【正文開始】
六月，破曉時分。
正是勞累了一天的人們睡得最沉的時候。
突然，一陣急促的馬蹄聲從東而西，踏破了清晨的寧靜。
易楚自夢中驚醒，瞧了瞧外頭朦朧的天色，悉悉索索地摸過床頭矮櫃上放著的青蓮色比甲與月白色裙子穿上，到外間淨了麵，走出屋子。
正房門口的台階上，站著位三十七八歲的中年男子，男子身形修長，穿鴉青色道袍，頭上束著同色緞帶，看上去溫文爾雅。
易楚臉上綻出明媚的笑容，「爹，早，也是被馬蹄聲吵醒了吧？」
易郎中負手而立，臉朝向西方，幾不可聞地「嗯」了聲。
西邊有隱約的吵鬧聲以及嬰孩的哭泣聲傳來，遙遠得仿佛來自天際。
易楚心頭一緊，順著易郎中的目光望去，卻隻瞧見灰蒙蒙暗沉沉的天色，別無其他。
而空氣中卻有絲絲縷縷的血腥味彌漫開來。
易郎中低歎：「真是作孽，不知又是誰家遭了殃？」
時值景德三十四年，錦衣衛越發橫行無忌。
自前年平涼侯萬融與桂王串通謀反事件被揭出，已陸續有近萬人被牽連至死，還有更多的朝廷官員惶惶不可終日，生怕稍不留神被卷入。
錦衣衛抓人，不是深夜就是淩晨，仿佛已經成了慣例。
但凡這個時辰有馬蹄聲響，聞者無不心驚膽顫。
好在，錦衣衛抓的不是官宦就是賊匪，跟尋常百姓扯不上多大關係。
這禍也臨不到自己頭上。
易楚暗自有些慶幸，望著易郎中，問：「爹，我去做飯。您今兒還上山嗎？」
易郎中點點頭，應道：「去，去采點景天與龍葵草。」
「要是爹方便，順便帶些艾草回來？」易楚掃一眼牆根，那裏堆著幾捆曬得半幹的艾草，顯然已經不多了。
艾草能袪濕散寒、平喘止咳，而且晾得半濕不幹，燃了，可用來驅蟲驅蚊。
易楚最愛艾草這種帶著苦澀的清香。
易郎中溫和地笑笑，「好。」
易楚正往東耳房的灶間走，突然聽到門口有細碎的腳步聲，接著院門輕輕被叩響。
易家以行醫為生，時不時會有病患半夜或淩晨敲門。
可他們的敲門聲急促而迫切，並不像這般小心翼翼，似乎帶著試探與猶豫。
易楚驀地心驚，揚聲問道：「誰呀？」
沒有人應。
門卻是再一次被叩響。
易楚看一眼易郎中，提著裙角惴惴不安地打開院門。
門外沒人，唯地上放著隻藍底白花的包裹。
易楚近前細看，嚇了一跳。
包裹裏竟然是個嬰孩，約莫一歲多，緊閉著雙眼，像是睡熟了。
易楚小心地抱起包裹，左右看了看，關上門，回到院裏，「不知是誰家的孩子，爹瞧瞧。」
易郎中探身看了看，眉頭皺起，「作孽，連孩子都不放過。」伸手試了試他的鼻息，又尋著他的小手，按在脈間。
易楚也看出來了，這孩子臉色發白，雙唇卻是青紫，很顯然身有頑疾或者受過重傷。
易郎中已把完脈，歎息著搖頭，「應是受了掌擊，心脈被損，精心調養著或許能活幾年，不過總歸養不大，長到五六歲已是極限。唉，可惜了……」
易楚憐惜地看著嬰孩。
這孩子生得眉清目秀，穿件大紅縐紗小襖，前襟用金線繡著憨態可掬的小老虎，一看就知道是被爹娘寵著的。
隻是，思及先前疾馳而去的馬蹄聲，易楚猶豫片刻，才輕聲道：「爹，留下他吧，好歹是條人命，多活一時便是一時。」
話音剛落，就聽紛雜的腳步聲傳來，隔壁響起急促的敲門聲，「有沒有看到一個穿灰色裋褐的男人，三十歲左右，帶著個藍布包裹？」
「沒，沒看見。」是隔壁大嬸顫巍巍的聲音。
幾乎同時，自家院門也被敲響，「開門，快開門！」
易楚一抖，包裹差點脫手，又急忙抱在懷裏。
易郎中看她一眼，溫聲道：「別慌，我去開門。」
易楚點點頭，左右看了看……
易郎中開了門。
闖進來兩個軍士，穿罩甲，佩單刀，看上去凶神惡煞的。
頭前那人稍胖點，長著一臉橫肉，進門就粗聲粗氣地問：「看到個用藍布包裹的嬰孩沒有？」
他身上有濃重的血腥味，易楚不喜，垂眸搖了搖頭。
易郎中卻沉著地回答：「我剛起身，什麽也沒看見。」
胖子並不信，朝身後的瘦子使個眼色，「搜！」
恰此時，西廂房的門驀地開了。
走出來一個十二三歲的少女。
少女身量高挑，肌膚雪白，眼睛斜長入鬢，眼梢上挑，因是剛睡醒，發髻蓬鬆著，懵懂的雙眸裏轉著迷離的慵懶。
是比易楚年幼兩歲的妹妹，易齊。
「爹，姐姐，發生了什麽事？」
聲音甜膩嫵媚，叫得人心頭一酥。
兩位軍士看直了眼。
易郎中眉頭皺了皺，沉聲道：「無事，你梳洗過再出來。」
「爹爹，」易齊渾然不知似的，站在原處。
易楚連忙道：「你先進屋。」想過去推她一把，忽地想起來什麽，卻是沒敢動。
易齊茫然地退回西廂房。
兩名軍士對看一眼，一人去了正房，另一人去了易楚住的東廂房。
未幾，毫無所獲地出來。
易郎中緩緩地說：「官爺已經搜過了，我們都起身不久，確實沒看到什麽嬰孩。」
兩人的目光齊刷刷地投向西廂房。
易楚的心「咯噔」一聲沉到了穀底。
易齊本就生得妖嬈嫵媚，加上方才乍醒的媚態，連她看了都難以自持，何況兩個活生生的大男人。
倘若這兩人闖進去……不！決不能讓他們進去，
易楚正要抬步，卻看到院門口走進一人。
來人長得高且瘦，穿大紅色飛魚服，腰間掛著繡春刀，上半邊臉上戴隻銀色麵具。
似是配合他的到來，那人站定的一刹那，晨陽也穿透了厚厚的雲層普照下來，金色的光輝斜斜地灑落在他身上，銀色的麵具發出耀目的光彩，閃亮得令人不敢直視。
兩位軍士「唰」地挺直了胸膛，「辛大人，已搜過一遍，隻剩下西廂房沒有進去。」
辛大人在院中站定，淩厲的目光掃視一下諸人，緩緩啟唇，「趙府在冊共八百八十二人，現死亡三百二十六人，羈押五百五十五人，一人下落不明。」
易楚心頭跳了跳。
一人下落不明，難道就是指這嬰孩？
他進門就說這話又是什麽意思？
此時，又一兵士闊步而入，恭敬地道：「報告大人，趙鵬逃至杏花胡同，已經被擊殺。」
辛大人淡淡地問：「從趙府到杏花胡同沿途共多少住戶？」
兵士極快地從懷裏掏出本冊子，翻了幾頁，朗聲念道：「……張大壯家三男四女共七口，張二壯家兩男兩女共四口，田福家兩男五女共七口……易庭先家一男兩女共三口……」
未及他念完，辛大人已森然道：「傳我的令，一刻鍾之內，倘若找不到孩童，沿途這二十餘戶人家均以窩藏罪論處，格殺勿論！」
六月，破曉時分。
正是勞累了一天的人們睡得最沉的時候。
突然，一陣急促的馬蹄聲從東而西，踏破了清晨的寧靜。
易楚自夢中驚醒，瞧了瞧外頭朦朧的天色，悉悉索索地摸過床頭矮櫃上放著的青蓮色比甲與月白色裙子穿上，到外間淨了麵，走出屋子。
正房門口的台階上，站著位三十七八歲的中年男子，男子身形修長，穿鴉青色道袍，頭上束著同色緞帶，看上去溫文爾雅。
易楚臉上綻出明媚的笑容，「爹，早，也是被馬蹄聲吵醒了吧？」
易郎中負手而立，臉朝向西方，幾不可聞地「嗯」了聲。
西邊有隱約的吵鬧聲以及嬰孩的哭泣聲傳來，遙遠得仿佛來自天際。
易楚心頭一緊，順著易郎中的目光望去，卻隻瞧見灰蒙蒙暗沉沉的天色，別無其他。
而空氣中卻有絲絲縷縷的血腥味彌漫開來。
易郎中低歎：「真是作孽，不知又是誰家遭了殃？」
時值景德三十四年，錦衣衛越發橫行無忌。
自前年平涼侯萬融與桂王串通謀反事件被揭出，已陸續有近萬人被牽連至死，還有更多的朝廷官員惶惶不可終日，生怕稍不留神被卷入。
錦衣衛抓人，不是深夜就是淩晨，仿佛已經成了慣例。
但凡這個時辰有馬蹄聲響，聞者無不心驚膽顫。
好在，錦衣衛抓的不是官宦就是賊匪，跟尋常百姓扯不上多大關係。
這禍也臨不到自己頭上。
易楚暗自有些慶幸，望著易郎中，問：「爹，我去做飯。您今兒還上山嗎？」
易郎中點點頭，應道：「去，去采點景天與龍葵草。」
「要是爹方便，順便帶些艾草回來？」易楚掃一眼牆根，那裏堆著幾捆曬得半幹的艾草，顯然已經不多了。
艾草能袪濕散寒、平喘止咳，而且晾得半濕不幹，燃了，可用來驅蟲驅蚊。
易楚最愛艾草這種帶著苦澀的清香。
易郎中溫和地笑笑，「好。」
易楚正往東耳房的灶間走，突然聽到門口有細碎的腳步聲，接著院門輕輕被叩響。
易家以行醫為生，時不時會有病患半夜或淩晨敲門。
可他們的敲門聲急促而迫切，並不像這般小心翼翼，似乎帶著試探與猶豫。
易楚驀地心驚，揚聲問道：「誰呀？」
沒有人應。
門卻是再一次被叩響。
易楚看一眼易郎中，提著裙角惴惴不安地打開院門。
門外沒人，唯地上放著隻藍底白花的包裹。
易楚近前細看，嚇了一跳。
包裹裏竟然是個嬰孩，約莫一歲多，緊閉著雙眼，像是睡熟了。
易楚小心地抱起包裹，左右看了看，關上門，回到院裏，「不知是誰家的孩子，爹瞧瞧。」
易郎中探身看了看，眉頭皺起，「作孽，連孩子都不放過。」伸手試了試他的鼻息，又尋著他的小手，按在脈間。
易楚也看出來了，這孩子臉色發白，雙唇卻是青紫，很顯然身有頑疾或者受過重傷。
易郎中已把完脈，歎息著搖頭，「應是受了掌擊，心脈被損，精心調養著或許能活幾年，不過總歸養不大，長到五六歲已是極限。唉，可惜了……」
易楚憐惜地看著嬰孩。
這孩子生得眉清目秀，穿件大紅縐紗小襖，前襟用金線繡著憨態可掬的小老虎，一看就知道是被爹娘寵著的。
隻是，思及先前疾馳而去的馬蹄聲，易楚猶豫片刻，才輕聲道：「爹，留下他吧，好歹是條人命，多活一時便是一時。」
話音剛落，就聽紛雜的腳步聲傳來，隔壁響起急促的敲門聲，「有沒有看到一個穿灰色裋褐的男人，三十歲左右，帶著個藍布包裹？」
「沒，沒看見。」是隔壁大嬸顫巍巍的聲音。
幾乎同時，自家院門也被敲響，「開門，快開門！」
易楚一抖，包裹差點脫手，又急忙抱在懷裏。
易郎中看她一眼，溫聲道：「別慌，我去開門。」
易楚點點頭，左右看了看……
易郎中開了門。
闖進來兩個軍士，穿罩甲，佩單刀，看上去凶神惡煞的。
頭前那人稍胖點，長著一臉橫肉，進門就粗聲粗氣地問：「看到個用藍布包裹的嬰孩沒有？」
他身上有濃重的血腥味，易楚不喜，垂眸搖了搖頭。
易郎中卻沉著地回答：「我剛起身，什麽也沒看見。」
胖子並不信，朝身後的瘦子使個眼色，「搜！」
恰此時，西廂房的門驀地開了。
走出來一個十二三歲的少女。
少女身量高挑，肌膚雪白，眼睛斜長入鬢，眼梢上挑，因是剛睡醒，發髻蓬鬆著，懵懂的雙眸裏轉著迷離的慵懶。
是比易楚年幼兩歲的妹妹，易齊。
「爹，姐姐，發生了什麽事？」
聲音甜膩嫵媚，叫得人心頭一酥。
兩位軍士看直了眼。
易郎中眉頭皺了皺，沉聲道：「無事，你梳洗過再出來。」
「爹爹，」易齊渾然不知似的，站在原處。
易楚連忙道：「你先進屋。」想過去推她一把，忽地想起來什麽，卻是沒敢動。
易齊茫然地退回西廂房。
兩名軍士對看一眼，一人去了正房，另一人去了易楚住的東廂房。
未幾，毫無所獲地出來。
易郎中緩緩地說：「官爺已經搜過了，我們都起身不久，確實沒看到什麽嬰孩。」
兩人的目光齊刷刷地投向西廂房。
易楚的心「咯噔」一聲沉到了穀底。
易齊本就生得妖嬈嫵媚，加上方才乍醒的媚態，連她看了都難以自持，何況兩個活生生的大男人。
倘若這兩人闖進去……不！決不能讓他們進去，
易楚正要抬步，卻看到院門口走進一人。
來人長得高且瘦，穿大紅色飛魚服，腰間掛著繡春刀，上半邊臉上戴隻銀色麵具。
似是配合他的到來，那人站定的一刹那，晨陽也穿透了厚厚的雲層普照下來，金色的光輝斜斜地灑落在他身上，銀色的麵具發出耀目的光彩，閃亮得令人不敢直視。
兩位軍士「唰」地挺直了胸膛，「辛大人，已搜過一遍，隻剩下西廂房沒有進去。」
辛大人在院中站定，淩厲的目光掃視一下諸人，緩緩啟唇，「趙府在冊共八百八十二人，現死亡三百二十六人，羈押五百五十五人，一人下落不明。」
易楚心頭跳了跳。
一人下落不明，難道就是指這嬰孩？
他進門就說這話又是什麽意思？
此時，又一兵士闊步而入，恭敬地道：「報告大人，趙鵬逃至杏花胡同，已經被擊殺。」
辛大人淡淡地問：「從趙府到杏花胡同沿途共多少住戶？」
兵士極快地從懷裏掏出本冊子，翻了幾頁，朗聲念道：「……張大壯家三男四女共七口，張二壯家兩男兩女共四口，田福家兩男五女共七口……易庭先家一男兩女共三口……」
未及他念完，辛大人已森然道：「傳我的令，一刻鍾之內，倘若找不到孩童，沿途這二十餘戶人家均以窩藏罪論處，格殺勿論！」