網譯版 轉自 輕之國度
圖源：xobao2（貼吧；lkid：希斯緹娜）
翻譯：knaxord（lk、貼吧）
世界上充滿了痛苦——
曆史上最大規模的戰爭產生的，是超過數千萬人的死者。被稱作世界大戰的戰爭中，占了死傷者大部分的都是平民。連戰勝國一方的死者都超過了一千萬，成了一場沒有實質贏家的戰爭。
終戰之後，親眼目睹慘狀的全世界的政治家們認識到。
戰爭的性價比太差了——這一點。
在科學技術進步的時代，一件件兵器的殺傷力都跟舊時代天差地別。機關槍、毒氣、戰鬥機、對人地雷——劍與弓根本無法相提並論。不論敵我都產生了太多的犧牲者。
他們一致想道：“今後該用別的方法讓自己國家繁榮起來了。”
於是「光之戰爭」就此迎來終焉。
在現代展開的，是間諜同儕的情報戰——「影之戰爭」。
在世界大戰中單方麵遭到侵略的狄恩共和國也在「影之戰爭」中參戰。
從全國各地發掘優秀的人材，送到培養機關中去。以通過嚴苛的訓練選拔出來的人結成隊伍，作為諜報機關派到各國執行工作。
隊伍『燈』也是其中之一。這是一支由一名男性和數名少女組成的臨時隊伍。他們以建在國內屈指可數的港口城市的豪華洋館——陽炎宮為根據地。成員除去男性一名，都是在培養機關被當成『吊車尾』的少女們，就是這樣一個奇葩的集團。
組隊理由隻有一個——達成某項極秘任務。
現在他們正麵對任務，刻苦訓練著。
不過，這訓練的樣子卻有些許異常。
◇◇◇
「果然襲擊還是該安排在深夜呀。就該瞄準夜深人靜的時候呢。」（緹婭）
「不是都失敗過兩回了嘛。我覺得，該是時候放棄正攻法了呢。那個人，就不喝酒什麽的嗎？不能下毒麽？」（莫妮卡）
「誘拐他的戀人倒也不錯呢—！」（阿涅特）
「把別人卷進來實在就……啊，不實際誘拐而是威脅怎麽樣嘞？跟他說『對這個發飾沒印象的嗎？』之類的順利讓他誤會。」（莎拉）
「說到底那個男人有戀人嗎？不，讓他有就好了嗎？」（西比婭）
這並不是什麽危險幫派的集會。
這就是，間諜少女們的訓練。
七名少女在洋館的大廳中圍著桌子，七嘴八舌地交談著。她們指著洋館的平麵圖，探討著目標的作息規律，推敲著襲擊的計劃。
目標是一名男性——克勞烏斯。
『燈』的頭領（boss）。將間諜少女們聚集於此的不知根底的男性。
為什麽少女們要謀劃著襲擊自己的頭領呢？這是有理由的。
七名少女聚集在洋館中的翌日——本來，他是計劃著進行指導的。然而，卻因為某個無可奈何的理由而受挫。作為替代方案誕生的，就是這項訓練方法。
不論用怎樣的手段都可以，讓克勞烏斯說出『投降』二字。
下毒也可以，靠賭博讓他破產也可以，靠色誘讓他破滅也可以。趁他熟睡時襲擊也可以。讓他相信假情報使他對人生絕望也可以。和間諜的任務是一樣的。想得出做得到的所有手段，在這裏都是被認可的。
打倒克勞烏斯——這正是她們的訓練。
「唔—嗯，這次簡單點直接突擊好像比較好呢。」
如此把意見統合起來的是少女們的領導，莉莉。
她是一位特征是長及肩頭的秀麗銀發和豐滿胸圍的美麗少女，長著一副引人注目的可愛麵龐。她對隊友們露出開朗的笑容，微微側過頭說道。
「不過說是叫出來，然後抓住……要怎麽去和老師打招呼？」
「用色誘怎麽樣？」少女中的一人肅然提議道。這是名白發的活潑少女。「『請用老師的大手給人家按摩一下』這麽說著去獻媚。讓他揉下你的胸。」
「才、才不要！」莉莉臉漲得通紅。
「不用在這裏的話，為什麽要長這麽大啊。」
「這是自然而然的說！」
「色誘做不到的話，就用正攻法的演技吧。就說『有事情請您來我房間一下』之類的。」
「這樣的話，嘛……」
“比色誘要好得多呢”，說著莉莉疊起雙臂。
低聲嘟噥了片刻後，她眨了眨眼睛。
「唔—嗯，但是能成功嗎？老師可是不管什麽演技都能看穿的吧？」
「沒事，沒事。拿上這個荷包過去唄。」
白發少女將放在桌子上的小荷包丟了過來。
荷包大小可以包在兩手當中。她認認真真檢查了一下，發現卡扣的部分壞掉了，金屬部分彎曲著。似乎可以當成某種小道具使用。
這之後，作戰敲定了。
由莉莉去把目標叫出來，再由其他的少女們進行襲擊。
簡單又標準的作戰計劃。
身為目標的克勞烏斯正待在儲物間裏。似乎是在整理任務要用的道具。好機會。
少女們各自帶好武器，藏在走廊中。又長又寬的走廊裏躲藏的空間要多少有多少。柱子、暖爐、櫥櫃內部，她們找好地方，等待著目標出來的瞬間。
在緊張起來的同時，莉莉緊緊捏著從白發少女那裏收到的荷包，朝儲物間裏麵走去。
「老師！有件事想拜托您！這個荷包壞掉了，希望您能來我的房間修一——」
莉莉的話語就此中斷。
屋裏響起了破裂聲。如同氣球爆炸的聲音響起，門縫裏飛出了紅色的粉末——
「荷包爆炸了，辣椒啊啊啊啊！」
響起了莉莉的慘叫。
「「「「「………………」」」」」
其他少女一齊轉過視線，投向準備了荷包的白發少女。
「我是突然想到的。」
她滿臉得意地將護目鏡拋給各個隊友。
目光銳利、一頭剪得亂糟糟的白色短發的少女。她有著不帶絲毫贅肉的軀體，頗具威壓感的眼瞳是一大特征。這份凜然的氣質，讓人覺得仿佛草原上美麗的野獸一般。
名字是——西比婭。是本次計劃的提案者。
她一邊感慨地點著頭，一邊揭曉這次真正的計劃。
「既然目標什麽樣的演技都能看穿就派什麽都不知道的家夥去突擊——命名為，連隊友一同爆破作戰。」
「「「「「嗚哇……」」」」」
其他少女滿臉尷尬神色，被她毫不在意地無視掉。
西比婭迅速給自己戴上護目鏡。
「好了，不要讓莉莉的殉職白費了！趁目標眼睛不好使的這會兒把他抓住！」
隨著她高聲下令，其他少女們奔向克勞烏斯所在之處。
「生來注定的犧牲無法避免呢」「安心去吧」「人家不會忘記，和莉莉小姐在一起的回憶的……」「不是，莉莉前輩還沒死嘞？」
惶惑的少女們也迅速振作精神，闖入了房間當中。
什麽都允許的互相欺騙——
這就是在陽炎宮進行的訓練。
二十分鍾後——
「……想不到辣椒炸彈居然被躲掉了哪。」
「太——可恨啦啊啊啊啊—！」
再次回到大廳中，少女們開起了反省會。
就結論而言，慘敗。
毫不知情的莉莉拿進去的荷包發生爆炸，特製的催淚粉末充滿了房間。目標也和莉莉一起被奪去視力——本該如此，但目標似乎早一步反應了過來，逃到了窗外。帶著護目鏡的少女們一闖進房間，就撞上了戴上護目鏡返回的目標，眨眼間遭到反殺。
到頭來，隻是白白犧牲了莉莉而已。
她哪怕洗了十次臉也止不住流淚，頂著涕泗橫流弄得髒兮兮的臉，朝著西比婭迫近。
「魔鬼！不是人！把夥伴變成炸彈，你良心都不會痛的嗎啊啊啊！」
「把辣椒浪費了……」
「不是對食物的贖罪！」
「不是，我當然會覺得抱歉咯。」
西比婭一邊抵住莉莉一邊回答道。
「但是實際上，這樣是最好的吧？半吊子的演技對那家夥可行不通。如果告訴你炸彈的存在的話，可就更容易被看穿了呦？」
「這、這倒是沒法否定……」
「而且操縱無知的人在實戰也是可以的哪。」
沒什麽卑鄙的。這就是間諜。
戒律也好騎士道也好法律也好都不存在。色誘、暗殺、變裝、威脅、誘拐、潛入、通信監聽，用盡一切想得到用得著的手段，讓任務成功。這就是間諜的世界。
在某種意義上，這場訓練無限接近於實戰。
「排演也應該下功夫，讓目標大意才行哪。」
西比婭仰望著天花板，嘀嘀咕咕地低語道。
「得更具戲劇性才行……在河邊搏鬥的莉莉和目標握手言和時爆炸……莉莉表白後兩人親吻的瞬間爆炸……莉莉在嚴冬尋找迷路的小狗找了一晚上，目標想著抱住她溫暖她的肩膀時爆炸……」
「為什麽犧牲者每次都是我？」
「別那麽生氣。作為道歉，今晚做飯的活兒我來替你幹唄。」
「……我的份拜托你盛多一點哦？」
「交給我吧，辣椒多得是。」
「你真的有道歉的意思嗎—？」
如此這般你一言我一語，少女們回到了吵鬧的議論當中。
提案，挑戰，失敗，反省，重試——
近幾天來這一過程不斷在間諜們之間展開。
◇◇◇
結束了本次對話的西比婭回到了自己的房間。在床上躺成了大字。
她渾身上下力量放空，呆呆地仰望著天花板。
「今天也好累……」
少女們每人都分到了一間私人房間。巨大的洋館裏有的是空房，她們便在其中度過集體生活。軟蓬蓬的床一下子就讓身體陷進去，一旦放鬆馬上就會酣然入睡。
盡管重新認識到這生活有多麽豪華，但轉而又想到這生活是以什麽為條件得到的，她的腦袋便沉重起來。
以同伴為犧牲的襲擊——她選擇如此過激的手法的理由。而這一理由，也是其他少女奮勇襲擊克勞烏斯的理由。
——不可能任務。
這是『燈』要挑戰的任務的通稱。
與在洋館的生活為交換的即將到來的命運。
——成功率不到一成，死亡率九成的超高難度任務。
盡管尚未被告知其詳情，但為了這個任務，她們爭分奪秒刻苦訓練著。
可現狀卻是如此。少女們全員出動連一個間諜都打不過。不管來多少次都被男人一個人反殺。
因此她很焦急。
打從這場訓練開始已經到了第四天。
且不論期限是滿滿四個星期，她感受不到自己在成長。
「那就是，一流間諜的水準嗎……」
少女們屢戰屢敗的理由隻有一個。
——身為目標的克勞烏斯是個怪物。
少女們全員持刀撲過去也會被他反殺，布滿詭雷也被他一眼看穿，少女中的一人以妖豔的姿態誘惑他也不為所動。飲料裏藏了毒也會被他發覺，就寢時襲擊他也能反應過來。
克勞烏斯毫無疑問是特殊的存在。然而，如果任務前方的敵人是和克勞烏斯同等的存在會怎麽樣——等著的隻有毀滅。
想到這個可能性，她朝床頭的相框伸出手。
平凡無奇的海的照片——的背麵，藏著她真正想要看的照片。她將其拆開，取出那一張，心頭暖意油然而生。
她不禁吐露出自言自語。
「姐姐我，會加油的哦……」
理應無人聽到的決意。
然而，背後卻傳來了回應。
「誒！西比婭醬，原來是姐姐屬性嗎？」
「啥？」
她猛地從床上騰起來，朝聲音的主人投去視線。
保持著打開門的姿勢，莉莉僵住了。
「啊，對不起。因為敲門也沒有回應來著。」
像在找借口一般，她小聲說道。
「啊—，完全走神了。」
太大意了。盡管被看見並不會讓自己為難，可奈何有些害羞。
西比婭再一次倒在床上。
莉莉則關上門，然後跑到床邊，拈起那張照片。
那是一張包括西比婭在內的三個孩子背對白色建築，彼此嬉笑的照片。在她兩側，站著個子較矮的一名男孩和一名女孩。
「令弟和令妹，是嗎……？」
「啊啊，對對，」西比婭躺在床上肯定道，「是在孤兒院時候的照片。」
莉莉悠然發出“嘿—”地一聲，同時看著照片。嘴角鬆弛著。肯定是在想跟自己比起來，弟弟妹妹可愛得多吧。
「是很久以前的照片呢。西比婭醬好小。」
「畢竟最近都沒怎麽回去過哪。」
「你弟弟他們，知道姐姐是間諜嗎？」
「不。我走的時候，跟他們說是去鄉村擔任偵探了。」
基本上，間諜對家人也不會透露身份。如果遇到情報泄露，有時會有意想不到的危險降臨。
“這也是規矩呢”，莉莉也有些落寞地說道。
「嗯。但是，我覺得他們也隱約察覺到了。分別的時候約好了的。我要成為大亨，有朝一日，接大家一起生活。」
「噢—，真是佳話。」
「嘛，淨是一場空罷了。」
在培養機關的時候，自己鼓勁太足導致對周圍人太過苛刻了。考試因為合作不夠導致成績也不好，再加上引發問題，回過神來已經被逼得快要退學了。
弟弟他們的期待讓自己很高興。也因此——失敗很辛酸。
「到頭來，錢也還沒有掙到……」
總算從培養機關預畢業，剛剛開始進行間諜實習。要領到報酬，得等到完成任務之後吧。
帶著些許自嘲說到這裏，她才意識到自己說得太多了。
往旁邊一看，莉莉潤濕了眼睛。她雙眼噙滿了淚水，正用手帕不停擦拭著。
「西比婭醬，真是好孩子……」
「什、什麽啊……？」
「我，誤會西比婭醬了。對不起。至今為止都把你當成野蠻又粗魯的猩猩了。」
「現在馬上給我悔改。」
「原來是心地善良的猩猩呢。」
「要你改的不是這個啊！」
雖然被吼了，莉莉卻還是我行我素。
「我們一起變強吧！」
她笑嘻嘻地握住了自己的手。由於眼睛還帶著淚，看起來在閃閃發亮。
「為了西比婭醬的弟弟和妹妹，一起升級，達成不可能任務，拿一大筆工資吧！」
「噢，喔。這是當然的。」
「那麽作為開頭，要先打倒老師呢。」
她放開西比婭的手，挺起了大大的胸脯。
「哼哼哼，為此需要的作戰，由出色的本領導、莉莉醬準備好了！居然，還附帶便當！」
「便當？」
「是為你加油的說。不管怎樣，這回的主角可是西比婭醬呀！」
看起來她最開始就是想來說這個。
她以分外有自信的腔調，公布了下次襲擊的計劃。
第二天早上，西比婭靜悄悄地溜出了陽炎宮。
這座洋館所處的，是狄恩共和國的海港。這裏作為麵向海外的大門，是國內第三繁榮的土地。不僅有買賣進口貨物的貿易商聚集於此，圖一份港灣的工作而從鄉下前來的的勞動者們也混雜在一起，形成了貧富混雜包羅萬象的一座城鎮。
間諜少女們以宗教學校的學生這一假身份生活於此。她們喬裝成純潔無垢的都市女學生，於休息日行走在熱鬧的街角。
『阿涅特醬成功監聽到通信了。老師他呀，明天，好像要上街接收一個重要的信封喲。』
這就是莉莉的說明。
『如果，那個信封被偷了的話，就能讓困擾至極的老師說出「投降」了呢。不戰鬥就能獲勝。』
原來如此。是個好主意。
對於高機密性的情報的接收，親手交接可是基本。就算是在自己國家，也不清楚帝國的間諜潛伏在哪裏。糊裏糊塗地用郵寄或電話的話，就有被監察的可能性。克勞烏斯應該會在街上的某處收取信封。
如果偷到那封文件的話——
西比婭的視野中，有著身穿西裝的克勞烏斯的背影。身形高挑的青年的身影，戴著一頂流行的帽子，自然而然地融入了街景。平時他釋放的異樣的威壓感如同謊言一般煙消雲散，走在路上的背影就是一個隨處可見的青年。
克勞烏斯舉動沒有絲毫不自然地進入了油漆店。她觀察了片刻情況，便看見油漆店的主人從店內將一罐油漆拿了過來。
（跟油漆的容量比起來，主人的腳步要輕……）
恐怕是外行人吧。潛伏在本國國內的協助者的話，也就這種程度嗎。
油漆罐內裝的顯然是別的東西。
（也就是說，那就是機密文件……）
克勞烏斯付了錢後，便馬上將油漆罐收進了包裏。做得實在是很到位。要偷油漆罐的話要麽得連包一起偷，要麽得隻竊取內容而不被發現。
克勞烏斯走到大道上，邁著毫無滯澀的步伐往前走去。他時不時順溜地穿過交通量大的道路，從車與車之間插過去。光是跟在後麵就要苦戰一番。
西比婭拚命繼續跟蹤，謀劃著動手的時機。
如果他打道回府的話，就會馬上打開油漆罐確認內容，然後丟棄吧。西比婭她們要奪取克勞烏斯的機密文件隻能在外出期間。
而這個機會，在街中央的公園來臨了。
「那個呃，請問您要果汁嗎？」
有人如此搭話道。
並不是對自己。是對克勞烏斯。
“真走運”，西比婭握緊了拳頭。
克勞烏斯並沒有直接回去。
他忽地在大廣場上站住，緩緩地坐到草坪上。然後他從包裏取出一團包裝紙，從中拿出了麵包。他似乎打算一邊望著草坪上休閑的家庭們，一邊優雅地吃午飯。
對於忙碌的他而言是罕見的休憩。是他的隱藏興趣嗎。
就在這時，他被一個小女孩搭話了。
「是新鮮的，橘子，果汁。」
口齒不利落的聲音。
八歲前後的女孩子紅起了臉，朝克勞烏斯搭話道。這是個穿著稍微有些髒的淺黃色連衣裙的孩子。一眼就能看出是貧困階層。
西比婭躲在附近的樹陰下，窺視著這番對話的情況。
「…………」
雖然聽不清克勞烏斯的聲音，但他看來是同意了。他從包裏取出錢包，遞出了一些零錢。錢包馬上就收回了包裏。
女孩“嘩”地露出花兒綻放一般的無邪笑容。接著她從口袋裏掏出一個恐怕不怎麽幹淨的玻璃杯，從懷中抱著的水瓶裏倒出果汁。
「啊—」
響起了了不好的聲音。
女孩子似乎把果汁倒灑了，淋到了克勞烏斯的腳上。
「對、對不起……」
女孩子一臉要哭出來似地在克勞烏斯腳邊蹲下。
「…………」
克勞烏斯的注意力似乎轉向了弄灑果汁的女孩，看起來就像忘記了擱在背後的包的存在一樣。
沒有比這更好的機會了。正可謂是千載難逢。
要偷的話隻有趁現在。
西比婭從樹陰下鑽出來，消除動靜，不發出聲音接近兩人的背後，悄悄朝克勞烏斯的包伸出手——
「誒—」
「哈？」
手和手撞在了一起。
西比婭的手，和賣果汁的女孩子的手。
感覺就像時間停止了似的。
西比婭僵在原地，和她對上了視線。
「你——」
西比婭正要如此開口時——被某人彈中了額頭。
雖然僅僅是用手指輕輕一推的力道，可她卻如同中了魔法一般失去平衡，摔了個屁股墩。
當然，這是誰幹的想都不用想。
「妙極了——」
又低、又沉，強烈撼動心靈的聲音響起。
是美貌的男子。
不看他頎長的體格的話，甚至會被誤認為女性。盡管一頭齊肩的長發有些庸俗，卻長著一副令其不顯得難受的美麗臉龐。或許是為了隱藏那端正的容顏才留長發的罷。而年齡也因此難以把握，從外表無法判斷他是十幾歲還是二十幾歲亦或是三十幾歲。
是『燈』的頭領——克勞烏斯。
「很出色的手腕。」
他帶著頗為滿足的表情，俯視著西比婭。
「跟蹤的蹤跡無限消除。然後，雖然以失敗告終，但偷竊的動作非常出色哪。一點聲音都沒有。我都被迷住了。」
他淡淡地說著，朝癱坐在草坪上的西比婭伸出手。
西比婭喘了口氣，回握住他的手站了起來。
「……誇我也就是說，你一直都注意到了我在跟蹤不是嘛。」
「從陽炎宮出來的時候起哪。」
「這不是全注意到了嘛！」
雖然隱約察覺到了，可到頭來還是全都被他看穿了。這樣就算被誇獎也隻會讓人覺得是挖苦。
克勞烏斯交疊著雙臂，閉上了眼睛。
「是呢，那麽這裏，我傳授你一個跟蹤的訣竅吧。」
「不，不用了。」
「要像愛撫翩翩飛舞的蝴蝶一樣，完。」
「你的指導根本不得要領啊！」
「呼。讓腳尖處在良好狀態，這麽說也不行？」
「從哪裏能找出理解的可能性啊……」
就是這個——自己等人沒法正常訓練的原因。
克勞烏斯壓倒性地欠缺指導能力——
他是超優秀的間諜。雖然實力還有很多部分是未知數，但他自稱『世界最強』，並擁有無愧於此的實力。不過，正因如此也帶來了問題。
他的感覺和常人太過不同。
就像人無法很好地說明襯衫的穿法一樣。
就像口頭傳達扣扣子的方法很難一樣。
他無法教授間諜的技術。
就算嚐試說明也會搞成『憑感覺』或是『像動物一樣』這種粗枝大葉的解說。
作為其結果，『燈』轉而實行實戰性超強的訓練。
「總之盤算並不壞。之後需要的就是像用針刺一樣的速度了。」
克勞烏斯作為總結如是說道。
「就算給我這麽糙的建議也沒用哪……」
西比婭不由得感到無語。她無奈地聳了聳肩。
（在這家夥手底下，真的能變強麽……？）
計劃已然失敗了罷。
這次也受挫了。被目標察覺到如此地步，偷取機密文件已經不可能了。
但是現在該在意的，比起這個——
（這個賣果汁的小孩，剛才……）
西比婭朝著愣怔的女孩子落下視線。
這是個很嬌小，動不動就低頭朝下看的女孩。身體線條很纖細，讓人感覺危險得仿佛吹口氣就會折斷一般。她看來完全不能理解兩人的對話，正一頭霧水。
「喂，你該不會……」
「似、似的！」女孩嚇得尖叫出聲。
她非常地緊張，緊緊攥著連衣裙的裙擺，仰視著西比婭。
「不是，你不用這麽害怕啦……」
氣氛變得像是在欺負人一樣了。她想要摸摸女孩的頭而伸出手。
「噫—」
女孩發出驚叫，仿佛要逃離她的手一般朝克勞烏斯跑去。
“喀沙”一聲響起某物被踩爛的聲音。似乎是逃跑的時候踩到了克勞烏斯的麵包。隻聽得嘶啞的“啊”的一聲。
緊接著，女孩眼中湧出了大量的淚水。
「喂、喂……」
毫不在意慌張的西比婭，女孩子哭了起來。她原地蹲下，開始發出抽泣聲。
站在旁邊的克勞烏斯朝她白了一眼。
「你弄哭她了哪。」
「誒，是我的錯嗎？」
「放心吧。你的行為很溫柔。隻是臉色的可怕更勝一籌而已。」
「……看似是打圓場，說的話好傷人啊。」
克勞烏斯輕輕點了點頭，然後原地單膝跪下。接著他用與平時機械似的無感情的聲音相去甚遠的、非常溫柔的聲音——
「小妹妹，喜歡貓咪嗎？」
如此搭話道。
女孩立即抬起臉來。
“還能發出這麽溫柔的聲音啊”，西比婭頗感意外。
克勞烏斯維持著單膝跪地的姿勢，拈起女孩連衣裙的裙裾。仔細一看，上麵有地方開線了。應該是穿得很舊了罷。而克勞烏斯手中不知何時，已經捏起了針線。
女孩一副興致盎然的樣子，注視著克勞烏斯的手指尖。
接下來是一番神速的技法。克勞烏斯以迅捷的速度縫好了裙子的開線處，動作毫無滯澀。轉眼間，連衣裙的裙裾上便完成了一隻貓咪的刺繡。淺黃色的底子與紺紫色的貓十分搭調。
「哇！」女孩子看著看著便笑了出來。
女孩提著多了新花樣的裙子，愉快地露出了牙齒。淚水一瞬間便止住了。
西比婭在為他的技術驚歎的同時詢問道。
「從哪裏拿出針來的？」
「藏在袖子裏夾帶著。線是拆了手帕來的。」
他把西服上裝的袖口亮給西比婭。裏麵長短不一的針若隱若現。
順便一提，行動本身克勞烏斯是可以教的。
「至於刺繡，是憑感覺選的。」
而行動的具體性和方法則教不來。
到底是優秀還是廢柴，偶爾會讓人搞不清楚，這個男人就是如此。
「謝了……」
總之她道了謝。隻靠自己一個人的話，可能就應付不了哭鼻子的小孩了。
西比婭再次將視線轉向女孩。笑著笑著露出沒長齊的乳牙這點非常可愛。她的模樣溫和地刺激著西比婭的記憶。
「……我要把這孩子送回家去。如果遇到同伴的話，幫我告訴她們一聲“西比婭失敗了”可以麽？」
「你還挺規矩哪。」
「……因為她跟我妹妹很像啦。」
「嗯，我沒聽清。」
「不，沒什麽。沒法丟著小孩子不管，就這樣而已。」
於是，克勞烏斯向女孩倏地投去視線。他的眼瞳充滿了靜謐。由於缺乏表情，不明白他在想什麽。
「……這樣啊。」
隨即，他輕聲低語道。
「我也陪你去。」他如同耳語一般輕輕說完，將針收回袖子裏。
盡管對他的提議感到意外，但在西比婭來得及發問之前，克勞烏斯便對女孩柔聲說起話來。
賣果汁的女孩的名字叫菲涅。
試著交談後，發現她是個非常活潑開朗的孩子。雖然最初有點害怕西比婭的樣子，但夾雜著玩笑跟聊著聊著她便開始展露笑容。到最後，她牽著克勞烏斯和西比婭的手，滿麵春風地走在大路上。
尤其是她似乎對西比婭敞開了心扉，不停地朝她問問題。西比婭一邊靈活地應對，一邊看著她的眼睛露出溫和的笑容。
「什麽啊，」克勞烏斯有些意外地開口說道，「看來不需要我多管閑事哪。這不是馬上就處好關係了嗎。」
「是打小起的習慣啦。」
在以間諜為誌之前，照顧弟弟和妹妹可是日常。她自認為很了解與年少者的相處方法。
「既然這樣，你可以回去了哦？我會負起責任送到家的。」
「不，我陪到底吧。」
「是、是嗎……」
隻是，有些尷尬。
現在，三人正以克勞烏斯、菲涅、西比婭的順序牽著手，而正是這一點讓她有些介懷。
（感覺像夫妻一樣啊……）
記得在公園，看到了數不清的這樣的一家三口。會不會被周圍人看作新婚夫婦了呢。
克勞烏斯隔著菲涅的腦袋朝她搭話道。
「不如說被看作夫妻反而走運吧。不必惹眼就能了事。」
疑惑似乎被他看穿了。
「是這樣麽。」西比婭投去懷疑的眼神。
「稱呼我為達令吧，my honey。」
「不是，就算強行要我用這種違和感爆棚的稱呼……」
「這也是訓練。」
「……嘖」
被他這麽告知後，就難以反駁了。
的確，身為間諜的話，有時也要偽裝成夫妻吧。這種時候抱著羞恥心不放可不行。
她強忍著臉頰發燙，嘴唇顫抖著小聲說道。
「……達、達li——」
「別當真了。」
「我饒不了你喂！」
【knaxord：西比婭平時稱克勞烏斯為“あんた”，像此處這樣生氣時則是“お前”】
西比婭麵帶紅潮怒吼道。
冷靜一想，她穿的衣服是潛伏用的宗教學校的製服。再怎麽說也不會被誤認為是夫妻吧。
（說真的為什麽是這種家夥當頭領啊……）
西比婭帶著不滿的情緒瞪向他，菲涅則咯咯笑出了聲。雖然她理當聽不懂內容，但看到兩人拌嘴似乎讓她很愉快。
「姐姐你們，關係不好嗎—？」
「不好。」
她立刻答道。
「我每天都要跑來揍他，這家夥又會毫不留情地反殺。」
「留情還是留了。最近，我都隻用的單手吧？」
「這樣反而更讓人來氣啊……」
西比婭再次瞪向克勞烏斯。
隨即，菲涅往牽著西比婭的手中加大了力道，笑逐顏開地說道。
「和我家裏一樣呐。」
「啊？」
「爸爸也總是這麽說呢。“打是親罵是愛”什麽的。」
「不是，我們和這種充滿心意的行為可不一樣哪。」
“說什麽不愛的我都不咋了解這家夥”，她補充道。
「但是姐姐的手，好像在發熱哦？」
「…………唔」
她一時語塞。
並不是說承認了對克勞烏斯的愛，單純是談論愛之類的話題很害羞而已，但臉還是發起燙來。
「啊—，你這小鬼真夠狂妄的啊！」
西比婭鬆開笑著逗自己的菲涅的手，對著她的頭發呼啦呼啦亂揉一氣。菲涅一邊在西比婭的手底下動來動去鬧騰著，一邊發出「呀—，好癢」的歡聲。
「然後，你家在哪兒啊？弄灑了果汁的事，姐姐們會陪你一起道歉的，趕緊把地方告訴我們吧——」
「馬上就到了哦——」
菲涅從西比婭的手底下逃開，在大路上拐了個彎，拐進了小巷子。西比婭她們也在菲涅背後跟了上去。
菲涅在意想不到的地方停住了。
一條死胡同。
道兩旁也看不到像是家門的門扉。
「白發的姐姐，刺繡的大哥哥。」
她輕聲呢喃道。
「——對不起。」
這時，陰暗處有什麽蠢動起來。
「啊？」
西比婭發出了呆呆的聲音。
麵前站著一名巨漢。將近兩米的高大身軀滿是厚重的肌肉。好大個。不光縱向橫向也是。簡直就像一堵牆。
她正要反應時，克勞烏斯的手輕輕碰了碰她。
男人揮出岩石一般的拳頭，將西比婭兩人打飛到牆上。
頭上被套上麻袋，視野被遮蔽。不知被搬運到了哪裏。
能明白兩手被背在身後銬上了手銬，人被弄到了車上。被打了的腦袋雖然昏昏沉沉的，但躺了一會兒之後便好轉了。由透過麻袋鑽進來的氣味，可以推測出正在遠離海邊。
從車上被弄下來後，太陽的光亮便迅速消失了。看起來是進到了室內。後背被推得貼到了牆上，接著腳被人一踹，強製性地坐了下來。
「在這兒等著。」
粗嗓門的男性聲音傳來。應該就是先前打暈了西比婭她們的對手。在這之後，腳步聲便遠去了。
大漢的動靜消失後，西比婭便用腳把麻袋拽了下來。
這是一棟破爛不堪的木製住宅。與牆紙和灰泥包覆的城市建築物不同，牆壁的木材裸露在外。西比婭她們所在的似乎是一樓，但由於天花板上開了個直通二樓的天窗，故而住宅全貌一覽無餘。到處都懸掛著吊床一樣的布，布匹特有的黴味四處彌漫著。
（這手銬，被固定在柱子上了嗎……）
試著活動一下手腕，便響起了喀嚓喀嚓的金屬碰撞聲。束縛沒法解開。
確認完現在的狀況後，西比婭向一旁的克勞烏斯搭話道。
「哪兒呀，這裏是……」
「貧民窟的裏麵吧。」
「什麽人啊，那個石像男。是菲涅認識的人嗎？」
克勞烏斯毫無動搖之色，似乎已經大致察覺了狀況。他淡淡地開始說明。
「因為是港口城鎮哪。從過去開始就是旅客和商人來來往往的土地。像這樣的街市無一例外，治安很容易變差。其中尤其惡劣的，便是賤買女性的男人。男人隻管做完性行為，之後就回老家了。女人生下孩子也無力撫養，就會將其遺棄掉。」
克勞烏斯用下巴點了點二樓的部分示意。
「而無依無靠的孩子們，就隻有在貧民窟被犯罪集團撿到。」
「……嘖」
西比婭倒抽一口涼氣。
有好多隻眼睛。
有不少孩子在從二樓偷偷窺探這邊的模樣。人數粗看有二十來人。那些吊床似乎是他們睡覺的地方。他們一邊用那布擋著身體，一邊用滿是不安的眼睛觀察著西比婭她們。
所有人都跟菲涅一樣。身體細瘦，穿著破破爛爛的衣服。
「…………」
下意識地。
西比婭咬緊了牙關。身體如同著火一般發起燙來。
「你對我們的情況還挺了解不是嘛。」
這時，石像男回來了。
從正麵再次看了看，真的就像是立著一堵牆一樣，是一個全身都用肌肉武裝起來的男人。撐起衣服的大臂的粗細，跟西比婭的大腿是一個尺寸。他披著一件泛著怪異黑色光澤的皮夾克，也不叱罵西比婭她們取下麻袋，從容不迫地走了過來。
「隻是個喜歡八卦的一般人罷了。」克勞烏斯一臉平靜地答道。
石像男點了點頭。
「想也是哪。身上沒帶槍，不是便衣警察。隻是個好事之徒嗎？」
自己打一開始就沒有隨身帶著武器。既然要融入街市，多餘的東西就放在洋館了。這點看來克勞烏斯也是一樣。
「……最近，到處出沒的扒手集團的代表就是你嗎？」
克勞烏斯一發問，石像男便眯起了眼睛。
「……果然是哪家的偵探吧？」
「說了幾遍了，是普通人。隻不過，聽傳聞說有個讓小孩子偷竊值錢的東西、將其轉手倒賣為生的人渣在哪。」
「喂喂，別把話說這麽難聽。」
石像男仿佛感到意外似地聳了聳肩。
「我隻是把走投無路的小鬼養起來而已啊。那些家夥都沒有父母。我教他們工作，還提供吃穿住，做的就是福利事業一樣的事嘛。」
「你真的這麽想嗎？」
「啊啊。我和壞人可不一樣。隻要你們跟我約好不把菲涅扒竊的事講出去，我馬上就可以放了你們。」
封口——他表明自己就是為了這個目的把兩人帶走的。
果然菲涅是扒手嗎。裝作賣果汁而接近，原來是打算伺機偷走克勞烏斯的錢包。發覺事情敗露給西比婭她們後，就和男人使了眼色，在小巷子裏襲擊了她們——是這麽回事嗎。
「…………」
自己兩人被騙了。
遵照石像男的提議，當做沒看到過這裏的景象也不失為一種選擇。就算在這裏聲討他們的罪狀，菲涅她們也無處可去。在石像男的庇護之下，能度過安穩的生活的話，這樣也不壞吧。
然而在此之前——
「……菲涅她哭了。」
——自己有一件事想要確認。
「啊？」石像男發出詫異的聲音。
西比婭抬起臉來凜然瞪向他。
「我隻是伸出手來，那家夥就好像這世界要完蛋了一樣哭出來了。」
隻是想摸摸她的頭，她卻立馬躲開了。
簡直就像害怕挨打一樣。
就像忍受不住噴薄而出的恐懼一樣。
根本用不著說明——這是受虐待的征兆。
西比婭緊緊握住拳頭。
「你每次打孩子都會這麽說嗎？說『像這樣對你打罵，是因為喜歡你』！說這也是愛意！」
石像男仿佛喉頭被勒緊一般發出呻吟。
西比婭朝躲在二樓的孩子們投去視線。
「呐，菲涅！你爸爸他平日裏，都對你做些什麽？」
這句話僅僅是說給菲涅聽的。
然而做出反應的卻是全體孩子們。有人像是腦海中閃過什麽恐懼一般血色盡失臉頰抽搐，有人顫抖著肩膀抱緊自己的身體，有人下意識地捂住腦袋——看來大家心裏都有數。
在孩子們當中，還可以看到有人臉上有大塊的淤青。
「你好煩哪！少他娘對別人家的教育方針插嘴！」
石像男因而破口大罵。他朝著被手銬束縛的西比婭，一副習以為常的模樣打算揮下他那巨大的拳頭。
克勞烏斯衝進來隔開了兩人。他護著西比婭，扛下了石像男的拳頭
「咳……」
雖然看上去是用肩膀承受並錯開了衝擊，但克勞烏斯發出了痛苦的聲音。
「沒事吧……？」
西比婭不禁出聲關切。
如果正麵挨上那一拳，毫無疑問會弄得骨折。那不是門外漢的拳頭。腳和腰部的扭轉都化作動能，傳導到了拳頭上。是受過訓練的猛力一擊。
「臭小鬼。眼神夠叛逆的啊……」
西比婭立刻瞪了過去，石像男則露出了獰笑。
「呐，白頭發的。你是貧民窟出身吧？」
「…………」
他似乎能看出來。
西比婭下意識地不出聲，但這似乎成了肯定。
男人得意洋洋地嗤笑道。
「到我這個地步，一眼就能看出來嘍。你丫這樣的狂妄小鬼我至今為止都不知道教訓了多少回了。就靠我這拳頭哪。」
男人對著空氣，輕輕揮出兩記刺拳。
拳頭淩厲得能聽到空氣震動的聲音。從剛才起一直觀望著情況的孩子們發出了害怕的聲音。
「我現在就打你個幾十下。就算慘叫也沒用哦？在這兒可是誰都不會聽到哪。」
「…………嘖」
自己知道。
就算女人和孩子哭天搶地，也不會有人聽聞的世界。
雖然和這座城鎮不同，但西比婭也是在和這裏一樣的世界中誕生的。在能夠進入孤兒院之前，她一直都是在充滿暴力和貧困的街區中，一邊保護著弟妹們一邊活過來的。
那份苦痛，她刻骨銘心地理解——
因此，自己才想要改變這樣的世界，立誌成為間諜——
西比婭緊緊咬住了嘴唇——
身旁的克勞烏斯臉色蒼白。
「你說什麽……？」他的嗓音嘶啞，「慘叫聲誰都不會聽到……？」
石像男鼓起鼻孔一哼。
「廢你娘的話。在這種垃圾堆一樣的地方，就算聽到人的慘叫又有誰會管啊。」
「……叫破喉嚨也不會有人來幫忙嗎？」
「我不都這麽說了嘛。」
「就算發出噪聲，也真的不會有人注意到嗎？」
「所以說別讓老子說幾遍——」
「這樣啊。話說回來——」
克勞烏斯的聲音一下子沉了下來。
「——這場玩鬧，我要奉陪到什麽時候？」
喀嚓一聲。
金屬碰撞的聲音響起。
銬在克勞烏斯手腕上的手銬掉到了地上。
針——是藏在袖口的那些吧。克勞烏斯將其拋向西比婭，她也用背在身後的手接住，麻利地解開了手銬。
“什——”，石像男驚得退後一步。
西比婭一邊揉著重獲自由的手，一邊狠狠咒罵道。
「媽的。門外漢嗎你。在那種大路旁邊就敢撲過來。不怕顯眼嗎。」
「辛苦你忍下來了。因為我想抓住這家夥的藏身處來著。」
在小巷裏即將被大漢毆打的瞬間，克勞烏斯碰了碰西比婭的手。是『不要抵抗』的暗號。因此西比婭才迫不得已裝作毫無抵抗的模樣，接下了男人的拳頭。
兩人同時站起身來，肩並肩瞪著石像男。
「手銬壞掉了嗎……？」
石像男看來沒能理解情況，還以為是出了故障。他沒有一點失去從容的樣子。
「二對一麽。」
他嘟噥著，身體斜向擺好架勢踏起小碎步。看來是有練過武的經驗。
「算了，無所謂。放馬過來吧。我原本可是在陸軍服役哦？」
他冷酷地揚起嘴角。還奇怪他體格好得過分，原來是退役軍人嗎。
「忘記剛才你倆被我揍扁了嗎？兩人一起上也是被我揍扁——」
「不。」
西比婭向前邁出一步。
「我一個人就夠了。」
「哈？」
「像你丫這種人渣，不親手痛揍一頓心裏就不爽。」
西比婭攥著手銬威嚇道。
「代號『百鬼』——開啟掠奪的時間了。」
她用隻有自己能聽到的聲音報上名號。
接著她猛力一蹬地板，衝向了男人。手裏沒有拿什麽像樣的武器。她揮舞著手銬，朝體重將近自己兩倍的巨漢發起突擊。
「臭小鬼少得意了！」
石像男吼叫道。
西比婭以分毫之差躲過瞄準臉使出的刺拳，朝著敵人的太陽穴揮動手銬。
然而，敵人的動作要快得多。他以與巨軀不相稱的靈敏動作抽開身體，朝西比婭使出下一記刺拳。她試圖接下，但這一擊太過沉重。她在即將被打垮的瞬間將其撥開，朝敵人的腰間伸出右手。
「——唔」
對手的踢擊命中了大腿。他的一個個動作並沒有發力的模樣。沒有破綻。但由於體重差距太大，每一擊都很強力。西比婭的身體被輕易打飛，倒在了地上。
「哈——」男人快意地哼了一聲。
「像你這種小個子女人，怎麽可能打得過大男人。」
這是戰鬥的常識。
廝殺中塊頭更大的一方更強。更重的一方更強。比起女人男人更強。又小又無力的家夥隻有被強者淩虐。
然而，這是很早以前便已作廢的——上個時代的事了。
「——就算我有槍？」
西比婭舉起了左輪手槍。
剛才還掛著笑容的男人的臉立刻僵住了。
「從哪裏……？」
「從你腰間啊，」西比婭得意地笑道，「跟那家夥比起來你可是破綻百出啊。」
男人猛地回過神來按住自己腰間。
西比婭一瞬間便搶了過來。
扒竊——這便是擁有『百鬼』之名的西比婭的看家本領。
從他那分外得意的態度便可以猜出他身上藏著武器，既然他都好心交代自己是退伍軍人的話，手槍藏在哪裏就也能猜到了。
（嘛，有沒有實際做到『像用針刺一樣的速度』就不曉得啦……）
西比婭一邊自嘲，一邊將槍口衝向男人。
男人盡管冒著冷汗，仍舊表現出從容的態度。
「但、但是，你這種小鬼會知道槍的用法才——」
一聲槍響。
西比婭毫不猶豫射出的槍彈，擦過男人的耳邊陷進了木製住宅的柱子中。
如同力氣被抽走一般，石像男當場癱坐下來。“下一發就打中了”，聽到西比婭如此警告，男人巨大的身軀發起抖來。
「你們到底是什麽人……？」
「普通的一般市民啦。」
西比婭右手端著槍，左手亮出了手銬。
「已經結束了哪。趕緊逮捕吧。」
石像男宛如羽虱一樣，逃也似地從西比婭身邊拖著屁股向後退開。他臉頰抽搐著，但突然像是想起來什麽似地，一副豁然開朗的表情抬起頭來。
「就、就算把我交給警察也沒用哦……？」
「啊？」
「我在警察裏麵有門路……我馬上就會被釋放……別做無意義的事了。」
「……我崩了你哦？」
「敢這麽做的話，被逮捕的就是你們了哪！」
男人找回了威風，開始吵嚷起來。
「就算殺了我，你們也別以為逃得掉哦？你有膽量搭上自己的人生，扣下這枚扳機嗎？」
西比婭握在手中的左輪槍搖晃了一下。
是虛張聲勢罷。可萬一是事實的話，就會相當麻煩。身為潛藏在這座城鎮的間諜，實在是不怎麽想和警察扯上關係。說明和身份查驗都麻煩得很。
似乎是察覺到了西比婭的困惑與動搖，石像男露出了勝券在握的笑容。
「好了，趕緊把槍放下！不然，我就以殺人未遂，去向認識的警察——」
「——安哥拉警長對吧？他現在因為間諜嫌疑被陸軍情報部門逮捕了哦。」
克勞烏斯的聲音響了起來。
將目光轉向他，隻見他正凝視著一張紙。腳邊則是油漆罐。蓋子敞開著。看來是他方才拿到的機密文件。
「啊？」男人目瞪口呆。
看來是說中了。
克勞烏斯劃著火柴，將文件點著。似乎是特殊用紙，轉眼間火焰便蔓延開來，燒得連一點灰都不留。
「真是無聊的男人。因為貪圖小利和帝國的間諜搭上了線。保險起見，我本打算把關係者一網打盡，可出來的居然隻有你這種水平的惡人哪。期待落空了。」
克勞烏斯的眼神打從心底透著失望。
「之後就是警察的工作了。我會安排讓孩子們被孤兒院接收的。」
「你丫的，說什麽呢……？」
「你的事也寫在上麵哦，弗裏澤前下士。徒有塊頭大，氣量卻很狹小，因為在酒館引發了傷害事件而受到警戒處分等等哪。典型的小人一個。」
【knaxord：“下士”原文“兵長”，屬於舊日本帝國陸軍軍銜製的下士官最下階，與伍長相當】
「你丫的的的的的的的！」
是因為被輕蔑的震撼呢，還是因為失去靠山的恐慌呢。
石像男發出撼動整棟房子的吼聲，毫不顧及西比婭的槍，朝克勞烏斯撲了過來。完全是氣血上頭了。
西比婭立刻將手指搭上扳機，但看到克勞烏斯感到無趣的眼神，便沒有使力。看來也沒有非要開槍的必要了。
那個男人的強大可是刻骨銘心。
克勞烏斯麵對迫近的巨大身體仍舊一臉平靜。
「很遺憾——就憑你這程度，根本做不了我的敵人。」
克勞烏斯輕輕用手背彈中了石像男的下顎。雖然沒看到他特別用力，但石像男的腦袋卻狠狠搖晃起來。
看來是造成了腦震蕩。他就像斷了線的提線木偶一般，當場倒了下去。
西比婭確認男人失去意識後，便在他的粗手腕上銬上了手銬。之後趕來的警察們應該能推察情況吧。左輪槍也作為證據留下來。當然子彈已經卸掉了。
藏起來觀望的孩子們瞠目結舌，愣怔在原地。
西比婭打算說明而張開嘴，猶豫了片刻後又放棄了。用不著提供超乎必要的信息。自己等人可是諜報人員。不小心說溜嘴的話，沒準會被潛藏在這座城鎮的他國間諜知曉。
自己兩人隻需要作為一般市民離開即可。
她和克勞烏斯一起準備離開住宅。隨即，背後傳來了聲音。
「姐姐……」
是菲涅。她的聲音帶著哭腔。
「……謝謝。」
或許是因為騙了自己而內疚，她看起來有些過意不去。
因此，西比婭最終帶著凜然的神情，大方地笑著「喔！」地回應道。
西比婭她們似乎是一路被帶到了貧民窟。走出來一步便發現，自己等人所處的與其說是木製住宅不如說是簡陋的板房。類似的破爛小屋鱗次櫛比，形成了一條街道。戰爭結束後才過去十年，行政監督尚且無法遍及國內各地罷。
由於估計這裏不會有電話，兩人快步朝城鎮中心走去。
路上西比婭向克勞烏斯拋出質問。
「全都在你計劃之中嗎？」
至今為止的整個事件發展，克勞烏斯都像是全部預料到了一樣在行動。
“不”，他否定道。
「利用小孩子的扒手集團的存在我是聽說了。我隻是覺得在那個公園裏等著的話，對麵或許會主動來接觸罷了。還是運氣好。」
果然如此，理解了。
回想起來，忙碌的他會悠閑地在公園裏吃午飯本身就很奇怪。全都是意料之中。在被菲涅搭話的時候，他就發覺她是扒手了罷。
然後，他救了菲涅她們。
充其量隻是調查潛伏在國內的間諜時順帶而為罷。抓捕那種級別的犯罪者不是自己等人的工作。但是，他確實將孩子們從暴力之下救出來了。
因此，她不禁問道。
「呐，如果成功完成不可能任務的話，能救下很多孩子嗎？」
自己等人要在一個月之內挑戰的超高難度任務。
雖然沒有被告知詳情，但這和菲涅那樣的孩子們的笑容有聯係嗎——
「用不著我回答哪……」
克勞烏斯輕輕說道。
西比婭也點了點頭。
肯定是與這個國家的命運息息相關的任務吧。就算沒有直接與他們聯係在一起，也應該可以間接地給他們帶去幸福。
（果然必須要變強才行哪……）
如此，西比婭再次堅定決意後，發覺克勞烏斯正筆直注視著自己。他深邃的雙眸捕捉到了自己。
「不要鼓勁鼓那麽足。」
「嗯？」
「能壓倒彪形大漢的現在你應該能明白吧？就算讓身體多少變強也沒有多大的價值。間諜首先要求的不是強健的肉體，而是堅韌的精神。」
克勞烏斯輕聲教導她。
「西比婭，你已經擁有了。總有一天你會救得了故鄉的孩子們的。」
仿佛洞察了西比婭內心一般的話語。
不，實際上就是洞察了吧。靠他那沉靜的眼瞳。
（原來姑且，還是在關心我的啊……）
對此感到意外的同時，臉頰有些發起燙來。
西比婭擺了擺手。
「沒事，我沒急了。畢竟實際感受到自己在一點點變強了。」
西比婭這次能對付得了石像男，就是訓練的成果。對知曉克勞烏斯的西比婭而言，就那種程度的男人，根本不足為懼。
「弟妹們的期待我也會回應的。就在今天，我又多了一個妹妹哪。」
「妙極了——」
克勞烏斯心滿意足地低語道。
這之後，西比婭她們肩並肩走在街上，途中聊一些漫無邊際的對話。理所當然地，和克勞烏斯的問答多是牛頭不對馬嘴，被他那股天然勁兜得團團轉，但她沒有再像幾小時前那樣滿肚子火氣。
——意外地，是個好頭領也說不定。
至少，自己的心境已經變化到能夠這麽去想。
「肚子也餓了呢。我打算去哪兒補個午餐，你呢？」
因此，在克勞烏斯像這樣搭話時——
「那、那個啊。」
她不禁如此出聲說道。
「怎麽了……？」
「便、便當的話我這裏有……」
西比婭悄悄把藏著的餐籃遞了出來。
克勞烏斯眯起了眼睛：「要給我麽？」
西比婭一邊感受著心髒的激烈跳動，一邊開口說道。
「因為被我嚇到，菲涅才踩壞了你的麵包吧……？所以說，那個、作為賠禮……要、要不要一起吃呢……？不是，這個不是我做的，是莉莉她給我的就是了……」
她滔滔不絕地講出借口和不必要的信息。
（為什麽，我會這麽緊張啊……？）
西比婭一邊受到自己也不明所以的感情煎熬著，一邊等待克勞烏斯的回複。
「是哪……那我就收下吧。」
「……好、好嘞，那就各分一半吧。」
聽到他的回答，自己心頭暖意油然而生。
“邊走邊吃吧”，她笑著說道。
克勞烏斯無言地點了點頭。
西比婭一邊抑製著雀躍的心，一邊緊緊握住拳頭。她為了不讓臉頰的放鬆暴露而咬住嘴唇。感受著在哪裏聞到過的香辛料的香氣，她動手取下當做蓋子鋪在餐籃上的餐巾——
——接著便當爆炸了。
◇◇◇
當晚，陽炎宮內——
「給老娘站住住住住住住住住住住住！」「呀啊啊啊啊，不能拿刀子呀！」「我管你啊！」「這、這次的製定者是莫妮卡醬的說！」「啊啊啊啊—？」「不，就是莉莉啦。」「敢騙老娘啊！」「咕，天才莉莉醬的情報戰略居然不管用！」
一片阿鼻叫喚的慘狀。
克勞烏斯什麽都沒做。
他隻是在自己房間對著愛好的油畫奮鬥著。在洋館的寢室內深深坐進椅子中，手執畫筆，徑自凝視著畫布。但是眼下環境並不能讓他集中精神。樓下和走廊中不斷傳來少女們的尖叫聲。
「那些丫頭，到底在搞什麽……？」
克勞烏斯正無語地如此出聲時，莉莉闖進了房間。她也不敲門，以恨不得弄壞房門的勢頭闖了進來。
「老師！請讓我藏一下！」
莉莉的肩膀上下起伏著。看起來是全力奔跑，一路逃了過來。她如同害怕著什麽一般，膝蓋不停打著顫。
「出去。」克勞烏斯冷冷回應。
「請聽我說！現在，走廊裏有隻猩猩在胡鬧的說！」
「這棟公館裏並沒有那樣的野獸才對……」
「怎麽沒有呀！那隻白發的猩猩呀！」
「聽你這句話我就確信是你不對了。」
克勞烏斯歎了一口氣，便聽得走廊中傳來踢踢踏踏的響亮腳步聲。
「在這兒嗎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伴隨著這陣吼叫聲，西比婭舉著椅子，踹開房門衝了進來。她的眼睛紅光燦燦，恐怕是因為辣椒的緣故罷。
莉莉發出「噫咿咿咿咿咿！」的丟人尖叫聲，繞到了克勞烏斯身後。正好夾著克勞烏斯，西比婭和莉莉對峙起來。
「我、我們談談心吧！西比婭醬？呐？」
「在此之前讓我狠狠揍一下。」
「就算你舉著椅子這麽說！」
克勞烏斯一臉嫌麻煩地說著「別隔著我的腦袋對吼」發著牢騷。
「搞、搞錯了呀！因為，西比婭醬自己說過的吧？又是『操縱無知的人在實戰也是可以的哪』又是『得更具戲劇性才行』地耍帥！我隻不過是為了打倒老師，做到了最好而已！嗯哼！誇獎我也可以喲？」
莉莉自鳴得意地挺起胸膛。西比婭的眉頭擰得緊緊的。
連隊友一同爆破作戰·改——
這便是那場爆炸的真麵目。
西比婭遞給克勞烏斯的便當——事先從莉莉那裏收到的那份——和昨天晚上一樣，是辣椒粉製成的催淚炸彈。西比婭以外的少女們利用裝在便當裏的信號發射器跟蹤西比婭。瞄準克勞烏斯和西比婭關係最為深化、雙方大意的瞬間，莉莉將其引爆了。
然而，克勞烏斯在即將爆炸前回避。
結果，隻有西比婭成了辣椒的犧牲品。
「哎呀，隻差一步就能讓老師吃到炸彈了呢。真遺憾的說！」
這位名叫莉莉的少女——眾所周知，性格相當地不好惹。
「不可饒恕……唯獨你不可饒恕……」
而西比婭也怒發衝冠。似乎是還沒洗幹淨，她身上還帶著香辛料的馨香。漂亮的白發也處處染上了紅色。再加上她眼睛還紅著，模樣宛如妖怪一般。
莉莉以克勞烏斯為盾彎下身子。
「不、不講理呀。明明隻是以牙還牙，為什麽氣成這樣……」
「煩不煩……」
「啊，難道說，是因為和老師的對話被我們偷聽了？」
「唔！」
「和平常不同，感覺特別少女呢—。『我這兒有便當來著……』什麽的，感覺就像青澀的戀人一樣。哎呀隊伍全員聽到了之後，都一邊笑嘻嘻地一邊——」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！看我揍到你忘掉為止！絕對要揍你！」
「……求你們了，去我的房間之外的地方鬧去。」
克勞烏斯露出無語的表情。
「…………距離不可能任務還很遙遠哪。」
他的這番低語，也不知道是不是說給兩名少女聽的。
對著呼哧呼哧喘著氣的她們，克勞烏斯說道。
「……雖然覺得不是時候，但我還是告訴你們。通過這次的事你們應該明白了，如今的時代，議會、警察、軍隊，所有的地方都鑽進了間諜，從內部腐化著這個國家。能夠守護人們的，隻有我們間諜了。」
當然，在國內蔓延的，不隻是沒落軍人和腐敗警察。恐怕還有更邪惡的人正潛形匿跡吧。另一方麵，自己等人也會潛入敵國的組織。
不擇手段的間諜大戰——這就是『影之戰爭』。
「互相欺瞞，互相蒙騙，互相提高吧。直到有朝一日能打倒我的程度哪。」
克勞烏斯輕輕離席起身。
「在此之前，偶爾同伴之間吵吵鬧鬧也好——妙極了。」
由於克勞烏斯的移動，隔開西比婭和莉莉的存在消失了。西比婭發出如同猛獸的咆哮飛撲過去，莉莉則眼淚汪汪地到處逃竄。
距離不可能任務還剩三周。
少女們的訓練正過激地開展著——
完
圖源：xobao2（貼吧；lkid：希斯緹娜）
翻譯：knaxord（lk、貼吧）
世界上充滿了痛苦——
曆史上最大規模的戰爭產生的，是超過數千萬人的死者。被稱作世界大戰的戰爭中，占了死傷者大部分的都是平民。連戰勝國一方的死者都超過了一千萬，成了一場沒有實質贏家的戰爭。
終戰之後，親眼目睹慘狀的全世界的政治家們認識到。
戰爭的性價比太差了——這一點。
在科學技術進步的時代，一件件兵器的殺傷力都跟舊時代天差地別。機關槍、毒氣、戰鬥機、對人地雷——劍與弓根本無法相提並論。不論敵我都產生了太多的犧牲者。
他們一致想道：“今後該用別的方法讓自己國家繁榮起來了。”
於是「光之戰爭」就此迎來終焉。
在現代展開的，是間諜同儕的情報戰——「影之戰爭」。
在世界大戰中單方麵遭到侵略的狄恩共和國也在「影之戰爭」中參戰。
從全國各地發掘優秀的人材，送到培養機關中去。以通過嚴苛的訓練選拔出來的人結成隊伍，作為諜報機關派到各國執行工作。
隊伍『燈』也是其中之一。這是一支由一名男性和數名少女組成的臨時隊伍。他們以建在國內屈指可數的港口城市的豪華洋館——陽炎宮為根據地。成員除去男性一名，都是在培養機關被當成『吊車尾』的少女們，就是這樣一個奇葩的集團。
組隊理由隻有一個——達成某項極秘任務。
現在他們正麵對任務，刻苦訓練著。
不過，這訓練的樣子卻有些許異常。
◇◇◇
「果然襲擊還是該安排在深夜呀。就該瞄準夜深人靜的時候呢。」（緹婭）
「不是都失敗過兩回了嘛。我覺得，該是時候放棄正攻法了呢。那個人，就不喝酒什麽的嗎？不能下毒麽？」（莫妮卡）
「誘拐他的戀人倒也不錯呢—！」（阿涅特）
「把別人卷進來實在就……啊，不實際誘拐而是威脅怎麽樣嘞？跟他說『對這個發飾沒印象的嗎？』之類的順利讓他誤會。」（莎拉）
「說到底那個男人有戀人嗎？不，讓他有就好了嗎？」（西比婭）
這並不是什麽危險幫派的集會。
這就是，間諜少女們的訓練。
七名少女在洋館的大廳中圍著桌子，七嘴八舌地交談著。她們指著洋館的平麵圖，探討著目標的作息規律，推敲著襲擊的計劃。
目標是一名男性——克勞烏斯。
『燈』的頭領（boss）。將間諜少女們聚集於此的不知根底的男性。
為什麽少女們要謀劃著襲擊自己的頭領呢？這是有理由的。
七名少女聚集在洋館中的翌日——本來，他是計劃著進行指導的。然而，卻因為某個無可奈何的理由而受挫。作為替代方案誕生的，就是這項訓練方法。
不論用怎樣的手段都可以，讓克勞烏斯說出『投降』二字。
下毒也可以，靠賭博讓他破產也可以，靠色誘讓他破滅也可以。趁他熟睡時襲擊也可以。讓他相信假情報使他對人生絕望也可以。和間諜的任務是一樣的。想得出做得到的所有手段，在這裏都是被認可的。
打倒克勞烏斯——這正是她們的訓練。
「唔—嗯，這次簡單點直接突擊好像比較好呢。」
如此把意見統合起來的是少女們的領導，莉莉。
她是一位特征是長及肩頭的秀麗銀發和豐滿胸圍的美麗少女，長著一副引人注目的可愛麵龐。她對隊友們露出開朗的笑容，微微側過頭說道。
「不過說是叫出來，然後抓住……要怎麽去和老師打招呼？」
「用色誘怎麽樣？」少女中的一人肅然提議道。這是名白發的活潑少女。「『請用老師的大手給人家按摩一下』這麽說著去獻媚。讓他揉下你的胸。」
「才、才不要！」莉莉臉漲得通紅。
「不用在這裏的話，為什麽要長這麽大啊。」
「這是自然而然的說！」
「色誘做不到的話，就用正攻法的演技吧。就說『有事情請您來我房間一下』之類的。」
「這樣的話，嘛……」
“比色誘要好得多呢”，說著莉莉疊起雙臂。
低聲嘟噥了片刻後，她眨了眨眼睛。
「唔—嗯，但是能成功嗎？老師可是不管什麽演技都能看穿的吧？」
「沒事，沒事。拿上這個荷包過去唄。」
白發少女將放在桌子上的小荷包丟了過來。
荷包大小可以包在兩手當中。她認認真真檢查了一下，發現卡扣的部分壞掉了，金屬部分彎曲著。似乎可以當成某種小道具使用。
這之後，作戰敲定了。
由莉莉去把目標叫出來，再由其他的少女們進行襲擊。
簡單又標準的作戰計劃。
身為目標的克勞烏斯正待在儲物間裏。似乎是在整理任務要用的道具。好機會。
少女們各自帶好武器，藏在走廊中。又長又寬的走廊裏躲藏的空間要多少有多少。柱子、暖爐、櫥櫃內部，她們找好地方，等待著目標出來的瞬間。
在緊張起來的同時，莉莉緊緊捏著從白發少女那裏收到的荷包，朝儲物間裏麵走去。
「老師！有件事想拜托您！這個荷包壞掉了，希望您能來我的房間修一——」
莉莉的話語就此中斷。
屋裏響起了破裂聲。如同氣球爆炸的聲音響起，門縫裏飛出了紅色的粉末——
「荷包爆炸了，辣椒啊啊啊啊！」
響起了莉莉的慘叫。
「「「「「………………」」」」」
其他少女一齊轉過視線，投向準備了荷包的白發少女。
「我是突然想到的。」
她滿臉得意地將護目鏡拋給各個隊友。
目光銳利、一頭剪得亂糟糟的白色短發的少女。她有著不帶絲毫贅肉的軀體，頗具威壓感的眼瞳是一大特征。這份凜然的氣質，讓人覺得仿佛草原上美麗的野獸一般。
名字是——西比婭。是本次計劃的提案者。
她一邊感慨地點著頭，一邊揭曉這次真正的計劃。
「既然目標什麽樣的演技都能看穿就派什麽都不知道的家夥去突擊——命名為，連隊友一同爆破作戰。」
「「「「「嗚哇……」」」」」
其他少女滿臉尷尬神色，被她毫不在意地無視掉。
西比婭迅速給自己戴上護目鏡。
「好了，不要讓莉莉的殉職白費了！趁目標眼睛不好使的這會兒把他抓住！」
隨著她高聲下令，其他少女們奔向克勞烏斯所在之處。
「生來注定的犧牲無法避免呢」「安心去吧」「人家不會忘記，和莉莉小姐在一起的回憶的……」「不是，莉莉前輩還沒死嘞？」
惶惑的少女們也迅速振作精神，闖入了房間當中。
什麽都允許的互相欺騙——
這就是在陽炎宮進行的訓練。
二十分鍾後——
「……想不到辣椒炸彈居然被躲掉了哪。」
「太——可恨啦啊啊啊啊—！」
再次回到大廳中，少女們開起了反省會。
就結論而言，慘敗。
毫不知情的莉莉拿進去的荷包發生爆炸，特製的催淚粉末充滿了房間。目標也和莉莉一起被奪去視力——本該如此，但目標似乎早一步反應了過來，逃到了窗外。帶著護目鏡的少女們一闖進房間，就撞上了戴上護目鏡返回的目標，眨眼間遭到反殺。
到頭來，隻是白白犧牲了莉莉而已。
她哪怕洗了十次臉也止不住流淚，頂著涕泗橫流弄得髒兮兮的臉，朝著西比婭迫近。
「魔鬼！不是人！把夥伴變成炸彈，你良心都不會痛的嗎啊啊啊！」
「把辣椒浪費了……」
「不是對食物的贖罪！」
「不是，我當然會覺得抱歉咯。」
西比婭一邊抵住莉莉一邊回答道。
「但是實際上，這樣是最好的吧？半吊子的演技對那家夥可行不通。如果告訴你炸彈的存在的話，可就更容易被看穿了呦？」
「這、這倒是沒法否定……」
「而且操縱無知的人在實戰也是可以的哪。」
沒什麽卑鄙的。這就是間諜。
戒律也好騎士道也好法律也好都不存在。色誘、暗殺、變裝、威脅、誘拐、潛入、通信監聽，用盡一切想得到用得著的手段，讓任務成功。這就是間諜的世界。
在某種意義上，這場訓練無限接近於實戰。
「排演也應該下功夫，讓目標大意才行哪。」
西比婭仰望著天花板，嘀嘀咕咕地低語道。
「得更具戲劇性才行……在河邊搏鬥的莉莉和目標握手言和時爆炸……莉莉表白後兩人親吻的瞬間爆炸……莉莉在嚴冬尋找迷路的小狗找了一晚上，目標想著抱住她溫暖她的肩膀時爆炸……」
「為什麽犧牲者每次都是我？」
「別那麽生氣。作為道歉，今晚做飯的活兒我來替你幹唄。」
「……我的份拜托你盛多一點哦？」
「交給我吧，辣椒多得是。」
「你真的有道歉的意思嗎—？」
如此這般你一言我一語，少女們回到了吵鬧的議論當中。
提案，挑戰，失敗，反省，重試——
近幾天來這一過程不斷在間諜們之間展開。
◇◇◇
結束了本次對話的西比婭回到了自己的房間。在床上躺成了大字。
她渾身上下力量放空，呆呆地仰望著天花板。
「今天也好累……」
少女們每人都分到了一間私人房間。巨大的洋館裏有的是空房，她們便在其中度過集體生活。軟蓬蓬的床一下子就讓身體陷進去，一旦放鬆馬上就會酣然入睡。
盡管重新認識到這生活有多麽豪華，但轉而又想到這生活是以什麽為條件得到的，她的腦袋便沉重起來。
以同伴為犧牲的襲擊——她選擇如此過激的手法的理由。而這一理由，也是其他少女奮勇襲擊克勞烏斯的理由。
——不可能任務。
這是『燈』要挑戰的任務的通稱。
與在洋館的生活為交換的即將到來的命運。
——成功率不到一成，死亡率九成的超高難度任務。
盡管尚未被告知其詳情，但為了這個任務，她們爭分奪秒刻苦訓練著。
可現狀卻是如此。少女們全員出動連一個間諜都打不過。不管來多少次都被男人一個人反殺。
因此她很焦急。
打從這場訓練開始已經到了第四天。
且不論期限是滿滿四個星期，她感受不到自己在成長。
「那就是，一流間諜的水準嗎……」
少女們屢戰屢敗的理由隻有一個。
——身為目標的克勞烏斯是個怪物。
少女們全員持刀撲過去也會被他反殺，布滿詭雷也被他一眼看穿，少女中的一人以妖豔的姿態誘惑他也不為所動。飲料裏藏了毒也會被他發覺，就寢時襲擊他也能反應過來。
克勞烏斯毫無疑問是特殊的存在。然而，如果任務前方的敵人是和克勞烏斯同等的存在會怎麽樣——等著的隻有毀滅。
想到這個可能性，她朝床頭的相框伸出手。
平凡無奇的海的照片——的背麵，藏著她真正想要看的照片。她將其拆開，取出那一張，心頭暖意油然而生。
她不禁吐露出自言自語。
「姐姐我，會加油的哦……」
理應無人聽到的決意。
然而，背後卻傳來了回應。
「誒！西比婭醬，原來是姐姐屬性嗎？」
「啥？」
她猛地從床上騰起來，朝聲音的主人投去視線。
保持著打開門的姿勢，莉莉僵住了。
「啊，對不起。因為敲門也沒有回應來著。」
像在找借口一般，她小聲說道。
「啊—，完全走神了。」
太大意了。盡管被看見並不會讓自己為難，可奈何有些害羞。
西比婭再一次倒在床上。
莉莉則關上門，然後跑到床邊，拈起那張照片。
那是一張包括西比婭在內的三個孩子背對白色建築，彼此嬉笑的照片。在她兩側，站著個子較矮的一名男孩和一名女孩。
「令弟和令妹，是嗎……？」
「啊啊，對對，」西比婭躺在床上肯定道，「是在孤兒院時候的照片。」
莉莉悠然發出“嘿—”地一聲，同時看著照片。嘴角鬆弛著。肯定是在想跟自己比起來，弟弟妹妹可愛得多吧。
「是很久以前的照片呢。西比婭醬好小。」
「畢竟最近都沒怎麽回去過哪。」
「你弟弟他們，知道姐姐是間諜嗎？」
「不。我走的時候，跟他們說是去鄉村擔任偵探了。」
基本上，間諜對家人也不會透露身份。如果遇到情報泄露，有時會有意想不到的危險降臨。
“這也是規矩呢”，莉莉也有些落寞地說道。
「嗯。但是，我覺得他們也隱約察覺到了。分別的時候約好了的。我要成為大亨，有朝一日，接大家一起生活。」
「噢—，真是佳話。」
「嘛，淨是一場空罷了。」
在培養機關的時候，自己鼓勁太足導致對周圍人太過苛刻了。考試因為合作不夠導致成績也不好，再加上引發問題，回過神來已經被逼得快要退學了。
弟弟他們的期待讓自己很高興。也因此——失敗很辛酸。
「到頭來，錢也還沒有掙到……」
總算從培養機關預畢業，剛剛開始進行間諜實習。要領到報酬，得等到完成任務之後吧。
帶著些許自嘲說到這裏，她才意識到自己說得太多了。
往旁邊一看，莉莉潤濕了眼睛。她雙眼噙滿了淚水，正用手帕不停擦拭著。
「西比婭醬，真是好孩子……」
「什、什麽啊……？」
「我，誤會西比婭醬了。對不起。至今為止都把你當成野蠻又粗魯的猩猩了。」
「現在馬上給我悔改。」
「原來是心地善良的猩猩呢。」
「要你改的不是這個啊！」
雖然被吼了，莉莉卻還是我行我素。
「我們一起變強吧！」
她笑嘻嘻地握住了自己的手。由於眼睛還帶著淚，看起來在閃閃發亮。
「為了西比婭醬的弟弟和妹妹，一起升級，達成不可能任務，拿一大筆工資吧！」
「噢，喔。這是當然的。」
「那麽作為開頭，要先打倒老師呢。」
她放開西比婭的手，挺起了大大的胸脯。
「哼哼哼，為此需要的作戰，由出色的本領導、莉莉醬準備好了！居然，還附帶便當！」
「便當？」
「是為你加油的說。不管怎樣，這回的主角可是西比婭醬呀！」
看起來她最開始就是想來說這個。
她以分外有自信的腔調，公布了下次襲擊的計劃。
第二天早上，西比婭靜悄悄地溜出了陽炎宮。
這座洋館所處的，是狄恩共和國的海港。這裏作為麵向海外的大門，是國內第三繁榮的土地。不僅有買賣進口貨物的貿易商聚集於此，圖一份港灣的工作而從鄉下前來的的勞動者們也混雜在一起，形成了貧富混雜包羅萬象的一座城鎮。
間諜少女們以宗教學校的學生這一假身份生活於此。她們喬裝成純潔無垢的都市女學生，於休息日行走在熱鬧的街角。
『阿涅特醬成功監聽到通信了。老師他呀，明天，好像要上街接收一個重要的信封喲。』
這就是莉莉的說明。
『如果，那個信封被偷了的話，就能讓困擾至極的老師說出「投降」了呢。不戰鬥就能獲勝。』
原來如此。是個好主意。
對於高機密性的情報的接收，親手交接可是基本。就算是在自己國家，也不清楚帝國的間諜潛伏在哪裏。糊裏糊塗地用郵寄或電話的話，就有被監察的可能性。克勞烏斯應該會在街上的某處收取信封。
如果偷到那封文件的話——
西比婭的視野中，有著身穿西裝的克勞烏斯的背影。身形高挑的青年的身影，戴著一頂流行的帽子，自然而然地融入了街景。平時他釋放的異樣的威壓感如同謊言一般煙消雲散，走在路上的背影就是一個隨處可見的青年。
克勞烏斯舉動沒有絲毫不自然地進入了油漆店。她觀察了片刻情況，便看見油漆店的主人從店內將一罐油漆拿了過來。
（跟油漆的容量比起來，主人的腳步要輕……）
恐怕是外行人吧。潛伏在本國國內的協助者的話，也就這種程度嗎。
油漆罐內裝的顯然是別的東西。
（也就是說，那就是機密文件……）
克勞烏斯付了錢後，便馬上將油漆罐收進了包裏。做得實在是很到位。要偷油漆罐的話要麽得連包一起偷，要麽得隻竊取內容而不被發現。
克勞烏斯走到大道上，邁著毫無滯澀的步伐往前走去。他時不時順溜地穿過交通量大的道路，從車與車之間插過去。光是跟在後麵就要苦戰一番。
西比婭拚命繼續跟蹤，謀劃著動手的時機。
如果他打道回府的話，就會馬上打開油漆罐確認內容，然後丟棄吧。西比婭她們要奪取克勞烏斯的機密文件隻能在外出期間。
而這個機會，在街中央的公園來臨了。
「那個呃，請問您要果汁嗎？」
有人如此搭話道。
並不是對自己。是對克勞烏斯。
“真走運”，西比婭握緊了拳頭。
克勞烏斯並沒有直接回去。
他忽地在大廣場上站住，緩緩地坐到草坪上。然後他從包裏取出一團包裝紙，從中拿出了麵包。他似乎打算一邊望著草坪上休閑的家庭們，一邊優雅地吃午飯。
對於忙碌的他而言是罕見的休憩。是他的隱藏興趣嗎。
就在這時，他被一個小女孩搭話了。
「是新鮮的，橘子，果汁。」
口齒不利落的聲音。
八歲前後的女孩子紅起了臉，朝克勞烏斯搭話道。這是個穿著稍微有些髒的淺黃色連衣裙的孩子。一眼就能看出是貧困階層。
西比婭躲在附近的樹陰下，窺視著這番對話的情況。
「…………」
雖然聽不清克勞烏斯的聲音，但他看來是同意了。他從包裏取出錢包，遞出了一些零錢。錢包馬上就收回了包裏。
女孩“嘩”地露出花兒綻放一般的無邪笑容。接著她從口袋裏掏出一個恐怕不怎麽幹淨的玻璃杯，從懷中抱著的水瓶裏倒出果汁。
「啊—」
響起了了不好的聲音。
女孩子似乎把果汁倒灑了，淋到了克勞烏斯的腳上。
「對、對不起……」
女孩子一臉要哭出來似地在克勞烏斯腳邊蹲下。
「…………」
克勞烏斯的注意力似乎轉向了弄灑果汁的女孩，看起來就像忘記了擱在背後的包的存在一樣。
沒有比這更好的機會了。正可謂是千載難逢。
要偷的話隻有趁現在。
西比婭從樹陰下鑽出來，消除動靜，不發出聲音接近兩人的背後，悄悄朝克勞烏斯的包伸出手——
「誒—」
「哈？」
手和手撞在了一起。
西比婭的手，和賣果汁的女孩子的手。
感覺就像時間停止了似的。
西比婭僵在原地，和她對上了視線。
「你——」
西比婭正要如此開口時——被某人彈中了額頭。
雖然僅僅是用手指輕輕一推的力道，可她卻如同中了魔法一般失去平衡，摔了個屁股墩。
當然，這是誰幹的想都不用想。
「妙極了——」
又低、又沉，強烈撼動心靈的聲音響起。
是美貌的男子。
不看他頎長的體格的話，甚至會被誤認為女性。盡管一頭齊肩的長發有些庸俗，卻長著一副令其不顯得難受的美麗臉龐。或許是為了隱藏那端正的容顏才留長發的罷。而年齡也因此難以把握，從外表無法判斷他是十幾歲還是二十幾歲亦或是三十幾歲。
是『燈』的頭領——克勞烏斯。
「很出色的手腕。」
他帶著頗為滿足的表情，俯視著西比婭。
「跟蹤的蹤跡無限消除。然後，雖然以失敗告終，但偷竊的動作非常出色哪。一點聲音都沒有。我都被迷住了。」
他淡淡地說著，朝癱坐在草坪上的西比婭伸出手。
西比婭喘了口氣，回握住他的手站了起來。
「……誇我也就是說，你一直都注意到了我在跟蹤不是嘛。」
「從陽炎宮出來的時候起哪。」
「這不是全注意到了嘛！」
雖然隱約察覺到了，可到頭來還是全都被他看穿了。這樣就算被誇獎也隻會讓人覺得是挖苦。
克勞烏斯交疊著雙臂，閉上了眼睛。
「是呢，那麽這裏，我傳授你一個跟蹤的訣竅吧。」
「不，不用了。」
「要像愛撫翩翩飛舞的蝴蝶一樣，完。」
「你的指導根本不得要領啊！」
「呼。讓腳尖處在良好狀態，這麽說也不行？」
「從哪裏能找出理解的可能性啊……」
就是這個——自己等人沒法正常訓練的原因。
克勞烏斯壓倒性地欠缺指導能力——
他是超優秀的間諜。雖然實力還有很多部分是未知數，但他自稱『世界最強』，並擁有無愧於此的實力。不過，正因如此也帶來了問題。
他的感覺和常人太過不同。
就像人無法很好地說明襯衫的穿法一樣。
就像口頭傳達扣扣子的方法很難一樣。
他無法教授間諜的技術。
就算嚐試說明也會搞成『憑感覺』或是『像動物一樣』這種粗枝大葉的解說。
作為其結果，『燈』轉而實行實戰性超強的訓練。
「總之盤算並不壞。之後需要的就是像用針刺一樣的速度了。」
克勞烏斯作為總結如是說道。
「就算給我這麽糙的建議也沒用哪……」
西比婭不由得感到無語。她無奈地聳了聳肩。
（在這家夥手底下，真的能變強麽……？）
計劃已然失敗了罷。
這次也受挫了。被目標察覺到如此地步，偷取機密文件已經不可能了。
但是現在該在意的，比起這個——
（這個賣果汁的小孩，剛才……）
西比婭朝著愣怔的女孩子落下視線。
這是個很嬌小，動不動就低頭朝下看的女孩。身體線條很纖細，讓人感覺危險得仿佛吹口氣就會折斷一般。她看來完全不能理解兩人的對話，正一頭霧水。
「喂，你該不會……」
「似、似的！」女孩嚇得尖叫出聲。
她非常地緊張，緊緊攥著連衣裙的裙擺，仰視著西比婭。
「不是，你不用這麽害怕啦……」
氣氛變得像是在欺負人一樣了。她想要摸摸女孩的頭而伸出手。
「噫—」
女孩發出驚叫，仿佛要逃離她的手一般朝克勞烏斯跑去。
“喀沙”一聲響起某物被踩爛的聲音。似乎是逃跑的時候踩到了克勞烏斯的麵包。隻聽得嘶啞的“啊”的一聲。
緊接著，女孩眼中湧出了大量的淚水。
「喂、喂……」
毫不在意慌張的西比婭，女孩子哭了起來。她原地蹲下，開始發出抽泣聲。
站在旁邊的克勞烏斯朝她白了一眼。
「你弄哭她了哪。」
「誒，是我的錯嗎？」
「放心吧。你的行為很溫柔。隻是臉色的可怕更勝一籌而已。」
「……看似是打圓場，說的話好傷人啊。」
克勞烏斯輕輕點了點頭，然後原地單膝跪下。接著他用與平時機械似的無感情的聲音相去甚遠的、非常溫柔的聲音——
「小妹妹，喜歡貓咪嗎？」
如此搭話道。
女孩立即抬起臉來。
“還能發出這麽溫柔的聲音啊”，西比婭頗感意外。
克勞烏斯維持著單膝跪地的姿勢，拈起女孩連衣裙的裙裾。仔細一看，上麵有地方開線了。應該是穿得很舊了罷。而克勞烏斯手中不知何時，已經捏起了針線。
女孩一副興致盎然的樣子，注視著克勞烏斯的手指尖。
接下來是一番神速的技法。克勞烏斯以迅捷的速度縫好了裙子的開線處，動作毫無滯澀。轉眼間，連衣裙的裙裾上便完成了一隻貓咪的刺繡。淺黃色的底子與紺紫色的貓十分搭調。
「哇！」女孩子看著看著便笑了出來。
女孩提著多了新花樣的裙子，愉快地露出了牙齒。淚水一瞬間便止住了。
西比婭在為他的技術驚歎的同時詢問道。
「從哪裏拿出針來的？」
「藏在袖子裏夾帶著。線是拆了手帕來的。」
他把西服上裝的袖口亮給西比婭。裏麵長短不一的針若隱若現。
順便一提，行動本身克勞烏斯是可以教的。
「至於刺繡，是憑感覺選的。」
而行動的具體性和方法則教不來。
到底是優秀還是廢柴，偶爾會讓人搞不清楚，這個男人就是如此。
「謝了……」
總之她道了謝。隻靠自己一個人的話，可能就應付不了哭鼻子的小孩了。
西比婭再次將視線轉向女孩。笑著笑著露出沒長齊的乳牙這點非常可愛。她的模樣溫和地刺激著西比婭的記憶。
「……我要把這孩子送回家去。如果遇到同伴的話，幫我告訴她們一聲“西比婭失敗了”可以麽？」
「你還挺規矩哪。」
「……因為她跟我妹妹很像啦。」
「嗯，我沒聽清。」
「不，沒什麽。沒法丟著小孩子不管，就這樣而已。」
於是，克勞烏斯向女孩倏地投去視線。他的眼瞳充滿了靜謐。由於缺乏表情，不明白他在想什麽。
「……這樣啊。」
隨即，他輕聲低語道。
「我也陪你去。」他如同耳語一般輕輕說完，將針收回袖子裏。
盡管對他的提議感到意外，但在西比婭來得及發問之前，克勞烏斯便對女孩柔聲說起話來。
賣果汁的女孩的名字叫菲涅。
試著交談後，發現她是個非常活潑開朗的孩子。雖然最初有點害怕西比婭的樣子，但夾雜著玩笑跟聊著聊著她便開始展露笑容。到最後，她牽著克勞烏斯和西比婭的手，滿麵春風地走在大路上。
尤其是她似乎對西比婭敞開了心扉，不停地朝她問問題。西比婭一邊靈活地應對，一邊看著她的眼睛露出溫和的笑容。
「什麽啊，」克勞烏斯有些意外地開口說道，「看來不需要我多管閑事哪。這不是馬上就處好關係了嗎。」
「是打小起的習慣啦。」
在以間諜為誌之前，照顧弟弟和妹妹可是日常。她自認為很了解與年少者的相處方法。
「既然這樣，你可以回去了哦？我會負起責任送到家的。」
「不，我陪到底吧。」
「是、是嗎……」
隻是，有些尷尬。
現在，三人正以克勞烏斯、菲涅、西比婭的順序牽著手，而正是這一點讓她有些介懷。
（感覺像夫妻一樣啊……）
記得在公園，看到了數不清的這樣的一家三口。會不會被周圍人看作新婚夫婦了呢。
克勞烏斯隔著菲涅的腦袋朝她搭話道。
「不如說被看作夫妻反而走運吧。不必惹眼就能了事。」
疑惑似乎被他看穿了。
「是這樣麽。」西比婭投去懷疑的眼神。
「稱呼我為達令吧，my honey。」
「不是，就算強行要我用這種違和感爆棚的稱呼……」
「這也是訓練。」
「……嘖」
被他這麽告知後，就難以反駁了。
的確，身為間諜的話，有時也要偽裝成夫妻吧。這種時候抱著羞恥心不放可不行。
她強忍著臉頰發燙，嘴唇顫抖著小聲說道。
「……達、達li——」
「別當真了。」
「我饒不了你喂！」
【knaxord：西比婭平時稱克勞烏斯為“あんた”，像此處這樣生氣時則是“お前”】
西比婭麵帶紅潮怒吼道。
冷靜一想，她穿的衣服是潛伏用的宗教學校的製服。再怎麽說也不會被誤認為是夫妻吧。
（說真的為什麽是這種家夥當頭領啊……）
西比婭帶著不滿的情緒瞪向他，菲涅則咯咯笑出了聲。雖然她理當聽不懂內容，但看到兩人拌嘴似乎讓她很愉快。
「姐姐你們，關係不好嗎—？」
「不好。」
她立刻答道。
「我每天都要跑來揍他，這家夥又會毫不留情地反殺。」
「留情還是留了。最近，我都隻用的單手吧？」
「這樣反而更讓人來氣啊……」
西比婭再次瞪向克勞烏斯。
隨即，菲涅往牽著西比婭的手中加大了力道，笑逐顏開地說道。
「和我家裏一樣呐。」
「啊？」
「爸爸也總是這麽說呢。“打是親罵是愛”什麽的。」
「不是，我們和這種充滿心意的行為可不一樣哪。」
“說什麽不愛的我都不咋了解這家夥”，她補充道。
「但是姐姐的手，好像在發熱哦？」
「…………唔」
她一時語塞。
並不是說承認了對克勞烏斯的愛，單純是談論愛之類的話題很害羞而已，但臉還是發起燙來。
「啊—，你這小鬼真夠狂妄的啊！」
西比婭鬆開笑著逗自己的菲涅的手，對著她的頭發呼啦呼啦亂揉一氣。菲涅一邊在西比婭的手底下動來動去鬧騰著，一邊發出「呀—，好癢」的歡聲。
「然後，你家在哪兒啊？弄灑了果汁的事，姐姐們會陪你一起道歉的，趕緊把地方告訴我們吧——」
「馬上就到了哦——」
菲涅從西比婭的手底下逃開，在大路上拐了個彎，拐進了小巷子。西比婭她們也在菲涅背後跟了上去。
菲涅在意想不到的地方停住了。
一條死胡同。
道兩旁也看不到像是家門的門扉。
「白發的姐姐，刺繡的大哥哥。」
她輕聲呢喃道。
「——對不起。」
這時，陰暗處有什麽蠢動起來。
「啊？」
西比婭發出了呆呆的聲音。
麵前站著一名巨漢。將近兩米的高大身軀滿是厚重的肌肉。好大個。不光縱向橫向也是。簡直就像一堵牆。
她正要反應時，克勞烏斯的手輕輕碰了碰她。
男人揮出岩石一般的拳頭，將西比婭兩人打飛到牆上。
頭上被套上麻袋，視野被遮蔽。不知被搬運到了哪裏。
能明白兩手被背在身後銬上了手銬，人被弄到了車上。被打了的腦袋雖然昏昏沉沉的，但躺了一會兒之後便好轉了。由透過麻袋鑽進來的氣味，可以推測出正在遠離海邊。
從車上被弄下來後，太陽的光亮便迅速消失了。看起來是進到了室內。後背被推得貼到了牆上，接著腳被人一踹，強製性地坐了下來。
「在這兒等著。」
粗嗓門的男性聲音傳來。應該就是先前打暈了西比婭她們的對手。在這之後，腳步聲便遠去了。
大漢的動靜消失後，西比婭便用腳把麻袋拽了下來。
這是一棟破爛不堪的木製住宅。與牆紙和灰泥包覆的城市建築物不同，牆壁的木材裸露在外。西比婭她們所在的似乎是一樓，但由於天花板上開了個直通二樓的天窗，故而住宅全貌一覽無餘。到處都懸掛著吊床一樣的布，布匹特有的黴味四處彌漫著。
（這手銬，被固定在柱子上了嗎……）
試著活動一下手腕，便響起了喀嚓喀嚓的金屬碰撞聲。束縛沒法解開。
確認完現在的狀況後，西比婭向一旁的克勞烏斯搭話道。
「哪兒呀，這裏是……」
「貧民窟的裏麵吧。」
「什麽人啊，那個石像男。是菲涅認識的人嗎？」
克勞烏斯毫無動搖之色，似乎已經大致察覺了狀況。他淡淡地開始說明。
「因為是港口城鎮哪。從過去開始就是旅客和商人來來往往的土地。像這樣的街市無一例外，治安很容易變差。其中尤其惡劣的，便是賤買女性的男人。男人隻管做完性行為，之後就回老家了。女人生下孩子也無力撫養，就會將其遺棄掉。」
克勞烏斯用下巴點了點二樓的部分示意。
「而無依無靠的孩子們，就隻有在貧民窟被犯罪集團撿到。」
「……嘖」
西比婭倒抽一口涼氣。
有好多隻眼睛。
有不少孩子在從二樓偷偷窺探這邊的模樣。人數粗看有二十來人。那些吊床似乎是他們睡覺的地方。他們一邊用那布擋著身體，一邊用滿是不安的眼睛觀察著西比婭她們。
所有人都跟菲涅一樣。身體細瘦，穿著破破爛爛的衣服。
「…………」
下意識地。
西比婭咬緊了牙關。身體如同著火一般發起燙來。
「你對我們的情況還挺了解不是嘛。」
這時，石像男回來了。
從正麵再次看了看，真的就像是立著一堵牆一樣，是一個全身都用肌肉武裝起來的男人。撐起衣服的大臂的粗細，跟西比婭的大腿是一個尺寸。他披著一件泛著怪異黑色光澤的皮夾克，也不叱罵西比婭她們取下麻袋，從容不迫地走了過來。
「隻是個喜歡八卦的一般人罷了。」克勞烏斯一臉平靜地答道。
石像男點了點頭。
「想也是哪。身上沒帶槍，不是便衣警察。隻是個好事之徒嗎？」
自己打一開始就沒有隨身帶著武器。既然要融入街市，多餘的東西就放在洋館了。這點看來克勞烏斯也是一樣。
「……最近，到處出沒的扒手集團的代表就是你嗎？」
克勞烏斯一發問，石像男便眯起了眼睛。
「……果然是哪家的偵探吧？」
「說了幾遍了，是普通人。隻不過，聽傳聞說有個讓小孩子偷竊值錢的東西、將其轉手倒賣為生的人渣在哪。」
「喂喂，別把話說這麽難聽。」
石像男仿佛感到意外似地聳了聳肩。
「我隻是把走投無路的小鬼養起來而已啊。那些家夥都沒有父母。我教他們工作，還提供吃穿住，做的就是福利事業一樣的事嘛。」
「你真的這麽想嗎？」
「啊啊。我和壞人可不一樣。隻要你們跟我約好不把菲涅扒竊的事講出去，我馬上就可以放了你們。」
封口——他表明自己就是為了這個目的把兩人帶走的。
果然菲涅是扒手嗎。裝作賣果汁而接近，原來是打算伺機偷走克勞烏斯的錢包。發覺事情敗露給西比婭她們後，就和男人使了眼色，在小巷子裏襲擊了她們——是這麽回事嗎。
「…………」
自己兩人被騙了。
遵照石像男的提議，當做沒看到過這裏的景象也不失為一種選擇。就算在這裏聲討他們的罪狀，菲涅她們也無處可去。在石像男的庇護之下，能度過安穩的生活的話，這樣也不壞吧。
然而在此之前——
「……菲涅她哭了。」
——自己有一件事想要確認。
「啊？」石像男發出詫異的聲音。
西比婭抬起臉來凜然瞪向他。
「我隻是伸出手來，那家夥就好像這世界要完蛋了一樣哭出來了。」
隻是想摸摸她的頭，她卻立馬躲開了。
簡直就像害怕挨打一樣。
就像忍受不住噴薄而出的恐懼一樣。
根本用不著說明——這是受虐待的征兆。
西比婭緊緊握住拳頭。
「你每次打孩子都會這麽說嗎？說『像這樣對你打罵，是因為喜歡你』！說這也是愛意！」
石像男仿佛喉頭被勒緊一般發出呻吟。
西比婭朝躲在二樓的孩子們投去視線。
「呐，菲涅！你爸爸他平日裏，都對你做些什麽？」
這句話僅僅是說給菲涅聽的。
然而做出反應的卻是全體孩子們。有人像是腦海中閃過什麽恐懼一般血色盡失臉頰抽搐，有人顫抖著肩膀抱緊自己的身體，有人下意識地捂住腦袋——看來大家心裏都有數。
在孩子們當中，還可以看到有人臉上有大塊的淤青。
「你好煩哪！少他娘對別人家的教育方針插嘴！」
石像男因而破口大罵。他朝著被手銬束縛的西比婭，一副習以為常的模樣打算揮下他那巨大的拳頭。
克勞烏斯衝進來隔開了兩人。他護著西比婭，扛下了石像男的拳頭
「咳……」
雖然看上去是用肩膀承受並錯開了衝擊，但克勞烏斯發出了痛苦的聲音。
「沒事吧……？」
西比婭不禁出聲關切。
如果正麵挨上那一拳，毫無疑問會弄得骨折。那不是門外漢的拳頭。腳和腰部的扭轉都化作動能，傳導到了拳頭上。是受過訓練的猛力一擊。
「臭小鬼。眼神夠叛逆的啊……」
西比婭立刻瞪了過去，石像男則露出了獰笑。
「呐，白頭發的。你是貧民窟出身吧？」
「…………」
他似乎能看出來。
西比婭下意識地不出聲，但這似乎成了肯定。
男人得意洋洋地嗤笑道。
「到我這個地步，一眼就能看出來嘍。你丫這樣的狂妄小鬼我至今為止都不知道教訓了多少回了。就靠我這拳頭哪。」
男人對著空氣，輕輕揮出兩記刺拳。
拳頭淩厲得能聽到空氣震動的聲音。從剛才起一直觀望著情況的孩子們發出了害怕的聲音。
「我現在就打你個幾十下。就算慘叫也沒用哦？在這兒可是誰都不會聽到哪。」
「…………嘖」
自己知道。
就算女人和孩子哭天搶地，也不會有人聽聞的世界。
雖然和這座城鎮不同，但西比婭也是在和這裏一樣的世界中誕生的。在能夠進入孤兒院之前，她一直都是在充滿暴力和貧困的街區中，一邊保護著弟妹們一邊活過來的。
那份苦痛，她刻骨銘心地理解——
因此，自己才想要改變這樣的世界，立誌成為間諜——
西比婭緊緊咬住了嘴唇——
身旁的克勞烏斯臉色蒼白。
「你說什麽……？」他的嗓音嘶啞，「慘叫聲誰都不會聽到……？」
石像男鼓起鼻孔一哼。
「廢你娘的話。在這種垃圾堆一樣的地方，就算聽到人的慘叫又有誰會管啊。」
「……叫破喉嚨也不會有人來幫忙嗎？」
「我不都這麽說了嘛。」
「就算發出噪聲，也真的不會有人注意到嗎？」
「所以說別讓老子說幾遍——」
「這樣啊。話說回來——」
克勞烏斯的聲音一下子沉了下來。
「——這場玩鬧，我要奉陪到什麽時候？」
喀嚓一聲。
金屬碰撞的聲音響起。
銬在克勞烏斯手腕上的手銬掉到了地上。
針——是藏在袖口的那些吧。克勞烏斯將其拋向西比婭，她也用背在身後的手接住，麻利地解開了手銬。
“什——”，石像男驚得退後一步。
西比婭一邊揉著重獲自由的手，一邊狠狠咒罵道。
「媽的。門外漢嗎你。在那種大路旁邊就敢撲過來。不怕顯眼嗎。」
「辛苦你忍下來了。因為我想抓住這家夥的藏身處來著。」
在小巷裏即將被大漢毆打的瞬間，克勞烏斯碰了碰西比婭的手。是『不要抵抗』的暗號。因此西比婭才迫不得已裝作毫無抵抗的模樣，接下了男人的拳頭。
兩人同時站起身來，肩並肩瞪著石像男。
「手銬壞掉了嗎……？」
石像男看來沒能理解情況，還以為是出了故障。他沒有一點失去從容的樣子。
「二對一麽。」
他嘟噥著，身體斜向擺好架勢踏起小碎步。看來是有練過武的經驗。
「算了，無所謂。放馬過來吧。我原本可是在陸軍服役哦？」
他冷酷地揚起嘴角。還奇怪他體格好得過分，原來是退役軍人嗎。
「忘記剛才你倆被我揍扁了嗎？兩人一起上也是被我揍扁——」
「不。」
西比婭向前邁出一步。
「我一個人就夠了。」
「哈？」
「像你丫這種人渣，不親手痛揍一頓心裏就不爽。」
西比婭攥著手銬威嚇道。
「代號『百鬼』——開啟掠奪的時間了。」
她用隻有自己能聽到的聲音報上名號。
接著她猛力一蹬地板，衝向了男人。手裏沒有拿什麽像樣的武器。她揮舞著手銬，朝體重將近自己兩倍的巨漢發起突擊。
「臭小鬼少得意了！」
石像男吼叫道。
西比婭以分毫之差躲過瞄準臉使出的刺拳，朝著敵人的太陽穴揮動手銬。
然而，敵人的動作要快得多。他以與巨軀不相稱的靈敏動作抽開身體，朝西比婭使出下一記刺拳。她試圖接下，但這一擊太過沉重。她在即將被打垮的瞬間將其撥開，朝敵人的腰間伸出右手。
「——唔」
對手的踢擊命中了大腿。他的一個個動作並沒有發力的模樣。沒有破綻。但由於體重差距太大，每一擊都很強力。西比婭的身體被輕易打飛，倒在了地上。
「哈——」男人快意地哼了一聲。
「像你這種小個子女人，怎麽可能打得過大男人。」
這是戰鬥的常識。
廝殺中塊頭更大的一方更強。更重的一方更強。比起女人男人更強。又小又無力的家夥隻有被強者淩虐。
然而，這是很早以前便已作廢的——上個時代的事了。
「——就算我有槍？」
西比婭舉起了左輪手槍。
剛才還掛著笑容的男人的臉立刻僵住了。
「從哪裏……？」
「從你腰間啊，」西比婭得意地笑道，「跟那家夥比起來你可是破綻百出啊。」
男人猛地回過神來按住自己腰間。
西比婭一瞬間便搶了過來。
扒竊——這便是擁有『百鬼』之名的西比婭的看家本領。
從他那分外得意的態度便可以猜出他身上藏著武器，既然他都好心交代自己是退伍軍人的話，手槍藏在哪裏就也能猜到了。
（嘛，有沒有實際做到『像用針刺一樣的速度』就不曉得啦……）
西比婭一邊自嘲，一邊將槍口衝向男人。
男人盡管冒著冷汗，仍舊表現出從容的態度。
「但、但是，你這種小鬼會知道槍的用法才——」
一聲槍響。
西比婭毫不猶豫射出的槍彈，擦過男人的耳邊陷進了木製住宅的柱子中。
如同力氣被抽走一般，石像男當場癱坐下來。“下一發就打中了”，聽到西比婭如此警告，男人巨大的身軀發起抖來。
「你們到底是什麽人……？」
「普通的一般市民啦。」
西比婭右手端著槍，左手亮出了手銬。
「已經結束了哪。趕緊逮捕吧。」
石像男宛如羽虱一樣，逃也似地從西比婭身邊拖著屁股向後退開。他臉頰抽搐著，但突然像是想起來什麽似地，一副豁然開朗的表情抬起頭來。
「就、就算把我交給警察也沒用哦……？」
「啊？」
「我在警察裏麵有門路……我馬上就會被釋放……別做無意義的事了。」
「……我崩了你哦？」
「敢這麽做的話，被逮捕的就是你們了哪！」
男人找回了威風，開始吵嚷起來。
「就算殺了我，你們也別以為逃得掉哦？你有膽量搭上自己的人生，扣下這枚扳機嗎？」
西比婭握在手中的左輪槍搖晃了一下。
是虛張聲勢罷。可萬一是事實的話，就會相當麻煩。身為潛藏在這座城鎮的間諜，實在是不怎麽想和警察扯上關係。說明和身份查驗都麻煩得很。
似乎是察覺到了西比婭的困惑與動搖，石像男露出了勝券在握的笑容。
「好了，趕緊把槍放下！不然，我就以殺人未遂，去向認識的警察——」
「——安哥拉警長對吧？他現在因為間諜嫌疑被陸軍情報部門逮捕了哦。」
克勞烏斯的聲音響了起來。
將目光轉向他，隻見他正凝視著一張紙。腳邊則是油漆罐。蓋子敞開著。看來是他方才拿到的機密文件。
「啊？」男人目瞪口呆。
看來是說中了。
克勞烏斯劃著火柴，將文件點著。似乎是特殊用紙，轉眼間火焰便蔓延開來，燒得連一點灰都不留。
「真是無聊的男人。因為貪圖小利和帝國的間諜搭上了線。保險起見，我本打算把關係者一網打盡，可出來的居然隻有你這種水平的惡人哪。期待落空了。」
克勞烏斯的眼神打從心底透著失望。
「之後就是警察的工作了。我會安排讓孩子們被孤兒院接收的。」
「你丫的，說什麽呢……？」
「你的事也寫在上麵哦，弗裏澤前下士。徒有塊頭大，氣量卻很狹小，因為在酒館引發了傷害事件而受到警戒處分等等哪。典型的小人一個。」
【knaxord：“下士”原文“兵長”，屬於舊日本帝國陸軍軍銜製的下士官最下階，與伍長相當】
「你丫的的的的的的的！」
是因為被輕蔑的震撼呢，還是因為失去靠山的恐慌呢。
石像男發出撼動整棟房子的吼聲，毫不顧及西比婭的槍，朝克勞烏斯撲了過來。完全是氣血上頭了。
西比婭立刻將手指搭上扳機，但看到克勞烏斯感到無趣的眼神，便沒有使力。看來也沒有非要開槍的必要了。
那個男人的強大可是刻骨銘心。
克勞烏斯麵對迫近的巨大身體仍舊一臉平靜。
「很遺憾——就憑你這程度，根本做不了我的敵人。」
克勞烏斯輕輕用手背彈中了石像男的下顎。雖然沒看到他特別用力，但石像男的腦袋卻狠狠搖晃起來。
看來是造成了腦震蕩。他就像斷了線的提線木偶一般，當場倒了下去。
西比婭確認男人失去意識後，便在他的粗手腕上銬上了手銬。之後趕來的警察們應該能推察情況吧。左輪槍也作為證據留下來。當然子彈已經卸掉了。
藏起來觀望的孩子們瞠目結舌，愣怔在原地。
西比婭打算說明而張開嘴，猶豫了片刻後又放棄了。用不著提供超乎必要的信息。自己等人可是諜報人員。不小心說溜嘴的話，沒準會被潛藏在這座城鎮的他國間諜知曉。
自己兩人隻需要作為一般市民離開即可。
她和克勞烏斯一起準備離開住宅。隨即，背後傳來了聲音。
「姐姐……」
是菲涅。她的聲音帶著哭腔。
「……謝謝。」
或許是因為騙了自己而內疚，她看起來有些過意不去。
因此，西比婭最終帶著凜然的神情，大方地笑著「喔！」地回應道。
西比婭她們似乎是一路被帶到了貧民窟。走出來一步便發現，自己等人所處的與其說是木製住宅不如說是簡陋的板房。類似的破爛小屋鱗次櫛比，形成了一條街道。戰爭結束後才過去十年，行政監督尚且無法遍及國內各地罷。
由於估計這裏不會有電話，兩人快步朝城鎮中心走去。
路上西比婭向克勞烏斯拋出質問。
「全都在你計劃之中嗎？」
至今為止的整個事件發展，克勞烏斯都像是全部預料到了一樣在行動。
“不”，他否定道。
「利用小孩子的扒手集團的存在我是聽說了。我隻是覺得在那個公園裏等著的話，對麵或許會主動來接觸罷了。還是運氣好。」
果然如此，理解了。
回想起來，忙碌的他會悠閑地在公園裏吃午飯本身就很奇怪。全都是意料之中。在被菲涅搭話的時候，他就發覺她是扒手了罷。
然後，他救了菲涅她們。
充其量隻是調查潛伏在國內的間諜時順帶而為罷。抓捕那種級別的犯罪者不是自己等人的工作。但是，他確實將孩子們從暴力之下救出來了。
因此，她不禁問道。
「呐，如果成功完成不可能任務的話，能救下很多孩子嗎？」
自己等人要在一個月之內挑戰的超高難度任務。
雖然沒有被告知詳情，但這和菲涅那樣的孩子們的笑容有聯係嗎——
「用不著我回答哪……」
克勞烏斯輕輕說道。
西比婭也點了點頭。
肯定是與這個國家的命運息息相關的任務吧。就算沒有直接與他們聯係在一起，也應該可以間接地給他們帶去幸福。
（果然必須要變強才行哪……）
如此，西比婭再次堅定決意後，發覺克勞烏斯正筆直注視著自己。他深邃的雙眸捕捉到了自己。
「不要鼓勁鼓那麽足。」
「嗯？」
「能壓倒彪形大漢的現在你應該能明白吧？就算讓身體多少變強也沒有多大的價值。間諜首先要求的不是強健的肉體，而是堅韌的精神。」
克勞烏斯輕聲教導她。
「西比婭，你已經擁有了。總有一天你會救得了故鄉的孩子們的。」
仿佛洞察了西比婭內心一般的話語。
不，實際上就是洞察了吧。靠他那沉靜的眼瞳。
（原來姑且，還是在關心我的啊……）
對此感到意外的同時，臉頰有些發起燙來。
西比婭擺了擺手。
「沒事，我沒急了。畢竟實際感受到自己在一點點變強了。」
西比婭這次能對付得了石像男，就是訓練的成果。對知曉克勞烏斯的西比婭而言，就那種程度的男人，根本不足為懼。
「弟妹們的期待我也會回應的。就在今天，我又多了一個妹妹哪。」
「妙極了——」
克勞烏斯心滿意足地低語道。
這之後，西比婭她們肩並肩走在街上，途中聊一些漫無邊際的對話。理所當然地，和克勞烏斯的問答多是牛頭不對馬嘴，被他那股天然勁兜得團團轉，但她沒有再像幾小時前那樣滿肚子火氣。
——意外地，是個好頭領也說不定。
至少，自己的心境已經變化到能夠這麽去想。
「肚子也餓了呢。我打算去哪兒補個午餐，你呢？」
因此，在克勞烏斯像這樣搭話時——
「那、那個啊。」
她不禁如此出聲說道。
「怎麽了……？」
「便、便當的話我這裏有……」
西比婭悄悄把藏著的餐籃遞了出來。
克勞烏斯眯起了眼睛：「要給我麽？」
西比婭一邊感受著心髒的激烈跳動，一邊開口說道。
「因為被我嚇到，菲涅才踩壞了你的麵包吧……？所以說，那個、作為賠禮……要、要不要一起吃呢……？不是，這個不是我做的，是莉莉她給我的就是了……」
她滔滔不絕地講出借口和不必要的信息。
（為什麽，我會這麽緊張啊……？）
西比婭一邊受到自己也不明所以的感情煎熬著，一邊等待克勞烏斯的回複。
「是哪……那我就收下吧。」
「……好、好嘞，那就各分一半吧。」
聽到他的回答，自己心頭暖意油然而生。
“邊走邊吃吧”，她笑著說道。
克勞烏斯無言地點了點頭。
西比婭一邊抑製著雀躍的心，一邊緊緊握住拳頭。她為了不讓臉頰的放鬆暴露而咬住嘴唇。感受著在哪裏聞到過的香辛料的香氣，她動手取下當做蓋子鋪在餐籃上的餐巾——
——接著便當爆炸了。
◇◇◇
當晚，陽炎宮內——
「給老娘站住住住住住住住住住住住！」「呀啊啊啊啊，不能拿刀子呀！」「我管你啊！」「這、這次的製定者是莫妮卡醬的說！」「啊啊啊啊—？」「不，就是莉莉啦。」「敢騙老娘啊！」「咕，天才莉莉醬的情報戰略居然不管用！」
一片阿鼻叫喚的慘狀。
克勞烏斯什麽都沒做。
他隻是在自己房間對著愛好的油畫奮鬥著。在洋館的寢室內深深坐進椅子中，手執畫筆，徑自凝視著畫布。但是眼下環境並不能讓他集中精神。樓下和走廊中不斷傳來少女們的尖叫聲。
「那些丫頭，到底在搞什麽……？」
克勞烏斯正無語地如此出聲時，莉莉闖進了房間。她也不敲門，以恨不得弄壞房門的勢頭闖了進來。
「老師！請讓我藏一下！」
莉莉的肩膀上下起伏著。看起來是全力奔跑，一路逃了過來。她如同害怕著什麽一般，膝蓋不停打著顫。
「出去。」克勞烏斯冷冷回應。
「請聽我說！現在，走廊裏有隻猩猩在胡鬧的說！」
「這棟公館裏並沒有那樣的野獸才對……」
「怎麽沒有呀！那隻白發的猩猩呀！」
「聽你這句話我就確信是你不對了。」
克勞烏斯歎了一口氣，便聽得走廊中傳來踢踢踏踏的響亮腳步聲。
「在這兒嗎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
伴隨著這陣吼叫聲，西比婭舉著椅子，踹開房門衝了進來。她的眼睛紅光燦燦，恐怕是因為辣椒的緣故罷。
莉莉發出「噫咿咿咿咿咿！」的丟人尖叫聲，繞到了克勞烏斯身後。正好夾著克勞烏斯，西比婭和莉莉對峙起來。
「我、我們談談心吧！西比婭醬？呐？」
「在此之前讓我狠狠揍一下。」
「就算你舉著椅子這麽說！」
克勞烏斯一臉嫌麻煩地說著「別隔著我的腦袋對吼」發著牢騷。
「搞、搞錯了呀！因為，西比婭醬自己說過的吧？又是『操縱無知的人在實戰也是可以的哪』又是『得更具戲劇性才行』地耍帥！我隻不過是為了打倒老師，做到了最好而已！嗯哼！誇獎我也可以喲？」
莉莉自鳴得意地挺起胸膛。西比婭的眉頭擰得緊緊的。
連隊友一同爆破作戰·改——
這便是那場爆炸的真麵目。
西比婭遞給克勞烏斯的便當——事先從莉莉那裏收到的那份——和昨天晚上一樣，是辣椒粉製成的催淚炸彈。西比婭以外的少女們利用裝在便當裏的信號發射器跟蹤西比婭。瞄準克勞烏斯和西比婭關係最為深化、雙方大意的瞬間，莉莉將其引爆了。
然而，克勞烏斯在即將爆炸前回避。
結果，隻有西比婭成了辣椒的犧牲品。
「哎呀，隻差一步就能讓老師吃到炸彈了呢。真遺憾的說！」
這位名叫莉莉的少女——眾所周知，性格相當地不好惹。
「不可饒恕……唯獨你不可饒恕……」
而西比婭也怒發衝冠。似乎是還沒洗幹淨，她身上還帶著香辛料的馨香。漂亮的白發也處處染上了紅色。再加上她眼睛還紅著，模樣宛如妖怪一般。
莉莉以克勞烏斯為盾彎下身子。
「不、不講理呀。明明隻是以牙還牙，為什麽氣成這樣……」
「煩不煩……」
「啊，難道說，是因為和老師的對話被我們偷聽了？」
「唔！」
「和平常不同，感覺特別少女呢—。『我這兒有便當來著……』什麽的，感覺就像青澀的戀人一樣。哎呀隊伍全員聽到了之後，都一邊笑嘻嘻地一邊——」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！看我揍到你忘掉為止！絕對要揍你！」
「……求你們了，去我的房間之外的地方鬧去。」
克勞烏斯露出無語的表情。
「…………距離不可能任務還很遙遠哪。」
他的這番低語，也不知道是不是說給兩名少女聽的。
對著呼哧呼哧喘著氣的她們，克勞烏斯說道。
「……雖然覺得不是時候，但我還是告訴你們。通過這次的事你們應該明白了，如今的時代，議會、警察、軍隊，所有的地方都鑽進了間諜，從內部腐化著這個國家。能夠守護人們的，隻有我們間諜了。」
當然，在國內蔓延的，不隻是沒落軍人和腐敗警察。恐怕還有更邪惡的人正潛形匿跡吧。另一方麵，自己等人也會潛入敵國的組織。
不擇手段的間諜大戰——這就是『影之戰爭』。
「互相欺瞞，互相蒙騙，互相提高吧。直到有朝一日能打倒我的程度哪。」
克勞烏斯輕輕離席起身。
「在此之前，偶爾同伴之間吵吵鬧鬧也好——妙極了。」
由於克勞烏斯的移動，隔開西比婭和莉莉的存在消失了。西比婭發出如同猛獸的咆哮飛撲過去，莉莉則眼淚汪汪地到處逃竄。
距離不可能任務還剩三周。
少女們的訓練正過激地開展著——
完