鵠大奶奶撇撇嘴：「你是閑散慣了。還說這次回來能幫著我一些，哪知還是個大爺。」
曾鵠拉了拉鵠大奶奶的耳墜笑道：「我幫你，內裏的事本就是你的份內，我才不願意在裏麵攪合。不過是散生，到時候也就來往的幾家人，也不會有多隆重。不過是熱鬧些，讓太太高興罷了。」
鵠大奶奶點頭道：「去年趕上老爺病了，沒有怎麽過。今年總該補上。算了，我也不該問你。我自己有主意。」
曾鵠說著話，手就不安分的往鵠大奶奶的白皙的頸子上摸去。鵠大奶奶素來怕癢，嗬嗬笑著告饒：「快別這樣，大白天的，丫鬟還在跟前呢。」
曾鵠在鵠大奶奶耳邊低聲說道：「我去南京了兩個來月，想你想得緊。你該怎麽補償我？」
鵠大奶奶紅著臉，忙坐到了對麵去了，滿臉的紅暈，嬌嗔道：「老夫老妻了，別說這些肉麻的話。再說你在外麵豈是安分的？江南美女多，難道你都沒去尋個溫柔鄉？我可是不信的！」
曾鵠忙舉手說：「天地良心，我可沒做背棄你之事。再說我這趟是去公幹的，如何去尋花問柳。你懷疑我，說到底還是不相信我！」
鵠大奶奶也不想和他辯解，男人麽，外麵的事她也管不住，隻要不太出格就行。她也沒必要約束得太緊。
「說起美人，今天我在太太那邊倒看見了一位，果然生得標致。我們曾家的女孩子立馬就給比下去了。」
鵠大奶奶一猜就知道曾鵠說的是誰，冷著臉說：「這麽說你是見過薛二妹妹了。」
「是呢，還和她說了幾句話。當真是個絕色的女子。」
鵠大奶奶聽著曾鵠真心讚揚，心裏有些不痛快。
這裏薛愫也在計劃著姑母的生日送什麽賀禮，正好薛憶也在跟前。
「不知伯娘準備了什麽禮？」
薛憶搖頭說：「不知。」
薛愫想，看來問這個姐姐是問不出什麽來，這個姐姐是諸事不管的。隻好又笑問：「那麽姐姐呢。姐姐有什麽表示？」
薛憶說：「我繡了兩個荷包，到時候不過應個景。別的我也拿不出。」
薛愫想，倒也是。
近日薛太太夜裏睡不安穩，她倒收著些古代香方，打算配了香料送姑母。列了單子遣了婆子出去買所需之物。
「哎，我們房裏當真還是缺個管事的。你和晚霞雖然也好，但是外麵你們也出不去。不如我去問太太將她要過來。」薛愫早就有這個打算了，隻是還未開過口。
聞鶯忙問：「莫非小姐看中了誰嗎？」
薛愫笑道：「是呢，我早就有這個打算，隻是不知姑母會不會給。所以一直不敢開口。」
這裏商量著，翠珠走了來和薛愫說：「我們太太說請二小姐過去商量給姑太太上禮的事。」
範氏打什麽主意，薛愫心知肚明，沉吟片刻便對翠珠說：「你回去告訴伯娘，禮的事還是分開送吧。畢竟代表的是各房。再說送什麽，我已經想好了。」
翠珠聽了隻得又去回範氏的話。
範氏聽後一臉的不悅，拍著桌子說：「這個丫頭倒越來越不好說話了。她小小的一個人，這是要做什麽？分明是不給我麵子！」
範氏不甘心，難道她連一個毛丫頭還轄製不了？接著又問翠珠：「你可知道二小姐送什麽禮？」
翠珠搖頭道：「不知，二小姐沒說。」
範氏有些氣憤，算了，回頭讓憶兒去問。她的禮總不能比愫丫頭的輕。
過了一日，婆子便將薛愫所需要的東西都給買了回來，薛愫瞧了瞧，點頭道：「辛苦你了。」又讓聞鶯給了她幾個辛苦錢，讓她拿去打酒喝。
淑苓走了來：「妹妹這是要炮製什麽好東西，聞著倒香。」
薛愫抬頭一見，見是淑苓笑道：「苓姐姐怎麽突然來了。我正調香呢。」
淑苓聽了更是好奇：「隻當妹妹會刺繡，沒想到還能調香。這些是些什麽東西？」
薛愫一一介紹：「安息、蘇合、白附子、鬱金……」
淑苓聽到後麵笑了：「真難為你都認得，好些名目我可是聽也沒聽過。」
薛愫笑道：「這些是以前母親教我的，我不過學了一二，母親可是精通。」
「我也聽母親說起過這位小舅母是位樣樣俱全的淑女，什麽都會。隻可惜我從未見過她，不知道她長什麽樣。」
「我收著一幅母親的小像，你要不要看？」
「好啊。」
薛愫便命聞鶯將那隻錦匣找來。裏麵有一冊頁，第一頁題了一首詩。第二頁便是位白描美人。這是薛寶當年痛失愛妻後所繪。如今自然就傳到了薛愫的手上。
到了四月二十四這一日，兩房的人俱來給薛太太道賀。
薛太太穿一身緋色大雲緞瑞鵲銜花的寬袖褙子，下著沉香色的潞綢挑線裙子。梳著蝶鬢髻，兩根白玉的簪橫貫，前麵是金絞絲燈籠簪一對，旁邊簪了一朵點翠花，花朵上攢了六顆蓮米大小的南珠。
薛太太儀容端莊的坐在鋪了芙蓉簟的炕上，下麵站著前來賀壽的兒孫們。又吩咐著玉針和碧月下賞錢。
薛愫和淑苓兩個則在西麵的廂房裏坐著說話。
等到拜完了壽，鵠大奶奶和錢氏過來請薛太太去綺花閣看戲。
這裏淑苓挽了薛愫的手說：「妹妹，我們也去湊一回熱鬧。」來到了這邊正廳，正好薛太太也還未出門。
薛太太見了她們姐妹倒笑了：「你們兩個平時要不是忙著生病，要不就是忙著繡花。今兒天氣好，也跟著樂一樂。就別管我了。」說著便伸手出去，鵠大奶奶見狀，忙上前扶了。
淑苓笑道：「哪裏有忙著生病的，我才巴不得健健康康的，太太看著也喜歡。」
曾鵠拉了拉鵠大奶奶的耳墜笑道：「我幫你，內裏的事本就是你的份內，我才不願意在裏麵攪合。不過是散生，到時候也就來往的幾家人，也不會有多隆重。不過是熱鬧些，讓太太高興罷了。」
鵠大奶奶點頭道：「去年趕上老爺病了，沒有怎麽過。今年總該補上。算了，我也不該問你。我自己有主意。」
曾鵠說著話，手就不安分的往鵠大奶奶的白皙的頸子上摸去。鵠大奶奶素來怕癢，嗬嗬笑著告饒：「快別這樣，大白天的，丫鬟還在跟前呢。」
曾鵠在鵠大奶奶耳邊低聲說道：「我去南京了兩個來月，想你想得緊。你該怎麽補償我？」
鵠大奶奶紅著臉，忙坐到了對麵去了，滿臉的紅暈，嬌嗔道：「老夫老妻了，別說這些肉麻的話。再說你在外麵豈是安分的？江南美女多，難道你都沒去尋個溫柔鄉？我可是不信的！」
曾鵠忙舉手說：「天地良心，我可沒做背棄你之事。再說我這趟是去公幹的，如何去尋花問柳。你懷疑我，說到底還是不相信我！」
鵠大奶奶也不想和他辯解，男人麽，外麵的事她也管不住，隻要不太出格就行。她也沒必要約束得太緊。
「說起美人，今天我在太太那邊倒看見了一位，果然生得標致。我們曾家的女孩子立馬就給比下去了。」
鵠大奶奶一猜就知道曾鵠說的是誰，冷著臉說：「這麽說你是見過薛二妹妹了。」
「是呢，還和她說了幾句話。當真是個絕色的女子。」
鵠大奶奶聽著曾鵠真心讚揚，心裏有些不痛快。
這裏薛愫也在計劃著姑母的生日送什麽賀禮，正好薛憶也在跟前。
「不知伯娘準備了什麽禮？」
薛憶搖頭說：「不知。」
薛愫想，看來問這個姐姐是問不出什麽來，這個姐姐是諸事不管的。隻好又笑問：「那麽姐姐呢。姐姐有什麽表示？」
薛憶說：「我繡了兩個荷包，到時候不過應個景。別的我也拿不出。」
薛愫想，倒也是。
近日薛太太夜裏睡不安穩，她倒收著些古代香方，打算配了香料送姑母。列了單子遣了婆子出去買所需之物。
「哎，我們房裏當真還是缺個管事的。你和晚霞雖然也好，但是外麵你們也出不去。不如我去問太太將她要過來。」薛愫早就有這個打算了，隻是還未開過口。
聞鶯忙問：「莫非小姐看中了誰嗎？」
薛愫笑道：「是呢，我早就有這個打算，隻是不知姑母會不會給。所以一直不敢開口。」
這裏商量著，翠珠走了來和薛愫說：「我們太太說請二小姐過去商量給姑太太上禮的事。」
範氏打什麽主意，薛愫心知肚明，沉吟片刻便對翠珠說：「你回去告訴伯娘，禮的事還是分開送吧。畢竟代表的是各房。再說送什麽，我已經想好了。」
翠珠聽了隻得又去回範氏的話。
範氏聽後一臉的不悅，拍著桌子說：「這個丫頭倒越來越不好說話了。她小小的一個人，這是要做什麽？分明是不給我麵子！」
範氏不甘心，難道她連一個毛丫頭還轄製不了？接著又問翠珠：「你可知道二小姐送什麽禮？」
翠珠搖頭道：「不知，二小姐沒說。」
範氏有些氣憤，算了，回頭讓憶兒去問。她的禮總不能比愫丫頭的輕。
過了一日，婆子便將薛愫所需要的東西都給買了回來，薛愫瞧了瞧，點頭道：「辛苦你了。」又讓聞鶯給了她幾個辛苦錢，讓她拿去打酒喝。
淑苓走了來：「妹妹這是要炮製什麽好東西，聞著倒香。」
薛愫抬頭一見，見是淑苓笑道：「苓姐姐怎麽突然來了。我正調香呢。」
淑苓聽了更是好奇：「隻當妹妹會刺繡，沒想到還能調香。這些是些什麽東西？」
薛愫一一介紹：「安息、蘇合、白附子、鬱金……」
淑苓聽到後麵笑了：「真難為你都認得，好些名目我可是聽也沒聽過。」
薛愫笑道：「這些是以前母親教我的，我不過學了一二，母親可是精通。」
「我也聽母親說起過這位小舅母是位樣樣俱全的淑女，什麽都會。隻可惜我從未見過她，不知道她長什麽樣。」
「我收著一幅母親的小像，你要不要看？」
「好啊。」
薛愫便命聞鶯將那隻錦匣找來。裏麵有一冊頁，第一頁題了一首詩。第二頁便是位白描美人。這是薛寶當年痛失愛妻後所繪。如今自然就傳到了薛愫的手上。
到了四月二十四這一日，兩房的人俱來給薛太太道賀。
薛太太穿一身緋色大雲緞瑞鵲銜花的寬袖褙子，下著沉香色的潞綢挑線裙子。梳著蝶鬢髻，兩根白玉的簪橫貫，前麵是金絞絲燈籠簪一對，旁邊簪了一朵點翠花，花朵上攢了六顆蓮米大小的南珠。
薛太太儀容端莊的坐在鋪了芙蓉簟的炕上，下麵站著前來賀壽的兒孫們。又吩咐著玉針和碧月下賞錢。
薛愫和淑苓兩個則在西麵的廂房裏坐著說話。
等到拜完了壽，鵠大奶奶和錢氏過來請薛太太去綺花閣看戲。
這裏淑苓挽了薛愫的手說：「妹妹，我們也去湊一回熱鬧。」來到了這邊正廳，正好薛太太也還未出門。
薛太太見了她們姐妹倒笑了：「你們兩個平時要不是忙著生病，要不就是忙著繡花。今兒天氣好，也跟著樂一樂。就別管我了。」說著便伸手出去，鵠大奶奶見狀，忙上前扶了。
淑苓笑道：「哪裏有忙著生病的，我才巴不得健健康康的，太太看著也喜歡。」