或許真的有點高級感呢。」
「嗬嗬，您真會說話。那麽，請就座。」
「謝謝。」
盡管緊張，我還是緩緩坐下。
接著少女取出水晶球，和我在冒險者公會看到的一模一樣。
她就這麽用緊繃的表情盯著水晶球。
「……真的顯示為白金呢。真不敢相信。」
「有那麽稀奇嗎？」
「是啊！最起碼我是第一次見到。綜觀公會的曆史也幾乎沒有前例。據我所知，隻有馬托奴斯大人是吧。」
「……呃，請問他是誰？」
聽到我的反問，少女露出一副不可思議的神情。
看來在魔導師之間，叫做馬托奴斯的人非常有名。
她圓滾滾的眼瞳，毫不留情地打量著我。
好像在說怎麽會有人這麽沒常識。
「您不認識嗎？」
「嗯，我是第一次聽到。」
「是前任的大賢者大人啊！啊，一並告訴您，大賢者對魔導師來說是最高稱號！」
「也就是最偉大的魔導師啊。」
「是的。從初代賢者大人平定了大災厄、設立公會開始，大賢者稱號一～直傳承至今，是曆史悠久又非常榮譽的稱號！」
明明就不是自己，少女卻說得興高采烈。
說不定，她是那個大賢者的粉絲吧。
畢竟強悍的冒險者也會有不少粉絲。
搞不好他還是個帥哥呢。
雖然從名字給人的感覺，難以判斷是男還是女就是了。
「原來如此。意思是說……我具備最高級的資質嗎？」
「如果檢測的儀器正確的話，的確是呢。但光憑機械的測試難以判斷，所以接下來要進行簡單的實際檢測……在那之前，我叫做荷麗。請問您的名字是？」
「我叫拉思。很抱歉這麽晚才報上名字。」
「請別這麽說，我才是呢。那麽，請跟我來。」
名為荷麗的少女站起身。
我尾隨在她身後離開櫃台，然後沿著走廊走了一會兒。
隨即穿過一扇大門，抵達建築物的中庭。
這裏可能也是訓練場吧。
因為這裏有著一片赤紅色的泥土地，中央擺著三座稻草人。
「那麽，拉思先生，請跟著我詠唱咒文。瞄準那個靶發射魔法吧！」
「怎麽可能突然就會使用魔法啊！我、從來沒用過喔！」
「我知道。不要緊，若是具備資質，隻要詠唱咒文應該就能使用初級魔法了。來，要念囉！」
「好、好的！」
我手忙腳亂地模仿荷麗小姐，將手伸向前方。
接下來──
「聚集吧火焰，化為飛石射穿吾之敵！火球！」
「聚集吧火焰，化為飛石射穿吾之敵！火球！」
荷麗小姐緩緩詠唱，似乎是考量到要讓我聽得清楚。
我跟著她，念出同樣的咒文。
剎那間，好像有什麽東西從我體內竄出。
或許可以說是，血液抽出的感覺？
那是一股莫名的力量流失感。
隨後，我伸出的手掌前出現一團藍白色的火球。
「天啊！？」
顯現的火焰之大，讓我忍不住怪叫|聲。
那團火焰大到彷佛我隻要弓著身子就能擠進去了。
和身旁荷麗小姐的火球相比，至少大上十倍。
不隻如此，她的火球泛出鮮紅色，而我的卻是深藍。
「等等！？您放出了什麽東西啊！？」
「天曉得！我隻是按照你說的詠唱咒文啊！」
「這太危險了，請將它射往天上！！」
荷麗小姐說罷，奮力動手做出往上拋投東西的動作。
她的火球也配合動作，往空中飛升而去。
好、好吧！
我隻要模仿她的動作……！
「浮起來了！」
我集中精神後，球體意外輕盈地浮起。
越過建築物高度的火球，就此被吸入雲層中。
然後──
「哇啊！」
「唔喔！？」
爆炸。
世界被染為一片純白。
遲了一會兒後，爆炸聲才從天而降。
宛如被雷擊中般的巨大聲響，讓我和荷麗小姐忍不住縮起身子。
數十秒之後，聲音和光終於消逝無縱──
「雲層被削去了……」
原本矗立於晴空的白色雲朵。
那龐大的雲峰，被完整地轟出一個圓洞。
威力到底強大到什麽地步啊……？
自己擊出的魔法，結果卻讓我不由得懷疑自己的眼睛。
這是我首次見識到真正的魔法，但再怎麽說都太誇張了……
當我陷入一陣茫然時，總算回過神的荷麗小姐向我說道。
「拉思先生！」
「是、是的！」
「太了不起了！」
「什麽？」
荷麗小姐露出可說是爽朗的笑容。
不，引發這麽嚴重的失控，還能稱為了不起嗎？
我覺得狀況詭異，可是荷麗小姐雙眼閃耀著光芒湊了上來。
氣勢強到有點嚇人。
「我第一次看到初級魔法可以使出這樣的威力！您完全超乎常人啊！」
「是、是這樣嗎？」
「是啊！如果是拉思先生，一定也能成為大賢者！請立刻正式加入魔法公會吧！」
荷麗小姐說完，不知從何處變出了文件和筆。
她那不容置喙的氣勢，讓我立刻點頭答應了。
──●○●──
「基本上，魔法公會和冒險者公會的組成相同。」
一回到櫃台，荷麗小姐馬上開始說明。
看來她真的很希望我加入公會。
她的言詞十分有力，眼神也異常犀利。
就好像盯上獵物的肉食獸一樣。
「承接公會布告欄貼出的委托，完成後領取酬勞。關於這點，魔導師和冒險者幾乎沒什麽不同。不過大家都說魔法公會刊登的委托，難度都比冒險者公會來得高。這點請特別留意。」
「這我也聽說過。呃，具體來說，是相差多少呢？」
「一般認為差3級。例如在冒險者公會視為s級的委托案，在魔法公會則是c級。」
「……真的假的！」
我的語氣不禁失去了冷靜。
差距比我想像的還要誇張。
在冒險者公會被視為超凡入聖的最高級別，在魔法公會卻隻是馬馬虎虎嗎！？
那在冒險者公會別說最高級，幾乎算是最低級的我，在魔法公會到底有多弱小呢……？
恐怕是突破了等級下限吧。
「荷麗小姐，我覺得我還是不行啊。我連冒險者公會都混不好了，怎麽有辦法當魔導師……」
「請別擔心！隻要接受訓練，您一定能成為一流的魔導師！」
「就算你這麽說，如果在訓練過程喪命，那就前功盡棄了啊。」
正常推想，魔法公會的f級委托，會和冒險者公會的c級委托同等級。
那種案子，我這種底層戰士根本不可能辦得到。
荷麗小姐似乎早就看穿我的擔憂，露出一派輕鬆的神情。
「不要緊！魔法公會考量到魔法初學者的加入，設有教官製度。公會指定的高等魔導師會在一定期間隨同初學者行動。」
「喔……那可真貼心。不過應該要花不少錢吧？」
「放心吧，一切費用都由公會承擔。」
「什麽？」
出乎意外的答案，教我說不出話來。
長期占用高等級人才，應該滿花錢的吧……？
如果一切費用都由公會支出，未免太美好了。
「真的……不用花錢嗎？」
「是啊，完全免費。」
「……我瞭解了。順便請問，負責教導的魔導師大概在哪個等級？應該大多是d級左右吧？」
「最少也是b級。以拉思先生來說，由於被視為超級潛力股，大概會由a級以上的人來負責。」
「找那種高手！？我是很感激，但公會沒問題嗎？負擔會很吃重啊……長期聘用那種高等級人才，費用應該不低吧？」
我開口提問，接著荷麗小姐一臉疑惑，似乎覺得不可思議。
然後，她又綻放爽朗的笑容，明確地回答。
「培育新人很重要啊！假如因為舍不得花錢導致人才流失，那才更傷腦筋。」
「哇……真希望冒險者公會也能聽聽這番話……」
「咦？那邊的公會不是這樣嗎？」
「冒險者公會該怎麽說呢……大概是覺得永遠都會有新人上門吧。」
說著說著，我無奈地苦笑。
老實說，誌願成為冒險者的年輕人大有人在。
鄉下的窮苦人家，人生選項不是農民就隻能當冒險者了。
光是亞克雷支部，每年就有近百位的新人加入。
「……哎，魔導師很珍貴，所以也特別用心栽培。請您放心吧。」
「好的。謝謝你。」
「那麽請容我再次詢問，能請您在這張契約書上簽名嗎？」
「沒問題。」
荷麗遞來厚厚的羊皮紙。
我略微緊張地在署名欄位簽下名字。
「好了，請收了」
「請讓我確認一下。姓名是拉思，沒錯吧？」
「是的，沒有錯。」
「那麽從現在起，拉思先生就是魔法公會的一員了！」
說完，荷麗小姐在剛剛的契約書蓋上大印章。
蓋下去的瞬間，羊皮紙上浮現發光的魔法陣。
不愧是魔法公會，看來連這種小地方都確實用上了魔法。
「喔喔！好厲害！」
「順利締結契約了。從現在起我們會幫您安排教官，請在三天後的早上再來這裏。」
「三天後嗎？我知道了。」
「是的。鬥篷的交付也會在那時處理。」
「鬥篷？」
我反問。「啊！」荷麗小姐忽然手搗嘴巴。
看來好像是有什麽事情忘了說明。
「對不起，我一時疏忽了。加入公會的魔導師，為了證明身分，按慣例一定要披上鬥篷。鬥篷顏色也能讓人明白等級。」
「喔，聽起來不錯呢。」
「順道一提，最高等的s級會披上黑色鬥篷。請拉思先生也要以那為目標喔！」
「好的！雖然我沒什麽自信啦……」
「哈哈，沒必要那麽謙虛啦。那就期待下次再會囉！」
荷麗小姐說完，以爽朗的笑容為我送別。
從那之後，我等了三天。
再次造訪魔法公會時，等待我的是──
「我是特絲拉，從今天起成為你的教官。」
是一個冷淡地打招呼、披著『黑色鬥篷』的少女──
──○●○──
「請、請問你是？」
少女簡潔有力至極點的自我介紹，令我一陣錯愕。
據說指導我的教官很快就決定了，並立刻安排碰麵，結果竟是如此。
不過眼前這人……披的是黑色鬥篷啊。
換句話說，她是s級。
不隻如此，宛若凝聚深邃黑夜的漆黑鬥篷，披在她身上顯得凜然颯爽。
她的樣子看起來經驗豐富，感覺得到她資曆匪淺。
「可是……」
然而，她的外貌看起來頂多隻有十幾歲吧。
被深藍色秀發包裹的臉蛋極美，卻也殘留了些許稚氣。
與其形容為成熟女性，更明顯像是少女。
體態纖瘦，個頭也嬌小。
年紀輕輕就是s級……難道是絕世天才嗎？
「從剛剛開始，你一直在碎念什麽？」
「對、對不起！我是拉思！請多指教。」
「喔。」
再次聽到冷淡的回答。
糟糕，對話接不下去啊……！
為了尋求幫助，我看向站在櫃台的荷麗小姐。
然後她無奈地苦笑，對特絲拉小姐說：
「特絲拉小姐，請多交談兩句。拉思先生有點困惑啊。」
「好吧，我盡力試試看。」
「哈哈哈……特絲拉小姐本來話就不多，倒不是對拉思先生有什麽意見，敬請放心。」
嗯……真的嗎？
被如此冷淡對待，不禁讓人懷疑自己是不是有什麽問題。
這時，特絲拉小姐如同看穿我的內心說道
「我對誰都是同樣的態度，這是正常情況。」
「這、這樣啊。」
「我的心情反倒還不錯呢，因為我對你有點興趣。」
「有興趣嗎？為什麽這麽說？」
特絲拉小姐再怎麽說也是s級。
那又為什麽會對一個毫無頭銜的菜鳥感興趣呢？
應該說，她怎麽會知道我的消息？
「你讓火球爆炸時，我剛好在公會。一問才知道有新人加入，於是我就誌願擔任教官。那種火力太不尋常了。」
「啊啊，原來如此。你看到了那個啊……」
對我來說，那是很丟臉的回憶。
畢竟隻差一點就轟垮公會了……
聽到別人說她親眼看到，我的臉不禁有點紅了。
「拉思先生，沒什麽好害羞的。那是新人常犯的失誤啦。」
「……是這樣嗎？」
「是啊。不過一般來說……規模會比較小。」
「果然！」
「哈哈哈……不論如何！能讓目前第一線的s級魔導師擔任教官，真的是很難得啊！尤其特絲拉又是被認為可望成為七賢者的高手！」
荷麗小姐說罷，特絲拉小姐默默地比出勝利手勢。
翡翠色眼瞳莫名地閃耀著自信。
不過這個七賢者又是個陌生的名詞……
總之，特絲拉小姐很厲害這件事應該是千真萬確的吧。
「這樣一說……」
仔細一看，她手持的法杖非常豪華。
散發出美麗的黃金色光輝，尖端鑲有巨大的紅色寶石。
要是拿去賣，肯定能賣個好價錢。
鬥篷下穿著的衣服閃耀光澤，品質十分優秀。
從她這身裝備看來，感覺的確是個實力堅強的人物。
「來，既然決定好教官，就來頒發鬥篷吧！請收下！」
「喔，謝謝你！」
我收下荷麗小姐遞出的白色鬥篷。有著滑順柔軟的質感。
這個……我想沒有意外，應該非常昂貴吧？
我馬上披起來，覺得無比舒適。
然後我輕輕拍打鬥篷的表麵，強韌得驚人。
這不隻是顯示身分或等級的裝飾品，也充分具備防具的實用性。
「果然拉思先生適合當魔導師啊！披起來比皮甲好看多了！」
「謝謝！」
「嗯，那差不多該去承接委托了。跟我來吧。」
「好的！」
特絲拉小姐迅速地移動。
我尾隨著她走出櫃台，然後信步走在走廊上。
不久，我們來到了通道盡頭的一座雄偉大門前。
推開門，喧鬧聲立刻竄進我的耳中。
「唔哇……人還滿多的啊！」
放眼望去門後的景色，是一片深具開放感的大廳空間。
一眼望去，約有二十位左右的魔導師們聚集在牆邊。
整片牆壁似乎都是布告欄，眾人正聚精會神地盯著張貼出來的委托用紙。
「這裏也有出入口和櫃台。若是沒有特別事務，平常就從這裏進出。」
「這樣說來，荷麗小姐也說過那邊是迎賓用的櫃台。不過我真的好吃驚，竟然有這麽多魔導師。」
「今天比較多。因為聽說久違地有新人加入，大家才聚在一塊。」
「真的嗎……」
我的表情開始變得僵硬。
會特地來看新人的家夥，肯定不是什麽好人。
是來冷嘲熱諷的，還是來『疼愛』的呢？
想像自己被纏上的情景，我忍不住咽下一口口水。
「怎麽了？」
「沒事，隻是有點緊張……」
「放心吧，魔法公會對新人很好。」
「是喔……」
特絲拉小姐斬釘截鐵地說，反而讓我心生疑竇。
然後她轉過身解釋：
「魔法公會的新人很少，每年隻有一到兩人。」
「咦──」
「所以會特別珍惜。要是新人離去，我們的人就會愈來愈少。」
「……原來如此，所以才會這樣子培養新人啊。」
我總算能理解魔法公會待人親切的理由了。
也難怪，人這麽少，因此才特別珍惜每個人。
當我點頭稱是時，特絲拉小姐拉扯鬥篷的邊緣。
「先別管他們了，第一筆委托，你有什麽想法？」
「這個嘛，我對魔法公會不熟……就交給特絲拉小姐決定。」
「知道了。」
特絲拉小姐微微點頭，順勢走到布告欄前麵。
然後輕輕地跳出驚人的高度，撕下貼在高處的委托用紙。
「這筆不錯。」
「我瞧瞧……天哇！？」
見到寫在委托用紙上的幾個大字，我再次受到衝擊。
再怎麽說，也不能選這個當第一筆委托吧！
你想殺了我嗎！
「不不不，怎麽會挑這個『討伐森林巨龍』呢！這不適合初學者吧！」
「這個難度正適合見證你的實力。」
「不行啦！我連哥布林都打不贏了！」
我拚命搖頭，想要拒絕這個提案。
然而特絲拉小姐絲毫不為所動。
「你放心，必要時我會想辦法。」
「就算你這麽說！我連魔法都幾乎不會用耶！」
「在現場學。」
「這種方法對龍行不通啦！對方是龍！龍！！」
我大聲疾呼，特絲拉小姐卻露出一副詫異的神情。
最後──
「魔導師能打倒龍是理所當然的，這不過是比初學者難度稍微高一點點的任務而已。」
她就這麽斬釘截鐵地宣告了──