鵠大奶奶卻是一臉的不在乎，明媚的笑道：「二妹妹一路坐船辛苦，這裏好不容易到了。太太早就吩咐預備好了屋子給妹妹住，等妹妹歇息好了，我帶著妹妹好好的轉轉。到各處認認門。」
薛愫有禮含笑道：「勞煩大表嫂了。」
進了垂花門，便是一個寬敞朗闊的院落，牆根下種了不少的梧桐樹，西邊是抄手遊廊，站著三五個穿紅著綠的丫頭，見客人來了，都住了說話聲，垂首恭順的站好。
薛愫對這裏早已了如指掌，到是新到的範氏和薛憶母女倆很是新奇，兩眼四處亂看，心中又不住的驚訝，曾家果然是富貴人家。
過了穿堂，便是姑母薛太太住的明暉堂了。正麵五間上房，左右配著廂房。下麵的屋子服侍的丫鬟婆子們住處。院子裏有兩棵高大的丁香樹，一株紫丁，一株白丁，如今正趕上花期。隻見一樹樹的繁花熱烈的綻放著，那香氣久久不曾散去。
兩個年輕少女先迎出來了，一個著蔥綠色的比甲，一個著丁香色的比甲，兩人皆穿金戴銀，遍身綾羅。蔥綠色衣裳的叫玉針，丁香色衣裳的叫瓔珞。
「舅太太和小姐們總算到了。我們太太眼睛都要望穿了，快裏麵請。」
眾人簇擁著，進了明暉堂的花廳。才一進門，就見當地站著個年近四十的婦人，綰著一窩絲，結著特髻。戴著八寶福壽的長簪。一身明褐色的氅衣。白淨豐潤的臉龐保養得宜，看上去是剛剛三十出頭的樣子。
見他們進了屋，薛太太就再也沒忍住，上前擁住了範氏，又是喜又是憂：「二弟妹，總算將你們給盼來了。」
範氏也含笑著與薛太太見了禮。這裏薛憶和薛愫兩姐妹紛紛給姑母行過了禮。薛太太先看了看薛憶誇讚了一回：「都是大姑娘了，好久不見，還真不大能認出來。倒有幾分像二弟妹年輕時候的樣子。」接著又去看薛愫。
薛愫一身裝扮，讓薛太太想新故不久的三弟，眼淚就再也止不住，摟著薛愫道：「好個可憐的人，想著你爹爹辛苦半輩子，這才升官沒幾天，以後就苦盡甘來了，沒想到他福分竟那麽淺。」
被薛太太這麽一說，薛愫也忍不住落淚，但也強撐著去勸慰姑母：「姑母，這就是命呀，怨不得誰。」
範氏也拿著帕子拭淚，或許她也想起了已故的丈夫。屋中所見之人無一不掉眼淚的。
還是鵠大奶奶在旁邊說：「太太您還病著呢，大夫吩咐過切勿太動氣，養息身子才是要緊。」
薛太太哪裏忍得住呢，當初一母同胞三姐弟，她是家中的長女，如今兩弟弟卻走在了她的前麵，焉能不傷心。
薛愫忙將後麵的薛恒叫來給姑母行禮。
薛恒有模有樣的和姑母見了禮。薛太太看著唯一的侄兒隻說好。
這裏還來不及坐，鵠大奶奶道：「該去給老夫人請安問好了。」
薛太太這才緩緩的收了眼淚，勉強打起了精神，對範氏說：「你們是遠客剛到，理應該去給老夫人行個禮。」
這裏薛太太和範氏說著話在前麵走著，薛憶有些膽怯，默默的跟在身後。鵠大太太在最前引路。大家齊往秦老夫人的院子走去。
這位秦老夫人生了兩兒兩女，長子曾諭，前朝的大學士，五十六歲就以身體欠佳致仕，如今一心隻煉丹藥，想求不老仙方；次子曾譜便是薛愫的姑父，也是一介大儒。還有兩個女兒嫁得都不錯。
秦老夫人如今年事已高，府裏的事高興時過問兩句，其餘時候都交給了兩個兒媳打點。自己做個老善人，持齋禮佛。
一行人穿過了罩樓，往西行了一段路程。
薛太太一路上正和範氏說道：「知道你們要來，我早早的讓鵠兒媳婦給收拾了一處清靜的院子，也有十來間，給你們住。都是一家人，也別客氣，缺什麽，有什麽不滿的地方盡管和鵠兒媳婦和我開口。」
範氏笑道：「大姐費心了。」
薛太太歎道：「如今我娘家人就隻剩你們幾個了。大家相互照應著也是應該的。將來大姑娘和二姑娘的大事都在我身上。」
範氏一聽這話心裏更是喜歡，有了曾家這棵大樹依靠，她家憶兒以後不愁沒有好人家。因此更一心想要巴結好這位姑姐。
說話間，就已到了秦老夫人住的沉心居。早有仆婦通報，一會兒就有丫鬟迎了出來：「老夫人聽說遠客到了，正高興著呢。快快裏麵請吧。」
沉心居是處僻靜偏安的地方，妝飾也比明暉堂那邊低調許多。院子裏栽種著梔子，也趕上了花期，開得正好。畫廊下掛著各式的鳥雀，有丫鬟正忙給鳥雀們添食喂水。
見他們來，早有丫鬟替他們打起了湘妃竹簾。
眾人挨身進去，薛愫瞧見了坐在紫檀雕花軟榻上的老婦人，滿頭銀絲，戴著福壽金簪，圍著繡花眉勒上麵嵌著枚祖母綠的寶石。榻前立著兩個丫鬟，一個貼身服侍的老媽媽。
秦老夫人年過古稀，身子還算硬朗。保養也得宜，看上去不過六十幾的樣子。房裏服侍的丫鬟婆子一大堆，加上兩個兒媳婦也還算孝順。諸事遂心。如今隻管頤養天年。
薛太太和鵠大奶奶兩婆媳先行了禮，薛太太笑道：「老夫人，我娘家的弟妹、侄女兒們過來了，給老夫人請安。」
當下立馬有丫鬟拿了幾個蒲團過來，眾人行了跪拜禮。
秦老夫人含笑道：「親戚家都是一樣，嫂子、侄女兒們也別太拘束。」
又讓跟前的丫鬟沉香給了薛憶和薛愫姐妹兩一份見麵禮，兩人皆是一支金簪，一對寶石戒指。又給薛恒賞了一盒禦墨，一對宮製的荷包。
這裏見過了秦老夫人，陪著說了一會兒話，怕擾老夫人清修，也不便多加驚擾，便回了明暉堂。
「我讓你給兩個妹妹做的衣裳如何呢？」
鵠大奶奶笑答：「正等著太太過去選料子呢，量好了兩個妹妹的尺寸，就讓針線上的人去做。」
薛愫有禮含笑道：「勞煩大表嫂了。」
進了垂花門，便是一個寬敞朗闊的院落，牆根下種了不少的梧桐樹，西邊是抄手遊廊，站著三五個穿紅著綠的丫頭，見客人來了，都住了說話聲，垂首恭順的站好。
薛愫對這裏早已了如指掌，到是新到的範氏和薛憶母女倆很是新奇，兩眼四處亂看，心中又不住的驚訝，曾家果然是富貴人家。
過了穿堂，便是姑母薛太太住的明暉堂了。正麵五間上房，左右配著廂房。下麵的屋子服侍的丫鬟婆子們住處。院子裏有兩棵高大的丁香樹，一株紫丁，一株白丁，如今正趕上花期。隻見一樹樹的繁花熱烈的綻放著，那香氣久久不曾散去。
兩個年輕少女先迎出來了，一個著蔥綠色的比甲，一個著丁香色的比甲，兩人皆穿金戴銀，遍身綾羅。蔥綠色衣裳的叫玉針，丁香色衣裳的叫瓔珞。
「舅太太和小姐們總算到了。我們太太眼睛都要望穿了，快裏麵請。」
眾人簇擁著，進了明暉堂的花廳。才一進門，就見當地站著個年近四十的婦人，綰著一窩絲，結著特髻。戴著八寶福壽的長簪。一身明褐色的氅衣。白淨豐潤的臉龐保養得宜，看上去是剛剛三十出頭的樣子。
見他們進了屋，薛太太就再也沒忍住，上前擁住了範氏，又是喜又是憂：「二弟妹，總算將你們給盼來了。」
範氏也含笑著與薛太太見了禮。這裏薛憶和薛愫兩姐妹紛紛給姑母行過了禮。薛太太先看了看薛憶誇讚了一回：「都是大姑娘了，好久不見，還真不大能認出來。倒有幾分像二弟妹年輕時候的樣子。」接著又去看薛愫。
薛愫一身裝扮，讓薛太太想新故不久的三弟，眼淚就再也止不住，摟著薛愫道：「好個可憐的人，想著你爹爹辛苦半輩子，這才升官沒幾天，以後就苦盡甘來了，沒想到他福分竟那麽淺。」
被薛太太這麽一說，薛愫也忍不住落淚，但也強撐著去勸慰姑母：「姑母，這就是命呀，怨不得誰。」
範氏也拿著帕子拭淚，或許她也想起了已故的丈夫。屋中所見之人無一不掉眼淚的。
還是鵠大奶奶在旁邊說：「太太您還病著呢，大夫吩咐過切勿太動氣，養息身子才是要緊。」
薛太太哪裏忍得住呢，當初一母同胞三姐弟，她是家中的長女，如今兩弟弟卻走在了她的前麵，焉能不傷心。
薛愫忙將後麵的薛恒叫來給姑母行禮。
薛恒有模有樣的和姑母見了禮。薛太太看著唯一的侄兒隻說好。
這裏還來不及坐，鵠大奶奶道：「該去給老夫人請安問好了。」
薛太太這才緩緩的收了眼淚，勉強打起了精神，對範氏說：「你們是遠客剛到，理應該去給老夫人行個禮。」
這裏薛太太和範氏說著話在前麵走著，薛憶有些膽怯，默默的跟在身後。鵠大太太在最前引路。大家齊往秦老夫人的院子走去。
這位秦老夫人生了兩兒兩女，長子曾諭，前朝的大學士，五十六歲就以身體欠佳致仕，如今一心隻煉丹藥，想求不老仙方；次子曾譜便是薛愫的姑父，也是一介大儒。還有兩個女兒嫁得都不錯。
秦老夫人如今年事已高，府裏的事高興時過問兩句，其餘時候都交給了兩個兒媳打點。自己做個老善人，持齋禮佛。
一行人穿過了罩樓，往西行了一段路程。
薛太太一路上正和範氏說道：「知道你們要來，我早早的讓鵠兒媳婦給收拾了一處清靜的院子，也有十來間，給你們住。都是一家人，也別客氣，缺什麽，有什麽不滿的地方盡管和鵠兒媳婦和我開口。」
範氏笑道：「大姐費心了。」
薛太太歎道：「如今我娘家人就隻剩你們幾個了。大家相互照應著也是應該的。將來大姑娘和二姑娘的大事都在我身上。」
範氏一聽這話心裏更是喜歡，有了曾家這棵大樹依靠，她家憶兒以後不愁沒有好人家。因此更一心想要巴結好這位姑姐。
說話間，就已到了秦老夫人住的沉心居。早有仆婦通報，一會兒就有丫鬟迎了出來：「老夫人聽說遠客到了，正高興著呢。快快裏麵請吧。」
沉心居是處僻靜偏安的地方，妝飾也比明暉堂那邊低調許多。院子裏栽種著梔子，也趕上了花期，開得正好。畫廊下掛著各式的鳥雀，有丫鬟正忙給鳥雀們添食喂水。
見他們來，早有丫鬟替他們打起了湘妃竹簾。
眾人挨身進去，薛愫瞧見了坐在紫檀雕花軟榻上的老婦人，滿頭銀絲，戴著福壽金簪，圍著繡花眉勒上麵嵌著枚祖母綠的寶石。榻前立著兩個丫鬟，一個貼身服侍的老媽媽。
秦老夫人年過古稀，身子還算硬朗。保養也得宜，看上去不過六十幾的樣子。房裏服侍的丫鬟婆子一大堆，加上兩個兒媳婦也還算孝順。諸事遂心。如今隻管頤養天年。
薛太太和鵠大奶奶兩婆媳先行了禮，薛太太笑道：「老夫人，我娘家的弟妹、侄女兒們過來了，給老夫人請安。」
當下立馬有丫鬟拿了幾個蒲團過來，眾人行了跪拜禮。
秦老夫人含笑道：「親戚家都是一樣，嫂子、侄女兒們也別太拘束。」
又讓跟前的丫鬟沉香給了薛憶和薛愫姐妹兩一份見麵禮，兩人皆是一支金簪，一對寶石戒指。又給薛恒賞了一盒禦墨，一對宮製的荷包。
這裏見過了秦老夫人，陪著說了一會兒話，怕擾老夫人清修，也不便多加驚擾，便回了明暉堂。
「我讓你給兩個妹妹做的衣裳如何呢？」
鵠大奶奶笑答：「正等著太太過去選料子呢，量好了兩個妹妹的尺寸，就讓針線上的人去做。」