1.
管理著八年前逝世的作家，霧間誠一的著作權的事務所，開設在交通不便的便宜租借樓房的一角。
作為其租戶的，事物所所長的十八歲女子高中生，霧間凪每個月會來上個兩三次，為其清掃。實際上業務她都是靠電話解決，事務所實質上隻是個放東西的地方。
門是雙重構造，第一扇門為了能讓客人進來等待所以沒有上鎖，第二扇門才是真正的門。
“…………。”
凪沉默的將門上的三個鎖依次打開。
進入到裏麵之後，每次她都會習慣性的想著“會不會有人在”望望四周。當然裏麵不會有任何人在。
“——呼。”
她每次確認完都會歎一口氣，這也成了習慣之一。
走過擺著一大排她父親著作的架子，她朝著廚房走去。
取出燒水壺，注水之後放在燃氣灶上。這個煤氣灶，經過之前的租戶的違法改造，能夠放出最大的火力，水沒一會兒就沸騰了。
她用熱水將紅茶衝進茶壺。從地板上的水漬痕能看出來之前的租戶十分喜歡喝咖啡，但是她更喜歡紅茶。
“咖啡是美國偵探喝的玩意。”
她小聲的，也不知道是對誰嘟囔了一聲。
明明是來清掃的，但是她完全沒有幹活隻是懶洋洋的喝了幾杯紅茶，然後攤在沙發上盯著天花板。
恐怕沒有人見過，她這麽散漫的樣子了。被人冠上炎之魔女的綽號的她，在他人看來是擁有著“令人感到恐怖的冷靜”。當然，這也是她特意展現出來的一麵。
但是，在這個地方的她跟那些隨意草率的女子高中生沒有兩樣。
僅僅，僅僅隻是在發呆。
有時，仿佛對著房間裏不存在的第二個人嘟囔著。
“還沒，做的不太順利——。”
之類的話語。
在她找到這個事務所的時候，之前的租戶已經消失了蹤影。裏麵的私人物品也全部都被扣押走了。
然後她就租下了這個空蕩蕩的事務所。那是她剛滿14歲時候的事兒。從那之後，她就會偶爾來到這裏，像這樣發呆。
她無意間將桌子上的霧間誠一的書《勝利者的基石 犧牲者的未來》拿到手裏。
【——令人困擾的是，真正的努力向來不被他人所理解。當它被人理解的時候隻會是在勝利之時，可是當你獲得勝利的時候那努力所蘊含的美將會變質成其他的東西。真正的努力的成果隻會留存在犧牲之中。】
——不知道他到底想說什麽，這是她父親著作的特征。為何這種東西能賣得出去，霧間苦笑了出來。
“也罷——。”
她把書丟回去。
“努力是件空虛的事情，確實。是吧老爸——。”
她喃喃著站了起來，將茶杯放到洗碗池清洗幹淨之後再次收了起來。
最終，她也沒有把本來應該做的掃除做完就離開了事務所。
走到存放在附近的計時收費停車場的摩托車附近時，凪皺起了眉頭。
“……嗯？”
他的視線，停留在掉在地上的垃圾。
是一具破爛的烏鴉屍體。
地點是垃圾收集場前方，在這種地方有烏鴉的屍骸看起來並沒有什麽好奇怪的。
但是——凪單膝跪在地上，毫不猶豫的將烏鴉的屍體提了起來。然後翻來覆去的查看。
“…………。”
剛才的那種呆然的表情已經沒有留下一絲。已然變成了“炎之魔女”的敏銳神情。
然後她將屍體裝進塑料袋，係緊之後放進包裏。
接著她取出手機，快速的撥通號碼。
想起了嘟嘟嘟的聲音之後，對方立馬接通了電話。
“——你好，我是羽原。”
“健太郎，是我。”
她用著男性的語氣說道。
“哦！怎麽了？有事件發生了嗎？”
通話口響起羽原健太郎興奮的詢問聲。他比凪小一歲。
“你現在閑著嗎。”
“閑的都快受不了了！你說啥我就做啥！”
因為回應的聲音過於充滿幹勁，凪的嘴邊浮現出苦笑。
“那麽，不好意思——麻煩你做點事兒了。你去市內西邊的所有垃圾收集處轉一圈，幫我看看有沒有什麽東西。”
“垃圾收集處啊。嗯嗯，你要找什麽？”
“動物的屍體。”
“——咳，什麽鬼。”
“不願意的話就算了。”
“不，不我做。嗯，是怎樣的屍體？”
“怎樣的都行。你隻用看看不用拿過來。”
要拿的話隻有她一個人做就行了，但是她不會說出來。
“ok。我是西邊的話，你去東邊嗎？”
“嗯。我們一會在國道上的那個老地方見。兩個小時之後如何。”
“好—。——啊，那啥。”
“怎麽了？”
“搞完之後，我能去你家吃個飯嘛？”
凪苦笑道。
“無所謂。但是不要對綺下手哦。”
“沒，沒那種打算。”
健太郎慌慌張張的說道之後，凪裝傻道。
“開玩笑的。那麽一會聯絡。”
“啊，拜托了。”
這應該是我的台詞，但是她沒有說出來掛掉了電話。
然後笑容消失了，再次看向垃圾收集處。
“那麽——。”
她的眼神變得銳利了起來。
2.
霧間凪開始悄然在暗處解決一些事件已經過去了五年。
最初的契機，就是因為那個需要住院的難病突然回複（理由至今不明）身體變得健康，但是想要重新入學卻還要等幾個月閑的沒啥事兒幹。變得遲鈍的身體也被父親的舊友兼她的保護者的榊原弦這個空手道家鍛煉了出來，沒過多久就取回了原本反應靈敏的身手。但是弦在這之後因為某些麻煩事兒，在日本呆不下去了跟她天涯兩隔。那時候的凪想到了“我要是當時能做些啥的話，說不定能幫上榊原老師的忙。”
總之發生了不少事，她就開始做這些事情了。
最初也就隻有“那家夥”知道她在做這些事兒，現在話作為友人的末真和子和新刻敬，以及跟之前的一個事件扯上關係了的羽原健太郎都有在協助她。
凪極力的注意不讓他們接近危險。因為曾經因此失去了一個重要的親友。尤其是羽原健太郎要是放著不管的話總是追著她一股腦地闖進來，實在是太危險了，所以最近凪在處理一些某種程度上可以看透的事件時，會從一開始就拜托健太郎幫忙。而且最近健太郎獨自一人解決了一件大事件，也是個可靠的男人了。
可是就算這樣，果然凪還是常提醒自己不能太過於依賴他了。
*
“——歡迎回來！”
凪和健太郎結束了調查之後回到她家的公寓的時候，她的同居人織機綺用著明快的聲音出來迎接了他們。
“喲，綺醬！好久不見！”
健太郎打了招呼後，綺笑出了聲。
“羽原，你一周前不是剛來過嗎。”
“啊咧，是這樣嗎？”
兩人對視一笑。
“真香。今晚吃啥？”
凪一邊脫下靴子一邊對綺問道。
“吃燉牛肉哦。做得有些多了，聽到羽原要來真是讓我覺得‘得救了’呢”
“好孩子，嗯嗯。”
健太郎慢慢的點頭。然後他突然說道。
“啊，對了！得去洗個手。”
在得到回複之前健太郎就咚咚咚的走了進來，擅自就跑去別人家的洗手間。
“真的是——”
凪聳了聳肩，但是綺有點被嚇到了。
“羽原這是怎麽了？”
“大概是，碰了野貓之類的屍體了吧。”
凪滿不在乎的說道，綺嚇了一大跳。
“——這，這樣啊。”
“比起這個，快點吃飯吧。你等了很久吧。抱歉回來這麽晚。”
“不。我沒在意。”
綺微笑著搖了搖頭。
這孩子也變的開朗起來了呢——凪看著綺在心中小聲說道。剛開始一起住的時候還畏畏縮縮的，現在已經徹底放開了。
原本她是凪的弟弟，正樹的熟人。因為某起事件變得無家可歸，於是現在是凪在照顧她。雖然凪也是未成年，但是怎麽說她也是個有錢人。
於是，在三個人圍著桌子開始吃飯的時候。
“呣呣。”
把勺子放進嘴裏的健太郎呻吟了一聲。
“做的越來越好吃了，綺。”
“謝謝！”
綺滿臉放光。
“嗯，確實。你學的挺認真的。”
凪一邊品嚐一邊點頭。
綺現在在一家料理學校學習。是正規的職業養成學校。說是為了將來做考慮想要學個技能，所以從原本上的高中退學之後進了這家學校。
“但是可惜的是還有有些糊味混進去了。做燉牛肉的話這個要注意一下。”
凪說完之後健太郎“哈”的歎了口氣。
“這個姐姐，真的很嚴格。”
“不，有問題說出來比較好，因為能學到東西。”
綺微笑道。
“師傅嗎？綺也真是被狠狠的鍛煉了啊。非要做的話你倒是做給正樹那個家夥比較開心不是嗎？”
健太郎用壞心眼的口氣說道，綺的臉頰變得彤紅。
“這，這樣的——。”
“那家夥也真是的，因為無故缺席就被放進宿舍裏留校看查了，暫時你們是見不到麵了。”
“沒，沒關係的。”
“那貨每天都打電話回來。”
凪插了一句嘴。
“啊，原來是這樣啊，嘿嘿嘿。”
“沒，沒……。”
綺扭扭捏捏的聲音越來越小。
“但是，果然還是會有點寂寞吧。”
健太郎更進一步的調笑之後，綺已經無法回答了。然後凪酷酷的說道。
“現在見不到剛剛好。那家夥應該冷靜冷靜了。”
“是這麽一回事嘛。……說起來凪，穀口家現在怎麽樣了。正樹住在宿舍裏，你自己搬回公寓了，那邊有誰在住嗎？正樹的老爸他們還在國外吧。”
“那邊已經空了。”
凪簡單的回答道。健太郎苦笑道。
“真過分。你媽回家之後不會很失望嗎。一到家家裏啥都沒有。”
“那麽，你去當個管理人住下如何？管理費和租金抵消了之後，收你五萬一個月。”
“啊——，你還真是一如既往的精打細算。”
健太郎歎息道，然後猛的開始吃燉牛肉。
“嗯，果然超好吃啊這個。”
“可以再來一碗哦。”
綺伸出手之後，健太郎立馬喊了一聲“好的”遞出了盤子。
凪也雖然嘴上說著但依然沒有停下送往嘴邊的勺子。
真是奇妙的合家歡樂的景色。
*
“——三成的垃圾收集處都有屍體啊。”
凪看著健太郎寫的筆記低聲說道。吃完飯之後，三人移步到了客廳。
“跟你說的一樣，有好多。嘛到了明天估計就會被其他動物叼走不見了吧。”
“死掉了好幾種動物啊。烏鴉啊老鼠啊……”
綺眺望著桌子上的資料。
“可是就算那是垃圾收集處，能成為動物餌料的垃圾放在外麵的時間離回收時間隻有幾個小時而已。今早是回收日……屍體沒有被回收走嗎。或者說是有人特地在回收之後放在那的。”
“但是這是為了什麽？”
“嗯，惡作劇，嗎。”
“但是烏鴉和老鼠的屍體就算在垃圾收集處放著，也不會吸人眼球吧。以惡作劇為目的的話應該放在更顯眼的位置才對。”
“嘛，嘛確實可能是這樣的。”
“…………。”
凪利用手上的筆記，進行了更詳細的數據整理。
“知道些什麽了嗎？”
“有一點可以說明，大型的垃圾收集處沒有找到任何一具屍體。”
凪說完之後，綺“啊”的叫了一聲。
“說起來是這樣……。”
“完全沒有注意到。原來如此——有的全都是一般住宅街那種地方，小區和商務街完全沒有屍體。”
健太郎頻繁的晃著頭。沒有注意到這一點令他很不甘心。
“但是，這是怎麽回事。”
“嗯……”
健太郎陷入沉思。
“被投了毒吧。混在垃圾裏麵。果然是誰性質很差的惡作劇吧。”
“但是投毒的話，屍體不應該是殘破的而且嘴裏應該會有吐出來什麽，這種感覺的吧。”
被綺直指重心，健太郎“唔”的哼哼了一聲。
“之，之後被老鼠咬成這樣的吧。”
“那樣的話整個屍體應該都被老鼠拖到巢穴去了才對。”
“嗚嗚。”
健太郎雙手抱頭。
“……總感覺，剛聽說這個事兒的時候還感覺不是什麽大事兒……居然是這種堵住人思路不明所以的事件嗎？”
“…………。”
凪依然沉默的整理資料。
“呐凪，在你的直覺看來，這是個怎樣的事件？”
健太郎問道之後，綺也變成了“對對，我也想知道”的表情，兩人一起看向凪。
“之所以屍體沒有被收走，恐怕是因為這是規定外的東西吧。”
凪平穩的說道。
“規定外？啥意思啊。”
“……不，等下。這意思事說這是回收垃圾的工作人員的規定外的東西，的意思嗎？屍體不在垃圾回收的範圍內。”
“啊，是這樣啊。”
綺點頭道。健太郎繼續點頭說道。
“大型垃圾就算扔出去了也不會被回收的放置在原地。屍體也是一樣。這也是為什麽大型收集處沒有留下的原因。那種地方有別的清掃管理者，都被他們收拾掉了吧。”
加上健太郎的發言，凪總結道。
“其中也有會回收屍體的人吧。但是就算沒有被回收也絕不是那些人的怠慢。那種東西在垃圾分類上已經另有所屬了。”
“……也就是說，屍體不僅僅隻有三成。應該有更多嗎。”
“讓人這麽想也沒是沒辦法的。”
“總之，無論這是怎樣的事件，它正在一個在廣泛範圍內無差別的發生中，的意思嗎……？”
健太郎呻吟出聲。
“所以這到底是個啥事件啊？”
“…………”
凪沒有回答，僅僅隻是盯著資料。
*
半夜剛過兩點，突然醒過來的綺聽著牆壁另一邊的空氣淨化器的運作音一邊從床上起來。
在睡衣外麵披了一件羊毛衣，離開房間之後，看到凪還沒睡覺，戴著薄薄的橡膠手套，在桌子上攤開烏鴉的屍體在察看著什麽。
“那，那個……”
搭話之後，凪頭也不回的說道。
“你明天還要去學校不是嗎。快睡吧。”
“好，好的……那個，凪你也。”
凪明天也應該去學校才對。
“嗯。等下我確認了就去睡。”
這麽說著手裏的工作依然沒有停下來。肯定會通宵了吧。一直都是這樣。所以才會在學校裏睡覺。
“…………”
綺盯著凪的後背。
“怎麽了？你有什麽想說的嗎。”
過了一分鍾，凪總算回頭看向綺。
“不，沒有。不是這樣的……隻是覺得凪真的很努力啊。”
“嘛，已經是個壞習慣了。”
凪聳了聳肩。
“為什麽你能這麽努力？”
綺終於問出了口。
“為什麽，啊。——那麽綺，你為什麽喜歡正樹？”
“欸？”
綺被打了個措手不及嚇了一跳。
“那，那是因為，所以說，是那個，那個——”
在綺無法順利整理自己的語言慌慌張張的時候，凪微笑道。
“看吧。也有無法說明的事情不是嗎？”
綺被說了之後。有些混亂。她其實隻是想表達自己尊敬凪努力的地方而已。
“……對不起。”
綺垂下了頭。
“也不是什麽需要道歉的事兒。”
凪對著綺微笑了一下，再次背過身去繼續剛才的工作。
綺站在原地眺望著她。於是凪對其說道。
“綺，能幫我倒杯茶嗎？”
“好，好的！”
綺的表情一下子放晴了，朝著廚房跑去。
“格雷伯爵就可以嗎？”
“嗯，用茶壺衝。牛奶我自己加幫我另外裝一下。”
“好的！”
綺用著活潑的語調開心地說道。
凪聽到綺的聲音，微微的笑了出來。
她看起來簡直就是自己剛結婚的妻子一般。或者說——
（或者說是陳腐的的偵探身邊的可愛助手……。）
是自己終究沒能夠成為的存在。
凪稍微歎了口氣，給烏鴉的屍體蓋上薄布站了起來。
3.
“凪，你覺得普通是什麽？”
霧間誠一在彌留之際對她問道。
他在自己工作的房間裏嘴裏吐血倒在地上，呼吸看起來也快要停止了。
凪喊著“我，我現在就去叫醫生！”準備跑出去的時候，誠一緊緊抓住了她的手。
用著非常大的力氣。
然後說道。
“所謂普通，就是如果放置不理……就會一成不變。所以，我討厭這樣……一定要變得不再普通才行。所以……我……。”
他嘟嘟囔囔著完全無法令人理解的話語。在那時，凪悟到了。
他已經無藥可救了，這件事。
並且自己已經，知道了這件事實。
她直覺感到自己的父親有些什麽沒對自己說，並且想要傳達些什麽給自己，所以才說了這樣的話。
可是即使如此凪也無法回應誠一。
於是救護車趕到，誠一被搬運到手術台，最終成為了不歸人。死因是胃穿孔導致的內髒溶解。腸胃變得一塌糊塗。
人們之間傳言到他是因為工作上的過勞導致的橫死。他的死亡給人帶來一種“戰死”般的印象，於是霧間誠一因為這個附加的魅力人氣爆紅。
凪也收到了無數來自藝能界的邀請函。她既背負著悲劇的命運，也是知名人士的女兒，更重要的是她長得十分美型。
可是凪最終還是將這些邀請函全部拒絕掉了。也有十分刁蠻糾纏的人，在這時榊原弦幫了她不少。
凪曾經對著弦詢問過自己父親的死亡。
“老師，老爸曾經很喜歡工作嗎？”
“不清楚。”
身高中等看起來搖搖欲墜，一見之下完全不像是武道達人一般的呆傻的表情的弦，他總是無論在任何事情上都會表現出自己“不知道”的態度。是想讓凪自己去思考問題的教育方針呢，還是隻是慎重的不輕易回答問題呢，總之是這樣一個男人。
“那家夥，總是給人一種在什麽地方被什麽追趕著一樣的感覺。那究竟是什麽，在現在看來的話那應該是‘死’，但是我卻無法這麽想。”
他用指尖扣著自己長出來的幾根胡子說道。
“那，究竟是什麽？”
“嗯。總之。……說到底，他應該是在生氣吧。說起來就是，原本這個世界應該變成別的樣子，卻變成了現在這個樣子，這種的。畢竟那家夥可是‘社會之敵’啊。”
那是霧間誠一自稱的一個綽號。
“生氣，嗎。……說的太簡單了，反而讓人摸不著頭腦。”
“哈哈哈。你那句話我經常被誠一說。‘弦，你所說的話直指真理，有時會跑題的’。”
“這不是跟老師你關係很好嗎。平時也沒見他有多生氣。”
“不，嘛—，就算這樣他還是不擅長跟人會麵，所以完全不會積極的去跟誰搞好關係。”
“……也是。他跟媽媽也這樣。”
“……嘛，發生了不少事兒啊。”
弦歎了口氣。
兩人沉默了一會兒，然後凪開口說道。
“老師。”
“怎麽了。”
“老爸他，是覺得自己全知嗎。覺得自己是全世界最聰明的，什麽都能理解的嗎，他一直都是這麽思考的嗎。”
“不好說。確實在我見過的人裏麵他是最聰明的那個……但是他總是固執己見的說絕對我比他更聰明。嘛，也許是在捉弄我吧。那家夥在遇到自己不知道的事情的時候會說‘嘿—，有意思’，並不會覺得這是一種恥辱。他不是經常說自己是笨蛋嗎？”
“……他說的那個，根本讓人弄不清楚他是不是認真的。”
“嘛。確實。”
……過了八年之後的現在，凪依然沒有搞清楚自己的父親是不是認真的在說那些話。
*
在剛剛天亮的早上。
沿著河川的那條街道荒無人煙，可以聽到些許河水流動的聲音。附近的住宅街還沒有人醒來吧。宛如忙碌世界中的，時間的空隙種存在的空間一般。
前段日子城市的道路整備總算結束了，新鋪好的瀝青路閃爍著光芒。在那路麵上響起了腳步聲。
是個男人。
穿著西裝，打著領帶。看起來是個典型的正經公務員的中年男性。隻是他的手中拎著一個廚餘垃圾袋。
他的臉上帶著疲憊帶來的陰沉。看起來是攢了不少壓力。
“……呼。”
男人歎了一口氣，舉起手中的垃圾袋，盯著看了一會兒。
“——不，得趕緊的了。”
說完之後男人就將手裏的垃圾袋，扔向路麵上的垃圾收集處。時間還很早，那裏已經有了兩三袋違反規定昨天晚上就扔出來的袋子。
然後男人轉身快速走向自己過來時的道路。
“——！”
但是他立刻停止了腳步。
他的麵前，站著一個不知何時來到的人影。
“——原來如此，是你啊。”
男人嚇了一跳。其中有被人叫住了的原因，但是更多的是因為那個人影看起來凜凜可威，綻放著美麗的光芒。
她穿著革製連體衣，腳上穿著安全靴，人影是霧間凪。
知道的人會稱她為“炎之魔女”。
“……你，你誰啊？”
“我的事情怎樣都好。問題在於你。”
“你，你在說什麽。”
“我在說你就是‘犯人’。”
她突然說道。
男人愕然的後退了一步。
凪配合他的動作前進了一步。
“——有兩件事已經搞清楚了。”
凪開始講述。
“第一件事是你是在‘單獨’作案。而並非是組織性的活動。你的外表，身上穿的西裝是偽裝。因為就算被人懷疑了，你也可以說自己是被妻子拜托順便丟垃圾的上班族。如果是組織作案的話根本不需要這麽費事而且行動規模應該更大。說到底這個‘事件’一開始就有帶給我這種預感，現在可以確信了。”
男人被她毫不猶豫的態度搞得有些萎縮，但是他立刻咳了一聲，用高壓態度說道。
“——你咋回事？是高中生嗎？從剛才開始就在胡說些什麽。你說了什麽事件不事件的，到底是在指什麽啊。讓人完全摸不著頭腦。”
這種言辭仿佛就是覺得自己用這種擺架子的態度就能嚇到孩子一樣。
“你是哪個學校的？你這種尋釁的態度，根據理由我會去告訴你老師的，嗯？”
確實，如果是普通的高中生的話，跟大人一對一的被有條有理的責備的話會產生混亂吧。但是凪並不普通。
她毫不在意地，接著說了下去。
“——另一件事，那就是你是做好了覺悟，在冷靜的在做這件事。所以在被我叫住的時候，你一瞬之下伸進口袋的手也立馬抽了出來，因為如果你要是用了裏麵裝的手槍的話就無法辯解了。”
她指著男人膨脹的“口袋”。
“…………！”
男人的臉抽搐了一下。
“但是你那把手槍，看大小命中率可不高。而且你的身體也沒有熟練者會有的緊張感，就算你打算射擊這個距離也打不中的。”
凪從剛才開始就跟男人保持著一定的距離。
男人發出了呣咕的呻吟聲，但是依然打算抗辯。
“所，所以說，你，你在說什麽鬼？事件是什麽！？”
“烏鴉的屍體。”
凪斷言道。
“你，你想說那屍體怎麽了——”
“因同類相殘死掉的，烏鴉的屍體。”
氣氛改變了。
至今為止有的那種，偏離主題的不流暢的感覺消失了，場麵中充滿了緊迫感和殺氣。
“…………”
男人已經，不打算糊弄過去了。將手伸進口袋裏，取出手槍對準凪。
可是，他遲遲沒有扣動扳機僅僅隻是固定在原地。
“——你知道了多少？”
“至少，我知道你把藥品偽裝成垃圾散播出去是為了給烏鴉們食用這點是確確實實的。其餘的就隻是推測了。”
凪就算被手槍指著，連眉毛都沒有動一下。
“說說看。”
男人壓低了聲音說道。凪開始繼續講述。
“讓我覺得奇怪的地方是，烏鴉的屍體上有‘被喙啄裂的痕跡’。於是我就聯想到了這應該是同類相殘。烏鴉的鳥群有一種習性，比如說某一隻烏鴉染上了病或者行為古怪的話，其他的烏鴉會對它施加‘製裁’致死。但是這個行為不會在其他動物的捕食領域裏執行。一般會在更安全的能夠隱藏自己的地方執行。並且這個屍體的鳥喙和爪子上掛著其他烏鴉的血肉殘片。那麽，我就聯想到了這就是突然暴起對其他的夥伴施加攻擊的家夥，被反擊致死。但是為何會這樣，說到這裏——你應該比我更加清楚。”
“…………”
“在某種食品添加劑裏，有一種能被稱為‘興奮劑’的成分混在裏麵。但是量十分有限。所以隻能想到你使用了什麽東西將它的效果‘增強’了……”
“——沒錯！”
男人突然大聲吼道。
“我，我沒有直接下毒！毒，早就已經混在垃圾裏了！”
“所以，你是想要讓其危害程度給世人知道，所以謀劃了這麽一出讓整個城市的烏鴉和老鼠狂暴化嗎？”
凪沉穩地說道之後，男人狠狠的盯住她。
是的——這就是這種事件。僅僅覺得是在垃圾收集處有烏鴉屍體而已這麽簡單的一件事兒的背後，藏著這麽一個巧妙計算好的計劃。
“沒錯！烏鴉和老鼠這種小動物你覺得在這個都市裏會有多少？有幾百萬隻這麽誇張的數量！如果它們一同變得狂暴，開始無區別的攻擊人類的話，人們肯定會想‘這些家夥究竟是吃了什麽才會變成這樣’！”
男人渾身顫抖的擠出聲音。
“這樣的話，人們就會知道自己與它們吃了同樣的東西，然後——”
他的眼底浮現出悲痛。凪完全能夠理解他眼神所代表的意思。那是一雙失去了重要的人的人所擁有的眼睛。
“……兒童過敏嗎。”
這個男人恐怕曾經失去了自己的孩子。
“……誰都沒能察覺到！所以，所以我必須要將這件事告訴他們！所以我——”
“那麽，已經結束了。”
聽到凪唐突的發言，男人“欸？”的瞪圓了眼睛。
“什麽意思？”
“因為我察覺到了。你說你是因為沒有人察覺到所以你才做了這件事。那麽，你的正義在被我察覺到的這一刻起，就已經結束了。”
凪斬釘截鐵地，用著坦蕩的眼神注視著男人。
“…………”
男人絕句了。
凪開始慢慢的朝著他走去。
男人隻是茫然的看著她。然後她抓住了手槍之後，男人總算清醒過來想要甩開她的手。
——可是在下一個瞬間，男人的身體飛到了天上，然後背朝著地麵摔了下去。
凪的手臂看起來僅僅隻是輕輕的扭動了一下而已。然後這麽大一個男人就軲轆一下被甩翻，倒在地上。與其說是空手道，其實更加貼近合氣道的技術。
“……呼呣。”
凪看著自己手中的手槍，迅速拆掉了裏麵的子彈。
然後再男人的眼前扔回去給他。
但是男人的脊椎收到了撞擊，還無法站起來。
“唔，嗚嗚……！”
他痛苦的發出呻吟，然後流下大滴大滴的眼淚。
凪用著清冷的聲音說道。
“你仔細想想。烏鴉之類的要是變得狂暴的話，最先被襲擊的都是弱者。那麽嬰兒則是最危險的了。這就是你期望的嗎？”
“嗚嗚嗚嗚嗚……！”
男人的臉哭的不成樣子，緊繃的線被一口氣切斷了。
“我，我……”
凪沒再理男人，走到垃圾袋的前麵，用小刀劃開了垃圾袋，裏麵裝著紙屑和塗了白色東西的絞肉。這就是男人準備的“餌”吧。
凪將這些都撿了起來裝進帶來的包裏，然後再把剩下的垃圾重新裝好係上，扔了回去。
“然後——”
凪準備就這麽離開。
“等……等下！”
男人在她的背後叫住了她。雙腳還在顫抖，但是已經站了起來。
“為，為什麽你不抓住我。”
“至今，你其實還沒有犯下任何罪孽。就算把你扔給警察也沒有意義。估計你準備的這個‘餌’本身並非毒物。把這種東西當作廚餘垃圾扔，如果不能證明其因果關係就無法對你問罪。”
凪淡淡地說道。
“可，可是……！”
“啊。是的。隻有一個人，會認為這個行為是罪。那就是你自己。對自己說‘無法證明其因果關係，所以這不是罪’的你自己。”
“…………！”
“如果你還有著想要將這些傳達給世間的覺悟的話，那就隨你好了。這件事隻有你能做到不是嗎。”
她再次背向男人。
“…………”
男人垂著頭，終於決然地抬起了頭。然後對著凪問道。
“——你叫什麽名字？”
凪頭也不回的說道。
“我跟‘那家夥’不同，沒有報上自己名字的興趣。”
然後就離開了這裏。
4.
“——所以最後怎麽樣了？”
凪回到自己停摩托的地方，在等著她回來的健太郎立馬湊了過來。
“那個男人，把加入了什麽食品添加劑的食物給嬰兒吃了，然後嬰兒去世之後決定複仇，到這裏我是明白了，但是為什麽一開始沒去打官司呢？”
“應該是，過於悲傷了把。”
“哈？”
“在這一年裏麵，他什麽都沒有想吧。然後事件過去之後，他終於醒悟過來‘這就是原因啊’。但是已經過了這麽長的時間，已經沒有人會理他了不是嗎？都過去這麽久了你在說什麽，之類的。估計製造商那邊也有著優秀的律師吧。”
“——原來如此，所以才下定決定做這些事……但是啊，把那個大叔放著不管真的好嗎？他不會打算自己公開這件事嗎。”
“說不定。”
“他不會把你暴露出去嗎？”
“不好說。這點，就隨他去吧。”
凪事不關己的說道。健太郎盯著她，然後歎了口氣。
“……不過啊，這件事要是公開了估計會引起騷動的吧。像之前寺月恭一郎的騷亂，還有——末真差點就危險了的五年前的事件，那個‘佐佐木政則’的獵奇殺人事件那樣。”
“…………”
凪皺起了眉頭。看著她的健太郎再次歎了口氣。
所謂“佐佐木政則”事件，是一個在食品公司工作的一個普通的上班族叫佐佐木政則的男人，實際上是一個會將少女殘忍殺害的殺人鬼。凪的友人健太郎也認識的末真和子，也曾經在這個殺人鬼的名單上，差點就被殺害了。
根據警察的發表，佐佐木政則被發現的時候已經上吊自殺死亡。
但是健太郎問了末真之後，得知在背後解決這個事件的正是當時十四歲的凪。
但是，凪一聽到這個事件就會露出露骨的厭惡的表情什麽都不肯多說。
健太郎覺得，這是因為凪還沒對他敞開心扉——還未被信用，讓他感到了寂寞。
“……暴露給世間的話可能會比較好。因為凪你什麽回報都沒能得到啊。”
他這麽一說，凪露出了微笑。
“我可不想被在寺月恭一郎那個事件裏，最後偷偷溜走的某個人這麽說。”
然後她戴上頭盔跨上摩托，啟動了引擎。
“……嘛。”
健太郎聳了聳肩。
“沒辦法，這就是你的風格（style）啊。”
健太郎騎的是電單車。他也戴上了頭盔。
離學校上課還有點時間，他們兩個人開始沿著河邊的道路疾馳而去。
早上的風十分舒適。
（……啊，果然說到底我還是喜歡這樣的時光所以才會粘著凪啊……。）
健太郎騎在凪的身邊笑個不停。
然後，凪突然踩了刹車停了下來。
健太郎也慌慌張張的停了下來。差點就要翻車了，還好把持住了平衡。
“——怎，怎麽了！？發生什麽了？”
健太郎問道。可是凪並沒有回答。
她扭著頭仰望著道路對麵的建築物。
那是一棟八角形柱體這種奇妙形狀的建築物。而且非常大。
“那是……。”
“啊，那是那個寺月氏建造的‘異想天開’之一。原本是個縣立還是市立的綜合病院。”
健太郎推著電單車回到凪的身邊。
“那地方……還在啊。”
凪用著茫然的語氣嘟囔道。
“啊。這地方挺久之前就倒閉了。但是跟寺月相關的地產是出了名的不好處理。但是啊，也差不多要被拆了。因為債主要換人了。”
“…………”
凪仰望了一會兒，然後突然將摩托掉頭騎向建築物。
健太郎腦子裏想著“咋回事？”，迅速的朝著凪追過去。
建築物被鐵鏈包圍，上麵掛著“禁止進入”的牌子，凪毫不在意地走了進去。健太郎也縮著頭跟在她後麵。
“嗚哇，這也太慘淡了。”
健太郎進到裏麵後立刻說了這麽一句。
內部亂七八糟。隻剩下架子的床在大廳堆成小山，被灰塵包裹著，好似一開始就是那樣毛茸茸的玩偶一般。磚瓦地板都撅了起來，走在上麵一步一步的有著在踩踏蟲子的屍骸的感觸。
“嗚欸，喂凪，你來這個地方是要幹啥？”
就算被問倒了，凪也毫不回答的前進著。那毫不猶豫地步伐，仿佛對這裏十分熟悉。
“——啊，難道說。”
凪確實在初中的時候，得了一個疑難雜症長期入院了。那個醫院就是這裏吧。
“充滿了回憶的地方，嗎……？”
凪最終走到了醫院中間的一片空地。
在凪的背後，能明顯的能感受到她“哈”的一聲摒住了呼吸，健太郎也跟著探出了頭。
“哇……！”
他也摒住了呼吸。
那裏充滿了綠色。
基本上都是雜草，但是生機勃勃的藍色，白色和黃色的花朵點綴在上麵，仿若南國島嶼樂園一般。
“哈……這是……。”
健太郎進來之後，抬頭看向上方。
這裏整個是中空的，並且內部的牆麵上到處都反射著光芒。是鏡子。
“……原來如此，是這種‘異想天開’啊。在外麵看來著是隻是個無趣的建築物，裏麵卻有著綠色，這種——。”
當然，曾經這裏也有著排列整齊的樹木，在倒閉之後被人帶走了吧。但是在這個“環境”來下，這裏依然養育著無數的綠色。
“這太厲害了。凪——”
這樣轉頭看向凪的健太郎，一瞬間說不出話了。
因為凪流下了眼淚。
睜大了眼，顫抖著嘴唇，呆然的站在綠色之前流著眼淚。
“‘這裏可真壯觀……’”
凪，仿佛是在複述了誰的台詞一樣，嘟囔了一句。
健太郎絕句了，他僅僅隻是注視著這樣的凪。
凪搖搖晃晃的走著，坐到了一個被草叢包裹起來，曾經像是一個長凳一樣的地方。
然後低著頭，不知道在小聲嘟囔著些什麽。
那個樣子簡直如同小孩子一般，健太郎逐漸開始擔心了起來。
“唔，喂……。”
戰戰兢兢的對著凪搭話。
然後凪突然說道。
“——你想成為什麽？”
“欸？”
“你將來，想要成為什麽？”
凪依舊低著頭問道。
“怎，怎麽了這麽突然——”
“你覺得我能成為什麽？我可以做什麽？”
用著幹巴巴的，沒有感情的語氣說道。
“成為什麽——你不已經是一個正義的夥伴了嗎。”
“我能成為嗎，我——真的能夠成為那樣嗎？”
“不，所以說——”
“‘去做不就好了’嗎……說的可真夠輕鬆的。”
凪呼的一聲微微的笑了出來。然後繼續沉默了下去。
她的肩膀看起來十分瘦弱，她展現出來的弱小，足夠讓人能夠想起炎之魔女也不過隻是一介女子高中生罷了。
“……我也不是很明白。”
健太郎提心吊膽的搭話道。
“我覺得，你的話一定能夠‘成為’。肯定能成為。正因為我這麽想，所以我才像這樣——。”
健太郎想要說出協助的時候猶豫了。他開始感到不安，自己的所作所為是否真的成為了凪的力量。
不自主的想到自己會不會隻是一個拖後腿的，僅僅隻是在多管閑事。
“那個——”
“…………”
在沉默的凪麵前，健太郎變得語無倫次了起來，凪突然說道。
“——幫我想想。”
“能不能成為，幫我想想看。”
“…………”
健太郎覺得這種東西已經沒有必要想了，但是對著凪那個拚命的語氣，他不自覺地回複道。
“……我知道了，我會好好想想的。”
然後凪用手背拂去淚水。
她抬起了頭，展現出來的是一如既往的凪的表情。
“——謝謝。”
帶有一絲羞怯地說道。
在二人的頭頂上，有一麵鏡子反射著晨間的一縷光芒，閃爍了一下。
“style” closed
管理著八年前逝世的作家，霧間誠一的著作權的事務所，開設在交通不便的便宜租借樓房的一角。
作為其租戶的，事物所所長的十八歲女子高中生，霧間凪每個月會來上個兩三次，為其清掃。實際上業務她都是靠電話解決，事務所實質上隻是個放東西的地方。
門是雙重構造，第一扇門為了能讓客人進來等待所以沒有上鎖，第二扇門才是真正的門。
“…………。”
凪沉默的將門上的三個鎖依次打開。
進入到裏麵之後，每次她都會習慣性的想著“會不會有人在”望望四周。當然裏麵不會有任何人在。
“——呼。”
她每次確認完都會歎一口氣，這也成了習慣之一。
走過擺著一大排她父親著作的架子，她朝著廚房走去。
取出燒水壺，注水之後放在燃氣灶上。這個煤氣灶，經過之前的租戶的違法改造，能夠放出最大的火力，水沒一會兒就沸騰了。
她用熱水將紅茶衝進茶壺。從地板上的水漬痕能看出來之前的租戶十分喜歡喝咖啡，但是她更喜歡紅茶。
“咖啡是美國偵探喝的玩意。”
她小聲的，也不知道是對誰嘟囔了一聲。
明明是來清掃的，但是她完全沒有幹活隻是懶洋洋的喝了幾杯紅茶，然後攤在沙發上盯著天花板。
恐怕沒有人見過，她這麽散漫的樣子了。被人冠上炎之魔女的綽號的她，在他人看來是擁有著“令人感到恐怖的冷靜”。當然，這也是她特意展現出來的一麵。
但是，在這個地方的她跟那些隨意草率的女子高中生沒有兩樣。
僅僅，僅僅隻是在發呆。
有時，仿佛對著房間裏不存在的第二個人嘟囔著。
“還沒，做的不太順利——。”
之類的話語。
在她找到這個事務所的時候，之前的租戶已經消失了蹤影。裏麵的私人物品也全部都被扣押走了。
然後她就租下了這個空蕩蕩的事務所。那是她剛滿14歲時候的事兒。從那之後，她就會偶爾來到這裏，像這樣發呆。
她無意間將桌子上的霧間誠一的書《勝利者的基石 犧牲者的未來》拿到手裏。
【——令人困擾的是，真正的努力向來不被他人所理解。當它被人理解的時候隻會是在勝利之時，可是當你獲得勝利的時候那努力所蘊含的美將會變質成其他的東西。真正的努力的成果隻會留存在犧牲之中。】
——不知道他到底想說什麽，這是她父親著作的特征。為何這種東西能賣得出去，霧間苦笑了出來。
“也罷——。”
她把書丟回去。
“努力是件空虛的事情，確實。是吧老爸——。”
她喃喃著站了起來，將茶杯放到洗碗池清洗幹淨之後再次收了起來。
最終，她也沒有把本來應該做的掃除做完就離開了事務所。
走到存放在附近的計時收費停車場的摩托車附近時，凪皺起了眉頭。
“……嗯？”
他的視線，停留在掉在地上的垃圾。
是一具破爛的烏鴉屍體。
地點是垃圾收集場前方，在這種地方有烏鴉的屍骸看起來並沒有什麽好奇怪的。
但是——凪單膝跪在地上，毫不猶豫的將烏鴉的屍體提了起來。然後翻來覆去的查看。
“…………。”
剛才的那種呆然的表情已經沒有留下一絲。已然變成了“炎之魔女”的敏銳神情。
然後她將屍體裝進塑料袋，係緊之後放進包裏。
接著她取出手機，快速的撥通號碼。
想起了嘟嘟嘟的聲音之後，對方立馬接通了電話。
“——你好，我是羽原。”
“健太郎，是我。”
她用著男性的語氣說道。
“哦！怎麽了？有事件發生了嗎？”
通話口響起羽原健太郎興奮的詢問聲。他比凪小一歲。
“你現在閑著嗎。”
“閑的都快受不了了！你說啥我就做啥！”
因為回應的聲音過於充滿幹勁，凪的嘴邊浮現出苦笑。
“那麽，不好意思——麻煩你做點事兒了。你去市內西邊的所有垃圾收集處轉一圈，幫我看看有沒有什麽東西。”
“垃圾收集處啊。嗯嗯，你要找什麽？”
“動物的屍體。”
“——咳，什麽鬼。”
“不願意的話就算了。”
“不，不我做。嗯，是怎樣的屍體？”
“怎樣的都行。你隻用看看不用拿過來。”
要拿的話隻有她一個人做就行了，但是她不會說出來。
“ok。我是西邊的話，你去東邊嗎？”
“嗯。我們一會在國道上的那個老地方見。兩個小時之後如何。”
“好—。——啊，那啥。”
“怎麽了？”
“搞完之後，我能去你家吃個飯嘛？”
凪苦笑道。
“無所謂。但是不要對綺下手哦。”
“沒，沒那種打算。”
健太郎慌慌張張的說道之後，凪裝傻道。
“開玩笑的。那麽一會聯絡。”
“啊，拜托了。”
這應該是我的台詞，但是她沒有說出來掛掉了電話。
然後笑容消失了，再次看向垃圾收集處。
“那麽——。”
她的眼神變得銳利了起來。
2.
霧間凪開始悄然在暗處解決一些事件已經過去了五年。
最初的契機，就是因為那個需要住院的難病突然回複（理由至今不明）身體變得健康，但是想要重新入學卻還要等幾個月閑的沒啥事兒幹。變得遲鈍的身體也被父親的舊友兼她的保護者的榊原弦這個空手道家鍛煉了出來，沒過多久就取回了原本反應靈敏的身手。但是弦在這之後因為某些麻煩事兒，在日本呆不下去了跟她天涯兩隔。那時候的凪想到了“我要是當時能做些啥的話，說不定能幫上榊原老師的忙。”
總之發生了不少事，她就開始做這些事情了。
最初也就隻有“那家夥”知道她在做這些事兒，現在話作為友人的末真和子和新刻敬，以及跟之前的一個事件扯上關係了的羽原健太郎都有在協助她。
凪極力的注意不讓他們接近危險。因為曾經因此失去了一個重要的親友。尤其是羽原健太郎要是放著不管的話總是追著她一股腦地闖進來，實在是太危險了，所以最近凪在處理一些某種程度上可以看透的事件時，會從一開始就拜托健太郎幫忙。而且最近健太郎獨自一人解決了一件大事件，也是個可靠的男人了。
可是就算這樣，果然凪還是常提醒自己不能太過於依賴他了。
*
“——歡迎回來！”
凪和健太郎結束了調查之後回到她家的公寓的時候，她的同居人織機綺用著明快的聲音出來迎接了他們。
“喲，綺醬！好久不見！”
健太郎打了招呼後，綺笑出了聲。
“羽原，你一周前不是剛來過嗎。”
“啊咧，是這樣嗎？”
兩人對視一笑。
“真香。今晚吃啥？”
凪一邊脫下靴子一邊對綺問道。
“吃燉牛肉哦。做得有些多了，聽到羽原要來真是讓我覺得‘得救了’呢”
“好孩子，嗯嗯。”
健太郎慢慢的點頭。然後他突然說道。
“啊，對了！得去洗個手。”
在得到回複之前健太郎就咚咚咚的走了進來，擅自就跑去別人家的洗手間。
“真的是——”
凪聳了聳肩，但是綺有點被嚇到了。
“羽原這是怎麽了？”
“大概是，碰了野貓之類的屍體了吧。”
凪滿不在乎的說道，綺嚇了一大跳。
“——這，這樣啊。”
“比起這個，快點吃飯吧。你等了很久吧。抱歉回來這麽晚。”
“不。我沒在意。”
綺微笑著搖了搖頭。
這孩子也變的開朗起來了呢——凪看著綺在心中小聲說道。剛開始一起住的時候還畏畏縮縮的，現在已經徹底放開了。
原本她是凪的弟弟，正樹的熟人。因為某起事件變得無家可歸，於是現在是凪在照顧她。雖然凪也是未成年，但是怎麽說她也是個有錢人。
於是，在三個人圍著桌子開始吃飯的時候。
“呣呣。”
把勺子放進嘴裏的健太郎呻吟了一聲。
“做的越來越好吃了，綺。”
“謝謝！”
綺滿臉放光。
“嗯，確實。你學的挺認真的。”
凪一邊品嚐一邊點頭。
綺現在在一家料理學校學習。是正規的職業養成學校。說是為了將來做考慮想要學個技能，所以從原本上的高中退學之後進了這家學校。
“但是可惜的是還有有些糊味混進去了。做燉牛肉的話這個要注意一下。”
凪說完之後健太郎“哈”的歎了口氣。
“這個姐姐，真的很嚴格。”
“不，有問題說出來比較好，因為能學到東西。”
綺微笑道。
“師傅嗎？綺也真是被狠狠的鍛煉了啊。非要做的話你倒是做給正樹那個家夥比較開心不是嗎？”
健太郎用壞心眼的口氣說道，綺的臉頰變得彤紅。
“這，這樣的——。”
“那家夥也真是的，因為無故缺席就被放進宿舍裏留校看查了，暫時你們是見不到麵了。”
“沒，沒關係的。”
“那貨每天都打電話回來。”
凪插了一句嘴。
“啊，原來是這樣啊，嘿嘿嘿。”
“沒，沒……。”
綺扭扭捏捏的聲音越來越小。
“但是，果然還是會有點寂寞吧。”
健太郎更進一步的調笑之後，綺已經無法回答了。然後凪酷酷的說道。
“現在見不到剛剛好。那家夥應該冷靜冷靜了。”
“是這麽一回事嘛。……說起來凪，穀口家現在怎麽樣了。正樹住在宿舍裏，你自己搬回公寓了，那邊有誰在住嗎？正樹的老爸他們還在國外吧。”
“那邊已經空了。”
凪簡單的回答道。健太郎苦笑道。
“真過分。你媽回家之後不會很失望嗎。一到家家裏啥都沒有。”
“那麽，你去當個管理人住下如何？管理費和租金抵消了之後，收你五萬一個月。”
“啊——，你還真是一如既往的精打細算。”
健太郎歎息道，然後猛的開始吃燉牛肉。
“嗯，果然超好吃啊這個。”
“可以再來一碗哦。”
綺伸出手之後，健太郎立馬喊了一聲“好的”遞出了盤子。
凪也雖然嘴上說著但依然沒有停下送往嘴邊的勺子。
真是奇妙的合家歡樂的景色。
*
“——三成的垃圾收集處都有屍體啊。”
凪看著健太郎寫的筆記低聲說道。吃完飯之後，三人移步到了客廳。
“跟你說的一樣，有好多。嘛到了明天估計就會被其他動物叼走不見了吧。”
“死掉了好幾種動物啊。烏鴉啊老鼠啊……”
綺眺望著桌子上的資料。
“可是就算那是垃圾收集處，能成為動物餌料的垃圾放在外麵的時間離回收時間隻有幾個小時而已。今早是回收日……屍體沒有被回收走嗎。或者說是有人特地在回收之後放在那的。”
“但是這是為了什麽？”
“嗯，惡作劇，嗎。”
“但是烏鴉和老鼠的屍體就算在垃圾收集處放著，也不會吸人眼球吧。以惡作劇為目的的話應該放在更顯眼的位置才對。”
“嘛，嘛確實可能是這樣的。”
“…………。”
凪利用手上的筆記，進行了更詳細的數據整理。
“知道些什麽了嗎？”
“有一點可以說明，大型的垃圾收集處沒有找到任何一具屍體。”
凪說完之後，綺“啊”的叫了一聲。
“說起來是這樣……。”
“完全沒有注意到。原來如此——有的全都是一般住宅街那種地方，小區和商務街完全沒有屍體。”
健太郎頻繁的晃著頭。沒有注意到這一點令他很不甘心。
“但是，這是怎麽回事。”
“嗯……”
健太郎陷入沉思。
“被投了毒吧。混在垃圾裏麵。果然是誰性質很差的惡作劇吧。”
“但是投毒的話，屍體不應該是殘破的而且嘴裏應該會有吐出來什麽，這種感覺的吧。”
被綺直指重心，健太郎“唔”的哼哼了一聲。
“之，之後被老鼠咬成這樣的吧。”
“那樣的話整個屍體應該都被老鼠拖到巢穴去了才對。”
“嗚嗚。”
健太郎雙手抱頭。
“……總感覺，剛聽說這個事兒的時候還感覺不是什麽大事兒……居然是這種堵住人思路不明所以的事件嗎？”
“…………。”
凪依然沉默的整理資料。
“呐凪，在你的直覺看來，這是個怎樣的事件？”
健太郎問道之後，綺也變成了“對對，我也想知道”的表情，兩人一起看向凪。
“之所以屍體沒有被收走，恐怕是因為這是規定外的東西吧。”
凪平穩的說道。
“規定外？啥意思啊。”
“……不，等下。這意思事說這是回收垃圾的工作人員的規定外的東西，的意思嗎？屍體不在垃圾回收的範圍內。”
“啊，是這樣啊。”
綺點頭道。健太郎繼續點頭說道。
“大型垃圾就算扔出去了也不會被回收的放置在原地。屍體也是一樣。這也是為什麽大型收集處沒有留下的原因。那種地方有別的清掃管理者，都被他們收拾掉了吧。”
加上健太郎的發言，凪總結道。
“其中也有會回收屍體的人吧。但是就算沒有被回收也絕不是那些人的怠慢。那種東西在垃圾分類上已經另有所屬了。”
“……也就是說，屍體不僅僅隻有三成。應該有更多嗎。”
“讓人這麽想也沒是沒辦法的。”
“總之，無論這是怎樣的事件，它正在一個在廣泛範圍內無差別的發生中，的意思嗎……？”
健太郎呻吟出聲。
“所以這到底是個啥事件啊？”
“…………”
凪沒有回答，僅僅隻是盯著資料。
*
半夜剛過兩點，突然醒過來的綺聽著牆壁另一邊的空氣淨化器的運作音一邊從床上起來。
在睡衣外麵披了一件羊毛衣，離開房間之後，看到凪還沒睡覺，戴著薄薄的橡膠手套，在桌子上攤開烏鴉的屍體在察看著什麽。
“那，那個……”
搭話之後，凪頭也不回的說道。
“你明天還要去學校不是嗎。快睡吧。”
“好，好的……那個，凪你也。”
凪明天也應該去學校才對。
“嗯。等下我確認了就去睡。”
這麽說著手裏的工作依然沒有停下來。肯定會通宵了吧。一直都是這樣。所以才會在學校裏睡覺。
“…………”
綺盯著凪的後背。
“怎麽了？你有什麽想說的嗎。”
過了一分鍾，凪總算回頭看向綺。
“不，沒有。不是這樣的……隻是覺得凪真的很努力啊。”
“嘛，已經是個壞習慣了。”
凪聳了聳肩。
“為什麽你能這麽努力？”
綺終於問出了口。
“為什麽，啊。——那麽綺，你為什麽喜歡正樹？”
“欸？”
綺被打了個措手不及嚇了一跳。
“那，那是因為，所以說，是那個，那個——”
在綺無法順利整理自己的語言慌慌張張的時候，凪微笑道。
“看吧。也有無法說明的事情不是嗎？”
綺被說了之後。有些混亂。她其實隻是想表達自己尊敬凪努力的地方而已。
“……對不起。”
綺垂下了頭。
“也不是什麽需要道歉的事兒。”
凪對著綺微笑了一下，再次背過身去繼續剛才的工作。
綺站在原地眺望著她。於是凪對其說道。
“綺，能幫我倒杯茶嗎？”
“好，好的！”
綺的表情一下子放晴了，朝著廚房跑去。
“格雷伯爵就可以嗎？”
“嗯，用茶壺衝。牛奶我自己加幫我另外裝一下。”
“好的！”
綺用著活潑的語調開心地說道。
凪聽到綺的聲音，微微的笑了出來。
她看起來簡直就是自己剛結婚的妻子一般。或者說——
（或者說是陳腐的的偵探身邊的可愛助手……。）
是自己終究沒能夠成為的存在。
凪稍微歎了口氣，給烏鴉的屍體蓋上薄布站了起來。
3.
“凪，你覺得普通是什麽？”
霧間誠一在彌留之際對她問道。
他在自己工作的房間裏嘴裏吐血倒在地上，呼吸看起來也快要停止了。
凪喊著“我，我現在就去叫醫生！”準備跑出去的時候，誠一緊緊抓住了她的手。
用著非常大的力氣。
然後說道。
“所謂普通，就是如果放置不理……就會一成不變。所以，我討厭這樣……一定要變得不再普通才行。所以……我……。”
他嘟嘟囔囔著完全無法令人理解的話語。在那時，凪悟到了。
他已經無藥可救了，這件事。
並且自己已經，知道了這件事實。
她直覺感到自己的父親有些什麽沒對自己說，並且想要傳達些什麽給自己，所以才說了這樣的話。
可是即使如此凪也無法回應誠一。
於是救護車趕到，誠一被搬運到手術台，最終成為了不歸人。死因是胃穿孔導致的內髒溶解。腸胃變得一塌糊塗。
人們之間傳言到他是因為工作上的過勞導致的橫死。他的死亡給人帶來一種“戰死”般的印象，於是霧間誠一因為這個附加的魅力人氣爆紅。
凪也收到了無數來自藝能界的邀請函。她既背負著悲劇的命運，也是知名人士的女兒，更重要的是她長得十分美型。
可是凪最終還是將這些邀請函全部拒絕掉了。也有十分刁蠻糾纏的人，在這時榊原弦幫了她不少。
凪曾經對著弦詢問過自己父親的死亡。
“老師，老爸曾經很喜歡工作嗎？”
“不清楚。”
身高中等看起來搖搖欲墜，一見之下完全不像是武道達人一般的呆傻的表情的弦，他總是無論在任何事情上都會表現出自己“不知道”的態度。是想讓凪自己去思考問題的教育方針呢，還是隻是慎重的不輕易回答問題呢，總之是這樣一個男人。
“那家夥，總是給人一種在什麽地方被什麽追趕著一樣的感覺。那究竟是什麽，在現在看來的話那應該是‘死’，但是我卻無法這麽想。”
他用指尖扣著自己長出來的幾根胡子說道。
“那，究竟是什麽？”
“嗯。總之。……說到底，他應該是在生氣吧。說起來就是，原本這個世界應該變成別的樣子，卻變成了現在這個樣子，這種的。畢竟那家夥可是‘社會之敵’啊。”
那是霧間誠一自稱的一個綽號。
“生氣，嗎。……說的太簡單了，反而讓人摸不著頭腦。”
“哈哈哈。你那句話我經常被誠一說。‘弦，你所說的話直指真理，有時會跑題的’。”
“這不是跟老師你關係很好嗎。平時也沒見他有多生氣。”
“不，嘛—，就算這樣他還是不擅長跟人會麵，所以完全不會積極的去跟誰搞好關係。”
“……也是。他跟媽媽也這樣。”
“……嘛，發生了不少事兒啊。”
弦歎了口氣。
兩人沉默了一會兒，然後凪開口說道。
“老師。”
“怎麽了。”
“老爸他，是覺得自己全知嗎。覺得自己是全世界最聰明的，什麽都能理解的嗎，他一直都是這麽思考的嗎。”
“不好說。確實在我見過的人裏麵他是最聰明的那個……但是他總是固執己見的說絕對我比他更聰明。嘛，也許是在捉弄我吧。那家夥在遇到自己不知道的事情的時候會說‘嘿—，有意思’，並不會覺得這是一種恥辱。他不是經常說自己是笨蛋嗎？”
“……他說的那個，根本讓人弄不清楚他是不是認真的。”
“嘛。確實。”
……過了八年之後的現在，凪依然沒有搞清楚自己的父親是不是認真的在說那些話。
*
在剛剛天亮的早上。
沿著河川的那條街道荒無人煙，可以聽到些許河水流動的聲音。附近的住宅街還沒有人醒來吧。宛如忙碌世界中的，時間的空隙種存在的空間一般。
前段日子城市的道路整備總算結束了，新鋪好的瀝青路閃爍著光芒。在那路麵上響起了腳步聲。
是個男人。
穿著西裝，打著領帶。看起來是個典型的正經公務員的中年男性。隻是他的手中拎著一個廚餘垃圾袋。
他的臉上帶著疲憊帶來的陰沉。看起來是攢了不少壓力。
“……呼。”
男人歎了一口氣，舉起手中的垃圾袋，盯著看了一會兒。
“——不，得趕緊的了。”
說完之後男人就將手裏的垃圾袋，扔向路麵上的垃圾收集處。時間還很早，那裏已經有了兩三袋違反規定昨天晚上就扔出來的袋子。
然後男人轉身快速走向自己過來時的道路。
“——！”
但是他立刻停止了腳步。
他的麵前，站著一個不知何時來到的人影。
“——原來如此，是你啊。”
男人嚇了一跳。其中有被人叫住了的原因，但是更多的是因為那個人影看起來凜凜可威，綻放著美麗的光芒。
她穿著革製連體衣，腳上穿著安全靴，人影是霧間凪。
知道的人會稱她為“炎之魔女”。
“……你，你誰啊？”
“我的事情怎樣都好。問題在於你。”
“你，你在說什麽。”
“我在說你就是‘犯人’。”
她突然說道。
男人愕然的後退了一步。
凪配合他的動作前進了一步。
“——有兩件事已經搞清楚了。”
凪開始講述。
“第一件事是你是在‘單獨’作案。而並非是組織性的活動。你的外表，身上穿的西裝是偽裝。因為就算被人懷疑了，你也可以說自己是被妻子拜托順便丟垃圾的上班族。如果是組織作案的話根本不需要這麽費事而且行動規模應該更大。說到底這個‘事件’一開始就有帶給我這種預感，現在可以確信了。”
男人被她毫不猶豫的態度搞得有些萎縮，但是他立刻咳了一聲，用高壓態度說道。
“——你咋回事？是高中生嗎？從剛才開始就在胡說些什麽。你說了什麽事件不事件的，到底是在指什麽啊。讓人完全摸不著頭腦。”
這種言辭仿佛就是覺得自己用這種擺架子的態度就能嚇到孩子一樣。
“你是哪個學校的？你這種尋釁的態度，根據理由我會去告訴你老師的，嗯？”
確實，如果是普通的高中生的話，跟大人一對一的被有條有理的責備的話會產生混亂吧。但是凪並不普通。
她毫不在意地，接著說了下去。
“——另一件事，那就是你是做好了覺悟，在冷靜的在做這件事。所以在被我叫住的時候，你一瞬之下伸進口袋的手也立馬抽了出來，因為如果你要是用了裏麵裝的手槍的話就無法辯解了。”
她指著男人膨脹的“口袋”。
“…………！”
男人的臉抽搐了一下。
“但是你那把手槍，看大小命中率可不高。而且你的身體也沒有熟練者會有的緊張感，就算你打算射擊這個距離也打不中的。”
凪從剛才開始就跟男人保持著一定的距離。
男人發出了呣咕的呻吟聲，但是依然打算抗辯。
“所，所以說，你，你在說什麽鬼？事件是什麽！？”
“烏鴉的屍體。”
凪斷言道。
“你，你想說那屍體怎麽了——”
“因同類相殘死掉的，烏鴉的屍體。”
氣氛改變了。
至今為止有的那種，偏離主題的不流暢的感覺消失了，場麵中充滿了緊迫感和殺氣。
“…………”
男人已經，不打算糊弄過去了。將手伸進口袋裏，取出手槍對準凪。
可是，他遲遲沒有扣動扳機僅僅隻是固定在原地。
“——你知道了多少？”
“至少，我知道你把藥品偽裝成垃圾散播出去是為了給烏鴉們食用這點是確確實實的。其餘的就隻是推測了。”
凪就算被手槍指著，連眉毛都沒有動一下。
“說說看。”
男人壓低了聲音說道。凪開始繼續講述。
“讓我覺得奇怪的地方是，烏鴉的屍體上有‘被喙啄裂的痕跡’。於是我就聯想到了這應該是同類相殘。烏鴉的鳥群有一種習性，比如說某一隻烏鴉染上了病或者行為古怪的話，其他的烏鴉會對它施加‘製裁’致死。但是這個行為不會在其他動物的捕食領域裏執行。一般會在更安全的能夠隱藏自己的地方執行。並且這個屍體的鳥喙和爪子上掛著其他烏鴉的血肉殘片。那麽，我就聯想到了這就是突然暴起對其他的夥伴施加攻擊的家夥，被反擊致死。但是為何會這樣，說到這裏——你應該比我更加清楚。”
“…………”
“在某種食品添加劑裏，有一種能被稱為‘興奮劑’的成分混在裏麵。但是量十分有限。所以隻能想到你使用了什麽東西將它的效果‘增強’了……”
“——沒錯！”
男人突然大聲吼道。
“我，我沒有直接下毒！毒，早就已經混在垃圾裏了！”
“所以，你是想要讓其危害程度給世人知道，所以謀劃了這麽一出讓整個城市的烏鴉和老鼠狂暴化嗎？”
凪沉穩地說道之後，男人狠狠的盯住她。
是的——這就是這種事件。僅僅覺得是在垃圾收集處有烏鴉屍體而已這麽簡單的一件事兒的背後，藏著這麽一個巧妙計算好的計劃。
“沒錯！烏鴉和老鼠這種小動物你覺得在這個都市裏會有多少？有幾百萬隻這麽誇張的數量！如果它們一同變得狂暴，開始無區別的攻擊人類的話，人們肯定會想‘這些家夥究竟是吃了什麽才會變成這樣’！”
男人渾身顫抖的擠出聲音。
“這樣的話，人們就會知道自己與它們吃了同樣的東西，然後——”
他的眼底浮現出悲痛。凪完全能夠理解他眼神所代表的意思。那是一雙失去了重要的人的人所擁有的眼睛。
“……兒童過敏嗎。”
這個男人恐怕曾經失去了自己的孩子。
“……誰都沒能察覺到！所以，所以我必須要將這件事告訴他們！所以我——”
“那麽，已經結束了。”
聽到凪唐突的發言，男人“欸？”的瞪圓了眼睛。
“什麽意思？”
“因為我察覺到了。你說你是因為沒有人察覺到所以你才做了這件事。那麽，你的正義在被我察覺到的這一刻起，就已經結束了。”
凪斬釘截鐵地，用著坦蕩的眼神注視著男人。
“…………”
男人絕句了。
凪開始慢慢的朝著他走去。
男人隻是茫然的看著她。然後她抓住了手槍之後，男人總算清醒過來想要甩開她的手。
——可是在下一個瞬間，男人的身體飛到了天上，然後背朝著地麵摔了下去。
凪的手臂看起來僅僅隻是輕輕的扭動了一下而已。然後這麽大一個男人就軲轆一下被甩翻，倒在地上。與其說是空手道，其實更加貼近合氣道的技術。
“……呼呣。”
凪看著自己手中的手槍，迅速拆掉了裏麵的子彈。
然後再男人的眼前扔回去給他。
但是男人的脊椎收到了撞擊，還無法站起來。
“唔，嗚嗚……！”
他痛苦的發出呻吟，然後流下大滴大滴的眼淚。
凪用著清冷的聲音說道。
“你仔細想想。烏鴉之類的要是變得狂暴的話，最先被襲擊的都是弱者。那麽嬰兒則是最危險的了。這就是你期望的嗎？”
“嗚嗚嗚嗚嗚……！”
男人的臉哭的不成樣子，緊繃的線被一口氣切斷了。
“我，我……”
凪沒再理男人，走到垃圾袋的前麵，用小刀劃開了垃圾袋，裏麵裝著紙屑和塗了白色東西的絞肉。這就是男人準備的“餌”吧。
凪將這些都撿了起來裝進帶來的包裏，然後再把剩下的垃圾重新裝好係上，扔了回去。
“然後——”
凪準備就這麽離開。
“等……等下！”
男人在她的背後叫住了她。雙腳還在顫抖，但是已經站了起來。
“為，為什麽你不抓住我。”
“至今，你其實還沒有犯下任何罪孽。就算把你扔給警察也沒有意義。估計你準備的這個‘餌’本身並非毒物。把這種東西當作廚餘垃圾扔，如果不能證明其因果關係就無法對你問罪。”
凪淡淡地說道。
“可，可是……！”
“啊。是的。隻有一個人，會認為這個行為是罪。那就是你自己。對自己說‘無法證明其因果關係，所以這不是罪’的你自己。”
“…………！”
“如果你還有著想要將這些傳達給世間的覺悟的話，那就隨你好了。這件事隻有你能做到不是嗎。”
她再次背向男人。
“…………”
男人垂著頭，終於決然地抬起了頭。然後對著凪問道。
“——你叫什麽名字？”
凪頭也不回的說道。
“我跟‘那家夥’不同，沒有報上自己名字的興趣。”
然後就離開了這裏。
4.
“——所以最後怎麽樣了？”
凪回到自己停摩托的地方，在等著她回來的健太郎立馬湊了過來。
“那個男人，把加入了什麽食品添加劑的食物給嬰兒吃了，然後嬰兒去世之後決定複仇，到這裏我是明白了，但是為什麽一開始沒去打官司呢？”
“應該是，過於悲傷了把。”
“哈？”
“在這一年裏麵，他什麽都沒有想吧。然後事件過去之後，他終於醒悟過來‘這就是原因啊’。但是已經過了這麽長的時間，已經沒有人會理他了不是嗎？都過去這麽久了你在說什麽，之類的。估計製造商那邊也有著優秀的律師吧。”
“——原來如此，所以才下定決定做這些事……但是啊，把那個大叔放著不管真的好嗎？他不會打算自己公開這件事嗎。”
“說不定。”
“他不會把你暴露出去嗎？”
“不好說。這點，就隨他去吧。”
凪事不關己的說道。健太郎盯著她，然後歎了口氣。
“……不過啊，這件事要是公開了估計會引起騷動的吧。像之前寺月恭一郎的騷亂，還有——末真差點就危險了的五年前的事件，那個‘佐佐木政則’的獵奇殺人事件那樣。”
“…………”
凪皺起了眉頭。看著她的健太郎再次歎了口氣。
所謂“佐佐木政則”事件，是一個在食品公司工作的一個普通的上班族叫佐佐木政則的男人，實際上是一個會將少女殘忍殺害的殺人鬼。凪的友人健太郎也認識的末真和子，也曾經在這個殺人鬼的名單上，差點就被殺害了。
根據警察的發表，佐佐木政則被發現的時候已經上吊自殺死亡。
但是健太郎問了末真之後，得知在背後解決這個事件的正是當時十四歲的凪。
但是，凪一聽到這個事件就會露出露骨的厭惡的表情什麽都不肯多說。
健太郎覺得，這是因為凪還沒對他敞開心扉——還未被信用，讓他感到了寂寞。
“……暴露給世間的話可能會比較好。因為凪你什麽回報都沒能得到啊。”
他這麽一說，凪露出了微笑。
“我可不想被在寺月恭一郎那個事件裏，最後偷偷溜走的某個人這麽說。”
然後她戴上頭盔跨上摩托，啟動了引擎。
“……嘛。”
健太郎聳了聳肩。
“沒辦法，這就是你的風格（style）啊。”
健太郎騎的是電單車。他也戴上了頭盔。
離學校上課還有點時間，他們兩個人開始沿著河邊的道路疾馳而去。
早上的風十分舒適。
（……啊，果然說到底我還是喜歡這樣的時光所以才會粘著凪啊……。）
健太郎騎在凪的身邊笑個不停。
然後，凪突然踩了刹車停了下來。
健太郎也慌慌張張的停了下來。差點就要翻車了，還好把持住了平衡。
“——怎，怎麽了！？發生什麽了？”
健太郎問道。可是凪並沒有回答。
她扭著頭仰望著道路對麵的建築物。
那是一棟八角形柱體這種奇妙形狀的建築物。而且非常大。
“那是……。”
“啊，那是那個寺月氏建造的‘異想天開’之一。原本是個縣立還是市立的綜合病院。”
健太郎推著電單車回到凪的身邊。
“那地方……還在啊。”
凪用著茫然的語氣嘟囔道。
“啊。這地方挺久之前就倒閉了。但是跟寺月相關的地產是出了名的不好處理。但是啊，也差不多要被拆了。因為債主要換人了。”
“…………”
凪仰望了一會兒，然後突然將摩托掉頭騎向建築物。
健太郎腦子裏想著“咋回事？”，迅速的朝著凪追過去。
建築物被鐵鏈包圍，上麵掛著“禁止進入”的牌子，凪毫不在意地走了進去。健太郎也縮著頭跟在她後麵。
“嗚哇，這也太慘淡了。”
健太郎進到裏麵後立刻說了這麽一句。
內部亂七八糟。隻剩下架子的床在大廳堆成小山，被灰塵包裹著，好似一開始就是那樣毛茸茸的玩偶一般。磚瓦地板都撅了起來，走在上麵一步一步的有著在踩踏蟲子的屍骸的感觸。
“嗚欸，喂凪，你來這個地方是要幹啥？”
就算被問倒了，凪也毫不回答的前進著。那毫不猶豫地步伐，仿佛對這裏十分熟悉。
“——啊，難道說。”
凪確實在初中的時候，得了一個疑難雜症長期入院了。那個醫院就是這裏吧。
“充滿了回憶的地方，嗎……？”
凪最終走到了醫院中間的一片空地。
在凪的背後，能明顯的能感受到她“哈”的一聲摒住了呼吸，健太郎也跟著探出了頭。
“哇……！”
他也摒住了呼吸。
那裏充滿了綠色。
基本上都是雜草，但是生機勃勃的藍色，白色和黃色的花朵點綴在上麵，仿若南國島嶼樂園一般。
“哈……這是……。”
健太郎進來之後，抬頭看向上方。
這裏整個是中空的，並且內部的牆麵上到處都反射著光芒。是鏡子。
“……原來如此，是這種‘異想天開’啊。在外麵看來著是隻是個無趣的建築物，裏麵卻有著綠色，這種——。”
當然，曾經這裏也有著排列整齊的樹木，在倒閉之後被人帶走了吧。但是在這個“環境”來下，這裏依然養育著無數的綠色。
“這太厲害了。凪——”
這樣轉頭看向凪的健太郎，一瞬間說不出話了。
因為凪流下了眼淚。
睜大了眼，顫抖著嘴唇，呆然的站在綠色之前流著眼淚。
“‘這裏可真壯觀……’”
凪，仿佛是在複述了誰的台詞一樣，嘟囔了一句。
健太郎絕句了，他僅僅隻是注視著這樣的凪。
凪搖搖晃晃的走著，坐到了一個被草叢包裹起來，曾經像是一個長凳一樣的地方。
然後低著頭，不知道在小聲嘟囔著些什麽。
那個樣子簡直如同小孩子一般，健太郎逐漸開始擔心了起來。
“唔，喂……。”
戰戰兢兢的對著凪搭話。
然後凪突然說道。
“——你想成為什麽？”
“欸？”
“你將來，想要成為什麽？”
凪依舊低著頭問道。
“怎，怎麽了這麽突然——”
“你覺得我能成為什麽？我可以做什麽？”
用著幹巴巴的，沒有感情的語氣說道。
“成為什麽——你不已經是一個正義的夥伴了嗎。”
“我能成為嗎，我——真的能夠成為那樣嗎？”
“不，所以說——”
“‘去做不就好了’嗎……說的可真夠輕鬆的。”
凪呼的一聲微微的笑了出來。然後繼續沉默了下去。
她的肩膀看起來十分瘦弱，她展現出來的弱小，足夠讓人能夠想起炎之魔女也不過隻是一介女子高中生罷了。
“……我也不是很明白。”
健太郎提心吊膽的搭話道。
“我覺得，你的話一定能夠‘成為’。肯定能成為。正因為我這麽想，所以我才像這樣——。”
健太郎想要說出協助的時候猶豫了。他開始感到不安，自己的所作所為是否真的成為了凪的力量。
不自主的想到自己會不會隻是一個拖後腿的，僅僅隻是在多管閑事。
“那個——”
“…………”
在沉默的凪麵前，健太郎變得語無倫次了起來，凪突然說道。
“——幫我想想。”
“能不能成為，幫我想想看。”
“…………”
健太郎覺得這種東西已經沒有必要想了，但是對著凪那個拚命的語氣，他不自覺地回複道。
“……我知道了，我會好好想想的。”
然後凪用手背拂去淚水。
她抬起了頭，展現出來的是一如既往的凪的表情。
“——謝謝。”
帶有一絲羞怯地說道。
在二人的頭頂上，有一麵鏡子反射著晨間的一縷光芒，閃爍了一下。
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