第5話 以各種意義來說好耀眼
不時輕聲地以俄語遮羞的鄰座艾莉同學(鄰座的艾琳同學偶爾會用俄語悄悄撒嬌) 作者：燦燦SUN 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「哎呀～～沒想到所有人都到齊了……」
茅咲帶著苦笑這麽說，環視學生會室內部。學生會室的長桌，從入口看進去的正前方深處是會長統也，右側從深處依序是瑪利亞、艾莉莎、政近。左側從深處依序是茅咲、有希、綾乃。現任學生會成員就定位齊聚一堂。
若問他們來到放學後的學生會室做什麽，當然不是學生會的活動……是在依序等待進行三方麵談。上午考卷發還完畢，如今正在各自等待前往教室進行三方麵談。
各教室進行每人三十分鍾的麵談，依照座號順序，當然有人在午休結束之後立刻開始，或是到傍晚才開始。所以許多學生在輪到自己之前，都利用社團教室或是圖書室消磨時間。不過……本屆的學生會幹部明明沒有預先說好，卻完美地全部聚集在學生會室。
「哎，仔細想想，今年的學生會，所有人姓氏的五十音順序湊巧都很近……以君嶋（kimishima）的『ki』開始，九條（kujou）的『ku』，久世（kuse）的『ku』，劍崎（kensaki）的『ke』，更科（sarashina）的『sa』，周防（suou）的『su』……沒想到所有人都集中在『ki』到『su』這七個音。」
「說得也是。確實是很驚人的巧合。」
統也和茅咲一樣帶著苦笑說完，有希出言附和。
「不過……綾乃昨天就麵談完畢就是了。」
然後她看著坐在身旁的綾乃這麽說，茅咲隨即感到意外般眨了眨眼。
「咦。是嗎？那麽綾乃學妹今天上完半天就可以回家了吧？」
「我已經說過她可以回家了啊？不過以綾乃的個性……」
「有希大人所在的場所，就是在下應在的場所。」
綾乃極為理所當然般說完，有希稍微露出苦笑，一副「如各位所見」般聳肩。其他人也同樣稍微露出苦笑的時候，瑪利亞合起雙手開口：
「那麽機會難得，我來泡紅茶吧？」
「嗯，拜托了～～」
瑪利亞起身之後，茅咲開心地如此央求。瑪利亞朝她露出微笑，沒看向綾乃直接這麽說：
「啊，綾乃你坐著就好哦？」
「！」
聽到這句話，原本想無聲無息起身的綾乃睜大雙眼，身體就這麽稍微離開椅麵，以「你說……什麽……？」的眼神凝視瑪利亞，坐在一旁的有希輕輕拉手要她坐下。
「綾乃，這時候就聽瑪夏學姊的話吧。」
「有希大人……是，遵命。」
看著綾乃坐回椅子之後，瑪利亞走向餐具櫃。
「久世同學？怎麽了？」
「……不，沒事。」
政近像是觀察瑪利亞的背影般定睛注視，坐在他身旁的艾莉莎略感疑惑。但是政近搖搖頭重新麵向前方，然後像是忽然想到般詢問統也。
「這麽說來，會長，我昨天和艾莉稍微聊到，換成夏季製服的那件事現在怎麽樣了？大概可以在下個年度實現嗎？」
政近不經意隨口發問，統也聽完的反應卻超乎預料。他咧嘴露出神氣的笑容，一副「你這問題問得很好」的表情開口。
「喔，關於這件事……說個秘密，快的話暑假過後應該就能采用新的製服。」
「咦！真的嗎？」
「是啊，原本預定在結業典禮公布，給大家一個驚喜……總之幾乎是拍板定案的狀態了。」
「哇，這樣真棒。我也喜歡這套製服，但在這個季節無論如何還是太熱了。」
聽到統也這段話，有希也開心合起雙手。學妹的反應引得統也愉快一笑，然後有點抱歉般垂下眉角。
「不過呢，還有一些手忙腳亂的部分……或許得請各位在暑假期間也幫點忙。」
「別這麽說，這種程度的話沒問題的。重點部分由會長主導進行了，接下來我們也會盡量協助。」
「謝謝……總之，這個企畫之所以通過，茅咲提供很大的助力哦？」
統也說完，所有人朝著茅咲行注目禮。不過茅咲掛著苦笑看向統也。
「沒那回事。這是統也耐心交涉的結果。」
「這也是多虧茅咲推了我一把。我由衷覺得，你是我的搭檔真是太好了。」
「統也……」
「茅咲……」
「這些人為什麽很自然就打造出兩人世界啊？」
政近稍微冷眼旁觀這對深情相視的情侶，然後朝著有希一副「真是傷腦筋」的樣子聳肩……但有希不知道想到什麽，她緩緩麵向綾乃，開始以火熱的視線注視綾乃。
「綾乃……」
「有希……大人……」
「咦，這個風潮是怎樣？」
突然以百合朵朵開的氣氛打造出兩人世界，政近眨了眨眼睛。不過被有希頻頻使眼神，他不經意決定照做。
政近搔了搔腦袋，吐出長長的一口氣整理心情，然後披著自己現在能力所及最甜蜜的氣氛，轉身麵向艾莉莎。
「艾莉……」
「為什麽啦，我可不會這麽做喔。」
「好冷漠！」
朝艾莉莎露出誘惑表情的瞬間就被斷然唾棄，政近「咕啊！」哀號崩潰。接著有希露出有點挑釁的笑容看向艾莉莎。
「哎呀哎呀，看來那對搭檔的情誼差強人意耶。」
「唔！」
「打選戰的時候，搭檔的默契是第一要素……這副模樣真的贏得了我們嗎？綾乃你說對吧？」
有希說完露出一種妖豔的笑容，指尖滑過綾乃臉頰。大概是覺得酥癢，綾乃閉上單眼稍微顫抖。百合花在兩人背後恣意綻放，政近也不由得有點期待。
「久世同學……」
「不對，你這家夥的太容易被搧風點火了吧？」
艾莉莎以絲毫沒有甜蜜氣氛，如同在挑戰的眼神看過來，政近露出傻眼表情。但是艾莉莎就這麽沒移開視線，兩人不經意變成相互凝視的狀態。
像這樣在明亮的地方近距離看著艾莉莎的臉蛋……政近重新感歎她的造型好美。
（像這樣看就覺得……她真的不是普通人。不覺得和我們是相同的種族……慢著她睫毛好長！眼睛真的像是能把人吸進去……皮膚也超漂亮的，無瑕透亮的肌膚就是這麽回事吧。話說毛孔在哪裏啊？她這樣真的完全沒化妝嗎？……嗯？總覺得肌膚泛紅……等等，總覺得是不是靠得很近？）
稍微麻痹的大腦隱約認知到突兀感的瞬間，瑪利亞的聲音迅速將他拉回現實。
「好～～久等了～～……慢著，這是什麽？大眼瞪小眼比賽嗎？」
瑪利亞說出脫線的感想歪過腦袋，聽到她聲音的艾莉莎像是彈起來般轉身看她，同時政近也眨了眨眼睛，一樣轉身看向瑪利亞。接著，瑪利亞像是瞬間被政近的視線嚇到般僵住笑容，隨即若無其事般開始將紅茶分給所有人。
「茶點上次用光了，所以今天隻有紅茶哦～～」
「咦，是嗎？」
「嗯。因為快暑假了，所以上次用光了～～」
「啊啊，對喔……畢竟暑假期間不能一直放著。不過瑪夏的紅茶很好喝，所以光是這樣就夠了。」
「嗬嗬，謝謝～～」
瑪利亞被茅咲的話語引得加深笑容，同時也在艾莉莎與政近麵前擺上紅茶。
「來，請用。」
「謝謝。」
「謝……謝謝。」
不過，瑪利亞這時候也作勢稍微避開政近的視線。看著瑪利亞繼續將紅茶分給有希與綾乃的模樣，政近更加確信不是自己多心。
（果然稍微在回避我吧……上次催眠術的事件還是耿耿於懷嗎？）
上上周的睡眠術事件過後，政近隔天重新向艾莉莎道歉，獲得原諒。艾莉莎似乎也有很多話想說，但是畢竟到頭來的原因是自己的姊姊，所以不方便說重話吧。相對的，她要求政近立刻從記憶裏消除當時看見的光景，不過那麽刺激的光景當然不可能輕易忘掉，這部分暫且不提。
艾莉莎這邊在隔天就成功獲得原諒，相對的，政近和瑪利亞從那個事件到今天才再度見麵。而且瑪利亞似乎依然在意那時候的事。
（總之……再好好道歉一次比較好吧。）
要是維持這個狀態進入暑假，政近會非常不自在，所以他決定找個地方和瑪利亞談談。
在政近暗自下定決心時，統也確認瑪利亞就座之後緩緩開口：
「啊～～那個，話說各位暑假有什麽計畫？可以的話，我希望可以舉辦集訓，加深成員之間的交流。」
「集訓嗎……」
社團活動就算了，政近鮮少聽說學生會會舉辦集訓，在國中部那時候也沒經驗。大概是察覺一年級成員洋溢似懂非懂的氣氛，統也像是要大家別擔心般笑著補充。
「雖說是集訓，實際上隻像是旅行。畢竟如我剛才所說，或許暑假期間也會為了學生會業務召集你們。所以也充當慰勞會？類似這樣。」
「不錯耶！感覺很好玩！」
「是啊～～我也覺得不錯哦？」
茅咲與瑪利亞表態躍躍欲試，一年級成員也積極地開始思考。
「這個嘛……如果可以早點決定計畫，我應該也可以空出行程。嗬嗬，這是第一次和學生會的同伴集訓，所以我很期待。」
「既然有希大人這麽說，在下就沒有異議。」
「那麽我也……」
「我也是，總之沒什麽特別的預定所以沒問題。頂多三天兩夜左右吧？場所要選在哪裏？」
「日程就對照所有人的行程再討論。至於場所，不介意的話，我想說要不要辦在我家別墅……」
「咦？別墅？」
聽到意外的名詞，包括政近的在場成員大多吃驚眨了眨眼睛，統也咧嘴一笑。
「在沿海的旅遊景點有置產……附帶私人海灘哦？而且附近每年都會辦祭典。」
「真的嗎？那個，咦？會長家裏這麽有錢嗎？雖然這麽說很失禮，但我對會長沒什麽這方麵的印象……」
「啊啊……我父母確實不是什麽大老板，不過爺爺好像是非常幹練的投資家……家裏最不缺的就是資產。」
「啊啊，原來是這種的……」
「總之，這始終是選項之一。如果有人想去其他地方就盡管說吧？」
統也說完環視所有人，茅咲思索片刻開口：
「該說是別墅嗎……就是我親戚有一座山。如果想去山上的人比海邊多，我應該也幫得上忙哦？」
「有一座山嗎？這就某方麵來說真是了不起！」
接連出現的驚人爆料，使得政近在內心大喊「這所學校果然很誇張！」……不過聽到茅咲接下來的話語，他表情立刻變得嚴肅。
「總之，建築物本身該說是別墅嗎……應該說完全是集訓所？應該說道場？雖然沒有海灘，但是附近有墓地所以可以試膽，祭典也是每年舉辦哦？不過是武鬥祭。」
「這種對比洋溢出天堂與地獄的感覺。雖然沒海灘卻有墓地是吧。咦？話說那座墓地……該不會是在那場武鬥祭？死掉的人的墓地吧？」
「啊哈哈，怎麽可能啦～～」
「我……我想也是。」
「或許有一部分是這麽回事，不過大多是在修行的時候就──」
「會長！我要去會長家的別墅！」
「我也是，真要說的話比較想去海邊。」
「既然有希大人這麽說，那麽在下也是。」
政近露出美妙的陽光笑容迅速舉手說完，有希與綾乃也跟著表示想去海邊，艾莉莎與瑪利亞也沒特別提出異議就看向統也。麵對集中過來的強烈視線，統也也露出苦笑點頭，朝著茅咲開口：
「總之，雖然我也對茅咲說的道場有點興趣……但好像不太適合學生會的交流，所以這次就別去吧。」
「是嗎？那麽……要在學生會以外的時候去嗎？那個，就我們兩人……」
「咦……」
茅咲有點難為情般這麽說，使得統也表情凍結。然而看到女友不時嬌羞瞥過來，統也硬是改變表情擠出笑容。
「啊啊～～……說得也是。嗯……既然你想去，那麽我也想去……吧？」
「太好了！我在那裏也會介紹師父和你認識喔！」
「師父……」
聽到茅咲純真告知的話語，統也大腦自然想像接下來的進展。「被引介認識訓練茅咲的師父」→「誆騙我愛徒的男人有何種本事，老夫就親自確認吧！」→「死」。
輕易就能想像的未來，使得統也的眼神稍微變得空洞。不過茅咲似乎沒察覺，開心地繼續說下去：
「對了，難得有這個機會，要不要也參加武鬥祭？」
「咦～～」
「參加武鬥祭」→「死」。女友毫無惡意接連插下死亡旗標，統也的眼睛失去光芒。
「放心！畢竟確實準備了業餘部門！而且……我也想看看統也帥氣的一麵？」
「唔……」
不過，看見茅咲展現純真可愛的模樣，統也他……
「交給我吧。我會盡力而為！」
「真的嗎？我好開心！哇～～超期待的！」
「哈哈，哈……」
統也用力點頭，發出幹笑聲。看著這樣的統也，政近心想「真的是男子漢……」佩服不已。一邊佩服一邊合掌默哀。總之政近下定決心，即使統也在暑假過後進化為第二形態，也要泰然接受別被嚇到。
後來暫時閑聊了一陣子。單手拿著瑪利亞泡的紅茶，各自說出對於學生會、學校與暑假的想法。就這樣經過約三十分鍾時，統也忽然拿出手機，確認畫麵之後起身。
「唔……還真早。啊啊，我父母好像到了，我出去一下。」
「啊，路上小心～～」
「加油喔～～……這麽說也怪怪的。」
統也對茅咲的聲援露出苦笑，走出學生會室。緊接著輪到瑪利亞站起來，開始收拾眾人的茶杯與茶碟。
「那麽，我也差不多快到麵談時間了，所以暫且先收拾哦～～」
「啊，我來幫忙。」
就是現在！如此心想的政近立刻起身，拿起正前方綾乃與身旁艾莉莎的茶杯。他以視線製止綾乃與有希，將餐具疊在手邊，然後端著疊好的餐具看向瑪利亞，拿著托盤的瑪利亞瞬間遊移視線，接著露出笑咪咪的表情。
「是嗎？那就拜托了哦？」
「好的。」
政近將餐具放在瑪利亞手上的托盤，就這麽連同餐具接過托盤，然後兩人走出學生會室。
學生會室有電熱水壺與小冰箱，隻可惜沒有流理台。所以雖然有點麻煩，不過洗餐具的時候必須借用其他社辦的流理台。大多是借用家政教室的一角，依照狀況也會借用理科教室的流理台。隻不過後者在衛生上的感覺不是很好，所以是最終手段。幸好今天家政教室空著，所以決定正常借用家政教室的流理台。
兩人並肩洗餐具的時候，政近悄悄觀察瑪利亞。瑪利亞乍看表現得一如往常，卻果然隱約有種尷尬的感覺。
（果然是……這麽一回事吧。）
政近在內心輕聲歎氣，別開視線的瞬間，他的手稍微碰到瑪利亞的手。
「！」
頓時，瑪利亞像是彈開般迅速移開手，手上的茶碟發出清脆的碰撞聲。
「啊，不好意思。」
「不……不會啊？沒關係的。對不起哦？剛才有點……是靜電嗎？」
夏天洗碗盤的時候應該不會產生靜電……不過政近這時候沒吐槽，回應「說得也是」點點頭。然後他再度悄悄觀察瑪利亞……瑪利亞耳朵稍微變紅，像是在掩飾什麽般露出假惺惺的笑容。
「……瑪夏小姐。」
「嗯？什麽事？」
「……那個茶杯，剛才洗過了耶？」
「哎呀？是嗎？」
瑪利亞說著頻頻打量手上的茶杯。「不，看了也看不出來吧……」政近在內心吐槽的同時，納悶她到底是少根筋還是亂了方寸。
但是無論如何，她確實對那件事耿耿於懷的樣子。政近如此判斷，在兩人都洗完碗盤擦幹手的時間點，下定決心向瑪利亞搭話。
「那個，瑪夏小姐。」
「嗯？」
「那個……重新鄭重向你道歉。關於催眠的那件事……」
「啊，不用了。沒關係哦？畢竟那件事是我起的頭……」
政近低頭道歉之後，瑪利亞有點慌張般要求政近抬起頭。但是政近聽話抬頭和她四目相對的瞬間，她臉頰泛紅移開視線。
「啊，那個……就是，雖然當時沒機會問……不過我中了催眠術的時候，對你做了什麽……事情嗎？」
然後，瑪利亞害羞般頻頻瞥向政近的臉發問。總是洋溢學姊從容氣息的瑪利亞表現出不同於以往的態度，政近的心不知不覺被打動。他不由得咽下一口口水，連忙切換意識，然後回憶當時的事情……複蘇的羞恥心令他飽受煎熬，但還是勉強撐下來說出實情。
「那個，你把我和艾莉一起抱在懷裏……一直摸頭。」
說出來會非常難為情的這個事實，使得政近咬緊牙關。但瑪利亞緩緩眨了眨眼。以稍微放心的表情發問。
「咦……隻有這樣？」
「嗯，算是吧。」
實際上，大約有半張臉埋在瑪利亞豐滿的胸口，不過這始終是「抱在懷裏」的範疇。更嚴謹來說還隔著裙子摸到大腿……應該說現在回想起來，手指甚至摸到相當私密的位置，不過這始終是「政近對瑪利亞做的事」，不是「瑪利亞對政近做的事」，所以這時候不必刻意說出口。紳士？這個詞有點陌生耶？
「是嗎……這樣就好。」
瑪利亞看起來沒察覺政近這個奸詐的想法，露出安心的表情輕撫胸口。這張純真的表情一針針刺激政近的罪惡感。
「那個……這樣好嗎？」
「嗯，這種程度的話完全沒問題。總之，啊……」
此時，瑪利亞想到某件事，迅速環抱自己的身體。
「那個，你……看見了？」
「呃，這個嘛……」
揚起視線看過來的瑪利亞，稍微露出像是生氣又像是責備的表情，政近視線不禁遊移。
若問有沒有看見，政近看見了。不，他在瑪利亞開始脫的階段就移開視線，但是茅咲的所作所為過於震撼，視線忍不住跟了過去，結果……總之映入眼簾了。瑪利亞脫下裙子，上衣解開到第二顆扣子，非常性感的樣貌。隻不過，旁邊的艾莉莎幾乎解開所有扣子，所以真要說的話，這部分的印象比較強烈……不過，嗯，政近清楚記得瑪利亞也穿白色的。
政近絞盡腦汁思考該如何解釋這個事實，不過在沒有立刻否定的時間點就猜得到端倪了。瑪利亞稍微含恨般噘嘴，冷眼看向政近。
「久世學弟好色。」
「啊，嗯……總覺得很抱歉。我不小心看見了。」
政近心想「原來瑪夏小姐對這種事還是會生氣啊……」稍微吃驚，同時率直低頭道歉。不，其實他或多或少覺得以瑪利亞的個性可能會說「那種程度～～完全沒關係哦～～」露出軟綿綿的笑容原諒。正因如此，所以他有點意外瑪利亞在這時候做出正常女生的反應，同時也因為惹那位「學園之聖母」生氣而稍微感受到悖德的喜悅……
（插圖011）
「久，世，學，弟？」
「咦，啊，有？」
「真是的，你有在好好反省嗎？」
「有有有！」
瑪利亞深鎖眉頭仰望這裏。不過娃娃臉的瑪利亞即使露出這種表情也一點都不可怕。應該說，反倒是……
（這張稀有表情感謝老天爺真是太可愛了。平常學姊光環超強的瑪夏小姐露出這副孩子氣的模樣，老實說是最強的反差萌超迷人。要是她願意以這張表情豎起食指罵我「不乖」，我有自信會當場跳起來跪下磕頭大喊：「感恩學姊讚歎學姊！」）
「真是的！你果然沒在反省吧！」
政近繼續思考這種蠢事，瑪利亞臉頰漲得圓鼓鼓的，慢慢以雙手夾住政近臉頰。
然後捏著政近雙頰，開始用力往外拉。
「這是在做什麽啦～～」
「懲罰！」
瑪利亞就這麽皺著眉頭揚起視線瞪著政近，將政近臉頰拉到各個方向。但是也沒那麽痛。比起艾莉莎毫不留情的耳光，這種懲罰以各方麵來說很可愛，反倒算是一種獎賞吧。
大概是終於滿足了，瑪利亞手指放開政近臉頰，再度以雙手夾住政近臉頰。瑪利亞將政近的臉轉向她，從極近距離以嚴肅表情告誡：
「聽好了，不可以害女生留下害羞的回憶哦？還有，對方生氣的時候必須好好反省。」
話是這麽說，不過政近不太覺得她真的在生氣。話說現在這個姿勢，一個不小心的話真的隻像是接吻的五秒前。近距離看見的大姊姊臉蛋太美了，身為青春期男生無法保持冷靜，然而不知道當事人是否有這個自覺。
（要是在這時候反駁，她會維持這個姿勢對我說教一陣子嗎？）
即使這種想法掠過腦海，但政近終究覺得做到這種程度會害得這位溫柔的學姊真正動怒，所以決定率直點頭。
「……是。」
「嗯，很好。」
瑪利亞對政近的回答點點頭，放開他的臉頰，像是稱讚「做得很好」般輕輕摸他的頭，然後重新麵向流理台。
不過，瑪夏伸手要用毛巾擦幹洗好的餐具時，她的口袋響起細微的振動聲。
「啊……我媽好像來了。」
「啊，沒關係喔，之後我會收拾。」
「唔唔～～對不起哦？那麽可以拜托你嗎？」
「好的，路上小心。」
目送有點愧疚般離開家政教室的瑪利亞之後，政近開始擦餐具。大致擦幹之後疊在托盤上拿回學生會室。
後來剩下的五人又閑聊約三十分鍾，輪到茅咲離開學生會室去迎接母親。艾莉莎湊巧在瑪利亞麵談結束的時候要進行麵談，所以在茅咲離開沒多久就立刻起身。
「那麽，我去去就回來。」
「喔喔，慢走～～」
「路上小心。」
「路上請小心。」
三人目送艾莉莎離開，學生會室的門關上數秒後。有希收起至今臉上雕塑般的笑容，一個轉身麵向政近，以低沉到無謂的帥氣聲音說：
「終於隻剩我們兩人了。」
「好，那我也去迎接爺爺吧。」
「等一下啦！為什麽把我當空氣啊！」
「不，我才要說你不準隨便把綾乃當空氣！」
有希像是撲到桌上般伸出手，一把抓住政近的手臂。被譽為淑女典範的模範生表現出不該有的模樣，政近不禁以看見討厭東西的眼神俯視妹妹的後腦勺。
「為什麽用這種眼神看我啦！因為最近在忙各種事，所以很久沒有像這樣兄妹獨處了吧！」
「啊啊……這麽說來也是吧？」
有希的話語使得政近視線遊移，心想或許確實如此而接受。然後他重新思考就發現，超過十天完全沒有兄妹獨處的時間是頗為稀奇的事。
「不過，哥哥和艾莉同學相處得很愉快，所以或許不會在意吧～～？」
「不……沒這回事啊？」
看到有希抬頭賞了白眼，政近尷尬移開視線。接著，有希在桌上翻身側躺，雙手放在眼睛下緣開始明顯假哭。
「嗚，嗚嗚，人家好寂寞哦～～」
「是嗎是嗎，你好寂寞嗎？我知道了，所以總之先從桌子下來吧？好嗎？」
政近如此勸說之後，有希俐落爬下桌子。在桌麵散開的黑色長發拖到桌邊消失，隨即像是羽翼般輕盈展開。像這樣將淩亂的頭發放到身後之後，有希一屁股坐在椅子上，進而蹺起二郎腿將上半身向後靠，擺架子般抬起下巴放話。
「所以，來疼我吧。」
「不對，你的情緒是怎麽回事……？」
妹妹個性的劇烈變化使得政近傻眼，但有希看起來不在意，裝模作樣揚起眉角。
「怎麽了？動作快啊。」
這副態度就像是對部下提出無理難題的惡劣上司，政近不得已照做。心情猶如被要求公開道歉的銀行員一般。政近雙手撐在桌麵，緊閉嘴唇，以感到困惑與絕望而動搖的聲音詢問。
「要在……這裏嗎……？」
「沒錯。我要你立刻在這裏好好疼我喔，政近兄。」
「可是，這裏是……！」
「這裏是？怎麽了，你做不到嗎？」
「唔……！」
有希說完，政近顫抖著雙手深深低下頭，從喉嚨深處擠出充滿苦惱的聲音。
「我……知道了……！」
然後他慢慢坐在椅子上，突然抬頭將手放在旁邊椅子的椅背，接著全力以帥氣的表情＆姿勢說出一句話：
「好啦，來我這吧。」
「噗呴！」
「好，算了。」
「哎喲，開玩笑的啦，哥哥好帥喔～～」
政近一站起來，有希趁機發出撒嬌的聲音跑向政近。坐在政近旁邊的座位之後，有希久違盡情向哥哥撒嬌。政近即使對這個妹妹露出苦笑，也還是好好疼愛有希。綾乃是空氣。
就這樣，政近討好有希約十五分鍾後，政近的手機振動，通知爺爺抵達。
「慢著，爺爺來了。」
「喔～～路上小心。」
「啊啊，我去去就回來……慢著，話說綾乃去哪裏了？」
政近環視學生會室內部，尋找不知何時消失的兒時玩伴，卻到處都找不到綾乃。
「咦？不是識相變成空氣去外麵把風了嗎？」
「你喔……不，沒察覺的我也沒資格說些什麽……」
政近搖頭輕輕打開學生會室的門一看，正如有希所說，綾乃像是護衛般在門外待命。不，實際上是為了保護主人的虛假形象在把風，所以認知為護衛應該沒錯。
「……總覺得對不起。」
「嗯？請問是什麽事？」
剛才向有希說「不準把綾乃當空氣！」自己卻自然忘記綾乃的存在，政近內疚得不得了。不過綾乃看起來真的不知道政近的心情，就這麽麵無表情歪過腦袋。
政近懷著慰勞與謝罪的意味輕摸綾乃的頭，她隨即不好意思般閉上單邊眼睛。
「那麽……我去去就回來。」
「路上小心～～」
「路上請小心。」
政近以無法言喻的心情向兩人道別，拿起隨身物品，朝著爺爺等待的正門踏出腳步。在校舍裏行進，到鞋櫃換鞋，走向正門…………的時候，政近猛烈想要掉頭。然而對方先出聲叫他，所以沒能如願。
「喔喔，政近你來啦！」
「爺爺……」
位於前方的是頭上禿到發光的爽朗老翁。是政近父方的祖父，讓兒時政近看遍俄羅斯文學與俄羅斯電影的罪魁禍首──久世知久。不同於母方的祖父周防嚴清，知久和政近感情非常好。好到會像這樣代替工作忙碌的政近父親，前來擔任三方麵談的監護人。
背脊打得筆直，白色軟帽稍微往上拉，看見孫子登場開心一笑的這副模樣，簡直散發出慈祥爺爺的氣息……不過問題在於他的服裝。
「為什麽是穿白色西裝啊？」
「咦？很帥吧？」
「我說過隻有重度自戀狂或是外國黑手黨才會穿這種衣服吧！」
「唔……啊啊對喔，因為缺了這個吧。」
政近喊出充滿偏見的話語，但是知久似懂非懂般重新戴好軟帽，伸手摸索內袋，然後取出墨鏡迅速戴上。
「你看，很帥吧？」
「黑手黨度提升了！完全是退休的黑手黨老大！隻要再披一件大衣或是脖子掛上像是奇怪圍巾的那種玩意兒就完美了！」
「你說領巾嗎？有喔。」
「為什麽會有啊！」
這次知久從另一側內袋取出摺好的白布。政近出言阻止，在更加引人注目之前，迅速帶知久進入學校。
「真是的，為什麽穿成這麽丟臉的模樣過來啊……！」
「但我覺得很時尚啊……」
「反正又是被哪部電影影響吧？應該說真虧你有這種衣服。」
「我是為了今天動用微薄的年金買的啊？」
「去給奶奶罵一頓吧。」
政近以壓抑憤怒與羞恥般的聲音吐槽，快步走向校舍。老實說，政近不想被別人看見他帶著這位祖父。
政近在鞋櫃換穿室內鞋，讓祖父穿上訪客用的拖鞋之後，筆直走向教室。
「我說政近，好像還有一些時間，我想逛逛校內……」
「我堅定拒絕。」
「怎麽啦？和爺爺在一起會這麽丟臉嗎？」
「很丟臉。」
「唔……那我自己一個人……」
「別這樣，我隻覺得您會被當成可疑人物逮捕。」
就這樣，政近安撫著高齡七十一歲卻浮躁得驚人的祖父，好不容易讓他坐在教室外麵設置的椅子。接下來成為話題的是政近的父親。
「嗯……不過，恭太郎果然很忙嗎？」
「哎，聽說他今年進入英國大使館工作……所以各方麵很辛苦吧？」
政近的父親恭太郎是外交官，直到去年都任職於外務總省，不過從今年度開始任職於駐外使館。這個父親原本就經常不在家，但是出國工作的現在幾乎不會回家。連三方麵談都像這樣拜托知久。這件事使得知久稍微皺眉。
「這樣啊……不過，至少要參加三方麵談吧？」
「就說沒辦法了。因為光是移動，隨便就要耗費半天以上。」
「是嗎？政近你人真好。」
「別這樣。」
知久想摸政近的頭，政近不好意思般推開他的手。兩人以這種感覺，終於展現世間常見令人會心一笑的祖孫關係……但是在教室的門打開的瞬間，這種東西轉眼被拋到九霄雲外。
「我們告辭了。」
「謝謝老師。」
艾莉莎以及像是她母親的女性走出教室。知久看見這兩人……應該說看見艾莉莎之後，眼睛睜得好大。
（糟糕！剛才莫名發生太多事，我忘記忠告了！）
政近後悔應該預先向知久說一聲才對，但是為時已晚。
「啊，久世同──」
「東歐的奇跡～～！」
「真的別這樣啦爺爺！」
知久猛然站起來，像是感謝上帝般張開雙手，政近拚命想讓他坐回椅子上。
然後他連忙向吃驚後退的艾莉莎辯解。
「沒有啦，抱歉艾莉，這是我爺爺，但他對俄羅斯的向往有點強烈過頭……」
「咦，啊，這樣啊……」
「小姐，你叫什麽名字啊？」
「所以說真的別這樣啦！」
知久以完全隻像是搭訕的表情＆話語試著接近艾莉莎，政近擋住他，一心一意低頭道歉。
「抱歉，真的很抱歉。說真的不要理他沒關係的。」
「啊，是一位充滿活力的……爺爺耶？」
艾莉莎充滿體貼的話語，反而刺痛政近的胸口。在家人繼續出醜之前趕快請兩人回去吧……如此心想的政近以左手抓住知久衣領，以右手催促兩人「請離開吧」。不過在這個時候，似乎是艾莉莎母親的女性走向政近發問。
「那個，不好意思。你是……政近同學嗎？」
「咦，啊啊是的，初次見麵，我是久世政近。您是艾莉莎小姐的母親嗎？」
被年長女性搭話，政近迅速放開知久，依兒時起便深植體內的禮節規則打招呼。
絲毫感覺不到剛才慌亂行徑的沉穩問候，使得眼前的女性佩服般按著嘴角，艾莉莎也驚訝瞪大雙眼。
「哎呀哎呀，您客氣了……初次見麵，我是艾莉莎的母親九條曉海。我也經常聽女兒說你的事情。」
「這個嘛……哈哈，希望不是在說我的壞話就好了。」
「嗬嗬，她總是說得非常愉快哦？」
「……這樣啊。」
不提內容，說得很愉快應該是真的。光是這樣，政近就猜到大致的狀況。
然後政近重新觀察眼前的女性。大波浪的及肩黑發；輕易想像得到昔日肯定很搶手，溫柔又標致的容貌；清楚看得出艾莉莎與瑪利亞是由這位母親產下，充滿母性與魅力的胴體；臉蛋本身……應該比較像是瑪利亞吧。
（瑪夏小姐的臉蛋拿掉外國人的特征，就會成為這種感覺……嗎？不，與其說臉蛋，不如說氣息很像。）
洋溢文雅的氣息，令人覺得聖母莫過於此，充滿母性與包容力的樣貌。如果她是藝人，就是在中高年齡層誇稱人氣頂尖的資深美女。
不過她的雙眼確實隱含知性，可知她不是隻有溫柔可取的女性。
（怎麽回事？被看透了嗎？無論如何，看來應對的時候最好小心一點……）
政近掛著笑容觀察，在短短兩秒思考到這種程度，然後謹慎注視曉海。曉海像是看穿政近的戒心，稍微加深笑容。政近也察覺自己被看穿而提升警戒等級。在這樣的緊張之中，曉海緩緩開口，政近在笑容底下嚴加戒備──
「話說久世同學，你擅長社交舞嗎？」
聽到這個完全出乎意料的問題，政近當機了一陣子。他眨了眨眼，不禁以自然的語氣反問。
「社交舞……嗎？」
「是的。」
聽她以理所當然至極的態度肯定，政近混亂了。
（社交舞……咦？怎麽回事？是什麽暗示嗎？這個問題有什麽意圖？不行，我不知道！）
要老實回答「還可以……」嗎？不對，回答得這麽普通沒問題嗎？在苦惱的政近開口回應之前，艾莉莎一副不耐煩的樣子向曉海開口：
「媽，這個問題是怎樣？沒看到久世同學在為難嗎？」
「咦咦？」
「為什麽問社交舞？」
「咦咦～～？因為他肩頭有點下垂？」
曉海按著臉頰看向斜上方，說出莫名其妙的回應。沒什麽特別的，就隻是少根筋的發言。她果然是瑪利亞的母親。
由於剛才嚴加提防，所以政近脫力到無以複加，不過知久在這時候迅速接近艾莉莎，以自然到驚人的動作，用雙手包覆艾莉莎的手。
「小姐，要不要當我的孫女？」
「咦，咦？」
「喂！」
祖父以像是要求婚的姿勢提出天大的要求，使得政近拋下禮節大喊。
「如何？想不想當我家政近的新娘──」
「真的給我閉嘴啦！」
政近從後方捂住知久的嘴強迫他閉嘴，用盡力氣從艾莉莎麵前拉開他。
「那個，那麽我們要進行麵談，差不多就到這裏吧！」
「啊，嗯。」
「說得也是。那麽改天見。」
政近強行結束話題，向艾莉莎與曉海告別。目送兩人行禮離開之後，政近終於放開知久。
「所以？政近怎麽樣，想把她娶進門嗎？」
「就說閉嘴了。」
「所以呢？艾莉要當久世同學的新娘嗎？」
「媽媽你閉嘴。」
政近賞了學不乖的祖父一個白眼，幾乎在同一時間，不遠處傳來母女的對話，政近心想「彼此都很辛苦啊……」向艾莉莎表達同情之意。
然後，政近重新振作看向教室……裏麵的班導掛著僵硬的笑容。「基本上全被聽到了……」政近仰天長歎。
◇
「那麽，我們先告辭了……」
「告辭。」
後來勉強完成三方麵談，政近與知久離開教室。大概因為進度有點快，下一對親子還沒來到教室外麵，政近與知久就這麽走向階梯。
「所以，那位艾莉莎小姐？關於她的事……」
「不，用不著重提這個話題了。」
政近隨口應付知久的追問，對於三方麵談勉強結束感到鬆一口氣……而且以結果來說，這是錯的。政近原本應該更加注意才對。但是政近被知久耍得團團轉，腦中完全忘記這件事……結果就在走到玄關前方的走廊時撞見了。
「！」
看到這個身影的瞬間，政近感覺全身的血氣瞬間消退。對方也是一看見政近就瞬間睜大雙眼，然後迅速移開視線。
「喔喔，優美，好久不見啊。」
「好久不見……公公。」
對方回應的時候停頓片刻，不知道是已經離婚所以猶豫是否要稱呼為「公公」，還是在意彼此對外已經是形同陌路的關係，也可能兩者皆是。
無論如何，知久毫不在意般笑開懷，親切向優美搭話。
「看你好像過得不錯，真是太好了。有希也過得好嗎？」
「是的，祖父大人。總覺得祖父大人您……穿這樣來學校很驚人耶？」
「嗯？很帥吧？」
「嗬嗬，說得也是。」
「對吧！不知為何政近的評價很差。」
孫女的讚賞使得知久愉快一笑，交互看著有希與優美開口。
「怎麽樣，和媽媽相處和睦嗎？」
「嗯，那當然。對吧？母親大人。」
「是……啊……」
女兒投以高雅又純真的笑容，優美略顯顧慮般發笑。政近以冰冷至極的眼神旁觀這一幕。
（少騙人了，居然露出這種掩飾般的假笑。如果真的相處和睦，有希肯定會展現真實的自己吧？）
連女兒的真實表情都引不出來，算什麽母親？有希為什麽要為了這種家夥……
「……！」
政近咬緊牙關，拚命克製像是火焰燒烤肺部般的厭惡感。但是，隻要看見這個母親，封閉在記憶深處的過往記憶即使不願意也會複蘇，令人作嘔彷佛爛泥的情感濁流從腹部底層噴發。每次吸氣想要平複心情，某種冰冷的東西就竄到四肢末梢，皮膚表麵反而感覺到逐漸冒汗的熱度。
即使如此，政近也沒有從優美那裏移開視線，就像是一旦移開視線就輸了。然而優美堅持不看向政近。久違和兒子見麵，卻沒投以話語、視線等任何東西。
（……什麽嘛，果然嗎？）
這一瞬間，政近體內隱藏的火焰以及撫遍皮膚表麵的熱度都瞬間消失。包覆全身的是失望？還是灰心……無論如何都和政近無關。已經隻是一點都不重要的事情了。
「爺爺，差不多該走了。這裏會引人注目。」
政近以不帶情感的聲音平淡說完，知久做出稍微在意周圍的反應輕輕點頭。
「喔喔，是嗎……那麽兩位，改天見啊。」
「好的，暑假我會再過去玩哦？」
「…………抱歉打擾了。」
瞬間，優美開口想說些什麽，但是到最後沒說出口，稍微低頭致意之後就帶著有希走向階梯。政近沒目送她的背影，迅速換好鞋子。知久也沒多說什麽，從拖鞋換穿自己的鞋子。
「唔啊～～重新走到戶外就覺得好熱。」
走出校舍大門，知久被耀眼陽光照得表情扭曲，政近以傻眼表情看他。
「因為你穿那種衣服啊。」
「可是啊，終究不能穿運動衫過來吧？」
「穿成那樣說不定比較好……」
「怎麽啦，有希剛才說我很帥耶？」
「不，明顯是客套話吧？」
政近半笑不笑說完，知久露出不滿表情，仰望天空開口：
「不過，有希愈來愈像優美了……身高還不夠就是了。」
「……是啊。」
政近頓時回答得有氣無力，知久帶著苦笑詢問：
「怎麽啦，還是討厭優美嗎？」
「……」
政近以沉默回答知久這個直接的問題。孫子做出這麽好懂的反應，知久感觸良多般撫摸下巴。
「真是不可思議。但我認為優美和你非～～常像。」
「我們很像？哈！」
政近當成不好笑的笑話一笑置之，但是知久不為所動點了點頭。
「很像喔。你外表和恭太郎年輕的時候一模一樣，不過內在很像優美。相對的，有希外表和優美一模一樣，內在卻很像恭太郎。」
「……」
「不過，你與有希都隻有眼睛不像爸媽……那雙眼睛是從誰那裏遺傳的？」
「天曉得。」
唯一顯示政近與有希是兄妹的特征，就是隻有該處形狀相似的眼睛。政近伸手觸摸眼睛聳了聳肩。
看到政近堅持不改原本的反應，知久也再度稍微聳肩，像是切換心情般大喊：
「啊啊～～話說回來好熱啊～～……怎麽樣？要不要去找間店吃刨冰？」
「刨冰……這種店沒那麽好找吧？」
「是嗎？隻要調查一下……」
知久取出手機真的準備開始調查，政近心想「爺爺就各方麵來說真年輕啊」抱著佩服與傻眼各半的心情，像是疲累般回應。
「不，我不去吃了……我要直接回家。」
「怎麽啦？你累了嗎？這麽說來，感覺你的氣色不太好……」
知久擔心般觀察，政近和他拉開距離，轉頭看向前方。
「隻是因為太陽很大才會看成這樣吧？我不是累了，單純是想趕快回去衝澡。」
「什麽嘛，你這孫子真冷漠。」
「如果爺爺穿得正常一點，我或許會想奉陪吧。」
知久不知道從哪裏取出扇子往臉上搧風，政近給了他一個白眼。這個反應乍看像是一如往常的政近……卻隱約像是哭累的幼童般無依無靠。
茅咲帶著苦笑這麽說，環視學生會室內部。學生會室的長桌，從入口看進去的正前方深處是會長統也，右側從深處依序是瑪利亞、艾莉莎、政近。左側從深處依序是茅咲、有希、綾乃。現任學生會成員就定位齊聚一堂。
若問他們來到放學後的學生會室做什麽，當然不是學生會的活動……是在依序等待進行三方麵談。上午考卷發還完畢，如今正在各自等待前往教室進行三方麵談。
各教室進行每人三十分鍾的麵談，依照座號順序，當然有人在午休結束之後立刻開始，或是到傍晚才開始。所以許多學生在輪到自己之前，都利用社團教室或是圖書室消磨時間。不過……本屆的學生會幹部明明沒有預先說好，卻完美地全部聚集在學生會室。
「哎，仔細想想，今年的學生會，所有人姓氏的五十音順序湊巧都很近……以君嶋（kimishima）的『ki』開始，九條（kujou）的『ku』，久世（kuse）的『ku』，劍崎（kensaki）的『ke』，更科（sarashina）的『sa』，周防（suou）的『su』……沒想到所有人都集中在『ki』到『su』這七個音。」
「說得也是。確實是很驚人的巧合。」
統也和茅咲一樣帶著苦笑說完，有希出言附和。
「不過……綾乃昨天就麵談完畢就是了。」
然後她看著坐在身旁的綾乃這麽說，茅咲隨即感到意外般眨了眨眼。
「咦。是嗎？那麽綾乃學妹今天上完半天就可以回家了吧？」
「我已經說過她可以回家了啊？不過以綾乃的個性……」
「有希大人所在的場所，就是在下應在的場所。」
綾乃極為理所當然般說完，有希稍微露出苦笑，一副「如各位所見」般聳肩。其他人也同樣稍微露出苦笑的時候，瑪利亞合起雙手開口：
「那麽機會難得，我來泡紅茶吧？」
「嗯，拜托了～～」
瑪利亞起身之後，茅咲開心地如此央求。瑪利亞朝她露出微笑，沒看向綾乃直接這麽說：
「啊，綾乃你坐著就好哦？」
「！」
聽到這句話，原本想無聲無息起身的綾乃睜大雙眼，身體就這麽稍微離開椅麵，以「你說……什麽……？」的眼神凝視瑪利亞，坐在一旁的有希輕輕拉手要她坐下。
「綾乃，這時候就聽瑪夏學姊的話吧。」
「有希大人……是，遵命。」
看著綾乃坐回椅子之後，瑪利亞走向餐具櫃。
「久世同學？怎麽了？」
「……不，沒事。」
政近像是觀察瑪利亞的背影般定睛注視，坐在他身旁的艾莉莎略感疑惑。但是政近搖搖頭重新麵向前方，然後像是忽然想到般詢問統也。
「這麽說來，會長，我昨天和艾莉稍微聊到，換成夏季製服的那件事現在怎麽樣了？大概可以在下個年度實現嗎？」
政近不經意隨口發問，統也聽完的反應卻超乎預料。他咧嘴露出神氣的笑容，一副「你這問題問得很好」的表情開口。
「喔，關於這件事……說個秘密，快的話暑假過後應該就能采用新的製服。」
「咦！真的嗎？」
「是啊，原本預定在結業典禮公布，給大家一個驚喜……總之幾乎是拍板定案的狀態了。」
「哇，這樣真棒。我也喜歡這套製服，但在這個季節無論如何還是太熱了。」
聽到統也這段話，有希也開心合起雙手。學妹的反應引得統也愉快一笑，然後有點抱歉般垂下眉角。
「不過呢，還有一些手忙腳亂的部分……或許得請各位在暑假期間也幫點忙。」
「別這麽說，這種程度的話沒問題的。重點部分由會長主導進行了，接下來我們也會盡量協助。」
「謝謝……總之，這個企畫之所以通過，茅咲提供很大的助力哦？」
統也說完，所有人朝著茅咲行注目禮。不過茅咲掛著苦笑看向統也。
「沒那回事。這是統也耐心交涉的結果。」
「這也是多虧茅咲推了我一把。我由衷覺得，你是我的搭檔真是太好了。」
「統也……」
「茅咲……」
「這些人為什麽很自然就打造出兩人世界啊？」
政近稍微冷眼旁觀這對深情相視的情侶，然後朝著有希一副「真是傷腦筋」的樣子聳肩……但有希不知道想到什麽，她緩緩麵向綾乃，開始以火熱的視線注視綾乃。
「綾乃……」
「有希……大人……」
「咦，這個風潮是怎樣？」
突然以百合朵朵開的氣氛打造出兩人世界，政近眨了眨眼睛。不過被有希頻頻使眼神，他不經意決定照做。
政近搔了搔腦袋，吐出長長的一口氣整理心情，然後披著自己現在能力所及最甜蜜的氣氛，轉身麵向艾莉莎。
「艾莉……」
「為什麽啦，我可不會這麽做喔。」
「好冷漠！」
朝艾莉莎露出誘惑表情的瞬間就被斷然唾棄，政近「咕啊！」哀號崩潰。接著有希露出有點挑釁的笑容看向艾莉莎。
「哎呀哎呀，看來那對搭檔的情誼差強人意耶。」
「唔！」
「打選戰的時候，搭檔的默契是第一要素……這副模樣真的贏得了我們嗎？綾乃你說對吧？」
有希說完露出一種妖豔的笑容，指尖滑過綾乃臉頰。大概是覺得酥癢，綾乃閉上單眼稍微顫抖。百合花在兩人背後恣意綻放，政近也不由得有點期待。
「久世同學……」
「不對，你這家夥的太容易被搧風點火了吧？」
艾莉莎以絲毫沒有甜蜜氣氛，如同在挑戰的眼神看過來，政近露出傻眼表情。但是艾莉莎就這麽沒移開視線，兩人不經意變成相互凝視的狀態。
像這樣在明亮的地方近距離看著艾莉莎的臉蛋……政近重新感歎她的造型好美。
（像這樣看就覺得……她真的不是普通人。不覺得和我們是相同的種族……慢著她睫毛好長！眼睛真的像是能把人吸進去……皮膚也超漂亮的，無瑕透亮的肌膚就是這麽回事吧。話說毛孔在哪裏啊？她這樣真的完全沒化妝嗎？……嗯？總覺得肌膚泛紅……等等，總覺得是不是靠得很近？）
稍微麻痹的大腦隱約認知到突兀感的瞬間，瑪利亞的聲音迅速將他拉回現實。
「好～～久等了～～……慢著，這是什麽？大眼瞪小眼比賽嗎？」
瑪利亞說出脫線的感想歪過腦袋，聽到她聲音的艾莉莎像是彈起來般轉身看她，同時政近也眨了眨眼睛，一樣轉身看向瑪利亞。接著，瑪利亞像是瞬間被政近的視線嚇到般僵住笑容，隨即若無其事般開始將紅茶分給所有人。
「茶點上次用光了，所以今天隻有紅茶哦～～」
「咦，是嗎？」
「嗯。因為快暑假了，所以上次用光了～～」
「啊啊，對喔……畢竟暑假期間不能一直放著。不過瑪夏的紅茶很好喝，所以光是這樣就夠了。」
「嗬嗬，謝謝～～」
瑪利亞被茅咲的話語引得加深笑容，同時也在艾莉莎與政近麵前擺上紅茶。
「來，請用。」
「謝謝。」
「謝……謝謝。」
不過，瑪利亞這時候也作勢稍微避開政近的視線。看著瑪利亞繼續將紅茶分給有希與綾乃的模樣，政近更加確信不是自己多心。
（果然稍微在回避我吧……上次催眠術的事件還是耿耿於懷嗎？）
上上周的睡眠術事件過後，政近隔天重新向艾莉莎道歉，獲得原諒。艾莉莎似乎也有很多話想說，但是畢竟到頭來的原因是自己的姊姊，所以不方便說重話吧。相對的，她要求政近立刻從記憶裏消除當時看見的光景，不過那麽刺激的光景當然不可能輕易忘掉，這部分暫且不提。
艾莉莎這邊在隔天就成功獲得原諒，相對的，政近和瑪利亞從那個事件到今天才再度見麵。而且瑪利亞似乎依然在意那時候的事。
（總之……再好好道歉一次比較好吧。）
要是維持這個狀態進入暑假，政近會非常不自在，所以他決定找個地方和瑪利亞談談。
在政近暗自下定決心時，統也確認瑪利亞就座之後緩緩開口：
「啊～～那個，話說各位暑假有什麽計畫？可以的話，我希望可以舉辦集訓，加深成員之間的交流。」
「集訓嗎……」
社團活動就算了，政近鮮少聽說學生會會舉辦集訓，在國中部那時候也沒經驗。大概是察覺一年級成員洋溢似懂非懂的氣氛，統也像是要大家別擔心般笑著補充。
「雖說是集訓，實際上隻像是旅行。畢竟如我剛才所說，或許暑假期間也會為了學生會業務召集你們。所以也充當慰勞會？類似這樣。」
「不錯耶！感覺很好玩！」
「是啊～～我也覺得不錯哦？」
茅咲與瑪利亞表態躍躍欲試，一年級成員也積極地開始思考。
「這個嘛……如果可以早點決定計畫，我應該也可以空出行程。嗬嗬，這是第一次和學生會的同伴集訓，所以我很期待。」
「既然有希大人這麽說，在下就沒有異議。」
「那麽我也……」
「我也是，總之沒什麽特別的預定所以沒問題。頂多三天兩夜左右吧？場所要選在哪裏？」
「日程就對照所有人的行程再討論。至於場所，不介意的話，我想說要不要辦在我家別墅……」
「咦？別墅？」
聽到意外的名詞，包括政近的在場成員大多吃驚眨了眨眼睛，統也咧嘴一笑。
「在沿海的旅遊景點有置產……附帶私人海灘哦？而且附近每年都會辦祭典。」
「真的嗎？那個，咦？會長家裏這麽有錢嗎？雖然這麽說很失禮，但我對會長沒什麽這方麵的印象……」
「啊啊……我父母確實不是什麽大老板，不過爺爺好像是非常幹練的投資家……家裏最不缺的就是資產。」
「啊啊，原來是這種的……」
「總之，這始終是選項之一。如果有人想去其他地方就盡管說吧？」
統也說完環視所有人，茅咲思索片刻開口：
「該說是別墅嗎……就是我親戚有一座山。如果想去山上的人比海邊多，我應該也幫得上忙哦？」
「有一座山嗎？這就某方麵來說真是了不起！」
接連出現的驚人爆料，使得政近在內心大喊「這所學校果然很誇張！」……不過聽到茅咲接下來的話語，他表情立刻變得嚴肅。
「總之，建築物本身該說是別墅嗎……應該說完全是集訓所？應該說道場？雖然沒有海灘，但是附近有墓地所以可以試膽，祭典也是每年舉辦哦？不過是武鬥祭。」
「這種對比洋溢出天堂與地獄的感覺。雖然沒海灘卻有墓地是吧。咦？話說那座墓地……該不會是在那場武鬥祭？死掉的人的墓地吧？」
「啊哈哈，怎麽可能啦～～」
「我……我想也是。」
「或許有一部分是這麽回事，不過大多是在修行的時候就──」
「會長！我要去會長家的別墅！」
「我也是，真要說的話比較想去海邊。」
「既然有希大人這麽說，那麽在下也是。」
政近露出美妙的陽光笑容迅速舉手說完，有希與綾乃也跟著表示想去海邊，艾莉莎與瑪利亞也沒特別提出異議就看向統也。麵對集中過來的強烈視線，統也也露出苦笑點頭，朝著茅咲開口：
「總之，雖然我也對茅咲說的道場有點興趣……但好像不太適合學生會的交流，所以這次就別去吧。」
「是嗎？那麽……要在學生會以外的時候去嗎？那個，就我們兩人……」
「咦……」
茅咲有點難為情般這麽說，使得統也表情凍結。然而看到女友不時嬌羞瞥過來，統也硬是改變表情擠出笑容。
「啊啊～～……說得也是。嗯……既然你想去，那麽我也想去……吧？」
「太好了！我在那裏也會介紹師父和你認識喔！」
「師父……」
聽到茅咲純真告知的話語，統也大腦自然想像接下來的進展。「被引介認識訓練茅咲的師父」→「誆騙我愛徒的男人有何種本事，老夫就親自確認吧！」→「死」。
輕易就能想像的未來，使得統也的眼神稍微變得空洞。不過茅咲似乎沒察覺，開心地繼續說下去：
「對了，難得有這個機會，要不要也參加武鬥祭？」
「咦～～」
「參加武鬥祭」→「死」。女友毫無惡意接連插下死亡旗標，統也的眼睛失去光芒。
「放心！畢竟確實準備了業餘部門！而且……我也想看看統也帥氣的一麵？」
「唔……」
不過，看見茅咲展現純真可愛的模樣，統也他……
「交給我吧。我會盡力而為！」
「真的嗎？我好開心！哇～～超期待的！」
「哈哈，哈……」
統也用力點頭，發出幹笑聲。看著這樣的統也，政近心想「真的是男子漢……」佩服不已。一邊佩服一邊合掌默哀。總之政近下定決心，即使統也在暑假過後進化為第二形態，也要泰然接受別被嚇到。
後來暫時閑聊了一陣子。單手拿著瑪利亞泡的紅茶，各自說出對於學生會、學校與暑假的想法。就這樣經過約三十分鍾時，統也忽然拿出手機，確認畫麵之後起身。
「唔……還真早。啊啊，我父母好像到了，我出去一下。」
「啊，路上小心～～」
「加油喔～～……這麽說也怪怪的。」
統也對茅咲的聲援露出苦笑，走出學生會室。緊接著輪到瑪利亞站起來，開始收拾眾人的茶杯與茶碟。
「那麽，我也差不多快到麵談時間了，所以暫且先收拾哦～～」
「啊，我來幫忙。」
就是現在！如此心想的政近立刻起身，拿起正前方綾乃與身旁艾莉莎的茶杯。他以視線製止綾乃與有希，將餐具疊在手邊，然後端著疊好的餐具看向瑪利亞，拿著托盤的瑪利亞瞬間遊移視線，接著露出笑咪咪的表情。
「是嗎？那就拜托了哦？」
「好的。」
政近將餐具放在瑪利亞手上的托盤，就這麽連同餐具接過托盤，然後兩人走出學生會室。
學生會室有電熱水壺與小冰箱，隻可惜沒有流理台。所以雖然有點麻煩，不過洗餐具的時候必須借用其他社辦的流理台。大多是借用家政教室的一角，依照狀況也會借用理科教室的流理台。隻不過後者在衛生上的感覺不是很好，所以是最終手段。幸好今天家政教室空著，所以決定正常借用家政教室的流理台。
兩人並肩洗餐具的時候，政近悄悄觀察瑪利亞。瑪利亞乍看表現得一如往常，卻果然隱約有種尷尬的感覺。
（果然是……這麽一回事吧。）
政近在內心輕聲歎氣，別開視線的瞬間，他的手稍微碰到瑪利亞的手。
「！」
頓時，瑪利亞像是彈開般迅速移開手，手上的茶碟發出清脆的碰撞聲。
「啊，不好意思。」
「不……不會啊？沒關係的。對不起哦？剛才有點……是靜電嗎？」
夏天洗碗盤的時候應該不會產生靜電……不過政近這時候沒吐槽，回應「說得也是」點點頭。然後他再度悄悄觀察瑪利亞……瑪利亞耳朵稍微變紅，像是在掩飾什麽般露出假惺惺的笑容。
「……瑪夏小姐。」
「嗯？什麽事？」
「……那個茶杯，剛才洗過了耶？」
「哎呀？是嗎？」
瑪利亞說著頻頻打量手上的茶杯。「不，看了也看不出來吧……」政近在內心吐槽的同時，納悶她到底是少根筋還是亂了方寸。
但是無論如何，她確實對那件事耿耿於懷的樣子。政近如此判斷，在兩人都洗完碗盤擦幹手的時間點，下定決心向瑪利亞搭話。
「那個，瑪夏小姐。」
「嗯？」
「那個……重新鄭重向你道歉。關於催眠的那件事……」
「啊，不用了。沒關係哦？畢竟那件事是我起的頭……」
政近低頭道歉之後，瑪利亞有點慌張般要求政近抬起頭。但是政近聽話抬頭和她四目相對的瞬間，她臉頰泛紅移開視線。
「啊，那個……就是，雖然當時沒機會問……不過我中了催眠術的時候，對你做了什麽……事情嗎？」
然後，瑪利亞害羞般頻頻瞥向政近的臉發問。總是洋溢學姊從容氣息的瑪利亞表現出不同於以往的態度，政近的心不知不覺被打動。他不由得咽下一口口水，連忙切換意識，然後回憶當時的事情……複蘇的羞恥心令他飽受煎熬，但還是勉強撐下來說出實情。
「那個，你把我和艾莉一起抱在懷裏……一直摸頭。」
說出來會非常難為情的這個事實，使得政近咬緊牙關。但瑪利亞緩緩眨了眨眼。以稍微放心的表情發問。
「咦……隻有這樣？」
「嗯，算是吧。」
實際上，大約有半張臉埋在瑪利亞豐滿的胸口，不過這始終是「抱在懷裏」的範疇。更嚴謹來說還隔著裙子摸到大腿……應該說現在回想起來，手指甚至摸到相當私密的位置，不過這始終是「政近對瑪利亞做的事」，不是「瑪利亞對政近做的事」，所以這時候不必刻意說出口。紳士？這個詞有點陌生耶？
「是嗎……這樣就好。」
瑪利亞看起來沒察覺政近這個奸詐的想法，露出安心的表情輕撫胸口。這張純真的表情一針針刺激政近的罪惡感。
「那個……這樣好嗎？」
「嗯，這種程度的話完全沒問題。總之，啊……」
此時，瑪利亞想到某件事，迅速環抱自己的身體。
「那個，你……看見了？」
「呃，這個嘛……」
揚起視線看過來的瑪利亞，稍微露出像是生氣又像是責備的表情，政近視線不禁遊移。
若問有沒有看見，政近看見了。不，他在瑪利亞開始脫的階段就移開視線，但是茅咲的所作所為過於震撼，視線忍不住跟了過去，結果……總之映入眼簾了。瑪利亞脫下裙子，上衣解開到第二顆扣子，非常性感的樣貌。隻不過，旁邊的艾莉莎幾乎解開所有扣子，所以真要說的話，這部分的印象比較強烈……不過，嗯，政近清楚記得瑪利亞也穿白色的。
政近絞盡腦汁思考該如何解釋這個事實，不過在沒有立刻否定的時間點就猜得到端倪了。瑪利亞稍微含恨般噘嘴，冷眼看向政近。
「久世學弟好色。」
「啊，嗯……總覺得很抱歉。我不小心看見了。」
政近心想「原來瑪夏小姐對這種事還是會生氣啊……」稍微吃驚，同時率直低頭道歉。不，其實他或多或少覺得以瑪利亞的個性可能會說「那種程度～～完全沒關係哦～～」露出軟綿綿的笑容原諒。正因如此，所以他有點意外瑪利亞在這時候做出正常女生的反應，同時也因為惹那位「學園之聖母」生氣而稍微感受到悖德的喜悅……
（插圖011）
「久，世，學，弟？」
「咦，啊，有？」
「真是的，你有在好好反省嗎？」
「有有有！」
瑪利亞深鎖眉頭仰望這裏。不過娃娃臉的瑪利亞即使露出這種表情也一點都不可怕。應該說，反倒是……
（這張稀有表情感謝老天爺真是太可愛了。平常學姊光環超強的瑪夏小姐露出這副孩子氣的模樣，老實說是最強的反差萌超迷人。要是她願意以這張表情豎起食指罵我「不乖」，我有自信會當場跳起來跪下磕頭大喊：「感恩學姊讚歎學姊！」）
「真是的！你果然沒在反省吧！」
政近繼續思考這種蠢事，瑪利亞臉頰漲得圓鼓鼓的，慢慢以雙手夾住政近臉頰。
然後捏著政近雙頰，開始用力往外拉。
「這是在做什麽啦～～」
「懲罰！」
瑪利亞就這麽皺著眉頭揚起視線瞪著政近，將政近臉頰拉到各個方向。但是也沒那麽痛。比起艾莉莎毫不留情的耳光，這種懲罰以各方麵來說很可愛，反倒算是一種獎賞吧。
大概是終於滿足了，瑪利亞手指放開政近臉頰，再度以雙手夾住政近臉頰。瑪利亞將政近的臉轉向她，從極近距離以嚴肅表情告誡：
「聽好了，不可以害女生留下害羞的回憶哦？還有，對方生氣的時候必須好好反省。」
話是這麽說，不過政近不太覺得她真的在生氣。話說現在這個姿勢，一個不小心的話真的隻像是接吻的五秒前。近距離看見的大姊姊臉蛋太美了，身為青春期男生無法保持冷靜，然而不知道當事人是否有這個自覺。
（要是在這時候反駁，她會維持這個姿勢對我說教一陣子嗎？）
即使這種想法掠過腦海，但政近終究覺得做到這種程度會害得這位溫柔的學姊真正動怒，所以決定率直點頭。
「……是。」
「嗯，很好。」
瑪利亞對政近的回答點點頭，放開他的臉頰，像是稱讚「做得很好」般輕輕摸他的頭，然後重新麵向流理台。
不過，瑪夏伸手要用毛巾擦幹洗好的餐具時，她的口袋響起細微的振動聲。
「啊……我媽好像來了。」
「啊，沒關係喔，之後我會收拾。」
「唔唔～～對不起哦？那麽可以拜托你嗎？」
「好的，路上小心。」
目送有點愧疚般離開家政教室的瑪利亞之後，政近開始擦餐具。大致擦幹之後疊在托盤上拿回學生會室。
後來剩下的五人又閑聊約三十分鍾，輪到茅咲離開學生會室去迎接母親。艾莉莎湊巧在瑪利亞麵談結束的時候要進行麵談，所以在茅咲離開沒多久就立刻起身。
「那麽，我去去就回來。」
「喔喔，慢走～～」
「路上小心。」
「路上請小心。」
三人目送艾莉莎離開，學生會室的門關上數秒後。有希收起至今臉上雕塑般的笑容，一個轉身麵向政近，以低沉到無謂的帥氣聲音說：
「終於隻剩我們兩人了。」
「好，那我也去迎接爺爺吧。」
「等一下啦！為什麽把我當空氣啊！」
「不，我才要說你不準隨便把綾乃當空氣！」
有希像是撲到桌上般伸出手，一把抓住政近的手臂。被譽為淑女典範的模範生表現出不該有的模樣，政近不禁以看見討厭東西的眼神俯視妹妹的後腦勺。
「為什麽用這種眼神看我啦！因為最近在忙各種事，所以很久沒有像這樣兄妹獨處了吧！」
「啊啊……這麽說來也是吧？」
有希的話語使得政近視線遊移，心想或許確實如此而接受。然後他重新思考就發現，超過十天完全沒有兄妹獨處的時間是頗為稀奇的事。
「不過，哥哥和艾莉同學相處得很愉快，所以或許不會在意吧～～？」
「不……沒這回事啊？」
看到有希抬頭賞了白眼，政近尷尬移開視線。接著，有希在桌上翻身側躺，雙手放在眼睛下緣開始明顯假哭。
「嗚，嗚嗚，人家好寂寞哦～～」
「是嗎是嗎，你好寂寞嗎？我知道了，所以總之先從桌子下來吧？好嗎？」
政近如此勸說之後，有希俐落爬下桌子。在桌麵散開的黑色長發拖到桌邊消失，隨即像是羽翼般輕盈展開。像這樣將淩亂的頭發放到身後之後，有希一屁股坐在椅子上，進而蹺起二郎腿將上半身向後靠，擺架子般抬起下巴放話。
「所以，來疼我吧。」
「不對，你的情緒是怎麽回事……？」
妹妹個性的劇烈變化使得政近傻眼，但有希看起來不在意，裝模作樣揚起眉角。
「怎麽了？動作快啊。」
這副態度就像是對部下提出無理難題的惡劣上司，政近不得已照做。心情猶如被要求公開道歉的銀行員一般。政近雙手撐在桌麵，緊閉嘴唇，以感到困惑與絕望而動搖的聲音詢問。
「要在……這裏嗎……？」
「沒錯。我要你立刻在這裏好好疼我喔，政近兄。」
「可是，這裏是……！」
「這裏是？怎麽了，你做不到嗎？」
「唔……！」
有希說完，政近顫抖著雙手深深低下頭，從喉嚨深處擠出充滿苦惱的聲音。
「我……知道了……！」
然後他慢慢坐在椅子上，突然抬頭將手放在旁邊椅子的椅背，接著全力以帥氣的表情＆姿勢說出一句話：
「好啦，來我這吧。」
「噗呴！」
「好，算了。」
「哎喲，開玩笑的啦，哥哥好帥喔～～」
政近一站起來，有希趁機發出撒嬌的聲音跑向政近。坐在政近旁邊的座位之後，有希久違盡情向哥哥撒嬌。政近即使對這個妹妹露出苦笑，也還是好好疼愛有希。綾乃是空氣。
就這樣，政近討好有希約十五分鍾後，政近的手機振動，通知爺爺抵達。
「慢著，爺爺來了。」
「喔～～路上小心。」
「啊啊，我去去就回來……慢著，話說綾乃去哪裏了？」
政近環視學生會室內部，尋找不知何時消失的兒時玩伴，卻到處都找不到綾乃。
「咦？不是識相變成空氣去外麵把風了嗎？」
「你喔……不，沒察覺的我也沒資格說些什麽……」
政近搖頭輕輕打開學生會室的門一看，正如有希所說，綾乃像是護衛般在門外待命。不，實際上是為了保護主人的虛假形象在把風，所以認知為護衛應該沒錯。
「……總覺得對不起。」
「嗯？請問是什麽事？」
剛才向有希說「不準把綾乃當空氣！」自己卻自然忘記綾乃的存在，政近內疚得不得了。不過綾乃看起來真的不知道政近的心情，就這麽麵無表情歪過腦袋。
政近懷著慰勞與謝罪的意味輕摸綾乃的頭，她隨即不好意思般閉上單邊眼睛。
「那麽……我去去就回來。」
「路上小心～～」
「路上請小心。」
政近以無法言喻的心情向兩人道別，拿起隨身物品，朝著爺爺等待的正門踏出腳步。在校舍裏行進，到鞋櫃換鞋，走向正門…………的時候，政近猛烈想要掉頭。然而對方先出聲叫他，所以沒能如願。
「喔喔，政近你來啦！」
「爺爺……」
位於前方的是頭上禿到發光的爽朗老翁。是政近父方的祖父，讓兒時政近看遍俄羅斯文學與俄羅斯電影的罪魁禍首──久世知久。不同於母方的祖父周防嚴清，知久和政近感情非常好。好到會像這樣代替工作忙碌的政近父親，前來擔任三方麵談的監護人。
背脊打得筆直，白色軟帽稍微往上拉，看見孫子登場開心一笑的這副模樣，簡直散發出慈祥爺爺的氣息……不過問題在於他的服裝。
「為什麽是穿白色西裝啊？」
「咦？很帥吧？」
「我說過隻有重度自戀狂或是外國黑手黨才會穿這種衣服吧！」
「唔……啊啊對喔，因為缺了這個吧。」
政近喊出充滿偏見的話語，但是知久似懂非懂般重新戴好軟帽，伸手摸索內袋，然後取出墨鏡迅速戴上。
「你看，很帥吧？」
「黑手黨度提升了！完全是退休的黑手黨老大！隻要再披一件大衣或是脖子掛上像是奇怪圍巾的那種玩意兒就完美了！」
「你說領巾嗎？有喔。」
「為什麽會有啊！」
這次知久從另一側內袋取出摺好的白布。政近出言阻止，在更加引人注目之前，迅速帶知久進入學校。
「真是的，為什麽穿成這麽丟臉的模樣過來啊……！」
「但我覺得很時尚啊……」
「反正又是被哪部電影影響吧？應該說真虧你有這種衣服。」
「我是為了今天動用微薄的年金買的啊？」
「去給奶奶罵一頓吧。」
政近以壓抑憤怒與羞恥般的聲音吐槽，快步走向校舍。老實說，政近不想被別人看見他帶著這位祖父。
政近在鞋櫃換穿室內鞋，讓祖父穿上訪客用的拖鞋之後，筆直走向教室。
「我說政近，好像還有一些時間，我想逛逛校內……」
「我堅定拒絕。」
「怎麽啦？和爺爺在一起會這麽丟臉嗎？」
「很丟臉。」
「唔……那我自己一個人……」
「別這樣，我隻覺得您會被當成可疑人物逮捕。」
就這樣，政近安撫著高齡七十一歲卻浮躁得驚人的祖父，好不容易讓他坐在教室外麵設置的椅子。接下來成為話題的是政近的父親。
「嗯……不過，恭太郎果然很忙嗎？」
「哎，聽說他今年進入英國大使館工作……所以各方麵很辛苦吧？」
政近的父親恭太郎是外交官，直到去年都任職於外務總省，不過從今年度開始任職於駐外使館。這個父親原本就經常不在家，但是出國工作的現在幾乎不會回家。連三方麵談都像這樣拜托知久。這件事使得知久稍微皺眉。
「這樣啊……不過，至少要參加三方麵談吧？」
「就說沒辦法了。因為光是移動，隨便就要耗費半天以上。」
「是嗎？政近你人真好。」
「別這樣。」
知久想摸政近的頭，政近不好意思般推開他的手。兩人以這種感覺，終於展現世間常見令人會心一笑的祖孫關係……但是在教室的門打開的瞬間，這種東西轉眼被拋到九霄雲外。
「我們告辭了。」
「謝謝老師。」
艾莉莎以及像是她母親的女性走出教室。知久看見這兩人……應該說看見艾莉莎之後，眼睛睜得好大。
（糟糕！剛才莫名發生太多事，我忘記忠告了！）
政近後悔應該預先向知久說一聲才對，但是為時已晚。
「啊，久世同──」
「東歐的奇跡～～！」
「真的別這樣啦爺爺！」
知久猛然站起來，像是感謝上帝般張開雙手，政近拚命想讓他坐回椅子上。
然後他連忙向吃驚後退的艾莉莎辯解。
「沒有啦，抱歉艾莉，這是我爺爺，但他對俄羅斯的向往有點強烈過頭……」
「咦，啊，這樣啊……」
「小姐，你叫什麽名字啊？」
「所以說真的別這樣啦！」
知久以完全隻像是搭訕的表情＆話語試著接近艾莉莎，政近擋住他，一心一意低頭道歉。
「抱歉，真的很抱歉。說真的不要理他沒關係的。」
「啊，是一位充滿活力的……爺爺耶？」
艾莉莎充滿體貼的話語，反而刺痛政近的胸口。在家人繼續出醜之前趕快請兩人回去吧……如此心想的政近以左手抓住知久衣領，以右手催促兩人「請離開吧」。不過在這個時候，似乎是艾莉莎母親的女性走向政近發問。
「那個，不好意思。你是……政近同學嗎？」
「咦，啊啊是的，初次見麵，我是久世政近。您是艾莉莎小姐的母親嗎？」
被年長女性搭話，政近迅速放開知久，依兒時起便深植體內的禮節規則打招呼。
絲毫感覺不到剛才慌亂行徑的沉穩問候，使得眼前的女性佩服般按著嘴角，艾莉莎也驚訝瞪大雙眼。
「哎呀哎呀，您客氣了……初次見麵，我是艾莉莎的母親九條曉海。我也經常聽女兒說你的事情。」
「這個嘛……哈哈，希望不是在說我的壞話就好了。」
「嗬嗬，她總是說得非常愉快哦？」
「……這樣啊。」
不提內容，說得很愉快應該是真的。光是這樣，政近就猜到大致的狀況。
然後政近重新觀察眼前的女性。大波浪的及肩黑發；輕易想像得到昔日肯定很搶手，溫柔又標致的容貌；清楚看得出艾莉莎與瑪利亞是由這位母親產下，充滿母性與魅力的胴體；臉蛋本身……應該比較像是瑪利亞吧。
（瑪夏小姐的臉蛋拿掉外國人的特征，就會成為這種感覺……嗎？不，與其說臉蛋，不如說氣息很像。）
洋溢文雅的氣息，令人覺得聖母莫過於此，充滿母性與包容力的樣貌。如果她是藝人，就是在中高年齡層誇稱人氣頂尖的資深美女。
不過她的雙眼確實隱含知性，可知她不是隻有溫柔可取的女性。
（怎麽回事？被看透了嗎？無論如何，看來應對的時候最好小心一點……）
政近掛著笑容觀察，在短短兩秒思考到這種程度，然後謹慎注視曉海。曉海像是看穿政近的戒心，稍微加深笑容。政近也察覺自己被看穿而提升警戒等級。在這樣的緊張之中，曉海緩緩開口，政近在笑容底下嚴加戒備──
「話說久世同學，你擅長社交舞嗎？」
聽到這個完全出乎意料的問題，政近當機了一陣子。他眨了眨眼，不禁以自然的語氣反問。
「社交舞……嗎？」
「是的。」
聽她以理所當然至極的態度肯定，政近混亂了。
（社交舞……咦？怎麽回事？是什麽暗示嗎？這個問題有什麽意圖？不行，我不知道！）
要老實回答「還可以……」嗎？不對，回答得這麽普通沒問題嗎？在苦惱的政近開口回應之前，艾莉莎一副不耐煩的樣子向曉海開口：
「媽，這個問題是怎樣？沒看到久世同學在為難嗎？」
「咦咦？」
「為什麽問社交舞？」
「咦咦～～？因為他肩頭有點下垂？」
曉海按著臉頰看向斜上方，說出莫名其妙的回應。沒什麽特別的，就隻是少根筋的發言。她果然是瑪利亞的母親。
由於剛才嚴加提防，所以政近脫力到無以複加，不過知久在這時候迅速接近艾莉莎，以自然到驚人的動作，用雙手包覆艾莉莎的手。
「小姐，要不要當我的孫女？」
「咦，咦？」
「喂！」
祖父以像是要求婚的姿勢提出天大的要求，使得政近拋下禮節大喊。
「如何？想不想當我家政近的新娘──」
「真的給我閉嘴啦！」
政近從後方捂住知久的嘴強迫他閉嘴，用盡力氣從艾莉莎麵前拉開他。
「那個，那麽我們要進行麵談，差不多就到這裏吧！」
「啊，嗯。」
「說得也是。那麽改天見。」
政近強行結束話題，向艾莉莎與曉海告別。目送兩人行禮離開之後，政近終於放開知久。
「所以？政近怎麽樣，想把她娶進門嗎？」
「就說閉嘴了。」
「所以呢？艾莉要當久世同學的新娘嗎？」
「媽媽你閉嘴。」
政近賞了學不乖的祖父一個白眼，幾乎在同一時間，不遠處傳來母女的對話，政近心想「彼此都很辛苦啊……」向艾莉莎表達同情之意。
然後，政近重新振作看向教室……裏麵的班導掛著僵硬的笑容。「基本上全被聽到了……」政近仰天長歎。
◇
「那麽，我們先告辭了……」
「告辭。」
後來勉強完成三方麵談，政近與知久離開教室。大概因為進度有點快，下一對親子還沒來到教室外麵，政近與知久就這麽走向階梯。
「所以，那位艾莉莎小姐？關於她的事……」
「不，用不著重提這個話題了。」
政近隨口應付知久的追問，對於三方麵談勉強結束感到鬆一口氣……而且以結果來說，這是錯的。政近原本應該更加注意才對。但是政近被知久耍得團團轉，腦中完全忘記這件事……結果就在走到玄關前方的走廊時撞見了。
「！」
看到這個身影的瞬間，政近感覺全身的血氣瞬間消退。對方也是一看見政近就瞬間睜大雙眼，然後迅速移開視線。
「喔喔，優美，好久不見啊。」
「好久不見……公公。」
對方回應的時候停頓片刻，不知道是已經離婚所以猶豫是否要稱呼為「公公」，還是在意彼此對外已經是形同陌路的關係，也可能兩者皆是。
無論如何，知久毫不在意般笑開懷，親切向優美搭話。
「看你好像過得不錯，真是太好了。有希也過得好嗎？」
「是的，祖父大人。總覺得祖父大人您……穿這樣來學校很驚人耶？」
「嗯？很帥吧？」
「嗬嗬，說得也是。」
「對吧！不知為何政近的評價很差。」
孫女的讚賞使得知久愉快一笑，交互看著有希與優美開口。
「怎麽樣，和媽媽相處和睦嗎？」
「嗯，那當然。對吧？母親大人。」
「是……啊……」
女兒投以高雅又純真的笑容，優美略顯顧慮般發笑。政近以冰冷至極的眼神旁觀這一幕。
（少騙人了，居然露出這種掩飾般的假笑。如果真的相處和睦，有希肯定會展現真實的自己吧？）
連女兒的真實表情都引不出來，算什麽母親？有希為什麽要為了這種家夥……
「……！」
政近咬緊牙關，拚命克製像是火焰燒烤肺部般的厭惡感。但是，隻要看見這個母親，封閉在記憶深處的過往記憶即使不願意也會複蘇，令人作嘔彷佛爛泥的情感濁流從腹部底層噴發。每次吸氣想要平複心情，某種冰冷的東西就竄到四肢末梢，皮膚表麵反而感覺到逐漸冒汗的熱度。
即使如此，政近也沒有從優美那裏移開視線，就像是一旦移開視線就輸了。然而優美堅持不看向政近。久違和兒子見麵，卻沒投以話語、視線等任何東西。
（……什麽嘛，果然嗎？）
這一瞬間，政近體內隱藏的火焰以及撫遍皮膚表麵的熱度都瞬間消失。包覆全身的是失望？還是灰心……無論如何都和政近無關。已經隻是一點都不重要的事情了。
「爺爺，差不多該走了。這裏會引人注目。」
政近以不帶情感的聲音平淡說完，知久做出稍微在意周圍的反應輕輕點頭。
「喔喔，是嗎……那麽兩位，改天見啊。」
「好的，暑假我會再過去玩哦？」
「…………抱歉打擾了。」
瞬間，優美開口想說些什麽，但是到最後沒說出口，稍微低頭致意之後就帶著有希走向階梯。政近沒目送她的背影，迅速換好鞋子。知久也沒多說什麽，從拖鞋換穿自己的鞋子。
「唔啊～～重新走到戶外就覺得好熱。」
走出校舍大門，知久被耀眼陽光照得表情扭曲，政近以傻眼表情看他。
「因為你穿那種衣服啊。」
「可是啊，終究不能穿運動衫過來吧？」
「穿成那樣說不定比較好……」
「怎麽啦，有希剛才說我很帥耶？」
「不，明顯是客套話吧？」
政近半笑不笑說完，知久露出不滿表情，仰望天空開口：
「不過，有希愈來愈像優美了……身高還不夠就是了。」
「……是啊。」
政近頓時回答得有氣無力，知久帶著苦笑詢問：
「怎麽啦，還是討厭優美嗎？」
「……」
政近以沉默回答知久這個直接的問題。孫子做出這麽好懂的反應，知久感觸良多般撫摸下巴。
「真是不可思議。但我認為優美和你非～～常像。」
「我們很像？哈！」
政近當成不好笑的笑話一笑置之，但是知久不為所動點了點頭。
「很像喔。你外表和恭太郎年輕的時候一模一樣，不過內在很像優美。相對的，有希外表和優美一模一樣，內在卻很像恭太郎。」
「……」
「不過，你與有希都隻有眼睛不像爸媽……那雙眼睛是從誰那裏遺傳的？」
「天曉得。」
唯一顯示政近與有希是兄妹的特征，就是隻有該處形狀相似的眼睛。政近伸手觸摸眼睛聳了聳肩。
看到政近堅持不改原本的反應，知久也再度稍微聳肩，像是切換心情般大喊：
「啊啊～～話說回來好熱啊～～……怎麽樣？要不要去找間店吃刨冰？」
「刨冰……這種店沒那麽好找吧？」
「是嗎？隻要調查一下……」
知久取出手機真的準備開始調查，政近心想「爺爺就各方麵來說真年輕啊」抱著佩服與傻眼各半的心情，像是疲累般回應。
「不，我不去吃了……我要直接回家。」
「怎麽啦？你累了嗎？這麽說來，感覺你的氣色不太好……」
知久擔心般觀察，政近和他拉開距離，轉頭看向前方。
「隻是因為太陽很大才會看成這樣吧？我不是累了，單純是想趕快回去衝澡。」
「什麽嘛，你這孫子真冷漠。」
「如果爺爺穿得正常一點，我或許會想奉陪吧。」
知久不知道從哪裏取出扇子往臉上搧風，政近給了他一個白眼。這個反應乍看像是一如往常的政近……卻隱約像是哭累的幼童般無依無靠。