謝崇華恭敬道，「不知聖上如何賜言？」
「聖上說你鐵骨錚錚，清廉自守，這樣的官隻做個小縣官，著實浪費。」能從這麽多官裏頭得一句讚言，已經很不容易，多少京官都不曾得過這榮耀呀。宋尚書又說道，「隻是我仍覺得你隻是做縣官，也是屈才，就向皇上舉薦，看能否讓你回京師。聖上說我不避嫌，我便說唯才是用，是做臣子的職責，避嫌才真的是浪費人才，是我大央不幸。然後聖上才私下同我說了一句話……」
聽來是重要的話，謝崇華先問道，「聖上私下跟大人說的，這樣說給下官聽，可合適？」
宋大人就是喜歡他這種細心，「我說給你聽的，都是可以傳達給你的，而且此事也是聖上授意，為的，也是讓你想想得罪了什麽人。」
「得罪？」謝崇華有些奇怪了，這跟得罪什麽人有什麽關係？
齊妙見兩人低聲說話，識趣站起，借口去廚房看看晚飯，沒有做好。
「的確是得罪。」宋大人聲音這才低沉，「聖上知曉你的政績後，心覺奇怪，明明有為官之才，為何卻被點為二十開外的進士去了。便將你科考的卷子重新翻出，更是奇怪，聖上說你是有前三甲的資質的，可那些讀卷官卻沒有點你進前十。」
謝崇華這才愣神，也明白過來他方才說的「得罪」是何解了。
「這分明是有人從中作梗，舞弊科舉了。可畢竟科舉已過許久，如果現在審問，早已沒了證據，還會打草驚蛇，那下次科舉，就要重蹈覆轍了。所以如今還不是時候，隻等下次科舉，將那舞弊科舉的人當場抓獲，因此現在還不能為你正名，隻能為你升官，免得埋沒才華。待真相大白後，聖上定不會薄待你。」
謝崇華這才明白為何當初對科舉胸有成竹，可最後卻隻得了那樣的名次，還被外放做了知縣……他這才反應過來，「所以聖上授意大人前來，並非單單是為了宋老夫人求佛，還想問我可知是得罪了誰，這樣更容易揪出那操縱科舉的人？」
宋大人欣慰點頭，「正是，你可想得起來，得罪過誰？」
饒是心裏同樣有疑惑，想了許久的謝崇華仍是搖頭，「小生不知。當時入了京師，就和其他學子一樣，關在客棧溫習。除了客棧，去得最多的地方，就是宋大人家，探望阿芷。後來非議多了，也少去，除此之外，也沒和旁人起過衝突，更沒和誰爭得臉紅過。而且我們謝家世代寒門，要真得罪了能操縱科舉的人，還需要等我科舉才報複麽？早就暗地給我教訓了。」
宋大人聽後，也是皺眉，這話倒不假。思來想去，驀地一拍大腿，「那混賬東西該不會是衝著我來的吧？！」
謝崇華微愣，「此話怎講？」
宋大人說道，「你也在官場上走過一段路了，那定會知道，太過剛直定會得罪許多人。我在京師為官那麽多年，得罪的人也不少，隻怕那人是瞧見你常出入我家，又查到你沒有家世撐腰，所以才拿你下手。因為後來皇上命我查看其他進士的卷子，大多是名次與才華相等，唯有你的十分詭異。」
雖是這般說，但兩人都不能肯定到底是否如此。尤其是宋大人樹敵太多，其中不乏皇族大臣，這真要找，也不知從何入手。
他想不出來，對京師黨派還很陌生的謝崇華更是想不出。
「這種事，直接拷問那讀卷官如何？」
「不可。」宋大人到底比他老道，也見得多，「讀卷官都是聖上千挑萬選的，在朝廷上下都有公正美名，哪怕是密宣質問，也不妥當。萬一不能問出個主謀來，還易離散臣子忠心。」
謝崇華想了想，說道，「那明年科舉，再委任他們做讀卷官，這個法子可行？」
宋大人眼有讚賞，懂得舉一反三，在官場再打磨兩年，定會更能瞻前顧後，一步看百步，「這倒是可行的。」
若是同樣的讀卷官，科舉又出了同樣的事，那就能順藤摸瓜，找到那幕後人。哪怕沒有線索，也能密宣進宮，問個詳細。有過第一回，總不能第二回出了這事，還說是巧合。
☆☆☆
夜裏齊家用過晚飯，齊老爺要去拜見拜見那宋大人，被齊夫人攔住，「下午你去了藥鋪，我過去瞧過一會，跟女婿正聊著，連妙妙都沒法插話。人家難得來一次，肯定有很多事要和女婿說，你還是不要過去添亂了。妙妙說了會替我們轉達謝意，人家宋大人會明白的。」
齊老爺想想也是，待客的意思傳到了就好，就沒當夜過去。等到第二天，女兒買了新爐子送來，才知道宋大人一大清早就回京師去了。
齊老爺拿了添好炭火的爐子就去仁心堂了，看得齊夫人直笑。齊妙心覺好奇，笑問，「娘笑什麽呢？」
齊夫人往丈夫的背影抬了抬下巴，「你爹之前還說再冷也不抱爐子到處走，像個小姑娘。真是口是心非，越發跟你爺爺一樣了。」
「聖上說你鐵骨錚錚，清廉自守，這樣的官隻做個小縣官，著實浪費。」能從這麽多官裏頭得一句讚言，已經很不容易，多少京官都不曾得過這榮耀呀。宋尚書又說道，「隻是我仍覺得你隻是做縣官，也是屈才，就向皇上舉薦，看能否讓你回京師。聖上說我不避嫌，我便說唯才是用，是做臣子的職責，避嫌才真的是浪費人才，是我大央不幸。然後聖上才私下同我說了一句話……」
聽來是重要的話，謝崇華先問道，「聖上私下跟大人說的，這樣說給下官聽，可合適？」
宋大人就是喜歡他這種細心，「我說給你聽的，都是可以傳達給你的，而且此事也是聖上授意，為的，也是讓你想想得罪了什麽人。」
「得罪？」謝崇華有些奇怪了，這跟得罪什麽人有什麽關係？
齊妙見兩人低聲說話，識趣站起，借口去廚房看看晚飯，沒有做好。
「的確是得罪。」宋大人聲音這才低沉，「聖上知曉你的政績後，心覺奇怪，明明有為官之才，為何卻被點為二十開外的進士去了。便將你科考的卷子重新翻出，更是奇怪，聖上說你是有前三甲的資質的，可那些讀卷官卻沒有點你進前十。」
謝崇華這才愣神，也明白過來他方才說的「得罪」是何解了。
「這分明是有人從中作梗，舞弊科舉了。可畢竟科舉已過許久，如果現在審問，早已沒了證據，還會打草驚蛇，那下次科舉，就要重蹈覆轍了。所以如今還不是時候，隻等下次科舉，將那舞弊科舉的人當場抓獲，因此現在還不能為你正名，隻能為你升官，免得埋沒才華。待真相大白後，聖上定不會薄待你。」
謝崇華這才明白為何當初對科舉胸有成竹，可最後卻隻得了那樣的名次，還被外放做了知縣……他這才反應過來，「所以聖上授意大人前來，並非單單是為了宋老夫人求佛，還想問我可知是得罪了誰，這樣更容易揪出那操縱科舉的人？」
宋大人欣慰點頭，「正是，你可想得起來，得罪過誰？」
饒是心裏同樣有疑惑，想了許久的謝崇華仍是搖頭，「小生不知。當時入了京師，就和其他學子一樣，關在客棧溫習。除了客棧，去得最多的地方，就是宋大人家，探望阿芷。後來非議多了，也少去，除此之外，也沒和旁人起過衝突，更沒和誰爭得臉紅過。而且我們謝家世代寒門，要真得罪了能操縱科舉的人，還需要等我科舉才報複麽？早就暗地給我教訓了。」
宋大人聽後，也是皺眉，這話倒不假。思來想去，驀地一拍大腿，「那混賬東西該不會是衝著我來的吧？！」
謝崇華微愣，「此話怎講？」
宋大人說道，「你也在官場上走過一段路了，那定會知道，太過剛直定會得罪許多人。我在京師為官那麽多年，得罪的人也不少，隻怕那人是瞧見你常出入我家，又查到你沒有家世撐腰，所以才拿你下手。因為後來皇上命我查看其他進士的卷子，大多是名次與才華相等，唯有你的十分詭異。」
雖是這般說，但兩人都不能肯定到底是否如此。尤其是宋大人樹敵太多，其中不乏皇族大臣，這真要找，也不知從何入手。
他想不出來，對京師黨派還很陌生的謝崇華更是想不出。
「這種事，直接拷問那讀卷官如何？」
「不可。」宋大人到底比他老道，也見得多，「讀卷官都是聖上千挑萬選的，在朝廷上下都有公正美名，哪怕是密宣質問，也不妥當。萬一不能問出個主謀來，還易離散臣子忠心。」
謝崇華想了想，說道，「那明年科舉，再委任他們做讀卷官，這個法子可行？」
宋大人眼有讚賞，懂得舉一反三，在官場再打磨兩年，定會更能瞻前顧後，一步看百步，「這倒是可行的。」
若是同樣的讀卷官，科舉又出了同樣的事，那就能順藤摸瓜，找到那幕後人。哪怕沒有線索，也能密宣進宮，問個詳細。有過第一回，總不能第二回出了這事，還說是巧合。
☆☆☆
夜裏齊家用過晚飯，齊老爺要去拜見拜見那宋大人，被齊夫人攔住，「下午你去了藥鋪，我過去瞧過一會，跟女婿正聊著，連妙妙都沒法插話。人家難得來一次，肯定有很多事要和女婿說，你還是不要過去添亂了。妙妙說了會替我們轉達謝意，人家宋大人會明白的。」
齊老爺想想也是，待客的意思傳到了就好，就沒當夜過去。等到第二天，女兒買了新爐子送來，才知道宋大人一大清早就回京師去了。
齊老爺拿了添好炭火的爐子就去仁心堂了，看得齊夫人直笑。齊妙心覺好奇，笑問，「娘笑什麽呢？」
齊夫人往丈夫的背影抬了抬下巴，「你爹之前還說再冷也不抱爐子到處走，像個小姑娘。真是口是心非，越發跟你爺爺一樣了。」