雖然一開始遭到強烈反抗，不過，在那之後的一星期，健、虎太朗和幸大三人混在一起的時間變多了。
午休時間一到，虎太朗會造訪健的班級，跟兩人一起閑聊。
這天，三人也聚集在幸大的座位旁，玩撲克牌打發時間。
從一旁通過的雛瞬間停下腳步。
接著她望向認真盯著手牌的虎太朗，露出無法理解的眼神。
「等等，你為什麽會跟柴崎同學和山本同學在一起啊，虎太朗？」
「不行喔。」
這麽回答後，虎太朗從健手中抽了一張牌。
「因為我們變成朋友了對吧～虎太朗？」
健笑著拍了虎太朗的肩頭幾下，然後若無其事地爆料：「啊，順便說一聲，你抽走的那張是鬼牌喔。」
「咦！真的假的？」
確認過自己抽到的牌後，虎太朗沮喪地垂下頭。
「你不要講出來啦～柴健。」
不知不覺中，虎太朗和幸大開始以「柴健」來稱呼健。
原本是班上女孩子用來叫健的這個昵稱，也成了這兩人習慣的叫法。
「哦～原來鬼牌在虎太朗手上啊。那我要小心點了。」
說著，幸大從虎太朗手中抽走一張牌，再將成對的牌抽出來攤在桌上。
（鬼牌還在虎太朗手中嗎……他的想法都會馬上反應在臉上，真的很有趣耶～）
這不是三個人第一次一起打牌了，但虎太朗從來沒贏過。
盡管如此，他每次都還是會參加。或許是因為有著不服輸的個性吧。
「瀨戶口同學，你要不要一起玩？」
健望向看似很在意三人的雛，搖晃著手中的撲克牌問道。
「咦！我……我嗎？」
「雛，我先走嘍～」
正當雛感到不知所措時，在教室門口等她的女同學這麽喚道。
「啊啊！等我一下～！」
慌慌張張出聲回應後，雛便轉身趕了過去。
虎太朗的視線一直追逐著她的背影。
他沒發現健已經抽走了幸大的手牌，所以接下來輪到他抽牌一事。
「虎太朗～你很明顯喔～」
聽到向自己遞出手牌的健這麽調侃，虎太朗露出不悅的表情。
「什麽東西明顯啊？」
「各方麵都很明顯啊。啊，對了。之前啊～我們班的男生私下進行了女孩子的人氣投票喔。你知道瀨戶口同學是第幾名嗎？」
「我……我哪知道啊！你們班做過這種事喔？」
看著虎太朗明顯動搖的反應，健強忍著笑意回答：
「我有代替你投一票給瀨戶口同學喔。」
「我又沒拜托你這麽做！」
「放心啦，她是第一名。」
「這樣哪能讓人放心啊！」
在虎太朗忍不住提高音量的同時，幸大悶不吭聲地從他手中抽走一張牌。
「啊，我第一名。」
幸大拋出湊成一對的手牌。
「喔！運氣真好，我第二名呢！」
繼幸大之後，健也把最後一對手牌攤在桌上。
「咦！」
這時，虎太朗才終於發現自己手中隻剩下一張鬼牌。
他雙手抱頭，將整顆頭靠在桌上。
「你們很詐耶……」
「是你太弱了，虎太朗。」
幸大一邊收拾桌上的撲克牌，一邊若無其事地給予致命一擊。
「我絕對不要再跟你們玩抽鬼牌了～！」
虎太朗起身，將雙手插在口袋裏走出教室。
健望向牆上的時鍾，再過五分鍾午休時間便結束了。
他以交握的雙手扶著後腦杓開口。
「虎太朗感覺是用很累人的方式在過日子呢。」
「是這樣嗎？」
眼中隻有自己喜歡的女孩子，又全心全意投入自己喜歡的社團活動。感覺整個人簡直燦爛炫目到不行。
能夠像他那樣，竭盡全力去追逐自己喜歡的事物，或許是一件很痛快的事吧。
健覺得自己實在學不來。不過，他從一開始也沒打算要學就是了。
愈是極力追求，在沒能獲得自己渴望事物的那瞬間，空虛感和失落感也就愈強烈。
於是，他明白了——不用太認真、半敷衍地帶過一切，才是最明智、最輕鬆的做法。
「那家夥讓人目不忍睹呢。」
聽到健語帶調侃的發言，幸大朝他看了一眼，將手中的撲克牌收拾整齊。
「虎太朗是個好人啊。」
「希望他趕快告白呢。要是被拒絕了，我們就卯起來笑他吧，幸大。」
「也不見得會被拒絕啊。」
「你覺得他們看起來像是兩情相悅嗎？」
「…………」
幸大以手推了推眼鏡，露出說不上來的表情。
「愈認真，愈白費力氣啦。」
健靠在椅背上，將視線移往窗外。
他的雙眼微微眯起。
真正想要的東西，總是會從手中溜走。
這個世界，一定就是被打造成這個樣子吧。
最後剩下的，總是自己空空如也的掌心。
「……柴健，你其實很笨拙呢。」
聽到這句話，健轉過頭來以「啥？」反問，並不自覺地皺起眉頭。
「最不了解自己的人，有時意外就是自己喔。」
以無法解讀的表情這麽說之後，幸大便從座位上起身，離開了教室。
（吵死了。你懂什麽啊……）
健煩躁地歎了一口氣，掀起蓋住額頭、令人不快的瀏海。
「無聊透頂～……」
◆ ◇ ◇ ◆
放學後，健來到虎太朗班上。這天，因為學生委員會還有事要處理，幸大似乎晚點才能離開。
「虎太朗，你今天不用參加社團活動對吧？」
在健這麽開口詢問後，虎太朗仍一臉呆滯地托腮靠在窗框上，沒有任何回應。
健走到他身旁望向窗戶外頭，那裏有著學生們陸陸續續步向學校大門的身影。
而虎太朗視線所及之處，是和朋友有說有笑的瀨戶口雛。
（噢，他沒聽到啊……）
虎太朗眼中，就隻有一個人。
現在，他想必滿腦子都是瀨戶口雛吧。
看著這樣的虎太朗，健有時會覺得，被埋葬在內心深處的某種情感，幾乎要激蕩起來。
那明明是早已想遺忘的事物——
「你真的很喜歡她耶。」
原本隻是打算自言自語的這句話，卻讓虎太朗轉過頭來問了一句：「你剛才說什麽？」
「沒啊～沒什麽。比起這個，我們繞去哪裏晃晃吧？反正你一定很閑嘛。」
在這樣的對話後，健便和虎太朗一起離開了教室。
◆ ◇ ◇ ◆
隔天放學後，踏出校舍的健發現外頭下著雨。
他撐開塑膠傘，準備走向學校大門。
路上，聽到有人喚了一聲「柴崎」，健停下腳步。
呼喚他的是個撐著傘、麵露微笑的女孩子。
她的書包看起來並非嶄新的狀態，所以應該是學姊。
「呃……？」
因為想不起對方的名字，健以手摸了摸後腦杓。
（應該說，我好像連看都沒看過這個人耶。）
「柴崎，你現在有交往的對象嗎？」
「咦？呃～……不，沒有啊。」
「那麽，要不要跟我交往？我從之前就覺得你很帥氣呢。啊，不對。還是說你已經有喜歡的人了？」
對方從雨傘底下探出頭來。
（又來了啊……）
升上國中後，開始有女孩子像這樣主動對健示好。
隻是因為他個子高了一點、還算注重外表打扮，就變成這種情況了。
（未免也太方便了吧。）
健露出親切的笑容，以這樣的表情來隱藏內心浮現的嘲諷。
「但我對你一無所知呢，學姊。」
「我比你高一個學年。」
她自我介紹的嗓音，被敲打傘麵的雨聲掩蓋了過去。
（不過，也沒差啦……）
會這麽想，是因為這名學姊長得還算可愛，也蓄著一頭符合他喜好的長發。
另外，也或許因為他覺得有點羨慕吧。
羨慕虎太朗靠在窗邊眺望雛的身影時，那雙真摯又專情的眸子。
盡管不是這塊料，但健仍湧現了「自己或許也能像他那樣徹底迷戀某個人」的想法。
◆ ◇ ◇ ◆
放學後，學生們陸陸續續從座位上起身離開教室。
做好回家準備的虎太朗和他們擦身而過，走進健等人的教室裏。
「柴健、幸大，我今天社團休息，我們一起回去吧。」
「我收到書店聯絡，說之前訂的書已經到貨了，所以我想繞去書店一趟喔。」
「這麽說來，我剛好也有想買的漫畫呢。」
健漫不經心地聽著虎太朗和幸大的對話，從書包裏掏出手機確認。
「柴健？」
被幸大這麽一喚，他才抬起頭來。
「抱歉，我今天有點事。」
傳完簡訊後，健將手機塞進褲子口袋裏。
一陣電子通知音響起，可以得知對方隨即回訊了。
「又有事啊。你是最近開始上補習班之類的嗎？」
「啊～嗯，差不多吧。那再見嘍，虎太朗、幸大。」
健笑著和兩人道別，背起書包走出教室。
◆ ◇ ◇ ◆
回到家裏時，已是晚上九點過後。
健打開玄關大門，發現走廊上一片漆黑。
不用確認鞋子在不在，他就知道爸媽已經回到家了。
父親的咆哮，以及母親歇斯底裏的叫喊，從二樓傳來。
他們倆的聲音，八成連隔壁鄰居都能聽得一清二楚吧。
這對父母難道不覺得這樣很丟臉嗎？
早知道就更晚一點回來了——健在心中懊惱地這麽想，然後將書包扔在樓梯上。
踏進客廳後，他看到弟弟愛藏正在廚房的櫃子裏東翻西找。
「至少開個燈吧。」
按下電燈開關後，橘色的光線照亮了原本灰暗的室內。
「歡迎回來。」
聽到弟弟這麽說，健以「嗯……」隨口回應。
他打開冰箱窺探。
（……什麽都沒有耶。）
健歎了一口氣，將視線移向捧著泡麵的愛藏。
「那兩個人是從什麽時候開始吵的？」
「大概兩個鍾頭之前。」
這樣的話，晚飯八成也沒著落了。
健環顧廚房，看不到半點方才有人下廚過的痕跡。
那兩人腦中一定完全沒有「小孩得吃飯」這件事吧。
從剛才的狀況聽來，這場口角應該還會繼續下去。
「……我要煮義大利麵，你要吃嗎？」
「是奶油培根口味的話我就吃。」
健笑了笑，輕輕敲了弟弟的腦袋之後，從櫃子深處拿出義大利麵麵條。
他脫下製服外套，卷起襯衫衣袖站在廚房裏。
將兩人份的義大利麵放進鍋中煮熟，同時用平底鍋翻炒培根和洋蔥。
在餐桌前就座的愛藏以手托腮，呆滯地眺望著敲打窗戶的雨點。
「別再像這樣把錯全都推到我身上！我真的受不了了！」
「一看到我回家，就開口找碴的人是你吧？給我差不多一點。我工作了一整天，回到家已經很累了！」
「不要說得好像隻有你一個人在賺錢！我還不是……」
覺得受不了、希望你們差不多一點的，是我才對吧。
每天、每天，隻要一見麵，就是大吵大鬧個不停。
（你們是成年人了耶。怎麽會連自己的感情都無法掩飾啊？）
露出笑容，裝出深愛著彼此的態度，就算是演戲也無妨。
這麽做的話，無論是自己或是身旁的人，都可以不必受傷。
為什麽連這麽簡單的事都做不到呢？
（明明是因為相愛才結婚的……）
健聽著從樓上傳來的對罵聲、排風扇運轉聲，以及熱油噴濺的聲音，默默地繼續讓雙手動作。
他將煮好的奶油培根義大利麵裝盤，跟衝泡式的熱湯一起端上桌。
在弟弟對麵的座位坐下後，健拿起叉子開動。
幾乎沒有和弟弟對話的他，隻是一邊以叉子卷起麵條，一邊把玩著放在一旁的手機。
「……爸爸跟媽媽會離婚嗎？」
聽到弟弟的疑問，健的手停下動作。愛藏仍看著一片黑暗的窗外。
「這個嘛，我覺得應該會吧。」
這是好幾年前就提過的事情。事到如今，根本沒什麽好驚訝的。
「要是離婚了，那……」
「好啦，快點吃吧。因為晚餐是我煮的，洗衣服就交給你嘍。」
健打斷弟弟的發言，將纏繞在叉子上的麵條送進口中。
愛藏也沒再多說什麽。
午休時間一到，虎太朗會造訪健的班級，跟兩人一起閑聊。
這天，三人也聚集在幸大的座位旁，玩撲克牌打發時間。
從一旁通過的雛瞬間停下腳步。
接著她望向認真盯著手牌的虎太朗，露出無法理解的眼神。
「等等，你為什麽會跟柴崎同學和山本同學在一起啊，虎太朗？」
「不行喔。」
這麽回答後，虎太朗從健手中抽了一張牌。
「因為我們變成朋友了對吧～虎太朗？」
健笑著拍了虎太朗的肩頭幾下，然後若無其事地爆料：「啊，順便說一聲，你抽走的那張是鬼牌喔。」
「咦！真的假的？」
確認過自己抽到的牌後，虎太朗沮喪地垂下頭。
「你不要講出來啦～柴健。」
不知不覺中，虎太朗和幸大開始以「柴健」來稱呼健。
原本是班上女孩子用來叫健的這個昵稱，也成了這兩人習慣的叫法。
「哦～原來鬼牌在虎太朗手上啊。那我要小心點了。」
說著，幸大從虎太朗手中抽走一張牌，再將成對的牌抽出來攤在桌上。
（鬼牌還在虎太朗手中嗎……他的想法都會馬上反應在臉上，真的很有趣耶～）
這不是三個人第一次一起打牌了，但虎太朗從來沒贏過。
盡管如此，他每次都還是會參加。或許是因為有著不服輸的個性吧。
「瀨戶口同學，你要不要一起玩？」
健望向看似很在意三人的雛，搖晃著手中的撲克牌問道。
「咦！我……我嗎？」
「雛，我先走嘍～」
正當雛感到不知所措時，在教室門口等她的女同學這麽喚道。
「啊啊！等我一下～！」
慌慌張張出聲回應後，雛便轉身趕了過去。
虎太朗的視線一直追逐著她的背影。
他沒發現健已經抽走了幸大的手牌，所以接下來輪到他抽牌一事。
「虎太朗～你很明顯喔～」
聽到向自己遞出手牌的健這麽調侃，虎太朗露出不悅的表情。
「什麽東西明顯啊？」
「各方麵都很明顯啊。啊，對了。之前啊～我們班的男生私下進行了女孩子的人氣投票喔。你知道瀨戶口同學是第幾名嗎？」
「我……我哪知道啊！你們班做過這種事喔？」
看著虎太朗明顯動搖的反應，健強忍著笑意回答：
「我有代替你投一票給瀨戶口同學喔。」
「我又沒拜托你這麽做！」
「放心啦，她是第一名。」
「這樣哪能讓人放心啊！」
在虎太朗忍不住提高音量的同時，幸大悶不吭聲地從他手中抽走一張牌。
「啊，我第一名。」
幸大拋出湊成一對的手牌。
「喔！運氣真好，我第二名呢！」
繼幸大之後，健也把最後一對手牌攤在桌上。
「咦！」
這時，虎太朗才終於發現自己手中隻剩下一張鬼牌。
他雙手抱頭，將整顆頭靠在桌上。
「你們很詐耶……」
「是你太弱了，虎太朗。」
幸大一邊收拾桌上的撲克牌，一邊若無其事地給予致命一擊。
「我絕對不要再跟你們玩抽鬼牌了～！」
虎太朗起身，將雙手插在口袋裏走出教室。
健望向牆上的時鍾，再過五分鍾午休時間便結束了。
他以交握的雙手扶著後腦杓開口。
「虎太朗感覺是用很累人的方式在過日子呢。」
「是這樣嗎？」
眼中隻有自己喜歡的女孩子，又全心全意投入自己喜歡的社團活動。感覺整個人簡直燦爛炫目到不行。
能夠像他那樣，竭盡全力去追逐自己喜歡的事物，或許是一件很痛快的事吧。
健覺得自己實在學不來。不過，他從一開始也沒打算要學就是了。
愈是極力追求，在沒能獲得自己渴望事物的那瞬間，空虛感和失落感也就愈強烈。
於是，他明白了——不用太認真、半敷衍地帶過一切，才是最明智、最輕鬆的做法。
「那家夥讓人目不忍睹呢。」
聽到健語帶調侃的發言，幸大朝他看了一眼，將手中的撲克牌收拾整齊。
「虎太朗是個好人啊。」
「希望他趕快告白呢。要是被拒絕了，我們就卯起來笑他吧，幸大。」
「也不見得會被拒絕啊。」
「你覺得他們看起來像是兩情相悅嗎？」
「…………」
幸大以手推了推眼鏡，露出說不上來的表情。
「愈認真，愈白費力氣啦。」
健靠在椅背上，將視線移往窗外。
他的雙眼微微眯起。
真正想要的東西，總是會從手中溜走。
這個世界，一定就是被打造成這個樣子吧。
最後剩下的，總是自己空空如也的掌心。
「……柴健，你其實很笨拙呢。」
聽到這句話，健轉過頭來以「啥？」反問，並不自覺地皺起眉頭。
「最不了解自己的人，有時意外就是自己喔。」
以無法解讀的表情這麽說之後，幸大便從座位上起身，離開了教室。
（吵死了。你懂什麽啊……）
健煩躁地歎了一口氣，掀起蓋住額頭、令人不快的瀏海。
「無聊透頂～……」
◆ ◇ ◇ ◆
放學後，健來到虎太朗班上。這天，因為學生委員會還有事要處理，幸大似乎晚點才能離開。
「虎太朗，你今天不用參加社團活動對吧？」
在健這麽開口詢問後，虎太朗仍一臉呆滯地托腮靠在窗框上，沒有任何回應。
健走到他身旁望向窗戶外頭，那裏有著學生們陸陸續續步向學校大門的身影。
而虎太朗視線所及之處，是和朋友有說有笑的瀨戶口雛。
（噢，他沒聽到啊……）
虎太朗眼中，就隻有一個人。
現在，他想必滿腦子都是瀨戶口雛吧。
看著這樣的虎太朗，健有時會覺得，被埋葬在內心深處的某種情感，幾乎要激蕩起來。
那明明是早已想遺忘的事物——
「你真的很喜歡她耶。」
原本隻是打算自言自語的這句話，卻讓虎太朗轉過頭來問了一句：「你剛才說什麽？」
「沒啊～沒什麽。比起這個，我們繞去哪裏晃晃吧？反正你一定很閑嘛。」
在這樣的對話後，健便和虎太朗一起離開了教室。
◆ ◇ ◇ ◆
隔天放學後，踏出校舍的健發現外頭下著雨。
他撐開塑膠傘，準備走向學校大門。
路上，聽到有人喚了一聲「柴崎」，健停下腳步。
呼喚他的是個撐著傘、麵露微笑的女孩子。
她的書包看起來並非嶄新的狀態，所以應該是學姊。
「呃……？」
因為想不起對方的名字，健以手摸了摸後腦杓。
（應該說，我好像連看都沒看過這個人耶。）
「柴崎，你現在有交往的對象嗎？」
「咦？呃～……不，沒有啊。」
「那麽，要不要跟我交往？我從之前就覺得你很帥氣呢。啊，不對。還是說你已經有喜歡的人了？」
對方從雨傘底下探出頭來。
（又來了啊……）
升上國中後，開始有女孩子像這樣主動對健示好。
隻是因為他個子高了一點、還算注重外表打扮，就變成這種情況了。
（未免也太方便了吧。）
健露出親切的笑容，以這樣的表情來隱藏內心浮現的嘲諷。
「但我對你一無所知呢，學姊。」
「我比你高一個學年。」
她自我介紹的嗓音，被敲打傘麵的雨聲掩蓋了過去。
（不過，也沒差啦……）
會這麽想，是因為這名學姊長得還算可愛，也蓄著一頭符合他喜好的長發。
另外，也或許因為他覺得有點羨慕吧。
羨慕虎太朗靠在窗邊眺望雛的身影時，那雙真摯又專情的眸子。
盡管不是這塊料，但健仍湧現了「自己或許也能像他那樣徹底迷戀某個人」的想法。
◆ ◇ ◇ ◆
放學後，學生們陸陸續續從座位上起身離開教室。
做好回家準備的虎太朗和他們擦身而過，走進健等人的教室裏。
「柴健、幸大，我今天社團休息，我們一起回去吧。」
「我收到書店聯絡，說之前訂的書已經到貨了，所以我想繞去書店一趟喔。」
「這麽說來，我剛好也有想買的漫畫呢。」
健漫不經心地聽著虎太朗和幸大的對話，從書包裏掏出手機確認。
「柴健？」
被幸大這麽一喚，他才抬起頭來。
「抱歉，我今天有點事。」
傳完簡訊後，健將手機塞進褲子口袋裏。
一陣電子通知音響起，可以得知對方隨即回訊了。
「又有事啊。你是最近開始上補習班之類的嗎？」
「啊～嗯，差不多吧。那再見嘍，虎太朗、幸大。」
健笑著和兩人道別，背起書包走出教室。
◆ ◇ ◇ ◆
回到家裏時，已是晚上九點過後。
健打開玄關大門，發現走廊上一片漆黑。
不用確認鞋子在不在，他就知道爸媽已經回到家了。
父親的咆哮，以及母親歇斯底裏的叫喊，從二樓傳來。
他們倆的聲音，八成連隔壁鄰居都能聽得一清二楚吧。
這對父母難道不覺得這樣很丟臉嗎？
早知道就更晚一點回來了——健在心中懊惱地這麽想，然後將書包扔在樓梯上。
踏進客廳後，他看到弟弟愛藏正在廚房的櫃子裏東翻西找。
「至少開個燈吧。」
按下電燈開關後，橘色的光線照亮了原本灰暗的室內。
「歡迎回來。」
聽到弟弟這麽說，健以「嗯……」隨口回應。
他打開冰箱窺探。
（……什麽都沒有耶。）
健歎了一口氣，將視線移向捧著泡麵的愛藏。
「那兩個人是從什麽時候開始吵的？」
「大概兩個鍾頭之前。」
這樣的話，晚飯八成也沒著落了。
健環顧廚房，看不到半點方才有人下廚過的痕跡。
那兩人腦中一定完全沒有「小孩得吃飯」這件事吧。
從剛才的狀況聽來，這場口角應該還會繼續下去。
「……我要煮義大利麵，你要吃嗎？」
「是奶油培根口味的話我就吃。」
健笑了笑，輕輕敲了弟弟的腦袋之後，從櫃子深處拿出義大利麵麵條。
他脫下製服外套，卷起襯衫衣袖站在廚房裏。
將兩人份的義大利麵放進鍋中煮熟，同時用平底鍋翻炒培根和洋蔥。
在餐桌前就座的愛藏以手托腮，呆滯地眺望著敲打窗戶的雨點。
「別再像這樣把錯全都推到我身上！我真的受不了了！」
「一看到我回家，就開口找碴的人是你吧？給我差不多一點。我工作了一整天，回到家已經很累了！」
「不要說得好像隻有你一個人在賺錢！我還不是……」
覺得受不了、希望你們差不多一點的，是我才對吧。
每天、每天，隻要一見麵，就是大吵大鬧個不停。
（你們是成年人了耶。怎麽會連自己的感情都無法掩飾啊？）
露出笑容，裝出深愛著彼此的態度，就算是演戲也無妨。
這麽做的話，無論是自己或是身旁的人，都可以不必受傷。
為什麽連這麽簡單的事都做不到呢？
（明明是因為相愛才結婚的……）
健聽著從樓上傳來的對罵聲、排風扇運轉聲，以及熱油噴濺的聲音，默默地繼續讓雙手動作。
他將煮好的奶油培根義大利麵裝盤，跟衝泡式的熱湯一起端上桌。
在弟弟對麵的座位坐下後，健拿起叉子開動。
幾乎沒有和弟弟對話的他，隻是一邊以叉子卷起麵條，一邊把玩著放在一旁的手機。
「……爸爸跟媽媽會離婚嗎？」
聽到弟弟的疑問，健的手停下動作。愛藏仍看著一片黑暗的窗外。
「這個嘛，我覺得應該會吧。」
這是好幾年前就提過的事情。事到如今，根本沒什麽好驚訝的。
「要是離婚了，那……」
「好啦，快點吃吧。因為晚餐是我煮的，洗衣服就交給你嘍。」
健打斷弟弟的發言，將纏繞在叉子上的麵條送進口中。
愛藏也沒再多說什麽。