第十章 愚者
在地下城尋求邂逅是否搞錯了什麽(期待在地下城邂逅有錯嗎) 作者：大森藤野 投票推薦 加入書簽 留言反饋
都市東南部，「代達羅斯路」的一隅籠罩在不自然的寂靜中。
藍天下鋪展開來的這片光景，顯得十分異常。
位於道路中央的地點，有隻撞進建築物、被槍釘住的龍女（維維爾），還有舉起武器像要保護她的貝爾。路旁是赫斯緹雅等人，遠離現場的後方有著居民們，而【洛基眷族】就聚集在他們背後，佇立於屋頂上。
遭到破壞的瓦礫冒著滾滾沙塵，少年與龍女之外的所有人僵持不下，吸引了眾人異樣的目光。
「所以……這要怎麽解決啊。」
看到貝爾好像把他們當敵人一般對待，蒂奧涅晃動她那豐滿雙胸，歎了口氣。她身旁的妹妹蒂奧娜還在不知所措，視線在貝爾、艾絲與首腦陣容（芬恩等人）之間來回。
「怎、怎麽辦啊？」
「不鳥他就好啦。我不知道他在想什麽，但無所謂。趕快搞定吧。」
伯特不當一回事地回答，往前踏出一步。
看到狼人青年有意收拾掉怪獸，【洛基眷族】的其他冒險者也打算跟上——就聽到【火焰閃電】一句喊聲。
『！？』
轟！伴隨著激烈的發射聲，炎雷打上了空中。
伯特等人正要跳下屋頂，這下停住了腳步。突然吼出的炮聲使「代達羅斯路」的居民們嚇了一跳，全都起耳朵。
將紅石塞進隨身包的貝爾，左手筆直伸向天空，擊出了速攻魔法。
就像在威嚇，警告對手不許再有動作。
而本人，仍然流著大量汗水。
「——這是怎樣？」
「！？」
緊接著。
從伯特身上，【洛基眷族】之間，民眾當中爆發驚人的情緒波動。
「你是什麽意思」——他們的無數視線在如此逼問貝爾。
隨著非難目光灑在包庇怪獸的少年身上，驚人的「厭惡」與「敵意」隨時可能抬頭。狀況可以說離排斥隻差一步。困惑的艾絲與蒂奧娜，旁觀的芬恩等人，以及緊張地屏息的【赫斯緹雅眷族】的身影，映入貝爾的視野。
右手握著的〖赫斯緹雅之刃〗震動著，冒汗與心悸就要達到最高峰。
——會結束。
隻要在這裏講錯話，一切就會結束。
貝爾克朗尼，將成為人族的「敵人」。
就看下一句話——
「…………這……」
乾燥的舌頭打結著。
貝爾朝著定睛注視自己的人們，發出聲音：
「…………這、這是，我的獵物。」
脫口而出的，是這麽一句話。
「這個龍女（維維爾），是我的獵物……！」
嚴厲譴責的氣氛煙消霧散，對著吃了一驚的伯特等人，貝爾高聲說道：
「所以，你們不準出手……！」
身陷生死關頭，貝爾采取的行動，是扮演貪婪的冒險者。
他對張口結舌的赫斯緹雅等人以及啞然無語的人們，主張這隻怪獸的「魔石」還有怪獸寶物（掉落道具）都是屬於自己的，右手拿著匕首一揮。
「————！？」
「！」
這時，一再搖晃身子的龍女終於拔掉槍矛，逃出了束縛。
她散播著鮮血，往冒險者們的反方向跑去，像要逃離疼痛與人族。
貝爾轉身背對民眾，頭也不回地追上去。
「呃——……所以是什麽意思？」
蒂奧娜偏著頭，艾絲啟唇道：
「在冒險者之間，搶別人的獵物（怪獸），是違反規定的……」
「啊——……對喔，龍女（維維爾）是稀有種嘛。」
「開什麽爛玩笑……那是在地下城的規則吧。別把那裏的事扯到地上來！」
聽了艾絲的說法，蒂奧娜顯得恍然大悟，伯特則一隻手用力抓抓自己的灰發。
看到少年在這種緊急狀況下還做出自私言行，不隻伯特，其他團員與居民也表示出越來越多的咒罵與反感。
「團長……」
「沒必要聽小孩子的任性要求。去追那個龍女（維維爾）。」
蒂奧涅注視著跑向道路另一頭的貝爾等人並回過頭問，芬恩麵不改色，淡淡地做出指示。聽從他的命令，其他團員正跳下房屋，或是沿著屋頂跑去時。
「———吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「！？」
就像要阻止他們，怪獸的吶喊響徹天空。
下個瞬間，超過二十隻的武裝怪獸出現在路上。
「武裝怪獸！」
「看來這件事，跟城鎮（裏維拉）的毀滅騷動果然脫不了關係呢……」
蜥蜴人踏響著粗魯腳步聲從後巷衝出來，石像鬼自迷宮般複雜的小徑飛上半空。在兩隻怪獸率領下，怪獸們陸續出現在地表與空中，橫行霸道。
居民們再次陷入混亂，發出慘叫，冒險者們大吃一驚。不顧他們的反應，怪物集團像要擋住去路——或是拿自己當誘餌——阻擋在【洛基眷族】麵前。
「裏德、古羅斯……！」
——在另一個地方，費爾斯待在後巷裏，愣怔地目送「異端兒」們不聽勸阻地衝出去。
「請別阻止我們了，費爾斯。」
「蕾依……！」
「我們決定了。決定要幫助那個少年（人族），幫助同胞。若我們在這裏棄他們於不顧……就沒資格追求宿願（夢想）了。」
咬斷羽翼尖端重新以血化妝的金翼歌人鳥，對費爾斯露出笑靨，自己也展翅飛去。仰望飄落的金色羽毛與蒼穹，黑衣魔術師握緊手套。
「可惡！……你們明明知道，我已經對你們產生感情了！」
為了掩護「異端兒」們，費爾斯也開始離開原處。
「芬恩，怎麽做？」
裏維莉雅開始以弓箭應戰，並尋求芬恩的指示。
「……盡可能活捉。」
「活捉？」
伯特詫異地說，小人族領袖點頭道：「對，有件事令我在意。」
「首先由蒂奧涅等前衛為中心迎擊。盡量避免使用『魔法』，以免對市區造成傷害。」
「了解！」
「知道了——！」
「麻煩死了……」
「後衛魔導士們一邊誘導避難一邊保護居民，以市民的安全為最優先。去吧。」
『是！』
芬恩接連迅速下達命令，眾人一收到指示，即刻各自展開行動。
由蒂奧涅、蒂奧娜與伯特打頭陣，團員們紛紛跑了出去；艾絲正要跟其他人一樣跳下屋頂時，芬恩叫住了她。
「艾絲，你留下來。」
「……？」
「裏維莉雅準備結界。我雖然那樣說了，但居民們大概不會馬上避難。」
「……名聲太響亮也是個麻煩呢。知道了，以防萬一。」
「麻煩你了。格瑞斯，不好意思，我現在告訴你地點，可以請你去盯著嗎？」
「唔？是無妨……不過不用對付那些武裝怪獸嗎？」
「嗯，我想有伯特他們就夠了。」
無視於艾絲不解的視線，芬恩對裏維莉雅與格瑞斯也做出指示。
看到視野下方的市民們興奮地想親眼一睹都市最大派係（洛基眷族）的戰鬥，最重要的是因為太過放心而遲遲不肯避難，裏維莉雅歎口氣，跳下屋頂的同時開始詠唱。
格瑞斯扛起斧頭，動身前往芬恩指定的地點。
「……芬恩。」
「喔，抱歉抱歉，艾絲，你留下來是為安全起見。」
被艾絲目不轉睛地盯著瞧，芬恩馬上道歉。
他似乎也察覺到缺乏表情、沉默寡言的【劍姬】的情緒變化——不服，或是不滿——，回以苦笑。
「……有什麽，問題嗎？」
「拇指有點，嗯……」
聽到芬恩說「安全起見」，艾絲表情嚴肅地一問，他舔舔拇指指腹。
在隻剩少女與自己的屋頂上，小人族領袖抬起頭來。
他的視線前方，冒險者們與一支怪獸集團產生接觸，即將開戰。
【洛基眷族】與「異端兒」的戰鬥揭開序幕。
*
各人利用寬達八m的整條大道，開始交戰。
「異端兒」們想阻擋眾冒險者，從背對市牆的東側湧來，與從靠近巨塔（巴別塔）的西側疾馳而來的【洛基眷族】於道路中央地帶爆發激烈衝突。
獸人青年團員對付大型級（巨怪），人類少女迎擊半人半蛇，精靈麗人弓箭狙擊獅鷲。眾人各以不同武裝，轉瞬間彈奏出金鐵交鳴之聲。
「咕喔喔喔喔喔！」
「蜥蜴人啊……」
戴起怪物麵具的裏德，與亞馬遜人蒂奧涅進入戰鬥。
前者手持長劍與彎刀，後者裝備一對反曲刀（kukri kenife）。雙方皆為雙刀戰士，展開激烈劍鬥。
「……！？」
然而，裏德心中很快就如驚濤駭浪的大海般起伏不定。
黑色長發翻飛的同時，刀刃以肉眼無法看清的速度排山倒海地舞來。高速揮動的刀光全是一擊必殺，裏德全力彈開這些攻擊，使得超越聽覺容許範圍的驚人金屬聲鳴響不止。
豈止如此，對手流暢地施展的，是女戰士（亞馬遜人）特有的體術。柔韌的褐色玉腿如鞭子般彎曲，甫一踢中裏德自豪的堅硬紅鱗，就將其踹成碎片。對手的赤腳可是毫發無傷。
天羅地網般複雜交錯的雙刃，穿插肘擊腳踢的超肉搏戰。
令人無法置信的衝擊力道，打穿裏德防禦攻擊的武器或護手，直達肉體。
即使看在裏德這個真正怪物（怪獸）的眼裏，她凶悍的體術仍有如猛獸，兩把反曲刀讓人聯想到尖銳獠牙。
戰況轉眼間偏向裏德的單方麵防戰。
「哦……」
至於蒂奧涅，眼看蜥蜴人撐過自己的進攻，總是有驚無險地躲掉決定性的攻擊，也眯細了眼眸。
她再次加快速度，以刺探裏德運用的劍技——「技巧」與「戰術」。
（好、好強……！）
裏德一雙鮮黃眼球搖曳了。
他對於今天一整天戰鬥過的冒險者——豪傑（夏克蒂）之外的【迦尼薩眷族】第一級冒險者或護目鏡男子狄克斯——都有自信隻要正麵白刃相交，必能取勝。這並非誇大其辭，也不是虛張聲勢，而是吞噬過許多同族（怪獸）「魔石」的「強化種」擁有的潛在能力，以及磨練至今的野生劍技，令裏德自認絕不會敗給他們。
然而，他完全無法想像自己戰勝這個對手的光景（幻影）。
麵對女戰士（亞馬遜人）犀利的眼光，裏德不得不自覺到，如今換成身為怪物（怪獸）的自己變成獵物了。
——【芙蕾雅眷族】與【洛基眷族】。
——裏德，千萬不能跟他們扯上關係。
——隻有他們，是絕對惹不起的。
裏德腦中回想起，自己與費爾斯在陰暗迷宮（地下城）中交談過的內容。
費爾斯以往總是小題大作地要他們避免與兩派接觸；現在裏德才親身理解到魔術師的警告……費爾斯的話中真意。
（可是……我也不能被對方幹掉！）
裏德橫眉豎目，巧妙地化解敵人的攻擊，做出反擊。
他以動作小而迅速的斬擊彌補空檔，接著使出渾身力量，刺出長劍與彎刀。
當然，蒂奧涅輕易防住了這招——但裏德馬上將腰上粗尾一甩，對她發動強襲。
「！」
尾巴施展的第三連擊，從驚愕的蒂奧涅雙手中彈飛了兩把反曲刀。
（怎麽樣！）
就在裏德砍出彎刀，給予最後一擊時——蒂奧涅的身影突然消失了。
說時遲那時快，裏德的側臉在無法感知的速度被一把抓住，砸向蓋在一旁的民房。
「——嘎啊！」
裏德撞碎發黑的磚牆，名符其實地埋進牆裏，一隻眼睛睜大到幾乎要瞪出來了。
「……看來不是普通的蜥蜴人呢。」
用一隻纖纖手臂舉起蜥蜴人巨軀摔進牆裏的本人，口氣平淡地說，把掌心裏的麵孔握得唧唧作響。
裏德承受不住，尾巴一掃，蒂奧涅毫不留戀地向後跳開。雖然獲得解放，但從壁麵撐起身體的裏德，雙腳已經踉蹌了。
「———————————————————————————！！」
「吵死了……」
——在遠離裏德與蒂奧涅的一隅，自頭頂上發出的怪音波，吵得伯特將獸耳平貼頭頂。
相貌醜惡的歌人鳥毫不費力地躲開箭矢等攻擊，發出範圍極廣的高周波。就連伯特待在與它有一段距離的位置，平衡感都幾乎被那強力聲波破壞。遭受直接攻擊的幾名團員忍受不住，以手撐地，耳朵流出鮮血。
伯特眼中亮起殺氣，踢踹了地麵。
「！？」
自左下方急速逼近的敵人，令歌人鳥蕾依心頭一驚。看到伯特恰如連月亮都要吞食的餓狼般翱翔空中，她中斷攻擊，全力采取閃避動作。
兩者於千鈞一發之際錯身而過，擦過臉頰的拳頭令她冷汗直冒；然而奇襲遭到閃避的狼人似乎早就料到這一步，踢踹了迫近眼前的建築物牆壁。
狼人宛如跳彈一般，再度逼近歌人鳥。
「————」
身為飛行強化種（怪獸）的蕾依，竟被人取得背後位置。連震驚的空閑都沒有。
伯特一邊笑，一邊踢出反射太陽光的精製金屬（秘銀）製金屬靴。
「下去吧。」
沒有翅膀的人，竟擊墜了有翼怪獸。
「！」
被高高抬起的左腳踹進體內，蕾依以一如隕石的速度墜落。
背部激烈撞擊地麵，蕾依呼吸困難，無法重整態勢，就這樣撞碎了石板地。
一擊結束。
「芬恩也真是夠了，給我這種麻煩到死的命令……」
伯特降落地上，邊對活捉指示抱怨，邊走向他沒全力攻擊的蕾依。應付不了歌人鳥的其他團員也戰戰兢兢地望著伯特，他粗魯地踹了一腳躺在塌陷地麵裏的蕾依，讓她身子一滾。
裹在戰鬥衣下、形狀優美的胸部一搖，金翼歌人鳥變成仰躺姿勢。
「啊啊？你……」
被用力砸在地上，使得蕾依的鮮血化妝有一部分被擦掉。
暗淡的金色長發、宛若天空的藍瞳，以及不輸精靈的端麗容顏。
看到蕾依隱藏起來的容貌，伯特揚起一邊眉毛，做出笑容。
「哈！明明是隻怪獸，長相倒挺人模人樣的啊。」
然後他抬起右腳，毫不留情地往蕾依的腹部踩下去。
「……啊！」
「不過，怪物就該死。」
歌人鳥被鞋底一踏，下半身彈跳起來。伯特在笑容中加入侮辱與怒氣，毫無慈悲地將人與「怪物」的隔閡打進蕾依身上。
蕾依仰臥著，美麗而殘酷的太陽光燒灼著她的眼眸。
連盼望已久的地表光芒，都逼她麵對過度殘酷的現實。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
「一個接一個的，吵死啦。」
石像鬼從空中撲向踩踏蕾依的伯特。
憤怒的古羅斯攻向往後跳開的伯特，伸出手臂要將他撕成碎片，然而一瞬間橫著飛過的腳刀踢碎了石爪。
石爪碎片在視野中飛散，朝著時間停止的石像鬼，伯特接著就是一記回旋踢，讓金屬靴爆發其威力。
「嘔啊！」
「你們來錯地方啦。」
給我躲在陰暗的地下別出來。凶暴的狼人踢飛石像鬼，又乘勝追擊。
「唷，喝！」
「！？」
當石像鬼甚至無法逃向空中，隻能拚命撐過連番亂打時，蒂奧娜從與她交手的紅軟帽手中奪去了武器。不合矮小體格的大斧，被巧妙耍弄的大雙刃打上半空。
——雖然是小怪物（哥布林），但差不多lv.4？
麵對疑似「強化種」的紅軟帽，蒂奧娜心裏直率地咕噥「真怪」，同時以不同於姊姊（蒂奧涅）的體術使出腳踢。
「嘿！」
「咕！？」
蒂奧娜轉瞬間，就把實力比周圍個體高一等的高手（怪獸）打得無力再戰。
「我是不想像伯特那樣說，可是大雙刃（烏爾加）很難控製力道耶——」
蒂奧娜把單手拿著的大型武器扛在肩上，在打鬥的冒險者們與怪獸之間輕快地小跑步。尋找獵物的她忍不住嘟噥：「我還沒打夠呢——」
「嘰咿——！！」
「咦，獨角兔？」
橫眉豎目的紅通通大眼睛，棉花似的雪白毛皮。
高舉單手的獨角兔像是在說「為同伴報仇！」直撲過來。
看起來有那麽點像某個少年的怪獸，讓蒂奧娜提不起勁，隻伸出一條手臂彈了一下兔子的額頭。
「啾！？」
碰卡——！遭到彈擊的額頭發出令人不敢置信的聲響，獨角兔眼睛霍地睜大，咕嚕咕嚕地一路往後翻滾，撞上牆壁。
眼冒金星的獨角兔——亞露露隻叫了聲「啾嗚……」就不省人事了。
兔子的搭檔黑犬（地獄犬）丟下她，自己躲在房屋角落。
「不妙……！」
費爾斯從高樓集合住宅俯視戰場，心急如焚。
「異端兒」們一隻又一隻被【洛基眷族】打倒。敵方除了蒂奧涅等幹部外，其他團員的實力與聯手行動也都很優秀。可能是從第18層到現在連續戰鬥造成了影響，半人半蛇、大型級（巨怪）與負傷的半人半鳥等等，都接二連三地不支倒地。
早就料到會這樣了。果不其然。費爾斯在連衣帽下咬緊暴露在外的牙齒，仰麵自屋頂平台環顧周圍景觀。
「目前位置在『代達羅斯路』的一隅，離競技場或東大街還算近……！」
從迷宮街建物隙縫間看見了圓形競技場（amphitheatrum），費爾斯下定決心。
「抱歉了，烏拉諾斯……我要用了！」
費爾斯自黑衣中取出金屬製短杖（wand），將前端朝向北方。
「……地震？」
麵對咚沙一聲倒地的蜥蜴人，蒂奧涅低頭看看腳下。
伯特也擊敗了石像鬼，隻剩少數怪獸還能站著時，一陣震動自地麵傳了上來。感覺到漸漸增強——不對，是逐漸靠近的震動，「難道是……」就在【洛基眷族】所有人產生相同心聲之時。
霎時間地麵猛地裂開，光輝閃亮的金屬質地巨塊出現了。
「哇啊——！這是啥啊——？」
先是蒂奧娜大吃一驚，接著其他團員也發出驚叫：
「金屬類怪獸？」
「新種嗎！」
正如冒險者們所言，那個巨塊以令人聯想到白銀的金屬構成。
比任何大型級（怪獸）都要粗壯的雙手雙腳。在頸項位置如小山隆起的頭部，以及像是眼睛的部位（零件）。額上有著不屬於任何種族語言的漆黑刻印。將近三m的龐大身軀左右不對稱，正可說是由金屬塊連結而成。歪扭的形狀，與棲息於深層區域的岩石怪獸「烈焰魔岩」有共通之處。
「這叫人形兵（golem）……是我在怪物祭事件後，布署於地下水道的魔道具……！」
費爾斯用自暴自棄的語氣，自言自語地介紹自己的最終王牌。
這種魔道具可藉由製作者以短杖射出「魔力」進行遠距離操縱，不過基本上是自動控製（auto）。這具金屬戰士能夠完成主人給予的簡潔指示。
不具個人意誌的忠實兵士——這是隻有曾自稱「賢者」的愚者（費爾斯）才能企及的，至高領域的魔道具。
為了解救「異端兒」，費爾斯揮動短杖，對金屬戰士發出指令。
「這是什麽啊，這些家夥的同夥嗎？」
「你問我我問誰！」
蒂奧涅與伯特立刻接近開始大鬧的人形兵，發動攻擊。
「——好硬！」
「超硬金屬（堅鋼）嗎？」
然而兩把反曲刀的尖端缺了口，金屬靴也將堅硬衝擊傳到腳上。
「沒錯……！」
在遙遠的頭上，費爾斯回以如果還有皮肉，必定顯得僵硬抽搐的滿意笑容。
構成人形兵的材料全是超硬金屬（堅鋼），而且是產自深層區域、超高純度的最高品質。縱然是第一級冒險者的武器，也無法輕易破壞。若是要定價，總金額將超過十億法利，是費爾斯真正希望能一生珍藏的秘密武器。
「——————！」
魔術師邊發抖邊暗笑，在他的視野下方，人形兵彈回了蒂奧涅與伯特的攻擊還能毫發無傷，襲向了冒險者們。其動作雖然笨重，但憑著超硬金屬的硬度與重量揮動的手腳極其凶惡，足以構成威脅。
就在團員們難以進攻，或是連同盾牌被吹飛，連伯特等人都不禁咂嘴時。
「——對對，我就在等這種的！」
蒂奧娜兩眼閃閃發光，浮現滿麵笑容。
在渾身一震後僵住的費爾斯視線前方，戰鬥風向變了。
「大家讓開讓開——！」
「那個笨蛋……！」
「喂，把躺在旁邊的這些怪物都踢開！」
看到蒂奧娜雙手舉起大雙刃在頭頂上像風車般轉，蒂奧涅咒罵一聲，伯特幾乎是用怒罵的在吼叫。兩人的聲音都一樣失去從容。
其他團員也互相喊著「快逃啊——！」「要來啦——！」全力避難。
當民眾——以及從剛才就留在現場無法動彈的赫斯緹雅等人——不明就裏地開始驚慌時，芬恩苦笑著，裏維莉雅歎著氣，艾絲則是有點羨慕地眺望著。
在變得沒半個人的道路正中央，人形兵慢吞吞地轉過身來。
麵對與自己相對峙、一直線地來襲的金屬戰士，蒂奧娜綻開天真爛漫的笑靨——帶著大雙刃一同衝上前。
「我要……上囉喔喔喔————！」
然後，一刀兩斷。
「————————」
民眾、赫斯緹雅等人，以及倒在地上的「異端兒」，臉部表情一齊抽搐。
斜向一閃的大雙刃。
散播著無數閃亮碎片，超硬金屬的龐大身軀轟然沉入地麵。
看到命根子人形兵被砍成兩半，費爾斯像風化的石像般呆若木雞。
「……，……，……！」
「咦！還會動喔？」
人形兵的上半身即使被砍斷，仍然嘰嘰作響地對蒂奧娜伸出手臂，她驚訝地一轉身，再補一刀。
刀刃削掉額上部分刻印的瞬間，人形兵的眼光熄滅，手臂落地，完全沉默了。
「啊——，原來弱點在臉部啊！我解決它了，芬恩——！」
「笨蛋蒂奧娜！團長不是說要活捉嗎丨」
「啊。」
看到老妹用力揮動右手，老姊大發雷霆。發揮了狂戰士（berserker）本性的蒂奧娜僵在原地。
那武器是特別訂做的大雙刃——劍柄上下連結的兩把巨劍。即使在眾多冒險者的武裝當中，仍然以超乎規格的尺寸為傲的超大型武器，在蒂奧娜手中散放光輝。
不久，原本鴉雀無聲的居民們再度取回狂熱。
「哈，哈哈哈……不行了，烏拉諾斯，他們才是真正的怪物……！」
勉強從打擊中振作起來的費爾斯，隻能乾笑。
清清楚楚見識到都市最大派係（洛基眷族）的實力，畏懼之情支配費爾斯的內心。
就在這時。
「又被芬恩料中啦。腦袋還是一樣敏銳。」
「————」
費爾斯的背後，傳來矮人的低沉嗓音。
是手持大戰斧的格瑞斯。
從「異端兒」們登場的時機及其規模，領袖（芬恩）看出有個相當於馴獸師的指揮官——或是同夥，因此指示格瑞斯在附近一帶布下天羅地網。
不知是何時逼近的，格瑞斯對著俯瞰戰場的可疑人物（費爾斯）背影問道：
「你就是怪獸們的頭兒嗎？」
「……」
「是人，還是怪物（怪獸）……無妨，老子扯掉你那長袍一看便知。」
遇上第一級冒險者的攝人魄力，費爾斯甚至不能設法脫身，就這樣凍結在原地。
費爾斯在漆黑長袍下，鮮明地憶起已經無法感覺的汗水觸感。
「……！」
韋爾夫聽著「異端兒」們的慘叫與民眾愈加高亢的聲援，握緊了大刀。
【赫斯緹雅眷族】待在這條路上無法動彈。他們想追貝爾等人，但「異端兒」們出現擋住去路，使得他們無法前進。最重要的是，【洛基眷族】驚人的戰鬥氣勢將他們震懾住了。
眼看眾多被打得傷痕累累的「異端兒」一邊流血一邊在地上爬，青年鐵匠似乎已忍無可忍，踏出腳步。
「不可以，韋爾夫大人！」
莉莉見狀撲上前去，抓住他的腰。
「放手，小莉子！再那樣下去，他們就要……！」
「不行！貝爾大人剛才是瞞混過關了，但若是再做出包庇怪獸的事，【赫斯緹雅眷族】就會……！」
莉莉也在對抗恐懼。
她的恐懼，是對於【眷族】即將遭到彈劾的未來，以及比「怪物」更可怕的，第一級冒險者們無與倫比的力量。
看到莉莉渾身發抖地害怕遭到迫害與報複，韋爾夫咬住嘴唇。
「……沒關係，你去吧，韋爾夫。」
「赫斯緹雅女神！？」
「都推說是女神（我）的命令就好。就說眷屬（你們）違抗不了主神。隻要讓大家當成是諸神的『娛樂』……平常的瘋狂行徑，應該不會受到社會太大譴責的。」
聽到這番話，更重要的是女神對少女（薇妮）的同胞付出的慈愛之心，莉莉也無法再反對。她放開韋爾夫的和服便裝，自己也像下定了決心，將手伸向塞滿道具的隨身包。
「……在下以重壓魔法（魔法）封住冒險者們的動作。請你們趁機解救各位『異端兒』。」
「命大人……」
「還有春姬大人，可以請你以『等級升華（level boost）』助在下一臂之力嗎？坦白說，在下沒自信能壓製住第一級冒險者們……」
「……妾身明白了！」
命站到韋爾夫身邊，收刀入鞘。春姬也堅定地點頭。
在緊迫的氣氛下，所有人都在冒汗；就在命與春姬為了不讓別人注意到詠唱，打算暫且躲進後巷時。
雄壯吶喊轟然雷動。
「——————」
艾絲、芬恩、裏維莉雅、蒂奧娜、蒂奧涅、伯特，以及格瑞斯。戰鬥區域中的所有第一級冒險者全都中斷行動，看著同一個方向。
天空的確震撼了，韋爾夫與命她們也都停了下來。
「剛才，那是……？」
居民們的喧囂也戛然而止。
正在交戰的【洛基眷族】的團員們也停住了；就連不屬於戰鬥人員的春姬都呆立原地，獸尾簡直像本能感到畏怯般不停微顫。身為女神的赫斯緹雅，也睜大她一雙眼眸。
不久，就聽見……咚……咚……
彷佛主張自己的存在，令人不安的危險重低音搖動地麵，一路回蕩而來。
不須確認也知道，那是某種生物的腳步聲。徐徐靠近的聲響，來自龍女現身時破壞的壁麵殘骸那方。
所有人的視線，集中在那塊此時仍冒著濃煙的地方。
眾多異端兒們倒地不起，一切聲音從路上消失。
很快地。
濃煙深處浮現的形影，發出踏碎瓦礫的聲響，終於現出了真麵目。
「——什……」
一名冒險者不禁脫口而出。
那漆黑的皮膚，彷佛自迷宮黑暗中誕生。岩石般肌肉覆蓋著超過二m的巨軀，外麵還穿著冒險者的鎧甲。
幾乎要漲裂的胸鎧（breast armor）、護肩、護手、護腰具與腳甲。
全身型鎧甲的各零件無法完全包覆其龐大軀體，如輕裝般穿戴在身上。右手拎著巨大雙刃斧，鎧甲背上還另背一把不同的大斧。兩把斧頭都被回濺的血汙噴得通紅。
自頭部長出的雙角為紅色。
從那威儀讓人聯想到的字眼，是猛牛。
未記載於公會資料，連身經百戰的【洛基眷族】也未曾遇過的「未知怪物」就在那裏。
總是保持泰然態度的芬恩鬆開抱胸手臂，臉色大變地探出身子。
他的拇指，像抽搐般痙攣著。
「——」
呼，呼，吐出粗重鼻息的「怪物」，將它那粗壯脖子一轉。
視野一捕捉到倒地的異端兒（怪獸）們，以及冒險者的身影的瞬間。
它吶喊了。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
重磅級咆哮打破寂靜。
大到令沙塵漫天飛舞的聲音團塊轟鳴回蕩後，「代達羅斯路」的居民們頓時白眼一翻，一齊倒地。
「————啊……」
「支援者小姐！春姬！？」
接在民眾之後，連莉莉與春姬也雙膝一軟，麵色蒼白地癱坐在地。
赫斯緹雅叫著，韋爾夫、命與【洛基眷族】的團員們，上半身全都大幅後仰。
非比尋常的「咆哮」。
那是以原始恐懼束縛生物身心的怪物威嚇（歌聲）。
這種吶喊能讓沒資格與己一戰之人陷入無法行動——強製停止（restraint）狀態。
韋爾夫與命單膝跪地。他們低頭看著自己發抖的掌心，即使等級升華了一階段，仍然無法正常行動。【洛基眷族】當中也不斷有人幾乎喪失戰意，趕緊將劍刺進地麵支撐住。
「！！」
戰場上隻剩下有資格一戰之人時，「怪物」起跑了。
濃黑巨影飛馳而去的目標，是蒂奧涅。
「！」
眼見怪獸如巨浪般迎麵湧來，蒂奧涅倒豎柳眉。
她舉起兩把反曲刀，做出迎擊架式。
「快躲開，蒂奧涅！」
芬恩激動的喊聲被雙刃斧的風吼蓋過，銀亮大刃就這樣——在離蒂奧涅僅僅一m的前方，往地麵劈砍而下。
先是爆炸與衝擊，然後是飄浮感。
蒂奧涅的雙眸染上驚愕之色。
當飛起的碎石與砂土堵塞了視野，蒂奧涅雙腳離地，被剝奪了所有閃避動作。說時遲那時快，彷佛經過精確瞄準一般，左臂一記大橫掃往她揮來。
蒂奧涅情急之下交叉反曲刀做防禦，然而碰上這一掌，兩把武器毫無幫助。
雙刀被打個粉碎。
「——呃啊！」
貫穿防禦，被身體側麵吸收的一擊——巧的是正好與女英豪（阿伊莎）狀況相同——將蒂奧涅橫著打飛到民房一角。
「蒂奧涅！」
才不過幾秒間發生的事，然而那幅光景，已經足以奪走冒險者們的意識與時間。
就在妹妹（蒂奧娜）放聲大叫的時候，「怪物」的巨軀已對呆站不動的其他團員發威。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
踏出一步壓碎地麵的同時，握緊的左拳如旋風般轉了半圈。待在異端兒們身旁的冒險者無一例外全被卷入，跟蒂奧涅一樣被掃蕩。
他們骨頭被打碎，吐著血，又狠狠撞上範圍外的其他團員，尖聲慘叫。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
男性團員的叫聲在空中回蕩，【洛基眷族】就這樣遭到蹂躪，大半從戰場上消失。
「可惡——！」
「考斯，你們滾一邊去！別在這礙事！」
蒂奧娜提著大雙刃衝向敵人，接著伯特用最大嗓門吼著趕人。
其他團員拖著傷患與還沒脫離「咆哮（bowl）」影響的冒險者一起撤退，狂暴猛牛與第一級冒險者爆發衝突。
雙刃斧強硬揮砍，大雙刃也不遑相讓。即使承受令人瞠目的重量，蒂奧娜仍將斧頭彈了回去，伏地前進的伯特即刻出招，打擊了敵人的腿部。
「怪物」姿勢一時不穩。兩個lv.6聯手壓製敵人。
「艾露菲，帶所有昏倒的居民去避難！動作快！」
「遵、遵命！」
芬恩對視野下方臉色鐵青、嚇得呆站原地的魔導士們後衛吼道。聽到領袖的指示，少女們肩膀一跳後，抱起昏迷不醒的居民，加快速度進行避難動作。
「芬恩，要用『魔法』支援嗎？」
「不行，一旦開始詠唱，敵人的注意力就會朝向居民（我們）這邊。即使是你的結界，也擋不下那個的突擊。」
裏維莉雅從地上抬頭望向芬恩；芬恩要她至少在避難結束前先等等。
精靈王族展開魔法陣，讓已完成的「魔法」進入待機狀態，用幾乎想咋舌的表情瞪著前方戰場。
「黑色的，彌諾陶洛斯……？」
「不……應該是深層種（黑犀牛）的『亞種』吧。」
艾絲定睛注視著「怪物」；它即使遭受蒂奧娜與伯特的連番攻擊，照樣不受影響地橫衝直撞。芬恩以視線製止隨時可能衝出去的艾絲，並研判這可能是發生自「深層」的「異常狀況（irregr）」。
他認為那個「怪物」跟其他武裝怪獸一樣，也是「強化種」。
「……阿、阿斯泰裏奧斯……」
倒臥地麵的「異端兒」們，對漆黑身影抬起頭來。
身受重傷的裏德，低聲說出最後一名同胞的名字。
「……開什麽玩笑。」
——而在粉碎的瓦礫堆中。
蒂奧涅硬從民房中撐起身子，吐出帶血絲的口水，隨便把擋住眼睛的瀏海一撩。
接著，她赫然杏眼圓睜。
「竟敢騎到我頭上來了！這頭死牛！」
她也不顧慮折斷的肋骨，氣衝衝地破口大罵。
發出不像人族嗓門能叫出的大音量，不等驚訝的蒂奧娜他們做出反應，蒂奧涅赤手空拳就衝殺過來。
她推開蒂奧娜與伯特，一對一，對著濃黑猛牛高高舉起左拳。
等著接招的「怪物」也一樣，將左手大拳拉到背後蓄力。
「喝啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
蒂奧涅用自己的鋼拳，正麵撞擊敵人鐵塊般的拳頭。
兩者間爆發出讓人想搗起耳朵的沉重毆打聲。
怪物的拳頭因驚人的反作用力而彈向後方，蒂奧涅的拳頭則被打碎。
蒂奧涅握爛手指骨斷裂噴血的左手，再度揮拳招呼對手。
「！」
極厚胸膛初次吃了對手的直接攻擊，猛牛的身體向後搖晃。
「把你做成絞肉！！」
蒂奧涅不停下來。
就像令身體過熱的憤怒直接轉化為力量，她對著敵人的巨軀一陣怒濤連擊。腳踝、手肘、膝蓋、拳頭。穿插體術的猛烈戰舞使得黑色長發如蛇扭動，彷佛鋼鐵一般不斷搖撼「怪物」的肉體。
「——哺哞喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
濃黑猛牛也不畏怯，挺身對抗來自正麵的拳打腳踢。
「慢、慢點啦，蒂奧涅——！？」
「吵死了，閉上你的嘴！！」
被推到一邊的蒂奧娜雖然呼喚姊姊，但蒂奧涅怒吼著，充耳不聞。
看到姊姊這副模樣，蒂奧娜跟伯特都受不了。
「不行，她氣瘋了……」
蒂奧涅現出本性，變成比妹妹更可怕的狂戰士。
不管敵人堅硬的皮膚弄得拳頭破皮，還是腳骨裂開，蒂奧涅照打不誤。她躲掉對手所有反擊，帶著滅殺的意誌要把眼前敵人打碎。
如同其綽號所示，蒂奧涅甩亂一頭長發，怒不可遏。
「噓！！」
最後，蒂奧涅的左腳鑽過了敵人的巨腕，使出渾身解數，對著猛牛的臉孔重重一踢。
這記上段踢，縱然是「深層」大型級（怪獸）的腦袋也能踢碎。
跳起給予敵人必殺一擊的蒂奧涅，就在下一刻，睜大了柳眉倒豎的雙眸。
即使顴骨遭受蹴擊，濃黑猛牛仍然撐住了。
（這家……夥——）
沒效。
「怪物」天生的耐打與強韌性（toughness），是冒險者無論怎麽鍛煉也得不到的。伴隨著足以讓蒂奧涅打到手腳盡毀的堅固性，猛牛仍以剛強的雙腳，強而有力地踏穩地麵。
漆黑猛牛一把抓住她陷進臉頰的左腳，直接扔了出去。
「！？」
就在蒂奧涅差點再次撞到牆上的前一刻，蒂奧娜把大雙刃一丟，接住她的身子。但結果還是撞進民房，把屋子炸開了。
「真是！你在幹嘛啦——！！」
「不要你雞婆！！我叫你閉嘴了！！」
姊妹感情融洽地一起撞碎牆壁，你一言我一句地大聲吵嘴；不理會蒂奧娜她們，伯特一個人與對手交戰。狼人施展出不輸蒂奧涅的踢技，咆哮的猛牛以雙刃斧應戰。他展開激烈攻防，蒂奧娜與蒂奧涅也一邊互相叫罵，一邊加入戰局。
大雙刃與雙刃斧激烈相撞，金屬靴將對手的攻擊往上踢開，憤怒拳擊隔著鎧甲毆打巨軀。
雙方互不相讓，【洛基眷族】的團員們在周圍目睹冒險者們與「怪物」的激戰，看到了那一幕。
「竟、竟然在笑……」
看到了「怪物」的凶猛笑容。
看到猛牛撕裂臉頰，露出巨大白牙，確實在笑著的歡喜之情。
它同時對付三名第一級冒險者，一再遭受攻擊，卻仍為了驚人「爭鬥」而渾身顫抖。
濃黑猛牛放聲咆哮，像在宣泄激昂的熱血。
（總覺得啊，它這種……！）
蒂奧娜一麵承受震得肌膚發麻的吶喊，一麵揮動大雙刃。
（這種感覺，我知道……！！）
蒂奧涅麵對不將自己攻擊當一回事的對手，咂著嘴躲掉雙刃斧。
（這家夥，簡直像是……！！）
伯特強烈產生與小型「樓層主」交戰的錯覺，踢出金屬靴。
荒唐過頭的戰鬥能耐。
以及記憶中似曾相識的，一絲過去的影像。
年輕冒險者們，不禁想起某個男人的存在。
「……」
奧它從「巴別塔」最高樓層，看見了迷宮街的那一戰。
「你對那個彌諾陶洛斯有印象？」
整麵牆壁裝設著長方形的玻璃。看到自己的隨從站在能從都市最高位置將市鎮全景一覽無遺的窗邊凝視著迷宮街，芙蕾雅向他問道。
「那是……不，可是……怎麽可能。」
對於主神的詢問，奧它仍麵朝前方，麵不改色，語氣平淡地含糊其詞。
芙蕾雅站到這個武人身旁，啜了口一手拿著的葡萄酒，從【洛基眷族】與怪獸展開的戰場移開視角。
即使在遙遠的那一方，女神的銀瞳仍射穿了色彩隨時可能搖曳的透明光芒。
那是一邊破壞路上障礙一邊想逃出迷宮街的龍女，以及追逐它的少年。
「赫倫。」
「在。」
芙蕾雅背對著跪在較遠位置的少女，出聲向她說道：
「派往地下城的阿爾弗利克他們，有報告了嗎？」
「似乎尚未歸來。」
「這樣啊……現在還追得上那個失控的龍女（維維爾）嗎？」
「……可能來不及。」
聽了眷屬誠實的意見，「沒關係，去吧。」芙蕾雅做出指示。
少女行了一禮後退出房間時，她雙唇發出了輕聲呢喃：
「真想不到……有那種怪獸呢。」
下界真是神秘莫測。銀發美神微笑了。
「——所以我說啦，那些怪獸是我家那群眷屬（小鬼）抓來的啦。」
聽了男神溶入天空的輕薄自白，格瑞斯皺起眉頭。
「他們走私怪獸賺錢，結果就如你看到的，怪獸跑啦。」
「你以為老子會信？」
「要不然你現在去『代達羅斯路』的地下看看。那邊放了一大堆關怪獸用的籠子。」
這個叫伊刻洛斯的男神，是剛剛才獨自出現在格瑞斯與費爾斯所在的屋頂平台上。漆黑猛牛現身後，格瑞斯正被奪去注意力時，他突然跑來自首，連珠炮地講了一長串。
「所以啦，你就放過那個小黑人嘛」
「……」
「那家夥跟我家眷屬（小鬼）毫無瓜葛，隻是遭到池魚之殃啦。」
伊刻洛斯輕快地指指仍背對著兩人不動的黑衣人。
他雖然沒撒謊，但也沒說真話。幾十年來被主神（洛基）鍛煉得夠久，格瑞斯看穿了伊刻洛斯的輕薄笑臉，對他提出從剛才就一直抱在心裏的疑問：
「你為什麽要選在這裏，向老子坦白此事？」
「因為我輸啦……所以就實現一下贏家的願望囉。」
話音甫落。
黑衣人趁著問答的空隙，從屋頂一躍而下。
看到對手跳下去，格瑞斯歎口氣，已無心追趕。
「……細節之後再問你，隨老子來吧。」
「好，麻煩押送得溫柔點喔？」
無視於伊刻洛斯嘻皮笑臉說的話，格瑞斯抓住他的後頸。
眼看視線前方遠處的戰況越演越烈，格瑞斯不願再浪費一分一秒，聽著男神的叫聲騰空跳起。
「好像走了。」
「——抱歉。謝謝你救了我，天神荷米斯。」
——費爾斯藏身在後巷，確認格瑞斯的身影離開頭頂上後，重新轉向眼前的荷米斯。
荷米斯在塔頂上，不隻確認戰場，也看到費爾斯與格瑞斯產生了接觸，於是單方麵與伊刻洛斯做了交換條件，硬要他過來解圍。荷米斯見過這個魔術師，知道他是烏拉諾斯的左右手，因此才交出男神救他脫困。
「沒什麽，現在這種狀況無論如何都需要你的力量，『賢者』。」
「……我現在叫愚者（費爾斯），天神荷米斯。」
聽到黑衣魔術師羞愧地說，花美男天神聳聳肩。
平常話多的荷米斯也不多說廢話，切入正題。
「那麽，費爾斯。就當作報答我幫了你，希望你能答應我的請求……貝爾小弟現在孤身作戰，我想拜托你去幫助他。」
「可是……這樣『異端兒』他們會……」
「多虧那頭黑漆漆的猛牛（彌諾陶洛斯），應該撐得過去吧。再說就我看來，【勇者】想活捉那些怪獸。我想不會迎接最壞的結局的。」
荷米斯舌粲蓮花地做交涉。
最後，他在戴著的帽子底下，將眼睛略為眯細起來。
「你應該也有些虧心事不敢對我說吧？烏拉諾斯的左右手。」
「……」
「我不會說這叫贖罪，但……能不能請你答應我的請求？」
荷米斯將臉湊上去，對悶不吭聲的魔術師呢喃。
費爾斯思忖片刻後，緩緩伸出手來。
他從黑衣袖口中，將幾顆比眼晶小的黑珠放在荷米斯的掌心裏。
「一有緊急狀況，就用這些吧。隻要摔破就能用了。」
「知道了，我是荷米斯，絕不違背約定。露露妮。」
荷米斯將黑珠交給躲在後巷深處的犬人少女。
確認了這一連串舉動後，費爾斯聽從神意，開始行動。
「貝爾小弟與龍女（維維爾）往南邊去了。我想他們應該是穿過『代達羅斯路』，往重建中的風月街去了。」
「明白了。」
憑著荷米斯從塔上俯視得來的情報，費爾斯往東南前進。
*
激烈交戰持續進行。
第一級冒險者們與漆黑猛牛（彌諾陶洛斯）的戰鬥極其熾烈。每秒之間重複進行好幾次一進一退的攻防，看得周圍其他團員都呆站原地。然而，冒險者在人數上有利。無視於氣憤的蒂奧涅，聯手行動好不容易開始生效，怪獸一點一點屈居下風了。
就在戰鬥風向即將偏向一方的時刻。
「怪物」的一個行動，為戰況帶來決定性變化。
「哺嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
身上受到不知第幾次攻擊的瞬間，漆黑猛牛將右手伸到背後。
它用那粗壯的五指，抓住了裝在鎧甲上的另一把大斧。
——雙斧裝備（double axe）？
看到漆黑猛牛到這階段變更了戰鬥風格（battle style），蒂奧娜等人臉上閃過一陣緊張。
「————」
而第一個注意到其危險性的，並非【洛基眷族】的任何人——而是韋爾夫。
「——我們快跑！！」
「咦！？」
「情況不妙！！」
他硬是讓好不容易才脫離「咆哮（bowl）」影響的身體動起來，抱起昏倒的莉莉，拉著赫斯緹雅的手。命抱著春姬跟上時，韋爾夫全速往後方裏維莉雅舉起魔杖的【洛基眷族】陣地奔去。
「！！」
怪獸讓肩膀與手臂肌肉隆起，接著高舉右手的染血大斧一劈。
正麵的蒂奧娜想以大雙刃化解攻擊，一讓劍身碰到斧頭的瞬間——發生了放電現象。
「「「！？」」」
擋下大斧的蒂奧娜被強光飛沫籠罩，左右兩邊的蒂奧涅與伯特也吃了餘波。
大吃一驚的蒂奧涅他們，視野裏看到的，是斧刃上啪茲起舞的大量電流。
轉瞬間斧頭上的血漿全被電飛，露出那美麗的金色裝飾。
這時，蒂奧娜、蒂奧涅、伯特與其他冒險者也一齊明白了。
染血大斧其實是——「魔劍」。
芬恩表情扭曲，艾絲瞠目而視。裏維莉雅用以魔導士而言快得驚人的速度舉起魔杖。韋爾夫隻以同伴（眷族）為優先，咬緊牙關；被留在戰場的【洛基眷族】團員都凍結了。
「吼喔——」
遭受到意想不到的電擊，蒂奧娜一時之間動作被迫停止，在她的眼前，漆黑巨影再次高舉右手大斧。
直指天際的大上段。這是「炮擊」的架式，要把蒂奧娜等人一並炸飛。
芬恩扯開嗓門，裏維莉雅也一聽到就解放「魔力」。
「裏維莉雅，張開結界！！」
幾乎在韋爾夫等人衝進魔法陣內的同一時間。
裏維莉雅的「魔法」——圓頂狀的巨大結界魔法發動。
「——吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
然後伴隨著裂帛咆哮，炮擊即刻引爆。
「——該死的！？」
伯特壓下身體的麻痹抬起一腳，金屬靴碰到斧型「魔劍」的瞬間，兩者間迸發出凶惡雷光。
放電現象將整片視野塗成金黃。如九頭龍（hydra）般無數蜿蜒的雷擊獠牙淹沒整條道路，掀起破壞漩渦。在極近距離內遭到直接攻擊的蒂奧娜等人自不待言，路上的冒險者們也無從躲避。所有人全被吞入雷電炮擊之中。
突進的雷炮直接撞上裏維莉雅的結界，發出爆炸巨響，造成激烈閃光。覆蓋了昏倒民眾、年輕魔導士們、芬恩、艾絲以及韋爾夫的綠光領域文風不動，撐過了炮擊。
震耳欲聾的聲音消失，視野恢複清晰後，眼前出現的是……道路被破壞殆盡的慘狀。兩邊民房全毀，石板地像被龍爪抓過似的，這些景象當中到處躺著冒險者，身受灼傷冒著煙。
這片光景可謂屍橫遍野，但奇跡似地所有人都還有呼吸。
「好、好麻！？『麻痹』！？」
「可，惡……！？全部給我擋下來啊，臭狼！！」
「我宰了你喔，臭亞馬遜人……！」
就在炮擊的前一刻，伯特不顧自身安全踢出金屬靴，從距離極近的位置阻擋攻擊——精製金屬（秘銀）長靴吸收了電擊——大幅減少了它的威力。然而理所當然地，他無法完全阻止大輸出且不限一點的大規模放電。
第一級冒險者們不但被電飛得滿地打滾，而且皮肉燒焦，在路上一角膝蓋著地，卻是現場唯一活蹦亂跳的人，在那裏互罵。
他們雖然撐過炮擊，身上卻纏繞著啪茲作響的荊棘般電流，無法動彈。
「……」
除了異端兒（怪獸）們倒地的東側，從漆黑猛牛站著的路中央往西看，整片街景已經麵目全非。
化為瓦礫堆的道路景象，以及定睛注視己方的「怪物」，令芬恩眯細眼瞳。
「不用活捉了——」
晃動著金黃色頭發，小人族領袖開口道。
他從獨自佇立的屋頂上說道：
「——動手吧，艾絲。」
下個瞬間，「咚」的一聲。
「————」
長靴發出細微跳躍聲，金發金眼的劍士，在「怪物」背後著地。
「知道了。」
拔出銀劍的同時，她吟唱咒文：
「【蘇醒吧（tempest）】。」
瓊音般嗓音響遍四周。
經過超短文詠唱，少女的「魔法」發動。
「——哺喔喔喔！」
背後位置被敵人奪走，猛牛（彌諾陶洛斯）一回頭，立刻刺出右臂的「魔劍」。
麵對急速迫近的雷斧，金發金眼的少女平靜地，唱誦那魔法之名。
「【風靈疾走】。」
風聲鳴響。
氣流一圍住身體的瞬間，少女神速揮劍。
將敵人的右臂——斬斷。
「——————————」
赫斯緹雅等人、「異端兒」以及漆黑猛牛的時間皆為之暫停。
纏繞風力的神劍一閃，「怪物」的右臂握著「魔劍」飛上空中，刺進遭到破壞的石板地上。
隨著地麵發生一陣電擊波，怪獸的巨軀後仰朝向天空。
「———————————————————————！？」
大聲吼叫直達天際，猛牛上臂的一半以下消失不見，胳臂血如噴泉。
受到氣流鎧甲保護的艾絲身上濺不到一滴血。全被風吹開了。
魔法【風靈疾走】。
能夠強化使用者全身與武裝的風屬性附加魔法。
身為其他派係的韋爾夫、命與赫斯緹雅隻知道這些。
（——艾絲華倫斯坦。）
除了冒險者之外，唯一未屈服於「咆哮（bowl）」的女神（赫斯緹雅），此時望著少女的那副模樣，不禁出神。
【劍姬】艾絲華倫斯坦。
名符其實的都市冒險者翹楚，歐拉麗第一的女劍士。
少年（貝爾）的憧憬。
令風聽命，金色長發隨風飄揚，氣質恍如英雄譚中「仙精」的少女，美得讓女神一瞬間也不禁承認，她確實夠資格成為少年崇拜的對象。
站在受到「怪物」叫喚震撼的戰場上，凜然而立的少女揮響了劍。
「————吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
睜大雙眼的猛牛像要發動逆襲，高舉剩下的雙刃斧當頭劈下。
這一擊曾打得眾多冒險者再也爬不起來，是「怪物」宛若斷頭台的必殺技。
對於這招，艾絲隻用一挺細劍就彈回去了。
她不因出其不意地奪走敵人手臂而自大，也不大意。
艾絲眯細金色雙陣，緊盯愕然無語的一頭「怪物」。
「我要上了。」
少女隻是發揮全力，演奏風與劍的曲調。
「啊啊！？」
嚴厲無情的連續斬擊。
艾絲以自由自在地到處穿梭的無數刀光，斬裂敵人巨軀。
袈裟斬、上撩斬、回旋斬，高舉揮砍。失去一隻手臂的猛牛防不住所有攻擊。以驚人強度為傲的漆黑皮膚，與穿在身上的重裝備，漸漸被砍成一塊塊碎片。
不耍小伎倆，來自正麵的斬擊風暴，逼得猛牛的雙腳第一次後退。
「艾絲的那種『魔法』真的很詐耶！」
「你現在才知道喔，笨腦袋……」
比伯特更快，比蒂奧娜更重，比蒂奧涅次數更多。
艾絲之所以被譽為風之恩惠（力量）造就出的【劍姬】，原因之一就在這裏；隻能旁觀的女戰士（亞馬遜人）少女好不懊惱；狼人青年嘴上那樣講，也忍不住嘖了一聲。
不久怪獸停止防禦，開始展開果敢反擊；艾絲與它激烈交鋒。
劍擊與斧擊的互攻。之間沒有火花，隻有強風的驚人清流聲不停響起。猛牛不輸給起伏氣流的蠻力確實超群出眾，而敵人一擊之間能回以三道斬擊的艾絲，劍術更是神乎其技。
少女加快速度。
她從視野中排除敵人以外的一切事物，表情逐漸消失。
彷佛往更高巔峰邁進，彷佛達到更強進化，斬擊銳利度不斷提升。
每當寶劍散發銀光，強風發出嘶鳴，敵人的巨軀就噴灑鮮血。
「那、那就是……」
原本一時看得出神的女神（赫斯緹雅），此時臉部表情僵硬，倒抽一口冷氣。
這時臉色發青的命，顫著喉嚨說：
「那就是……『戰姬』。」
過去，曾有人如此稱呼過。
「戰姬」。
披著少女外皮的殺戮者（monster yer）。以怪物屍首堆起的無數高山。從不厭倦地一再鑽進迷宮深處的玩命劍士。
看到少女即使讓大量鮮血漫天飛舞，仍然以風鎧護身而獨自美麗的模樣，韋爾夫……就連【洛基眷族】的團員們，都感到畏懼與害怕。
更加高亢的一陣風吼，在戰場呼嘯響起。
「！」
巨大身軀搖晃，敵人的姿勢不穩了。
看到不知道第幾次被砍傷的猛牛終於露出破綻，艾絲橫眉豎目。
伴隨著把石板地當沙地般踢踹的加速，艾絲使出渾身解數，施展出致命的袈裟斬。
「——吼喔！！」
「！？」
不料敵人的下個行動，卻令艾絲大顯驚愕。
猛牛見來不及，放棄以雙刃斧迎擊，揮動的是頭部——長出的雄壯犄角。它以那紅彤牛角，彈回了艾絲灌注全力的斬擊。
這下反而是少女露出了破綻，猛牛用力踏出幾乎使地麵凹陷的一步，讓雙刃斧的一擊爆發威力。
「！？」
狂風爆炸開來。
舉起防禦的銀劍上的氣流（守護），被純粹的力量擊碎了。
太過強大的衝擊力道，使得艾絲的雙腳在地上刨出溝痕；當勁頭好不容易停止，她往下看看自己的劍。
風屬性附加魔法被破壞的劍，在震動著。
是太過強大的衝擊力道讓艾絲的手發麻，握不住劍柄了。少女缺乏情緒變化的臉上睜大了眼睛，朝著正麵抬起頭來。
猛牛渾身是血，漏出短促的呼呼鼻息，笑了。
在這狀況下它依舊凶猛、粗暴、大膽。
原本瞠目而視的艾絲，也倒豎柳眉。
「【蘇醒吧】。」
艾絲重新替麻痹的一隻手臂纏上【風靈疾走】，藉由風力硬是固定裝備。
猛牛對著無所畏懼的強者發出咆哮，迎擊奔馳而來的艾絲。
就在再度引爆的揮刀互砍，讓赫斯緹雅等人嚇得後仰時。
「哼！」
「咕！？」
艾絲與「怪物」眼看著變得不分軒輊的戰鬥，被人從旁介入。
是身穿重裝的格瑞斯。終於返回戰場的他，把男神（伊刻洛斯）扔在附近建築物上——讓男神呻吟著說：
「現在的小鬼真的是喔——……」—————自頭頂上賞了猛牛背後一記大戰斧。
「艾絲，我們包夾它。」
「……！格瑞斯，我——」
「你那隻手變成這樣，老子哪能讓你涉險。別任性了——是嘛，芬恩？」
回應格瑞斯這番話的，是一把投向「怪物」的長槍。
「……！？」
「是不太好。哎，不過既然格瑞斯來了，我或許也沒必要上場了。」
芬恩投擲出撿回的槍，刺進猛牛的肩膀，對兩人聳了聳肩。他也一樣，一看清艾絲的狀況就暫時拋下全體指揮，來到前線。
連芬恩也盯著自己看，艾絲不情不願地點頭了。三名身經百戰的第一級冒險者包圍猛牛。
怪獸身受重傷仍然頑強抵抗……但沒過多久，就聽到「咚」一聲。
「……！」
它傷痕累累，遍體鱗傷地單膝跪地了。
「阿斯泰裏奧斯……！」
看到猛牛在手持銀劍、大戰斧與長槍的冒險者麵前屈膝，裏德露出痛苦的眼神。
終於連最後一名同胞也被擊敗了。就在裏德感覺到古羅斯、蕾依與其他「異端兒」們在周圍掙紮，並注視著冒險者們的背影時——三顆黑珠被扔進了道路正中央。
「！」
落地的衝擊讓珠子立刻裂開，從中噴出大量黑煙。
瞠目的裏德、古羅斯與蕾依立刻知道那是什麽了。
是費爾斯的魔道具。
「！」
「煙幕……！」
「這煙霧會纏人！？」
看到黑煙不隻圍繞自己，還在瞬間內覆蓋了周圍一帶，艾絲、芬恩與格瑞斯也都顯得驚愕萬分。比第一級冒險者們早了幾秒做出反應的裏德等人，好像靈機一動般交換眼神，然後擠出僅剩的力氣，三隻分頭行動。
「——————————————！！」
石像鬼嚎叫出聲。
響徹四下的怪物（怪獸）吼叫讓其他「異端兒」耳朵一搖，猛牛也霍地抬頭。
而當吼叫還沒結束時，歌人鳥已經展翅飛天，發出最大輸出的怪音波。
「「「！？」」」
奪命高周波隻衝著第一級冒險者而來。艾絲等人背後遭到音波攻擊，都停止了動作。
視覺，加上聽覺。
這兩項感覺被擊潰，縱使是第一級冒險者也露出一瞬間的破綻。
彌諾陶洛斯
（——！猛牛（彌諾陶洛斯）的氣息……！）
消失了。
在失去視覺與聽覺，周圍資訊嚴重受限的狀態下，艾絲發現本來近在眼前的「怪物」氣息彷佛溶化在黑暗中消失不見，不禁感到困惑。
「那是……！？」
——至於女神（赫斯緹雅），對於將整條道路連同艾絲等人統統淹沒的黑煙卻有點印象。
那是幾天前赫斯緹雅與費爾斯在月夜下邂逅時，黑衣魔術師為了將她帶到烏拉諾斯麵前，從衣服下襬放出的黑煙。很快地，又有黑珠拋到赫斯緹雅等人麵前，附近一帶終於全被漆黑濃霧封閉。
「！」
怪音波使得艾絲聽不見芬恩與格瑞斯的指示（聲音），她毫不遲疑地使用了風（風靈疾走）。
提高輸出力道的強風氣流，吹開了纏繞在身上的濃霧。
如生物般糾纏不放的煙霧轉瞬間擴散開來後，果不其然，猛牛從眼前憑空消失了。
（——抱歉了。）
繼而。
煙霧散去，艾絲等人一現身的瞬間，裏德解放了鼓得像氣球的胸腔。隻顧著注意失蹤猛牛的艾絲、格瑞斯與芬恩高速轉向裏德，但太慢了。
裏德的口腔噴出火焰。
「蜥蜴人吐火了……！？」
不顧格瑞斯的驚訝，艾絲打算照樣用風防禦這招，但裏德的目標不是他們。
裏德邊吐火邊將臉往旁橫掃，擴大噴射火焰的範圍。
「！？」
大火延燒到道路兩旁的民房，艾絲一個人的風不夠阻止。
貧民區易燃物多，也助長了火勢。大火引燃了木材與魔石製品的點火裝置等等，四周很快就陷入一片火海。
「咕喔喔喔喔喔喔喔！」
石像鬼的聲音自上空響起的瞬間，蜥蜴人與歌人鳥都停止攻擊，一溜煙地跑了。
其他怪獸也早已逃進後巷，「異端兒」們進行了大撤退。
「……！」
「……人手不夠，先救考斯他們吧。」
艾絲一瞬間想追，但打消了念頭，芬恩也用被敵人擺了一道的表情命令她。
路上有麻痹得無法動彈的伯特等人，還有很多被猛牛打倒的團員。在場能動的人包括芬恩等人在內，並不算多。
「現在究竟是什麽狀況……！」
為了保護居民們而維持結界的裏維莉雅也不能動。
覆蓋視野的奇怪濃霧，使裏維莉雅下不了判斷——擔心煙霧具有危害性——而無法解除「魔法」。必須保護的人們成了她的枷鎖。
領袖（芬恩）在不得已的情況下上前線，使得指揮係統停擺，是造成他們流於被動的最大主因。
冒險者們在芬恩的指示下，迅速重整態勢。格瑞斯將蒂奧娜他們與男神（伊刻洛斯）一並救出，艾絲也致力於救難活動。沒受傷的魔導士們與裏維莉雅一同使用冰凍魔法或水流魔法，以滅火為最優先。就連本來一直在猶豫該幫「異端兒」還是【洛基眷族】的女神（赫斯緹雅）等人，也來幫忙了。
十分鍾後，在高階魔導士們的活躍下，災區控製在道路一帶，火勢完全撲滅了。
石造道路冒著黑煙，化為一片焦土。
「芬恩，那頭猛牛（彌諾陶洛斯）……」
「……在地下。」
艾絲無法掩飾悲傷表情，來到道路中央時，芬恩俯視著地麵。
地麵上石板隆起，像裂縫般開了個口。
「這是……」
「金屬巨人就是從這個洞出現的。那隻『怪物』大概是從這裏進了地下水道吧。」
看到費爾斯的人形兵出現的洞穴，艾絲吃了一驚。
在表麵燒焦的石板下，可以看見昏暗水道確實留有血跡。漆黑「怪物」就是在剛才那場混亂中，消除氣息跳進這個洞裏的。
「……要追嗎？」
「嗯，麻煩你……。不過，看它最後逃跑的方式，可以看出武裝怪獸的確相當聰明。不要一個人追太遠了。」
芬恩回答艾絲的詢問後，為了猛牛被斬斷的一隻手臂也消失不見而歎了口氣。
一會兒後，其他冒險者與公會職員才終於急忙趕來。
眾人替受到「咆哮（bowl）」的人做治療時，芬恩為自己的失敗仰望天空。
「我錯判了，是嗎……真是被打敗了。」
*
迷宮街掀起的怪獸激烈咆哮與爆炸聲，最重要的是許多前來避難的人通報消息，使得騷動漸趨平息的歐拉麗再度恢複混亂。
以洛伊曼為首，公會高層無不臉色鐵青，即刻命令各【眷族】火速趕往現場並進行救援時，眾多冒險者正要在「代達羅斯路」位處的都市東南第三區集合。
「嗚……！」
位置落到市牆附近的太陽，燒灼著側臉。
貝爾在奔跑。
在追逐邊破壞巷弄邊往前衝的龍女。
「薇妮！」
即使是貝爾的呼喊，也傳不進慘叫狂奔的龍族少女耳裏。
貝爾與撞壞牆壁爬上階梯的龍女一路南下，終於越過迷宮街入口，闖進了貧民區。
「噫……！不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「喂，冒險者！這邊，在這邊！」
看到失控的怪獸，亞人們發出尖叫逃之夭夭。
一跑出迷宮街，街道上立刻滿是人潮，喧囂與慘叫量也增加了。打扮得像娼婦的女性們接二連三地叫冒險者過去。
貝爾臉上變得滿是焦躁。
「薇妮，拜托停下來！」
「啊啊啊啊啊啊！」
從還在迷宮街的時候，貝爾就好幾次撲上她的身體抓住她，但都被激烈蛇行甩掉了。貝爾的手每次抓住歪扭的龍鱗都被割傷，早已傷痕累累。不管怎麽呼喚她都沒用，想把紅石鑲回額頭上，更是難上加難。
貝爾緊抓住她纖瘦的上半身，被從不停止的震動甩來甩去，撞上巷弄旁商店的招牌，再度摔落地麵。這幅光景引來了周圍人群的更多慘叫。
（詛咒（curse）應該已經解除了啊……！）
不祥可憎的紅光，早已從薇妮的雙眸中消失。
她應該已經從男子（狄克斯）的「詛咒（curse）」獲得解放了。然而龍族少女卻仍然失去控製。
貝爾自己也頭破血流，看著薇妮開了個洞、滿是鮮血的左手。
——貫穿薇妮的長槍。
恐怕是投出的長槍，不幸地喚起了少女的恐懼。
讓她想起了同樣持槍的狄克斯是如何對待她，嘲笑她，想起那種惡意。
那噩夢實在太可怕，失去紅石的她無法做正常判斷，隻能轉身背對所有人族，四處逃竄。
男子的詛咒，不會消失。
「找到了，在這裏！」
「！」
結果貝爾還沒能阻止薇妮，冒險者已經出現了。
看到形似半人半蛇的大型級怪獸——稀有種「維維爾」的失控狀態，冒險者們雖一時退縮，但仍舉起武器，不讓怪獸繼續前進一步。
搭上短弓的箭矢，手中握緊的標槍，寶石散放光輝的魔杖。
對著一躍來到巷弄正麵與側麵的冒險者們，貝爾聲嘶力竭地大喊：
「住手——！」
貝爾的叫喊，被冒險者們的吆喝蓋過了。
標槍刺進龍尾的下半身，箭矢射穿肩膀，火焰魔法直接命中。無數鱗片從龍女身上剝落。
「————————————————啊啊！」
薇妮的喉嚨迸發慘叫。
她被冒險者毫不留情的攻擊打得苦不堪言，更加快了速度以逃離敵意。
龍女震飛了正麵的冒險者們。
「……！」
貝爾咬緊牙關，幾乎要把牙齒咬碎。
他將陸續聚集於龍女前進方向的冒險者納入視野——甩開糾葛與迷惘，對著他們筆直伸出右臂。
「【火焰閃電】！」
速射魔法的炮彈，朝著正要攻擊怪獸的冒險者們飛去。
「什麽！？」
「！？」
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！？」
魔法打在腳邊、武裝上、身體上。
炎雷爆發，冒險者們仰著倒下，身邊大量火星飛舞。
貝爾一邊追逐薇妮，一邊把冒險者們，把本該站在同一邊的人族當成攻擊對象。
「【小新秀】，你這家夥！？」
看到貝爾連射炎雷從中作梗，冒險者們臉紅脖子粗地亂吼亂叫。
不分初級、高級冒險者或派係。所有人大罵攻擊自己的新人冒險者。
連從房屋樓上偷看狀況的女人小孩也驚愕得目瞪口呆，目擊到貝爾的野蠻行徑。
你瘋了嗎，就這麽想要怪獸寶物（掉落道具）嗎，都什麽時候了，你什麽意思啊。同行們的破口大罵讓貝爾心如絞痛，雙手發抖，但仍持續擊出「魔法」。他護著龍女，繼續不停追趕。
不久，永無止境的逃跑闖入了風月街重建區。
此地曾為【伊絲塔眷族】的地盤，日前遭【芙蕾雅眷族】親手摧毀。在風月街中，這個區塊破壞的爪痕特別深刻，還殘存著許多宛如廢墟的建物，一般民眾是禁止進入的。半毀的娼館，被踢倒的木桶，還有受過祝融之災的街道。失去主子的女神宮殿（女主神娼殿），俯視著盛景不再的城邑。
兩人在網狀錯綜的荒廢巷弄到處亂跑。
貝爾與薇妮無論走到哪裏，都有冒險者們捷足先登等著他們。
「……？」
無意間，貝爾產生一種不協調感。
（……沒人攻擊？）
武器未發出風切聲，追兵停止了行動。
冒險者們隻會出現阻擋薇妮的去路，或是進行威嚇射擊，但不再對薇妮發動顯而易見的攻擊。
就像死了心似的——
（——不，不對。）
貝爾把安逸的臆測一腳踢開，同時一陣寒顫貫穿背脊。
（被誘導了……？）
下個瞬間，貝爾臉上失去一切血色。
「薇妮，不能去啊！」
她被引誘到特定地點了。
貝爾領悟到這點，不顧一切地大叫。
人類出現在前進路線的正麵，矮人舉起大盾。為了逃離阻擋去路的這些人，龍女在巷弄裏不斷轉彎。貝爾情急之下想抓住她的尾巴，但從旁射來的箭妨礙了他。
獸人自屋頂上狙擊貝爾，像在叫他少礙事。
「……！」
最後，貝爾的祈求落空了。
昏暗巷弄豁然開朗，將近黃昏的天空暮光籠罩視野。
那是個由開闊空間與傾頹廢墟所構成的研缽狀廣場。
龍女迅猛衝進了廣場，將鐵柵欄撞個粉碎，由於立足處消失，而摔進了深凹的低處。
她發出巨響撞碎石板地，來到了廣場中央。抬頭一看，無數冒險者站在廢墟上俯視著她，八方受敵。
冒險者們結幫成夥。【眷族】之間聯手設局。
眼看包圍廣場的魔導士們，將業已完成的「魔法」從待機狀態準備發動的光景，貝爾的心跳聲吵嚷不休。
他一步不停，自己也跳進廣場。
「【小新秀】，站住！」
「你他媽的發瘋了嗎？會沒命的！」
冒險者們對降落廣場的貝爾又是警告又是怒吼時——
「別理他，射就是了！」
包圍網中發出大漢彷佛失去理性的聲音，點燃了導火線。
現場升起無數魔法光，齊步引燃炮火。
「———」
炮擊強光殺向廣場中心。
光芒照亮了龍女雙眼瞪大的表情，轉瞬間覆蓋了她整個身體。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
怪物（怪獸）的尖叫，在「魔法」轟炸之中消滅。
少女的身影，逐漸消失在爆炸波中。
「————————！」
貝爾向前衝去。
猛火、電擊、冰風從側麵吹動著身體，貝爾仍往廣場中央奔去。
縱然肌膚焦黑，頭發燒斷，皮膚凍傷，他隻是急著趕到被炮擊漩渦吞沒的少女身邊。
不成言語的叫喊四處飛散。
時間流逝變得緩慢到令人作嘔。
在時光被封閉的世界裏，貝爾伸出手臂。
當炮擊殘渣漫天飛舞，隻見龍族怪物失去了所有鱗片，仰望天空。
她全身冒煙，任由燒成焦炭的手腳前端朽敗，晃動著脆弱易逝的青銀長發。
薇妮看到了接近自己的少年，眼眸無神，雙唇發出一絲聲音。
貝爾。
「！」
就在貝爾使出渾身力氣伸長的手，將要碰到少女的那瞬間。
血紅槍尖貫穿了少女的胸口。
「—————————」
槍尖是從遠方投出的。
那是施加了詛咒的怨念之槍。
「哈！呀哈哈哈哈啊哈哈哈哈哈哈哈哈！幹掉了，幹掉它了！」
大漢笑著。失去理性地嗤笑著。
失去半張臉的男子的大聲嘲笑，打碎了暫停流逝的時間。
在貝爾眼前，少女被刺穿的身子，慢慢地傾斜。
「——薇妮！」
就在少年的淚水與慘叫迸散的瞬間——地麵坍塌了。
「怎麽回事？」
「地要垮了！」
以炮火齊步轟炸的中心為起點，廣場逐漸崩塌。
立足處消失，貝爾自己在墜落的同時。
他抓住了墜進黑暗深淵的少女身體，擁向自己。
*
冒險者與魔導士們以手臂掩麵，看著視野下方的光景停住動作。
崩毀的地麵。
鋪天蓋地的滾滾沙塵。
中心地開出一個大洞，配上空間原有的形狀，呈現宛若人工犠獅地獄的樣貌。石板地不時嘩啦嘩啦地應聲斷裂，落入洞穴中。
那是由奇人（代達羅斯）設計，遍布風月街的「秘密地下道」。廣場原本就因為地下小路而形成空洞，此時受到同時炮擊的震撼，承受不住而崩落了。
冒險者之間發出喉嚨咕嘟作響的聲音。
少年與龍女，都消失在深邃洞穴的底層了。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
有個大漢不理會他們，發出精神失常的笑聲。
此人就是【伊刻洛斯眷族】的格蘭。狩獵者當中唯一幸存的他，使用「鑰匙」自人造迷宮（克諾索斯）來到地表，在喪失理性的狀態下一心泄恨，把男子（狄克斯）的槍矛投向了薇妮。
「我幹掉它啦，狄克斯！我做掉怪物了，解決它了！是我——」
「！」
精神錯亂的大漢，被自頭頂上急速降落的石像鬼利爪壓碎。
古羅斯逃離【洛基眷族】的追擊，在上空看到了炮擊閃光，於是與有翼怪獸們一同火速趕來廣場。然後不幸地，他看見了那幅光景。
在冒險者們的驚愕注目下，石像鬼這次終於取了狩獵者的性命，他注視著貝爾與薇妮摔落的洞穴深處，渾身抖動。
「！——吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
「有翼怪獸！？這麽多！？」
「可惡，快逃啊！」
「異端兒」們大鬧一場。
他們強迫傷痕累累的身體動起來，擠出最後的力氣，襲向發出慘叫的冒險者們。
為了不讓他們妨礙少年與少女的最後一段時間。
*
宛如通知剩餘時間的沙漏，沙粒與石片等等如雨灑下。
在薄暗籠罩，崩塌瓦礫圍繞的地下通道空間。
頭頂上開出的洞穴外，一片遼闊的棗紅色天空俯視著兩人；貝爾抱著少女癱軟無力的身軀。
「薇妮！……薇妮？」
少年眼中堆滿淚水，抓住刺穿少女胸口的咒槍。
詛咒之力此時仍侵蝕著少女的身體。貝爾拔出槍尖丟開。
匡啷……一陣清脆聲音響起。白裏透青的身軀痙攣地震了一下。
貝爾從隨身包中取出紅石，鑲在薇妮空蕩蕩的額頭上。
紅石雖恢複了一絲幽光，但少女並沒有動。
不隻如此——隻聽見「噗」一聲。
長長的龍尾，化為塵土逐漸崩塌。
「……！」
在槍矛刺穿的胸口深處。
從傷口可一窺滿是鮮血的藍紫結晶，產生了裂紋。
每當裂紋增加擴大，少女身體的各處前端就開始灰化。
「不可以……不可以！」
貝爾像哭鬧的孩子般，重複喊著同一句話。
不可以，不可以這樣，你不可以走。
貝爾擁緊少女的身體，緊閉的雙眼不斷掉淚，落在那白裏透青的臉頰上。
「……貝、爾？」
「！」
輕觸耳朵的歎息般呢喃讓貝爾猛一回神，視線轉向她。
薇妮微睜眼瞼，琥珀色的眼眸恢複了光彩，醒轉過來。
硬化而長滿肉刺的臉頰依然未變。
她以隨時可能消逝的目光，往上望著貝爾。
「薇妮……！」
「……貝、爾……對不起，喔？」
薇妮注視著貝爾頭破血流的臉龐，聲音沙啞地對他道歉。
聽著徐徐逼近的灰化聲響，貝爾連連搖頭。
他露出根本算不上笑容的笑臉，帶著淚滴一起對她笑。
「沒事的，沒事，所以……！我沒事……！所以，薇妮——」
——不要消失。
貝爾更用力地摟住她的肩膀，苦苦哀求。
薇妮身體一晃，將額頭貼在少年的胸前，麵露置身幸福懷抱的淡淡微笑，一雙琥珀色的瞳眸濕了。
平坦的胸口響起「劈唏」一聲，龍族的胴體終於崩毀得一點不剩。
「……我，做了夢。」
「咦……？」
隻剩下人形上半身的薇妮，仰望著貝爾睜大雙眼的臉龐。
「沒有人願意救我……好可怕的夢。」
灑落著沙粒般的塵土。
失去生命時光的同時，薇妮抬起顫抖的手。
「可是，呢？」
輕輕放在貝爾頰上的右手，一碰到臉頰的瞬間，就塌落了。
薇妮用幾乎消失在嗚咽中的聲音，說了。
「這次……有人來，救我了喔？」
貝爾的雙眼，睜到不能再大。
「我好高興……」
她闔起雙眼，透明水滴順著臉頰滑下。
薇妮嘴唇綻放笑意，讓唯一一個「夢想」，小小的憧憬將自己緊擁入懷。
異形少女此時，確實是心滿意足的。
塵土粉碎灑落。
少女逐漸失去形體。
在茫然自失的貝爾眼前，她說了聲「謝謝」。
薇妮一麵哭泣，一麵如花般微笑。
然後。
「貝爾……我最喜歡你了。」
消失了。
灰飛煙滅了。
從貝爾的指縫間，大量塵土發出微響，應聲流瀉。
少女的體溫，消逝了。
「————」
貝爾的時間早已停止，未曾枯竭的淚水靜靜自臉頰滑下。
灰粉漫天飄起。
與少女的回憶，浮現又反射在粉塵的光輝中，閃閃發亮，逐漸消失。
邂逅。
畏怯。
悲傷。
困惑。
心靈溝通。
感謝。
名字。
喜悅。
笑靨。
擁抱。
淚水。
從胸前碎開灑落的塵土中，隻有美麗的紅彤寶石不曾碎裂，完好保留下來。
「啊、啊啊——」
感情崩潰。
心中開了一個大洞。
就在喉嚨顫抖，即將迸發慟哭的下個瞬間——
「【未踏領域，禁忌之牆，此日，吾身將違犯天之法典——】」
詠唱響徹空間。
「！」
貝爾濺灑著眼淚回首一看，隻見黑衣魔術師就站在他背後。
「【庇俄斯之蛇杖（杖），薩盧斯之杯。汝縱有治愈權能仍不可傳達的聲音啊——懇請稍候】。」
白色魔法陣展開，放出超越人智的「魔力」光輝。
貝爾雙眼睜大，看著眼前的費爾斯高聲編織咒文。
「【王之審判，斷罪之雷霆（光）。若因背反神（主）之天命而遭焚盡——】」
填滿地下通道的純白魔力光越過頭上洞穴，化為一道輝光升上天際。
歐拉麗中的所有人，都目擊到那聳立黃昏天空的光柱。
「這道光是——費爾斯！？」
「……！？」
腳下散放的強光，讓逼得冒險者們從廣場撤退的蕾依、古羅斯，以及被他們抬來的裏德都睜大雙眼。
「赫斯緹雅女神！」
「天神遣返……？不，不對！」
原本正在關心眷屬身體狀況的赫斯緹雅，也看見了韋爾夫指出的那根光柱。
「芬恩……」
「在風月街那邊……貝爾克朗尼……不，是龍女（維維爾）嗎？」
【洛基眷族】的冒險者們也仰天觀望。
「要用了嗎，費爾斯……」
老神閉起眼睛。
「那道光有看過幾次呢。」
銀發美神在巨塔上微笑。
「不知道會變怎樣哩——」
朱紅頭發的女神在屋頂上盤腿而坐。
「這正是奇跡。」
戴著旅行帽的男神眯細眼瞳。
「【——吾願親身奔赴冥府】。」
詠唱加速。
魔法陣更加大放光芒，將貝爾的麵容與那身黑衣染得潔白。
「【開啟吧戒門（卡戎），越過冥界（時間）之河。冥王聽吾所訴，傾聽此心狂亂冀求（旋律）】。」
莊嚴曲調響起。神聖的旋律。
那是扭轉下界法則的惡業。
「【淚流滿麵，慟哭（歌聲）迸散。吾已付出代價】。」
自超長文詠唱發動的禁忌「魔法」。
顛覆既定的命運，逆其不可逆的秘技。
「【光明之路，願汝以命定的過去為牲醴，照亮愚昧心願】。」
這是隻有古老「賢者」才能使用的「複活魔法」。
「【啊啊，吾決不回頭——】」
詠唱完成，「魔力」達到臨界點。
以費爾斯的全部精神力為代價，獻上這首禱求之歌。
「——【迪亞奧菲斯】。」
光柱碎裂四散。
取而代之，地下空間為無數白光包覆。
雪一般的光珠，在目瞪神呆的貝爾眼前聚集，形成螺旋，伴隨著清越之聲匯聚一處。
最後，自魔法陣底下現出白裏透青的光芒，收攏到貝爾的胸前。
下個瞬間，如玻璃碎裂四散的響聲，伴隨著閃光迸開。
一陣格外眩目的光彩將世界染得亮白，貝爾反射性地閉起眼睛——感覺到一份重量與溫暖重回懷抱，不禁渾身顫抖。
他怯怯地，祈求地睜開眼皮……隻見輕閉雙眼的龍族少女，委身於他的胸膛。
「啊——」
貝爾沙啞地低呼一聲，視野頓時模糊，他將一隻手輕貼在少女臉頰上。
好冰。但也很溫暖。心跳聲傳了過來。是生命的聲音。
纖瘦的人形四肢。龍的翅膀消失，地上的塵土堆少了一些。
鑲在額上的紅彤寶石閃耀著，照亮貝爾的眼瞳。
「…………第一次成功。」
發出沉重的咚沙一聲。
在貝爾背後，黑衣魔術師像是精疲力竭了，跌坐在地。
「八百年呢……真是，我本來還當這是占據欄位的無用希望（魔法），甚至心裏埋怨……」
費爾斯與回過頭來的貝爾四目交接，在連衣帽下漏出彷佛微笑的氣息。
他仰望虛空。
「啊啊……原來都是有意義的……」
看到費爾斯哽咽的模樣，眼淚自貝爾的雙眸滑落。
他將視線轉回龍族少女身上，再一次撫摸臉頰的體溫——然後緊緊地，緊緊地將她擁入懷中。
少女閉著的眼瞼，也溢出透明水滴。
*
太陽沉向西邊。
聳立天際的光柱消失得不見蹤跡。
一時染成全白的世界也並未天翻地覆。隻留下人們的混亂與諸神的嘈雜，黃昏天空再度回到都市。
白牆巨塔的影子掠過迷宮街一隅。
日暮光輝照亮了芬恩金黃色的頭發，他正在聽取報告。
「抱歉，芬恩……途中水道被人打壞……追不了。」
「降臨風月街的有翼怪獸們，似乎也自坍方廣場進了地下通道……從此失去蹤影。」
維維爾
「這樣啊……貝爾克朗尼與龍女（維維爾）呢？」
「現在仍下落不明。不過他與龍女（維維爾）一起墜落的地下通道……據說留下了血跡，以及疑似怪獸屍骸的塵土。」
聽著艾絲與裏維莉雅所言，本來默不吭聲的芬恩舔了舔拇指指腹。
艾絲對裏維莉雅的報告相當掛心，芬恩從旁看著她，點頭道：「知道了，辛苦你們了。」小人族領袖讓她們離開，接著眺望曾為戰場的大馬路。
「結果還是讓它們跑了嗎……」
他一邊環顧滿目瘡痍、留下火災痕跡的街道，一邊低喃。
【洛基眷族】與其他冒險者互相幫忙，將傷患或毀壞的建築物撤離現場；不久後，芬恩開始對派係成員做出指示。
「……」
艾絲注視著他那身影，低頭看看自己的手，繼而無言地仰望頭上天空。
火紅的殘照灑落在都市之中。
貝爾沉默地，注視著那片夕陽照不到的暗處景象。
「薇妮，薇妮……！」
「成功了，太好了……！」
在都市的地下通道往前走，抵達的水渠入口。
這個位於暗門後的場所形成隧道，出乎意料地寬廣，彷佛橋下空間。貝爾感到似曾相識，但現在的他想不起來。
貝爾、費爾斯、薇妮以及順利抵達廣場的「異端兒」們，藏身於冒險者尚未搜尋到的這條水渠。
視線前方，可以看到裏德、古羅斯與蕾依，還有半人半蛇與大型級（巨怪）等人圍繞著薇妮。她仍在沉睡，尚未蘇醒，但「異端兒」們都喜極而泣，顫抖著為同胞的平安感到高興。
「……費爾斯。」
「怎麽了，貝爾克朗尼？」
魔術師跟自己一樣，置身於「異端兒」的圈子外；貝爾向他問道：
「趕到地上來的『異端兒』，全部就是這幾位了嗎……？」
「不，還沒跟所有『異端兒』會合。也許你還沒聽說，但是在逃離【洛基眷族】之際，有些人似乎各自逃往不同方向，或是不慎走散了。他們也許躲藏在都市的某處，或是……」
看費爾斯含糊其詞，貝爾噤聲了。
在他的視野前方，裏德等人加起來兩隻手可以數完。聽說貝爾與薇妮離去後，「異端兒」們還留在迷宮街奮戰；貝爾十分擔心他們的安危。
貝爾分神為其他事煩心的同時，又看看圍著薇妮的「異端兒」們。
「貝爾克朗尼……」
費爾斯由於行使了大型「魔法」而耗盡精力，靠著牆，語氣嚴肅地呼喚他的名字。
「可以問你為何顯得鬱鬱寡歡嗎？」
他立刻就追問貝爾的心境。
踏進遠望著「異端兒」們，神情悄然的貝爾的內心。
「……」
「多虧有你，『異端兒』們得救了，這是真話。連薇妮也獲救了。我也很感謝你。」
「我……」
「你是否在後悔？」
後悔你做出的決定。
他還來不及講，就被費爾斯搶先問道。
貝爾本想立刻搖頭，但又停了下來，低著頭回答：
「那個人……戴護目鏡的那個冒險者，對我說了一句話。」
那個欺淩薇妮等人已久的殘暴狩獵者。
貝爾將狄克斯說過的話，告訴費爾斯：
「他說我是『偽善者』。」
「……」
護目鏡男子曾對貝爾如此斷言，嘲笑過他。
他說貝爾決定的答案不過是講漂亮話，是做白日夢，是憑空想像的無稽之談。
說貝爾什麽都選不了，隻是隻「蝙蝠」。
——蝙蝠。說得沒錯。
貝爾幫助「怪物」，在人族麵前卻又拚命偽裝自己，生怕遭到排斥。
【洛基眷族】對自己的敵意。
自己對冒險者射出的魔法。
這些他全都記得。
貝爾隻因一心想救少女，而背叛了種種人事物。
他與憧憬的對象為敵，甚至一度舍棄同伴。
這些做法與對「英雄」的向往背道而馳，甚至背棄祖父的教誨，決心告別這一切。
而最後等待自己的，是過大的無力感受。
若不是有費爾斯、「異端兒」及琉等許多人的幫助，他根本不可能像這樣救出薇妮。
保護不了、拯救不了任何人的「偽善者」。
男子的大聲譏笑，再度重回耳朵深處。
「……」
費爾斯聽了少年低頭說出的話。
他背部離開靠著的牆壁，正眼看著貝爾。
「貝爾克朗尼，雖然這隻是我個人向來的主張……但我是這麽看的。」
然後，他告訴貝爾：
「我認為遭人辱罵為『偽善者』之人，才有成為『英雄』的資格。」
這話令貝爾睜大眼睛，抬起頭來。
「希望你今後能繼續煩惱，暗自痛苦，迷惘，然後像今天一樣做出決斷。」
「費爾斯……」
「古今英雄做下的決斷，有時殘酷，有時無情，有時不被人原諒……而且，其意誌比什麽都尊貴。」
貝爾感覺在那黑暗堵塞的連衣帽下，費爾斯似乎又笑了。
「你如同眾英雄那樣交出的答案，無論遭人辱罵或是輕蔑，都一定是正確的。」
費爾斯的話語打動著內心。貝爾什麽都答不出來。
他隻能掩飾直逼胸口的感情，無暇旁顧了。
「失去皮肉的我來告訴你。隻剩下骨骸與眷戀的我，必須告訴你。」
活過漫長歲月的黑衣魔術師，最後說了：
「以愚者自居吧，貝爾克朗尼。」
「……」
「別人我不奢望，隻希望你能以一個愚者自居。你所擁有的精神，對我們而言是極其愚昧的……但看在諸神眼裏，必然是無可取代的。」
費爾斯挪動身子，讓「怪物」們的身影映入貝爾視野。
「貝爾先生，真的，太謝謝您了……！」
「對不起，小貝爾……謝謝你喔！」
「……謝謝你。我，很感謝你。」
無法與人相知相惜的「怪物」所說的話，那份心意，令貝爾的眼瞳搖曳。
他注視著此時仍在沉睡的龍族少女，喉嚨顫動著。
「有很多人像你這樣，與『異端兒』結下奇妙緣分，寄予同情……然而沒人像你這樣，奮不顧身地拯救過他們。」
謝謝。
這句感謝，讓貝爾的頭低了下去。
染紅天空的晚霞，恍如一隻大大的手掌，蓋住了背對自己的少年的頭。
不需要自豪。
大可不斷迷惘。
隻是，絕勿後悔。
因為在視線前方，確實有愚昧的偽善救起的生命。
——貝爾感覺黃昏的光線，彷佛借用祖父的聲音，如此激勵自己。
藍天下鋪展開來的這片光景，顯得十分異常。
位於道路中央的地點，有隻撞進建築物、被槍釘住的龍女（維維爾），還有舉起武器像要保護她的貝爾。路旁是赫斯緹雅等人，遠離現場的後方有著居民們，而【洛基眷族】就聚集在他們背後，佇立於屋頂上。
遭到破壞的瓦礫冒著滾滾沙塵，少年與龍女之外的所有人僵持不下，吸引了眾人異樣的目光。
「所以……這要怎麽解決啊。」
看到貝爾好像把他們當敵人一般對待，蒂奧涅晃動她那豐滿雙胸，歎了口氣。她身旁的妹妹蒂奧娜還在不知所措，視線在貝爾、艾絲與首腦陣容（芬恩等人）之間來回。
「怎、怎麽辦啊？」
「不鳥他就好啦。我不知道他在想什麽，但無所謂。趕快搞定吧。」
伯特不當一回事地回答，往前踏出一步。
看到狼人青年有意收拾掉怪獸，【洛基眷族】的其他冒險者也打算跟上——就聽到【火焰閃電】一句喊聲。
『！？』
轟！伴隨著激烈的發射聲，炎雷打上了空中。
伯特等人正要跳下屋頂，這下停住了腳步。突然吼出的炮聲使「代達羅斯路」的居民們嚇了一跳，全都起耳朵。
將紅石塞進隨身包的貝爾，左手筆直伸向天空，擊出了速攻魔法。
就像在威嚇，警告對手不許再有動作。
而本人，仍然流著大量汗水。
「——這是怎樣？」
「！？」
緊接著。
從伯特身上，【洛基眷族】之間，民眾當中爆發驚人的情緒波動。
「你是什麽意思」——他們的無數視線在如此逼問貝爾。
隨著非難目光灑在包庇怪獸的少年身上，驚人的「厭惡」與「敵意」隨時可能抬頭。狀況可以說離排斥隻差一步。困惑的艾絲與蒂奧娜，旁觀的芬恩等人，以及緊張地屏息的【赫斯緹雅眷族】的身影，映入貝爾的視野。
右手握著的〖赫斯緹雅之刃〗震動著，冒汗與心悸就要達到最高峰。
——會結束。
隻要在這裏講錯話，一切就會結束。
貝爾克朗尼，將成為人族的「敵人」。
就看下一句話——
「…………這……」
乾燥的舌頭打結著。
貝爾朝著定睛注視自己的人們，發出聲音：
「…………這、這是，我的獵物。」
脫口而出的，是這麽一句話。
「這個龍女（維維爾），是我的獵物……！」
嚴厲譴責的氣氛煙消霧散，對著吃了一驚的伯特等人，貝爾高聲說道：
「所以，你們不準出手……！」
身陷生死關頭，貝爾采取的行動，是扮演貪婪的冒險者。
他對張口結舌的赫斯緹雅等人以及啞然無語的人們，主張這隻怪獸的「魔石」還有怪獸寶物（掉落道具）都是屬於自己的，右手拿著匕首一揮。
「————！？」
「！」
這時，一再搖晃身子的龍女終於拔掉槍矛，逃出了束縛。
她散播著鮮血，往冒險者們的反方向跑去，像要逃離疼痛與人族。
貝爾轉身背對民眾，頭也不回地追上去。
「呃——……所以是什麽意思？」
蒂奧娜偏著頭，艾絲啟唇道：
「在冒險者之間，搶別人的獵物（怪獸），是違反規定的……」
「啊——……對喔，龍女（維維爾）是稀有種嘛。」
「開什麽爛玩笑……那是在地下城的規則吧。別把那裏的事扯到地上來！」
聽了艾絲的說法，蒂奧娜顯得恍然大悟，伯特則一隻手用力抓抓自己的灰發。
看到少年在這種緊急狀況下還做出自私言行，不隻伯特，其他團員與居民也表示出越來越多的咒罵與反感。
「團長……」
「沒必要聽小孩子的任性要求。去追那個龍女（維維爾）。」
蒂奧涅注視著跑向道路另一頭的貝爾等人並回過頭問，芬恩麵不改色，淡淡地做出指示。聽從他的命令，其他團員正跳下房屋，或是沿著屋頂跑去時。
「———吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「！？」
就像要阻止他們，怪獸的吶喊響徹天空。
下個瞬間，超過二十隻的武裝怪獸出現在路上。
「武裝怪獸！」
「看來這件事，跟城鎮（裏維拉）的毀滅騷動果然脫不了關係呢……」
蜥蜴人踏響著粗魯腳步聲從後巷衝出來，石像鬼自迷宮般複雜的小徑飛上半空。在兩隻怪獸率領下，怪獸們陸續出現在地表與空中，橫行霸道。
居民們再次陷入混亂，發出慘叫，冒險者們大吃一驚。不顧他們的反應，怪物集團像要擋住去路——或是拿自己當誘餌——阻擋在【洛基眷族】麵前。
「裏德、古羅斯……！」
——在另一個地方，費爾斯待在後巷裏，愣怔地目送「異端兒」們不聽勸阻地衝出去。
「請別阻止我們了，費爾斯。」
「蕾依……！」
「我們決定了。決定要幫助那個少年（人族），幫助同胞。若我們在這裏棄他們於不顧……就沒資格追求宿願（夢想）了。」
咬斷羽翼尖端重新以血化妝的金翼歌人鳥，對費爾斯露出笑靨，自己也展翅飛去。仰望飄落的金色羽毛與蒼穹，黑衣魔術師握緊手套。
「可惡！……你們明明知道，我已經對你們產生感情了！」
為了掩護「異端兒」們，費爾斯也開始離開原處。
「芬恩，怎麽做？」
裏維莉雅開始以弓箭應戰，並尋求芬恩的指示。
「……盡可能活捉。」
「活捉？」
伯特詫異地說，小人族領袖點頭道：「對，有件事令我在意。」
「首先由蒂奧涅等前衛為中心迎擊。盡量避免使用『魔法』，以免對市區造成傷害。」
「了解！」
「知道了——！」
「麻煩死了……」
「後衛魔導士們一邊誘導避難一邊保護居民，以市民的安全為最優先。去吧。」
『是！』
芬恩接連迅速下達命令，眾人一收到指示，即刻各自展開行動。
由蒂奧涅、蒂奧娜與伯特打頭陣，團員們紛紛跑了出去；艾絲正要跟其他人一樣跳下屋頂時，芬恩叫住了她。
「艾絲，你留下來。」
「……？」
「裏維莉雅準備結界。我雖然那樣說了，但居民們大概不會馬上避難。」
「……名聲太響亮也是個麻煩呢。知道了，以防萬一。」
「麻煩你了。格瑞斯，不好意思，我現在告訴你地點，可以請你去盯著嗎？」
「唔？是無妨……不過不用對付那些武裝怪獸嗎？」
「嗯，我想有伯特他們就夠了。」
無視於艾絲不解的視線，芬恩對裏維莉雅與格瑞斯也做出指示。
看到視野下方的市民們興奮地想親眼一睹都市最大派係（洛基眷族）的戰鬥，最重要的是因為太過放心而遲遲不肯避難，裏維莉雅歎口氣，跳下屋頂的同時開始詠唱。
格瑞斯扛起斧頭，動身前往芬恩指定的地點。
「……芬恩。」
「喔，抱歉抱歉，艾絲，你留下來是為安全起見。」
被艾絲目不轉睛地盯著瞧，芬恩馬上道歉。
他似乎也察覺到缺乏表情、沉默寡言的【劍姬】的情緒變化——不服，或是不滿——，回以苦笑。
「……有什麽，問題嗎？」
「拇指有點，嗯……」
聽到芬恩說「安全起見」，艾絲表情嚴肅地一問，他舔舔拇指指腹。
在隻剩少女與自己的屋頂上，小人族領袖抬起頭來。
他的視線前方，冒險者們與一支怪獸集團產生接觸，即將開戰。
【洛基眷族】與「異端兒」的戰鬥揭開序幕。
*
各人利用寬達八m的整條大道，開始交戰。
「異端兒」們想阻擋眾冒險者，從背對市牆的東側湧來，與從靠近巨塔（巴別塔）的西側疾馳而來的【洛基眷族】於道路中央地帶爆發激烈衝突。
獸人青年團員對付大型級（巨怪），人類少女迎擊半人半蛇，精靈麗人弓箭狙擊獅鷲。眾人各以不同武裝，轉瞬間彈奏出金鐵交鳴之聲。
「咕喔喔喔喔喔！」
「蜥蜴人啊……」
戴起怪物麵具的裏德，與亞馬遜人蒂奧涅進入戰鬥。
前者手持長劍與彎刀，後者裝備一對反曲刀（kukri kenife）。雙方皆為雙刀戰士，展開激烈劍鬥。
「……！？」
然而，裏德心中很快就如驚濤駭浪的大海般起伏不定。
黑色長發翻飛的同時，刀刃以肉眼無法看清的速度排山倒海地舞來。高速揮動的刀光全是一擊必殺，裏德全力彈開這些攻擊，使得超越聽覺容許範圍的驚人金屬聲鳴響不止。
豈止如此，對手流暢地施展的，是女戰士（亞馬遜人）特有的體術。柔韌的褐色玉腿如鞭子般彎曲，甫一踢中裏德自豪的堅硬紅鱗，就將其踹成碎片。對手的赤腳可是毫發無傷。
天羅地網般複雜交錯的雙刃，穿插肘擊腳踢的超肉搏戰。
令人無法置信的衝擊力道，打穿裏德防禦攻擊的武器或護手，直達肉體。
即使看在裏德這個真正怪物（怪獸）的眼裏，她凶悍的體術仍有如猛獸，兩把反曲刀讓人聯想到尖銳獠牙。
戰況轉眼間偏向裏德的單方麵防戰。
「哦……」
至於蒂奧涅，眼看蜥蜴人撐過自己的進攻，總是有驚無險地躲掉決定性的攻擊，也眯細了眼眸。
她再次加快速度，以刺探裏德運用的劍技——「技巧」與「戰術」。
（好、好強……！）
裏德一雙鮮黃眼球搖曳了。
他對於今天一整天戰鬥過的冒險者——豪傑（夏克蒂）之外的【迦尼薩眷族】第一級冒險者或護目鏡男子狄克斯——都有自信隻要正麵白刃相交，必能取勝。這並非誇大其辭，也不是虛張聲勢，而是吞噬過許多同族（怪獸）「魔石」的「強化種」擁有的潛在能力，以及磨練至今的野生劍技，令裏德自認絕不會敗給他們。
然而，他完全無法想像自己戰勝這個對手的光景（幻影）。
麵對女戰士（亞馬遜人）犀利的眼光，裏德不得不自覺到，如今換成身為怪物（怪獸）的自己變成獵物了。
——【芙蕾雅眷族】與【洛基眷族】。
——裏德，千萬不能跟他們扯上關係。
——隻有他們，是絕對惹不起的。
裏德腦中回想起，自己與費爾斯在陰暗迷宮（地下城）中交談過的內容。
費爾斯以往總是小題大作地要他們避免與兩派接觸；現在裏德才親身理解到魔術師的警告……費爾斯的話中真意。
（可是……我也不能被對方幹掉！）
裏德橫眉豎目，巧妙地化解敵人的攻擊，做出反擊。
他以動作小而迅速的斬擊彌補空檔，接著使出渾身力量，刺出長劍與彎刀。
當然，蒂奧涅輕易防住了這招——但裏德馬上將腰上粗尾一甩，對她發動強襲。
「！」
尾巴施展的第三連擊，從驚愕的蒂奧涅雙手中彈飛了兩把反曲刀。
（怎麽樣！）
就在裏德砍出彎刀，給予最後一擊時——蒂奧涅的身影突然消失了。
說時遲那時快，裏德的側臉在無法感知的速度被一把抓住，砸向蓋在一旁的民房。
「——嘎啊！」
裏德撞碎發黑的磚牆，名符其實地埋進牆裏，一隻眼睛睜大到幾乎要瞪出來了。
「……看來不是普通的蜥蜴人呢。」
用一隻纖纖手臂舉起蜥蜴人巨軀摔進牆裏的本人，口氣平淡地說，把掌心裏的麵孔握得唧唧作響。
裏德承受不住，尾巴一掃，蒂奧涅毫不留戀地向後跳開。雖然獲得解放，但從壁麵撐起身體的裏德，雙腳已經踉蹌了。
「———————————————————————————！！」
「吵死了……」
——在遠離裏德與蒂奧涅的一隅，自頭頂上發出的怪音波，吵得伯特將獸耳平貼頭頂。
相貌醜惡的歌人鳥毫不費力地躲開箭矢等攻擊，發出範圍極廣的高周波。就連伯特待在與它有一段距離的位置，平衡感都幾乎被那強力聲波破壞。遭受直接攻擊的幾名團員忍受不住，以手撐地，耳朵流出鮮血。
伯特眼中亮起殺氣，踢踹了地麵。
「！？」
自左下方急速逼近的敵人，令歌人鳥蕾依心頭一驚。看到伯特恰如連月亮都要吞食的餓狼般翱翔空中，她中斷攻擊，全力采取閃避動作。
兩者於千鈞一發之際錯身而過，擦過臉頰的拳頭令她冷汗直冒；然而奇襲遭到閃避的狼人似乎早就料到這一步，踢踹了迫近眼前的建築物牆壁。
狼人宛如跳彈一般，再度逼近歌人鳥。
「————」
身為飛行強化種（怪獸）的蕾依，竟被人取得背後位置。連震驚的空閑都沒有。
伯特一邊笑，一邊踢出反射太陽光的精製金屬（秘銀）製金屬靴。
「下去吧。」
沒有翅膀的人，竟擊墜了有翼怪獸。
「！」
被高高抬起的左腳踹進體內，蕾依以一如隕石的速度墜落。
背部激烈撞擊地麵，蕾依呼吸困難，無法重整態勢，就這樣撞碎了石板地。
一擊結束。
「芬恩也真是夠了，給我這種麻煩到死的命令……」
伯特降落地上，邊對活捉指示抱怨，邊走向他沒全力攻擊的蕾依。應付不了歌人鳥的其他團員也戰戰兢兢地望著伯特，他粗魯地踹了一腳躺在塌陷地麵裏的蕾依，讓她身子一滾。
裹在戰鬥衣下、形狀優美的胸部一搖，金翼歌人鳥變成仰躺姿勢。
「啊啊？你……」
被用力砸在地上，使得蕾依的鮮血化妝有一部分被擦掉。
暗淡的金色長發、宛若天空的藍瞳，以及不輸精靈的端麗容顏。
看到蕾依隱藏起來的容貌，伯特揚起一邊眉毛，做出笑容。
「哈！明明是隻怪獸，長相倒挺人模人樣的啊。」
然後他抬起右腳，毫不留情地往蕾依的腹部踩下去。
「……啊！」
「不過，怪物就該死。」
歌人鳥被鞋底一踏，下半身彈跳起來。伯特在笑容中加入侮辱與怒氣，毫無慈悲地將人與「怪物」的隔閡打進蕾依身上。
蕾依仰臥著，美麗而殘酷的太陽光燒灼著她的眼眸。
連盼望已久的地表光芒，都逼她麵對過度殘酷的現實。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
「一個接一個的，吵死啦。」
石像鬼從空中撲向踩踏蕾依的伯特。
憤怒的古羅斯攻向往後跳開的伯特，伸出手臂要將他撕成碎片，然而一瞬間橫著飛過的腳刀踢碎了石爪。
石爪碎片在視野中飛散，朝著時間停止的石像鬼，伯特接著就是一記回旋踢，讓金屬靴爆發其威力。
「嘔啊！」
「你們來錯地方啦。」
給我躲在陰暗的地下別出來。凶暴的狼人踢飛石像鬼，又乘勝追擊。
「唷，喝！」
「！？」
當石像鬼甚至無法逃向空中，隻能拚命撐過連番亂打時，蒂奧娜從與她交手的紅軟帽手中奪去了武器。不合矮小體格的大斧，被巧妙耍弄的大雙刃打上半空。
——雖然是小怪物（哥布林），但差不多lv.4？
麵對疑似「強化種」的紅軟帽，蒂奧娜心裏直率地咕噥「真怪」，同時以不同於姊姊（蒂奧涅）的體術使出腳踢。
「嘿！」
「咕！？」
蒂奧娜轉瞬間，就把實力比周圍個體高一等的高手（怪獸）打得無力再戰。
「我是不想像伯特那樣說，可是大雙刃（烏爾加）很難控製力道耶——」
蒂奧娜把單手拿著的大型武器扛在肩上，在打鬥的冒險者們與怪獸之間輕快地小跑步。尋找獵物的她忍不住嘟噥：「我還沒打夠呢——」
「嘰咿——！！」
「咦，獨角兔？」
橫眉豎目的紅通通大眼睛，棉花似的雪白毛皮。
高舉單手的獨角兔像是在說「為同伴報仇！」直撲過來。
看起來有那麽點像某個少年的怪獸，讓蒂奧娜提不起勁，隻伸出一條手臂彈了一下兔子的額頭。
「啾！？」
碰卡——！遭到彈擊的額頭發出令人不敢置信的聲響，獨角兔眼睛霍地睜大，咕嚕咕嚕地一路往後翻滾，撞上牆壁。
眼冒金星的獨角兔——亞露露隻叫了聲「啾嗚……」就不省人事了。
兔子的搭檔黑犬（地獄犬）丟下她，自己躲在房屋角落。
「不妙……！」
費爾斯從高樓集合住宅俯視戰場，心急如焚。
「異端兒」們一隻又一隻被【洛基眷族】打倒。敵方除了蒂奧涅等幹部外，其他團員的實力與聯手行動也都很優秀。可能是從第18層到現在連續戰鬥造成了影響，半人半蛇、大型級（巨怪）與負傷的半人半鳥等等，都接二連三地不支倒地。
早就料到會這樣了。果不其然。費爾斯在連衣帽下咬緊暴露在外的牙齒，仰麵自屋頂平台環顧周圍景觀。
「目前位置在『代達羅斯路』的一隅，離競技場或東大街還算近……！」
從迷宮街建物隙縫間看見了圓形競技場（amphitheatrum），費爾斯下定決心。
「抱歉了，烏拉諾斯……我要用了！」
費爾斯自黑衣中取出金屬製短杖（wand），將前端朝向北方。
「……地震？」
麵對咚沙一聲倒地的蜥蜴人，蒂奧涅低頭看看腳下。
伯特也擊敗了石像鬼，隻剩少數怪獸還能站著時，一陣震動自地麵傳了上來。感覺到漸漸增強——不對，是逐漸靠近的震動，「難道是……」就在【洛基眷族】所有人產生相同心聲之時。
霎時間地麵猛地裂開，光輝閃亮的金屬質地巨塊出現了。
「哇啊——！這是啥啊——？」
先是蒂奧娜大吃一驚，接著其他團員也發出驚叫：
「金屬類怪獸？」
「新種嗎！」
正如冒險者們所言，那個巨塊以令人聯想到白銀的金屬構成。
比任何大型級（怪獸）都要粗壯的雙手雙腳。在頸項位置如小山隆起的頭部，以及像是眼睛的部位（零件）。額上有著不屬於任何種族語言的漆黑刻印。將近三m的龐大身軀左右不對稱，正可說是由金屬塊連結而成。歪扭的形狀，與棲息於深層區域的岩石怪獸「烈焰魔岩」有共通之處。
「這叫人形兵（golem）……是我在怪物祭事件後，布署於地下水道的魔道具……！」
費爾斯用自暴自棄的語氣，自言自語地介紹自己的最終王牌。
這種魔道具可藉由製作者以短杖射出「魔力」進行遠距離操縱，不過基本上是自動控製（auto）。這具金屬戰士能夠完成主人給予的簡潔指示。
不具個人意誌的忠實兵士——這是隻有曾自稱「賢者」的愚者（費爾斯）才能企及的，至高領域的魔道具。
為了解救「異端兒」，費爾斯揮動短杖，對金屬戰士發出指令。
「這是什麽啊，這些家夥的同夥嗎？」
「你問我我問誰！」
蒂奧涅與伯特立刻接近開始大鬧的人形兵，發動攻擊。
「——好硬！」
「超硬金屬（堅鋼）嗎？」
然而兩把反曲刀的尖端缺了口，金屬靴也將堅硬衝擊傳到腳上。
「沒錯……！」
在遙遠的頭上，費爾斯回以如果還有皮肉，必定顯得僵硬抽搐的滿意笑容。
構成人形兵的材料全是超硬金屬（堅鋼），而且是產自深層區域、超高純度的最高品質。縱然是第一級冒險者的武器，也無法輕易破壞。若是要定價，總金額將超過十億法利，是費爾斯真正希望能一生珍藏的秘密武器。
「——————！」
魔術師邊發抖邊暗笑，在他的視野下方，人形兵彈回了蒂奧涅與伯特的攻擊還能毫發無傷，襲向了冒險者們。其動作雖然笨重，但憑著超硬金屬的硬度與重量揮動的手腳極其凶惡，足以構成威脅。
就在團員們難以進攻，或是連同盾牌被吹飛，連伯特等人都不禁咂嘴時。
「——對對，我就在等這種的！」
蒂奧娜兩眼閃閃發光，浮現滿麵笑容。
在渾身一震後僵住的費爾斯視線前方，戰鬥風向變了。
「大家讓開讓開——！」
「那個笨蛋……！」
「喂，把躺在旁邊的這些怪物都踢開！」
看到蒂奧娜雙手舉起大雙刃在頭頂上像風車般轉，蒂奧涅咒罵一聲，伯特幾乎是用怒罵的在吼叫。兩人的聲音都一樣失去從容。
其他團員也互相喊著「快逃啊——！」「要來啦——！」全力避難。
當民眾——以及從剛才就留在現場無法動彈的赫斯緹雅等人——不明就裏地開始驚慌時，芬恩苦笑著，裏維莉雅歎著氣，艾絲則是有點羨慕地眺望著。
在變得沒半個人的道路正中央，人形兵慢吞吞地轉過身來。
麵對與自己相對峙、一直線地來襲的金屬戰士，蒂奧娜綻開天真爛漫的笑靨——帶著大雙刃一同衝上前。
「我要……上囉喔喔喔————！」
然後，一刀兩斷。
「————————」
民眾、赫斯緹雅等人，以及倒在地上的「異端兒」，臉部表情一齊抽搐。
斜向一閃的大雙刃。
散播著無數閃亮碎片，超硬金屬的龐大身軀轟然沉入地麵。
看到命根子人形兵被砍成兩半，費爾斯像風化的石像般呆若木雞。
「……，……，……！」
「咦！還會動喔？」
人形兵的上半身即使被砍斷，仍然嘰嘰作響地對蒂奧娜伸出手臂，她驚訝地一轉身，再補一刀。
刀刃削掉額上部分刻印的瞬間，人形兵的眼光熄滅，手臂落地，完全沉默了。
「啊——，原來弱點在臉部啊！我解決它了，芬恩——！」
「笨蛋蒂奧娜！團長不是說要活捉嗎丨」
「啊。」
看到老妹用力揮動右手，老姊大發雷霆。發揮了狂戰士（berserker）本性的蒂奧娜僵在原地。
那武器是特別訂做的大雙刃——劍柄上下連結的兩把巨劍。即使在眾多冒險者的武裝當中，仍然以超乎規格的尺寸為傲的超大型武器，在蒂奧娜手中散放光輝。
不久，原本鴉雀無聲的居民們再度取回狂熱。
「哈，哈哈哈……不行了，烏拉諾斯，他們才是真正的怪物……！」
勉強從打擊中振作起來的費爾斯，隻能乾笑。
清清楚楚見識到都市最大派係（洛基眷族）的實力，畏懼之情支配費爾斯的內心。
就在這時。
「又被芬恩料中啦。腦袋還是一樣敏銳。」
「————」
費爾斯的背後，傳來矮人的低沉嗓音。
是手持大戰斧的格瑞斯。
從「異端兒」們登場的時機及其規模，領袖（芬恩）看出有個相當於馴獸師的指揮官——或是同夥，因此指示格瑞斯在附近一帶布下天羅地網。
不知是何時逼近的，格瑞斯對著俯瞰戰場的可疑人物（費爾斯）背影問道：
「你就是怪獸們的頭兒嗎？」
「……」
「是人，還是怪物（怪獸）……無妨，老子扯掉你那長袍一看便知。」
遇上第一級冒險者的攝人魄力，費爾斯甚至不能設法脫身，就這樣凍結在原地。
費爾斯在漆黑長袍下，鮮明地憶起已經無法感覺的汗水觸感。
「……！」
韋爾夫聽著「異端兒」們的慘叫與民眾愈加高亢的聲援，握緊了大刀。
【赫斯緹雅眷族】待在這條路上無法動彈。他們想追貝爾等人，但「異端兒」們出現擋住去路，使得他們無法前進。最重要的是，【洛基眷族】驚人的戰鬥氣勢將他們震懾住了。
眼看眾多被打得傷痕累累的「異端兒」一邊流血一邊在地上爬，青年鐵匠似乎已忍無可忍，踏出腳步。
「不可以，韋爾夫大人！」
莉莉見狀撲上前去，抓住他的腰。
「放手，小莉子！再那樣下去，他們就要……！」
「不行！貝爾大人剛才是瞞混過關了，但若是再做出包庇怪獸的事，【赫斯緹雅眷族】就會……！」
莉莉也在對抗恐懼。
她的恐懼，是對於【眷族】即將遭到彈劾的未來，以及比「怪物」更可怕的，第一級冒險者們無與倫比的力量。
看到莉莉渾身發抖地害怕遭到迫害與報複，韋爾夫咬住嘴唇。
「……沒關係，你去吧，韋爾夫。」
「赫斯緹雅女神！？」
「都推說是女神（我）的命令就好。就說眷屬（你們）違抗不了主神。隻要讓大家當成是諸神的『娛樂』……平常的瘋狂行徑，應該不會受到社會太大譴責的。」
聽到這番話，更重要的是女神對少女（薇妮）的同胞付出的慈愛之心，莉莉也無法再反對。她放開韋爾夫的和服便裝，自己也像下定了決心，將手伸向塞滿道具的隨身包。
「……在下以重壓魔法（魔法）封住冒險者們的動作。請你們趁機解救各位『異端兒』。」
「命大人……」
「還有春姬大人，可以請你以『等級升華（level boost）』助在下一臂之力嗎？坦白說，在下沒自信能壓製住第一級冒險者們……」
「……妾身明白了！」
命站到韋爾夫身邊，收刀入鞘。春姬也堅定地點頭。
在緊迫的氣氛下，所有人都在冒汗；就在命與春姬為了不讓別人注意到詠唱，打算暫且躲進後巷時。
雄壯吶喊轟然雷動。
「——————」
艾絲、芬恩、裏維莉雅、蒂奧娜、蒂奧涅、伯特，以及格瑞斯。戰鬥區域中的所有第一級冒險者全都中斷行動，看著同一個方向。
天空的確震撼了，韋爾夫與命她們也都停了下來。
「剛才，那是……？」
居民們的喧囂也戛然而止。
正在交戰的【洛基眷族】的團員們也停住了；就連不屬於戰鬥人員的春姬都呆立原地，獸尾簡直像本能感到畏怯般不停微顫。身為女神的赫斯緹雅，也睜大她一雙眼眸。
不久，就聽見……咚……咚……
彷佛主張自己的存在，令人不安的危險重低音搖動地麵，一路回蕩而來。
不須確認也知道，那是某種生物的腳步聲。徐徐靠近的聲響，來自龍女現身時破壞的壁麵殘骸那方。
所有人的視線，集中在那塊此時仍冒著濃煙的地方。
眾多異端兒們倒地不起，一切聲音從路上消失。
很快地。
濃煙深處浮現的形影，發出踏碎瓦礫的聲響，終於現出了真麵目。
「——什……」
一名冒險者不禁脫口而出。
那漆黑的皮膚，彷佛自迷宮黑暗中誕生。岩石般肌肉覆蓋著超過二m的巨軀，外麵還穿著冒險者的鎧甲。
幾乎要漲裂的胸鎧（breast armor）、護肩、護手、護腰具與腳甲。
全身型鎧甲的各零件無法完全包覆其龐大軀體，如輕裝般穿戴在身上。右手拎著巨大雙刃斧，鎧甲背上還另背一把不同的大斧。兩把斧頭都被回濺的血汙噴得通紅。
自頭部長出的雙角為紅色。
從那威儀讓人聯想到的字眼，是猛牛。
未記載於公會資料，連身經百戰的【洛基眷族】也未曾遇過的「未知怪物」就在那裏。
總是保持泰然態度的芬恩鬆開抱胸手臂，臉色大變地探出身子。
他的拇指，像抽搐般痙攣著。
「——」
呼，呼，吐出粗重鼻息的「怪物」，將它那粗壯脖子一轉。
視野一捕捉到倒地的異端兒（怪獸）們，以及冒險者的身影的瞬間。
它吶喊了。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
重磅級咆哮打破寂靜。
大到令沙塵漫天飛舞的聲音團塊轟鳴回蕩後，「代達羅斯路」的居民們頓時白眼一翻，一齊倒地。
「————啊……」
「支援者小姐！春姬！？」
接在民眾之後，連莉莉與春姬也雙膝一軟，麵色蒼白地癱坐在地。
赫斯緹雅叫著，韋爾夫、命與【洛基眷族】的團員們，上半身全都大幅後仰。
非比尋常的「咆哮」。
那是以原始恐懼束縛生物身心的怪物威嚇（歌聲）。
這種吶喊能讓沒資格與己一戰之人陷入無法行動——強製停止（restraint）狀態。
韋爾夫與命單膝跪地。他們低頭看著自己發抖的掌心，即使等級升華了一階段，仍然無法正常行動。【洛基眷族】當中也不斷有人幾乎喪失戰意，趕緊將劍刺進地麵支撐住。
「！！」
戰場上隻剩下有資格一戰之人時，「怪物」起跑了。
濃黑巨影飛馳而去的目標，是蒂奧涅。
「！」
眼見怪獸如巨浪般迎麵湧來，蒂奧涅倒豎柳眉。
她舉起兩把反曲刀，做出迎擊架式。
「快躲開，蒂奧涅！」
芬恩激動的喊聲被雙刃斧的風吼蓋過，銀亮大刃就這樣——在離蒂奧涅僅僅一m的前方，往地麵劈砍而下。
先是爆炸與衝擊，然後是飄浮感。
蒂奧涅的雙眸染上驚愕之色。
當飛起的碎石與砂土堵塞了視野，蒂奧涅雙腳離地，被剝奪了所有閃避動作。說時遲那時快，彷佛經過精確瞄準一般，左臂一記大橫掃往她揮來。
蒂奧涅情急之下交叉反曲刀做防禦，然而碰上這一掌，兩把武器毫無幫助。
雙刀被打個粉碎。
「——呃啊！」
貫穿防禦，被身體側麵吸收的一擊——巧的是正好與女英豪（阿伊莎）狀況相同——將蒂奧涅橫著打飛到民房一角。
「蒂奧涅！」
才不過幾秒間發生的事，然而那幅光景，已經足以奪走冒險者們的意識與時間。
就在妹妹（蒂奧娜）放聲大叫的時候，「怪物」的巨軀已對呆站不動的其他團員發威。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
踏出一步壓碎地麵的同時，握緊的左拳如旋風般轉了半圈。待在異端兒們身旁的冒險者無一例外全被卷入，跟蒂奧涅一樣被掃蕩。
他們骨頭被打碎，吐著血，又狠狠撞上範圍外的其他團員，尖聲慘叫。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
男性團員的叫聲在空中回蕩，【洛基眷族】就這樣遭到蹂躪，大半從戰場上消失。
「可惡——！」
「考斯，你們滾一邊去！別在這礙事！」
蒂奧娜提著大雙刃衝向敵人，接著伯特用最大嗓門吼著趕人。
其他團員拖著傷患與還沒脫離「咆哮（bowl）」影響的冒險者一起撤退，狂暴猛牛與第一級冒險者爆發衝突。
雙刃斧強硬揮砍，大雙刃也不遑相讓。即使承受令人瞠目的重量，蒂奧娜仍將斧頭彈了回去，伏地前進的伯特即刻出招，打擊了敵人的腿部。
「怪物」姿勢一時不穩。兩個lv.6聯手壓製敵人。
「艾露菲，帶所有昏倒的居民去避難！動作快！」
「遵、遵命！」
芬恩對視野下方臉色鐵青、嚇得呆站原地的魔導士們後衛吼道。聽到領袖的指示，少女們肩膀一跳後，抱起昏迷不醒的居民，加快速度進行避難動作。
「芬恩，要用『魔法』支援嗎？」
「不行，一旦開始詠唱，敵人的注意力就會朝向居民（我們）這邊。即使是你的結界，也擋不下那個的突擊。」
裏維莉雅從地上抬頭望向芬恩；芬恩要她至少在避難結束前先等等。
精靈王族展開魔法陣，讓已完成的「魔法」進入待機狀態，用幾乎想咋舌的表情瞪著前方戰場。
「黑色的，彌諾陶洛斯……？」
「不……應該是深層種（黑犀牛）的『亞種』吧。」
艾絲定睛注視著「怪物」；它即使遭受蒂奧娜與伯特的連番攻擊，照樣不受影響地橫衝直撞。芬恩以視線製止隨時可能衝出去的艾絲，並研判這可能是發生自「深層」的「異常狀況（irregr）」。
他認為那個「怪物」跟其他武裝怪獸一樣，也是「強化種」。
「……阿、阿斯泰裏奧斯……」
倒臥地麵的「異端兒」們，對漆黑身影抬起頭來。
身受重傷的裏德，低聲說出最後一名同胞的名字。
「……開什麽玩笑。」
——而在粉碎的瓦礫堆中。
蒂奧涅硬從民房中撐起身子，吐出帶血絲的口水，隨便把擋住眼睛的瀏海一撩。
接著，她赫然杏眼圓睜。
「竟敢騎到我頭上來了！這頭死牛！」
她也不顧慮折斷的肋骨，氣衝衝地破口大罵。
發出不像人族嗓門能叫出的大音量，不等驚訝的蒂奧娜他們做出反應，蒂奧涅赤手空拳就衝殺過來。
她推開蒂奧娜與伯特，一對一，對著濃黑猛牛高高舉起左拳。
等著接招的「怪物」也一樣，將左手大拳拉到背後蓄力。
「喝啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
蒂奧涅用自己的鋼拳，正麵撞擊敵人鐵塊般的拳頭。
兩者間爆發出讓人想搗起耳朵的沉重毆打聲。
怪物的拳頭因驚人的反作用力而彈向後方，蒂奧涅的拳頭則被打碎。
蒂奧涅握爛手指骨斷裂噴血的左手，再度揮拳招呼對手。
「！」
極厚胸膛初次吃了對手的直接攻擊，猛牛的身體向後搖晃。
「把你做成絞肉！！」
蒂奧涅不停下來。
就像令身體過熱的憤怒直接轉化為力量，她對著敵人的巨軀一陣怒濤連擊。腳踝、手肘、膝蓋、拳頭。穿插體術的猛烈戰舞使得黑色長發如蛇扭動，彷佛鋼鐵一般不斷搖撼「怪物」的肉體。
「——哺哞喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
濃黑猛牛也不畏怯，挺身對抗來自正麵的拳打腳踢。
「慢、慢點啦，蒂奧涅——！？」
「吵死了，閉上你的嘴！！」
被推到一邊的蒂奧娜雖然呼喚姊姊，但蒂奧涅怒吼著，充耳不聞。
看到姊姊這副模樣，蒂奧娜跟伯特都受不了。
「不行，她氣瘋了……」
蒂奧涅現出本性，變成比妹妹更可怕的狂戰士。
不管敵人堅硬的皮膚弄得拳頭破皮，還是腳骨裂開，蒂奧涅照打不誤。她躲掉對手所有反擊，帶著滅殺的意誌要把眼前敵人打碎。
如同其綽號所示，蒂奧涅甩亂一頭長發，怒不可遏。
「噓！！」
最後，蒂奧涅的左腳鑽過了敵人的巨腕，使出渾身解數，對著猛牛的臉孔重重一踢。
這記上段踢，縱然是「深層」大型級（怪獸）的腦袋也能踢碎。
跳起給予敵人必殺一擊的蒂奧涅，就在下一刻，睜大了柳眉倒豎的雙眸。
即使顴骨遭受蹴擊，濃黑猛牛仍然撐住了。
（這家……夥——）
沒效。
「怪物」天生的耐打與強韌性（toughness），是冒險者無論怎麽鍛煉也得不到的。伴隨著足以讓蒂奧涅打到手腳盡毀的堅固性，猛牛仍以剛強的雙腳，強而有力地踏穩地麵。
漆黑猛牛一把抓住她陷進臉頰的左腳，直接扔了出去。
「！？」
就在蒂奧涅差點再次撞到牆上的前一刻，蒂奧娜把大雙刃一丟，接住她的身子。但結果還是撞進民房，把屋子炸開了。
「真是！你在幹嘛啦——！！」
「不要你雞婆！！我叫你閉嘴了！！」
姊妹感情融洽地一起撞碎牆壁，你一言我一句地大聲吵嘴；不理會蒂奧娜她們，伯特一個人與對手交戰。狼人施展出不輸蒂奧涅的踢技，咆哮的猛牛以雙刃斧應戰。他展開激烈攻防，蒂奧娜與蒂奧涅也一邊互相叫罵，一邊加入戰局。
大雙刃與雙刃斧激烈相撞，金屬靴將對手的攻擊往上踢開，憤怒拳擊隔著鎧甲毆打巨軀。
雙方互不相讓，【洛基眷族】的團員們在周圍目睹冒險者們與「怪物」的激戰，看到了那一幕。
「竟、竟然在笑……」
看到了「怪物」的凶猛笑容。
看到猛牛撕裂臉頰，露出巨大白牙，確實在笑著的歡喜之情。
它同時對付三名第一級冒險者，一再遭受攻擊，卻仍為了驚人「爭鬥」而渾身顫抖。
濃黑猛牛放聲咆哮，像在宣泄激昂的熱血。
（總覺得啊，它這種……！）
蒂奧娜一麵承受震得肌膚發麻的吶喊，一麵揮動大雙刃。
（這種感覺，我知道……！！）
蒂奧涅麵對不將自己攻擊當一回事的對手，咂著嘴躲掉雙刃斧。
（這家夥，簡直像是……！！）
伯特強烈產生與小型「樓層主」交戰的錯覺，踢出金屬靴。
荒唐過頭的戰鬥能耐。
以及記憶中似曾相識的，一絲過去的影像。
年輕冒險者們，不禁想起某個男人的存在。
「……」
奧它從「巴別塔」最高樓層，看見了迷宮街的那一戰。
「你對那個彌諾陶洛斯有印象？」
整麵牆壁裝設著長方形的玻璃。看到自己的隨從站在能從都市最高位置將市鎮全景一覽無遺的窗邊凝視著迷宮街，芙蕾雅向他問道。
「那是……不，可是……怎麽可能。」
對於主神的詢問，奧它仍麵朝前方，麵不改色，語氣平淡地含糊其詞。
芙蕾雅站到這個武人身旁，啜了口一手拿著的葡萄酒，從【洛基眷族】與怪獸展開的戰場移開視角。
即使在遙遠的那一方，女神的銀瞳仍射穿了色彩隨時可能搖曳的透明光芒。
那是一邊破壞路上障礙一邊想逃出迷宮街的龍女，以及追逐它的少年。
「赫倫。」
「在。」
芙蕾雅背對著跪在較遠位置的少女，出聲向她說道：
「派往地下城的阿爾弗利克他們，有報告了嗎？」
「似乎尚未歸來。」
「這樣啊……現在還追得上那個失控的龍女（維維爾）嗎？」
「……可能來不及。」
聽了眷屬誠實的意見，「沒關係，去吧。」芙蕾雅做出指示。
少女行了一禮後退出房間時，她雙唇發出了輕聲呢喃：
「真想不到……有那種怪獸呢。」
下界真是神秘莫測。銀發美神微笑了。
「——所以我說啦，那些怪獸是我家那群眷屬（小鬼）抓來的啦。」
聽了男神溶入天空的輕薄自白，格瑞斯皺起眉頭。
「他們走私怪獸賺錢，結果就如你看到的，怪獸跑啦。」
「你以為老子會信？」
「要不然你現在去『代達羅斯路』的地下看看。那邊放了一大堆關怪獸用的籠子。」
這個叫伊刻洛斯的男神，是剛剛才獨自出現在格瑞斯與費爾斯所在的屋頂平台上。漆黑猛牛現身後，格瑞斯正被奪去注意力時，他突然跑來自首，連珠炮地講了一長串。
「所以啦，你就放過那個小黑人嘛」
「……」
「那家夥跟我家眷屬（小鬼）毫無瓜葛，隻是遭到池魚之殃啦。」
伊刻洛斯輕快地指指仍背對著兩人不動的黑衣人。
他雖然沒撒謊，但也沒說真話。幾十年來被主神（洛基）鍛煉得夠久，格瑞斯看穿了伊刻洛斯的輕薄笑臉，對他提出從剛才就一直抱在心裏的疑問：
「你為什麽要選在這裏，向老子坦白此事？」
「因為我輸啦……所以就實現一下贏家的願望囉。」
話音甫落。
黑衣人趁著問答的空隙，從屋頂一躍而下。
看到對手跳下去，格瑞斯歎口氣，已無心追趕。
「……細節之後再問你，隨老子來吧。」
「好，麻煩押送得溫柔點喔？」
無視於伊刻洛斯嘻皮笑臉說的話，格瑞斯抓住他的後頸。
眼看視線前方遠處的戰況越演越烈，格瑞斯不願再浪費一分一秒，聽著男神的叫聲騰空跳起。
「好像走了。」
「——抱歉。謝謝你救了我，天神荷米斯。」
——費爾斯藏身在後巷，確認格瑞斯的身影離開頭頂上後，重新轉向眼前的荷米斯。
荷米斯在塔頂上，不隻確認戰場，也看到費爾斯與格瑞斯產生了接觸，於是單方麵與伊刻洛斯做了交換條件，硬要他過來解圍。荷米斯見過這個魔術師，知道他是烏拉諾斯的左右手，因此才交出男神救他脫困。
「沒什麽，現在這種狀況無論如何都需要你的力量，『賢者』。」
「……我現在叫愚者（費爾斯），天神荷米斯。」
聽到黑衣魔術師羞愧地說，花美男天神聳聳肩。
平常話多的荷米斯也不多說廢話，切入正題。
「那麽，費爾斯。就當作報答我幫了你，希望你能答應我的請求……貝爾小弟現在孤身作戰，我想拜托你去幫助他。」
「可是……這樣『異端兒』他們會……」
「多虧那頭黑漆漆的猛牛（彌諾陶洛斯），應該撐得過去吧。再說就我看來，【勇者】想活捉那些怪獸。我想不會迎接最壞的結局的。」
荷米斯舌粲蓮花地做交涉。
最後，他在戴著的帽子底下，將眼睛略為眯細起來。
「你應該也有些虧心事不敢對我說吧？烏拉諾斯的左右手。」
「……」
「我不會說這叫贖罪，但……能不能請你答應我的請求？」
荷米斯將臉湊上去，對悶不吭聲的魔術師呢喃。
費爾斯思忖片刻後，緩緩伸出手來。
他從黑衣袖口中，將幾顆比眼晶小的黑珠放在荷米斯的掌心裏。
「一有緊急狀況，就用這些吧。隻要摔破就能用了。」
「知道了，我是荷米斯，絕不違背約定。露露妮。」
荷米斯將黑珠交給躲在後巷深處的犬人少女。
確認了這一連串舉動後，費爾斯聽從神意，開始行動。
「貝爾小弟與龍女（維維爾）往南邊去了。我想他們應該是穿過『代達羅斯路』，往重建中的風月街去了。」
「明白了。」
憑著荷米斯從塔上俯視得來的情報，費爾斯往東南前進。
*
激烈交戰持續進行。
第一級冒險者們與漆黑猛牛（彌諾陶洛斯）的戰鬥極其熾烈。每秒之間重複進行好幾次一進一退的攻防，看得周圍其他團員都呆站原地。然而，冒險者在人數上有利。無視於氣憤的蒂奧涅，聯手行動好不容易開始生效，怪獸一點一點屈居下風了。
就在戰鬥風向即將偏向一方的時刻。
「怪物」的一個行動，為戰況帶來決定性變化。
「哺嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
身上受到不知第幾次攻擊的瞬間，漆黑猛牛將右手伸到背後。
它用那粗壯的五指，抓住了裝在鎧甲上的另一把大斧。
——雙斧裝備（double axe）？
看到漆黑猛牛到這階段變更了戰鬥風格（battle style），蒂奧娜等人臉上閃過一陣緊張。
「————」
而第一個注意到其危險性的，並非【洛基眷族】的任何人——而是韋爾夫。
「——我們快跑！！」
「咦！？」
「情況不妙！！」
他硬是讓好不容易才脫離「咆哮（bowl）」影響的身體動起來，抱起昏倒的莉莉，拉著赫斯緹雅的手。命抱著春姬跟上時，韋爾夫全速往後方裏維莉雅舉起魔杖的【洛基眷族】陣地奔去。
「！！」
怪獸讓肩膀與手臂肌肉隆起，接著高舉右手的染血大斧一劈。
正麵的蒂奧娜想以大雙刃化解攻擊，一讓劍身碰到斧頭的瞬間——發生了放電現象。
「「「！？」」」
擋下大斧的蒂奧娜被強光飛沫籠罩，左右兩邊的蒂奧涅與伯特也吃了餘波。
大吃一驚的蒂奧涅他們，視野裏看到的，是斧刃上啪茲起舞的大量電流。
轉瞬間斧頭上的血漿全被電飛，露出那美麗的金色裝飾。
這時，蒂奧娜、蒂奧涅、伯特與其他冒險者也一齊明白了。
染血大斧其實是——「魔劍」。
芬恩表情扭曲，艾絲瞠目而視。裏維莉雅用以魔導士而言快得驚人的速度舉起魔杖。韋爾夫隻以同伴（眷族）為優先，咬緊牙關；被留在戰場的【洛基眷族】團員都凍結了。
「吼喔——」
遭受到意想不到的電擊，蒂奧娜一時之間動作被迫停止，在她的眼前，漆黑巨影再次高舉右手大斧。
直指天際的大上段。這是「炮擊」的架式，要把蒂奧娜等人一並炸飛。
芬恩扯開嗓門，裏維莉雅也一聽到就解放「魔力」。
「裏維莉雅，張開結界！！」
幾乎在韋爾夫等人衝進魔法陣內的同一時間。
裏維莉雅的「魔法」——圓頂狀的巨大結界魔法發動。
「——吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
然後伴隨著裂帛咆哮，炮擊即刻引爆。
「——該死的！？」
伯特壓下身體的麻痹抬起一腳，金屬靴碰到斧型「魔劍」的瞬間，兩者間迸發出凶惡雷光。
放電現象將整片視野塗成金黃。如九頭龍（hydra）般無數蜿蜒的雷擊獠牙淹沒整條道路，掀起破壞漩渦。在極近距離內遭到直接攻擊的蒂奧娜等人自不待言，路上的冒險者們也無從躲避。所有人全被吞入雷電炮擊之中。
突進的雷炮直接撞上裏維莉雅的結界，發出爆炸巨響，造成激烈閃光。覆蓋了昏倒民眾、年輕魔導士們、芬恩、艾絲以及韋爾夫的綠光領域文風不動，撐過了炮擊。
震耳欲聾的聲音消失，視野恢複清晰後，眼前出現的是……道路被破壞殆盡的慘狀。兩邊民房全毀，石板地像被龍爪抓過似的，這些景象當中到處躺著冒險者，身受灼傷冒著煙。
這片光景可謂屍橫遍野，但奇跡似地所有人都還有呼吸。
「好、好麻！？『麻痹』！？」
「可，惡……！？全部給我擋下來啊，臭狼！！」
「我宰了你喔，臭亞馬遜人……！」
就在炮擊的前一刻，伯特不顧自身安全踢出金屬靴，從距離極近的位置阻擋攻擊——精製金屬（秘銀）長靴吸收了電擊——大幅減少了它的威力。然而理所當然地，他無法完全阻止大輸出且不限一點的大規模放電。
第一級冒險者們不但被電飛得滿地打滾，而且皮肉燒焦，在路上一角膝蓋著地，卻是現場唯一活蹦亂跳的人，在那裏互罵。
他們雖然撐過炮擊，身上卻纏繞著啪茲作響的荊棘般電流，無法動彈。
「……」
除了異端兒（怪獸）們倒地的東側，從漆黑猛牛站著的路中央往西看，整片街景已經麵目全非。
化為瓦礫堆的道路景象，以及定睛注視己方的「怪物」，令芬恩眯細眼瞳。
「不用活捉了——」
晃動著金黃色頭發，小人族領袖開口道。
他從獨自佇立的屋頂上說道：
「——動手吧，艾絲。」
下個瞬間，「咚」的一聲。
「————」
長靴發出細微跳躍聲，金發金眼的劍士，在「怪物」背後著地。
「知道了。」
拔出銀劍的同時，她吟唱咒文：
「【蘇醒吧（tempest）】。」
瓊音般嗓音響遍四周。
經過超短文詠唱，少女的「魔法」發動。
「——哺喔喔喔！」
背後位置被敵人奪走，猛牛（彌諾陶洛斯）一回頭，立刻刺出右臂的「魔劍」。
麵對急速迫近的雷斧，金發金眼的少女平靜地，唱誦那魔法之名。
「【風靈疾走】。」
風聲鳴響。
氣流一圍住身體的瞬間，少女神速揮劍。
將敵人的右臂——斬斷。
「——————————」
赫斯緹雅等人、「異端兒」以及漆黑猛牛的時間皆為之暫停。
纏繞風力的神劍一閃，「怪物」的右臂握著「魔劍」飛上空中，刺進遭到破壞的石板地上。
隨著地麵發生一陣電擊波，怪獸的巨軀後仰朝向天空。
「———————————————————————！？」
大聲吼叫直達天際，猛牛上臂的一半以下消失不見，胳臂血如噴泉。
受到氣流鎧甲保護的艾絲身上濺不到一滴血。全被風吹開了。
魔法【風靈疾走】。
能夠強化使用者全身與武裝的風屬性附加魔法。
身為其他派係的韋爾夫、命與赫斯緹雅隻知道這些。
（——艾絲華倫斯坦。）
除了冒險者之外，唯一未屈服於「咆哮（bowl）」的女神（赫斯緹雅），此時望著少女的那副模樣，不禁出神。
【劍姬】艾絲華倫斯坦。
名符其實的都市冒險者翹楚，歐拉麗第一的女劍士。
少年（貝爾）的憧憬。
令風聽命，金色長發隨風飄揚，氣質恍如英雄譚中「仙精」的少女，美得讓女神一瞬間也不禁承認，她確實夠資格成為少年崇拜的對象。
站在受到「怪物」叫喚震撼的戰場上，凜然而立的少女揮響了劍。
「————吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
睜大雙眼的猛牛像要發動逆襲，高舉剩下的雙刃斧當頭劈下。
這一擊曾打得眾多冒險者再也爬不起來，是「怪物」宛若斷頭台的必殺技。
對於這招，艾絲隻用一挺細劍就彈回去了。
她不因出其不意地奪走敵人手臂而自大，也不大意。
艾絲眯細金色雙陣，緊盯愕然無語的一頭「怪物」。
「我要上了。」
少女隻是發揮全力，演奏風與劍的曲調。
「啊啊！？」
嚴厲無情的連續斬擊。
艾絲以自由自在地到處穿梭的無數刀光，斬裂敵人巨軀。
袈裟斬、上撩斬、回旋斬，高舉揮砍。失去一隻手臂的猛牛防不住所有攻擊。以驚人強度為傲的漆黑皮膚，與穿在身上的重裝備，漸漸被砍成一塊塊碎片。
不耍小伎倆，來自正麵的斬擊風暴，逼得猛牛的雙腳第一次後退。
「艾絲的那種『魔法』真的很詐耶！」
「你現在才知道喔，笨腦袋……」
比伯特更快，比蒂奧娜更重，比蒂奧涅次數更多。
艾絲之所以被譽為風之恩惠（力量）造就出的【劍姬】，原因之一就在這裏；隻能旁觀的女戰士（亞馬遜人）少女好不懊惱；狼人青年嘴上那樣講，也忍不住嘖了一聲。
不久怪獸停止防禦，開始展開果敢反擊；艾絲與它激烈交鋒。
劍擊與斧擊的互攻。之間沒有火花，隻有強風的驚人清流聲不停響起。猛牛不輸給起伏氣流的蠻力確實超群出眾，而敵人一擊之間能回以三道斬擊的艾絲，劍術更是神乎其技。
少女加快速度。
她從視野中排除敵人以外的一切事物，表情逐漸消失。
彷佛往更高巔峰邁進，彷佛達到更強進化，斬擊銳利度不斷提升。
每當寶劍散發銀光，強風發出嘶鳴，敵人的巨軀就噴灑鮮血。
「那、那就是……」
原本一時看得出神的女神（赫斯緹雅），此時臉部表情僵硬，倒抽一口冷氣。
這時臉色發青的命，顫著喉嚨說：
「那就是……『戰姬』。」
過去，曾有人如此稱呼過。
「戰姬」。
披著少女外皮的殺戮者（monster yer）。以怪物屍首堆起的無數高山。從不厭倦地一再鑽進迷宮深處的玩命劍士。
看到少女即使讓大量鮮血漫天飛舞，仍然以風鎧護身而獨自美麗的模樣，韋爾夫……就連【洛基眷族】的團員們，都感到畏懼與害怕。
更加高亢的一陣風吼，在戰場呼嘯響起。
「！」
巨大身軀搖晃，敵人的姿勢不穩了。
看到不知道第幾次被砍傷的猛牛終於露出破綻，艾絲橫眉豎目。
伴隨著把石板地當沙地般踢踹的加速，艾絲使出渾身解數，施展出致命的袈裟斬。
「——吼喔！！」
「！？」
不料敵人的下個行動，卻令艾絲大顯驚愕。
猛牛見來不及，放棄以雙刃斧迎擊，揮動的是頭部——長出的雄壯犄角。它以那紅彤牛角，彈回了艾絲灌注全力的斬擊。
這下反而是少女露出了破綻，猛牛用力踏出幾乎使地麵凹陷的一步，讓雙刃斧的一擊爆發威力。
「！？」
狂風爆炸開來。
舉起防禦的銀劍上的氣流（守護），被純粹的力量擊碎了。
太過強大的衝擊力道，使得艾絲的雙腳在地上刨出溝痕；當勁頭好不容易停止，她往下看看自己的劍。
風屬性附加魔法被破壞的劍，在震動著。
是太過強大的衝擊力道讓艾絲的手發麻，握不住劍柄了。少女缺乏情緒變化的臉上睜大了眼睛，朝著正麵抬起頭來。
猛牛渾身是血，漏出短促的呼呼鼻息，笑了。
在這狀況下它依舊凶猛、粗暴、大膽。
原本瞠目而視的艾絲，也倒豎柳眉。
「【蘇醒吧】。」
艾絲重新替麻痹的一隻手臂纏上【風靈疾走】，藉由風力硬是固定裝備。
猛牛對著無所畏懼的強者發出咆哮，迎擊奔馳而來的艾絲。
就在再度引爆的揮刀互砍，讓赫斯緹雅等人嚇得後仰時。
「哼！」
「咕！？」
艾絲與「怪物」眼看著變得不分軒輊的戰鬥，被人從旁介入。
是身穿重裝的格瑞斯。終於返回戰場的他，把男神（伊刻洛斯）扔在附近建築物上——讓男神呻吟著說：
「現在的小鬼真的是喔——……」—————自頭頂上賞了猛牛背後一記大戰斧。
「艾絲，我們包夾它。」
「……！格瑞斯，我——」
「你那隻手變成這樣，老子哪能讓你涉險。別任性了——是嘛，芬恩？」
回應格瑞斯這番話的，是一把投向「怪物」的長槍。
「……！？」
「是不太好。哎，不過既然格瑞斯來了，我或許也沒必要上場了。」
芬恩投擲出撿回的槍，刺進猛牛的肩膀，對兩人聳了聳肩。他也一樣，一看清艾絲的狀況就暫時拋下全體指揮，來到前線。
連芬恩也盯著自己看，艾絲不情不願地點頭了。三名身經百戰的第一級冒險者包圍猛牛。
怪獸身受重傷仍然頑強抵抗……但沒過多久，就聽到「咚」一聲。
「……！」
它傷痕累累，遍體鱗傷地單膝跪地了。
「阿斯泰裏奧斯……！」
看到猛牛在手持銀劍、大戰斧與長槍的冒險者麵前屈膝，裏德露出痛苦的眼神。
終於連最後一名同胞也被擊敗了。就在裏德感覺到古羅斯、蕾依與其他「異端兒」們在周圍掙紮，並注視著冒險者們的背影時——三顆黑珠被扔進了道路正中央。
「！」
落地的衝擊讓珠子立刻裂開，從中噴出大量黑煙。
瞠目的裏德、古羅斯與蕾依立刻知道那是什麽了。
是費爾斯的魔道具。
「！」
「煙幕……！」
「這煙霧會纏人！？」
看到黑煙不隻圍繞自己，還在瞬間內覆蓋了周圍一帶，艾絲、芬恩與格瑞斯也都顯得驚愕萬分。比第一級冒險者們早了幾秒做出反應的裏德等人，好像靈機一動般交換眼神，然後擠出僅剩的力氣，三隻分頭行動。
「——————————————！！」
石像鬼嚎叫出聲。
響徹四下的怪物（怪獸）吼叫讓其他「異端兒」耳朵一搖，猛牛也霍地抬頭。
而當吼叫還沒結束時，歌人鳥已經展翅飛天，發出最大輸出的怪音波。
「「「！？」」」
奪命高周波隻衝著第一級冒險者而來。艾絲等人背後遭到音波攻擊，都停止了動作。
視覺，加上聽覺。
這兩項感覺被擊潰，縱使是第一級冒險者也露出一瞬間的破綻。
彌諾陶洛斯
（——！猛牛（彌諾陶洛斯）的氣息……！）
消失了。
在失去視覺與聽覺，周圍資訊嚴重受限的狀態下，艾絲發現本來近在眼前的「怪物」氣息彷佛溶化在黑暗中消失不見，不禁感到困惑。
「那是……！？」
——至於女神（赫斯緹雅），對於將整條道路連同艾絲等人統統淹沒的黑煙卻有點印象。
那是幾天前赫斯緹雅與費爾斯在月夜下邂逅時，黑衣魔術師為了將她帶到烏拉諾斯麵前，從衣服下襬放出的黑煙。很快地，又有黑珠拋到赫斯緹雅等人麵前，附近一帶終於全被漆黑濃霧封閉。
「！」
怪音波使得艾絲聽不見芬恩與格瑞斯的指示（聲音），她毫不遲疑地使用了風（風靈疾走）。
提高輸出力道的強風氣流，吹開了纏繞在身上的濃霧。
如生物般糾纏不放的煙霧轉瞬間擴散開來後，果不其然，猛牛從眼前憑空消失了。
（——抱歉了。）
繼而。
煙霧散去，艾絲等人一現身的瞬間，裏德解放了鼓得像氣球的胸腔。隻顧著注意失蹤猛牛的艾絲、格瑞斯與芬恩高速轉向裏德，但太慢了。
裏德的口腔噴出火焰。
「蜥蜴人吐火了……！？」
不顧格瑞斯的驚訝，艾絲打算照樣用風防禦這招，但裏德的目標不是他們。
裏德邊吐火邊將臉往旁橫掃，擴大噴射火焰的範圍。
「！？」
大火延燒到道路兩旁的民房，艾絲一個人的風不夠阻止。
貧民區易燃物多，也助長了火勢。大火引燃了木材與魔石製品的點火裝置等等，四周很快就陷入一片火海。
「咕喔喔喔喔喔喔喔！」
石像鬼的聲音自上空響起的瞬間，蜥蜴人與歌人鳥都停止攻擊，一溜煙地跑了。
其他怪獸也早已逃進後巷，「異端兒」們進行了大撤退。
「……！」
「……人手不夠，先救考斯他們吧。」
艾絲一瞬間想追，但打消了念頭，芬恩也用被敵人擺了一道的表情命令她。
路上有麻痹得無法動彈的伯特等人，還有很多被猛牛打倒的團員。在場能動的人包括芬恩等人在內，並不算多。
「現在究竟是什麽狀況……！」
為了保護居民們而維持結界的裏維莉雅也不能動。
覆蓋視野的奇怪濃霧，使裏維莉雅下不了判斷——擔心煙霧具有危害性——而無法解除「魔法」。必須保護的人們成了她的枷鎖。
領袖（芬恩）在不得已的情況下上前線，使得指揮係統停擺，是造成他們流於被動的最大主因。
冒險者們在芬恩的指示下，迅速重整態勢。格瑞斯將蒂奧娜他們與男神（伊刻洛斯）一並救出，艾絲也致力於救難活動。沒受傷的魔導士們與裏維莉雅一同使用冰凍魔法或水流魔法，以滅火為最優先。就連本來一直在猶豫該幫「異端兒」還是【洛基眷族】的女神（赫斯緹雅）等人，也來幫忙了。
十分鍾後，在高階魔導士們的活躍下，災區控製在道路一帶，火勢完全撲滅了。
石造道路冒著黑煙，化為一片焦土。
「芬恩，那頭猛牛（彌諾陶洛斯）……」
「……在地下。」
艾絲無法掩飾悲傷表情，來到道路中央時，芬恩俯視著地麵。
地麵上石板隆起，像裂縫般開了個口。
「這是……」
「金屬巨人就是從這個洞出現的。那隻『怪物』大概是從這裏進了地下水道吧。」
看到費爾斯的人形兵出現的洞穴，艾絲吃了一驚。
在表麵燒焦的石板下，可以看見昏暗水道確實留有血跡。漆黑「怪物」就是在剛才那場混亂中，消除氣息跳進這個洞裏的。
「……要追嗎？」
「嗯，麻煩你……。不過，看它最後逃跑的方式，可以看出武裝怪獸的確相當聰明。不要一個人追太遠了。」
芬恩回答艾絲的詢問後，為了猛牛被斬斷的一隻手臂也消失不見而歎了口氣。
一會兒後，其他冒險者與公會職員才終於急忙趕來。
眾人替受到「咆哮（bowl）」的人做治療時，芬恩為自己的失敗仰望天空。
「我錯判了，是嗎……真是被打敗了。」
*
迷宮街掀起的怪獸激烈咆哮與爆炸聲，最重要的是許多前來避難的人通報消息，使得騷動漸趨平息的歐拉麗再度恢複混亂。
以洛伊曼為首，公會高層無不臉色鐵青，即刻命令各【眷族】火速趕往現場並進行救援時，眾多冒險者正要在「代達羅斯路」位處的都市東南第三區集合。
「嗚……！」
位置落到市牆附近的太陽，燒灼著側臉。
貝爾在奔跑。
在追逐邊破壞巷弄邊往前衝的龍女。
「薇妮！」
即使是貝爾的呼喊，也傳不進慘叫狂奔的龍族少女耳裏。
貝爾與撞壞牆壁爬上階梯的龍女一路南下，終於越過迷宮街入口，闖進了貧民區。
「噫……！不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「喂，冒險者！這邊，在這邊！」
看到失控的怪獸，亞人們發出尖叫逃之夭夭。
一跑出迷宮街，街道上立刻滿是人潮，喧囂與慘叫量也增加了。打扮得像娼婦的女性們接二連三地叫冒險者過去。
貝爾臉上變得滿是焦躁。
「薇妮，拜托停下來！」
「啊啊啊啊啊啊！」
從還在迷宮街的時候，貝爾就好幾次撲上她的身體抓住她，但都被激烈蛇行甩掉了。貝爾的手每次抓住歪扭的龍鱗都被割傷，早已傷痕累累。不管怎麽呼喚她都沒用，想把紅石鑲回額頭上，更是難上加難。
貝爾緊抓住她纖瘦的上半身，被從不停止的震動甩來甩去，撞上巷弄旁商店的招牌，再度摔落地麵。這幅光景引來了周圍人群的更多慘叫。
（詛咒（curse）應該已經解除了啊……！）
不祥可憎的紅光，早已從薇妮的雙眸中消失。
她應該已經從男子（狄克斯）的「詛咒（curse）」獲得解放了。然而龍族少女卻仍然失去控製。
貝爾自己也頭破血流，看著薇妮開了個洞、滿是鮮血的左手。
——貫穿薇妮的長槍。
恐怕是投出的長槍，不幸地喚起了少女的恐懼。
讓她想起了同樣持槍的狄克斯是如何對待她，嘲笑她，想起那種惡意。
那噩夢實在太可怕，失去紅石的她無法做正常判斷，隻能轉身背對所有人族，四處逃竄。
男子的詛咒，不會消失。
「找到了，在這裏！」
「！」
結果貝爾還沒能阻止薇妮，冒險者已經出現了。
看到形似半人半蛇的大型級怪獸——稀有種「維維爾」的失控狀態，冒險者們雖一時退縮，但仍舉起武器，不讓怪獸繼續前進一步。
搭上短弓的箭矢，手中握緊的標槍，寶石散放光輝的魔杖。
對著一躍來到巷弄正麵與側麵的冒險者們，貝爾聲嘶力竭地大喊：
「住手——！」
貝爾的叫喊，被冒險者們的吆喝蓋過了。
標槍刺進龍尾的下半身，箭矢射穿肩膀，火焰魔法直接命中。無數鱗片從龍女身上剝落。
「————————————————啊啊！」
薇妮的喉嚨迸發慘叫。
她被冒險者毫不留情的攻擊打得苦不堪言，更加快了速度以逃離敵意。
龍女震飛了正麵的冒險者們。
「……！」
貝爾咬緊牙關，幾乎要把牙齒咬碎。
他將陸續聚集於龍女前進方向的冒險者納入視野——甩開糾葛與迷惘，對著他們筆直伸出右臂。
「【火焰閃電】！」
速射魔法的炮彈，朝著正要攻擊怪獸的冒險者們飛去。
「什麽！？」
「！？」
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！？」
魔法打在腳邊、武裝上、身體上。
炎雷爆發，冒險者們仰著倒下，身邊大量火星飛舞。
貝爾一邊追逐薇妮，一邊把冒險者們，把本該站在同一邊的人族當成攻擊對象。
「【小新秀】，你這家夥！？」
看到貝爾連射炎雷從中作梗，冒險者們臉紅脖子粗地亂吼亂叫。
不分初級、高級冒險者或派係。所有人大罵攻擊自己的新人冒險者。
連從房屋樓上偷看狀況的女人小孩也驚愕得目瞪口呆，目擊到貝爾的野蠻行徑。
你瘋了嗎，就這麽想要怪獸寶物（掉落道具）嗎，都什麽時候了，你什麽意思啊。同行們的破口大罵讓貝爾心如絞痛，雙手發抖，但仍持續擊出「魔法」。他護著龍女，繼續不停追趕。
不久，永無止境的逃跑闖入了風月街重建區。
此地曾為【伊絲塔眷族】的地盤，日前遭【芙蕾雅眷族】親手摧毀。在風月街中，這個區塊破壞的爪痕特別深刻，還殘存著許多宛如廢墟的建物，一般民眾是禁止進入的。半毀的娼館，被踢倒的木桶，還有受過祝融之災的街道。失去主子的女神宮殿（女主神娼殿），俯視著盛景不再的城邑。
兩人在網狀錯綜的荒廢巷弄到處亂跑。
貝爾與薇妮無論走到哪裏，都有冒險者們捷足先登等著他們。
「……？」
無意間，貝爾產生一種不協調感。
（……沒人攻擊？）
武器未發出風切聲，追兵停止了行動。
冒險者們隻會出現阻擋薇妮的去路，或是進行威嚇射擊，但不再對薇妮發動顯而易見的攻擊。
就像死了心似的——
（——不，不對。）
貝爾把安逸的臆測一腳踢開，同時一陣寒顫貫穿背脊。
（被誘導了……？）
下個瞬間，貝爾臉上失去一切血色。
「薇妮，不能去啊！」
她被引誘到特定地點了。
貝爾領悟到這點，不顧一切地大叫。
人類出現在前進路線的正麵，矮人舉起大盾。為了逃離阻擋去路的這些人，龍女在巷弄裏不斷轉彎。貝爾情急之下想抓住她的尾巴，但從旁射來的箭妨礙了他。
獸人自屋頂上狙擊貝爾，像在叫他少礙事。
「……！」
最後，貝爾的祈求落空了。
昏暗巷弄豁然開朗，將近黃昏的天空暮光籠罩視野。
那是個由開闊空間與傾頹廢墟所構成的研缽狀廣場。
龍女迅猛衝進了廣場，將鐵柵欄撞個粉碎，由於立足處消失，而摔進了深凹的低處。
她發出巨響撞碎石板地，來到了廣場中央。抬頭一看，無數冒險者站在廢墟上俯視著她，八方受敵。
冒險者們結幫成夥。【眷族】之間聯手設局。
眼看包圍廣場的魔導士們，將業已完成的「魔法」從待機狀態準備發動的光景，貝爾的心跳聲吵嚷不休。
他一步不停，自己也跳進廣場。
「【小新秀】，站住！」
「你他媽的發瘋了嗎？會沒命的！」
冒險者們對降落廣場的貝爾又是警告又是怒吼時——
「別理他，射就是了！」
包圍網中發出大漢彷佛失去理性的聲音，點燃了導火線。
現場升起無數魔法光，齊步引燃炮火。
「———」
炮擊強光殺向廣場中心。
光芒照亮了龍女雙眼瞪大的表情，轉瞬間覆蓋了她整個身體。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
怪物（怪獸）的尖叫，在「魔法」轟炸之中消滅。
少女的身影，逐漸消失在爆炸波中。
「————————！」
貝爾向前衝去。
猛火、電擊、冰風從側麵吹動著身體，貝爾仍往廣場中央奔去。
縱然肌膚焦黑，頭發燒斷，皮膚凍傷，他隻是急著趕到被炮擊漩渦吞沒的少女身邊。
不成言語的叫喊四處飛散。
時間流逝變得緩慢到令人作嘔。
在時光被封閉的世界裏，貝爾伸出手臂。
當炮擊殘渣漫天飛舞，隻見龍族怪物失去了所有鱗片，仰望天空。
她全身冒煙，任由燒成焦炭的手腳前端朽敗，晃動著脆弱易逝的青銀長發。
薇妮看到了接近自己的少年，眼眸無神，雙唇發出一絲聲音。
貝爾。
「！」
就在貝爾使出渾身力氣伸長的手，將要碰到少女的那瞬間。
血紅槍尖貫穿了少女的胸口。
「—————————」
槍尖是從遠方投出的。
那是施加了詛咒的怨念之槍。
「哈！呀哈哈哈哈啊哈哈哈哈哈哈哈哈！幹掉了，幹掉它了！」
大漢笑著。失去理性地嗤笑著。
失去半張臉的男子的大聲嘲笑，打碎了暫停流逝的時間。
在貝爾眼前，少女被刺穿的身子，慢慢地傾斜。
「——薇妮！」
就在少年的淚水與慘叫迸散的瞬間——地麵坍塌了。
「怎麽回事？」
「地要垮了！」
以炮火齊步轟炸的中心為起點，廣場逐漸崩塌。
立足處消失，貝爾自己在墜落的同時。
他抓住了墜進黑暗深淵的少女身體，擁向自己。
*
冒險者與魔導士們以手臂掩麵，看著視野下方的光景停住動作。
崩毀的地麵。
鋪天蓋地的滾滾沙塵。
中心地開出一個大洞，配上空間原有的形狀，呈現宛若人工犠獅地獄的樣貌。石板地不時嘩啦嘩啦地應聲斷裂，落入洞穴中。
那是由奇人（代達羅斯）設計，遍布風月街的「秘密地下道」。廣場原本就因為地下小路而形成空洞，此時受到同時炮擊的震撼，承受不住而崩落了。
冒險者之間發出喉嚨咕嘟作響的聲音。
少年與龍女，都消失在深邃洞穴的底層了。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
有個大漢不理會他們，發出精神失常的笑聲。
此人就是【伊刻洛斯眷族】的格蘭。狩獵者當中唯一幸存的他，使用「鑰匙」自人造迷宮（克諾索斯）來到地表，在喪失理性的狀態下一心泄恨，把男子（狄克斯）的槍矛投向了薇妮。
「我幹掉它啦，狄克斯！我做掉怪物了，解決它了！是我——」
「！」
精神錯亂的大漢，被自頭頂上急速降落的石像鬼利爪壓碎。
古羅斯逃離【洛基眷族】的追擊，在上空看到了炮擊閃光，於是與有翼怪獸們一同火速趕來廣場。然後不幸地，他看見了那幅光景。
在冒險者們的驚愕注目下，石像鬼這次終於取了狩獵者的性命，他注視著貝爾與薇妮摔落的洞穴深處，渾身抖動。
「！——吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」
「有翼怪獸！？這麽多！？」
「可惡，快逃啊！」
「異端兒」們大鬧一場。
他們強迫傷痕累累的身體動起來，擠出最後的力氣，襲向發出慘叫的冒險者們。
為了不讓他們妨礙少年與少女的最後一段時間。
*
宛如通知剩餘時間的沙漏，沙粒與石片等等如雨灑下。
在薄暗籠罩，崩塌瓦礫圍繞的地下通道空間。
頭頂上開出的洞穴外，一片遼闊的棗紅色天空俯視著兩人；貝爾抱著少女癱軟無力的身軀。
「薇妮！……薇妮？」
少年眼中堆滿淚水，抓住刺穿少女胸口的咒槍。
詛咒之力此時仍侵蝕著少女的身體。貝爾拔出槍尖丟開。
匡啷……一陣清脆聲音響起。白裏透青的身軀痙攣地震了一下。
貝爾從隨身包中取出紅石，鑲在薇妮空蕩蕩的額頭上。
紅石雖恢複了一絲幽光，但少女並沒有動。
不隻如此——隻聽見「噗」一聲。
長長的龍尾，化為塵土逐漸崩塌。
「……！」
在槍矛刺穿的胸口深處。
從傷口可一窺滿是鮮血的藍紫結晶，產生了裂紋。
每當裂紋增加擴大，少女身體的各處前端就開始灰化。
「不可以……不可以！」
貝爾像哭鬧的孩子般，重複喊著同一句話。
不可以，不可以這樣，你不可以走。
貝爾擁緊少女的身體，緊閉的雙眼不斷掉淚，落在那白裏透青的臉頰上。
「……貝、爾？」
「！」
輕觸耳朵的歎息般呢喃讓貝爾猛一回神，視線轉向她。
薇妮微睜眼瞼，琥珀色的眼眸恢複了光彩，醒轉過來。
硬化而長滿肉刺的臉頰依然未變。
她以隨時可能消逝的目光，往上望著貝爾。
「薇妮……！」
「……貝、爾……對不起，喔？」
薇妮注視著貝爾頭破血流的臉龐，聲音沙啞地對他道歉。
聽著徐徐逼近的灰化聲響，貝爾連連搖頭。
他露出根本算不上笑容的笑臉，帶著淚滴一起對她笑。
「沒事的，沒事，所以……！我沒事……！所以，薇妮——」
——不要消失。
貝爾更用力地摟住她的肩膀，苦苦哀求。
薇妮身體一晃，將額頭貼在少年的胸前，麵露置身幸福懷抱的淡淡微笑，一雙琥珀色的瞳眸濕了。
平坦的胸口響起「劈唏」一聲，龍族的胴體終於崩毀得一點不剩。
「……我，做了夢。」
「咦……？」
隻剩下人形上半身的薇妮，仰望著貝爾睜大雙眼的臉龐。
「沒有人願意救我……好可怕的夢。」
灑落著沙粒般的塵土。
失去生命時光的同時，薇妮抬起顫抖的手。
「可是，呢？」
輕輕放在貝爾頰上的右手，一碰到臉頰的瞬間，就塌落了。
薇妮用幾乎消失在嗚咽中的聲音，說了。
「這次……有人來，救我了喔？」
貝爾的雙眼，睜到不能再大。
「我好高興……」
她闔起雙眼，透明水滴順著臉頰滑下。
薇妮嘴唇綻放笑意，讓唯一一個「夢想」，小小的憧憬將自己緊擁入懷。
異形少女此時，確實是心滿意足的。
塵土粉碎灑落。
少女逐漸失去形體。
在茫然自失的貝爾眼前，她說了聲「謝謝」。
薇妮一麵哭泣，一麵如花般微笑。
然後。
「貝爾……我最喜歡你了。」
消失了。
灰飛煙滅了。
從貝爾的指縫間，大量塵土發出微響，應聲流瀉。
少女的體溫，消逝了。
「————」
貝爾的時間早已停止，未曾枯竭的淚水靜靜自臉頰滑下。
灰粉漫天飄起。
與少女的回憶，浮現又反射在粉塵的光輝中，閃閃發亮，逐漸消失。
邂逅。
畏怯。
悲傷。
困惑。
心靈溝通。
感謝。
名字。
喜悅。
笑靨。
擁抱。
淚水。
從胸前碎開灑落的塵土中，隻有美麗的紅彤寶石不曾碎裂，完好保留下來。
「啊、啊啊——」
感情崩潰。
心中開了一個大洞。
就在喉嚨顫抖，即將迸發慟哭的下個瞬間——
「【未踏領域，禁忌之牆，此日，吾身將違犯天之法典——】」
詠唱響徹空間。
「！」
貝爾濺灑著眼淚回首一看，隻見黑衣魔術師就站在他背後。
「【庇俄斯之蛇杖（杖），薩盧斯之杯。汝縱有治愈權能仍不可傳達的聲音啊——懇請稍候】。」
白色魔法陣展開，放出超越人智的「魔力」光輝。
貝爾雙眼睜大，看著眼前的費爾斯高聲編織咒文。
「【王之審判，斷罪之雷霆（光）。若因背反神（主）之天命而遭焚盡——】」
填滿地下通道的純白魔力光越過頭上洞穴，化為一道輝光升上天際。
歐拉麗中的所有人，都目擊到那聳立黃昏天空的光柱。
「這道光是——費爾斯！？」
「……！？」
腳下散放的強光，讓逼得冒險者們從廣場撤退的蕾依、古羅斯，以及被他們抬來的裏德都睜大雙眼。
「赫斯緹雅女神！」
「天神遣返……？不，不對！」
原本正在關心眷屬身體狀況的赫斯緹雅，也看見了韋爾夫指出的那根光柱。
「芬恩……」
「在風月街那邊……貝爾克朗尼……不，是龍女（維維爾）嗎？」
【洛基眷族】的冒險者們也仰天觀望。
「要用了嗎，費爾斯……」
老神閉起眼睛。
「那道光有看過幾次呢。」
銀發美神在巨塔上微笑。
「不知道會變怎樣哩——」
朱紅頭發的女神在屋頂上盤腿而坐。
「這正是奇跡。」
戴著旅行帽的男神眯細眼瞳。
「【——吾願親身奔赴冥府】。」
詠唱加速。
魔法陣更加大放光芒，將貝爾的麵容與那身黑衣染得潔白。
「【開啟吧戒門（卡戎），越過冥界（時間）之河。冥王聽吾所訴，傾聽此心狂亂冀求（旋律）】。」
莊嚴曲調響起。神聖的旋律。
那是扭轉下界法則的惡業。
「【淚流滿麵，慟哭（歌聲）迸散。吾已付出代價】。」
自超長文詠唱發動的禁忌「魔法」。
顛覆既定的命運，逆其不可逆的秘技。
「【光明之路，願汝以命定的過去為牲醴，照亮愚昧心願】。」
這是隻有古老「賢者」才能使用的「複活魔法」。
「【啊啊，吾決不回頭——】」
詠唱完成，「魔力」達到臨界點。
以費爾斯的全部精神力為代價，獻上這首禱求之歌。
「——【迪亞奧菲斯】。」
光柱碎裂四散。
取而代之，地下空間為無數白光包覆。
雪一般的光珠，在目瞪神呆的貝爾眼前聚集，形成螺旋，伴隨著清越之聲匯聚一處。
最後，自魔法陣底下現出白裏透青的光芒，收攏到貝爾的胸前。
下個瞬間，如玻璃碎裂四散的響聲，伴隨著閃光迸開。
一陣格外眩目的光彩將世界染得亮白，貝爾反射性地閉起眼睛——感覺到一份重量與溫暖重回懷抱，不禁渾身顫抖。
他怯怯地，祈求地睜開眼皮……隻見輕閉雙眼的龍族少女，委身於他的胸膛。
「啊——」
貝爾沙啞地低呼一聲，視野頓時模糊，他將一隻手輕貼在少女臉頰上。
好冰。但也很溫暖。心跳聲傳了過來。是生命的聲音。
纖瘦的人形四肢。龍的翅膀消失，地上的塵土堆少了一些。
鑲在額上的紅彤寶石閃耀著，照亮貝爾的眼瞳。
「…………第一次成功。」
發出沉重的咚沙一聲。
在貝爾背後，黑衣魔術師像是精疲力竭了，跌坐在地。
「八百年呢……真是，我本來還當這是占據欄位的無用希望（魔法），甚至心裏埋怨……」
費爾斯與回過頭來的貝爾四目交接，在連衣帽下漏出彷佛微笑的氣息。
他仰望虛空。
「啊啊……原來都是有意義的……」
看到費爾斯哽咽的模樣，眼淚自貝爾的雙眸滑落。
他將視線轉回龍族少女身上，再一次撫摸臉頰的體溫——然後緊緊地，緊緊地將她擁入懷中。
少女閉著的眼瞼，也溢出透明水滴。
*
太陽沉向西邊。
聳立天際的光柱消失得不見蹤跡。
一時染成全白的世界也並未天翻地覆。隻留下人們的混亂與諸神的嘈雜，黃昏天空再度回到都市。
白牆巨塔的影子掠過迷宮街一隅。
日暮光輝照亮了芬恩金黃色的頭發，他正在聽取報告。
「抱歉，芬恩……途中水道被人打壞……追不了。」
「降臨風月街的有翼怪獸們，似乎也自坍方廣場進了地下通道……從此失去蹤影。」
維維爾
「這樣啊……貝爾克朗尼與龍女（維維爾）呢？」
「現在仍下落不明。不過他與龍女（維維爾）一起墜落的地下通道……據說留下了血跡，以及疑似怪獸屍骸的塵土。」
聽著艾絲與裏維莉雅所言，本來默不吭聲的芬恩舔了舔拇指指腹。
艾絲對裏維莉雅的報告相當掛心，芬恩從旁看著她，點頭道：「知道了，辛苦你們了。」小人族領袖讓她們離開，接著眺望曾為戰場的大馬路。
「結果還是讓它們跑了嗎……」
他一邊環顧滿目瘡痍、留下火災痕跡的街道，一邊低喃。
【洛基眷族】與其他冒險者互相幫忙，將傷患或毀壞的建築物撤離現場；不久後，芬恩開始對派係成員做出指示。
「……」
艾絲注視著他那身影，低頭看看自己的手，繼而無言地仰望頭上天空。
火紅的殘照灑落在都市之中。
貝爾沉默地，注視著那片夕陽照不到的暗處景象。
「薇妮，薇妮……！」
「成功了，太好了……！」
在都市的地下通道往前走，抵達的水渠入口。
這個位於暗門後的場所形成隧道，出乎意料地寬廣，彷佛橋下空間。貝爾感到似曾相識，但現在的他想不起來。
貝爾、費爾斯、薇妮以及順利抵達廣場的「異端兒」們，藏身於冒險者尚未搜尋到的這條水渠。
視線前方，可以看到裏德、古羅斯與蕾依，還有半人半蛇與大型級（巨怪）等人圍繞著薇妮。她仍在沉睡，尚未蘇醒，但「異端兒」們都喜極而泣，顫抖著為同胞的平安感到高興。
「……費爾斯。」
「怎麽了，貝爾克朗尼？」
魔術師跟自己一樣，置身於「異端兒」的圈子外；貝爾向他問道：
「趕到地上來的『異端兒』，全部就是這幾位了嗎……？」
「不，還沒跟所有『異端兒』會合。也許你還沒聽說，但是在逃離【洛基眷族】之際，有些人似乎各自逃往不同方向，或是不慎走散了。他們也許躲藏在都市的某處，或是……」
看費爾斯含糊其詞，貝爾噤聲了。
在他的視野前方，裏德等人加起來兩隻手可以數完。聽說貝爾與薇妮離去後，「異端兒」們還留在迷宮街奮戰；貝爾十分擔心他們的安危。
貝爾分神為其他事煩心的同時，又看看圍著薇妮的「異端兒」們。
「貝爾克朗尼……」
費爾斯由於行使了大型「魔法」而耗盡精力，靠著牆，語氣嚴肅地呼喚他的名字。
「可以問你為何顯得鬱鬱寡歡嗎？」
他立刻就追問貝爾的心境。
踏進遠望著「異端兒」們，神情悄然的貝爾的內心。
「……」
「多虧有你，『異端兒』們得救了，這是真話。連薇妮也獲救了。我也很感謝你。」
「我……」
「你是否在後悔？」
後悔你做出的決定。
他還來不及講，就被費爾斯搶先問道。
貝爾本想立刻搖頭，但又停了下來，低著頭回答：
「那個人……戴護目鏡的那個冒險者，對我說了一句話。」
那個欺淩薇妮等人已久的殘暴狩獵者。
貝爾將狄克斯說過的話，告訴費爾斯：
「他說我是『偽善者』。」
「……」
護目鏡男子曾對貝爾如此斷言，嘲笑過他。
他說貝爾決定的答案不過是講漂亮話，是做白日夢，是憑空想像的無稽之談。
說貝爾什麽都選不了，隻是隻「蝙蝠」。
——蝙蝠。說得沒錯。
貝爾幫助「怪物」，在人族麵前卻又拚命偽裝自己，生怕遭到排斥。
【洛基眷族】對自己的敵意。
自己對冒險者射出的魔法。
這些他全都記得。
貝爾隻因一心想救少女，而背叛了種種人事物。
他與憧憬的對象為敵，甚至一度舍棄同伴。
這些做法與對「英雄」的向往背道而馳，甚至背棄祖父的教誨，決心告別這一切。
而最後等待自己的，是過大的無力感受。
若不是有費爾斯、「異端兒」及琉等許多人的幫助，他根本不可能像這樣救出薇妮。
保護不了、拯救不了任何人的「偽善者」。
男子的大聲譏笑，再度重回耳朵深處。
「……」
費爾斯聽了少年低頭說出的話。
他背部離開靠著的牆壁，正眼看著貝爾。
「貝爾克朗尼，雖然這隻是我個人向來的主張……但我是這麽看的。」
然後，他告訴貝爾：
「我認為遭人辱罵為『偽善者』之人，才有成為『英雄』的資格。」
這話令貝爾睜大眼睛，抬起頭來。
「希望你今後能繼續煩惱，暗自痛苦，迷惘，然後像今天一樣做出決斷。」
「費爾斯……」
「古今英雄做下的決斷，有時殘酷，有時無情，有時不被人原諒……而且，其意誌比什麽都尊貴。」
貝爾感覺在那黑暗堵塞的連衣帽下，費爾斯似乎又笑了。
「你如同眾英雄那樣交出的答案，無論遭人辱罵或是輕蔑，都一定是正確的。」
費爾斯的話語打動著內心。貝爾什麽都答不出來。
他隻能掩飾直逼胸口的感情，無暇旁顧了。
「失去皮肉的我來告訴你。隻剩下骨骸與眷戀的我，必須告訴你。」
活過漫長歲月的黑衣魔術師，最後說了：
「以愚者自居吧，貝爾克朗尼。」
「……」
「別人我不奢望，隻希望你能以一個愚者自居。你所擁有的精神，對我們而言是極其愚昧的……但看在諸神眼裏，必然是無可取代的。」
費爾斯挪動身子，讓「怪物」們的身影映入貝爾視野。
「貝爾先生，真的，太謝謝您了……！」
「對不起，小貝爾……謝謝你喔！」
「……謝謝你。我，很感謝你。」
無法與人相知相惜的「怪物」所說的話，那份心意，令貝爾的眼瞳搖曳。
他注視著此時仍在沉睡的龍族少女，喉嚨顫動著。
「有很多人像你這樣，與『異端兒』結下奇妙緣分，寄予同情……然而沒人像你這樣，奮不顧身地拯救過他們。」
謝謝。
這句感謝，讓貝爾的頭低了下去。
染紅天空的晚霞，恍如一隻大大的手掌，蓋住了背對自己的少年的頭。
不需要自豪。
大可不斷迷惘。
隻是，絕勿後悔。
因為在視線前方，確實有愚昧的偽善救起的生命。
——貝爾感覺黃昏的光線，彷佛借用祖父的聲音，如此激勵自己。