第四幕
狼與羊皮紙：狼與辛香料新說 作者：支倉凍砂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「別輕舉妄動，乖乖等通知。」
進了農莊，海蘭的護衛被帶到地下室，我、繆裏、海蘭和他身邊那幾個文官則是上了樓，並在路上被各自帶開。也許是繆裏喊我「大哥哥」被士兵聽見的緣故，我們很幸運地關進同一間房，她會是故意的嗎？
總之士兵解開縛繩後，帶我們進了一間如同旅舍般的簡樸房間。裏頭沒有任何裝飾，就隻有一張床、一式桌椅。開門時，繆裏明顯覺得掃興。大概她想像中的是滴著水，有老鼠跑來跑去的石牆地牢。
「他們大概以為我們身分不低，才會有這樣的待遇。」
我搓搓重獲自由的手腕打開木窗，窗口設了堅固的鐵柵，遠遠可以望見成列的高樓和教堂鍾塔。會覺得很遠，除了夕陽令人抓不準距離外，多半是因為情緒的緣故。我試著想像鎮民得知我們被捕而義憤填膺地大舉湧入教堂的情境，可惜現實不太可能那麽美好。
我搖搖窗口鐵柵，動也不動。房門也不是普通的門，做成柵欄狀且以厚實的鐵鉸煉牢牢固定。那是用來防止開門時遭受偷襲，並降低囚犯在房裏搞鬼的可能吧。
我在牆上尋找秘密出口時，發現許多以尖銳物體刻下的字：我團旌旗永遠飄揚、英靈啊請為我們呼喊正義、早知道就殺了那個部下……可以看出這間房間是專門用來囚禁身分較高的人，而且很多年了。
「有師傅背叛我們了吧。」
繆裏也搓著手腕說。
「對不起，白費了你的警告。」
「我是很想說『你看吧』，可是那個金毛講的也有道理，我們根本拿他沒辦法。」
剛好倒楣的是自己而已。
「大哥哥，我們以後會怎麽樣？」
繆裏表情不安地低聲問道，但口氣聽起來像在演戲。說不定是想起了以前聽過的冒險故事某個橋段。
「即使教宗下了宣告異端的敕令，應該也不會馬上就被抓去砍頭，得先讓異端審訊官問過話。」
「啊，我有聽過。就是會把人說成魔女，拿去放火燒的人對不對？」
是跟溫泉旅館的客人聽來的吧。
「他們沒有街頭巷尾流傳的那麽野蠻啦。再說，那牽扯到海蘭殿下呢。」
現在冷靜想想，我實在不太能相信教宗會下那種敕令。我印象中，遭定為異端的集團都是更為巨大，足堪一方之霸的勢力，而且拒絕接受教會的交涉或勸服，到處胡作非為才有可能。在曆史上，認定及討伐異端也大多是用來壓製農民起義的藉口。今天這件事，是源自於溫菲爾王國與教宗持續談判三年未果，各方王侯都在關注情勢將如何發展。假如動作太大，教宗方遭受同等反彈的危險想必也一樣地大。
海蘭隻是代表王國來阿蒂夫交涉，若以異端之嫌逮捕他，等於是和溫菲爾王國正麵宣戰。
因此，這依然有可能是大主教所策劃的極度危險鬧劇。
「隻是無論如何，我們都得設法改變這個情勢。如果教宗敕使是真的，海蘭殿下的計畫就泡湯了。噢，神啊……」
我開始滿房間地來回踱步想辦法，而坐在床上的繆裏很受不了地開口了。
「大哥哥，要先顧好自己才有辦法救人吧？」
「話是這麽說沒錯啦……」
「所以你想怎麽逃出去？趁夜摸黑？還是把士兵都打趴？」
繆裏興奮得耳朵尾巴都跑出來晃來晃去。雖然那或許是不安的反動，不過我想她多半是在溫泉旅館聽太多故事，把現實跟虛構搞混了。
然而，我們的確是必須突破目前的困境。眼下的有力管道隻有德堡商行一個，那麽該如何與他們取得聯係呢。想到這裏，走廊傳來某扇柵門開啟的聲響，接著是幾組腳步聲，且愈來愈近。應該是其他牢房裏的人被帶出來了吧。
我盯著走廊屏息以待，最後是海蘭在前後士兵看守下經過我門前。那雙綁在身前的手看得我也疼了。
「嗯？喂，先等等。」
海蘭也發現我，對士兵們那麽說。
而士兵們竟也就此稍停，若無其事地走了。
「我們還有很多同伴，別放棄得太早。」
海蘭隔著柵門笑，但那笑容相當短暫。
「連累了你，真的很抱歉。」
「別這麽說。先談正事吧，這究竟是怎麽回事？我不太相信那是真的敕令，會是大主教在演戲吧？」
「我也很希望是這樣，可是聽士兵們的說法，那恐怕是真的。敕使是在我們休息的不久之前搭船抵達，並緊急召開市議會，後來就是那樣了。大主教應該事先就知道教宗敕使會送敕令過來，所以用那種方式爭取時間吧。」
「可、可是，教宗逮捕您不就等於……」
「對，看來他真的想和我國開戰。接下來，他會設法逼我說出我在大陸這邊找了哪些幫手吧。」
海蘭在表情茫然的我麵前閉上雙眼。會是我多心嗎，那看起來不像害怕拷問，而是慚愧不堪、受良心苛責的表現。
「其實我沒有全然對你坦白。」
說完這句話時，他凝視著我的眼。不知是出於貴族的原則，抑或海蘭本身個性就是如此。
「我們的最終目的，是創立新教會。」
「這是在胡說什麽」的想法，隻存在於我腦中一瞬間。溫菲爾王國已遭禁行聖事長達三年，這期間不曉得有多少人盼不到聖職人員替他們接引神的憐愛。
同時這一句話，也讓我明白教宗為何會那樣行動。假如放任溫菲爾王國那麽大的國家創立自己的教會，不難想像會有地方跟進。
以教宗角度而言，隻能先發製人。
「不知道這件事是從哪裏泄漏給教宗知道。目前不幸中的大幸是對方先動手，給了我們正當理由全麵反抗。」
海蘭這麽說之後，徐徐跪下一膝垂首說道：
「對不起，我一直瞞著你。教宗派來交涉的幾個樞機主教現在都還在我國，所以我們以為他們離開之前絕對不會有動作，這件事還要再一陣子才會浮上台麵。現在想想，那說不定就是為了要讓我們掉以輕心……」
王國是被蜘蛛般蠢動的謀略給網住了吧。
「而且，我們也不確定你究竟會對我們的理念讚同多少，實在不敢說出口。弄得好像在騙你一樣，我在此向你鄭重道歉。」
如果此刻在門外的是溫泉旅館老板，前旅行商人羅倫斯，心裏想的可能是假如下跪道歉就能了事，要幾次我都跪，這是商人的矜持。可是海蘭是有王室血脈的人，那樣的人不可能為演戲下跪低頭。
「快請起啊，海蘭殿下。我也知道幫這種忙本來就有風險，所以先別自責，快來想想怎麽扭轉局勢吧。」
海蘭依然無動於衷，好一會兒後才抬頭。
「關於這點，我有一個請求。」
「請求？」
「對。不過說出來，恐怕真的會被旁邊那位小姐咬一口。」
我隨海蘭疲憊的笑容轉頭，發現繆裏正惡狠狠地瞪著他，就像瞪那個想帶我開房間的少女那麽凶。
繆裏自始至終都不信任海蘭，認為他一定有所隱瞞。
但雖然事實驗證了繆裏的想法，就海蘭的立場而言，那也不是無法諒解的事。我終究隻是個在紐希拉溫泉旅館做事的男工，不可能剛認識就什麽秘密都告訴我。
「可是在那之前，我必須跟你確認清楚。現在事情已經和我在紐希拉講的不同，不隻是不滿於教宗的行為而已。你幫助我，就等於是幫助溫菲爾王國，你懂這代表什麽嗎？」
也就是並非批評教宗那麽簡單，而是實際與教宗權威敵對。
教宗是神在人間的代言人，教宗所統領的教會，目的在於教導人民何謂人世的正義基準；但其中也的確藏汙納垢，有明顯的矛盾、腐敗和惡弊。盡管如此，人們依然日複一日地上教堂禮拜、捐獻、尊敬聖職人員。而這樣的情形，已經綿延了千年之久。
如此堅牢的教會世界不斷擴張，在數十年前與北方異教徒爆發長期的劇烈抗爭。雖然最後是不了了之，仍是以堪稱教會得勝的結局落幕了。
過程中，有許多國家滅亡，無數地方大老遭到放逐。
而溫菲爾王國要和這麽巨大的機構抗戰。
「這場戰鬥不僅危險，時間恐怕會拖得很長，戰況也更加激烈。可是，我希望你試著想像一下。」
「想……像？」
「對。我們要親手成立新的教會，聖職人員會以譯為俗文、大多數人都看得懂的聖經為規範治理的教會。如此一來，不法情事和陋習都會大幅減少吧。過去我們視而不見的事，可以就此一掃而空。這就是我為什麽選擇了你，而不找溫泉裏那些像煮過頭的蕪菁的高階聖職人員。因為我們要建立一個新世界，沒有欺瞞或虛假的世界。」
旁人聽了，或許會說他根本在說夢話。
可是，聖經上已有先例。創立現在這個教會的預言家，也是在規模更甚當今教會，充滿歪曲教義的異教之地興起的。
「而且，這不單純隻是理想。一旦開戰，我們有很高的勝算。」
海蘭看看左右，湊近柵門竊聲說道：
「溫菲爾王國是島國，而教會就連派軍到沒隔海的北方都有問題了，更何況我們還有豐富的漁場和造船技術。教宗會這麽快就行動，就是怕我們做好萬全準備吧。」
光是見到堆在阿蒂夫港邊的魚山就能明白他的意思。那些北海捕得的魚，就算送上深遠內陸每張餐桌都還有剩，表示這不是被逼急了才做的困獸之鬥，他的話的確有說服力。
萬事俱備。
隻待奮起之時。
「寇爾，我需要你的力量。」
海蘭接著說：
「而我是有恩必報的人。相信新的教會裏，會有你的一席之地。」
也就是想在新教會創立之際替我留個位子吧。即使嘴裂了，我也不敢說自己完全不想要。若能躋身於司牧之列，就會有力量拯救更多的人。
再者，海蘭──或者說溫菲爾王國想創立新教會這件事本身比地位更具魅力。假如真能實現，必定能將神正確的教誨散播給更多人。
隻是有一點讓我很掛意。
「海蘭殿下，有件事我想先知道。」
「什麽事？」
就某方麵而言，這問題也許會辜負海蘭對我的好意。
可是教會存在了那麽久時間，要單純翻轉人們對它的觀感可沒那麽容易。
「新教會會以打倒既有教會為目標嗎？」
教會是積惡已久沒錯，但也有好的一麵。我不想打垮教會，隻想扶正歪曲的梁柱而已。
「我不想那麽做。假如我們創立了新教會，現在這教會的想法也會有所改變吧。若不這麽做，恐怕教會永遠是一成不變。」
海蘭眼中的種種情緒裏，就連一絲憤怒也沒有。
在這一刻，我腦中浮現大主教奉承教宗敕使的笑臉。
世界沒有那麽容易改變。
「當然，我希望這個變化可以造就一個人民能依自身喜好選擇新舊教會的社會。」
「……聽起來，好像您認為現實不太可能自然那樣發展。」
「畢竟那本質還是政治，不完全是信仰問題。因此，我們必須盡全力讓局勢往我們期盼的方向走，非得有人挺身而出不可。」
海蘭的目光筆直射穿了我。
路途必然艱險。
但我是曾經不顧艱險離鄉背井的人。
我想起自己感到這世界確實有些事物值得相信的那當下。
「那麽，我能幫些什麽忙？」
就在我這麽說之後。
「不行。」
在一旁默默聽我們說話的繆裏突然開口。
接著擠進我和海蘭之間，用力把我往後推。
「不行，我們不幫。大哥哥才不要幫你咧。」
「繆、繆裏？」
我慌忙踏穩腳步，好不容易才抱住她。
好大的力氣，她是認真的。
「你不要太過分……」
「沒關係，這位小姐也有權表達意見。」
有那麽一瞬，我居然沒聽出是誰說的話。繆裏背後，海蘭微笑著說：
「我不想再用欺瞞或威脅的方式要求別人和我結盟了。那種事，我在宮廷已嚐過太多。」
那笑容溫柔得宛如女性，眼神卻冷得像玻璃。
「和我沒有血緣關係的兄弟多得不計其數，但其中和我交好，或是懂得為他人著想的人不是死了就是遭到放逐，剩下的全是比蟑螂還耐打的人。」
據說貴族社會中，從出生就得麵臨以血洗血的骨肉相爭，永無寧日。若牽扯到王位繼承權，那更是腥風血雨。從海蘭眼中感受到那全是事實時，我似乎能夠明白海蘭為何會擁有那般深厚的神學知識。那絕不是臨時所學，他平時就需要神的教誨來治療靈魂的傷痛和饑渴。
同時，我也發現他為何一再用甜點且好聲好氣地安撫態度差勁的繆裏。
「我尋求神的撫慰，有我自己的理由。就像你阻止兄長一樣。」
「……」
繆裏不再推我，沉默如冰。難道海蘭看出她為什麽會有這些舉動了嗎？
海蘭大概是覺得時間差不多了，看看走廊並起身匆匆說道：
「寇爾，德堡商行應該會來救你們，麻煩到時候也想想怎麽救我出去。教會肯定會拿我作人質，使溫菲爾王國戰況陷入不利；而且少了我這邊把關，新教會創立時恐怕會有些不肖分子趁虛而入而走偏。」
奇怪了，海蘭好歹也是具有王室血統的人，利用權勢的管道應該多得是才對。
再說德堡商行怎麽會先救我們，而不是海蘭呢？才剛有此疑問，海蘭就回答了。
「德堡商行不會無條件幫助我，他們的眼無時無刻都盯著利益的天平。」
連結海蘭和德堡商行的，是利益。當溫菲爾王國和教宗的紛爭獲得有利結果，德堡商行就能得到交易特權，所以是有利可圖才選擇協助，僅止於利益關係。反過來說，一旦被教宗視為異端，遭市議會逮捕，想請商行救人就得付出代價。
「那、那麽王國那邊──」
海蘭柔柔一笑，製止我繼續說下去。
「我那些親戚更不能靠。讓他們知道了，反而會被暗殺。」
竟然有這種事。
「與其跟教宗談條件救回我這個人質，他們一定寧願把我塑造成新教會第一個殉教徒，並為這個能讓宮廷裏少一個敵人，又能兼得人民支持的一石二鳥之計而雀躍。所以，我隻能把保險放在你們身上。你們和德堡商行的關係不隻是深，還超越了利益的天平。」
在這一刻，我終於察覺海蘭拉我離開紐希拉的最大原因。
海蘭與德堡商行是以利益相連結，但我們可說是德堡商行大功臣的家人，且受到相應的禮遇。因此敏銳的海蘭就是看出一旦出了事，商行很可能願意不計成本幫助我們，在紐希拉就盤算好了吧。而且自己遭遇危險時也能透過我們搬救兵。
對他算計之深，我並不憤怒，也不為自己遭到利用而失望。
因為海蘭的麵容愁苦，甚至帶點懊喪。
海蘭說，親戚全不能靠。他明明是在這個近到天氣晴朗時登上教堂鍾塔，還能隱約望見故鄉的濱海城鎮為故鄉而戰。
他似乎沒有更多話要說，斷卻某些念頭般迅速站起，我還來不及道別他就走了，士兵們也急忙跟上。
太多思緒湧進我腦中，脹得頭都要裂了。待在紐希拉時作夢也想不到的難題堆在眼前，老實說，我實在不曉得該從哪著手才行。
然而，我好歹也在能夠果敢麵對任何難題的旅行商人身邊跟了十多年。
於是開始思考羅倫斯會怎麽做。
無論如何，我都得處理眼前的問題。
「繆裏。」
她不知被海蘭看穿了什麽，中了魔法般悶不吭聲。想必她也和海蘭一樣，有事情瞞著我。
繆裏經我一喊才回神，倉皇後退。她像是嚇了一大跳，失去平衡而跌跤，背撞上柵門發出好大聲響。
我連忙上前扶人，卻被她的眼睛瞪住。
假如那是充滿敵意的尖銳眼神，我還能麵對。
但那雙眼卻紅得彷佛隨時要哭。
「你、你真的要幫那個金毛嗎？」
第一眼以為她在假哭，是因為不曉得被她騙過多少次。但我畢竟也是從她呱呱墜地就陪伴到此時此刻的人，看得出她是否認真。
現在頭痛，就是因為她非常認真。
「繆裏。」
我再一次喚她名字，歎口氣蹲下。好久沒把視線降得和她一樣高了。以前她哭鬧不休時，我都是這樣安撫她。
「雖然你頑皮得不得了，可是赫蘿小姐給你生了一個好頭腦，也懂得察言觀色。我也知道，你是一個很好心的女孩子。你是知道海蘭現在是什麽立場才說不想幫他的嗎？還是你覺得他剛說的那些也是在騙我？」
平時的好勝不知藏哪去了，繆裏顯得十分慌張。感覺再推一把就要掉淚，連頭發都沙沙蠢動起來。
「繆裏，耳朵。」
她不隻急忙按住頭，還彎下了腰，想就此躲到沒人看見的地方般蜷成一團。我知道她激動成這樣不會沒有理由，但完全想像不來。
不過，我也早就習慣應付這個不回我問題，也不曉得為何不理我的麻煩鬼。而且，繆裏和無法捉摸的神不同，人就在這裏。
「你從海蘭殿下到我們溫泉旅館來之後，一直都是這個樣子嘛。」
繆裏像是受了家法伺候，縮得更小。
「一開始，我還以為是我忙著招呼海蘭殿下而冷落了你，所以在生我的氣。」
繆裏的臉已經縮得完全看不見了。
「可是到這種時候還在生氣，可就不是一時不高興了，對不對？」
背後一定有樹根那樣深入的原因。
「那是值得你見死不救，甚至把崇高理想一腳踢開的事嗎？」
從繆裏的神情看來，她心裏也很難受、迷惘。盡管如此，她依然不願讓我協助海蘭。
於是，雖然我不願意對繆裏這麽說，但也沒其他辦法了。
「你為什麽要妨礙我的夢想呢？」
繆裏的表情，有如我從她抱頭的手臂縫隙間用矛刺下去一樣。
她瞪大眼睛，身體繃得像無路可逃的獵物，嘴抿成一線。直到身體縮到快要消失不見，才終於卸下最後的防備。
隨之出現的，是一雙惱怒的眼。
「既然你……既然你這麽想知道，那我真的要說嘍……可以嗎？」
我沒想到會遭受反擊，有點不知所措。繆裏抱頭保護自己的手一反前態，彷佛在壓抑心中湧出的情緒。
我可以理解繆裏最後會哭著解釋，告訴我為何那麽做，也能想像自己靜靜地聽，柔聲勸導的模樣。但萬萬想不到，她放下矜持後竟然是威脅我。
我腦子發白地傻了一會兒後，繆裏繼續強調：
「說了以後你絕對絕對會很煩惱，可以嗎？」
繆裏那麽古靈精怪，會是在耍小聰明嗎？用齜牙咧嘴的樣子嚇退我？
現在處境已經夠窘迫了，還會有更令我煩惱的事嗎？海蘭被逮為人質，教宗將聖經譯本列為禁書，我們人在牢裏。若不設法轉圜，神的教誨會被繼續扭曲下去，就連能否活著回紐希拉都成問題。
不過，我看不出繆裏與我對峙的表情有任何虛假，她很確定自己在說些什麽。且放下了抱頭的手，喘得肩膀上下擺動；紋風不動瞪著我的眼裏全是怒火，彷佛在說「全都是你的錯」。
在辦公室裏嚐了一整天的沉默流過我倆。
最後是繆裏的牙撕裂了它。
「我不想……讓大哥哥……更煩惱。」
繆裏的語氣，僵硬到似乎不說得那麽慢就不曉得會有什麽東西從喉嚨裏溜出來。
「可是就算是我……也有不想退讓的事。」
平時算不上謙虛的繆裏都刻意這麽說了，絕對就是如此吧。
可是我也不能一直和她這樣瞪下去。無論是為了我的夢想還是海蘭，以及渴求神助的人們，我都必須盡快解救海蘭。
於是我深深吸氣，說道：
「你就說吧。」
接下來補充的，是我以繆裏兄長角度所說的自負之詞。
「讓我煩惱也沒關係，我一樣會設法解決。」
沙沙沙，繆裏的頭發晃動起來。
出聲之前，我僅由口部動作就看出她在說「笨蛋」。
「幫了那個金毛的話，你就會變成聖職人員吧？」
「沒錯。你先前也為這件事生過氣，這到底……不會吧？」
我赫然察覺。
「難道你認為我成為聖職人員以後，就會變成『惡魔附身者』的敵人嗎？」
聖經中有許多預言家對抗惡魔的故事。可是我不是說過了嗎，不管發生什麽事，至少我會永遠站在她那邊。
「我不是那麽不講理的人。況且世界萬物都是由神所創造，那麽所有生命都應該是在神的愛──」
「不對，完全不對，我才不管那種東西咧。要是、要是大哥哥變成聖職人員以後……」
繆裏氣得眼角泛淚，耳朵尾巴也都跑出來，說：
「不就不能……了嗎？」
「咦？」
「結婚啦！那樣不就不能結婚了嗎！」
這一喊把我腦裏的一切都喊飛了。
「……呃……咦？」
我錯愕得不能自已，慌亂地問：
「我？……跟誰？」
我找不到任何言詞能描述繆裏這一刻的表情。
大概繆裏自己也不曉得怎麽辦吧。
不過她比我還冷靜，往門外看兩眼後用力擦了擦臉，彷佛把熱和不滿一起搓上臉後對我大罵：
「看吧！所以我才不想說嘛！」
這回她不是抱頭，而是抱起腿轉向一邊。噘唇嘟嘴，尾巴啪啪啪地拍響地板。然而，我依然發現她滿臉通紅不隻是因為生氣，更是因為羞到極點的緣故。同時，也發現自己有多蠢。
「那個……」
「怎樣啦！」
她現在就像燒紅的石頭，碰都碰不得。
我知道自己用詞得非常小心，但就是完全不曉得該從哪裏開口。
「你、你真……喔不。那個，已經……多久了？」
本能告訴我，要是問「真的嗎？」，她搞不好會咬斷我的喉管。
於是在釀成大錯之前改了口。
「……不知道。」
她好像還把嘴壓在膝頭上補聲「誰會記得啊，白癡。」
我當然知道繆裏喜歡我，親到連父親羅倫斯都不時會抗議。我也覺得她很可愛，有目共睹地疼她，但我從來不曾將她視為對象。
然而這倒是解釋了很多事──為何她那麽愛拿我的禁欲之誓挖苦做文章、為何肯忍耐刺鼻臭味躲在木桶裏，以及她為何這麽堅持要和我出來旅行。難怪她會那麽敵視海蘭，因為海蘭是來自外界，要把我帶到遙遠世界的人。
繆裏的警告也沒錯。若要成就夢想，就無法接受繆裏的感情，同時我也不願傷害繆裏。夾在這兩個事實間，我實在動彈不得。
虧我還說了那種自以為是的話，真是丟臉到家了。現在遇上這種私人問題，我實在不能一句兒女私情豈能與國家大事相比就置之不理。繆裏是拿自己的戀情對抗海蘭的大義，我能理解她的心情，也認為兩邊顯然對等。
那我該如何在這對等的天平間作選擇呢？回到這個問題時，我發現心中毫無頭緒。神學的議論中，甚至有針頭上有幾個天使在跳舞之類形而上的問題，會讓人想到發暈。可是誰喜歡誰這種平庸至極的問題，卻比那要難得多了。繆裏說我隻看見世界的四分之一，還真是中肯得可怕。
但光是知道這些也沒用。對於如何回答，我頂多隻能想到請她去找更好的人，快把我這窩囊廢忘了。
而我自己也曉得，說這種話到底有多窩囊。
「唉。」
繆裏似乎看透了我胸中的煩悶，大大地歎氣。
接著，這個年紀約隻有我一半的女孩側眼瞪了過來。
「不用想了啦。我知道我對你來說就跟山上鑽來鑽去的貂差不多。」
長相可愛動作機敏，還會溜進糧倉大搬家的貂的確和繆裏很像。
「不過要是不說出來，你恐怕永遠不會發現，所以也沒白說吧。如果要幫那個金毛，你應該會說戰爭很危險什麽什麽的就留下我，自己一個人跑去溫菲爾王國吧？」
繆裏迅速摸摸摸頭藏起耳朵尾巴，站起身來。
我可敷衍不了她。照理來說，我是不該帶她去溫菲爾王國。一旦開戰，大陸海岸線就會遭到封鎖，無法想像戰敗的下場有多糟。
「是、是沒錯啦。」
聰明的繆裏斜眼看著我，哼了一聲。
「反正我就是喜歡大哥哥啦！笨蛋！」
就隻有這句話有與她年齡相符的稚氣，特別可愛。
「所以咧，你想怎麽辦？」
繆裏不隻睡得快，情緒也變得很快。可能是知道這樣僵持下去也得不到任何結論吧。如同我從她還是個小寶寶就認識她，她也是打從出生就天天看著我。
可是，我感到我倆之間多了一道薄膜般的東西。
她的聲音、動作甚至體溫等真正重要的事物，全都隔了一層膜。
為此覺得悲哀，是種自私的想法。
人生就是旅程，而旅程是接連不斷的邂逅與別離。
「那個……海蘭殿下說，德堡商行的史帝芬先生會來找我們。到時候，我們隻能想辦法和他談條件了吧。」
「你有自信啊？」
繆裏冷冷地問，但說不定比含著熱淚好。
「沒有。德堡商行是商人集團，如果我們拿不出好處，他們也不會想談吧。」
「如果說不幫那個金毛就死給他看呢？」
「我也隻能想出這種辦法，可是真的死得了嗎？我聽說咬舌能自盡隻是迷信耶。」
身上也沒有短劍等利器。
「……話說回來，我也不想為了那個金毛自殺。」
「可想而知，史帝芬先生也猜得到我們會想救海蘭殿下吧。就算我們頑強抵抗，他們也會把我們塞進麻袋搬回紐希拉，而這樣也夠仁至義盡了。所以一定要、一定要想個他拒絕不了的方法才行。」
德堡商行是追求利益的組織，想也知道跟他們談信仰和良心不具意義。
相反地，談起得失就一定會上鉤。他們就隻有這點老實。
問題是，我當然沒有生意可談，也沒有財產。
不像有計可施。
「神啊……」
我緊握懸於頸下的教會徽記，呻吟似的祈禱，繆裏麵無表情地注視著我。要是在這裏埋怨神，以後可就沒資格談什麽信仰了。
於是我大口換氣清新腦袋，重新檢討所有可能。就在這時──
「隻是救那個金毛出去的話，我是可以救啦。」
繆裏麵無表情地這麽說。
「……怎麽救？」
她歎口氣，伸手進領口掏了幾下，拉出係上細繩的小袋子。
那是她母親赫蘿交給她的，裏頭裝的是麥子。
「我不是說過隻要有這個，就能在緊要關頭保護你嗎？」
「難道……」
繆裏的母親赫蘿是寄宿於麥子的狼之化身，能在少女與巨狼兩種姿態間自由變換。但就我所知，繆裏變不了狼。
見到我詫異的眼神，繆裏極為不願地說：
「我練到都快吐了……要是變不好，娘都會臭罵我一頓。」
據說獅子為了磨練幼獅，會把幼獅推下千仞之穀。
說不定狼亦是如此。
「可是，我不管做什麽都是為了保護你，不是為了那個金毛。記住喔？我是為了實現你的夢想才做的。像你這種人，一旦夢想破滅了絕對會沮喪憔悴到讓人看不下去。紐希拉那麽小，要是有一個那麽陰沉的人到處晃來晃去，誰也受不了。倒不如讓你去追夢，眼不見為淨比較好。懂嗎？」
繆裏雖然說得一口賣人情的話，在我看來卻是拚命在說服自己。我想，愛作夢的繆裏一定很不願意在這種事情上使出秘密武器吧。在她的想像裏，肯定是用在我們性命更加垂危，或是屠龍騎士救出受困公主的那一刻趕到他們身邊之類的場麵上。
盡管如此，道具就在她手裏。隻要能為我開一扇門，她就會傾力相助。
沒有其他事物，比這更讓我感受到繆裏多年來的感情。
繆裏堅強地鼓起力氣，彷佛在忍耐些什麽。我注視她的紅眼睛，說：
「我知道。繆裏，真的……真的很感謝你。」
她聽了表情更加苦澀，甩頭轉向一邊。
「現在愛上我……還來得及喔？」
但還是偷瞄了我幾眼，不曉得是認真還是玩笑話。大概兩者皆是，而我也隻能當玩笑話。
「我倒是刮目相看了。雖然你那麽任性，但仍是個熱心助人的好孩子！」
「是怎樣！」
繆裏的表情明顯惱怒，哀傷也全寫在臉上，可是耳朵尾巴沒有露出來。
表示她心裏已經看開了。
而我也非得放下不可。
「可是，變身成狼逃出去之後該怎麽辦？大家一起用跑的嗎？我不像娘那樣可以背著人跑喔。」
看來她不能變成足以生吞人的巨狼。最安全的是走海路逃到溫菲爾王國，可是船不好找。能夠安全渡過海峽的大船，需要不少人手才出得了航。
我知道這世上所謂惡魔附身者或精靈之類的人物多得超乎我想像，可是他們都為了某些不得已的理由拚命融入人類社會低調生活。人類創造的社會非常複雜，靠蠻力解決不了的事數不勝數。
「可以的話，我想找艘船到溫菲爾王國去。」
「那要找那個老板……喔不，找那個叫史帝芬的人，咬他屁股嗎？應該是可以咬到他替我們弄一艘船啦。」
「老板」大概是小夥計們對史帝芬的稱呼吧。
「問題是……就算那樣弄得到船，大主教或教宗敕使不可能沒發現；一旦發現，事情會更嚴重。史帝芬先生是無辜的，而且說不定還會拖垮德堡商行本身。載我們來的馬車還在這裏，就搭馬車逃走吧。海蘭是有管道的人，應該能在其他城鎮找到方法回王國去。至於你，可以寄信到紐希拉，請羅倫斯先生和赫蘿小姐來接你。」
「……好吧。總之就是先把關在這裏的那個金毛跟其他人都救出去吧。剛好天色也開始暗了。」
向嵌上鐵柵的木窗外望去，能見到泛著微光的鎮中心以及皮影戲般的高樓輪廓。
「萬事拜托了。」
「嗯。」
繆裏打開赫蘿過繼給她的小布囊，拿出一撮麥含進嘴裏。
並如苦澀藥丸般咽下，往我看來。
「大哥哥。」
「什麽事？」
「……轉過去。」
表情好害羞。看來比起赤身裸體，她更不想讓我見到變狼的過程。我當然沒理由拒絕，轉過身去並老實遮起眼睛。
接著想起繆裏還穿著借來的衣服而急忙又轉回去，見到的已是一頭銀色的狼。
『……我還沒說好耶。想先理一下毛……』
講究裝扮的繆裏，用她的紅眼睛直勾勾瞪著我。她體型確實比赫蘿小，但仍比森林出沒的狼大上一圈，用後腳一站就能輕易高過我。
「我是想提醒你……衣服還沒脫。」
『都破掉了耶。』
可憐的衣服碎片在繆裏周圍散成一地。
赫蘿給她的麥穀袋也掉了，我便撿起來掛上脖子。
『幸好大哥哥不會怕。』
「因為我看過赫蘿小姐變狼好幾次了嘛。」
『我知道，聽說你還很喜歡娘的尾巴。』
我不由得害羞起來，咳兩聲說：
「說到狼，聖職人員本來就不怕狼。古代的聖人希葉隆曾為凶暴的狼拔除掌中的刺而馴服了它，後來變成畜牧與狩獵的守護聖人。畫裏的他，身邊都會有一頭狼。」
『大哥哥美中不足就是這種愛掉書袋的個性。』
狼尾撲了撲我的臉。
『我留在商行的衣服怎麽辦？』
「咳咳……你說衣服？以後我再寄信請他們處理。」
『唉，不用麻煩了啦。反正現在沒人值得我穿給他看了。』
繆裏怨恨地往我瞪來，真教人惶恐不已。
『開玩笑的啦。這也不是大哥哥的錯。』
不然是誰的錯？
繆裏抖了抖身子，彷佛要彈開那疑問。
然後泄恨般咬住柵門。
『唔唔唔唔……』
蛇爬似的獨特低吼與木柱彎折聲接連響起，隻見柵門像起司片一樣扭曲變形。
『哼！』
最後頭向橫一甩，鉸煉帶著類似喀滋或啪嘰的聲響彈了出去，柵門應聲垮落。
『不誇我兩句嗎？』
「你好厲害。」
『就這樣？』
繆裏的高大身軀一步又一步向我逼近，用乾硬的頸毛蹭我。是要我摸她的意思吧。即使外觀是可怕的大狼，心裏還是原來的繆裏。而且大也隻是不至於超乎現實那種大，好像還能帶上街溜給人看。剎那間，我想像了自己一手捧著聖經講道，且繆裏陪在身旁的畫麵。
隨後抹去那幻想般刷刷刷地摸狼毛。
「你的毛好漂亮喔。」
我自然而然地這麽說，繆裏的紅眼睛跟著轉過來，咧出一大排牙齒。
看得出那是開心的笑容。
「其他房間也拜托你嘍。」
『包在我身上。』
即使體型那麽大，繆裏也尾巴一甩就竄過走廊，連個腳步聲都聽不見。在日落時分的昏暗走廊，使那模樣加倍奇幻。
繆裏嗅著走廊地板的氣味，毫不猶豫地前進。
突然間拔腿疾奔，拐彎後緊接著是一聲短短的哀號。
四周很快就平靜下來，當繆裏回來，嘴上叼了一串鑰匙。
「……他怎麽了？」
『很好吃。』
我不禁看看她嘴邊有沒有血。
『隻是一見麵就舔他的臉而已啦。好像是聽到剛剛開門的聲音跑來看的。』
突然在陰影裏撞上這麽大的狼還被舔臉，再強悍的傭兵都會當場昏倒吧。
『房子裏幾乎沒有守衛耶，都跑去哪裏啦？』
繆裏抬起頭，抽抽她的大鼻子。
『那個金毛在樓上房間吧。』
沒說在地下讓我鬆了口氣。在我印象中，地下都是用來拷問的。
「那麽，走那邊。」
繆裏壓低頭快速安靜前進，我緊跟在後。看她走得那麽大膽，讓我心裏七上八下，不過走廊的確沒有任何人，屋裏鴉雀無聲。爬樓梯時，樓上傳來近似慘叫或呻吟的模糊聲響，接著又是一片寂靜。到了樓上一看，有個翻白眼的士兵倒在走廊上，仍未熄滅的蠟燭和燭台分別摔在一旁，我便將蠟燭插回燭台帶上。
繆裏已經坐在走廊遠端某室門口了。
在燭火照明下，看起來更像儲藏室。
──這裏嗎？
我指指門竊聲聞道。她尾巴大幅一提又放下，大概是肯定的意思。我把耳朵貼上門就立刻聽見了房內的對話聲，大概在問話吧。
──我敲門引人出來，然後靠你了。
她以迅速起身代替回答，擺出隨時能飛撲的前傾姿勢。但我敲門之際突然停手，使她疑惑地抬眼看來。
──海蘭看到你可能會嚇一跳。
繆裏靜靜等我下一句話。
──可是，我一定會守住你的名譽。
紅眼睛緩緩閉上，恢複姿勢。
我大吸一口氣，敲門喊道：
「不好了！出事了！」
我更急促地敲門，裝作有要事稟報。片刻，我感到門後散發出猶疑的氣息，當我再敲一次門，門後傳來挪開椅子起身的聲音。在門閂拉開的瞬間，我使盡全力往門撞上去。
「！」
一切發生得好快，繆裏才剛一陣煙似的鑽進房裏，士兵已經被踩在她的大腳掌下。
「海蘭殿下。」
我穿過繆裏身旁進房，一臉茫然的海蘭才終於回神。
「寇、寇爾？」
「您沒事吧，我來救您了。」
這房間極為單調，就隻是在房中央擺了一張桌子和幾張椅子。海蘭手腳都沒捆綁，桌上有一個酒甕和兩個杯子。
「我是看見幻覺了嗎？」
繆裏靜靜地鎮坐門邊。也許是燭光的影響吧，影子特別深，猶如一幅精細的畫。
「是神派我來的。」
我堂而皇之地這麽說，不過這是事實。海蘭也暫且接受般點點頭，不知所措地慢慢站起。但他終究是個聰明勇敢的人，待驚愕退去，已能鎮定地注視繆裏，並似乎發現了什麽。
「那雙紅眼睛……」
我心裏一怔，所幸海蘭搖頭又說：
「算了，我不多問。我們溫菲爾王國當初也是在黃金羊的指引下建國的。」
盛行牧羊的溫菲爾王國，有個關於金毛巨羊的傳說。
假如告訴他，自己以前在旅途中見過那頭羊，不知他是否笑得出來。
「再說，我是在一群小人裏頭長大的。是好是壞，從眼睛就能看出八成。」
海蘭毫不畏懼地接近繆裏伸出手。
「好美的眼睛。」
繆裏有點害羞似的低下頭，允許海蘭摸她的毛。
「現在，奇跡降臨在我們身上，神要我們完成使命了。」
「鑰匙您拿去，趕快帶部下出城吧。然後到其他城鎮找一艘船……」
海蘭的表情，使我話沒說完就閉上了嘴。
他臉上沒有見到奇跡發生，重獲自由的喜悅。
隻有一抹悲壯的決心。
「我離不開這個城。你們先帶我的部下逃走吧，他們都是為我家族鞠躬盡瘁，忠肝義膽的人。」
「我們走了的話，那海蘭殿下您怎麽辦？」
「從先前那間房到這裏的路上，你們遇過幾個士兵？」
突來的疑問讓我傻在當場。看來海蘭有我們所不知的消息。
「房子裏士兵這麽少，是因為人都調到鎮中心去了。德堡商行的人還沒來吧？因為根本不能來。倒在那邊的人，剛要我為了無辜百姓好，供出有誰在讚助溫菲爾王國。」
我轉頭看去，繆裏也往倒在門邊的士兵瞥一眼。
「鎮上好像有一大群人手拿聖經譯本湧上廣場，痛罵教會的不是。應該是我到處斡旋的工匠公會或商業公會的人照預定計畫行動了吧。雖然他們底下那些工匠大多是粗人，煽動的方式讓人看了很難受，不過那片紅紅的火光一樣是人民的怒火。」
從這房間也能清楚看見，山丘上的城鎮正熊熊燃燒。
同時，我也為那些人讓狗穿上主教袍褻瀆教會並非海蘭所指使而鬆了口氣。我沒有看走眼，海蘭的確是能帶領群眾踏上正道的人上之人。
「人數上是鎮民比較多，所以起初會占優勢吧。但是，隻會仗勢鼓噪的鎮民絕對贏不了有人指揮且訓練有素的士兵。隻要狀況膠著，發現沒有什麽大進展，鎮民就會開始倦怠。農民和日雇工隻因為明天要工作這種理由，暴動到一半就丟下其他人走掉的事，我不曉得看過多少次。隻要在緊張情勢崩解時派出主力部隊，就能一口氣瓦解他們。然後再抓幾個明天送上絞刑台殺雞儆猴就解決了。事情都是這麽辦的。」
海蘭是貴族，有領地的人，想必很清楚人民暴動的過程和結果是怎麽回事。
「雖然大多數都是乘著酒意和氣氛瞎起哄的人，不過真心抗議的一定也不少，大義在我們這邊。他們都在渴求值得義無反顧，不抱任何懷疑去信仰的神的教誨。但是一旦遭到鎮壓，見到鄰居吊在絞刑台上腐爛時，心裏都會認為要是我這些溫菲爾王國的人沒來過就沒事了。」
然後回去過自己的生活，什麽也沒改變，繼續讓教會惡習一天天累積。
「恐怕鎮民們還認為我依然在教堂裏和大主教爭執，高舉著拳頭想助我一臂之力。要是他們發現我不在裏麵，而且早就逃出去了，以後誰還會相信我的話呢？」
「可是──」
「你要知道，假如我走了，大主教和教宗敕使就能說民眾全是上了我的當。大主教和鎮民對話時，應該也會想極力避免強烈措辭，否則他就不能再繼續作這個鎮的頭臉了。所以，我得出麵。」
海蘭說道：
「我必須趕到那裏，指責他所犯的錯誤，讓人們看見我是這場暴動的首謀。你救了我出來，我卻要回去，真的很抱歉。」
海蘭最後雖半開玩笑地那麽說，但我當然完全笑不出來。
「下次被抓，就會沒命了。」
教宗那邊已發出異端敕令，宣布開戰。海蘭在如此狀況下立於民眾之首，雙方絕不會再有曖昧的暗中較勁。大主教不是接受海蘭的要求與教宗對立，就是得殺了海蘭，昭告世人教會絕不讓步。
海蘭出麵後，民眾的怒火若得不到滿足，絕不會就此罷休。
「你認為我說不倒他嗎？」
海蘭笑著這麽說，我卻除了搖頭外什麽話也說不出口。彷佛在祈禱他那果敢的行動力能夠幫助他收回那個想法。
「的確，現在大主教有教宗敕使作後盾，我也很希望有一、兩個人替我撐腰……不過無所謂，總比繼續讓人拷問、繼續受罪好得多了，至少我可以憑自己的意誌決定如何結束生命。雖然我的兄弟都是些討厭鬼，但製造機會的能力倒是十分可靠，以後就看他們的了。應該會極其誇張地為我哭泣、哀悼，徹底利用我的死吧。」
竟然能若無其事地說這種話。一想到海蘭究竟過的是怎樣的宮廷生活，懷抱何種心情翻閱聖經，我的心就好痛。
海蘭看著這樣的我，欣慰地微笑道：
「好，快行動吧，別耽擱了。反正教會那邊一定在說我已經逃走了吧。」
「那我也──」
我不禁向前挺身，海蘭卻用他的長手往我胸口一推。
這始料未及的舉動使我踉蹌地向後倒，撞上一片柔軟堅韌的毛。
接住我的繆裏，隔著我的肩對海蘭低吼。
「你有問過神的使者能不能去了嗎？」
繆裏的大紅眼往我一轉。
「如果你帶著那頭狼過去，隻會給群眾火上加油吧。再來可就不能像那個士兵一樣隻是打暈了，要有殺人或被殺的覺悟，而且能不能保住性命，就隻有五成機會。寇爾，我不想見到你染上血腥。」
也不忍見到那身美麗的毛受到玷汙。
繆裏一語不發，也沒有任何動作，就隻是靜靜注視海蘭。
讓我痛切地感受到，沒人希望我繼續說下去。
海蘭無奈地笑了笑，說道：
「寇爾，抱歉讓你受罪了。」
「別這麽說……對、對了，我立刻去求德堡商行的史帝芬先生來幫您──」
「寇爾。」
簡直是我對繆裏訓話的口氣。
「很遺憾，史帝芬是大主教那邊的。躺在那邊的人告訴我，大主教會事先知道有敕令下來，就是德堡商行用快船報的信，藉此威嚇我說別以為會有人來幫我。」
我腦中浮現昨天的事。繆裏告訴我，她在港邊見到一艘蜻蜓般細長的船在傍晚強行入港，被港口工作的人罵了一頓。
「德堡商行多半和大主教簽了密約，享有某些特權吧。鎮上幾乎每個人都敵視教會，就隻有他願意協助，其中一定有利益掛勾。所以別說不可能幫我了，派手下向各公會領導施壓，要他們撤退也不奇怪。他大可編出一堆冠冕堂皇的理由解釋為何該幫助教會，再說不聽話就別想做生意，工匠就不得不從了，願意放過你就很不錯了吧。啊，對了，千萬別做傻事。他們知道你是打哪來的，一個不小心，很可能會殃及紐希拉喔？」
「……」
說到這裏，海蘭深深吸氣，對繆裏微笑。
「如此純真的神的仆人現在已經很難見到了，就交給你嘍。」
『嗥。』
繆裏狼裏狼氣地吠了一聲，逗笑了海蘭。
「感謝神的眷顧，讓我認識你們。」
那是一張十分爽朗、溫柔的笑臉。
由於最好別讓太多人見到繆裏，便由我和海蘭分頭巡視房間，釋放海蘭的隨從。這樣聚起來一看，更是清楚感到他們勢單力薄。
盡管海蘭不是會帶著大批隨從到處走的人，他信得過的人也實在太少了。
他們當然請求與海蘭生死與共，卻被他一口回絕，大概隻會留下幾個護衛吧。我想他們也知道自己絕對說不動海蘭。
載我們來的馬車還在馬廄裏，若連駕座也坐滿，擠一擠是可以全部上車。將昏倒的士兵脫光捆起來以後，衣服全拿去給駕座的人變裝了。這麽一來，在這時候出城也不會被看穿吧。況且繆裏已經前往城門，現在大概正把守衛打得落花流水。
位在丘頂的鎮中心，耀眼火光業已通紅。
所謂蠟燭熄滅前會放出最大的光芒，沒有時間了。
「那麽海蘭殿下……我們有緣再見……」
「好，樂意之至。」
馬廄前，海蘭笑著送部下們搭乘的馬車離去。
接著牽出另一匹馬，帶到房門口。
「你也該走了。」
沒理由拒絕，讓我心如刀割。
「聖經譯本應該都在你腦子裏了，給教宗那邊一點顏色瞧瞧吧。」
隻要有足夠筆墨，要多少譯本都寫得出來，延續海蘭的意誌。
海蘭抓住我的手，硬把韁繩塞進我手裏，轉身離去。他與穿上阿蒂夫兵服的護衛們對話幾句後，一個輕巧地躍上馬背，頭回也不回。接著輕踢馬腹，隨護衛策馬而去。
不留一絲餘韻，斷然消失在道路彼端。
那是海蘭所留給我最後的幫助吧，為了讓我斷念。
『大哥哥。』
銀色猛獸從陰影中幽然現身，嚇得馬試圖逃跑。直到韁繩扯動手，我才回神。
剛在城門口完成任務的繆裏用她的大鼻子湊近我的臉，蹭蹭脖子。見我沒有反應，繆裏語重心長地說：
『我們也回紐希拉吧？』
轉頭一看，繆裏的紅眼睛滿是傷悲。
告訴我沒有任何辦法能幫助海蘭繼續走下去。
神沒有對那樣的忠仆伸出援手。
「我……為什麽這麽無力呢。」
我緊握胸前的教會徽記，按進掌中般用力，強忍幾乎滿溢的淚水。我擁有的就隻是書裏的知識，沒有繆裏的力量，沒有海蘭的崇高理想，也沒有過去我親眼所見的大冒險主角──赫蘿和羅倫斯那樣的才幹。
就隻是一個滿腦子理想世界的追夢人。
「為什麽、為什麽……！」
在我不禁呻吟嗚咽的那一刻。
肚子捱了一記猛撞，摔得我四腳朝天。
事情發生得太突然，讓我錯愕得不覺得痛。睜開眼睛時，一口白牙竄入眼中。
『你現在是想要當神嗎！』
隻見低頭看我的繆裏身影，因我眼中有淚水而糊成一團。
『海蘭都一直都很感謝你。雖然你好像不太喜歡他動不動就誇你，可是我看那應該是真心話。在你關在房間翻譯的時候，他沒事就跟我打聽你狀況怎麽樣，還笑著說自己也要多加把勁，能認識像你這樣的人得感謝神的恩典呢。』
我都不知道。
『所以你對我說的那些事，你自己全部都做到了，給在這世上找不到依靠的人帶來希望了。這樣就已經是實實在在的聖職人員了吧？』
這還是繆裏第一次以名字稱呼海蘭。她一邊說，一邊以鼻尖頂頂我的臉頰，彷佛要把話直接塞進我的腦袋裏。
『而且無力的不是隻有你一個。像娘也跟我說過，就算有那麽大的獠牙跟爪子，無能為力的事還是很多，所以要找到一個值得愛的人，然後我也找到了。』
繆裏右前腳在我胸口用力一踩。
「呃呼！」
『結果我卻被那人甩掉了。』
且左轉右轉地壓，真的讓人喘不過氣，直到我抓住她的腳才肯放開。
『紐希拉比外麵的世界單純很多，還有熱呼呼的溫泉喔。』
在紐希拉出生長大的繆裏這麽說，說服力實在不是一般高。
『大哥哥。』
這最後幾個字，並不是輕聲細語。
我也十分明白，不聽勸會傷繆裏的心。拒絕繆裏這麽好的女孩示愛的人，怎麽可以是個婆婆媽媽優柔寡斷的人呢。
於是我站起身，拍拍衣服上的塵土。到這一刻，我才發現手裏徽記項煉的細繩已經被我扯斷了。
『……』
繆裏的視線使我不禁苦笑。
「我不會丟掉喔。」
『什麽嘛，真可惜。』
若舍棄神的教誨，就不必再守禁欲之誓了。
然而，假如我真的就此丟下教會徽記，繆裏不是發火就是哀痛吧。
「回去吧。我有義務保護你平安回到紐希拉。」
『嘿～保護我啊？』
繆裏開心地用她的大鼻子頂我的腰。
應付她之餘，我上下摸索衣服口袋，找出錢包好收起徽記。
「不知道跟錢放一起會不會遭天譴……」
『才不會咧，神還會很高興吧。』
「你又開那種玩笑……」
『哪有？你沒看到教會收了那麽多錢嗎？我有到教堂跑腿過，捐獻箱滿滿都是零錢耶。商行那幅畫的天使手上也有天平啊。』
和德堡商行的聯絡員見麵時，他也說過右手天平左手聖經之類的話。說不定那個題材特別討德堡商行的人喜歡。
「之前我也說過了，天平代表公平，劍代表正義。」
『哼～？我還以為是跟人榨取稅金用的咧。』
也就是用劍要脅，以天平秤錢。雖然是大不敬的想法，但也不難理解，實在教人不知從何說起。隻能說同一幅畫看在不同人眼裏，本來就會有不同見解吧。
況且，教會的捐獻箱堆滿錢的樣子，或許真的不怎麽好看。不過我相信，教會還是會將那些錢用在各種慈善公益或聖事上，匯集到教會的錢又會回流到人民身上。因此，不能單從表象下判斷……想到這裏，我忽然有個疑問。
匯集的錢會回流到鎮上嗎？
我好像在哪聽過完全相反的事。
『大哥哥？』
大概是又想得變成木頭人了吧，繆裏喚回了我。
同時，我想起來了。是天平。
「兌換商……」
『咦？』
察覺一個疑點，其他大大小小的問題也成串地蹦出來。從頭說來，我離開紐希拉本來就是因為無法忍受教宗以不當手段斂財。
眼前忽然一晃。發現自己腿軟摔倒時，繆裏已經頂住了我。
『大哥哥？對不起喔，剛才有打傷你嗎？』
繆裏以腹側墊著我的背，尾巴和頸子的毛擔心地圍過來。
不過我一時間無法回答。腦中思緒沸騰，幾乎讓我窒息。
「捐獻……天使和天平……德堡商行……」
一張畫麵，在腦中逐漸成形。
德堡商行與教會有利益掛勾，所以支持教會。假如他們幹的是會引來強烈抨擊的勾當，情況會如何呢？用不同角度來看，原本清清白白的交易也會完全走樣。譬如繆裏所說，畫中天使也能變成貪婪的惡魔。
要是拿這點去暗示史帝芬，他的臉色一定會很難看。在鎮上這種氛圍下，人們的矛頭肯定會全部指向他，別說失去所有客戶，搞不好會館還會被暴徒放火燒個精光。這樣他還要支持大主教嗎？
而且失去德堡商行的支持，大主教就要垮台了吧。縱然教宗敕使有敕令在手，羊皮紙終究是擋不了劍鋒。而且這裏距離教宗的寶座有一段難以想像的距離，倘若救兵無法在他吊上絞刑台之前趕到，教宗再有權威也沒用。
手持劍與天平的天使圖，出現了第三種意義。
性命或利益。
我得賭它一把。
盡管海蘭說了那麽多，我還是無法見死不救。都差點忘了，比起固執，聖職人員可是更在商人之上。畢竟我們是一群能為了接觸誰也沒見過的神而情願苦修終生的人。
『大哥哥。』
我看過去，見到一雙無奈皺眉的紅眼睛。
『你表情好可怕喔。』
「抱歉，我在想事情。」
『大哥哥慌張的表情很可愛，不過那種像在生氣的臉，我也很喜歡喔。』
即使繆裏是以狼的麵貌這麽說，還是讓人有點難為情。接著，我忽然有個想法。
「繆裏，你該不會都是在故意惹我生氣吧？」
她隻是用尾巴拍拍我後腦勺，沒有回答。
「真是的……不過呢，你的任性偶爾還是有點用處的樣子。」
『咦？』
「要是那天沒給你買零食，說不定就沒有現在的發現了。也對，我是真的應該少看點書，多到鎮上看一看。」
繆裏傻眼的樣子，告訴我原來狼的表情也很豐富。
「更何況這裏還是你到處見識過的鎮呢。看來出外旅行真的是有伴比沒伴強，尤其是我這種隻看見世界一半的一半的人。」
我起身說道：
「現在還有機會拯救海蘭殿下，讓我們繼續為理想奮鬥。」
『咦……』
雖然繆裏的語氣很不情願，全身的毛卻活力充沛地澎了起來，連馬都看不下去而轉頭了。
「時間不多了。你說你不能像赫蘿小姐那樣載人，是真的嗎？」
繆裏眯眼如弓，咧嘴而笑。
冰冷的空氣化作刀刃，一把把削過耳朵，與強韌銀毛相貼的部分卻熱得發汗。我緊抓著繆裏的背，一轉眼就穿過田園，毫不減速地衝進破舊屋宅間的巷弄。在到處有木箱、野狗、曬衣繩、可能用來工作的推車阻擋的狹道中，以不敢置信的速度飛竄。轉彎時似乎不隻會用力跳，還會在牆上跑幾步，但我決定別想太多，因為我相信繆裏一定沒問題。
當速度終於放緩，我們距離德堡商行會館隻剩一個區間。廣場已經不遠，喧噪宛如雷火地鳴，聲聲震天。既然人民還在廣場抗議，就表示海蘭平安無事吧。
繆裏放我下來，嘴巴張得大大地，吐出比泉煙更白的氣。
「你還好嗎？」
『我還想再多跑一點。』
「……從這裏到紐希拉，應該能跑個過癮吧？」
她瞪眼咧嘴的樣子實在很有魄力。
「你就先躲在這附近吧。」
『咦？』
當然，那不是真的驚訝。紅眼冷冷地斜視我，彷佛在說：「沒想到你會講那種話。」
「開玩笑的。」
繆裏用鼻尖頂頂我。
『大哥哥好像想做壞事耶，你在打什麽主意？』
「沒什麽，隻是在想該怎麽讓史帝芬先生認為自己真的在做壞事而已。」
『所以要怎麽辦？』
我往橫看豎看都十足是聖職人員樣的風衣撥兩下，說道：
「你和海蘭都說過，我隻要抬頭挺胸大聲說話，就很像正牌的聖職人員嘛？」
『嗯？』
我在歪起頭的繆裏耳邊說出我的計畫。
繆裏立刻咧開嘴，搖起尾巴。
「你覺得怎麽樣？」
『老實的大哥哥很適合說這種謊。』
什麽話，那才不是說謊。
隻是演演戲，讓他自己胡思亂想而已。
想到這裏，我才發覺自己被繆裏偷損了一下，但我並不反感。
我敲敲德堡商行後門，很快就有人應聲。
「我是在貴行叨擾的托特.寇爾。」
窺視窗滑開，露出麵熟的臉。是路易斯。他原先是緊張兮兮地窺看，但表情隨即放鬆。大概是吵成一團的廣場離這很近，害怕有人想趁亂打劫或放火吧。
「能見到您平安回來真是太好了，快請進。」
看來路易斯完全沒聽說我們遭到拘捕、關進牢房又脫逃的事，馬上就開了門。
並在恭敬地鞠躬迎我進門後，被隨後跟來的東西嚇呆了。
「史帝芬先生呢？」
聽我這麽問，路易斯保持奇怪姿勢動也不動，隻有眼睛轉過來。大概是以為稍微動一下就會被生吞活剝吧。
「你不用怕她。」
我柔柔一笑，往變成大狼的繆裏頭上摸。她的喉管發出咕嚕嚕的可怕低吼聲，像狗一樣搖著尾巴低下頭。
那不可思議的畫麵，讓路易斯完全看呆了。
「老、老板在辦公室……」
「謝謝。」
等我們一走開，路易斯就當場癱了下來。
『我有那麽恐怖嗎？』
繆裏好像有點受創，但我還是推推她的頭說：「別說話。」
寬敞的會館內一點聲音也沒有。不知是因為一場暴動就發生在眼前，還是我不想讓他們想起自己與教會有深厚的交易關係而躡手躡腳的緣故。
「到了，就在這裏吧。」
直到昨天都還擠滿了人的辦公室門前走廊，此時也是空空蕩蕩。門兩旁各有放置石製燭台用的凹洞，點著奢侈的蜜蠟。
深吸口氣後，我敲響房門。
「史帝芬先生？」
沒人回答。看看繆裏，她不屑地哼了一聲。看來人的確在房裏。
「史帝芬先生，是我。托特.寇爾。」
假如他真與大主教有私通，應該知道我現在不該出現在這裏。我彷佛能感受到門後流出的困惑與仿徨。當我覺得乾脆主動開門時，門後有聲音了。
「進來吧。」
不愧是統領這會館的人，話說得很鎮定。
「打擾了。」
我隨即開門進房。
辦公室和我房間一樣，有道牆掛了一整麵的巨幅世界地圖，而不同的是對麵牆邊堆積著無數羊皮紙，有的成卷放置。裏頭寫的都是些數量龐大、種類繁多的交易明細，或是令人眼花撩亂的各種特權或利權吧。指導人如何過聖善生活的聖經沒有多厚，而大商行賺錢所需的文字卻是這麽地多。
史帝芬就坐在房間最深處的大桌後方。
「沒想到真的是您……那麽海蘭殿下出現在廣場的消息也是真的……？」
史帝芬見到繆裏穿過我身旁進房時，嚇得比小夥計還誇張。
「您相信這世上有神跡嗎？」
我讓化為狼的繆裏停在一旁如此說道。史帝芬看得嘴一張一合，但沒出半點聲音。應該在牢裏的人，帶著這麽大的狼出現在自己的辦公室裏。
除了奇跡以外，看起還會像什麽呢？
「放心吧，我不是來懲罰違背神教誨的人。」
若忠實遵守神的教誨，我不能說謊。
所以我沒有那麽做。
單純讓繆裏在一旁露齒低吼而已。
「隻是想散播神正確的教誨。」
話才剛說完──
「溫、溫菲爾王國已經被認定為異端了！你們做的聖經譯本也都變成禁書了！哪邊教誨才正確已經是一目了然了吧！」
可能是自覺理虧才這麽氣急敗壞吧。
「鎮上的人知道嗎？」
史帝芬一時語塞，不過他畢竟是幹練的商人，很快就找到話回嘴。
「是啊，當然知道！所以才會鬧成那個樣子啊！吵著要教會學學溫菲爾王國！我真不敢相信！他們根本不知道自己在講些什麽！不懂教宗有多偉大跟教會的好！」
史帝芬吼出的空言虛語，彷佛隻是拚命想安自己的心。說不定，史帝芬是下了某種賭注。他以商行的情報網得知敕使的出現，於是選擇舍棄海蘭，進一步協助大主教。然而事情卻往反方向發展，鎮民對教宗敕令毫不畏懼。
海蘭想得沒錯，人們已經受夠蠻橫的教會了。
可是史帝芬似乎還不死心，盼望大主教獲得最終勝利，繼續維持雙方的互利關係。
「對了，我聽說你和大主教是同鄉。」
剛還在大呼小叫的史帝芬，現在突然不說話了。
表情比繆裏進房時更加驚愕。
「和教會也有很多生意往來的樣子。」
「那、那又……那又怎麽樣？鎮上的人全、全、全、全都知道啊。」
他嚇得十分滑稽。史帝芬也不是傻子，知道自己可能會有何種下場吧。
要是教會被逼急了，自己和教會的密切交易關係很可能會惹火上身。
「大家真的都知道嗎？他們應該都沒看過吧。」
「……看、看過？看過什麽？」
海蘭曾要我多看看書以外的東西，說得真是對極了。
「教會收的捐款，應該都會送到這會館來清點吧。依我看，後來都拿去賣給缺零錢的城鎮了，對不對？」
繆裏數的零錢，八成就是為了這個目的。
「說不定，教會收的什一稅款也都是那麽處理。」
「你這、您、您、您在說什麽──」
「從商人角度來看，那也許都是正當生意吧。很好，假如您真的打從心底認為自己沒做錯事，不如直接讓大家看一看怎麽樣？」
「咦……」
「教會裏堆滿一箱又一箱貨幣的樣子，究竟是否合乎他們倡導的簡樸。」
「啊……」
「人們日常生活所需的零錢都缺成這個樣子了，要是知道教會把那麽多零錢賣到其他城鎮牟利，怎麽會相信教會會幫助人民呢？大家都認為大主教的餐桌全是山珍海味了，不是嗎？」
聖經譯本亦是如此。假如人人都能直接閱讀，即可輕易明白個中道理。
「凡事都要節製啊，史帝芬先生。教會或許的確會因此失去很多，但那原本就不是他們應得的東西。教會有很多行為是說什麽也無法正當化的，史帝芬先生。」
我複誦他的名字，清咳一聲說：
「您讀過聖經譯本了嗎？」
黏膩的汗水，從史帝芬顎尖低落。
但表情並未放棄思考，正竭盡所能地計算。史帝芬得知教宗下了敕令的消息時，也做過同樣的計算，決定出賣海蘭。而盡管我們逃獄之後狀況出現變數，但還是缺少決定性的武器，海蘭也因此做好赴死的準備。
所以我才願意冒著危險，帶繆裏來到這裏。
「善用天平精打細算是無所謂。」
繆裏像是察覺我的意圖，倏然站起。
雖然我是真心不懂如何麵對女性，但在神的麵前裝模作樣倒是熟得很。
於是，我演了一場世紀大戲。
「您可曾想過，為何統禦北方經濟的德堡商行堂堂大掌櫃會這麽禮遇我？」
在街上看到我，一定隻會認為我是旅行中的普通聖職人員吧。但是，如今應該受到幽禁的我卻逃出牢房，身旁還跟了一頭銀色的狼。
這樣的情境肯定會讓不知情的人，對德堡商行的大掌櫃為何力挺溫菲爾王國，且下令厚待我這樣的小夥子做出各種想像。
手持劍與天平的天使圖，就掛在商行牆上。
神的教誨並不是無稽之談。
「史帝芬先生。」
年紀比我長上兩輪的史帝芬彈起來似的挺直了背。
麵臨末日審判的人，或許也是這種表情吧。
「您願意說服大主教吧？」
但是他的嘴比想像中硬很多，仍在猶豫。這時我想起史帝芬和大主教是同鄉，現在考量的可能不隻是利益。
「我們並不打算摧毀教會，況且我聽說大主教盡管私德不佳，執行聖事的態度卻比其他人還要熱切。因此他應能繼續主持這個鎮的聖事，人們也希望如此吧。」
他是會在洗禮上或祝福新人時落淚的人。雖然沒問過海蘭，但大主教應該能繼續留下。史帝芬拉成一線的唇抖了一會兒，最後斷線似的虛脫一癱，還以為他昏倒了呢。
「……我、明白了。」
他果然是在顧慮大主教的去留。史帝芬也不是沒血沒淚，隻懂數錢的人。
「那就請立刻派人，或您親自去說服大主教吧。倘若鎮上士兵傷了海蘭殿下，神一定會悲痛萬分！」
史帝芬隨即跳開椅子似的站起。
並盡可能遠離繆裏，幾乎背貼著牆地蹭到門邊。開門之際，我不忘對他的背影叮嚀一聲：
「我們的事，請您務必保密。神隨時都在注視我們。」
史帝芬轉回快哭出來的臉，一連點了好幾個頭後倉皇衝出房間。半開的門後，還陣陣傳來淒厲的喊人聲。
假如史帝芬這個大後盾都改變主意，大主教也不得不從了吧。
況且大主教是靠世俗管道攀上那位置的人，應該看得出來這將是推動新時代的大勢。
這樣想，會太一廂情願嗎？
在靜下來的房裏，我實在無法就此放心。
「……你覺得這樣真的行嗎？」
繆裏的紅眼睛先看看史帝芬逃出的門，再轉向我。
『我還比較怕你就這樣變成壞人呢。』
那是沒問題的意思吧。
『擔心的話，自己去教會看看不就知道了？有危險再叼著你逃走就好。』
我是很想去，可是海蘭應該不想見到我出現在那裏，此外也有實際上的問題。
我能唬倒史帝芬就很了不起了，沒有能耐向大批群眾解釋繆裏的來曆。要是讓他們認為海蘭真的是借妖狼之力脫逃的異端，那可就完了。
於是，我決定做我能做的事。
「為他祈禱吧。」
不管怎麽說，海蘭到教堂赴義是出於他高潔的精神，我這平民非得尊重不可。然而我心情這麽嚴肅，繆裏卻理都不理，在一旁用後腳搔脖子。
那悠哉的模樣，簡直是一條狗。
『對了，我們快趁現在去拿衣服吧。』
「咦？啊，對喔。」
比起在這裏窮著急，像繆裏這樣泰然自若或許才是正確的態度。畢竟我們已經盡一切所能了。
爾後，或許是確定沒人吧，繆裏依然大步穿過走廊，一溜煙上了樓，前往我們的房間。
在墨水與羊皮紙氣味的迎接下，明明上午才離開這裏，卻有時隔三秋的感覺。我果然不太適合那種緊張的世界，縱使隻看得見四分之一個世界，這樣的環境還是比較合我的個性。
苦笑之餘，我發現繆裏靜靜坐在疊放於房間角落的衣服前，沒有動作。
「怎麽了嗎？」
『……嗯。』
繆裏尾巴癱在地上，垂著頭說：
『我在想是不是乾脆把衣服丟掉算了。』
「咦？」
那套衣服相當花俏，若以神的教誨為基準，甚至堪稱傷風敗俗，但繆裏穿起來好看也是事實。這時，我想起繆裏其實花了很多心思為我準備這套服裝，那落寞背影也算是我造成的。
『啊，那不是因為大哥哥喔。』
繆裏似乎看透我的心思，轉頭這麽說。
『真的不是啦……隻是因為，我這樣不能穿。』
「咦？」
『拿出麥子的時候，我不是說緊要關頭才能用嗎？那是有原因的。』
繆裏轉身過來，並起前腳坐下。
隻有眼睛依然低垂。
『我跟娘不一樣，娘很難藏住耳朵和尾巴，變狼很輕鬆，我剛好相反。所以嘍，隻能用在緊要關頭。』
「難道你……」
變狼很輕鬆，可是變不回去嗎？明白她的暗示，使我血液倒流。
狼形的她就算能回紐希拉，也回不了溫泉旅館。喔不，隻要是有人住的地方，她都不能待了吧。
繆裏居然為我下了那麽重大的抉擇！
「真、真的沒辦法變回去嗎！」
我衝上前去，隻見銀狼鬱悶地眯起眼，頭深深垂下。
彷佛我心裏每一個自責的念頭，都會讓繆裏跟著難受。
『大哥哥，不要那樣看我嘛。能在最後體驗爹娘說的那種大冒險，我已經很高興了。』
她每一字都錐在我心頭上。繆裏是個善良的好女孩，隱瞞那麽重要的事，默默為我付出。而我卻滿腦子都是自己的夢想，完全沒考慮過她的感受。
我沒能回報繆裏的感情，繆裏卻為我犧牲。在如此情操麵前，就連道歉或自我厭惡都不過是種自我陶醉。
我無法用言語表達此刻的心情，隻能擁抱她的頸子。
『大哥哥……』
繆裏輕聲說道：
『那個，聽我說喔？其實，我還是可以變回人。』
我抬起頭，直視繆裏的臉。
「怎麽做！快告訴我！」
『可是，我不想繼續讓大哥哥難過了。』
「繆裏！我不認為還有什麽事能讓我更難過！」
繆裏閉上眼，微微咧出牙齒，像是無奈的笑容。
『你有這種心意，我就心滿意足了。』
「繆裏！」
我急得大喊。經過片刻沉默，繆裏睜開眼睛注視我說：
『真的，可以嗎？』
「那當然。」
繆裏更加躊躇般垂下眼，徐徐抬起。
「想想我那天對你承諾了什麽。」
我會永遠站在繆裏這一邊。這是絕對不會改變的事，比我對神的追求更堅定不移。
繆裏為了我，開啟了一扇後果不堪設想的門。
而現在，輪到我為她犧牲了。無論是多大的苦難，我都會欣然接受。
繆裏的紅眼睛凝視著我。幼時知道自己不是普通人而嚎啕大哭那一晚，就是這樣的眼神。
最後，紅眼睛墜入夢鄉般閉上了。
『故事裏，不是常有那種事嗎？』
「故事？」
『嗯。很多古老的傳說裏……像大哥哥不是也說過，你那個村子以前說不定真的有一隻大青蛙才會有那種傳說嗎？同樣道理，可能有很多故事都曾經實際發生過。』
的確如此。再怎麽說，繆裏的母親赫蘿就是一個典型的活案例。
『所以……就是那個……』
繆裏睜開眼後低下頭，深怕受傷似的抬眼看來。
『王子幫公主解開詛咒的時候，不是都會做一件事嗎？』
「這……」
我當然不會不懂。那是種神聖，卻與禁欲之誓相違背的行為。
繆裏說完就別開了頭。
『還是算了，大哥哥的夢想是成為聖職人員，我實在不能讓你做那種事。』
「繆裏。」
我直視那張臉。雖然毛發濃密，比我的頭還大，嘴裏長滿利牙，但她仍是打從出生就在我身旁打轉到現在的繆裏。
隻要能讓繆裏恢複人形，作點愧對神的事也無所謂。
「隻要那樣，你就能變回去了嗎？」
『……嗯，可是──』
「我知道了。」
『大哥哥？』
若有猶豫，繆裏一定不會再相信我的話。更糟的是，還可能不願再相信任何人。我一點也不想見到繆裏認為不會有人真的信守承諾而冷眼猜疑的模樣，不希望她懷疑這世上有些事物真的值得相信、永恒不變。因為那才是使人生充滿美妙體驗的黃金羈絆。
我懂了。海蘭抱著必死決心前往教會的當下，就是這種心境吧。信仰必須以行動來證明。
繆裏從我臉上看出了決心，說：
『大哥哥……謝謝你。』
即使靦腆的臉上有張長滿獠牙的嘴，繆裏仍是繆裏、我可愛的妹妹，不會改變。
接著，我扶上繆裏寬厚的狼吻，將臉湊近。但途中──
『啊，可是、那個，大哥哥……』
「怎麽了？」
『呃……我有點害羞，想請你閉上眼睛。你手扶著我的臉也讓我好緊張……可以，放開嗎？』
繆裏抬著眼，垂著耳朵尾巴。她終究也是花樣年華的女孩子。
而且聽她這麽說，我也突然害羞起來。
於是咳個兩聲，放手閉眼。
「這樣可以嗎？」
「嗯。」
隻要能讓繆裏恢複少女身，在紐希拉過以往的生活，要我離神的足下再遠也無妨。而且，我並沒有違背禁欲之誓。我這麽作並非屈於欲望，而是為了助人。況且，預言家不也曾為了拯救遭惡魔附身的人而親吻了對方的額頭和手嗎？所以這也沒什麽……想到這裏，我心裏突然有個問號。
親吻額頭和手？那麽親嘴是必要的嗎？王子的吻破解公主身上詛咒的故事是有很多沒錯，可是繆裏現在這樣子算是詛咒嗎？
好像哪裏不太對勁。繆裏原先是怎麽說的？
還是可以變回人。
回想這句話之後，我發現一件事。
繆裏根本沒說過那種故事情節能讓她變回人啊！
「啊！」
睜眼時，麵前已是繆裏人形的臉。她手按著頭發縮著腳，以免被我碰到而露餡，用奇怪的姿勢，把臉往我臉上湊。
四隻眼睛一對上，繆裏裝傻地笑了笑就冷不防整個人撲過來。我在千鈞一發之際側身躲開，背後隨即傳來腦袋撞到地板的「叩！」聲。
「好痛喔……」
現在想想，剛閉上眼睛問她行不行那時，繆裏的聲音就已經恢複了。
再說她自己也說過赫蘿替她訓練過，當然能從狼變回人。
「哎呀呀，失敗了。」
一點也不慚愧，也不遮掩她赤裸的身體。
真不曉得該從哪罵起。
總之我站起來，先喊一聲：
「繆裏！」
繆裏立刻縮起脖子舉手遮頭，但手底下卻在偷笑。
「我隻是和大哥哥做一樣的事啊。」
沒有實際說謊，隻是讓對方胡思亂想。
她說的並沒有錯，使我無言以對。
「唔、呃……」
「可是啊，這也讓我知道大哥哥好像是真的不管發生什麽事都會站在我這邊耶。感動得快哭了。」
見她笑容滿麵地這麽說，我再有火也發不出來。
因為沒有什麽能比她感受到我的決心更讓我高興。
「話說大哥哥，廣場那邊好像在歡呼耶。」
「啊、咦？喂，繆裏！」
繆裏站起來，搖著熟悉的尾巴跑到木窗邊，一把推開。
也許是廣場火光的關係吧，繆裏纖細的肢體泛起微微光暈。
「這邊好像很順利呢。對不對呀，大哥嘎？」
我拿風衣往她頭上罩下去。
「耳朵、尾巴。還有，不要忘了你是女孩子，多少自重一點！」
繆裏從風衣下探出頭來，不耐地披上。
不知是氣得太過火，還是連日疲勞的關係，突然好暈。
「討厭啦，大哥哥愛生氣。」
「到底是誰害的啊……」
「啊，好像真的成功了耶，有金毛的聲音。」
繆裏毫不在乎我的怨言，身子挺出窗口，獸耳高高豎起。
不過，以後也不會鬧成這樣了。繆裏將就此返回紐希拉，我則隨海蘭前往溫菲爾王國。不必在哀愁氣氛中告別，已經不錯了吧。
「大哥哥大哥哥，現在還來得及跟他邀個大功吧？」
居然還說這種話。
沒有這個必要。海蘭是個高風亮節的人物，能夠成功真是太好了。
「喂，大哥哥……大哥哥？」
真是太好了……
「大哥哥，喂，你沒事吧？」
繆裏抱住了體力用盡而癱軟的我。這個老愛搗蛋的皮丫頭，在危急時倒還挺可靠的。
意識逐漸朦朧，但我並不害怕，還覺得像泡在溫泉裏那麽舒服。
讓她撒了那麽多嬌，換我一次也不為過吧。
想著想著，我在繆裏懷中微微硫磺味的牽引下，鬆開最後一縷緊張。
進了農莊，海蘭的護衛被帶到地下室，我、繆裏、海蘭和他身邊那幾個文官則是上了樓，並在路上被各自帶開。也許是繆裏喊我「大哥哥」被士兵聽見的緣故，我們很幸運地關進同一間房，她會是故意的嗎？
總之士兵解開縛繩後，帶我們進了一間如同旅舍般的簡樸房間。裏頭沒有任何裝飾，就隻有一張床、一式桌椅。開門時，繆裏明顯覺得掃興。大概她想像中的是滴著水，有老鼠跑來跑去的石牆地牢。
「他們大概以為我們身分不低，才會有這樣的待遇。」
我搓搓重獲自由的手腕打開木窗，窗口設了堅固的鐵柵，遠遠可以望見成列的高樓和教堂鍾塔。會覺得很遠，除了夕陽令人抓不準距離外，多半是因為情緒的緣故。我試著想像鎮民得知我們被捕而義憤填膺地大舉湧入教堂的情境，可惜現實不太可能那麽美好。
我搖搖窗口鐵柵，動也不動。房門也不是普通的門，做成柵欄狀且以厚實的鐵鉸煉牢牢固定。那是用來防止開門時遭受偷襲，並降低囚犯在房裏搞鬼的可能吧。
我在牆上尋找秘密出口時，發現許多以尖銳物體刻下的字：我團旌旗永遠飄揚、英靈啊請為我們呼喊正義、早知道就殺了那個部下……可以看出這間房間是專門用來囚禁身分較高的人，而且很多年了。
「有師傅背叛我們了吧。」
繆裏也搓著手腕說。
「對不起，白費了你的警告。」
「我是很想說『你看吧』，可是那個金毛講的也有道理，我們根本拿他沒辦法。」
剛好倒楣的是自己而已。
「大哥哥，我們以後會怎麽樣？」
繆裏表情不安地低聲問道，但口氣聽起來像在演戲。說不定是想起了以前聽過的冒險故事某個橋段。
「即使教宗下了宣告異端的敕令，應該也不會馬上就被抓去砍頭，得先讓異端審訊官問過話。」
「啊，我有聽過。就是會把人說成魔女，拿去放火燒的人對不對？」
是跟溫泉旅館的客人聽來的吧。
「他們沒有街頭巷尾流傳的那麽野蠻啦。再說，那牽扯到海蘭殿下呢。」
現在冷靜想想，我實在不太能相信教宗會下那種敕令。我印象中，遭定為異端的集團都是更為巨大，足堪一方之霸的勢力，而且拒絕接受教會的交涉或勸服，到處胡作非為才有可能。在曆史上，認定及討伐異端也大多是用來壓製農民起義的藉口。今天這件事，是源自於溫菲爾王國與教宗持續談判三年未果，各方王侯都在關注情勢將如何發展。假如動作太大，教宗方遭受同等反彈的危險想必也一樣地大。
海蘭隻是代表王國來阿蒂夫交涉，若以異端之嫌逮捕他，等於是和溫菲爾王國正麵宣戰。
因此，這依然有可能是大主教所策劃的極度危險鬧劇。
「隻是無論如何，我們都得設法改變這個情勢。如果教宗敕使是真的，海蘭殿下的計畫就泡湯了。噢，神啊……」
我開始滿房間地來回踱步想辦法，而坐在床上的繆裏很受不了地開口了。
「大哥哥，要先顧好自己才有辦法救人吧？」
「話是這麽說沒錯啦……」
「所以你想怎麽逃出去？趁夜摸黑？還是把士兵都打趴？」
繆裏興奮得耳朵尾巴都跑出來晃來晃去。雖然那或許是不安的反動，不過我想她多半是在溫泉旅館聽太多故事，把現實跟虛構搞混了。
然而，我們的確是必須突破目前的困境。眼下的有力管道隻有德堡商行一個，那麽該如何與他們取得聯係呢。想到這裏，走廊傳來某扇柵門開啟的聲響，接著是幾組腳步聲，且愈來愈近。應該是其他牢房裏的人被帶出來了吧。
我盯著走廊屏息以待，最後是海蘭在前後士兵看守下經過我門前。那雙綁在身前的手看得我也疼了。
「嗯？喂，先等等。」
海蘭也發現我，對士兵們那麽說。
而士兵們竟也就此稍停，若無其事地走了。
「我們還有很多同伴，別放棄得太早。」
海蘭隔著柵門笑，但那笑容相當短暫。
「連累了你，真的很抱歉。」
「別這麽說。先談正事吧，這究竟是怎麽回事？我不太相信那是真的敕令，會是大主教在演戲吧？」
「我也很希望是這樣，可是聽士兵們的說法，那恐怕是真的。敕使是在我們休息的不久之前搭船抵達，並緊急召開市議會，後來就是那樣了。大主教應該事先就知道教宗敕使會送敕令過來，所以用那種方式爭取時間吧。」
「可、可是，教宗逮捕您不就等於……」
「對，看來他真的想和我國開戰。接下來，他會設法逼我說出我在大陸這邊找了哪些幫手吧。」
海蘭在表情茫然的我麵前閉上雙眼。會是我多心嗎，那看起來不像害怕拷問，而是慚愧不堪、受良心苛責的表現。
「其實我沒有全然對你坦白。」
說完這句話時，他凝視著我的眼。不知是出於貴族的原則，抑或海蘭本身個性就是如此。
「我們的最終目的，是創立新教會。」
「這是在胡說什麽」的想法，隻存在於我腦中一瞬間。溫菲爾王國已遭禁行聖事長達三年，這期間不曉得有多少人盼不到聖職人員替他們接引神的憐愛。
同時這一句話，也讓我明白教宗為何會那樣行動。假如放任溫菲爾王國那麽大的國家創立自己的教會，不難想像會有地方跟進。
以教宗角度而言，隻能先發製人。
「不知道這件事是從哪裏泄漏給教宗知道。目前不幸中的大幸是對方先動手，給了我們正當理由全麵反抗。」
海蘭這麽說之後，徐徐跪下一膝垂首說道：
「對不起，我一直瞞著你。教宗派來交涉的幾個樞機主教現在都還在我國，所以我們以為他們離開之前絕對不會有動作，這件事還要再一陣子才會浮上台麵。現在想想，那說不定就是為了要讓我們掉以輕心……」
王國是被蜘蛛般蠢動的謀略給網住了吧。
「而且，我們也不確定你究竟會對我們的理念讚同多少，實在不敢說出口。弄得好像在騙你一樣，我在此向你鄭重道歉。」
如果此刻在門外的是溫泉旅館老板，前旅行商人羅倫斯，心裏想的可能是假如下跪道歉就能了事，要幾次我都跪，這是商人的矜持。可是海蘭是有王室血脈的人，那樣的人不可能為演戲下跪低頭。
「快請起啊，海蘭殿下。我也知道幫這種忙本來就有風險，所以先別自責，快來想想怎麽扭轉局勢吧。」
海蘭依然無動於衷，好一會兒後才抬頭。
「關於這點，我有一個請求。」
「請求？」
「對。不過說出來，恐怕真的會被旁邊那位小姐咬一口。」
我隨海蘭疲憊的笑容轉頭，發現繆裏正惡狠狠地瞪著他，就像瞪那個想帶我開房間的少女那麽凶。
繆裏自始至終都不信任海蘭，認為他一定有所隱瞞。
但雖然事實驗證了繆裏的想法，就海蘭的立場而言，那也不是無法諒解的事。我終究隻是個在紐希拉溫泉旅館做事的男工，不可能剛認識就什麽秘密都告訴我。
「可是在那之前，我必須跟你確認清楚。現在事情已經和我在紐希拉講的不同，不隻是不滿於教宗的行為而已。你幫助我，就等於是幫助溫菲爾王國，你懂這代表什麽嗎？」
也就是並非批評教宗那麽簡單，而是實際與教宗權威敵對。
教宗是神在人間的代言人，教宗所統領的教會，目的在於教導人民何謂人世的正義基準；但其中也的確藏汙納垢，有明顯的矛盾、腐敗和惡弊。盡管如此，人們依然日複一日地上教堂禮拜、捐獻、尊敬聖職人員。而這樣的情形，已經綿延了千年之久。
如此堅牢的教會世界不斷擴張，在數十年前與北方異教徒爆發長期的劇烈抗爭。雖然最後是不了了之，仍是以堪稱教會得勝的結局落幕了。
過程中，有許多國家滅亡，無數地方大老遭到放逐。
而溫菲爾王國要和這麽巨大的機構抗戰。
「這場戰鬥不僅危險，時間恐怕會拖得很長，戰況也更加激烈。可是，我希望你試著想像一下。」
「想……像？」
「對。我們要親手成立新的教會，聖職人員會以譯為俗文、大多數人都看得懂的聖經為規範治理的教會。如此一來，不法情事和陋習都會大幅減少吧。過去我們視而不見的事，可以就此一掃而空。這就是我為什麽選擇了你，而不找溫泉裏那些像煮過頭的蕪菁的高階聖職人員。因為我們要建立一個新世界，沒有欺瞞或虛假的世界。」
旁人聽了，或許會說他根本在說夢話。
可是，聖經上已有先例。創立現在這個教會的預言家，也是在規模更甚當今教會，充滿歪曲教義的異教之地興起的。
「而且，這不單純隻是理想。一旦開戰，我們有很高的勝算。」
海蘭看看左右，湊近柵門竊聲說道：
「溫菲爾王國是島國，而教會就連派軍到沒隔海的北方都有問題了，更何況我們還有豐富的漁場和造船技術。教宗會這麽快就行動，就是怕我們做好萬全準備吧。」
光是見到堆在阿蒂夫港邊的魚山就能明白他的意思。那些北海捕得的魚，就算送上深遠內陸每張餐桌都還有剩，表示這不是被逼急了才做的困獸之鬥，他的話的確有說服力。
萬事俱備。
隻待奮起之時。
「寇爾，我需要你的力量。」
海蘭接著說：
「而我是有恩必報的人。相信新的教會裏，會有你的一席之地。」
也就是想在新教會創立之際替我留個位子吧。即使嘴裂了，我也不敢說自己完全不想要。若能躋身於司牧之列，就會有力量拯救更多的人。
再者，海蘭──或者說溫菲爾王國想創立新教會這件事本身比地位更具魅力。假如真能實現，必定能將神正確的教誨散播給更多人。
隻是有一點讓我很掛意。
「海蘭殿下，有件事我想先知道。」
「什麽事？」
就某方麵而言，這問題也許會辜負海蘭對我的好意。
可是教會存在了那麽久時間，要單純翻轉人們對它的觀感可沒那麽容易。
「新教會會以打倒既有教會為目標嗎？」
教會是積惡已久沒錯，但也有好的一麵。我不想打垮教會，隻想扶正歪曲的梁柱而已。
「我不想那麽做。假如我們創立了新教會，現在這教會的想法也會有所改變吧。若不這麽做，恐怕教會永遠是一成不變。」
海蘭眼中的種種情緒裏，就連一絲憤怒也沒有。
在這一刻，我腦中浮現大主教奉承教宗敕使的笑臉。
世界沒有那麽容易改變。
「當然，我希望這個變化可以造就一個人民能依自身喜好選擇新舊教會的社會。」
「……聽起來，好像您認為現實不太可能自然那樣發展。」
「畢竟那本質還是政治，不完全是信仰問題。因此，我們必須盡全力讓局勢往我們期盼的方向走，非得有人挺身而出不可。」
海蘭的目光筆直射穿了我。
路途必然艱險。
但我是曾經不顧艱險離鄉背井的人。
我想起自己感到這世界確實有些事物值得相信的那當下。
「那麽，我能幫些什麽忙？」
就在我這麽說之後。
「不行。」
在一旁默默聽我們說話的繆裏突然開口。
接著擠進我和海蘭之間，用力把我往後推。
「不行，我們不幫。大哥哥才不要幫你咧。」
「繆、繆裏？」
我慌忙踏穩腳步，好不容易才抱住她。
好大的力氣，她是認真的。
「你不要太過分……」
「沒關係，這位小姐也有權表達意見。」
有那麽一瞬，我居然沒聽出是誰說的話。繆裏背後，海蘭微笑著說：
「我不想再用欺瞞或威脅的方式要求別人和我結盟了。那種事，我在宮廷已嚐過太多。」
那笑容溫柔得宛如女性，眼神卻冷得像玻璃。
「和我沒有血緣關係的兄弟多得不計其數，但其中和我交好，或是懂得為他人著想的人不是死了就是遭到放逐，剩下的全是比蟑螂還耐打的人。」
據說貴族社會中，從出生就得麵臨以血洗血的骨肉相爭，永無寧日。若牽扯到王位繼承權，那更是腥風血雨。從海蘭眼中感受到那全是事實時，我似乎能夠明白海蘭為何會擁有那般深厚的神學知識。那絕不是臨時所學，他平時就需要神的教誨來治療靈魂的傷痛和饑渴。
同時，我也發現他為何一再用甜點且好聲好氣地安撫態度差勁的繆裏。
「我尋求神的撫慰，有我自己的理由。就像你阻止兄長一樣。」
「……」
繆裏不再推我，沉默如冰。難道海蘭看出她為什麽會有這些舉動了嗎？
海蘭大概是覺得時間差不多了，看看走廊並起身匆匆說道：
「寇爾，德堡商行應該會來救你們，麻煩到時候也想想怎麽救我出去。教會肯定會拿我作人質，使溫菲爾王國戰況陷入不利；而且少了我這邊把關，新教會創立時恐怕會有些不肖分子趁虛而入而走偏。」
奇怪了，海蘭好歹也是具有王室血統的人，利用權勢的管道應該多得是才對。
再說德堡商行怎麽會先救我們，而不是海蘭呢？才剛有此疑問，海蘭就回答了。
「德堡商行不會無條件幫助我，他們的眼無時無刻都盯著利益的天平。」
連結海蘭和德堡商行的，是利益。當溫菲爾王國和教宗的紛爭獲得有利結果，德堡商行就能得到交易特權，所以是有利可圖才選擇協助，僅止於利益關係。反過來說，一旦被教宗視為異端，遭市議會逮捕，想請商行救人就得付出代價。
「那、那麽王國那邊──」
海蘭柔柔一笑，製止我繼續說下去。
「我那些親戚更不能靠。讓他們知道了，反而會被暗殺。」
竟然有這種事。
「與其跟教宗談條件救回我這個人質，他們一定寧願把我塑造成新教會第一個殉教徒，並為這個能讓宮廷裏少一個敵人，又能兼得人民支持的一石二鳥之計而雀躍。所以，我隻能把保險放在你們身上。你們和德堡商行的關係不隻是深，還超越了利益的天平。」
在這一刻，我終於察覺海蘭拉我離開紐希拉的最大原因。
海蘭與德堡商行是以利益相連結，但我們可說是德堡商行大功臣的家人，且受到相應的禮遇。因此敏銳的海蘭就是看出一旦出了事，商行很可能願意不計成本幫助我們，在紐希拉就盤算好了吧。而且自己遭遇危險時也能透過我們搬救兵。
對他算計之深，我並不憤怒，也不為自己遭到利用而失望。
因為海蘭的麵容愁苦，甚至帶點懊喪。
海蘭說，親戚全不能靠。他明明是在這個近到天氣晴朗時登上教堂鍾塔，還能隱約望見故鄉的濱海城鎮為故鄉而戰。
他似乎沒有更多話要說，斷卻某些念頭般迅速站起，我還來不及道別他就走了，士兵們也急忙跟上。
太多思緒湧進我腦中，脹得頭都要裂了。待在紐希拉時作夢也想不到的難題堆在眼前，老實說，我實在不曉得該從哪著手才行。
然而，我好歹也在能夠果敢麵對任何難題的旅行商人身邊跟了十多年。
於是開始思考羅倫斯會怎麽做。
無論如何，我都得處理眼前的問題。
「繆裏。」
她不知被海蘭看穿了什麽，中了魔法般悶不吭聲。想必她也和海蘭一樣，有事情瞞著我。
繆裏經我一喊才回神，倉皇後退。她像是嚇了一大跳，失去平衡而跌跤，背撞上柵門發出好大聲響。
我連忙上前扶人，卻被她的眼睛瞪住。
假如那是充滿敵意的尖銳眼神，我還能麵對。
但那雙眼卻紅得彷佛隨時要哭。
「你、你真的要幫那個金毛嗎？」
第一眼以為她在假哭，是因為不曉得被她騙過多少次。但我畢竟也是從她呱呱墜地就陪伴到此時此刻的人，看得出她是否認真。
現在頭痛，就是因為她非常認真。
「繆裏。」
我再一次喚她名字，歎口氣蹲下。好久沒把視線降得和她一樣高了。以前她哭鬧不休時，我都是這樣安撫她。
「雖然你頑皮得不得了，可是赫蘿小姐給你生了一個好頭腦，也懂得察言觀色。我也知道，你是一個很好心的女孩子。你是知道海蘭現在是什麽立場才說不想幫他的嗎？還是你覺得他剛說的那些也是在騙我？」
平時的好勝不知藏哪去了，繆裏顯得十分慌張。感覺再推一把就要掉淚，連頭發都沙沙蠢動起來。
「繆裏，耳朵。」
她不隻急忙按住頭，還彎下了腰，想就此躲到沒人看見的地方般蜷成一團。我知道她激動成這樣不會沒有理由，但完全想像不來。
不過，我也早就習慣應付這個不回我問題，也不曉得為何不理我的麻煩鬼。而且，繆裏和無法捉摸的神不同，人就在這裏。
「你從海蘭殿下到我們溫泉旅館來之後，一直都是這個樣子嘛。」
繆裏像是受了家法伺候，縮得更小。
「一開始，我還以為是我忙著招呼海蘭殿下而冷落了你，所以在生我的氣。」
繆裏的臉已經縮得完全看不見了。
「可是到這種時候還在生氣，可就不是一時不高興了，對不對？」
背後一定有樹根那樣深入的原因。
「那是值得你見死不救，甚至把崇高理想一腳踢開的事嗎？」
從繆裏的神情看來，她心裏也很難受、迷惘。盡管如此，她依然不願讓我協助海蘭。
於是，雖然我不願意對繆裏這麽說，但也沒其他辦法了。
「你為什麽要妨礙我的夢想呢？」
繆裏的表情，有如我從她抱頭的手臂縫隙間用矛刺下去一樣。
她瞪大眼睛，身體繃得像無路可逃的獵物，嘴抿成一線。直到身體縮到快要消失不見，才終於卸下最後的防備。
隨之出現的，是一雙惱怒的眼。
「既然你……既然你這麽想知道，那我真的要說嘍……可以嗎？」
我沒想到會遭受反擊，有點不知所措。繆裏抱頭保護自己的手一反前態，彷佛在壓抑心中湧出的情緒。
我可以理解繆裏最後會哭著解釋，告訴我為何那麽做，也能想像自己靜靜地聽，柔聲勸導的模樣。但萬萬想不到，她放下矜持後竟然是威脅我。
我腦子發白地傻了一會兒後，繆裏繼續強調：
「說了以後你絕對絕對會很煩惱，可以嗎？」
繆裏那麽古靈精怪，會是在耍小聰明嗎？用齜牙咧嘴的樣子嚇退我？
現在處境已經夠窘迫了，還會有更令我煩惱的事嗎？海蘭被逮為人質，教宗將聖經譯本列為禁書，我們人在牢裏。若不設法轉圜，神的教誨會被繼續扭曲下去，就連能否活著回紐希拉都成問題。
不過，我看不出繆裏與我對峙的表情有任何虛假，她很確定自己在說些什麽。且放下了抱頭的手，喘得肩膀上下擺動；紋風不動瞪著我的眼裏全是怒火，彷佛在說「全都是你的錯」。
在辦公室裏嚐了一整天的沉默流過我倆。
最後是繆裏的牙撕裂了它。
「我不想……讓大哥哥……更煩惱。」
繆裏的語氣，僵硬到似乎不說得那麽慢就不曉得會有什麽東西從喉嚨裏溜出來。
「可是就算是我……也有不想退讓的事。」
平時算不上謙虛的繆裏都刻意這麽說了，絕對就是如此吧。
可是我也不能一直和她這樣瞪下去。無論是為了我的夢想還是海蘭，以及渴求神助的人們，我都必須盡快解救海蘭。
於是我深深吸氣，說道：
「你就說吧。」
接下來補充的，是我以繆裏兄長角度所說的自負之詞。
「讓我煩惱也沒關係，我一樣會設法解決。」
沙沙沙，繆裏的頭發晃動起來。
出聲之前，我僅由口部動作就看出她在說「笨蛋」。
「幫了那個金毛的話，你就會變成聖職人員吧？」
「沒錯。你先前也為這件事生過氣，這到底……不會吧？」
我赫然察覺。
「難道你認為我成為聖職人員以後，就會變成『惡魔附身者』的敵人嗎？」
聖經中有許多預言家對抗惡魔的故事。可是我不是說過了嗎，不管發生什麽事，至少我會永遠站在她那邊。
「我不是那麽不講理的人。況且世界萬物都是由神所創造，那麽所有生命都應該是在神的愛──」
「不對，完全不對，我才不管那種東西咧。要是、要是大哥哥變成聖職人員以後……」
繆裏氣得眼角泛淚，耳朵尾巴也都跑出來，說：
「不就不能……了嗎？」
「咦？」
「結婚啦！那樣不就不能結婚了嗎！」
這一喊把我腦裏的一切都喊飛了。
「……呃……咦？」
我錯愕得不能自已，慌亂地問：
「我？……跟誰？」
我找不到任何言詞能描述繆裏這一刻的表情。
大概繆裏自己也不曉得怎麽辦吧。
不過她比我還冷靜，往門外看兩眼後用力擦了擦臉，彷佛把熱和不滿一起搓上臉後對我大罵：
「看吧！所以我才不想說嘛！」
這回她不是抱頭，而是抱起腿轉向一邊。噘唇嘟嘴，尾巴啪啪啪地拍響地板。然而，我依然發現她滿臉通紅不隻是因為生氣，更是因為羞到極點的緣故。同時，也發現自己有多蠢。
「那個……」
「怎樣啦！」
她現在就像燒紅的石頭，碰都碰不得。
我知道自己用詞得非常小心，但就是完全不曉得該從哪裏開口。
「你、你真……喔不。那個，已經……多久了？」
本能告訴我，要是問「真的嗎？」，她搞不好會咬斷我的喉管。
於是在釀成大錯之前改了口。
「……不知道。」
她好像還把嘴壓在膝頭上補聲「誰會記得啊，白癡。」
我當然知道繆裏喜歡我，親到連父親羅倫斯都不時會抗議。我也覺得她很可愛，有目共睹地疼她，但我從來不曾將她視為對象。
然而這倒是解釋了很多事──為何她那麽愛拿我的禁欲之誓挖苦做文章、為何肯忍耐刺鼻臭味躲在木桶裏，以及她為何這麽堅持要和我出來旅行。難怪她會那麽敵視海蘭，因為海蘭是來自外界，要把我帶到遙遠世界的人。
繆裏的警告也沒錯。若要成就夢想，就無法接受繆裏的感情，同時我也不願傷害繆裏。夾在這兩個事實間，我實在動彈不得。
虧我還說了那種自以為是的話，真是丟臉到家了。現在遇上這種私人問題，我實在不能一句兒女私情豈能與國家大事相比就置之不理。繆裏是拿自己的戀情對抗海蘭的大義，我能理解她的心情，也認為兩邊顯然對等。
那我該如何在這對等的天平間作選擇呢？回到這個問題時，我發現心中毫無頭緒。神學的議論中，甚至有針頭上有幾個天使在跳舞之類形而上的問題，會讓人想到發暈。可是誰喜歡誰這種平庸至極的問題，卻比那要難得多了。繆裏說我隻看見世界的四分之一，還真是中肯得可怕。
但光是知道這些也沒用。對於如何回答，我頂多隻能想到請她去找更好的人，快把我這窩囊廢忘了。
而我自己也曉得，說這種話到底有多窩囊。
「唉。」
繆裏似乎看透了我胸中的煩悶，大大地歎氣。
接著，這個年紀約隻有我一半的女孩側眼瞪了過來。
「不用想了啦。我知道我對你來說就跟山上鑽來鑽去的貂差不多。」
長相可愛動作機敏，還會溜進糧倉大搬家的貂的確和繆裏很像。
「不過要是不說出來，你恐怕永遠不會發現，所以也沒白說吧。如果要幫那個金毛，你應該會說戰爭很危險什麽什麽的就留下我，自己一個人跑去溫菲爾王國吧？」
繆裏迅速摸摸摸頭藏起耳朵尾巴，站起身來。
我可敷衍不了她。照理來說，我是不該帶她去溫菲爾王國。一旦開戰，大陸海岸線就會遭到封鎖，無法想像戰敗的下場有多糟。
「是、是沒錯啦。」
聰明的繆裏斜眼看著我，哼了一聲。
「反正我就是喜歡大哥哥啦！笨蛋！」
就隻有這句話有與她年齡相符的稚氣，特別可愛。
「所以咧，你想怎麽辦？」
繆裏不隻睡得快，情緒也變得很快。可能是知道這樣僵持下去也得不到任何結論吧。如同我從她還是個小寶寶就認識她，她也是打從出生就天天看著我。
可是，我感到我倆之間多了一道薄膜般的東西。
她的聲音、動作甚至體溫等真正重要的事物，全都隔了一層膜。
為此覺得悲哀，是種自私的想法。
人生就是旅程，而旅程是接連不斷的邂逅與別離。
「那個……海蘭殿下說，德堡商行的史帝芬先生會來找我們。到時候，我們隻能想辦法和他談條件了吧。」
「你有自信啊？」
繆裏冷冷地問，但說不定比含著熱淚好。
「沒有。德堡商行是商人集團，如果我們拿不出好處，他們也不會想談吧。」
「如果說不幫那個金毛就死給他看呢？」
「我也隻能想出這種辦法，可是真的死得了嗎？我聽說咬舌能自盡隻是迷信耶。」
身上也沒有短劍等利器。
「……話說回來，我也不想為了那個金毛自殺。」
「可想而知，史帝芬先生也猜得到我們會想救海蘭殿下吧。就算我們頑強抵抗，他們也會把我們塞進麻袋搬回紐希拉，而這樣也夠仁至義盡了。所以一定要、一定要想個他拒絕不了的方法才行。」
德堡商行是追求利益的組織，想也知道跟他們談信仰和良心不具意義。
相反地，談起得失就一定會上鉤。他們就隻有這點老實。
問題是，我當然沒有生意可談，也沒有財產。
不像有計可施。
「神啊……」
我緊握懸於頸下的教會徽記，呻吟似的祈禱，繆裏麵無表情地注視著我。要是在這裏埋怨神，以後可就沒資格談什麽信仰了。
於是我大口換氣清新腦袋，重新檢討所有可能。就在這時──
「隻是救那個金毛出去的話，我是可以救啦。」
繆裏麵無表情地這麽說。
「……怎麽救？」
她歎口氣，伸手進領口掏了幾下，拉出係上細繩的小袋子。
那是她母親赫蘿交給她的，裏頭裝的是麥子。
「我不是說過隻要有這個，就能在緊要關頭保護你嗎？」
「難道……」
繆裏的母親赫蘿是寄宿於麥子的狼之化身，能在少女與巨狼兩種姿態間自由變換。但就我所知，繆裏變不了狼。
見到我詫異的眼神，繆裏極為不願地說：
「我練到都快吐了……要是變不好，娘都會臭罵我一頓。」
據說獅子為了磨練幼獅，會把幼獅推下千仞之穀。
說不定狼亦是如此。
「可是，我不管做什麽都是為了保護你，不是為了那個金毛。記住喔？我是為了實現你的夢想才做的。像你這種人，一旦夢想破滅了絕對會沮喪憔悴到讓人看不下去。紐希拉那麽小，要是有一個那麽陰沉的人到處晃來晃去，誰也受不了。倒不如讓你去追夢，眼不見為淨比較好。懂嗎？」
繆裏雖然說得一口賣人情的話，在我看來卻是拚命在說服自己。我想，愛作夢的繆裏一定很不願意在這種事情上使出秘密武器吧。在她的想像裏，肯定是用在我們性命更加垂危，或是屠龍騎士救出受困公主的那一刻趕到他們身邊之類的場麵上。
盡管如此，道具就在她手裏。隻要能為我開一扇門，她就會傾力相助。
沒有其他事物，比這更讓我感受到繆裏多年來的感情。
繆裏堅強地鼓起力氣，彷佛在忍耐些什麽。我注視她的紅眼睛，說：
「我知道。繆裏，真的……真的很感謝你。」
她聽了表情更加苦澀，甩頭轉向一邊。
「現在愛上我……還來得及喔？」
但還是偷瞄了我幾眼，不曉得是認真還是玩笑話。大概兩者皆是，而我也隻能當玩笑話。
「我倒是刮目相看了。雖然你那麽任性，但仍是個熱心助人的好孩子！」
「是怎樣！」
繆裏的表情明顯惱怒，哀傷也全寫在臉上，可是耳朵尾巴沒有露出來。
表示她心裏已經看開了。
而我也非得放下不可。
「可是，變身成狼逃出去之後該怎麽辦？大家一起用跑的嗎？我不像娘那樣可以背著人跑喔。」
看來她不能變成足以生吞人的巨狼。最安全的是走海路逃到溫菲爾王國，可是船不好找。能夠安全渡過海峽的大船，需要不少人手才出得了航。
我知道這世上所謂惡魔附身者或精靈之類的人物多得超乎我想像，可是他們都為了某些不得已的理由拚命融入人類社會低調生活。人類創造的社會非常複雜，靠蠻力解決不了的事數不勝數。
「可以的話，我想找艘船到溫菲爾王國去。」
「那要找那個老板……喔不，找那個叫史帝芬的人，咬他屁股嗎？應該是可以咬到他替我們弄一艘船啦。」
「老板」大概是小夥計們對史帝芬的稱呼吧。
「問題是……就算那樣弄得到船，大主教或教宗敕使不可能沒發現；一旦發現，事情會更嚴重。史帝芬先生是無辜的，而且說不定還會拖垮德堡商行本身。載我們來的馬車還在這裏，就搭馬車逃走吧。海蘭是有管道的人，應該能在其他城鎮找到方法回王國去。至於你，可以寄信到紐希拉，請羅倫斯先生和赫蘿小姐來接你。」
「……好吧。總之就是先把關在這裏的那個金毛跟其他人都救出去吧。剛好天色也開始暗了。」
向嵌上鐵柵的木窗外望去，能見到泛著微光的鎮中心以及皮影戲般的高樓輪廓。
「萬事拜托了。」
「嗯。」
繆裏打開赫蘿過繼給她的小布囊，拿出一撮麥含進嘴裏。
並如苦澀藥丸般咽下，往我看來。
「大哥哥。」
「什麽事？」
「……轉過去。」
表情好害羞。看來比起赤身裸體，她更不想讓我見到變狼的過程。我當然沒理由拒絕，轉過身去並老實遮起眼睛。
接著想起繆裏還穿著借來的衣服而急忙又轉回去，見到的已是一頭銀色的狼。
『……我還沒說好耶。想先理一下毛……』
講究裝扮的繆裏，用她的紅眼睛直勾勾瞪著我。她體型確實比赫蘿小，但仍比森林出沒的狼大上一圈，用後腳一站就能輕易高過我。
「我是想提醒你……衣服還沒脫。」
『都破掉了耶。』
可憐的衣服碎片在繆裏周圍散成一地。
赫蘿給她的麥穀袋也掉了，我便撿起來掛上脖子。
『幸好大哥哥不會怕。』
「因為我看過赫蘿小姐變狼好幾次了嘛。」
『我知道，聽說你還很喜歡娘的尾巴。』
我不由得害羞起來，咳兩聲說：
「說到狼，聖職人員本來就不怕狼。古代的聖人希葉隆曾為凶暴的狼拔除掌中的刺而馴服了它，後來變成畜牧與狩獵的守護聖人。畫裏的他，身邊都會有一頭狼。」
『大哥哥美中不足就是這種愛掉書袋的個性。』
狼尾撲了撲我的臉。
『我留在商行的衣服怎麽辦？』
「咳咳……你說衣服？以後我再寄信請他們處理。」
『唉，不用麻煩了啦。反正現在沒人值得我穿給他看了。』
繆裏怨恨地往我瞪來，真教人惶恐不已。
『開玩笑的啦。這也不是大哥哥的錯。』
不然是誰的錯？
繆裏抖了抖身子，彷佛要彈開那疑問。
然後泄恨般咬住柵門。
『唔唔唔唔……』
蛇爬似的獨特低吼與木柱彎折聲接連響起，隻見柵門像起司片一樣扭曲變形。
『哼！』
最後頭向橫一甩，鉸煉帶著類似喀滋或啪嘰的聲響彈了出去，柵門應聲垮落。
『不誇我兩句嗎？』
「你好厲害。」
『就這樣？』
繆裏的高大身軀一步又一步向我逼近，用乾硬的頸毛蹭我。是要我摸她的意思吧。即使外觀是可怕的大狼，心裏還是原來的繆裏。而且大也隻是不至於超乎現實那種大，好像還能帶上街溜給人看。剎那間，我想像了自己一手捧著聖經講道，且繆裏陪在身旁的畫麵。
隨後抹去那幻想般刷刷刷地摸狼毛。
「你的毛好漂亮喔。」
我自然而然地這麽說，繆裏的紅眼睛跟著轉過來，咧出一大排牙齒。
看得出那是開心的笑容。
「其他房間也拜托你嘍。」
『包在我身上。』
即使體型那麽大，繆裏也尾巴一甩就竄過走廊，連個腳步聲都聽不見。在日落時分的昏暗走廊，使那模樣加倍奇幻。
繆裏嗅著走廊地板的氣味，毫不猶豫地前進。
突然間拔腿疾奔，拐彎後緊接著是一聲短短的哀號。
四周很快就平靜下來，當繆裏回來，嘴上叼了一串鑰匙。
「……他怎麽了？」
『很好吃。』
我不禁看看她嘴邊有沒有血。
『隻是一見麵就舔他的臉而已啦。好像是聽到剛剛開門的聲音跑來看的。』
突然在陰影裏撞上這麽大的狼還被舔臉，再強悍的傭兵都會當場昏倒吧。
『房子裏幾乎沒有守衛耶，都跑去哪裏啦？』
繆裏抬起頭，抽抽她的大鼻子。
『那個金毛在樓上房間吧。』
沒說在地下讓我鬆了口氣。在我印象中，地下都是用來拷問的。
「那麽，走那邊。」
繆裏壓低頭快速安靜前進，我緊跟在後。看她走得那麽大膽，讓我心裏七上八下，不過走廊的確沒有任何人，屋裏鴉雀無聲。爬樓梯時，樓上傳來近似慘叫或呻吟的模糊聲響，接著又是一片寂靜。到了樓上一看，有個翻白眼的士兵倒在走廊上，仍未熄滅的蠟燭和燭台分別摔在一旁，我便將蠟燭插回燭台帶上。
繆裏已經坐在走廊遠端某室門口了。
在燭火照明下，看起來更像儲藏室。
──這裏嗎？
我指指門竊聲聞道。她尾巴大幅一提又放下，大概是肯定的意思。我把耳朵貼上門就立刻聽見了房內的對話聲，大概在問話吧。
──我敲門引人出來，然後靠你了。
她以迅速起身代替回答，擺出隨時能飛撲的前傾姿勢。但我敲門之際突然停手，使她疑惑地抬眼看來。
──海蘭看到你可能會嚇一跳。
繆裏靜靜等我下一句話。
──可是，我一定會守住你的名譽。
紅眼睛緩緩閉上，恢複姿勢。
我大吸一口氣，敲門喊道：
「不好了！出事了！」
我更急促地敲門，裝作有要事稟報。片刻，我感到門後散發出猶疑的氣息，當我再敲一次門，門後傳來挪開椅子起身的聲音。在門閂拉開的瞬間，我使盡全力往門撞上去。
「！」
一切發生得好快，繆裏才剛一陣煙似的鑽進房裏，士兵已經被踩在她的大腳掌下。
「海蘭殿下。」
我穿過繆裏身旁進房，一臉茫然的海蘭才終於回神。
「寇、寇爾？」
「您沒事吧，我來救您了。」
這房間極為單調，就隻是在房中央擺了一張桌子和幾張椅子。海蘭手腳都沒捆綁，桌上有一個酒甕和兩個杯子。
「我是看見幻覺了嗎？」
繆裏靜靜地鎮坐門邊。也許是燭光的影響吧，影子特別深，猶如一幅精細的畫。
「是神派我來的。」
我堂而皇之地這麽說，不過這是事實。海蘭也暫且接受般點點頭，不知所措地慢慢站起。但他終究是個聰明勇敢的人，待驚愕退去，已能鎮定地注視繆裏，並似乎發現了什麽。
「那雙紅眼睛……」
我心裏一怔，所幸海蘭搖頭又說：
「算了，我不多問。我們溫菲爾王國當初也是在黃金羊的指引下建國的。」
盛行牧羊的溫菲爾王國，有個關於金毛巨羊的傳說。
假如告訴他，自己以前在旅途中見過那頭羊，不知他是否笑得出來。
「再說，我是在一群小人裏頭長大的。是好是壞，從眼睛就能看出八成。」
海蘭毫不畏懼地接近繆裏伸出手。
「好美的眼睛。」
繆裏有點害羞似的低下頭，允許海蘭摸她的毛。
「現在，奇跡降臨在我們身上，神要我們完成使命了。」
「鑰匙您拿去，趕快帶部下出城吧。然後到其他城鎮找一艘船……」
海蘭的表情，使我話沒說完就閉上了嘴。
他臉上沒有見到奇跡發生，重獲自由的喜悅。
隻有一抹悲壯的決心。
「我離不開這個城。你們先帶我的部下逃走吧，他們都是為我家族鞠躬盡瘁，忠肝義膽的人。」
「我們走了的話，那海蘭殿下您怎麽辦？」
「從先前那間房到這裏的路上，你們遇過幾個士兵？」
突來的疑問讓我傻在當場。看來海蘭有我們所不知的消息。
「房子裏士兵這麽少，是因為人都調到鎮中心去了。德堡商行的人還沒來吧？因為根本不能來。倒在那邊的人，剛要我為了無辜百姓好，供出有誰在讚助溫菲爾王國。」
我轉頭看去，繆裏也往倒在門邊的士兵瞥一眼。
「鎮上好像有一大群人手拿聖經譯本湧上廣場，痛罵教會的不是。應該是我到處斡旋的工匠公會或商業公會的人照預定計畫行動了吧。雖然他們底下那些工匠大多是粗人，煽動的方式讓人看了很難受，不過那片紅紅的火光一樣是人民的怒火。」
從這房間也能清楚看見，山丘上的城鎮正熊熊燃燒。
同時，我也為那些人讓狗穿上主教袍褻瀆教會並非海蘭所指使而鬆了口氣。我沒有看走眼，海蘭的確是能帶領群眾踏上正道的人上之人。
「人數上是鎮民比較多，所以起初會占優勢吧。但是，隻會仗勢鼓噪的鎮民絕對贏不了有人指揮且訓練有素的士兵。隻要狀況膠著，發現沒有什麽大進展，鎮民就會開始倦怠。農民和日雇工隻因為明天要工作這種理由，暴動到一半就丟下其他人走掉的事，我不曉得看過多少次。隻要在緊張情勢崩解時派出主力部隊，就能一口氣瓦解他們。然後再抓幾個明天送上絞刑台殺雞儆猴就解決了。事情都是這麽辦的。」
海蘭是貴族，有領地的人，想必很清楚人民暴動的過程和結果是怎麽回事。
「雖然大多數都是乘著酒意和氣氛瞎起哄的人，不過真心抗議的一定也不少，大義在我們這邊。他們都在渴求值得義無反顧，不抱任何懷疑去信仰的神的教誨。但是一旦遭到鎮壓，見到鄰居吊在絞刑台上腐爛時，心裏都會認為要是我這些溫菲爾王國的人沒來過就沒事了。」
然後回去過自己的生活，什麽也沒改變，繼續讓教會惡習一天天累積。
「恐怕鎮民們還認為我依然在教堂裏和大主教爭執，高舉著拳頭想助我一臂之力。要是他們發現我不在裏麵，而且早就逃出去了，以後誰還會相信我的話呢？」
「可是──」
「你要知道，假如我走了，大主教和教宗敕使就能說民眾全是上了我的當。大主教和鎮民對話時，應該也會想極力避免強烈措辭，否則他就不能再繼續作這個鎮的頭臉了。所以，我得出麵。」
海蘭說道：
「我必須趕到那裏，指責他所犯的錯誤，讓人們看見我是這場暴動的首謀。你救了我出來，我卻要回去，真的很抱歉。」
海蘭最後雖半開玩笑地那麽說，但我當然完全笑不出來。
「下次被抓，就會沒命了。」
教宗那邊已發出異端敕令，宣布開戰。海蘭在如此狀況下立於民眾之首，雙方絕不會再有曖昧的暗中較勁。大主教不是接受海蘭的要求與教宗對立，就是得殺了海蘭，昭告世人教會絕不讓步。
海蘭出麵後，民眾的怒火若得不到滿足，絕不會就此罷休。
「你認為我說不倒他嗎？」
海蘭笑著這麽說，我卻除了搖頭外什麽話也說不出口。彷佛在祈禱他那果敢的行動力能夠幫助他收回那個想法。
「的確，現在大主教有教宗敕使作後盾，我也很希望有一、兩個人替我撐腰……不過無所謂，總比繼續讓人拷問、繼續受罪好得多了，至少我可以憑自己的意誌決定如何結束生命。雖然我的兄弟都是些討厭鬼，但製造機會的能力倒是十分可靠，以後就看他們的了。應該會極其誇張地為我哭泣、哀悼，徹底利用我的死吧。」
竟然能若無其事地說這種話。一想到海蘭究竟過的是怎樣的宮廷生活，懷抱何種心情翻閱聖經，我的心就好痛。
海蘭看著這樣的我，欣慰地微笑道：
「好，快行動吧，別耽擱了。反正教會那邊一定在說我已經逃走了吧。」
「那我也──」
我不禁向前挺身，海蘭卻用他的長手往我胸口一推。
這始料未及的舉動使我踉蹌地向後倒，撞上一片柔軟堅韌的毛。
接住我的繆裏，隔著我的肩對海蘭低吼。
「你有問過神的使者能不能去了嗎？」
繆裏的大紅眼往我一轉。
「如果你帶著那頭狼過去，隻會給群眾火上加油吧。再來可就不能像那個士兵一樣隻是打暈了，要有殺人或被殺的覺悟，而且能不能保住性命，就隻有五成機會。寇爾，我不想見到你染上血腥。」
也不忍見到那身美麗的毛受到玷汙。
繆裏一語不發，也沒有任何動作，就隻是靜靜注視海蘭。
讓我痛切地感受到，沒人希望我繼續說下去。
海蘭無奈地笑了笑，說道：
「寇爾，抱歉讓你受罪了。」
「別這麽說……對、對了，我立刻去求德堡商行的史帝芬先生來幫您──」
「寇爾。」
簡直是我對繆裏訓話的口氣。
「很遺憾，史帝芬是大主教那邊的。躺在那邊的人告訴我，大主教會事先知道有敕令下來，就是德堡商行用快船報的信，藉此威嚇我說別以為會有人來幫我。」
我腦中浮現昨天的事。繆裏告訴我，她在港邊見到一艘蜻蜓般細長的船在傍晚強行入港，被港口工作的人罵了一頓。
「德堡商行多半和大主教簽了密約，享有某些特權吧。鎮上幾乎每個人都敵視教會，就隻有他願意協助，其中一定有利益掛勾。所以別說不可能幫我了，派手下向各公會領導施壓，要他們撤退也不奇怪。他大可編出一堆冠冕堂皇的理由解釋為何該幫助教會，再說不聽話就別想做生意，工匠就不得不從了，願意放過你就很不錯了吧。啊，對了，千萬別做傻事。他們知道你是打哪來的，一個不小心，很可能會殃及紐希拉喔？」
「……」
說到這裏，海蘭深深吸氣，對繆裏微笑。
「如此純真的神的仆人現在已經很難見到了，就交給你嘍。」
『嗥。』
繆裏狼裏狼氣地吠了一聲，逗笑了海蘭。
「感謝神的眷顧，讓我認識你們。」
那是一張十分爽朗、溫柔的笑臉。
由於最好別讓太多人見到繆裏，便由我和海蘭分頭巡視房間，釋放海蘭的隨從。這樣聚起來一看，更是清楚感到他們勢單力薄。
盡管海蘭不是會帶著大批隨從到處走的人，他信得過的人也實在太少了。
他們當然請求與海蘭生死與共，卻被他一口回絕，大概隻會留下幾個護衛吧。我想他們也知道自己絕對說不動海蘭。
載我們來的馬車還在馬廄裏，若連駕座也坐滿，擠一擠是可以全部上車。將昏倒的士兵脫光捆起來以後，衣服全拿去給駕座的人變裝了。這麽一來，在這時候出城也不會被看穿吧。況且繆裏已經前往城門，現在大概正把守衛打得落花流水。
位在丘頂的鎮中心，耀眼火光業已通紅。
所謂蠟燭熄滅前會放出最大的光芒，沒有時間了。
「那麽海蘭殿下……我們有緣再見……」
「好，樂意之至。」
馬廄前，海蘭笑著送部下們搭乘的馬車離去。
接著牽出另一匹馬，帶到房門口。
「你也該走了。」
沒理由拒絕，讓我心如刀割。
「聖經譯本應該都在你腦子裏了，給教宗那邊一點顏色瞧瞧吧。」
隻要有足夠筆墨，要多少譯本都寫得出來，延續海蘭的意誌。
海蘭抓住我的手，硬把韁繩塞進我手裏，轉身離去。他與穿上阿蒂夫兵服的護衛們對話幾句後，一個輕巧地躍上馬背，頭回也不回。接著輕踢馬腹，隨護衛策馬而去。
不留一絲餘韻，斷然消失在道路彼端。
那是海蘭所留給我最後的幫助吧，為了讓我斷念。
『大哥哥。』
銀色猛獸從陰影中幽然現身，嚇得馬試圖逃跑。直到韁繩扯動手，我才回神。
剛在城門口完成任務的繆裏用她的大鼻子湊近我的臉，蹭蹭脖子。見我沒有反應，繆裏語重心長地說：
『我們也回紐希拉吧？』
轉頭一看，繆裏的紅眼睛滿是傷悲。
告訴我沒有任何辦法能幫助海蘭繼續走下去。
神沒有對那樣的忠仆伸出援手。
「我……為什麽這麽無力呢。」
我緊握胸前的教會徽記，按進掌中般用力，強忍幾乎滿溢的淚水。我擁有的就隻是書裏的知識，沒有繆裏的力量，沒有海蘭的崇高理想，也沒有過去我親眼所見的大冒險主角──赫蘿和羅倫斯那樣的才幹。
就隻是一個滿腦子理想世界的追夢人。
「為什麽、為什麽……！」
在我不禁呻吟嗚咽的那一刻。
肚子捱了一記猛撞，摔得我四腳朝天。
事情發生得太突然，讓我錯愕得不覺得痛。睜開眼睛時，一口白牙竄入眼中。
『你現在是想要當神嗎！』
隻見低頭看我的繆裏身影，因我眼中有淚水而糊成一團。
『海蘭都一直都很感謝你。雖然你好像不太喜歡他動不動就誇你，可是我看那應該是真心話。在你關在房間翻譯的時候，他沒事就跟我打聽你狀況怎麽樣，還笑著說自己也要多加把勁，能認識像你這樣的人得感謝神的恩典呢。』
我都不知道。
『所以你對我說的那些事，你自己全部都做到了，給在這世上找不到依靠的人帶來希望了。這樣就已經是實實在在的聖職人員了吧？』
這還是繆裏第一次以名字稱呼海蘭。她一邊說，一邊以鼻尖頂頂我的臉頰，彷佛要把話直接塞進我的腦袋裏。
『而且無力的不是隻有你一個。像娘也跟我說過，就算有那麽大的獠牙跟爪子，無能為力的事還是很多，所以要找到一個值得愛的人，然後我也找到了。』
繆裏右前腳在我胸口用力一踩。
「呃呼！」
『結果我卻被那人甩掉了。』
且左轉右轉地壓，真的讓人喘不過氣，直到我抓住她的腳才肯放開。
『紐希拉比外麵的世界單純很多，還有熱呼呼的溫泉喔。』
在紐希拉出生長大的繆裏這麽說，說服力實在不是一般高。
『大哥哥。』
這最後幾個字，並不是輕聲細語。
我也十分明白，不聽勸會傷繆裏的心。拒絕繆裏這麽好的女孩示愛的人，怎麽可以是個婆婆媽媽優柔寡斷的人呢。
於是我站起身，拍拍衣服上的塵土。到這一刻，我才發現手裏徽記項煉的細繩已經被我扯斷了。
『……』
繆裏的視線使我不禁苦笑。
「我不會丟掉喔。」
『什麽嘛，真可惜。』
若舍棄神的教誨，就不必再守禁欲之誓了。
然而，假如我真的就此丟下教會徽記，繆裏不是發火就是哀痛吧。
「回去吧。我有義務保護你平安回到紐希拉。」
『嘿～保護我啊？』
繆裏開心地用她的大鼻子頂我的腰。
應付她之餘，我上下摸索衣服口袋，找出錢包好收起徽記。
「不知道跟錢放一起會不會遭天譴……」
『才不會咧，神還會很高興吧。』
「你又開那種玩笑……」
『哪有？你沒看到教會收了那麽多錢嗎？我有到教堂跑腿過，捐獻箱滿滿都是零錢耶。商行那幅畫的天使手上也有天平啊。』
和德堡商行的聯絡員見麵時，他也說過右手天平左手聖經之類的話。說不定那個題材特別討德堡商行的人喜歡。
「之前我也說過了，天平代表公平，劍代表正義。」
『哼～？我還以為是跟人榨取稅金用的咧。』
也就是用劍要脅，以天平秤錢。雖然是大不敬的想法，但也不難理解，實在教人不知從何說起。隻能說同一幅畫看在不同人眼裏，本來就會有不同見解吧。
況且，教會的捐獻箱堆滿錢的樣子，或許真的不怎麽好看。不過我相信，教會還是會將那些錢用在各種慈善公益或聖事上，匯集到教會的錢又會回流到人民身上。因此，不能單從表象下判斷……想到這裏，我忽然有個疑問。
匯集的錢會回流到鎮上嗎？
我好像在哪聽過完全相反的事。
『大哥哥？』
大概是又想得變成木頭人了吧，繆裏喚回了我。
同時，我想起來了。是天平。
「兌換商……」
『咦？』
察覺一個疑點，其他大大小小的問題也成串地蹦出來。從頭說來，我離開紐希拉本來就是因為無法忍受教宗以不當手段斂財。
眼前忽然一晃。發現自己腿軟摔倒時，繆裏已經頂住了我。
『大哥哥？對不起喔，剛才有打傷你嗎？』
繆裏以腹側墊著我的背，尾巴和頸子的毛擔心地圍過來。
不過我一時間無法回答。腦中思緒沸騰，幾乎讓我窒息。
「捐獻……天使和天平……德堡商行……」
一張畫麵，在腦中逐漸成形。
德堡商行與教會有利益掛勾，所以支持教會。假如他們幹的是會引來強烈抨擊的勾當，情況會如何呢？用不同角度來看，原本清清白白的交易也會完全走樣。譬如繆裏所說，畫中天使也能變成貪婪的惡魔。
要是拿這點去暗示史帝芬，他的臉色一定會很難看。在鎮上這種氛圍下，人們的矛頭肯定會全部指向他，別說失去所有客戶，搞不好會館還會被暴徒放火燒個精光。這樣他還要支持大主教嗎？
而且失去德堡商行的支持，大主教就要垮台了吧。縱然教宗敕使有敕令在手，羊皮紙終究是擋不了劍鋒。而且這裏距離教宗的寶座有一段難以想像的距離，倘若救兵無法在他吊上絞刑台之前趕到，教宗再有權威也沒用。
手持劍與天平的天使圖，出現了第三種意義。
性命或利益。
我得賭它一把。
盡管海蘭說了那麽多，我還是無法見死不救。都差點忘了，比起固執，聖職人員可是更在商人之上。畢竟我們是一群能為了接觸誰也沒見過的神而情願苦修終生的人。
『大哥哥。』
我看過去，見到一雙無奈皺眉的紅眼睛。
『你表情好可怕喔。』
「抱歉，我在想事情。」
『大哥哥慌張的表情很可愛，不過那種像在生氣的臉，我也很喜歡喔。』
即使繆裏是以狼的麵貌這麽說，還是讓人有點難為情。接著，我忽然有個想法。
「繆裏，你該不會都是在故意惹我生氣吧？」
她隻是用尾巴拍拍我後腦勺，沒有回答。
「真是的……不過呢，你的任性偶爾還是有點用處的樣子。」
『咦？』
「要是那天沒給你買零食，說不定就沒有現在的發現了。也對，我是真的應該少看點書，多到鎮上看一看。」
繆裏傻眼的樣子，告訴我原來狼的表情也很豐富。
「更何況這裏還是你到處見識過的鎮呢。看來出外旅行真的是有伴比沒伴強，尤其是我這種隻看見世界一半的一半的人。」
我起身說道：
「現在還有機會拯救海蘭殿下，讓我們繼續為理想奮鬥。」
『咦……』
雖然繆裏的語氣很不情願，全身的毛卻活力充沛地澎了起來，連馬都看不下去而轉頭了。
「時間不多了。你說你不能像赫蘿小姐那樣載人，是真的嗎？」
繆裏眯眼如弓，咧嘴而笑。
冰冷的空氣化作刀刃，一把把削過耳朵，與強韌銀毛相貼的部分卻熱得發汗。我緊抓著繆裏的背，一轉眼就穿過田園，毫不減速地衝進破舊屋宅間的巷弄。在到處有木箱、野狗、曬衣繩、可能用來工作的推車阻擋的狹道中，以不敢置信的速度飛竄。轉彎時似乎不隻會用力跳，還會在牆上跑幾步，但我決定別想太多，因為我相信繆裏一定沒問題。
當速度終於放緩，我們距離德堡商行會館隻剩一個區間。廣場已經不遠，喧噪宛如雷火地鳴，聲聲震天。既然人民還在廣場抗議，就表示海蘭平安無事吧。
繆裏放我下來，嘴巴張得大大地，吐出比泉煙更白的氣。
「你還好嗎？」
『我還想再多跑一點。』
「……從這裏到紐希拉，應該能跑個過癮吧？」
她瞪眼咧嘴的樣子實在很有魄力。
「你就先躲在這附近吧。」
『咦？』
當然，那不是真的驚訝。紅眼冷冷地斜視我，彷佛在說：「沒想到你會講那種話。」
「開玩笑的。」
繆裏用鼻尖頂頂我。
『大哥哥好像想做壞事耶，你在打什麽主意？』
「沒什麽，隻是在想該怎麽讓史帝芬先生認為自己真的在做壞事而已。」
『所以要怎麽辦？』
我往橫看豎看都十足是聖職人員樣的風衣撥兩下，說道：
「你和海蘭都說過，我隻要抬頭挺胸大聲說話，就很像正牌的聖職人員嘛？」
『嗯？』
我在歪起頭的繆裏耳邊說出我的計畫。
繆裏立刻咧開嘴，搖起尾巴。
「你覺得怎麽樣？」
『老實的大哥哥很適合說這種謊。』
什麽話，那才不是說謊。
隻是演演戲，讓他自己胡思亂想而已。
想到這裏，我才發覺自己被繆裏偷損了一下，但我並不反感。
我敲敲德堡商行後門，很快就有人應聲。
「我是在貴行叨擾的托特.寇爾。」
窺視窗滑開，露出麵熟的臉。是路易斯。他原先是緊張兮兮地窺看，但表情隨即放鬆。大概是吵成一團的廣場離這很近，害怕有人想趁亂打劫或放火吧。
「能見到您平安回來真是太好了，快請進。」
看來路易斯完全沒聽說我們遭到拘捕、關進牢房又脫逃的事，馬上就開了門。
並在恭敬地鞠躬迎我進門後，被隨後跟來的東西嚇呆了。
「史帝芬先生呢？」
聽我這麽問，路易斯保持奇怪姿勢動也不動，隻有眼睛轉過來。大概是以為稍微動一下就會被生吞活剝吧。
「你不用怕她。」
我柔柔一笑，往變成大狼的繆裏頭上摸。她的喉管發出咕嚕嚕的可怕低吼聲，像狗一樣搖著尾巴低下頭。
那不可思議的畫麵，讓路易斯完全看呆了。
「老、老板在辦公室……」
「謝謝。」
等我們一走開，路易斯就當場癱了下來。
『我有那麽恐怖嗎？』
繆裏好像有點受創，但我還是推推她的頭說：「別說話。」
寬敞的會館內一點聲音也沒有。不知是因為一場暴動就發生在眼前，還是我不想讓他們想起自己與教會有深厚的交易關係而躡手躡腳的緣故。
「到了，就在這裏吧。」
直到昨天都還擠滿了人的辦公室門前走廊，此時也是空空蕩蕩。門兩旁各有放置石製燭台用的凹洞，點著奢侈的蜜蠟。
深吸口氣後，我敲響房門。
「史帝芬先生？」
沒人回答。看看繆裏，她不屑地哼了一聲。看來人的確在房裏。
「史帝芬先生，是我。托特.寇爾。」
假如他真與大主教有私通，應該知道我現在不該出現在這裏。我彷佛能感受到門後流出的困惑與仿徨。當我覺得乾脆主動開門時，門後有聲音了。
「進來吧。」
不愧是統領這會館的人，話說得很鎮定。
「打擾了。」
我隨即開門進房。
辦公室和我房間一樣，有道牆掛了一整麵的巨幅世界地圖，而不同的是對麵牆邊堆積著無數羊皮紙，有的成卷放置。裏頭寫的都是些數量龐大、種類繁多的交易明細，或是令人眼花撩亂的各種特權或利權吧。指導人如何過聖善生活的聖經沒有多厚，而大商行賺錢所需的文字卻是這麽地多。
史帝芬就坐在房間最深處的大桌後方。
「沒想到真的是您……那麽海蘭殿下出現在廣場的消息也是真的……？」
史帝芬見到繆裏穿過我身旁進房時，嚇得比小夥計還誇張。
「您相信這世上有神跡嗎？」
我讓化為狼的繆裏停在一旁如此說道。史帝芬看得嘴一張一合，但沒出半點聲音。應該在牢裏的人，帶著這麽大的狼出現在自己的辦公室裏。
除了奇跡以外，看起還會像什麽呢？
「放心吧，我不是來懲罰違背神教誨的人。」
若忠實遵守神的教誨，我不能說謊。
所以我沒有那麽做。
單純讓繆裏在一旁露齒低吼而已。
「隻是想散播神正確的教誨。」
話才剛說完──
「溫、溫菲爾王國已經被認定為異端了！你們做的聖經譯本也都變成禁書了！哪邊教誨才正確已經是一目了然了吧！」
可能是自覺理虧才這麽氣急敗壞吧。
「鎮上的人知道嗎？」
史帝芬一時語塞，不過他畢竟是幹練的商人，很快就找到話回嘴。
「是啊，當然知道！所以才會鬧成那個樣子啊！吵著要教會學學溫菲爾王國！我真不敢相信！他們根本不知道自己在講些什麽！不懂教宗有多偉大跟教會的好！」
史帝芬吼出的空言虛語，彷佛隻是拚命想安自己的心。說不定，史帝芬是下了某種賭注。他以商行的情報網得知敕使的出現，於是選擇舍棄海蘭，進一步協助大主教。然而事情卻往反方向發展，鎮民對教宗敕令毫不畏懼。
海蘭想得沒錯，人們已經受夠蠻橫的教會了。
可是史帝芬似乎還不死心，盼望大主教獲得最終勝利，繼續維持雙方的互利關係。
「對了，我聽說你和大主教是同鄉。」
剛還在大呼小叫的史帝芬，現在突然不說話了。
表情比繆裏進房時更加驚愕。
「和教會也有很多生意往來的樣子。」
「那、那又……那又怎麽樣？鎮上的人全、全、全、全都知道啊。」
他嚇得十分滑稽。史帝芬也不是傻子，知道自己可能會有何種下場吧。
要是教會被逼急了，自己和教會的密切交易關係很可能會惹火上身。
「大家真的都知道嗎？他們應該都沒看過吧。」
「……看、看過？看過什麽？」
海蘭曾要我多看看書以外的東西，說得真是對極了。
「教會收的捐款，應該都會送到這會館來清點吧。依我看，後來都拿去賣給缺零錢的城鎮了，對不對？」
繆裏數的零錢，八成就是為了這個目的。
「說不定，教會收的什一稅款也都是那麽處理。」
「你這、您、您、您在說什麽──」
「從商人角度來看，那也許都是正當生意吧。很好，假如您真的打從心底認為自己沒做錯事，不如直接讓大家看一看怎麽樣？」
「咦……」
「教會裏堆滿一箱又一箱貨幣的樣子，究竟是否合乎他們倡導的簡樸。」
「啊……」
「人們日常生活所需的零錢都缺成這個樣子了，要是知道教會把那麽多零錢賣到其他城鎮牟利，怎麽會相信教會會幫助人民呢？大家都認為大主教的餐桌全是山珍海味了，不是嗎？」
聖經譯本亦是如此。假如人人都能直接閱讀，即可輕易明白個中道理。
「凡事都要節製啊，史帝芬先生。教會或許的確會因此失去很多，但那原本就不是他們應得的東西。教會有很多行為是說什麽也無法正當化的，史帝芬先生。」
我複誦他的名字，清咳一聲說：
「您讀過聖經譯本了嗎？」
黏膩的汗水，從史帝芬顎尖低落。
但表情並未放棄思考，正竭盡所能地計算。史帝芬得知教宗下了敕令的消息時，也做過同樣的計算，決定出賣海蘭。而盡管我們逃獄之後狀況出現變數，但還是缺少決定性的武器，海蘭也因此做好赴死的準備。
所以我才願意冒著危險，帶繆裏來到這裏。
「善用天平精打細算是無所謂。」
繆裏像是察覺我的意圖，倏然站起。
雖然我是真心不懂如何麵對女性，但在神的麵前裝模作樣倒是熟得很。
於是，我演了一場世紀大戲。
「您可曾想過，為何統禦北方經濟的德堡商行堂堂大掌櫃會這麽禮遇我？」
在街上看到我，一定隻會認為我是旅行中的普通聖職人員吧。但是，如今應該受到幽禁的我卻逃出牢房，身旁還跟了一頭銀色的狼。
這樣的情境肯定會讓不知情的人，對德堡商行的大掌櫃為何力挺溫菲爾王國，且下令厚待我這樣的小夥子做出各種想像。
手持劍與天平的天使圖，就掛在商行牆上。
神的教誨並不是無稽之談。
「史帝芬先生。」
年紀比我長上兩輪的史帝芬彈起來似的挺直了背。
麵臨末日審判的人，或許也是這種表情吧。
「您願意說服大主教吧？」
但是他的嘴比想像中硬很多，仍在猶豫。這時我想起史帝芬和大主教是同鄉，現在考量的可能不隻是利益。
「我們並不打算摧毀教會，況且我聽說大主教盡管私德不佳，執行聖事的態度卻比其他人還要熱切。因此他應能繼續主持這個鎮的聖事，人們也希望如此吧。」
他是會在洗禮上或祝福新人時落淚的人。雖然沒問過海蘭，但大主教應該能繼續留下。史帝芬拉成一線的唇抖了一會兒，最後斷線似的虛脫一癱，還以為他昏倒了呢。
「……我、明白了。」
他果然是在顧慮大主教的去留。史帝芬也不是沒血沒淚，隻懂數錢的人。
「那就請立刻派人，或您親自去說服大主教吧。倘若鎮上士兵傷了海蘭殿下，神一定會悲痛萬分！」
史帝芬隨即跳開椅子似的站起。
並盡可能遠離繆裏，幾乎背貼著牆地蹭到門邊。開門之際，我不忘對他的背影叮嚀一聲：
「我們的事，請您務必保密。神隨時都在注視我們。」
史帝芬轉回快哭出來的臉，一連點了好幾個頭後倉皇衝出房間。半開的門後，還陣陣傳來淒厲的喊人聲。
假如史帝芬這個大後盾都改變主意，大主教也不得不從了吧。
況且大主教是靠世俗管道攀上那位置的人，應該看得出來這將是推動新時代的大勢。
這樣想，會太一廂情願嗎？
在靜下來的房裏，我實在無法就此放心。
「……你覺得這樣真的行嗎？」
繆裏的紅眼睛先看看史帝芬逃出的門，再轉向我。
『我還比較怕你就這樣變成壞人呢。』
那是沒問題的意思吧。
『擔心的話，自己去教會看看不就知道了？有危險再叼著你逃走就好。』
我是很想去，可是海蘭應該不想見到我出現在那裏，此外也有實際上的問題。
我能唬倒史帝芬就很了不起了，沒有能耐向大批群眾解釋繆裏的來曆。要是讓他們認為海蘭真的是借妖狼之力脫逃的異端，那可就完了。
於是，我決定做我能做的事。
「為他祈禱吧。」
不管怎麽說，海蘭到教堂赴義是出於他高潔的精神，我這平民非得尊重不可。然而我心情這麽嚴肅，繆裏卻理都不理，在一旁用後腳搔脖子。
那悠哉的模樣，簡直是一條狗。
『對了，我們快趁現在去拿衣服吧。』
「咦？啊，對喔。」
比起在這裏窮著急，像繆裏這樣泰然自若或許才是正確的態度。畢竟我們已經盡一切所能了。
爾後，或許是確定沒人吧，繆裏依然大步穿過走廊，一溜煙上了樓，前往我們的房間。
在墨水與羊皮紙氣味的迎接下，明明上午才離開這裏，卻有時隔三秋的感覺。我果然不太適合那種緊張的世界，縱使隻看得見四分之一個世界，這樣的環境還是比較合我的個性。
苦笑之餘，我發現繆裏靜靜坐在疊放於房間角落的衣服前，沒有動作。
「怎麽了嗎？」
『……嗯。』
繆裏尾巴癱在地上，垂著頭說：
『我在想是不是乾脆把衣服丟掉算了。』
「咦？」
那套衣服相當花俏，若以神的教誨為基準，甚至堪稱傷風敗俗，但繆裏穿起來好看也是事實。這時，我想起繆裏其實花了很多心思為我準備這套服裝，那落寞背影也算是我造成的。
『啊，那不是因為大哥哥喔。』
繆裏似乎看透我的心思，轉頭這麽說。
『真的不是啦……隻是因為，我這樣不能穿。』
「咦？」
『拿出麥子的時候，我不是說緊要關頭才能用嗎？那是有原因的。』
繆裏轉身過來，並起前腳坐下。
隻有眼睛依然低垂。
『我跟娘不一樣，娘很難藏住耳朵和尾巴，變狼很輕鬆，我剛好相反。所以嘍，隻能用在緊要關頭。』
「難道你……」
變狼很輕鬆，可是變不回去嗎？明白她的暗示，使我血液倒流。
狼形的她就算能回紐希拉，也回不了溫泉旅館。喔不，隻要是有人住的地方，她都不能待了吧。
繆裏居然為我下了那麽重大的抉擇！
「真、真的沒辦法變回去嗎！」
我衝上前去，隻見銀狼鬱悶地眯起眼，頭深深垂下。
彷佛我心裏每一個自責的念頭，都會讓繆裏跟著難受。
『大哥哥，不要那樣看我嘛。能在最後體驗爹娘說的那種大冒險，我已經很高興了。』
她每一字都錐在我心頭上。繆裏是個善良的好女孩，隱瞞那麽重要的事，默默為我付出。而我卻滿腦子都是自己的夢想，完全沒考慮過她的感受。
我沒能回報繆裏的感情，繆裏卻為我犧牲。在如此情操麵前，就連道歉或自我厭惡都不過是種自我陶醉。
我無法用言語表達此刻的心情，隻能擁抱她的頸子。
『大哥哥……』
繆裏輕聲說道：
『那個，聽我說喔？其實，我還是可以變回人。』
我抬起頭，直視繆裏的臉。
「怎麽做！快告訴我！」
『可是，我不想繼續讓大哥哥難過了。』
「繆裏！我不認為還有什麽事能讓我更難過！」
繆裏閉上眼，微微咧出牙齒，像是無奈的笑容。
『你有這種心意，我就心滿意足了。』
「繆裏！」
我急得大喊。經過片刻沉默，繆裏睜開眼睛注視我說：
『真的，可以嗎？』
「那當然。」
繆裏更加躊躇般垂下眼，徐徐抬起。
「想想我那天對你承諾了什麽。」
我會永遠站在繆裏這一邊。這是絕對不會改變的事，比我對神的追求更堅定不移。
繆裏為了我，開啟了一扇後果不堪設想的門。
而現在，輪到我為她犧牲了。無論是多大的苦難，我都會欣然接受。
繆裏的紅眼睛凝視著我。幼時知道自己不是普通人而嚎啕大哭那一晚，就是這樣的眼神。
最後，紅眼睛墜入夢鄉般閉上了。
『故事裏，不是常有那種事嗎？』
「故事？」
『嗯。很多古老的傳說裏……像大哥哥不是也說過，你那個村子以前說不定真的有一隻大青蛙才會有那種傳說嗎？同樣道理，可能有很多故事都曾經實際發生過。』
的確如此。再怎麽說，繆裏的母親赫蘿就是一個典型的活案例。
『所以……就是那個……』
繆裏睜開眼後低下頭，深怕受傷似的抬眼看來。
『王子幫公主解開詛咒的時候，不是都會做一件事嗎？』
「這……」
我當然不會不懂。那是種神聖，卻與禁欲之誓相違背的行為。
繆裏說完就別開了頭。
『還是算了，大哥哥的夢想是成為聖職人員，我實在不能讓你做那種事。』
「繆裏。」
我直視那張臉。雖然毛發濃密，比我的頭還大，嘴裏長滿利牙，但她仍是打從出生就在我身旁打轉到現在的繆裏。
隻要能讓繆裏恢複人形，作點愧對神的事也無所謂。
「隻要那樣，你就能變回去了嗎？」
『……嗯，可是──』
「我知道了。」
『大哥哥？』
若有猶豫，繆裏一定不會再相信我的話。更糟的是，還可能不願再相信任何人。我一點也不想見到繆裏認為不會有人真的信守承諾而冷眼猜疑的模樣，不希望她懷疑這世上有些事物真的值得相信、永恒不變。因為那才是使人生充滿美妙體驗的黃金羈絆。
我懂了。海蘭抱著必死決心前往教會的當下，就是這種心境吧。信仰必須以行動來證明。
繆裏從我臉上看出了決心，說：
『大哥哥……謝謝你。』
即使靦腆的臉上有張長滿獠牙的嘴，繆裏仍是繆裏、我可愛的妹妹，不會改變。
接著，我扶上繆裏寬厚的狼吻，將臉湊近。但途中──
『啊，可是、那個，大哥哥……』
「怎麽了？」
『呃……我有點害羞，想請你閉上眼睛。你手扶著我的臉也讓我好緊張……可以，放開嗎？』
繆裏抬著眼，垂著耳朵尾巴。她終究也是花樣年華的女孩子。
而且聽她這麽說，我也突然害羞起來。
於是咳個兩聲，放手閉眼。
「這樣可以嗎？」
「嗯。」
隻要能讓繆裏恢複少女身，在紐希拉過以往的生活，要我離神的足下再遠也無妨。而且，我並沒有違背禁欲之誓。我這麽作並非屈於欲望，而是為了助人。況且，預言家不也曾為了拯救遭惡魔附身的人而親吻了對方的額頭和手嗎？所以這也沒什麽……想到這裏，我心裏突然有個問號。
親吻額頭和手？那麽親嘴是必要的嗎？王子的吻破解公主身上詛咒的故事是有很多沒錯，可是繆裏現在這樣子算是詛咒嗎？
好像哪裏不太對勁。繆裏原先是怎麽說的？
還是可以變回人。
回想這句話之後，我發現一件事。
繆裏根本沒說過那種故事情節能讓她變回人啊！
「啊！」
睜眼時，麵前已是繆裏人形的臉。她手按著頭發縮著腳，以免被我碰到而露餡，用奇怪的姿勢，把臉往我臉上湊。
四隻眼睛一對上，繆裏裝傻地笑了笑就冷不防整個人撲過來。我在千鈞一發之際側身躲開，背後隨即傳來腦袋撞到地板的「叩！」聲。
「好痛喔……」
現在想想，剛閉上眼睛問她行不行那時，繆裏的聲音就已經恢複了。
再說她自己也說過赫蘿替她訓練過，當然能從狼變回人。
「哎呀呀，失敗了。」
一點也不慚愧，也不遮掩她赤裸的身體。
真不曉得該從哪罵起。
總之我站起來，先喊一聲：
「繆裏！」
繆裏立刻縮起脖子舉手遮頭，但手底下卻在偷笑。
「我隻是和大哥哥做一樣的事啊。」
沒有實際說謊，隻是讓對方胡思亂想。
她說的並沒有錯，使我無言以對。
「唔、呃……」
「可是啊，這也讓我知道大哥哥好像是真的不管發生什麽事都會站在我這邊耶。感動得快哭了。」
見她笑容滿麵地這麽說，我再有火也發不出來。
因為沒有什麽能比她感受到我的決心更讓我高興。
「話說大哥哥，廣場那邊好像在歡呼耶。」
「啊、咦？喂，繆裏！」
繆裏站起來，搖著熟悉的尾巴跑到木窗邊，一把推開。
也許是廣場火光的關係吧，繆裏纖細的肢體泛起微微光暈。
「這邊好像很順利呢。對不對呀，大哥嘎？」
我拿風衣往她頭上罩下去。
「耳朵、尾巴。還有，不要忘了你是女孩子，多少自重一點！」
繆裏從風衣下探出頭來，不耐地披上。
不知是氣得太過火，還是連日疲勞的關係，突然好暈。
「討厭啦，大哥哥愛生氣。」
「到底是誰害的啊……」
「啊，好像真的成功了耶，有金毛的聲音。」
繆裏毫不在乎我的怨言，身子挺出窗口，獸耳高高豎起。
不過，以後也不會鬧成這樣了。繆裏將就此返回紐希拉，我則隨海蘭前往溫菲爾王國。不必在哀愁氣氛中告別，已經不錯了吧。
「大哥哥大哥哥，現在還來得及跟他邀個大功吧？」
居然還說這種話。
沒有這個必要。海蘭是個高風亮節的人物，能夠成功真是太好了。
「喂，大哥哥……大哥哥？」
真是太好了……
「大哥哥，喂，你沒事吧？」
繆裏抱住了體力用盡而癱軟的我。這個老愛搗蛋的皮丫頭，在危急時倒還挺可靠的。
意識逐漸朦朧，但我並不害怕，還覺得像泡在溫泉裏那麽舒服。
讓她撒了那麽多嬌，換我一次也不為過吧。
想著想著，我在繆裏懷中微微硫磺味的牽引下，鬆開最後一縷緊張。