等到紫絹開了院門，倒是一怔，赫然見曾鳴站在門外。
「怎麽是曾二少爺？」
曾鳴臉上有些鬱悒之色，劈頭就問：「薛妹妹在吧。」
還沒等紫絹開口，便自個兒邁進了門檻。
「呀，怎麽是他來了！」
薛愫在裏聽見了晚霞的聲音，問道：「誰呀？」
「是鳴少爺！」
薛愫愣怔了一下，心想好久不見他，怎麽找上門來了。
說話間曾鳴已經過來了。薛愫也起身來，走至簷下。隻見迎著夕陽走來一人，著青衣，戴著藍色小帽。
薛愫輕喚了一聲：「鳴二哥怎麽來呢？」
曾鳴大步走著，及至跟前，定定的看了薛愫兩眼。
薛愫忙別過了目光，柔聲道：「鳴二哥趕得巧，菜才上桌子，不如請一道用飯吧。」
曾鳴倒是爽快：「好，那我就不客氣了。」
薛愫親自替曾鳴斟滿了一杯菊花酒，又讓人給曾鳴布菜。自己不方便與他同桌，撿了些飯菜要到裏間去吃。卻被曾鳴叫住了：「我特意來看看薛妹妹，薛妹妹怎麽還這麽的客氣疏離。要是覺得我來探望壞了妹妹的名譽，那我也不久留了立馬就走。」說著便起身欲走。
薛愫哭笑不得，隻道：「當真是個冤家，你安心坐著吧。」
曾鳴這才自斟自飲起來。薛愫心想許久不見他了，怎麽今天找上門來了，是不是有什麽事，卻久久不見他開口。
「鳴二哥找來有什麽事嗎？」
「沒事，隻是心裏有些憋悶，想找個地方喝酒。順道過來瞧瞧薛妹妹。」
薛愫扶額，我這裏也不也酒館呀，幹嘛找到這裏來，今天府裏有酒席，難道還會少了你的酒不成？
「圓靜師太後來還給苓表姐瞧過病沒有？」
曾鳴道：「我聽綠意說，那個尼姑讓人送了張方子下來。你別問我方子上寫的什麽，我沒看見過自然也不知道。」
「哦。」薛愫想，那麽圓靜師太也沒有完全放棄的，或許還有那麽一絲絲的希望。
曾鳴幾杯酒下肚，已經有些微醺了，屋裏已經點亮了燈盞。曾鳴看了眼坐在燭光裏的薛愫，暈黃的光火映襯著薛愫的臉，顯得格外的恬靜和柔美，心裏卻是一陣陣的發酸，苦澀的說道：「薛妹妹，我的親事也有著落了。」
薛愫一怔忙問：「是不是新上任的府尹毛家？」
曾鳴也有些吃驚：「妹妹如何知道？」
薛愫想，她如何不知道呢，便謊稱：「我去姑母那裏，仿佛聽人提起過。」
曾鳴苦笑了一聲，端著了酒盞，繼續飲著：「原來妹妹早就知道了。」
薛愫低頭想，鳴表哥的親事倒是和上一世一樣，並沒什麽變數。那麽以後的事呢，還有多少的變數？她不得已而知。
薛愫又道：「說來該恭喜鳴表哥。」便要給曾鳴斟酒。
曾鳴見薛愫上來拿他麵前的酒杯，或許因為喝了酒的關係，仗著膽子伸手將薛愫的手腕捉住，呆呆的盯著薛愫的臉瞧。
薛愫羞得滿臉通紅，連忙掙脫了，急切道：「鳴二哥沒喝幾杯酒，怎麽就醉了。」說著又看了眼窗外，便道：「外麵已經黑了，路上不方便。鳴二哥還是早些回去吧。我讓聶叔送你。秋實今天也回莊上過節去了。」
說著便要去喊人，曾鳴卻緊緊的拉住薛愫的手不放。
「薛妹妹，還有一事我是聽太太房裏的丫鬟說的。我過來告訴你，你多少也要有個準備才好。」
薛愫見他說得鄭重其事忙問：「到底是什麽事？」
「老夫人做主，太太允準。讓你替苓妹妹嫁到沈家去！」
薛愫幾乎有些不大相信，隻覺得耳朵嗡嗡的響，後來失笑道：「怎麽會，鳴二哥和我開玩笑吧？」
曾鳴卻喃喃：「若隻是句玩笑話就好了。」
曾鳴的話對於薛愫而言，猶如晴天霹靂一般，心想這是什麽道理？淑苓病得不能完成這樁婚姻了，憑什麽讓她代替淑苓出嫁？她又不是曾家人！
曾鳴帶著一身酒意和失意離開了棉花胡同。薛恒二更天才從曾家回來，不用說他也是知道曾家的安排。
頗有些不服氣的和薛愫說：「姐姐為何要替三表姐出嫁？」
薛愫垂眉道：「我若是知道為什麽就好了。」
薛恒又道：「雖然沈世子是個不錯的人，又極講義氣，隻是姐姐不是一向厭棄他麽，以前還教育我要遠著他一些，又如何做得親？」
薛愫不滿這樁婚姻，咬牙恨道：「明天我就過去和姑母說清楚，我不願意嫁人。」
聞鶯等在一旁聽了，忙上前來勸：「小姐，別惹怒了姑太太。再說這事畢竟你也做不得主。隻要姑太太允準了，隻怕是板上釘釘的事。」
「板上釘釘？隻怕沒那麽容易。」薛愫想，曾家在淑苓的親事被退掉後，立馬又將她給推了出去，這不是一廂情願麽。沈家是怎樣的人家，能看上她一個孤女？沒有任何的權勢，他們沈家能得到什麽好處。隻怕是曾家自己的打算，怕沈家是不會答應的，明天過去探探口風，順便將自己的意思透露給姑母，看還有沒有回轉的餘地。
一夜都不得好眠，隔日一早，薛愫梳洗了。換了身尋常的衣裳，與薛恒一道用了早飯。不過她一肚子的心事，也沒什麽胃口。隻匆匆的敷衍了一下。接著便和薛恒一道往曾家去。
「怎麽是曾二少爺？」
曾鳴臉上有些鬱悒之色，劈頭就問：「薛妹妹在吧。」
還沒等紫絹開口，便自個兒邁進了門檻。
「呀，怎麽是他來了！」
薛愫在裏聽見了晚霞的聲音，問道：「誰呀？」
「是鳴少爺！」
薛愫愣怔了一下，心想好久不見他，怎麽找上門來了。
說話間曾鳴已經過來了。薛愫也起身來，走至簷下。隻見迎著夕陽走來一人，著青衣，戴著藍色小帽。
薛愫輕喚了一聲：「鳴二哥怎麽來呢？」
曾鳴大步走著，及至跟前，定定的看了薛愫兩眼。
薛愫忙別過了目光，柔聲道：「鳴二哥趕得巧，菜才上桌子，不如請一道用飯吧。」
曾鳴倒是爽快：「好，那我就不客氣了。」
薛愫親自替曾鳴斟滿了一杯菊花酒，又讓人給曾鳴布菜。自己不方便與他同桌，撿了些飯菜要到裏間去吃。卻被曾鳴叫住了：「我特意來看看薛妹妹，薛妹妹怎麽還這麽的客氣疏離。要是覺得我來探望壞了妹妹的名譽，那我也不久留了立馬就走。」說著便起身欲走。
薛愫哭笑不得，隻道：「當真是個冤家，你安心坐著吧。」
曾鳴這才自斟自飲起來。薛愫心想許久不見他了，怎麽今天找上門來了，是不是有什麽事，卻久久不見他開口。
「鳴二哥找來有什麽事嗎？」
「沒事，隻是心裏有些憋悶，想找個地方喝酒。順道過來瞧瞧薛妹妹。」
薛愫扶額，我這裏也不也酒館呀，幹嘛找到這裏來，今天府裏有酒席，難道還會少了你的酒不成？
「圓靜師太後來還給苓表姐瞧過病沒有？」
曾鳴道：「我聽綠意說，那個尼姑讓人送了張方子下來。你別問我方子上寫的什麽，我沒看見過自然也不知道。」
「哦。」薛愫想，那麽圓靜師太也沒有完全放棄的，或許還有那麽一絲絲的希望。
曾鳴幾杯酒下肚，已經有些微醺了，屋裏已經點亮了燈盞。曾鳴看了眼坐在燭光裏的薛愫，暈黃的光火映襯著薛愫的臉，顯得格外的恬靜和柔美，心裏卻是一陣陣的發酸，苦澀的說道：「薛妹妹，我的親事也有著落了。」
薛愫一怔忙問：「是不是新上任的府尹毛家？」
曾鳴也有些吃驚：「妹妹如何知道？」
薛愫想，她如何不知道呢，便謊稱：「我去姑母那裏，仿佛聽人提起過。」
曾鳴苦笑了一聲，端著了酒盞，繼續飲著：「原來妹妹早就知道了。」
薛愫低頭想，鳴表哥的親事倒是和上一世一樣，並沒什麽變數。那麽以後的事呢，還有多少的變數？她不得已而知。
薛愫又道：「說來該恭喜鳴表哥。」便要給曾鳴斟酒。
曾鳴見薛愫上來拿他麵前的酒杯，或許因為喝了酒的關係，仗著膽子伸手將薛愫的手腕捉住，呆呆的盯著薛愫的臉瞧。
薛愫羞得滿臉通紅，連忙掙脫了，急切道：「鳴二哥沒喝幾杯酒，怎麽就醉了。」說著又看了眼窗外，便道：「外麵已經黑了，路上不方便。鳴二哥還是早些回去吧。我讓聶叔送你。秋實今天也回莊上過節去了。」
說著便要去喊人，曾鳴卻緊緊的拉住薛愫的手不放。
「薛妹妹，還有一事我是聽太太房裏的丫鬟說的。我過來告訴你，你多少也要有個準備才好。」
薛愫見他說得鄭重其事忙問：「到底是什麽事？」
「老夫人做主，太太允準。讓你替苓妹妹嫁到沈家去！」
薛愫幾乎有些不大相信，隻覺得耳朵嗡嗡的響，後來失笑道：「怎麽會，鳴二哥和我開玩笑吧？」
曾鳴卻喃喃：「若隻是句玩笑話就好了。」
曾鳴的話對於薛愫而言，猶如晴天霹靂一般，心想這是什麽道理？淑苓病得不能完成這樁婚姻了，憑什麽讓她代替淑苓出嫁？她又不是曾家人！
曾鳴帶著一身酒意和失意離開了棉花胡同。薛恒二更天才從曾家回來，不用說他也是知道曾家的安排。
頗有些不服氣的和薛愫說：「姐姐為何要替三表姐出嫁？」
薛愫垂眉道：「我若是知道為什麽就好了。」
薛恒又道：「雖然沈世子是個不錯的人，又極講義氣，隻是姐姐不是一向厭棄他麽，以前還教育我要遠著他一些，又如何做得親？」
薛愫不滿這樁婚姻，咬牙恨道：「明天我就過去和姑母說清楚，我不願意嫁人。」
聞鶯等在一旁聽了，忙上前來勸：「小姐，別惹怒了姑太太。再說這事畢竟你也做不得主。隻要姑太太允準了，隻怕是板上釘釘的事。」
「板上釘釘？隻怕沒那麽容易。」薛愫想，曾家在淑苓的親事被退掉後，立馬又將她給推了出去，這不是一廂情願麽。沈家是怎樣的人家，能看上她一個孤女？沒有任何的權勢，他們沈家能得到什麽好處。隻怕是曾家自己的打算，怕沈家是不會答應的，明天過去探探口風，順便將自己的意思透露給姑母，看還有沒有回轉的餘地。
一夜都不得好眠，隔日一早，薛愫梳洗了。換了身尋常的衣裳，與薛恒一道用了早飯。不過她一肚子的心事，也沒什麽胃口。隻匆匆的敷衍了一下。接著便和薛恒一道往曾家去。