第一章 我與義妹與辣妹
班上的辣妹不知為何與我的義妹關係變得要好起來了。 作者：佐波彗 投票推薦 加入書簽 留言反饋
◆1 【雖然家人增加了】
“慎治，紡希怎麽樣了？”
我通話的對象是因為工作而身處遠方的父親。
紡希是我表妹，現在作為明雲家一員的同時也是我的『妹妹』。
“啊啊，她很精神……什麽問題都沒有。”
“這樣啊，那就好。我沒能在家裏給你造成負擔真是抱歉。明明是我提出的主意。”
明明並沒有設置成免提，但是從智能手機裏傳來的聲音幾乎響徹整個房間。不同尋常的老爸連聲音都那麽大。
“不用了。我也很擔心紡希，這邊的事情我會想辦法的。老爸也是隻要能賺到錢就可以了。”
“慎治，我不是一直都有在說嗎？我收下的不是錢而是客人的心意。”
“知道了知道了。總之，老爸並不需要感到什麽責任感。”
老爸依舊是個專業意識很強的男人。
“明明你好不容易才習慣高中生活，接下來才正要開始，真是不好意思啊。”
“……跟我比起來紡希要更難受。我沒有問題的。”
“真可靠。話說你是一個人也無所謂的類型呢。”
“你要奚落我不合群的話，我的玻璃心可是會變形的。”
“不用在意我。人也有不得不一個人活下去的時候。現在的經驗總會有一天給你派上用場的。”
“……現在應該有比我是否孤單還要更加重要的事情吧。”
被人操心的話，反而會很難受，無法忍受下去的我，把話題轉向了近況，我們進行了片刻的父子對話。
“彩夏她也是……雖然有了覺悟，但也沒打算留下女兒一個就死掉。”
彩夏姑姑是紡希的母親，同時也是老爸的妹妹。
老爸和彩夏姑姑是關係很好的兄妹，所以失去妹妹的父親應該比我要更加難受。即使處於這種精神狀況下，還是把紡希來到我家之前的手續給準備好，所以我也想學習他做些自己力所能及的事情。
紡希之所以會在明雲家生活，是因為她失去了自己的母親，並且也是唯一家人的彩夏姑姑。
紡希的家庭狀況十分複雜，彩夏姑姑是未婚母親，雖然姓明雲，但是一直獨自撫養紡希。雖然紡希不知道她父親的長相，也沒有交流過，但據我所知，她並沒有想念過自己的父親。可能是對跟彩夏姑姑在一起的生活感到滿足了吧。隻是，彩夏姑姑除了老爸之外跟自己的家人相處的並不好，所以能讓孤獨一人的紡希來依靠的就隻有我們家。
因此，原本是我表妹的紡希，現在成為了我義理的妹妹。
作為表哥，所以我從小就認識紡希，雖然自己也讚成和她一起生活，但是我不知道該怎麽和剛剛失去母親的人相處。
這件事我還沒有告訴給老爸。
在老爸心中，我和紡希應該還跟小時候一樣要好。
老爸雖然是大人，但是我和紡希是更加接近彼此的存在。
我覺得自己必須要做點什麽。
“不過，事到如今再去後悔也無濟於事，那邊的事情暫時就拜托給你了，慎治。”
“知道了，就交給我吧。”
我簡短地說道。
在掛斷電話之後，我滿腦子想的都是隔壁紡希的事情。
★
紡希從以前開始就是世人口中所說的『好孩子』。
雖然偶爾會有點臭美，但可能是因為母親的彩夏阿姨很溫柔吧，小學的時候時常躲在彩夏姑姑的背後，並沒有那麽強烈的自我主張的印象。
現在已經是中學生，盡管沒有化妝，但是有著一副惹人憐愛的外表。
長到超出肩膀的黑發，就宛如在頭上浮現著天使光環一樣漂亮，大大的眼睛以及雪白的肌膚，作為中學生來說身材嬌小，手腳也很纖細。對我而言雖然擔心她的纖細，但女生可能就是這種生物。
在決定要在明雲家生活的時候也是，咋一看精神上似乎很穩定。
“這裏從今天開始就是紡希的房間了。目前就隻有最低限度的家具，所以很煞風景。剩下的家具會在紡希有需要的時候把份量給買足的，你不要絕望。”
“即使如此也已經是非常棒的房間了喔。因為住在公寓的時候沒有我的房間。”
在告訴這是為她準備的房間後，紡希看上去很高興地在床上蹦蹦跳跳。
“因為就在我房間的隔壁，所以就算看了恐怖電影不能一個人去廁所也容易叫人。”
“慎哥，我可是中學生喲？看個電影不會害怕喔。”
站在床上挺起胸膛的紡希得意地說道。
“真到那個時候慎哥一個人睡不著要去廁所的時候，我會帶你過去的。”
“在這種地方你就坦率不起來了啊。”
“因為我還是第一次住在有樓梯以及走廊的房子……”
“不過，看上去也不像是會有僵屍在徘徊的洋房。”
因為我一直都在擔心紡希會不會更加混亂、悶悶不樂，所以在看到眼前的紡希和以前相比沒有變化的這幅樣子，所以就放心了。
在老爸因為工作去了遠方，暫時還要和我兩個人一起持續生活一段時間的時候，雖然我在一開始也慎重地接觸她，但在知道她可以像以前一樣生活之後就疏忽大意了。
這是在某天晚上發生的事情。
起床上廁所的我在經過紡希的房間前時，聽到從門的另一頭傳來像是啜泣的聲音。
雖說是表妹，但畢竟是女生的房間，雖然在一瞬間有過猶豫，但是又不能置之不理，於是我悄悄地打開了門。
“紡希……？”
在我靠近床後，紡希就這樣裹著被子縮成一團。
“你怎麽了，沒問題吧？”
我蹲在紡希的枕邊。
“……什麽事都沒有。”
從被子裏探出頭的紡希頭發亂糟糟的。
雖然因為黑暗的關係看不清楚，但僅憑著從外頭透進來的光亮，就能發現紡希的眼睛紅起來了。
“你的眼睛紅起來了……你哭過了吧。”
在她母親的彩夏姑姑已經不在的現在，對紡希而言能夠親近的親人就隻剩下我，在這麽一想後，自己就不能對她視而不見。
“什麽事都沒有，沒問題的。我隻是做了個有點可怕的夢而已。”
盡管如此紡希還是向我展現出了笑容。
就算是遲鈍的我也知道那是她勉強擠出來的笑容。
但是我完全不知道從紡希那裏得到了多少她的信賴。
失去母親而受到傷害的女生和關係要好的表妹判若兩人。我們至今為止累積的信賴關係還能通用嗎？要是貿然地接近的話，感覺反而更會傷害到紡希。
“這樣啊……要是發生什麽事就不要顧慮跟我說。”
對紡希缺乏理解的我就隻能這麽說。
“嗯，我知道了。”
紡希她在關心我的同時，浮現出的是能讓人聯想到婉拒的溫柔笑容。
紡希應該不會把失去母親的悲傷告訴我吧。
應該隻會自己去承擔。
隻要不去理會的話，時間可能就會解決掉。
即使如此，我還是為沒能夠為紡希做到什麽的自己感到後悔，要是一直抱著不用關心別人的生活態度獨自活下去的話就不用像今天一樣後悔。
我不會和紡希在明麵上發生爭執或者吵架，但正因為如此我才無法理解紡希的真心，很多時候不得不去理解她感受，這對總是一個人的我而言是一件極為困難的事情。就這樣在無法充分了解到紡希到底想要怎麽做的情況下，日子就這樣拖拖拉拉地經過，這樣的生活已經持續了三個月。
◆2 【請不要在我學習的時候在我頭上進行告白，也請不要靠得我這麽近】
對紡希而言，明雲家仍然稱不上為自己的家。
做什麽事也好，總是在有些顧慮，生活得很拘束。
至少在我看來就是如此。
這個情況一直維持著，然後就來到春天。迎來了新學期，我升上了高中二年級。
更換班級後，同學們很自然就找到了誌同道合的夥伴，形成了一個小團體。那裏沒有我的容身之所。
即使我追求著能夠讓紡希重新振作起來的溝通能力，但是自己還是沒能擺脫孤獨。
『如果紡希她在明雲家感受到孤獨的話，我就不能自己一個人去追求擺脫孤獨的舒適環境。』這種同時是自我意識的扭曲以及作為藉口的奇怪精神狀態，讓我在交朋友這件事上躊躇不前。
“孤獨的自我認知是時候該結束了吧……”
我唯一的可取之處就是學習。
因為孤身一人的我不存在和朋友在一起玩的時間，因此就隻有學習的時間十分充足，所以我的成績一直維持在學年前五。
拜其所賜，就算我在休息時間裏學習，也不會被人嘲笑或者被欺負，而是被認知為「很會學習的角色」。
不過，即使如此我也不會被人喜歡。
雖然我們學校是重點高中，但隻懂學習的話在班級裏是不會被人刮目相看的。
“會受歡迎的都是那些更好懂，更花哨的家夥呢。”
伴隨著這樣的牢騷，孤獨一人的我開始了自己的午休。
我的午餐空間既不是教室也不是食堂，而是位於校舍後麵相鄰的那道紅褐色的緊急樓梯。
這是一個完全沒有人通過，能讓人靜下心來的空間。對麵就是體育倉庫。盡管操場就在附近，但被建築物夾在中間的這個場所總是位於背陰處，無論是誰都看不到。
我在階梯上坐下來，從手提包裏拿出便當。
在迅速攝取完卡路裏後，我從同一個包裏拿出了一套學習用具。因為這裏的環境比圖書館還要安靜，所以我想趁著這個時候完成學習。
就在我剛開始專注在學習上的時候。
“——綜上所述，拜托了！”
正好在我的正上方，從二樓的位置傳來了某些說話聲。
“對不起，我現在和朋友在一起會更開心的。”
在男生的聲音響起後，又傳來了女生的聲音。
“但我為了讓高良井能開心起來，什麽事情都會去做的。”
“我現在也足夠開心了，所以你就去為了其他人做這種事吧。”
「我還在學習的途中吧！」在我一邊這麽想著一邊抬起頭後，我透過樓梯階梯的縫隙中用超仰角捕捉到了女生白皙的雙腳。這種角度，就隻有從下麵窺視手辦的時候才能勉強做到。
我的膽量還沒有大到可以去直接注視那漆黑的內褲，所以趕緊把視線轉移回習題集。由於看到不得了東西了，暫時無法把劇烈跳動的心跳平息下來。
僅限聽到的內容，似乎是女生被男生告白了。
在那個時候，我才恍然大悟那個隻被自己看到內褲的女孩子的真實身份。
是高良井結愛。
高良井是校內的名人，是個被評價為美女的華麗女生。
栗色的長發的發梢弄成波浪卷，幾乎要從白皙的皮膚裏散發出妖氣，上翹的眼角給人一種剛強的印象。校服走樣，隔著棕色的西裝也能理解到她的胸部很大，大腿從格子色的紅色短裙裏大膽地露了出來。即使如此也不會帶給人一種下流的印象，大概是因為她的身材比例很有藝術感吧。
無論對象是誰，總能保持一副自信滿滿的態度，完全不會顯得卑躬屈膝，對我而言，她是一位耀眼到就連直視都會使自己感到猶豫的女生。
高良井雖然經常被人告白，但至今為止，至少在學校裏沒有看到像是她男朋友的男生。也就僅限看到她跟班上的男生說話而已。我沒有聽到過她接受誰的告白。
“我知道了。我會讓你看看我是多麽認真的。如果我在這裏大聲喊『我愛你～』，高良井會接受我的心意嗎？”
“那個，不當著全校學生的麵前來不就沒有意義嗎？”
“不管是在全校學生的麵前，還是東京巨蛋的正中央我都能做到，雖然是能做到的——”
因為這是與跟高良井完全沒有接觸的我無關的事情，所以我想重新集中精神學習，但是說話聲轉化成噪音使得學習無法順利進行。
在學校裏的我，學習是最優先事項。
如果在這裏有所損耗的話，那在家裏和紡希接觸的時間就會減少。
看來高良井打算拒絕掉告白，但即使如此男生還是糾纏不休，所以就算是為了高良井的人身安全，還是趕緊破壞掉會比較好吧。雖然我們沒有什麽接觸，但高良井姑且是同班同學，要是受到某些危害我也會被良心譴責的。而且作為因感情糾葛而發生的事件的目擊者被揪出來也很麻煩。
我慢慢地取出手機，打開youtuve的應用，決定通過播放有著能讓哭泣的嬰兒老實下來的魔力而出名的某個曲子的bgm，讓陷入告白場景而高揚的男生清醒過來。有話想說也會說不出來吧。太過難為情。局麵就會變得很麻煩吧。
就如我意圖所料，告白的男生意誌似乎消沉起來，『抱歉……我會再來的。』在這樣說完後就快步離開了。
很好很好。別再把這裏選擇為告白的場所了。
「那麽，這下子就可以安靜下來專心學習了。」在我這麽想著重新坐下來後，又有新的人來妨礙我了。
“啊，這不是明雲君嘛。”
高良井從欄杆探出身子。
接著邁著輕快的部分跑下樓梯坐在我身邊。
就在之前看到的福利畫麵在腦海內閃過。忘記吧。會變得無法集中精神學習的。
“剛才是明雲君做的？”
“有一個看上去很凶的家夥跑到對麵去了，所以是別人吧。”
“難道說，你聽到了？”
她無視我，一邊帶著些許羞澀一邊問道。
順帶一提我和高良井在升上二年級後剛成為同班同學，至今為止都沒有正兒八經地交流過。雖然她有幫我撿過掉到地上的橡皮擦。
“我什麽都沒看到也沒有聽到。因為在這裏的隻有一塊石頭。”
我想要集中精神學習所以不想搭理她。
而且我和高良井是水和油的關係。
受人歡迎的陽角和隻會學習的陰角是不可能相稱的。
“石頭？”
「石頭也不錯呢」高良井毫不客氣地戳著我的肩膀。
“雖說是石頭，但實際上是地藏菩薩，再繼續觸碰的話會遭報應的。”
“那偷聽的那一方就不會遭報應了？”
“先到這裏的人是我，你的事情結束的話就趕緊回教室去。”
“那明雲君呢？”
“這裏是我的學習地點。午休時間我都會待在這裏。”
畢竟待在這裏比起教室要舒服多了。
盡管如此，高良井還是就這樣坐在我的身邊一動不動。
她那彎曲的白皙雙腿無可奈何地映入眼簾。我並不是想要看，而是在把視線轉向放在膝蓋上的習題集後，就映入了視野的邊緣。
“總感覺明雲君好冷——淡。”
“一般吧。”
我必須要在意的是紡希。既然紡希的問題沒有得到任何解決，那就沒有可以做其他事情的時間。
本來我就對最近紡希和自己一起在客廳的時候不怎麽說話而感到困擾，因為她盯著智能手機的時間比看著我的時間還要長。
因為我很笨拙，所以無法同時進行多個任務。最優先考慮的應該是紡希。
“我說明雲君。”
高良井保持著非常普通的態度問我。
“你不來跟我告白嗎？”
會這樣直接提出疑問嗎？
也就是說跟『你不喜歡我不會很奇怪嗎？』無異，過於自信也要有個限度。雖然以她可以自誇的外表以及被告白的頻率可以這麽說……但人是能這麽容易突破自信極限的生物嗎？
“……一般來說，比起會去跟高良井同學告白的男生，不會去告白的男生要比較多吧？”
“…………誒？”
在我目不轉睛地向她看去後，高良井瞪大了雙眼，白皙的臉頰轉眼間就變得通紅。
“是……這樣呢。”
「啊——」高良井一邊小聲呻吟著一邊抱著頭。
“被告白太多次大腦完全麻痹了……”
雖然聽上去隻是諷刺，但高良井的聲音裏混雜著切實，似乎真的在為難以置信的事情而煩惱。
我當然也不可能會理解被告白到會感覺奇怪的人。
“你幹脆找個人去交往的話，就不會被人告白了吧。”
既然都被告白這麽多次了，應該多少也會覺得有一個男生能令自己滿意吧。
“追上剛才的家夥如何？”
“我已經拒絕掉他了啊。”
“既然如此跟下一個向你告白的家夥交往就可以了吧。”
我不想去幹涉高良井的戀愛情況。因為這是我無法處理的領域。
“那明雲君你來和我交往吧。”
“為什麽？這是特別的欺淩方式嗎？”
“為什麽啊、你也太自卑了吧。我是認真的喔。因為明雲君很聰明很可靠。”
高良井並沒有散發出要嘲諷我的氣氛。
看來高良井似乎已經自走投無路到隻能求助與從未認真交談過的同學了。
就算如此，在我心中的優先順序也不會產生任何變化。
“不好意思，我沒有打算和任何人交往。”
根據場合的不同，「孤單一人的你在說什麽啊。」身處階級最上位的現充女的高良井很有可能說出這句台詞，但是因為高良井浮現出的是很可愛的笑容，所以我感到十分驚愕。在未知的存在麵前，甚至可能會感到恐懼。
“也是啊～你會拒絕呢～”
雖然她暫時沒有生氣，但因為考慮到這是一邊笑著一邊生氣的模式，所以我決定先補充一句。
“我現在隻能想著某個女孩子的事情。根本顧不上其他的女生。”
即使她是人氣女生的高良井，在紡希麵前也是望塵莫及。
因為她是從我出生起就認識的非常重要的人。
畢竟是高良井的話，即使我不去幫助她，她也能平靜地生活下去吧。
“誒，明雲君有女朋友嗎？真的嗎？是個怎樣的孩子！？有照片嗎！？”
高良井雙眼放光地向我逼近。那雙眼睛又大又清澈，因為接近的還有另外一個龐然大物在迫近中，我似乎都要失去正常的思考回路了。
“不對，不是這樣的。”
我急忙否定道。
我雖然喜歡紡希，但她歸根結底是『妹妹』是我的表妹。
“……不過，從重要的人這個意義上來說，跟女朋友很接近吧。”
即使處於缺乏冷靜的情況下，隻有這句話我還是勉強說了出來。
哪怕是以和紡希素不相識的高良井為對象，也要表明出我重視紡希的決心。同時也是說給自己聽的。
“這樣啊——雖然聽上去好像很複雜。但是明雲君有重視的人啊。真好啊——”
“會令你羨慕嗎？”
“但是，這種話是不可能說得出口的吧？”
可能是我的錯覺吧，感覺高良井的視線裏不知為何摻雜著像是敬意一樣的東西。
“嗯——那這樣的呢？”
高良井站起身，一邊雙手叉著腰一邊俯視我。
因為裙子太短的關係，要是吹起風似乎會演變成不得了的事件……這裏的風比較大，沒有問題嗎？
“你不用當我的男朋友也可以，每天來扮演午休時間為了告白而把我叫出去的角色吧。”
總感覺她說出口的話有些莫名其妙。
“我還以為你會提出什麽麻煩的要求……那是什麽意思？”
“我最近每到午休的時候都會被叫出去告白——”
高良井說的是這件事。
受歡迎女生的高良井幾乎每天都要被人告白，特別每到空出時間的午休時間，因為被叫出去告白的關係，似乎要奔赴學校的各個地方。拜其所賜沒有能和朋友一起度過愉快的午餐時光，到最後隻能吃像是在超市或者便利店買的麵包或者飯團一樣可以快速吃完的午餐，所以好像希望他們能夠適可而止。
“既然如此，你在被叫出去的時候拒絕掉不就可以了。”
“總不能連聽都不聽就拒絕掉吧。”
高良井在奇怪的地方很講究規則。那輕浮的外表是裝飾嗎？也許她意外地不擅長拒絕。雖然外表看上去好像一副很堅強的樣子。
“而且一直敷衍拒絕也會讓我的精神變得不妙的。”
我也有聽人說過，告白不僅僅是被拒絕的一方，拒絕的一方也會受傷。在我看來這就隻是強者的歪理。
“所以我會在不說出對像是名雲君的情況下告訴對方我已經被人叫了出去，然後就來到這邊，這樣就能說出在午休的時間已經有約了而不用說謊就能拒絕掉，就不會因為被告白而白白浪費了午休時間，想到的盡是好處。”
也就是說通過我來填滿告白的預約名額，從而避免被陌生男生剝奪掉午休時間嗎？
該怎麽說呢，完全沒有考慮到我的情況，體現出了學校階級上位者的差別意識呢。
“也就是說午休時間你打算都在這裏度過嗎？”
“嗯。也沒有人會來，感覺會成為相當不錯的藏身之所。”
高良井環顧著四周。表情看上去就像是發現秘密基地的男孩子一樣興奮。
當然對我而言不想失去好不容易找到的學習場所。想要繼續維持像往常一樣的個人學習空間。
但是……我注意到了會變成現在的樣子是因為我的態度不行的原因。
我是孤獨的。和同班同學沒有交流。盡管不會對在學校期間專心學習感到後悔，但是卻對疏忽人際交流而感到愧疚。
高良井比想象得要更容易溝通，如果能借此機會練習和女生之間的交流的話，說不定就能夠了解紡希。在這麽一想後，就算學習時間有所消減，和高良井的接觸也是有好處的。
“……能不讓我分心的話是可以。”
“真的嗎！？可以可以，我絕對不會打擾你的！”
才剛說完，高良井就緊緊地貼在我的肩膀上。
“所以我才說你別這樣。”
“為什麽？”
“像高良井同學這樣女生的常識在我的世界裏是不合常理的。我一旦碰上不合常理就會無法集中精神學習，所以別這樣了。”
“怎麽說呢，雖然不是很清楚，我可以理解成你是害羞了嗎？”
一臉笑眯眯的高良井露出了一副令人厭惡的表情。
“我沒有害羞。”
“誒——真的嗎——？”
一邊這樣說著，高良井一邊進一步拉進了和我的距離。
盡管隔著西裝校服，但是我卻能感受到高良井的觸感以及溫度等無比鮮明的信息。
身體格外的熱，我擔心會不會傳達給高良井。
“好的好的。”
就在我回答她知道還是不知道的時候，預備鈴響起。
“啊，怎麽辦？我們一起回教室的話會不會被大家誤解？”
“沒關係吧。我和高良井之間的品位和格調差異過大了。連會被懷疑的可能都不存在。不用在意回去吧。”
“我說你——自己這樣說出來不會覺得悲傷嗎？”
“這種程度就會感到悲傷的話，我早就拒絕上學了。”
“你看，我已經是你的朋友了……”
“沒有什麽會比被人同情更難受的事情了，你這是給我的最後一擊嗎？”
明天我的座位可能會空著吧。不過，因為我不想要讓紡希擔心，所以不管發生什麽事都會來上學的。
因此，我和至今為止沒有任何來往的高良井成為了隻有在午休時間分享同一個秘密場所的關係了。
◆3 【關於積極糾纏上來的辣妹是個比想象中還要好的家夥這件事】
原以為是由高良井半開玩笑提出的告白回避作戰，但她卻實行得相當認真。
差不多每天的午休時間都會來到緊急樓梯前。
「反正會做些來妨礙我學習的事情吧。」雖然我有如此的懷疑，但是她大體上都滿足了我的要求。說到底高良井會來這裏，隻不過是想要個在被人叫出去的時候的拒絕理由而已，並不是午休期間的時間段都能待在這裏。
倒不是真的每天都會來，因為有時告白的預約也沒有指定要在午休時間，那時候她大概是和班上的朋友一起享受午餐吧。
對高良井而言，這應該是為了從告白的魔掌中逃脫的苦肉計才對，但不知為何，當她來到這裏的時候，並沒有表現出那麽討厭的樣子。
不僅如此，看上去似乎還很開心。
會覺得如此大概是出自於我的自大。
但是，多虧了和高良井之間交流的關係，我在紡希麵前的時候稍微能鼓起勇氣了。
今天早上也是，為了因為特殊情況被迫坐電車的紡希『我騎自行車送你去車站吧？』在問她之後，『嗯，拜托了。』紡希老實地回複我了。明明因為兩個人乘坐的緣故必須要摟住我的腰，但是紡希卻完全不覺得討厭。
這說不定就是高良井效果。
然後這天，高良井也像往常一樣在我的身邊坐了下來。
“——話說回來，明雲君你妹妹還精神嗎？”
被她這樣說的時候，我不得不回頭看向高良井。
為什麽你會知道我的家人？我明明應該沒有跟任何人說過的。因為沒有關係好到會來問我的家夥。
“隻是想起來了——之前在車站前的家庭餐廳有看到像是明雲君的人。”
我想到了一件事。
在紡希剛來到明雲家的時候，我們在最近車站附近的家庭餐廳舉行了歡迎會。因為明雲家位於可以騎自行車去學校的範圍內，所以在車站的話雖然可能會遇到同學，但是沒想到會被高良井給看到。
“你認錯人了吧。”
我不是很想她過度深入家人的話題，因為有可能會涉及到紡希的事情。
“誒——？那個人非常像明雲君啊。”
“非常像我，是怎樣的啊。”
“還有你看，還有一個大塊頭的男人笑得很開心——你們好像看上去很開心吧？”
“老爸那家夥……”
我不由得說出了這句話。
“你叫『老爸』了？”
“不是。是父親。”
“用不著要隱瞞吧？”
高良井哧哧地笑了起來。
“不過話說回來，明雲君的妹妹真的超可愛呢——”
“嘛，也就那樣吧。”
「超級可愛吧！」雖然我也想這樣同意，但是要對不了解情況的高良井說那種話，我會被她當成重度妹控對待的。我可不希望被人當成怪人對待。
“真好啊——兄妹。因為我是獨生子女，所以很憧憬有關係要好的兄妹呢——”
“……雖然不知道我們關係算不算好。”
我的喃喃自語好像並沒有被沉浸在虛構兄妹的幸福妄想中的高良井聽到。
雖然我和高良井之間沒有任何交流，但是偶然有聽到過她們朋友之間的對話，高良井似乎在上高中的時候就已經在獨自生活了。不過，在聽到像是高良井這樣受歡迎的女孩子獨居的時候，我的腦海裏隻湧現出她拉著男朋友做各種事的印象，所以覺得她是更加遙遠的存在，不可能會對她產生親近感。
“不過太好了——明雲君你有好好回答我呢。”
從妄想中清醒的高良井說道。
“我也是有裝嘴的。”
“我不是這個意思——”
高良井再次笑了出來。
我對於應對女生，特別像是高良井這種看上去很張揚、很有主見、很強硬以及動不動就會笑起來的女生應該無比的不擅長，但是不知為何並沒有感到不快。
“我以前就想和你說話，但明雲君就算是在教室裏也一直都在學習。我覺得打擾你會不好，所以沒能做到呢。”
令我意外的是，高良井似乎也有這種顧慮。
“因為我隻有學習這個長處，所以哪怕隻是一點，也要比其他人更加用功。”
“我覺得沒有那回事——你還有很多其他優點喔。”
沒有舉列出優點，這也是高良井風格的顧慮吧。
“如果我在上課或者學習中有不懂地方的話，你就來教我吧。”
“別把我用得那麽方便。”
畢竟現在的我沒有時間可以去理會別人。
“嗬嗬。明雲君你也太冷淡了吧。”
與其相比聲音卻很興奮啊。被我冷淡對待還會感到高興，這家夥是變態嗎……？
“你要是肯教我的話，作為交換我就替你做些什麽吧。”
“做些什麽是指什麽。”
高良井仿佛後悔自己順勢反射條件般說出來一樣笑了起來。
“你想我做什麽？畢竟都讓明雲君給我介紹了這麽重要的地方了，我也必須得做出相符的回報才行吧～”
她把雙肘放在膝蓋上托著腮把視線投向我的這幅樣子簡直就是妖婦。
不僅僅是非常受歡迎的美少女，而且穿著走樣製服露出度很高的高良井，在我看來給自己一種即使在戶外也會若無其事地做出色情事情的印象。
“那紡希她……”
就像是為了從被高良井從性方麵吃掉的恐懼中逃出來一樣，紡希的身影在腦海內浮現出來。
“……不，什麽事都沒有。”
我為哪怕在一瞬間也想向高良井為紡希的事情借助一臂之力而感到吃驚。
就僅僅因為她們是同性，就想向還滿是謎團的高良井求助嗎？我究竟是被逼得走投無路到何種程度啊。
“不要在這裏停下啊。紡希醬是誰？”
“……所以，是我的『妹妹』。高良井同學看見的那位。”
“啊啊，原來是那孩子啊。”
「表妹」雖然我在一瞬間有想過把真正的事實講出來，但是因為必須要把紡希的事情全部說出來，所以就決定用『妹妹』來應付。
“難道說你上次說的那個『重要的人』就是指那孩子嗎？”
“是啊。”
盡管被他人指摘出來很難為情，但因為高良井浮現出滿溢著慈愛的笑容，所以我忍不住點了頭。
不過隻能說是『妹妹』也是因為隱瞞了紡希的事情使得心裏湧出罪惡感，所以說出來反而感到暢快了。
“啊——果然如此呢。你們關係很好吧～”
“什麽啊。向我投來這種像你是妹控的視線……”
“我並沒有把你當成笨蛋喔。重要的人是兄妹不是也很好嘛。都是高中生了還能跟妹妹友好相處不是很厲害嘛。一般來說不是都在吵架嗎？琉海……我的朋友說她跟自己的哥哥總是在吵架喔？”
高良井露出一副好像無比認真的表情。
“然後，你希望我去為那位紡希醬做些什麽？”
“什麽事都沒有。你忘掉吧。”
盡管她是比我想象得還要更容易交流的家夥，但這也不是能對剛認識不久的班級現充一口氣說出來的事。
而且，高良井她認為我和紡希關係很要好。那是我的理想，即使隻存在於高良井的腦海中，我也想要維持和紡希之間友好相處的世界。
“什麽啊——我很在意耶——”
即使被高良井輕輕捏著臉頰，我也不想跟高良井說出詳細情況。
因為這是我的也是明雲家的問題。
★
高良井認為我和紡希的關係非常要好。
那當然是騙人的。
在我回到家不久後，紡希回來了。
最近的紡希回家很晚。
因為上學環境稍微有些特殊的緣故，所以放學後經常和朋友玩過之後再回家的情況比較多。
紡希能一如既往地維持著良好的朋友關係，對我而言也是一件非常值得高興的事情。因為在母親去世之後，她還能維持和以前一樣的環境是件好事。
“紡希，你回來得很晚啊——”
我暫時停下了準備晚飯的手，像是試探般地說道。太過糾纏不休的話隻會讓她感到厭煩從而起到反效果。
“嗯，對不起。”
“不，你不用道歉也可以……”
「真煩人啊，跟慎哥你沒有關係吧。」她這樣說的話，或許還能更容易看到些許她的真心。
“我說慎哥啊，你回來得總是很早……”
紡希一邊扭扭捏捏著一邊說道。
盡管在由紡希主動搭話的時候，我全神貫注地進入了傾聽的姿勢。
“不，什麽事都沒有。”
紡希浮現出仿佛是有些為難的笑容，結果還是什麽都沒有說出來在客廳的沙發上坐了下來。
因為紡希要坐電車去中學上學的緣故，所以隨身攜帶著智能手機。
和隻把智能手機用作社交和上網有限工具化的我不同，紡希似乎對智能手機的功能使用的極其充足，我經常看到她盯著智能手機的屏幕一臉笑眯眯的。
老實說她看上去比麵對我的時候要開心得多。
話雖如此，但紡希應該是通過智能手機和朋友進行交流，而且還起到了不讓紡希感到孤獨的作用，所以我並非覺得這是什麽壞事。
所以我並沒有諷刺的打算。
“紡希還真是喜歡智能手機啊——不過配置比我要高還真是靠得住啊——”
“…………”
我漫不經心說出的這句話，似乎比我想象得要更加沉重地被她給理解了，臉上失去表情的紡希，像是要迅速藏起來一樣把智能手機塞到口袋裏。
“慎哥，對不起，我並沒有這種打算……”
紡希驚慌失措起來，沉重的氣氛流動在我們彼此之間。
麵對這出乎預料的反應，我僵住了。
我隻是想單純地開個玩笑，就隻是想要讓她笑出來而已。
我說出這話既不是為了讓她露出這幅嚴肅的表情，也不是為了讓她來跟我道歉。
如果彼此沒有相對應的信賴關係，自虐話題也是無法成立的。她並沒有作為玩笑來理解，我和紡希之間的信賴關係變得岌岌可危，我像是逃跑似地回到了切胡蘿卜的工作中。
“慎哥，不是這樣的～別把胡蘿卜當成我來敲打～”
“不是，我沒有這種打算喔！？”
對快要哭出來粘上腰的紡希想法感到驚愕的我回過頭來。當然是在把菜刀好好放回案板之後.
看來我好像又讓紡希費心了。對紡希而言明雲家應該是世界上最舒適的空間才對，結果卻是這幅慘樣。
我和紡希並非是表麵上關係不好。我們見到麵還是會好好交流的。
隻是，有時會像這樣，她會以出乎我意料之外的反應接受。
盡管如此，我也不能不跟紡希進行任何交流。
彩夏姑姑不在的現在，親人裏能商談的對象就隻剩下我。無論是誰，在她遇到困難的時候必須得有能傾述的人在家裏。老爸雖然也在，但是因為工作的緣故隻能偶爾回家。
要是那樣的話，我就必須得想辦法。
與那樣的熱情相反，事態演變成如此。
等到發生什麽就為時已晚。
雖然我認為守護紡希的任務必須要由自己來完成，但隻靠自己可能已經無法做到了。
★
在午休的逃避生活持續兩周後，即使對象是高良井我也會習慣的。
「雖然逃到這種地方，但你看上去還挺開心的。」我決定試著詢問道。
高良井盡管處於可以隨意選擇坐在哪裏的情況，但卻總是坐在我身邊。今天也是如此。
“總感覺明雲君和其他人不一樣。”
高良井說道。
“和你在一起就能放心喔。”
我經常能看到高良井和班上現充團體的男同學聊天。在我看來，雖然沒有看到會有男生讓你露出感到安心或者困擾的樣子、但為什麽會是我？
“因為明雲君，你絕對不會想來跟我告白的吧？”
“……誒，是這種理由嗎？”
我也是裝有喜歡上別人的功能的……
“畢竟你是妹控……”
“我不是妹控。”
因為紡希是表妹。在戶籍上，紡希還不是我的家人，所以不是『妹妹』。
“剛才我從側麵有看到，智能手機的壁紙上的是之前我看到過的紡希醬。”
“別偷偷看啊。”
因為這家夥是女人，所以才會不知道在旁邊的人上廁所時不能偷看的禮儀。所以才會滿不在乎地做出這種失禮的事情嗎？
在午休限定的二人獨處時間中，我因話題的發展把紡希的照片給高良井看了。至於為什麽會變成這種發展我已經忘記了。
這是即使自己在學校孤獨一人，因為有紡希在注視著，就能給我打氣的咒語之證。
反正會被她嘲笑的吧。但是作為我而言是認真的。
紡希是我必須要守護的存在。像是為了能立刻確認『不逃避，不認輸，不放棄。』的誓言一樣，我把紡希的照片作為壁紙，在這種地方做著變態、out的行為。當然畫麵上隻有小學時代紡希微笑著的健全形象。作為我而言也想要她現在的樣子，但如今實在不是能說出『讓我拍一下』的狀況。
「來吧，來嘲笑我吧。」雖然我做好了忍受像是在精神上被當成笨蛋一樣的被動準備。
“話說回來，就是因為這一點呢——我在明雲君身邊會很安心。”
高良井投來了慈愛的視線。
就連卑屈的我都無法將其解釋為自己被當成笨蛋的極其溫暖的目光。
“我喜歡的就是像明雲君一樣重視家人的人喔。”
一般來說，成年的男女都不喜歡提到『家人』之類的單詞。我也不太想在外頭提及老爸的話題。
盡管如此，高良井卻還是毫不害羞地說出口。
高良井作為高中生就好像已經在獨自生活了。總覺得她對家人或許抱有什麽想法。
“你是說作為人的溫情嗎？你會有那種感覺嗎——？”
高良井抱著雙腿像是一邊前後搖晃一邊微笑著。
那天是紡希住在我家的第一天，兼做紡希的歡迎會我也在場，雖然紡希從那個時候起就很顧慮了，但也許正因為有跟往常一樣開朗的父親在，所以在旁人看來才可能會是愉快的場麵。這就是高良井對我的印象吧。包含對紡希的態度在內，看上去比實際狀況還要好。
“……嘛，家人關係還算不賴吧。”
我和在現狀下正式家人的父親一直過著父子二人生活，我可以斷言是關係良好的程度。話說，與其說是父子，不如說給人一種朋友的感覺。因為從小學到現在，老爸一直都在陪著孤獨的我。
“但是我並沒有高良井同學所想象的溫情。”
如果我真的像是高良井所說一樣的人的話，應該會和紡希友好相處。這才是把玩笑當作玩笑來理解的關係吧。
“為什麽？你不是和紡希醬關係很好嗎？”
“……我們關係、不好。”
其實我都在猶豫該如何回答。
因為紡希的境遇很特殊，所以我不想告訴家人以外的人。
但是，在靠自己獨自一人想不出對策的現在，如果說有可以依賴的對象的話，就隻剩下高良井了。
“……因為我沒有被紡希信賴到能把玩笑當作玩笑來理解，甚至還要讓她來擔心我。”
猶豫了很久之後，我決定去試探高良井。
我把之前讓紡希費心的事情告訴了她。
雖然隻是說出來就會讓人心情沉重的事情，但高良井卻露出仿佛說著「真是讓人無可奈何的人呢。」的慈愛笑容。
“不過，紡希醬會在明雲君身邊，就說明紡希醬也想要和明雲君交流吧？”
“那是……”
“紡希也跟明雲君一樣，擔心能不能好好地表達出自己的想法吧？沒關係的喔。紡希肯定喜歡明雲君喔。”
聽著談訴著隻和紡希在家庭餐廳交際的高良井，但是我完全沒有抱著厭惡感。
因為我覺得高良井說的話應該就是如此。
無論怎麽說，她都是比我更擅長交流的家夥。
因為她見過形形色色的人，所以說不定比我的觀點更加值得信賴。
我覺得如果是高良井的話，似乎可以把紡希的遭遇告訴她。
問題是忙碌的高良井會不會接受我的谘詢……
“關於紡希的事情，我有件事想讓你聽一下……但是話題有點沉重，可以嗎？”
“可以喔。”
高良井立刻回答道。
“畢竟你連我麻煩的請求都答應了，這下就算兩不相欠了吧？”
沒有露出絲毫令人厭煩的表情。
雖然我不知道她會露出這種態度是因為她是現充，還是因為高良井的人性，但是結果她還是推動了我的後背。
“……紡希她不是我的妹妹而是表妹。雖然直到去年為止都在跟母親一起生活，但是因為她的母親去世，所以才會在我家裏生活。“
我下定決心說道。
“因為我一直和老爸兩個人一起生活，所以不知道和中學生的女孩子生活在同一個空間該如何去跟她接觸。紡希非常懷念她的母親，所以其實是想要回到過去的生活吧……但那是辦不到的，所以至少我想要讓明雲家變成對紡希而言能感到舒適的地方。”
高良井並沒有說像是挖苦一樣的話，而是認真聽著。
“那是什麽——紡希醬這不是比我想象得還要難受嘛……”
她的眼淚居然撲簌撲簌地落了下來。
在成為高中生之後，我還是第一次目睹到有人哭出來，就連我自己都吃驚到從而不知所措。
明明她和紡希應該沒有任何接觸，但是為何會將感情代入到讓自己哭出來呢？
話雖如此，但在能為紡希哭到這種程度的人麵前，就算是有所警戒也會放鬆。
“咦——為什麽眼淚會這樣不停地冒出來呢。”
高良井梗咽著用指尖擦拭眼角。
“什麽事都沒……你看，不介意的話就拿去用吧。我還沒有用過。”
好不容易取回某種程度冷靜的我從口袋裏掏出手帕遞給她。
“我知道了明雲君，我也會協助你的！為了能讓明雲君和紡希醬融洽相處！”
高良井從覆蓋住眼角的手帕中抬起頭說道。
“可以嗎？”
雖然在高良井的心中好像構成了互惠互利，但我隻是和高良井一起度過午休而已。明明對高良井的負擔要更大。
“嗯。我們是朋友，所以很簡單喔。”
“很簡單嗎……”
我很羨慕能如此斷言的高良井的積極性。
但是，她究竟想要做什麽呢。這一點令我感到不安。
因為是高良井，所以會采取強硬的對策，感覺會有像高良井一樣的陽角的角色在我周圍大集合之後『我為了明雲君準備了「辣妹百人組合」的場地。首先你得要習慣跟女孩子接觸呢！好的，請按照順序跟她們交流！』我應該不會被她強迫去做像是這種企劃般的事情吧。
預備鈴響起了。
比我先站起身的高良井發出輕快的聲音地走上樓梯。
“啊，手帕等我洗好了就會還給你的——”
她從扶手上探出上半身，擺動著手帕。
4【被義妹的朋友轉眼間拉近距離】
在某天晚上。
“呐——慎哥。”
在我們過著僅有兩個人的晚飯時間時，紡希說道。
“下個星期天，我能把朋友帶過來嗎？”
“嗯，當然。”
根據由紡希主動向我搭話後，我感受到『紡希的朋友』是支撐紡希的重要存在，內心的情緒開始高漲起來。
“是個女的喔。”
因為我在暗自擔心朋友的身份可能會是男生，所以這一點讓我感到放心。
“那樣的話，我是不是去外麵找個地方呆著會比較好。”
“誒——為什麽要出去？要是有預定的話就沒辦法了。”
“雖然沒什麽預定……我可以留在這裏嗎？”
“可以喔。還有，那人還會在這裏吃晚餐。”
原來如此。是需要廚師角色嗎？不過，能被紡希依靠的話，做什麽都無所謂。
和初次見麵的紡希朋友一起吃晚餐……嗎？
對我而言即使是中學生，但因為是異性，所以也沒有辦法從容應對，但還是遠比和華麗的辣妹一邊親密接觸一邊吃飯要輕鬆得多。
“很好～我會拿出本事做飯的～”
我爽快地說道。
★
然後來到休息日。
我正在收拾家務的時候，外出的紡希回來了。
她去迎接那個朋友了。
總感覺緊張起來了……
“打擾了——”
看到從紡希身後現身的人影，我差點像後空踢一樣倒在地上。
一頭栗色長發和一雙剛強的眼睛，以及擺出一副時常瞄準捉弄他人機會的表情的身材高挑的女生。
為什麽高良井結愛她會來我家？
話說你和紡希是什麽時候結識的？
“……紡希，難道說那個人就是你的朋友……？”
我一邊抑製著內心的動搖一邊勉強問道。
“她是結愛姐喔！”
紡希的雙眼一邊閃閃發光一邊說道。
自從她開始在明雲家生活以來，我從未見過紡希像是如此高興過。
“她非常漂亮吧！就像星星大人一樣閃閃發光喔。在看到真人的時候我都嚇了一跳。”
“你好，我是星星大人。”
惡作劇的高良井擺出一副輕浮男一樣的姿勢。而紡希則是抱著那隻胳膊嘰嘰喳喳地說道。
什麽，這幅親近的樣子……
怒火有點湧上心頭。
就感覺紡希好像被搶走了一樣。
“看上去你應該比紡希年齡要大吧，你們究竟是怎麽認識的呢？”
出自於對高良井的嫉妒心，我裝作她是自己不認識的人。
“那當然是網絡喲。紡希醬她不是有在用推特嘛？在知道明雲君的妹妹叫紡希醬，我試著查到紡希醬的推特用戶名之後，就發送了dm開始交流了呢。”
我明明詢問的是紡希，但是回答的人卻是高良井。
紡希確實一有閑暇就會盯著智能手機。
我還以為她是在和學校的朋友交流，但沒想到居然會是和高良井……那肯定會比起我會更熱衷於智能手機吧。
話雖如此，我還是得注意一下她在被高良井鎖定下，不要在sns上把個人信息全部泄露出去。
“不行吧，紡希，做這種危險事情的話。以後即使有來自陌生人的聯係你也不要跟他交流。”
幸虧對象是高良井……所以，以後根據狀況不同，也必須考慮禁止推特進入視野。
“可是，結愛姐她說自己是慎哥的同班同學。我想如果是慎哥朋友的話應該是可以見麵的。畢竟我也很在意她是怎樣的人。”
紡希一臉難為情地說道。
“……什麽，你知道她是我的同班同學嗎？”
“如果不告訴她我是明雲君的有關人員，紡希醬是不會回信。知道陌生人的dm要好好地無視著這點來看，紡希醬頭腦很好的。””因為就算是我也知道她不是危險的人。“
紡希向我投來了責備的視線。
因為有在意的事情，我把高良井叫到了客廳的一角。
“……難道，這就是你對我的協助嗎？”
“有嚇一跳嗎？”
高良井毫不膽怯地說道。
“是啊。話說回來，如果你以前就和紡希有交流的話，告訴我也是可以的吧。”
“瞞著你這件事很抱歉，但那是女孩子之間的秘密。原本是打算不久之後找個合適的機會告訴你的。不過明雲君因為在煩惱，所以我覺得不能再讓這個秘密繼續下去，所以就決定今天過來劇透了呢。”
於是，高良井突然靠近我，在我耳邊喃喃細語道。
“紡希醬真是個好孩子呢。原以為她是個很難相處的孩子，我現在已經完全喜歡上她了。”
被高良井的呼吸聲侵入耳朵的我，心跳加速到身體無法動彈。
“就算是遇上悲傷的事情，但也是多虧了明雲君有在好好照料她吧？”
僅僅如此，我就有感到自己至今為止所做的一切都像是得到了回報。
“那紡希醬，我們一起玩吧。”
她們把我拋在一邊，兩個人開始在客廳裏玩耍起來。
不能把家務都沒做完的我給牽連進去，盡管自己在一邊工作一邊時不時確認情況，但是紡希看上去好像很開心。
我可能還是第一次看到這麽開心的紡希。
或許她在學校露出的可能就是這幅表情。
然而和高良井在一起時的紡希，不會讓人感受到失去母親的悲傷，是我從以前就熟識的紡希。
★
我為了做包括高良井在內的三人份晚餐，一頭紮進了冰箱。
因為昨天剛買了東西，雖說食材相當齊全，但是如果給『紡希的朋友』端上奇怪的東西，恐怕就會失去紡希的信任，所以菜單的選擇必須要慎重。
“明雲君，要我幫忙嗎？”
應該在紡希房間裏呆著的高良井過來說道。
“畢竟是我突然闖進來的，什麽都不做也有點那啥。”
高良井站在我身邊。
“說到底高良井同學，料理……”
「你能行嗎？」雖然我想這麽問，這麽說來，高良井是獨自生活的。應該已經掌握了大概的家務技能。
“那你能幫我把那個切了嗎？”
“ok——”
高良井挽起袖子開始熟練地切起蔥。
“意外地能幹啊。”
“這種程度很簡單的吧——”
被輕視的高良井的口氣雖然像是有些不滿，但還是漸漸地哼起歌來。
我一邊攪拌著鍋，一邊瞥了眼身邊的高良井。
因為我家是單身漢家庭，所以基本上是看不到女人站在廚房裏，這種違和感讓我的心頭癢癢的。
這是去紡希家玩的時候，看到彩夏姑姑做料理時以來第一次嗎？
我不由得覺得高良井跟彩夏姑姑很相似。
並非是外表而是氣氛。
在不知不覺就把我帶進她的節奏這一點簡直一模一樣。
不過，因為我對異性還不太習慣，也有可能隻是比較對象太少，所以一見到異性就可能覺得全部都像『彩夏姑姑』。
可能是和照顧過我的人重疊在一起，讓我對高良井的警戒變弱了。
“高良井同學，今天謝謝你了。”
這句話突然脫口而出。
“怎麽這麽突然～”
盡管高良井一臉笑眯眯的，但總感覺她似乎有些難為情。
“因為我沒有見過和紡希差不多同齡的朋友。所以在我以外的人麵前會那麽興奮，總感覺很新鮮。”
“我想她也並非是因為在我麵前——”
高良井把菜刀放到砧板上。
“紡希醬並沒有如同明雲君所想象中那般隻懷著失去媽媽的悲傷吧？”
高良井的話對我而言是個打擊。
因為我一直覺得紡希沉浸在母親去世的悲傷。盡管在我的麵前表現得很正常，但是她剛到明雲家時因思念母親而哭泣出來的印象一直強烈地留在我的腦海內。
「外人知道些什麽。」我也不能這麽說。
高良井她……聽了紡希的遭遇，在並不怎麽親近的我麵前，毫不在意妝花而哭出了出來。
對紡希感情代入到如此程度的人，不可能會說得出隨便的話。
“雖然我知道你很重視紡希醬，但是我覺得一直被人看成『受傷的可憐孩子』就算是紡希醬也感到很難受的——”
高良井說道。
“你想要和紡希醬好好相處的話，明雲君也應該多看看紡希醬的各個方麵會比較好吧？”
多虧了那溫柔的笑容，我才沒能變得固執。
“或許……如此吧。”
對於沒有解決問題的方法，隻能一昧煩惱的我而言，非常感謝她帶給我從其他角度來思考問題的提示。甚至感覺被沉重拉扯的心底變得輕盈起來。
然後，我和高良井並肩站在廚房裏後。
“我說結愛姐和慎哥。”
紡希不知何時來到附近，用閃閃發光的雙眼看向我們。
總覺得她好像有些羨慕。
“其實你們是在交往嗎？”
紡希一邊扭捏著一邊說道。
“那怎麽——”
「太不勝惶恐了吧。」在我用這種心情否定之前，高良井就從身旁把自己的肩膀靠了過來。
我和高良井的臉頰貼得無比接近。
“如果是這樣的話，紡希醬你會怎麽想？”
盡管高良井一臉笑眯眯，但卻逼迫著她做出地獄般的回答。
“我會非常高興！”
紡希無比誇張地張開雙手回答道。
“因為我……一直都在擔心慎哥會孤零零的，也交不到女朋友。”
“誒……！？”
我感覺全身的內髒都凍住了。
難道說……我明明不打算讓紡希發現我是孤單一人。
“慎哥，在我回家的時候一直都在家裏，休息日不是待在家裏就是隻顧著學習不肯去玩……我覺得他肯定一直都在過著很難受的學校生活……這種時候，就總難過到想要哭出來。就隻有我自己一個人在學校裏開心真的可以嗎？”
紡希的肩膀縮成一團。
身邊的結愛也用一副「節哀順變……」一樣的震驚表情看向我。
看來我好像抱有一個重大的誤會。
比起我擔心紡希，紡希她好像要更擔心我。
我可能讓她覺得作為表哥的我孤單一人的學校生活比母親的死還要悲慘以及殘酷了……
因為是自己的事情所以不清楚……原來現在我正處於如此糟糕的狀況啊。
在這種情況下，『紡希還真是喜歡智能手機啊——不過配置比我的要更高規格而且值得依仗啊——』如果被這樣說的話，那就不是自虐話題，而是會被理解為是在孤單的學校生活中被自卑感折磨後的痛苦發言，理應會來道歉的吧……對不起，紡希。
“不過太好了。慎哥不是一個人呢！”
紡希把我和高良井一並抱住。
“真的是太好了——”
然後，隱約看得到她的眼睛含著淚水。
“……紡希，讓你擔心了對不起。”
「高良井就隻是我的同班同學。」我已經不打算告訴她真相，也沒有時間去關心高良井會怎麽去想，「高良井是我的女朋友。」也許已經不能把這個設定否定，隻能一直保持下去了。
“你看，我都有這樣的朋友了，所以你就不要哭了。”
“誒，她是……朋友嗎？不是女朋友嗎？”
紡希的肩膀聳拉了下來。
“不對不對，是女朋友！”
我拚命改口道。因為在稱呼「朋友」的時候紡希比我想象的還要更加失落，所以我就隻能這麽說。
“正好呢——今天來跟紡希一起玩的時候，就打算要讓明雲君把他跟我交往這句話說出來的”
高良井開始進行惡作劇。
“你—看，這個是我從明雲君那裏收下的喲？”
“誒！？”
因為親眼目睹高良井這出乎意料的舉動的關係，我發出了奇怪的聲音。
“哇，是真的——”
她向欣喜若狂的紡希伸出的手指上戴著銀色的戒指。
當然，我既沒有將戒指作為禮物送給高良井，就連將其作為禮物的想法也都沒有。
高良井在平常就違反校規戴著高級的裝飾品，我也見過她戴著戒指，但那是戴在中指上的。不是無名指。你在擅自給它賦予什麽意義呢。
“看著你們兩個站在廚房裏後，就好像是爸爸媽媽一樣。”
「嗬嗬」紡希麵帶著笑容。
“真厲害呢——紡希醬你能看得到未來啊。”
在高良井撫摸紡希的頭後，紡希一臉幸福地像貓一樣閉上眼睛。
我知道紡希她希望我和結愛不是『朋友』而是『戀人』的理由了。
紡希不認識自己的父親。「有母親的彩夏姑姑的話，父親怎樣都無所謂。」雖然我是理解紡希是這麽想的，但事實似乎並非如此。
紡希很憧憬父母團聚的家庭吧。也許正因為沒有見過麵，所以反而更加憧憬。因為如果紡希真正的父親在自己身邊的話，紡希應該就能一直身為『明雲彩夏的女兒』了。
如果通過把我和高良井以及紡希包含在內的三個人當作家人，能讓她露出如此幸福的表情的話……我在紡希麵前或許必須要和高良井繼續保持『戀人』的身份。
◆5 【此時的記憶，幾乎都沒有了啊……】
晚餐過後，外頭已經完全暗了下來，我決定去給高良井送行。
「這一帶治安很好，所以你自己一個人回去吧」，換作平時的我雖然可能會這麽說，但以照顧過我的高良井為對象，實在是做不到。
在黑暗中走在像高良井這樣麵容姣好散發著好聞味道的女孩子身邊時，我連想說的話都說不出口。地麵好像變成了墊子一樣柔軟讓人沒有現實感，我該不會是在興奮不已吧……
但是，有些話要必須先說出來。
“你打算怎麽辦啊？”
“什麽事？”
高良井一臉毫無危機感地看著我。
“戀人設定，絕對會在哪裏露出破綻的吧？”
“但是，不那樣說的話紡希醬不是會傷心嗎？明雲君，你不是不想讓紡希傷心嗎？”
“那是……”
“還是說，為了不成為謊言真的去交個朋友，又或者找我以外的女孩子做女朋友？”
“那是什麽不可能的遊戲。”
“對吧？”
“……對吧？就算這麽說也很複雜。”
這無疑是一條艱難的道路。
我們的高中生活迎來了第二年，無論好壞在已經適應了高中生活的現在，突然友好起來似乎很困難。在教室裏定型的角色是不可能那麽簡單改變掉的。
“不過你看，就算不是突然，在明雲君能交到類似朋友的人為止，我都會好好當你女朋友的。”
我對沒有露出厭惡表情的高良井感到不可思議。
雖說是為了逃避告白從而創造的避難所，但我隻是讓出了一個地方而已，應該沒有做過讓她如此掛慮我的事情吧。
她這已經是好事者了吧。就像是美食家吃到山珍海味一樣，她也許是想要享受擁有奇妙味道的我吧。
“但是你不快點的話，我就會變成你的女朋友了喲——？”
“什麽啊，把自己當作懲罰遊戲一樣……”
“因為對明雲君而言我就是個輕浮的小騷貨吧？那不就是懲罰遊戲了嘛。”
“我、我又沒有覺得你是騷貨？”
糟了。我對高良井抱持的偏見好像被她本人發現了。
不過，換作過去的我，雖然會覺得高良井的騷貨說的圖式是牢不可破的，但是在現在把高良井作為騷貨來認知是很失禮的。
“畢竟多虧了高良井，我才不用顧慮紡希，而且你是紡希的朋友。我沒有想過那種惡劣的事。”
“誒——？是真的嗎——”
高良井突然以漂亮的動作悄無聲息地拉進了我們彼此的距離。
“就算被我做了這種事？”
高良井緊緊抱住了我的胳膊。
在高良井的柔軟一點集中在手臂上之後，我難以繼續保持冷靜。雖然在單獨相處的狀況下交流算不了什麽，但在陷入品味身體觸感的狀況後，對於處男來說還是太辛苦了。
“我說你別這樣……”
“如果這種程度都會動搖的話，我覺得你是不可能交到真正的女朋友的——”
一臉笑眯眯的高良井不肯罷手。好不容易我才想要撤回騷貨的評價，如果你想要利用那副如同凶器一樣的身體來玩弄我的話，那我就不得不再重新考慮了。
“我也不想勉強自己去交女朋友。”
對我而言紡希的事情是最優先的。如果有迷戀上其他女生的時間，我想為紡希做各種各樣的事。
“噢，可以理解成你有我就很滿足了嗎？”
“不是。不如說高良井同學才是，你不討厭被人覺得是我的女朋友嗎？”
即使我有好處，但對高良井而言好像隻有壞處。
“我不討厭喔——”
可能是為了把話語表現為態度，高良井越發地拉近了我們彼此的距離。已經到了掛在我身上的程度了。
“而且也是為了紡希醬呢。”
“紡希的？”
“明雲君你是覺得自己要更習慣女孩子會比較好吧。會對紡希醬產生奇怪的誤會也是因為紡希醬是女孩子吧，所以她有很多自己不理解的一麵——你是這麽想的吧？”
“那是……”
這也是我很在意的事情。
習慣和老爸生活和異性扯不上關係的孤單的我，今後可能也無法覺察到紡希的意圖。
“這樣的話——借此機會，用我來習慣不好嗎？”
高良井停下腳步，抓住了我的雙手以我們都無法逃脫的狀態麵對麵。
“今天觀察後我想了想，明雲君你希望自己能和紡希醬友好相處吧。所以你看，為了不讓明雲君再擅自誤會進行自爆，使得你和紡希醬之間的關係惡化。我覺得當你練習用的女朋友也不錯。”
高良井在悄悄移動到我右邊後，就像是要重合上來一樣把她的左手蓋在我的右手上。
“首先從手開始吧。一點點來適應。這是女朋友訓練喲。”
高良井那隻冰涼的手緊緊地吸附住了我的手。
彼此的肌膚緊密接觸著，我有種像是和高良井在交換體溫的感覺。
我們明明不是戀人，卻結成了戀人結。
「首先從手開始。」雖然高良井這樣說了……但隨著階段進行，究竟要讓哪裏和哪裏緊密結合在一起呢？
“像這樣黏在一起的話，你用不了多久就會習慣的吧。雖然現在隻有我的手掌是明雲君的戀人呢——”
高良井完全沒有表現出一副厭惡的樣子，而是浮現出連在班上都不曾露出的笑容。
就這樣任憑高良井擺弄，等我回過神後，我們已經抵達了車站。
與住宅街不同，隨著人氣的增加，感覺我們似乎吸引了更多的視線。或許就隻是我的自我意識過剩。
“再見，明雲君。我們明天見。”
輕盈地轉過身朝向檢票口前進的高良井，用那隻鬆開的手朝我揮動著。
“哦、哦……”
直到最後都沒能回複理智的我，茫然地朝著高良井揮著手。
明明夏天已經臨近，但卻覺得我那隻離開高良井的掌心格外冰涼。
“慎治，紡希怎麽樣了？”
我通話的對象是因為工作而身處遠方的父親。
紡希是我表妹，現在作為明雲家一員的同時也是我的『妹妹』。
“啊啊，她很精神……什麽問題都沒有。”
“這樣啊，那就好。我沒能在家裏給你造成負擔真是抱歉。明明是我提出的主意。”
明明並沒有設置成免提，但是從智能手機裏傳來的聲音幾乎響徹整個房間。不同尋常的老爸連聲音都那麽大。
“不用了。我也很擔心紡希，這邊的事情我會想辦法的。老爸也是隻要能賺到錢就可以了。”
“慎治，我不是一直都有在說嗎？我收下的不是錢而是客人的心意。”
“知道了知道了。總之，老爸並不需要感到什麽責任感。”
老爸依舊是個專業意識很強的男人。
“明明你好不容易才習慣高中生活，接下來才正要開始，真是不好意思啊。”
“……跟我比起來紡希要更難受。我沒有問題的。”
“真可靠。話說你是一個人也無所謂的類型呢。”
“你要奚落我不合群的話，我的玻璃心可是會變形的。”
“不用在意我。人也有不得不一個人活下去的時候。現在的經驗總會有一天給你派上用場的。”
“……現在應該有比我是否孤單還要更加重要的事情吧。”
被人操心的話，反而會很難受，無法忍受下去的我，把話題轉向了近況，我們進行了片刻的父子對話。
“彩夏她也是……雖然有了覺悟，但也沒打算留下女兒一個就死掉。”
彩夏姑姑是紡希的母親，同時也是老爸的妹妹。
老爸和彩夏姑姑是關係很好的兄妹，所以失去妹妹的父親應該比我要更加難受。即使處於這種精神狀況下，還是把紡希來到我家之前的手續給準備好，所以我也想學習他做些自己力所能及的事情。
紡希之所以會在明雲家生活，是因為她失去了自己的母親，並且也是唯一家人的彩夏姑姑。
紡希的家庭狀況十分複雜，彩夏姑姑是未婚母親，雖然姓明雲，但是一直獨自撫養紡希。雖然紡希不知道她父親的長相，也沒有交流過，但據我所知，她並沒有想念過自己的父親。可能是對跟彩夏姑姑在一起的生活感到滿足了吧。隻是，彩夏姑姑除了老爸之外跟自己的家人相處的並不好，所以能讓孤獨一人的紡希來依靠的就隻有我們家。
因此，原本是我表妹的紡希，現在成為了我義理的妹妹。
作為表哥，所以我從小就認識紡希，雖然自己也讚成和她一起生活，但是我不知道該怎麽和剛剛失去母親的人相處。
這件事我還沒有告訴給老爸。
在老爸心中，我和紡希應該還跟小時候一樣要好。
老爸雖然是大人，但是我和紡希是更加接近彼此的存在。
我覺得自己必須要做點什麽。
“不過，事到如今再去後悔也無濟於事，那邊的事情暫時就拜托給你了，慎治。”
“知道了，就交給我吧。”
我簡短地說道。
在掛斷電話之後，我滿腦子想的都是隔壁紡希的事情。
★
紡希從以前開始就是世人口中所說的『好孩子』。
雖然偶爾會有點臭美，但可能是因為母親的彩夏阿姨很溫柔吧，小學的時候時常躲在彩夏姑姑的背後，並沒有那麽強烈的自我主張的印象。
現在已經是中學生，盡管沒有化妝，但是有著一副惹人憐愛的外表。
長到超出肩膀的黑發，就宛如在頭上浮現著天使光環一樣漂亮，大大的眼睛以及雪白的肌膚，作為中學生來說身材嬌小，手腳也很纖細。對我而言雖然擔心她的纖細，但女生可能就是這種生物。
在決定要在明雲家生活的時候也是，咋一看精神上似乎很穩定。
“這裏從今天開始就是紡希的房間了。目前就隻有最低限度的家具，所以很煞風景。剩下的家具會在紡希有需要的時候把份量給買足的，你不要絕望。”
“即使如此也已經是非常棒的房間了喔。因為住在公寓的時候沒有我的房間。”
在告訴這是為她準備的房間後，紡希看上去很高興地在床上蹦蹦跳跳。
“因為就在我房間的隔壁，所以就算看了恐怖電影不能一個人去廁所也容易叫人。”
“慎哥，我可是中學生喲？看個電影不會害怕喔。”
站在床上挺起胸膛的紡希得意地說道。
“真到那個時候慎哥一個人睡不著要去廁所的時候，我會帶你過去的。”
“在這種地方你就坦率不起來了啊。”
“因為我還是第一次住在有樓梯以及走廊的房子……”
“不過，看上去也不像是會有僵屍在徘徊的洋房。”
因為我一直都在擔心紡希會不會更加混亂、悶悶不樂，所以在看到眼前的紡希和以前相比沒有變化的這幅樣子，所以就放心了。
在老爸因為工作去了遠方，暫時還要和我兩個人一起持續生活一段時間的時候，雖然我在一開始也慎重地接觸她，但在知道她可以像以前一樣生活之後就疏忽大意了。
這是在某天晚上發生的事情。
起床上廁所的我在經過紡希的房間前時，聽到從門的另一頭傳來像是啜泣的聲音。
雖說是表妹，但畢竟是女生的房間，雖然在一瞬間有過猶豫，但是又不能置之不理，於是我悄悄地打開了門。
“紡希……？”
在我靠近床後，紡希就這樣裹著被子縮成一團。
“你怎麽了，沒問題吧？”
我蹲在紡希的枕邊。
“……什麽事都沒有。”
從被子裏探出頭的紡希頭發亂糟糟的。
雖然因為黑暗的關係看不清楚，但僅憑著從外頭透進來的光亮，就能發現紡希的眼睛紅起來了。
“你的眼睛紅起來了……你哭過了吧。”
在她母親的彩夏姑姑已經不在的現在，對紡希而言能夠親近的親人就隻剩下我，在這麽一想後，自己就不能對她視而不見。
“什麽事都沒有，沒問題的。我隻是做了個有點可怕的夢而已。”
盡管如此紡希還是向我展現出了笑容。
就算是遲鈍的我也知道那是她勉強擠出來的笑容。
但是我完全不知道從紡希那裏得到了多少她的信賴。
失去母親而受到傷害的女生和關係要好的表妹判若兩人。我們至今為止累積的信賴關係還能通用嗎？要是貿然地接近的話，感覺反而更會傷害到紡希。
“這樣啊……要是發生什麽事就不要顧慮跟我說。”
對紡希缺乏理解的我就隻能這麽說。
“嗯，我知道了。”
紡希她在關心我的同時，浮現出的是能讓人聯想到婉拒的溫柔笑容。
紡希應該不會把失去母親的悲傷告訴我吧。
應該隻會自己去承擔。
隻要不去理會的話，時間可能就會解決掉。
即使如此，我還是為沒能夠為紡希做到什麽的自己感到後悔，要是一直抱著不用關心別人的生活態度獨自活下去的話就不用像今天一樣後悔。
我不會和紡希在明麵上發生爭執或者吵架，但正因為如此我才無法理解紡希的真心，很多時候不得不去理解她感受，這對總是一個人的我而言是一件極為困難的事情。就這樣在無法充分了解到紡希到底想要怎麽做的情況下，日子就這樣拖拖拉拉地經過，這樣的生活已經持續了三個月。
◆2 【請不要在我學習的時候在我頭上進行告白，也請不要靠得我這麽近】
對紡希而言，明雲家仍然稱不上為自己的家。
做什麽事也好，總是在有些顧慮，生活得很拘束。
至少在我看來就是如此。
這個情況一直維持著，然後就來到春天。迎來了新學期，我升上了高中二年級。
更換班級後，同學們很自然就找到了誌同道合的夥伴，形成了一個小團體。那裏沒有我的容身之所。
即使我追求著能夠讓紡希重新振作起來的溝通能力，但是自己還是沒能擺脫孤獨。
『如果紡希她在明雲家感受到孤獨的話，我就不能自己一個人去追求擺脫孤獨的舒適環境。』這種同時是自我意識的扭曲以及作為藉口的奇怪精神狀態，讓我在交朋友這件事上躊躇不前。
“孤獨的自我認知是時候該結束了吧……”
我唯一的可取之處就是學習。
因為孤身一人的我不存在和朋友在一起玩的時間，因此就隻有學習的時間十分充足，所以我的成績一直維持在學年前五。
拜其所賜，就算我在休息時間裏學習，也不會被人嘲笑或者被欺負，而是被認知為「很會學習的角色」。
不過，即使如此我也不會被人喜歡。
雖然我們學校是重點高中，但隻懂學習的話在班級裏是不會被人刮目相看的。
“會受歡迎的都是那些更好懂，更花哨的家夥呢。”
伴隨著這樣的牢騷，孤獨一人的我開始了自己的午休。
我的午餐空間既不是教室也不是食堂，而是位於校舍後麵相鄰的那道紅褐色的緊急樓梯。
這是一個完全沒有人通過，能讓人靜下心來的空間。對麵就是體育倉庫。盡管操場就在附近，但被建築物夾在中間的這個場所總是位於背陰處，無論是誰都看不到。
我在階梯上坐下來，從手提包裏拿出便當。
在迅速攝取完卡路裏後，我從同一個包裏拿出了一套學習用具。因為這裏的環境比圖書館還要安靜，所以我想趁著這個時候完成學習。
就在我剛開始專注在學習上的時候。
“——綜上所述，拜托了！”
正好在我的正上方，從二樓的位置傳來了某些說話聲。
“對不起，我現在和朋友在一起會更開心的。”
在男生的聲音響起後，又傳來了女生的聲音。
“但我為了讓高良井能開心起來，什麽事情都會去做的。”
“我現在也足夠開心了，所以你就去為了其他人做這種事吧。”
「我還在學習的途中吧！」在我一邊這麽想著一邊抬起頭後，我透過樓梯階梯的縫隙中用超仰角捕捉到了女生白皙的雙腳。這種角度，就隻有從下麵窺視手辦的時候才能勉強做到。
我的膽量還沒有大到可以去直接注視那漆黑的內褲，所以趕緊把視線轉移回習題集。由於看到不得了東西了，暫時無法把劇烈跳動的心跳平息下來。
僅限聽到的內容，似乎是女生被男生告白了。
在那個時候，我才恍然大悟那個隻被自己看到內褲的女孩子的真實身份。
是高良井結愛。
高良井是校內的名人，是個被評價為美女的華麗女生。
栗色的長發的發梢弄成波浪卷，幾乎要從白皙的皮膚裏散發出妖氣，上翹的眼角給人一種剛強的印象。校服走樣，隔著棕色的西裝也能理解到她的胸部很大，大腿從格子色的紅色短裙裏大膽地露了出來。即使如此也不會帶給人一種下流的印象，大概是因為她的身材比例很有藝術感吧。
無論對象是誰，總能保持一副自信滿滿的態度，完全不會顯得卑躬屈膝，對我而言，她是一位耀眼到就連直視都會使自己感到猶豫的女生。
高良井雖然經常被人告白，但至今為止，至少在學校裏沒有看到像是她男朋友的男生。也就僅限看到她跟班上的男生說話而已。我沒有聽到過她接受誰的告白。
“我知道了。我會讓你看看我是多麽認真的。如果我在這裏大聲喊『我愛你～』，高良井會接受我的心意嗎？”
“那個，不當著全校學生的麵前來不就沒有意義嗎？”
“不管是在全校學生的麵前，還是東京巨蛋的正中央我都能做到，雖然是能做到的——”
因為這是與跟高良井完全沒有接觸的我無關的事情，所以我想重新集中精神學習，但是說話聲轉化成噪音使得學習無法順利進行。
在學校裏的我，學習是最優先事項。
如果在這裏有所損耗的話，那在家裏和紡希接觸的時間就會減少。
看來高良井打算拒絕掉告白，但即使如此男生還是糾纏不休，所以就算是為了高良井的人身安全，還是趕緊破壞掉會比較好吧。雖然我們沒有什麽接觸，但高良井姑且是同班同學，要是受到某些危害我也會被良心譴責的。而且作為因感情糾葛而發生的事件的目擊者被揪出來也很麻煩。
我慢慢地取出手機，打開youtuve的應用，決定通過播放有著能讓哭泣的嬰兒老實下來的魔力而出名的某個曲子的bgm，讓陷入告白場景而高揚的男生清醒過來。有話想說也會說不出來吧。太過難為情。局麵就會變得很麻煩吧。
就如我意圖所料，告白的男生意誌似乎消沉起來，『抱歉……我會再來的。』在這樣說完後就快步離開了。
很好很好。別再把這裏選擇為告白的場所了。
「那麽，這下子就可以安靜下來專心學習了。」在我這麽想著重新坐下來後，又有新的人來妨礙我了。
“啊，這不是明雲君嘛。”
高良井從欄杆探出身子。
接著邁著輕快的部分跑下樓梯坐在我身邊。
就在之前看到的福利畫麵在腦海內閃過。忘記吧。會變得無法集中精神學習的。
“剛才是明雲君做的？”
“有一個看上去很凶的家夥跑到對麵去了，所以是別人吧。”
“難道說，你聽到了？”
她無視我，一邊帶著些許羞澀一邊問道。
順帶一提我和高良井在升上二年級後剛成為同班同學，至今為止都沒有正兒八經地交流過。雖然她有幫我撿過掉到地上的橡皮擦。
“我什麽都沒看到也沒有聽到。因為在這裏的隻有一塊石頭。”
我想要集中精神學習所以不想搭理她。
而且我和高良井是水和油的關係。
受人歡迎的陽角和隻會學習的陰角是不可能相稱的。
“石頭？”
「石頭也不錯呢」高良井毫不客氣地戳著我的肩膀。
“雖說是石頭，但實際上是地藏菩薩，再繼續觸碰的話會遭報應的。”
“那偷聽的那一方就不會遭報應了？”
“先到這裏的人是我，你的事情結束的話就趕緊回教室去。”
“那明雲君呢？”
“這裏是我的學習地點。午休時間我都會待在這裏。”
畢竟待在這裏比起教室要舒服多了。
盡管如此，高良井還是就這樣坐在我的身邊一動不動。
她那彎曲的白皙雙腿無可奈何地映入眼簾。我並不是想要看，而是在把視線轉向放在膝蓋上的習題集後，就映入了視野的邊緣。
“總感覺明雲君好冷——淡。”
“一般吧。”
我必須要在意的是紡希。既然紡希的問題沒有得到任何解決，那就沒有可以做其他事情的時間。
本來我就對最近紡希和自己一起在客廳的時候不怎麽說話而感到困擾，因為她盯著智能手機的時間比看著我的時間還要長。
因為我很笨拙，所以無法同時進行多個任務。最優先考慮的應該是紡希。
“我說明雲君。”
高良井保持著非常普通的態度問我。
“你不來跟我告白嗎？”
會這樣直接提出疑問嗎？
也就是說跟『你不喜歡我不會很奇怪嗎？』無異，過於自信也要有個限度。雖然以她可以自誇的外表以及被告白的頻率可以這麽說……但人是能這麽容易突破自信極限的生物嗎？
“……一般來說，比起會去跟高良井同學告白的男生，不會去告白的男生要比較多吧？”
“…………誒？”
在我目不轉睛地向她看去後，高良井瞪大了雙眼，白皙的臉頰轉眼間就變得通紅。
“是……這樣呢。”
「啊——」高良井一邊小聲呻吟著一邊抱著頭。
“被告白太多次大腦完全麻痹了……”
雖然聽上去隻是諷刺，但高良井的聲音裏混雜著切實，似乎真的在為難以置信的事情而煩惱。
我當然也不可能會理解被告白到會感覺奇怪的人。
“你幹脆找個人去交往的話，就不會被人告白了吧。”
既然都被告白這麽多次了，應該多少也會覺得有一個男生能令自己滿意吧。
“追上剛才的家夥如何？”
“我已經拒絕掉他了啊。”
“既然如此跟下一個向你告白的家夥交往就可以了吧。”
我不想去幹涉高良井的戀愛情況。因為這是我無法處理的領域。
“那明雲君你來和我交往吧。”
“為什麽？這是特別的欺淩方式嗎？”
“為什麽啊、你也太自卑了吧。我是認真的喔。因為明雲君很聰明很可靠。”
高良井並沒有散發出要嘲諷我的氣氛。
看來高良井似乎已經自走投無路到隻能求助與從未認真交談過的同學了。
就算如此，在我心中的優先順序也不會產生任何變化。
“不好意思，我沒有打算和任何人交往。”
根據場合的不同，「孤單一人的你在說什麽啊。」身處階級最上位的現充女的高良井很有可能說出這句台詞，但是因為高良井浮現出的是很可愛的笑容，所以我感到十分驚愕。在未知的存在麵前，甚至可能會感到恐懼。
“也是啊～你會拒絕呢～”
雖然她暫時沒有生氣，但因為考慮到這是一邊笑著一邊生氣的模式，所以我決定先補充一句。
“我現在隻能想著某個女孩子的事情。根本顧不上其他的女生。”
即使她是人氣女生的高良井，在紡希麵前也是望塵莫及。
因為她是從我出生起就認識的非常重要的人。
畢竟是高良井的話，即使我不去幫助她，她也能平靜地生活下去吧。
“誒，明雲君有女朋友嗎？真的嗎？是個怎樣的孩子！？有照片嗎！？”
高良井雙眼放光地向我逼近。那雙眼睛又大又清澈，因為接近的還有另外一個龐然大物在迫近中，我似乎都要失去正常的思考回路了。
“不對，不是這樣的。”
我急忙否定道。
我雖然喜歡紡希，但她歸根結底是『妹妹』是我的表妹。
“……不過，從重要的人這個意義上來說，跟女朋友很接近吧。”
即使處於缺乏冷靜的情況下，隻有這句話我還是勉強說了出來。
哪怕是以和紡希素不相識的高良井為對象，也要表明出我重視紡希的決心。同時也是說給自己聽的。
“這樣啊——雖然聽上去好像很複雜。但是明雲君有重視的人啊。真好啊——”
“會令你羨慕嗎？”
“但是，這種話是不可能說得出口的吧？”
可能是我的錯覺吧，感覺高良井的視線裏不知為何摻雜著像是敬意一樣的東西。
“嗯——那這樣的呢？”
高良井站起身，一邊雙手叉著腰一邊俯視我。
因為裙子太短的關係，要是吹起風似乎會演變成不得了的事件……這裏的風比較大，沒有問題嗎？
“你不用當我的男朋友也可以，每天來扮演午休時間為了告白而把我叫出去的角色吧。”
總感覺她說出口的話有些莫名其妙。
“我還以為你會提出什麽麻煩的要求……那是什麽意思？”
“我最近每到午休的時候都會被叫出去告白——”
高良井說的是這件事。
受歡迎女生的高良井幾乎每天都要被人告白，特別每到空出時間的午休時間，因為被叫出去告白的關係，似乎要奔赴學校的各個地方。拜其所賜沒有能和朋友一起度過愉快的午餐時光，到最後隻能吃像是在超市或者便利店買的麵包或者飯團一樣可以快速吃完的午餐，所以好像希望他們能夠適可而止。
“既然如此，你在被叫出去的時候拒絕掉不就可以了。”
“總不能連聽都不聽就拒絕掉吧。”
高良井在奇怪的地方很講究規則。那輕浮的外表是裝飾嗎？也許她意外地不擅長拒絕。雖然外表看上去好像一副很堅強的樣子。
“而且一直敷衍拒絕也會讓我的精神變得不妙的。”
我也有聽人說過，告白不僅僅是被拒絕的一方，拒絕的一方也會受傷。在我看來這就隻是強者的歪理。
“所以我會在不說出對像是名雲君的情況下告訴對方我已經被人叫了出去，然後就來到這邊，這樣就能說出在午休的時間已經有約了而不用說謊就能拒絕掉，就不會因為被告白而白白浪費了午休時間，想到的盡是好處。”
也就是說通過我來填滿告白的預約名額，從而避免被陌生男生剝奪掉午休時間嗎？
該怎麽說呢，完全沒有考慮到我的情況，體現出了學校階級上位者的差別意識呢。
“也就是說午休時間你打算都在這裏度過嗎？”
“嗯。也沒有人會來，感覺會成為相當不錯的藏身之所。”
高良井環顧著四周。表情看上去就像是發現秘密基地的男孩子一樣興奮。
當然對我而言不想失去好不容易找到的學習場所。想要繼續維持像往常一樣的個人學習空間。
但是……我注意到了會變成現在的樣子是因為我的態度不行的原因。
我是孤獨的。和同班同學沒有交流。盡管不會對在學校期間專心學習感到後悔，但是卻對疏忽人際交流而感到愧疚。
高良井比想象得要更容易溝通，如果能借此機會練習和女生之間的交流的話，說不定就能夠了解紡希。在這麽一想後，就算學習時間有所消減，和高良井的接觸也是有好處的。
“……能不讓我分心的話是可以。”
“真的嗎！？可以可以，我絕對不會打擾你的！”
才剛說完，高良井就緊緊地貼在我的肩膀上。
“所以我才說你別這樣。”
“為什麽？”
“像高良井同學這樣女生的常識在我的世界裏是不合常理的。我一旦碰上不合常理就會無法集中精神學習，所以別這樣了。”
“怎麽說呢，雖然不是很清楚，我可以理解成你是害羞了嗎？”
一臉笑眯眯的高良井露出了一副令人厭惡的表情。
“我沒有害羞。”
“誒——真的嗎——？”
一邊這樣說著，高良井一邊進一步拉進了和我的距離。
盡管隔著西裝校服，但是我卻能感受到高良井的觸感以及溫度等無比鮮明的信息。
身體格外的熱，我擔心會不會傳達給高良井。
“好的好的。”
就在我回答她知道還是不知道的時候，預備鈴響起。
“啊，怎麽辦？我們一起回教室的話會不會被大家誤解？”
“沒關係吧。我和高良井之間的品位和格調差異過大了。連會被懷疑的可能都不存在。不用在意回去吧。”
“我說你——自己這樣說出來不會覺得悲傷嗎？”
“這種程度就會感到悲傷的話，我早就拒絕上學了。”
“你看，我已經是你的朋友了……”
“沒有什麽會比被人同情更難受的事情了，你這是給我的最後一擊嗎？”
明天我的座位可能會空著吧。不過，因為我不想要讓紡希擔心，所以不管發生什麽事都會來上學的。
因此，我和至今為止沒有任何來往的高良井成為了隻有在午休時間分享同一個秘密場所的關係了。
◆3 【關於積極糾纏上來的辣妹是個比想象中還要好的家夥這件事】
原以為是由高良井半開玩笑提出的告白回避作戰，但她卻實行得相當認真。
差不多每天的午休時間都會來到緊急樓梯前。
「反正會做些來妨礙我學習的事情吧。」雖然我有如此的懷疑，但是她大體上都滿足了我的要求。說到底高良井會來這裏，隻不過是想要個在被人叫出去的時候的拒絕理由而已，並不是午休期間的時間段都能待在這裏。
倒不是真的每天都會來，因為有時告白的預約也沒有指定要在午休時間，那時候她大概是和班上的朋友一起享受午餐吧。
對高良井而言，這應該是為了從告白的魔掌中逃脫的苦肉計才對，但不知為何，當她來到這裏的時候，並沒有表現出那麽討厭的樣子。
不僅如此，看上去似乎還很開心。
會覺得如此大概是出自於我的自大。
但是，多虧了和高良井之間交流的關係，我在紡希麵前的時候稍微能鼓起勇氣了。
今天早上也是，為了因為特殊情況被迫坐電車的紡希『我騎自行車送你去車站吧？』在問她之後，『嗯，拜托了。』紡希老實地回複我了。明明因為兩個人乘坐的緣故必須要摟住我的腰，但是紡希卻完全不覺得討厭。
這說不定就是高良井效果。
然後這天，高良井也像往常一樣在我的身邊坐了下來。
“——話說回來，明雲君你妹妹還精神嗎？”
被她這樣說的時候，我不得不回頭看向高良井。
為什麽你會知道我的家人？我明明應該沒有跟任何人說過的。因為沒有關係好到會來問我的家夥。
“隻是想起來了——之前在車站前的家庭餐廳有看到像是明雲君的人。”
我想到了一件事。
在紡希剛來到明雲家的時候，我們在最近車站附近的家庭餐廳舉行了歡迎會。因為明雲家位於可以騎自行車去學校的範圍內，所以在車站的話雖然可能會遇到同學，但是沒想到會被高良井給看到。
“你認錯人了吧。”
我不是很想她過度深入家人的話題，因為有可能會涉及到紡希的事情。
“誒——？那個人非常像明雲君啊。”
“非常像我，是怎樣的啊。”
“還有你看，還有一個大塊頭的男人笑得很開心——你們好像看上去很開心吧？”
“老爸那家夥……”
我不由得說出了這句話。
“你叫『老爸』了？”
“不是。是父親。”
“用不著要隱瞞吧？”
高良井哧哧地笑了起來。
“不過話說回來，明雲君的妹妹真的超可愛呢——”
“嘛，也就那樣吧。”
「超級可愛吧！」雖然我也想這樣同意，但是要對不了解情況的高良井說那種話，我會被她當成重度妹控對待的。我可不希望被人當成怪人對待。
“真好啊——兄妹。因為我是獨生子女，所以很憧憬有關係要好的兄妹呢——”
“……雖然不知道我們關係算不算好。”
我的喃喃自語好像並沒有被沉浸在虛構兄妹的幸福妄想中的高良井聽到。
雖然我和高良井之間沒有任何交流，但是偶然有聽到過她們朋友之間的對話，高良井似乎在上高中的時候就已經在獨自生活了。不過，在聽到像是高良井這樣受歡迎的女孩子獨居的時候，我的腦海裏隻湧現出她拉著男朋友做各種事的印象，所以覺得她是更加遙遠的存在，不可能會對她產生親近感。
“不過太好了——明雲君你有好好回答我呢。”
從妄想中清醒的高良井說道。
“我也是有裝嘴的。”
“我不是這個意思——”
高良井再次笑了出來。
我對於應對女生，特別像是高良井這種看上去很張揚、很有主見、很強硬以及動不動就會笑起來的女生應該無比的不擅長，但是不知為何並沒有感到不快。
“我以前就想和你說話，但明雲君就算是在教室裏也一直都在學習。我覺得打擾你會不好，所以沒能做到呢。”
令我意外的是，高良井似乎也有這種顧慮。
“因為我隻有學習這個長處，所以哪怕隻是一點，也要比其他人更加用功。”
“我覺得沒有那回事——你還有很多其他優點喔。”
沒有舉列出優點，這也是高良井風格的顧慮吧。
“如果我在上課或者學習中有不懂地方的話，你就來教我吧。”
“別把我用得那麽方便。”
畢竟現在的我沒有時間可以去理會別人。
“嗬嗬。明雲君你也太冷淡了吧。”
與其相比聲音卻很興奮啊。被我冷淡對待還會感到高興，這家夥是變態嗎……？
“你要是肯教我的話，作為交換我就替你做些什麽吧。”
“做些什麽是指什麽。”
高良井仿佛後悔自己順勢反射條件般說出來一樣笑了起來。
“你想我做什麽？畢竟都讓明雲君給我介紹了這麽重要的地方了，我也必須得做出相符的回報才行吧～”
她把雙肘放在膝蓋上托著腮把視線投向我的這幅樣子簡直就是妖婦。
不僅僅是非常受歡迎的美少女，而且穿著走樣製服露出度很高的高良井，在我看來給自己一種即使在戶外也會若無其事地做出色情事情的印象。
“那紡希她……”
就像是為了從被高良井從性方麵吃掉的恐懼中逃出來一樣，紡希的身影在腦海內浮現出來。
“……不，什麽事都沒有。”
我為哪怕在一瞬間也想向高良井為紡希的事情借助一臂之力而感到吃驚。
就僅僅因為她們是同性，就想向還滿是謎團的高良井求助嗎？我究竟是被逼得走投無路到何種程度啊。
“不要在這裏停下啊。紡希醬是誰？”
“……所以，是我的『妹妹』。高良井同學看見的那位。”
“啊啊，原來是那孩子啊。”
「表妹」雖然我在一瞬間有想過把真正的事實講出來，但是因為必須要把紡希的事情全部說出來，所以就決定用『妹妹』來應付。
“難道說你上次說的那個『重要的人』就是指那孩子嗎？”
“是啊。”
盡管被他人指摘出來很難為情，但因為高良井浮現出滿溢著慈愛的笑容，所以我忍不住點了頭。
不過隻能說是『妹妹』也是因為隱瞞了紡希的事情使得心裏湧出罪惡感，所以說出來反而感到暢快了。
“啊——果然如此呢。你們關係很好吧～”
“什麽啊。向我投來這種像你是妹控的視線……”
“我並沒有把你當成笨蛋喔。重要的人是兄妹不是也很好嘛。都是高中生了還能跟妹妹友好相處不是很厲害嘛。一般來說不是都在吵架嗎？琉海……我的朋友說她跟自己的哥哥總是在吵架喔？”
高良井露出一副好像無比認真的表情。
“然後，你希望我去為那位紡希醬做些什麽？”
“什麽事都沒有。你忘掉吧。”
盡管她是比我想象得還要更容易交流的家夥，但這也不是能對剛認識不久的班級現充一口氣說出來的事。
而且，高良井她認為我和紡希關係很要好。那是我的理想，即使隻存在於高良井的腦海中，我也想要維持和紡希之間友好相處的世界。
“什麽啊——我很在意耶——”
即使被高良井輕輕捏著臉頰，我也不想跟高良井說出詳細情況。
因為這是我的也是明雲家的問題。
★
高良井認為我和紡希的關係非常要好。
那當然是騙人的。
在我回到家不久後，紡希回來了。
最近的紡希回家很晚。
因為上學環境稍微有些特殊的緣故，所以放學後經常和朋友玩過之後再回家的情況比較多。
紡希能一如既往地維持著良好的朋友關係，對我而言也是一件非常值得高興的事情。因為在母親去世之後，她還能維持和以前一樣的環境是件好事。
“紡希，你回來得很晚啊——”
我暫時停下了準備晚飯的手，像是試探般地說道。太過糾纏不休的話隻會讓她感到厭煩從而起到反效果。
“嗯，對不起。”
“不，你不用道歉也可以……”
「真煩人啊，跟慎哥你沒有關係吧。」她這樣說的話，或許還能更容易看到些許她的真心。
“我說慎哥啊，你回來得總是很早……”
紡希一邊扭扭捏捏著一邊說道。
盡管在由紡希主動搭話的時候，我全神貫注地進入了傾聽的姿勢。
“不，什麽事都沒有。”
紡希浮現出仿佛是有些為難的笑容，結果還是什麽都沒有說出來在客廳的沙發上坐了下來。
因為紡希要坐電車去中學上學的緣故，所以隨身攜帶著智能手機。
和隻把智能手機用作社交和上網有限工具化的我不同，紡希似乎對智能手機的功能使用的極其充足，我經常看到她盯著智能手機的屏幕一臉笑眯眯的。
老實說她看上去比麵對我的時候要開心得多。
話雖如此，但紡希應該是通過智能手機和朋友進行交流，而且還起到了不讓紡希感到孤獨的作用，所以我並非覺得這是什麽壞事。
所以我並沒有諷刺的打算。
“紡希還真是喜歡智能手機啊——不過配置比我要高還真是靠得住啊——”
“…………”
我漫不經心說出的這句話，似乎比我想象得要更加沉重地被她給理解了，臉上失去表情的紡希，像是要迅速藏起來一樣把智能手機塞到口袋裏。
“慎哥，對不起，我並沒有這種打算……”
紡希驚慌失措起來，沉重的氣氛流動在我們彼此之間。
麵對這出乎預料的反應，我僵住了。
我隻是想單純地開個玩笑，就隻是想要讓她笑出來而已。
我說出這話既不是為了讓她露出這幅嚴肅的表情，也不是為了讓她來跟我道歉。
如果彼此沒有相對應的信賴關係，自虐話題也是無法成立的。她並沒有作為玩笑來理解，我和紡希之間的信賴關係變得岌岌可危，我像是逃跑似地回到了切胡蘿卜的工作中。
“慎哥，不是這樣的～別把胡蘿卜當成我來敲打～”
“不是，我沒有這種打算喔！？”
對快要哭出來粘上腰的紡希想法感到驚愕的我回過頭來。當然是在把菜刀好好放回案板之後.
看來我好像又讓紡希費心了。對紡希而言明雲家應該是世界上最舒適的空間才對，結果卻是這幅慘樣。
我和紡希並非是表麵上關係不好。我們見到麵還是會好好交流的。
隻是，有時會像這樣，她會以出乎我意料之外的反應接受。
盡管如此，我也不能不跟紡希進行任何交流。
彩夏姑姑不在的現在，親人裏能商談的對象就隻剩下我。無論是誰，在她遇到困難的時候必須得有能傾述的人在家裏。老爸雖然也在，但是因為工作的緣故隻能偶爾回家。
要是那樣的話，我就必須得想辦法。
與那樣的熱情相反，事態演變成如此。
等到發生什麽就為時已晚。
雖然我認為守護紡希的任務必須要由自己來完成，但隻靠自己可能已經無法做到了。
★
在午休的逃避生活持續兩周後，即使對象是高良井我也會習慣的。
「雖然逃到這種地方，但你看上去還挺開心的。」我決定試著詢問道。
高良井盡管處於可以隨意選擇坐在哪裏的情況，但卻總是坐在我身邊。今天也是如此。
“總感覺明雲君和其他人不一樣。”
高良井說道。
“和你在一起就能放心喔。”
我經常能看到高良井和班上現充團體的男同學聊天。在我看來，雖然沒有看到會有男生讓你露出感到安心或者困擾的樣子、但為什麽會是我？
“因為明雲君，你絕對不會想來跟我告白的吧？”
“……誒，是這種理由嗎？”
我也是裝有喜歡上別人的功能的……
“畢竟你是妹控……”
“我不是妹控。”
因為紡希是表妹。在戶籍上，紡希還不是我的家人，所以不是『妹妹』。
“剛才我從側麵有看到，智能手機的壁紙上的是之前我看到過的紡希醬。”
“別偷偷看啊。”
因為這家夥是女人，所以才會不知道在旁邊的人上廁所時不能偷看的禮儀。所以才會滿不在乎地做出這種失禮的事情嗎？
在午休限定的二人獨處時間中，我因話題的發展把紡希的照片給高良井看了。至於為什麽會變成這種發展我已經忘記了。
這是即使自己在學校孤獨一人，因為有紡希在注視著，就能給我打氣的咒語之證。
反正會被她嘲笑的吧。但是作為我而言是認真的。
紡希是我必須要守護的存在。像是為了能立刻確認『不逃避，不認輸，不放棄。』的誓言一樣，我把紡希的照片作為壁紙，在這種地方做著變態、out的行為。當然畫麵上隻有小學時代紡希微笑著的健全形象。作為我而言也想要她現在的樣子，但如今實在不是能說出『讓我拍一下』的狀況。
「來吧，來嘲笑我吧。」雖然我做好了忍受像是在精神上被當成笨蛋一樣的被動準備。
“話說回來，就是因為這一點呢——我在明雲君身邊會很安心。”
高良井投來了慈愛的視線。
就連卑屈的我都無法將其解釋為自己被當成笨蛋的極其溫暖的目光。
“我喜歡的就是像明雲君一樣重視家人的人喔。”
一般來說，成年的男女都不喜歡提到『家人』之類的單詞。我也不太想在外頭提及老爸的話題。
盡管如此，高良井卻還是毫不害羞地說出口。
高良井作為高中生就好像已經在獨自生活了。總覺得她對家人或許抱有什麽想法。
“你是說作為人的溫情嗎？你會有那種感覺嗎——？”
高良井抱著雙腿像是一邊前後搖晃一邊微笑著。
那天是紡希住在我家的第一天，兼做紡希的歡迎會我也在場，雖然紡希從那個時候起就很顧慮了，但也許正因為有跟往常一樣開朗的父親在，所以在旁人看來才可能會是愉快的場麵。這就是高良井對我的印象吧。包含對紡希的態度在內，看上去比實際狀況還要好。
“……嘛，家人關係還算不賴吧。”
我和在現狀下正式家人的父親一直過著父子二人生活，我可以斷言是關係良好的程度。話說，與其說是父子，不如說給人一種朋友的感覺。因為從小學到現在，老爸一直都在陪著孤獨的我。
“但是我並沒有高良井同學所想象的溫情。”
如果我真的像是高良井所說一樣的人的話，應該會和紡希友好相處。這才是把玩笑當作玩笑來理解的關係吧。
“為什麽？你不是和紡希醬關係很好嗎？”
“……我們關係、不好。”
其實我都在猶豫該如何回答。
因為紡希的境遇很特殊，所以我不想告訴家人以外的人。
但是，在靠自己獨自一人想不出對策的現在，如果說有可以依賴的對象的話，就隻剩下高良井了。
“……因為我沒有被紡希信賴到能把玩笑當作玩笑來理解，甚至還要讓她來擔心我。”
猶豫了很久之後，我決定去試探高良井。
我把之前讓紡希費心的事情告訴了她。
雖然隻是說出來就會讓人心情沉重的事情，但高良井卻露出仿佛說著「真是讓人無可奈何的人呢。」的慈愛笑容。
“不過，紡希醬會在明雲君身邊，就說明紡希醬也想要和明雲君交流吧？”
“那是……”
“紡希也跟明雲君一樣，擔心能不能好好地表達出自己的想法吧？沒關係的喔。紡希肯定喜歡明雲君喔。”
聽著談訴著隻和紡希在家庭餐廳交際的高良井，但是我完全沒有抱著厭惡感。
因為我覺得高良井說的話應該就是如此。
無論怎麽說，她都是比我更擅長交流的家夥。
因為她見過形形色色的人，所以說不定比我的觀點更加值得信賴。
我覺得如果是高良井的話，似乎可以把紡希的遭遇告訴她。
問題是忙碌的高良井會不會接受我的谘詢……
“關於紡希的事情，我有件事想讓你聽一下……但是話題有點沉重，可以嗎？”
“可以喔。”
高良井立刻回答道。
“畢竟你連我麻煩的請求都答應了，這下就算兩不相欠了吧？”
沒有露出絲毫令人厭煩的表情。
雖然我不知道她會露出這種態度是因為她是現充，還是因為高良井的人性，但是結果她還是推動了我的後背。
“……紡希她不是我的妹妹而是表妹。雖然直到去年為止都在跟母親一起生活，但是因為她的母親去世，所以才會在我家裏生活。“
我下定決心說道。
“因為我一直和老爸兩個人一起生活，所以不知道和中學生的女孩子生活在同一個空間該如何去跟她接觸。紡希非常懷念她的母親，所以其實是想要回到過去的生活吧……但那是辦不到的，所以至少我想要讓明雲家變成對紡希而言能感到舒適的地方。”
高良井並沒有說像是挖苦一樣的話，而是認真聽著。
“那是什麽——紡希醬這不是比我想象得還要難受嘛……”
她的眼淚居然撲簌撲簌地落了下來。
在成為高中生之後，我還是第一次目睹到有人哭出來，就連我自己都吃驚到從而不知所措。
明明她和紡希應該沒有任何接觸，但是為何會將感情代入到讓自己哭出來呢？
話雖如此，但在能為紡希哭到這種程度的人麵前，就算是有所警戒也會放鬆。
“咦——為什麽眼淚會這樣不停地冒出來呢。”
高良井梗咽著用指尖擦拭眼角。
“什麽事都沒……你看，不介意的話就拿去用吧。我還沒有用過。”
好不容易取回某種程度冷靜的我從口袋裏掏出手帕遞給她。
“我知道了明雲君，我也會協助你的！為了能讓明雲君和紡希醬融洽相處！”
高良井從覆蓋住眼角的手帕中抬起頭說道。
“可以嗎？”
雖然在高良井的心中好像構成了互惠互利，但我隻是和高良井一起度過午休而已。明明對高良井的負擔要更大。
“嗯。我們是朋友，所以很簡單喔。”
“很簡單嗎……”
我很羨慕能如此斷言的高良井的積極性。
但是，她究竟想要做什麽呢。這一點令我感到不安。
因為是高良井，所以會采取強硬的對策，感覺會有像高良井一樣的陽角的角色在我周圍大集合之後『我為了明雲君準備了「辣妹百人組合」的場地。首先你得要習慣跟女孩子接觸呢！好的，請按照順序跟她們交流！』我應該不會被她強迫去做像是這種企劃般的事情吧。
預備鈴響起了。
比我先站起身的高良井發出輕快的聲音地走上樓梯。
“啊，手帕等我洗好了就會還給你的——”
她從扶手上探出上半身，擺動著手帕。
4【被義妹的朋友轉眼間拉近距離】
在某天晚上。
“呐——慎哥。”
在我們過著僅有兩個人的晚飯時間時，紡希說道。
“下個星期天，我能把朋友帶過來嗎？”
“嗯，當然。”
根據由紡希主動向我搭話後，我感受到『紡希的朋友』是支撐紡希的重要存在，內心的情緒開始高漲起來。
“是個女的喔。”
因為我在暗自擔心朋友的身份可能會是男生，所以這一點讓我感到放心。
“那樣的話，我是不是去外麵找個地方呆著會比較好。”
“誒——為什麽要出去？要是有預定的話就沒辦法了。”
“雖然沒什麽預定……我可以留在這裏嗎？”
“可以喔。還有，那人還會在這裏吃晚餐。”
原來如此。是需要廚師角色嗎？不過，能被紡希依靠的話，做什麽都無所謂。
和初次見麵的紡希朋友一起吃晚餐……嗎？
對我而言即使是中學生，但因為是異性，所以也沒有辦法從容應對，但還是遠比和華麗的辣妹一邊親密接觸一邊吃飯要輕鬆得多。
“很好～我會拿出本事做飯的～”
我爽快地說道。
★
然後來到休息日。
我正在收拾家務的時候，外出的紡希回來了。
她去迎接那個朋友了。
總感覺緊張起來了……
“打擾了——”
看到從紡希身後現身的人影，我差點像後空踢一樣倒在地上。
一頭栗色長發和一雙剛強的眼睛，以及擺出一副時常瞄準捉弄他人機會的表情的身材高挑的女生。
為什麽高良井結愛她會來我家？
話說你和紡希是什麽時候結識的？
“……紡希，難道說那個人就是你的朋友……？”
我一邊抑製著內心的動搖一邊勉強問道。
“她是結愛姐喔！”
紡希的雙眼一邊閃閃發光一邊說道。
自從她開始在明雲家生活以來，我從未見過紡希像是如此高興過。
“她非常漂亮吧！就像星星大人一樣閃閃發光喔。在看到真人的時候我都嚇了一跳。”
“你好，我是星星大人。”
惡作劇的高良井擺出一副輕浮男一樣的姿勢。而紡希則是抱著那隻胳膊嘰嘰喳喳地說道。
什麽，這幅親近的樣子……
怒火有點湧上心頭。
就感覺紡希好像被搶走了一樣。
“看上去你應該比紡希年齡要大吧，你們究竟是怎麽認識的呢？”
出自於對高良井的嫉妒心，我裝作她是自己不認識的人。
“那當然是網絡喲。紡希醬她不是有在用推特嘛？在知道明雲君的妹妹叫紡希醬，我試著查到紡希醬的推特用戶名之後，就發送了dm開始交流了呢。”
我明明詢問的是紡希，但是回答的人卻是高良井。
紡希確實一有閑暇就會盯著智能手機。
我還以為她是在和學校的朋友交流，但沒想到居然會是和高良井……那肯定會比起我會更熱衷於智能手機吧。
話雖如此，我還是得注意一下她在被高良井鎖定下，不要在sns上把個人信息全部泄露出去。
“不行吧，紡希，做這種危險事情的話。以後即使有來自陌生人的聯係你也不要跟他交流。”
幸虧對象是高良井……所以，以後根據狀況不同，也必須考慮禁止推特進入視野。
“可是，結愛姐她說自己是慎哥的同班同學。我想如果是慎哥朋友的話應該是可以見麵的。畢竟我也很在意她是怎樣的人。”
紡希一臉難為情地說道。
“……什麽，你知道她是我的同班同學嗎？”
“如果不告訴她我是明雲君的有關人員，紡希醬是不會回信。知道陌生人的dm要好好地無視著這點來看，紡希醬頭腦很好的。””因為就算是我也知道她不是危險的人。“
紡希向我投來了責備的視線。
因為有在意的事情，我把高良井叫到了客廳的一角。
“……難道，這就是你對我的協助嗎？”
“有嚇一跳嗎？”
高良井毫不膽怯地說道。
“是啊。話說回來，如果你以前就和紡希有交流的話，告訴我也是可以的吧。”
“瞞著你這件事很抱歉，但那是女孩子之間的秘密。原本是打算不久之後找個合適的機會告訴你的。不過明雲君因為在煩惱，所以我覺得不能再讓這個秘密繼續下去，所以就決定今天過來劇透了呢。”
於是，高良井突然靠近我，在我耳邊喃喃細語道。
“紡希醬真是個好孩子呢。原以為她是個很難相處的孩子，我現在已經完全喜歡上她了。”
被高良井的呼吸聲侵入耳朵的我，心跳加速到身體無法動彈。
“就算是遇上悲傷的事情，但也是多虧了明雲君有在好好照料她吧？”
僅僅如此，我就有感到自己至今為止所做的一切都像是得到了回報。
“那紡希醬，我們一起玩吧。”
她們把我拋在一邊，兩個人開始在客廳裏玩耍起來。
不能把家務都沒做完的我給牽連進去，盡管自己在一邊工作一邊時不時確認情況，但是紡希看上去好像很開心。
我可能還是第一次看到這麽開心的紡希。
或許她在學校露出的可能就是這幅表情。
然而和高良井在一起時的紡希，不會讓人感受到失去母親的悲傷，是我從以前就熟識的紡希。
★
我為了做包括高良井在內的三人份晚餐，一頭紮進了冰箱。
因為昨天剛買了東西，雖說食材相當齊全，但是如果給『紡希的朋友』端上奇怪的東西，恐怕就會失去紡希的信任，所以菜單的選擇必須要慎重。
“明雲君，要我幫忙嗎？”
應該在紡希房間裏呆著的高良井過來說道。
“畢竟是我突然闖進來的，什麽都不做也有點那啥。”
高良井站在我身邊。
“說到底高良井同學，料理……”
「你能行嗎？」雖然我想這麽問，這麽說來，高良井是獨自生活的。應該已經掌握了大概的家務技能。
“那你能幫我把那個切了嗎？”
“ok——”
高良井挽起袖子開始熟練地切起蔥。
“意外地能幹啊。”
“這種程度很簡單的吧——”
被輕視的高良井的口氣雖然像是有些不滿，但還是漸漸地哼起歌來。
我一邊攪拌著鍋，一邊瞥了眼身邊的高良井。
因為我家是單身漢家庭，所以基本上是看不到女人站在廚房裏，這種違和感讓我的心頭癢癢的。
這是去紡希家玩的時候，看到彩夏姑姑做料理時以來第一次嗎？
我不由得覺得高良井跟彩夏姑姑很相似。
並非是外表而是氣氛。
在不知不覺就把我帶進她的節奏這一點簡直一模一樣。
不過，因為我對異性還不太習慣，也有可能隻是比較對象太少，所以一見到異性就可能覺得全部都像『彩夏姑姑』。
可能是和照顧過我的人重疊在一起，讓我對高良井的警戒變弱了。
“高良井同學，今天謝謝你了。”
這句話突然脫口而出。
“怎麽這麽突然～”
盡管高良井一臉笑眯眯的，但總感覺她似乎有些難為情。
“因為我沒有見過和紡希差不多同齡的朋友。所以在我以外的人麵前會那麽興奮，總感覺很新鮮。”
“我想她也並非是因為在我麵前——”
高良井把菜刀放到砧板上。
“紡希醬並沒有如同明雲君所想象中那般隻懷著失去媽媽的悲傷吧？”
高良井的話對我而言是個打擊。
因為我一直覺得紡希沉浸在母親去世的悲傷。盡管在我的麵前表現得很正常，但是她剛到明雲家時因思念母親而哭泣出來的印象一直強烈地留在我的腦海內。
「外人知道些什麽。」我也不能這麽說。
高良井她……聽了紡希的遭遇，在並不怎麽親近的我麵前，毫不在意妝花而哭出了出來。
對紡希感情代入到如此程度的人，不可能會說得出隨便的話。
“雖然我知道你很重視紡希醬，但是我覺得一直被人看成『受傷的可憐孩子』就算是紡希醬也感到很難受的——”
高良井說道。
“你想要和紡希醬好好相處的話，明雲君也應該多看看紡希醬的各個方麵會比較好吧？”
多虧了那溫柔的笑容，我才沒能變得固執。
“或許……如此吧。”
對於沒有解決問題的方法，隻能一昧煩惱的我而言，非常感謝她帶給我從其他角度來思考問題的提示。甚至感覺被沉重拉扯的心底變得輕盈起來。
然後，我和高良井並肩站在廚房裏後。
“我說結愛姐和慎哥。”
紡希不知何時來到附近，用閃閃發光的雙眼看向我們。
總覺得她好像有些羨慕。
“其實你們是在交往嗎？”
紡希一邊扭捏著一邊說道。
“那怎麽——”
「太不勝惶恐了吧。」在我用這種心情否定之前，高良井就從身旁把自己的肩膀靠了過來。
我和高良井的臉頰貼得無比接近。
“如果是這樣的話，紡希醬你會怎麽想？”
盡管高良井一臉笑眯眯，但卻逼迫著她做出地獄般的回答。
“我會非常高興！”
紡希無比誇張地張開雙手回答道。
“因為我……一直都在擔心慎哥會孤零零的，也交不到女朋友。”
“誒……！？”
我感覺全身的內髒都凍住了。
難道說……我明明不打算讓紡希發現我是孤單一人。
“慎哥，在我回家的時候一直都在家裏，休息日不是待在家裏就是隻顧著學習不肯去玩……我覺得他肯定一直都在過著很難受的學校生活……這種時候，就總難過到想要哭出來。就隻有我自己一個人在學校裏開心真的可以嗎？”
紡希的肩膀縮成一團。
身邊的結愛也用一副「節哀順變……」一樣的震驚表情看向我。
看來我好像抱有一個重大的誤會。
比起我擔心紡希，紡希她好像要更擔心我。
我可能讓她覺得作為表哥的我孤單一人的學校生活比母親的死還要悲慘以及殘酷了……
因為是自己的事情所以不清楚……原來現在我正處於如此糟糕的狀況啊。
在這種情況下，『紡希還真是喜歡智能手機啊——不過配置比我的要更高規格而且值得依仗啊——』如果被這樣說的話，那就不是自虐話題，而是會被理解為是在孤單的學校生活中被自卑感折磨後的痛苦發言，理應會來道歉的吧……對不起，紡希。
“不過太好了。慎哥不是一個人呢！”
紡希把我和高良井一並抱住。
“真的是太好了——”
然後，隱約看得到她的眼睛含著淚水。
“……紡希，讓你擔心了對不起。”
「高良井就隻是我的同班同學。」我已經不打算告訴她真相，也沒有時間去關心高良井會怎麽去想，「高良井是我的女朋友。」也許已經不能把這個設定否定，隻能一直保持下去了。
“你看，我都有這樣的朋友了，所以你就不要哭了。”
“誒，她是……朋友嗎？不是女朋友嗎？”
紡希的肩膀聳拉了下來。
“不對不對，是女朋友！”
我拚命改口道。因為在稱呼「朋友」的時候紡希比我想象的還要更加失落，所以我就隻能這麽說。
“正好呢——今天來跟紡希一起玩的時候，就打算要讓明雲君把他跟我交往這句話說出來的”
高良井開始進行惡作劇。
“你—看，這個是我從明雲君那裏收下的喲？”
“誒！？”
因為親眼目睹高良井這出乎意料的舉動的關係，我發出了奇怪的聲音。
“哇，是真的——”
她向欣喜若狂的紡希伸出的手指上戴著銀色的戒指。
當然，我既沒有將戒指作為禮物送給高良井，就連將其作為禮物的想法也都沒有。
高良井在平常就違反校規戴著高級的裝飾品，我也見過她戴著戒指，但那是戴在中指上的。不是無名指。你在擅自給它賦予什麽意義呢。
“看著你們兩個站在廚房裏後，就好像是爸爸媽媽一樣。”
「嗬嗬」紡希麵帶著笑容。
“真厲害呢——紡希醬你能看得到未來啊。”
在高良井撫摸紡希的頭後，紡希一臉幸福地像貓一樣閉上眼睛。
我知道紡希她希望我和結愛不是『朋友』而是『戀人』的理由了。
紡希不認識自己的父親。「有母親的彩夏姑姑的話，父親怎樣都無所謂。」雖然我是理解紡希是這麽想的，但事實似乎並非如此。
紡希很憧憬父母團聚的家庭吧。也許正因為沒有見過麵，所以反而更加憧憬。因為如果紡希真正的父親在自己身邊的話，紡希應該就能一直身為『明雲彩夏的女兒』了。
如果通過把我和高良井以及紡希包含在內的三個人當作家人，能讓她露出如此幸福的表情的話……我在紡希麵前或許必須要和高良井繼續保持『戀人』的身份。
◆5 【此時的記憶，幾乎都沒有了啊……】
晚餐過後，外頭已經完全暗了下來，我決定去給高良井送行。
「這一帶治安很好，所以你自己一個人回去吧」，換作平時的我雖然可能會這麽說，但以照顧過我的高良井為對象，實在是做不到。
在黑暗中走在像高良井這樣麵容姣好散發著好聞味道的女孩子身邊時，我連想說的話都說不出口。地麵好像變成了墊子一樣柔軟讓人沒有現實感，我該不會是在興奮不已吧……
但是，有些話要必須先說出來。
“你打算怎麽辦啊？”
“什麽事？”
高良井一臉毫無危機感地看著我。
“戀人設定，絕對會在哪裏露出破綻的吧？”
“但是，不那樣說的話紡希醬不是會傷心嗎？明雲君，你不是不想讓紡希傷心嗎？”
“那是……”
“還是說，為了不成為謊言真的去交個朋友，又或者找我以外的女孩子做女朋友？”
“那是什麽不可能的遊戲。”
“對吧？”
“……對吧？就算這麽說也很複雜。”
這無疑是一條艱難的道路。
我們的高中生活迎來了第二年，無論好壞在已經適應了高中生活的現在，突然友好起來似乎很困難。在教室裏定型的角色是不可能那麽簡單改變掉的。
“不過你看，就算不是突然，在明雲君能交到類似朋友的人為止，我都會好好當你女朋友的。”
我對沒有露出厭惡表情的高良井感到不可思議。
雖說是為了逃避告白從而創造的避難所，但我隻是讓出了一個地方而已，應該沒有做過讓她如此掛慮我的事情吧。
她這已經是好事者了吧。就像是美食家吃到山珍海味一樣，她也許是想要享受擁有奇妙味道的我吧。
“但是你不快點的話，我就會變成你的女朋友了喲——？”
“什麽啊，把自己當作懲罰遊戲一樣……”
“因為對明雲君而言我就是個輕浮的小騷貨吧？那不就是懲罰遊戲了嘛。”
“我、我又沒有覺得你是騷貨？”
糟了。我對高良井抱持的偏見好像被她本人發現了。
不過，換作過去的我，雖然會覺得高良井的騷貨說的圖式是牢不可破的，但是在現在把高良井作為騷貨來認知是很失禮的。
“畢竟多虧了高良井，我才不用顧慮紡希，而且你是紡希的朋友。我沒有想過那種惡劣的事。”
“誒——？是真的嗎——”
高良井突然以漂亮的動作悄無聲息地拉進了我們彼此的距離。
“就算被我做了這種事？”
高良井緊緊抱住了我的胳膊。
在高良井的柔軟一點集中在手臂上之後，我難以繼續保持冷靜。雖然在單獨相處的狀況下交流算不了什麽，但在陷入品味身體觸感的狀況後，對於處男來說還是太辛苦了。
“我說你別這樣……”
“如果這種程度都會動搖的話，我覺得你是不可能交到真正的女朋友的——”
一臉笑眯眯的高良井不肯罷手。好不容易我才想要撤回騷貨的評價，如果你想要利用那副如同凶器一樣的身體來玩弄我的話，那我就不得不再重新考慮了。
“我也不想勉強自己去交女朋友。”
對我而言紡希的事情是最優先的。如果有迷戀上其他女生的時間，我想為紡希做各種各樣的事。
“噢，可以理解成你有我就很滿足了嗎？”
“不是。不如說高良井同學才是，你不討厭被人覺得是我的女朋友嗎？”
即使我有好處，但對高良井而言好像隻有壞處。
“我不討厭喔——”
可能是為了把話語表現為態度，高良井越發地拉近了我們彼此的距離。已經到了掛在我身上的程度了。
“而且也是為了紡希醬呢。”
“紡希的？”
“明雲君你是覺得自己要更習慣女孩子會比較好吧。會對紡希醬產生奇怪的誤會也是因為紡希醬是女孩子吧，所以她有很多自己不理解的一麵——你是這麽想的吧？”
“那是……”
這也是我很在意的事情。
習慣和老爸生活和異性扯不上關係的孤單的我，今後可能也無法覺察到紡希的意圖。
“這樣的話——借此機會，用我來習慣不好嗎？”
高良井停下腳步，抓住了我的雙手以我們都無法逃脫的狀態麵對麵。
“今天觀察後我想了想，明雲君你希望自己能和紡希醬友好相處吧。所以你看，為了不讓明雲君再擅自誤會進行自爆，使得你和紡希醬之間的關係惡化。我覺得當你練習用的女朋友也不錯。”
高良井在悄悄移動到我右邊後，就像是要重合上來一樣把她的左手蓋在我的右手上。
“首先從手開始吧。一點點來適應。這是女朋友訓練喲。”
高良井那隻冰涼的手緊緊地吸附住了我的手。
彼此的肌膚緊密接觸著，我有種像是和高良井在交換體溫的感覺。
我們明明不是戀人，卻結成了戀人結。
「首先從手開始。」雖然高良井這樣說了……但隨著階段進行，究竟要讓哪裏和哪裏緊密結合在一起呢？
“像這樣黏在一起的話，你用不了多久就會習慣的吧。雖然現在隻有我的手掌是明雲君的戀人呢——”
高良井完全沒有表現出一副厭惡的樣子，而是浮現出連在班上都不曾露出的笑容。
就這樣任憑高良井擺弄，等我回過神後，我們已經抵達了車站。
與住宅街不同，隨著人氣的增加，感覺我們似乎吸引了更多的視線。或許就隻是我的自我意識過剩。
“再見，明雲君。我們明天見。”
輕盈地轉過身朝向檢票口前進的高良井，用那隻鬆開的手朝我揮動著。
“哦、哦……”
直到最後都沒能回複理智的我，茫然地朝著高良井揮著手。
明明夏天已經臨近，但卻覺得我那隻離開高良井的掌心格外冰涼。