第五章 吸血鬼少女的煩惱
轉生公主與天才千金的魔法革命(轉生王女與天才千金的魔法革命) 作者：鴉ぴえろ 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我，蕾妮.西亞迄今為止的人生，可以用波瀾萬丈來形容。
我和母親一起在旅途中長大，但這都是很小的時候的記憶。
關於母親的記憶不多。，甚至連長相都想不起來了。盡管如此，她還是一個溫柔而又讓人喜歡的母親。正因為如此，我記得與母親分別時的痛苦。
旅途中，母親病倒，從此一去不複返。也許是事先商量好的，我被寄養在了孤兒院。
讓因為失去母親而心情鬱悶的我更難受的是孤兒院的孩子們之間的爭鬥。對我使壞或咒罵我的男孩子們，還有暗地裏說我壞話的女孩子們，讓我幾乎沒有安心的時間。
習慣了這樣的日子，在逐漸成熟的過程中，我遇到了自稱是我父親的人。令人驚訝的是，父親是貴族，於是我就這樣被父親收養，成了貴族的女兒。
而現在，我作為兩位王女的專屬侍女工作著。
稍微回顧一下，真的發生了很多事情。被幫助我的安妮絲大人和尤菲莉亞大人收留，卷入了阿爾加魯特大人策劃的陰謀。那個時候的事情給人留下的印象到現在還很深，就像做夢一樣。
她們知道我的真實身份不是人，而是吸血鬼。明明身為被砍頭也不奇怪的危險的存在，她們卻幫助了我。我打衷心感謝這些把我留在身邊，並引導我走上正路的人們。我強烈的希望能夠報恩。
“……隻是，這樣而已。”
自言自語的話語相當靠不住。我浸在離宮的浴池裏，陷入了沉思。
最近我的工作是輔佐尤菲莉亞大人。向各部門遞交文件，聽取向尤菲莉亞大人的請願，一起參加會議，探查參加者的感情，尋找對我方有利的人。
這也是吸血鬼力量的應用，將調查結果傳達給尤菲莉亞大人，幫助她構築人際關係。
實際試著做了一下，覺得很順利。我很高興能幫到尤菲莉亞大人，也很自豪。
所以說實話訂婚申請接踵而來是我失算了。因為我從沒想過有人會向引起那樣的問題的我申請訂婚。
讓本來應該是下一位國王的阿爾加魯特大人落難的我。這樣的我被人渴求，我覺得很奇怪。
但是如果是想得到和安妮絲大人等人的聯係的話就可以理解了。我也知道，這在貴族中很常見，婚姻關係到家庭，利益交織其中。
所以我沒打算和任何人訂婚。我討厭隻有算計的訂婚，我是吸血鬼，如果我生孩子的話，那個屬性也會遺傳給孩子的可能性很高。
老實說，我自己有時也會有點吃驚。即使被說喜歡我、感受到了命運之類的話，我也什麽感覺都沒有。因為我什麽都不相信，所以不會影響到內心。
我想自己一定不適合作為貴族千金生活。明明也有人真的對我抱有好意，我卻覺得這樣很麻煩。
……有時也會覺得這樣的自己很薄情，很討厭。 我隻是想報恩，要是能過上隻用思考這些的生活就好了。
“蕾妮，你還在裏麵嗎?”
“哇！?伊、伊利亞大人? !”
突然傳來的聲音讓我有些驚慌，浴池裏的水也掀起了漣漪。我回頭朝聲音的方向看去，伊利亞大人正站在那裏。
平時纏在一起的紅褐色頭發解開垂下。她脫下了衣服，露出了即使是同性也會被迷倒的優美身材。和看慣了的平時的伊利亞完全不同的氣質，讓我產生了不必要的動搖。
“還在裏麵嗎？”
“沒、沒事！為了不妨礙您我馬上就出去!”
“……那麽，不礙事。但能稍微占用你一點時間嗎？”
“哎？”
“我想和蕾妮說幾句話。”
突然被這樣鄭重說的話，讓我有些困惑。是我做錯事讓她生氣了嗎？與剛才感受到的心跳不同的心悸在敲打著我的胸腔。
沒有拒絕的選擇，所以我隻能靜靜的看著她洗淨身體。
(……放下頭發後給人的印象真的不一樣啊。)
平時的伊利亞大人雖然有點愛開玩笑，但是個穩重踏實、一心工作的人。不會因為瑣事而動搖，什麽事都能一個人完成。
成為侍女後，她教了我很多東西。從那時起，我就覺得伊利亞大人就很厲害，所以我把她當作老師來仰慕。
我覺得伊利亞大人也很疼愛我。她並沒有溺愛我，而是嚴厲地訓斥我，說了很多對我有益的話。正因為如此，被告知要重新談話的話，我就會做好準備。
稍微呻吟著煩惱的時候，洗淨身體的伊利亞大人在我旁邊坐下，泡進了浴池。頭發為了不弄濕用毛巾紮了起來。
隻要坐在旁邊，就會被伊利亞大人的美貌所吸引。也許是就是成熟的大人的魅力吧，總之盡是讓我無法平靜的心情。
坐在旁邊的伊利亞大人沒有馬上開口。沉默的時間對我來說總覺得沉重。所以我不時地看向伊利亞大人。
我心想不能再這樣下去了，正想搭話的時候，伊利亞大人開口了。
“稍微平靜下來了嗎?”
“誒?啊……是晚餐時的事嗎?已經沒事了。”
晚餐後談話的時候，安妮絲大人和尤菲莉亞大人的話讓我熱淚盈眶，她因為這個很擔心我的樣子。
我真的是被很棒的人們包圍著啊，我想。這一定是件很幸福的事。因此，我希望更加珍惜這種刻骨銘心的感情。
這麽想著，伊利亞大人把視線轉向我。她的眼睛裏似乎隱現著憂鬱的神色。
“……真的沒問題嗎?”
“真的沒問題喲。”
“可是，貴族的邀請對你來說不是有很大的負擔嗎?就連尤菲莉亞大人從那件事開始都越來越慎重了。”
“這是……”
被伊利亞大人指出後，我隱約察覺的事實被擺在了麵前。
尤菲莉亞大人和男性一直保持著一定的距離，這一點我也有感覺。魔法省的職員以男性居多，也有人別有用心地想接近她。
或許是因為尤菲莉亞大人能分辨這些人，她的態度冷淡得讓人背脊發涼。
“原因還是和阿爾加魯特大人解除婚約吧。可能是顧及我吧，從來沒有坦白過……”
“嗯，就連那個尤菲莉亞大人，心裏也有傷痕。蕾妮，你也一樣喲。”
“……我也是?”
“雖然立場不同，但即使如此，你還是受到了和尤菲莉亞大人一樣大的傷害，所以我擔心這會不會成為你的負擔。”
“……是嗎? 我覺得不是吧？”
“如果你是這麽想的話也沒問題，但我還是很擔心你。”
“……被擔心了呢”
所以她才會在這裏像這樣跟我說話吧。一想到這裏，我心裏就暖洋洋的。一股難為情的羞恥感在我身上慢慢擴散開來。
“沒關係的。我隻是怕給安妮絲大人她們添麻煩，心裏不踏實……”
“沒辦法，拒絕比自己更有權勢的人確實是危險的。”
“……真讓人心煩啊。”
不由得嘟囔了一句。那我該怎麽辦才好呢，我真想就這麽叫出來。
我明明不想給任何人添麻煩。明明想為了報答自己受到的恩惠而拚命努力。隻是，想過報恩的生活而已。
“……你覺得煩嗎?不過也是啊，你來到離宮後，過得真的很開心的樣子”
“伊利亞大人?”
“蕾妮，假設的話題，為了擺脫現在的狀況，你想過要偽造訂婚嗎?我想這是最方便的方法。”
“……偽造訂婚嗎?”
我自己也低聲嘟囔著思考著。但是，但是，從肚子深處湧出的沉重感讓我搖了搖頭。
“……即使是偽造，我也不願意訂婚。會給對方添麻煩的。”
“那麽，最理想的狀態就是從一開始就沒有訂婚邀請吧。”
“是的。雖然有點對不起父親，但我覺得比起作為貴族千金而活，我更想就這樣作為侍女支持安妮絲大人們的未來。所以我不想考慮訂婚或者結婚。”
我這麽想是不是太任性了。盡管如此，我還是渴望著那樣的生活。如果能一邊報答幫助過自己的人一邊生活的話，那一定會成為讓自己滿意的人生。
“……也不是沒有辦法。”
“有什麽好辦法嗎？”
如果有辦法的話，我認真地看向伊利亞大人問道。伊利亞大人垂下眼睛，然後睜開眼睛看著我。
這個動作讓一種莫名其妙的預感從我的背脊上竄了過去，我一時不知道這是何種預感。在確認那預感的真身之前，伊利亞大人開口了。
“就是采取和安妮絲菲亞大人一樣的手段。”
“……安妮絲大人那樣的？”
“公開表示自己的戀愛對象是女性哦，那些人就會大喊大叫的逃開了。”
“啊、原來如此……”
“那樣的話，我想主動搭訕的男性就會減少，也更容易依賴安妮絲菲亞大人了……”
我覺得是個好提案。就像伊利亞大人說的那樣，通過告訴對方自己的戀愛對象是女性來疏遠男性是有效果的。畢竟安妮絲大人就是這麽做的。
但是，心中有一種泛起的沉渣擋住了我的去路，讓我無法點頭。
“……你不喜歡嗎?”
“與其說是不喜歡，不如說那個，怎麽說呢……”
我含糊其辭，伊利亞大人耐心地等著我。我緩緩吐著氣，一邊設法說出蟄伏的想法。
“……我、對戀愛本身就不能接受。覺得很可怕。”
“……害怕嗎?”
“對我來說，戀愛是讓一切變得糟糕，變得痛苦不堪的東西，所以我才害怕……”
對我來說戀愛是可怕的東西。如果碰撞出正確的形狀，就會變得像安妮絲大人和尤菲莉亞大人那樣，成為優秀的組合吧。但是，即使是那麽優秀的兩個人，也會擦肩而過，互相碰撞，互相傷害，在此基礎上才有了現在的關係。
戀愛也好，愛也好，都能給人巨大的力量。大到一步走錯就會毀滅。我終究不認為那是自己能承受的東西。
所以我屏住了呼吸，不想引人注目。我想不被任何人關注。無論是在孤兒院的時候，還是被父親大人收養成為貴族之後，弱小的自己總是在某個地方抱膝哭泣。
“我很害怕。因為我的魅惑而喜歡上我，讓別人變得奇怪。如果隻是喜歡的話，友情什麽的都還好。但是戀愛很可怕。我無法接受讓別人變得奇怪……”
吸血鬼的力量可以控製了。我覺得自己不會再被別人盲目地喜歡了。
但是，即便如此，隻要走錯一步，就會讓誰犯錯誤的恐懼還是無法消除。
很害怕，不想觸碰，想遠離。以婚約為名的維係可能會孕育出戀情和愛情。一想到它什麽時候會對誰露出獠牙，雖然不是特別抗拒，但我也不想要。
所以隻要從遠處觀望就可以了。這對我來說已經足夠了。
“……我覺得你是個比自己想象的好得多的孩子。蕾妮。”
“那個，非常感謝……？”
“從進入離宮到現在，我一直注視著你。我知道，你不是軟弱也不是不負責任，而是有著柔軟而纖細的內心”
“……這說明我還是很軟弱吧?”
“如果把纖細說成軟弱的話，才是真的軟弱吧。不過，正因為纖細，你所抱有的想法才像被打磨過的寶石一樣美麗，不是嗎?”
伊利亞大人坦率的話語讓我的臉頰熱了起來。被浴池的溫度加熱的身體似乎更熱了。
“從到這裏開始，我能看到你的成長，能力也越來越強了。所以請自信一點。你提出幫助尤菲莉亞大人的時候，我有些擔心你，但我也覺得那是一個你證明自己的好機會。你證明了你是和尤菲莉亞大人和安妮絲菲亞大人一樣，能創造出美好事物的人。”
這突如其來的讚美讓我的心髒砰砰直跳。身體不禁縮了下去，讓熱水沒過嘴唇。
“正因為你心思細膩，所以才會害怕吧。正因為如此，對你來說，戀愛也許是脆弱又堅硬、尖銳的東西。”
“……也許是吧。”
我把嘴微微抬出水麵，輕聲回答。脆弱，卻又堅硬，正因為如此穿刺力才很強。我覺得她精確地概括了我對戀愛的印象。
“所以，如果把這個說出口的話，一定會傷害到你。”
“……欸?”
“蕾妮。——我不能作為對象嗎?”
她說了些什麽，我一時無法理解。不，即使過了一瞬間也無法理解。不想理解。隻有語言在腦海裏回響了好幾次。
所以我隻能回望伊利亞大人。伊利亞大人和往常一樣表情嚴肅。但是，為什麽呢?我覺得那個表情並不總是自然浮現的。
喉嚨好像幹澀起來。我咽了一口唾沫，為了尋求答案而提出了問題。
“伊利亞大人，這是什麽意思……”
“我覺得你非常惹人憐愛。作為後輩，作為同事，以及作為人。”
“……騙人。”
“沒說謊，我是真心的。……就這樣什麽都不做的話情況是不會改變的。我知道你不想麻煩別人。想到你的力量和過去，也可以想象你會因為愛戀感到多少痛苦。但就算這樣我也想告訴你。”
“為、什麽……”
我困惑地擠出了這幾個字。這時，伊利亞大人的手伸向我的臉頰。她的手一碰到我的臉頰，我的身體就竦然發抖。
“因為我忍不住了。”
“忍不住……？”
“蕾妮來到這裏後看起來真的很幸福。你很好按照我的教導進行學習了，和安妮絲大人們一起快樂度日。即使有痛苦的過去，從你浮現的笑容中我也看到了一種難能可貴的價值。我無法忍受它的消失。”
伊利亞大人手指的溫度，比什麽都熱。我隻能感知到這些。
“——我不能作為對象嗎，蕾妮？”
如果把伊利亞大人當作戀人，拒絕婚約的話。那個也許很有效。但是，當我清楚地認識到事實時，我還是感受到了一種快要吐出來的重壓。
“……不行啊，您、在說什麽……?喜歡我?騙人，騙人……”
“蕾妮……”
“因為，伊利亞大人中了我的魅惑，那種喜歡，是不對的，不對……!”
那應該不是伊利亞大人的真正願望。因為，如果不是這樣的話，就有問題了。沒錯。那是我植入的幻覺。“喜歡我”這件事是奇怪的，是錯誤的——!
(——啊，我、又沒控製住嗎……?)
眼前一片黑暗。我又為了保護自己而向別人強加了對自己的好意。為什麽偏偏還是伊利亞大人，教會我許多並引導我的人，我怎麽能……
就在混亂得快要昏過去的時候，伊利亞大人拉住了我的手。比想象中更加無力的身體靠在了伊利亞大人身上，能聽到她的心跳聲。
“……泡過頭了嗎？我選錯談話的場所了。”
“伊利亞大人，我……”
“我們出去吧。先冷靜下來，然後再談吧。”
談話?到底、是為了什麽?有那個必要嗎?……不，也許有必要。因為，不道歉的話，不補償的話。
“對不、起——”
“蕾妮?”
“我又、讓人扭曲了，對不起，對不起，對不起……！”
我就這樣不斷加深著罪孽，好痛苦，心都快要炸裂了，痛苦得想死。
所以隻能不停地道歉。為什麽我不能改變呢?為什麽我這麽軟弱呢?
這個事實讓我很悲傷，我隻能繼續詛咒自己。
＊ ＊ ＊
第二天醒來時發現自己躺在床上。頭昏腦脹，身體無力，因為喉嚨不舒服而不停地咳嗽著。
坐在我身邊的是提爾提大人。她不高興地皺著眉頭俯視著我。
“是泡澡時引發的感冒。真是折騰人。安妮絲大人說你在發高燒所以把我拖了過來，還是一大早。”
“對、不起……”
能檢查我身體狀況的醫生非常有限。在這樣的情況下，對突然應召而來的提爾提感激不盡。
但是，心中的某個角落卻湧起一股陰鬱。啊啊，我又要給別人添麻煩了。
“聽說你和伊利亞在浴場聊了很久? 對那個伊利亞來說是少有的失態啊。”
“……都是我不好。伊利亞大人什麽都……”
“那個伊利亞一字不漏的全部坦白了。雖然從以前就是個戴著鐵麵，不知道在想些什麽的家夥，但告白的場所和內容挺誇張的。”
“伊利亞大人她全都說出來了嗎? !”
我不由得發出了悲鳴。沒想到伊利亞大人全都坦白了。那麽大家都知道了嗎? 也有我讓伊利亞大人變得奇怪的事嗎?
正當我絕望得快要暈過去的時候，提爾提大人像在嘲笑我一樣嗤笑起來。
“你也是個災難啊，真是的。”
“……那個，提爾提大人。”
“什麽啊?”
“我……又做了嗎……?無意識地魅惑了伊利亞大人……”
我用顫抖的聲音詢問提爾提大人，她先是露出了驚訝的表情，然後變得很不高興，連怒氣都滲出來了。
“蕾妮。”
“是，是的……”
“你什麽都沒做，不要做愚蠢的妄想。”
“但、但是!”
“你不是已經能控製那個力量，不會讓它無差別的發動了嗎？如果你認為是混亂或虛弱造成的壓力觸發了魅惑的技能，那奇怪的是我沒有感覺到影響。即使無意識地發動，那最多也隻是魅惑，不是洗腦。”
被責備般尖銳的指責，我感覺像是被人用利刃抵住了喉嚨。提爾提大人似乎對我很生氣。
“如果你有這種想法，伊利亞不就得不到回報了嗎?現在就把這個愚蠢的想法扔掉吧。”
“……因為，伊利亞大人說她喜歡我。”
“哼，你是想說自己無意識地使用了魅惑嗎?你傻嗎?”
提爾提大人哼了一聲，斬釘截鐵地說。
“確實，蕾妮的力量還沒有完全解明，蕾妮能做的事情也在增加。說不定發動了比以前更強烈的防衛反應。但是，那不是絕對的。現在，我生氣到想狠狠地揍蕾妮一頓。但是你並沒有想要保護自己，也沒有試圖魅惑我。我可以明確的如此斷言。”
“現在你懷疑自己，就是在懷疑為你看病的我、為你著想，想為你做些什麽的伊利亞、以及擔心的想留在離宮的安妮絲大人和尤菲莉亞大人的心意啊？給我有點自覺。”
“不對……我、不是那樣想的！”
“所以我說了吧，叫你放棄愚蠢的想法。雖然對伊利亞的無意識也感到驚訝，但是我對你的想法也感到無語了。請向被叫出來的我道歉。”
“……對不起”
“你覺得隻是道歉就行了嗎？”
“欸……？ ”
明明是被要求道歉才道歉的，道歉後卻被指責，真不知道該怎麽辦才好。
提爾提大人說我想錯了，我並沒有對任何人用魅惑的能力。那麽，伊利亞大人對我說的喜歡是真心的……?
“……不，伊利亞大人隻是覺得我的處境很困難，所以才這麽說的。”
“蕾妮，你就這麽想侮辱伊利亞嗎?”
“不，我絕不會想侮辱她!”
明明是被要求道歉才道歉的，道歉後卻被指責，我真不知道該怎麽辦才好了。
提爾提大人說我想錯了，我並沒有對任何人用魅惑的能力。那麽，伊利亞大人對我說的喜歡是真心的……?
“……不，伊利亞大人隻是覺得我的處境很困難，出於關心所以才這麽說的。”
“蕾妮，你就這麽想侮辱伊利亞嗎?”
“我、我不是在侮辱她!”
“你的意思就是沒有人會喜歡你。伊利亞明明告訴了你她喜歡你，你卻懷疑她，她連這點信用都沒有嗎?”
“不是的!我並不是不相信伊利亞大人!但是，也沒有理由優先考慮我啊!”
“為什麽?”
“為什麽……因為……”
——因為伊利亞大人必須優先考慮的是安妮絲大人。
我知道伊利亞大人有多重視安妮絲大人。所以伊利亞大人的特別之人必須是安妮絲，這不是我能代替的。
我這麽想，卻沒能說出口。我自己也不知道為什麽。
我沉默著，提爾提大人背對著我坐在了床沿上。
“我知道你肯定在想些什麽蠢事。不過，我也覺得不近人情，笨拙到連自己的感情都不了解的伊利亞很不好。”
“伊利亞大人……沒有什麽錯……”
“……是啊，伊利亞並沒有錯，所以蕾妮也沒有錯。”
“可是，因為我給她添了麻煩，讓伊利亞大人變得奇怪了……”
“是啊，正因為如此才沒有錯。不過，那也是你的誤會吧。對伊利亞來說，變奇怪才是一種正確的事。”
我不知道提爾提大人在說什麽。我抬起垂著的頭，看向提爾提大人，她轉過臉來。
“你知道多少關於伊利亞的事?你知道那個女人有多奇怪嗎?”
“……我不知道您想說什麽。”
“是啊，在尤菲莉亞大人和蕾妮來之前，那個女人是個無可救藥的笨蛋。”
提爾提大人哼了一聲，凝視著遠方。語氣雖然是一副很厭惡的語氣，但從那聲音中卻感受到了憐憫。
“詳細情況，去問問在門口偷聽著的王女殿下怎麽樣？”
“……不，感覺不是能進去的氣氛……“
提爾提大人看著門說道。這時，安妮絲大人進來了。她一臉不服氣地眯起眼睛瞪著提爾提大人。
提爾提大人站了起來，拍了拍走進來的安妮絲大人的肩膀，然後轉身走向屋外。
“身體沒有問題。我不接受煩惱的谘詢，接下來就交給您好好處理了。”
“謝謝你，提爾提。”
“我真希望你不要再把我扯進莫名其妙的的情侶吵架裏了。”
說著，提爾提大人關上了門。留在房間裏的是我和安妮絲大人。麵對湧起的罪惡感，我不得不開始道歉。
“……對不起，安妮絲大人。”
“沒關係啦，我的工作並不緊迫，比起那個，我更擔心蕾妮。”
安妮絲大人背對著我，在原本提爾提大人坐著的床沿坐了下來。
現在我不想被人看到我的臉，所以真的很感謝她能背對著我。
但是一感覺到安妮絲大人就在身邊，就會不由自主地脫口而出。
“……我”
“嗯。”
“我變得很討厭自己，我很痛苦，我想消失……我一直給別人添麻煩，我想報恩，卻做不到，我討厭所有的一切，我很害怕。”
“嗯。”
語言支離破碎，我無法很好地表達出來，隻能像喘氣一樣斷斷續續地編織出話語。擠出的竟是些連自己都覺得莫名其妙的隻言片語。
盡管如此，安妮絲大人還是附和著，靜靜地聽著。絕對不會看向這邊，但確實在那裏傾聽著我的聲音。
“我已經不知道該怎麽辦了。”
“……我問過伊利亞昨天發生了什麽事了。”
安妮絲大人這麽一說，我的身體就像被打進了冰芯一樣冷得凝固了。我低著頭，身體像被凍僵了一樣不停地顫抖。
“蕾妮，抬起頭來。”
安妮絲大人用平靜的聲音叫了我。我咬著牙，眼淚止不住流下，抬起頭。
安妮絲大人臉上浮現出既高興又為難的複雜表情。不知道她為什麽會露出這樣的表情，我也很困惑。
“蕾妮，先冷靜下來，慢慢深呼吸吧。”
安妮絲大人溫柔地撫摸著我的後背。我抬起頭，那隻抱著頭的手不知如何是好地搖晃著，她用空出的一隻手握住了我的這隻手。
在我平靜下來之前，安妮絲大人一直握著我的手，撫摸著我的背。我按照她說的那樣做著深呼吸。
“冷靜下來了嗎?”
“……是的。對不起。”
“好的，那就和我說幾句話吧。”
“…………?”
“我說，蕾妮。我現在很驚訝，不知道該高興還是該寂寞好。沒想到那個伊利亞居然，不過，不是挺好的嘛。”
“誒…………?”
我因為不明白安妮絲大人說了什麽呆住了。好嗎?為什麽?
“蕾妮大概是覺得伊利亞喜歡你是因為被你的力量詛咒了吧。但即使如此，我也不覺得這是件壞事。進一步說，我覺得被詛咒真是太好了。”
“為什麽……?為什麽要這麽說……?”
“伊利亞她、沒有執著心。”
安妮絲大人寂寞地嘟囔道。她的聲音聽起來像是走投無路，無可奈何地放棄了一樣無力。“我最近終於理解了吧，因為沒有好好地被愛，所以伊利亞作為一個人有些不對勁。我覺得也有和我一直在一起的關係。我們的人際關係非常狹窄，從來都不在意他人。”
“……伊利亞大人好像也說過，自己不像人類之類的話”
“是我導致的吧。”
安妮絲大人用自嘲的口吻說道。她垂著眼睛的表情讓人覺得有些心疼。
“你知道伊利亞的遭遇嗎?老家的雙親隻把她當傀儡和政治棋子。”
“……我聽伊利亞大人說過。”
“這樣啊。我並不後悔強迫伊利亞成為自己的侍女，我覺得如果後悔的話也隻會惹怒伊利亞。但是，我和伊利亞建立了扭曲的關係，並放任這種關係扭曲下去的事實是無法改變的。”
“……不過，這也是沒辦法的事吧?”
“是啊，過去是無法改變的，也許我無論無數次都會做出同樣的選擇。”
安妮絲大人毫不猶豫地斷言道。
“我既不能放棄伊利亞，也不能改變自己的主張。我無法改變伊利亞。我覺得我和伊利亞的關係就是這樣。”
安妮絲大人說著露出了笑容。那是發自內心，問心無愧的笑容。
“我們彼此都認為不改變就好，所以彼此都沒有追求太多。隻要覺得滿意就足夠了，隻要彼此不妨礙地呆在一起就夠了。”
安妮絲大人摸著自己的胸口說道。就像在仔細確認每一件重要的東西一樣。
“但是，我遇到了尤菲，伊利亞遇到了蕾妮。就算我們的關係不變，我們和周圍的人的關係也會改變。而這也關係到我們自己的變化。雖然有時我也會感到寂寞，但那也是沒辦法的事，倒不如說是應該高興的事。不管是什麽原因，但伊利亞能喜歡上一個人這件事讓我由衷感到高興。……因為我隻能保護伊利亞，但不能改變她。”
“安妮絲大人……”
“否則我們就會失去彼此不變也能維持的良性關係。這一點我也害怕，伊利亞肯定也不希望我這樣。因為我們是彼此是最親近的人，這樣我們都過得都很輕鬆，隻要彼此在就行了。除此之外別無所求。”
安妮絲大人突然抱住我的頭。我有點吃驚，但沒有抵抗，我默默聽著她的心跳聲。
“保持輕鬆的關係，可以互相依靠的關係很舒服。 但是，這種關係沒有未來，也改變不了，因為沒有改變的必要。我覺得能和尤菲心意相通很幸福，但另一方麵，我非常擔心伊利亞。因為我想要改變了。”
“……是這樣嗎？ ”
“嗯。所以啊，當伊利亞告訴我關心和照顧蕾妮很開心時，我真的鬆了一口氣。隻要伊利亞能改變的話，不管什麽樣的關係都可以。”
“……就算用吸血鬼的魅惑，讓伊利亞大人喜歡上我也行嗎？”
“如果不這樣做的話，伊利亞是無法改變的。不能改變的話，即使我改變了，伊利亞也不會變。隻是懷著敬愛心追隨著我，並沒有更進一步的關係，也不尋求任何改變的契機。……那樣的話，不是會很寂寞嗎？”
“寂寞……嗎?”
“因為有了追求我的尤菲，我才有了現在。讓我重新追逐已經放棄但又無法完全死心的夢想，我明白了這是一種幸福。所以我也希望伊利亞也有這樣的人存在，如果那個人是蕾妮的話，我會很高興的。”
“可是，這並不是伊利亞大人想要的感情啊……”
“決定這件事的，是蕾妮嗎?”
突然尖銳的斥責聲讓我嚇得縮起了身子。安妮絲大人像是要讓我清醒過來一樣，抓住我的肩膀，拉開緊貼的距離。
安妮絲大人露出生氣的表情，正麵麵對我。那種強大的氣場讓我不由得想移開視線。
“我不是不明白蕾妮害怕的心情，也知道自己的責任要自己承擔。但是，即便如此，還是讓我說出來吧。拜托你，不要把視線從伊利亞身上移開。”
“移開、視線……?”
“我在想，對於伊利亞的變化，我是沒法插手的。伊利亞絕對不會找我商量，也一定不會找尤菲。依賴別人這種事，伊利亞絕對不會做……她做不到。”
安妮絲大人那仿佛要吐出血來的沉重聲音讓我倒吸了一口涼氣。
“盡管如此，那個伊利亞還是主動說出了自己的願望，這讓我覺得很了不起。既不是職務需要，也不是出於義務必須說的話。我不想讓你僅僅因為覺得伊利亞會不適，僅憑這種臆想就無視她的話語。”
“……安妮絲大人，可是，我……”
“我知道蕾妮害怕自己的力量，我覺得那種心情很重要。但是別忘了，它和我的魔學一樣，重要的是使用方法哦。你用那個力量讓伊利亞邁出了一步，那對我來說是令我驚訝和高興的事情。”
安妮絲大人像祈禱似的說道。她的聲音很溫柔，讓我感受到了她對伊利亞大人的感情，安妮絲大人真的很珍視伊利亞大人。
“我不能要求你接受伊利亞的感情，但請不要回避。需要時間的話就告訴她。無論如何也不能接受的話，也請傳達給她。什麽都不說才是最殘酷的。……即便如此，如果你能接受伊利亞，哪怕一點點也好，我希望你能和她一起走下去。”
“……對安妮絲大人來說，伊利亞大人是怎樣的存在呢?”
我不由得向安妮絲大人提問。於是安妮絲大人為難地笑了笑，然後煩惱地呻吟著，再次開口。
“……很難說啊。雖然說是主從是最容易理解的，感覺就像家人一樣，可能無法用語言表達出來。不過，肯定是很重要的人。”
“……安妮絲大人，您怎麽看待我魅惑了伊利亞大人這件事?”
“嗯—沒什麽大不了的吧，因為那是不可抗力。但是，如果因為蕾妮的魅惑，讓伊利亞可以跟我以外的人，可以成為或是想成為戀人的話……會稍微有點不甘心呢。”
安妮絲大人的回答出乎我的意料，我不由得瞪大了眼睛。我沒想到安妮絲大人會說覺得不甘心，一直凝視著她。
安妮絲大人有點害羞，臉上浮現出複雜的表情。
“和嫉妒不一樣，其實用不甘心這個詞也有點不太合適。但說出口之後我也確實覺得有點不甘心……嗯，或許是因為伊利亞一直在我身邊，但現在卻要一點一點離我而去了。雖然有點不甘心，很難過，但是，我還是尤為歡欣。”
簡直就像在炫耀自己的寶物一樣。安妮絲大人的笑容太可愛了，吸引著我的目光。
很難用一兩句話描述清楚，但是，她的表情表現出了一切。我從中看到了珍貴之情。
安妮絲大人從心底珍惜著伊利亞大人，祈求她的幸福。但是對於伊利亞大人的幸福，安妮絲大人隻會在背後推她一把。就像在說應該接受的是我一樣。
我還不能很好地接受這個事實。
“……安妮絲大人，我覺得自己快要窒息了，很痛苦，很害怕。我、即使幸福了，也不知道自己還能不能繼續幸福下去……這讓我很害怕，很害怕……!”
我一直很痛苦，每天都像溺水一樣掙紮著。
我來到這裏後很幸福，真的很幸福。我想就這樣直到永遠。
失去幸福對我來說比什麽都可怕。我顫抖著蜷縮起來，想要拒絕一切。
安妮絲大人用溫和而有力的語言安慰著這樣的我。
“沒關係的，就算你覺得害怕，就算你和從前的我一樣無助也沒關係。我相信你自己和任何想著你的人都不會忽視這一點。你不能忘記的是，如果你尋求幫助，就一定會有人來幫助你。”
安妮絲大人緊緊抱著我，直指核心似的問道。
“——你希望能來幫助你的人之中……有伊利亞嗎？”
＊ ＊ ＊
確認我平靜下來後，安妮絲大人離開房間後過了幾個小時。一陣敲門聲將半睡半醒的我喚醒。
“蕾妮，是我。可以進來嗎?”
聽到的是伊利亞大人的聲音，我的意識逐漸變得清晰。我屏住呼吸，做了一次深呼吸。
“……請進。”
“打擾了。”
伊利亞大人說了一聲，便走了進來。看到她的臉我大吃一驚，伊利亞大人眼周的黑眼圈清晰可見
“你現在有時間嗎?”
“沒問題……那個，伊利亞大人，您的黑眼圈很重，沒事吧?”
“昨天沒能睡著。不過身體沒有問題。比起這個，蕾妮你沒事吧?昨天都怪我，跟你說了那麽久，真的很抱歉。”
“請不要道歉，您道歉的話……我會很為難的。”
“……是嗎?我來泡杯茶吧。”
“拜托了”
之後要說話的話，還是有茶比較好。聽著伊利亞大人準備的聲音，我閉上眼睛整理自己的想法。
我閉著眼睛，伊利亞大人坐在了客用的椅子上，把茶杯放在了側桌上。我坐起身，拿起茶喝了一口。
可能是口渴了吧，我感覺非常美味。我感覺自己的嘴角自然放鬆了下來，懷念的記憶被重現了。
“……我很喜歡伊利亞大人泡的茶。”
“你能這麽說，我很高興。”
“嗯，真的。我很高興，得到了安妮絲大人的關懷，也獲得了尤菲莉亞大人的原諒，離宮裏的生活，雖然有些不安，但我也同樣感到安心。”
然後，時間無聲地流逝。結束這段沉默時間的是伊利亞大人。
“……昨天晚上真的很抱歉。我在反省是自己太唐突了。”
“沒有……不過確實、嚇了一跳。”
“……如果你覺得麻煩，就把那些話忘掉吧。”
“我沒覺得有什麽麻煩!”
我用比想象中更強烈的聲音否定了伊利亞大人。伊利亞大人稍微睜大了眼睛，然後像擔心我的身體似的站了起來。
“不好意思，突然這麽大聲。……我並不覺得麻煩。隻是，果然還是被嚇了一跳，無法馬上做出判斷……”
“這是正常的。……隻是，我想不到什麽更好的說話方式，隻是想把我的想法傳達給你而已。我完全沒有考慮到蕾妮的負擔，所以才會變成這樣。”
“……伊利亞大人是因為覺得我可憐才提出那樣的建議的嗎?”
我拚命壓抑著顫抖的聲音，向伊利亞大人問道。於是，伊利亞大人露出了淡淡的微笑。她的表情讓人感到不安，仿佛馬上就要消失了一樣。
“如果被這樣解讀的話……或許就是這樣吧。”
“……您不否認嗎?”
“我自己也很困惑，困惑的同時也無法理解自己的心情。所以我也不知道該怎麽做才好，隻想在你不情願的事情發生之前做些什麽，我滿腦子都是這種想法。”
那是沒有任何修飾，把想到的事直接說出來的話語。我覺得這是伊利亞大人的真心話。
聽了那個，我有什麽感覺呢?……雖然不是伊利亞大人，但我也搞不清自己的感情了。
隻是很難過。然後痛苦得快要窒息了。我拚命忍住身體的顫抖，咬緊牙關。
為了掩飾顫抖，我用力抓住手臂，指甲掐進皮膚。疼痛讓我稍微冷靜了一點。說實話，我沒想到自己會如此不相信別人的好意。
“……蕾妮，你不用勉強。”
伊利亞大人溫和的聲音讓我睜大了眼睛。因為我不認為那是伊利亞大人會發出的聲音。
她的臉上浮現出從未見過的表情。那是一種溫柔卻痛苦的、非常寂寞的微笑。這讓我胸口一緊。
不對，我並不是想讓你露出這樣的表情……!
“我的想法已經到了讓你困惑的程度了。光是知道這一點就足夠了。讓你為難了……真的很抱歉。”
“啊、不、不是這樣!這是、我的錯……!隻是我自顧自地變得害怕，不敢相信而已……!並不是伊利亞大人的錯!”
“不，如果會讓你為難的話，我就應該閉口不言的。”
“——我啊!因為高興，所以很為難啊!!”
我不由得火冒三丈，大叫道。伊利亞大人複雜的表情崩潰了，她懵懂地眨了眨眼睛
我對這樣的伊利亞大人產生了一點不講理的憤怒。決堤的感情停不下來，我瞪著伊利亞大人。
“為了我而成為戀人，為了幫助我而想辦法，被這樣著想，怎麽可能討厭啊!您了解我！知道我是什麽樣的怪物!也知道我對您做了什麽!但是，您竟然接受了……您為什麽要這麽說呢!這不是會讓人產生期待嗎……！”
“……蕾妮？”
“但是每次我都會被自己的期待所背叛! 就算開始說喜歡我，最後也一定會唾棄我、背叛我。大家都會責怪我，說是我不好！我也希望相信別人，希望自己普通的被人喜歡，我也不想被別人討厭。明明不想被特殊對待的，大家都擅自讓我變得特別，最後還指責我，說是我的錯！”
無論是孤兒院的日子，還是被男爵收養後都是這樣。雖然嘴上說喜歡我，但隻要我回應不了他們的期待，他們就會覺得我背叛了他們。
因此我學到了。我不能喜歡上誰。
唯一特別的、是母親。幸福的記憶是我的心靈支柱。存在於記憶中的母親永遠都不會改變，所以不管怎麽特別珍視都沒關係。
即使被父親大人收養，獲得了容身之處，我也沒能馬上適應。貴族學院的生活比孤兒院的生活有過之而無不及。
我覺得不用再餓肚子真是太好了。這一點沒錯，但我的內心一直很膽怯，拒絕一切，放棄一切。
“安妮絲大人為這樣的我指明了道路，尤菲莉亞大人原諒了我，伊利亞大人教會了我怎麽生活！這就已經十分足夠了，剩下的應該要我自己想辦法的……明明、不能再依賴下去了……!”
我希望你不要對我溫柔。因為我知道一旦鬆懈，就無法自拔了。
我知道自己並不強大。我既不能像安妮絲大人那樣，也不能像尤菲莉亞大人那樣。
至少不要礙事。可以的話，隻要能在她們背後支持她們就好了。連那個都實現不了，不僅沒有實現，反而成為了阻礙的自己淒慘而絕望。
“這樣的我真的好嗎……?這難道不是單純的同情嗎……?如果隻是覺得我很可憐的話……!”
“蕾妮。”
不知不覺間，眼淚已經奪眶而出。聲音也顫抖著，變成了哭聲。
麵對這樣的我，伊利亞大人站起身來，和我額頭相合。她就那樣把扶著我的臉頰，手指在我的臉頰上劃過，擦了擦我的眼淚。
“我沒有人心，蕾妮。我隻是為了輕鬆就待在安妮絲大人身邊，這樣最舒服。但是，蕾妮你不一樣。你是自己選擇來到這裏的。你想侍奉她們左右，提供更多助力。我從你的魅惑中學到了，僅憑侍奉得不到的……內心的滿足。”
“伊利亞大人……”
“哪怕是任何人都會擁有的情感，我也無法理解。我是個殘缺的人，但是，蕾妮的教誨讓我一點一點開始改變了。你的成長，也讓我看到了成長之後的成果。我感受到了我積累至今的意義所在。這是你讓我注意到的。”
伊利亞大人安慰似的說道，像是要傳達她對我的所作所為的理解一樣。
“我從你那裏學到了很多。有人情味地為誰著想，不管多麽害怕也要前進的你的行為非常可貴。我想要幫助你，是因為我覺得你努力的樣子很惹人憐愛。我覺得如果能就這樣一起侍奉安妮絲菲亞大人和尤菲莉亞大人的話，一定會很幸福。所以我想讓你遠離那些阻礙你努力的事物，我想保護你。”
伊利亞大人分開了額頭，筆直地凝視著我的眼睛。我緊閉雙唇。像要逃避伊利亞大人的視線一樣，移開了視線。
“……我、是吸血鬼啊……?”
“是的。”
“如果是戀人的話，我、會特別對待伊利亞大人的哦?”
“沒關係。”
“我會想要更多的血，相應地的也會讓自己更加自責，會想說很多任性的話。”
“我會讓它實現的。”
“我……下次被人背叛的話，不知道會做什麽哦……?”
“……蕾妮認為我會背叛你嗎?”
伊利亞大人的聲音有些低沉。對此，我左右搖頭否認。
“……我、害怕變得任性，因為我不想再失去什麽了……”
“那麽、我會努力不讓蕾妮感到不安。”
“……我會問您，我和安妮絲大人誰更重要哦?”
聽到我的問題，伊利亞大人露出了一副嘴裏被強行塞進酸棗的表情，然後呻吟般地再次開口。
“…………為什麽要問這樣的問題呢?”
“您不選擇我嗎?”
“……原來如此，確實是讓人困擾的任性呢。”
“……是啊，其實我性格很壞。”
伊利亞大人為難地皺起眉頭，但馬上吐了口氣，然後抱住了我。麵對這突如其來的擁抱，我一時什麽也做不了，隻能這麽待在伊利亞大人的懷裏……
“但是，這個問題，即使我選擇了蕾妮，你也不會高興吧?”
“……您為什麽這麽想?”
“因為你對安妮絲菲亞大人、尤菲莉亞大人等各種各樣的人都很重視，所以才不能隻優先自己吧?就算選擇了你，你也隻會覺得是你讓我這麽選的吧？”
伊利亞大人的指摘讓我喘不過氣來。淚水湧上眼眶，呼吸困難。不能否定。因為我的腦海中浮現出了和伊利亞大人一樣的想象。
“所以，請不要說那種試探的話。”
“……伊利亞大人。”
“不要和別人比較你的價值，蕾妮，你就是你。理由也好，價值也好，什麽都不用強加在你自己身上。隻要你還是你自己，無論天涯海角我都會追隨你。我會毫不猶豫地保護你。所以，請讓我守護你。”
伊利亞大人鬆開抱著我的身體，把手放在我的肩膀上。就這樣把臉湊過來拉近距離……吻在我的嘴唇上。
當我發出微弱的歎息時，我明白了伊利亞大人對我做了什麽，身體僵硬起來。但是……並不討厭。
一遍又一遍，像啄食般，被伊利亞大人吻著。每次碰觸，一種麻木感就會掠過我的脊背，讓我身體的力量逐漸消失。在快要沉入夢境的時候，我最後殘存的理智開始抵抗。我推著伊利亞大人的胸口，與她保持距離。
“伊利亞大人，為什麽、要吻……!”
“就算我說要守護你，你也沒法完全相信吧。所以我覺得采取行動把這種感情傳達給你的身體會更快。仔細想想，比起一點一點教你，不如直接讓你體會，這樣你理解的更快。”
“不，但是，這也 ……”
“不喜歡嗎?”
聽到伊利亞大人的提問，臉頰一下子熱了起來。因為我覺得自己並不討厭。但是，這樣的事太不好意思了，我說不出口。
我不討厭被吻，不如說接受了。能被這樣思慕著，我很高興。但同樣的，我也很害怕。
如果沉溺在這種溫暖中就完了。正因為這樣想，身體才會抵抗。但是，也有不想抵抗的自己，潛表意識的不一致讓我無法行動。
“啊……等、等一下!請等一下……!不行，伊利亞大人……!”
“什麽地方不行?請明確回答。”
“那、那是……吻之類的……”
“為什麽呢?討厭被我這樣嗎?”
“不、不是……！是我、不行!”
“這種事我知道。”
“誒誒? !”
伊利亞大人像貓一樣眯著眼睛，揚起嘴角笑著。一陣寒意突然襲上了我的背脊。
“我原以為你肯定是因為對象是我而感到不滿，但好像不是。那麽我判斷你不行的原因在你自己身上。作為你的教育負責人，我應該對你進行徹底的教育。”
“教、教育……我覺得這、這哪裏不對!”
“那你試著說服我吧，給我能讓我信服的理由。”
床的嘎吱作響。仿佛要蓋住我似的伊利亞大人俯視著我。
被那雙眼睛俯視，我無法反抗。因為這是伊利亞大人指導我時的眼神。因為知道是我不好，所以我更加動彈不得。
“那麽，我們開始授課吧。直到確認雙方想要的形式為止。時間很充裕，我們就一直交流到雙方都滿意為止吧，蕾妮。”
＊ ＊ ＊
“……額，那個？事情能順利解決我當然會很高興唷？但是蕾妮為啥會像毛毛蟲一樣縮在床上？”
我原本聽說伊利亞要來探望蕾妮的提心吊膽的心情都被吹走了，對此你怎麽看?伊利亞小姐。
我用難以形容的目光注視著還在顫抖的被褥團。
“啊……然後呢?”
“為了嚐試，我們決定設置一個戀人見習期。”
“戀人見習期？”
我不由得重複了一遍。這是什麽?
“我對這種感情也還無法掌控，蕾妮也想確認自己的感情，在這一點上我們達成了共識。所以，我們想花點時間慢慢確認彼此。”
“是、是這樣……可是，為什麽蕾妮會變的像毛毛蟲一樣呢?”
“我知道戀人是需要嬌慣的。”
被褥團劇烈地晃動了起來。不，你到底做了什麽?
我帶著這樣的疑問盯著伊利亞的臉。這時伊利亞露出了開花般溫柔的笑容。那是讓人忍不住多看兩遍的炫目笑容。
說實話，我本來還以為會怎麽樣呢，不過，好像不會有不好的結果，我就放心了。
然後我把蕾妮交給伊利亞，離開了房間。現在兩個人還是先放她們不管為好。
所以今天的晚飯我來做吧。尤菲回來的時候，肚子應該已經餓了吧。
雖說她成為精靈契約者之後對飲食沒有了執念，但是什麽都不讓她吃的話會搞垮身體的。
“蕾妮也生病了，幹脆簡單點吧，麵包、湯和……”
一邊思考著菜單，一邊想著尤菲回來會是什麽表情。是驚喜，還是驚訝呢?
這仲想象也很有趣。有一點點，對，有一點點的難過，但心裏充滿了喜悅和祝福。我忍不住脫口而出。
“真是太好了，伊利亞。謝謝你，蕾妮。”
我和母親一起在旅途中長大，但這都是很小的時候的記憶。
關於母親的記憶不多。，甚至連長相都想不起來了。盡管如此，她還是一個溫柔而又讓人喜歡的母親。正因為如此，我記得與母親分別時的痛苦。
旅途中，母親病倒，從此一去不複返。也許是事先商量好的，我被寄養在了孤兒院。
讓因為失去母親而心情鬱悶的我更難受的是孤兒院的孩子們之間的爭鬥。對我使壞或咒罵我的男孩子們，還有暗地裏說我壞話的女孩子們，讓我幾乎沒有安心的時間。
習慣了這樣的日子，在逐漸成熟的過程中，我遇到了自稱是我父親的人。令人驚訝的是，父親是貴族，於是我就這樣被父親收養，成了貴族的女兒。
而現在，我作為兩位王女的專屬侍女工作著。
稍微回顧一下，真的發生了很多事情。被幫助我的安妮絲大人和尤菲莉亞大人收留，卷入了阿爾加魯特大人策劃的陰謀。那個時候的事情給人留下的印象到現在還很深，就像做夢一樣。
她們知道我的真實身份不是人，而是吸血鬼。明明身為被砍頭也不奇怪的危險的存在，她們卻幫助了我。我打衷心感謝這些把我留在身邊，並引導我走上正路的人們。我強烈的希望能夠報恩。
“……隻是，這樣而已。”
自言自語的話語相當靠不住。我浸在離宮的浴池裏，陷入了沉思。
最近我的工作是輔佐尤菲莉亞大人。向各部門遞交文件，聽取向尤菲莉亞大人的請願，一起參加會議，探查參加者的感情，尋找對我方有利的人。
這也是吸血鬼力量的應用，將調查結果傳達給尤菲莉亞大人，幫助她構築人際關係。
實際試著做了一下，覺得很順利。我很高興能幫到尤菲莉亞大人，也很自豪。
所以說實話訂婚申請接踵而來是我失算了。因為我從沒想過有人會向引起那樣的問題的我申請訂婚。
讓本來應該是下一位國王的阿爾加魯特大人落難的我。這樣的我被人渴求，我覺得很奇怪。
但是如果是想得到和安妮絲大人等人的聯係的話就可以理解了。我也知道，這在貴族中很常見，婚姻關係到家庭，利益交織其中。
所以我沒打算和任何人訂婚。我討厭隻有算計的訂婚，我是吸血鬼，如果我生孩子的話，那個屬性也會遺傳給孩子的可能性很高。
老實說，我自己有時也會有點吃驚。即使被說喜歡我、感受到了命運之類的話，我也什麽感覺都沒有。因為我什麽都不相信，所以不會影響到內心。
我想自己一定不適合作為貴族千金生活。明明也有人真的對我抱有好意，我卻覺得這樣很麻煩。
……有時也會覺得這樣的自己很薄情，很討厭。 我隻是想報恩，要是能過上隻用思考這些的生活就好了。
“蕾妮，你還在裏麵嗎?”
“哇！?伊、伊利亞大人? !”
突然傳來的聲音讓我有些驚慌，浴池裏的水也掀起了漣漪。我回頭朝聲音的方向看去，伊利亞大人正站在那裏。
平時纏在一起的紅褐色頭發解開垂下。她脫下了衣服，露出了即使是同性也會被迷倒的優美身材。和看慣了的平時的伊利亞完全不同的氣質，讓我產生了不必要的動搖。
“還在裏麵嗎？”
“沒、沒事！為了不妨礙您我馬上就出去!”
“……那麽，不礙事。但能稍微占用你一點時間嗎？”
“哎？”
“我想和蕾妮說幾句話。”
突然被這樣鄭重說的話，讓我有些困惑。是我做錯事讓她生氣了嗎？與剛才感受到的心跳不同的心悸在敲打著我的胸腔。
沒有拒絕的選擇，所以我隻能靜靜的看著她洗淨身體。
(……放下頭發後給人的印象真的不一樣啊。)
平時的伊利亞大人雖然有點愛開玩笑，但是個穩重踏實、一心工作的人。不會因為瑣事而動搖，什麽事都能一個人完成。
成為侍女後，她教了我很多東西。從那時起，我就覺得伊利亞大人就很厲害，所以我把她當作老師來仰慕。
我覺得伊利亞大人也很疼愛我。她並沒有溺愛我，而是嚴厲地訓斥我，說了很多對我有益的話。正因為如此，被告知要重新談話的話，我就會做好準備。
稍微呻吟著煩惱的時候，洗淨身體的伊利亞大人在我旁邊坐下，泡進了浴池。頭發為了不弄濕用毛巾紮了起來。
隻要坐在旁邊，就會被伊利亞大人的美貌所吸引。也許是就是成熟的大人的魅力吧，總之盡是讓我無法平靜的心情。
坐在旁邊的伊利亞大人沒有馬上開口。沉默的時間對我來說總覺得沉重。所以我不時地看向伊利亞大人。
我心想不能再這樣下去了，正想搭話的時候，伊利亞大人開口了。
“稍微平靜下來了嗎?”
“誒?啊……是晚餐時的事嗎?已經沒事了。”
晚餐後談話的時候，安妮絲大人和尤菲莉亞大人的話讓我熱淚盈眶，她因為這個很擔心我的樣子。
我真的是被很棒的人們包圍著啊，我想。這一定是件很幸福的事。因此，我希望更加珍惜這種刻骨銘心的感情。
這麽想著，伊利亞大人把視線轉向我。她的眼睛裏似乎隱現著憂鬱的神色。
“……真的沒問題嗎?”
“真的沒問題喲。”
“可是，貴族的邀請對你來說不是有很大的負擔嗎?就連尤菲莉亞大人從那件事開始都越來越慎重了。”
“這是……”
被伊利亞大人指出後，我隱約察覺的事實被擺在了麵前。
尤菲莉亞大人和男性一直保持著一定的距離，這一點我也有感覺。魔法省的職員以男性居多，也有人別有用心地想接近她。
或許是因為尤菲莉亞大人能分辨這些人，她的態度冷淡得讓人背脊發涼。
“原因還是和阿爾加魯特大人解除婚約吧。可能是顧及我吧，從來沒有坦白過……”
“嗯，就連那個尤菲莉亞大人，心裏也有傷痕。蕾妮，你也一樣喲。”
“……我也是?”
“雖然立場不同，但即使如此，你還是受到了和尤菲莉亞大人一樣大的傷害，所以我擔心這會不會成為你的負擔。”
“……是嗎? 我覺得不是吧？”
“如果你是這麽想的話也沒問題，但我還是很擔心你。”
“……被擔心了呢”
所以她才會在這裏像這樣跟我說話吧。一想到這裏，我心裏就暖洋洋的。一股難為情的羞恥感在我身上慢慢擴散開來。
“沒關係的。我隻是怕給安妮絲大人她們添麻煩，心裏不踏實……”
“沒辦法，拒絕比自己更有權勢的人確實是危險的。”
“……真讓人心煩啊。”
不由得嘟囔了一句。那我該怎麽辦才好呢，我真想就這麽叫出來。
我明明不想給任何人添麻煩。明明想為了報答自己受到的恩惠而拚命努力。隻是，想過報恩的生活而已。
“……你覺得煩嗎?不過也是啊，你來到離宮後，過得真的很開心的樣子”
“伊利亞大人?”
“蕾妮，假設的話題，為了擺脫現在的狀況，你想過要偽造訂婚嗎?我想這是最方便的方法。”
“……偽造訂婚嗎?”
我自己也低聲嘟囔著思考著。但是，但是，從肚子深處湧出的沉重感讓我搖了搖頭。
“……即使是偽造，我也不願意訂婚。會給對方添麻煩的。”
“那麽，最理想的狀態就是從一開始就沒有訂婚邀請吧。”
“是的。雖然有點對不起父親，但我覺得比起作為貴族千金而活，我更想就這樣作為侍女支持安妮絲大人們的未來。所以我不想考慮訂婚或者結婚。”
我這麽想是不是太任性了。盡管如此，我還是渴望著那樣的生活。如果能一邊報答幫助過自己的人一邊生活的話，那一定會成為讓自己滿意的人生。
“……也不是沒有辦法。”
“有什麽好辦法嗎？”
如果有辦法的話，我認真地看向伊利亞大人問道。伊利亞大人垂下眼睛，然後睜開眼睛看著我。
這個動作讓一種莫名其妙的預感從我的背脊上竄了過去，我一時不知道這是何種預感。在確認那預感的真身之前，伊利亞大人開口了。
“就是采取和安妮絲菲亞大人一樣的手段。”
“……安妮絲大人那樣的？”
“公開表示自己的戀愛對象是女性哦，那些人就會大喊大叫的逃開了。”
“啊、原來如此……”
“那樣的話，我想主動搭訕的男性就會減少，也更容易依賴安妮絲菲亞大人了……”
我覺得是個好提案。就像伊利亞大人說的那樣，通過告訴對方自己的戀愛對象是女性來疏遠男性是有效果的。畢竟安妮絲大人就是這麽做的。
但是，心中有一種泛起的沉渣擋住了我的去路，讓我無法點頭。
“……你不喜歡嗎?”
“與其說是不喜歡，不如說那個，怎麽說呢……”
我含糊其辭，伊利亞大人耐心地等著我。我緩緩吐著氣，一邊設法說出蟄伏的想法。
“……我、對戀愛本身就不能接受。覺得很可怕。”
“……害怕嗎?”
“對我來說，戀愛是讓一切變得糟糕，變得痛苦不堪的東西，所以我才害怕……”
對我來說戀愛是可怕的東西。如果碰撞出正確的形狀，就會變得像安妮絲大人和尤菲莉亞大人那樣，成為優秀的組合吧。但是，即使是那麽優秀的兩個人，也會擦肩而過，互相碰撞，互相傷害，在此基礎上才有了現在的關係。
戀愛也好，愛也好，都能給人巨大的力量。大到一步走錯就會毀滅。我終究不認為那是自己能承受的東西。
所以我屏住了呼吸，不想引人注目。我想不被任何人關注。無論是在孤兒院的時候，還是被父親大人收養成為貴族之後，弱小的自己總是在某個地方抱膝哭泣。
“我很害怕。因為我的魅惑而喜歡上我，讓別人變得奇怪。如果隻是喜歡的話，友情什麽的都還好。但是戀愛很可怕。我無法接受讓別人變得奇怪……”
吸血鬼的力量可以控製了。我覺得自己不會再被別人盲目地喜歡了。
但是，即便如此，隻要走錯一步，就會讓誰犯錯誤的恐懼還是無法消除。
很害怕，不想觸碰，想遠離。以婚約為名的維係可能會孕育出戀情和愛情。一想到它什麽時候會對誰露出獠牙，雖然不是特別抗拒，但我也不想要。
所以隻要從遠處觀望就可以了。這對我來說已經足夠了。
“……我覺得你是個比自己想象的好得多的孩子。蕾妮。”
“那個，非常感謝……？”
“從進入離宮到現在，我一直注視著你。我知道，你不是軟弱也不是不負責任，而是有著柔軟而纖細的內心”
“……這說明我還是很軟弱吧?”
“如果把纖細說成軟弱的話，才是真的軟弱吧。不過，正因為纖細，你所抱有的想法才像被打磨過的寶石一樣美麗，不是嗎?”
伊利亞大人坦率的話語讓我的臉頰熱了起來。被浴池的溫度加熱的身體似乎更熱了。
“從到這裏開始，我能看到你的成長，能力也越來越強了。所以請自信一點。你提出幫助尤菲莉亞大人的時候，我有些擔心你，但我也覺得那是一個你證明自己的好機會。你證明了你是和尤菲莉亞大人和安妮絲菲亞大人一樣，能創造出美好事物的人。”
這突如其來的讚美讓我的心髒砰砰直跳。身體不禁縮了下去，讓熱水沒過嘴唇。
“正因為你心思細膩，所以才會害怕吧。正因為如此，對你來說，戀愛也許是脆弱又堅硬、尖銳的東西。”
“……也許是吧。”
我把嘴微微抬出水麵，輕聲回答。脆弱，卻又堅硬，正因為如此穿刺力才很強。我覺得她精確地概括了我對戀愛的印象。
“所以，如果把這個說出口的話，一定會傷害到你。”
“……欸?”
“蕾妮。——我不能作為對象嗎?”
她說了些什麽，我一時無法理解。不，即使過了一瞬間也無法理解。不想理解。隻有語言在腦海裏回響了好幾次。
所以我隻能回望伊利亞大人。伊利亞大人和往常一樣表情嚴肅。但是，為什麽呢?我覺得那個表情並不總是自然浮現的。
喉嚨好像幹澀起來。我咽了一口唾沫，為了尋求答案而提出了問題。
“伊利亞大人，這是什麽意思……”
“我覺得你非常惹人憐愛。作為後輩，作為同事，以及作為人。”
“……騙人。”
“沒說謊，我是真心的。……就這樣什麽都不做的話情況是不會改變的。我知道你不想麻煩別人。想到你的力量和過去，也可以想象你會因為愛戀感到多少痛苦。但就算這樣我也想告訴你。”
“為、什麽……”
我困惑地擠出了這幾個字。這時，伊利亞大人的手伸向我的臉頰。她的手一碰到我的臉頰，我的身體就竦然發抖。
“因為我忍不住了。”
“忍不住……？”
“蕾妮來到這裏後看起來真的很幸福。你很好按照我的教導進行學習了，和安妮絲大人們一起快樂度日。即使有痛苦的過去，從你浮現的笑容中我也看到了一種難能可貴的價值。我無法忍受它的消失。”
伊利亞大人手指的溫度，比什麽都熱。我隻能感知到這些。
“——我不能作為對象嗎，蕾妮？”
如果把伊利亞大人當作戀人，拒絕婚約的話。那個也許很有效。但是，當我清楚地認識到事實時，我還是感受到了一種快要吐出來的重壓。
“……不行啊，您、在說什麽……?喜歡我?騙人，騙人……”
“蕾妮……”
“因為，伊利亞大人中了我的魅惑，那種喜歡，是不對的，不對……!”
那應該不是伊利亞大人的真正願望。因為，如果不是這樣的話，就有問題了。沒錯。那是我植入的幻覺。“喜歡我”這件事是奇怪的，是錯誤的——!
(——啊，我、又沒控製住嗎……?)
眼前一片黑暗。我又為了保護自己而向別人強加了對自己的好意。為什麽偏偏還是伊利亞大人，教會我許多並引導我的人，我怎麽能……
就在混亂得快要昏過去的時候，伊利亞大人拉住了我的手。比想象中更加無力的身體靠在了伊利亞大人身上，能聽到她的心跳聲。
“……泡過頭了嗎？我選錯談話的場所了。”
“伊利亞大人，我……”
“我們出去吧。先冷靜下來，然後再談吧。”
談話?到底、是為了什麽?有那個必要嗎?……不，也許有必要。因為，不道歉的話，不補償的話。
“對不、起——”
“蕾妮?”
“我又、讓人扭曲了，對不起，對不起，對不起……！”
我就這樣不斷加深著罪孽，好痛苦，心都快要炸裂了，痛苦得想死。
所以隻能不停地道歉。為什麽我不能改變呢?為什麽我這麽軟弱呢?
這個事實讓我很悲傷，我隻能繼續詛咒自己。
＊ ＊ ＊
第二天醒來時發現自己躺在床上。頭昏腦脹，身體無力，因為喉嚨不舒服而不停地咳嗽著。
坐在我身邊的是提爾提大人。她不高興地皺著眉頭俯視著我。
“是泡澡時引發的感冒。真是折騰人。安妮絲大人說你在發高燒所以把我拖了過來，還是一大早。”
“對、不起……”
能檢查我身體狀況的醫生非常有限。在這樣的情況下，對突然應召而來的提爾提感激不盡。
但是，心中的某個角落卻湧起一股陰鬱。啊啊，我又要給別人添麻煩了。
“聽說你和伊利亞在浴場聊了很久? 對那個伊利亞來說是少有的失態啊。”
“……都是我不好。伊利亞大人什麽都……”
“那個伊利亞一字不漏的全部坦白了。雖然從以前就是個戴著鐵麵，不知道在想些什麽的家夥，但告白的場所和內容挺誇張的。”
“伊利亞大人她全都說出來了嗎? !”
我不由得發出了悲鳴。沒想到伊利亞大人全都坦白了。那麽大家都知道了嗎? 也有我讓伊利亞大人變得奇怪的事嗎?
正當我絕望得快要暈過去的時候，提爾提大人像在嘲笑我一樣嗤笑起來。
“你也是個災難啊，真是的。”
“……那個，提爾提大人。”
“什麽啊?”
“我……又做了嗎……?無意識地魅惑了伊利亞大人……”
我用顫抖的聲音詢問提爾提大人，她先是露出了驚訝的表情，然後變得很不高興，連怒氣都滲出來了。
“蕾妮。”
“是，是的……”
“你什麽都沒做，不要做愚蠢的妄想。”
“但、但是!”
“你不是已經能控製那個力量，不會讓它無差別的發動了嗎？如果你認為是混亂或虛弱造成的壓力觸發了魅惑的技能，那奇怪的是我沒有感覺到影響。即使無意識地發動，那最多也隻是魅惑，不是洗腦。”
被責備般尖銳的指責，我感覺像是被人用利刃抵住了喉嚨。提爾提大人似乎對我很生氣。
“如果你有這種想法，伊利亞不就得不到回報了嗎?現在就把這個愚蠢的想法扔掉吧。”
“……因為，伊利亞大人說她喜歡我。”
“哼，你是想說自己無意識地使用了魅惑嗎?你傻嗎?”
提爾提大人哼了一聲，斬釘截鐵地說。
“確實，蕾妮的力量還沒有完全解明，蕾妮能做的事情也在增加。說不定發動了比以前更強烈的防衛反應。但是，那不是絕對的。現在，我生氣到想狠狠地揍蕾妮一頓。但是你並沒有想要保護自己，也沒有試圖魅惑我。我可以明確的如此斷言。”
“現在你懷疑自己，就是在懷疑為你看病的我、為你著想，想為你做些什麽的伊利亞、以及擔心的想留在離宮的安妮絲大人和尤菲莉亞大人的心意啊？給我有點自覺。”
“不對……我、不是那樣想的！”
“所以我說了吧，叫你放棄愚蠢的想法。雖然對伊利亞的無意識也感到驚訝，但是我對你的想法也感到無語了。請向被叫出來的我道歉。”
“……對不起”
“你覺得隻是道歉就行了嗎？”
“欸……？ ”
明明是被要求道歉才道歉的，道歉後卻被指責，真不知道該怎麽辦才好。
提爾提大人說我想錯了，我並沒有對任何人用魅惑的能力。那麽，伊利亞大人對我說的喜歡是真心的……?
“……不，伊利亞大人隻是覺得我的處境很困難，所以才這麽說的。”
“蕾妮，你就這麽想侮辱伊利亞嗎?”
“不，我絕不會想侮辱她!”
明明是被要求道歉才道歉的，道歉後卻被指責，我真不知道該怎麽辦才好了。
提爾提大人說我想錯了，我並沒有對任何人用魅惑的能力。那麽，伊利亞大人對我說的喜歡是真心的……?
“……不，伊利亞大人隻是覺得我的處境很困難，出於關心所以才這麽說的。”
“蕾妮，你就這麽想侮辱伊利亞嗎?”
“我、我不是在侮辱她!”
“你的意思就是沒有人會喜歡你。伊利亞明明告訴了你她喜歡你，你卻懷疑她，她連這點信用都沒有嗎?”
“不是的!我並不是不相信伊利亞大人!但是，也沒有理由優先考慮我啊!”
“為什麽?”
“為什麽……因為……”
——因為伊利亞大人必須優先考慮的是安妮絲大人。
我知道伊利亞大人有多重視安妮絲大人。所以伊利亞大人的特別之人必須是安妮絲，這不是我能代替的。
我這麽想，卻沒能說出口。我自己也不知道為什麽。
我沉默著，提爾提大人背對著我坐在了床沿上。
“我知道你肯定在想些什麽蠢事。不過，我也覺得不近人情，笨拙到連自己的感情都不了解的伊利亞很不好。”
“伊利亞大人……沒有什麽錯……”
“……是啊，伊利亞並沒有錯，所以蕾妮也沒有錯。”
“可是，因為我給她添了麻煩，讓伊利亞大人變得奇怪了……”
“是啊，正因為如此才沒有錯。不過，那也是你的誤會吧。對伊利亞來說，變奇怪才是一種正確的事。”
我不知道提爾提大人在說什麽。我抬起垂著的頭，看向提爾提大人，她轉過臉來。
“你知道多少關於伊利亞的事?你知道那個女人有多奇怪嗎?”
“……我不知道您想說什麽。”
“是啊，在尤菲莉亞大人和蕾妮來之前，那個女人是個無可救藥的笨蛋。”
提爾提大人哼了一聲，凝視著遠方。語氣雖然是一副很厭惡的語氣，但從那聲音中卻感受到了憐憫。
“詳細情況，去問問在門口偷聽著的王女殿下怎麽樣？”
“……不，感覺不是能進去的氣氛……“
提爾提大人看著門說道。這時，安妮絲大人進來了。她一臉不服氣地眯起眼睛瞪著提爾提大人。
提爾提大人站了起來，拍了拍走進來的安妮絲大人的肩膀，然後轉身走向屋外。
“身體沒有問題。我不接受煩惱的谘詢，接下來就交給您好好處理了。”
“謝謝你，提爾提。”
“我真希望你不要再把我扯進莫名其妙的的情侶吵架裏了。”
說著，提爾提大人關上了門。留在房間裏的是我和安妮絲大人。麵對湧起的罪惡感，我不得不開始道歉。
“……對不起，安妮絲大人。”
“沒關係啦，我的工作並不緊迫，比起那個，我更擔心蕾妮。”
安妮絲大人背對著我，在原本提爾提大人坐著的床沿坐了下來。
現在我不想被人看到我的臉，所以真的很感謝她能背對著我。
但是一感覺到安妮絲大人就在身邊，就會不由自主地脫口而出。
“……我”
“嗯。”
“我變得很討厭自己，我很痛苦，我想消失……我一直給別人添麻煩，我想報恩，卻做不到，我討厭所有的一切，我很害怕。”
“嗯。”
語言支離破碎，我無法很好地表達出來，隻能像喘氣一樣斷斷續續地編織出話語。擠出的竟是些連自己都覺得莫名其妙的隻言片語。
盡管如此，安妮絲大人還是附和著，靜靜地聽著。絕對不會看向這邊，但確實在那裏傾聽著我的聲音。
“我已經不知道該怎麽辦了。”
“……我問過伊利亞昨天發生了什麽事了。”
安妮絲大人這麽一說，我的身體就像被打進了冰芯一樣冷得凝固了。我低著頭，身體像被凍僵了一樣不停地顫抖。
“蕾妮，抬起頭來。”
安妮絲大人用平靜的聲音叫了我。我咬著牙，眼淚止不住流下，抬起頭。
安妮絲大人臉上浮現出既高興又為難的複雜表情。不知道她為什麽會露出這樣的表情，我也很困惑。
“蕾妮，先冷靜下來，慢慢深呼吸吧。”
安妮絲大人溫柔地撫摸著我的後背。我抬起頭，那隻抱著頭的手不知如何是好地搖晃著，她用空出的一隻手握住了我的這隻手。
在我平靜下來之前，安妮絲大人一直握著我的手，撫摸著我的背。我按照她說的那樣做著深呼吸。
“冷靜下來了嗎?”
“……是的。對不起。”
“好的，那就和我說幾句話吧。”
“…………?”
“我說，蕾妮。我現在很驚訝，不知道該高興還是該寂寞好。沒想到那個伊利亞居然，不過，不是挺好的嘛。”
“誒…………?”
我因為不明白安妮絲大人說了什麽呆住了。好嗎?為什麽?
“蕾妮大概是覺得伊利亞喜歡你是因為被你的力量詛咒了吧。但即使如此，我也不覺得這是件壞事。進一步說，我覺得被詛咒真是太好了。”
“為什麽……?為什麽要這麽說……?”
“伊利亞她、沒有執著心。”
安妮絲大人寂寞地嘟囔道。她的聲音聽起來像是走投無路，無可奈何地放棄了一樣無力。“我最近終於理解了吧，因為沒有好好地被愛，所以伊利亞作為一個人有些不對勁。我覺得也有和我一直在一起的關係。我們的人際關係非常狹窄，從來都不在意他人。”
“……伊利亞大人好像也說過，自己不像人類之類的話”
“是我導致的吧。”
安妮絲大人用自嘲的口吻說道。她垂著眼睛的表情讓人覺得有些心疼。
“你知道伊利亞的遭遇嗎?老家的雙親隻把她當傀儡和政治棋子。”
“……我聽伊利亞大人說過。”
“這樣啊。我並不後悔強迫伊利亞成為自己的侍女，我覺得如果後悔的話也隻會惹怒伊利亞。但是，我和伊利亞建立了扭曲的關係，並放任這種關係扭曲下去的事實是無法改變的。”
“……不過，這也是沒辦法的事吧?”
“是啊，過去是無法改變的，也許我無論無數次都會做出同樣的選擇。”
安妮絲大人毫不猶豫地斷言道。
“我既不能放棄伊利亞，也不能改變自己的主張。我無法改變伊利亞。我覺得我和伊利亞的關係就是這樣。”
安妮絲大人說著露出了笑容。那是發自內心，問心無愧的笑容。
“我們彼此都認為不改變就好，所以彼此都沒有追求太多。隻要覺得滿意就足夠了，隻要彼此不妨礙地呆在一起就夠了。”
安妮絲大人摸著自己的胸口說道。就像在仔細確認每一件重要的東西一樣。
“但是，我遇到了尤菲，伊利亞遇到了蕾妮。就算我們的關係不變，我們和周圍的人的關係也會改變。而這也關係到我們自己的變化。雖然有時我也會感到寂寞，但那也是沒辦法的事，倒不如說是應該高興的事。不管是什麽原因，但伊利亞能喜歡上一個人這件事讓我由衷感到高興。……因為我隻能保護伊利亞，但不能改變她。”
“安妮絲大人……”
“否則我們就會失去彼此不變也能維持的良性關係。這一點我也害怕，伊利亞肯定也不希望我這樣。因為我們是彼此是最親近的人，這樣我們都過得都很輕鬆，隻要彼此在就行了。除此之外別無所求。”
安妮絲大人突然抱住我的頭。我有點吃驚，但沒有抵抗，我默默聽著她的心跳聲。
“保持輕鬆的關係，可以互相依靠的關係很舒服。 但是，這種關係沒有未來，也改變不了，因為沒有改變的必要。我覺得能和尤菲心意相通很幸福，但另一方麵，我非常擔心伊利亞。因為我想要改變了。”
“……是這樣嗎？ ”
“嗯。所以啊，當伊利亞告訴我關心和照顧蕾妮很開心時，我真的鬆了一口氣。隻要伊利亞能改變的話，不管什麽樣的關係都可以。”
“……就算用吸血鬼的魅惑，讓伊利亞大人喜歡上我也行嗎？”
“如果不這樣做的話，伊利亞是無法改變的。不能改變的話，即使我改變了，伊利亞也不會變。隻是懷著敬愛心追隨著我，並沒有更進一步的關係，也不尋求任何改變的契機。……那樣的話，不是會很寂寞嗎？”
“寂寞……嗎?”
“因為有了追求我的尤菲，我才有了現在。讓我重新追逐已經放棄但又無法完全死心的夢想，我明白了這是一種幸福。所以我也希望伊利亞也有這樣的人存在，如果那個人是蕾妮的話，我會很高興的。”
“可是，這並不是伊利亞大人想要的感情啊……”
“決定這件事的，是蕾妮嗎?”
突然尖銳的斥責聲讓我嚇得縮起了身子。安妮絲大人像是要讓我清醒過來一樣，抓住我的肩膀，拉開緊貼的距離。
安妮絲大人露出生氣的表情，正麵麵對我。那種強大的氣場讓我不由得想移開視線。
“我不是不明白蕾妮害怕的心情，也知道自己的責任要自己承擔。但是，即便如此，還是讓我說出來吧。拜托你，不要把視線從伊利亞身上移開。”
“移開、視線……?”
“我在想，對於伊利亞的變化，我是沒法插手的。伊利亞絕對不會找我商量，也一定不會找尤菲。依賴別人這種事，伊利亞絕對不會做……她做不到。”
安妮絲大人那仿佛要吐出血來的沉重聲音讓我倒吸了一口涼氣。
“盡管如此，那個伊利亞還是主動說出了自己的願望，這讓我覺得很了不起。既不是職務需要，也不是出於義務必須說的話。我不想讓你僅僅因為覺得伊利亞會不適，僅憑這種臆想就無視她的話語。”
“……安妮絲大人，可是，我……”
“我知道蕾妮害怕自己的力量，我覺得那種心情很重要。但是別忘了，它和我的魔學一樣，重要的是使用方法哦。你用那個力量讓伊利亞邁出了一步，那對我來說是令我驚訝和高興的事情。”
安妮絲大人像祈禱似的說道。她的聲音很溫柔，讓我感受到了她對伊利亞大人的感情，安妮絲大人真的很珍視伊利亞大人。
“我不能要求你接受伊利亞的感情，但請不要回避。需要時間的話就告訴她。無論如何也不能接受的話，也請傳達給她。什麽都不說才是最殘酷的。……即便如此，如果你能接受伊利亞，哪怕一點點也好，我希望你能和她一起走下去。”
“……對安妮絲大人來說，伊利亞大人是怎樣的存在呢?”
我不由得向安妮絲大人提問。於是安妮絲大人為難地笑了笑，然後煩惱地呻吟著，再次開口。
“……很難說啊。雖然說是主從是最容易理解的，感覺就像家人一樣，可能無法用語言表達出來。不過，肯定是很重要的人。”
“……安妮絲大人，您怎麽看待我魅惑了伊利亞大人這件事?”
“嗯—沒什麽大不了的吧，因為那是不可抗力。但是，如果因為蕾妮的魅惑，讓伊利亞可以跟我以外的人，可以成為或是想成為戀人的話……會稍微有點不甘心呢。”
安妮絲大人的回答出乎我的意料，我不由得瞪大了眼睛。我沒想到安妮絲大人會說覺得不甘心，一直凝視著她。
安妮絲大人有點害羞，臉上浮現出複雜的表情。
“和嫉妒不一樣，其實用不甘心這個詞也有點不太合適。但說出口之後我也確實覺得有點不甘心……嗯，或許是因為伊利亞一直在我身邊，但現在卻要一點一點離我而去了。雖然有點不甘心，很難過，但是，我還是尤為歡欣。”
簡直就像在炫耀自己的寶物一樣。安妮絲大人的笑容太可愛了，吸引著我的目光。
很難用一兩句話描述清楚，但是，她的表情表現出了一切。我從中看到了珍貴之情。
安妮絲大人從心底珍惜著伊利亞大人，祈求她的幸福。但是對於伊利亞大人的幸福，安妮絲大人隻會在背後推她一把。就像在說應該接受的是我一樣。
我還不能很好地接受這個事實。
“……安妮絲大人，我覺得自己快要窒息了，很痛苦，很害怕。我、即使幸福了，也不知道自己還能不能繼續幸福下去……這讓我很害怕，很害怕……!”
我一直很痛苦，每天都像溺水一樣掙紮著。
我來到這裏後很幸福，真的很幸福。我想就這樣直到永遠。
失去幸福對我來說比什麽都可怕。我顫抖著蜷縮起來，想要拒絕一切。
安妮絲大人用溫和而有力的語言安慰著這樣的我。
“沒關係的，就算你覺得害怕，就算你和從前的我一樣無助也沒關係。我相信你自己和任何想著你的人都不會忽視這一點。你不能忘記的是，如果你尋求幫助，就一定會有人來幫助你。”
安妮絲大人緊緊抱著我，直指核心似的問道。
“——你希望能來幫助你的人之中……有伊利亞嗎？”
＊ ＊ ＊
確認我平靜下來後，安妮絲大人離開房間後過了幾個小時。一陣敲門聲將半睡半醒的我喚醒。
“蕾妮，是我。可以進來嗎?”
聽到的是伊利亞大人的聲音，我的意識逐漸變得清晰。我屏住呼吸，做了一次深呼吸。
“……請進。”
“打擾了。”
伊利亞大人說了一聲，便走了進來。看到她的臉我大吃一驚，伊利亞大人眼周的黑眼圈清晰可見
“你現在有時間嗎?”
“沒問題……那個，伊利亞大人，您的黑眼圈很重，沒事吧?”
“昨天沒能睡著。不過身體沒有問題。比起這個，蕾妮你沒事吧?昨天都怪我，跟你說了那麽久，真的很抱歉。”
“請不要道歉，您道歉的話……我會很為難的。”
“……是嗎?我來泡杯茶吧。”
“拜托了”
之後要說話的話，還是有茶比較好。聽著伊利亞大人準備的聲音，我閉上眼睛整理自己的想法。
我閉著眼睛，伊利亞大人坐在了客用的椅子上，把茶杯放在了側桌上。我坐起身，拿起茶喝了一口。
可能是口渴了吧，我感覺非常美味。我感覺自己的嘴角自然放鬆了下來，懷念的記憶被重現了。
“……我很喜歡伊利亞大人泡的茶。”
“你能這麽說，我很高興。”
“嗯，真的。我很高興，得到了安妮絲大人的關懷，也獲得了尤菲莉亞大人的原諒，離宮裏的生活，雖然有些不安，但我也同樣感到安心。”
然後，時間無聲地流逝。結束這段沉默時間的是伊利亞大人。
“……昨天晚上真的很抱歉。我在反省是自己太唐突了。”
“沒有……不過確實、嚇了一跳。”
“……如果你覺得麻煩，就把那些話忘掉吧。”
“我沒覺得有什麽麻煩!”
我用比想象中更強烈的聲音否定了伊利亞大人。伊利亞大人稍微睜大了眼睛，然後像擔心我的身體似的站了起來。
“不好意思，突然這麽大聲。……我並不覺得麻煩。隻是，果然還是被嚇了一跳，無法馬上做出判斷……”
“這是正常的。……隻是，我想不到什麽更好的說話方式，隻是想把我的想法傳達給你而已。我完全沒有考慮到蕾妮的負擔，所以才會變成這樣。”
“……伊利亞大人是因為覺得我可憐才提出那樣的建議的嗎?”
我拚命壓抑著顫抖的聲音，向伊利亞大人問道。於是，伊利亞大人露出了淡淡的微笑。她的表情讓人感到不安，仿佛馬上就要消失了一樣。
“如果被這樣解讀的話……或許就是這樣吧。”
“……您不否認嗎?”
“我自己也很困惑，困惑的同時也無法理解自己的心情。所以我也不知道該怎麽做才好，隻想在你不情願的事情發生之前做些什麽，我滿腦子都是這種想法。”
那是沒有任何修飾，把想到的事直接說出來的話語。我覺得這是伊利亞大人的真心話。
聽了那個，我有什麽感覺呢?……雖然不是伊利亞大人，但我也搞不清自己的感情了。
隻是很難過。然後痛苦得快要窒息了。我拚命忍住身體的顫抖，咬緊牙關。
為了掩飾顫抖，我用力抓住手臂，指甲掐進皮膚。疼痛讓我稍微冷靜了一點。說實話，我沒想到自己會如此不相信別人的好意。
“……蕾妮，你不用勉強。”
伊利亞大人溫和的聲音讓我睜大了眼睛。因為我不認為那是伊利亞大人會發出的聲音。
她的臉上浮現出從未見過的表情。那是一種溫柔卻痛苦的、非常寂寞的微笑。這讓我胸口一緊。
不對，我並不是想讓你露出這樣的表情……!
“我的想法已經到了讓你困惑的程度了。光是知道這一點就足夠了。讓你為難了……真的很抱歉。”
“啊、不、不是這樣!這是、我的錯……!隻是我自顧自地變得害怕，不敢相信而已……!並不是伊利亞大人的錯!”
“不，如果會讓你為難的話，我就應該閉口不言的。”
“——我啊!因為高興，所以很為難啊!!”
我不由得火冒三丈，大叫道。伊利亞大人複雜的表情崩潰了，她懵懂地眨了眨眼睛
我對這樣的伊利亞大人產生了一點不講理的憤怒。決堤的感情停不下來，我瞪著伊利亞大人。
“為了我而成為戀人，為了幫助我而想辦法，被這樣著想，怎麽可能討厭啊!您了解我！知道我是什麽樣的怪物!也知道我對您做了什麽!但是，您竟然接受了……您為什麽要這麽說呢!這不是會讓人產生期待嗎……！”
“……蕾妮？”
“但是每次我都會被自己的期待所背叛! 就算開始說喜歡我，最後也一定會唾棄我、背叛我。大家都會責怪我，說是我不好！我也希望相信別人，希望自己普通的被人喜歡，我也不想被別人討厭。明明不想被特殊對待的，大家都擅自讓我變得特別，最後還指責我，說是我的錯！”
無論是孤兒院的日子，還是被男爵收養後都是這樣。雖然嘴上說喜歡我，但隻要我回應不了他們的期待，他們就會覺得我背叛了他們。
因此我學到了。我不能喜歡上誰。
唯一特別的、是母親。幸福的記憶是我的心靈支柱。存在於記憶中的母親永遠都不會改變，所以不管怎麽特別珍視都沒關係。
即使被父親大人收養，獲得了容身之處，我也沒能馬上適應。貴族學院的生活比孤兒院的生活有過之而無不及。
我覺得不用再餓肚子真是太好了。這一點沒錯，但我的內心一直很膽怯，拒絕一切，放棄一切。
“安妮絲大人為這樣的我指明了道路，尤菲莉亞大人原諒了我，伊利亞大人教會了我怎麽生活！這就已經十分足夠了，剩下的應該要我自己想辦法的……明明、不能再依賴下去了……!”
我希望你不要對我溫柔。因為我知道一旦鬆懈，就無法自拔了。
我知道自己並不強大。我既不能像安妮絲大人那樣，也不能像尤菲莉亞大人那樣。
至少不要礙事。可以的話，隻要能在她們背後支持她們就好了。連那個都實現不了，不僅沒有實現，反而成為了阻礙的自己淒慘而絕望。
“這樣的我真的好嗎……?這難道不是單純的同情嗎……?如果隻是覺得我很可憐的話……!”
“蕾妮。”
不知不覺間，眼淚已經奪眶而出。聲音也顫抖著，變成了哭聲。
麵對這樣的我，伊利亞大人站起身來，和我額頭相合。她就那樣把扶著我的臉頰，手指在我的臉頰上劃過，擦了擦我的眼淚。
“我沒有人心，蕾妮。我隻是為了輕鬆就待在安妮絲大人身邊，這樣最舒服。但是，蕾妮你不一樣。你是自己選擇來到這裏的。你想侍奉她們左右，提供更多助力。我從你的魅惑中學到了，僅憑侍奉得不到的……內心的滿足。”
“伊利亞大人……”
“哪怕是任何人都會擁有的情感，我也無法理解。我是個殘缺的人，但是，蕾妮的教誨讓我一點一點開始改變了。你的成長，也讓我看到了成長之後的成果。我感受到了我積累至今的意義所在。這是你讓我注意到的。”
伊利亞大人安慰似的說道，像是要傳達她對我的所作所為的理解一樣。
“我從你那裏學到了很多。有人情味地為誰著想，不管多麽害怕也要前進的你的行為非常可貴。我想要幫助你，是因為我覺得你努力的樣子很惹人憐愛。我覺得如果能就這樣一起侍奉安妮絲菲亞大人和尤菲莉亞大人的話，一定會很幸福。所以我想讓你遠離那些阻礙你努力的事物，我想保護你。”
伊利亞大人分開了額頭，筆直地凝視著我的眼睛。我緊閉雙唇。像要逃避伊利亞大人的視線一樣，移開了視線。
“……我、是吸血鬼啊……?”
“是的。”
“如果是戀人的話，我、會特別對待伊利亞大人的哦?”
“沒關係。”
“我會想要更多的血，相應地的也會讓自己更加自責，會想說很多任性的話。”
“我會讓它實現的。”
“我……下次被人背叛的話，不知道會做什麽哦……?”
“……蕾妮認為我會背叛你嗎?”
伊利亞大人的聲音有些低沉。對此，我左右搖頭否認。
“……我、害怕變得任性，因為我不想再失去什麽了……”
“那麽、我會努力不讓蕾妮感到不安。”
“……我會問您，我和安妮絲大人誰更重要哦?”
聽到我的問題，伊利亞大人露出了一副嘴裏被強行塞進酸棗的表情，然後呻吟般地再次開口。
“…………為什麽要問這樣的問題呢?”
“您不選擇我嗎?”
“……原來如此，確實是讓人困擾的任性呢。”
“……是啊，其實我性格很壞。”
伊利亞大人為難地皺起眉頭，但馬上吐了口氣，然後抱住了我。麵對這突如其來的擁抱，我一時什麽也做不了，隻能這麽待在伊利亞大人的懷裏……
“但是，這個問題，即使我選擇了蕾妮，你也不會高興吧?”
“……您為什麽這麽想?”
“因為你對安妮絲菲亞大人、尤菲莉亞大人等各種各樣的人都很重視，所以才不能隻優先自己吧?就算選擇了你，你也隻會覺得是你讓我這麽選的吧？”
伊利亞大人的指摘讓我喘不過氣來。淚水湧上眼眶，呼吸困難。不能否定。因為我的腦海中浮現出了和伊利亞大人一樣的想象。
“所以，請不要說那種試探的話。”
“……伊利亞大人。”
“不要和別人比較你的價值，蕾妮，你就是你。理由也好，價值也好，什麽都不用強加在你自己身上。隻要你還是你自己，無論天涯海角我都會追隨你。我會毫不猶豫地保護你。所以，請讓我守護你。”
伊利亞大人鬆開抱著我的身體，把手放在我的肩膀上。就這樣把臉湊過來拉近距離……吻在我的嘴唇上。
當我發出微弱的歎息時，我明白了伊利亞大人對我做了什麽，身體僵硬起來。但是……並不討厭。
一遍又一遍，像啄食般，被伊利亞大人吻著。每次碰觸，一種麻木感就會掠過我的脊背，讓我身體的力量逐漸消失。在快要沉入夢境的時候，我最後殘存的理智開始抵抗。我推著伊利亞大人的胸口，與她保持距離。
“伊利亞大人，為什麽、要吻……!”
“就算我說要守護你，你也沒法完全相信吧。所以我覺得采取行動把這種感情傳達給你的身體會更快。仔細想想，比起一點一點教你，不如直接讓你體會，這樣你理解的更快。”
“不，但是，這也 ……”
“不喜歡嗎?”
聽到伊利亞大人的提問，臉頰一下子熱了起來。因為我覺得自己並不討厭。但是，這樣的事太不好意思了，我說不出口。
我不討厭被吻，不如說接受了。能被這樣思慕著，我很高興。但同樣的，我也很害怕。
如果沉溺在這種溫暖中就完了。正因為這樣想，身體才會抵抗。但是，也有不想抵抗的自己，潛表意識的不一致讓我無法行動。
“啊……等、等一下!請等一下……!不行，伊利亞大人……!”
“什麽地方不行?請明確回答。”
“那、那是……吻之類的……”
“為什麽呢?討厭被我這樣嗎?”
“不、不是……！是我、不行!”
“這種事我知道。”
“誒誒? !”
伊利亞大人像貓一樣眯著眼睛，揚起嘴角笑著。一陣寒意突然襲上了我的背脊。
“我原以為你肯定是因為對象是我而感到不滿，但好像不是。那麽我判斷你不行的原因在你自己身上。作為你的教育負責人，我應該對你進行徹底的教育。”
“教、教育……我覺得這、這哪裏不對!”
“那你試著說服我吧，給我能讓我信服的理由。”
床的嘎吱作響。仿佛要蓋住我似的伊利亞大人俯視著我。
被那雙眼睛俯視，我無法反抗。因為這是伊利亞大人指導我時的眼神。因為知道是我不好，所以我更加動彈不得。
“那麽，我們開始授課吧。直到確認雙方想要的形式為止。時間很充裕，我們就一直交流到雙方都滿意為止吧，蕾妮。”
＊ ＊ ＊
“……額，那個？事情能順利解決我當然會很高興唷？但是蕾妮為啥會像毛毛蟲一樣縮在床上？”
我原本聽說伊利亞要來探望蕾妮的提心吊膽的心情都被吹走了，對此你怎麽看?伊利亞小姐。
我用難以形容的目光注視著還在顫抖的被褥團。
“啊……然後呢?”
“為了嚐試，我們決定設置一個戀人見習期。”
“戀人見習期？”
我不由得重複了一遍。這是什麽?
“我對這種感情也還無法掌控，蕾妮也想確認自己的感情，在這一點上我們達成了共識。所以，我們想花點時間慢慢確認彼此。”
“是、是這樣……可是，為什麽蕾妮會變的像毛毛蟲一樣呢?”
“我知道戀人是需要嬌慣的。”
被褥團劇烈地晃動了起來。不，你到底做了什麽?
我帶著這樣的疑問盯著伊利亞的臉。這時伊利亞露出了開花般溫柔的笑容。那是讓人忍不住多看兩遍的炫目笑容。
說實話，我本來還以為會怎麽樣呢，不過，好像不會有不好的結果，我就放心了。
然後我把蕾妮交給伊利亞，離開了房間。現在兩個人還是先放她們不管為好。
所以今天的晚飯我來做吧。尤菲回來的時候，肚子應該已經餓了吧。
雖說她成為精靈契約者之後對飲食沒有了執念，但是什麽都不讓她吃的話會搞垮身體的。
“蕾妮也生病了，幹脆簡單點吧，麵包、湯和……”
一邊思考著菜單，一邊想著尤菲回來會是什麽表情。是驚喜，還是驚訝呢?
這仲想象也很有趣。有一點點，對，有一點點的難過，但心裏充滿了喜悅和祝福。我忍不住脫口而出。
“真是太好了，伊利亞。謝謝你，蕾妮。”