第四章 擴散變化的徵兆
轉生公主與天才千金的魔法革命(轉生王女與天才千金的魔法革命) 作者：鴉ぴえろ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
不小心引發的“念盤排序板普及事件”，又稱“瑪澤塔公爵狂熱事件”，距今已經過了一個月左右。
在此期間，“念盤排序板”一下子傳遍了王城，伴隨著喜悅和哀歎的哀號被接納了。喜悅的是繁瑣的手工作業減少，歎息的是因效率化業務而工作增加的人們的悲鳴。
被新雇來擔任文官助理的新人哀鳴格外強烈，我想應該是錯覺。古蘭茲公，那可不是玩具啊，你隻是在工作嗎，是這樣嗎……。
順便說一下，念盤排序板似乎也成為了尤菲在魔法省內確立立場的優秀贈品，從尤菲本人那裏聽說，以尤菲為中心的派係開始聚集在一起。
不管對我抱有多麽複雜的感情，能夠提高文件工作效率的“念盤排序板”都是非常有用的。但又不好拜托我，魔法省的成員都生怕我說不會把它交給魔法省使用。
於是尤菲首先與我交涉，並將其引入了魔法省，他們才鬆了一口氣。對我來說，如果魔法省的工作效率提高了，文件的整理和改編也有進展的話也沒什麽不好的。
因此，最近我的工作是檢查和交付念盤排序版的成品，而且最主要的工作是在交付成品的同時跟人寒暄建立聲望。
順便說一下，父王說要新作魔道具至少要間隔兩個月，因為這次引起了很大的騷動。是的，對不起，我在反省。
確認交貨的工作也全部結束了，一邊用從魔法省借來的書收集信息一邊資料化是我們最近的日常。
哈爾菲斯似乎很擅長這樣的工作，拚命高效地努力著。本領好得驚人，所以我有時會想，有哈爾菲斯一個人在不就足夠了嗎？
另一方麵，蓋君對它並沒有那麽得心應手。可能是原本就不擅長伏案工作吧，他很快就放棄了。
一直處理文案確實讓人煩心，所以今天的計劃不是去離宮的工作室工作，而是去附近的近衛騎士團視察。
“噢，在用呢。大家都習慣使用魔刃了嗎?”
在我麵前，手持魔刃的騎士們相對而立。
我提供給近衛騎士團的魔刃，由近衛騎士團招募人員組成的示範運用部隊在使用。現在，在我眼前演示的就是這些人。
有人擔任監督和指導者進行監督，這個人我很熟悉，他一看到我就露出了笑容。
由於身體龐大，沉默時顯得很嚴肅，長相也很可怕，但一笑起來，就會讓人覺得可愛和溫柔。
“安妮絲菲亞王女殿下，歡迎您的大駕光臨。”
“西亞男爵，辛苦了。”
他就是德拉古斯.西亞男爵，也就是蕾妮的父親。作為冒險者取得成績而晉升為貴族的西亞男爵，現在擔任魔道具試驗運用部隊的指導。
因為是原平民，所以他不會使用魔法。但是也正因為如此，他對魔道具的理解很快，經驗也很豐富。因此被提拔為領導職務。
雖然不能說我一點沒偏心，但是同有冒險者的經曆，我們很容易溝通，所以我覺得他是合適的人選。
“魔刃的運用怎麽樣了?”
“嗯，我每天都在想，早點讓它普及就好了。也許有人會對沒有實體的魔法刃感到不安，但僅僅作為備用武器持有也足夠了。用來對付那些使用魔法的魔物也很有效。”
浮現出無畏笑容的西亞男爵非常可靠。雖說已經離開最前線很久了，但他並沒有放棄鍛煉。光看劍術，他在騎士團中也能名列前茅。
而且西亞男爵厲害的不隻是劍的本領。他還擁有不畏懼困難的勇氣和看清形勢的冷靜。
西亞男爵並不僅僅是靠劍術起家的。正因為如此，他作為男爵家的家主也能站住腳。
與土生土長的貴族相比，也不是沒有缺點。但即便如此，作為新晉男爵，他還是幹得不錯的。
也許劍術的指導者對西亞男爵來說意外的是天職。我曾聽蕾妮說過，自從得到了現在的工作後，他就充滿了活力。
雖然西亞男爵因為蕾妮的問題遇到了各種各樣的阻礙，但是能夠直接麵對並且迎來轉機真的很了不起。
“好久不見，西亞男爵。”
“您辛苦了。”
“哦，蓋克閣下和哈爾菲斯小姐。聽說您們在安妮絲菲亞王女殿下的手下努力工作，近來無恙吧。”
哈爾菲斯在我之後打了聲招呼，西亞男爵又露出了笑容。
作為指導角色經常在近衛騎士團露麵的西亞男爵似乎和兩人都認識。我一邊和和氣氣地打招呼，一邊再次觀察揮舞著魔刃的騎士們。
“不過，雖然已經習慣了使用，但還遠遠不及安妮絲菲亞王女殿下。我再次體會到您的過人之處。”
“……嗯?魔刃應該也沒什麽深奧的技巧吧……”
“您太謙虛了。安妮絲菲亞王女殿下不是可以隨意改變劍的規格嗎?那可不是輕易就能做到的。”
“那隻是為了讓劍到達看得見的範圍而調整魔力量，改變形狀而已喲?”
“隻是說的話倒是很簡單。你覺得呢?蓋克閣下，在近衛騎士團中，對魔道具的處理也很優秀的你的意見是？”
“不怕突然改變獵物之間的距離嗎？而且，在戰鬥中很難做出如此精細的調整。如果沒有對全局的合理把握，把同伴卷進來就不妙了，如果在伸長的劍刃縮回之前，從側麵遭到強襲的話又該如何應對呢?”
被西亞男爵提問後，蓋君露出苦澀的表情說道。
有那麽難嗎? 也許是想的事情暴露在了臉上，蓋君把嘴撇成了一撇。哈爾菲斯也露出了苦笑。
西亞男爵看到兩人的反應，覺得有趣地發出了小小的笑聲。
“看來安妮絲菲亞王女殿下對自己的評價總是不太正確啊。”
“嗯……是這樣嗎……”
最近，我確實對自我評價沒有自信。話雖如此，把別人的評價原封不動地照搬過來也不對，我什麽也說不出口。
“西亞男爵!可以打斷一下嗎?”
“嗯?怎麽了?”
和西亞男爵說話的時候，忙於訓練的騎士們聚集了過來。
也許是正好到了休息的時間。這麽想著，他們的視線都集中在了我身上。
“如果安妮絲菲亞王女殿下有時間的話，請傳授我們魔刃的使用訣竅!”
他的聲音裏充滿了無比的熱情。我不由自主地往後仰。
繼打頭陣的騎士之後，其他的騎士們也齊聲拜托著。
“嗯……您覺得怎麽樣?安妮絲菲亞王女殿下。”
“隻是演示的話是可以的，畢竟不可能每個人都指導，誰能作為代表接受指導嗎？”
“如果安妮絲菲亞王女殿下不介意的話，那麽……演示對象就交給蓋克閣下吧。”
“什麽?”
突然被甩了話題的蓋君，驚訝地將視線投向西亞男爵。
“可以嗎?”
“在這個場合，我認為蓋克閣下是最合適的人選。有人有異議嗎?”
西亞男爵向騎士們確認後，大家異口同聲地回答沒有異議。蓋君一臉困惑地看著騎士們。
“……蓋君，你有那麽厲害嗎?”
“不，沒有吧?”
我忍不住好奇地問蓋君，他使勁搖了搖頭。
“確實，如果加上魔法的綜合能力的話，蓋克不能說是最優秀的騎士吧。”
“不過，如果是純劍的較量，能打敗他的人很少哦。”
“我見過的人裏隻有騎士團團長和西亞男爵能打敗蓋克。”
“光劍的本領就強到那種程度了嗎”
我這麽一問，騎士們都露出了難以言喻的表情。
“蓋克的進攻水平雖然一般……但隻有防禦非常出色。”
“如果不以用魔法瓦解為前提，就沒有獲勝的希望。”
“所以在引出對方全力這一點上，我認為蓋克是近衛騎士團中最優秀的!”
“聽你這麽一說，我有點在意了。蓋君，讓我也見識見識吧。”
“……那我就恭敬不如從命了。”
蓋君有點無奈的聳了聳肩，但立刻就開始活動肩膀，表現出幹勁。
自從裝備塞雷斯提亞後，就很久沒有機會使用魔刃了。我接過兩把魔刃，蓋君也接過一把，彼此相對。
騎士們在我們周圍一字排開，西亞男爵作為裁判站在中央。哈爾菲斯則在附近觀戰。
“那麽，讓我來見證一下兩位的對決。見證人由我，德拉古斯.西亞來擔任。雙方，行禮!”
按照傳統，我和蓋君行了個禮，擺好架勢。蓋君的姿勢是劍尖比水平稍微降低的下層姿勢。他微微睜開的眼睛警惕著我的一舉一動。
我首先發動了瞄準脖子的一次快速攻擊作為試探。
劍刃開始相交，右手的魔刃被彈開的話，這次就揮動左手。多次反複的攻防戰，從下砍到逆袈裟斬，有時還夾雜著刺擊來進攻。（譯者注:逆袈裟斬是順著袈裟領口的方向，從腰部到另一邊的肩膀的斬擊。目標一般是對方的肩膀到腰腹這一道線）
“——哈哈！”
我的嘴裏漏出了笑聲。從剛才開始，我就一直在進攻。蓋君雖然沒有反擊，我沒有暴露可以反擊的空隙，但盡管如此，還是發生了讓人發笑的事情。
——蓋君站在場地最中間，“一步”也沒動。
當然，他會根據我的情況改變身體的方向。但是，也僅此而已。就像隻在規定的圓內移動腳步一樣。
即便如此，我的攻擊還是無法通過。蓋君的格擋是又巧又快。
他對我的攻擊反應很快，用最省力的動作彈開我的劍後，又立刻回到原本的姿態。
無論從什麽角度，施加怎樣的攻擊，陣腳都沒有一絲慌亂。正因為如此，讓人感覺如果貿然做出大膽的攻擊，就會有可能被抓住破綻。
就像對牆壁揮劍一樣，巋然不動。
每一次劍刃相交都能感覺到，蓋君的劍法是經過鑽研的，而非隻是一味地鍛煉自己的力量。從中，可以體會到、他的耿直，無論怎樣的一擊都要擋下的執著。
沒有翩翩起舞的美麗，也沒有令人瞠目結舌的華麗。這是為了用最小的動作發揮最大的效果而磨煉出來的技能。沒有裝飾的美感，正因為如此，反而讓人覺得美麗的劍型。
而且，他毫不吝惜地使出渾身解數，其氣魄之大、力量之強，令我為之顫抖。在對峙過程中能讓我感到寒意的人並不多。要說的話那就隻有尤菲。
像尤菲一樣無懈可擊，反而讓我有點想笑。
蓋君可能確實不擅長攻擊。可能是太過謹慎了，我故意給的間隙，他也沒能抓住。
如果對手是尤菲的話，我必須以不留餘力地進攻，否則可能會被強大的魔法扭轉局麵。
但話說回來，蓋君沒有能重現尤菲那種狀況的底牌，所以我相對可以更加從容地引導戰鬥的節奏。
即便如此，還是無法擊潰他。無論怎麽做都被完美地應對，可見他的基礎有多麽紮實，什麽劍法都能靈活對應。
這說起來容易，卻很難實行。但是，蓋君實現了這一點。我想他一定沒有意識到這有多厲害。
單純的劍技，我是打不垮蓋君的。雖然不會輸，但也無法取勝。原來如此，怪不得其他騎士也露出微妙的表情。
“……真厲害啊，蓋君。那之後你真的很努力吧?和剛遇到的時候簡直判若兩人。”
“承蒙您的誇獎，我感到很榮幸。”
我歎了一口氣，蓋君淡淡地回了一句。沒有喘氣，也沒有搖晃。甚至讓人覺得是石像什麽的。
論體力和體格還是蓋君更優秀。最近我有點懶，這樣交手下來都快喘不過氣來了。得重新鍛煉一下啊，我一邊想著，一邊揚起嘴角。
“……蓋君，我可以用身體強化嗎?”
“嗯，沒關係。”
“是嗎，謝謝。——那麽，要上了。”
將意識轉向背上的刻印紋，引出龍的魔力。把湧出的力量集中在腳上，瞬間拉近了我與蓋君的距離。
於是蓋君第一次積極地挪動了腳步，一邊後退一邊躲避衝擊，接住了我的一擊。
“唔……”
直到剛才還一動不動的蓋君的表情痛苦地扭曲了。雖然蓋君也在使用身體強化，但在輸出上肯定是我更勝一籌。
盡管力量應該超過了蓋君，但還是無法打破他的銅牆鐵壁。
與我這種以實戰的直覺和經驗培養出來的風格不同。他的劍技比我更標準，也更耿直。
我想我們努力的方向一定是相似的。也許是因為他不像我這樣經常繞遠路，所以才形成這樣的劍術吧。
如果這個世界隻由劍的本領決定的話，蓋君應該會受到更高的評價。正因為如此，我才覺得太可惜了。
比如，如果有一個能把蓋君引導到高處的老師。
比如，如果有能跟蓋君競爭的對手的話。
正因為是隻麵對自己的劍，所以總覺得蓋君的劍還差點什麽東西。
“真是好本領，不過——”
我向後一躍，拉開了距離，用力揮了揮魔刃。雖然和蓋君的距離越來越遠，但魔刃卻不斷拉長，瞄準了阿蓋的側腹。
蓋君穩穩地踏著大地，接住了我的一擊。
在那個接住的瞬間我消去了魔刃的劍刃。取而代之的是向另一隻魔刃注入魔力。
在確定蓋君會接住才做的動作，這樣就能追上蓋君的應對能力了。為了確保能夠有足夠擊倒他的威力，我一邊放大刀刃的輸出，一邊翻轉身體撲向蓋君。
通過身體強化一口氣壓縮間隔，並最大限度地提高魔刃的輸出。接住我一擊的蓋君雖然有一瞬間僵硬了一下，但身體馬上就進行反應。
與他的魔刃咬合在一起，火花四濺——我的魔刃的魔力之刃彎曲了。
變得像鞭子一樣撓曲的魔刃將劍尖對準了蓋君的脖子。劍尖抵在蓋君脖子上的同時停止了動作。
蓋君露出一副無法接受的表情，歎了口氣。
“……是我輸了。”
蓋君垂頭喪氣地宣布自己輸了。與此同時，騎士們發出了巨大的歡呼聲。西亞男爵讓近乎忘我的騎士們安靜下來。
“雙方都辛苦了。這將會成為今後鑽研的榜樣吧。不愧是安妮絲菲亞王女殿下，身手非常出色。蓋克閣下作為對手也展現了非常出色的身手。”
“再怎麽說，在魔刃的處理上我也不會輕易敗北呢。不過，論純粹的劍技，我無法抵抗蓋君，這點我很不甘心呢。”
“不，我光是防禦就已經竭盡全力了……還有，不斷改變距離也太麻煩了。而且安妮絲大人也有瞬時的爆發力，即使勉強趕上這一擊，下一擊也來不及，實在是精彩。”
蓋君臉上浮現出爽朗的笑容說。沒有因為輸掉比賽而感到懊惱。反而是我的不甘心更強一點吧。
最近稍微有些鬆懈了，要不要重新鍛煉一下呢。
＊ ＊ ＊
和蓋君練習完後，我和騎士們分開，和西亞男爵一起去了別的房間。一直到離開為止，讚揚和提問的聲音都沒有停過。
進了房間不一會兒，女仆就端上了準備的茶。我潤了潤幹渴的喉嚨，西亞男爵對我慰勞道。
“謝謝您答應我唐突的請求。這對他們來說也是一個很好的刺激吧。”
“這也是為了普及魔道具，所以沒關係。如果有我能幫上忙的事，請隨時告訴我，西亞男爵。”
“感謝您的鼓勵。接受這項任務後，我每天都過得很充實。看來我還是更適合這種可以活動身體的工作。”
西亞男爵露出溫和的笑容說道。
第一次見麵，是蕾妮因為廢除婚約的事而去拜見父王的時候吧。原本臉色蒼白、毫無餘力的西亞男爵，現在能這樣悠然地生活，真是太好了。
想到這裏，西亞男爵的氣氛好像變了。他的動作就像是想說什麽話題，卻又因為糾結而說不出口一樣。
“西亞男爵?難道是因為有什麽話要跟我說，所以把地點換到這裏了?”
“……對不起，表現在臉上了嗎?真不好意思。”
“那倒沒關係……有什麽困難嗎?”
“這不是工作上的事，而是我們家裏的事……不過也不能斷言和安妮絲菲亞王女殿下完全無關，我在煩惱是否應該和您說。”
“家裏的事?西亞男爵家裏有什麽問題嗎……?”
“看樣子，蕾妮也沒有向安妮絲菲亞王女殿下傳達呢。這樣的話，由我來傳達，可能不太合適……”
“啊……如果是蕾妮的話，應該不會說的。”
蕾妮是個非常謹慎、責任感很強的孩子。所以，不想自己家裏的事情給我們添麻煩，她會這麽想是很自然的。
話說回來，西亞男爵家的問題中，與我有關的問題到底是什麽呢?真是無法想象啊。
“我會跟蕾妮說是我強行問出來的，你能告訴我嗎?”
“……那個，安妮絲菲亞王女殿下。我們還是離席比較好吧?”
哈爾菲斯戰戰兢兢的來回看著我和西亞男爵的臉。
確實，我也不知道該不該把有關西亞男爵家的事情告訴哈爾菲斯他們。
為了確認這點，我望向西亞男爵，他搖了搖頭。
“如果可以的話，希望您也能聽一下。因為說不定同樣的災難也會降臨。”
“災難?”
“……現在，我們家正處於被各處打探蕾妮的婚約的狀態。”
“啊?打探婚約?”
意想不到的話讓我瞪大了眼睛。哈爾菲斯和蓋君也愣了一下。但說出實情的西亞男爵的表情卻煩惱地扭曲著。
“您也知道，蕾妮現在作為尤菲莉亞王女殿下的秘書在魔法省露麵，所以很多人因為這層關係盯上了蕾妮……大概有三成左右是認真的，還有七成都是以算計為目的。”
“啊……這樣啊，我完全忘了有可能會出現這種問題。”
我不由得把手放在額頭上呻吟起來。確實，從尤菲那裏聽說了，現在蕾妮的人氣正在暗中飆漲。
原本蕾妮就是一個有禮貌、認真、待人友好的好孩子。而且非常善於運用吸血鬼的能力貼近人心。在這方麵，她有著可以說是作弊的便利能力，而且還能根據別人的性格靈活運用這種能力。
這樣的她的行為舉止在魔法省也起到了緩和糾紛的作用，即使想和尤菲取得聯係，但因為立場和與我的關係而躊躇不前的人，在蕾妮的推薦和斡旋下成功與尤菲交流的次數也增加了。
這背後是蕾妮的吸血鬼能力中的精神幹涉起了作用。雖說是幹涉，也隻是讀取從表層湧起的感情，但在此基礎上，也有很多人被她真摯溫柔的應對方式所感化，整體的氣氛也變得緩和了。
當然，那些暗含圖謀跟敵對的人被疏遠了。雖然好像也有他們想強行插手的時候，但被尤菲果斷地應對了。
我聽說事情進展得很順利。不過聽了西亞男爵的報告，效果可能反而好過頭了。
“與我和尤菲不同，蕾妮是男爵，而且是平民貴族的女兒。對於想要接近我們的家庭來說，是絕佳的獵物呢……”
“如果同為男爵，或是妻子老家是子爵級別的話，我可以拒絕，但如果是伯爵家或侯爵家的話……”
“真的來了?”
“嗯……而且還有好幾封。”
“好幾封？不過因為是在魔法省被盯上，那裏有很多高位貴族，所以才會這樣嗎……”
那些是西亞男爵很難應對，或者說幾乎不可能應對的。如果輕易拒絕來自高位貴族的提議，隻會看到不順的未來。
“蕾妮也希望繼續作為侍女工作，她說今後也不打算訂婚。所以必須拒絕對方，但是如果和高位貴族發生爭執，我們是無法應對的。所以，雖然很過意不去，但我想隻能借助王女殿下們的力量了。”
“是啊，我覺得這才是正確的應對方式。”
如果西亞男爵因為地位低而不能拒絕的話，我想依靠我們是理所當然的事情。倒不如這樣對我來說更有幫助……。
“但蕾妮對這個可能心裏有點過意不去，所以她希望我能瞞著王女殿下們……”
“如果隻是個人間的交往申請的話，那確實是蕾妮自己的問題，但要是為了攀上我和尤菲的話，那就不能僅僅算是她本人和家裏的問題了。我甚至希望她能早點告訴我。”
“非常抱歉……”
“蕾妮我待會兒會說她的，事到如今還這麽見外。”
就算是我們，幹涉蕾妮的婚約的話，周圍的人也會議論紛紛吧。我想，蕾妮可能是因為在意這一點才不敢主動說出來的。
但蕾妮的婚姻不僅是派係之間的問題，也是蕾妮自己，還有我們的問題。
當被問到隱瞞吸血鬼身份的蕾妮真的能否正常結婚這個問題，老實說，我覺得很難。
正因為如此，我才更希望蕾妮能依賴我們。責任心太強就會想太多吧。肯定也有罪惡感和心理陰影之類的。
“西亞男爵，把這件事也告訴我們是……”
“我聽說蓋克閣下沒有未婚妻，而哈爾菲斯小姐……最近也聽說了一些這方麵的消息，所以我很擔心。”
聽到西亞男爵的話，哈爾菲斯露出了消沉的表情。
“……謝謝您的關心。”
“哈爾菲斯也有什麽糾紛嗎?”
“以前就有人建議我取消和馬裏昂大人的婚約。安蒂伯爵家現在在魔法省裏也是實力雄厚的家族，所以不是繼承人，也有很多人想和他結緣。”
聽了哈爾菲斯的話，我把手放在額頭上深深歎了口氣。
我也知道貴族家族之間的聯係很重要。我知道其中有不考慮感情，僅憑契約締結婚姻的家族。
即便如此，如果一直發生在我周圍，我也無法忍受。如果有人因此而產生悲傷的人，那就更不用說了。
“哈爾菲斯，如果你有什麽困難，也可以找我商量哦?”
“謝謝您，安妮絲菲亞王女殿下。如果真的到了自己無可奈何的地步，我會和您商量的。我想應該沒問題……”
哈爾菲斯有些為難地垂下眉梢道謝。對於她的回答，我隻能露出無法形容的表情。
＊ ＊ ＊
“蕾妮，有秘密是可以，但有些事是不能隱瞞的吧？”
那天晚上，在離宮吃完飯後開始聊天時，我告訴蕾妮。
蕾妮聽到我的話後僵住了，尤菲和伊利亞用驚訝的眼神看著這樣的蕾妮。
“那個，安妮絲大人，您在說什麽……?”
“我今天見了西亞男爵。”
“……父親大人”
說了嗎? 聽到蕾妮小聲的嘟囔，她用一隻手遮住眼睛，低下了頭。
“你覺得自己能應付得了嗎?那我隻能說你是笨蛋。反正你是不想給我們添麻煩才不願意說的吧?”
“嗯……”
“安妮絲?蕾妮出什麽事了嗎?”
“……尤菲，最近和蕾妮在一起，有沒有什麽特別的事?”
“……不，沒什麽線索。”
“周圍的人對蕾妮有什麽反應?”
“我覺得敞開心扉的人變多了，魔法省的氣氛也變得明朗起來……啊。”
說到這裏，尤菲好像注意到什麽似的眨了眨眼，愁眉苦臉地皺起眉頭。用手指抵住皺成一團的眉間，深深地吐了一口氣。
“……我忘記留心了，是這樣嗎。”
“……啊。莫非是收到了訂婚的邀請?”
伊利亞似乎也察覺到了，向蕾妮發問。蕾妮將視線移向遠方，陷入了沉默。
“我聽說伯爵和侯爵也來試探你了，這種事讓西亞男爵拒絕是不可能的吧？弄不好會起爭執的。”
“……我知道。但是……”
“如果你認為直接和他本人說就好了的話，那也不行哦? 大家都知道如果對蕾妮下手的話，我和尤菲會有所行動，但凡事都有萬一。”
無論是走投無路的人，還是盲目相信自己的人，都不知道會做出什麽事。我說的話沒有說服力所以就不說出口了。
“蕾妮，希望你能更有自覺。你可不能有個萬一，你的力量就是這麽重要。而且我們也很擔心你自身。如果蕾妮有困難的話我們會全力幫助你的。因為我們珍視著你。”
“是啊。如果沒有蕾妮，我們可能就不會這樣聚在一起了，最重要的是你不肯依靠我們，讓我很傷心。你也是因為想幫我們，才提出要與我同行的吧？”
“那是因為……我是想報答您……卻又給您添麻煩……”
“這就太見外了啊，蕾妮。我們不是彼此彼此嗎。”
“我想是不是因為我的不爭氣才給蕾妮增加了不必要的負擔。所以，這種程度的問題不用在意。”
“安妮絲大人……尤菲莉亞大人……”
我們的話讓蕾妮流出了眼淚。即使用手擦拭著，眼淚還是接連不斷地流了下來。
“少了誰都不會有現在的關係。雖然到今天為止的一切是不完全正確的，但包含這些錯誤才內才有了今天。不想給周圍的人添麻煩是好事，但是也希望你珍惜我們珍惜你的心情。”
“……是的。”
“沒能早點發現，對不起。你自己解決不了，也沒辦法跟我們說，很痛苦吧?”
蕾妮不停地抽泣著，搖著頭。即使距離較遠，也能感覺到她的呼吸在顫抖。大概是想抑製快要爆發的嗚咽吧。
等蕾妮冷靜下來後，我再次開口。
“蕾妮，請轉告西亞男爵，因為我和尤菲想將你作為侍女留在離宮，所以拒絕訂婚。還有，他無法拒絕的高級貴族的探詢，我們會回信，所以請將信件轉到這裏。”
“非常抱歉……我會轉告父親大人的……”
“不，早有預料卻沒有采取對策，我們也有錯。”
“是啊。從立場上考慮，蕾妮是一個絕佳的獵物，再加上蕾妮又這麽可愛。”
“尤、尤菲莉亞大人?”
蕾妮漲紅了臉，慌慌張張地看著尤菲，尤菲咯咯地笑了起來。也許是意識到了自己被戲弄了，蕾妮鼓起臉頰，瞪著尤菲。
看著那樣的兩個人，我不禁笑了出來。考慮到兩人相識的開端，關係能好到這種程度簡直就是奇跡。
但是，不經意間移開視線時，伊利亞進入了視野。伊利亞心不在焉地看著蕾妮。
伊利亞身上那種無法形容的危險氣息讓我皺起了眉頭。
嗯，這種狀況也會讓人感到不安。可能考慮一下對策比較好。但是，即使要采取對策，蕾妮的心情也很重要啊……該怎麽辦呢。
不管我和尤菲怎麽保護蕾妮，總會有人尋找可乘之機。因為沒有從根本上解決問題，所以這是可以考慮的設想。
找個能把蕾妮的情況告訴他的人，偽造婚約也不是不行，但蕾妮並不希望吧。
如果就這樣什麽事都不發生就好了，但應該不會那樣吧。想到接下來的麻煩事，我輕輕地歎了口氣。
在此期間，“念盤排序板”一下子傳遍了王城，伴隨著喜悅和哀歎的哀號被接納了。喜悅的是繁瑣的手工作業減少，歎息的是因效率化業務而工作增加的人們的悲鳴。
被新雇來擔任文官助理的新人哀鳴格外強烈，我想應該是錯覺。古蘭茲公，那可不是玩具啊，你隻是在工作嗎，是這樣嗎……。
順便說一下，念盤排序板似乎也成為了尤菲在魔法省內確立立場的優秀贈品，從尤菲本人那裏聽說，以尤菲為中心的派係開始聚集在一起。
不管對我抱有多麽複雜的感情，能夠提高文件工作效率的“念盤排序板”都是非常有用的。但又不好拜托我，魔法省的成員都生怕我說不會把它交給魔法省使用。
於是尤菲首先與我交涉，並將其引入了魔法省，他們才鬆了一口氣。對我來說，如果魔法省的工作效率提高了，文件的整理和改編也有進展的話也沒什麽不好的。
因此，最近我的工作是檢查和交付念盤排序版的成品，而且最主要的工作是在交付成品的同時跟人寒暄建立聲望。
順便說一下，父王說要新作魔道具至少要間隔兩個月，因為這次引起了很大的騷動。是的，對不起，我在反省。
確認交貨的工作也全部結束了，一邊用從魔法省借來的書收集信息一邊資料化是我們最近的日常。
哈爾菲斯似乎很擅長這樣的工作，拚命高效地努力著。本領好得驚人，所以我有時會想，有哈爾菲斯一個人在不就足夠了嗎？
另一方麵，蓋君對它並沒有那麽得心應手。可能是原本就不擅長伏案工作吧，他很快就放棄了。
一直處理文案確實讓人煩心，所以今天的計劃不是去離宮的工作室工作，而是去附近的近衛騎士團視察。
“噢，在用呢。大家都習慣使用魔刃了嗎?”
在我麵前，手持魔刃的騎士們相對而立。
我提供給近衛騎士團的魔刃，由近衛騎士團招募人員組成的示範運用部隊在使用。現在，在我眼前演示的就是這些人。
有人擔任監督和指導者進行監督，這個人我很熟悉，他一看到我就露出了笑容。
由於身體龐大，沉默時顯得很嚴肅，長相也很可怕，但一笑起來，就會讓人覺得可愛和溫柔。
“安妮絲菲亞王女殿下，歡迎您的大駕光臨。”
“西亞男爵，辛苦了。”
他就是德拉古斯.西亞男爵，也就是蕾妮的父親。作為冒險者取得成績而晉升為貴族的西亞男爵，現在擔任魔道具試驗運用部隊的指導。
因為是原平民，所以他不會使用魔法。但是也正因為如此，他對魔道具的理解很快，經驗也很豐富。因此被提拔為領導職務。
雖然不能說我一點沒偏心，但是同有冒險者的經曆，我們很容易溝通，所以我覺得他是合適的人選。
“魔刃的運用怎麽樣了?”
“嗯，我每天都在想，早點讓它普及就好了。也許有人會對沒有實體的魔法刃感到不安，但僅僅作為備用武器持有也足夠了。用來對付那些使用魔法的魔物也很有效。”
浮現出無畏笑容的西亞男爵非常可靠。雖說已經離開最前線很久了，但他並沒有放棄鍛煉。光看劍術，他在騎士團中也能名列前茅。
而且西亞男爵厲害的不隻是劍的本領。他還擁有不畏懼困難的勇氣和看清形勢的冷靜。
西亞男爵並不僅僅是靠劍術起家的。正因為如此，他作為男爵家的家主也能站住腳。
與土生土長的貴族相比，也不是沒有缺點。但即便如此，作為新晉男爵，他還是幹得不錯的。
也許劍術的指導者對西亞男爵來說意外的是天職。我曾聽蕾妮說過，自從得到了現在的工作後，他就充滿了活力。
雖然西亞男爵因為蕾妮的問題遇到了各種各樣的阻礙，但是能夠直接麵對並且迎來轉機真的很了不起。
“好久不見，西亞男爵。”
“您辛苦了。”
“哦，蓋克閣下和哈爾菲斯小姐。聽說您們在安妮絲菲亞王女殿下的手下努力工作，近來無恙吧。”
哈爾菲斯在我之後打了聲招呼，西亞男爵又露出了笑容。
作為指導角色經常在近衛騎士團露麵的西亞男爵似乎和兩人都認識。我一邊和和氣氣地打招呼，一邊再次觀察揮舞著魔刃的騎士們。
“不過，雖然已經習慣了使用，但還遠遠不及安妮絲菲亞王女殿下。我再次體會到您的過人之處。”
“……嗯?魔刃應該也沒什麽深奧的技巧吧……”
“您太謙虛了。安妮絲菲亞王女殿下不是可以隨意改變劍的規格嗎?那可不是輕易就能做到的。”
“那隻是為了讓劍到達看得見的範圍而調整魔力量，改變形狀而已喲?”
“隻是說的話倒是很簡單。你覺得呢?蓋克閣下，在近衛騎士團中，對魔道具的處理也很優秀的你的意見是？”
“不怕突然改變獵物之間的距離嗎？而且，在戰鬥中很難做出如此精細的調整。如果沒有對全局的合理把握，把同伴卷進來就不妙了，如果在伸長的劍刃縮回之前，從側麵遭到強襲的話又該如何應對呢?”
被西亞男爵提問後，蓋君露出苦澀的表情說道。
有那麽難嗎? 也許是想的事情暴露在了臉上，蓋君把嘴撇成了一撇。哈爾菲斯也露出了苦笑。
西亞男爵看到兩人的反應，覺得有趣地發出了小小的笑聲。
“看來安妮絲菲亞王女殿下對自己的評價總是不太正確啊。”
“嗯……是這樣嗎……”
最近，我確實對自我評價沒有自信。話雖如此，把別人的評價原封不動地照搬過來也不對，我什麽也說不出口。
“西亞男爵!可以打斷一下嗎?”
“嗯?怎麽了?”
和西亞男爵說話的時候，忙於訓練的騎士們聚集了過來。
也許是正好到了休息的時間。這麽想著，他們的視線都集中在了我身上。
“如果安妮絲菲亞王女殿下有時間的話，請傳授我們魔刃的使用訣竅!”
他的聲音裏充滿了無比的熱情。我不由自主地往後仰。
繼打頭陣的騎士之後，其他的騎士們也齊聲拜托著。
“嗯……您覺得怎麽樣?安妮絲菲亞王女殿下。”
“隻是演示的話是可以的，畢竟不可能每個人都指導，誰能作為代表接受指導嗎？”
“如果安妮絲菲亞王女殿下不介意的話，那麽……演示對象就交給蓋克閣下吧。”
“什麽?”
突然被甩了話題的蓋君，驚訝地將視線投向西亞男爵。
“可以嗎?”
“在這個場合，我認為蓋克閣下是最合適的人選。有人有異議嗎?”
西亞男爵向騎士們確認後，大家異口同聲地回答沒有異議。蓋君一臉困惑地看著騎士們。
“……蓋君，你有那麽厲害嗎?”
“不，沒有吧?”
我忍不住好奇地問蓋君，他使勁搖了搖頭。
“確實，如果加上魔法的綜合能力的話，蓋克不能說是最優秀的騎士吧。”
“不過，如果是純劍的較量，能打敗他的人很少哦。”
“我見過的人裏隻有騎士團團長和西亞男爵能打敗蓋克。”
“光劍的本領就強到那種程度了嗎”
我這麽一問，騎士們都露出了難以言喻的表情。
“蓋克的進攻水平雖然一般……但隻有防禦非常出色。”
“如果不以用魔法瓦解為前提，就沒有獲勝的希望。”
“所以在引出對方全力這一點上，我認為蓋克是近衛騎士團中最優秀的!”
“聽你這麽一說，我有點在意了。蓋君，讓我也見識見識吧。”
“……那我就恭敬不如從命了。”
蓋君有點無奈的聳了聳肩，但立刻就開始活動肩膀，表現出幹勁。
自從裝備塞雷斯提亞後，就很久沒有機會使用魔刃了。我接過兩把魔刃，蓋君也接過一把，彼此相對。
騎士們在我們周圍一字排開，西亞男爵作為裁判站在中央。哈爾菲斯則在附近觀戰。
“那麽，讓我來見證一下兩位的對決。見證人由我，德拉古斯.西亞來擔任。雙方，行禮!”
按照傳統，我和蓋君行了個禮，擺好架勢。蓋君的姿勢是劍尖比水平稍微降低的下層姿勢。他微微睜開的眼睛警惕著我的一舉一動。
我首先發動了瞄準脖子的一次快速攻擊作為試探。
劍刃開始相交，右手的魔刃被彈開的話，這次就揮動左手。多次反複的攻防戰，從下砍到逆袈裟斬，有時還夾雜著刺擊來進攻。（譯者注:逆袈裟斬是順著袈裟領口的方向，從腰部到另一邊的肩膀的斬擊。目標一般是對方的肩膀到腰腹這一道線）
“——哈哈！”
我的嘴裏漏出了笑聲。從剛才開始，我就一直在進攻。蓋君雖然沒有反擊，我沒有暴露可以反擊的空隙，但盡管如此，還是發生了讓人發笑的事情。
——蓋君站在場地最中間，“一步”也沒動。
當然，他會根據我的情況改變身體的方向。但是，也僅此而已。就像隻在規定的圓內移動腳步一樣。
即便如此，我的攻擊還是無法通過。蓋君的格擋是又巧又快。
他對我的攻擊反應很快，用最省力的動作彈開我的劍後，又立刻回到原本的姿態。
無論從什麽角度，施加怎樣的攻擊，陣腳都沒有一絲慌亂。正因為如此，讓人感覺如果貿然做出大膽的攻擊，就會有可能被抓住破綻。
就像對牆壁揮劍一樣，巋然不動。
每一次劍刃相交都能感覺到，蓋君的劍法是經過鑽研的，而非隻是一味地鍛煉自己的力量。從中，可以體會到、他的耿直，無論怎樣的一擊都要擋下的執著。
沒有翩翩起舞的美麗，也沒有令人瞠目結舌的華麗。這是為了用最小的動作發揮最大的效果而磨煉出來的技能。沒有裝飾的美感，正因為如此，反而讓人覺得美麗的劍型。
而且，他毫不吝惜地使出渾身解數，其氣魄之大、力量之強，令我為之顫抖。在對峙過程中能讓我感到寒意的人並不多。要說的話那就隻有尤菲。
像尤菲一樣無懈可擊，反而讓我有點想笑。
蓋君可能確實不擅長攻擊。可能是太過謹慎了，我故意給的間隙，他也沒能抓住。
如果對手是尤菲的話，我必須以不留餘力地進攻，否則可能會被強大的魔法扭轉局麵。
但話說回來，蓋君沒有能重現尤菲那種狀況的底牌，所以我相對可以更加從容地引導戰鬥的節奏。
即便如此，還是無法擊潰他。無論怎麽做都被完美地應對，可見他的基礎有多麽紮實，什麽劍法都能靈活對應。
這說起來容易，卻很難實行。但是，蓋君實現了這一點。我想他一定沒有意識到這有多厲害。
單純的劍技，我是打不垮蓋君的。雖然不會輸，但也無法取勝。原來如此，怪不得其他騎士也露出微妙的表情。
“……真厲害啊，蓋君。那之後你真的很努力吧?和剛遇到的時候簡直判若兩人。”
“承蒙您的誇獎，我感到很榮幸。”
我歎了一口氣，蓋君淡淡地回了一句。沒有喘氣，也沒有搖晃。甚至讓人覺得是石像什麽的。
論體力和體格還是蓋君更優秀。最近我有點懶，這樣交手下來都快喘不過氣來了。得重新鍛煉一下啊，我一邊想著，一邊揚起嘴角。
“……蓋君，我可以用身體強化嗎?”
“嗯，沒關係。”
“是嗎，謝謝。——那麽，要上了。”
將意識轉向背上的刻印紋，引出龍的魔力。把湧出的力量集中在腳上，瞬間拉近了我與蓋君的距離。
於是蓋君第一次積極地挪動了腳步，一邊後退一邊躲避衝擊，接住了我的一擊。
“唔……”
直到剛才還一動不動的蓋君的表情痛苦地扭曲了。雖然蓋君也在使用身體強化，但在輸出上肯定是我更勝一籌。
盡管力量應該超過了蓋君，但還是無法打破他的銅牆鐵壁。
與我這種以實戰的直覺和經驗培養出來的風格不同。他的劍技比我更標準，也更耿直。
我想我們努力的方向一定是相似的。也許是因為他不像我這樣經常繞遠路，所以才形成這樣的劍術吧。
如果這個世界隻由劍的本領決定的話，蓋君應該會受到更高的評價。正因為如此，我才覺得太可惜了。
比如，如果有一個能把蓋君引導到高處的老師。
比如，如果有能跟蓋君競爭的對手的話。
正因為是隻麵對自己的劍，所以總覺得蓋君的劍還差點什麽東西。
“真是好本領，不過——”
我向後一躍，拉開了距離，用力揮了揮魔刃。雖然和蓋君的距離越來越遠，但魔刃卻不斷拉長，瞄準了阿蓋的側腹。
蓋君穩穩地踏著大地，接住了我的一擊。
在那個接住的瞬間我消去了魔刃的劍刃。取而代之的是向另一隻魔刃注入魔力。
在確定蓋君會接住才做的動作，這樣就能追上蓋君的應對能力了。為了確保能夠有足夠擊倒他的威力，我一邊放大刀刃的輸出，一邊翻轉身體撲向蓋君。
通過身體強化一口氣壓縮間隔，並最大限度地提高魔刃的輸出。接住我一擊的蓋君雖然有一瞬間僵硬了一下，但身體馬上就進行反應。
與他的魔刃咬合在一起，火花四濺——我的魔刃的魔力之刃彎曲了。
變得像鞭子一樣撓曲的魔刃將劍尖對準了蓋君的脖子。劍尖抵在蓋君脖子上的同時停止了動作。
蓋君露出一副無法接受的表情，歎了口氣。
“……是我輸了。”
蓋君垂頭喪氣地宣布自己輸了。與此同時，騎士們發出了巨大的歡呼聲。西亞男爵讓近乎忘我的騎士們安靜下來。
“雙方都辛苦了。這將會成為今後鑽研的榜樣吧。不愧是安妮絲菲亞王女殿下，身手非常出色。蓋克閣下作為對手也展現了非常出色的身手。”
“再怎麽說，在魔刃的處理上我也不會輕易敗北呢。不過，論純粹的劍技，我無法抵抗蓋君，這點我很不甘心呢。”
“不，我光是防禦就已經竭盡全力了……還有，不斷改變距離也太麻煩了。而且安妮絲大人也有瞬時的爆發力，即使勉強趕上這一擊，下一擊也來不及，實在是精彩。”
蓋君臉上浮現出爽朗的笑容說。沒有因為輸掉比賽而感到懊惱。反而是我的不甘心更強一點吧。
最近稍微有些鬆懈了，要不要重新鍛煉一下呢。
＊ ＊ ＊
和蓋君練習完後，我和騎士們分開，和西亞男爵一起去了別的房間。一直到離開為止，讚揚和提問的聲音都沒有停過。
進了房間不一會兒，女仆就端上了準備的茶。我潤了潤幹渴的喉嚨，西亞男爵對我慰勞道。
“謝謝您答應我唐突的請求。這對他們來說也是一個很好的刺激吧。”
“這也是為了普及魔道具，所以沒關係。如果有我能幫上忙的事，請隨時告訴我，西亞男爵。”
“感謝您的鼓勵。接受這項任務後，我每天都過得很充實。看來我還是更適合這種可以活動身體的工作。”
西亞男爵露出溫和的笑容說道。
第一次見麵，是蕾妮因為廢除婚約的事而去拜見父王的時候吧。原本臉色蒼白、毫無餘力的西亞男爵，現在能這樣悠然地生活，真是太好了。
想到這裏，西亞男爵的氣氛好像變了。他的動作就像是想說什麽話題，卻又因為糾結而說不出口一樣。
“西亞男爵?難道是因為有什麽話要跟我說，所以把地點換到這裏了?”
“……對不起，表現在臉上了嗎?真不好意思。”
“那倒沒關係……有什麽困難嗎?”
“這不是工作上的事，而是我們家裏的事……不過也不能斷言和安妮絲菲亞王女殿下完全無關，我在煩惱是否應該和您說。”
“家裏的事?西亞男爵家裏有什麽問題嗎……?”
“看樣子，蕾妮也沒有向安妮絲菲亞王女殿下傳達呢。這樣的話，由我來傳達，可能不太合適……”
“啊……如果是蕾妮的話，應該不會說的。”
蕾妮是個非常謹慎、責任感很強的孩子。所以，不想自己家裏的事情給我們添麻煩，她會這麽想是很自然的。
話說回來，西亞男爵家的問題中，與我有關的問題到底是什麽呢?真是無法想象啊。
“我會跟蕾妮說是我強行問出來的，你能告訴我嗎?”
“……那個，安妮絲菲亞王女殿下。我們還是離席比較好吧?”
哈爾菲斯戰戰兢兢的來回看著我和西亞男爵的臉。
確實，我也不知道該不該把有關西亞男爵家的事情告訴哈爾菲斯他們。
為了確認這點，我望向西亞男爵，他搖了搖頭。
“如果可以的話，希望您也能聽一下。因為說不定同樣的災難也會降臨。”
“災難?”
“……現在，我們家正處於被各處打探蕾妮的婚約的狀態。”
“啊?打探婚約?”
意想不到的話讓我瞪大了眼睛。哈爾菲斯和蓋君也愣了一下。但說出實情的西亞男爵的表情卻煩惱地扭曲著。
“您也知道，蕾妮現在作為尤菲莉亞王女殿下的秘書在魔法省露麵，所以很多人因為這層關係盯上了蕾妮……大概有三成左右是認真的，還有七成都是以算計為目的。”
“啊……這樣啊，我完全忘了有可能會出現這種問題。”
我不由得把手放在額頭上呻吟起來。確實，從尤菲那裏聽說了，現在蕾妮的人氣正在暗中飆漲。
原本蕾妮就是一個有禮貌、認真、待人友好的好孩子。而且非常善於運用吸血鬼的能力貼近人心。在這方麵，她有著可以說是作弊的便利能力，而且還能根據別人的性格靈活運用這種能力。
這樣的她的行為舉止在魔法省也起到了緩和糾紛的作用，即使想和尤菲取得聯係，但因為立場和與我的關係而躊躇不前的人，在蕾妮的推薦和斡旋下成功與尤菲交流的次數也增加了。
這背後是蕾妮的吸血鬼能力中的精神幹涉起了作用。雖說是幹涉，也隻是讀取從表層湧起的感情，但在此基礎上，也有很多人被她真摯溫柔的應對方式所感化，整體的氣氛也變得緩和了。
當然，那些暗含圖謀跟敵對的人被疏遠了。雖然好像也有他們想強行插手的時候，但被尤菲果斷地應對了。
我聽說事情進展得很順利。不過聽了西亞男爵的報告，效果可能反而好過頭了。
“與我和尤菲不同，蕾妮是男爵，而且是平民貴族的女兒。對於想要接近我們的家庭來說，是絕佳的獵物呢……”
“如果同為男爵，或是妻子老家是子爵級別的話，我可以拒絕，但如果是伯爵家或侯爵家的話……”
“真的來了?”
“嗯……而且還有好幾封。”
“好幾封？不過因為是在魔法省被盯上，那裏有很多高位貴族，所以才會這樣嗎……”
那些是西亞男爵很難應對，或者說幾乎不可能應對的。如果輕易拒絕來自高位貴族的提議，隻會看到不順的未來。
“蕾妮也希望繼續作為侍女工作，她說今後也不打算訂婚。所以必須拒絕對方，但是如果和高位貴族發生爭執，我們是無法應對的。所以，雖然很過意不去，但我想隻能借助王女殿下們的力量了。”
“是啊，我覺得這才是正確的應對方式。”
如果西亞男爵因為地位低而不能拒絕的話，我想依靠我們是理所當然的事情。倒不如這樣對我來說更有幫助……。
“但蕾妮對這個可能心裏有點過意不去，所以她希望我能瞞著王女殿下們……”
“如果隻是個人間的交往申請的話，那確實是蕾妮自己的問題，但要是為了攀上我和尤菲的話，那就不能僅僅算是她本人和家裏的問題了。我甚至希望她能早點告訴我。”
“非常抱歉……”
“蕾妮我待會兒會說她的，事到如今還這麽見外。”
就算是我們，幹涉蕾妮的婚約的話，周圍的人也會議論紛紛吧。我想，蕾妮可能是因為在意這一點才不敢主動說出來的。
但蕾妮的婚姻不僅是派係之間的問題，也是蕾妮自己，還有我們的問題。
當被問到隱瞞吸血鬼身份的蕾妮真的能否正常結婚這個問題，老實說，我覺得很難。
正因為如此，我才更希望蕾妮能依賴我們。責任心太強就會想太多吧。肯定也有罪惡感和心理陰影之類的。
“西亞男爵，把這件事也告訴我們是……”
“我聽說蓋克閣下沒有未婚妻，而哈爾菲斯小姐……最近也聽說了一些這方麵的消息，所以我很擔心。”
聽到西亞男爵的話，哈爾菲斯露出了消沉的表情。
“……謝謝您的關心。”
“哈爾菲斯也有什麽糾紛嗎?”
“以前就有人建議我取消和馬裏昂大人的婚約。安蒂伯爵家現在在魔法省裏也是實力雄厚的家族，所以不是繼承人，也有很多人想和他結緣。”
聽了哈爾菲斯的話，我把手放在額頭上深深歎了口氣。
我也知道貴族家族之間的聯係很重要。我知道其中有不考慮感情，僅憑契約締結婚姻的家族。
即便如此，如果一直發生在我周圍，我也無法忍受。如果有人因此而產生悲傷的人，那就更不用說了。
“哈爾菲斯，如果你有什麽困難，也可以找我商量哦?”
“謝謝您，安妮絲菲亞王女殿下。如果真的到了自己無可奈何的地步，我會和您商量的。我想應該沒問題……”
哈爾菲斯有些為難地垂下眉梢道謝。對於她的回答，我隻能露出無法形容的表情。
＊ ＊ ＊
“蕾妮，有秘密是可以，但有些事是不能隱瞞的吧？”
那天晚上，在離宮吃完飯後開始聊天時，我告訴蕾妮。
蕾妮聽到我的話後僵住了，尤菲和伊利亞用驚訝的眼神看著這樣的蕾妮。
“那個，安妮絲大人，您在說什麽……?”
“我今天見了西亞男爵。”
“……父親大人”
說了嗎? 聽到蕾妮小聲的嘟囔，她用一隻手遮住眼睛，低下了頭。
“你覺得自己能應付得了嗎?那我隻能說你是笨蛋。反正你是不想給我們添麻煩才不願意說的吧?”
“嗯……”
“安妮絲?蕾妮出什麽事了嗎?”
“……尤菲，最近和蕾妮在一起，有沒有什麽特別的事?”
“……不，沒什麽線索。”
“周圍的人對蕾妮有什麽反應?”
“我覺得敞開心扉的人變多了，魔法省的氣氛也變得明朗起來……啊。”
說到這裏，尤菲好像注意到什麽似的眨了眨眼，愁眉苦臉地皺起眉頭。用手指抵住皺成一團的眉間，深深地吐了一口氣。
“……我忘記留心了，是這樣嗎。”
“……啊。莫非是收到了訂婚的邀請?”
伊利亞似乎也察覺到了，向蕾妮發問。蕾妮將視線移向遠方，陷入了沉默。
“我聽說伯爵和侯爵也來試探你了，這種事讓西亞男爵拒絕是不可能的吧？弄不好會起爭執的。”
“……我知道。但是……”
“如果你認為直接和他本人說就好了的話，那也不行哦? 大家都知道如果對蕾妮下手的話，我和尤菲會有所行動，但凡事都有萬一。”
無論是走投無路的人，還是盲目相信自己的人，都不知道會做出什麽事。我說的話沒有說服力所以就不說出口了。
“蕾妮，希望你能更有自覺。你可不能有個萬一，你的力量就是這麽重要。而且我們也很擔心你自身。如果蕾妮有困難的話我們會全力幫助你的。因為我們珍視著你。”
“是啊。如果沒有蕾妮，我們可能就不會這樣聚在一起了，最重要的是你不肯依靠我們，讓我很傷心。你也是因為想幫我們，才提出要與我同行的吧？”
“那是因為……我是想報答您……卻又給您添麻煩……”
“這就太見外了啊，蕾妮。我們不是彼此彼此嗎。”
“我想是不是因為我的不爭氣才給蕾妮增加了不必要的負擔。所以，這種程度的問題不用在意。”
“安妮絲大人……尤菲莉亞大人……”
我們的話讓蕾妮流出了眼淚。即使用手擦拭著，眼淚還是接連不斷地流了下來。
“少了誰都不會有現在的關係。雖然到今天為止的一切是不完全正確的，但包含這些錯誤才內才有了今天。不想給周圍的人添麻煩是好事，但是也希望你珍惜我們珍惜你的心情。”
“……是的。”
“沒能早點發現，對不起。你自己解決不了，也沒辦法跟我們說，很痛苦吧?”
蕾妮不停地抽泣著，搖著頭。即使距離較遠，也能感覺到她的呼吸在顫抖。大概是想抑製快要爆發的嗚咽吧。
等蕾妮冷靜下來後，我再次開口。
“蕾妮，請轉告西亞男爵，因為我和尤菲想將你作為侍女留在離宮，所以拒絕訂婚。還有，他無法拒絕的高級貴族的探詢，我們會回信，所以請將信件轉到這裏。”
“非常抱歉……我會轉告父親大人的……”
“不，早有預料卻沒有采取對策，我們也有錯。”
“是啊。從立場上考慮，蕾妮是一個絕佳的獵物，再加上蕾妮又這麽可愛。”
“尤、尤菲莉亞大人?”
蕾妮漲紅了臉，慌慌張張地看著尤菲，尤菲咯咯地笑了起來。也許是意識到了自己被戲弄了，蕾妮鼓起臉頰，瞪著尤菲。
看著那樣的兩個人，我不禁笑了出來。考慮到兩人相識的開端，關係能好到這種程度簡直就是奇跡。
但是，不經意間移開視線時，伊利亞進入了視野。伊利亞心不在焉地看著蕾妮。
伊利亞身上那種無法形容的危險氣息讓我皺起了眉頭。
嗯，這種狀況也會讓人感到不安。可能考慮一下對策比較好。但是，即使要采取對策，蕾妮的心情也很重要啊……該怎麽辦呢。
不管我和尤菲怎麽保護蕾妮，總會有人尋找可乘之機。因為沒有從根本上解決問題，所以這是可以考慮的設想。
找個能把蕾妮的情況告訴他的人，偽造婚約也不是不行，但蕾妮並不希望吧。
如果就這樣什麽事都不發生就好了，但應該不會那樣吧。想到接下來的麻煩事，我輕輕地歎了口氣。