「────！」
從床上跳起來，靜不下來的心跳，紊亂的呼吸。被虛汗浸濕的睡衣。血的味道，不──
「……眼淚？」
淚水從我的眼睛裏奪眶而出。為什麽？自問，卻沒有自答。
剛才好像做了一個夢。內容是……記不清了。但我想，一定是個非常悲傷的夢。因為連眼淚都流出來了。
不知為何，心裏特別亂。
有種不安的感覺，好像缺少了什麽。仿佛把某樣東西丟在了某個地方，胸口空洞洞的。但隻要觸碰，就能感覺到正常的心跳，那麽，我究竟丟失了什麽呢？
考試假期已經結束，從今天開始到周末的結業式為止是上學日。我做好了早晨的準備，走出玄關。刺眼的陽光讓我一時間頭暈目眩，不知為何──我仿佛看到了朱鷺羽凪沙的身影。
──早上好，傑前輩。
可愛的海市蜃樓帶著滿麵笑容漸漸淡去，留下的隻有薄荷的味道。
「為什麽，我會這樣想起你呢？」
前女友美凪的妹妹，凪沙。和美凪交往的時候聊過幾次天，也一起玩過。可如果美凪不在，我們隻是打個招呼就會結束的關係。雖然知道她和我進了同一所學校，但我們當然沒有聯係。明明是這樣，為什麽呢？
然後我才遲遲地意識到。胸口的這份疼痛，和美凪分手那天如出一轍。
明明到昨天為止，應該還沒有這樣的事。
我帶著一種莫名的違和感，坐上平常的電車，通過檢票口，茫然地走過商店街。渡過大斑馬線，穿過校門。有規律的腳步聲從身後靠近，我帶著些許期待回過頭。
「啊……早上好，白瀨君。」
「早上好，青之島同學。」
麵對比以前自然得多了的笑容，我稍微心動了一下。
「今天的委員會，準備好了嗎？」
「嗯，我已經想好意見了。午休的時候，我們來一起商量吧。」
青之島同學有些高興地點了點頭。兩人邁著自然一致的步調，在周圍人的注視下，走在通往電梯口的路上。
正好是三周前吧。我意外地收到了學校第一美女青之島同學的告白。被一封匿名情書叫到屋頂上，找到了蜷縮在水塔後麵的青之島同學。直到午休快結束了她都一言不發，最後一刻才好不容易問出了她的話。
我對青之島同學的提議點了點頭。
話雖如此，我並沒有和她交往。我們的關係說到底隻是朋友。
──白瀨傑。我喜歡你。但是，你還不太了解我。所以，首先我希望能和你成為朋友。
聽了她怯生生的話語，我忍不住笑了。
並不是嘲笑。因為我認識的一個人，碰巧也有過同樣的告白。
那就是我自己。初中二年級時，我把幾乎素不相識的美凪叫到屋頂上，提出了類似的要求。我說比起交往的結果，更重視對方了解自己的過程。我們經曆過朋友的關係，終於名正言順的交往，然後分手了。
……咦，好奇怪啊。
無論怎麽思考美凪的事，都想不起薄荷的味道。
而且，對此我並沒有感到安心，反而有幾分寂寞。今天的我……果然有點奇怪。
「──君？白瀨君？」
「啊，對不起。今天不太舒服，昨晚做了個奇怪的夢。」
「夢？這麽說來，我也做了……起床的時候眼淚掉了下來。」
「真的嗎？好巧啊，我也是。說不定做了同樣的夢。」
「內容我不記得了，但不可思議的是，心裏很滿足。」
青之島同學搖了搖頭，仿佛要把貴重的東西珍藏進心裏似的，把雙手貼在自己的胸前。我有點失望。大概我是想和她有個共同點吧。
「這樣啊，好像和我不一樣。不過，如果是個美夢就好了。」
我們現在的關係確實是朋友。可是……我有一種預感，我會和這個人交往。以告白為開端，受青之島同學的邀請，兩個人一起競選文化祭的執行委員，一起學習，休息日出去玩過幾次。經過充分的過程積累，我們的距離確實縮短了，剩下的隻是時間問題。
明明是這樣。
不知道為何，內心深處的騷動停不下來。
──希望你不要忘記和我一起度過的每一天。
仿佛突然被人從內部打了一拳，劇烈的頭痛隻持續了一瞬間。我曾經說過這樣的話嗎？這到底是什麽記憶？
「白瀨君，你怎麽了？」
有什麽不對勁。
隻要稍微放手，馬上就會忘記的違和感。
然而，我感覺有人在喊，千萬不能放手。
「不……沒事的。」
「那就好。──那麽，我今天有值日。」
我們輕輕揮手道別。我呆呆地注視小跑著進入電梯口的青之島同學，忽然，我的肩膀被輕輕拍了一下。
「早上好，白瀨，你是怎麽看待悠乃的？」
玄岩愛華。青之島同學的好朋友，最近總是對我咄咄相逼。
「太突然了玄岩。怎麽看，嘛，我覺得我們之間應該建立了良好的關係。」
玄岩甩動著馬尾辮，粗魯地轉過臉去:「哦，是嗎？」
「要是讓悠乃哭了，我不會放過你的。」
她狠狠地用手指指著我，露出可怕的笑容威脅道。
「可以的話，我也不想讓重要的朋友哭泣啊，包括你在內。」
「哈啊？我、我、我什麽時候成了你的朋友？我和你是競爭對手！」
玄岩好像喜歡青之島同學。看她對我的橫眉豎眼的樣子，我就覺得有什麽內幕，但真正發現是在前幾天她說漏了嘴的時候。共享著秘密的我們，不知為何變成了既是敵人又是朋友的曖昧關係。
「對了，放學後你有時間嗎？要不要去喝最近新出的飲料？」
「有是有，可為什麽是我，和青之島同學一起去吧。」
聽到我一本正經的指點，玄岩深深地歎了口氣。就像跳入大海前的深呼吸一樣。
「不是的。那什麽，我有件事想和你商量。」
「你和我？真少見啊。」
「什麽啊？不行嗎？那個……我想把我的心情告訴悠乃。」
「這可太突然了。」
「嗯。不過，該說是擇日不如撞日嗎，還是怎麽說呢？……悠乃，會失望嗎？要是知道了我的想法……」
「不會的吧，青之島同學的話。」
雖然隻是感覺，但我可以斷言。不如說冰雪聰明的她，從一開始就注意到也不奇怪。
花了點時間咀嚼我的話後，玄岩比剛才更用力地拍了拍我的肩膀。
「──好痛！你幹什麽？」
「我還挺喜歡你這種地方的。那就別擅自回去哦，搭檔！」
玄岩自顧自地說著，也不聽我的回答，就一路小跑往自己鞋櫃的方向離去。
「不，我們是從什麽時候開始成為搭檔的……」
我在外廊上一邊自言自語一邊換鞋，這時有人自來熟地摟住了我的肩膀。不管哪個家夥總把我的肩膀當作交流的契機。
「喲，傑，一大早就很熱烈啊。」
「我很冷靜。熱的是你，柵真。別黏著我，快放開。」
「說到黏，你什麽時候會和青之島同學黏在一起呢，嗯？但是，那樣的話，你可能會被整個學校的人欺負。還是說那個，你的目標是玄岩？一本正經的你和玩世不恭的玄岩，意外的有可能吧？」
「好了，閉嘴。」
我取出糖罐想要封住柵真的嘴，可惜失敗了。這是隻裝有討厭的薄荷味糖果的罐子。真是的，我在搞什麽呢。我抱怨著，悄悄將糖罐放回胸前的口袋。
「不過，青之島同學可是高嶺之花啊。和你關係變好導致平衡被打破的現在，要是放任不管的話，爭奪戰開始後，一轉眼就會被別人搶走的哦。」
並肩走向教室時，柵真對我提出了這樣忠告。總覺得，以前也有過類似的對話。對，我記得那時──
「啊，柵真。說起來你以前好像說過一些奇怪的話，肯定能和喜歡的人結合的──什麽什麽大人。就是在倉庫怎麽怎麽著就會出現的那個。」
「啊？那是什麽？肯定，那種事如果有的話我還想幹呢。」
咦，是嗎？那我是從哪裏得知這件事的呢？
在記憶中溯行，重溫。
回想起來後，我意識到了。
最近三周的記憶，沒有味道……不，各個地方都殘留著。可全部是支離破碎的，簡直就像被製造出來的記憶一樣。
怎麽可能，太荒謬了。不可能有那種事。
這是那個吧。不知道為什麽，我完全沒有投入到學習中，期末考試考得很慘，所以內心感到疲勞。進入暑假之後，應該很快就會恢複原狀。
走上樓梯，一個熟悉的背影映入眼簾。
「什麽什麽，你怎麽知道的？！連續猜中四次可不是偶然能解釋的！」
「不不不，是因為小凪沙太容易看懂了！」
兩條並排的裙子歡快地擺動著。是朱鷺羽凪沙和她的朋友。
「姆姆姆，沒那回事哦，是很厲害的撲克牌臉。」
「這次是右邊吧？」
「誒誒，難道是超能力？啊，那這個怎麽樣？ 1到100之間，我現在考慮的數字是什麽？」
「那算什麽，怎麽可能猜中──」
「猜對的話，我中午請客，來啊來啊。」
我從後麵追過了閑聊的一年級生們，就在那一瞬間。
為什麽呢？
感覺有薄荷的味道。
「──2 ！」
回過神來，我轉頭對著她們，把心中浮現的數字喊了出來。
許久未見的後輩目瞪口呆。
「誒誒誒，這、那個……好久不見，傑哥哥。」
「他是誰？」「她誰啊？」凪沙朋友和柵真的聲音重疊在一起。
「姐姐的前男友」「前女友的妹妹」凪沙和我的聲音不謀而合。
沒錯。僅此而已，幾乎和點頭之交沒兩樣。但我現在，為什麽？
「那個，數字猜對了嗎？」
為了掩飾奇怪的氛圍，我撓著汗津津的臉頰詢問道。
「誒，嗯，是啊。不過，有點嚇人啊。這算什麽路過的奇跡？」
「騙人的吧？真的猜中了嗎……哈哈。」
我不禁笑了起來。真的到底怎麽回事啊，這微妙的奇跡。
「那中午你請客嗎？」
「不不不，你是前輩吧？！」
「開玩笑的。對了，美凪還好嗎？」
從尋找距離感的對話，終於軟著陸到普通的閑聊。我感覺緊張的氣氛稍微緩和了一些。
「嗯，姐姐好像有了新的戀人，現在非常恩愛。」
「這樣啊。那太好了。請轉告她，恭喜了。」
「知道了。傑哥哥呢？」
「我嗎？我的話，一般般吧。氣氛不錯的人是有的。不過，嘛，總有一天會匯報的……那麽，再見。」
在這次的重逢變得和諧後，我準備就此打住，然而。
凪沙，你怎麽了？
「……你怎麽哭了？」
毫無預兆的。她美麗的雙眸中溢出了淚水。
「啊？不，你在說什麽呢？怎麽哭了──誒？咦？」
凪沙不可思議地用雙手撫摸著自己的臉頰，仿佛在說難以置信似的擦了擦眼睛。盡管如此，眼淚還是不停地流下，「為什麽，什麽情況？」怎麽擦都擦不完。
她的眼淚，我感覺我知道。
是這個的緣故嗎？心慌意亂的我握住了後輩小手。
「你過來一下。」
就這樣拉著她，跑上樓梯。
「怎、怎怎怎怎、怎麽回事？！請、請放開我！」
我也想問。怎麽回事啊，我到底在幹什麽？
「對不起，不過，我有件事無論如何都想確認一下！」
即便如此，我還是在某種東西的推動下，以加速的步伐爬上樓梯。就這樣來到盡頭──用力推開通往屋頂的門。帶著夏日香味的空氣包圍了我們。
「哈啊，哈啊──」
肩膀隨著呼吸上下起伏。氣喘籲籲的我們鬆開了牽在一起的手。我盡情地靠在牆壁上，凪沙彎下腰用雙手撐著膝蓋，大腿朝內分開，低著頭。
「傑哥哥，到底怎麽了？不，我也突然哭了，挺奇怪的……難不成是因為姐姐的近況受到打擊了？」
「不是的……不是。」
確實很吃驚。相當吃驚。非常吃驚。不過，不是那樣的。
「凪沙，為什麽呢？我感覺很想見你。」
明明幾乎沒有積累的過程。明明隻是一起玩過幾次的關係。明明我對朱鷺羽凪沙這個人還不太了解。
「……啊？不不不，為什麽會變成這樣呢？」
「不知道，我不知道啊。」
就算抬頭仰望天空，答案也無處可尋。
「我做了一個夢。」
仿佛囈語似的呢喃著。越是想回憶，越是去追尋，有什麽東西就離我越遠。頭腦和心靈都變得越來越輕。就好像有天使把我體內重要的某樣東西取走，帶到了天上一樣。
「現在也好像下一刻就會忘記。把所有的東西都忘掉，變得輕鬆。可是，我不想忘記。大概那個想法是真的，在我腦子裏以為是真的那個才是假的。」
啊，我在說奇怪的話。凪沙擔心地揪住我的袖子。
「請、請冷靜下來！」
她臉頰上的淚水已經幹了。
如果沒有那眼淚，我也早就忘了吧。
「你也做過那樣的夢嗎？那樣悲傷的夢。」
我把手搭在她的肩膀上，問道。
凪沙被我的氣勢稍稍嚇到了，想要搖頭。又突然停下來，沉思了一會兒後。她神情嚴肅，帶著驚訝的語氣開口：
「……大概見過。雖然到剛才為止一直想不起來，但還記得一點點。非常悲傷，難過。然後，心裏隻留下了一句話。」
那句話是什麽。我向凪沙的眼睛詢問。她似乎理解了我的意圖，將那句話背了出來。
「就算讓我忘記，我也不會忘的。」
原本僵硬的表情一下子變成了滿臉的笑容，就像今天早上的海市蜃樓一樣光彩奪目。
「雖然我根本不記得不要忘記什麽──呀啊？！」
這樣的她無比的惹人憐愛，我忘我地將她用力抱在懷裏。
雖然感覺有些許的躊躇，但凪沙也用手臂摟住了我的後背。就像說著不要鬆開一樣，緊緊地。
「凪沙……」「傑哥哥……」
「凪沙」「傑前輩」
「凪沙！」「傑前輩！」
為了在確認其中存在的感情，我們互相呼喚對方的名字。那一刻，我感覺推動著我們前進的某樣東西突然消失不見了。就好像夜空中綻放的煙花，在自由落體中燃燒殆盡一樣。
「那個……我們，在做什麽呢？」
「……不，不知道。是什麽呢？」
為什麽我要拚命地抱著前女友的妹妹呢？
「可是，為什麽這麽平靜呢？」
「真是不可思議啊。」
當然，我從來沒有抱過她。然而，卻莫名地合乎情理。
「總而言之，感覺有點放蕩，分開怎麽樣？」
「啊，就這麽辦吧。」
解除擁抱的狀態。連交錯的視線都覺得害臊，我們把目光從彼此潮紅的臉頰上移開。一步又一步向外側拉開距離，再次靠在門上。
「呐，傑哥哥。下次，久違地一起去玩吧，和姐姐三個人。」
「不錯啊，那個。」
我的心情很平靜，可心髒卻好像馬上就要蹦出來了。
明明沒有過程，我們卻不知為何互相吸引。
明明還不太了解，卻感覺對彼此知根知底。
啊，多麽矛盾啊。
怎樣才能將這種矛盾塑造出形體呢？
送上愛的話語？再擁抱一次？或者試著重疊嘴唇？
不，都不是。我們現在的關係脆弱而曖昧，以至於一旦定義就會崩塌。那麽保持形狀的方法是什麽呢？
為了將這一瞬間和永遠聯係在一起。我帶著平靜的表情拚命思考，得出的答案是。
──來玩個遊戲吧。
從記憶深處傳來了凪沙的聲音。啊，這個提議好。我接受了。
「凪沙，要不要玩個遊戲？」
「……誒？什麽遊戲？」
麵對突如其來的邀請，凪沙似乎還沒弄明白狀況。
於是我簡潔地說明了遊戲規則。
「如果我以後喜歡上了你，你也喜歡上了我的話……到時候就交往，要不要玩這樣的遊戲？」
連我自己都不知道在說什麽。
盡管如此，我還是確信，這是最好的選擇。要把我和她的關係完美納入遊戲，不是這樣的規則就不行。
「誒，那算什麽？是什麽遊戲？怎樣才能贏呢？」
麵對凪沙困惑的質問，我這才注意到。啊，我還沒想過。不過勝利條件還是盡量簡單為好。
「最終，更為對方著想的人獲勝。」
「真的，實在是，莫名其妙啊。」
凪沙為難地笑了笑，但沒表現出拒絕的樣子。不參加這個遊戲的選項，似乎從最開始就不存在。
所以，我們果然做了同樣的夢，經曆了同樣的悲傷。
然而，接下來我們要看的是現實。
我取出胸前口袋裏的糖罐，遞給她一顆糖果。
雪白得不自然的糖。凪沙接過去，立即哢嚓一聲咬碎了。
「沒關係，那場比賽我接受了。」
「好，我們要真刀真槍地一決勝負。絕對不會輸給你的，凪沙──遊戲開始。」
我也把同樣的糖扔進嘴裏。
宣戰布告是薄荷的味道。
又甜又苦。這種矛盾的味道，現在的話，我似乎能喜歡上了。
從床上跳起來，靜不下來的心跳，紊亂的呼吸。被虛汗浸濕的睡衣。血的味道，不──
「……眼淚？」
淚水從我的眼睛裏奪眶而出。為什麽？自問，卻沒有自答。
剛才好像做了一個夢。內容是……記不清了。但我想，一定是個非常悲傷的夢。因為連眼淚都流出來了。
不知為何，心裏特別亂。
有種不安的感覺，好像缺少了什麽。仿佛把某樣東西丟在了某個地方，胸口空洞洞的。但隻要觸碰，就能感覺到正常的心跳，那麽，我究竟丟失了什麽呢？
考試假期已經結束，從今天開始到周末的結業式為止是上學日。我做好了早晨的準備，走出玄關。刺眼的陽光讓我一時間頭暈目眩，不知為何──我仿佛看到了朱鷺羽凪沙的身影。
──早上好，傑前輩。
可愛的海市蜃樓帶著滿麵笑容漸漸淡去，留下的隻有薄荷的味道。
「為什麽，我會這樣想起你呢？」
前女友美凪的妹妹，凪沙。和美凪交往的時候聊過幾次天，也一起玩過。可如果美凪不在，我們隻是打個招呼就會結束的關係。雖然知道她和我進了同一所學校，但我們當然沒有聯係。明明是這樣，為什麽呢？
然後我才遲遲地意識到。胸口的這份疼痛，和美凪分手那天如出一轍。
明明到昨天為止，應該還沒有這樣的事。
我帶著一種莫名的違和感，坐上平常的電車，通過檢票口，茫然地走過商店街。渡過大斑馬線，穿過校門。有規律的腳步聲從身後靠近，我帶著些許期待回過頭。
「啊……早上好，白瀨君。」
「早上好，青之島同學。」
麵對比以前自然得多了的笑容，我稍微心動了一下。
「今天的委員會，準備好了嗎？」
「嗯，我已經想好意見了。午休的時候，我們來一起商量吧。」
青之島同學有些高興地點了點頭。兩人邁著自然一致的步調，在周圍人的注視下，走在通往電梯口的路上。
正好是三周前吧。我意外地收到了學校第一美女青之島同學的告白。被一封匿名情書叫到屋頂上，找到了蜷縮在水塔後麵的青之島同學。直到午休快結束了她都一言不發，最後一刻才好不容易問出了她的話。
我對青之島同學的提議點了點頭。
話雖如此，我並沒有和她交往。我們的關係說到底隻是朋友。
──白瀨傑。我喜歡你。但是，你還不太了解我。所以，首先我希望能和你成為朋友。
聽了她怯生生的話語，我忍不住笑了。
並不是嘲笑。因為我認識的一個人，碰巧也有過同樣的告白。
那就是我自己。初中二年級時，我把幾乎素不相識的美凪叫到屋頂上，提出了類似的要求。我說比起交往的結果，更重視對方了解自己的過程。我們經曆過朋友的關係，終於名正言順的交往，然後分手了。
……咦，好奇怪啊。
無論怎麽思考美凪的事，都想不起薄荷的味道。
而且，對此我並沒有感到安心，反而有幾分寂寞。今天的我……果然有點奇怪。
「──君？白瀨君？」
「啊，對不起。今天不太舒服，昨晚做了個奇怪的夢。」
「夢？這麽說來，我也做了……起床的時候眼淚掉了下來。」
「真的嗎？好巧啊，我也是。說不定做了同樣的夢。」
「內容我不記得了，但不可思議的是，心裏很滿足。」
青之島同學搖了搖頭，仿佛要把貴重的東西珍藏進心裏似的，把雙手貼在自己的胸前。我有點失望。大概我是想和她有個共同點吧。
「這樣啊，好像和我不一樣。不過，如果是個美夢就好了。」
我們現在的關係確實是朋友。可是……我有一種預感，我會和這個人交往。以告白為開端，受青之島同學的邀請，兩個人一起競選文化祭的執行委員，一起學習，休息日出去玩過幾次。經過充分的過程積累，我們的距離確實縮短了，剩下的隻是時間問題。
明明是這樣。
不知道為何，內心深處的騷動停不下來。
──希望你不要忘記和我一起度過的每一天。
仿佛突然被人從內部打了一拳，劇烈的頭痛隻持續了一瞬間。我曾經說過這樣的話嗎？這到底是什麽記憶？
「白瀨君，你怎麽了？」
有什麽不對勁。
隻要稍微放手，馬上就會忘記的違和感。
然而，我感覺有人在喊，千萬不能放手。
「不……沒事的。」
「那就好。──那麽，我今天有值日。」
我們輕輕揮手道別。我呆呆地注視小跑著進入電梯口的青之島同學，忽然，我的肩膀被輕輕拍了一下。
「早上好，白瀨，你是怎麽看待悠乃的？」
玄岩愛華。青之島同學的好朋友，最近總是對我咄咄相逼。
「太突然了玄岩。怎麽看，嘛，我覺得我們之間應該建立了良好的關係。」
玄岩甩動著馬尾辮，粗魯地轉過臉去:「哦，是嗎？」
「要是讓悠乃哭了，我不會放過你的。」
她狠狠地用手指指著我，露出可怕的笑容威脅道。
「可以的話，我也不想讓重要的朋友哭泣啊，包括你在內。」
「哈啊？我、我、我什麽時候成了你的朋友？我和你是競爭對手！」
玄岩好像喜歡青之島同學。看她對我的橫眉豎眼的樣子，我就覺得有什麽內幕，但真正發現是在前幾天她說漏了嘴的時候。共享著秘密的我們，不知為何變成了既是敵人又是朋友的曖昧關係。
「對了，放學後你有時間嗎？要不要去喝最近新出的飲料？」
「有是有，可為什麽是我，和青之島同學一起去吧。」
聽到我一本正經的指點，玄岩深深地歎了口氣。就像跳入大海前的深呼吸一樣。
「不是的。那什麽，我有件事想和你商量。」
「你和我？真少見啊。」
「什麽啊？不行嗎？那個……我想把我的心情告訴悠乃。」
「這可太突然了。」
「嗯。不過，該說是擇日不如撞日嗎，還是怎麽說呢？……悠乃，會失望嗎？要是知道了我的想法……」
「不會的吧，青之島同學的話。」
雖然隻是感覺，但我可以斷言。不如說冰雪聰明的她，從一開始就注意到也不奇怪。
花了點時間咀嚼我的話後，玄岩比剛才更用力地拍了拍我的肩膀。
「──好痛！你幹什麽？」
「我還挺喜歡你這種地方的。那就別擅自回去哦，搭檔！」
玄岩自顧自地說著，也不聽我的回答，就一路小跑往自己鞋櫃的方向離去。
「不，我們是從什麽時候開始成為搭檔的……」
我在外廊上一邊自言自語一邊換鞋，這時有人自來熟地摟住了我的肩膀。不管哪個家夥總把我的肩膀當作交流的契機。
「喲，傑，一大早就很熱烈啊。」
「我很冷靜。熱的是你，柵真。別黏著我，快放開。」
「說到黏，你什麽時候會和青之島同學黏在一起呢，嗯？但是，那樣的話，你可能會被整個學校的人欺負。還是說那個，你的目標是玄岩？一本正經的你和玩世不恭的玄岩，意外的有可能吧？」
「好了，閉嘴。」
我取出糖罐想要封住柵真的嘴，可惜失敗了。這是隻裝有討厭的薄荷味糖果的罐子。真是的，我在搞什麽呢。我抱怨著，悄悄將糖罐放回胸前的口袋。
「不過，青之島同學可是高嶺之花啊。和你關係變好導致平衡被打破的現在，要是放任不管的話，爭奪戰開始後，一轉眼就會被別人搶走的哦。」
並肩走向教室時，柵真對我提出了這樣忠告。總覺得，以前也有過類似的對話。對，我記得那時──
「啊，柵真。說起來你以前好像說過一些奇怪的話，肯定能和喜歡的人結合的──什麽什麽大人。就是在倉庫怎麽怎麽著就會出現的那個。」
「啊？那是什麽？肯定，那種事如果有的話我還想幹呢。」
咦，是嗎？那我是從哪裏得知這件事的呢？
在記憶中溯行，重溫。
回想起來後，我意識到了。
最近三周的記憶，沒有味道……不，各個地方都殘留著。可全部是支離破碎的，簡直就像被製造出來的記憶一樣。
怎麽可能，太荒謬了。不可能有那種事。
這是那個吧。不知道為什麽，我完全沒有投入到學習中，期末考試考得很慘，所以內心感到疲勞。進入暑假之後，應該很快就會恢複原狀。
走上樓梯，一個熟悉的背影映入眼簾。
「什麽什麽，你怎麽知道的？！連續猜中四次可不是偶然能解釋的！」
「不不不，是因為小凪沙太容易看懂了！」
兩條並排的裙子歡快地擺動著。是朱鷺羽凪沙和她的朋友。
「姆姆姆，沒那回事哦，是很厲害的撲克牌臉。」
「這次是右邊吧？」
「誒誒，難道是超能力？啊，那這個怎麽樣？ 1到100之間，我現在考慮的數字是什麽？」
「那算什麽，怎麽可能猜中──」
「猜對的話，我中午請客，來啊來啊。」
我從後麵追過了閑聊的一年級生們，就在那一瞬間。
為什麽呢？
感覺有薄荷的味道。
「──2 ！」
回過神來，我轉頭對著她們，把心中浮現的數字喊了出來。
許久未見的後輩目瞪口呆。
「誒誒誒，這、那個……好久不見，傑哥哥。」
「他是誰？」「她誰啊？」凪沙朋友和柵真的聲音重疊在一起。
「姐姐的前男友」「前女友的妹妹」凪沙和我的聲音不謀而合。
沒錯。僅此而已，幾乎和點頭之交沒兩樣。但我現在，為什麽？
「那個，數字猜對了嗎？」
為了掩飾奇怪的氛圍，我撓著汗津津的臉頰詢問道。
「誒，嗯，是啊。不過，有點嚇人啊。這算什麽路過的奇跡？」
「騙人的吧？真的猜中了嗎……哈哈。」
我不禁笑了起來。真的到底怎麽回事啊，這微妙的奇跡。
「那中午你請客嗎？」
「不不不，你是前輩吧？！」
「開玩笑的。對了，美凪還好嗎？」
從尋找距離感的對話，終於軟著陸到普通的閑聊。我感覺緊張的氣氛稍微緩和了一些。
「嗯，姐姐好像有了新的戀人，現在非常恩愛。」
「這樣啊。那太好了。請轉告她，恭喜了。」
「知道了。傑哥哥呢？」
「我嗎？我的話，一般般吧。氣氛不錯的人是有的。不過，嘛，總有一天會匯報的……那麽，再見。」
在這次的重逢變得和諧後，我準備就此打住，然而。
凪沙，你怎麽了？
「……你怎麽哭了？」
毫無預兆的。她美麗的雙眸中溢出了淚水。
「啊？不，你在說什麽呢？怎麽哭了──誒？咦？」
凪沙不可思議地用雙手撫摸著自己的臉頰，仿佛在說難以置信似的擦了擦眼睛。盡管如此，眼淚還是不停地流下，「為什麽，什麽情況？」怎麽擦都擦不完。
她的眼淚，我感覺我知道。
是這個的緣故嗎？心慌意亂的我握住了後輩小手。
「你過來一下。」
就這樣拉著她，跑上樓梯。
「怎、怎怎怎怎、怎麽回事？！請、請放開我！」
我也想問。怎麽回事啊，我到底在幹什麽？
「對不起，不過，我有件事無論如何都想確認一下！」
即便如此，我還是在某種東西的推動下，以加速的步伐爬上樓梯。就這樣來到盡頭──用力推開通往屋頂的門。帶著夏日香味的空氣包圍了我們。
「哈啊，哈啊──」
肩膀隨著呼吸上下起伏。氣喘籲籲的我們鬆開了牽在一起的手。我盡情地靠在牆壁上，凪沙彎下腰用雙手撐著膝蓋，大腿朝內分開，低著頭。
「傑哥哥，到底怎麽了？不，我也突然哭了，挺奇怪的……難不成是因為姐姐的近況受到打擊了？」
「不是的……不是。」
確實很吃驚。相當吃驚。非常吃驚。不過，不是那樣的。
「凪沙，為什麽呢？我感覺很想見你。」
明明幾乎沒有積累的過程。明明隻是一起玩過幾次的關係。明明我對朱鷺羽凪沙這個人還不太了解。
「……啊？不不不，為什麽會變成這樣呢？」
「不知道，我不知道啊。」
就算抬頭仰望天空，答案也無處可尋。
「我做了一個夢。」
仿佛囈語似的呢喃著。越是想回憶，越是去追尋，有什麽東西就離我越遠。頭腦和心靈都變得越來越輕。就好像有天使把我體內重要的某樣東西取走，帶到了天上一樣。
「現在也好像下一刻就會忘記。把所有的東西都忘掉，變得輕鬆。可是，我不想忘記。大概那個想法是真的，在我腦子裏以為是真的那個才是假的。」
啊，我在說奇怪的話。凪沙擔心地揪住我的袖子。
「請、請冷靜下來！」
她臉頰上的淚水已經幹了。
如果沒有那眼淚，我也早就忘了吧。
「你也做過那樣的夢嗎？那樣悲傷的夢。」
我把手搭在她的肩膀上，問道。
凪沙被我的氣勢稍稍嚇到了，想要搖頭。又突然停下來，沉思了一會兒後。她神情嚴肅，帶著驚訝的語氣開口：
「……大概見過。雖然到剛才為止一直想不起來，但還記得一點點。非常悲傷，難過。然後，心裏隻留下了一句話。」
那句話是什麽。我向凪沙的眼睛詢問。她似乎理解了我的意圖，將那句話背了出來。
「就算讓我忘記，我也不會忘的。」
原本僵硬的表情一下子變成了滿臉的笑容，就像今天早上的海市蜃樓一樣光彩奪目。
「雖然我根本不記得不要忘記什麽──呀啊？！」
這樣的她無比的惹人憐愛，我忘我地將她用力抱在懷裏。
雖然感覺有些許的躊躇，但凪沙也用手臂摟住了我的後背。就像說著不要鬆開一樣，緊緊地。
「凪沙……」「傑哥哥……」
「凪沙」「傑前輩」
「凪沙！」「傑前輩！」
為了在確認其中存在的感情，我們互相呼喚對方的名字。那一刻，我感覺推動著我們前進的某樣東西突然消失不見了。就好像夜空中綻放的煙花，在自由落體中燃燒殆盡一樣。
「那個……我們，在做什麽呢？」
「……不，不知道。是什麽呢？」
為什麽我要拚命地抱著前女友的妹妹呢？
「可是，為什麽這麽平靜呢？」
「真是不可思議啊。」
當然，我從來沒有抱過她。然而，卻莫名地合乎情理。
「總而言之，感覺有點放蕩，分開怎麽樣？」
「啊，就這麽辦吧。」
解除擁抱的狀態。連交錯的視線都覺得害臊，我們把目光從彼此潮紅的臉頰上移開。一步又一步向外側拉開距離，再次靠在門上。
「呐，傑哥哥。下次，久違地一起去玩吧，和姐姐三個人。」
「不錯啊，那個。」
我的心情很平靜，可心髒卻好像馬上就要蹦出來了。
明明沒有過程，我們卻不知為何互相吸引。
明明還不太了解，卻感覺對彼此知根知底。
啊，多麽矛盾啊。
怎樣才能將這種矛盾塑造出形體呢？
送上愛的話語？再擁抱一次？或者試著重疊嘴唇？
不，都不是。我們現在的關係脆弱而曖昧，以至於一旦定義就會崩塌。那麽保持形狀的方法是什麽呢？
為了將這一瞬間和永遠聯係在一起。我帶著平靜的表情拚命思考，得出的答案是。
──來玩個遊戲吧。
從記憶深處傳來了凪沙的聲音。啊，這個提議好。我接受了。
「凪沙，要不要玩個遊戲？」
「……誒？什麽遊戲？」
麵對突如其來的邀請，凪沙似乎還沒弄明白狀況。
於是我簡潔地說明了遊戲規則。
「如果我以後喜歡上了你，你也喜歡上了我的話……到時候就交往，要不要玩這樣的遊戲？」
連我自己都不知道在說什麽。
盡管如此，我還是確信，這是最好的選擇。要把我和她的關係完美納入遊戲，不是這樣的規則就不行。
「誒，那算什麽？是什麽遊戲？怎樣才能贏呢？」
麵對凪沙困惑的質問，我這才注意到。啊，我還沒想過。不過勝利條件還是盡量簡單為好。
「最終，更為對方著想的人獲勝。」
「真的，實在是，莫名其妙啊。」
凪沙為難地笑了笑，但沒表現出拒絕的樣子。不參加這個遊戲的選項，似乎從最開始就不存在。
所以，我們果然做了同樣的夢，經曆了同樣的悲傷。
然而，接下來我們要看的是現實。
我取出胸前口袋裏的糖罐，遞給她一顆糖果。
雪白得不自然的糖。凪沙接過去，立即哢嚓一聲咬碎了。
「沒關係，那場比賽我接受了。」
「好，我們要真刀真槍地一決勝負。絕對不會輸給你的，凪沙──遊戲開始。」
我也把同樣的糖扔進嘴裏。
宣戰布告是薄荷的味道。
又甜又苦。這種矛盾的味道，現在的話，我似乎能喜歡上了。