上學期末舉行的百怪俱樂部同樂會結束之後，轉子在兩人一起走回女生宿舍房間的途中，開口問了今川姬。
「部長剛剛說的話，是哪一點讓你這麽吃驚？」
但姬隻是裝作酒醉，不正麵回答，淨是扯些別的事情……
轉子難得堅持問到底，姬卻依然沒有任何回應，隻在進房前道了一句「晚安」。
自那時起，姬的樣子就有些不對勁。平常是沒有什麽特別的，但隻要一提到百怪俱樂部夏季特別活動，她就顯得坐立難安。過沒幾天還講出「我搞不好得回老家一趟」這種話來，甚至還邀轉子一起去旅行。
「你不想參加社團活動嗎？」
轉子有一次正麵問她，但是姬馬上就轉移話題，情況依然無法明朗化。
先不管加入社團的原始動機為何，姬本來就不討厭神秘學的話題，但她應該也頂多隻把這當成一種娛樂。雖然她並非完全不相信，不過多半也是抱持著懷疑的心態。也就是說，無論是羅遜坦的回廊也好、角落的婆婆也好、或是四隅之間也好，執行這些儀式應該不至於讓姬打從心底感到恐懼。
那麽，究竟是為什麽？
模樣變得古怪的，還有澤中加夏。不過她是和戶村茂之間飄散著一種兩人正在吵架的氛圍。應該對茂抱有好感的加夏整天跟在他身邊打轉是很正常的事，但兩人之間的感覺與平常不同，好幾次看起來都是找他抗議什麽似地。
小姬和加夏學姐變得怪裏怪氣的，是因為同一個原因嗎？
轉子暗自煩惱。就她所知，兩人可說都是在一聽到茂在活動最後的發言之後，就展露出異樣的反應。
是突然對要執行四隅之間這件事感到害怕嗎？
但如果真是這樣，田崎健太郎在說明的時候，她們就應該開始害怕了呀。不過，加夏就算了，姬因為這種事情而感到恐懼……這一點都不像她。而且，回想當時的情況，還是隻能認為兩人是因為茂的發言而心生畏懼。
但是，究竟是對哪個部分呢？
進入暑假後的某天，轉子無意間瞥見茂和加夏在大廳角落交談，便暗自豎起耳朵。但站在原地聽他們對話這自然是不可能的，光是極力放慢腳步從旁邊走過，就已經耗盡轉子所有精神了。
「偏偏還要在地下室舉行四隅之間這樣的儀式……」
「如果你真的不能接受，那我隻好去拜托幽靈社員了。」
轉子聽到了幾句加夏和茂的對話。
加夏似乎也抗拒參加夏季特別活動，至今為止，她從來不曾對茂提議的活動有過任何異議。
順帶一提，幽靈社員指的是就讀經濟學院經濟係一年級，五月才搬進月光莊的畑山佳人。幸好他的名字不像妖怪名稱，而且寫房間名牌的工作也從字跡淩亂的舍監移轉到筆跡工整的宿舍阿姨身上，不會再讓人誤解了。不過因為佳人麵貌俊俏，茂還是千方百計想說服他加入百怪俱樂部。這都是為了在下年度獲得新的女性成員，社長煞費苦心所訂下的長遠計謀。
不過，佳人幹脆地拒絕了。但他既是住宿生，社團活動又總在大廳舉行，他碰巧在附近出沒的機會相當多。因此茂發揮三寸不爛之舌誘使他參加了幾次活動，漸漸地不知何時開始，他被稱為幽靈社員。
幽靈社員指的明明是身為正式成員卻老是翹社團活動的人，所以他應該稱為「代打社員」才對吧。
佳人原本就有到各種場合露臉的習慣，講好聽點是好奇心旺盛，說難聽點，就是愛湊熱鬧，因此他經常被學校裏幾個性質特殊的社團遊說。
舉例來說，其中有傳聞秘密收藏著已過世知名作家尚未發表原稿的偵探小說研究會；暗地擁有貨真價值的手榴彈和過往的軍用手槍、被認為具有高度危險性的軍事俱樂部；還有恐怕幾乎所有成員都各自藏有不可告人的變態嗜好的性風俗同好會；以及傳聞中製作幾可亂真的贗品再出售，以賺取社費的特殊美術造型集團等。
「你也明白百怪俱樂部有多正常吧？」
這是戶村茂在說服畑山佳人時一定會出現的口頭禪。
既然茂都開口說要拜托那個佳人，那加夏抗拒這個活動這點恐怕是不假。
為什麽……？
看到姬和加夏奇特的態度，漸漸地轉子對要執行四隅之間這件事也開始感到害怕起來。
很快地，八月一號就來臨了。
結果姬沒有回老家也沒有跑出去旅行，加夏也仍然留在宿舍。不過即使如此，轉子還是無法確定兩人會不會參加今天晚上的社團活動，她也刻意不去探問。
她自己也對老家父母撒了瞞天大謊，說這個夏天會在西式點心店打工。這個打工地點可是精心挑選過的，從父母的角度來看，一定會認為原來這孩子有在好好考慮將來繼承自家和菓子店的事……當然這結果也在她計算之中。
計策順利成功了。不愧是天滿路千尋。這個好主意是千尋提出的，轉子現在還是差不多每周跟她講一次電話，千尋也很清楚百怪俱樂部的事，她非常有興趣，甚至還說自己也想加入呢。因此轉子就和她商量有沒有什麽可以不用回老家過暑假的好方法。
隻是，對百怪俱樂部興致高昂的千尋也很在意姬和加夏異於平常的模樣，特別叮嚀轉子要多小心一些。
「一覺得有哪裏不對勁，你就要馬上逃走啊。」
轉子決定，萬一碰到那種情況時，自己要和姬兩個人一起逃跑。
但是話說回來，無論是「羅遜坦的回廊」、「房主」、「square」、「角落的婆婆」或是自己即將參加的「四隅之間」，不是全都很不對勁嗎？不，百怪俱樂部這個團體的存在本身就很奇怪了。
要是感到不對勁的時候已經太遲的話……轉子一萌生這樣的想法，就感到十分憂慮。
那天晚上，有七個學生在餐廳吃晚餐。戶村茂和田崎健太郎、澤中加夏和她同年級並且擔任女生宿舍學生代表會會長的朋友尾田間美穗、畑山佳人、還有姬和轉子。隻有佳人是獨自用餐，其他人皆是兩兩一組坐在同張桌子吃飯，因此茂開口邀請佳人同坐。不過佳人搖了搖頭，並沒有移動座位。
看見這一幕的姬說：
「不如叫他來我們這一桌吃吧？」
「咦？我是不介意啦……但他應該不會過來吧？」
「為什麽？」
「我覺得他似乎想跟百怪俱樂部的成員保持一點距離。他平常雖然會參加社團活動，但是不管社長怎麽邀他加入，他都絕對不鬆口不是嗎？」
「那個是那個。這邊可是坐著兩個可愛女生，現在用不著管那種事吧。」
今晚的活動差不多就要開始了，因此姬刻意地情緒亢奮了起來，這點轉子是明白的。不過她也察覺到似乎不僅如此而已。
「小姬，你該不會對他有意思吧？」
「因為他很可愛呀。」
很幹脆地承認這點，非常像她會有的反應。
「小姬你喜歡年紀小的男生哦？」
「戀愛跟年齡沒關係吧。而且他重考過一年，所以跟我們同年紀哦。」
你是什麽時候收集到這些情報的？轉子嚇了一跳。
「我的母性本能被喚醒了。」
「什麽……？」
「並不是隻有我哦，貴子阿姨也特別照顧他。」
「宿舍阿姨也是嗎？」
「聽說她小孩和丈夫都過世了呢。搞不好是把佳人和自己兒子的身影重疊了也說不定……」
姬的情報收集能力似乎不隻針對意中人，也發揮在周遭人們身上。
「不過他似乎是覺得──明明好不容易才擺脫囉嗦的父母……貴子阿姨在各方麵對他的關心，大概隻讓他覺得很煩吧。雖然我能夠理解他的心情，但如果我有貴子阿姨這樣的媽媽呀，真是歡迎都來不及呢。」
「小姬，你已經跟他這麽熟咯？」
「完──全不熟。這些不過是閑話家常而已吧？」
轉子就連這些閑話家常都不曾聊過，從她的角度來看，兩人關係可說是相當親近了。
「啊！他好像吃完了啦。」
就在她們聊這些有的沒的時，佳人拿起上麵擺著餐具的盤子，從椅子上起身。
「太可惜了……那點子我們去大廳喝個茶好了？」
「真是抱歉呀，喝茶的對象是我──」
兩人收拾餐具，對宿舍阿姨說「謝謝」之後，就移動到大廳的交誼室。那裏夏天會免費提供冰涼的麥茶，冬天則有溫熱的焙茶。
「你會參加今晚的社團活動吧？」
「嗯……」
轉子故作不經意地詢問，姬淡漠地回答，但又馬上輕輕搖頭。
「我可能會先聽社長的說明……再做決定。」
「什麽意思？」
轉子立刻追問，過了一會兒姬才再度開口。
「之前他們不是講了什麽羅遜坦的回廊還有其他一大堆的說明嗎？因此我大概可以了解四隅之間這個儀式要做些什麽了，反正就是要我們一直從房間的這個角落走到那個角落，不停繞圈圈吧。」
「是呀。」
「不過，做了之後會有什麽結果呢？將會發生什麽事情呢？這些事情他們都還沒講。」
姬點出這件事後，轉子才發現一切的確如她所言。雖然已經知道儀式的進行方式了，但目的他們卻沒有說出口。
「果然還是要召喚出惡魔嗎？」
「這樣的話，我就退出。」
姬斬釘截鐵地說。
「不過小姬，像我們這樣身處現代日本的大學生，怎麽可能隨隨便便就能召喚出惡魔啦。就算這次的儀式沒有困難的咒文也不可能呀。」
「要是出現其他東西的話……」
「咦？」
「如果不是惡魔，而是其他更切身的東西出現的話……」
「……」
「切身而恐怖的東西……」
轉子的後頸頓時爬起整片雞皮疙瘩。她不知道姬指的是什麽，但是那個語氣十分駭人。
「小姬──」
不過姬突然改變話題，而且幾分鍾後就說要回房間了。
從那時起到十點之間，轉子都一個人在寢室度過。她沒辦法靜下心看書，也不想看電視，也曾想過要不要打電話給千尋，但最後還是打消了這個念頭。要是現在跟她說姬方才的言行舉止，她一定會阻止自己參加今晚的社團活動，轉子也會因此內心大幅動搖。但是如果自己退出，會給大家帶來麻煩的。
還是應該和小姬跟加夏學姐三個人一起表態──這種儀式我們不想參加呢？
轉子躺在床上左思右想煩惱個不停時，似乎不小心就睡著了。她被敲門聲驚醒時，已經九點五十五分了。轉子趕緊和來找她的姬一起朝大廳交誼室快步走去。
戶村茂、田崎健太郎和澤中加夏已經在其中一間交誼室裏等她們了。
「哦、太好了你們來了。好，這樣就五個人都到齊了！」
茂一臉滿意的神情，語氣鄭重地講了幾句夏季特別活動的開場白。
「那個、社長。」
仿佛看準茂說完的時機，姬舉起手。
「嗯，有什麽問題嗎？」
「四隅之間這個儀式，究竟是為了什麽目的執行的呢？百怪俱樂部和這種詭異的儀式扯上關係，該說是理所當然嗎，我是覺得還滿適合的，可是──執行這個儀式之後，會發生什麽事情呢？我想要知道這一點。」
「依據那個結果，你可能會考慮退出，是這樣吧？」
不愧是茂，十分敏銳地察覺了姬的真正用意。他並非空有頭銜的學生代表會會長。
「我也希望能聽聽社長的想法。」
轉子也立刻舉起手，雖然有部分原因的確是想要支持姬，但也是因為她真的想知道答案。加夏應該也有同樣想法吧？轉子轉過頭去看她，發現她臉上毫無猶豫的神色，看起來像是在了解全盤狀況後決定接受並參加的。
她被社長說服了嗎？還是她已經事先聽過說明，覺得情況可以接受呢？
如果是後者的話，一切就不需要擔心了。但如果是前者的話，對轉子和姬來說根本無法構成任何安慰。
「我明白了。那麽我先來解釋一下四隅之間的執行方法。」
茂一邊輪流看向轉子和姬，一邊開始說話。
「這是因為必須讓你們了解所有細節才行。接著我會說明儀式的目的，或說執行這個儀式我們能獲得什麽東西，也就是活動的成效啦。在這個時候我會重新確認每個人的參加意願，如果有人還是覺得不想參加，就直說無妨。」
或許是為了顧及到所有人，茂也將視線轉往健太郎和加夏。但是從他的語氣聽起來，感覺他十分有把握不隻眼前兩人，就連轉子和姬隻要聽過說明，也都一定不會退出儀式的。
「這樣可以嗎？」
四人都點頭回答茂的問題，他便開始說明儀式的細節。
「點子你可能不知道，這個地下室原本有卡拉ok室。這裏原本是音響公司的員工宿舍嘛，所以有四個可以歡唱的娛樂空間。不過很可惜，現在都變成單純的倉庫了。房間的形狀正好就是正方形哦，也就是說，對於執行四隅之間是再適合不──」
「在哪間房間執行呢？」
姬突然插嘴質問，而且她的表情顯得十分僵硬。這句話來得太過突然，茂也愣了半晌。
轉子暗忖這不像平常的姬，開始起了疑心。上次她喝醉那就算了，平常她是絕對不會在社長話沒講完前就插嘴打斷的。
不過，模樣古怪的人並非隻有姬。照理說加夏應該會馬上狠狠瞪向這個無禮學妹才是，但她卻什麽都沒做。倒也不是毫無反應，一聽到姬的問題，她神色突然就戒備了起來。
「走下樓梯後馬上就會看到的那間，最前麵的房間。」
茂在短暫的驚訝褪去後，表情極為平常地回答。
那時原本緊張的姬看起來似乎放鬆了一些，簡直就像堆積如山的種種難題中，已經解決了開頭的大問題那般……
「我和健太郎已經把房間整理好了。」
茂繼續說──
「各種廢棄物品都已經搬出去了，所以那個房間現在是完全淨空的，什──麽都沒有。也就是說，儀式所需的場所已經完全整理好了。」
健太郎點頭附和茂的話。如果隻有茂一個人這樣說，內心多多少少還是會有些疑慮，但無論對什麽事都一板一眼的健太郎也在的話，那房間一定是整理得幹幹淨淨的了。
「因為在地下室所以沒有窗戶，出入口也隻有南側的那一扇門，等我們移動到房間裏我還會再說明一次。走進門後右邊的角落是a點，從a點開始摸著右邊牆壁往裏麵走到的角落是b點，從b點沿著正對門的牆壁往左邊走就會到c點的角落，然後剩下的第四個角落──也就是站在門口往內看時左手邊的角落，就是d點。」
就是說從門右手邊的角落依逆時針方向，分別會是a角落、b角落、c角落、d角落。
「我等一下會讓大家抽簽。」
茂取出一個小紙箱並將它傾斜讓大家可以看到裏麵，放了好幾張折疊過的紙片。
「這些紙上麵分別寫著a到d的字母，抽到a的人就要站在a角落。不過隻有寫著a的紙片有兩張，這兩個a是不同的，分為a1和a2。這兩個人隻有一開始的時候會一起站在a角落。」
茂一邊伸手攪拌箱中紙片，一邊開始進行具體的說明。
「五個人要先分別站到自己的位置，當然房間裏會是全黑的，所以移動時請用右手一邊摸著自己右邊的牆壁一邊前進。」
他一邊表演右手沿著牆壁滑動的默劇一邊往下說。
「首先，a1從a角落走到b角落時要觸碰一下b的身體，b感覺到有人觸碰自己後就往c角落前進，同樣也碰c一下。c也對d做同樣的舉動，d對a2也是一樣。進行到這裏時，我們就已經繞這個四角形房間一圈了，但要等到a2觸碰到站在b角落的a1時，才能說五人之間的圈圈已經完全連接起來了。」
不知從何時起，轉子和姬都專注地聆聽茂的說明。
「就這樣沒有任何變化的話，五個人的圓周運動就會無止盡地持續下去。啊、圈圈或圓周運動這些表現方式或許有點奇怪，但用在這裏還滿好想象的，所以我就這樣叫了哦。」
茂嚴謹地追加說明。
「四角形的圈圈開始運轉一段時間之後，其中一人要算準時機悄悄地離開這個圈圈。為了不妨礙其他人移動，希望這個人能盡量走到房間正中央，而且一直保持安靜。我會先在房間中央放一個螢光妖怪公仔之類的東西。」
說到這裏，茂露出了惡作劇般的笑容。
「抽到的簽上有畫星星的人，就要負責擔任這個角色。那會是a到d中的誰呢，其實我也不知道。因為我是把寫著字母的紙片對折並弄亂之後，從中間隨機抽出一張簽畫上星星，接著又再對折一次。當然其他所有紙片也都對折了兩次。」
「抽到有星星記號的簽的人，不能跟別人說吧？」
這是加夏那天晚上第一次開口。
「沒錯，絕對不能說。要是事先知道是誰的話，站在那個人前後角落的人一定會很在意。」
轉子沒有能立刻理解茂的話中涵義，但接著馬上就差點發出「啊」一聲驚呼。
假設抽簽的結果是轉子站在c角落，而要離開圈圈的是b角落的人──就當作是姬好了──要是事先知曉這件事的話會怎麽樣呢？儀式開始進行，五人的圈圈啟動運轉。首先a1會走到b角落，接著原本站在b角落的姬會來到c角落觸碰轉子。一開始會很清楚地知道觸碰自己的人是姬。但是兩次、三次、四次，隨著次數增加之後，姬會在某個時間點脫離圈圈。要是五個人的循環就此中斷就沒有任何問題，但如果持續下去的話……
就表示出現了第六個人。
而且轉子還要被那第六個人觸碰。不，不隻是如此而已。因為不知道姬什麽時候會離開圈圈，所以就算觸碰自己的是真正的姬，也會忍不住懷疑「該不會現在那隻手……」無時無刻都得提心吊膽。
或者，就算是轉子站在c角落，而需要離開圈圈的姬是站在d角落，還是得被另外一種戰栗感侵襲。這次會變成得一直擔心受怕，不知道自己什麽時候會摸到第六個人。
製作簽的茂本人，會想到要讓大家搞不清楚星星是畫在那個字母的簽上，一定也是因為不想在毫無一絲光線的黑暗空間中身處於這兩種駭人狀況中吧。
「那個人離開之後，會變成怎樣呢？」
姬開口發問。
「如果什麽都沒有發生的話，黑暗中的接力移動就會中斷。雖然每個人之間多少有些差距，但大家應該會知道每次輪到自己移動前大概過了多久，那個概略的時間間隔。所以如果等了老半天都沒有人碰到自己，隻要在那時出聲告知就好。如果其他三人都說自己也一樣，就表示實驗失敗了。」
「脫離圈圈的人不會把實際情況跟其他人說嗎？」
「希望大家不要這樣做，總之我們禁止所有的私下交談。隻有在判斷繼續等下去，背後也不會有人走過來時再出聲──不、這個工作還是交給我或健太郎好了。我們會在充分確認過後，宣布實驗失敗。所以女生們，請你們到時候一句話都別說。」
加夏率先點頭，接著，剩下的兩人也同時點頭表示同意，不過姬接著問：
「不過，要是即使有一個人離開牆邊，黑暗中的圈圈也沒有停下來，實驗就算是成功了──」
「嗯，是這樣沒錯。」
「要是離開圈圈的人什麽都不說，那究竟誰會知道、又用什麽方式得知情況呢？」
的確如姬所言。萬一第六個人出現了，五人的循環就不會中斷且會不停持續下去；隻要繼續繞著圈圈，那抽到星號的人有沒有離開牆邊，除了本人以外其他人根本無從得知。
小姬，真有你的──
轉子內心暗自佩服，茂也一臉讚許，表情仿佛在說這真是個好問題。
「我希望抽到星星記號的人在離開牆邊後，就走到房間的正中央待機，暫時先觀察一下黑暗中的繞圈接力有沒有中斷，有沒有人出聲宣告。請大家務必要慎重判斷。」
「那如果沒有任何人開口……仿佛沒有發生任何事情，四角形的循環依然不停持續下去的話……又要做什麽呢？」
茂浮現滿臉笑意，這樣回答。
「在循環未中斷時，抽到星號、站在圈圈中心的人要開口說話。說出他自己真正想要實現的願望──」
「部長剛剛說的話，是哪一點讓你這麽吃驚？」
但姬隻是裝作酒醉，不正麵回答，淨是扯些別的事情……
轉子難得堅持問到底，姬卻依然沒有任何回應，隻在進房前道了一句「晚安」。
自那時起，姬的樣子就有些不對勁。平常是沒有什麽特別的，但隻要一提到百怪俱樂部夏季特別活動，她就顯得坐立難安。過沒幾天還講出「我搞不好得回老家一趟」這種話來，甚至還邀轉子一起去旅行。
「你不想參加社團活動嗎？」
轉子有一次正麵問她，但是姬馬上就轉移話題，情況依然無法明朗化。
先不管加入社團的原始動機為何，姬本來就不討厭神秘學的話題，但她應該也頂多隻把這當成一種娛樂。雖然她並非完全不相信，不過多半也是抱持著懷疑的心態。也就是說，無論是羅遜坦的回廊也好、角落的婆婆也好、或是四隅之間也好，執行這些儀式應該不至於讓姬打從心底感到恐懼。
那麽，究竟是為什麽？
模樣變得古怪的，還有澤中加夏。不過她是和戶村茂之間飄散著一種兩人正在吵架的氛圍。應該對茂抱有好感的加夏整天跟在他身邊打轉是很正常的事，但兩人之間的感覺與平常不同，好幾次看起來都是找他抗議什麽似地。
小姬和加夏學姐變得怪裏怪氣的，是因為同一個原因嗎？
轉子暗自煩惱。就她所知，兩人可說都是在一聽到茂在活動最後的發言之後，就展露出異樣的反應。
是突然對要執行四隅之間這件事感到害怕嗎？
但如果真是這樣，田崎健太郎在說明的時候，她們就應該開始害怕了呀。不過，加夏就算了，姬因為這種事情而感到恐懼……這一點都不像她。而且，回想當時的情況，還是隻能認為兩人是因為茂的發言而心生畏懼。
但是，究竟是對哪個部分呢？
進入暑假後的某天，轉子無意間瞥見茂和加夏在大廳角落交談，便暗自豎起耳朵。但站在原地聽他們對話這自然是不可能的，光是極力放慢腳步從旁邊走過，就已經耗盡轉子所有精神了。
「偏偏還要在地下室舉行四隅之間這樣的儀式……」
「如果你真的不能接受，那我隻好去拜托幽靈社員了。」
轉子聽到了幾句加夏和茂的對話。
加夏似乎也抗拒參加夏季特別活動，至今為止，她從來不曾對茂提議的活動有過任何異議。
順帶一提，幽靈社員指的是就讀經濟學院經濟係一年級，五月才搬進月光莊的畑山佳人。幸好他的名字不像妖怪名稱，而且寫房間名牌的工作也從字跡淩亂的舍監移轉到筆跡工整的宿舍阿姨身上，不會再讓人誤解了。不過因為佳人麵貌俊俏，茂還是千方百計想說服他加入百怪俱樂部。這都是為了在下年度獲得新的女性成員，社長煞費苦心所訂下的長遠計謀。
不過，佳人幹脆地拒絕了。但他既是住宿生，社團活動又總在大廳舉行，他碰巧在附近出沒的機會相當多。因此茂發揮三寸不爛之舌誘使他參加了幾次活動，漸漸地不知何時開始，他被稱為幽靈社員。
幽靈社員指的明明是身為正式成員卻老是翹社團活動的人，所以他應該稱為「代打社員」才對吧。
佳人原本就有到各種場合露臉的習慣，講好聽點是好奇心旺盛，說難聽點，就是愛湊熱鬧，因此他經常被學校裏幾個性質特殊的社團遊說。
舉例來說，其中有傳聞秘密收藏著已過世知名作家尚未發表原稿的偵探小說研究會；暗地擁有貨真價值的手榴彈和過往的軍用手槍、被認為具有高度危險性的軍事俱樂部；還有恐怕幾乎所有成員都各自藏有不可告人的變態嗜好的性風俗同好會；以及傳聞中製作幾可亂真的贗品再出售，以賺取社費的特殊美術造型集團等。
「你也明白百怪俱樂部有多正常吧？」
這是戶村茂在說服畑山佳人時一定會出現的口頭禪。
既然茂都開口說要拜托那個佳人，那加夏抗拒這個活動這點恐怕是不假。
為什麽……？
看到姬和加夏奇特的態度，漸漸地轉子對要執行四隅之間這件事也開始感到害怕起來。
很快地，八月一號就來臨了。
結果姬沒有回老家也沒有跑出去旅行，加夏也仍然留在宿舍。不過即使如此，轉子還是無法確定兩人會不會參加今天晚上的社團活動，她也刻意不去探問。
她自己也對老家父母撒了瞞天大謊，說這個夏天會在西式點心店打工。這個打工地點可是精心挑選過的，從父母的角度來看，一定會認為原來這孩子有在好好考慮將來繼承自家和菓子店的事……當然這結果也在她計算之中。
計策順利成功了。不愧是天滿路千尋。這個好主意是千尋提出的，轉子現在還是差不多每周跟她講一次電話，千尋也很清楚百怪俱樂部的事，她非常有興趣，甚至還說自己也想加入呢。因此轉子就和她商量有沒有什麽可以不用回老家過暑假的好方法。
隻是，對百怪俱樂部興致高昂的千尋也很在意姬和加夏異於平常的模樣，特別叮嚀轉子要多小心一些。
「一覺得有哪裏不對勁，你就要馬上逃走啊。」
轉子決定，萬一碰到那種情況時，自己要和姬兩個人一起逃跑。
但是話說回來，無論是「羅遜坦的回廊」、「房主」、「square」、「角落的婆婆」或是自己即將參加的「四隅之間」，不是全都很不對勁嗎？不，百怪俱樂部這個團體的存在本身就很奇怪了。
要是感到不對勁的時候已經太遲的話……轉子一萌生這樣的想法，就感到十分憂慮。
那天晚上，有七個學生在餐廳吃晚餐。戶村茂和田崎健太郎、澤中加夏和她同年級並且擔任女生宿舍學生代表會會長的朋友尾田間美穗、畑山佳人、還有姬和轉子。隻有佳人是獨自用餐，其他人皆是兩兩一組坐在同張桌子吃飯，因此茂開口邀請佳人同坐。不過佳人搖了搖頭，並沒有移動座位。
看見這一幕的姬說：
「不如叫他來我們這一桌吃吧？」
「咦？我是不介意啦……但他應該不會過來吧？」
「為什麽？」
「我覺得他似乎想跟百怪俱樂部的成員保持一點距離。他平常雖然會參加社團活動，但是不管社長怎麽邀他加入，他都絕對不鬆口不是嗎？」
「那個是那個。這邊可是坐著兩個可愛女生，現在用不著管那種事吧。」
今晚的活動差不多就要開始了，因此姬刻意地情緒亢奮了起來，這點轉子是明白的。不過她也察覺到似乎不僅如此而已。
「小姬，你該不會對他有意思吧？」
「因為他很可愛呀。」
很幹脆地承認這點，非常像她會有的反應。
「小姬你喜歡年紀小的男生哦？」
「戀愛跟年齡沒關係吧。而且他重考過一年，所以跟我們同年紀哦。」
你是什麽時候收集到這些情報的？轉子嚇了一跳。
「我的母性本能被喚醒了。」
「什麽……？」
「並不是隻有我哦，貴子阿姨也特別照顧他。」
「宿舍阿姨也是嗎？」
「聽說她小孩和丈夫都過世了呢。搞不好是把佳人和自己兒子的身影重疊了也說不定……」
姬的情報收集能力似乎不隻針對意中人，也發揮在周遭人們身上。
「不過他似乎是覺得──明明好不容易才擺脫囉嗦的父母……貴子阿姨在各方麵對他的關心，大概隻讓他覺得很煩吧。雖然我能夠理解他的心情，但如果我有貴子阿姨這樣的媽媽呀，真是歡迎都來不及呢。」
「小姬，你已經跟他這麽熟咯？」
「完──全不熟。這些不過是閑話家常而已吧？」
轉子就連這些閑話家常都不曾聊過，從她的角度來看，兩人關係可說是相當親近了。
「啊！他好像吃完了啦。」
就在她們聊這些有的沒的時，佳人拿起上麵擺著餐具的盤子，從椅子上起身。
「太可惜了……那點子我們去大廳喝個茶好了？」
「真是抱歉呀，喝茶的對象是我──」
兩人收拾餐具，對宿舍阿姨說「謝謝」之後，就移動到大廳的交誼室。那裏夏天會免費提供冰涼的麥茶，冬天則有溫熱的焙茶。
「你會參加今晚的社團活動吧？」
「嗯……」
轉子故作不經意地詢問，姬淡漠地回答，但又馬上輕輕搖頭。
「我可能會先聽社長的說明……再做決定。」
「什麽意思？」
轉子立刻追問，過了一會兒姬才再度開口。
「之前他們不是講了什麽羅遜坦的回廊還有其他一大堆的說明嗎？因此我大概可以了解四隅之間這個儀式要做些什麽了，反正就是要我們一直從房間的這個角落走到那個角落，不停繞圈圈吧。」
「是呀。」
「不過，做了之後會有什麽結果呢？將會發生什麽事情呢？這些事情他們都還沒講。」
姬點出這件事後，轉子才發現一切的確如她所言。雖然已經知道儀式的進行方式了，但目的他們卻沒有說出口。
「果然還是要召喚出惡魔嗎？」
「這樣的話，我就退出。」
姬斬釘截鐵地說。
「不過小姬，像我們這樣身處現代日本的大學生，怎麽可能隨隨便便就能召喚出惡魔啦。就算這次的儀式沒有困難的咒文也不可能呀。」
「要是出現其他東西的話……」
「咦？」
「如果不是惡魔，而是其他更切身的東西出現的話……」
「……」
「切身而恐怖的東西……」
轉子的後頸頓時爬起整片雞皮疙瘩。她不知道姬指的是什麽，但是那個語氣十分駭人。
「小姬──」
不過姬突然改變話題，而且幾分鍾後就說要回房間了。
從那時起到十點之間，轉子都一個人在寢室度過。她沒辦法靜下心看書，也不想看電視，也曾想過要不要打電話給千尋，但最後還是打消了這個念頭。要是現在跟她說姬方才的言行舉止，她一定會阻止自己參加今晚的社團活動，轉子也會因此內心大幅動搖。但是如果自己退出，會給大家帶來麻煩的。
還是應該和小姬跟加夏學姐三個人一起表態──這種儀式我們不想參加呢？
轉子躺在床上左思右想煩惱個不停時，似乎不小心就睡著了。她被敲門聲驚醒時，已經九點五十五分了。轉子趕緊和來找她的姬一起朝大廳交誼室快步走去。
戶村茂、田崎健太郎和澤中加夏已經在其中一間交誼室裏等她們了。
「哦、太好了你們來了。好，這樣就五個人都到齊了！」
茂一臉滿意的神情，語氣鄭重地講了幾句夏季特別活動的開場白。
「那個、社長。」
仿佛看準茂說完的時機，姬舉起手。
「嗯，有什麽問題嗎？」
「四隅之間這個儀式，究竟是為了什麽目的執行的呢？百怪俱樂部和這種詭異的儀式扯上關係，該說是理所當然嗎，我是覺得還滿適合的，可是──執行這個儀式之後，會發生什麽事情呢？我想要知道這一點。」
「依據那個結果，你可能會考慮退出，是這樣吧？」
不愧是茂，十分敏銳地察覺了姬的真正用意。他並非空有頭銜的學生代表會會長。
「我也希望能聽聽社長的想法。」
轉子也立刻舉起手，雖然有部分原因的確是想要支持姬，但也是因為她真的想知道答案。加夏應該也有同樣想法吧？轉子轉過頭去看她，發現她臉上毫無猶豫的神色，看起來像是在了解全盤狀況後決定接受並參加的。
她被社長說服了嗎？還是她已經事先聽過說明，覺得情況可以接受呢？
如果是後者的話，一切就不需要擔心了。但如果是前者的話，對轉子和姬來說根本無法構成任何安慰。
「我明白了。那麽我先來解釋一下四隅之間的執行方法。」
茂一邊輪流看向轉子和姬，一邊開始說話。
「這是因為必須讓你們了解所有細節才行。接著我會說明儀式的目的，或說執行這個儀式我們能獲得什麽東西，也就是活動的成效啦。在這個時候我會重新確認每個人的參加意願，如果有人還是覺得不想參加，就直說無妨。」
或許是為了顧及到所有人，茂也將視線轉往健太郎和加夏。但是從他的語氣聽起來，感覺他十分有把握不隻眼前兩人，就連轉子和姬隻要聽過說明，也都一定不會退出儀式的。
「這樣可以嗎？」
四人都點頭回答茂的問題，他便開始說明儀式的細節。
「點子你可能不知道，這個地下室原本有卡拉ok室。這裏原本是音響公司的員工宿舍嘛，所以有四個可以歡唱的娛樂空間。不過很可惜，現在都變成單純的倉庫了。房間的形狀正好就是正方形哦，也就是說，對於執行四隅之間是再適合不──」
「在哪間房間執行呢？」
姬突然插嘴質問，而且她的表情顯得十分僵硬。這句話來得太過突然，茂也愣了半晌。
轉子暗忖這不像平常的姬，開始起了疑心。上次她喝醉那就算了，平常她是絕對不會在社長話沒講完前就插嘴打斷的。
不過，模樣古怪的人並非隻有姬。照理說加夏應該會馬上狠狠瞪向這個無禮學妹才是，但她卻什麽都沒做。倒也不是毫無反應，一聽到姬的問題，她神色突然就戒備了起來。
「走下樓梯後馬上就會看到的那間，最前麵的房間。」
茂在短暫的驚訝褪去後，表情極為平常地回答。
那時原本緊張的姬看起來似乎放鬆了一些，簡直就像堆積如山的種種難題中，已經解決了開頭的大問題那般……
「我和健太郎已經把房間整理好了。」
茂繼續說──
「各種廢棄物品都已經搬出去了，所以那個房間現在是完全淨空的，什──麽都沒有。也就是說，儀式所需的場所已經完全整理好了。」
健太郎點頭附和茂的話。如果隻有茂一個人這樣說，內心多多少少還是會有些疑慮，但無論對什麽事都一板一眼的健太郎也在的話，那房間一定是整理得幹幹淨淨的了。
「因為在地下室所以沒有窗戶，出入口也隻有南側的那一扇門，等我們移動到房間裏我還會再說明一次。走進門後右邊的角落是a點，從a點開始摸著右邊牆壁往裏麵走到的角落是b點，從b點沿著正對門的牆壁往左邊走就會到c點的角落，然後剩下的第四個角落──也就是站在門口往內看時左手邊的角落，就是d點。」
就是說從門右手邊的角落依逆時針方向，分別會是a角落、b角落、c角落、d角落。
「我等一下會讓大家抽簽。」
茂取出一個小紙箱並將它傾斜讓大家可以看到裏麵，放了好幾張折疊過的紙片。
「這些紙上麵分別寫著a到d的字母，抽到a的人就要站在a角落。不過隻有寫著a的紙片有兩張，這兩個a是不同的，分為a1和a2。這兩個人隻有一開始的時候會一起站在a角落。」
茂一邊伸手攪拌箱中紙片，一邊開始進行具體的說明。
「五個人要先分別站到自己的位置，當然房間裏會是全黑的，所以移動時請用右手一邊摸著自己右邊的牆壁一邊前進。」
他一邊表演右手沿著牆壁滑動的默劇一邊往下說。
「首先，a1從a角落走到b角落時要觸碰一下b的身體，b感覺到有人觸碰自己後就往c角落前進，同樣也碰c一下。c也對d做同樣的舉動，d對a2也是一樣。進行到這裏時，我們就已經繞這個四角形房間一圈了，但要等到a2觸碰到站在b角落的a1時，才能說五人之間的圈圈已經完全連接起來了。」
不知從何時起，轉子和姬都專注地聆聽茂的說明。
「就這樣沒有任何變化的話，五個人的圓周運動就會無止盡地持續下去。啊、圈圈或圓周運動這些表現方式或許有點奇怪，但用在這裏還滿好想象的，所以我就這樣叫了哦。」
茂嚴謹地追加說明。
「四角形的圈圈開始運轉一段時間之後，其中一人要算準時機悄悄地離開這個圈圈。為了不妨礙其他人移動，希望這個人能盡量走到房間正中央，而且一直保持安靜。我會先在房間中央放一個螢光妖怪公仔之類的東西。」
說到這裏，茂露出了惡作劇般的笑容。
「抽到的簽上有畫星星的人，就要負責擔任這個角色。那會是a到d中的誰呢，其實我也不知道。因為我是把寫著字母的紙片對折並弄亂之後，從中間隨機抽出一張簽畫上星星，接著又再對折一次。當然其他所有紙片也都對折了兩次。」
「抽到有星星記號的簽的人，不能跟別人說吧？」
這是加夏那天晚上第一次開口。
「沒錯，絕對不能說。要是事先知道是誰的話，站在那個人前後角落的人一定會很在意。」
轉子沒有能立刻理解茂的話中涵義，但接著馬上就差點發出「啊」一聲驚呼。
假設抽簽的結果是轉子站在c角落，而要離開圈圈的是b角落的人──就當作是姬好了──要是事先知曉這件事的話會怎麽樣呢？儀式開始進行，五人的圈圈啟動運轉。首先a1會走到b角落，接著原本站在b角落的姬會來到c角落觸碰轉子。一開始會很清楚地知道觸碰自己的人是姬。但是兩次、三次、四次，隨著次數增加之後，姬會在某個時間點脫離圈圈。要是五個人的循環就此中斷就沒有任何問題，但如果持續下去的話……
就表示出現了第六個人。
而且轉子還要被那第六個人觸碰。不，不隻是如此而已。因為不知道姬什麽時候會離開圈圈，所以就算觸碰自己的是真正的姬，也會忍不住懷疑「該不會現在那隻手……」無時無刻都得提心吊膽。
或者，就算是轉子站在c角落，而需要離開圈圈的姬是站在d角落，還是得被另外一種戰栗感侵襲。這次會變成得一直擔心受怕，不知道自己什麽時候會摸到第六個人。
製作簽的茂本人，會想到要讓大家搞不清楚星星是畫在那個字母的簽上，一定也是因為不想在毫無一絲光線的黑暗空間中身處於這兩種駭人狀況中吧。
「那個人離開之後，會變成怎樣呢？」
姬開口發問。
「如果什麽都沒有發生的話，黑暗中的接力移動就會中斷。雖然每個人之間多少有些差距，但大家應該會知道每次輪到自己移動前大概過了多久，那個概略的時間間隔。所以如果等了老半天都沒有人碰到自己，隻要在那時出聲告知就好。如果其他三人都說自己也一樣，就表示實驗失敗了。」
「脫離圈圈的人不會把實際情況跟其他人說嗎？」
「希望大家不要這樣做，總之我們禁止所有的私下交談。隻有在判斷繼續等下去，背後也不會有人走過來時再出聲──不、這個工作還是交給我或健太郎好了。我們會在充分確認過後，宣布實驗失敗。所以女生們，請你們到時候一句話都別說。」
加夏率先點頭，接著，剩下的兩人也同時點頭表示同意，不過姬接著問：
「不過，要是即使有一個人離開牆邊，黑暗中的圈圈也沒有停下來，實驗就算是成功了──」
「嗯，是這樣沒錯。」
「要是離開圈圈的人什麽都不說，那究竟誰會知道、又用什麽方式得知情況呢？」
的確如姬所言。萬一第六個人出現了，五人的循環就不會中斷且會不停持續下去；隻要繼續繞著圈圈，那抽到星號的人有沒有離開牆邊，除了本人以外其他人根本無從得知。
小姬，真有你的──
轉子內心暗自佩服，茂也一臉讚許，表情仿佛在說這真是個好問題。
「我希望抽到星星記號的人在離開牆邊後，就走到房間的正中央待機，暫時先觀察一下黑暗中的繞圈接力有沒有中斷，有沒有人出聲宣告。請大家務必要慎重判斷。」
「那如果沒有任何人開口……仿佛沒有發生任何事情，四角形的循環依然不停持續下去的話……又要做什麽呢？」
茂浮現滿臉笑意，這樣回答。
「在循環未中斷時，抽到星號、站在圈圈中心的人要開口說話。說出他自己真正想要實現的願望──」