2章 命運的少女
轉生公主與天才千金的魔法革命(轉生王女與天才千金的魔法革命) 作者：鴉ぴえろ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「您看起來很漂亮呢，公主殿下。」
「……謝謝。」
我看到自己讓伊莉雅化妝後的模樣，整個人立刻泄了氣。席昂男爵千金進宮謁見的日子轉眼間就到來，而我也得為了出席換上有公主模樣的裝扮。
就算知道這麽做有其必要，但我還是難以適應華麗的裝扮。看著鏡中的自己，讓我忍不住鬱悶地歎氣。
「艾妮絲殿下。」
「尤菲。」
身穿跟往常一樣的便服的尤菲，也在這時前來確認我是否有打理好應有的裝扮。因為今天她會留在這裏，並不會隨我前去王宮。
「殿下這樣打扮很漂亮喔。」
「別說客套話了，我去去就回。」
「……其實我也很想跟您一起出席，可是感覺我在場會讓事情變複雜，所以我會在離宮這裏等您回來。」
看來帶著略顯不安的表情這麽說的尤菲，也對蕾妮的事情頗為在意。不過關於尤菲要一起出席這件事，我也同樣反對，也不認為父王跟母後會同意那麽做。所以也隻能請尤菲先待在離宮了。
「我會好好打量她的。但我其實是希望沒事最好啦。」
之前那股不對勁的感覺依舊沒能厘清原因。我希望今天的謁見可以讓我找到那股詭異感覺的真相。為了得到答案，我必須仔細觀察蕾妮究竟是什麽樣的人。
在尤菲目送之下，我跟伊莉雅一同前往王城。我們抵達之後，便由王城的侍女領我們到休息室。
侍女領我們來到王族使用的休息室。一到房門口，我便看到坐在裏頭等候的母後正用優雅姿勢喝茶。雖然我反射性地想轉身離開，但伊莉雅二話不說便按住我的肩膀。
「謝芬妮陛下，別來無恙。」
「伊莉雅，小女這些日子肯定給你添了不少麻煩吧。我真心感謝你的用心。」
「陛下言重了。」
為了答複母後，伊莉雅這才放開我的肩膀對母後行禮。她這番舉動讓母後露出滿意的表情。
「把這麽能幹的隨從放在艾妮絲身邊真是糟蹋了……她的努力可不能被辜負才對，你明白嗎？艾妮絲。」
「女兒明白……」
「……這孩子真是的。從不同角度來看就跟亞爾加德一樣讓人頭痛。」
也犯不著用那種打心底覺得無奈的模樣歎氣吧？我自己也明白伊莉雅很照顧我，我也希望能好好報答她。畢竟伊莉雅是少數會站在我這邊的人，所以在我眼中幾乎就跟親人沒兩樣。
「就算我想退休，但如果你們不能表現得可靠一點，我怎樣都不能安心退下來呢……」
「咦？母後有打算退位嗎！？」
我一直認為母後肯定這輩子都不打算退位呢。被我那麽一問，母後立刻沒好氣地瞪了我一眼。
「我當然想。我也不能一直坐在外交官的位置上吧？這樣會培育不了後進，況且我也不可能永遠年輕。」
「……母後您這樣說好嗎？」
看在別人眼裏，就算說跟我是姊妹都有人信的母後說自己不年輕，怎麽聽都像說笑。姑且不論外交官這個位置，至少母後在這輩子都不會放棄武術。
「……原來你似乎認為我還很年輕。真是令我高興，原來你就這麽想跟我過招嗎？」
「母後您說笑了！培育後進真的很重要！母後的用心令女兒由衷佩服！」
「與其像這樣說沒兩句就開始找借口，不如學著先思考過對方的反應再說話。就算你想放棄王位繼承權，終究還是王室成員。上位者必須懂得察言觀色，根據對象展現出不同的態度。你有在聽嗎？艾妮絲！」
嗚～！為什麽每次見麵我都要被教訓呢？太沒道理了！雖然我試著用眼神向伊莉雅求助，但她也將視線別開！真不講義氣！
「我們等等還得要仔細觀察席昂男爵千金的為人呢……你知道這有多重要嗎？艾妮絲。」
「嗚～女兒知道……」
「……還有，你的直覺有察覺到什麽嗎？」
聽到母後這句話，我鬧脾氣的表情瞬間轉為嚴肅。看來接著要說的事情是真的不能開玩笑。
「女兒覺得至少蕾妮本人並沒有什麽企圖。」
「我懂了。但是你的直覺還是有察覺到異狀嗎？」
「隻是我自己也說不明白。」
「我知道你的直覺是不容忽視的。能用我察覺不到、想像不到的角度去觀察事物就是你的武器。無論是多麽細微的異狀，隻要你有所察覺，就記得保持戒心。」
「母後對這件事又有什麽看法？」
被我這麽一問，母後便用稍微銳利的眼神回望著我。如果不論私生活的部分，我並不會怕她。由於這是有其必要的對話，所以我也不會在這種時候退縮。在十分短暫的視線交會之後，母後便移開視線並給我答複。
「我不確定。但這裏頭有蹊蹺是事實。雖然我沒有你那樣的直覺，但我認為多提防是不會錯的。」
「……我明白了。」
我那不對勁的感覺確實隻是直覺，不過母後似乎也根據她的人生經驗察覺到事有蹊蹺。我想父王應該也有類似的感覺。正因為這樣，父王才會特地準備這次謁見。
「雖然這麽說可能有欠妥當，不過……我會認為應該要找你出席，就是因為你的那種直覺。」
「母後？」
「雖然你是個不按牌理出牌的怪丫頭，但我還是對你抱有信任。一旦察覺到什麽異狀記得讓我知道。你聽好，絕對不可以衝動行事。」
「……女兒明白，謝謝母後。」
老實說，我其實有些害怕跟母後見麵。可是我並不會對她感到厭惡。雖然她是個對我相當嚴厲，讓我應付不來的對象，但同時也是對我稍微抱持肯定的人。我可以明確感受到她確實是我的母親。正因為這樣，我在她麵前才抬不起頭。
而且正因為我們是一家人，所以我也會想盡可能幫上忙。加上這件事也跟尤菲有關，一定要仔細看清楚席昂男爵千金究竟是什麽樣的人。
「謝芬妮，艾妮絲菲亞，時候到了。」
房門被敲響，進到房內的父王這麽說。看來他是來叫我跟母後的。
我將伊莉雅留在休息室內，跟父母一同前往謁見廳。廳內的人數被控製在最低限度，就連護衛人員也隻有以史普勞特騎士團長為首的父王心腹。
而我自然也順應場合抬頭挺胸，擺出不辱王族尊嚴的模樣，沒過多久便看到兩個身影走進謁見廳內。
其中一人是有醒目的深褐色頭發與帶著銳利眼神的灰色眼珠，身軀同時還十分壯碩的壯漢，模樣看來頗為嚇人。
隻是看到那名壯漢身上的貴族服飾，雖然知道這樣的想法相當失禮，不過我總覺得那個人似乎穿錯了衣服。那人正是德拉古斯席昂男爵，從他的外表來看，確實不難想像他在成為貴族之前是一名冒險者。
而跟席昂男爵保持一步距離，跟在後方進入謁見廳的人，正是在解除婚約騷動時，待在亞爾身旁的少女也就是男爵千金蕾妮席昂。
她有著一頭豔麗的黑發及望著地麵的灰色雙眸，跟席昂男爵站在一塊也更加凸顯她的嬌瘦。模樣看起來十分柔弱，欠缺氣力的表情彌漫著一層憂鬱。感覺就是典型的苦命美少女。
「席昂男爵與令千金蕾妮，歡迎兩位。」
父王對跪在麵前的席昂男爵及蕾妮小姐這麽說。跪著的席昂男爵看來十分緊張，他那緊張到令壯碩身軀感覺整整小上了一圈的模樣，甚至讓我這個旁觀者都不免同情。
「把頭抬起來，我允許兩位發言。」
「是！我的不肖女兒闖了大禍！還請陛下寬恕！」
席昂男爵的情緒似乎相當緊繃，就算父王說可以抬頭，但他仍深深低著頭，一副仿佛隨時都要叩頭謝罪的模樣。而且他還用與其體格相符的聲量，激動地請求寬恕。
席昂男爵如此反應雖令父王稍稍皺眉，但父王也很快恢複原本的表情。他接著再次開口要求席昂男爵抬頭。
「席昂男爵，你放心，這次會麵正是為了厘清真相。我並不打算在不明究理的狀況下問罪任何人。你先放寬心吧。」
「……是，臣失禮了。陛下如此英明，令臣無比感激。」
盡管表情仍十分緊繃，但席昂男爵總算把頭抬了起來。他的麵容帶著明顯的憔悴。就立場來想，他想必也不好過。就為子女煩心這點來說，比起父王應該也是毫不遜色。
從那樣的席昂男爵身上，我感受不到什麽壞印象。他的態度讓我刪去了心中父母教育無方的狀況。抱著這樣的想法，我將視線從席昂男爵轉到蕾妮身上。現在仍低頭跪地的蕾妮，讓我無法看清她的表情。
「根據我的認知，在解除婚約這件事上，亞爾加德跟尤菲莉亞原本就有摩擦，而亞爾加德正是在那個當頭靠近你的女兒，並有所曖昧。」
「曖、曖昧……考慮到兩人的身分，臣相當惶恐。如果是作為小妾還有話說，但要小女將王子殿下正統的未婚妻取而代之，臣實在不敢想像……」
「那你的意思是，這全是亞爾加德的一廂情願嗎？」
「臣、臣不敢放肆！蕾妮確實是臣的養女，在身為貴族的教育上也確實有所缺失，臣也聽聞因為小女因此在學院煩勞王子殿下幫忙，可是臣對王子殿下的好意僅止於感激，萬萬不敢認為小女跟王子殿下有任何曖昧……」
「可是亞爾加德確實是為了蕾妮小姐義憤填膺，采取了退婚的激烈手段。這是事實。我並不認為在這當中不包含他對蕾妮小姐的私人感情。」
父王的話語讓席昂男爵惶恐到整個人縮成一團。父王接著將視線轉到蕾妮身上。
「蕾妮席昂。把頭抬起來。」
聽到父王的催促，蕾妮緩緩抬頭。在那弱不禁風的外表下，她的神色雖然帶有緊張，卻看不到絲毫感情。那對感受不到光彩的雙眸，仿佛被虛無給填滿了。
這樣重新一看，她確實是一名模樣可人的淑女。要是將那柔弱的氣質轉為微笑，不難想像男性會為之著迷。與尤菲是風格迥異的美少女。可是說老實話，包含表情在內，她看起來實在不像人類。就算說是一尊人偶，我可能也會信以為真。
「我允許你發言。我就開門見山地說吧……你是否與亞爾加德有所曖昧？」
父王這麽一問，所有人的視線自然都集中到蕾妮身上。而她就在這樣的情況下開口。
「沒有。」
那無比清澈的嗓音，讓我甚至在一瞬間懷疑自己的耳朵。那流入耳朵的悅耳音色，讓人產生仿佛她一開口就主宰局勢的錯覺。
「絕無此事。小女子萬萬不敢有那種逾越身分的想法。如果要說小女子對亞爾加德王子沒有絲毫好感，那是謊話，但小女子絕對不敢有絲毫玷汙王家未來的非分之想。」
蕾妮朗朗表明立場的話語吸引了所有人的注意。無論是她望向地麵的視線，還是嘴唇在話語中間為了喘息而產生的些微變化，仿佛每個細節都深深吸引住眾人目光。
不知經過多久的沉默，似乎遭蕾妮那獨特氛圍束縛的父王猛然抖了一下肩膀，隨即幹咳了幾下才開口。
「……我明白了，看來你所言不假。」
轉為和緩的氣氛讓人感覺眾人似乎達成了某種共識。然而我心中卻突然湧現一股不對勁的感覺。
（這種感覺讓人好不舒服）
仿佛被一層薄膜籠罩的感覺在我內心擴散。沒有任何人對父王提出意見，所有人的視線都望著地麵，仿佛都認同蕾妮受到委屈。就連精明的母後也不例外。
所有人都認為錯不在蕾妮身上。大家逐漸肯定這種看法的氛圍正持續擴散。而這種氛圍給我的詭異感覺也不斷增強，讓我更加難受。
就在這個時候，我突然感受到一陣灼熱竄過背部。受到那股從背部竄遍全身的灼熱刺激的身體開始發癢，最後那種刺激讓我的身軀擅自做出無關我意識的行動。
「哇噗啾！！」
我發出的噴嚏聲讓全場陷入沉默。所有視線從蕾妮身上轉到我這。雖然那股仿佛有薄膜包住認知的詭異感覺因此消失，然而取而代之的是陸續朝我射來的冰冷視線。
（……啊，慘了，母後笑得好燦爛。這場會麵結束後，我可能就沒命了。）
母後的笑容讓我感受到仿佛隨時都會腦袋搬家的壓力。父王的身軀則是明顯顫抖，而席昂男爵也是雙眼圓睜地看著我。
至於蕾妮則是驚訝到瞠目結舌。在這所有人都不知該如何是好的當下，隻有父王率先采取行動。
「……艾妮絲……你這丫頭……未免也太……！」
「不、不是的
父王！請允許女兒發言！女兒艾妮絲菲亞有話想說！」
「我不想聽你的借口！」
「不是的！請給我一點時間！」
「你是要時間擤鼻涕嗎！」
「我沒有要胡鬧，我有很嚴肅的事要說！」
盡管父王對我的失態氣急敗壞，但似乎也感受到我的態度非比尋常，因此正色望著我。我也正麵回望父王的視線，在調整呼吸後接著開口。
「父王，可以請您先把外人支開嗎？」
「什麽？你想做什麽？艾妮絲。」
「我有些問題想問蕾妮小姐。可是我問的內容關係到她的尊嚴，所以我希望能盡可能在人少的情況下確認。」
「咦……？」
最先對我這番話語產生反應的人，正是被我指名的蕾妮。她似乎對我提議的內容沒有絲毫頭緒，隻是為自己被身為公主的我指名而緊張到臉色發綠。
「……你有感覺到什麽不對勁的事嗎？艾妮絲。」
「是的，父王。我認為這是我身為公主必須要確認的事。」
「……唔。」
我強調自己平常不會搬出來的身分向父王進言。隻是盡管父王對我的懷疑雖然明顯淡去，但仍是一臉不明白我究竟想做什麽的表情，不知該如何判斷。
就在這個時候，母後出麵推了父王一把。她用嚴肅的表情望著，同時將手輕放到父王的背上。
「陛下，就由她去吧。」
「謝芬妮……？」
「我相信艾妮絲的直覺。這孩子會這樣進言，可能是真的察覺到了什麽。至於她所言是真是假，我們先看看狀況再下判斷也不遲。」
母後的話語讓父王微微皺眉。隻見父王交互看了看我跟蕾妮，嘴裏微微發出呻吟。然而席昂男爵不等父王做出決斷，就激動地挺身而出並開口。
「請、請先容臣說句話！艾妮絲菲亞公主！小女真的沒有任何企圖……！」
「席昂男爵，您別慌，我並不是想要追究蕾妮小姐有何過錯。」
「可是……！」
「請您相信我，我對蕾妮小姐沒有絲毫惡意。」
如果我在平常說出這種話，可能會被人挑毛病說我不值得信任，但這次是我不惜搬出公主頭銜也要確認的狀況。說實在話，率先表明相信我判斷的母後實在是幫了大忙。
我唐突的要求讓聚集在謁見廳的所有人都開始竊竊私語。雖然就氣氛上來說，我的要求並沒有得到肯定，然而因為母後率先表態支持，似乎也營造出讓其他人不方便幹涉的狀況。
「艾妮絲菲亞殿下，您這樣的要求是否太過唐突了？」
「……夏爾托斯伯爵。」
而在當中唯一站出來對我提出異議的人，是一名身材發福的銀發男性。那人是身為魔法省之長的夏爾托斯伯爵。他在站出來的同時，手也不停地撫摸那明顯突出的肚子。真不知道那突出的肚皮是因為年齡所致還是欠缺運動，也有可能隻是反映他所享受的富裕生活。說穿了，那是個令人感覺邋遢的體型。
雖然他的態度乍看之下顯得溫和，不過那也隻是表麵上。這個人從以前就對我多有怨言，我們也都把彼此視為不共載天的敵人。盡管如此，他終究是魔法省的高官，他人會在這裏，也是因為擁有國家顧問的身分。
夏爾托斯伯爵環視了一下位在謁見廳裏的人，繼續開口說。
「為了質問嬌弱的淑女而要求支開他人，還要人不心生畏懼，殿下您這未免太強人所難了吧？」
麵對夏爾托斯伯爵這帶有諷刺的言詞，我也掛起笑容的麵具招架。
「我能理解伯爵您的意思。不過我所要問的內容，除了我之外似乎沒有其他人察覺，所以我才特別要求清場。如果其中有什麽誤會，我可能會害蕾妮小姐蒙受無謂嫌疑。因受王族懷疑而遭受不白之冤，那才是最不能暴露於眾目之下的事。因此我才希望能直接與蕾妮小姐對話。」
「嫌疑？艾妮絲菲亞殿下，您是對席昂男爵千金有所懷疑嗎？」
夏爾托斯伯爵的眼神變得銳利，讓我感受到他仿佛要用眼神將我貫穿的壓力。為了對抗那股壓力，我咬了咬牙，挺著胸膛開口。
「您不服我的要求嗎？夏爾托斯伯爵。」
「……豈敢，臣隻是對殿下如此堅持要與蕾妮小姐當麵對話抱有疑問。臣擔心殿下該不會為了袒護受您庇護的尤菲莉亞小姐，威脅對蕾妮小姐不利。」
……夏爾托斯伯爵此話一出，現場的氣氛瞬間轉為冰冷。其中最感到冰冷難耐的人，肯定就是我。
「……您想說的就隻有這些了嗎？夏爾托斯伯爵。」
我的語氣冰冷到連自己都感到詭異。在我心中沸騰的憤怒越是強烈，思緒就越是冰冷。
「我可以視為您認為好歹是以王族身分在此列席的我，會做出您剛才所說的行為嗎？夏爾托斯伯爵。」
被我這麽一問，夏爾托斯伯爵稍稍揚起了眉毛。我之所以刻意強調自己的王族身分，是對他是否真以為自己能對王家之人說出那種話語所做的最終確認。
「……不，臣明白艾妮絲菲亞殿下是通情達理之人，臣隻是顧慮到殿下有可能做出錯誤判斷才提出忠告。」
「既然是這樣，那您的擔心是多餘的。我在這裏的作用就是要找出真相。為了查明真相，我不會偏袒任何人。我向精靈發誓，絕對不會做出脅迫或危害蕾妮小姐的行為。」
我將握拳的手置於心髒的位置，並做出如此宣言。身為魔法省高官的夏爾托斯伯爵，肯定不能忽視我這番向精靈立誓的宣言。不出如我所料，他在聽到我這麽說後，表情明顯變得扭曲。
「公主殿下已經展現了她的誠意。既然這樣，我們也該退下了。」
「瑪讚塔公爵……」
當情況逐漸變得難以收拾的時候，格蘭茲公爵站了出來。他先是對我看了一眼，接著將視線轉到父王身上。
在格蘭茲公爵的注視下，父王似乎也總算打定主意，父王在對我望了一眼之後，掃視在場的所有人。
「這件事我準了。現在立刻準備讓艾妮絲與蕾妮小姐進行對話。其他人都先退下。」
聽到父王做出這明確的宣言，讓聚集在謁見廳的臣子全都陷入沉默。隻見所有人接連在行禮之後退出謁見廳。就連留到最後的夏爾托斯伯爵，最後也隻得默默離去。
「請、請容我與小女同席！艾妮絲菲亞殿下！」
來到我麵前下跪發出如此哀求的人，自然是席昂男爵。似乎是人變少之後他才得以來到我麵前，隻見他激動地向我苦苦哀求。
我能看到蕾妮正滿臉不安地望著自己父親哀求我的背影。我輕歎了一口氣，低下身子，讓自己視線高度與席昂男爵相近。
「席昂男爵，我真的沒有絲毫想危害您女兒的意思。所以可以請您相信我，先到外頭等待嗎？」
「……唔，可是……！」
「席昂男爵，再堅持下去恐怕就有失體統了。跟我一起退下吧。」
「瑪讚塔公爵……」
這樣勸誡席昂男爵的人是格蘭茲公爵。似乎是明白在公爵都出麵的狀況下，自己沒法再討價還價，席昂男爵隻能不甘願地陷入沉默。他在隨格蘭茲公爵離開謁見廳的時候，那滿懷不安注視蕾妮的表情令人印象深刻。
在眾人離去之後，最後留在謁見廳裏的人就隻剩下父王跟母後，還有我跟蕾妮。蕾妮臉色慘白發抖的模樣仿佛隨時都會昏倒。看到她這樣的反應，我轉頭向父王跟母後說。
「不好意思，父王、母後，我想先另外找個房間跟蕾妮小姐確認一些事，可以請你們先在這裏等一下嗎？」
「我們也不能在場嗎？」
「拜托，我會讓伊莉雅陪我的。」
「……好吧。你的懷疑得到確認後就要來找我們。知道吧？」
我以點頭回應了母後，接著我便朝蕾妮走去。察覺到我走近，對方滿臉懼色地望著我。
「幸會，蕾妮小姐。我知道在這種情況下要你別怕是強人所難……但我希望你能跟我來。我想這麽做也是為你自己好。」
「……是。」
似乎為了掩飾顫抖，蕾妮隻是點頭低聲做出如此回應。而我也隨即牽起她顫抖的手，帶著她離開謁見廳。我們所前往的地方正是伊莉雅在其中待命的王族休息室。
在被我牽著手的時候，蕾妮全身都顫抖到甚至讓人覺得可憐。我抱著對她的同情，帶著她進到王族休息室。
「……殿下？這是什麽狀況？」
在休息室內待命的伊莉雅一臉不解地看著我們。
察覺到是我領著蕾妮小姐來到這裏，讓伊莉雅臉上的表情更是多了幾分困惑。
「我有點事情要解決。蕾妮小姐，你先坐下來吧。」
我在確認蕾妮點頭答應之後，便讓她坐到椅子上。聽到她顫抖到讓椅子發出聲響，讓我十分清楚她有多麽緊張。伊莉雅似乎也對蕾妮的反應感到同情，深深皺起眉頭。
「對不起，突然把你拉到這裏來，但我有一件事無論如何都想要確認。」
「確認……？」
「我想稍微對你進行一些調查。」
「……呃，我真的什麽都沒做……」
蕾妮臉色發青地搖著頭。老實說，我很明白她正承受相當大的精神負荷。可是我無法肯定她這句話。
「為了證明這件事，我希望你能相信我……啊，不對，我很清楚你不可能相信我。那你就想成是公主的命令，照我說的做吧。」
公主的命令。聽到這個詞句讓蕾妮整個人都縮了起來。隻見她眼眶泛淚地望著我，臉上充滿恐懼。
「我知道自己這樣做很沒禮貌。之後要我怎樣賠罪都行。可是這件事如果不在這裏弄清楚，我想你的立場也會不利。」
「……這……」
「你沒有猶豫的餘地。明白嗎？」
「……是。」
低著頭的蕾妮用絕望的語氣這麽說。我接著站到她身後，輕輕將手放到她背上。
「呀！您、您想做什麽？」
「別說話。我什麽都不會做。」
「可、可是……」
我沒有理會蕾妮的反應。我讓手指緩緩沿著她的身軀遊移。先是沿著脊椎，然後依序從肩膀遊移到手臂，並讓意識專注在手指上。
「……得罪了。」
「呀！？」
我接著將手移向她的胸部。為了避免發出可愛哀叫的蕾妮亂動，我從後頭製住她的身子，並將手指移向她的胸部。
「……原來如此。這樣就可以了。」
我鬆開從後頭拘束住蕾妮的手，讓她重獲自由。隻見蕾妮緊緊摟住自己的身軀，眼眶泛淚地看著我。她眼眶裏滿溢的淚水仿佛隨時都要奪眶而出。
雖然說是必要的行為，不過為了確認而觸碰她胸部的舉動，似乎刺激了她的危機感。雖然這讓我也帶有些許的尷尬，但我還是先調整好自己的呼吸。
「蕾妮小姐，我現在要問一個相當不尋常的問題。」
「……是什麽問題……？」
仍滿懷戒心摟著自己身軀的蕾妮，做出這樣像催促我開口的回應。我雖然也有想過該如何選擇措辭，但實在不知該怎樣說會比較好，所以最後還是直截了當地說出我的疑問。
「你有自己在施展『魔法』的自覺嗎？」
「……咦？」
就像完全沒想到會被問到這種問題似的，蕾妮發出表示不解的聲音。隻見她連連搖頭，看起來就像完全不懂我在說什麽。
「……這樣啊，無自覺嗎。這下麻煩可大了……」
「咦？我、我根本就不會用什麽魔法……」
「你沒有意識到嗎？你之前可是打算用魔法對我進行『精神幹涉』喔。」
「…………咦？」
「應該說現在也一樣。我會感覺全身發麻。我想之前在謁見廳的人也都被施加了同樣的魔法。可是，老實說這並不是普通的魔法呢。」
「咦……！？我、我不知道！我什麽都沒做！」
已經不隻是臉色發綠，而是轉為蒼白的蕾妮猛力搖頭。看到她快要陷入恐慌的模樣，我將手放到她雙肩上，先讓她繼續在椅子上坐好。
「嗯，我知道！我知道你並不是根據自己的意思施展魔法的！我對原因也大概有頭緒！」
「原因……？」
「蕾妮小姐，我想你很可能不是普通的人類。」
聽到我這麽說，仿佛完全聽不懂我意思的蕾妮整個人楞在原地。她那灰色的眼睛驚訝地圓睜，眼眶裏的淚水也奪眶而出。
「……我、我不是普通的……人類……？」
「公主殿下，這是什麽意思？」
「這其實就是我要他人回避的理由，看來我不希望實現的預感成真了……蕾妮小姐，你冷靜聽我說。在你的心髒裏頭有像『魔石』的東西。」
聽到我說出的話語，這次連伊莉雅都愣住了。我能明顯看到兩人的表情被一層驚愕所籠罩。
「魔、魔石……咦？為什麽……？」
「……這個意思是……她是魔物嗎……？」
蕾妮的表情因為恐懼與困惑而抽搐，伊莉雅則是帶著驚愕的表情說出這個疑問。
沒錯，原本魔石隻會出現在魔物體內。人類體內是不可能有魔石的。
換句話說，蕾妮有可能不是人類。可是，這是不可能發生的。所以我很清楚兩人為何會如此吃驚，因為我自己對眼前的狀況也相當驚訝。
「我會察覺到也隻是偶然。因為我正巧對自己施展了能抵抗蕾妮小姐你的魔法的術式。可是既然你不是刻意施展魔法，那麽我想你應該也沒察覺到自己體內擁有魔石吧？」
「怎、怎麽可能……我、我……我不是人類嗎……？」
「我不知道。我還不能斷言。所以我才要把其他人支開。這樣才能避免其他人對你產生誤解。」
「……都是為了我……」
不知是蕾妮到這個時候才拋開對我的懷疑，還是因為她明白我並沒有危害她的意思，隻見她這時總算放鬆力氣，顯得平靜許多。
「嗯，看來你體內的魔石會對人的精神產生影響。我想很可能是讓他人對自己抱有好感，或是該說能刺激他人的保護欲……用更簡單的說法，我想應該就是擁有『魅惑』的力量。」
「……魅惑？」
蕾妮睜大眼睛，茫然地回應我的話語。而我則是用力點頭。
「沒錯。假如真是如我所說，我那股不對勁的感覺也能得到解釋。如果每個人都會想站在你那邊是因為受到魅惑魔法的影響，認為自己必須要保護你……」
「是那樣嗎！？其他人會異常地喜歡我是有原因的嗎！？」
蕾妮突然激動地揪住我。雖然我有穩住身子，但也不禁對她這突然的反應感到傻眼。
「蕾、蕾妮小姐？」
「所以是什麽狀況！？我一直都在施展那個魅惑的力量嗎！？」
「這點我還沒法斷定，但……如果是不自覺的力量，很有可能真是那樣……」
聽到我的答複，蕾妮就像失去力氣似地重重坐回椅子上。淚水開始不停從像失了魂一樣發楞的蕾妮雙眼中湧出。
「我、我、我從……以前就……被很多人喜歡……可是，就算那樣我還是會被捉弄、遭到背叛……被、被人欺負……那讓我一直都很害怕……所以我就想不要讓人太喜歡我，不要讓自己太顯眼……！」
在啜泣之後，開始雙手掩麵大哭的蕾妮讓我不知該如何是好。可是在我打定主意之前，伊莉雅已經先上前摟住她的肩膀。
被伊莉雅摟住肩膀的蕾妮像再也忍受不住似的放聲大哭。那悲痛不已的哭聲讓我也不禁皺眉。看來對蕾妮來說，這似乎也一直是她的一大煩惱。
……可是伊莉雅會那樣關心人，讓我還挺意外的。感覺她自己也是自然地那麽做，可見魅惑的影響力確實非同小可。蕾妮的力量是貨真價實的。
（話說回來，還真是挺險的……）
蕾妮體內的應該是具有魅惑力量的魔石。我能夠察覺到蕾妮的力量，就隻是事前身上正巧有個跟緹爾蒂合作研究，並觀察變化的東西。要不是有那個東西，我可能也會遭到魅惑。
（……真是太險了，時機真是太剛好了。）
別說是父王，就連母後都沒有察覺到。這樣就更別說那些在貴族學院的學生，他們根本不可能察覺自己受到魅惑影響。不管怎麽想，蕾妮的力量都太危險了。要是就這樣放著不管，不知會演變成何種狀況。
「……公主殿下。」
正用手輕撫蕾妮背部的伊莉雅轉頭望向我。我知道不能置之不理，但我一下也不不知該怎樣處理這個狀況。總之得先把這件事告訴父王他們……
之後等到蕾妮的心情比較平複之後，我便讓伊莉雅去請父王跟母後過來。眼睛都哭到紅腫的蕾妮，現在也已經不時發出吸鼻水的聲音，看來比較冷靜地坐在椅子上。
「……有比較好了嗎？」
「……對不起，我失態了。」
「沒關係……突然被人告知這種事，肯定很難保持冷靜吧？」
「是……可是，我也感覺鬆了一口氣……」
「鬆了一口氣？」
「……因為我總算能接受是自己讓大家變奇怪了……」
看到帶著虛弱笑容說出這句話的蕾妮，讓我不免感到難過。實際跟她說過話，我感覺她是個單純的好女孩。她是個雖然擁有特別力量，但並沒有想去利用那種力量的善良女孩。
知道自己擁有會幹涉他人精神的能力，最先浮現的想法竟是安心，這樣的命運未免太捉弄人了。
「……從以前就常有類似的狀況嗎？」
「是的。殿下您知道我待過孤兒院嗎？是從那個時候就開始了。」
「孤兒院……我聽說你是進孤兒院之後才被席昂男爵收養，那母親呢？」
「我一開始是跟母親一起旅行，但她在我很小的時候就因病去世了。之後我就待在孤兒院裏。」
「……原來是這樣。」
如果蕾妮體內有魔石，很可能跟她的母親有關。知道她母親已經去世讓我感到遺憾，但心中也有些放心。因為如果蕾妮的母親也擁有相同的力量……
「公主殿下，陛下與王後駕到。」
伊莉雅的聲音將我陷入思考的意識拉回現實。緊接在伊莉雅身後進到房內的父王跟母後，在看到蕾妮紅腫的雙眼都露出略顯吃驚的表情。
「艾妮絲，有知道什麽了嗎？」
「是。母後、父王，請你們冷靜聽我說。」
我端正姿勢之後，便將蕾妮體內有魔石的事情告知兩人。聽我說到有關魅惑之力的部分，兩人都露出難以置信的表情。
「沒想到竟然會有人的體內有魔石……」
「是的。可是那不能算是有受到控製的力量。我認為正因為是那樣，蕾妮小姐才會不由自主對所有人發揮那種讓人偏袒她的力量。」
「……原來如此。」
聽完我的解釋，父王露出頭痛的表情用手按著額頭，同時也長歎一口氣。其實我也很想歎氣。
而當父王為眼前的棘手狀況陷入沉默時，母後接著開口。臉上表情相當嚴肅的母後正視我的雙眼。
「我明白狀況了。那你認為現在這種狀況該如何處置？艾妮絲。」
「……我想想。我認為應該要先摸索控製蕾妮小姐這股力量的方法。」
「但她這種力量很危險。雖然你碰巧察覺到這件事，但那連我跟陛下都沒法察覺到的力量有可能會對國家構成威脅。」
聽到母後說出「對國家構成威脅」的詞句，讓蕾妮不禁微微打顫。看到蕾妮臉色發青並不斷顫抖，伊莉雅將手輕放到她肩上。母後看了一眼蕾妮的反應，但很快又將視線轉到我身上。
蕾妮的力量確實很危險。首先施展力量也不會被人察覺就相當致命，這次的狀況也是因為她是在無意識中施展力量，才可以大事化小。
我很清楚母後真正擔心的，是如果蕾妮有意對某人行使那股力量的狀況。而且蕾妮自己也沒能意識到她擁有那股力量，所以也控製不了。既然這樣，趁早鏟除禍根或許才是正確決定。
「就算是那樣，我一樣反對在這時候除掉蕾妮小姐。」
「為什麽？」
「因為我們已經知道有這樣的案例。但我們不能保證除了她之外，沒有其他擁有類似力量的人。所以國家應該將她的力量視為研究對象，加以保護才對。」
如果蕾妮是最後一個擁有這種力量的人，那麽是可以采取早早鏟除她的作法。可是，假設還有其他擁有類似力量的人，那麽就不該把蕾妮除掉。
所幸蕾妮本身個性相當乖巧。所以隻要說她對國家有幫助、要對她提供庇護，也沒道理遭到拒絕。而且要分析蕾妮的力量，拉攏她本人成為合作對象，肯定是比較好的選項。
「沒有人能保證蕾妮小姐日後有能力控製自己的力量喔。」
「如果是那樣，由不會受到蕾妮小姐魅惑影響的我來提供庇護並加以監督就好了吧？」
而且蕾妮的力量是來自魔石。那對我來說也是十分有研究價值的目標。對我來說，能將她納入庇護的對象可是大有好處。
母後雖然目不轉睛地瞪著我一段時間，但最後終於閉上眼睛長歎一口氣。
「……你說得對。可是她具有危險性這件事依舊不變。要是你應付不來，到時候就隻能除掉她。而這責任必須由你扛下，這樣也沒問題嗎？艾妮絲。」
「沒問題。我會負起責任照顧她的。」
聽到我的答複之後，母後用一隻手按著額頭，前傾上身。她看起來相當疲憊。不過正因為我很清楚這件事會讓她有多麽煩心，所以我也沒法多說什麽。
「……考慮到亞爾加德的事情，我並不認為把蕾妮小姐交給你照顧是最好的辦法，但也別無選擇了。我想盡可能對情報進行管控，把跟她有關的事情都隱蔽起來吧。這樣沒問題吧？」
「……也對。我也明白你擔心的部分，不過把眼光放長遠一點來看，能讓蕾妮小姐控製自己的力量是最好不過。」
當母後用眼神向父王進行確認時，做出回應的父王也點頭同意她的意見。聽到兩人的反應，讓知道蕾妮不會立即被滅口的我也總算鬆了一口氣。
「那麽這件事該讓哪些人知道，又該透露到什麽地步呢？既然不能全部公開，那就得慎選對象才行。」
「嗯，格蘭茲可以知道，再來也必須對席昂男爵說明。就算要將蕾妮小姐交給你照顧也不能對外公開，所以也得先講好一個對外的說法。我想對外就當作蕾妮小姐為了療養而離家，然後讓她去住在你的離宮吧。」
「我記得史普勞特騎士團長的兒子有加入舉發行列，他也算跟這件事有關，就把他也拖下水吧。」
由於我不懂政治上的算計，所以這部分的事情就隻能全交由父王跟母後去處理。至於不管說是庇護還是要藏匿蕾妮，離宮在環境上也十分理想。因為我能限製出入離宮的人，所以待在那裏有不易遭人目擊的優點。況且也沒人會沒事想來找我。
就這樣，我便要負責調查蕾妮並摸索應對她力量的對策。老實說，這是個正好符合我需求的狀況，所以我並不會對接下這任務有絲毫抗拒。
「蕾妮小姐，不好意思，這件事你隻能同意，所以就請你合作吧。」
「別這麽說，整件事本來就是我給大家添的麻煩……不管什麽安排都願意照辦。」
雖然蕾妮的臉色依舊相當難看，不過大概也是因為事情已經朝交由我庇護的方向推展，現在她也能明確表達自己的想法。
話說回來，沒想到蕾妮竟是體內有魔石的人類，說起來還真是挖出一件不得了的事實。這樣的人要接受我的庇護，雖然這樣想可能不太妥當，但我內心實在難掩興奮。
「艾妮絲，雖然你應該也會很辛苦，但……你就努力把這件事辦好吧。」
「沒問題！她可是我相當感興趣的研究對象。我當然也知道這件事責任重大，不過責任歸責任！有趣的事情一樣有趣！」
「…………你真的就是這點不好。」
「咦？」
麵對我的反應，母後用傻眼的表情歎了口氣。就在我對母後的反應感到不解的時候，母後用沒好氣的眼神瞪著我。
「把蕾妮小姐放在你的離宮裏應該會有大麻煩吧？」
「會有什麽麻煩？」
「你忘記自己現在是跟誰一起住在離宮了？」
「……啊。」
對喔，現在離宮裏還有尤菲！？……不對，但這是特殊狀況，考慮到尤菲應該也會勉為其難接受這個安排，所以說接下來我就要跟尤菲還有蕾妮一起在離宮生活嗎？
想到這裏，我往蕾妮那裏看了一眼，這才發現她的表情尷尬到不行。而站在蕾妮身邊的伊莉雅則用像看到臭蟲的眼神瞪著我。
……咦？為、為什麽會變成這樣……？
＊ ＊ ＊
「是喔，有這種事。」
在決定讓蕾妮到離宮接受庇護之後，由於蕾妮也得做一些準備，還要向席昂男爵解釋狀況，所以要過幾天她才會來到離宮。
而我則得在事前向尤菲告知蕾妮會搬到離宮來，所以我戰戰兢兢地對她解釋狀況，可是……尤菲的反應卻十分幹脆。
麵對尤菲那簡直漫不在乎的反應反而讓我大感意外。這讓我忍不住盯著她，窺探她是否有其他反應。
而尤菲似乎也察覺到我的視線，隻見她有些尷尬地皺起眉頭。
「我知道蕾妮小姐的事情了。畢竟那構成騷動原因的力量是她不自主地發動，我對她也沒有什麽反感。而且考慮到她是體內含有魔石的罕見案例，將她交由不會受到魅惑影響的艾妮絲殿下庇護，並不是什麽特別奇怪的事。」
「……尤菲你也可以接受嗎？」
「我沒有想過這個問題。我隻是認為這是正確的安排。」
看來尤菲是真的打從心裏這麽想。看到她如此反應反而讓我忍不住皺眉。因為我發現自己也感受到一些納維爾他們會覺得尤菲冷漠的理由。
尤菲是真的對蕾妮沒有任何反感。反而是認真覺得在理解蕾妮的處境之後，將她交由我來庇護是正確的安排。
如果換成其他人，理應會生氣才對。因為對方是個誘惑自己未婚夫，還讓自己名聲掃地的元凶。可是尤菲卻沒有那麽做。因為對她來說，那麽做並不正確。
因為力求完美，導致欠缺常人理所當然會有的情緒。就身為王妃的立場來說，那肯定是正確的個性，可是身為一個人，我怎麽想都覺得這種個性大有問題。
「艾妮絲殿下？」
「嗯……我隻是覺得尤菲你應該……可以對這件事更加氣憤才對。」
「呃……」
對於我的看法，尤菲隻是尷尬地皺起眉頭、不發一語。我想現在的她肯定能理解自己那可以說是缺點的部分。所以才會露出尷尬的表情，也沒有對我做出任何反駁。
這讓我忍不住朝尤菲伸出手。我將手伸到她頭上，像梳頭發似的輕撫她的頭。
突然被我這樣摸頭，讓尤菲顯得有些驚訝，不過她並沒有抗拒，隻是默默讓我這麽做。看到尤菲眼中流露的笑意讓我鬆了一口氣。
「就算蕾妮搬來離宮，尤菲你也不會覺得有任何困擾嗎？」
我停下輕撫尤菲頭發的手，再次問到這個問題。尤菲一邊用手指整理稍稍被我弄亂的頭發，邊點頭回應我的擔憂。
「嗯，我真的對她沒有任何反感，反而有些同情她。現在回想起來，確實是有發生過一些令人感到奇怪的狀況……」
「雖然說她本人沒有自覺，但畢竟是連王族都能魅惑的力量……而且好像還是從以前就有那股力量了。」
「這麽說……她肯定很不好過。要是身邊所有人都會受影響，就代表她會被不特定多數人喜愛吧？我認為那是相當難受的事。我記得在學時似乎也有發生過幾次因為蕾妮小姐引發的騷動，雖說魅惑的力量能讓人喜歡自己，但看來那並不代表對本人來說會是好事。」
甚至有引發過騷動啊。可是考慮到那是會對所有人生效又無法控製的力量，似乎也是理所當然的結果。假設蕾妮隻能讓他人喜歡她，但卻又無法回應他人對自己的喜愛，那就隻會是得不到回報的感情。
要人持續抱持得不到回報的感情是一件難事。認為自己感情遭背叛的人，說不定還會對蕾妮惡言相向。這樣一想，確實是相當難受的事。
「……這樣說起來，尤菲應該也有遭到魅惑吧？」
「我確實對蕾妮小姐抱有好感，這會算是受到魅惑影響嗎？我會看起來沒受到影響，大概是我過去被徹底教導對一個人進行判斷時要撇開自己的情感吧。」
「這種教育很難說是好是壞呢。我想這應該也代表蕾妮的魅惑能力並沒有太過明顯的強製力吧。」
這樣看起來，就算讓尤菲跟蕾妮見麵應該也不成問題。其實我之前還很擔心該怎麽辦呢。老實說，從受到事件擺布這點來說，她們都算是被害者。
（……就算說有那種會讓人喜歡蕾妮的力量，亞爾會無法自拔到那種地步，也算是他自己的問題吧。）
得知魅惑力量的父王跟母後，似乎也對該如何對待亞爾這件事感到相當困惑。我想至少在徹底了解蕾妮的魅惑之力以前，應該都還會讓亞爾保持禁足狀態。
假使能讓蕾妮學會控製自己的力量，應該也能減緩魅惑的作用。至少就這次亞爾所引發的事件來說，實在太過反常了。
（……他到底在搞什麽啊。亞爾那小子實在太笨了。）
＊ ＊ ＊
迎接蕾妮搬進離宮的準備都完成了。為了避免讓外人知道自己搬進離宮，秘密來到這裏的蕾妮明顯一副坐立不安的模樣。
不過畢竟尤菲就在眼前，也難怪她會這樣坐立不安。雖然兩人並沒有直接發生什麽爭執，但畢竟還是因為未婚夫悔婚的問題而引發騷動。
從蕾妮的立場來看，尤菲的身分也在她之上，加上自己又是導致解除婚約的元凶，肯定讓她相當難堪。看到蕾妮明顯害怕到發抖的模樣，尤菲臉上並沒有特別不同的表情。尤菲的態度並非冷漠，而是什麽反應都沒有。她看起來對蕾妮完全沒有半點情緒。那種毫無感情的態度，甚至讓在一旁看著的我都覺得很不是滋味。
「呃……那從今天開始，我們就要一起在這座離宮生活了，大家好好相處吧！」
我刻意用誇張的語氣說出這些話，不過兩人並沒有任何反應。就在我正不知該如何是好的時候，尤菲先開了口。
「蕾妮小姐。」
聽到尤菲出聲，蕾妮全身明顯震了一下，接著緊張地回望尤菲。尤菲並沒有繼續說話，隻是麵無表情地看著蕾妮。而被如此注視的蕾妮簡直就像被蛇盯上的青蛙。
「……對不起。我自己也不知道這種時候該用何種表情才恰當。」
「咦……？」
「關於你的處境，我都聽說過了。就算我對你並不抱持任何反感，你應該還是會在意。所以我有想過幹脆地責備或表明原諒你，可能會讓你感覺比較輕鬆，但我還是拿不定主意……」
「別、別那麽說！請別這樣！尤菲莉亞小姐沒理由向我道歉！全都是我不好……！」
聽到尤菲道歉的話語，讓蕾妮激動搖頭。身分高貴的公爵千金向打亂自己人生的對象道歉，這種狀況也難怪會讓人感到狼狽。在一旁看在眼裏的我，不禁用事不關己的態度這樣想。
「蕾妮小姐，你是因為抱持惡意陷害我，對自己的行為感到羞恥才這樣自責的嗎？」
「不是的！我絕對沒有那種意思！我沒有絲毫想陷害您的想法！」
「既然是這樣，如果我拿你天生就抱持的不幸問罪，未免太不講理了。況且我也沒有那麽排斥現在的狀況。」
似乎是為了讓蕾妮安心，尤菲在說這些話的語氣顯得十分溫和。
「你也有自己的苦衷，而且你是來這裏尋求幫助的。所以我不會對你做出拒絕伸出援手的行為。」
說到這裏，尤菲起身走到蕾妮身邊，牽起她的手。尤菲用比之前要柔和許多的表情望著對方。而給尤菲牽著手的蕾妮露出一副不知該如何是好的模樣，顯得不知所措。
尤菲什麽都沒說。蕾妮雖然想設法說些什麽，但卻什麽都說不出口，隻能不斷掉淚。蕾妮最後就像求助般，將額頭靠向尤菲的手。
「對、對不起……！我把尤菲莉亞小姐的人生……搞得一團亂……！」
「事情演變成這樣也並非都是壞事。雖然以我曾是下任王妃的身分這樣說可能有欠妥當，但……我還頗為享受現在這種生活。所以你也隻要在這裏享受接下來的人生就行了。」
原諒他人、肯定他人的行為，說起來或許容易，但我很清楚實際上要那麽做有多困難。
能夠自然做到那種事的尤菲真的很厲害。我認為這是她的強處。
我想蕾妮最需要的應該就是尤菲的話語。我看著泣不成聲的蕾妮緊握住尤菲的手，不僅湧現如此感想。
蕾妮知道了自己所不知道的事實，為眼前的現實感到畏懼。盡管是不可抗力，但想到尤菲被她摧毀的未來，蕾妮肯定為自身罪孽感到恐懼，擔心自己到底該怎樣才能償還。我認為這是理所當然的反應。
就算想道歉，要是沒有人接受蕾妮的歉意，那就僅止於自我滿足。所以尤菲選擇了原諒，而蕾妮也得到原諒。我認為這是十分值得高興的事。
「……讓兩位見笑了。」
在又啜泣一段時間之後，心情總算得到平複的蕾妮吸了吸鼻水，並揉了揉那對哭紅的眼睛。雖然她的眼睛還帶著紅腫，不過表情卻顯得輕鬆。
我們重新圍著桌子就座。伊莉雅也在這時端來她不知何時準備好的茶水，所以我們便用熱茶潤了潤喉嚨。嗯，伊莉雅煮的茶總是這麽順口。
「蕾妮小姐，我想接下來你可能會有許多需要適應的地方，不過我會把你帶到這座離宮來，就是把你當成自己人。所以有什麽困難可以盡管跟我說。」
「好的，謝謝殿下。」
「叫我艾妮絲就行了。我以後也會直接稱呼你為蕾妮。」
聽到我這麽說，蕾妮雖然露出相當惶恐的表情，但我隻能請她抱著入境隨俗的心態去應對了。況且我自己也不想在私底下都要受人敬畏。
就這樣，我的離宮變得比先前又更熱鬧了一些。
＊ ＊ ＊
「那個人還是一樣讓人摸不透呢。」
一個聲音突然這麽說。而對那個聲音產生反應的，是另一個顯得有些不耐的聲音。
「接下來該怎麽辦？我們可沒想到那個人會插手。事情變成這樣，我們的計劃……」
「畢竟那個人打亂了我們每一步盤算，簡直就像惡魔一樣精準妨礙我們的計劃呢。」
這個話語說出口的同時，也伴隨著手指輕敲桌麵的聲響。這是一個陰暗的房間，僅有些微的亮光讓人能勉強看到人臉的輪廓。
「我們的計劃不會改變，可是必須提早進行。東西被收到那個人手裏，是最難搞的狀況。看來最後會對我們構成妨礙的果然還是那個人。」
「……您有什麽打算？」
「那個人雖然難搞，但也並非毫無破綻。」
燈光產生些微晃動，讓照亮輪廓的光線產生變化。潛藏在黑暗中的幾個人，在讓自己重新融入黑暗的同時繼續說。
「那個人多的是可以利用的破綻。正因為自己也知道，平常才不會從巢裏出來。」
「……有道理。那我們該如何利用那些破綻呢？」
「比較有效果的方法，就是針對那個人帶回巢裏的寶物下手。這樣那個人肯定會被迫出麵。這也是那個人之所以是那個人的理由。我們隻要針對這點下手就行了。隻要被誘出巢穴，那個人也難找到幫手。」
「好，就那麽做吧。……這件事不許失敗。」
在這聲話語之後，躲藏在黑暗中的其中一人便默默離去。其他人也陸續離開。最後一個留在黑暗中的人低聲開口。
「沒錯，不能失敗。因為這是最後的機會。」
房內的照明在一陣晃動後熄滅。當光亮消逝，黑暗也徹底藏起了那隻有輪廓的麵孔。
「……謝謝。」
我看到自己讓伊莉雅化妝後的模樣，整個人立刻泄了氣。席昂男爵千金進宮謁見的日子轉眼間就到來，而我也得為了出席換上有公主模樣的裝扮。
就算知道這麽做有其必要，但我還是難以適應華麗的裝扮。看著鏡中的自己，讓我忍不住鬱悶地歎氣。
「艾妮絲殿下。」
「尤菲。」
身穿跟往常一樣的便服的尤菲，也在這時前來確認我是否有打理好應有的裝扮。因為今天她會留在這裏，並不會隨我前去王宮。
「殿下這樣打扮很漂亮喔。」
「別說客套話了，我去去就回。」
「……其實我也很想跟您一起出席，可是感覺我在場會讓事情變複雜，所以我會在離宮這裏等您回來。」
看來帶著略顯不安的表情這麽說的尤菲，也對蕾妮的事情頗為在意。不過關於尤菲要一起出席這件事，我也同樣反對，也不認為父王跟母後會同意那麽做。所以也隻能請尤菲先待在離宮了。
「我會好好打量她的。但我其實是希望沒事最好啦。」
之前那股不對勁的感覺依舊沒能厘清原因。我希望今天的謁見可以讓我找到那股詭異感覺的真相。為了得到答案，我必須仔細觀察蕾妮究竟是什麽樣的人。
在尤菲目送之下，我跟伊莉雅一同前往王城。我們抵達之後，便由王城的侍女領我們到休息室。
侍女領我們來到王族使用的休息室。一到房門口，我便看到坐在裏頭等候的母後正用優雅姿勢喝茶。雖然我反射性地想轉身離開，但伊莉雅二話不說便按住我的肩膀。
「謝芬妮陛下，別來無恙。」
「伊莉雅，小女這些日子肯定給你添了不少麻煩吧。我真心感謝你的用心。」
「陛下言重了。」
為了答複母後，伊莉雅這才放開我的肩膀對母後行禮。她這番舉動讓母後露出滿意的表情。
「把這麽能幹的隨從放在艾妮絲身邊真是糟蹋了……她的努力可不能被辜負才對，你明白嗎？艾妮絲。」
「女兒明白……」
「……這孩子真是的。從不同角度來看就跟亞爾加德一樣讓人頭痛。」
也犯不著用那種打心底覺得無奈的模樣歎氣吧？我自己也明白伊莉雅很照顧我，我也希望能好好報答她。畢竟伊莉雅是少數會站在我這邊的人，所以在我眼中幾乎就跟親人沒兩樣。
「就算我想退休，但如果你們不能表現得可靠一點，我怎樣都不能安心退下來呢……」
「咦？母後有打算退位嗎！？」
我一直認為母後肯定這輩子都不打算退位呢。被我那麽一問，母後立刻沒好氣地瞪了我一眼。
「我當然想。我也不能一直坐在外交官的位置上吧？這樣會培育不了後進，況且我也不可能永遠年輕。」
「……母後您這樣說好嗎？」
看在別人眼裏，就算說跟我是姊妹都有人信的母後說自己不年輕，怎麽聽都像說笑。姑且不論外交官這個位置，至少母後在這輩子都不會放棄武術。
「……原來你似乎認為我還很年輕。真是令我高興，原來你就這麽想跟我過招嗎？」
「母後您說笑了！培育後進真的很重要！母後的用心令女兒由衷佩服！」
「與其像這樣說沒兩句就開始找借口，不如學著先思考過對方的反應再說話。就算你想放棄王位繼承權，終究還是王室成員。上位者必須懂得察言觀色，根據對象展現出不同的態度。你有在聽嗎？艾妮絲！」
嗚～！為什麽每次見麵我都要被教訓呢？太沒道理了！雖然我試著用眼神向伊莉雅求助，但她也將視線別開！真不講義氣！
「我們等等還得要仔細觀察席昂男爵千金的為人呢……你知道這有多重要嗎？艾妮絲。」
「嗚～女兒知道……」
「……還有，你的直覺有察覺到什麽嗎？」
聽到母後這句話，我鬧脾氣的表情瞬間轉為嚴肅。看來接著要說的事情是真的不能開玩笑。
「女兒覺得至少蕾妮本人並沒有什麽企圖。」
「我懂了。但是你的直覺還是有察覺到異狀嗎？」
「隻是我自己也說不明白。」
「我知道你的直覺是不容忽視的。能用我察覺不到、想像不到的角度去觀察事物就是你的武器。無論是多麽細微的異狀，隻要你有所察覺，就記得保持戒心。」
「母後對這件事又有什麽看法？」
被我這麽一問，母後便用稍微銳利的眼神回望著我。如果不論私生活的部分，我並不會怕她。由於這是有其必要的對話，所以我也不會在這種時候退縮。在十分短暫的視線交會之後，母後便移開視線並給我答複。
「我不確定。但這裏頭有蹊蹺是事實。雖然我沒有你那樣的直覺，但我認為多提防是不會錯的。」
「……我明白了。」
我那不對勁的感覺確實隻是直覺，不過母後似乎也根據她的人生經驗察覺到事有蹊蹺。我想父王應該也有類似的感覺。正因為這樣，父王才會特地準備這次謁見。
「雖然這麽說可能有欠妥當，不過……我會認為應該要找你出席，就是因為你的那種直覺。」
「母後？」
「雖然你是個不按牌理出牌的怪丫頭，但我還是對你抱有信任。一旦察覺到什麽異狀記得讓我知道。你聽好，絕對不可以衝動行事。」
「……女兒明白，謝謝母後。」
老實說，我其實有些害怕跟母後見麵。可是我並不會對她感到厭惡。雖然她是個對我相當嚴厲，讓我應付不來的對象，但同時也是對我稍微抱持肯定的人。我可以明確感受到她確實是我的母親。正因為這樣，我在她麵前才抬不起頭。
而且正因為我們是一家人，所以我也會想盡可能幫上忙。加上這件事也跟尤菲有關，一定要仔細看清楚席昂男爵千金究竟是什麽樣的人。
「謝芬妮，艾妮絲菲亞，時候到了。」
房門被敲響，進到房內的父王這麽說。看來他是來叫我跟母後的。
我將伊莉雅留在休息室內，跟父母一同前往謁見廳。廳內的人數被控製在最低限度，就連護衛人員也隻有以史普勞特騎士團長為首的父王心腹。
而我自然也順應場合抬頭挺胸，擺出不辱王族尊嚴的模樣，沒過多久便看到兩個身影走進謁見廳內。
其中一人是有醒目的深褐色頭發與帶著銳利眼神的灰色眼珠，身軀同時還十分壯碩的壯漢，模樣看來頗為嚇人。
隻是看到那名壯漢身上的貴族服飾，雖然知道這樣的想法相當失禮，不過我總覺得那個人似乎穿錯了衣服。那人正是德拉古斯席昂男爵，從他的外表來看，確實不難想像他在成為貴族之前是一名冒險者。
而跟席昂男爵保持一步距離，跟在後方進入謁見廳的人，正是在解除婚約騷動時，待在亞爾身旁的少女也就是男爵千金蕾妮席昂。
她有著一頭豔麗的黑發及望著地麵的灰色雙眸，跟席昂男爵站在一塊也更加凸顯她的嬌瘦。模樣看起來十分柔弱，欠缺氣力的表情彌漫著一層憂鬱。感覺就是典型的苦命美少女。
「席昂男爵與令千金蕾妮，歡迎兩位。」
父王對跪在麵前的席昂男爵及蕾妮小姐這麽說。跪著的席昂男爵看來十分緊張，他那緊張到令壯碩身軀感覺整整小上了一圈的模樣，甚至讓我這個旁觀者都不免同情。
「把頭抬起來，我允許兩位發言。」
「是！我的不肖女兒闖了大禍！還請陛下寬恕！」
席昂男爵的情緒似乎相當緊繃，就算父王說可以抬頭，但他仍深深低著頭，一副仿佛隨時都要叩頭謝罪的模樣。而且他還用與其體格相符的聲量，激動地請求寬恕。
席昂男爵如此反應雖令父王稍稍皺眉，但父王也很快恢複原本的表情。他接著再次開口要求席昂男爵抬頭。
「席昂男爵，你放心，這次會麵正是為了厘清真相。我並不打算在不明究理的狀況下問罪任何人。你先放寬心吧。」
「……是，臣失禮了。陛下如此英明，令臣無比感激。」
盡管表情仍十分緊繃，但席昂男爵總算把頭抬了起來。他的麵容帶著明顯的憔悴。就立場來想，他想必也不好過。就為子女煩心這點來說，比起父王應該也是毫不遜色。
從那樣的席昂男爵身上，我感受不到什麽壞印象。他的態度讓我刪去了心中父母教育無方的狀況。抱著這樣的想法，我將視線從席昂男爵轉到蕾妮身上。現在仍低頭跪地的蕾妮，讓我無法看清她的表情。
「根據我的認知，在解除婚約這件事上，亞爾加德跟尤菲莉亞原本就有摩擦，而亞爾加德正是在那個當頭靠近你的女兒，並有所曖昧。」
「曖、曖昧……考慮到兩人的身分，臣相當惶恐。如果是作為小妾還有話說，但要小女將王子殿下正統的未婚妻取而代之，臣實在不敢想像……」
「那你的意思是，這全是亞爾加德的一廂情願嗎？」
「臣、臣不敢放肆！蕾妮確實是臣的養女，在身為貴族的教育上也確實有所缺失，臣也聽聞因為小女因此在學院煩勞王子殿下幫忙，可是臣對王子殿下的好意僅止於感激，萬萬不敢認為小女跟王子殿下有任何曖昧……」
「可是亞爾加德確實是為了蕾妮小姐義憤填膺，采取了退婚的激烈手段。這是事實。我並不認為在這當中不包含他對蕾妮小姐的私人感情。」
父王的話語讓席昂男爵惶恐到整個人縮成一團。父王接著將視線轉到蕾妮身上。
「蕾妮席昂。把頭抬起來。」
聽到父王的催促，蕾妮緩緩抬頭。在那弱不禁風的外表下，她的神色雖然帶有緊張，卻看不到絲毫感情。那對感受不到光彩的雙眸，仿佛被虛無給填滿了。
這樣重新一看，她確實是一名模樣可人的淑女。要是將那柔弱的氣質轉為微笑，不難想像男性會為之著迷。與尤菲是風格迥異的美少女。可是說老實話，包含表情在內，她看起來實在不像人類。就算說是一尊人偶，我可能也會信以為真。
「我允許你發言。我就開門見山地說吧……你是否與亞爾加德有所曖昧？」
父王這麽一問，所有人的視線自然都集中到蕾妮身上。而她就在這樣的情況下開口。
「沒有。」
那無比清澈的嗓音，讓我甚至在一瞬間懷疑自己的耳朵。那流入耳朵的悅耳音色，讓人產生仿佛她一開口就主宰局勢的錯覺。
「絕無此事。小女子萬萬不敢有那種逾越身分的想法。如果要說小女子對亞爾加德王子沒有絲毫好感，那是謊話，但小女子絕對不敢有絲毫玷汙王家未來的非分之想。」
蕾妮朗朗表明立場的話語吸引了所有人的注意。無論是她望向地麵的視線，還是嘴唇在話語中間為了喘息而產生的些微變化，仿佛每個細節都深深吸引住眾人目光。
不知經過多久的沉默，似乎遭蕾妮那獨特氛圍束縛的父王猛然抖了一下肩膀，隨即幹咳了幾下才開口。
「……我明白了，看來你所言不假。」
轉為和緩的氣氛讓人感覺眾人似乎達成了某種共識。然而我心中卻突然湧現一股不對勁的感覺。
（這種感覺讓人好不舒服）
仿佛被一層薄膜籠罩的感覺在我內心擴散。沒有任何人對父王提出意見，所有人的視線都望著地麵，仿佛都認同蕾妮受到委屈。就連精明的母後也不例外。
所有人都認為錯不在蕾妮身上。大家逐漸肯定這種看法的氛圍正持續擴散。而這種氛圍給我的詭異感覺也不斷增強，讓我更加難受。
就在這個時候，我突然感受到一陣灼熱竄過背部。受到那股從背部竄遍全身的灼熱刺激的身體開始發癢，最後那種刺激讓我的身軀擅自做出無關我意識的行動。
「哇噗啾！！」
我發出的噴嚏聲讓全場陷入沉默。所有視線從蕾妮身上轉到我這。雖然那股仿佛有薄膜包住認知的詭異感覺因此消失，然而取而代之的是陸續朝我射來的冰冷視線。
（……啊，慘了，母後笑得好燦爛。這場會麵結束後，我可能就沒命了。）
母後的笑容讓我感受到仿佛隨時都會腦袋搬家的壓力。父王的身軀則是明顯顫抖，而席昂男爵也是雙眼圓睜地看著我。
至於蕾妮則是驚訝到瞠目結舌。在這所有人都不知該如何是好的當下，隻有父王率先采取行動。
「……艾妮絲……你這丫頭……未免也太……！」
「不、不是的
父王！請允許女兒發言！女兒艾妮絲菲亞有話想說！」
「我不想聽你的借口！」
「不是的！請給我一點時間！」
「你是要時間擤鼻涕嗎！」
「我沒有要胡鬧，我有很嚴肅的事要說！」
盡管父王對我的失態氣急敗壞，但似乎也感受到我的態度非比尋常，因此正色望著我。我也正麵回望父王的視線，在調整呼吸後接著開口。
「父王，可以請您先把外人支開嗎？」
「什麽？你想做什麽？艾妮絲。」
「我有些問題想問蕾妮小姐。可是我問的內容關係到她的尊嚴，所以我希望能盡可能在人少的情況下確認。」
「咦……？」
最先對我這番話語產生反應的人，正是被我指名的蕾妮。她似乎對我提議的內容沒有絲毫頭緒，隻是為自己被身為公主的我指名而緊張到臉色發綠。
「……你有感覺到什麽不對勁的事嗎？艾妮絲。」
「是的，父王。我認為這是我身為公主必須要確認的事。」
「……唔。」
我強調自己平常不會搬出來的身分向父王進言。隻是盡管父王對我的懷疑雖然明顯淡去，但仍是一臉不明白我究竟想做什麽的表情，不知該如何判斷。
就在這個時候，母後出麵推了父王一把。她用嚴肅的表情望著，同時將手輕放到父王的背上。
「陛下，就由她去吧。」
「謝芬妮……？」
「我相信艾妮絲的直覺。這孩子會這樣進言，可能是真的察覺到了什麽。至於她所言是真是假，我們先看看狀況再下判斷也不遲。」
母後的話語讓父王微微皺眉。隻見父王交互看了看我跟蕾妮，嘴裏微微發出呻吟。然而席昂男爵不等父王做出決斷，就激動地挺身而出並開口。
「請、請先容臣說句話！艾妮絲菲亞公主！小女真的沒有任何企圖……！」
「席昂男爵，您別慌，我並不是想要追究蕾妮小姐有何過錯。」
「可是……！」
「請您相信我，我對蕾妮小姐沒有絲毫惡意。」
如果我在平常說出這種話，可能會被人挑毛病說我不值得信任，但這次是我不惜搬出公主頭銜也要確認的狀況。說實在話，率先表明相信我判斷的母後實在是幫了大忙。
我唐突的要求讓聚集在謁見廳的所有人都開始竊竊私語。雖然就氣氛上來說，我的要求並沒有得到肯定，然而因為母後率先表態支持，似乎也營造出讓其他人不方便幹涉的狀況。
「艾妮絲菲亞殿下，您這樣的要求是否太過唐突了？」
「……夏爾托斯伯爵。」
而在當中唯一站出來對我提出異議的人，是一名身材發福的銀發男性。那人是身為魔法省之長的夏爾托斯伯爵。他在站出來的同時，手也不停地撫摸那明顯突出的肚子。真不知道那突出的肚皮是因為年齡所致還是欠缺運動，也有可能隻是反映他所享受的富裕生活。說穿了，那是個令人感覺邋遢的體型。
雖然他的態度乍看之下顯得溫和，不過那也隻是表麵上。這個人從以前就對我多有怨言，我們也都把彼此視為不共載天的敵人。盡管如此，他終究是魔法省的高官，他人會在這裏，也是因為擁有國家顧問的身分。
夏爾托斯伯爵環視了一下位在謁見廳裏的人，繼續開口說。
「為了質問嬌弱的淑女而要求支開他人，還要人不心生畏懼，殿下您這未免太強人所難了吧？」
麵對夏爾托斯伯爵這帶有諷刺的言詞，我也掛起笑容的麵具招架。
「我能理解伯爵您的意思。不過我所要問的內容，除了我之外似乎沒有其他人察覺，所以我才特別要求清場。如果其中有什麽誤會，我可能會害蕾妮小姐蒙受無謂嫌疑。因受王族懷疑而遭受不白之冤，那才是最不能暴露於眾目之下的事。因此我才希望能直接與蕾妮小姐對話。」
「嫌疑？艾妮絲菲亞殿下，您是對席昂男爵千金有所懷疑嗎？」
夏爾托斯伯爵的眼神變得銳利，讓我感受到他仿佛要用眼神將我貫穿的壓力。為了對抗那股壓力，我咬了咬牙，挺著胸膛開口。
「您不服我的要求嗎？夏爾托斯伯爵。」
「……豈敢，臣隻是對殿下如此堅持要與蕾妮小姐當麵對話抱有疑問。臣擔心殿下該不會為了袒護受您庇護的尤菲莉亞小姐，威脅對蕾妮小姐不利。」
……夏爾托斯伯爵此話一出，現場的氣氛瞬間轉為冰冷。其中最感到冰冷難耐的人，肯定就是我。
「……您想說的就隻有這些了嗎？夏爾托斯伯爵。」
我的語氣冰冷到連自己都感到詭異。在我心中沸騰的憤怒越是強烈，思緒就越是冰冷。
「我可以視為您認為好歹是以王族身分在此列席的我，會做出您剛才所說的行為嗎？夏爾托斯伯爵。」
被我這麽一問，夏爾托斯伯爵稍稍揚起了眉毛。我之所以刻意強調自己的王族身分，是對他是否真以為自己能對王家之人說出那種話語所做的最終確認。
「……不，臣明白艾妮絲菲亞殿下是通情達理之人，臣隻是顧慮到殿下有可能做出錯誤判斷才提出忠告。」
「既然是這樣，那您的擔心是多餘的。我在這裏的作用就是要找出真相。為了查明真相，我不會偏袒任何人。我向精靈發誓，絕對不會做出脅迫或危害蕾妮小姐的行為。」
我將握拳的手置於心髒的位置，並做出如此宣言。身為魔法省高官的夏爾托斯伯爵，肯定不能忽視我這番向精靈立誓的宣言。不出如我所料，他在聽到我這麽說後，表情明顯變得扭曲。
「公主殿下已經展現了她的誠意。既然這樣，我們也該退下了。」
「瑪讚塔公爵……」
當情況逐漸變得難以收拾的時候，格蘭茲公爵站了出來。他先是對我看了一眼，接著將視線轉到父王身上。
在格蘭茲公爵的注視下，父王似乎也總算打定主意，父王在對我望了一眼之後，掃視在場的所有人。
「這件事我準了。現在立刻準備讓艾妮絲與蕾妮小姐進行對話。其他人都先退下。」
聽到父王做出這明確的宣言，讓聚集在謁見廳的臣子全都陷入沉默。隻見所有人接連在行禮之後退出謁見廳。就連留到最後的夏爾托斯伯爵，最後也隻得默默離去。
「請、請容我與小女同席！艾妮絲菲亞殿下！」
來到我麵前下跪發出如此哀求的人，自然是席昂男爵。似乎是人變少之後他才得以來到我麵前，隻見他激動地向我苦苦哀求。
我能看到蕾妮正滿臉不安地望著自己父親哀求我的背影。我輕歎了一口氣，低下身子，讓自己視線高度與席昂男爵相近。
「席昂男爵，我真的沒有絲毫想危害您女兒的意思。所以可以請您相信我，先到外頭等待嗎？」
「……唔，可是……！」
「席昂男爵，再堅持下去恐怕就有失體統了。跟我一起退下吧。」
「瑪讚塔公爵……」
這樣勸誡席昂男爵的人是格蘭茲公爵。似乎是明白在公爵都出麵的狀況下，自己沒法再討價還價，席昂男爵隻能不甘願地陷入沉默。他在隨格蘭茲公爵離開謁見廳的時候，那滿懷不安注視蕾妮的表情令人印象深刻。
在眾人離去之後，最後留在謁見廳裏的人就隻剩下父王跟母後，還有我跟蕾妮。蕾妮臉色慘白發抖的模樣仿佛隨時都會昏倒。看到她這樣的反應，我轉頭向父王跟母後說。
「不好意思，父王、母後，我想先另外找個房間跟蕾妮小姐確認一些事，可以請你們先在這裏等一下嗎？」
「我們也不能在場嗎？」
「拜托，我會讓伊莉雅陪我的。」
「……好吧。你的懷疑得到確認後就要來找我們。知道吧？」
我以點頭回應了母後，接著我便朝蕾妮走去。察覺到我走近，對方滿臉懼色地望著我。
「幸會，蕾妮小姐。我知道在這種情況下要你別怕是強人所難……但我希望你能跟我來。我想這麽做也是為你自己好。」
「……是。」
似乎為了掩飾顫抖，蕾妮隻是點頭低聲做出如此回應。而我也隨即牽起她顫抖的手，帶著她離開謁見廳。我們所前往的地方正是伊莉雅在其中待命的王族休息室。
在被我牽著手的時候，蕾妮全身都顫抖到甚至讓人覺得可憐。我抱著對她的同情，帶著她進到王族休息室。
「……殿下？這是什麽狀況？」
在休息室內待命的伊莉雅一臉不解地看著我們。
察覺到是我領著蕾妮小姐來到這裏，讓伊莉雅臉上的表情更是多了幾分困惑。
「我有點事情要解決。蕾妮小姐，你先坐下來吧。」
我在確認蕾妮點頭答應之後，便讓她坐到椅子上。聽到她顫抖到讓椅子發出聲響，讓我十分清楚她有多麽緊張。伊莉雅似乎也對蕾妮的反應感到同情，深深皺起眉頭。
「對不起，突然把你拉到這裏來，但我有一件事無論如何都想要確認。」
「確認……？」
「我想稍微對你進行一些調查。」
「……呃，我真的什麽都沒做……」
蕾妮臉色發青地搖著頭。老實說，我很明白她正承受相當大的精神負荷。可是我無法肯定她這句話。
「為了證明這件事，我希望你能相信我……啊，不對，我很清楚你不可能相信我。那你就想成是公主的命令，照我說的做吧。」
公主的命令。聽到這個詞句讓蕾妮整個人都縮了起來。隻見她眼眶泛淚地望著我，臉上充滿恐懼。
「我知道自己這樣做很沒禮貌。之後要我怎樣賠罪都行。可是這件事如果不在這裏弄清楚，我想你的立場也會不利。」
「……這……」
「你沒有猶豫的餘地。明白嗎？」
「……是。」
低著頭的蕾妮用絕望的語氣這麽說。我接著站到她身後，輕輕將手放到她背上。
「呀！您、您想做什麽？」
「別說話。我什麽都不會做。」
「可、可是……」
我沒有理會蕾妮的反應。我讓手指緩緩沿著她的身軀遊移。先是沿著脊椎，然後依序從肩膀遊移到手臂，並讓意識專注在手指上。
「……得罪了。」
「呀！？」
我接著將手移向她的胸部。為了避免發出可愛哀叫的蕾妮亂動，我從後頭製住她的身子，並將手指移向她的胸部。
「……原來如此。這樣就可以了。」
我鬆開從後頭拘束住蕾妮的手，讓她重獲自由。隻見蕾妮緊緊摟住自己的身軀，眼眶泛淚地看著我。她眼眶裏滿溢的淚水仿佛隨時都要奪眶而出。
雖然說是必要的行為，不過為了確認而觸碰她胸部的舉動，似乎刺激了她的危機感。雖然這讓我也帶有些許的尷尬，但我還是先調整好自己的呼吸。
「蕾妮小姐，我現在要問一個相當不尋常的問題。」
「……是什麽問題……？」
仍滿懷戒心摟著自己身軀的蕾妮，做出這樣像催促我開口的回應。我雖然也有想過該如何選擇措辭，但實在不知該怎樣說會比較好，所以最後還是直截了當地說出我的疑問。
「你有自己在施展『魔法』的自覺嗎？」
「……咦？」
就像完全沒想到會被問到這種問題似的，蕾妮發出表示不解的聲音。隻見她連連搖頭，看起來就像完全不懂我在說什麽。
「……這樣啊，無自覺嗎。這下麻煩可大了……」
「咦？我、我根本就不會用什麽魔法……」
「你沒有意識到嗎？你之前可是打算用魔法對我進行『精神幹涉』喔。」
「…………咦？」
「應該說現在也一樣。我會感覺全身發麻。我想之前在謁見廳的人也都被施加了同樣的魔法。可是，老實說這並不是普通的魔法呢。」
「咦……！？我、我不知道！我什麽都沒做！」
已經不隻是臉色發綠，而是轉為蒼白的蕾妮猛力搖頭。看到她快要陷入恐慌的模樣，我將手放到她雙肩上，先讓她繼續在椅子上坐好。
「嗯，我知道！我知道你並不是根據自己的意思施展魔法的！我對原因也大概有頭緒！」
「原因……？」
「蕾妮小姐，我想你很可能不是普通的人類。」
聽到我這麽說，仿佛完全聽不懂我意思的蕾妮整個人楞在原地。她那灰色的眼睛驚訝地圓睜，眼眶裏的淚水也奪眶而出。
「……我、我不是普通的……人類……？」
「公主殿下，這是什麽意思？」
「這其實就是我要他人回避的理由，看來我不希望實現的預感成真了……蕾妮小姐，你冷靜聽我說。在你的心髒裏頭有像『魔石』的東西。」
聽到我說出的話語，這次連伊莉雅都愣住了。我能明顯看到兩人的表情被一層驚愕所籠罩。
「魔、魔石……咦？為什麽……？」
「……這個意思是……她是魔物嗎……？」
蕾妮的表情因為恐懼與困惑而抽搐，伊莉雅則是帶著驚愕的表情說出這個疑問。
沒錯，原本魔石隻會出現在魔物體內。人類體內是不可能有魔石的。
換句話說，蕾妮有可能不是人類。可是，這是不可能發生的。所以我很清楚兩人為何會如此吃驚，因為我自己對眼前的狀況也相當驚訝。
「我會察覺到也隻是偶然。因為我正巧對自己施展了能抵抗蕾妮小姐你的魔法的術式。可是既然你不是刻意施展魔法，那麽我想你應該也沒察覺到自己體內擁有魔石吧？」
「怎、怎麽可能……我、我……我不是人類嗎……？」
「我不知道。我還不能斷言。所以我才要把其他人支開。這樣才能避免其他人對你產生誤解。」
「……都是為了我……」
不知是蕾妮到這個時候才拋開對我的懷疑，還是因為她明白我並沒有危害她的意思，隻見她這時總算放鬆力氣，顯得平靜許多。
「嗯，看來你體內的魔石會對人的精神產生影響。我想很可能是讓他人對自己抱有好感，或是該說能刺激他人的保護欲……用更簡單的說法，我想應該就是擁有『魅惑』的力量。」
「……魅惑？」
蕾妮睜大眼睛，茫然地回應我的話語。而我則是用力點頭。
「沒錯。假如真是如我所說，我那股不對勁的感覺也能得到解釋。如果每個人都會想站在你那邊是因為受到魅惑魔法的影響，認為自己必須要保護你……」
「是那樣嗎！？其他人會異常地喜歡我是有原因的嗎！？」
蕾妮突然激動地揪住我。雖然我有穩住身子，但也不禁對她這突然的反應感到傻眼。
「蕾、蕾妮小姐？」
「所以是什麽狀況！？我一直都在施展那個魅惑的力量嗎！？」
「這點我還沒法斷定，但……如果是不自覺的力量，很有可能真是那樣……」
聽到我的答複，蕾妮就像失去力氣似地重重坐回椅子上。淚水開始不停從像失了魂一樣發楞的蕾妮雙眼中湧出。
「我、我、我從……以前就……被很多人喜歡……可是，就算那樣我還是會被捉弄、遭到背叛……被、被人欺負……那讓我一直都很害怕……所以我就想不要讓人太喜歡我，不要讓自己太顯眼……！」
在啜泣之後，開始雙手掩麵大哭的蕾妮讓我不知該如何是好。可是在我打定主意之前，伊莉雅已經先上前摟住她的肩膀。
被伊莉雅摟住肩膀的蕾妮像再也忍受不住似的放聲大哭。那悲痛不已的哭聲讓我也不禁皺眉。看來對蕾妮來說，這似乎也一直是她的一大煩惱。
……可是伊莉雅會那樣關心人，讓我還挺意外的。感覺她自己也是自然地那麽做，可見魅惑的影響力確實非同小可。蕾妮的力量是貨真價實的。
（話說回來，還真是挺險的……）
蕾妮體內的應該是具有魅惑力量的魔石。我能夠察覺到蕾妮的力量，就隻是事前身上正巧有個跟緹爾蒂合作研究，並觀察變化的東西。要不是有那個東西，我可能也會遭到魅惑。
（……真是太險了，時機真是太剛好了。）
別說是父王，就連母後都沒有察覺到。這樣就更別說那些在貴族學院的學生，他們根本不可能察覺自己受到魅惑影響。不管怎麽想，蕾妮的力量都太危險了。要是就這樣放著不管，不知會演變成何種狀況。
「……公主殿下。」
正用手輕撫蕾妮背部的伊莉雅轉頭望向我。我知道不能置之不理，但我一下也不不知該怎樣處理這個狀況。總之得先把這件事告訴父王他們……
之後等到蕾妮的心情比較平複之後，我便讓伊莉雅去請父王跟母後過來。眼睛都哭到紅腫的蕾妮，現在也已經不時發出吸鼻水的聲音，看來比較冷靜地坐在椅子上。
「……有比較好了嗎？」
「……對不起，我失態了。」
「沒關係……突然被人告知這種事，肯定很難保持冷靜吧？」
「是……可是，我也感覺鬆了一口氣……」
「鬆了一口氣？」
「……因為我總算能接受是自己讓大家變奇怪了……」
看到帶著虛弱笑容說出這句話的蕾妮，讓我不免感到難過。實際跟她說過話，我感覺她是個單純的好女孩。她是個雖然擁有特別力量，但並沒有想去利用那種力量的善良女孩。
知道自己擁有會幹涉他人精神的能力，最先浮現的想法竟是安心，這樣的命運未免太捉弄人了。
「……從以前就常有類似的狀況嗎？」
「是的。殿下您知道我待過孤兒院嗎？是從那個時候就開始了。」
「孤兒院……我聽說你是進孤兒院之後才被席昂男爵收養，那母親呢？」
「我一開始是跟母親一起旅行，但她在我很小的時候就因病去世了。之後我就待在孤兒院裏。」
「……原來是這樣。」
如果蕾妮體內有魔石，很可能跟她的母親有關。知道她母親已經去世讓我感到遺憾，但心中也有些放心。因為如果蕾妮的母親也擁有相同的力量……
「公主殿下，陛下與王後駕到。」
伊莉雅的聲音將我陷入思考的意識拉回現實。緊接在伊莉雅身後進到房內的父王跟母後，在看到蕾妮紅腫的雙眼都露出略顯吃驚的表情。
「艾妮絲，有知道什麽了嗎？」
「是。母後、父王，請你們冷靜聽我說。」
我端正姿勢之後，便將蕾妮體內有魔石的事情告知兩人。聽我說到有關魅惑之力的部分，兩人都露出難以置信的表情。
「沒想到竟然會有人的體內有魔石……」
「是的。可是那不能算是有受到控製的力量。我認為正因為是那樣，蕾妮小姐才會不由自主對所有人發揮那種讓人偏袒她的力量。」
「……原來如此。」
聽完我的解釋，父王露出頭痛的表情用手按著額頭，同時也長歎一口氣。其實我也很想歎氣。
而當父王為眼前的棘手狀況陷入沉默時，母後接著開口。臉上表情相當嚴肅的母後正視我的雙眼。
「我明白狀況了。那你認為現在這種狀況該如何處置？艾妮絲。」
「……我想想。我認為應該要先摸索控製蕾妮小姐這股力量的方法。」
「但她這種力量很危險。雖然你碰巧察覺到這件事，但那連我跟陛下都沒法察覺到的力量有可能會對國家構成威脅。」
聽到母後說出「對國家構成威脅」的詞句，讓蕾妮不禁微微打顫。看到蕾妮臉色發青並不斷顫抖，伊莉雅將手輕放到她肩上。母後看了一眼蕾妮的反應，但很快又將視線轉到我身上。
蕾妮的力量確實很危險。首先施展力量也不會被人察覺就相當致命，這次的狀況也是因為她是在無意識中施展力量，才可以大事化小。
我很清楚母後真正擔心的，是如果蕾妮有意對某人行使那股力量的狀況。而且蕾妮自己也沒能意識到她擁有那股力量，所以也控製不了。既然這樣，趁早鏟除禍根或許才是正確決定。
「就算是那樣，我一樣反對在這時候除掉蕾妮小姐。」
「為什麽？」
「因為我們已經知道有這樣的案例。但我們不能保證除了她之外，沒有其他擁有類似力量的人。所以國家應該將她的力量視為研究對象，加以保護才對。」
如果蕾妮是最後一個擁有這種力量的人，那麽是可以采取早早鏟除她的作法。可是，假設還有其他擁有類似力量的人，那麽就不該把蕾妮除掉。
所幸蕾妮本身個性相當乖巧。所以隻要說她對國家有幫助、要對她提供庇護，也沒道理遭到拒絕。而且要分析蕾妮的力量，拉攏她本人成為合作對象，肯定是比較好的選項。
「沒有人能保證蕾妮小姐日後有能力控製自己的力量喔。」
「如果是那樣，由不會受到蕾妮小姐魅惑影響的我來提供庇護並加以監督就好了吧？」
而且蕾妮的力量是來自魔石。那對我來說也是十分有研究價值的目標。對我來說，能將她納入庇護的對象可是大有好處。
母後雖然目不轉睛地瞪著我一段時間，但最後終於閉上眼睛長歎一口氣。
「……你說得對。可是她具有危險性這件事依舊不變。要是你應付不來，到時候就隻能除掉她。而這責任必須由你扛下，這樣也沒問題嗎？艾妮絲。」
「沒問題。我會負起責任照顧她的。」
聽到我的答複之後，母後用一隻手按著額頭，前傾上身。她看起來相當疲憊。不過正因為我很清楚這件事會讓她有多麽煩心，所以我也沒法多說什麽。
「……考慮到亞爾加德的事情，我並不認為把蕾妮小姐交給你照顧是最好的辦法，但也別無選擇了。我想盡可能對情報進行管控，把跟她有關的事情都隱蔽起來吧。這樣沒問題吧？」
「……也對。我也明白你擔心的部分，不過把眼光放長遠一點來看，能讓蕾妮小姐控製自己的力量是最好不過。」
當母後用眼神向父王進行確認時，做出回應的父王也點頭同意她的意見。聽到兩人的反應，讓知道蕾妮不會立即被滅口的我也總算鬆了一口氣。
「那麽這件事該讓哪些人知道，又該透露到什麽地步呢？既然不能全部公開，那就得慎選對象才行。」
「嗯，格蘭茲可以知道，再來也必須對席昂男爵說明。就算要將蕾妮小姐交給你照顧也不能對外公開，所以也得先講好一個對外的說法。我想對外就當作蕾妮小姐為了療養而離家，然後讓她去住在你的離宮吧。」
「我記得史普勞特騎士團長的兒子有加入舉發行列，他也算跟這件事有關，就把他也拖下水吧。」
由於我不懂政治上的算計，所以這部分的事情就隻能全交由父王跟母後去處理。至於不管說是庇護還是要藏匿蕾妮，離宮在環境上也十分理想。因為我能限製出入離宮的人，所以待在那裏有不易遭人目擊的優點。況且也沒人會沒事想來找我。
就這樣，我便要負責調查蕾妮並摸索應對她力量的對策。老實說，這是個正好符合我需求的狀況，所以我並不會對接下這任務有絲毫抗拒。
「蕾妮小姐，不好意思，這件事你隻能同意，所以就請你合作吧。」
「別這麽說，整件事本來就是我給大家添的麻煩……不管什麽安排都願意照辦。」
雖然蕾妮的臉色依舊相當難看，不過大概也是因為事情已經朝交由我庇護的方向推展，現在她也能明確表達自己的想法。
話說回來，沒想到蕾妮竟是體內有魔石的人類，說起來還真是挖出一件不得了的事實。這樣的人要接受我的庇護，雖然這樣想可能不太妥當，但我內心實在難掩興奮。
「艾妮絲，雖然你應該也會很辛苦，但……你就努力把這件事辦好吧。」
「沒問題！她可是我相當感興趣的研究對象。我當然也知道這件事責任重大，不過責任歸責任！有趣的事情一樣有趣！」
「…………你真的就是這點不好。」
「咦？」
麵對我的反應，母後用傻眼的表情歎了口氣。就在我對母後的反應感到不解的時候，母後用沒好氣的眼神瞪著我。
「把蕾妮小姐放在你的離宮裏應該會有大麻煩吧？」
「會有什麽麻煩？」
「你忘記自己現在是跟誰一起住在離宮了？」
「……啊。」
對喔，現在離宮裏還有尤菲！？……不對，但這是特殊狀況，考慮到尤菲應該也會勉為其難接受這個安排，所以說接下來我就要跟尤菲還有蕾妮一起在離宮生活嗎？
想到這裏，我往蕾妮那裏看了一眼，這才發現她的表情尷尬到不行。而站在蕾妮身邊的伊莉雅則用像看到臭蟲的眼神瞪著我。
……咦？為、為什麽會變成這樣……？
＊ ＊ ＊
「是喔，有這種事。」
在決定讓蕾妮到離宮接受庇護之後，由於蕾妮也得做一些準備，還要向席昂男爵解釋狀況，所以要過幾天她才會來到離宮。
而我則得在事前向尤菲告知蕾妮會搬到離宮來，所以我戰戰兢兢地對她解釋狀況，可是……尤菲的反應卻十分幹脆。
麵對尤菲那簡直漫不在乎的反應反而讓我大感意外。這讓我忍不住盯著她，窺探她是否有其他反應。
而尤菲似乎也察覺到我的視線，隻見她有些尷尬地皺起眉頭。
「我知道蕾妮小姐的事情了。畢竟那構成騷動原因的力量是她不自主地發動，我對她也沒有什麽反感。而且考慮到她是體內含有魔石的罕見案例，將她交由不會受到魅惑影響的艾妮絲殿下庇護，並不是什麽特別奇怪的事。」
「……尤菲你也可以接受嗎？」
「我沒有想過這個問題。我隻是認為這是正確的安排。」
看來尤菲是真的打從心裏這麽想。看到她如此反應反而讓我忍不住皺眉。因為我發現自己也感受到一些納維爾他們會覺得尤菲冷漠的理由。
尤菲是真的對蕾妮沒有任何反感。反而是認真覺得在理解蕾妮的處境之後，將她交由我來庇護是正確的安排。
如果換成其他人，理應會生氣才對。因為對方是個誘惑自己未婚夫，還讓自己名聲掃地的元凶。可是尤菲卻沒有那麽做。因為對她來說，那麽做並不正確。
因為力求完美，導致欠缺常人理所當然會有的情緒。就身為王妃的立場來說，那肯定是正確的個性，可是身為一個人，我怎麽想都覺得這種個性大有問題。
「艾妮絲殿下？」
「嗯……我隻是覺得尤菲你應該……可以對這件事更加氣憤才對。」
「呃……」
對於我的看法，尤菲隻是尷尬地皺起眉頭、不發一語。我想現在的她肯定能理解自己那可以說是缺點的部分。所以才會露出尷尬的表情，也沒有對我做出任何反駁。
這讓我忍不住朝尤菲伸出手。我將手伸到她頭上，像梳頭發似的輕撫她的頭。
突然被我這樣摸頭，讓尤菲顯得有些驚訝，不過她並沒有抗拒，隻是默默讓我這麽做。看到尤菲眼中流露的笑意讓我鬆了一口氣。
「就算蕾妮搬來離宮，尤菲你也不會覺得有任何困擾嗎？」
我停下輕撫尤菲頭發的手，再次問到這個問題。尤菲一邊用手指整理稍稍被我弄亂的頭發，邊點頭回應我的擔憂。
「嗯，我真的對她沒有任何反感，反而有些同情她。現在回想起來，確實是有發生過一些令人感到奇怪的狀況……」
「雖然說她本人沒有自覺，但畢竟是連王族都能魅惑的力量……而且好像還是從以前就有那股力量了。」
「這麽說……她肯定很不好過。要是身邊所有人都會受影響，就代表她會被不特定多數人喜愛吧？我認為那是相當難受的事。我記得在學時似乎也有發生過幾次因為蕾妮小姐引發的騷動，雖說魅惑的力量能讓人喜歡自己，但看來那並不代表對本人來說會是好事。」
甚至有引發過騷動啊。可是考慮到那是會對所有人生效又無法控製的力量，似乎也是理所當然的結果。假設蕾妮隻能讓他人喜歡她，但卻又無法回應他人對自己的喜愛，那就隻會是得不到回報的感情。
要人持續抱持得不到回報的感情是一件難事。認為自己感情遭背叛的人，說不定還會對蕾妮惡言相向。這樣一想，確實是相當難受的事。
「……這樣說起來，尤菲應該也有遭到魅惑吧？」
「我確實對蕾妮小姐抱有好感，這會算是受到魅惑影響嗎？我會看起來沒受到影響，大概是我過去被徹底教導對一個人進行判斷時要撇開自己的情感吧。」
「這種教育很難說是好是壞呢。我想這應該也代表蕾妮的魅惑能力並沒有太過明顯的強製力吧。」
這樣看起來，就算讓尤菲跟蕾妮見麵應該也不成問題。其實我之前還很擔心該怎麽辦呢。老實說，從受到事件擺布這點來說，她們都算是被害者。
（……就算說有那種會讓人喜歡蕾妮的力量，亞爾會無法自拔到那種地步，也算是他自己的問題吧。）
得知魅惑力量的父王跟母後，似乎也對該如何對待亞爾這件事感到相當困惑。我想至少在徹底了解蕾妮的魅惑之力以前，應該都還會讓亞爾保持禁足狀態。
假使能讓蕾妮學會控製自己的力量，應該也能減緩魅惑的作用。至少就這次亞爾所引發的事件來說，實在太過反常了。
（……他到底在搞什麽啊。亞爾那小子實在太笨了。）
＊ ＊ ＊
迎接蕾妮搬進離宮的準備都完成了。為了避免讓外人知道自己搬進離宮，秘密來到這裏的蕾妮明顯一副坐立不安的模樣。
不過畢竟尤菲就在眼前，也難怪她會這樣坐立不安。雖然兩人並沒有直接發生什麽爭執，但畢竟還是因為未婚夫悔婚的問題而引發騷動。
從蕾妮的立場來看，尤菲的身分也在她之上，加上自己又是導致解除婚約的元凶，肯定讓她相當難堪。看到蕾妮明顯害怕到發抖的模樣，尤菲臉上並沒有特別不同的表情。尤菲的態度並非冷漠，而是什麽反應都沒有。她看起來對蕾妮完全沒有半點情緒。那種毫無感情的態度，甚至讓在一旁看著的我都覺得很不是滋味。
「呃……那從今天開始，我們就要一起在這座離宮生活了，大家好好相處吧！」
我刻意用誇張的語氣說出這些話，不過兩人並沒有任何反應。就在我正不知該如何是好的時候，尤菲先開了口。
「蕾妮小姐。」
聽到尤菲出聲，蕾妮全身明顯震了一下，接著緊張地回望尤菲。尤菲並沒有繼續說話，隻是麵無表情地看著蕾妮。而被如此注視的蕾妮簡直就像被蛇盯上的青蛙。
「……對不起。我自己也不知道這種時候該用何種表情才恰當。」
「咦……？」
「關於你的處境，我都聽說過了。就算我對你並不抱持任何反感，你應該還是會在意。所以我有想過幹脆地責備或表明原諒你，可能會讓你感覺比較輕鬆，但我還是拿不定主意……」
「別、別那麽說！請別這樣！尤菲莉亞小姐沒理由向我道歉！全都是我不好……！」
聽到尤菲道歉的話語，讓蕾妮激動搖頭。身分高貴的公爵千金向打亂自己人生的對象道歉，這種狀況也難怪會讓人感到狼狽。在一旁看在眼裏的我，不禁用事不關己的態度這樣想。
「蕾妮小姐，你是因為抱持惡意陷害我，對自己的行為感到羞恥才這樣自責的嗎？」
「不是的！我絕對沒有那種意思！我沒有絲毫想陷害您的想法！」
「既然是這樣，如果我拿你天生就抱持的不幸問罪，未免太不講理了。況且我也沒有那麽排斥現在的狀況。」
似乎是為了讓蕾妮安心，尤菲在說這些話的語氣顯得十分溫和。
「你也有自己的苦衷，而且你是來這裏尋求幫助的。所以我不會對你做出拒絕伸出援手的行為。」
說到這裏，尤菲起身走到蕾妮身邊，牽起她的手。尤菲用比之前要柔和許多的表情望著對方。而給尤菲牽著手的蕾妮露出一副不知該如何是好的模樣，顯得不知所措。
尤菲什麽都沒說。蕾妮雖然想設法說些什麽，但卻什麽都說不出口，隻能不斷掉淚。蕾妮最後就像求助般，將額頭靠向尤菲的手。
「對、對不起……！我把尤菲莉亞小姐的人生……搞得一團亂……！」
「事情演變成這樣也並非都是壞事。雖然以我曾是下任王妃的身分這樣說可能有欠妥當，但……我還頗為享受現在這種生活。所以你也隻要在這裏享受接下來的人生就行了。」
原諒他人、肯定他人的行為，說起來或許容易，但我很清楚實際上要那麽做有多困難。
能夠自然做到那種事的尤菲真的很厲害。我認為這是她的強處。
我想蕾妮最需要的應該就是尤菲的話語。我看著泣不成聲的蕾妮緊握住尤菲的手，不僅湧現如此感想。
蕾妮知道了自己所不知道的事實，為眼前的現實感到畏懼。盡管是不可抗力，但想到尤菲被她摧毀的未來，蕾妮肯定為自身罪孽感到恐懼，擔心自己到底該怎樣才能償還。我認為這是理所當然的反應。
就算想道歉，要是沒有人接受蕾妮的歉意，那就僅止於自我滿足。所以尤菲選擇了原諒，而蕾妮也得到原諒。我認為這是十分值得高興的事。
「……讓兩位見笑了。」
在又啜泣一段時間之後，心情總算得到平複的蕾妮吸了吸鼻水，並揉了揉那對哭紅的眼睛。雖然她的眼睛還帶著紅腫，不過表情卻顯得輕鬆。
我們重新圍著桌子就座。伊莉雅也在這時端來她不知何時準備好的茶水，所以我們便用熱茶潤了潤喉嚨。嗯，伊莉雅煮的茶總是這麽順口。
「蕾妮小姐，我想接下來你可能會有許多需要適應的地方，不過我會把你帶到這座離宮來，就是把你當成自己人。所以有什麽困難可以盡管跟我說。」
「好的，謝謝殿下。」
「叫我艾妮絲就行了。我以後也會直接稱呼你為蕾妮。」
聽到我這麽說，蕾妮雖然露出相當惶恐的表情，但我隻能請她抱著入境隨俗的心態去應對了。況且我自己也不想在私底下都要受人敬畏。
就這樣，我的離宮變得比先前又更熱鬧了一些。
＊ ＊ ＊
「那個人還是一樣讓人摸不透呢。」
一個聲音突然這麽說。而對那個聲音產生反應的，是另一個顯得有些不耐的聲音。
「接下來該怎麽辦？我們可沒想到那個人會插手。事情變成這樣，我們的計劃……」
「畢竟那個人打亂了我們每一步盤算，簡直就像惡魔一樣精準妨礙我們的計劃呢。」
這個話語說出口的同時，也伴隨著手指輕敲桌麵的聲響。這是一個陰暗的房間，僅有些微的亮光讓人能勉強看到人臉的輪廓。
「我們的計劃不會改變，可是必須提早進行。東西被收到那個人手裏，是最難搞的狀況。看來最後會對我們構成妨礙的果然還是那個人。」
「……您有什麽打算？」
「那個人雖然難搞，但也並非毫無破綻。」
燈光產生些微晃動，讓照亮輪廓的光線產生變化。潛藏在黑暗中的幾個人，在讓自己重新融入黑暗的同時繼續說。
「那個人多的是可以利用的破綻。正因為自己也知道，平常才不會從巢裏出來。」
「……有道理。那我們該如何利用那些破綻呢？」
「比較有效果的方法，就是針對那個人帶回巢裏的寶物下手。這樣那個人肯定會被迫出麵。這也是那個人之所以是那個人的理由。我們隻要針對這點下手就行了。隻要被誘出巢穴，那個人也難找到幫手。」
「好，就那麽做吧。……這件事不許失敗。」
在這聲話語之後，躲藏在黑暗中的其中一人便默默離去。其他人也陸續離開。最後一個留在黑暗中的人低聲開口。
「沒錯，不能失敗。因為這是最後的機會。」
房內的照明在一陣晃動後熄滅。當光亮消逝，黑暗也徹底藏起了那隻有輪廓的麵孔。