儀式的準備
小書癡的下克上～為了成為圖書管理員不擇手段～ 作者：香月美夜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
如今雖然已經敲定將在貴族院大禮堂內的祭壇前舉行奉獻儀式，但當然不可能馬上進行。首先得等藍斯特勞德修完課，也要等艾倫菲斯特舉行完奉獻儀式。趁著這段時間，也詢問了他領的戴肯弗爾格則會比迪塔，決定哪些領地將一起參加儀式。
「繆芮拉，請向戴肯弗爾格送去奧多南茲，告訴他們有關儀式參加者的注意事項。由於魔力量若相差過多，會給魔力較少的人造成極大負擔，所以請僅限上級貴族或領主候補生參加。還有，剛學會壓縮魔力的一年級生也不行。」
以前韋菲利特與夏綠蒂曾拿著盈滿我魔力的魔石舉行儀式，但他們在適應之前也吃了不少苦頭。而且我聽說他領的領主候補生，很多都是在貴族院學會壓縮魔力後，才開始為基礎魔法供給魔力。既然所有人都是第一次參加，又不能請大人從旁提供協助，那讓從沒供給過魔力的人參加太危險了。
「羅潔梅茵大人，戴肯弗爾格以奧多南茲捎來回覆了。他們說會采納您建議的參加標準。還說了他們已經做好比迪塔的準備，正等著中小領地組成隊伍。」
……哇噢。中小領地諸位，敬請節哀順變。
我悄悄在心裏雙手合十，再朝借來的書籍伸出手。
「其他準備工作，得等神殿舉行完奉獻儀式再說了。那等的時候我先來看書吧。」
之後我度過了一段悠閑愉快的時光。每天不是閱讀向他領借來的書籍，就是前往赫思爾的研究室，偶爾也會出席茶會。
但現在大家在茶會上，幾乎都是在抱怨設有條件的迪塔。先前因為被我搪塞過去的關係，最終隻比了競速迪塔，戴肯弗爾格對此似乎很不甘心，這次便要求比奪寶迪塔。然而，大家雖然在學科課上學習過，卻從沒真的比過奪寶迪塔，所以就算聯手組成了隊伍，還是被戴肯弗爾格打得落花流水。聽到大家抱怨說，回複藥水不管準備了再多也不夠，我輕笑起來。
「因為若想與戴肯弗爾格一起研究，就非比迪塔不可。艾倫菲斯特之前也比了喔。」
……雖然比奪寶迪塔是一年級時的事了，但我可沒說謊喔。嗯。
如今出席茶會，終於不會再聽到齊爾維斯特的壞話，話題都在共同研究與迪塔上打轉，這讓我感到輕鬆許多，也第一次這麽感謝戴肯弗爾格對迪塔的熱愛。
此外，與多雷凡赫進行共同研究的見習文官們也向我報告了進度。聽說賈鐸夫卯足了勁投入研究，還以紙張為原料不斷進行調合，試圖更加突顯魔樹各自原有的特徵，也都有了一些成果。比如當勘合紙使用的南娑扶紙，現在已經可以移動得比之前還快，也可以從比之前還遠的距離就感應到紙片而移動。
「看來是性能提升了呢。正好我想用來移動圖書館裏的書籍，請把性能提升到足以支撐書本的重量吧。雖然我也考慮過最終可以畫上魔法陣，但還是希望能盡量提升原料的品質，減少對魔力的負擔。」
至於亞樊紙，聽說現在隻要寫下樂譜，再拿著魔石滑過紙麵，便能像音樂盒一樣自行發出樂聲，但仍有不少研究空間。
「如果隻要讓魔石滑過紙麵就能發出樂聲，那也許可以設法與樂器結合，讓樂器能夠自行演奏呢。」
我想起了麗乃那時候，曾聽過管風琴在設置了紙卷後會自動演奏，樂聲一樣優美動人。盡管我隻是自言自語，瑪麗安妮還是耳尖聽見了。
「還請允許我向賈鐸夫老師提出這個建議。因為不久前他才斥責我們，說艾倫菲斯特都提不出有趣的見解。」
「……如果你不介意這是我的見解的話。」
多雷凡赫的見習文官對研究很有熱忱，艾倫菲斯特的見習文官要與他們一起進行研究，似乎實力還是稍顯不足。瑪麗安妮看來有些喪失自信。
「等畢業以後回到艾倫菲斯特，像與多雷凡赫的共同研究這麽高水準的研究，就很少有機會能參與到了喔。你或許會很在意與旁人的差距以及老師的斥責，但也不用太過灰心，請努力繼續研究吧。」
就這樣過後一段時間，克拉麗莎捎來報告說藍斯特勞德修完課了，並送來已經完成統計的問卷調查結果。在戴肯弗爾格，似乎也有許多尚武的文官及侍從取得了加護。
「怎麽說呢……有種這個領地真是為迪塔而存在、與迪塔共生共榮的感覺呢。」
聽完菲裏妮的感想，我用力點頭。
「根據我在茶會上聽到的，現在見習騎士們好像也正為了迪塔而團結一心。就隻有戴肯弗爾格精神抖擻，他領似乎一路到比賽結束為止都有氣無力。」
「完全可以想見呢。此外，這是儀式的參加者名單。請您過目。」
我接過菲裏妮遞來的木板，很快看了一遍。上頭列著決定要參加儀式的領地，每個領地後方又各自列了三到八人。超過半數的領地都將參加儀式，而大領地與小領地的參加人數又有明顯的差距。光要參加儀式的學生，就超過六十個人。
「連大領地也要參加嗎？我還以為在確定有利可圖之前，他們隻會旁觀呢。」
「因為這是可以預先了解他領共同研究的絕佳機會啊。況且大家都能預見，到時候領地對抗戰上，眾人最好奇的肯定是如何能取得更多加護的研究。」
原來是既然有機會能光明正大參加，當然不能錯過。決定參加的領地名單中，也包括了庫拉森博克、多雷凡赫與亞倫斯伯罕。多雷凡赫似乎所有領主候補生都會參加，而亞倫斯伯罕派來參加的隻有見習文官，並沒有領主候補生蒂緹琳朵。看著名單，我不禁偏過頭。
「……明明茶會上一直說想要參加，名單上的領地卻沒看到英蒙丹克呢。」
「因為中小領地當中，有餘力比迪塔的領地並不多。尤其是在聽到其他領地都被打得落花流水，還要消耗很多回複藥水後，很多領地似乎就退縮了。」
……嗯～我也明白他們想退縮的心情。畢竟我就是覺得麻煩，才推給了其他領地。
但如果在比迪塔時就消耗了大量的回複藥水，之後還要參加奉獻儀式，會不會很辛苦呢？現在艾倫菲斯特的采集場所都能采到豐富的高品質原料，但我記得他領的采集場所並不是這樣。
……是不是該發回複藥水給大家呢？
「羅潔梅茵大人，關於要向參加者們說明的儀式注意事項……」
聽見菲裏妮的呼喚，思考著參加人數與回複藥水要準備哪些原料的我，這才猛然回神地抬起頭來。
「我想想喔……大概就是當天一早要沐浴淨身，還要記得準備回複藥水與背禱詞吧？至於儀式服，他們沒有也沒辦法……」
我一邊回想青衣見習巫女時期，當時隻負責提供魔力的我都在神殿裏做了哪些準備，一邊扳指列出注意事項。
「注意事項請用奧多南茲通知各領，然後若有領地需要知道禱詞，應該提供給見習文官就可以了吧？我寫在這塊木板上了，請他們各自抄寫下來吧。」
「遵命。」
我的見習文官們一致點頭。這時，韋菲利特忽然不安地開口問道：
「羅潔梅茵，我也不知道奉獻儀式的禱詞喔。因為至今我參加的都是祈福儀式與收獲祭。」
「奉獻儀式的禱詞，就和為基礎魔法供給魔力時念的一樣喔。還是您再看一遍？」
我往木板寫下禱詞，遞給韋菲利特。他迅速看完後，如釋重負地鬆開緊繃的肩膀。觀察他反應的夏綠蒂也在看過木板後，微笑說：「這樣我就放心了呢。」
「對了，艾倫菲斯特寄了報告過來。聽說神殿已經舉行完奉獻儀式，現在正在準備儀式所需的用品。但要在下雪天把東西從神殿送到城堡，好像不太容易。」
若由我的小熊貓巴士出馬，載任何東西都能很快輕鬆結束，但要用騎獸搬運就很辛苦了。尤其是現在還未打倒冬之主，正是暴風雪最猛烈的時期。聽說哈特姆特與柯尼留斯他們隻能騎著騎獸每次載一點，要來回跑好幾趟。
「寄來的報告上還寫著，要你向王族徵得許可，允許哈特姆特參加儀式。」
據說哈特姆特主張，就和去年斐迪南曾把聖典帶來一樣，既然要把儀式所需的用具送過來，也需要有人負責管理，而這正好是神官長的職責。
「但我也覺得，他隻是想看羅潔梅茵大人舉行儀式而已吧……」
優蒂特說完，萊歐諾蕾點點頭：「一定是吧。」羅德裏希與菲裏妮對看一眼後，露出無奈的苦笑。
「雖然優蒂特說的肯定是哈特姆特的真心話，但在貴族院這裏，沒有能幫忙準備儀式的灰衣神官，中央神殿也不會提供協助吧？」
「而且在貴族院行動時，身分非常重要。羅潔梅茵大人要一邊準備，一邊又要留意到所有事情，恐怕並不容易。我想哈特姆特身為上級貴族，正好能代替您發號施令。」
哈特姆特將要成為神官長時，曾在神殿內接受過各種指導。當時兩人一直在旁邊看著，所以知道就算隻是儀式的準備工作，也有很多細節要按照規定。但他們也隻是知道而已，並未記下內容，加上實際舉行儀式的地方隻有神官能夠進去，所以也沒親眼見識過。隻靠宿舍裏的學生要準備奉獻儀式恐怕不太可能，需要有人來主持大局。
「……看來隻能把哈特姆特叫過來了呢。」
我於是馬上寫信，請人送去給艾格蘭緹娜。既然不管向誰提問或提出請求，最終都是亞納索塔瓊斯會回覆我，那乾脆從一開始就寄給他比較省事。
不出所料，我收到了亞納索塔瓊斯以奧多南茲捎來的回覆。白鳥發出亞納索塔瓊斯的聲音，準許哈特姆特前來貴族院，更接著說了：
「屆時父王也會參加，所以你記得寫下詳細的儀式流程，一並把參加者名單送來。父王說了，既然能取得這麽多人提供的大量魔力，他必須當麵道謝。」
大概是因為我之前說過，王族最好也親身體驗一下儀式，國王才決定參加的吧。若能在奉獻儀式上學會如何向神祈禱，平常得為尤根施密特提供大量魔力的王族，往後應該可以取得大量的加護。希望王族能因此減輕一些負擔──我正悠哉地這麽心想時，卻發現韋菲利特、夏綠蒂與周遭眾人都麵無血色。
「給我等一下！國王也要參加嗎?!怎麽會發展到這種地步?!」
「……雖然事情的發展出乎預料，但事到如今也不能中止了唷，哥哥大人。」
夏綠蒂眼神有些失焦地說。
「……但我們隻是請大家提供協助、奉獻魔力而已啊。」
聽見我這麽說，夏綠蒂露出了非常為難的苦笑看向我。
「姊姊大人，您的魔力豐富，甚至在取得了諸神的加護以後，還要煩惱該如何消耗魔力，所以對於魔力可能並不看重吧。但其實魔力非常重要，在如今到處都魔力不足的情況下，國王還認為他必須過來當麵道謝喔。」
「一般能與國王當麵對話的，隻有成為最優秀者的人而已。但是，現在國王可是要向所有參加者當麵致謝。你即將要舉行的儀式就是這麽驚人的事情。」
由於自己的魔力常常往外溢出，導致我並不怎麽重視，但原來我想向眾領搜刮魔力的計畫，其實是這麽不得了的行為。看來我的小小心機，最終演變成了超出想像的嚴重事態。我立刻把儀式流程與參加者名單抄寫在木板上，請人送去亞納索塔瓊斯的離宮。
「……如果大家都這麽重視魔力的話，也許該準備回複藥水當作參加獎呢。」
「參加獎嗎？」
我對眨著眼睛的夏綠蒂點點頭。
「聽說大家為了參加儀式，光是比迪塔就已經消耗了大量的回複藥水。而這次的儀式不隻要提供魔力，還得準備回複藥水才行吧？」
要是不隻魔力，還得消耗回複藥水，會不會對中小領地造成太大的負擔呢？我稍微說出自己的擔憂。如果能讓大家馬上恢複魔力，也許能消除魔力被奪走的不滿。
「既然要請大家提供大量魔力，那麽結束後若發送斐迪南大人構思的好心藥水，幫助他們恢複魔力，大家應該會很高興吧？」
「姊姊大人，請恕我多嘴。收到那種藥水，對方說不定會以為是在欺負他們喔。有沒有更好入口，又能恢複魔力的藥水呢？」
假如有柏靈琉斯之實，就能製作好喝許多的回複藥水，但那是隻有在哈爾登查爾才能取得的貴重原料，貴族院這裏沒有。
「其他的話……還有可以隻大幅恢複魔力的藥水，但無法消除疲勞喔？」
大家因為都不習慣舉行儀式，結束後一定會精疲力盡。有一種藥水可以隻恢複魔力，但無法去除疲勞。
「隻要能恢複魔力就夠了吧。最主要是味道如何？」
「我覺得還可以。」
「你連叔父大人做的藥水都能麵不改色地喝下去，我才不相信你說的『還可以』。我們自己先試試味道比較好吧？」
韋菲利特這麽提議後，夏綠蒂不住點頭。於是我往宿舍的調合室移動，製作了可以隻大幅恢複魔力的藥水，請大家試喝。負責試喝的人，除了韋菲利特與夏綠蒂，還有去采集了原料的見習騎士們。
「……味道真的還可以嘛。跟一般的回複藥水差不多。」
「但恢複的程度與速度還是差很多喔。既然都要發給他領的人了，我覺得還是應該發送效果更好的藥水。改送好心版的回複藥水吧。」
不過，顯然僅有平常就在喝好心版回複藥水的我一個人這麽認為。見習騎士們平常都飲用課堂所教的一般回複藥水，對我搖了搖頭。
「我們因為平常都喝一般的回複藥水，現在就已經覺得恢複的速度極快，而且才喝一瓶就恢複大量的魔力了。」
「與其讓大家因為臭味和太苦而不敢喝，還是發送可以入口的藥水比較好吧？」
於是在見習騎士們與夏綠蒂的主張下，最終我決定發送隻恢複魔力的藥水。這種藥水在采集場所便能輕易采到原料，做法也很簡單。
「那麽，接下來開始製作要發給參加者們的藥水吧。」
目前因為無法向斐迪南確認，所以我不知道藥水的配方能否告訴其他人，隻好命令已經獻名的羅德裏希與繆芮拉「禁止告訴他人」，再請兩人幫忙。
「羅潔梅茵大人，我覺得您就算一個人做，完成的速度大概也差不多吧。」
羅德裏希不管是切原料還是調合都很花時間，整個人憔悴地垮下頭說：「我們根本幫不上什麽忙。」繆芮拉則是微笑道：「但總不能讓羅潔梅茵大人一個人待在調合室裏嘛。」然後開始把裝著藥水的盒子搬出調合室。
很快地到了儀式當天的早晨。我們領主候補生用完早餐後，接著聚集在多功能交誼廳裏做最後確認。這時，身穿青衣神官儀式服的哈特姆特藉著轉移陣來到宿舍。
「羅潔梅茵大人，我將儀式所需的用品送來了。也帶來了您的儀式服。」
「黎希達、穀麗媞亞，麻煩你們去做準備，稍後幫我換上儀式服。」
兩人一轉身離開，韋菲利特與夏綠蒂兩人的侍從也開始動作。
「韋菲利特大人與夏綠蒂大人因為從未參加過奉獻儀式，自然也沒有帶有冬季貴色的裝飾細繩等配件。我已請兩位的近侍，幫忙準備了能夠代替的細繩與布料。」
他似乎請城堡的侍從們從現有的衣物當中，找出了可以替代的配件。
「儀式是從下午開始。首先要聯絡王族，請他們打開最奧之間，然後在上午做好準備。哈特姆特，可以麻煩你在最奧之間裏進行準備，向大家下達指示嗎？」
「盡管包在我身上。這可是艾倫菲斯特的聖女羅潔梅茵大人要舉行的儀式，一切務求完美。能夠獲準前來參加貴族院的奉獻儀式，讓我向神獻上祈禱與感謝吧！」
哈特姆特忽然開始獻上祈禱，引來在場眾人側目。雖然看他這麽激動讓我有些擔心，但畢竟王族也會參加，他追求完美的姿態讓我非常放心。
我沒理會在旁邊獻起祈禱的哈特姆特，向王族送出奧多南茲，請他們打開最奧之間，讓我們能為儀式進行準備。聽說能夠打開祭壇所在的最奧之間的，隻有王族或是領主，以及受托持有帶著王族魔力的魔石的人。大概就是因為這樣，才需要有王族駐守在貴族院吧。
「除了在準備更衣的黎希達與穀麗媞亞，其他近侍都和我一起前往最奧之間吧。要是比王族還晚到就太失禮了，我們快走吧。」
除了我，韋菲利特與夏綠蒂也帶著近侍一同前往最奧之間，儀式所需的用品則請近侍們幫忙搬運。一行人待在大禮堂內等候後，很快地錫爾布蘭德出現了。
「羅潔梅茵。」
「錫爾布蘭德王子，今天要麻煩您了。」
互相道完冗長的寒暄，錫爾布蘭德便請首席侍從阿度爾將他抱起來，再觸碰牆上的魔石。通往最奧之間的門扉於是打開。
「平常上課的時候，我們會把開門用的魔石借給老師，但今天是我主動要求，希望無論如何能由我來開門。」
錫爾布蘭德因為年紀還太小，不能參加今天的儀式。盡管他說過想要參加，但要是在儀式上害王族暈倒就糟了，因此我請亞納索塔瓊斯去勸阻他。錫爾布蘭德說他因為覺得被排擠了，便提出請求希望至少能負責開門，也得到了國王的準許。
緊接著，哈特姆特開始指示眾人把東西搬進去，為儀式做準備。我也想走進去的時候，布倫希爾德忽然輕輕拉住我的袖子，向我投來微笑。看來我現在該做的工作，是陪錫爾布蘭德說話。
「父王下令，儀式開始之前，不能讓艾倫菲斯特以外的任何人進去。」
「錫爾布蘭德王子每次都會找出自己能勝任的工作，全力以赴呢。」
錫爾布蘭德以自己工作為傲的模樣讓人不由自主微笑。我笑著點點頭後，在錫爾布蘭德的詢問下回答今天的儀式要做哪些事情。
「羅潔梅茵，今天要參加儀式的人很多吧？那護衛騎士要站在哪裏呢？」
「舉行儀式時，護衛騎士不能入內喔。能夠進入最奧之間的隻有參加者而已。」
「……咦？」
見錫爾布蘭德眨眨眼睛，我也眨了眨雙眼。
「儀式在舉行的時候，一般隻有神官及巫女能夠入內。中央神殿所舉行的星結儀式也是這樣吧？所以我之前提出請求，希望若要由我擔任神殿長的話，能夠讓我隨身帶著護衛騎士，感覺王族的反應就很為難呢。這次同樣是舉行儀式，所以要請護衛騎士們留在大禮堂待命。」
阿度爾倒抽口氣後，瞪大雙眼。
「您竟然禁止護衛騎士入內嗎?!」
眼看禁止護衛騎士進入最奧之間引發了強烈的反彈，我還是不打算改變主意。
「因為今天的儀式有許多領主候補生參加。大家如果都帶著近侍同行，最奧之間不可能擠得下所有人吧。而且大家都在釋放魔力的時候，護衛騎士若待在現場，體內的魔力很有可能會被吸走，屆時根本無法盡到職責。」
「但不讓護衛騎士跟著王族與領主一族，這實在毫無前例。」
我望著似乎還是不能接受的錫爾布蘭德及其近侍。
「我想王族與他領領主一族唯一還在進行的儀式，就是為基礎供給魔力吧。在艾倫菲斯特，領主一族為基礎魔法供給魔力的時候，護衛騎士隻會守在門外的房間，不會進入供給室。難道在中央，護衛騎士會跟著進入供給室嗎？」
回答我問題的人是阿度爾。
「……會進入供給室的，隻有負責供給的王族而已。」
「那麽，還請理解成所有儀式都需要這麽做。倘若我要求隻在屋內安排艾倫菲斯特的護衛騎士，王族能夠放心嗎？」
「這種時候應該反過來，隻安排中央的騎士團……」
聽到阿度爾說他無法信任他領，我回道：
「是啊。當我們跪下來雙手平貼於地，而且還是在釋放魔力的時候，要是有人拿著武器站在旁邊，任誰都會緊張戒備吧。就如同王族無法信任參加者與艾倫菲斯特的護衛騎士，我也無法信任他領的護衛騎士。那隻要一開始能排除帶有敵意的人就好了。」
「排除帶有敵意的人？有這種方法嗎？」
「可以用舒翠莉婭之盾進行檢測。對王族懷有惡意與謀害之心的人，從一開始就無法進入最奧之間。」
「繆芮拉，請向戴肯弗爾格送去奧多南茲，告訴他們有關儀式參加者的注意事項。由於魔力量若相差過多，會給魔力較少的人造成極大負擔，所以請僅限上級貴族或領主候補生參加。還有，剛學會壓縮魔力的一年級生也不行。」
以前韋菲利特與夏綠蒂曾拿著盈滿我魔力的魔石舉行儀式，但他們在適應之前也吃了不少苦頭。而且我聽說他領的領主候補生，很多都是在貴族院學會壓縮魔力後，才開始為基礎魔法供給魔力。既然所有人都是第一次參加，又不能請大人從旁提供協助，那讓從沒供給過魔力的人參加太危險了。
「羅潔梅茵大人，戴肯弗爾格以奧多南茲捎來回覆了。他們說會采納您建議的參加標準。還說了他們已經做好比迪塔的準備，正等著中小領地組成隊伍。」
……哇噢。中小領地諸位，敬請節哀順變。
我悄悄在心裏雙手合十，再朝借來的書籍伸出手。
「其他準備工作，得等神殿舉行完奉獻儀式再說了。那等的時候我先來看書吧。」
之後我度過了一段悠閑愉快的時光。每天不是閱讀向他領借來的書籍，就是前往赫思爾的研究室，偶爾也會出席茶會。
但現在大家在茶會上，幾乎都是在抱怨設有條件的迪塔。先前因為被我搪塞過去的關係，最終隻比了競速迪塔，戴肯弗爾格對此似乎很不甘心，這次便要求比奪寶迪塔。然而，大家雖然在學科課上學習過，卻從沒真的比過奪寶迪塔，所以就算聯手組成了隊伍，還是被戴肯弗爾格打得落花流水。聽到大家抱怨說，回複藥水不管準備了再多也不夠，我輕笑起來。
「因為若想與戴肯弗爾格一起研究，就非比迪塔不可。艾倫菲斯特之前也比了喔。」
……雖然比奪寶迪塔是一年級時的事了，但我可沒說謊喔。嗯。
如今出席茶會，終於不會再聽到齊爾維斯特的壞話，話題都在共同研究與迪塔上打轉，這讓我感到輕鬆許多，也第一次這麽感謝戴肯弗爾格對迪塔的熱愛。
此外，與多雷凡赫進行共同研究的見習文官們也向我報告了進度。聽說賈鐸夫卯足了勁投入研究，還以紙張為原料不斷進行調合，試圖更加突顯魔樹各自原有的特徵，也都有了一些成果。比如當勘合紙使用的南娑扶紙，現在已經可以移動得比之前還快，也可以從比之前還遠的距離就感應到紙片而移動。
「看來是性能提升了呢。正好我想用來移動圖書館裏的書籍，請把性能提升到足以支撐書本的重量吧。雖然我也考慮過最終可以畫上魔法陣，但還是希望能盡量提升原料的品質，減少對魔力的負擔。」
至於亞樊紙，聽說現在隻要寫下樂譜，再拿著魔石滑過紙麵，便能像音樂盒一樣自行發出樂聲，但仍有不少研究空間。
「如果隻要讓魔石滑過紙麵就能發出樂聲，那也許可以設法與樂器結合，讓樂器能夠自行演奏呢。」
我想起了麗乃那時候，曾聽過管風琴在設置了紙卷後會自動演奏，樂聲一樣優美動人。盡管我隻是自言自語，瑪麗安妮還是耳尖聽見了。
「還請允許我向賈鐸夫老師提出這個建議。因為不久前他才斥責我們，說艾倫菲斯特都提不出有趣的見解。」
「……如果你不介意這是我的見解的話。」
多雷凡赫的見習文官對研究很有熱忱，艾倫菲斯特的見習文官要與他們一起進行研究，似乎實力還是稍顯不足。瑪麗安妮看來有些喪失自信。
「等畢業以後回到艾倫菲斯特，像與多雷凡赫的共同研究這麽高水準的研究，就很少有機會能參與到了喔。你或許會很在意與旁人的差距以及老師的斥責，但也不用太過灰心，請努力繼續研究吧。」
就這樣過後一段時間，克拉麗莎捎來報告說藍斯特勞德修完課了，並送來已經完成統計的問卷調查結果。在戴肯弗爾格，似乎也有許多尚武的文官及侍從取得了加護。
「怎麽說呢……有種這個領地真是為迪塔而存在、與迪塔共生共榮的感覺呢。」
聽完菲裏妮的感想，我用力點頭。
「根據我在茶會上聽到的，現在見習騎士們好像也正為了迪塔而團結一心。就隻有戴肯弗爾格精神抖擻，他領似乎一路到比賽結束為止都有氣無力。」
「完全可以想見呢。此外，這是儀式的參加者名單。請您過目。」
我接過菲裏妮遞來的木板，很快看了一遍。上頭列著決定要參加儀式的領地，每個領地後方又各自列了三到八人。超過半數的領地都將參加儀式，而大領地與小領地的參加人數又有明顯的差距。光要參加儀式的學生，就超過六十個人。
「連大領地也要參加嗎？我還以為在確定有利可圖之前，他們隻會旁觀呢。」
「因為這是可以預先了解他領共同研究的絕佳機會啊。況且大家都能預見，到時候領地對抗戰上，眾人最好奇的肯定是如何能取得更多加護的研究。」
原來是既然有機會能光明正大參加，當然不能錯過。決定參加的領地名單中，也包括了庫拉森博克、多雷凡赫與亞倫斯伯罕。多雷凡赫似乎所有領主候補生都會參加，而亞倫斯伯罕派來參加的隻有見習文官，並沒有領主候補生蒂緹琳朵。看著名單，我不禁偏過頭。
「……明明茶會上一直說想要參加，名單上的領地卻沒看到英蒙丹克呢。」
「因為中小領地當中，有餘力比迪塔的領地並不多。尤其是在聽到其他領地都被打得落花流水，還要消耗很多回複藥水後，很多領地似乎就退縮了。」
……嗯～我也明白他們想退縮的心情。畢竟我就是覺得麻煩，才推給了其他領地。
但如果在比迪塔時就消耗了大量的回複藥水，之後還要參加奉獻儀式，會不會很辛苦呢？現在艾倫菲斯特的采集場所都能采到豐富的高品質原料，但我記得他領的采集場所並不是這樣。
……是不是該發回複藥水給大家呢？
「羅潔梅茵大人，關於要向參加者們說明的儀式注意事項……」
聽見菲裏妮的呼喚，思考著參加人數與回複藥水要準備哪些原料的我，這才猛然回神地抬起頭來。
「我想想喔……大概就是當天一早要沐浴淨身，還要記得準備回複藥水與背禱詞吧？至於儀式服，他們沒有也沒辦法……」
我一邊回想青衣見習巫女時期，當時隻負責提供魔力的我都在神殿裏做了哪些準備，一邊扳指列出注意事項。
「注意事項請用奧多南茲通知各領，然後若有領地需要知道禱詞，應該提供給見習文官就可以了吧？我寫在這塊木板上了，請他們各自抄寫下來吧。」
「遵命。」
我的見習文官們一致點頭。這時，韋菲利特忽然不安地開口問道：
「羅潔梅茵，我也不知道奉獻儀式的禱詞喔。因為至今我參加的都是祈福儀式與收獲祭。」
「奉獻儀式的禱詞，就和為基礎魔法供給魔力時念的一樣喔。還是您再看一遍？」
我往木板寫下禱詞，遞給韋菲利特。他迅速看完後，如釋重負地鬆開緊繃的肩膀。觀察他反應的夏綠蒂也在看過木板後，微笑說：「這樣我就放心了呢。」
「對了，艾倫菲斯特寄了報告過來。聽說神殿已經舉行完奉獻儀式，現在正在準備儀式所需的用品。但要在下雪天把東西從神殿送到城堡，好像不太容易。」
若由我的小熊貓巴士出馬，載任何東西都能很快輕鬆結束，但要用騎獸搬運就很辛苦了。尤其是現在還未打倒冬之主，正是暴風雪最猛烈的時期。聽說哈特姆特與柯尼留斯他們隻能騎著騎獸每次載一點，要來回跑好幾趟。
「寄來的報告上還寫著，要你向王族徵得許可，允許哈特姆特參加儀式。」
據說哈特姆特主張，就和去年斐迪南曾把聖典帶來一樣，既然要把儀式所需的用具送過來，也需要有人負責管理，而這正好是神官長的職責。
「但我也覺得，他隻是想看羅潔梅茵大人舉行儀式而已吧……」
優蒂特說完，萊歐諾蕾點點頭：「一定是吧。」羅德裏希與菲裏妮對看一眼後，露出無奈的苦笑。
「雖然優蒂特說的肯定是哈特姆特的真心話，但在貴族院這裏，沒有能幫忙準備儀式的灰衣神官，中央神殿也不會提供協助吧？」
「而且在貴族院行動時，身分非常重要。羅潔梅茵大人要一邊準備，一邊又要留意到所有事情，恐怕並不容易。我想哈特姆特身為上級貴族，正好能代替您發號施令。」
哈特姆特將要成為神官長時，曾在神殿內接受過各種指導。當時兩人一直在旁邊看著，所以知道就算隻是儀式的準備工作，也有很多細節要按照規定。但他們也隻是知道而已，並未記下內容，加上實際舉行儀式的地方隻有神官能夠進去，所以也沒親眼見識過。隻靠宿舍裏的學生要準備奉獻儀式恐怕不太可能，需要有人來主持大局。
「……看來隻能把哈特姆特叫過來了呢。」
我於是馬上寫信，請人送去給艾格蘭緹娜。既然不管向誰提問或提出請求，最終都是亞納索塔瓊斯會回覆我，那乾脆從一開始就寄給他比較省事。
不出所料，我收到了亞納索塔瓊斯以奧多南茲捎來的回覆。白鳥發出亞納索塔瓊斯的聲音，準許哈特姆特前來貴族院，更接著說了：
「屆時父王也會參加，所以你記得寫下詳細的儀式流程，一並把參加者名單送來。父王說了，既然能取得這麽多人提供的大量魔力，他必須當麵道謝。」
大概是因為我之前說過，王族最好也親身體驗一下儀式，國王才決定參加的吧。若能在奉獻儀式上學會如何向神祈禱，平常得為尤根施密特提供大量魔力的王族，往後應該可以取得大量的加護。希望王族能因此減輕一些負擔──我正悠哉地這麽心想時，卻發現韋菲利特、夏綠蒂與周遭眾人都麵無血色。
「給我等一下！國王也要參加嗎?!怎麽會發展到這種地步?!」
「……雖然事情的發展出乎預料，但事到如今也不能中止了唷，哥哥大人。」
夏綠蒂眼神有些失焦地說。
「……但我們隻是請大家提供協助、奉獻魔力而已啊。」
聽見我這麽說，夏綠蒂露出了非常為難的苦笑看向我。
「姊姊大人，您的魔力豐富，甚至在取得了諸神的加護以後，還要煩惱該如何消耗魔力，所以對於魔力可能並不看重吧。但其實魔力非常重要，在如今到處都魔力不足的情況下，國王還認為他必須過來當麵道謝喔。」
「一般能與國王當麵對話的，隻有成為最優秀者的人而已。但是，現在國王可是要向所有參加者當麵致謝。你即將要舉行的儀式就是這麽驚人的事情。」
由於自己的魔力常常往外溢出，導致我並不怎麽重視，但原來我想向眾領搜刮魔力的計畫，其實是這麽不得了的行為。看來我的小小心機，最終演變成了超出想像的嚴重事態。我立刻把儀式流程與參加者名單抄寫在木板上，請人送去亞納索塔瓊斯的離宮。
「……如果大家都這麽重視魔力的話，也許該準備回複藥水當作參加獎呢。」
「參加獎嗎？」
我對眨著眼睛的夏綠蒂點點頭。
「聽說大家為了參加儀式，光是比迪塔就已經消耗了大量的回複藥水。而這次的儀式不隻要提供魔力，還得準備回複藥水才行吧？」
要是不隻魔力，還得消耗回複藥水，會不會對中小領地造成太大的負擔呢？我稍微說出自己的擔憂。如果能讓大家馬上恢複魔力，也許能消除魔力被奪走的不滿。
「既然要請大家提供大量魔力，那麽結束後若發送斐迪南大人構思的好心藥水，幫助他們恢複魔力，大家應該會很高興吧？」
「姊姊大人，請恕我多嘴。收到那種藥水，對方說不定會以為是在欺負他們喔。有沒有更好入口，又能恢複魔力的藥水呢？」
假如有柏靈琉斯之實，就能製作好喝許多的回複藥水，但那是隻有在哈爾登查爾才能取得的貴重原料，貴族院這裏沒有。
「其他的話……還有可以隻大幅恢複魔力的藥水，但無法消除疲勞喔？」
大家因為都不習慣舉行儀式，結束後一定會精疲力盡。有一種藥水可以隻恢複魔力，但無法去除疲勞。
「隻要能恢複魔力就夠了吧。最主要是味道如何？」
「我覺得還可以。」
「你連叔父大人做的藥水都能麵不改色地喝下去，我才不相信你說的『還可以』。我們自己先試試味道比較好吧？」
韋菲利特這麽提議後，夏綠蒂不住點頭。於是我往宿舍的調合室移動，製作了可以隻大幅恢複魔力的藥水，請大家試喝。負責試喝的人，除了韋菲利特與夏綠蒂，還有去采集了原料的見習騎士們。
「……味道真的還可以嘛。跟一般的回複藥水差不多。」
「但恢複的程度與速度還是差很多喔。既然都要發給他領的人了，我覺得還是應該發送效果更好的藥水。改送好心版的回複藥水吧。」
不過，顯然僅有平常就在喝好心版回複藥水的我一個人這麽認為。見習騎士們平常都飲用課堂所教的一般回複藥水，對我搖了搖頭。
「我們因為平常都喝一般的回複藥水，現在就已經覺得恢複的速度極快，而且才喝一瓶就恢複大量的魔力了。」
「與其讓大家因為臭味和太苦而不敢喝，還是發送可以入口的藥水比較好吧？」
於是在見習騎士們與夏綠蒂的主張下，最終我決定發送隻恢複魔力的藥水。這種藥水在采集場所便能輕易采到原料，做法也很簡單。
「那麽，接下來開始製作要發給參加者們的藥水吧。」
目前因為無法向斐迪南確認，所以我不知道藥水的配方能否告訴其他人，隻好命令已經獻名的羅德裏希與繆芮拉「禁止告訴他人」，再請兩人幫忙。
「羅潔梅茵大人，我覺得您就算一個人做，完成的速度大概也差不多吧。」
羅德裏希不管是切原料還是調合都很花時間，整個人憔悴地垮下頭說：「我們根本幫不上什麽忙。」繆芮拉則是微笑道：「但總不能讓羅潔梅茵大人一個人待在調合室裏嘛。」然後開始把裝著藥水的盒子搬出調合室。
很快地到了儀式當天的早晨。我們領主候補生用完早餐後，接著聚集在多功能交誼廳裏做最後確認。這時，身穿青衣神官儀式服的哈特姆特藉著轉移陣來到宿舍。
「羅潔梅茵大人，我將儀式所需的用品送來了。也帶來了您的儀式服。」
「黎希達、穀麗媞亞，麻煩你們去做準備，稍後幫我換上儀式服。」
兩人一轉身離開，韋菲利特與夏綠蒂兩人的侍從也開始動作。
「韋菲利特大人與夏綠蒂大人因為從未參加過奉獻儀式，自然也沒有帶有冬季貴色的裝飾細繩等配件。我已請兩位的近侍，幫忙準備了能夠代替的細繩與布料。」
他似乎請城堡的侍從們從現有的衣物當中，找出了可以替代的配件。
「儀式是從下午開始。首先要聯絡王族，請他們打開最奧之間，然後在上午做好準備。哈特姆特，可以麻煩你在最奧之間裏進行準備，向大家下達指示嗎？」
「盡管包在我身上。這可是艾倫菲斯特的聖女羅潔梅茵大人要舉行的儀式，一切務求完美。能夠獲準前來參加貴族院的奉獻儀式，讓我向神獻上祈禱與感謝吧！」
哈特姆特忽然開始獻上祈禱，引來在場眾人側目。雖然看他這麽激動讓我有些擔心，但畢竟王族也會參加，他追求完美的姿態讓我非常放心。
我沒理會在旁邊獻起祈禱的哈特姆特，向王族送出奧多南茲，請他們打開最奧之間，讓我們能為儀式進行準備。聽說能夠打開祭壇所在的最奧之間的，隻有王族或是領主，以及受托持有帶著王族魔力的魔石的人。大概就是因為這樣，才需要有王族駐守在貴族院吧。
「除了在準備更衣的黎希達與穀麗媞亞，其他近侍都和我一起前往最奧之間吧。要是比王族還晚到就太失禮了，我們快走吧。」
除了我，韋菲利特與夏綠蒂也帶著近侍一同前往最奧之間，儀式所需的用品則請近侍們幫忙搬運。一行人待在大禮堂內等候後，很快地錫爾布蘭德出現了。
「羅潔梅茵。」
「錫爾布蘭德王子，今天要麻煩您了。」
互相道完冗長的寒暄，錫爾布蘭德便請首席侍從阿度爾將他抱起來，再觸碰牆上的魔石。通往最奧之間的門扉於是打開。
「平常上課的時候，我們會把開門用的魔石借給老師，但今天是我主動要求，希望無論如何能由我來開門。」
錫爾布蘭德因為年紀還太小，不能參加今天的儀式。盡管他說過想要參加，但要是在儀式上害王族暈倒就糟了，因此我請亞納索塔瓊斯去勸阻他。錫爾布蘭德說他因為覺得被排擠了，便提出請求希望至少能負責開門，也得到了國王的準許。
緊接著，哈特姆特開始指示眾人把東西搬進去，為儀式做準備。我也想走進去的時候，布倫希爾德忽然輕輕拉住我的袖子，向我投來微笑。看來我現在該做的工作，是陪錫爾布蘭德說話。
「父王下令，儀式開始之前，不能讓艾倫菲斯特以外的任何人進去。」
「錫爾布蘭德王子每次都會找出自己能勝任的工作，全力以赴呢。」
錫爾布蘭德以自己工作為傲的模樣讓人不由自主微笑。我笑著點點頭後，在錫爾布蘭德的詢問下回答今天的儀式要做哪些事情。
「羅潔梅茵，今天要參加儀式的人很多吧？那護衛騎士要站在哪裏呢？」
「舉行儀式時，護衛騎士不能入內喔。能夠進入最奧之間的隻有參加者而已。」
「……咦？」
見錫爾布蘭德眨眨眼睛，我也眨了眨雙眼。
「儀式在舉行的時候，一般隻有神官及巫女能夠入內。中央神殿所舉行的星結儀式也是這樣吧？所以我之前提出請求，希望若要由我擔任神殿長的話，能夠讓我隨身帶著護衛騎士，感覺王族的反應就很為難呢。這次同樣是舉行儀式，所以要請護衛騎士們留在大禮堂待命。」
阿度爾倒抽口氣後，瞪大雙眼。
「您竟然禁止護衛騎士入內嗎?!」
眼看禁止護衛騎士進入最奧之間引發了強烈的反彈，我還是不打算改變主意。
「因為今天的儀式有許多領主候補生參加。大家如果都帶著近侍同行，最奧之間不可能擠得下所有人吧。而且大家都在釋放魔力的時候，護衛騎士若待在現場，體內的魔力很有可能會被吸走，屆時根本無法盡到職責。」
「但不讓護衛騎士跟著王族與領主一族，這實在毫無前例。」
我望著似乎還是不能接受的錫爾布蘭德及其近侍。
「我想王族與他領領主一族唯一還在進行的儀式，就是為基礎供給魔力吧。在艾倫菲斯特，領主一族為基礎魔法供給魔力的時候，護衛騎士隻會守在門外的房間，不會進入供給室。難道在中央，護衛騎士會跟著進入供給室嗎？」
回答我問題的人是阿度爾。
「……會進入供給室的，隻有負責供給的王族而已。」
「那麽，還請理解成所有儀式都需要這麽做。倘若我要求隻在屋內安排艾倫菲斯特的護衛騎士，王族能夠放心嗎？」
「這種時候應該反過來，隻安排中央的騎士團……」
聽到阿度爾說他無法信任他領，我回道：
「是啊。當我們跪下來雙手平貼於地，而且還是在釋放魔力的時候，要是有人拿著武器站在旁邊，任誰都會緊張戒備吧。就如同王族無法信任參加者與艾倫菲斯特的護衛騎士，我也無法信任他領的護衛騎士。那隻要一開始能排除帶有敵意的人就好了。」
「排除帶有敵意的人？有這種方法嗎？」
「可以用舒翠莉婭之盾進行檢測。對王族懷有惡意與謀害之心的人，從一開始就無法進入最奧之間。」