被人瞧見就瞧見吧,橫豎京城百姓都不熟悉他二人,興許隻當他們是對尋常夫妻,那也好。


    陸知寧正如此想著,卻聽見那女子顫著聲道:「……江、江……不!」下意識地說出了名字後,她意識到了什麽,立刻背過身去,道,「原是我認錯了人,不是我認識的那位江夫人,還請您見諒。」


    一個「江」字,卻足令陸知寧警覺起來。可那女子後來的臨場應變,又令陸知寧覺得是自己多心了。她心頭微跳,慢慢迫近了那女子,問道:「你是誰?」


    那女子還未說話,陸知寧已喊了起來:「我記得你,你是沈苒。」


    「姑娘……姑娘認錯人了。」那女子低頭說罷,立刻快步走遠了。


    陸知寧當然知道沈苒。


    江夏王妃的妹妹季文秀就嫁給了沈家的大老爺。這沈苒是沈家的庶女,陸知寧年年去走親戚,自然是見過這個總是垂著頭的庶出小姐的。


    可是廢太子一案後,沈家一門俱獲罪;除了喪生火中的廢太子妃外,所有女眷皆被充入教坊。這沈苒,又為何會在茶室之中自在遊走?


    陸知寧眸光一冷,心底隻有一個念頭——沈苒知悉她的身份,決不能讓沈苒將這件事說出去。


    隻有死人才不會開口說話。


    沈苒心跳如擂鼓,快步走回了對頭的另一間雅間。吳修定枕著臂彎,有些睡眼惺忪,麵前堆了幾冊書籍,皆是半開模樣。


    臨近應試,他本就該多讀些書。隻是家中嫡兄愛拿他生事,讓他成日做些小廝、書童的活,根本無法靜心讀書,這才借口與友人有約,到茶室中小讀幾冊。他想著沈苒許久不曾外出,便也一道帶了出來。


    沈苒合了門,揪著衣袖,低聲道:「公子,我失手將茶盞摔了……」


    見她神情戚戚,吳修定道:「你平常是個仔細人,今日怎麽有些神情恍惚?」


    沈苒眼簾微動,道:「謝過公子關心,隻是我白日裏有些累了。」


    出了正月後不久,鎮南王陸顯仁便遞呈宮中,令陸麒陽承襲了家中王位。不少人暗自猜測,鎮南王之所以有次舉動,皆是因為家中聲威過赫,招來陛下猜忌;為求自保,不得已而為之。


    二月初四,陸麒陽於聖前聽旨,得襲鎮南王位,又封車騎將軍,從二品。


    聽聞陸麒陽承襲王位,不少親朋舊友皆來道賀。鎮南王府前,一時車馬喧鬧。沈蘭池初掌王府內事,忙得腳不點地。好在婆婆謝英鸞尚在京中,能幫上一二。


    這頭管事剛呈了賓客名單上來,那頭便說有一位夏家的夫人到訪,還帶來了自家小姐,說是要談一樁婚事。


    婚事?


    沈蘭池怔了一下,問那前來通報的婆子:「與誰的婚事?虎……王爺可尚未有子嗣呢。便是要定娃娃親,那也有些太早了。」


    婆子低聲道:「那夏夫人說,夏家女兒從前與王爺有過婚約……」言辭間,有些忐忑。


    這位王妃娘娘雖才嫁過來不久,可與王爺的感情卻是極好。在王爺麵前受寵自是不必說,就連老王妃都被她哄的服服帖帖的,拿她當半個女兒。府裏府外,誰也不敢在王妃娘娘的眼皮子底下惹事。


    婆子如此一說,沈蘭池倒是想起來了。陸子響登基後,依舊想著法子給她找事兒,說是夏家的女兒與陸麒陽有婚約。


    看來,這夏家還不曾忘記這件事。


    「既然是女眷,那便領來我這裏便是。內宅之事,還是勿要驚擾王爺了。」沈蘭池笑道。


    婆子應了聲是,退了下去。


    未多久,便有一對矜貴打扮的母女被下人領來了王府的正院。這夏家乃是詩禮之家,夏大人亦是一位大儒,這位夏小姐被教養得極好,一顰一蹙皆透著端方。


    沈蘭池坐在上首,抬起眼皮打量著母女二人,笑道:「給夏夫人與夏姑娘看坐。」


    些許是因家中素有文人風骨,夏夫人與夏小姐的眉目間皆有些傲意。


    聽聞這位夏小姐飽讀詩書,不輸男兒,一手正楷寫得端莊文秀。想來,她也是有底氣露出這般傲人的神態的。


    沈蘭池對她二人為何到訪,心裏有底,便思忖著開口道:「我一見夏姑娘,便覺得極是麵善,總覺得夏姑娘與我在娘家做姑娘時有幾分相似。」


    皆是一樣的心高氣傲,卻不知天高地厚。


    夏夫人聽聞她此言,便淡淡道:「王妃娘娘覺得茵兒麵善,那真是茵兒的福分。今日前來叨擾,還隻是為了一樁舊事。」


    「夏夫人請說,願聞其詳。」


    「先帝在時,曾有過一道聖旨,要將茵兒嫁給王爺為妻。如今新帝繼位,王爺也另娶佳人,可聖旨卻是不能廢的。我們茵兒既不能嫁給王爺,也不能違背聖旨、另覓夫君,如今已是耽擱了下來。」夏夫人說罷,眼光微厲,「女子總不可能不嫁人,因此我便想重續這樁婚約,便是隻做個側室……」


    話音未落,便聽得茶盞重重落於小幾上的聲響,驚得一旁的夏茵兒肩膀微顫。


    夏夫人抬起頭來,卻見得上首的王妃露出一道算不得柔和的笑來,口中慢悠悠道:「這卻是不能如夏夫人的願了。我與王爺間,向來是容不得第三人的。」


    她這話說得霸道,一點都不留回轉餘地,令夏夫人一驚。


    夏夫人家中重禮教,向來都說女子要服從男子。男子若要納妾,那妻子還需要替他照看其餘妾室,嫉妒是最要不得的。可沈蘭池卻全然不如此,一點兒都不留情麵。


    「王妃娘娘,可我們茵兒本就是與王爺定了婚約的……」夏夫人還欲開口。


    「那我可管不著。」沈蘭池撥了下茶杯蓋,似笑非笑道,「誰給你賜的婚,你就找誰去。」


    夏夫人麵色很難看。


    誰給夏家賜的婚?

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