薛愫含笑道：「雖然我和恒兒給姑母帶來了許多麻煩，但姑母從未嫌棄過我們，待我們極好。姑母不用擔憂，我和恒兒暫且還不會去看望姥姥，等過恒兒舉業有成了再做打算。」
薛太太聽見這話才又高興過來，又和薛愫說要留杜家的人在曾家過年。
薛愫回頭去問了來送東西的杜家人，卻說明天一早要趕路，耽擱不得。薛愫無法，隻好拿了二十兩銀子出來給他們作為路上的盤纏，又買了些吃食讓他們路上吃著方便。好在從京城到南京不甚遠，再加上他們都騎著快馬，十來天也就到了。隻是這個年肯定在路上過了。
安頓好此事，展眼就是除夕了。
曾家開了宗祠，收拾了出來準備祭禮。敷春堂的人也跟去拜祭過。。回來後，姐弟倆又給父母的牌位前上香奠酒叩拜。
範氏的年酒定在年初八，和薛憶倆商議了酒席、戲文，以及要宴請的人，也湊了三四桌。這是他們背井離鄉過的第一個除夕，原以為母親會想念江陵，卻見她歡歡喜喜的，倒是她多慮了。
當翠羽過來將範氏的決定告訴薛愫時，薛愫隻淡淡的說了一句：「知道了。」心想到時候不過在長輩麵前陪坐一會兒，應個景而已。
下午的時候，曾鳴穿著石青色的織錦圓袍走了來。
「你又來找恒兒麽，他去鵬兄弟那裏了。」
曾鳴笑道：「我不是來找恒兄弟，是來給妹妹送對聯來的。」
薛愫臉上的笑意僵住了：「鳴二哥糊塗了，如今我和弟弟還在服中，貼什麽對聯。」
曾鳴卻從容不迫的從身後拿出一個小卷軸，展開給薛愫看：「這個貼在書房裏可雅不雅？」
薛愫定睛一看，隻見是幅官綠色灑金對子，一手漂亮的歐陽體楷字，隻見寫的是「林花經雨香猶在，芳草留人意自閑」倒不似那些俗氣的新春納福，大富大貴的詞句。
「典故何在？我書讀得不多，自然不懂得，還請教鳴二哥！」
曾鳴笑答：「也沒什麽典故，不過是前人的詩句裏信手拈來湊了兩句，倒還對得上。」
薛愫忙讓晚霞收去，回頭貼在薛恒的書案前，又誇讚了一回曾鳴的字寫得好。
曾鳴倒不謙虛，大大方方的接受了，又向薛愫道謝了她送的一匣好墨。
兩人坐著說了會兒話，後來丁香過來請他們到明暉堂去。
薛愫回頭叫丫鬟，曾鳴卻說：「妹妹叫他們做什麽，我在旁邊服侍妹妹也一樣。」
薛愫卻扭頭道：「鳴二哥越發沒個正經，當心姑父聽見又要訓你。」海棠笑嘻嘻的跑了來扶了薛愫，往薛太太那邊去。
因為薛恒那次去古家的事，薛愫一直對曾鳴心存感激，同時又將薛恒托付給他，讓他在外麵幫忙照看著，所以兩人的關係倒比以前親密了些。
路上曾鳴突然問起薛愫：「初四沈家的酒薛妹妹要去吧？」
薛愫一愣忙道：「難道我說不去，鳴二哥還能幫我想法子推脫麽？」
曾鳴笑道：「哈，我不過隨口問了一句，沒想到你還真不願意去呀。妹妹難道還沒有法子，你不是說句還在給二舅舅持服，不便參加酒宴不就完了麽。」
薛愫道：「我何曾不是這麽想。隻是姑母的意思要讓我一定跟去。」
牽扯到薛太太那裏，曾鳴倒不好多說了。曾鳴也明白為何太太要叫上薛愫一定要跟著，和薛愫會意一笑，也就不再提這事。
兩人齊至明暉堂，薛太太見他們是一道來的，還有些詫異。
屋裏坐了不少的人，薛太太叫了薛愫在跟前和她道：「這身新衣是老夫人吩咐人給你做的，因為那架繡屏的事，老夫人一直說要給你份謝禮。」
瓔珞便將一套疊得好好的新衣拿了過來，薛愫看了兩眼是領青綠閃金的緙絲銀鼠披風，一看便知極是珍貴。
薛太太示意她趕緊收下，薛愫道：「這麽貴重的衣服，隻怕我也不敢穿出來。」
薛太太笑道：「有什麽不便穿的，等你服滿後，我再讓人給你裁顏色衣裳。年輕女孩子，就該打扮得漂漂亮亮的。你看看她們姐妹不都是豔麗得像花一樣麽。」
薛愫應了個是，便讓海棠收下了，打算一會兒便向老夫人致謝。
薛太太又看了眼薛憶，想想她過了年就十六了，這兩日老爺在家還和他說起過，要給憶姐兒說親的事，畢竟她答應過薛家孩子們的親事在她身上。隻是眼下又沒有合適的人選，再耽擱下去隻怕就放成老姑娘了。老爺隻說知道了，看樣子這事還是得她來留意，老爺他忙翰林院的事，自家幾個孩子的舉業都照看不過來，還別說她娘家這些個孩子們。又看了眼薛愫，等到她服滿也十六了，隻是父母俱亡，怕更不好說親。
薛太太想到這些就頭疼。
薛愫倒渾然不知薛太太的這些思慮，和淑苓兩個笑吟吟的正說著話。敏芝和毓芝姐妹倆一道進來了，到跟前和薛太太請了安，又見過了兄弟姐妹們。
敏芝含笑說：「母親請二舅母到沉心堂那邊走一趟。」
薛太太起身道：「不用她來請，我也要過去了。」
範氏見著了徐家姐妹，自然就想起徐鬆之，想到等忙完這陣子，過了燈節，便和大姑姐商議下薛憶和那位徐三爺的親事。要是能訂下來就好了，範氏滿心的盤算。
薛太太走後，廳上的人依舊沒有散去，再過一個時辰就要開夜宴了。
毓芝見淑苓和薛愫成日在一塊兒說笑，心裏有些憤憤的，一進門就冷著張臉，活像誰欠了她的錢一樣。
淑苓突然問了毓芝一句：「徐五姐姐，你要找的東西我回去讓丫頭翻了翻，幸而還有。一會兒就讓人給送到敷春堂去。」
毓芝卻說：「不用了，再說我也不住敷春堂了，和人打擠沒意思。」正眼也不瞧淑苓，催促著敏芝趕快走。
薛太太聽見這話才又高興過來，又和薛愫說要留杜家的人在曾家過年。
薛愫回頭去問了來送東西的杜家人，卻說明天一早要趕路，耽擱不得。薛愫無法，隻好拿了二十兩銀子出來給他們作為路上的盤纏，又買了些吃食讓他們路上吃著方便。好在從京城到南京不甚遠，再加上他們都騎著快馬，十來天也就到了。隻是這個年肯定在路上過了。
安頓好此事，展眼就是除夕了。
曾家開了宗祠，收拾了出來準備祭禮。敷春堂的人也跟去拜祭過。。回來後，姐弟倆又給父母的牌位前上香奠酒叩拜。
範氏的年酒定在年初八，和薛憶倆商議了酒席、戲文，以及要宴請的人，也湊了三四桌。這是他們背井離鄉過的第一個除夕，原以為母親會想念江陵，卻見她歡歡喜喜的，倒是她多慮了。
當翠羽過來將範氏的決定告訴薛愫時，薛愫隻淡淡的說了一句：「知道了。」心想到時候不過在長輩麵前陪坐一會兒，應個景而已。
下午的時候，曾鳴穿著石青色的織錦圓袍走了來。
「你又來找恒兒麽，他去鵬兄弟那裏了。」
曾鳴笑道：「我不是來找恒兄弟，是來給妹妹送對聯來的。」
薛愫臉上的笑意僵住了：「鳴二哥糊塗了，如今我和弟弟還在服中，貼什麽對聯。」
曾鳴卻從容不迫的從身後拿出一個小卷軸，展開給薛愫看：「這個貼在書房裏可雅不雅？」
薛愫定睛一看，隻見是幅官綠色灑金對子，一手漂亮的歐陽體楷字，隻見寫的是「林花經雨香猶在，芳草留人意自閑」倒不似那些俗氣的新春納福，大富大貴的詞句。
「典故何在？我書讀得不多，自然不懂得，還請教鳴二哥！」
曾鳴笑答：「也沒什麽典故，不過是前人的詩句裏信手拈來湊了兩句，倒還對得上。」
薛愫忙讓晚霞收去，回頭貼在薛恒的書案前，又誇讚了一回曾鳴的字寫得好。
曾鳴倒不謙虛，大大方方的接受了，又向薛愫道謝了她送的一匣好墨。
兩人坐著說了會兒話，後來丁香過來請他們到明暉堂去。
薛愫回頭叫丫鬟，曾鳴卻說：「妹妹叫他們做什麽，我在旁邊服侍妹妹也一樣。」
薛愫卻扭頭道：「鳴二哥越發沒個正經，當心姑父聽見又要訓你。」海棠笑嘻嘻的跑了來扶了薛愫，往薛太太那邊去。
因為薛恒那次去古家的事，薛愫一直對曾鳴心存感激，同時又將薛恒托付給他，讓他在外麵幫忙照看著，所以兩人的關係倒比以前親密了些。
路上曾鳴突然問起薛愫：「初四沈家的酒薛妹妹要去吧？」
薛愫一愣忙道：「難道我說不去，鳴二哥還能幫我想法子推脫麽？」
曾鳴笑道：「哈，我不過隨口問了一句，沒想到你還真不願意去呀。妹妹難道還沒有法子，你不是說句還在給二舅舅持服，不便參加酒宴不就完了麽。」
薛愫道：「我何曾不是這麽想。隻是姑母的意思要讓我一定跟去。」
牽扯到薛太太那裏，曾鳴倒不好多說了。曾鳴也明白為何太太要叫上薛愫一定要跟著，和薛愫會意一笑，也就不再提這事。
兩人齊至明暉堂，薛太太見他們是一道來的，還有些詫異。
屋裏坐了不少的人，薛太太叫了薛愫在跟前和她道：「這身新衣是老夫人吩咐人給你做的，因為那架繡屏的事，老夫人一直說要給你份謝禮。」
瓔珞便將一套疊得好好的新衣拿了過來，薛愫看了兩眼是領青綠閃金的緙絲銀鼠披風，一看便知極是珍貴。
薛太太示意她趕緊收下，薛愫道：「這麽貴重的衣服，隻怕我也不敢穿出來。」
薛太太笑道：「有什麽不便穿的，等你服滿後，我再讓人給你裁顏色衣裳。年輕女孩子，就該打扮得漂漂亮亮的。你看看她們姐妹不都是豔麗得像花一樣麽。」
薛愫應了個是，便讓海棠收下了，打算一會兒便向老夫人致謝。
薛太太又看了眼薛憶，想想她過了年就十六了，這兩日老爺在家還和他說起過，要給憶姐兒說親的事，畢竟她答應過薛家孩子們的親事在她身上。隻是眼下又沒有合適的人選，再耽擱下去隻怕就放成老姑娘了。老爺隻說知道了，看樣子這事還是得她來留意，老爺他忙翰林院的事，自家幾個孩子的舉業都照看不過來，還別說她娘家這些個孩子們。又看了眼薛愫，等到她服滿也十六了，隻是父母俱亡，怕更不好說親。
薛太太想到這些就頭疼。
薛愫倒渾然不知薛太太的這些思慮，和淑苓兩個笑吟吟的正說著話。敏芝和毓芝姐妹倆一道進來了，到跟前和薛太太請了安，又見過了兄弟姐妹們。
敏芝含笑說：「母親請二舅母到沉心堂那邊走一趟。」
薛太太起身道：「不用她來請，我也要過去了。」
範氏見著了徐家姐妹，自然就想起徐鬆之，想到等忙完這陣子，過了燈節，便和大姑姐商議下薛憶和那位徐三爺的親事。要是能訂下來就好了，範氏滿心的盤算。
薛太太走後，廳上的人依舊沒有散去，再過一個時辰就要開夜宴了。
毓芝見淑苓和薛愫成日在一塊兒說笑，心裏有些憤憤的，一進門就冷著張臉，活像誰欠了她的錢一樣。
淑苓突然問了毓芝一句：「徐五姐姐，你要找的東西我回去讓丫頭翻了翻，幸而還有。一會兒就讓人給送到敷春堂去。」
毓芝卻說：「不用了，再說我也不住敷春堂了，和人打擠沒意思。」正眼也不瞧淑苓，催促著敏芝趕快走。