他們要在這裏度過兩天一夜的時間，裏麵有廚房和浴室，還有一個房間，足夠他們一家三口使用。莉莉安進廚房看了一眼，驚喜地說裏麵還有烤箱和麵粉，她可以烤麵包吃，然後就在裏麵呆著不出來了。比爾把行李從車上卸下來，叮囑紮爾斯不要到處亂跑，就帶著他的漁具到湖邊釣魚去了。紮爾斯自己在屋裏站了一會兒，覺得有點無聊，於是在廚房門口跟莉莉安說了一聲，也出門去了。他想跟比爾一起去釣魚，出門後沒走多遠就看見了他的背影，於是小跑幾步想要跟上去，但比爾走得很快，他人小腿短跟不上，忍不住出聲喊道：“爸爸，等等我！”男人停下了腳步，回頭來看他，卻沒說什麽責備的話。紮爾斯自覺理虧，他答應比爾不亂跑的，卻還是跟出來了，於是也閉上嘴不敢說話，跟著對方一起往前走。比爾默不作聲地大步往前，走過了小樹林，走過了湖邊，一直走到湖的另一頭，快要深入那裏的森林了，紮爾斯才小聲提醒：“爸爸，你不是要去釣魚嗎？”男人停下腳步看了他一眼，像是在回想自己說過的話，隨後調轉方向，帶紮爾斯走到湖邊的一座小木屋前。“在這裏呆著，別亂走。”他啞著嗓子說，然後把紮爾斯留在這裏，獨自走進了樹林。紮爾斯聽話地站在原地等了一會兒，沒看見比爾回來，有點擔心他的安全，又不敢違背囑咐到處跑，隻好從口袋裏摸出自己的手機，想要打電話給莉莉安，讓她來接自己回去。這裏離他們的木屋太遠了，天色逐漸暗了下來，他不敢自己走回去。可他連續撥了幾次電話，莉莉安都沒有接通，再打給比爾也一樣。紮爾斯有點害怕，湖邊的樹和湖水被風吹得亂動，影子有點嚇人，他決定到屋子裏去。他推了推這座木屋的門，很輕易地把它打開了。裏麵看起來已經很久沒有住人，家具都積滿了灰，出於禮貌紮爾斯沒有去動它們，而是擦了擦一小塊地板上的灰，在上麵坐了下來。莉莉安和比爾一直沒有接電話，他打到手機電量不足自動關機，終於放棄了，靠在牆上沉沉睡去。直到第二天早上，比爾才和搜救隊一起找到木屋裏的他，把他帶了回去。紮爾斯跟他說了自己昨晚的經曆，又問他為什麽不來帶自己回去，比爾莫名其妙道：“我昨天出門以後根本沒有遇到你，你是不是自己夢遊了？”莉莉安嚴厲譴責了比爾不負責任的行為，想想都覺得後怕：“萬一寶寶走丟了，或者被什麽人帶走了怎麽辦？”“可是我……”比爾還想爭辯，卻像是突然想起了什麽，不再在紮爾斯麵前多說，拉著莉莉安到屋外去談了。不知他們到底談了什麽，最後也沒在這裏多呆一天，吃過早飯後就匆匆回程了。紮爾斯想說他還什麽也沒玩過，可莉莉安和比爾一臉諱莫如深，他也不敢再問。“你大約是遇到守林人了。”聽完他的故事，埃德溫這麽說。“守林人？”紮爾斯好奇道。“一種森林裏的精怪，為守護森林而生。有些不幹淨的東西會引誘人類到森林裏去，它們則會把這些汙穢除掉，也不為難人類——應該是原本有東西想誘拐你，結果發現森林裏有守林人，隻好暫時把你安置在一旁，準備過會再來帶走，沒想到旁邊的木屋恰好是守林人的住處，直到第二天早上你父親趕來，它都沒能把你怎麽樣。”紮爾斯想了想：“可是木屋看起來是什麽人的舊居，很久沒人住過的樣子。”“這就對了，”埃德溫笑了一下，“很多守林人是亡魂自願守護森林才轉化而成的，你進的那間木屋，大概就是過世守林人的舊居，它們會一直把那裏當作自己的家，也保護了誤入其中的你。”難怪比爾和莉莉安不敢久留，應該是想起了什麽傳說，覺得他沒有說謊，怕再發生些什麽不可挽回的事情，才帶著他匆匆回了家。“其實我當時隻是怕黑，”紮爾斯說，“那屋子不可怕，感覺就很安全。”如果以後有機會，他還真想回去看看，希望能找到那位保護了他的守林人。現在的他，應該能看到很多原本看不見的東西才對。“你如果想，可以去看看，但不太可能找得到。”埃德溫點了點他手機屏幕上顯示的地圖，“據我所知，這一帶的森林五六年前就全部推平，被用作新的市政規劃了，原本存留在那裏的靈魂和精怪，也應該早就已經隨之消散才對。”紮爾斯多少有點沮喪，但埃德溫倒是對他這個睡前故事挺滿意，說：“看來你從小就有這種天賦，如果早點遇到懂行的人，說不定去的就是驅魔人學校了。”“還有這種學校？”紮爾斯問。“不僅有，還不少。”埃德溫說，“有機會讓桑切斯帶你去看看他的母校，就在約克市。”空頭支票就這麽開下了，誰也不知道什麽時候能成行，紮爾斯打著哈欠在自己的床上躺下，對隔壁床的埃德溫說：“晚安，明天記得早點起床，還有任務呢。”埃德溫沉默了一會兒，像是在想什麽事情，片刻後才回應道：“晚安。”一夜好夢。第89章 番外2（上）答應埃德溫的時候感覺有點虛，但實際開始自己調查了，紮爾斯還是做得有模有樣的。他先去了趟當地的驅魔人協會，從那裏的工作人員手裏拿到完整監控內容和其他一些資料，然後帶著它們回酒店去看。埃德溫說不幹涉他的調查，就真的留在酒店裏睡覺，紮爾斯帶著東西回來時他還睡著，於是輕手輕腳地進門，又輕手輕腳地到房間裏的桌子旁邊去看監控。變形生物可以瞞過人的眼睛，卻很難瞞過無處不在的監控鏡頭，它被發現不是人類的那一段視頻記錄裏，恰好記錄下了它偷東西後從一個人變成一隻貓逃走的全過程，警察調監控時發現了這段大變活人的記錄，才臨時把監控提交給了驅魔人協會。等協會發現兩個案子之間的關聯，再把視頻轉給約克市方麵的時候，已經過去了大半個月。所以他們現在過來，首先得做好不撲空的準備，然後再想能不能抓住這家夥的問題。紮爾斯心裏明白不能怪協會辦事效率低，畢竟連本人都基本放棄了，誰也想不到現在還能無意間找到薛斯汀案的真凶，反應時間長一點也不奇怪。雖然這個出現的時機未免太過巧合，協會還直接把燙手山芋甩給了他們，但有埃德溫在，其實他也不是很擔心背後有人在操縱。說得直白點，有人給他兜底，他想怎麽查都可以。因為統計過後發現變形生物被這幾條線上的攝像頭拍到不止一次，他把信息匯總了一下，在地圖上圈出幾個位置，都是監控路線的交集點，可以重點調查。拿資料的時候紮爾斯還留了這邊協會工作人員的聯係方式，用內部網絡聯係上對方，再把劃過重點的地圖傳給對方，沒多久，他就收到了對方回複過來的答案。“這幾個點都是地鐵口附近，相連的線路是這些，經過附近的公交車線路是這些。”“謝謝，”紮爾斯回複道，“請問這些地方附近有短租公寓嗎？不需要身份證明的那種。”考慮到變形生物多半沒有人類的身份證明，要以人類身份住下來的話就得找這種地方。當然，它也可能直接變成別的什麽動物，這樣風餐露宿既不會引起懷疑還很省錢，不過他發現這家夥每次變成人形幾乎都是相同的外貌，想來這個外形對他來說有特別的意義，所以按照找人的方法來也許沒錯。他從對方那裏拿到了想要的資料，道謝後結束了對話，把幾張地圖重疊起來看上麵地點的重合率，結果不出他所料，還真有好幾個重合的地點。紮爾斯把這張重疊後的地圖導出到手機裏，準備晚上去看看和路線重合的那幾個地方。做完這些，他收好電腦回過頭，發現埃德溫居然已經醒了，不知什麽時候坐了起來，正懶洋洋地靠在床頭看他。“是不是我吵醒你了？”紮爾斯有點不好意思。埃德溫搖搖頭，伸手示意他過去。於是紮爾斯收獲了一個晚上的早安吻。