曾鳴笑道：「昨兒去林家喝酒回來著了風，今天告了一天的假。剛才我在太太的房裏怎麽沒見著兩位妹妹？」
薛愫答道：「我們是從老夫人那裏回來的。」
「怪不得，怪不得！」曾鳴嗬嗬笑道。一路將薛家姐妹從出了穿堂這才折回了自己院子。
房裏的丫鬟綠意上來說：「二爺，這是薛二小姐讓人送來的兩副扇套。」
曾鳴聽說，便將那扇套拿了過來細看，一副上繡著喜鵲梅花，一副則繡著位仕女，細看之下竟然是嫦娥奔月的典故。上麵的人物形象生動，飄飄搖搖，真如仙女一般。見了這個曾鳴眼前立馬浮現出剛才相遇的場景。心中又想薛家妹妹美貌，比之嫦娥也差不了多少。
「薛妹妹差人送這個來，還曾有什麽話？」
綠意忙笑道：「是呢，薛二小姐說感謝二爺為表少爺進學堂念書的事奔波，做了這個來，還請二爺不要嫌棄。」
曾鳴口角噙笑，問綠意：「你覺得這東西如何？」
綠意毫不吝嗇的稱讚道：「精致無比，繡工了得。我們房裏的人，還沒一個人能有這樣好的手藝，別說是我們，隻怕連老夫人房裏針線上的丫頭也比不過。」
曾鳴點頭道：「難為她一番心意。你好好的替我收著。」
綠意答應著，便拿去收好了。
又過了兩日，薛太太帶著淑苓和侄女們過去看望秦老夫人。正好大房的人也在，坐了半屋子的人。秦老夫人半靠在羅漢床上，歪著身子正與大兒媳說話。
薛愫坐在角落裏隻見賀大太太、鴻大奶奶錢氏、鷗大奶奶穀氏、淑荃都在。
淑苓挨著薛愫而坐，秦老夫人向淑苓這邊投來了關切的目光，笑問著：「苓丫頭可痊愈呢？」
淑苓忙起身答道：「老夫人關心，已經大好了。」
秦老夫人臉上的笑容更加舒朗了：「這樣才好。你也是個多病多災的。要不每天過來陪我一道禮佛吧，積點福澤。」
淑苓看了眼母親薛太太，薛太太衝她微微的點頭，淑苓邊答應著：「好，明天一早我就過來侍奉老夫人。」
秦老夫人笑道：「苓丫頭都訂了親了，還是不大會說話。什麽侍奉我，是侍奉菩薩。」接著又看了幾眼薛愫，這才和薛太太笑說：「還是你們薛家姑娘長得出挑，我們淑苓活生生的就給比下去了。」
對於這等奉承話，薛太太也隻是陪笑著說：「老夫人太讚了，愫兒她還小呢。」
薛愫坐在角落不吭聲，臉卻微微的紅了。此時卻能感受到滿屋子的曾家人在打量她，更覺得羞澀。
老夫人又說：「我說這話倒不是為了奉承二太太。我見薛家二姑娘這品貌的確出眾。要說能有比擬的，我倒想起了一人。」
錢氏忙問是誰。
秦老夫人笑說：「是鵠大奶奶家的妹子。」說著又看了看屋裏人，不見鵠兒媳婦，便問：「鵠大奶奶怎麽不見？」
薛太太忙起身道：「大媳婦有事絆住了，說過會兒再來給老夫人請安。」
秦老夫人便遣了個小丫頭去請。又見鸝哥兒媳婦也不在，便差了人去叫。
賀氏見了忙問：「老夫人莫非是想找大家商量老侯夫人的壽禮？」
秦老夫人點頭笑道：「你倒料著了。」又說「雖然老侯夫人的壽辰在七月裏，還有幾個月的時間。不過也該準備起來。我不大問事也老糊塗了，還是昨兒大老爺來我這邊才提起，才想到老侯夫人這裏又是整生日，更怠慢不得。」
聽著她們的述說，薛愫心想這老侯夫人是誰呀？
鵠大奶奶得了信，很快就過來了。鸝二奶奶也相繼到齊。
秦老夫人讓丫鬟給搬了椅子來請兩位奶奶坐。又見兩房的女眷們都到齊了，整整齊齊的坐了一屋子的人。鶯鶯燕燕的，熱鬧無比。她看著心裏也喜歡。
「今天找你們來，是為了七月十九沈家老侯夫人的壽禮，送什麽，大家一處商量下。」
聽到這裏薛愫才猛然醒悟，原來老夫人說的老侯夫人就是當今永鄉侯的母親。這時候曾、沈兩家已經聯了姻，隻等淑苓嫁過去。算做兒女親家了。所以也格外的重視，難怪不得老夫人要將大家都召集到一齊商量，看來曾家極重視此事。
薛愫想到此處，便不免替曾家揪心。曾家和沈家走這麽近，禍事來臨的那一天又怎麽躲得掉？可憐滿屋子的人沒一個知道以後要發生的事。距離事變還有三年，眼前說笑的這些太太、奶奶、小姐們無一幸免。
想到此處，薛愫的心被刺痛了，覺得背後一陣陣的發寒。
身邊的淑苓注意到了薛愫的異樣，隻見她的臉色一會兒青，一會兒白，暗驚莫非這個妹妹也病了不曾？便悄悄的拉了拉薛愫的衣衫，薛愫這才猛然從前世的那些不好的思緒裏回過神來，愕然的看淑苓一眼。
淑苓壓低了聲音在薛愫耳邊問了一句：「妹妹怎麽呢，是不是病呢？」
薛愫趕緊道：「我沒事。」回過了心神，心想不是還有三年麽，或許還來得及，曾家或許能從這起禍患中幸免。薛愫整了思緒，端坐好，便舉目看向了秦老夫人。
賀大太太和秦老夫人道：「他們沈家，家裏吃穿不愁，又是侯爵之家，隻怕什麽都不缺。不過投其所好而已。」
秦老夫人頷首道：「是呢，送金送銀家人也看不上眼。這位老夫人和我一樣愛禮佛，我那裏還有一尊侄兒孝敬的白玉觀音，要不將這個添上？」
賀大太太說：「也使得。」第一件禮就這麽定下來了。
錢氏開口了：「我那裏還有娘家人送來的上好白檀香，據說點了這個抄寫經書最好不過。不如將這個也添上吧。」
賀大太太聽見錢氏這麽說，忙給她使了個眼色，心想也不怕老夫人心生罅隙，嗔怪她不將好東西拿出來孝敬老人家。
薛愫答道：「我們是從老夫人那裏回來的。」
「怪不得，怪不得！」曾鳴嗬嗬笑道。一路將薛家姐妹從出了穿堂這才折回了自己院子。
房裏的丫鬟綠意上來說：「二爺，這是薛二小姐讓人送來的兩副扇套。」
曾鳴聽說，便將那扇套拿了過來細看，一副上繡著喜鵲梅花，一副則繡著位仕女，細看之下竟然是嫦娥奔月的典故。上麵的人物形象生動，飄飄搖搖，真如仙女一般。見了這個曾鳴眼前立馬浮現出剛才相遇的場景。心中又想薛家妹妹美貌，比之嫦娥也差不了多少。
「薛妹妹差人送這個來，還曾有什麽話？」
綠意忙笑道：「是呢，薛二小姐說感謝二爺為表少爺進學堂念書的事奔波，做了這個來，還請二爺不要嫌棄。」
曾鳴口角噙笑，問綠意：「你覺得這東西如何？」
綠意毫不吝嗇的稱讚道：「精致無比，繡工了得。我們房裏的人，還沒一個人能有這樣好的手藝，別說是我們，隻怕連老夫人房裏針線上的丫頭也比不過。」
曾鳴點頭道：「難為她一番心意。你好好的替我收著。」
綠意答應著，便拿去收好了。
又過了兩日，薛太太帶著淑苓和侄女們過去看望秦老夫人。正好大房的人也在，坐了半屋子的人。秦老夫人半靠在羅漢床上，歪著身子正與大兒媳說話。
薛愫坐在角落裏隻見賀大太太、鴻大奶奶錢氏、鷗大奶奶穀氏、淑荃都在。
淑苓挨著薛愫而坐，秦老夫人向淑苓這邊投來了關切的目光，笑問著：「苓丫頭可痊愈呢？」
淑苓忙起身答道：「老夫人關心，已經大好了。」
秦老夫人臉上的笑容更加舒朗了：「這樣才好。你也是個多病多災的。要不每天過來陪我一道禮佛吧，積點福澤。」
淑苓看了眼母親薛太太，薛太太衝她微微的點頭，淑苓邊答應著：「好，明天一早我就過來侍奉老夫人。」
秦老夫人笑道：「苓丫頭都訂了親了，還是不大會說話。什麽侍奉我，是侍奉菩薩。」接著又看了幾眼薛愫，這才和薛太太笑說：「還是你們薛家姑娘長得出挑，我們淑苓活生生的就給比下去了。」
對於這等奉承話，薛太太也隻是陪笑著說：「老夫人太讚了，愫兒她還小呢。」
薛愫坐在角落不吭聲，臉卻微微的紅了。此時卻能感受到滿屋子的曾家人在打量她，更覺得羞澀。
老夫人又說：「我說這話倒不是為了奉承二太太。我見薛家二姑娘這品貌的確出眾。要說能有比擬的，我倒想起了一人。」
錢氏忙問是誰。
秦老夫人笑說：「是鵠大奶奶家的妹子。」說著又看了看屋裏人，不見鵠兒媳婦，便問：「鵠大奶奶怎麽不見？」
薛太太忙起身道：「大媳婦有事絆住了，說過會兒再來給老夫人請安。」
秦老夫人便遣了個小丫頭去請。又見鸝哥兒媳婦也不在，便差了人去叫。
賀氏見了忙問：「老夫人莫非是想找大家商量老侯夫人的壽禮？」
秦老夫人點頭笑道：「你倒料著了。」又說「雖然老侯夫人的壽辰在七月裏，還有幾個月的時間。不過也該準備起來。我不大問事也老糊塗了，還是昨兒大老爺來我這邊才提起，才想到老侯夫人這裏又是整生日，更怠慢不得。」
聽著她們的述說，薛愫心想這老侯夫人是誰呀？
鵠大奶奶得了信，很快就過來了。鸝二奶奶也相繼到齊。
秦老夫人讓丫鬟給搬了椅子來請兩位奶奶坐。又見兩房的女眷們都到齊了，整整齊齊的坐了一屋子的人。鶯鶯燕燕的，熱鬧無比。她看著心裏也喜歡。
「今天找你們來，是為了七月十九沈家老侯夫人的壽禮，送什麽，大家一處商量下。」
聽到這裏薛愫才猛然醒悟，原來老夫人說的老侯夫人就是當今永鄉侯的母親。這時候曾、沈兩家已經聯了姻，隻等淑苓嫁過去。算做兒女親家了。所以也格外的重視，難怪不得老夫人要將大家都召集到一齊商量，看來曾家極重視此事。
薛愫想到此處，便不免替曾家揪心。曾家和沈家走這麽近，禍事來臨的那一天又怎麽躲得掉？可憐滿屋子的人沒一個知道以後要發生的事。距離事變還有三年，眼前說笑的這些太太、奶奶、小姐們無一幸免。
想到此處，薛愫的心被刺痛了，覺得背後一陣陣的發寒。
身邊的淑苓注意到了薛愫的異樣，隻見她的臉色一會兒青，一會兒白，暗驚莫非這個妹妹也病了不曾？便悄悄的拉了拉薛愫的衣衫，薛愫這才猛然從前世的那些不好的思緒裏回過神來，愕然的看淑苓一眼。
淑苓壓低了聲音在薛愫耳邊問了一句：「妹妹怎麽呢，是不是病呢？」
薛愫趕緊道：「我沒事。」回過了心神，心想不是還有三年麽，或許還來得及，曾家或許能從這起禍患中幸免。薛愫整了思緒，端坐好，便舉目看向了秦老夫人。
賀大太太和秦老夫人道：「他們沈家，家裏吃穿不愁，又是侯爵之家，隻怕什麽都不缺。不過投其所好而已。」
秦老夫人頷首道：「是呢，送金送銀家人也看不上眼。這位老夫人和我一樣愛禮佛，我那裏還有一尊侄兒孝敬的白玉觀音，要不將這個添上？」
賀大太太說：「也使得。」第一件禮就這麽定下來了。
錢氏開口了：「我那裏還有娘家人送來的上好白檀香，據說點了這個抄寫經書最好不過。不如將這個也添上吧。」
賀大太太聽見錢氏這麽說，忙給她使了個眼色，心想也不怕老夫人心生罅隙，嗔怪她不將好東西拿出來孝敬老人家。