洗禮儀式的準備
小書癡的下克上～為了成為圖書管理員不擇手段～ 作者：香月美夜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我就這麽開始了在貴族區的生活，但和以前在平民區以及在神殿的生活可說是天壤之別。我接二連三地驚訝於隻是隔了一道高牆而已，居然就有這麽大的差異。
最大的不同在於廁所，這裏不是使用便盆，再直接往窗外倒，竟然是房間裏麵就有廁所！但是並不是衝水式，而是挖了深坑的落下式廁所。底部會有某種黏糊糊的東西在蠢蠢蠕動，第一次看到時我還發出了慘叫聲。聽說那個黏糊糊的東西會分解掉排泄物，但我根本無法馬上習慣。
……因為真的很惡心！感覺那個黏糊糊的東西好像會爬上來，太恐怖了！
現在我還不敢自己一個人半夜去上廁所。幸好我是個小女孩，就算要人陪我一起去，也不會有人覺得我奇怪。我也打從心底慶幸自己是個身邊一定會跟著侍從的貴族千金。
再來，還有我心心念念的浴室。我因為還碰不到自己的背，至今都是和多莉幫彼此擦背，所以對於由女性協助我沐浴並不感到抗拒。雖然洗澡時會毫不吝嗇地使用看起來就很昂貴、還帶有濃鬱香氣的肥皂，讓我有些惶恐，但附帶的按摩服務實在讓人宛如置身天堂。但是因為是用肥皂洗頭，頭發幹了以後變得非常幹澀又緊繃，不隻很難梳開，頭發也失去了光澤。
「母親大人，我有件事情想拜托您。」
「哎呀，怎麽了嗎？」
「請您叫奇爾博塔商會的人過來一趟吧。沒有絲發精，頭發都受損了……」
居然要叫來下級貴族在打交道的商人，艾薇拉起先並沒有好臉色，但聽到我想購買恢複頭發光澤的商品後，總算願意傳喚他們前來。
到了指定的日子，班諾和馬克帶著裝滿商品的木箱登門造訪，兩人都帶著工作時的嚴肅表情走進房間。路茲也有一起來嗎？但虧我滿心雀躍地期待著，卻沒有看見路茲。看來是還不能帶他來上級貴族的宅邸拜訪。
……呿，我好想見到路茲呢。
結束了冗長的寒暄後，艾薇拉催促兩人拿出商品。
「你叫作班諾對吧？快讓我看看羅潔梅茵愛用的商品吧。」
「是，還請過目。」
班諾和馬克從木箱中拿出絲發精，再拿出款式較為華麗、感覺在這個家裏平常就能使用的發飾，還有價格比羊皮紙便宜親民的植物紙。
「羅潔梅茵大人愛用的正是這款絲發精，這次我們還因應季節開發了新的香氣，還請親自確認看看。」
商人之魂熊熊燃燒的班諾讓工坊改變了磨砂的用料，製作了四種新的絲發精。之前我都是使用多莉自己製作的絲發精，所以感到有些新奇，試著聞了聞味道。有一款幾乎沒有味道，另外三款分別有著香草香、甜香和清新宜人的香氣。我喜歡把這個季節能采到的帶有甜香的蔻本，和把芬裏吉尼果皮磨成了磨砂的絲發精。
「母親大人，這次我想購買這款絲發精。」
「哎呀，味道真香呢。那我也用用看吧。」
決定要購買絲發精和學習時使用的植物紙後，我拿起加了押花的紙張，推薦給艾薇拉。
「母親大人，您不覺得用這張紙寫邀請函十分特別嗎？花好漂亮啊。」
「哎呀，真的呢。真少見到紙裏麵夾著花。」
這是怎麽做的呢？艾薇拉興致勃勃地拿起紙端詳。
「這款紙張是剛做好的新產品。春季的花朵豔麗動人，收到邀請函的人想必也會留下深刻印象吧。」
「可是，這已經有人買過了吧？我如果在別人之後才買……」
奇爾博塔商會主要是下級貴族會光顧的店家，艾薇拉身為上級貴族，若模仿下級貴族的舉動會有失體麵。她說上級貴族不該跟隨流行，而是該引領流行。
……什麽？這也太麻煩了吧。
「不，這款紙張是為了羅潔梅茵大人，本日才第一次拿出店外，所以尚未有其他客人過目。」
「是嘛？那我就買了吧。」
我偷偷在艾薇拉後麵向班諾豎起大拇指，表示「做得好啊」。班諾咧開嘴角，馬克則是不露聲色地轉到後麵忍笑。
……啊，糟糕、糟糕，得像個貴族千金才行。
「這邊則是羅潔梅茵大人愛用的發飾。」
「雖然相當可愛，但我希望用線能再高級一些，做得更加精致呢。」
那個發飾已經比我今天戴的發飾要豪華了，但艾薇拉似乎對品質不太滿意。我覺得已經很好了呢……我這樣心想著看向班諾，隻見他像覓得獵物的獵人般雙眼發亮。
「本店當然也接受訂製。倘若您希望使用最高等級的絲線，那麽若能再指定顏色與用線的種類，想必成品更能讓您滿意吧。花朵與葉子都有幾種不同的樣式，依照您要怎麽組合喜愛的花樣、要編織幾朵，呈現出來的感覺都會大不相同。」
於是艾薇拉看著幾款發飾，指定了要哪種形狀、要做多大，要哪種花搭配哪種花，再指定了顏色與用線的種類，班諾一一抄寫下來。
談妥了訂單完成後會再送來成品，班諾他們便回去了，奇爾博塔商會就這麽成功地讓上級貴族成為了主顧。
「頭發真的出現光澤，變得好漂亮呢，至今居然一直由下級貴族獨占……」
使用了新的絲發精後，我的頭發重新恢複光澤，艾薇拉的頭發也變得光滑柔亮。雖然對自己的頭發感到滿意，但艾薇拉對於上級貴族竟然都不知道這件事表達了不滿。
「絲發精開始販售到現在才快一年而已，價格又比肥皂昂貴，聽說銷量不是很好呢。這款商品可能更適合介紹給願意為美容進行投資的上級貴族吧。如果推薦給領主大人的夫人，不知道她會不會很高興呢？」
「是呀，她一定會很高興的。」
喝茶時間，聊天的話題以美容方麵居多。上級貴族間似乎從未見過絲發精和發飾，所以艾薇拉誌在必得地揚言，今後要讓這兩樣商品流行起來。
因為之前委托給奇爾博塔商會的工作，對他們來說全都不在原本的業務範圍內，所以現在能在本業上幫上忙，我也非常高興。我在內心對班諾呼喊：「班諾先生──本業的工作增加了喔，太好了呢！」
「讓兩位久等了。今天這款是添加了茶葉的餅幹。」
艾拉盡可能不發出任何聲響，輕輕地在我和艾薇拉麵前放下盤子。空氣中彌漫著馥鬱的甜香，艾薇拉柔和地眯起眼眸。
「不知道今天的餅幹吃起來是什麽味道呢。」
果不其然，艾拉做的甜點得到了艾薇拉的大力讚賞。雖然砂糖已經從中央流行過來，但還沒有多少為人所知的可用食譜。目前為止，我已經在喝茶時間端出過磅蛋糕、可麗餅和餅幹，每一樣都受到好評。
雖然比不上費心鑽研、開發出了好幾種磅蛋糕的尹勒絲，但艾拉也做得出磅蛋糕。現在獨家專賣的契約已經到期了，公開磅蛋糕的做法應該沒關係吧。
「關於這些點心的做法，真希望也能教給宅邸裏的廚師呢。」
艾拉因為尚未取得家人的信賴，至今都是做為我的專屬廚師，隻在小廚房裏負責製作喝茶時的點心，看來現在總算得到了艾薇拉的信任。艾拉笑逐顏開。
「如果能夠允許艾拉進入廚房，就能用艾拉不知道的餐點食譜，交換點心的做法喔。我也希望艾拉可以學會做更多種餐點。」
「那和主廚商量過後，我再下達許可吧。」
喚來了主廚討論過後，允許艾拉幾天之後進入大廚房，互相交換食譜。艾薇拉是想在我成為領主的養女、更換住所之前，先取得茶會所需的點心做法吧。看來是連在點心方麵上，也打算引領流行。上流貴族的夫人真是不好當。
「這款餅幹帶有茶葉的香氣，真是美味呢。」
「是的，斐迪南大人也很喜歡這款餅幹唷。」
在神殿以外的地方必須稱呼為「斐迪南大人」，但坦白說變得好長，真是不好念。順便說，我還問斐迪南：「那等我成為養女，要改稱為叔父大人嗎？」他隻是一言不發地用拳頭鑽了我的腦袋。看來是不能叫叔父大人。
「斐迪南大人嗎？這樣呀……」
日常生活中與斐迪南有關的一些小資訊，對艾薇拉來說好像就是非常愉快的話題，所以反應最是熱烈。本來我還很擔心要怎麽和艾薇拉好好相處，現在能處得還不錯，都是多虧了斐迪南。
大概是因為斐迪南每兩天會來看一次我的情況，艾薇拉經常是笑容滿麵。雖然我隻見過艾薇拉笑容可掬的模樣，但家中十一歲的三男，目前是見習騎士的柯尼留斯是這麽告訴我的。柯尼留斯是個有著嫩葉般的亮綠色發絲，眼睛為黑色，雖然身高開始抽高了，但臉龐還帶有著稚氣的少年。
此外我來到這裏以後，才知道原來斐迪南是貴族女性間的偶像。不隻麵貌俊秀、血統優良，無論是擔任代理領主、文官還是騎士，每樣工作都能做得無懈可擊，甚至還琴藝精湛。再加上因為是神官，從今以後都不可能有對象。如果隻是想要遠遠看著欣賞，確實是沒有比他更完美的偶像人選了。
斐迪南來訪的時候，艾薇拉的表情完全像是在參加偶像晚餐秀的粉絲。在斐迪南麵前，她總是一本正經地討論著我的教育方針與進度，但他回去以後，就會花上很長一段時間講述「斐迪南大人哪裏有多麽優秀」。而且，同樣的讚美會反複循環。至今一直負責傾聽的柯尼留斯很開心地把這項任務交接給了我，還說：「果然都是女性，比較能夠明白斐迪南大人的魅力吧。」
……不，其實我不太明白。
斐迪南確實可說是十項全能，不論讓他做什麽都能出色完成，我也經常承蒙他的關照。可是，他講話很刻薄，又有可怕且不留情麵的一麵。在我看來，斐迪南並不是足以像艾薇拉這樣為他尖叫吹捧的對象。
我小聲這麽說了以後，艾薇拉卻提醒我：「哎呀，羅潔梅茵。如果連點心機也沒有、無法排除敵人，隻是溫文儒雅的男人可不行唷。」
……貴族社會好恐怖。
當然，我現在每天都要學習。目前主要的學習內容，是認識之後會來參加洗禮儀式的親戚。卡斯泰德是領主的堂兄，所有親戚也全是上流貴族，要記住那麽多長長的名字真是要了我的命。而且很多都是擁有土地的伯爵和子爵，所以還要分別記住基貝加上土地的名字，和個人原本的名字，害我腦袋一片混亂。
「貴族們的名字太難記了，有沒有什麽簡單的記法呢？」
我在斐迪南來探望我的時候試著發了牢騷，他也一臉莫可奈何。
「我想也是，畢竟你不熟悉這裏的環境。但若不記起來，往後就麻煩了。」
斐迪南說完攤開領地內的地圖，照著祈福儀式時去過的順序，一邊用指尖指著，一邊告訴我親戚擁有的是哪塊領地，那裏有什麽東西有名。因為很多地方在初春時都投宿過，所以記憶猶新，很快便能記住。我一邊聽一邊在旁邊做筆記。
「擁有領地的親戚還算好記，但在城堡裏麵工作的文官和武官們，職位名稱十分相似，很容易搞混呢。」
「嗯。既然如此，為了讓你提起幹勁，提供點獎勵給你吧……」
斐迪南揚起微笑，看著我說：
「如果你能在洗禮儀式之前記住所有人的名字，並且順利完成洗禮儀式，那麽一等你當上神殿長，我便把神殿圖書室和存放貴重書籍的書櫃鑰匙交給你掌管。」
「斐迪南大人，這意思難道是……」
隻要有了圖書室的鑰匙，表示我想什麽時候進去都可以吧？還能看到至今因為都是由神殿長保管，連看都無法看到一眼的貴重書籍囉？我期待得雙眼發亮，斐迪南露出了貴族特有的優雅微笑點頭。
「沒錯。既不需要經過我的許可便能進入圖書室，還能閱覽到珍貴書籍。」
「我會加油！說什麽也會背下來！」
為了可以自由進出圖書室和閱讀沒看過的書籍，所有學習、禮儀訓練和艾薇拉對斐迪南的讚美大會，根本算不了什麽！我頃刻間鼓起了滿滿的衝勁。開始認真默背起名字後，完全沒去聽艾薇拉和斐迪南在說什麽。
「管理貴重書籍不正是神殿長的職責嗎？居然把神殿長的職務偽裝成獎勵，斐迪南大人果然十分懂得如何驅策他人呢。」
「單純隻是她太好操控了。」
於是學習進行得十分順利，我因為太過全神貫注而病倒後，接著是為洗禮儀式的服裝進行試裝。在我移動過來之前，艾薇拉就已經興匆匆地訂好了衣服，帶過來的服裝竟然多達四件，我覺得洗禮儀式的服裝隻要一件就夠了。
「因為當時完全不曉得你的模樣，所以保險起見我多訂了幾件。羅潔梅茵喜歡哪一件呢？」
這時候要是說「我覺得都可以」，恐怕是不及格的貴族千金吧。我站在偌大的穿衣鏡前，讓人為我換上衣服，一邊觀察艾薇拉的臉色一邊有些苦惱。每件衣服都是白色的，刺繡的線則使用了季節的貴色青色，和我瞳孔的顏色金色，所以每件穿起來感覺都差不多，依我現在的外表，也每一件都適合。和麗乃那時不一樣，現在的我並沒有什麽該遮掩起來的缺點。硬要列舉的話，大概就是內在吧。
我並不認為服裝需要太過繁複華麗，但從平常艾薇拉為我準備的服裝和飾品來看，我想艾薇拉很喜歡把我打扮得漂漂亮亮。我先是思考了艾薇拉的喜好，再指向服裝。
「我很煩惱要選這件還是那一件呢。」
「哎呀，羅潔梅茵也是嗎？」
看來我猜對了。艾薇拉因為兩件都很適合，認真地苦惱起來。裁縫師們拿起我指過的衣服，開始比對尺寸。試裝用的服裝照著一般孩童在受洗時的平均尺寸縫製，對我來說卻還是有些太大。
……嗚嗚，明明我都留級一年了。
「如何，決定了嗎？」
艾薇拉正在苦惱時，卡斯泰德出現了。做為握有家中經濟大權的家長，他說是來察看最後決定的服裝。
「哎呀，卡斯泰德大人，您覺得如何呢？每一件都非常可愛吧？」
「嗯，很適合羅潔梅茵。」
「可是，這兩件我們很煩惱要選哪一件呢。」
艾薇拉比較著裙子部分的皺折和胸口的設計，想在非常細節的地方分出優劣。卡斯泰德看著她聳聳肩。
「這麽細微的不同，你解釋再多我也聽不懂。那就兩件都下訂吧。既可以依當天的心情選擇要穿哪一件，況且小孩子也可能弄髒衣服。」
「哎呀，這主意真不錯。那就這麽辦吧。」
艾薇拉喜孜孜地開始向裁縫師們下達指示。我斜眼偷瞄著艾薇拉，抓住卡斯泰德的披風輕輕一拉，小聲說道：
「父親大人，我絕對不敢弄髒衣服，洗禮儀式的服裝也不需要準備兩件，這樣子太浪費錢了。」
「隻要能擺脫艾薇拉又臭又長的說明，還有事後聽她不斷抱怨早知道還是選另外一件的折磨，多買一件衣服的錢還算便宜的了。」
對卡斯泰德來說，買兩件衣服似乎算是一種事前投資。他說能用錢買到心靈與家庭的安穩，這種情況還算好的了。
……那種大徹大悟的眼神真教人在意。父親大人，到底發生過什麽事啊？
洗禮儀式前一天我接到通報，住在騎士宿舍的長男艾克哈特和次男蘭普雷特回來了。柯尼留斯牽著我的手，帶我去迎接他們。柯尼留斯因為是尚未成年的見習騎士，所以是住在家裏，早餐和晚餐的時候也會碰到麵。但是，這是我第一次要見到平常在騎士宿舍生活的另外兩位哥哥大人。
「因為是第一次見麵，我有點緊張呢。」
「……你已經見過哥哥大人他們了吧？我聽他們提起過你。」
原來之前討伐陀龍布的時候，兩位哥哥大人也以騎士的身份同行。因為騎士團的人全穿著覆蓋住全身的鎧甲，又戴著幾乎看不見臉部的頭盔，我才對他們一點印象也沒有。但是，他們早已經見過我了。
「啊，好像已經到了。」
之前因為我曾在柯尼留斯的催促下昏倒過，所以這次他讓侍從把我抱起來，快步趕往玄關。
「哥哥大人，歡迎回來。」
「柯尼留斯，我們回來了。」
長男艾克哈特十八歲，有著深綠色的頭發，藍色眼睛。五官和卡斯泰德十分相像，體型也偏高大魁梧。
「艾克哈特哥哥大人，歡迎回來。」
「嗯，我回來了……羅潔梅茵。」
艾克哈特稍微彎下腰，讓視線與我等高。但次男蘭普雷特不同，他直接把我抱起來，舉高到他麵前。
插圖p055
「真的是那個時候的見習巫女耶。想不到見習巫女竟然是我妹妹……羅潔梅茵比韋菲利特大人還小、還輕呢。」
「蘭普雷特哥哥大人，羅潔梅茵嚇到了啦。」
柯尼留斯開口提醒，蘭普雷特隻是咧嘴一笑。
「啊，真的呢，眼睛睜得好圓。」
應該還在發育期吧，十六歲的蘭普雷特有著遺傳自卡斯泰德的紅褐色頭發，眼睛是亮褐色。比艾克哈特矮了約一個頭，但已經和一般成人差不多高了。肌肉看起來也沒有卡斯泰德和艾克哈特那麽壯碩，但被他抱起來後，感覺得出來身材很結實。
「我回來了，羅潔梅茵。」
「蘭普雷特哥哥大人，歡迎回來。」
「我是奧伯.艾倫菲斯特的兒子韋菲利特大人的護衛騎士。等你成了養女，進入城堡以後，我們還會見到麵。請多指教囉。」
明天終於就是洗禮儀式了。聽說領主夫婦與韋菲利特也受邀前來，又要與新的家人見麵了。
最大的不同在於廁所，這裏不是使用便盆，再直接往窗外倒，竟然是房間裏麵就有廁所！但是並不是衝水式，而是挖了深坑的落下式廁所。底部會有某種黏糊糊的東西在蠢蠢蠕動，第一次看到時我還發出了慘叫聲。聽說那個黏糊糊的東西會分解掉排泄物，但我根本無法馬上習慣。
……因為真的很惡心！感覺那個黏糊糊的東西好像會爬上來，太恐怖了！
現在我還不敢自己一個人半夜去上廁所。幸好我是個小女孩，就算要人陪我一起去，也不會有人覺得我奇怪。我也打從心底慶幸自己是個身邊一定會跟著侍從的貴族千金。
再來，還有我心心念念的浴室。我因為還碰不到自己的背，至今都是和多莉幫彼此擦背，所以對於由女性協助我沐浴並不感到抗拒。雖然洗澡時會毫不吝嗇地使用看起來就很昂貴、還帶有濃鬱香氣的肥皂，讓我有些惶恐，但附帶的按摩服務實在讓人宛如置身天堂。但是因為是用肥皂洗頭，頭發幹了以後變得非常幹澀又緊繃，不隻很難梳開，頭發也失去了光澤。
「母親大人，我有件事情想拜托您。」
「哎呀，怎麽了嗎？」
「請您叫奇爾博塔商會的人過來一趟吧。沒有絲發精，頭發都受損了……」
居然要叫來下級貴族在打交道的商人，艾薇拉起先並沒有好臉色，但聽到我想購買恢複頭發光澤的商品後，總算願意傳喚他們前來。
到了指定的日子，班諾和馬克帶著裝滿商品的木箱登門造訪，兩人都帶著工作時的嚴肅表情走進房間。路茲也有一起來嗎？但虧我滿心雀躍地期待著，卻沒有看見路茲。看來是還不能帶他來上級貴族的宅邸拜訪。
……呿，我好想見到路茲呢。
結束了冗長的寒暄後，艾薇拉催促兩人拿出商品。
「你叫作班諾對吧？快讓我看看羅潔梅茵愛用的商品吧。」
「是，還請過目。」
班諾和馬克從木箱中拿出絲發精，再拿出款式較為華麗、感覺在這個家裏平常就能使用的發飾，還有價格比羊皮紙便宜親民的植物紙。
「羅潔梅茵大人愛用的正是這款絲發精，這次我們還因應季節開發了新的香氣，還請親自確認看看。」
商人之魂熊熊燃燒的班諾讓工坊改變了磨砂的用料，製作了四種新的絲發精。之前我都是使用多莉自己製作的絲發精，所以感到有些新奇，試著聞了聞味道。有一款幾乎沒有味道，另外三款分別有著香草香、甜香和清新宜人的香氣。我喜歡把這個季節能采到的帶有甜香的蔻本，和把芬裏吉尼果皮磨成了磨砂的絲發精。
「母親大人，這次我想購買這款絲發精。」
「哎呀，味道真香呢。那我也用用看吧。」
決定要購買絲發精和學習時使用的植物紙後，我拿起加了押花的紙張，推薦給艾薇拉。
「母親大人，您不覺得用這張紙寫邀請函十分特別嗎？花好漂亮啊。」
「哎呀，真的呢。真少見到紙裏麵夾著花。」
這是怎麽做的呢？艾薇拉興致勃勃地拿起紙端詳。
「這款紙張是剛做好的新產品。春季的花朵豔麗動人，收到邀請函的人想必也會留下深刻印象吧。」
「可是，這已經有人買過了吧？我如果在別人之後才買……」
奇爾博塔商會主要是下級貴族會光顧的店家，艾薇拉身為上級貴族，若模仿下級貴族的舉動會有失體麵。她說上級貴族不該跟隨流行，而是該引領流行。
……什麽？這也太麻煩了吧。
「不，這款紙張是為了羅潔梅茵大人，本日才第一次拿出店外，所以尚未有其他客人過目。」
「是嘛？那我就買了吧。」
我偷偷在艾薇拉後麵向班諾豎起大拇指，表示「做得好啊」。班諾咧開嘴角，馬克則是不露聲色地轉到後麵忍笑。
……啊，糟糕、糟糕，得像個貴族千金才行。
「這邊則是羅潔梅茵大人愛用的發飾。」
「雖然相當可愛，但我希望用線能再高級一些，做得更加精致呢。」
那個發飾已經比我今天戴的發飾要豪華了，但艾薇拉似乎對品質不太滿意。我覺得已經很好了呢……我這樣心想著看向班諾，隻見他像覓得獵物的獵人般雙眼發亮。
「本店當然也接受訂製。倘若您希望使用最高等級的絲線，那麽若能再指定顏色與用線的種類，想必成品更能讓您滿意吧。花朵與葉子都有幾種不同的樣式，依照您要怎麽組合喜愛的花樣、要編織幾朵，呈現出來的感覺都會大不相同。」
於是艾薇拉看著幾款發飾，指定了要哪種形狀、要做多大，要哪種花搭配哪種花，再指定了顏色與用線的種類，班諾一一抄寫下來。
談妥了訂單完成後會再送來成品，班諾他們便回去了，奇爾博塔商會就這麽成功地讓上級貴族成為了主顧。
「頭發真的出現光澤，變得好漂亮呢，至今居然一直由下級貴族獨占……」
使用了新的絲發精後，我的頭發重新恢複光澤，艾薇拉的頭發也變得光滑柔亮。雖然對自己的頭發感到滿意，但艾薇拉對於上級貴族竟然都不知道這件事表達了不滿。
「絲發精開始販售到現在才快一年而已，價格又比肥皂昂貴，聽說銷量不是很好呢。這款商品可能更適合介紹給願意為美容進行投資的上級貴族吧。如果推薦給領主大人的夫人，不知道她會不會很高興呢？」
「是呀，她一定會很高興的。」
喝茶時間，聊天的話題以美容方麵居多。上級貴族間似乎從未見過絲發精和發飾，所以艾薇拉誌在必得地揚言，今後要讓這兩樣商品流行起來。
因為之前委托給奇爾博塔商會的工作，對他們來說全都不在原本的業務範圍內，所以現在能在本業上幫上忙，我也非常高興。我在內心對班諾呼喊：「班諾先生──本業的工作增加了喔，太好了呢！」
「讓兩位久等了。今天這款是添加了茶葉的餅幹。」
艾拉盡可能不發出任何聲響，輕輕地在我和艾薇拉麵前放下盤子。空氣中彌漫著馥鬱的甜香，艾薇拉柔和地眯起眼眸。
「不知道今天的餅幹吃起來是什麽味道呢。」
果不其然，艾拉做的甜點得到了艾薇拉的大力讚賞。雖然砂糖已經從中央流行過來，但還沒有多少為人所知的可用食譜。目前為止，我已經在喝茶時間端出過磅蛋糕、可麗餅和餅幹，每一樣都受到好評。
雖然比不上費心鑽研、開發出了好幾種磅蛋糕的尹勒絲，但艾拉也做得出磅蛋糕。現在獨家專賣的契約已經到期了，公開磅蛋糕的做法應該沒關係吧。
「關於這些點心的做法，真希望也能教給宅邸裏的廚師呢。」
艾拉因為尚未取得家人的信賴，至今都是做為我的專屬廚師，隻在小廚房裏負責製作喝茶時的點心，看來現在總算得到了艾薇拉的信任。艾拉笑逐顏開。
「如果能夠允許艾拉進入廚房，就能用艾拉不知道的餐點食譜，交換點心的做法喔。我也希望艾拉可以學會做更多種餐點。」
「那和主廚商量過後，我再下達許可吧。」
喚來了主廚討論過後，允許艾拉幾天之後進入大廚房，互相交換食譜。艾薇拉是想在我成為領主的養女、更換住所之前，先取得茶會所需的點心做法吧。看來是連在點心方麵上，也打算引領流行。上流貴族的夫人真是不好當。
「這款餅幹帶有茶葉的香氣，真是美味呢。」
「是的，斐迪南大人也很喜歡這款餅幹唷。」
在神殿以外的地方必須稱呼為「斐迪南大人」，但坦白說變得好長，真是不好念。順便說，我還問斐迪南：「那等我成為養女，要改稱為叔父大人嗎？」他隻是一言不發地用拳頭鑽了我的腦袋。看來是不能叫叔父大人。
「斐迪南大人嗎？這樣呀……」
日常生活中與斐迪南有關的一些小資訊，對艾薇拉來說好像就是非常愉快的話題，所以反應最是熱烈。本來我還很擔心要怎麽和艾薇拉好好相處，現在能處得還不錯，都是多虧了斐迪南。
大概是因為斐迪南每兩天會來看一次我的情況，艾薇拉經常是笑容滿麵。雖然我隻見過艾薇拉笑容可掬的模樣，但家中十一歲的三男，目前是見習騎士的柯尼留斯是這麽告訴我的。柯尼留斯是個有著嫩葉般的亮綠色發絲，眼睛為黑色，雖然身高開始抽高了，但臉龐還帶有著稚氣的少年。
此外我來到這裏以後，才知道原來斐迪南是貴族女性間的偶像。不隻麵貌俊秀、血統優良，無論是擔任代理領主、文官還是騎士，每樣工作都能做得無懈可擊，甚至還琴藝精湛。再加上因為是神官，從今以後都不可能有對象。如果隻是想要遠遠看著欣賞，確實是沒有比他更完美的偶像人選了。
斐迪南來訪的時候，艾薇拉的表情完全像是在參加偶像晚餐秀的粉絲。在斐迪南麵前，她總是一本正經地討論著我的教育方針與進度，但他回去以後，就會花上很長一段時間講述「斐迪南大人哪裏有多麽優秀」。而且，同樣的讚美會反複循環。至今一直負責傾聽的柯尼留斯很開心地把這項任務交接給了我，還說：「果然都是女性，比較能夠明白斐迪南大人的魅力吧。」
……不，其實我不太明白。
斐迪南確實可說是十項全能，不論讓他做什麽都能出色完成，我也經常承蒙他的關照。可是，他講話很刻薄，又有可怕且不留情麵的一麵。在我看來，斐迪南並不是足以像艾薇拉這樣為他尖叫吹捧的對象。
我小聲這麽說了以後，艾薇拉卻提醒我：「哎呀，羅潔梅茵。如果連點心機也沒有、無法排除敵人，隻是溫文儒雅的男人可不行唷。」
……貴族社會好恐怖。
當然，我現在每天都要學習。目前主要的學習內容，是認識之後會來參加洗禮儀式的親戚。卡斯泰德是領主的堂兄，所有親戚也全是上流貴族，要記住那麽多長長的名字真是要了我的命。而且很多都是擁有土地的伯爵和子爵，所以還要分別記住基貝加上土地的名字，和個人原本的名字，害我腦袋一片混亂。
「貴族們的名字太難記了，有沒有什麽簡單的記法呢？」
我在斐迪南來探望我的時候試著發了牢騷，他也一臉莫可奈何。
「我想也是，畢竟你不熟悉這裏的環境。但若不記起來，往後就麻煩了。」
斐迪南說完攤開領地內的地圖，照著祈福儀式時去過的順序，一邊用指尖指著，一邊告訴我親戚擁有的是哪塊領地，那裏有什麽東西有名。因為很多地方在初春時都投宿過，所以記憶猶新，很快便能記住。我一邊聽一邊在旁邊做筆記。
「擁有領地的親戚還算好記，但在城堡裏麵工作的文官和武官們，職位名稱十分相似，很容易搞混呢。」
「嗯。既然如此，為了讓你提起幹勁，提供點獎勵給你吧……」
斐迪南揚起微笑，看著我說：
「如果你能在洗禮儀式之前記住所有人的名字，並且順利完成洗禮儀式，那麽一等你當上神殿長，我便把神殿圖書室和存放貴重書籍的書櫃鑰匙交給你掌管。」
「斐迪南大人，這意思難道是……」
隻要有了圖書室的鑰匙，表示我想什麽時候進去都可以吧？還能看到至今因為都是由神殿長保管，連看都無法看到一眼的貴重書籍囉？我期待得雙眼發亮，斐迪南露出了貴族特有的優雅微笑點頭。
「沒錯。既不需要經過我的許可便能進入圖書室，還能閱覽到珍貴書籍。」
「我會加油！說什麽也會背下來！」
為了可以自由進出圖書室和閱讀沒看過的書籍，所有學習、禮儀訓練和艾薇拉對斐迪南的讚美大會，根本算不了什麽！我頃刻間鼓起了滿滿的衝勁。開始認真默背起名字後，完全沒去聽艾薇拉和斐迪南在說什麽。
「管理貴重書籍不正是神殿長的職責嗎？居然把神殿長的職務偽裝成獎勵，斐迪南大人果然十分懂得如何驅策他人呢。」
「單純隻是她太好操控了。」
於是學習進行得十分順利，我因為太過全神貫注而病倒後，接著是為洗禮儀式的服裝進行試裝。在我移動過來之前，艾薇拉就已經興匆匆地訂好了衣服，帶過來的服裝竟然多達四件，我覺得洗禮儀式的服裝隻要一件就夠了。
「因為當時完全不曉得你的模樣，所以保險起見我多訂了幾件。羅潔梅茵喜歡哪一件呢？」
這時候要是說「我覺得都可以」，恐怕是不及格的貴族千金吧。我站在偌大的穿衣鏡前，讓人為我換上衣服，一邊觀察艾薇拉的臉色一邊有些苦惱。每件衣服都是白色的，刺繡的線則使用了季節的貴色青色，和我瞳孔的顏色金色，所以每件穿起來感覺都差不多，依我現在的外表，也每一件都適合。和麗乃那時不一樣，現在的我並沒有什麽該遮掩起來的缺點。硬要列舉的話，大概就是內在吧。
我並不認為服裝需要太過繁複華麗，但從平常艾薇拉為我準備的服裝和飾品來看，我想艾薇拉很喜歡把我打扮得漂漂亮亮。我先是思考了艾薇拉的喜好，再指向服裝。
「我很煩惱要選這件還是那一件呢。」
「哎呀，羅潔梅茵也是嗎？」
看來我猜對了。艾薇拉因為兩件都很適合，認真地苦惱起來。裁縫師們拿起我指過的衣服，開始比對尺寸。試裝用的服裝照著一般孩童在受洗時的平均尺寸縫製，對我來說卻還是有些太大。
……嗚嗚，明明我都留級一年了。
「如何，決定了嗎？」
艾薇拉正在苦惱時，卡斯泰德出現了。做為握有家中經濟大權的家長，他說是來察看最後決定的服裝。
「哎呀，卡斯泰德大人，您覺得如何呢？每一件都非常可愛吧？」
「嗯，很適合羅潔梅茵。」
「可是，這兩件我們很煩惱要選哪一件呢。」
艾薇拉比較著裙子部分的皺折和胸口的設計，想在非常細節的地方分出優劣。卡斯泰德看著她聳聳肩。
「這麽細微的不同，你解釋再多我也聽不懂。那就兩件都下訂吧。既可以依當天的心情選擇要穿哪一件，況且小孩子也可能弄髒衣服。」
「哎呀，這主意真不錯。那就這麽辦吧。」
艾薇拉喜孜孜地開始向裁縫師們下達指示。我斜眼偷瞄著艾薇拉，抓住卡斯泰德的披風輕輕一拉，小聲說道：
「父親大人，我絕對不敢弄髒衣服，洗禮儀式的服裝也不需要準備兩件，這樣子太浪費錢了。」
「隻要能擺脫艾薇拉又臭又長的說明，還有事後聽她不斷抱怨早知道還是選另外一件的折磨，多買一件衣服的錢還算便宜的了。」
對卡斯泰德來說，買兩件衣服似乎算是一種事前投資。他說能用錢買到心靈與家庭的安穩，這種情況還算好的了。
……那種大徹大悟的眼神真教人在意。父親大人，到底發生過什麽事啊？
洗禮儀式前一天我接到通報，住在騎士宿舍的長男艾克哈特和次男蘭普雷特回來了。柯尼留斯牽著我的手，帶我去迎接他們。柯尼留斯因為是尚未成年的見習騎士，所以是住在家裏，早餐和晚餐的時候也會碰到麵。但是，這是我第一次要見到平常在騎士宿舍生活的另外兩位哥哥大人。
「因為是第一次見麵，我有點緊張呢。」
「……你已經見過哥哥大人他們了吧？我聽他們提起過你。」
原來之前討伐陀龍布的時候，兩位哥哥大人也以騎士的身份同行。因為騎士團的人全穿著覆蓋住全身的鎧甲，又戴著幾乎看不見臉部的頭盔，我才對他們一點印象也沒有。但是，他們早已經見過我了。
「啊，好像已經到了。」
之前因為我曾在柯尼留斯的催促下昏倒過，所以這次他讓侍從把我抱起來，快步趕往玄關。
「哥哥大人，歡迎回來。」
「柯尼留斯，我們回來了。」
長男艾克哈特十八歲，有著深綠色的頭發，藍色眼睛。五官和卡斯泰德十分相像，體型也偏高大魁梧。
「艾克哈特哥哥大人，歡迎回來。」
「嗯，我回來了……羅潔梅茵。」
艾克哈特稍微彎下腰，讓視線與我等高。但次男蘭普雷特不同，他直接把我抱起來，舉高到他麵前。
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「真的是那個時候的見習巫女耶。想不到見習巫女竟然是我妹妹……羅潔梅茵比韋菲利特大人還小、還輕呢。」
「蘭普雷特哥哥大人，羅潔梅茵嚇到了啦。」
柯尼留斯開口提醒，蘭普雷特隻是咧嘴一笑。
「啊，真的呢，眼睛睜得好圓。」
應該還在發育期吧，十六歲的蘭普雷特有著遺傳自卡斯泰德的紅褐色頭發，眼睛是亮褐色。比艾克哈特矮了約一個頭，但已經和一般成人差不多高了。肌肉看起來也沒有卡斯泰德和艾克哈特那麽壯碩，但被他抱起來後，感覺得出來身材很結實。
「我回來了，羅潔梅茵。」
「蘭普雷特哥哥大人，歡迎回來。」
「我是奧伯.艾倫菲斯特的兒子韋菲利特大人的護衛騎士。等你成了養女，進入城堡以後，我們還會見到麵。請多指教囉。」
明天終於就是洗禮儀式了。聽說領主夫婦與韋菲利特也受邀前來，又要與新的家人見麵了。