玄關外沒有凪沙。
假期結束後的星期一。碧空如洗，讓人感覺有幾分不真實。明明和昨日的晴天一模一樣，卻又覺得完全不同。
回過神來，我正坐在教室的椅子上，老師發出了考試開始的信號。翻開卷子的聲音整齊一致。唯獨我慢了一拍。
印在紙上的算式群模糊地跳躍著。不行。根本進不了大腦。為了集中精神合上眼睛。浮現出的都是昨天的事。鉛筆嘎達嘎達敲擊桌子的聲音聽起來就像摩天輪的驅動聲，不久，薄荷味湧上了喉嚨，我捂住耳朵。
考試結束的鍾聲響起。麵對連姓名欄都是空白的答題紙，我苦笑著，閉起眼把糖果如同藥片般塞進嘴裏。在舌頭上擴散的糖漿是什麽味道的，我不太清楚。
睜開眼睛，一張折得很小的紙出現在桌子的角落。沒感覺有人來過，應該是玄岩用了時間停止吧。我納悶地攤開紙，是一封信。而且不知出於什麽目的，和我從悠乃那裏收到的情書是一樣的。
『放學後，在屋頂上。』
乍一看是普通的傳呼信，背麵卻寫著。
『決鬥狀』
「你要負責。」
隔著柵欄眺望風景的玄岩，發現我後轉過身，抱著胳膊說道。那張臉上寫滿了悶悶不樂。
「……對不起。」
我別無選擇，隻能道歉。我製定的作戰計劃確實沒有奏效。雖說勝算不高，但盡情使喚玄岩後卻是這個結果。沒有辯解的餘地。
然而，玄岩的表情突然緩和了下來。
「什麽的，我不想說這種小氣的話。」
她把交叉的胳膊放在腦後，大步繞著我轉了一圈。
「誒，不說嗎？」
「嘛，我已經盡了我最大的努力。雖然最終作戰失敗了，但認為有勝算而進攻的是我。所以我造成的結果是我自己的責任。這點我還是明白的，請你不要太小看我好嗎？」
回到原位後，玄岩原本清爽的表情霎時一變，宛如強忍著淚水般僵住了。
「悠乃，認真地麵對我了，跟我說了很多真心話。說那麽多話的悠乃我還是第一次看到。雖然結果被我甩了，但是已經無所謂了。我對你感謝都來不及。」
「是嗎……我也很感謝你哦。那麽，玄岩，你把我叫到屋頂上，隻是為了這個嗎？」
從她那裏拿到的是『決鬥狀』。總不能說這次對話是決鬥吧。
「怎麽了？是為了讓你揉胸，你想讓我這麽說嗎？」
「哈哈，怎麽可能？」
我笑了笑，可玄岩明明是自己說出來的，臉上卻連一絲笑容都沒有。濕漉漉的歎息從她口中漏出。
「合作關係就此結束，所以，從今天開始，我和你就不再是戀人了。」
「是啊。雖然時間很短，不過很開心──哇？！」
話還沒說完，視野突然切換，玄岩從眼前消失，取而代之的是廣闊的藍天。不，是時間停止。一邊感受橡膠地板粗糙的溫度，一邊理解現狀。我在屋頂上被人放倒了。
「真是的，分手才說到一半你想幹什麽？」
「幹什麽，我要吻你，奪走你的王牌。因為我比你更像敗犬。」
玄岩映在我的視野裏，擋住了流動的白雲。她跨在躺倒的我身上，冷靜而透徹地俯視著我。她的眼神讓人很難想象到剛才為止我們還是戀人。
「不好說啊，我覺得自己也挺敗犬的。」
「歸根結底，說服小凪沙失敗的你，留著那個也沒用吧？」
確實如此。剛想認同，又慌忙在心裏否定。我還沒有放棄呢。
「未必吧，還剩一個星期。可能性……還有。」
「你想強吻小凪沙，讓她使用嗎？」
我咬緊後槽牙。那種事，不會再幹第二次了。那隻是一時鬼迷心竅。對凪沙的感情太強烈，連我自己都控製不了。
我向玄岩的雙腿伸出手想把她拽倒，但由於時間停止，我的手很快就被掰開。機會來了。我冷靜地在心中低語。從玄岩的胯下掙脫出來，盡量和她拉開距離。回頭一看，無法離開那個場所的玄岩，瞪著我。眼裏包含著敵意和驚訝。
所以我很親切地告訴她。對分道揚鑣的搭檔。
「你的技能我完全看穿了，不好意思啊。」
玄岩隻透露了兩個技能上的弱點。讓時間停止的時間限製。時間停止前後的場所限製。
然而──不容小覷的是，她還隱藏了另一個弱點。
「技能使用後，會有一段僵直時間吧？時間停止後，你會被送回原來的位置──並且，不能離開那個地方。時限是……和停止一樣，大概五秒鍾吧？我看多次使用的話，僵直時間還會進一步延長。」
說到底隻是假設。產生懷疑，是上周在咖啡店玄岩不自然地駐足的時候。她是不是因為某種原因動不了？回想起來，她從來沒有在時間停止後立即行動過。所以剛才試了一下，確信是在這一瞬間，玄岩的表情因懊惱而扭曲之後。
「果然是這樣啊。」
我抓住旁邊的圍欄，思考著。接下來我應該怎麽做？首先，從這個地方逃離是最優先的。玄岩應該會一直盯著我，所以有必要采取什麽對策──但總之，趁現在趕緊跑到出口！
「啊～～～，區區白瀨真讓人火大！」
玄岩衝著我逃亡的背影大聲喊道。可我不會停下腳步的。隻要能到達那個地方，就算贏了。然而，就在我即將夠到門把手的時候──腹部傳來一陣劇痛。站不穩，我當場在原地蹲下。
「咕──哇！」
我忍著疼痛回過頭。玄岩臉上洋溢著得意的笑容，像招財貓一樣握拳對著我。可惡，竟然打我！
「白瀨，真厲害啊。虧你能看破僵直時間的弱點。使用一次時間停止，結束後五秒。僵直結束前再次使用時間停止的話，加罰五秒。為了瞞著你，我可是費了很大的勁哦，不過，就算識破了也沒用，這不是追逐遊戲，而是決鬥。」
「要這麽說的話，這是成就戀愛的遊戲吧？為什麽我非得單方麵挨打不可呢？適可而止吧。」
我好不容易站了起來，這次終於把手放了門把上。然而──
「那麽，我下一擊就解決你。」
冷峻的聲音隨風傳入耳中。回頭一看，僵直時間似乎結束了的玄岩正愉快地左右踏著步子。她如同拳擊手般對著空氣揮拳，露出虎牙，仿佛在挑釁我。那一刹那。
「咕───啊───！！」
我反射性地蹲了下來。意識瞬間消散了。伴隨著模糊的視野恢複原狀，我發現自己呼吸紊亂，無法正常吸氣。因為實在太疼，連哪裏被打中了都不知道。用淺淺的呼吸從上到下依次搜索身體。然後終於意識到，鈍痛正以下腹部為中心向我襲來。那種地方被打中還是自小學打架以來的第一次──玄岩這家夥，下手真狠啊！
「不要緊吧，白瀨？我是想手下留情的，你沒有崩潰吧？」
一腳踢在別人的胯下，還在那裏假惺惺地說什麽。痛得連抱怨都說不出，好痛。啊──不行了。回過神來，我再次被仰麵放倒在屋頂的地板上。
「這算是將軍了吧？」
以騎乘位坐在我身上的玄岩開心地打了個響指。
「不，還隻是將。」
我瞪著玄岩，反駁道。壓在我身上的重量隻有一個女生。隻要我認真抵抗，就可以推開她逃走。
「你也挺倔強的嘛，白瀨，不過……我已經贏了。」
這次她落寞地、事到如今還帶著罪惡感宣告道。我想要用力推開玄岩，坐起來──咦？
這是什麽？
不可能吧。為何玄岩一動不動？壓在我身上的肉體並不重。然而，即使想用身體把玄岩推開，她也像盤根錯節的大樹一樣無動於衷。
不……該不會，怎麽可能？我想到了玄岩的策略，歎了口氣。不是推不動，而是她現在不能離開這個場所。被打敗了。弱點竟然有這樣的用法。
「喂，玄岩，你剛才讓時間停止了幾次？」
「嗯，大概二十次吧。」
換句話說，一百秒。在一百秒的僵直時間中，玄岩不會從現在的位置離開。不管動用多大的杠杆，也無法讓她移動任何一步。因為這是她技能上的弱點。
原來如此，看來──我完敗了。
「……來吧。」
我死心了，放棄了抵抗。被吻的話，我就隻能乖乖服從。目的已經完全達不到了。這麽想著，不知為何有種安心感。
沒錯。倒不如說如果最後的希望被剝奪，我就能徹底放棄。老老實實地等待著遊戲的結束，忘掉對一直陪伴在身邊的後輩的思念，忘掉對我表達愛意的勁敵，忘記了原本可以搞好關係的朋友。什麽都不改變，一邊高歌著孤僻的理想，一邊回到人生的延續。
「至少，拜托你溫柔一點，玄岩。這對我來說也是特別的吻。」
我一邊委身於終結，一邊凝視著玄岩的眼睛。玄岩愛華很堅強。盡管沒能實現自己的夢想，但她以堅強的意誌麵對著悠乃，輕而易舉地把我逼到了絕境。這樣的她現在臉頰通紅，目光飄忽不定。
「你、你閉嘴，我正在做心理準備呢。」
……咦，這種反應不奇怪嗎？
「你以前幹過很多這種事吧？事到如今還害羞什麽？」
身經百戰的百人斬。她把接近悠乃的男人一個接一個籠絡起來，甩掉。為了不讓他們靠近悠乃，她不止一次地和男人接吻，甚至讓他們做更過分的事。
既然這樣，玄岩還猶豫什麽？她有無論如何都想實現的願望，隻要接吻就能得到。不需要100秒的長考，接下來要做的事隻有一個吧。
「不、不不不，不是的！」
玄岩毫不留情地用力拍打我的胸口。
「好痛──搞什麽呀，不是，什麽不是？」
「我……不是那樣的……傳聞都是假的。雖，雖然色誘過，但隻是稍微交往一下就分手了，連一根手指都沒讓人碰過。」
懊惱地歪曲著臉的玄岩，兩手緊緊抓住我的襯衫。
「啊？可是，你不是在我麵前大膽地脫衣服，還讓我摸胸嗎？」
「那是因為我覺得對你這樣的木頭人，不做到那種程度是不行的！為了擊潰你的理性，我拚了命做出那麽丟臉的事！結果一切都白費了！白瀨你這個笨蛋！變態！真是太差勁了！」
玄岩以把我衣服撕碎的氣勢扯著我胸口的襯衫。她似乎一邊對我撒氣，一邊在努力和自己內心的某樣東西戰鬥。
「重要的東西要全部留給喜歡的人，這不是當然的嗎！」
玄岩愛華高聲叫道。
比起上次，把隱藏的想法狠狠地拋向天空時，更強勢、更激烈。
「哈哈……真不像你啊。」
過程什麽的不是無所謂嗎？不是說結果就是一切嗎？不是為了那個什麽都肯做嗎？
自相矛盾。
然而，這種矛盾正是愛吧。明明背離了自己的美學，明明怎麽想都不合理，明明錯得一目了然。但無論如何都沒辦法忽視。無法控製。這種感情在內心如同漩渦般不停地轉動吧。我知道的。
「什麽啊？怎麽了？有什麽意見嗎？」
肆無忌憚地落下的眼淚，打濕了我的臉頰。
「沒有，完全沒有。倒不如說，我很羨慕你。」
我內心也有那樣的漩渦。分不清是幹淨還是肮髒的感情，亂七八糟的混雜在一起。在摩天輪上奪走凪沙的嘴唇時，我被那股漩渦吞沒了。如果能再跳進去該有多輕鬆啊。但我的理性絕不允許那樣。
「我不想忘記啊，不想忘記。不要啊……悠乃，為什麽，悠乃……」
我也是。我也不想忘記。明明如此，為什麽呢？
有一瞬間，玄岩滾落的淚珠裏，映出了雙目含淚的我。
藍色的天空十分耀眼。嘲笑失敗者的陽光灼燒著我們。兩人的嗚咽聲靜悄悄地、不規則地持續著，數完了進攻方被用盡的一百秒。
* * *
我做了一個夢。夢裏，我被凪沙吻了。
──嗬嗬，傑前輩。終於逮住你了。……請和我交往。
可愛，幸福。帶著些許罪惡感和痛苦。麵對複雜地微笑著的凪沙的命令，我毫無抵抗地點了點頭。在心中感歎，啊中招了，但同時也放心了。因為確定今後不會失去凪沙了。
沒有不變的感情。
這是我說過的話。然而，好奇怪啊。我很迷茫。對凪沙的感情，比遊戲開始前要強烈得多。我幾乎要不再是我了。
走出玄關，撐開傘。這種時候居是這樣的天氣。低頭看著冰冷的腳下，心情愈發的低洛。即使祈禱天空放晴，那樣的奇跡也不會再發生第二次。
我，明明是這麽想的。
「傑前輩，早上好！」
抬起頭，那裏綻放著晴朗的笑容。我以為是幻覺，揉了揉眼睛，往嘴裏塞了一大把糖。盡管如此，朱鷺羽凪沙的實像依然矗立在眼前。
「凪、凪沙？……我還以為你不會來了。」
「對不起，昨天稍微睡過頭了。可能是因為地理的範圍比想象中要大，學習到很晚的緣故吧。」
凪沙靦腆地笑了笑。這幅模樣，和一個星期前、一個月前簡直沒有任何變化。我鬆了一口氣，輕輕撫摸她的腦袋──將想要這麽做的右手收進兜裏。
「是嗎，真了不起。考試考得怎麽樣？」
「托您的福，感覺還不錯，應該能拿到平均分。」
「很好，那下次就以超過平均成績為目標吧。我會嚴格地教育你的。」
「暫停暫停！是不是覺醒了什麽奇怪的養成樂趣？！」
我們在說什麽呢？明明知道下次不會到來。
「……總感覺，沒有變啊。」
明知道會讓氣氛變冷，但我還是坦率地低語道。那聲音並沒有混在雨中消失，而是真真切切地傳到了走在身旁的凪沙的耳朵裏。
「那是當然的。這是和我最喜歡的傑前輩一起度過的最後一周，不可能改變。這也不行的嗎？你覺得應該改變嗎？」
把傘搭在肩上，偏開，抬起眼睛。凪沙用懇切的目光，靜靜地等待我的回答。
「不，怎麽可能有那種事！」
那對我來說也是重要的日子，是無可替代的時光。就算一切都會消失，但至少直到最後一刻，我希望能沉浸在和凪沙一起度過的這份愜意的溫暖之中。
「……啊，可是，你還有瞄準我嘴唇的動機嗎？」
我開玩笑似的拉開了一步距離。但凪沙沉穩地搖了搖頭。雨傘也隨之左右輕輕搖晃。
「已經足夠了。傑前輩所說的話，我也不是沒有共鳴。傑前輩那麽討厭的事，我不能勉強。所以我未來的路隻有一條，那就是忘掉對傑前輩的感情。這是治愈我過度扭曲的心靈的唯一方法。」
凪沙大幅度伸展手臂，把傘舉得高高的。
「………是嗎？」
隻有一句話。僅此而已的回答，但不知為何卡住了喉嚨，怎麽也說不出來。
凪沙的宣言是必然的結果。無論我說什麽都不會改變。我理解她的思考過程。因此我明白。這既不是逞強，也不是以退為進。對她而言是非常自然的結論，是沒有任何動搖餘地的既定事項。
也就是說，今晨夢中的情況絕對不會發生。這不是很好嗎，白瀨傑？我假惺惺地在心裏嘀咕，告訴自己。
明明打著傘，卻有一種被淋濕的錯覺。呼吸就像洗冷水澡時一樣，斷斷續續。凪沙的那句「忘掉」蓋住雨聲在我耳邊不斷重複。
緊緊握住傘把。我聽見了垂直落下的雨點彈起來的聲音。
「……凪沙，創造奇跡的期限已經到了嗎？」
「不？傑哥哥隨時都可以打動我。剩下的一個星期，我對你的喜歡不會有片刻消失。」
大概是感到難為情吧。凪沙把傘向這邊傾斜，遮住了臉。
我無論如何都想看看她那害羞的臉龐，於是稍稍彎下腰，輕輕地揭開遮住她的傘沿。
「真巧，我也是。」
「……那麽，如果可以的話，願意和我交往嗎？」
「你的好意我心領了，但我不能那麽做。」
我為難地垂下眉毛，試著放鬆臉頰。現在的我，笑得好嗎？從不滿地鼓起半邊臉頰的凪沙的表情中，看不出來。
「呣，真倔強。」
「這句話唯獨不想被你說……我會創造奇跡給你看的。」
怎麽能輸呢？怎麽能放棄呢？怎麽能放手呢？凪沙。還有，我自己。
「是嗎？我期待著哦。」
追求一成不變的日常生活的少女開心地笑了，卻又空虛地轉動著雨傘。她一定確信了吧。
堅強又軟弱的我，不可能創造奇跡。
創造奇跡的宣言隻是一種逞強。
* * *
在那之後，我還是一籌莫展，隻能任時間靜靜流逝。
七月十五日變成了十六日，告白四重奏的舉辦時間隻剩下五天。今天我也躺在床上思考著。想了又想。
怎樣才能創造出讓無法互相理解的我們的相互理解的奇跡呢？
我怎麽也想不出答案。感情也好，道理也好，都在那個摩天輪上碰撞過了。已經沒有什麽能打動她的材料了。我能做的，隻有接受結果。隻有盡量瀟灑地走向失去這份心情的結局。
然而，我還是無法舍棄和凪沙的未來，一直死抓著不放。
最終，模糊的思考循環像漩渦一樣轉動，我不知何時從遠處呆呆地眺望著那個漩渦。
然後一步，又一步。仿佛被呼喚著似的，走近它。
我凝視著水麵，另一個我在背後勸告──那個要烤過後凝固做成餅幹，不能靠近。但我無視他，縱身一躍。本應是可可味的水花，無味無臭。
另一個我用力抓住了我的手。我叫他放手，他喊著不放。
凪沙的目標不會改變。因此我們的感情會消失。
即使這樣，我還是想和凪沙永遠在一起。
這樣一來，我隻能接受永遠的愛。
這是我得出的答案，但這是我絕對不能接受的答案。
啊──自相矛盾。
我一邊這麽念著，一邊墜入夢的裏麵，意識的深處。
嘎吱嘎吱。我好像聽到了什麽聲音。是我睡覺時翻身造成的動靜嗎？不，不是的。彈簧緩緩發出嘎吱嘎吱的聲音。浮在水麵上的身體，感覺有輕微的波浪襲來。我微微睜開眼睛，嘟囔著。
「……這是在做夢吧？」
我對身前隱約浮現的影子問道。匍匐在我身上的少女，仿佛在尋找對我的回答似的，沉默了片刻，最終，
「對，這是一場噩夢。所以，你隻要委身就好。」
青之島悠乃妖豔地微笑著。
啊，真的，是哪一邊呢？我伸手在枕邊摸了摸，沒找到糖罐。如果是夢的話，肯定不會發生這種事。所以這是，糟糕的現實。
「悠乃，你是從哪裏冒出來的？」
「小知識。隻要知道鑰匙的號碼，就能製作備用鑰匙。……還事先考察過兩次，完美。」
悠乃用略帶得意的聲音告訴我。換句話說，她事先用全知的能力製作了備用鑰匙，堂而皇之地從正門入侵。再怎麽說也濫用過頭了吧。
「那麽，這個時間你找我幹什麽？一定有急事吧？」
視野的一端，掛鍾正指向深夜一點半。別說好孩子了，就連壞孩子也早該睡了。如果不是重要的事情，就算是我也會發怒的。
「這一天，在這個地方。我會和你接吻。我是來實現既定的未來的。」
「騙人。」
我立刻否定。
「真的。我和白瀨傑第二次接吻的日子是──七月十六日。地點是──白瀨傑的臥室，床上。全知的技能，早就調查過了。」
沒有必要斟酌她的話。萬一這句話不是謊言，我會很困擾的。這是為了讓我放棄的唬人把戲。如此斷定後，我向黑暗中蠢動的影子質問道。
「……你從一開始就瞄準了這種狀況嗎？」
點了點頭的悠乃的身影漸漸清晰起來。也許一開始的目的就是同床共枕吧，她穿著一件青檸綠色的睡袍。我立刻將視線從她外露的胸部肌膚上移開，但悠乃並沒有錯過那一瞬間，呼，她吐出一股氣息。
「這麽說來，你上周一直盯著我的嘴唇，是沒有任何意義的嗎？」
「意義是有的。你喜歡努力的孩子。所以，我也想讓你看到我努力的樣子。那就是……想要親吻你這件事。」
「那算什麽？努力的方向也太偏離了吧……」
「因為我想不出別的了。」
從垂下的黑發中能聞到淡淡的柑橘香味。頭發還有點濕漉漉的。難道說。
「喂，悠乃，你在我家洗過澡嗎？」
悠乃又害羞地點了點頭。不，你也太自由了吧。
「隻是用了下淋浴，其他的我都自己帶來了。」
「你認為這樣的主張會改變罪名嗎？」
「水電費之後再匯。」
「聽這個口吻，你知道戶頭賬號嗎？」
悠乃無視我傻眼的表情，滿懷愛意地梳理著我的頭發。從上到下，確認我耳朵的形狀，若即若離地描繪我的臉頰。指尖穿過脖子，停在鎖骨處，仿佛挑逗似的畫著圓圈。在重複的動作中，我們持續著語言的交鋒。
「……比起玄岩，果然還是我啊。」
「從一開始就沒有變過……愛華是我最重要的好朋友。」
「把玄岩忘了也可以嗎？還是說那個？你也像玄岩一樣，是來搶奪我的王牌的嗎？」
悠乃撓著我胸口的手指停了一下，隨即又動了起來。
「愛華的事，我會忘記的。確實，我按照你說的那樣，和愛華麵對麵了。……不過，那隻是在四重奏中。四重奏之後的我……一定還會繼續傷害愛華，已經不能再在一起了。所以不需要【敗犬】的王牌。」
她的選擇是殘酷？還是溫柔呢？
──我不想忘記啊。
我想起了玄岩那張梨花帶雨的麵龐。這兩個人的關係應該怎樣，位於我絕對無法衡量的領域。然而，這是該由她一個人決定的事情嗎？
啊──到底什麽是對的，什麽是錯的？我不願再想這些了。
「你能不能別管我了？」
我自暴自棄地嘀咕道。然而悠乃依然帶著聖母般的笑容，用冰冷的手輕輕包住了我的臉頰。
「傑君，選擇我就好。能安慰傷心的你的，隻有我。」
「都說了，那個──」
沒有意義。不會被納入列表的選項。我應該說過很多次了，我不會接受永遠的愛。明明知道，悠乃的眼睛裏卻沒有絲毫動搖。
「即使選擇了我，四重奏也會繼續。」
「……騙人、的吧？」
不可能。因為她選擇了我作為目標……不是嗎？
悠乃和以前一樣，仿佛要粉碎我的希望似的，認真地搖了搖頭。
「我沒有選你作為目標。」
這個宣言攪得我心亂如麻。前提全都被打破了，不知道該如何是好。不，冷靜點，這肯定是謊言。
「……那麽，一開始說出來不就好了嗎？事到如今，你讓我怎麽相信？」
「就算我一開始說了，你也不會相信。但現在，我想你會願意相信的。而且，如果你懷疑，我可以用技能的最後一次證明。」
「……既然確定會接吻的話，真偽又有什麽關係呢？」
「有關係。第二次，我想作為你的戀人接吻。」
我害怕悠乃熱切的視線，感覺會被她的氣勢所吞沒，於是移開了目光。
萬一，悠乃的目標真的不是我的話。會產生一個巨大的問題。悠乃的戀情，和凪沙不同，在遊戲之後也不會消失。
「給傑君出個問題。這個遊戲結束後，失去了對遊戲的記憶，失敗的參與者和目標的關係回到戀心萌發之前，即便如此，也還會留下的東西是什麽呢？」
疑問句很有效地滲透了我的內心。答案很快就明白了。那天，青之島悠乃正打算向我告白。
「……情書。」
寄信人不明的粉色信封。就算我和凪沙的關係消失了，也依舊會被投放到我的鞋箱裏，笨拙的愛的信息。收到情書的我去到屋頂，被悠乃告白後，會怎麽樣呢？
「四重奏之後，你應該會和我交往。」
「怎麽會，不可能的！」
一邊否定，一邊又覺得這並非不可能的事情。至少對於悠乃的告白不會馬上點頭吧。不過，在那之後，如果明知她的好意，又積累了相應的時間，我們交往的可能性，一定是有的。
悠乃的將嘴唇湊到在思考的盡頭凍結的我的耳邊。漏出的氣息溫暖了我的耳垂。
「所以，選擇我吧。」
悠乃繼續說道。
「我的目的有兩個，一是四重奏之後的我和傑君交往，二是──四重奏之後會消失的現在的我和傑君交往。哪怕隻有短短的一段時間，哪怕隻是一個晚上也好，在這裏選擇我，也沒有什麽不對的。選擇我吧。把你的全部，都交給我。所有的一切，我都會接受的。」
耳語，這個空間裏唯一的聲音，讓我困惑。
簡直就像大腦被親吻了一樣。一時間什麽都無法思考。
悠乃恢複了匍匐的姿勢，滿足地看著我呆滯的眼神。就像將珍藏的百寶箱開了又關，為隻屬於自己的輝煌而心馳神往一樣。
「……為什麽不把我當成目標呢？」
對於我的問題，悠乃不可思議地歪著頭。
「你應該是最明白的。」
「我？」
不明白。麵對我的沉默，悠乃略顯遺憾地攏了攏頭發，回答道。
「想要的東西，我要靠自己的力量得到。」
悠乃毫不猶豫地斷言道，那副姿態讓我不由得屏住了呼吸。她原來如此美麗嗎？
事到如今才發覺，悠乃和我很像。她也並不想通過遊戲得到什麽。雖然是順其自然，但如果放任遊戲不管，會對自己不利，所以才參加的而已。
「我想知道，喜歡這種感情。周圍的人對我表達了很多好意，可我還是無法理解。」
我想，幹脆接受她算了。
我和悠乃一定能順利地相處下去。無論是在四重奏中，還是在四重奏結束後的世界。
「我想試著喜歡上某個人。然而，因為這種不純的理由而喜歡上他人……我覺得是不對的。」
不假思索。或者說猶豫不定。為什麽悠乃的語氣給人一種相反的感覺呢？
漩渦在我的腦海中持續轉動。我還是自始至終拚命維係著自我。
「可是，那天。我找到了。看著哭泣的你，我想。戀愛需要這樣的感情。我沒有那個，我沒有資格。所以，我想知道更多。這麽想著。就在那一瞬間，我的心被你奪走了，於是……我向你搭話。」
我坐在長椅上大哭，悠乃來到我旁邊。現在，我的心和那時一樣，快要被磨碎了。和那時一樣，希望有誰在我身邊。青之島悠乃不正是最合適的對象嗎？我開始這麽認為了。
──那天的記憶，從現在開始將發揮作用。對，就像遲效性的毒藥一樣。
確實如此。開始起效的毒液腐蝕著我，將我誘導向輕鬆的方向。
回憶中的我躺在悠乃的膝蓋上，再次放聲大哭。最終，一顆淚珠在我的臉頰上劃出一道弧線，流進了嘴裏──
「……騙人的。」
我順著直覺喃喃道。
「真的，我對你一見鍾情。」
「不是說這個……那是騙人的吧？」
對於突如其來的事情，悠乃黛眉微蹙，眯起了眼睛。想從我的視線中讀出我的用意，但似乎沒有讀懂。或者，佯裝不懂。
「什麽意思？」
我支撐起將體重托付給彈簧的身體。把手伸向悠乃的雙肩，一邊推開她一邊坐了起來。
「我知道了，你的【巧妙的陷阱】的真麵目。你是最先使用了王牌吧。……倒不如說，限製隻能在遊戲剛開始時使用吧。」
我緩緩地說道。為了喚醒自己。
「悠乃，你──篡改了我的記憶吧？」
直到現在，我還是不敢相信。明明能如此鮮明地回憶起來。那天的記憶──身旁的你，兩人間的對話，全部都是虛構的。因為，記憶中的眼淚，沒有味道。
悠乃借給我的手帕，我翻遍了家裏也沒找到。這也難怪。因為從一開始就沒有收到過那種東西。
「……明察秋毫，傑。我的王牌隻能在遊戲開始時使用。效果是【篡改與特定人物過去的記憶十分鍾】。更詳細的發動條件是，我必須在與你的第一次對話中，說出與我篡改的記憶中相同的話語……然後，我才會和那孩子站在同一起跑線上。」
悠乃麵無表情，用細得仿佛是從喉嚨裏絞出來的聲音坦白。
──白瀨君，你怎麽了？
遊戲的第二天，和她的接觸。在那個時候，我反向中了她的圈套嗎？
悠乃一言不發，不安地等待著我的話語。大概是揣摩不透我的心情吧。是憤怒、悲傷還是失望？連我自己都難以決定。最先湧上心頭的──
「被你打敗了，悠乃。」
是對中了圈套的純粹的悔恨。因為這是遊戲，她的行動是符合規則的行為，那麽生氣和傷心都是不合理的。
「我喜歡你，是不折不扣的真心。在遠遠地看著你，追逐著對我不感興趣的你的過程中，我的感情成長，長大了。」
悠乃痛苦地捂住胸口。吸氣，吐氣，然後。
「白瀨傑，和我交往吧。」
連同靈魂一起化作聲音，向我哀求。
「我能理解傑君，我很珍惜傑君，我和傑君一起──」
感覺要是不阻止的話，她就會一直說下去，我直直地盯著她，搖了搖頭。從悠乃無力枯萎的口中「啊，啊……」響起短促，仿佛世界末日般的聲音。
「悠乃，你的心意真的很讓我高興。即使是虛假的記憶，你在我身邊也拯救了我。不過……我不能和你交往。」
因為真正一直陪伴在我身邊的人，離得更近。
「………我知道了。這樣就可以了。」
悠乃美麗的眼睛裏一下子溢滿了淚水。
四方形的房間裏，隻以月光為光源描繪出的那副模樣，令人心醉神迷。
「我的願望可以由四重奏之後的我實現，所以──」
真的是猝不及防。
悠乃的嘴唇沿著如同翩翩起舞的蝴蝶般的軌道，觸碰到了我的嘴唇。似冷似熱的感覺，轉瞬即逝。
用全知的技能約定的，遵照劇本的親吻。
虛無縹緲的戀愛即將燃燒殆盡之際的，刹那間的吻。
「──我的事，不用在意了。」
然後，她所下達的絕對命令，無異於放棄權利。
「真的，可以嗎？」
類似的問題，第一次接吻的時候也問過。答案肯定也是一樣的吧。即便如此，我還是覺得必須問一問。
「我果然，還是想用自己的力量讓你回頭。所以，已經夠了。」
悠乃把腳從床沿上放下，站了起來。她那一瞬間散開的後發，美得驚人。
就那樣沒有回頭，悠乃裸足以從腳跟到腳尖都被洗練過的動作從我身邊離開──
「……對不起，還是不行。」
「誒？」
話音未落就撤回前言。轉過身來的悠乃，臉上沾滿了淚痕，顫抖著。
「傑君。呐，傑君。希望你能抱抱我。隻要一分鍾就好，隻要一分鍾，希望你能愛上我。」
悠乃張開雙臂，身體向前傾著請求道。她用不像她的懇切聲音，希望把能擁有的一切都交出去。
「悠乃……」
我不想看到她的這幅樣子，視線落在床鋪的褶皺上。
「求你了。除此之外，我什麽都不要了，什麽都。」
「可是，我對你──」
「我知道，我知道的，別說了。」
青之島悠乃唯一的願望，是一個馬上就能實現的簡單願望。
即便這樣，也不行。
我不能擁抱她。我拒絕了她。我不愛她。我的心裏隻有一個人。
衣服發出摩擦的聲音，我慢慢下了床。
我悄悄地走到悠乃的麵前──做出擁抱的假動作，盡可能溫柔地撫摸著抽泣的她的後背。哭聲一次比一次大，在漆黑的房間裏回響。
以成就戀愛為目標的遊戲，告白四重奏。啊啊──這是怎麽回事？
凪沙哭了。
玄岩哭了。
悠乃，現在也泣不成聲。
誰都不可能幸福。這樣的遊戲，果然是錯的。
然而，我。
對這個違反我主義的錯誤遊戲。對永遠的愛。已經無法否定了。
我害怕失去凪沙，害怕得無可救藥。即使連失去這件事本身都會忘記。
* * *
我在床上抱著虎斑貓布偶，淺淺地呼吸著。
今天是七月二十日。遊戲的最後一天。在那之後我浪費了多少時間呢？
進入短暫的考試假期以來，我沒出過家門一步。在沒有任何刺激的四方形房間裏，我一直在同一條思考路線上反複循環。
這麽說來，明天開始好像是要講解考題的上學日。
有人發來信息說，文化節執行委員會有事商量。
然而我根本沒有餘裕去考慮明天的事情。說到底那時候我的想法會變成什麽樣呢？因為到了明天，這個遊戲，告白四重奏，就結束了。
偶爾會像想起什麽似的掏出手機，反複寫了又刪。
距離日期變更，還有不到四個小時。
我的內心一直在爭執。
手指朝著句號鍵，輸入在腦海中反複斟酌過的話語。輸入法的智能預測提供了好幾個詞匯，可我還是不滿足地把手指滑到了最後。
和我交往吧。
我望著輸入畫麵上的文字，深深地、深深地歎了口氣。
隻有這個了。
這樣不就行了嗎？
我喜歡凪沙。最喜歡了。想一輩子在一起。這不就好了？反正結果不會改變。我會永遠愛著她。我現在就可以起誓。所以，提前得到永遠的愛，何樂而不為呢？
愛一個人，愛到想要改變自己的原則。
這就是你所說的奇跡。這就是你想要的證明吧。
可是，我卻在最後的關頭猶豫不決。手指在單獨留言的畫麵上滑動，瀏覽著和凪沙的對話記錄。因為每天早上都有說話的機會，所以我們間的互動並不多。滑過她入學典禮時的照片，滑過白色情人節的感謝，滑過發榜時的合影，滑過安慰我的長篇大論，滑過生日的祝賀信息。這種互動，會消失在哪裏呢？
終於來到了盡頭。與她交換聯係方式，是在和美凪交往的一周年紀念日，打算給她一個驚喜的作戰會議上。
我想起了美凪那張喜極而泣的臉。
對了，我明明在那塊繪馬前發過誓，卻忘得一幹二淨。我不是決定了嗎，當內心要屈服的時候，想認輸的時候。我要想起朱鷺羽美凪，想起走在我前麵的她。現在正是那個時候。
從聯絡方式中找出她的名字，點開。最後的對話，是到達神社的通知。我點擊呼叫按鍵。躺著，把手機貼在耳邊。呼叫一遍、兩遍、三遍。每響起一次，薄荷的味道和心髒的鼓動就增強一分，仿若永遠。
「喂喂？」
不久，那令人懷念的聲音震動鼓膜的瞬間。薄荷的味道像潮水一樣退去。然後，在裸露的記憶沙灘上，顯示著許多快樂的回憶，我頓時心頭一暖。
「……喂，好久不見，美凪。」
因為緊張，聲音有些顫抖。這種事，也許是告白以來的第一次。
「嗯，好久不見，傑。打錯電話了？」
「不，就是打給美凪的。沒有被拉黑我就放心了。」
「為什麽要拉黑你？你是我最重要最重要的前男友。然後，你怎麽了，這個時間？交往的時候也沒有發生過這樣的事吧？」
「我有件事想和你商量，你現在有時間嗎？」
美凪溫柔地「嗯」了一聲。我清了清嗓子，進入正題。
「其實，我有了喜歡的人，想和她交往。」
「哦，那還真是恭喜了，是個什麽樣的孩子？」
「年紀比我小，很好相處，非常可愛，像陽光一樣溫暖、開朗，但又有點冒失，所以我想一直在她身邊，保護她。」
「哎喲哎喲，真好啊，青春呢。」
美凪開心地調侃道。我還不能說那是你妹妹。
「可是，要和她交往，就必須接受永遠的愛。」
「對不起，我突然聽不懂你說的話了。什麽什麽，怎麽回事？」
「不好意思，請允許我省略說明。總之……就是這麽個情況。」
「算了，沒關係。但是傑，你說過吧。重要的不是永遠的愛，而是努力讓愛永遠。」
「所以我才為難。要是我不扭曲自己的主義，不接受永遠的愛這個結果，就不能待在她的身邊。你覺得該怎麽辦才好？」
我知道我說的話雜亂無章。即便如此，我還是覺得傳達了到，這是源於對美凪的信任，是一種撒嬌。就算分手了，和她積累的時間也並沒有消失。對她敞開的那部分心靈領域，無論如何都還保留著。
「還是那麽麻煩啊，傑。」
「被你這麽說，有點害羞呢。」
我半開玩笑地回答，美凪長長地歎了口氣。具體來說是兩年左右的長度。
「傑，你有沒有想過，這樣生活下去，總有一天會後悔？」
「……沒有。塑造我的不是結果，而是過程。隻要走正確的過程，即使達不到期望的結果，也一定會有留下的東西。」
「那實際上後悔的事情呢？比如說，和我分手。」
「雖然糾結了很久，但我不後悔。現在的我能像這樣說出來了。」
就算勉強和美凪交往下去，也終有一天會破裂，那樣的話，恐怕就不會有像這樣再次交談的機會了。所以，我不後悔。
「啊哈哈，你果然糾結了啊。是嗎是嗎。」
「為什麽感覺你有點開心？我可是痛苦了半年多呢。重新振作起來也是最近的事。」
「那麽，你能振作起來真是太好了。我和傑是適當地相互理解、同甘共苦的原搭檔。我的人生依然需要你。」
「誒？我都不知道你是這麽想的。」
「當然不會說了，這種……丟人的事。」
美凪說到最後不好意思地頓了一下，立刻清了清嗓子。回到正題。
「然後呢，雖然傑好像有不後悔的自信，但是未來的某一天，很久很久以後。傑周圍的情況發生了變化，人生經驗增加了的傑的思考方式也變了。到那個時候，你可能會後悔哦？將來成為獨居老人，被附近的孩子取了個過程偏執老頭的綽號，會感到很寂寞也說不定吧。啊，既然有這麽淒慘的想法，果然那時無論如何，無論有多麽悲慘，都要誠實地麵對自己的心情，把主義什麽的徹底扭曲，將不好的地方通通改正，對美凪言聽計從。」
「請不要把過於討厭的形象和我的未來聯係在一起。再說，把所有壞習慣都改掉是不可能的。因為包括這些在內，都是我。」
「看吧，你就是這麽頑固。我想要你做的事，你一件都不做。」
「抱歉抱歉，可是美凪也──不，還是算了吧。」
現在開始連狗都懶得理的吵架也於事無補。「哼」電話那頭的美凪發出有點不滿的聲音。
「……所以呢，竟然能讓那個傑想要扭曲自己的主義，說實話，我有點嫉妒那孩子。啊，作為前任者，我要不要對她進行職權騷擾呢？」
「適可而止吧。話說前任者是什麽啊。我的戀人，為什麽是那種事務性的職位？」
我反問道，對麵沒有回答。美凪擅自被戳中了笑點，痛苦地笑著。
「對不起，走題了。也就是說，未來的事誰也不知道。所以，貫徹自己的主義，一定是非常重要的。……我希望傑的心情，傑的主義，兩方都能貫徹下去。」
結論簡單、貪婪得令人發笑。明明正因為做不到，正因為自相矛盾，所以才一直這樣煩惱著。
「沒有那種方法。」
「不。有的啊。想想就應該有。之所以覺得沒有，是因為你靠得太近了。你的主義，是你人生的指針，要把目光投向更遠的地方。」
美凪用飽含希望的聲音說道。那是好像明白，又好像不明白，果然還是不明白的回答。
「把目光投向遠方嗎？」
有一點，我想到了。有一件事，我注意到了。
在告白四重奏的過程中，我一直隻關注遊戲本身。就算這場遊戲結束，我的人生，凪沙的人生，也會一直持續下去。這一點，我以為我知道，但其實我不知道。明明凪沙也好，悠乃也好，玄岩也好全都知道。從一開始就否定遊戲的我，最執著於這個遊戲。
「……呐，美凪。」
「怎麽了，傑？」
「你是什麽時候瞞著我長大的？」
「啊哈哈，怎麽說呢。和你分手這麽久了，我當然也會成長啊。不經你的允許。而且……傑也變了，總感覺，變帥了。」
「咳咳」我被這句意想不到的話嗆到了。
「啊，感覺好久沒這樣說過話了，有點難為情……不過，真的很謝謝你，美凪，要不是你，我就迷路了。」
「嗯，售後服務很完善。我不想讓你後悔和我交往。」
「隻有這個是不可能的，我一刻也沒有後悔過，過去是，大概，未來也是。」
「嗬嗬，謝謝。我也是。希望彼此都能幸福。」
「沒關係，我和你都會幸福的，我向你保證。」
沒有任何根據。然而，既然決定了要幸福，就應該能變得幸福。
「那麽，晚安，傑。」
依依惜別般的長時間沉默後，附上了「再見」這句話。
「啊，美凪，再見。」
我不留一絲餘韻地掛斷了電話。
落下的眼淚，隻有一滴。大概，是那天的殘留。
這段對話，明天也會變得不存在吧。
不，不對。即使消失了，也應該會在某個地方聯係在一起。我會聯係起來給你看。
下定了決心。
這次一定要創造奇跡。
從床上起來，雙腳落在地毯上。我一邊脫下家居服，一邊匆忙操作手機。
「這麽晚了很抱歉，現在能來學校一趟嗎？」
接通後，不等對方開口，我立刻向電話那頭傳達道。
時間是──二十一點多。離日期變更還有空餘。我打開衣櫥，確認了一下放在角落裏的小紙袋，獨自點了點頭。
* * *
我不時地確認手表，把手伸進褲子口袋裏環顧四周。人行橫道對麵，緊閉的校門前，已經出現了一個人影。
──是青之島悠乃。
「怎麽了，傑君，你那身打扮不熱嗎？」
正如悠乃所指出的那樣，說實話很熱。雖說是夜晚，但現在還是盛夏。然而，我卻穿著長袖襯衫和製服外套，旁人看了也覺得悶熱吧。
「……嘛，應該說稍微打起精神了嗎？」
「發生了什麽，很可疑……全知能力的最後一次，現在正是使用的時候嗎？」
悠乃拿出了筆記本。你還保存著嗎。
「還是用在別的事情上比較好吧，雖然已經沒有時間了。」
「……那也是。……然後，傑，你找我有什麽事？難不成是，大逆轉的告白？」
「對不起，不是的。上次你來的時候，有件事我沒能好好告訴你。我決定和凪沙交往，所以……四重奏之後也不能和你交往。」
聽到我的宣告，悠乃不高興地眯起了半月狀的眼睛，逼向我。
「好過分啊，傑君。太斬盡殺絕了吧。這是特意把被甩的人叫出來該說的話嗎？」
「確實，那很抱歉……為了表達歉意，我坦白說。其實，我猶豫了一會兒，覺得和你交往也不錯……不，應該說還是挺好的。」
從正麵告訴她實在不好意思，於是我一邊仰望著夜空一邊說道。雖然試著尋找月亮，但好像藏在了雲裏。
「誒……」
悠乃把拳頭貼在胸前，仿佛在說難以置信似的，向後退了一步。
「我想，我的心大概有一成左右是屬於你的。我覺得把這個過程告訴你比較公平。」
我伸出右手。悠乃毫不猶豫地抓住了它。順勢用力握緊。那個，指甲陷進去了哦。
「不公平，狡猾，沒有意義，一點都不體貼。」
「可是，這是遊戲。既然是遊戲，成就顯示還是充足些比較好吧。除了輸贏之外，遊戲還有很多其他的重要因素。」
「……對，這確實是遊戲。那麽，我的回答是這樣的。」
悠乃鬆開握著的手。慢慢擺好姿勢，用食指指著我。
「下次──不會輸的。」
同時，展示了讓偶像汗顏的拋媚眼。嚇到我了，真的練習過嗎？
「知道了，我接受挑戰。」
我露出無畏的笑容，接受了挑戰者的宣言。
接下來出現的是玄岩。她從公交車站的方向──朝我的背後走來，不高興地輕輕戳了戳我的肩膀。
「搞什麽啊白瀨？這麽晚叫我出來，你想幹什麽？」
「啊，等你好久了，玄岩。」
我回過頭輕輕舉起手。躲在我身後的悠乃也點了點頭。
「……好久不見，愛華。」
「……咦，悠乃？嗯、嗯，好久，不見……為什麽？」
吞吞吐吐的寒暄。果然這兩個人從約會那天以來一直沒說過話。
「因為，就這樣結束，會讓人覺得不舒服吧？」
「那個……話是這麽說。可明明一切都會結束，會消失。該說是沒有意義嗎？」
仿佛鬧別扭似的，玄岩注意到耳旁微微翹起的金色發絲，不停地擺弄著。仔細觀察她的臉，可以發現眼睛周圍哭得一片紅腫。為什麽到這種時候還要逞強？
「那我就把這個托付給你了。」
我把手伸進口袋，將取出東西直接遞給玄岩。
那是──我的王牌。
「啊？不，這個，你搞什麽？因為，你不是要把這個給小凪沙用嗎？」
玄岩慌忙後退一步。我馬上填補了那個距離，抓住如同要製造一麵牆壁般阻擋我的手掌，硬是把卡片塞給了她。
「我已經不需要這個了。」
「這是……怎麽回事？喂，你該不會放棄了吧！？這種事我是不會原諒！你，隻有你，要實現你的願望。不然的話──」
悠乃用力抓住我的肩膀，像連打搖杆一樣激烈地搖晃著。這讓我無比的高興。我們在這三個星期內，變得如此親密了。
「不是的，我已經決定了，我的覺悟……我選擇了我應該走的路──不，我想走的路。」
不知何時，月光溫柔地照耀著我們。覆蓋著夜空的雲層全都消失了。盡管算不上滿月，但已經在夜空中描繪出了一個足夠漂亮的圓形。
「所以啊，要不要用那個，你們倆商量一下。」
哭著說不想忘記的玄岩，和因為不願傷害而想讓她忘記的悠乃。這份不知道是不是相反的心情，隻有兩個人才能得出正確的答案。
「嗯，我知道了。……謝謝你，白瀨。很多事情，對不起。」
沮喪的馬尾辮實在與她格格不入。我不由得「哈哈」笑了出來。
「別道歉啊，不像你。」
「啊啊啊～～～！？覺得不對就道歉，這種常識我還是有的！我學習比你好遊戲比你玩的好雖然不會做飯！什麽！？你瞧不起我嗎？！」
「不，沒有……」
玄岩莫名其妙發了通脾氣後，猛地回過神來東張西望。
「那麽，關鍵的小凪沙呢？你要告訴她吧，你的答案？」
「啊，那個……還沒來。」
如果凪沙接到我的電話後立刻出發，應該早就到學校了。可是，哪裏都看不到她的身影。我開始擔心了。
「已經沒有時間了，早點聯係她吧。」
確實，再過一個小時多一點日期就要變更了。總不至於來不及吧。我懷著不安，撥通了電話。還沒等嘟的一聲，話筒裏就傳來了凪沙的聲音。
「……傑前輩？」
「凪沙，你在哪裏？」
「……車站站台的長椅上。要不了十分鍾就能到學校了，本來的話。」
本來？麵對討厭的過去式，我沒有反問。
「來這裏我也非常苦惱……不過，還是算了。雖然很想見你最後一麵，但肯定隻會讓我更加難過。因為我的答案已經決定了。」
「什──別這麽說！好了，你在那裏等我，一定要，電話也不要掛斷。」
「好像快沒電了，所以，就這樣結──」
「我不會讓你說什麽結束的，我不會承認我們的關係就此結束。」
把手機從嘴邊拿開。回過頭，向兩人確認。
「對不起，我可以去接凪沙嗎？」
「啊？那還用問嗎？倒不如說要是你不去，我會揍你一頓的。」
「……路上小心。」
我點了點頭，再次轉向前方的瞬間，眼前的人行橫道示意前進。我注視著綠色的led燈，全速跑了出去。
「凪沙凪沙！你聽見了嗎？我現在就去。不要逃到任何地方。」
「不要，我已經決定要忘記了。事到如今，我不願再去想各種各樣的事情，煩惱了。」
「啊，是嗎？可是我想過了，想的腦細胞都要燒光了。然後，我想和你交往，想接受永遠的愛！」
拐過十字路口，進入車站前的商店街。沿著每天早上和凪沙一起走過的道路逆行。
「……要是那樣的話，我會很高興的。可是，不一樣吧？」
「啊，沒錯。我最終還是沒能扭曲自己的主義，沒能逃避自認為正確的事情。」
「那你還要來說服我嗎？」
商店街黑漆漆的，無機質的招牌一字排開。說過想什麽時候一起買來吃的可樂餅、章魚燒、菠蘿包，還一個都沒吃過呢。
「不是的，我隻是想再麵對麵談一次。」
「我不明白。事到如今，傑前輩還想和我說什麽？」
「關於我和你的人生。」
「……怎麽回事？」
「我把這個遊戲看作是扭曲我們之間正常關係的障礙。所以想努力跨越這個遊戲，維持我們之間的關係。但事實並非如此，那樣終究無法解決問題。那天你告訴我的不安，對改變的恐懼，不會消失。」
呼吸變得急促，胸口又痛又熱。即使這樣，我還是不停地說著。就像在呼吸的間隙裏縫縫補補一樣，不斷地向凪沙傾訴。
「這個荒唐的遊戲──告白四重奏，也不過是我們一起走過的人生過程的一部分，對我們來說，一定要讓它成為必要的過程。」
不是否定遊戲然後回到原狀。而連這個遊戲都要利用上，抓住正因為有了這個遊戲才能到達的，對我們來說最好的未來。不扭曲我們的主義，也不放棄我們的戀情。
「所以──我宣布，朱鷺羽凪沙，我要創造奇跡給你看。」
「奇跡，是嗎？你要讓我相信什麽？」
「當然是永遠的愛了。」
沒有永遠的愛。永遠的愛是假的。但追求永遠的愛的心情是真的。
凪沙沉默了片刻。無聲的話筒後響起了「叮咚」的聲音。以不亞於「電車很快就要到達二號線了」的廣播的音量，凪沙說道。
「那麽，前輩，趕──」
「凪沙？凪沙！」
話還沒說完，電話就掛斷了。好像是手機沒電了。
她大概想說讓我趕上給她看。
電車快來了。不過這個距離的話。再全速跑，不，比全速跑更全速的話，應該能勉強趕上。
就算心髒破裂也無所謂。腿跑斷了也沒關係。我無視發出悲鳴的身體，加快了景色流動的速度。
我把手伸進夾克口袋。很好。還在這裏。
一直單方麵收到禮物的我，果然還是想送她點什麽。
和凪沙去遊樂園的那天回來的路上，我在失意中找到的，她可能會喜歡的，和現在這個場合完美吻合的禮物。雖然最後還是沒找到機會交給她，但這一切肯定都是為了這一刻。
所以，趕上吧。
拐過街角，看到了車站。我掃了一眼開始減速的上行列車，跑上樓梯，衝刺著通過檢票口，然後從通往站台的樓梯上跌跌撞撞地往下走。第一階，第三階，右腳在第六階著地的瞬間。尖銳的發車警報響起。
求你了，求你了，等一下！
好不容易下到站台，電車門卻仿佛要拒絕我似的開始關閉。
──沒有趕上。
我和車廂裏的凪沙四目相對。但視野扭曲了，看不清她的表情。
「凪沙！」
我叫道。明知道趕不上，卻沒有停下腳步。明知道夠不著，還是朝著電車門飛奔。拜托了。哪怕隻有手也好，夠到吧。拜托了──
向頂天立地的姻緣之神獻上祈禱的瞬間。
伴隨著衝擊，一陣劇痛向我的大腦襲來。
「好痛！咦──？」
我確實飛了起來。以撞到電車門的氣勢衝了進去。但現在是什麽情況？為什麽我會望著電車的天花板？仰麵躺在地上？
我趕上了嗎？在滿腹疑問的情況下站了起來。關上的車門的另一邊，玄岩愛華站在樓梯的中央看著我，我這才注意到。啊，是你讓時間停止，把我撞飛出去的嗎。
可靠的友人一邊喘著粗氣，一邊用隔著窗戶都能聽到的音量叫道：
「真是太遲鈍了，多運動一下啊！你這個遲鈍男！」
我沒有自信能發出那麽大的聲音，隻能用嘴型表示感謝。玄岩似乎累壞了，靠在長椅上，不再說話。
伴隨著「吱呀～」的聲音，電車開始緩緩行駛。
依然緊握在手裏的智能機傳來震動，我看了一眼屏幕。
『結果顯示要是沒有技能的話會差兩秒。愛華趕上了嗎？』
是悠乃發來的信息。啊，趕上了。還剩最後一次，實在太好了。但回複要等會兒。
「凪沙。」
我轉過身，對最愛的後輩呼喚道。
或許因為是深夜的上行電車吧。車廂內除了凪沙以外，沒有其他人。
「我趕上了哦。」
「傑，前輩──」
凪沙驚訝地看著我，仿佛與此相呼應似的，腦袋一陣刺痛。看來撞得相當厲害。嘴巴好像也破了，有血的味道。不過這反而能證明我所處的狀況是真實的。
「啊，不……咳，打擾了，晚上好。」
凪沙像是為了掩蓋濕潤的眼眸一樣猛地把臉轉向一旁，用餘光看著這邊。
「沒想到這時候會來個普通的問候。」
「事先聲明，這並不算奇跡，隻是傑前輩努力了而已。」
「你這個後輩，真不知道是嚴厲還是溫柔啊。……不過，不是的哦。創造奇跡，是從現在開始的。」
我拚命吸入不足的氧氣，感覺呼吸漸漸平靜了下來。背上已經滿是汗水。坐在她旁邊實在不好意思，於是我站到她麵前。
「我已經什麽都不會做了，什麽都做不了，王牌也已經交給玄岩了。」
「……這是什麽意思？」
凪沙看不懂我的意圖，微微歪了歪腦袋抬眼看著我。
「我隻想和你一起等待即將到來的結束，然後忘掉四重奏，忘掉對你的愛戀，就像你所希望的那樣……不過，就算這樣，我還是會重新喜歡上你。然後下次，就由我來告白吧。」
就像打破了悠乃製造的虛假記憶一樣。我一定，不，必定能回想起這種心情。我，沒錯，我相信自己。
我隻是靜靜地等待凪沙的話語。即使電車在晃動，我們的視線交換也不會中斷。
「……那種事，是不可能做到的。」
想否定是理所當然的。因為這是規則所決定的。誰都覺得不可能顛覆。即便如此，我還是。
「我希望，你也能相信。」
不是奇跡發生的結果，我想和你共同度過的，是相信能引發奇跡的這一過程。
盡管那個時間已經不長了。
「怎麽做？你要我怎麽相信你？」
凪沙將規規矩矩地放在膝蓋上的雙手用力握緊。我目不轉睛地凝視著那雙小小的拳頭，從口袋裏掏出一個小盒子。
「以我們現在的關係，可能有點太沉重了。」
我緩緩地單膝跪下，打開小盒子。裏麵是我花光了所有生活費買的銀戒指。戒指的中央鑲著一顆鑽石，在車內燈光的反射下熠熠生輝。
「咦？這個……咦？」
凪沙輪流看了我和戒指兩次。大概注意到了我的意思吧。然而，她還是難以置信地掐了掐臉蛋，不停地眨著眼睛。
「凪沙，你聽我說。」
「……是。」
凪沙將慌亂的手再次放回膝蓋上。她的臉頰染上一抹朱紅色，緊張的氛圍在空氣中流淌。不過包裹我們的，隻有溫暖的回憶。
我裝模作樣地揚起嘴角，從腦海裏翻出那句話。
「無論是生病的時候，還是健康的時候……還有，什麽來著？」
忘詞忘得太早了，凪沙笑出了聲。緊張感全白費了。不過這才像我們間的關係。
「無論何時何地，從早安到晚安，一直到地獄的盡頭。」
「太隨便了吧？」
我輕輕拿起咯咯地笑著的凪沙的左手。她的手像絲綢一樣輕盈。
凪沙「啊」地叫了一聲。為了不讓我看到她一直紅到脖子的臉，拚命向上仰著頭。這是什麽反應？明明還是儀式的途中，我卻差點笑出來。
「凪沙。」
「不，因為，這樣，太難為情了……」
凪沙發出顫抖的聲音，鬆弛的嘴角霎時了露出來，又很快用右手捂住。她美麗的眼睛如同蘊藏著波浪般泛起了漣漪。
不知不覺間，車已經開到高架上了，透過車窗可以看到燈火通明的夜景。
現在，世界上隻有我們兩個人。所以我下定決心，把誓言引導至結尾。
「我，白瀨傑，發誓會永遠愛著朱鷺羽凪沙。」
然後，把戒指慢慢地──仿佛耗盡了永遠的時間，戴在她的無名指上。
「……誒。好厲害。大小剛好。你怎麽知道的？」
「好像是啊。不，我是憑直覺選的，還好選對了。」
因為你的手指和你姐姐一樣纖細，什麽的絕對不能說。不過，心花怒放的她好像已經聽不到我說的話了。
「太棒了！太棒了！太漂亮了！閃閃發光的，真的太棒了！」
凪沙仿佛在享受著那份輝煌似的，舉起自己的手指瘋狂揮動。比鑽石還要璀璨的那份笑容，對我來說太耀眼了。
「這樣你能相信嗎？」
可是凪沙滿麵笑容地否定了。
「還沒有，不是還有要做的事情嗎。」
是指這個儀式嗎？
我苦笑著，彎腰輕撫她的頭發。煞有介事地掀起麵紗的動作太刻意了，有些難為情。
「凪沙……」
指尖輕輕劃過她的臉頰。
被輕微的摩擦吸引，凪沙的臉靠近了我。
就像我們的關係一樣，一點點地逼近，逐漸到零距離。就在如願以償的緊要關頭，在嘴唇即將觸碰的時候，躊躇了片刻。
然後，我把自己的嘴唇貼在她的嘴唇上。
那是一個長久的、溫柔的、刻骨銘心的吻，像是要挽回在摩天輪上的過失，像是要重寫悲傷的回憶，像是要彌補擦肩而過的時光。
我感覺，薄荷的味道變淡了。
以此為信號，我依依不舍地離開凪沙。
然後，靜靜地告訴她最後的命令。
「──希望你不要忘記和我一起度過的每一天。」
違反規則的這個命令，是絕對不可能實現的吧。
即便如此。
我相信，違反規則的這個願望，隻是願望本身就存在價值。
凪沙帶著盛開的笑臉站了起來，氣勢洶洶地抱住了我。我差點摔倒，但這次，我終於支撐住了她。
「當然了。就算讓我忘記，我也不會忘的。」
假期結束後的星期一。碧空如洗，讓人感覺有幾分不真實。明明和昨日的晴天一模一樣，卻又覺得完全不同。
回過神來，我正坐在教室的椅子上，老師發出了考試開始的信號。翻開卷子的聲音整齊一致。唯獨我慢了一拍。
印在紙上的算式群模糊地跳躍著。不行。根本進不了大腦。為了集中精神合上眼睛。浮現出的都是昨天的事。鉛筆嘎達嘎達敲擊桌子的聲音聽起來就像摩天輪的驅動聲，不久，薄荷味湧上了喉嚨，我捂住耳朵。
考試結束的鍾聲響起。麵對連姓名欄都是空白的答題紙，我苦笑著，閉起眼把糖果如同藥片般塞進嘴裏。在舌頭上擴散的糖漿是什麽味道的，我不太清楚。
睜開眼睛，一張折得很小的紙出現在桌子的角落。沒感覺有人來過，應該是玄岩用了時間停止吧。我納悶地攤開紙，是一封信。而且不知出於什麽目的，和我從悠乃那裏收到的情書是一樣的。
『放學後，在屋頂上。』
乍一看是普通的傳呼信，背麵卻寫著。
『決鬥狀』
「你要負責。」
隔著柵欄眺望風景的玄岩，發現我後轉過身，抱著胳膊說道。那張臉上寫滿了悶悶不樂。
「……對不起。」
我別無選擇，隻能道歉。我製定的作戰計劃確實沒有奏效。雖說勝算不高，但盡情使喚玄岩後卻是這個結果。沒有辯解的餘地。
然而，玄岩的表情突然緩和了下來。
「什麽的，我不想說這種小氣的話。」
她把交叉的胳膊放在腦後，大步繞著我轉了一圈。
「誒，不說嗎？」
「嘛，我已經盡了我最大的努力。雖然最終作戰失敗了，但認為有勝算而進攻的是我。所以我造成的結果是我自己的責任。這點我還是明白的，請你不要太小看我好嗎？」
回到原位後，玄岩原本清爽的表情霎時一變，宛如強忍著淚水般僵住了。
「悠乃，認真地麵對我了，跟我說了很多真心話。說那麽多話的悠乃我還是第一次看到。雖然結果被我甩了，但是已經無所謂了。我對你感謝都來不及。」
「是嗎……我也很感謝你哦。那麽，玄岩，你把我叫到屋頂上，隻是為了這個嗎？」
從她那裏拿到的是『決鬥狀』。總不能說這次對話是決鬥吧。
「怎麽了？是為了讓你揉胸，你想讓我這麽說嗎？」
「哈哈，怎麽可能？」
我笑了笑，可玄岩明明是自己說出來的，臉上卻連一絲笑容都沒有。濕漉漉的歎息從她口中漏出。
「合作關係就此結束，所以，從今天開始，我和你就不再是戀人了。」
「是啊。雖然時間很短，不過很開心──哇？！」
話還沒說完，視野突然切換，玄岩從眼前消失，取而代之的是廣闊的藍天。不，是時間停止。一邊感受橡膠地板粗糙的溫度，一邊理解現狀。我在屋頂上被人放倒了。
「真是的，分手才說到一半你想幹什麽？」
「幹什麽，我要吻你，奪走你的王牌。因為我比你更像敗犬。」
玄岩映在我的視野裏，擋住了流動的白雲。她跨在躺倒的我身上，冷靜而透徹地俯視著我。她的眼神讓人很難想象到剛才為止我們還是戀人。
「不好說啊，我覺得自己也挺敗犬的。」
「歸根結底，說服小凪沙失敗的你，留著那個也沒用吧？」
確實如此。剛想認同，又慌忙在心裏否定。我還沒有放棄呢。
「未必吧，還剩一個星期。可能性……還有。」
「你想強吻小凪沙，讓她使用嗎？」
我咬緊後槽牙。那種事，不會再幹第二次了。那隻是一時鬼迷心竅。對凪沙的感情太強烈，連我自己都控製不了。
我向玄岩的雙腿伸出手想把她拽倒，但由於時間停止，我的手很快就被掰開。機會來了。我冷靜地在心中低語。從玄岩的胯下掙脫出來，盡量和她拉開距離。回頭一看，無法離開那個場所的玄岩，瞪著我。眼裏包含著敵意和驚訝。
所以我很親切地告訴她。對分道揚鑣的搭檔。
「你的技能我完全看穿了，不好意思啊。」
玄岩隻透露了兩個技能上的弱點。讓時間停止的時間限製。時間停止前後的場所限製。
然而──不容小覷的是，她還隱藏了另一個弱點。
「技能使用後，會有一段僵直時間吧？時間停止後，你會被送回原來的位置──並且，不能離開那個地方。時限是……和停止一樣，大概五秒鍾吧？我看多次使用的話，僵直時間還會進一步延長。」
說到底隻是假設。產生懷疑，是上周在咖啡店玄岩不自然地駐足的時候。她是不是因為某種原因動不了？回想起來，她從來沒有在時間停止後立即行動過。所以剛才試了一下，確信是在這一瞬間，玄岩的表情因懊惱而扭曲之後。
「果然是這樣啊。」
我抓住旁邊的圍欄，思考著。接下來我應該怎麽做？首先，從這個地方逃離是最優先的。玄岩應該會一直盯著我，所以有必要采取什麽對策──但總之，趁現在趕緊跑到出口！
「啊～～～，區區白瀨真讓人火大！」
玄岩衝著我逃亡的背影大聲喊道。可我不會停下腳步的。隻要能到達那個地方，就算贏了。然而，就在我即將夠到門把手的時候──腹部傳來一陣劇痛。站不穩，我當場在原地蹲下。
「咕──哇！」
我忍著疼痛回過頭。玄岩臉上洋溢著得意的笑容，像招財貓一樣握拳對著我。可惡，竟然打我！
「白瀨，真厲害啊。虧你能看破僵直時間的弱點。使用一次時間停止，結束後五秒。僵直結束前再次使用時間停止的話，加罰五秒。為了瞞著你，我可是費了很大的勁哦，不過，就算識破了也沒用，這不是追逐遊戲，而是決鬥。」
「要這麽說的話，這是成就戀愛的遊戲吧？為什麽我非得單方麵挨打不可呢？適可而止吧。」
我好不容易站了起來，這次終於把手放了門把上。然而──
「那麽，我下一擊就解決你。」
冷峻的聲音隨風傳入耳中。回頭一看，僵直時間似乎結束了的玄岩正愉快地左右踏著步子。她如同拳擊手般對著空氣揮拳，露出虎牙，仿佛在挑釁我。那一刹那。
「咕───啊───！！」
我反射性地蹲了下來。意識瞬間消散了。伴隨著模糊的視野恢複原狀，我發現自己呼吸紊亂，無法正常吸氣。因為實在太疼，連哪裏被打中了都不知道。用淺淺的呼吸從上到下依次搜索身體。然後終於意識到，鈍痛正以下腹部為中心向我襲來。那種地方被打中還是自小學打架以來的第一次──玄岩這家夥，下手真狠啊！
「不要緊吧，白瀨？我是想手下留情的，你沒有崩潰吧？」
一腳踢在別人的胯下，還在那裏假惺惺地說什麽。痛得連抱怨都說不出，好痛。啊──不行了。回過神來，我再次被仰麵放倒在屋頂的地板上。
「這算是將軍了吧？」
以騎乘位坐在我身上的玄岩開心地打了個響指。
「不，還隻是將。」
我瞪著玄岩，反駁道。壓在我身上的重量隻有一個女生。隻要我認真抵抗，就可以推開她逃走。
「你也挺倔強的嘛，白瀨，不過……我已經贏了。」
這次她落寞地、事到如今還帶著罪惡感宣告道。我想要用力推開玄岩，坐起來──咦？
這是什麽？
不可能吧。為何玄岩一動不動？壓在我身上的肉體並不重。然而，即使想用身體把玄岩推開，她也像盤根錯節的大樹一樣無動於衷。
不……該不會，怎麽可能？我想到了玄岩的策略，歎了口氣。不是推不動，而是她現在不能離開這個場所。被打敗了。弱點竟然有這樣的用法。
「喂，玄岩，你剛才讓時間停止了幾次？」
「嗯，大概二十次吧。」
換句話說，一百秒。在一百秒的僵直時間中，玄岩不會從現在的位置離開。不管動用多大的杠杆，也無法讓她移動任何一步。因為這是她技能上的弱點。
原來如此，看來──我完敗了。
「……來吧。」
我死心了，放棄了抵抗。被吻的話，我就隻能乖乖服從。目的已經完全達不到了。這麽想著，不知為何有種安心感。
沒錯。倒不如說如果最後的希望被剝奪，我就能徹底放棄。老老實實地等待著遊戲的結束，忘掉對一直陪伴在身邊的後輩的思念，忘掉對我表達愛意的勁敵，忘記了原本可以搞好關係的朋友。什麽都不改變，一邊高歌著孤僻的理想，一邊回到人生的延續。
「至少，拜托你溫柔一點，玄岩。這對我來說也是特別的吻。」
我一邊委身於終結，一邊凝視著玄岩的眼睛。玄岩愛華很堅強。盡管沒能實現自己的夢想，但她以堅強的意誌麵對著悠乃，輕而易舉地把我逼到了絕境。這樣的她現在臉頰通紅，目光飄忽不定。
「你、你閉嘴，我正在做心理準備呢。」
……咦，這種反應不奇怪嗎？
「你以前幹過很多這種事吧？事到如今還害羞什麽？」
身經百戰的百人斬。她把接近悠乃的男人一個接一個籠絡起來，甩掉。為了不讓他們靠近悠乃，她不止一次地和男人接吻，甚至讓他們做更過分的事。
既然這樣，玄岩還猶豫什麽？她有無論如何都想實現的願望，隻要接吻就能得到。不需要100秒的長考，接下來要做的事隻有一個吧。
「不、不不不，不是的！」
玄岩毫不留情地用力拍打我的胸口。
「好痛──搞什麽呀，不是，什麽不是？」
「我……不是那樣的……傳聞都是假的。雖，雖然色誘過，但隻是稍微交往一下就分手了，連一根手指都沒讓人碰過。」
懊惱地歪曲著臉的玄岩，兩手緊緊抓住我的襯衫。
「啊？可是，你不是在我麵前大膽地脫衣服，還讓我摸胸嗎？」
「那是因為我覺得對你這樣的木頭人，不做到那種程度是不行的！為了擊潰你的理性，我拚了命做出那麽丟臉的事！結果一切都白費了！白瀨你這個笨蛋！變態！真是太差勁了！」
玄岩以把我衣服撕碎的氣勢扯著我胸口的襯衫。她似乎一邊對我撒氣，一邊在努力和自己內心的某樣東西戰鬥。
「重要的東西要全部留給喜歡的人，這不是當然的嗎！」
玄岩愛華高聲叫道。
比起上次，把隱藏的想法狠狠地拋向天空時，更強勢、更激烈。
「哈哈……真不像你啊。」
過程什麽的不是無所謂嗎？不是說結果就是一切嗎？不是為了那個什麽都肯做嗎？
自相矛盾。
然而，這種矛盾正是愛吧。明明背離了自己的美學，明明怎麽想都不合理，明明錯得一目了然。但無論如何都沒辦法忽視。無法控製。這種感情在內心如同漩渦般不停地轉動吧。我知道的。
「什麽啊？怎麽了？有什麽意見嗎？」
肆無忌憚地落下的眼淚，打濕了我的臉頰。
「沒有，完全沒有。倒不如說，我很羨慕你。」
我內心也有那樣的漩渦。分不清是幹淨還是肮髒的感情，亂七八糟的混雜在一起。在摩天輪上奪走凪沙的嘴唇時，我被那股漩渦吞沒了。如果能再跳進去該有多輕鬆啊。但我的理性絕不允許那樣。
「我不想忘記啊，不想忘記。不要啊……悠乃，為什麽，悠乃……」
我也是。我也不想忘記。明明如此，為什麽呢？
有一瞬間，玄岩滾落的淚珠裏，映出了雙目含淚的我。
藍色的天空十分耀眼。嘲笑失敗者的陽光灼燒著我們。兩人的嗚咽聲靜悄悄地、不規則地持續著，數完了進攻方被用盡的一百秒。
* * *
我做了一個夢。夢裏，我被凪沙吻了。
──嗬嗬，傑前輩。終於逮住你了。……請和我交往。
可愛，幸福。帶著些許罪惡感和痛苦。麵對複雜地微笑著的凪沙的命令，我毫無抵抗地點了點頭。在心中感歎，啊中招了，但同時也放心了。因為確定今後不會失去凪沙了。
沒有不變的感情。
這是我說過的話。然而，好奇怪啊。我很迷茫。對凪沙的感情，比遊戲開始前要強烈得多。我幾乎要不再是我了。
走出玄關，撐開傘。這種時候居是這樣的天氣。低頭看著冰冷的腳下，心情愈發的低洛。即使祈禱天空放晴，那樣的奇跡也不會再發生第二次。
我，明明是這麽想的。
「傑前輩，早上好！」
抬起頭，那裏綻放著晴朗的笑容。我以為是幻覺，揉了揉眼睛，往嘴裏塞了一大把糖。盡管如此，朱鷺羽凪沙的實像依然矗立在眼前。
「凪、凪沙？……我還以為你不會來了。」
「對不起，昨天稍微睡過頭了。可能是因為地理的範圍比想象中要大，學習到很晚的緣故吧。」
凪沙靦腆地笑了笑。這幅模樣，和一個星期前、一個月前簡直沒有任何變化。我鬆了一口氣，輕輕撫摸她的腦袋──將想要這麽做的右手收進兜裏。
「是嗎，真了不起。考試考得怎麽樣？」
「托您的福，感覺還不錯，應該能拿到平均分。」
「很好，那下次就以超過平均成績為目標吧。我會嚴格地教育你的。」
「暫停暫停！是不是覺醒了什麽奇怪的養成樂趣？！」
我們在說什麽呢？明明知道下次不會到來。
「……總感覺，沒有變啊。」
明知道會讓氣氛變冷，但我還是坦率地低語道。那聲音並沒有混在雨中消失，而是真真切切地傳到了走在身旁的凪沙的耳朵裏。
「那是當然的。這是和我最喜歡的傑前輩一起度過的最後一周，不可能改變。這也不行的嗎？你覺得應該改變嗎？」
把傘搭在肩上，偏開，抬起眼睛。凪沙用懇切的目光，靜靜地等待我的回答。
「不，怎麽可能有那種事！」
那對我來說也是重要的日子，是無可替代的時光。就算一切都會消失，但至少直到最後一刻，我希望能沉浸在和凪沙一起度過的這份愜意的溫暖之中。
「……啊，可是，你還有瞄準我嘴唇的動機嗎？」
我開玩笑似的拉開了一步距離。但凪沙沉穩地搖了搖頭。雨傘也隨之左右輕輕搖晃。
「已經足夠了。傑前輩所說的話，我也不是沒有共鳴。傑前輩那麽討厭的事，我不能勉強。所以我未來的路隻有一條，那就是忘掉對傑前輩的感情。這是治愈我過度扭曲的心靈的唯一方法。」
凪沙大幅度伸展手臂，把傘舉得高高的。
「………是嗎？」
隻有一句話。僅此而已的回答，但不知為何卡住了喉嚨，怎麽也說不出來。
凪沙的宣言是必然的結果。無論我說什麽都不會改變。我理解她的思考過程。因此我明白。這既不是逞強，也不是以退為進。對她而言是非常自然的結論，是沒有任何動搖餘地的既定事項。
也就是說，今晨夢中的情況絕對不會發生。這不是很好嗎，白瀨傑？我假惺惺地在心裏嘀咕，告訴自己。
明明打著傘，卻有一種被淋濕的錯覺。呼吸就像洗冷水澡時一樣，斷斷續續。凪沙的那句「忘掉」蓋住雨聲在我耳邊不斷重複。
緊緊握住傘把。我聽見了垂直落下的雨點彈起來的聲音。
「……凪沙，創造奇跡的期限已經到了嗎？」
「不？傑哥哥隨時都可以打動我。剩下的一個星期，我對你的喜歡不會有片刻消失。」
大概是感到難為情吧。凪沙把傘向這邊傾斜，遮住了臉。
我無論如何都想看看她那害羞的臉龐，於是稍稍彎下腰，輕輕地揭開遮住她的傘沿。
「真巧，我也是。」
「……那麽，如果可以的話，願意和我交往嗎？」
「你的好意我心領了，但我不能那麽做。」
我為難地垂下眉毛，試著放鬆臉頰。現在的我，笑得好嗎？從不滿地鼓起半邊臉頰的凪沙的表情中，看不出來。
「呣，真倔強。」
「這句話唯獨不想被你說……我會創造奇跡給你看的。」
怎麽能輸呢？怎麽能放棄呢？怎麽能放手呢？凪沙。還有，我自己。
「是嗎？我期待著哦。」
追求一成不變的日常生活的少女開心地笑了，卻又空虛地轉動著雨傘。她一定確信了吧。
堅強又軟弱的我，不可能創造奇跡。
創造奇跡的宣言隻是一種逞強。
* * *
在那之後，我還是一籌莫展，隻能任時間靜靜流逝。
七月十五日變成了十六日，告白四重奏的舉辦時間隻剩下五天。今天我也躺在床上思考著。想了又想。
怎樣才能創造出讓無法互相理解的我們的相互理解的奇跡呢？
我怎麽也想不出答案。感情也好，道理也好，都在那個摩天輪上碰撞過了。已經沒有什麽能打動她的材料了。我能做的，隻有接受結果。隻有盡量瀟灑地走向失去這份心情的結局。
然而，我還是無法舍棄和凪沙的未來，一直死抓著不放。
最終，模糊的思考循環像漩渦一樣轉動，我不知何時從遠處呆呆地眺望著那個漩渦。
然後一步，又一步。仿佛被呼喚著似的，走近它。
我凝視著水麵，另一個我在背後勸告──那個要烤過後凝固做成餅幹，不能靠近。但我無視他，縱身一躍。本應是可可味的水花，無味無臭。
另一個我用力抓住了我的手。我叫他放手，他喊著不放。
凪沙的目標不會改變。因此我們的感情會消失。
即使這樣，我還是想和凪沙永遠在一起。
這樣一來，我隻能接受永遠的愛。
這是我得出的答案，但這是我絕對不能接受的答案。
啊──自相矛盾。
我一邊這麽念著，一邊墜入夢的裏麵，意識的深處。
嘎吱嘎吱。我好像聽到了什麽聲音。是我睡覺時翻身造成的動靜嗎？不，不是的。彈簧緩緩發出嘎吱嘎吱的聲音。浮在水麵上的身體，感覺有輕微的波浪襲來。我微微睜開眼睛，嘟囔著。
「……這是在做夢吧？」
我對身前隱約浮現的影子問道。匍匐在我身上的少女，仿佛在尋找對我的回答似的，沉默了片刻，最終，
「對，這是一場噩夢。所以，你隻要委身就好。」
青之島悠乃妖豔地微笑著。
啊，真的，是哪一邊呢？我伸手在枕邊摸了摸，沒找到糖罐。如果是夢的話，肯定不會發生這種事。所以這是，糟糕的現實。
「悠乃，你是從哪裏冒出來的？」
「小知識。隻要知道鑰匙的號碼，就能製作備用鑰匙。……還事先考察過兩次，完美。」
悠乃用略帶得意的聲音告訴我。換句話說，她事先用全知的能力製作了備用鑰匙，堂而皇之地從正門入侵。再怎麽說也濫用過頭了吧。
「那麽，這個時間你找我幹什麽？一定有急事吧？」
視野的一端，掛鍾正指向深夜一點半。別說好孩子了，就連壞孩子也早該睡了。如果不是重要的事情，就算是我也會發怒的。
「這一天，在這個地方。我會和你接吻。我是來實現既定的未來的。」
「騙人。」
我立刻否定。
「真的。我和白瀨傑第二次接吻的日子是──七月十六日。地點是──白瀨傑的臥室，床上。全知的技能，早就調查過了。」
沒有必要斟酌她的話。萬一這句話不是謊言，我會很困擾的。這是為了讓我放棄的唬人把戲。如此斷定後，我向黑暗中蠢動的影子質問道。
「……你從一開始就瞄準了這種狀況嗎？」
點了點頭的悠乃的身影漸漸清晰起來。也許一開始的目的就是同床共枕吧，她穿著一件青檸綠色的睡袍。我立刻將視線從她外露的胸部肌膚上移開，但悠乃並沒有錯過那一瞬間，呼，她吐出一股氣息。
「這麽說來，你上周一直盯著我的嘴唇，是沒有任何意義的嗎？」
「意義是有的。你喜歡努力的孩子。所以，我也想讓你看到我努力的樣子。那就是……想要親吻你這件事。」
「那算什麽？努力的方向也太偏離了吧……」
「因為我想不出別的了。」
從垂下的黑發中能聞到淡淡的柑橘香味。頭發還有點濕漉漉的。難道說。
「喂，悠乃，你在我家洗過澡嗎？」
悠乃又害羞地點了點頭。不，你也太自由了吧。
「隻是用了下淋浴，其他的我都自己帶來了。」
「你認為這樣的主張會改變罪名嗎？」
「水電費之後再匯。」
「聽這個口吻，你知道戶頭賬號嗎？」
悠乃無視我傻眼的表情，滿懷愛意地梳理著我的頭發。從上到下，確認我耳朵的形狀，若即若離地描繪我的臉頰。指尖穿過脖子，停在鎖骨處，仿佛挑逗似的畫著圓圈。在重複的動作中，我們持續著語言的交鋒。
「……比起玄岩，果然還是我啊。」
「從一開始就沒有變過……愛華是我最重要的好朋友。」
「把玄岩忘了也可以嗎？還是說那個？你也像玄岩一樣，是來搶奪我的王牌的嗎？」
悠乃撓著我胸口的手指停了一下，隨即又動了起來。
「愛華的事，我會忘記的。確實，我按照你說的那樣，和愛華麵對麵了。……不過，那隻是在四重奏中。四重奏之後的我……一定還會繼續傷害愛華，已經不能再在一起了。所以不需要【敗犬】的王牌。」
她的選擇是殘酷？還是溫柔呢？
──我不想忘記啊。
我想起了玄岩那張梨花帶雨的麵龐。這兩個人的關係應該怎樣，位於我絕對無法衡量的領域。然而，這是該由她一個人決定的事情嗎？
啊──到底什麽是對的，什麽是錯的？我不願再想這些了。
「你能不能別管我了？」
我自暴自棄地嘀咕道。然而悠乃依然帶著聖母般的笑容，用冰冷的手輕輕包住了我的臉頰。
「傑君，選擇我就好。能安慰傷心的你的，隻有我。」
「都說了，那個──」
沒有意義。不會被納入列表的選項。我應該說過很多次了，我不會接受永遠的愛。明明知道，悠乃的眼睛裏卻沒有絲毫動搖。
「即使選擇了我，四重奏也會繼續。」
「……騙人、的吧？」
不可能。因為她選擇了我作為目標……不是嗎？
悠乃和以前一樣，仿佛要粉碎我的希望似的，認真地搖了搖頭。
「我沒有選你作為目標。」
這個宣言攪得我心亂如麻。前提全都被打破了，不知道該如何是好。不，冷靜點，這肯定是謊言。
「……那麽，一開始說出來不就好了嗎？事到如今，你讓我怎麽相信？」
「就算我一開始說了，你也不會相信。但現在，我想你會願意相信的。而且，如果你懷疑，我可以用技能的最後一次證明。」
「……既然確定會接吻的話，真偽又有什麽關係呢？」
「有關係。第二次，我想作為你的戀人接吻。」
我害怕悠乃熱切的視線，感覺會被她的氣勢所吞沒，於是移開了目光。
萬一，悠乃的目標真的不是我的話。會產生一個巨大的問題。悠乃的戀情，和凪沙不同，在遊戲之後也不會消失。
「給傑君出個問題。這個遊戲結束後，失去了對遊戲的記憶，失敗的參與者和目標的關係回到戀心萌發之前，即便如此，也還會留下的東西是什麽呢？」
疑問句很有效地滲透了我的內心。答案很快就明白了。那天，青之島悠乃正打算向我告白。
「……情書。」
寄信人不明的粉色信封。就算我和凪沙的關係消失了，也依舊會被投放到我的鞋箱裏，笨拙的愛的信息。收到情書的我去到屋頂，被悠乃告白後，會怎麽樣呢？
「四重奏之後，你應該會和我交往。」
「怎麽會，不可能的！」
一邊否定，一邊又覺得這並非不可能的事情。至少對於悠乃的告白不會馬上點頭吧。不過，在那之後，如果明知她的好意，又積累了相應的時間，我們交往的可能性，一定是有的。
悠乃的將嘴唇湊到在思考的盡頭凍結的我的耳邊。漏出的氣息溫暖了我的耳垂。
「所以，選擇我吧。」
悠乃繼續說道。
「我的目的有兩個，一是四重奏之後的我和傑君交往，二是──四重奏之後會消失的現在的我和傑君交往。哪怕隻有短短的一段時間，哪怕隻是一個晚上也好，在這裏選擇我，也沒有什麽不對的。選擇我吧。把你的全部，都交給我。所有的一切，我都會接受的。」
耳語，這個空間裏唯一的聲音，讓我困惑。
簡直就像大腦被親吻了一樣。一時間什麽都無法思考。
悠乃恢複了匍匐的姿勢，滿足地看著我呆滯的眼神。就像將珍藏的百寶箱開了又關，為隻屬於自己的輝煌而心馳神往一樣。
「……為什麽不把我當成目標呢？」
對於我的問題，悠乃不可思議地歪著頭。
「你應該是最明白的。」
「我？」
不明白。麵對我的沉默，悠乃略顯遺憾地攏了攏頭發，回答道。
「想要的東西，我要靠自己的力量得到。」
悠乃毫不猶豫地斷言道，那副姿態讓我不由得屏住了呼吸。她原來如此美麗嗎？
事到如今才發覺，悠乃和我很像。她也並不想通過遊戲得到什麽。雖然是順其自然，但如果放任遊戲不管，會對自己不利，所以才參加的而已。
「我想知道，喜歡這種感情。周圍的人對我表達了很多好意，可我還是無法理解。」
我想，幹脆接受她算了。
我和悠乃一定能順利地相處下去。無論是在四重奏中，還是在四重奏結束後的世界。
「我想試著喜歡上某個人。然而，因為這種不純的理由而喜歡上他人……我覺得是不對的。」
不假思索。或者說猶豫不定。為什麽悠乃的語氣給人一種相反的感覺呢？
漩渦在我的腦海中持續轉動。我還是自始至終拚命維係著自我。
「可是，那天。我找到了。看著哭泣的你，我想。戀愛需要這樣的感情。我沒有那個，我沒有資格。所以，我想知道更多。這麽想著。就在那一瞬間，我的心被你奪走了，於是……我向你搭話。」
我坐在長椅上大哭，悠乃來到我旁邊。現在，我的心和那時一樣，快要被磨碎了。和那時一樣，希望有誰在我身邊。青之島悠乃不正是最合適的對象嗎？我開始這麽認為了。
──那天的記憶，從現在開始將發揮作用。對，就像遲效性的毒藥一樣。
確實如此。開始起效的毒液腐蝕著我，將我誘導向輕鬆的方向。
回憶中的我躺在悠乃的膝蓋上，再次放聲大哭。最終，一顆淚珠在我的臉頰上劃出一道弧線，流進了嘴裏──
「……騙人的。」
我順著直覺喃喃道。
「真的，我對你一見鍾情。」
「不是說這個……那是騙人的吧？」
對於突如其來的事情，悠乃黛眉微蹙，眯起了眼睛。想從我的視線中讀出我的用意，但似乎沒有讀懂。或者，佯裝不懂。
「什麽意思？」
我支撐起將體重托付給彈簧的身體。把手伸向悠乃的雙肩，一邊推開她一邊坐了起來。
「我知道了，你的【巧妙的陷阱】的真麵目。你是最先使用了王牌吧。……倒不如說，限製隻能在遊戲剛開始時使用吧。」
我緩緩地說道。為了喚醒自己。
「悠乃，你──篡改了我的記憶吧？」
直到現在，我還是不敢相信。明明能如此鮮明地回憶起來。那天的記憶──身旁的你，兩人間的對話，全部都是虛構的。因為，記憶中的眼淚，沒有味道。
悠乃借給我的手帕，我翻遍了家裏也沒找到。這也難怪。因為從一開始就沒有收到過那種東西。
「……明察秋毫，傑。我的王牌隻能在遊戲開始時使用。效果是【篡改與特定人物過去的記憶十分鍾】。更詳細的發動條件是，我必須在與你的第一次對話中，說出與我篡改的記憶中相同的話語……然後，我才會和那孩子站在同一起跑線上。」
悠乃麵無表情，用細得仿佛是從喉嚨裏絞出來的聲音坦白。
──白瀨君，你怎麽了？
遊戲的第二天，和她的接觸。在那個時候，我反向中了她的圈套嗎？
悠乃一言不發，不安地等待著我的話語。大概是揣摩不透我的心情吧。是憤怒、悲傷還是失望？連我自己都難以決定。最先湧上心頭的──
「被你打敗了，悠乃。」
是對中了圈套的純粹的悔恨。因為這是遊戲，她的行動是符合規則的行為，那麽生氣和傷心都是不合理的。
「我喜歡你，是不折不扣的真心。在遠遠地看著你，追逐著對我不感興趣的你的過程中，我的感情成長，長大了。」
悠乃痛苦地捂住胸口。吸氣，吐氣，然後。
「白瀨傑，和我交往吧。」
連同靈魂一起化作聲音，向我哀求。
「我能理解傑君，我很珍惜傑君，我和傑君一起──」
感覺要是不阻止的話，她就會一直說下去，我直直地盯著她，搖了搖頭。從悠乃無力枯萎的口中「啊，啊……」響起短促，仿佛世界末日般的聲音。
「悠乃，你的心意真的很讓我高興。即使是虛假的記憶，你在我身邊也拯救了我。不過……我不能和你交往。」
因為真正一直陪伴在我身邊的人，離得更近。
「………我知道了。這樣就可以了。」
悠乃美麗的眼睛裏一下子溢滿了淚水。
四方形的房間裏，隻以月光為光源描繪出的那副模樣，令人心醉神迷。
「我的願望可以由四重奏之後的我實現，所以──」
真的是猝不及防。
悠乃的嘴唇沿著如同翩翩起舞的蝴蝶般的軌道，觸碰到了我的嘴唇。似冷似熱的感覺，轉瞬即逝。
用全知的技能約定的，遵照劇本的親吻。
虛無縹緲的戀愛即將燃燒殆盡之際的，刹那間的吻。
「──我的事，不用在意了。」
然後，她所下達的絕對命令，無異於放棄權利。
「真的，可以嗎？」
類似的問題，第一次接吻的時候也問過。答案肯定也是一樣的吧。即便如此，我還是覺得必須問一問。
「我果然，還是想用自己的力量讓你回頭。所以，已經夠了。」
悠乃把腳從床沿上放下，站了起來。她那一瞬間散開的後發，美得驚人。
就那樣沒有回頭，悠乃裸足以從腳跟到腳尖都被洗練過的動作從我身邊離開──
「……對不起，還是不行。」
「誒？」
話音未落就撤回前言。轉過身來的悠乃，臉上沾滿了淚痕，顫抖著。
「傑君。呐，傑君。希望你能抱抱我。隻要一分鍾就好，隻要一分鍾，希望你能愛上我。」
悠乃張開雙臂，身體向前傾著請求道。她用不像她的懇切聲音，希望把能擁有的一切都交出去。
「悠乃……」
我不想看到她的這幅樣子，視線落在床鋪的褶皺上。
「求你了。除此之外，我什麽都不要了，什麽都。」
「可是，我對你──」
「我知道，我知道的，別說了。」
青之島悠乃唯一的願望，是一個馬上就能實現的簡單願望。
即便這樣，也不行。
我不能擁抱她。我拒絕了她。我不愛她。我的心裏隻有一個人。
衣服發出摩擦的聲音，我慢慢下了床。
我悄悄地走到悠乃的麵前──做出擁抱的假動作，盡可能溫柔地撫摸著抽泣的她的後背。哭聲一次比一次大，在漆黑的房間裏回響。
以成就戀愛為目標的遊戲，告白四重奏。啊啊──這是怎麽回事？
凪沙哭了。
玄岩哭了。
悠乃，現在也泣不成聲。
誰都不可能幸福。這樣的遊戲，果然是錯的。
然而，我。
對這個違反我主義的錯誤遊戲。對永遠的愛。已經無法否定了。
我害怕失去凪沙，害怕得無可救藥。即使連失去這件事本身都會忘記。
* * *
我在床上抱著虎斑貓布偶，淺淺地呼吸著。
今天是七月二十日。遊戲的最後一天。在那之後我浪費了多少時間呢？
進入短暫的考試假期以來，我沒出過家門一步。在沒有任何刺激的四方形房間裏，我一直在同一條思考路線上反複循環。
這麽說來，明天開始好像是要講解考題的上學日。
有人發來信息說，文化節執行委員會有事商量。
然而我根本沒有餘裕去考慮明天的事情。說到底那時候我的想法會變成什麽樣呢？因為到了明天，這個遊戲，告白四重奏，就結束了。
偶爾會像想起什麽似的掏出手機，反複寫了又刪。
距離日期變更，還有不到四個小時。
我的內心一直在爭執。
手指朝著句號鍵，輸入在腦海中反複斟酌過的話語。輸入法的智能預測提供了好幾個詞匯，可我還是不滿足地把手指滑到了最後。
和我交往吧。
我望著輸入畫麵上的文字，深深地、深深地歎了口氣。
隻有這個了。
這樣不就行了嗎？
我喜歡凪沙。最喜歡了。想一輩子在一起。這不就好了？反正結果不會改變。我會永遠愛著她。我現在就可以起誓。所以，提前得到永遠的愛，何樂而不為呢？
愛一個人，愛到想要改變自己的原則。
這就是你所說的奇跡。這就是你想要的證明吧。
可是，我卻在最後的關頭猶豫不決。手指在單獨留言的畫麵上滑動，瀏覽著和凪沙的對話記錄。因為每天早上都有說話的機會，所以我們間的互動並不多。滑過她入學典禮時的照片，滑過白色情人節的感謝，滑過發榜時的合影，滑過安慰我的長篇大論，滑過生日的祝賀信息。這種互動，會消失在哪裏呢？
終於來到了盡頭。與她交換聯係方式，是在和美凪交往的一周年紀念日，打算給她一個驚喜的作戰會議上。
我想起了美凪那張喜極而泣的臉。
對了，我明明在那塊繪馬前發過誓，卻忘得一幹二淨。我不是決定了嗎，當內心要屈服的時候，想認輸的時候。我要想起朱鷺羽美凪，想起走在我前麵的她。現在正是那個時候。
從聯絡方式中找出她的名字，點開。最後的對話，是到達神社的通知。我點擊呼叫按鍵。躺著，把手機貼在耳邊。呼叫一遍、兩遍、三遍。每響起一次，薄荷的味道和心髒的鼓動就增強一分，仿若永遠。
「喂喂？」
不久，那令人懷念的聲音震動鼓膜的瞬間。薄荷的味道像潮水一樣退去。然後，在裸露的記憶沙灘上，顯示著許多快樂的回憶，我頓時心頭一暖。
「……喂，好久不見，美凪。」
因為緊張，聲音有些顫抖。這種事，也許是告白以來的第一次。
「嗯，好久不見，傑。打錯電話了？」
「不，就是打給美凪的。沒有被拉黑我就放心了。」
「為什麽要拉黑你？你是我最重要最重要的前男友。然後，你怎麽了，這個時間？交往的時候也沒有發生過這樣的事吧？」
「我有件事想和你商量，你現在有時間嗎？」
美凪溫柔地「嗯」了一聲。我清了清嗓子，進入正題。
「其實，我有了喜歡的人，想和她交往。」
「哦，那還真是恭喜了，是個什麽樣的孩子？」
「年紀比我小，很好相處，非常可愛，像陽光一樣溫暖、開朗，但又有點冒失，所以我想一直在她身邊，保護她。」
「哎喲哎喲，真好啊，青春呢。」
美凪開心地調侃道。我還不能說那是你妹妹。
「可是，要和她交往，就必須接受永遠的愛。」
「對不起，我突然聽不懂你說的話了。什麽什麽，怎麽回事？」
「不好意思，請允許我省略說明。總之……就是這麽個情況。」
「算了，沒關係。但是傑，你說過吧。重要的不是永遠的愛，而是努力讓愛永遠。」
「所以我才為難。要是我不扭曲自己的主義，不接受永遠的愛這個結果，就不能待在她的身邊。你覺得該怎麽辦才好？」
我知道我說的話雜亂無章。即便如此，我還是覺得傳達了到，這是源於對美凪的信任，是一種撒嬌。就算分手了，和她積累的時間也並沒有消失。對她敞開的那部分心靈領域，無論如何都還保留著。
「還是那麽麻煩啊，傑。」
「被你這麽說，有點害羞呢。」
我半開玩笑地回答，美凪長長地歎了口氣。具體來說是兩年左右的長度。
「傑，你有沒有想過，這樣生活下去，總有一天會後悔？」
「……沒有。塑造我的不是結果，而是過程。隻要走正確的過程，即使達不到期望的結果，也一定會有留下的東西。」
「那實際上後悔的事情呢？比如說，和我分手。」
「雖然糾結了很久，但我不後悔。現在的我能像這樣說出來了。」
就算勉強和美凪交往下去，也終有一天會破裂，那樣的話，恐怕就不會有像這樣再次交談的機會了。所以，我不後悔。
「啊哈哈，你果然糾結了啊。是嗎是嗎。」
「為什麽感覺你有點開心？我可是痛苦了半年多呢。重新振作起來也是最近的事。」
「那麽，你能振作起來真是太好了。我和傑是適當地相互理解、同甘共苦的原搭檔。我的人生依然需要你。」
「誒？我都不知道你是這麽想的。」
「當然不會說了，這種……丟人的事。」
美凪說到最後不好意思地頓了一下，立刻清了清嗓子。回到正題。
「然後呢，雖然傑好像有不後悔的自信，但是未來的某一天，很久很久以後。傑周圍的情況發生了變化，人生經驗增加了的傑的思考方式也變了。到那個時候，你可能會後悔哦？將來成為獨居老人，被附近的孩子取了個過程偏執老頭的綽號，會感到很寂寞也說不定吧。啊，既然有這麽淒慘的想法，果然那時無論如何，無論有多麽悲慘，都要誠實地麵對自己的心情，把主義什麽的徹底扭曲，將不好的地方通通改正，對美凪言聽計從。」
「請不要把過於討厭的形象和我的未來聯係在一起。再說，把所有壞習慣都改掉是不可能的。因為包括這些在內，都是我。」
「看吧，你就是這麽頑固。我想要你做的事，你一件都不做。」
「抱歉抱歉，可是美凪也──不，還是算了吧。」
現在開始連狗都懶得理的吵架也於事無補。「哼」電話那頭的美凪發出有點不滿的聲音。
「……所以呢，竟然能讓那個傑想要扭曲自己的主義，說實話，我有點嫉妒那孩子。啊，作為前任者，我要不要對她進行職權騷擾呢？」
「適可而止吧。話說前任者是什麽啊。我的戀人，為什麽是那種事務性的職位？」
我反問道，對麵沒有回答。美凪擅自被戳中了笑點，痛苦地笑著。
「對不起，走題了。也就是說，未來的事誰也不知道。所以，貫徹自己的主義，一定是非常重要的。……我希望傑的心情，傑的主義，兩方都能貫徹下去。」
結論簡單、貪婪得令人發笑。明明正因為做不到，正因為自相矛盾，所以才一直這樣煩惱著。
「沒有那種方法。」
「不。有的啊。想想就應該有。之所以覺得沒有，是因為你靠得太近了。你的主義，是你人生的指針，要把目光投向更遠的地方。」
美凪用飽含希望的聲音說道。那是好像明白，又好像不明白，果然還是不明白的回答。
「把目光投向遠方嗎？」
有一點，我想到了。有一件事，我注意到了。
在告白四重奏的過程中，我一直隻關注遊戲本身。就算這場遊戲結束，我的人生，凪沙的人生，也會一直持續下去。這一點，我以為我知道，但其實我不知道。明明凪沙也好，悠乃也好，玄岩也好全都知道。從一開始就否定遊戲的我，最執著於這個遊戲。
「……呐，美凪。」
「怎麽了，傑？」
「你是什麽時候瞞著我長大的？」
「啊哈哈，怎麽說呢。和你分手這麽久了，我當然也會成長啊。不經你的允許。而且……傑也變了，總感覺，變帥了。」
「咳咳」我被這句意想不到的話嗆到了。
「啊，感覺好久沒這樣說過話了，有點難為情……不過，真的很謝謝你，美凪，要不是你，我就迷路了。」
「嗯，售後服務很完善。我不想讓你後悔和我交往。」
「隻有這個是不可能的，我一刻也沒有後悔過，過去是，大概，未來也是。」
「嗬嗬，謝謝。我也是。希望彼此都能幸福。」
「沒關係，我和你都會幸福的，我向你保證。」
沒有任何根據。然而，既然決定了要幸福，就應該能變得幸福。
「那麽，晚安，傑。」
依依惜別般的長時間沉默後，附上了「再見」這句話。
「啊，美凪，再見。」
我不留一絲餘韻地掛斷了電話。
落下的眼淚，隻有一滴。大概，是那天的殘留。
這段對話，明天也會變得不存在吧。
不，不對。即使消失了，也應該會在某個地方聯係在一起。我會聯係起來給你看。
下定了決心。
這次一定要創造奇跡。
從床上起來，雙腳落在地毯上。我一邊脫下家居服，一邊匆忙操作手機。
「這麽晚了很抱歉，現在能來學校一趟嗎？」
接通後，不等對方開口，我立刻向電話那頭傳達道。
時間是──二十一點多。離日期變更還有空餘。我打開衣櫥，確認了一下放在角落裏的小紙袋，獨自點了點頭。
* * *
我不時地確認手表，把手伸進褲子口袋裏環顧四周。人行橫道對麵，緊閉的校門前，已經出現了一個人影。
──是青之島悠乃。
「怎麽了，傑君，你那身打扮不熱嗎？」
正如悠乃所指出的那樣，說實話很熱。雖說是夜晚，但現在還是盛夏。然而，我卻穿著長袖襯衫和製服外套，旁人看了也覺得悶熱吧。
「……嘛，應該說稍微打起精神了嗎？」
「發生了什麽，很可疑……全知能力的最後一次，現在正是使用的時候嗎？」
悠乃拿出了筆記本。你還保存著嗎。
「還是用在別的事情上比較好吧，雖然已經沒有時間了。」
「……那也是。……然後，傑，你找我有什麽事？難不成是，大逆轉的告白？」
「對不起，不是的。上次你來的時候，有件事我沒能好好告訴你。我決定和凪沙交往，所以……四重奏之後也不能和你交往。」
聽到我的宣告，悠乃不高興地眯起了半月狀的眼睛，逼向我。
「好過分啊，傑君。太斬盡殺絕了吧。這是特意把被甩的人叫出來該說的話嗎？」
「確實，那很抱歉……為了表達歉意，我坦白說。其實，我猶豫了一會兒，覺得和你交往也不錯……不，應該說還是挺好的。」
從正麵告訴她實在不好意思，於是我一邊仰望著夜空一邊說道。雖然試著尋找月亮，但好像藏在了雲裏。
「誒……」
悠乃把拳頭貼在胸前，仿佛在說難以置信似的，向後退了一步。
「我想，我的心大概有一成左右是屬於你的。我覺得把這個過程告訴你比較公平。」
我伸出右手。悠乃毫不猶豫地抓住了它。順勢用力握緊。那個，指甲陷進去了哦。
「不公平，狡猾，沒有意義，一點都不體貼。」
「可是，這是遊戲。既然是遊戲，成就顯示還是充足些比較好吧。除了輸贏之外，遊戲還有很多其他的重要因素。」
「……對，這確實是遊戲。那麽，我的回答是這樣的。」
悠乃鬆開握著的手。慢慢擺好姿勢，用食指指著我。
「下次──不會輸的。」
同時，展示了讓偶像汗顏的拋媚眼。嚇到我了，真的練習過嗎？
「知道了，我接受挑戰。」
我露出無畏的笑容，接受了挑戰者的宣言。
接下來出現的是玄岩。她從公交車站的方向──朝我的背後走來，不高興地輕輕戳了戳我的肩膀。
「搞什麽啊白瀨？這麽晚叫我出來，你想幹什麽？」
「啊，等你好久了，玄岩。」
我回過頭輕輕舉起手。躲在我身後的悠乃也點了點頭。
「……好久不見，愛華。」
「……咦，悠乃？嗯、嗯，好久，不見……為什麽？」
吞吞吐吐的寒暄。果然這兩個人從約會那天以來一直沒說過話。
「因為，就這樣結束，會讓人覺得不舒服吧？」
「那個……話是這麽說。可明明一切都會結束，會消失。該說是沒有意義嗎？」
仿佛鬧別扭似的，玄岩注意到耳旁微微翹起的金色發絲，不停地擺弄著。仔細觀察她的臉，可以發現眼睛周圍哭得一片紅腫。為什麽到這種時候還要逞強？
「那我就把這個托付給你了。」
我把手伸進口袋，將取出東西直接遞給玄岩。
那是──我的王牌。
「啊？不，這個，你搞什麽？因為，你不是要把這個給小凪沙用嗎？」
玄岩慌忙後退一步。我馬上填補了那個距離，抓住如同要製造一麵牆壁般阻擋我的手掌，硬是把卡片塞給了她。
「我已經不需要這個了。」
「這是……怎麽回事？喂，你該不會放棄了吧！？這種事我是不會原諒！你，隻有你，要實現你的願望。不然的話──」
悠乃用力抓住我的肩膀，像連打搖杆一樣激烈地搖晃著。這讓我無比的高興。我們在這三個星期內，變得如此親密了。
「不是的，我已經決定了，我的覺悟……我選擇了我應該走的路──不，我想走的路。」
不知何時，月光溫柔地照耀著我們。覆蓋著夜空的雲層全都消失了。盡管算不上滿月，但已經在夜空中描繪出了一個足夠漂亮的圓形。
「所以啊，要不要用那個，你們倆商量一下。」
哭著說不想忘記的玄岩，和因為不願傷害而想讓她忘記的悠乃。這份不知道是不是相反的心情，隻有兩個人才能得出正確的答案。
「嗯，我知道了。……謝謝你，白瀨。很多事情，對不起。」
沮喪的馬尾辮實在與她格格不入。我不由得「哈哈」笑了出來。
「別道歉啊，不像你。」
「啊啊啊～～～！？覺得不對就道歉，這種常識我還是有的！我學習比你好遊戲比你玩的好雖然不會做飯！什麽！？你瞧不起我嗎？！」
「不，沒有……」
玄岩莫名其妙發了通脾氣後，猛地回過神來東張西望。
「那麽，關鍵的小凪沙呢？你要告訴她吧，你的答案？」
「啊，那個……還沒來。」
如果凪沙接到我的電話後立刻出發，應該早就到學校了。可是，哪裏都看不到她的身影。我開始擔心了。
「已經沒有時間了，早點聯係她吧。」
確實，再過一個小時多一點日期就要變更了。總不至於來不及吧。我懷著不安，撥通了電話。還沒等嘟的一聲，話筒裏就傳來了凪沙的聲音。
「……傑前輩？」
「凪沙，你在哪裏？」
「……車站站台的長椅上。要不了十分鍾就能到學校了，本來的話。」
本來？麵對討厭的過去式，我沒有反問。
「來這裏我也非常苦惱……不過，還是算了。雖然很想見你最後一麵，但肯定隻會讓我更加難過。因為我的答案已經決定了。」
「什──別這麽說！好了，你在那裏等我，一定要，電話也不要掛斷。」
「好像快沒電了，所以，就這樣結──」
「我不會讓你說什麽結束的，我不會承認我們的關係就此結束。」
把手機從嘴邊拿開。回過頭，向兩人確認。
「對不起，我可以去接凪沙嗎？」
「啊？那還用問嗎？倒不如說要是你不去，我會揍你一頓的。」
「……路上小心。」
我點了點頭，再次轉向前方的瞬間，眼前的人行橫道示意前進。我注視著綠色的led燈，全速跑了出去。
「凪沙凪沙！你聽見了嗎？我現在就去。不要逃到任何地方。」
「不要，我已經決定要忘記了。事到如今，我不願再去想各種各樣的事情，煩惱了。」
「啊，是嗎？可是我想過了，想的腦細胞都要燒光了。然後，我想和你交往，想接受永遠的愛！」
拐過十字路口，進入車站前的商店街。沿著每天早上和凪沙一起走過的道路逆行。
「……要是那樣的話，我會很高興的。可是，不一樣吧？」
「啊，沒錯。我最終還是沒能扭曲自己的主義，沒能逃避自認為正確的事情。」
「那你還要來說服我嗎？」
商店街黑漆漆的，無機質的招牌一字排開。說過想什麽時候一起買來吃的可樂餅、章魚燒、菠蘿包，還一個都沒吃過呢。
「不是的，我隻是想再麵對麵談一次。」
「我不明白。事到如今，傑前輩還想和我說什麽？」
「關於我和你的人生。」
「……怎麽回事？」
「我把這個遊戲看作是扭曲我們之間正常關係的障礙。所以想努力跨越這個遊戲，維持我們之間的關係。但事實並非如此，那樣終究無法解決問題。那天你告訴我的不安，對改變的恐懼，不會消失。」
呼吸變得急促，胸口又痛又熱。即使這樣，我還是不停地說著。就像在呼吸的間隙裏縫縫補補一樣，不斷地向凪沙傾訴。
「這個荒唐的遊戲──告白四重奏，也不過是我們一起走過的人生過程的一部分，對我們來說，一定要讓它成為必要的過程。」
不是否定遊戲然後回到原狀。而連這個遊戲都要利用上，抓住正因為有了這個遊戲才能到達的，對我們來說最好的未來。不扭曲我們的主義，也不放棄我們的戀情。
「所以──我宣布，朱鷺羽凪沙，我要創造奇跡給你看。」
「奇跡，是嗎？你要讓我相信什麽？」
「當然是永遠的愛了。」
沒有永遠的愛。永遠的愛是假的。但追求永遠的愛的心情是真的。
凪沙沉默了片刻。無聲的話筒後響起了「叮咚」的聲音。以不亞於「電車很快就要到達二號線了」的廣播的音量，凪沙說道。
「那麽，前輩，趕──」
「凪沙？凪沙！」
話還沒說完，電話就掛斷了。好像是手機沒電了。
她大概想說讓我趕上給她看。
電車快來了。不過這個距離的話。再全速跑，不，比全速跑更全速的話，應該能勉強趕上。
就算心髒破裂也無所謂。腿跑斷了也沒關係。我無視發出悲鳴的身體，加快了景色流動的速度。
我把手伸進夾克口袋。很好。還在這裏。
一直單方麵收到禮物的我，果然還是想送她點什麽。
和凪沙去遊樂園的那天回來的路上，我在失意中找到的，她可能會喜歡的，和現在這個場合完美吻合的禮物。雖然最後還是沒找到機會交給她，但這一切肯定都是為了這一刻。
所以，趕上吧。
拐過街角，看到了車站。我掃了一眼開始減速的上行列車，跑上樓梯，衝刺著通過檢票口，然後從通往站台的樓梯上跌跌撞撞地往下走。第一階，第三階，右腳在第六階著地的瞬間。尖銳的發車警報響起。
求你了，求你了，等一下！
好不容易下到站台，電車門卻仿佛要拒絕我似的開始關閉。
──沒有趕上。
我和車廂裏的凪沙四目相對。但視野扭曲了，看不清她的表情。
「凪沙！」
我叫道。明知道趕不上，卻沒有停下腳步。明知道夠不著，還是朝著電車門飛奔。拜托了。哪怕隻有手也好，夠到吧。拜托了──
向頂天立地的姻緣之神獻上祈禱的瞬間。
伴隨著衝擊，一陣劇痛向我的大腦襲來。
「好痛！咦──？」
我確實飛了起來。以撞到電車門的氣勢衝了進去。但現在是什麽情況？為什麽我會望著電車的天花板？仰麵躺在地上？
我趕上了嗎？在滿腹疑問的情況下站了起來。關上的車門的另一邊，玄岩愛華站在樓梯的中央看著我，我這才注意到。啊，是你讓時間停止，把我撞飛出去的嗎。
可靠的友人一邊喘著粗氣，一邊用隔著窗戶都能聽到的音量叫道：
「真是太遲鈍了，多運動一下啊！你這個遲鈍男！」
我沒有自信能發出那麽大的聲音，隻能用嘴型表示感謝。玄岩似乎累壞了，靠在長椅上，不再說話。
伴隨著「吱呀～」的聲音，電車開始緩緩行駛。
依然緊握在手裏的智能機傳來震動，我看了一眼屏幕。
『結果顯示要是沒有技能的話會差兩秒。愛華趕上了嗎？』
是悠乃發來的信息。啊，趕上了。還剩最後一次，實在太好了。但回複要等會兒。
「凪沙。」
我轉過身，對最愛的後輩呼喚道。
或許因為是深夜的上行電車吧。車廂內除了凪沙以外，沒有其他人。
「我趕上了哦。」
「傑，前輩──」
凪沙驚訝地看著我，仿佛與此相呼應似的，腦袋一陣刺痛。看來撞得相當厲害。嘴巴好像也破了，有血的味道。不過這反而能證明我所處的狀況是真實的。
「啊，不……咳，打擾了，晚上好。」
凪沙像是為了掩蓋濕潤的眼眸一樣猛地把臉轉向一旁，用餘光看著這邊。
「沒想到這時候會來個普通的問候。」
「事先聲明，這並不算奇跡，隻是傑前輩努力了而已。」
「你這個後輩，真不知道是嚴厲還是溫柔啊。……不過，不是的哦。創造奇跡，是從現在開始的。」
我拚命吸入不足的氧氣，感覺呼吸漸漸平靜了下來。背上已經滿是汗水。坐在她旁邊實在不好意思，於是我站到她麵前。
「我已經什麽都不會做了，什麽都做不了，王牌也已經交給玄岩了。」
「……這是什麽意思？」
凪沙看不懂我的意圖，微微歪了歪腦袋抬眼看著我。
「我隻想和你一起等待即將到來的結束，然後忘掉四重奏，忘掉對你的愛戀，就像你所希望的那樣……不過，就算這樣，我還是會重新喜歡上你。然後下次，就由我來告白吧。」
就像打破了悠乃製造的虛假記憶一樣。我一定，不，必定能回想起這種心情。我，沒錯，我相信自己。
我隻是靜靜地等待凪沙的話語。即使電車在晃動，我們的視線交換也不會中斷。
「……那種事，是不可能做到的。」
想否定是理所當然的。因為這是規則所決定的。誰都覺得不可能顛覆。即便如此，我還是。
「我希望，你也能相信。」
不是奇跡發生的結果，我想和你共同度過的，是相信能引發奇跡的這一過程。
盡管那個時間已經不長了。
「怎麽做？你要我怎麽相信你？」
凪沙將規規矩矩地放在膝蓋上的雙手用力握緊。我目不轉睛地凝視著那雙小小的拳頭，從口袋裏掏出一個小盒子。
「以我們現在的關係，可能有點太沉重了。」
我緩緩地單膝跪下，打開小盒子。裏麵是我花光了所有生活費買的銀戒指。戒指的中央鑲著一顆鑽石，在車內燈光的反射下熠熠生輝。
「咦？這個……咦？」
凪沙輪流看了我和戒指兩次。大概注意到了我的意思吧。然而，她還是難以置信地掐了掐臉蛋，不停地眨著眼睛。
「凪沙，你聽我說。」
「……是。」
凪沙將慌亂的手再次放回膝蓋上。她的臉頰染上一抹朱紅色，緊張的氛圍在空氣中流淌。不過包裹我們的，隻有溫暖的回憶。
我裝模作樣地揚起嘴角，從腦海裏翻出那句話。
「無論是生病的時候，還是健康的時候……還有，什麽來著？」
忘詞忘得太早了，凪沙笑出了聲。緊張感全白費了。不過這才像我們間的關係。
「無論何時何地，從早安到晚安，一直到地獄的盡頭。」
「太隨便了吧？」
我輕輕拿起咯咯地笑著的凪沙的左手。她的手像絲綢一樣輕盈。
凪沙「啊」地叫了一聲。為了不讓我看到她一直紅到脖子的臉，拚命向上仰著頭。這是什麽反應？明明還是儀式的途中，我卻差點笑出來。
「凪沙。」
「不，因為，這樣，太難為情了……」
凪沙發出顫抖的聲音，鬆弛的嘴角霎時了露出來，又很快用右手捂住。她美麗的眼睛如同蘊藏著波浪般泛起了漣漪。
不知不覺間，車已經開到高架上了，透過車窗可以看到燈火通明的夜景。
現在，世界上隻有我們兩個人。所以我下定決心，把誓言引導至結尾。
「我，白瀨傑，發誓會永遠愛著朱鷺羽凪沙。」
然後，把戒指慢慢地──仿佛耗盡了永遠的時間，戴在她的無名指上。
「……誒。好厲害。大小剛好。你怎麽知道的？」
「好像是啊。不，我是憑直覺選的，還好選對了。」
因為你的手指和你姐姐一樣纖細，什麽的絕對不能說。不過，心花怒放的她好像已經聽不到我說的話了。
「太棒了！太棒了！太漂亮了！閃閃發光的，真的太棒了！」
凪沙仿佛在享受著那份輝煌似的，舉起自己的手指瘋狂揮動。比鑽石還要璀璨的那份笑容，對我來說太耀眼了。
「這樣你能相信嗎？」
可是凪沙滿麵笑容地否定了。
「還沒有，不是還有要做的事情嗎。」
是指這個儀式嗎？
我苦笑著，彎腰輕撫她的頭發。煞有介事地掀起麵紗的動作太刻意了，有些難為情。
「凪沙……」
指尖輕輕劃過她的臉頰。
被輕微的摩擦吸引，凪沙的臉靠近了我。
就像我們的關係一樣，一點點地逼近，逐漸到零距離。就在如願以償的緊要關頭，在嘴唇即將觸碰的時候，躊躇了片刻。
然後，我把自己的嘴唇貼在她的嘴唇上。
那是一個長久的、溫柔的、刻骨銘心的吻，像是要挽回在摩天輪上的過失，像是要重寫悲傷的回憶，像是要彌補擦肩而過的時光。
我感覺，薄荷的味道變淡了。
以此為信號，我依依不舍地離開凪沙。
然後，靜靜地告訴她最後的命令。
「──希望你不要忘記和我一起度過的每一天。」
違反規則的這個命令，是絕對不可能實現的吧。
即便如此。
我相信，違反規則的這個願望，隻是願望本身就存在價值。
凪沙帶著盛開的笑臉站了起來，氣勢洶洶地抱住了我。我差點摔倒，但這次，我終於支撐住了她。
「當然了。就算讓我忘記，我也不會忘的。」