早上醒來,走出房間準備吃早餐,發現人口密度一目了然地高。


    現在看到別西卜已經不會驚訝,但連瓦妮雅與佩克菈都在是怎麽回事啊。


    「哦,姊姊大人,早安呀。」


    優雅喝著茶,同時佩克菈開口。


    「魔王怎麽會一大早就在?這裏不是魔王城喔。」


    「這是有很深的原因的。」


    佩克菈無所顧忌地回答。餐桌看起來比平時優雅,是因為一國之君駕到吧。雖然對我們家沒什麽好處。


    「不,魔王大人,其實沒什麽深入的原因。由於今天要搜索這一帶,機會難得才順道拜訪。」


    別西卜乾脆地訂正。


    「對呀。若是這個時間,總不會不在家吧。」


    瓦妮雅也說出隻顧自己方便的話。是沒錯,外食並非我們家早上的飲食習慣,但問題在這邊嗎?


    哈爾卡菈端來以切成細條的炸麵包裝飾的沙拉。負責料理值日的話,人數遽增很辛苦呢……


    「來,這是追加的沙拉……這樣足夠了嗎?」


    「嗯,真美味。果然早上就該吃沙拉,清爽地提振精神才對。」


    反而是一大早喜歡吃得飽飽的芙拉托緹露出欲言又止的表情。


    「算了,早上吃什麽其實都無妨──」


    「姊姊大人,餅乾烤好了喔。」


    佩克菈拿起餅乾,遞到我的嘴邊,於是我『啊~』一聲張開嘴,餅乾跟著送進嘴裏。


    「這已經超越女孩子的興趣,達到專業等級了呢……」


    「嗯,我向城裏的廚師請教過了喔。」


    能挑選最棒老師的環境真是厲害。


    法露法與夏露夏都朝餅乾盒子伸手,不停吃著餅乾。


    相較於油膩的食物,餅乾對健康沒什麽壞處,稍微吃太多也無妨。


    等到有空的時候,再讓兩位龍族製作餅乾吧。


    「所以說,今天究竟有什麽工作──」


    「來,姊姊大人,再一片。這一片是有點草莓味的喔。」


    我再度張開嘴,餅乾迅速放進嘴裏。


    「嗯,草莓的清爽滋味在嘴裏擴散呢。」


    「太好了。我會更加精進喔!」


    「這些餅乾風味絕佳,是筆墨難以形容的美味。」


    夏露夏說出與外表有反差的生硬讚美,總之就是美味吧。


    「嗯。這種爽脆感很不錯,也不會感到口渴,還留有恰到好處的濕潤感,這一點真是了不起。」


    我好像並未露出笑容,讚不絕口呢。


    可是,主題並非餅乾。


    「魔王大人的餅乾在範澤爾德城邑內,也是無人可及的層次喔。身為料理人我可以保證!」


    雖然連瓦妮雅都打包票,但她坐在距離佩克菈不遠的地方,還是會害怕魔王吧。


    「嗯,餅乾感受得到微微麥香,十分溫暖,口感輕巧要吃幾片都可以,不過今天究竟是為了──」


    「對了,小女子今天也帶來岩石麵包這道鄉土料理哪。」


    別西卜將一塊大如人臉般的巨大沉重麵包放在桌上。


    「哈爾卡菈,你試著從那邊開始大口咬。」


    「如果不以刀子切分,單憑我一人是吃不完的。不過,我會毫不猶豫老實吃下的。」


    哈爾卡菈對未知食物的毫無顧忌,真是了不起。


    「哦,好甜,還是好甜──嗚哇,好像摻了香料之類,口中跟著產生變化!」


    「沒錯沒錯。岩石麵包就是在一塊麵包內混入了各式各樣的味道哪。」


    「慢慢吃可以享受所有的味道,不過像這樣大口一咬,就會在口中上演異種格鬥技,也是饒富趣味之處哪。」


    瓦妮雅雖然給予肯定的評價,不過身為魔族料理人,這樣真的好嗎?


    聽起來好像日本的山賊飯團……在一個特大號飯團中包進各種配料。大口咬下去會同時吃到明太子、昆布與梅幹。


    「唔……我去喝點水……不過味道還不錯呢。」


    哈爾卡菈的思考很正麵。


    這種生活方式可能真的是身為企業家的成功秘訣。


    即使難以接受,也絲毫不會氣餒。


    「你叫哈爾卡菈吧,沙拉也十分美味喔。」


    佩克菈對哈爾卡菈露出笑容,不過佩克菈可能因為過去的各種遭遇,笑容有些抽筋。


    「那麽,我們差不多該工作囉。請魔王大人回去吧。」


    眼看瓦妮雅即將畫上句點。


    「等一下!弄半天,你們究竟是為了什麽工作而來的?」


    終於問出來了。


    如果魔族進行什麽工作,很難保證不會對這邊的世界造成重大影響。畢竟我也是相關人物,至少想先問一下,如果有可能引發大混亂就必須阻止。


    別西卜指了指天花板。


    隻見羅莎莉輕飄飄浮在空中。


    「咦?與我有關係嗎……!?」


    羅莎莉也感到驚訝。


    「是略為接近幽靈的事物。話雖如此,如果是幽靈的話,原則上我們是不會介入的。」


    好像變成了猜謎形式呢。機會難得,就陪她玩玩吧。


    「提到幽靈的近親,就是妖怪啦,喪屍啦這一類吧?」


    「剛才已經相當接近了。」


    哦,亂槍打鳥就猜中了嗎?


    「一言以蔽之,是不死族。我們在尋找不死族。」


    「幽靈沒有實體,不屬於魔族管轄範圍,但是不死族具備實體。要說屬於魔族其實是灰色地帶,隻是在人類世界似乎沒有管理,因此才由魔族保護。」


    瓦妮雅的說明十分簡明易懂。


    人類世界的確沒有不死族的相關法律。


    可是,聽到不死族這個詞讓我略微提高警覺。


    至少比起野豬增加造成麻煩的消息,感覺更加危險。


    「欸,這樣不是有可能引發大慘劇嗎……?比方說人類被喪屍咬到的話,人類也會變喪屍那樣……」


    「為什麽被喪屍咬到就會變喪屍啊。喪屍可不是疾病哪。應該說,喪屍對不死族而言可是歧視用語,可要小心啊,這年頭在魔族領地上,早就沒有這種不衛生的東西啦。」


    看來在這個世界中,喪屍這個詞似乎意指骯髒的不死族。


    「甚至有人類利用魔法,主動變成不死族喔。好像是成為不死者實驗的一環。結果呢,讓人類世界出現了不死族。」


    佩克菈搶先回答了我的疑問。


    「原來如此,不死族是從人類世界誕生的嗎?所以變成不死族之後,就由魔族這邊管理吧。」


    「就是這樣。如果人類變成不死族一事曝光,可能會遭受他人嫌棄,甚至會遭到火刑。畢竟在人類的法律中,會動的死者沒有人權哪。」


    絕對沒有任何一部法律,會記載死者有權利接受審判的條文。


    「我們收到前往人類世界采購的魔族報告,見到了似乎不死族的對象。理論上這種業務與農業大臣的小女子無關…………卻因為小女子經常前往人類世界,肯定很熟悉而受命前來搜索。」


    「對,是我拜托她的喔。」


    佩克菈嫣然露出小惡魔的笑容。其實不隻是小惡魔,而是魔王了。


    不過我也十分慶幸。


    考慮到完全陌生的魔族跑來,引發麻煩的風險,派別西卜與瓦妮雅來尋找,由於彼此認識,可以減少我的操勞。


    「所以說,接下來要搜索這片地區。由於收到的情報曖昧不清,目前還無法縮小範圍是麻煩之處……也有可能根本就在其他州……多數魔族根本尚未掌握人類世界的地理……」


    就像日本人聽到美國有些小眾的地名,根本不知道在哪裏吧。


    別西卜在工作之前就露出麻煩的表情。


    像是在不熟悉的土地上,隻身一人尋找不死族的懲罰遊戲一樣。


    「對了,我想到一個好主意。」


    佩克菈雙手一拍。


    別西卜與瓦妮雅主仆都露出不情願的表情,肯定經常被她折騰吧……


    「姊姊大人也來幫忙如何?這樣效率會比較高喔。」


    「哦,魔王大人也會提出正經的提議哪。」


    雖然別西卜表情開朗,可是這下子,換我露出不情願的表情。


    「咦,為何要找我……」


    「又不是固定工作,有何不可。會支付報酬的。」


    不要說得人家好像居無定所的飛特族好嗎?


    我可是過著孜孜矻矻狩獵史萊姆的生活呢。


    「對了,如果人類先發現不死族,有可能遭到毒手喔。原來你的意思是不死族死了也無所謂嗎?不算活人所以死了也無妨嗎?是啊,是啊。」


    「唔,這種攸關生命的說法太賊了……還有,聽到你的描述,我頭腦混亂了……」


    結果,究竟是活著還是死了啊。拜托說清楚好不好……


    「好啦好啦,知道了。我幫助你總行了吧。」


    「嗯,一開始坦率答應不就好了嗎?」


    真會占便宜,不過別西卜也有些開心,內心並沒有惡意。


    「各位,這次可以不用參加沒關係。隻是我個人協助魔族而已,大家一如往常生活吧。」


    以法露法表示「好~」為開端,家人們都露出心領神會的表情,應該沒問題了吧。


    之前還找過冒牌貨,最近好多找人的活動。


    俗話說有一就有二,是這個意思嗎?


    「不死族有什麽特徵?畢竟從未見過,不太清楚耶。」


    「特徵啊,沒什麽哪。」


    「沒什麽特徵喔。」


    主仆兩人輕描淡寫說出過分的話。


    「那到底該怎麽找啊!」


    「長年的直覺。」


    「憑長年的直覺。」


    我可是來客串的耶!?


    一下子就麵臨前途多舛的情況……


    ◇


    進一步打聽不死族的資訊後,得知以下事實。


    不死族的外表與人類毫無區別,像喪屍那樣外表腐敗的是少數派。


    但由於是屍體,會散發臭味,大多會以濃烈的香水等加以掩蓋。


    如果原本就過著社會生活,多半會繼續維持同樣的狀態。


    這找起來果然很麻煩吧……


    除了我們三人,再加上瓦妮雅的姊姊法托菈與武史萊小姐。由於武史萊小姐成為別西卜的徒弟,總覺得好像供人使喚,但她畢竟是史萊姆,待在魔族手下也不壞。


    「那麽,現在開始搜索不死族的活動。希望大家好好努力。」


    隊長別西卜說出訓示般的話。


    「附帶一提,要怎麽搜索?」


    「自己看著辦,到處打聽有沒有不死族吧。」


    可能因為魔族長壽,有時候實在很隨便……


    ◇


    我們首先前往弗拉塔村,四處宣傳以下內容。


    「不好意思~我們是不死族回收業者~身邊有不死族的話請告訴我們~不死族也是有生命(?)的喔,請不要焚燒不死族,交給我們處理吧~」


    「高原魔女大人,您又在搞怪了呢。」「魔女大人,要怎麽區分不死族呢?」


    既然村民們聚集,問話就簡單多了。


    「不死族可能就在這附近出沒。雖然無害,可是不死族因此受害畢竟不好,所以要加以保護。」


    我相當直白地說明原因。


    「如果各位當中有人使用特別濃烈的香水,請告訴我。」


    「這樣啊,我家那口子總是噴濃烈香水喔。」「聞到芳香接近一瞧,原來是因為有類似魔物的對象啊。」「你們幾個,被聽到的話小心欠揍喔!」


    真是悠哉啊,看來弗拉塔村沒有不死族吧。


    這時候,天空頓時暗了下來。


    法托菈變成利維坦飛在空中。雖然可能是瓦妮雅,但是沉靜優雅的飛行方式,應該是法托菈吧。


    還是一樣引人注目呢……還有村民看得目瞪口呆。畢竟是超巨大生物,想必十分不習慣。


    結果,有東西從法托菈身上飄落。


    似乎紙片的東西接連在空中飛舞。


    我撿起一張來看,上頭這樣寫著。


    魔族做事情果然粗枝大葉!


    而且這麽明目張膽闖進人類世界,真的不要緊嗎?


    「嘩~好大的動物呢~」「媽媽,我想養那個~!」「飼料費付不起吧!」


    弗拉塔村的村民,愈來愈訓練有素了。


    還是說住在不遠處的我也要負責任呢……


    就這樣,法托菈的撒傳單作戰遍及全州。似乎還有部分地區鬧到軍隊出動,但是弓箭射不到利維坦的飛行高度,就這樣看她飛向遠方,騷動隨之平息。


    隻不過當天結束後,我在慶功宴的酒吧向別西卜抱怨。


    「這麽一來,我參加不就沒有意義了嗎……?」


    「沒這回事……實際走訪也是很重要的……」


    說這句話的時候,能稍微看著我的眼睛嗎?


    「如果有人心裏有底,應該會主動通報。其實是很合理的好方法。」


    總覺得法托菈的表情有些得意。


    雖然承認她的方法,可是我們就白來了。


    「在州內狂奔到處發傳單,累死了……差點要變回史萊姆……」


    武史萊小姐燃燒殆盡,臉趴在酒吧的桌上。


    別拿這種活動當成修行啦。


    「雖然很辛苦,但我必須變強……這樣就能賺更多的錢了……」


    動機不單純!


    「這間店的菜色,味道不怎麽樣……火候掌握不佳。即使是相同食材,也一定能做得更美味……雞皮一點都不脆……」


    廚師瓦妮雅一直在抱怨,似乎有些部分她無法忍受。


    「總之都這麽大張旗鼓了,發現不死族隻是時間問題吧。」


    隊長別西卜宛如勝券在握般開心喝酒,啪噠啪噠搖晃扇子。


    總覺得這場慶功宴愈來愈奇怪……


    「亞梓莎啊,保險起見,明天也來吧。可能明天之內就會找到哪。」


    「好啦好啦,我就當打工幫忙囉。」


    可是,出乎別西卜的意料,沒有任何不死族的聯絡。


    即使還到附近的州發傳單,卻依然沒反應。


    「碰了壁呢……」


    真要說起來,似乎完美主義者的法托菈臉色發青。


    夜晚總是在某座城鎮的酒吧舉辦慶功宴。


    看來魔族似乎是酷愛舉辦慶功宴的種族。


    「要說可能性的話,第一:根本就沒有不死族。第二:有不死族,但本人卻隱瞞這兩種吧。如果對方存心隱瞞,傳單當然也無效。」


    「唔……傳單已經花了不少錢,想看到效果哪……否則會被會計局的官員碎碎念……」


    別西卜在煩惱國家級官員的問題。


    「欸,亞梓莎,有什麽好方法沒有?你一定想得到!」


    「拜托!不要挑這時候奉承我啦!更何況連有沒有都不知道,門檻也太高了吧。」


    甚至有可能在尋找根本不存在的對象。


    「在不死族的傳單加上賞金如何?發現就給五百萬戈爾德之類。」


    「沒有那麽多預算,況且這麽做會有像武史萊這種人帶來謠言,宣稱自己發現哪。」


    我心想你對徒弟也太壞了吧,結果武史萊小姐露出吃驚的表情,剛好各打五十大板。


    「這個……請問有沒有什麽頭緒呢……?亞梓莎小姐對人類領地比較詳細吧……」


    臉色發青的法托菈表示。


    「關於不死族的話題我完全──有聽過。」


    咦,究竟是哪裏啊。好像就在最近才聽到這個詞……


    畢竟我不可能提到附近的不死族缺乏『活力』之類的話題,所以一定是聽來的。


    問題是,我們家沒有人對不死族感興趣。


    這種事情,連在弗拉塔村都掀不起話題。


    說到不是家裏也不是弗拉塔村的場所,其實很有限呢…………哦,我想起來了!


    「尋找冒牌貨的時候!有個人對不死族特別堅持!」


    雖然不記得清楚見過對方長相,但這是唯一可能。


    「那該不會隻是單純的不死族宅吧……?」


    別西卜似乎還不相信。


    「哪有什麽不死族宅呢。就算真的有,既然對不死族這麽執著,代表或許知道位置。」


    ◇


    隔天,我們前往之前有人反覆提到不死族的聚落。


    首先開始四處打聽。如果記得對方長什麽樣就好了……雖然應該是女性。


    先去找像是聚落村長的人。


    「怎麽會呢~這麽偏僻的聚落,沒有這麽可怕的東西啦。光是羊罹患感冒都算新聞哪~」


    村長悠哉地表示。唔,一開始猜錯了嗎?


    「別擔心。這個聚落很小,隻要問問所有人,自然就會發現吧。」


    聽別西卜如此表示,我們開始打聽。這裏的人口的確少到可以詢問所有人。


    隻要一見到人,我們就詢問不死族的情報。


    不過──從早上直到中午,絲毫沒有成果。


    「不死族?沒有這種東西啦。」「沒看過哪個人腐敗呢。」


    真是奇怪。難道弄錯聚落了嗎?不,這是當初發現冒牌貨的聚落,應該不會錯……


    「喂,完全白忙一場了哪。」


    別西卜半眯著眼瞪我。不隻這樣,法托菈累得喘氣,武史萊小姐還假惺惺地拍了拍腳。


    我特地幫忙你們耶,怎麽反而變成戰犯了啊!


    「有、有什麽辦法……難免會這樣嘛……」


    這時有位婆婆端著一籠子裝著特別熟透,不如說熟過頭的蘋果經過。


    可能還散發腐敗的氣味,甚至有幾隻蒼蠅飛來飛去。


    實在讓人很在意。


    「不好意思。這已經沒辦法吃了吧?雖然也有人說快腐敗之前最美味。」


    「噢,這個啊,是要給墳場警衛朋德莉妹妹的。」


    「墳場警衛……?不好意思,能不能詳細告訴我這個神秘術語的意思呢?」


    「說是墳場警衛其實是半開玩笑,就是守墓人啦。看,丘陵上不是有片聚落的墳場嗎,朋德莉妹妹從五年前就在該處當守墓人了。」


    別西卜在後方高速抄下筆記。


    「她似乎有鐵腸胃,說連快腐敗的食物都不會吃壞肚子,所以我才經常帶給她。」


    「原來如此~我們可以跟過去看看嗎?」


    於是我們前往丘陵上的公共墳場。走在路上,向婆婆打聽後得知。


    「朋德莉妹妹大約從五年前突然造訪,表示自己要當墳場守衛。雖然告訴她又不是沉眠寶藏的王家墓穴,不會有人跑來盜墓,但她還是堅持『不,請讓我看守吧!我不需要太多薪水!』」


    原來她主動要求薪水啊,臉皮還真厚呢。


    「看起來也不像壞孩子,才讓她以墳場警衛的名稱負責守墓。她表示會以專家的眼力稱職地守墓呢。」


    什麽專家啊……難道會發現外行人看不出來的墓碑髒汙並立刻清除乾淨,或是有什麽特殊方法避免烏鴉聚集在供品上呢。


    還有,對墳場警衛這個名稱實在很在意……


    上輩子的記憶中,好像有人自稱自宅警衛……


    不久後抵達丘陵上頭,入口有一間小小的管理小屋。


    「朋德莉妹妹就住在那裏。」


    現在所有人一擁而上會遭到懷疑吧。


    「嗯哼,其實這名叫瓦妮雅的女孩喜歡逛墳場……不是有種人叫做墓園巡禮者嗎?興趣是參觀名人的墓園,所以現在去墳場看看囉!」


    「咦,我對墳場的興趣明明就少得可──唔唔唔唔!」


    姊姊法托菈急忙摀住嘴,做得好。


    「這裏應該沒有什麽名人的墓園。頂多隻有曾在快吃柳橙大賽奪冠者的墓吧,墓碑雕刻成柳橙的形狀喔。」


    這倒是有看一眼的價值,實際去看吧。


    「啊,真的耶!有塊柳橙形狀的墓碑!而且還不是浮雕,是完全立體呢!是柳橙的石雕喔!」


    瓦妮雅顯得最興奮,跑過去一探究竟。


    結果你根本有興趣嘛!


    先別管真的跑去墳場的瓦妮雅,我們決定確認住在不遠處,名叫朋德莉的女孩。與婆婆見麵的時候總會出來吧。


    「亞梓莎,你覺得她是不死族嗎?」


    「可能不是吧,因為不死族不會變老。所以說,必須經常輾轉流離吧?一直維持年輕容貌不會變老,不是會遭到別人懷疑?」


    然後,門喀嚓一聲開啟,一名身穿睡衣的女孩子出現。


    既然長著貓耳與尾巴,似乎是貓的獸人。


    「朋德莉妹妹,我帶快腐敗的水果來囉。」


    「呼啊~謝、謝謝婆婆。不好意思,最近日夜顛倒,剛剛才睡醒。晚上一直在玩遊戲……」


    「生活總是這麽不規則啊,得好好吃飽喔,今天氣色也不好呢。」


    「放心吧。我一直是肚子餓的時候就吃,想睡的時候就睡。很忠實保持自然喔。」


    剛才這句話,肯定沒錯。


    雖然不知道是不是不死族,但肯定是尼特族……


    還有,她的睡衣上寫著這句話:「工作就會變成魔法石」。


    意思肯定是「我死都不會工作」……


    等婆婆出來後,別西卜敲了敲朋德莉的小屋。


    可是卻沒反應。


    「唔唔,不知道上門者是誰就不開門嗎?還真有防盜意識哪。」


    「別擔心,這裏交給我。」


    我好像摸清她的對應方法了。


    「不好意思,有你的包裹~請簽名~」


    總覺得聲音比平時還高亢。


    「不好意思,剛才的點子也太隨便了吧……」


    法托菈浮現疑惑的表情,不過這樣就夠了。


    「『您中獎贏得了會流出聖水的小型魔法泉水』這樣說是不是比較好?」


    「武史萊小姐,那樣聽起來好像淨水器詐騙……」


    「啊,我剛才想到了,如果每個月收取高額使用費,會不會賺大錢呢?」


    「你總有一天會被抓去關……」


    有誌於武道的人不該講這種話。


    好啦,包裹作戰成功。


    門喀嚓一聲開啟。


    「最近書好快就送來了呢~太感謝──欸!?喵!?」


    一見到我們的表情,似乎直覺發現不妙。


    好像是貓的獸人,還發出很貓咪的聲音。


    她連忙試圖關門──但別西卜已經伸手擋在門縫中,硬將門拉開。別小看高等魔族的力量喔。


    「嗬嗬嗬,你就是不死族吧?沒錯吧?」


    「不、不是!我隻是普通的墳場守衛!隻是二十四小時負責守衛墳場而已!」


    「是嗎,那就帶你到神殿,請神職人員對你施放淨化魔法吧。隻要身為魔族大臣的小女子一點頭,連神殿都會馬上跑來施放淨化魔法哪。」


    雖然心想別靠魔族權力利用人類的神殿啦,但這句話似乎發揮了效果。


    「不、不好意思!我什麽都願意做,千萬別這樣……除了工作以外我什麽都願意做……」


    原來這女孩的「什麽都願意做」不包括工作啊……


    「別西卜大人,先聽聽看她的說詞吧。」


    恢複平時冷靜沉著的法托菈平淡表示。


    「還有……我去將跑去參觀柳橙墳墓的笨妹妹拉回來……」


    瓦妮雅在後方的墳墓興奮喊著「這顆柳橙雕得真是逼真啊!」,妹妹這麽搞怪多半很辛苦吧……


    ◇


    我們所有人都進入狹窄的屋內。


    房間各處堆滿了書本與類似遊戲的東西。


    連桌上的東西上頭都塞得滿滿的,簡直堪比垃圾屋。


    「我的名字叫做朋德莉……當不死族大約四十年左右。」


    「意思是還是新手哪。」


    別西卜表示。四十年還算新手,好像傳統工藝的世界喔。


    朋德莉似乎還十分緊張,貓尾不停左右搖晃。


    「我原本在王都獨居,可是討厭工作而沒出過家門,一直懶散度日。後來連吃東西都逐漸嫌煩,回過神來──」


    發現自己餓死了,朋德莉表示。


    原來有人因為這種衝擊性的原因餓死啊……人生真是千奇百怪……


    「隻不過,似乎順利變成了木乃伊,身體沒有腐敗。然後一直沐浴在窗外照進來的月光下,最後變成不死族開始活動。」


    「屍體沐浴在月光下,有可能發生這種事嗎……?」


    使用魔法的人好像不該這麽說,但這太不科學了。


    「因為月亮具備特殊的力量。不過,單純這樣是無法順利變成不死族的,可能變成屍體時有魔法師前來,施行過創造不死族的實驗之類吧?如果有這種幫助,倒是不足為奇。」


    依照法托菈的說法,似乎很有可能。


    「這對魔法師有什麽好處嗎?」


    「是珍貴的實習材料喔。而且在室內的話,隻要潛入內部就不會遭受鎮民的懷疑了。」


    聽到法托菈的說明,我大致上接受了。原來世界上連屍體都有需求。


    「然後呢,知道自己變成不死族的我,心想這才是真正不工作也不會死的生活,才決定輾轉於各地。啊,要吃水果嗎?」


    「幾乎都已經腐敗,不用了。」


    「不,小女子就收下吧……說不定勉強還沒腐敗哪。不吃就可惜了。」


    別西卜明顯露出垂涎的表情。


    對了,她還具備蒼蠅屬性啊!


    結果在別西卜的要求下,快要腐敗,不,多半已經腐敗的水果盛放在盤子上。


    很有不死族空間的風格。


    「回到話題,現在我在這裏擔任墳場守衛。透過那扇窗戶可以一覽無遺。像是前幾天刮起狂風,還可以確認墓碑是否倒塌喔。」


    「畢竟當墳場守衛,墓碑倒了就去複原吧。」


    「不,即使倒塌,依然還在原處,所以沒關係。」


    「真的隻是看而已喔!」


    「我覺得這份工作堪稱天職。由於是不死族,即使幽靈跑出來也不會害怕呢。」


    原來如此,這是不死族的強項嗎?


    目前朋德莉似乎會來到聚落,收受他人的零用錢之類。


    畢竟外表像芳齡女孩,總是會有人給她錢。


    她好像以這種方式賺零用錢,買遊戲或書本。


    說是遊戲,其實是桌上遊戲或以幾張卡牌遊玩的類型。


    「畢竟我是討厭不了的可愛角色,應該可以原諒我吧。」


    雖然心想哪有人自己這樣講,但明白她想表達的意思。


    這個叫朋德莉的女孩,我行我素到可怕。


    養貓的人根本不會想將貓當成勞動力,隻要看著貓自由隨興過日子就好。這女孩也有這樣的部分。


    「我對這種生活很滿足。呃,不過呢,要說哪裏不足的話……」


    朋德莉露出寂寞的視線,望向後方堆積如山的遊戲。


    「就是大部分時間都獨自一人,缺乏遊玩的對象吧。雖然偶爾會有小孩子上門……」


    一個人當尼特族,也有辛苦之處呢。


    「就算有小孩子陪我玩……可是呢,大家都會逐漸長大嘛。所以會外出賺錢,或是出嫁……不知不覺就不再來我這裏了。感到難過的我,已經好幾次尋找不同的聚落搬家了。」


    朋德莉的耳朵失落地垂下。


    「畢竟能永遠維持小孩模樣的,隻有你這種特殊對象啊。」


    即使在這個世界中,長生不老或接近長生不老的對象屬於少數,依然有各式各樣的種類。像我這種魔女或魔族就是一例。


    另一方麵,極為平凡地成長,逐漸衰老的人們也活著。


    我一開始也體驗過,認識的人逐漸過世實在很難受。不切割的話根本熬不過去。


    既然她說當了大約四十年不死族,代表她還不習慣不死者的生活方式。偏偏遊玩對象的小孩很快就會變成大人,因此唯有離別會反覆經驗,或許正好是最難受的時期。


    「什~麽啊,就為了這點小事嗎?」


    武史萊小姐說得不以為意,難道她有什麽解決方法嗎?


    「隻要鍛煉身體,就不會感到寂寞啦。」


    這什麽爛回答啊!


    「因為肌肉就是朋友啊!哈哈哈!」


    過著隻有肌肉當朋友的生活也很慘吧!


    「即使武史萊說的話差勁透了,但這的確是小問題哪。」


    別西卜露出年長者的落落大方開口。


    「那麽,現在大家一起在這裏玩遊戲如何?隻論人數倒是有不少哪。」


    這時候的別西卜真的很像好姊姊,該說教的時候她會幫忙。


    「若是遊戲這種小事,魔族領地上會玩的人多的是。今後隻要在空閑時間,想玩多少遊戲都可以。」


    「真的嗎!?你願意陪我玩遊戲啊!?」


    「小女子可是魔族大臣哪,這點小事輕而易舉。」


    露出皓齒,別西卜咧嘴一笑。


    「上司太帥啦!」


    「真不愧是別西卜大人。」


    「師傅!」


    眾屬下對別西卜投以尊敬的視線,畢竟她剛才就是這麽了不起。


    對啊,雖然我身邊也聚集了各式各樣的孩子,但別西卜也扮演核心的角色呢。


    「那麽要玩什麽遊戲呢?我這裏的遊戲種類相當多喔!」


    「就玩這款『操縱傀儡』的卡牌遊戲吧。」


    「這可是名作喔。以少數卡牌進行非常白熱化的互騙遊戲呢!曾經與一直住在聚落的女孩兩人玩得很起勁呢!」


    「這遊戲兩人玩沒意思吧,建議四到六人。」


    「我找不到這麽多人啦……」


    就這樣,展開熬夜的遊戲大會。


    畢竟遊戲多得不得了,怎麽玩都玩不完。


    其實晚上應該好好睡覺,不過偶爾盡情放縱一下也滿開心的。


    附帶一提,遊戲的戰果──


    「來,小女子第一名啦。」


    別西卜幾乎全勝呢。


    「上司,稍微放點水對遊戲平衡性比較有幫助吧……」


    「瓦妮雅,說這什麽話。萬一放水太明顯被發現,不是會遭大家的白眼嗎?遊戲就是使用頭腦的戰爭,不卯足全力才叫失禮哪。」


    其實也知道別西卜的意思,但每一場都是別西卜第一名真沒意思。


    另外,瓦妮雅一直穩定最後一名。


    看來頭腦的好壞直接反映在遊戲成績上。


    「那麽,玩點運氣成分更強的遊戲吧。那款『獵頭族』就是一種耍寶遊戲。」


    「呃,不是屋主就別說明遊戲了吧。」


    糟糕,原來別西卜的個性愛指揮啊……


    舉止完全當這裏是自己家了……


    話雖如此。


    從朋德莉的表情可以看出她十分開心。


    「下一次我一定會第一名的!」


    魔族與貓都很能熬夜,我則是一直陪她們玩到底。


    玩著玩著天也亮了。


    「哎呀~真是有趣哪!」


    「好想贏一次……」


    幾乎全勝的別西卜與幾乎全輸的瓦妮雅,兩人的情緒呈現鮮明對比。


    「各位,真的非常感謝!」


    朋德莉的表情露出尼特族難以想像的活力。


    「歡迎再來喔。絕對要再來喔!其他的魔族來也可以!」


    「這個嘛,某種意義上,今後就會住得比以前更近哪。」


    「咦,你要搬到這裏來嗎!?」


    我也和朋德莉一樣,一開始不太明白這句話的意思。


    「不,是你今後搬到魔族領地來。」


    這才讓我想起當初的目的。


    如果對不死族置之不理,有可能被人類發現而遭到驅逐。


    所以為了保護才加以搜索。


    「總之就讓你住在範澤爾德城邑吧,在那裏想交多少朋友都不是問題,放假時也可以盡情玩遊戲。」


    「咦?放假……?放假的概念不是以工作日為前提嗎……?」


    「嗯,你可得在範澤爾德城邑好好工作啊。也有像是單純的作業,放心吧。」


    聽到別西卜的話,朋德莉頓時臉色大變。


    然後死命抓著桌子不放。


    「我不要!我絕對不工作!如果要工作的話,看守墳場就已經夠累了!」


    「蠢蛋!總有一天你的不死族身分可能會曝光而遭到消滅啊!搬來魔族領地工作比較好吧!」


    別西卜拉扯朋德莉的背。


    「搬家是可以,可是為什麽要附帶工作啊!」


    「帶來不死族之後連工作一起顧才是小女子的工作哪!光是將人帶來卻不給頭路,不是很過分嗎!」


    「不如說這樣反而比較好吧!我要一直過著不工作的日子!」


    某種意義上,變得愈來愈麻煩了……


    我目睹兩種價值觀的衝突。


    一邊是別西卜的價值觀:「我們會負責保護你,取而代之得好好當個社會人工作。」


    另一邊是朋德莉的價值觀:「我不想工作,所以我不要工作!我有不工作的自由!」


    究竟哪一邊才是正確的呢……


    對於曾經當社畜而死的我,想表示根本沒必要勉強自己工作。


    問題是這句話的意思,是可以在不勉強的程度內工作。


    這種意見對於宣稱完全不工作的人,多半難以接受吧。更何況在我身邊,沒有人堅持當個尼特族活下去。


    別西卜多半也不打算強迫她工作,隻是覺得找份工作領薪水,以此維生才算社會人吧。


    到這裏為止應該都沒錯。畢竟人類是透過工作與社會產生聯係的生物……


    可是,要求拒絕工作的人工作真的好嗎?


    「你啊,不工作不就沒錢賺了嗎!會活不下去啊!」


    「哪有,反正我是不死族,也沒必要吃東西!隻要偶爾將別人送的水果之類當成嗜好品就夠了!」


    「這樣根本不算自立的成人!」


    「我根本沒打算自立,反正又沒給父母添麻煩!」


    武史萊小姐與法托菈望著吵架的兩人,同時困惑不已。


    「呃,亞梓莎小姐,這該怎麽辦才好呢?」


    「武史萊小姐,居然精準將問題甩給我呢……那麽,武史萊小姐你怎麽想呢?發問者應該先表達意見吧。」


    「老實說,我想賺錢,所以我完全不明白拒絕工作是怎麽回事。」


    「真是利欲薰心的人!」


    「不,是利欲薰心的史萊姆。將賺錢當成動機的話,活著會比較快樂,也比較容易建立目標喔。」


    自由業倒是會有這種想法呢。世界上,正確答案有無數種。


    「謝謝你,武史萊小姐。那法托菈你怎麽看?」


    「我個人認為,應該老實搬到範澤爾德城工作才對。待在這裏的話,不死族的秘密遲早會曝光而遭到討伐,沒有必要冒著生命危險過不工作的生活。」


    「這也說得很對。」


    雖然不死族感受到生命危險本身就是怪事。


    「那麽,最後換亞梓莎小姐了呢。」


    呿,還是躲不過發表意見嗎?


    「對啊,對啊。亞梓莎,好好講一講她吧!」


    「魔族過度將工作視為美德了!身為人類代表,告訴她們不工作的意義吧!」


    連原本爭執的兩人都望向我。


    嗚哇……我的意見有可能會決定一切耶……


    有沒有什麽魔法能產生建議呢……當然不會有吧……


    「嗯、嗯哼……」


    好,就以自己的話想辦法搞定吧。


    「啊,附帶一提,讓她寄住在你的高原之家也無妨喔。」


    「不行,真的少來這一套。」


    「哎呀,還真不講情麵哪。」


    別西卜露出意外的表情,問題是我們家是輪值製。


    連女兒都負責打掃或下廚等工作,因此不做事的人不能住在家裏。一旦住下來,絕對會有人抗議或不滿,況且什麽都不做也會坐立難安。


    「反正,我已經決定好答案了。」


    拜托以這樣解決吧!


    「在朋德莉搬遷的目的地,開設『陪人玩遊戲的店』!」


    別西卜與朋德莉都不停眨眼睛。


    光是這樣不容易理解,因次我再追加說明。


    「朋德莉,你想和大家玩遊戲吧?」


    「大多數遊戲都必須好幾人才能玩呢……像這次這麽多人玩,真的很白熱化喔。」


    「然後呢,這是我的猜測,但魔族領地絕對也有許多湊不齊玩咖的人。所以隻要做起生意,收錢陪別人玩遊戲不就好了?這樣就能邊玩遊戲邊工作啦。」


    「亞梓莎啊,這能算是工作嗎……?總覺得也太美好了……」


    「即使生意做不成,也隻是沒收入而已。個體戶有可能賺不到錢,但是朋德莉不吃東西也不會死,所以沒有問題吧?」


    「啊,對了!在法律上的確算是做生意!這樣或許可以喔!」


    朋德莉的表情開朗許多。起了作用呢。


    「原來如此!隻要許多遊玩的需求上門,就能收錢玩遊戲了!若完全沒有需求就可以不用工作!不論怎麽樣都有利!」


    「沒錯!這樣你也沒問題了吧!」


    可能因為熬夜的關係,我的頭腦也莫名地興奮。腦子裏可能分泌了什麽。耶~!


    「所以說,別西卜,怎麽樣?」


    「唔……唔唔唔……」


    由於別西卜是官僚,似乎還有無法接受的部分──


    「好啦~!知道了,知道了!小女子會試著申請看看!不過你可要確實提出開業申請!可不能自稱『陪人玩遊戲的店』哪!」


    好!這樣問題就解決了!


    「非常感謝你,亞梓莎小姐!」


    朋德莉不停低頭致謝。


    「沒關係,沒關係。在範澤爾德城邑也要保重啊。」


    「啊,可是搬家超級麻煩耶……」


    朋德莉的視線望向其他人。


    「這點小事你自己處理吧!」


    ◇


    我收取別西卜支付的協助調查費,回到高原之家。


    由於熬夜,回家後先狂睡再說。附帶一提,協助調查費都用於──


    「那麽,法露法現在要使用防禦牌~」


    「不會讓你阻擋的!我要再打一張強化攻擊力牌!」


    「那張牌,夏露夏打出禁止發動的卡牌阻止。」


    沒錯,用於購買各種在家裏也可以遊玩的卡牌遊戲與桌上遊戲。


    目前在玩的是二對二的卡牌遊戲,兩個女兒與我和哈爾卡菈對戰。


    「師傅大人,趁現在追加使用強化攻擊力卡牌吧!」


    「欸~可是女兒的合作攻勢很不錯,還是算了啦。」


    「不行,師傅大人!不可以對敵人手下留情!否則遊戲就玩不下去了!」


    兩個女兒似乎特別起勁,最近一有空閑時間就找遊戲玩。


    可能再過不久,就得規定一天最多隻能玩一小時遊戲了……

章節目錄

閱讀記錄

持續狩獵史萊姆三百年,不知不覺就練到LV MAX所有內容均來自互聯網,uu小說網隻為原作者森田季節的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持森田季節並收藏持續狩獵史萊姆三百年,不知不覺就練到LV MAX最新章節