四隅之間是一種祈願儀式。
得知這點之後，今川姬看起來似乎終於安心了。她雖然嘴上說著在日本召喚惡魔根本是沒常識，但內心果然還是一直很在意吧？
「抽到星號的人講完願望之後，會變成怎樣呢？」
姬接著追問。
「隻能等待看看那個願望會不會實現了吧。」
「不，我說的不是實現願望這一點，我要問的是──第六個人的事。」
「你是指要怎麽把它請回去嗎？」
茂的講法讓轉子頓時全身一震。
「第六個人是因為四角形的圓周運動而出現的，隻要停止繞圈它應該就會消失了。抽到星號的人一講出願望，其他人就要當場停下來。這樣的話第六個人就會離開。」
「真的嗎？」
「嗯，從黑暗而生的東西，隻要再讓它回歸黑暗就好了。」
雖然不知道姬有沒有接受他的講法，但她沒有再說一句話。
「還有其他問題嗎？點子你呢？」
她搖了搖頭。
「那麽，如果有人不想參加四隅之間的話請舉手。大家不用顧慮，我們一定會尊重每個人的意願。」
轉子悄悄瞥了姬一眼。雖然這樣有點狡猾，但轉子心裏暗自打算如果姬舉手的話，自己就跟著她退出。如果隻有加夏舉手，轉子無法拋下朋友，就會和姬一起參加。
「沒有人要退出嗎？」
但無論是姬或者加夏，都沒有舉起手來。
「那就是所有人都願意參加，沒錯吧？」
茂一一掃過眾人臉龐，仿佛在確認每個人的意願後，就把紙箱朝轉子遞出。
「請拿一個折好的簽，首先先確認一下上麵有沒有星星記號，然後再看裏麵的字母。不過請注意，千萬不要透露自己的簽上有沒有星星。」
接著輪到姬，然後是加夏和健太郎，最後他自己也取出一張簽。
轉子膽戰心驚地打開手裏折成四折的紙片後，發現上麵沒有星星記號，這樣一來就得留在四角形的圈圈裏了。要是有星星記號，至少可以不用擔心會直接接觸到第六個人呀……
但如果是我，我要許什麽願望才好呢？
這樣一想，又覺得好像沒抽到星號也好。要在大家麵前把自己的願望大聲說出來，這也讓人十分苦惱。
接著翻開紙簽的最後一折，上麵寫的是「c」，轉子馬上就開始好奇，不曉得是誰拿到b和d呢？
「誰抽到a1？」
姬舉手回應了茂的發問。a2是健太郎、b是茂、c是轉子、d是加夏。最要緊的星星記號究竟是誰抽到的，這當然是不得而知。
「現在是晚上的十一點半。儀式要在午夜零點開始，所以大概五十分時我們就要下去地下室。要去上廁所的人請趁現在去。四隅之間一旦開始，就沒辦法中途離開了。」
聽了茂的話，轉子就開始想上廁所，她問身旁的姬要不要一起去，姬就隨她一道離開。
「你參加儀式沒問題嗎？」
轉子在三位學長姐聽不到的地方，開口問了一直暗自在意的事情。
「因為是社長的提案，我原本一直擔心他會不會是有什麽更邪惡的目的，但聽起來並非如此──」
「聽起來隻是抽到星星記號的人要講出自己的願望呢。」
「不過要是部長抽到了星星記號，他許願說『惡魔呀，請你現身吧！』我們也拿他沒轍就是了。」
「話說回來你覺得第六個人……會出現嗎？」
轉子在廁所前問了這個問題後，姬沒有回答就走進裏麵，身影消失在其中一扇門後，轉子沒辦法隻好先上廁所。
轉子在洗手台洗手時，上完廁所出來的姬走到她旁邊。
「我認為第六個人不會出現。」
「果然是這樣吧。」
「像是在雪山遇難那種瀕臨極限的情況下可能還說得通……但我們隻是一群純粹找樂子的怪談同好會呀。」
「說的也是。」
兩人意見一致之後，就往交誼室走回去。
但轉子總覺得有哪裏怪怪的。的確，姬跟之前相比看起來是鎮定了許多，否定第六個人出現的可能性這點也很像她會說的話。不過轉子無論如何，還是覺得無法百分之百否定那種可能性。
總覺得哪裏怪怪的……？也因為這樣所以才會感到害怕……？
似乎還沒能完全揮去心上陰霾。這點轉子是明白的。搞不好參加儀式就是為了一掃心中那莫名的感受。
兩人回到聊天室，又過了大概十分鍾左右，一行人就從位於大廳東側牆上的門往地下走去。茂走在最前麵，接著分別是健太郎、加夏、姬和轉子。
階梯上的燈光十分昏暗，看起來簡直就像通往一片黑暗地獄似的。這邊自從沒被當作卡拉ok室使用後，大概也不常換燈泡吧。一看到階梯那十分陡峭的角度，就好似要被無邊黑暗吸進去般，步伐有些踉蹌不穩。
一邊走下寬幅勉強能讓兩個大人並排通過的階梯，轉子忍不住害怕起來。自己前麵明明還有四個人，內心卻完全不想往下走。但她想到自己後麵連一個人都沒有時，就立刻慌慌張張地追上姬的背影。
一走下階梯，就看到右手邊有一道往裏麵延伸的走廊。隻有靠近出口的電燈微弱地發著光，更往裏頭的電燈燈泡不曉得是不是壞掉了，完全呈現一片黑暗。不過還是依稀可看出右邊牆壁上有四扇門等距排列著。
這時，轉子似乎聞到線香的氣味。
咦，為什麽……？
她心裏一閃過這個念頭，忍不住就害怕起來。
「這、這裏，以前都是卡拉ok室嗎？」
為了讓自己從害怕的情緒中轉移注意力，轉子開口問些無關緊要的事情。
「是呀，但倒是有一種陰森森的氣氛就是了。」
茂立刻回答。
「不過，反正進到房間後隻要唱歌就好，應該沒有人在乎這件事吧。」
雖然的確如他所說，但走廊和階梯長這個樣子，實在不會讓人想進來唱歌。
「現在完全變成放東西的倉庫啦。好險因為沒有四間房間都塞滿東西，今天晚上我們百怪俱樂部要用的那間房間裏的雜物，才能全部搬到其他三間去。當然有事先取得我們的宿舍阿姨──貴子女士的許可。要是那個怪人舍監的話，恐怕是不會答應的吧。」
不知為何似乎隻有轉子有在聽茂講話。
健太郎隻是牢牢地盯著剛剛大家走下來的階梯，完全對茂的話置若罔聞。相反地，加夏和姬從一開始就多次窺探幽暗走廊的深處。她們會在看了一會兒後就移開視線，然後又將視線挪回去，就這樣反複了好幾次。但其實走廊上什麽也沒有，隻有令人微微毛骨悚然的黑暗靜悄悄地蟄伏著……
茂完全沒把其他三人的反應放在心上，徑自說下去：
「──搞什麽呀，也就是說這裏是連住宿生也不知道的秘境嗎？」
茂對轉子說明完畢後，就伸手拉開第一間房間的門。
轉子怕門扉會響起刺耳的軋軋聲而先做好心理準備。但連一點聲響都沒發出，門就順暢地打開了。
因為自己被這個地下室的氣氛吞噬了。
就算如此自我分析，但心頭上的不安仍然揮之不去。不，不僅如此，目光探進門後，一望見盤踞在室內的深濃暗影，轉子的背上立刻傳來一陣戰栗，強度比階梯與走廊帶給她的驚悚感有過之而無不及。
討厭，我不想進去這個房間……
不要，我不要置身在這片黑暗之中……
但是茂點亮室內照明，單手按在門上，開口叫社員先進房間。
「好了、請進──很幹淨吧？」
健太郎毫無遲疑地走進去，加夏在片刻猶豫之後也跟上，似乎下定決心的姬邁出腳步後，轉子雖然心底抗拒但也沒辦法，隻好踏進去了。
最後，茂在特地關掉走廊燈光之後也走進房間。
房間內的燈光也十分昏暗，不過也可能是因為原本是卡拉ok室，所以一開始亮度就調得比較低。雖然無法看得十分清楚，好像是人造纖維材質的四周牆壁上布滿髒汙，但仍看得出是白色，整體也都有做浮雕半立體裝飾。地上似乎有鋪地板，不過到處都是明顯的刮痕。門位在南側牆壁幾乎正中間的位置，右手邊就是電燈開關。照明器具僅有天花板正中央的一座圓形電燈，再沒有其他任何光源了。
說到沒有，這個房間內真的是空無一物，什麽都沒有。隻有門對麵牆壁的左上方角落有個空調，右上方角落有一座空調用的換氣扇，空蕩蕩的正方形空間在視覺畫麵上顯得十分蒼白單薄。
「以實驗的舞台來說，很完美吧？」
站在房間中央的茂邊指向房門邊說：
「一開始大家或許會記得門的位置，但在一片黑暗中不斷重複繞圈儀式後，就會漸漸地失去判斷力，不確定自己現在身處哪個角落，不曉得自己現在手摸著的是哪麵牆壁。」
茂循著轉子的視線望去，仿佛看穿她內心似地接著說：
「當然，指尖碰到門時會傳來與牆壁不同的觸感，就能知道自己現在是在d角落到a角落之間。但是那也隻有在開頭的時候。不停又不停地繞圈之後，指尖細微的辨識能力也會漸漸遲鈍，比起注意這些觸感，你們會全心全意隻想著繞圈這件事。不過，這樣就可以了。」
「就是說會進入忘我的境界吧。」
健太郎補充了一句。
「嗯，所以我想要拜托抽到星星記號的人，不要太早離開圈圈。在持續繞圈的過程中去用心感受，直到房間內的氣息、氛圍和緊張都到達最高點前，請務必忍耐一下。隻是要下判斷或許會有點困難就是了。」
其餘四人都點頭回應，但不清楚到底是誰抽到星號，也有可能是茂本人抽到。
「在房間的正中央，我會放一個塗上螢光顏料的幽靈，抽到星號的人，就看這個記號離開圈圈。」
這個幽靈似乎是從健太郎收集的妖怪公仔中挑選出來的。
「那──那接下來請大家先脫鞋吧。」
「咦……？」
發出小小驚呼的人是姬，但轉子也嚇了一跳。似乎連加夏也同樣意外，神情訝異地看著茂。
「穿鞋的話走路會有聲音吧，那大家都會清楚知道現在哪裏有人在移動，而且連抽到星號的人離開圈圈的時候，也會因為腳步聲被大家察覺不是嗎？」
「但是，部長……」
「放心啦，我們有好好打掃過了。」
即使他這樣說，地板看起來也沒有幹淨到能赤腳走路的程度。
「雖然是還有一點點髒沒錯，但隻要待會衝一衝就好了吧。」
加夏率先脫去涼鞋赤腳著地。正逢夏天又是在宿舍裏，所有人都沒有穿襪子僅僅套著涼鞋。姬和轉子無奈地脫掉鞋子後，健太郎拿起三位女生和茂的涼鞋放到走廊上。當然他走回來時，自己也是赤腳。
「那小姬和健太郎你們先站過去a角落等一下。」
茂伸手指了指進門後右手邊的角落，自己則一邊朝b角落走去，一邊叫轉子和加夏分別移動到c角落和d角落。
「大家都準備好了嗎？馬上就要到午夜零時咯。」
「燈要誰來關？」
對於姬這設想周到的問題，茂反射性地瞥了加夏一眼。大概是因為她離開關最近吧。不過，他馬上又將視線轉到健太郎身上。
「健太郎你到開關旁邊，我打手勢後你就關燈，再走回a角落去。小姬你等到他回來後再往b角落前進，可以嗎？」
健太郎走去門邊將手放在開關上，茂低頭盯著左腕上的手表，舉起右手。
「大家，都準備好了吧？」
茂最後一次出聲確認大家的情況。
「嗯……」
加夏語氣微弱地回答。
「好了。」
姬回複的聲音平板而低沉。
「好、好了……」
轉子慌忙跟著兩人回答後，就立刻低頭看向手表。再過不到一分鍾就要到午夜零時，儀式就要開始了。
「……」
沒過多久茂就沉默地迅速揮下右手，頓時房間就陷入一片黑暗之中。
那是轉子至今從未體驗過的、真正的黑暗。
得知這點之後，今川姬看起來似乎終於安心了。她雖然嘴上說著在日本召喚惡魔根本是沒常識，但內心果然還是一直很在意吧？
「抽到星號的人講完願望之後，會變成怎樣呢？」
姬接著追問。
「隻能等待看看那個願望會不會實現了吧。」
「不，我說的不是實現願望這一點，我要問的是──第六個人的事。」
「你是指要怎麽把它請回去嗎？」
茂的講法讓轉子頓時全身一震。
「第六個人是因為四角形的圓周運動而出現的，隻要停止繞圈它應該就會消失了。抽到星號的人一講出願望，其他人就要當場停下來。這樣的話第六個人就會離開。」
「真的嗎？」
「嗯，從黑暗而生的東西，隻要再讓它回歸黑暗就好了。」
雖然不知道姬有沒有接受他的講法，但她沒有再說一句話。
「還有其他問題嗎？點子你呢？」
她搖了搖頭。
「那麽，如果有人不想參加四隅之間的話請舉手。大家不用顧慮，我們一定會尊重每個人的意願。」
轉子悄悄瞥了姬一眼。雖然這樣有點狡猾，但轉子心裏暗自打算如果姬舉手的話，自己就跟著她退出。如果隻有加夏舉手，轉子無法拋下朋友，就會和姬一起參加。
「沒有人要退出嗎？」
但無論是姬或者加夏，都沒有舉起手來。
「那就是所有人都願意參加，沒錯吧？」
茂一一掃過眾人臉龐，仿佛在確認每個人的意願後，就把紙箱朝轉子遞出。
「請拿一個折好的簽，首先先確認一下上麵有沒有星星記號，然後再看裏麵的字母。不過請注意，千萬不要透露自己的簽上有沒有星星。」
接著輪到姬，然後是加夏和健太郎，最後他自己也取出一張簽。
轉子膽戰心驚地打開手裏折成四折的紙片後，發現上麵沒有星星記號，這樣一來就得留在四角形的圈圈裏了。要是有星星記號，至少可以不用擔心會直接接觸到第六個人呀……
但如果是我，我要許什麽願望才好呢？
這樣一想，又覺得好像沒抽到星號也好。要在大家麵前把自己的願望大聲說出來，這也讓人十分苦惱。
接著翻開紙簽的最後一折，上麵寫的是「c」，轉子馬上就開始好奇，不曉得是誰拿到b和d呢？
「誰抽到a1？」
姬舉手回應了茂的發問。a2是健太郎、b是茂、c是轉子、d是加夏。最要緊的星星記號究竟是誰抽到的，這當然是不得而知。
「現在是晚上的十一點半。儀式要在午夜零點開始，所以大概五十分時我們就要下去地下室。要去上廁所的人請趁現在去。四隅之間一旦開始，就沒辦法中途離開了。」
聽了茂的話，轉子就開始想上廁所，她問身旁的姬要不要一起去，姬就隨她一道離開。
「你參加儀式沒問題嗎？」
轉子在三位學長姐聽不到的地方，開口問了一直暗自在意的事情。
「因為是社長的提案，我原本一直擔心他會不會是有什麽更邪惡的目的，但聽起來並非如此──」
「聽起來隻是抽到星星記號的人要講出自己的願望呢。」
「不過要是部長抽到了星星記號，他許願說『惡魔呀，請你現身吧！』我們也拿他沒轍就是了。」
「話說回來你覺得第六個人……會出現嗎？」
轉子在廁所前問了這個問題後，姬沒有回答就走進裏麵，身影消失在其中一扇門後，轉子沒辦法隻好先上廁所。
轉子在洗手台洗手時，上完廁所出來的姬走到她旁邊。
「我認為第六個人不會出現。」
「果然是這樣吧。」
「像是在雪山遇難那種瀕臨極限的情況下可能還說得通……但我們隻是一群純粹找樂子的怪談同好會呀。」
「說的也是。」
兩人意見一致之後，就往交誼室走回去。
但轉子總覺得有哪裏怪怪的。的確，姬跟之前相比看起來是鎮定了許多，否定第六個人出現的可能性這點也很像她會說的話。不過轉子無論如何，還是覺得無法百分之百否定那種可能性。
總覺得哪裏怪怪的……？也因為這樣所以才會感到害怕……？
似乎還沒能完全揮去心上陰霾。這點轉子是明白的。搞不好參加儀式就是為了一掃心中那莫名的感受。
兩人回到聊天室，又過了大概十分鍾左右，一行人就從位於大廳東側牆上的門往地下走去。茂走在最前麵，接著分別是健太郎、加夏、姬和轉子。
階梯上的燈光十分昏暗，看起來簡直就像通往一片黑暗地獄似的。這邊自從沒被當作卡拉ok室使用後，大概也不常換燈泡吧。一看到階梯那十分陡峭的角度，就好似要被無邊黑暗吸進去般，步伐有些踉蹌不穩。
一邊走下寬幅勉強能讓兩個大人並排通過的階梯，轉子忍不住害怕起來。自己前麵明明還有四個人，內心卻完全不想往下走。但她想到自己後麵連一個人都沒有時，就立刻慌慌張張地追上姬的背影。
一走下階梯，就看到右手邊有一道往裏麵延伸的走廊。隻有靠近出口的電燈微弱地發著光，更往裏頭的電燈燈泡不曉得是不是壞掉了，完全呈現一片黑暗。不過還是依稀可看出右邊牆壁上有四扇門等距排列著。
這時，轉子似乎聞到線香的氣味。
咦，為什麽……？
她心裏一閃過這個念頭，忍不住就害怕起來。
「這、這裏，以前都是卡拉ok室嗎？」
為了讓自己從害怕的情緒中轉移注意力，轉子開口問些無關緊要的事情。
「是呀，但倒是有一種陰森森的氣氛就是了。」
茂立刻回答。
「不過，反正進到房間後隻要唱歌就好，應該沒有人在乎這件事吧。」
雖然的確如他所說，但走廊和階梯長這個樣子，實在不會讓人想進來唱歌。
「現在完全變成放東西的倉庫啦。好險因為沒有四間房間都塞滿東西，今天晚上我們百怪俱樂部要用的那間房間裏的雜物，才能全部搬到其他三間去。當然有事先取得我們的宿舍阿姨──貴子女士的許可。要是那個怪人舍監的話，恐怕是不會答應的吧。」
不知為何似乎隻有轉子有在聽茂講話。
健太郎隻是牢牢地盯著剛剛大家走下來的階梯，完全對茂的話置若罔聞。相反地，加夏和姬從一開始就多次窺探幽暗走廊的深處。她們會在看了一會兒後就移開視線，然後又將視線挪回去，就這樣反複了好幾次。但其實走廊上什麽也沒有，隻有令人微微毛骨悚然的黑暗靜悄悄地蟄伏著……
茂完全沒把其他三人的反應放在心上，徑自說下去：
「──搞什麽呀，也就是說這裏是連住宿生也不知道的秘境嗎？」
茂對轉子說明完畢後，就伸手拉開第一間房間的門。
轉子怕門扉會響起刺耳的軋軋聲而先做好心理準備。但連一點聲響都沒發出，門就順暢地打開了。
因為自己被這個地下室的氣氛吞噬了。
就算如此自我分析，但心頭上的不安仍然揮之不去。不，不僅如此，目光探進門後，一望見盤踞在室內的深濃暗影，轉子的背上立刻傳來一陣戰栗，強度比階梯與走廊帶給她的驚悚感有過之而無不及。
討厭，我不想進去這個房間……
不要，我不要置身在這片黑暗之中……
但是茂點亮室內照明，單手按在門上，開口叫社員先進房間。
「好了、請進──很幹淨吧？」
健太郎毫無遲疑地走進去，加夏在片刻猶豫之後也跟上，似乎下定決心的姬邁出腳步後，轉子雖然心底抗拒但也沒辦法，隻好踏進去了。
最後，茂在特地關掉走廊燈光之後也走進房間。
房間內的燈光也十分昏暗，不過也可能是因為原本是卡拉ok室，所以一開始亮度就調得比較低。雖然無法看得十分清楚，好像是人造纖維材質的四周牆壁上布滿髒汙，但仍看得出是白色，整體也都有做浮雕半立體裝飾。地上似乎有鋪地板，不過到處都是明顯的刮痕。門位在南側牆壁幾乎正中間的位置，右手邊就是電燈開關。照明器具僅有天花板正中央的一座圓形電燈，再沒有其他任何光源了。
說到沒有，這個房間內真的是空無一物，什麽都沒有。隻有門對麵牆壁的左上方角落有個空調，右上方角落有一座空調用的換氣扇，空蕩蕩的正方形空間在視覺畫麵上顯得十分蒼白單薄。
「以實驗的舞台來說，很完美吧？」
站在房間中央的茂邊指向房門邊說：
「一開始大家或許會記得門的位置，但在一片黑暗中不斷重複繞圈儀式後，就會漸漸地失去判斷力，不確定自己現在身處哪個角落，不曉得自己現在手摸著的是哪麵牆壁。」
茂循著轉子的視線望去，仿佛看穿她內心似地接著說：
「當然，指尖碰到門時會傳來與牆壁不同的觸感，就能知道自己現在是在d角落到a角落之間。但是那也隻有在開頭的時候。不停又不停地繞圈之後，指尖細微的辨識能力也會漸漸遲鈍，比起注意這些觸感，你們會全心全意隻想著繞圈這件事。不過，這樣就可以了。」
「就是說會進入忘我的境界吧。」
健太郎補充了一句。
「嗯，所以我想要拜托抽到星星記號的人，不要太早離開圈圈。在持續繞圈的過程中去用心感受，直到房間內的氣息、氛圍和緊張都到達最高點前，請務必忍耐一下。隻是要下判斷或許會有點困難就是了。」
其餘四人都點頭回應，但不清楚到底是誰抽到星號，也有可能是茂本人抽到。
「在房間的正中央，我會放一個塗上螢光顏料的幽靈，抽到星號的人，就看這個記號離開圈圈。」
這個幽靈似乎是從健太郎收集的妖怪公仔中挑選出來的。
「那──那接下來請大家先脫鞋吧。」
「咦……？」
發出小小驚呼的人是姬，但轉子也嚇了一跳。似乎連加夏也同樣意外，神情訝異地看著茂。
「穿鞋的話走路會有聲音吧，那大家都會清楚知道現在哪裏有人在移動，而且連抽到星號的人離開圈圈的時候，也會因為腳步聲被大家察覺不是嗎？」
「但是，部長……」
「放心啦，我們有好好打掃過了。」
即使他這樣說，地板看起來也沒有幹淨到能赤腳走路的程度。
「雖然是還有一點點髒沒錯，但隻要待會衝一衝就好了吧。」
加夏率先脫去涼鞋赤腳著地。正逢夏天又是在宿舍裏，所有人都沒有穿襪子僅僅套著涼鞋。姬和轉子無奈地脫掉鞋子後，健太郎拿起三位女生和茂的涼鞋放到走廊上。當然他走回來時，自己也是赤腳。
「那小姬和健太郎你們先站過去a角落等一下。」
茂伸手指了指進門後右手邊的角落，自己則一邊朝b角落走去，一邊叫轉子和加夏分別移動到c角落和d角落。
「大家都準備好了嗎？馬上就要到午夜零時咯。」
「燈要誰來關？」
對於姬這設想周到的問題，茂反射性地瞥了加夏一眼。大概是因為她離開關最近吧。不過，他馬上又將視線轉到健太郎身上。
「健太郎你到開關旁邊，我打手勢後你就關燈，再走回a角落去。小姬你等到他回來後再往b角落前進，可以嗎？」
健太郎走去門邊將手放在開關上，茂低頭盯著左腕上的手表，舉起右手。
「大家，都準備好了吧？」
茂最後一次出聲確認大家的情況。
「嗯……」
加夏語氣微弱地回答。
「好了。」
姬回複的聲音平板而低沉。
「好、好了……」
轉子慌忙跟著兩人回答後，就立刻低頭看向手表。再過不到一分鍾就要到午夜零時，儀式就要開始了。
「……」
沒過多久茂就沉默地迅速揮下右手，頓時房間就陷入一片黑暗之中。
那是轉子至今從未體驗過的、真正的黑暗。