這究竟是怎麽回事……
在入穀家寬敞的大會客室，俊一郎仔細環顧入穀家的每個人，驚訝地說不出話。
在這個家發生的怪異現象讓住在裏麵的人頻繁發生意外，當然內藤紗綾香也算在內。這樣一想，她身上出現的死亡陰影，即使出現在入穀家成員身上也並不奇怪——這樣想的確合理。
但是，眼前景象明顯地極不尋常。
淑子、春美、夏樹、冬子、四季實，所有人都和紗綾香一樣，身上有好似黑色蚯蚓般不祥之物依附著。有的是在右臉，有的是在鼻子旁邊，有的在下顎下方，有的在脖子後麵……蠢蠢欲動的「那些東西」以令人不舒服的姿態扭動蜷曲著。每個人身上的數量看起來不盡相同，但因為所有人都穿著衣服，所以沒辦法正確判斷數目。如果不能像檢視紗綾香裸體那樣徹底看過每一個人的身體，就很難準確地判斷。
這個死亡陰影和入穀家的怪異現象，有什麽關係嗎？
很難確定怪異現象是何時開始出現的，這也造成推理上的阻礙。隻是在樓梯上發生的怪事，已知第一次是夏樹在葬禮那天遇上的。照此來講，至少十一天前就已經開始發生怪異現象了，但八天前紗綾香來弦矢俊一郎偵探事務所時身上還沒有任何異狀，這又是為什麽呢？如果兩者間確實有關連，那時已經開始有怪異現象發生，那麽俊一郎應該會在她身上看到死亡陰影才對。
俊一郎一邊對這個矛盾感到疑惑，一邊追問自己幾個根本的問題。
那個像黑色蚯蚓的東西究竟是打哪兒來的？又是憑借什麽依附到入穀全家人身上的？
好像在自問自答般，他腦海中浮現了一句話。
從入穀秋蘭過世之後……
藉由入穀秋蘭的死亡……
從這個方向思索的話，何時開始怪異現象這個問題也幾乎解決了。當然也有可能隻是剛好時間重疊，純粹是碰巧。但無論如何，時間點相符合是事實。
但這裏又出現新的大問題，不管怎麽想都想不出一個頭緒。假設秋蘭是被入穀家的人密謀殺害，那可以推論這是殘留怨念造成的現象。但是，俊一郎也認為他應該的確是病死無誤。第一，如果是謀殺的話，連未婚妻紗綾香都被附身這不也太奇怪了嗎？還有，親生母親淑子也牽涉其中的話，要說謀殺還是太牽強了些。
這樣一來，就是葬禮前，入穀家就開始發生怪異現象了嗎？
隻是如果真是這樣，那一切應該和內藤紗綾香完全無關，那又為什麽她身上也出現相同的死亡預兆呢？
難不成……
俊一郎馬上聯想到某種非常令人厭惡的可能性。
具傳染性的附身現象……？
她是從守靈那天開始住在入穀家的，也就是八天前她到事務所來時，才剛搬進來沒有多久，所以還沒有被那個黑色蚯蚓般的東西感染。但是從被他趕回去，到她再次來事務所這段期間，結果還是逃不過被附身的命運。如果這樣想就說得通了。
一思及此，下一刻……
這樣說來，我不就是一腳踏進令人戰栗的死之幼蟲不停攻擊人類，並搭築無數個巢穴的不祥宅邸了嗎……？俊一郎一想到這件事，不禁全身一震地背脊發寒。
他眼前仿佛出現那些黑色蚯0般的東西，現在就在他全身上下令人作惡地四處爬來爬去、蜷縮扭動身子、一口一口啃噬著自己的畫麵，他立刻忍不住全身寒毛直豎。
「弦矢先生？弦矢先生……弦矢先生！」
若是這時紗綾香沒有搖他肩膀，俊一郎可能就會因為無法及時切換死視與否，而對自身精神狀況造成極大的負擔。
「喔……」
不知不覺深深沉浸在內在思考世界裏的他，終於回過神來。
大會客室麵向露台的窗戶，透進接近傍晚時分的午後陽光，橙黃色光線溫柔地照映在聚集於此的每個人身上。但是非常諷刺地，自然的恩典越是溫暖宜人，在柔和陽光中姿態惡心不停蠕動的那些黑色蚯蚓般的東西，看起來就越是詭異嚇人。
俊一郎感到喉嚨深處有股嘔吐的欲望衝上來，趕緊將自己的狀態從「看」切換成「不看」。
「你還好嗎？你的臉色很難看耶。」
紗綾香擔心地小聲問道。俊一郎正想回答沒事時……
「你說這是來調查怪異現象的偵探？該不會是哪間三流大學裏自稱超自然現象研究會或神秘學社團之類的同好會成員吧？」
夏樹說話的態度完全瞧不起人。
他們一進到大會客室，紗綾香立刻就向所有人介紹他。但俊一郎一看到入穀家的成員，就因為所有人都和紗綾香擁有同樣症狀而太過驚訝，完全陷入自己的思緒裏。
「紗綾香我說你呀，一定是被假冒的靈媒給騙了啦。」
在夏樹開口說話之前，所有人都對弦矢俊一郎這個出乎意料的不速之客，和他不尋常的態度感到錯愕而說不出話來。俊一郎依稀發現到這點。
似乎俊一郎回神的同時，所有人也正從震驚中恢複過來。
「啊，不過他不是蠻可愛的嗎？」
春美誘惑般地投來微笑。
「頭發長度適中，身材修長——你身上穿的是二手衣飾吧？很適合你呢。」
「姊姊，你牛郎俱樂部去太多了啦。」
「比起你喜歡小女孩的特殊品味還是好上太多了。」
兩個人開始拌嘴時，紗綾香再次開口悄聲問他：
「你有看到什麽嗎？」
但是俊一郎沒有回答，逕自環顧入穀家所有人，突然開口說：
「待會兒我想分別跟每個人單獨談話。」
夏樹和春美立刻閉上嘴，寬敞的大會客室再度被寂靜所籠罩。
兩人表情呆滯地看著他，冬子就像紗綾香之前描述的，隻是目不轉睛地凝視他的臉。四季實僅僅是身子打顫了一下，依然低垂著頭。淑子有些不知所措，文惠看起來似乎在擔心意外訪客是否要留在家裏吃晚餐。
「喔、喂！你！你那是什麽態度呀？」
夏樹最先發難。
「那是拜托別人的態度嗎？不，在那之前，你以為你有那種權利嗎？」
「不過，聽起來很好玩不是嗎？」
夏樹毫不理會湊熱鬧打岔的春美，用蔑視的口吻說：
「你說自己是偵探？分別跟每個人問話？你呀，該不會是把自己當成小說中的名偵探了吧？這可不是小孩子扮家家酒，你腦袋有沒有問題呀？基本上就算你是偵探，頂多也隻是征信社的調查人員吧？你以為找找外遇證據，把垃圾桶翻過來檢查垃圾的家夥有資格踏進入穀家嗎？不過，話說回來你連那種普通的偵探都算不上呢，不過是個調查怪異現象之類的——」
「如果你不想說的話，那也沒關係。」
「你、你說什麽？」
夏樹對於俊一郎太過淡漠粗率的說話方式忍無可忍，突然站起身說：
「你以為你是誰呀！」
「我隻不過是來調查奇妙現象的偵探。」
「這種東西該由偵探來調查嗎？更重要的是，如果我們覺得有需要，會去拜托德高望重的神主（注14）或僧侶，來執行正統祓除惡靈的儀式。」
「那類人裏麵實際具有法力的隻有極小部分。就算你要找他們，也要注意一下這點——」
「少、少囉嗦！那你又有法力嗎？」
「我沒有那種東西。」
「這……」
因為對方一下就幹脆地承認，夏樹反而一句話也說不出來。
「哦——原來如此呀。」
注14：或稱「神職」，是日本神社的祭司，是神與人之間的媒介，一般會幫信徒主持祛除厄運和婚禮等儀式。
春美好像從同父異母的弟弟那接棒似地接著說：
「我一開始還想說紗綾香帶了一個十分有趣的人回家來，但現在搞不好是我們人太好了呢。」對於這句話，不隻是紗綾香滿腹疑惑，就連夏樹也用困惑的表情看著自己姊姊。
「說是調查怪異現象，那隻是表麵上的借口吧。」
「那姊姊，他們真正的目的是什麽？」
「當然是她的保鑣囉。」
「啊？」
「本來該歸我們的秋蘭遺產不是有六成都變成紗綾香的了嗎？所以她就開始擔心有人會對自己不利，就是一般說的被害妄想……」
「你是說我們會、會殺了她嗎？」
「畢竟出身……跟我們不同嘛。她腦中隻會用這種邏輯想事情吧。實在是很可憐哪。」
「保鑣……這個人？如果是這樣的話，不是該雇個外型看起來有嚇阻作用的，或是體型更結實的那種男人嗎？」
「我哪知？這應該是她個人喜好吧？」
兩人一來一往夾槍帶棍的對話內容，紗綾香隻是默默聽著咬緊牙根拚命忍耐。同時，俊一郎則冷靜地持續觀察入穀家的每一個人。
「不管怎樣，隻要這種家夥待在家裏我就不爽。」
對夏樹來說，似乎光是弦矢俊一郎這個人就讓他無法忍受。他輕蔑地說：
「你快點給我出去。」
「委托人是她，不是你。」
「我是這個家的主人，我這個主人叫你給我滾出去。」
「唉呦，什麽時候開始夏樹變成入穀家的主人啦？」
春美半是調侃半是不悅地插嘴說道。
「當然是爸爸過世之後——沒錯吧姊姊？我是入穀家的長男呀。」
「現在這個時代不是隻有長男才能繼承家業吧？」
「那、那個是……從以前流傳下來的傳統……」
「夏樹，你平常不是最討厭那些封建保守的思想嗎？」
「這……」
「沒關係喔，你就照你的想法，隻是我主張長幼有序就是了。」
「這樣的話就變成是姊姊你——」
「當然。不過我是沒有想要當啦。」
「這樣的話——」
「所以說，我的意思是大家都平等，這樣不是很好嗎？」「所以要不要接受這個偵探進我們家門，就投票表決吧。」
俊一郎覺得春美的提案頗有意思。夏樹似乎不能接受，但是在嘴巴上又講不贏姊姊，隻好不情願地坐回椅子上。
「要是大家最後決定要讓他留下來，那就要讓偵探先生在我們家住到整起事件解決為止喔。」夏樹馬上就像要抗議似地站起身來。
「要是決定回絕，那偵探先生就再也不能進我們家大門，也不準跟入穀家的人有任何接觸。」姊姊春美馬上就補上另一個選項，於是弟弟夏樹一句話也沒說，表情悻悻然地坐下。
「那麽，我們家裏不想接受這位偵探先生的有誰呢？」
春美環顧每個人的臉，催促大家表示意見。
有兩個人馬上舉起手來。第一位當然是夏樹，還有讓人意外的另一個人，冬子。
似乎所有人都因冬子舉手而吃了一驚，紛紛投以疑問的眼神，但當事人一句話也不說隻是高舉著右手。
「兩個人，這也就是說——」
「等一下，姊姊。你要正反意見都問才公平。」
「也是，可能也有人會棄權。抱歉抱歉——那麽我們就當作沒舉手的人是主動棄權。那覺得可以接受他的人有誰呢？」
春美立刻舉起手，接著紗綾香也戰戰兢兢地伸出右手，但是——
「你沒有投票的權力吧。你又不是入穀家的人。」
夏樹突如其來的尖銳話語逼得紗綾香慌張地把手放下。
「哈哈，看起來隻有姊姊一個人——」
夏樹開心地差點要跳起來，但他眼前的淑子和文惠也遲疑地舉起手。
「文惠奶媽當然算入穀家的人吧。」
在弟弟提出異議前，春美先發製人。夏樹一臉無奈地同意。
「那麽，兩票對三票，結果是同意偵探先生進到我們家。」
「我是絕對不會幫忙的。」
「那當然是個人的自由。」
春美揶揄般地看向忿忿不平的夏樹後，又一臉施恩於人的表情，將視線投往她稱作「偵探先生」的俊一郎。「那麽，你想問我什麽呢？這裏不太方便對吧。嗯……那就來我的房間也——」不過此時的俊一郎，腦中都在思考冬子和四季實的事。理由當然是因為冬子和夏樹一樣舉手反對，而四季實選擇棄權。俊一郎有留意到四季實其實原本差點就和兩人一樣要舉起手，隻是馬上又放棄了。冬子和四季實—
這兩人為什麽不希望偵探介入呢？
在入穀家寬敞的大會客室，俊一郎仔細環顧入穀家的每個人，驚訝地說不出話。
在這個家發生的怪異現象讓住在裏麵的人頻繁發生意外，當然內藤紗綾香也算在內。這樣一想，她身上出現的死亡陰影，即使出現在入穀家成員身上也並不奇怪——這樣想的確合理。
但是，眼前景象明顯地極不尋常。
淑子、春美、夏樹、冬子、四季實，所有人都和紗綾香一樣，身上有好似黑色蚯蚓般不祥之物依附著。有的是在右臉，有的是在鼻子旁邊，有的在下顎下方，有的在脖子後麵……蠢蠢欲動的「那些東西」以令人不舒服的姿態扭動蜷曲著。每個人身上的數量看起來不盡相同，但因為所有人都穿著衣服，所以沒辦法正確判斷數目。如果不能像檢視紗綾香裸體那樣徹底看過每一個人的身體，就很難準確地判斷。
這個死亡陰影和入穀家的怪異現象，有什麽關係嗎？
很難確定怪異現象是何時開始出現的，這也造成推理上的阻礙。隻是在樓梯上發生的怪事，已知第一次是夏樹在葬禮那天遇上的。照此來講，至少十一天前就已經開始發生怪異現象了，但八天前紗綾香來弦矢俊一郎偵探事務所時身上還沒有任何異狀，這又是為什麽呢？如果兩者間確實有關連，那時已經開始有怪異現象發生，那麽俊一郎應該會在她身上看到死亡陰影才對。
俊一郎一邊對這個矛盾感到疑惑，一邊追問自己幾個根本的問題。
那個像黑色蚯蚓的東西究竟是打哪兒來的？又是憑借什麽依附到入穀全家人身上的？
好像在自問自答般，他腦海中浮現了一句話。
從入穀秋蘭過世之後……
藉由入穀秋蘭的死亡……
從這個方向思索的話，何時開始怪異現象這個問題也幾乎解決了。當然也有可能隻是剛好時間重疊，純粹是碰巧。但無論如何，時間點相符合是事實。
但這裏又出現新的大問題，不管怎麽想都想不出一個頭緒。假設秋蘭是被入穀家的人密謀殺害，那可以推論這是殘留怨念造成的現象。但是，俊一郎也認為他應該的確是病死無誤。第一，如果是謀殺的話，連未婚妻紗綾香都被附身這不也太奇怪了嗎？還有，親生母親淑子也牽涉其中的話，要說謀殺還是太牽強了些。
這樣一來，就是葬禮前，入穀家就開始發生怪異現象了嗎？
隻是如果真是這樣，那一切應該和內藤紗綾香完全無關，那又為什麽她身上也出現相同的死亡預兆呢？
難不成……
俊一郎馬上聯想到某種非常令人厭惡的可能性。
具傳染性的附身現象……？
她是從守靈那天開始住在入穀家的，也就是八天前她到事務所來時，才剛搬進來沒有多久，所以還沒有被那個黑色蚯蚓般的東西感染。但是從被他趕回去，到她再次來事務所這段期間，結果還是逃不過被附身的命運。如果這樣想就說得通了。
一思及此，下一刻……
這樣說來，我不就是一腳踏進令人戰栗的死之幼蟲不停攻擊人類，並搭築無數個巢穴的不祥宅邸了嗎……？俊一郎一想到這件事，不禁全身一震地背脊發寒。
他眼前仿佛出現那些黑色蚯0般的東西，現在就在他全身上下令人作惡地四處爬來爬去、蜷縮扭動身子、一口一口啃噬著自己的畫麵，他立刻忍不住全身寒毛直豎。
「弦矢先生？弦矢先生……弦矢先生！」
若是這時紗綾香沒有搖他肩膀，俊一郎可能就會因為無法及時切換死視與否，而對自身精神狀況造成極大的負擔。
「喔……」
不知不覺深深沉浸在內在思考世界裏的他，終於回過神來。
大會客室麵向露台的窗戶，透進接近傍晚時分的午後陽光，橙黃色光線溫柔地照映在聚集於此的每個人身上。但是非常諷刺地，自然的恩典越是溫暖宜人，在柔和陽光中姿態惡心不停蠕動的那些黑色蚯蚓般的東西，看起來就越是詭異嚇人。
俊一郎感到喉嚨深處有股嘔吐的欲望衝上來，趕緊將自己的狀態從「看」切換成「不看」。
「你還好嗎？你的臉色很難看耶。」
紗綾香擔心地小聲問道。俊一郎正想回答沒事時……
「你說這是來調查怪異現象的偵探？該不會是哪間三流大學裏自稱超自然現象研究會或神秘學社團之類的同好會成員吧？」
夏樹說話的態度完全瞧不起人。
他們一進到大會客室，紗綾香立刻就向所有人介紹他。但俊一郎一看到入穀家的成員，就因為所有人都和紗綾香擁有同樣症狀而太過驚訝，完全陷入自己的思緒裏。
「紗綾香我說你呀，一定是被假冒的靈媒給騙了啦。」
在夏樹開口說話之前，所有人都對弦矢俊一郎這個出乎意料的不速之客，和他不尋常的態度感到錯愕而說不出話來。俊一郎依稀發現到這點。
似乎俊一郎回神的同時，所有人也正從震驚中恢複過來。
「啊，不過他不是蠻可愛的嗎？」
春美誘惑般地投來微笑。
「頭發長度適中，身材修長——你身上穿的是二手衣飾吧？很適合你呢。」
「姊姊，你牛郎俱樂部去太多了啦。」
「比起你喜歡小女孩的特殊品味還是好上太多了。」
兩個人開始拌嘴時，紗綾香再次開口悄聲問他：
「你有看到什麽嗎？」
但是俊一郎沒有回答，逕自環顧入穀家所有人，突然開口說：
「待會兒我想分別跟每個人單獨談話。」
夏樹和春美立刻閉上嘴，寬敞的大會客室再度被寂靜所籠罩。
兩人表情呆滯地看著他，冬子就像紗綾香之前描述的，隻是目不轉睛地凝視他的臉。四季實僅僅是身子打顫了一下，依然低垂著頭。淑子有些不知所措，文惠看起來似乎在擔心意外訪客是否要留在家裏吃晚餐。
「喔、喂！你！你那是什麽態度呀？」
夏樹最先發難。
「那是拜托別人的態度嗎？不，在那之前，你以為你有那種權利嗎？」
「不過，聽起來很好玩不是嗎？」
夏樹毫不理會湊熱鬧打岔的春美，用蔑視的口吻說：
「你說自己是偵探？分別跟每個人問話？你呀，該不會是把自己當成小說中的名偵探了吧？這可不是小孩子扮家家酒，你腦袋有沒有問題呀？基本上就算你是偵探，頂多也隻是征信社的調查人員吧？你以為找找外遇證據，把垃圾桶翻過來檢查垃圾的家夥有資格踏進入穀家嗎？不過，話說回來你連那種普通的偵探都算不上呢，不過是個調查怪異現象之類的——」
「如果你不想說的話，那也沒關係。」
「你、你說什麽？」
夏樹對於俊一郎太過淡漠粗率的說話方式忍無可忍，突然站起身說：
「你以為你是誰呀！」
「我隻不過是來調查奇妙現象的偵探。」
「這種東西該由偵探來調查嗎？更重要的是，如果我們覺得有需要，會去拜托德高望重的神主（注14）或僧侶，來執行正統祓除惡靈的儀式。」
「那類人裏麵實際具有法力的隻有極小部分。就算你要找他們，也要注意一下這點——」
「少、少囉嗦！那你又有法力嗎？」
「我沒有那種東西。」
「這……」
因為對方一下就幹脆地承認，夏樹反而一句話也說不出來。
「哦——原來如此呀。」
注14：或稱「神職」，是日本神社的祭司，是神與人之間的媒介，一般會幫信徒主持祛除厄運和婚禮等儀式。
春美好像從同父異母的弟弟那接棒似地接著說：
「我一開始還想說紗綾香帶了一個十分有趣的人回家來，但現在搞不好是我們人太好了呢。」對於這句話，不隻是紗綾香滿腹疑惑，就連夏樹也用困惑的表情看著自己姊姊。
「說是調查怪異現象，那隻是表麵上的借口吧。」
「那姊姊，他們真正的目的是什麽？」
「當然是她的保鑣囉。」
「啊？」
「本來該歸我們的秋蘭遺產不是有六成都變成紗綾香的了嗎？所以她就開始擔心有人會對自己不利，就是一般說的被害妄想……」
「你是說我們會、會殺了她嗎？」
「畢竟出身……跟我們不同嘛。她腦中隻會用這種邏輯想事情吧。實在是很可憐哪。」
「保鑣……這個人？如果是這樣的話，不是該雇個外型看起來有嚇阻作用的，或是體型更結實的那種男人嗎？」
「我哪知？這應該是她個人喜好吧？」
兩人一來一往夾槍帶棍的對話內容，紗綾香隻是默默聽著咬緊牙根拚命忍耐。同時，俊一郎則冷靜地持續觀察入穀家的每一個人。
「不管怎樣，隻要這種家夥待在家裏我就不爽。」
對夏樹來說，似乎光是弦矢俊一郎這個人就讓他無法忍受。他輕蔑地說：
「你快點給我出去。」
「委托人是她，不是你。」
「我是這個家的主人，我這個主人叫你給我滾出去。」
「唉呦，什麽時候開始夏樹變成入穀家的主人啦？」
春美半是調侃半是不悅地插嘴說道。
「當然是爸爸過世之後——沒錯吧姊姊？我是入穀家的長男呀。」
「現在這個時代不是隻有長男才能繼承家業吧？」
「那、那個是……從以前流傳下來的傳統……」
「夏樹，你平常不是最討厭那些封建保守的思想嗎？」
「這……」
「沒關係喔，你就照你的想法，隻是我主張長幼有序就是了。」
「這樣的話就變成是姊姊你——」
「當然。不過我是沒有想要當啦。」
「這樣的話——」
「所以說，我的意思是大家都平等，這樣不是很好嗎？」「所以要不要接受這個偵探進我們家門，就投票表決吧。」
俊一郎覺得春美的提案頗有意思。夏樹似乎不能接受，但是在嘴巴上又講不贏姊姊，隻好不情願地坐回椅子上。
「要是大家最後決定要讓他留下來，那就要讓偵探先生在我們家住到整起事件解決為止喔。」夏樹馬上就像要抗議似地站起身來。
「要是決定回絕，那偵探先生就再也不能進我們家大門，也不準跟入穀家的人有任何接觸。」姊姊春美馬上就補上另一個選項，於是弟弟夏樹一句話也沒說，表情悻悻然地坐下。
「那麽，我們家裏不想接受這位偵探先生的有誰呢？」
春美環顧每個人的臉，催促大家表示意見。
有兩個人馬上舉起手來。第一位當然是夏樹，還有讓人意外的另一個人，冬子。
似乎所有人都因冬子舉手而吃了一驚，紛紛投以疑問的眼神，但當事人一句話也不說隻是高舉著右手。
「兩個人，這也就是說——」
「等一下，姊姊。你要正反意見都問才公平。」
「也是，可能也有人會棄權。抱歉抱歉——那麽我們就當作沒舉手的人是主動棄權。那覺得可以接受他的人有誰呢？」
春美立刻舉起手，接著紗綾香也戰戰兢兢地伸出右手，但是——
「你沒有投票的權力吧。你又不是入穀家的人。」
夏樹突如其來的尖銳話語逼得紗綾香慌張地把手放下。
「哈哈，看起來隻有姊姊一個人——」
夏樹開心地差點要跳起來，但他眼前的淑子和文惠也遲疑地舉起手。
「文惠奶媽當然算入穀家的人吧。」
在弟弟提出異議前，春美先發製人。夏樹一臉無奈地同意。
「那麽，兩票對三票，結果是同意偵探先生進到我們家。」
「我是絕對不會幫忙的。」
「那當然是個人的自由。」
春美揶揄般地看向忿忿不平的夏樹後，又一臉施恩於人的表情，將視線投往她稱作「偵探先生」的俊一郎。「那麽，你想問我什麽呢？這裏不太方便對吧。嗯……那就來我的房間也——」不過此時的俊一郎，腦中都在思考冬子和四季實的事。理由當然是因為冬子和夏樹一樣舉手反對，而四季實選擇棄權。俊一郎有留意到四季實其實原本差點就和兩人一樣要舉起手，隻是馬上又放棄了。冬子和四季實—
這兩人為什麽不希望偵探介入呢？