蠢蠢欲動 十一月六日(六)
三坪房間的侵略者！？ 作者：健速 投票推薦 加入書簽 留言反饋
自神聖佛德賽銀河皇國抵達地球的小型載具共有兩艘，船體分別標示三十七與八十二的數字，相當於同時發射的所有載具當中的第三十七與八十二艘。小型載具共有一百艘，全都搭載 了同樣的情報，其中隻有兩艘順利抵達提亞等人的所在位置。
成功率之所以這麽低，主要是地球距離佛德賽實在太遠了，兩者之間大約相距一千萬光年。一光年相當於十兆公裏，放大一千倍之後的距離實在是令人無法想像。相較之下，地球與月球之間的距離大約是四十萬公裏。假設佛德賽方麵試圖將小型載具送至月球公轉軌道一百公裏以內的範圍，空間跳躍之際所能容許的誤差值大約為百兆分之一以下。
單次的空間跳躍很難達到百兆分之一以下的誤差容許值，因此進行長距離空間跳躍的時候，多半都會采取分段多次的模式。如此一來，就算單次的空間跳躍出現誤差，也可以按照驛站傳遞的要領穿越空無一物的廣闊宇宙。除此之外，每一次空間跳躍距離也必須盡量縮短。移動距離愈短，誤差也就愈小，藉由跳躍次數的增加，才能確保乘員的安全。
不過情報載具是無人機，精確性與安全性的要求自然沒這麽高。而且這次一共發射了一百艘小型載具，隻要其中幾艘抵達目的地即可，因此空間跳躍的次數大幅減少，大概隻有正常狀況的一半以下。雖然遠不及超空間通訊的速度，卻還是比一般的太空船更早一步將情報送達地球。
提亞對佛德賽的科技發展十分熟悉，一見到標示於載具表麵的數字，立刻領悟到情報的急迫性，臉色頓時為之一變。可藍、露絲和艾法莉亞的反應當然也是一樣的。
「沒時間進行隔離檢疫了！露絲，直接開啟其中一艘載具！」
「是，這就派出機器人！」
自宇宙空間回收的機體表麵，極有可能附著一些不知名的物質。即使是我方陣營所發射的小型載具，也絲毫大意不得。平常必須經過徹底的洗淨、殺菌與檢查才行，然而這次的事態緊急，無暇執行上述的程序，隻好直接透過工作用的機器人取出載具內的情報。如此一來，工作用的機器人自然也會成為洗淨、殺菌與檢查的對象，現在卻不是在意這些的時候。
「……開啟載具。」
回收的兩艘通訊用載具被送至『青騎士』的檢疫甲板。露絲所操縱的機器人接近其中一艘之後，伸出機械手臂操作位於載具側麵的控製麵板。載具立刻出現反應，開啟位於麵板附近的小型艙門。收納於載具內的物體被放置在金屬托盤之上，呈現在工作用機器人的麵前。
「看起來像是密封於塑膠袋中的紙本檔案，以及電腦用的資料晶片。」
「這就代表了事態十分危急。露絲，立刻解讀資料晶片的內容。」
根據提亞的判斷，紙本檔案與晶片的內容應該相同。發射小型載具的人士為了盡快讓提亞等人得知情報的內容，特地針對各種可能發生的狀況準備了兩種版本的資料。這也代表佛德賽出了大事，已經到刻不容緩的地步。當工作用的機器人將晶片與自身電腦連線之際，立刻證明提亞的判斷無誤。
『現任皇帝艾法莉亞達那佛德賽陛下陷入侵占钜額公款的疑雲，過去所犯下的罪行也接連曝光——』
「這……似乎是結合本國的報導以及獨自收集的情報所製作而成的檔案資料。發信者是父親大人！？啊，抱歉——應該是巴多姆西哈與溫蘭卡共同署名。」
「……叛軍終於展開行動了。」
站在露絲身後端詳著透過機器人所傳送而來的情報，提亞的表情異常嚴肅，令人不禁回想起剛來到一○六號房之際的模樣。
「提亞，看來是下定決心的時候了。」
「母親大人，女兒早已有所覺悟。」
做母親的艾法莉亞輕輕搭著提亞的肩膀，提亞嚴峻的神情才略微緩和。隻是雙眸所綻放的光芒依然犀利，絲毫沒有衰退的模樣。提亞心裏麵十分清楚，對於她們這對母女而言最嚴苛的考驗即將揭開序幕。
艾法莉亞與軍部的對立可以回溯至二十多年前。當時軍部已經擁有龐大的勢力，經常過度幹預國政。艾法莉亞察覺軍部的野心，因此推出了縮減軍備的政見，同時也向全體國民提出保證，登上皇位之際一定會鎮住逐漸失控的軍部。縮減軍備的政見獲得廣大民意的支持，軍部的勢力再怎麽龐大，也不得不選擇低頭。不管台麵下有什麽小動作，表麵上軍部還是得效忠於國家與皇室。要是放著艾法莉亞不管，後果將不堪設想，軍部也明白這一點，所以在明在暗都透過各種手段企圖阻止她的登基。隻是軍部的所有計謀均未得逞，艾法莉亞還是克服了萬難，登上皇帝的寶座。於是縮減軍備的政見落實為政策，大大削弱了軍部的實力。艾法莉亞所付出的代價雖然十分可觀，最終還是打了一場勝仗。
之後軍部雖然轉趨低調，但身為佛德賽兩千年來的捍衛者，他們還是保有強烈的榮耀與自負。而且佛德賽的國防軍起源自青騎士所率領的軍隊，更是令軍部以青騎士的繼承人自居。他們固然尊崇傳說中的皇帝阿萊亞，卻無法忍受被沒有遠見的現任皇帝踩在腳下的處境。於是軍部的眾多領導人開始私下運作，試圖建立起不受皇帝節製的強大軍隊。然而這種行為除了將阿萊亞神格化之外，也等同於將其他皇帝視為無能的昏君，真正的目的在於剝奪皇帝的軍權。軍部不想受到皇帝的控製，因此替現任皇帝貼上了遠比阿萊亞遜色的標簽，試圖替自己的脫序行徑尋求合理的藉口。簡而言之，軍部打算進行一場極度緩慢的軍事政變。
行動初期之所以放慢步調，當然不是沒有原因的。
首先就是縮減軍備所造成的影響。議會享有監督軍部的權力，在這種情況之下發動政變，恐怕也難以收到預期中的結果。
第二個原因，就是軍部從悖離民心一意孤行的失敗中得到了教訓。艾法莉亞當初是挾著強大的民意基礎登上皇位，就算軍部強行發動政變，也無法獲得人民的支持。到時候軍部的統治將會陷入不穩定的局麵，國內的有心人士勢必將擁戴幸存的皇女，頻頻發動叛亂。因此首要之務，必須從破壞現任皇帝的形象下手。除此之外，還得設法提升軍部的形象。軍部的高層對這兩條路線的重要性十分理解。
於是軍部開始將觸角伸進國內的媒體。他們收買媒體高層，若無法得逞，就設法安插軍部的人馬擔任要職。遇到不願配合的人，若不是羅織冤罪打入大牢，就是製造意外事故加以鏟除。一段時間之後，軍部逐漸掌握了媒體，各大報章雜誌全都成了軍部的傳聲筒，隻報導對軍部有利的新聞。
掌握媒體之際，軍部也不忘針對政經界下手。軍部對國內媒體的掌握度超過百分之三十的時候，便開始滲透政經界，除了金錢賄賂之外，媒體也成為軍部的打手。不管報導的內容真實與否，隻要主流媒體開始炒作，不但可以操控股市，捏造政治家的發言更是易如反掌。軍部藉著這種方式逐漸擴大影響力，達到支配政經界的目標。於是軍部自此獲得了龐大的資金，開始在全體國民看不到的地方從事違法的武器開發以及部隊擴編。隻是這些計畫都不是一蹴可及的，直到艾法莉亞登基二十年之後，軍部的高層才終於達到理想中的目標。
艾法莉亞當然不會坐以待斃，也采取了許多與軍部抗衡的措施。然而，光靠現行法規實在難以糾舉軍部的違法行為，就算艾法莉亞試圖修改法律加以對抗，也會遭到與軍部互通鼻息的主流媒體群起反對，甚至將艾法莉亞塑造成邪惡的獨裁者。軍部當年的策略果然生效，艾法莉亞逐漸落入動輒得咎的劣勢。
察覺自己所麵臨的危機之後，艾法莉亞以接受皇位繼承權的考驗為由，讓女兒提亞前往孝太郎的身邊避難，自己也以決不退位的覺悟與軍部展開對決。結果艾法莉亞不幸落敗，軍部對媒體以及政經界的掌握，已經強大到艾法莉亞無法扭轉的地步了。
於是艾法莉亞被捕，受到軍部的軟禁，但各大媒體卻紛紛放出艾法莉亞罹患重病的消息。結果提亞趁隙救出艾法莉亞，成功逃往地球。
之後在地球上所發生的事情，孝太郎等人也十分清楚，不過大家對於佛德賽目前的現況依舊一無所知。小型載具所帶來的資料，正是眾人迫切需要的情報。
這陣子佛德賽的主流媒體不再報導艾法莉亞的病情，轉而主攻她的涉案嫌疑。罪名包括公款侵占，以及為了隱匿不法而涉及的凶殺案。當然，這些都是軍部羅織的罪名。為了把艾法莉亞拉下皇位，褫奪艾法莉亞的公權，軍部已經捏造了許多不實的證據，足以在未來的裁判法庭上獲得勝訴，因此才會信心十足地解除了報導的限製。
就現況而言，軍部的計策獲得空前的成功，艾法莉亞的人氣度大幅降低，已經不若以往。目前支持與反對的聲浪大約五五波，不過事已至此，隻要媒體加強煽動，一定會對迄今不願表態的民眾造成負麵的影響，到時候輿論勢必將一麵倒向反對艾法莉亞——自覺勝券在握的軍部，決定派遣艦隊緝捕流亡在外的艾法莉亞，這個提案已經在被軍部所把持的議會之中無異議通過。
表麵上派遣艦隊的理由是為了將艾法莉亞帶回國內受審，軍部高層卻對艾法莉亞的抵抗十分期待。隻要有所抵抗，就可以名正言順地當場擊殺。就算艾法莉亞不抵抗，也大可捏造她拒不受捕的證據。
艾法莉亞親自針對小型載具所帶來的佛德賽重要情資進行解說。皇帝的見識果然不同凡人，解說的內容淺顯易懂，令眾人更能夠體會問題的嚴重性。因此當艾法莉亞的解說告一段落之後，孝太郎不禁重重地歎了口氣。
「唉……艾莉，局勢比想像中更加險惡呢。」
就孝太郎的認知而言，目前的狀況就如同*將棋中的王手。軍部的棋子隻要再走一步，艾法莉亞就會落得全盤皆輸的下場，整體局勢就是給人這種感覺。（編注：日本將棋規則，相當於中國象棋的將軍。）
「不過雷歐斯大人看起來似乎並不怎麽憂心呢。」
「因為我相信你一定有什麽對策。」
「嗯，犯不著依照對方所訂定的遊戲規則來走。」
艾法莉亞微微一笑，間接肯定了孝太郎的說法，之後將視線移至孝太郎身邊默默不語的奇莉華身上。
「相信奇莉華應該已經瞭然於心了吧？」
「奇莉華，是真的嗎？」
「嗯……既然對方的保密工夫如此到家，將計就計應該是最好的辦法。」
「正確答案，奇莉華果然聰明。」
艾法莉亞露出滿足的微笑。先前的詢問其實有點試探實力的味道，結果奇莉華不負艾法莉亞的期待，順利通過考驗。
「所以你當初是為了讓軍部露出狐狸尾巴，才故意被逮捕的嗎！？」
「沒錯，正是這麽回事。接下來的行動也大致如此。」
當艾法莉亞察覺軍部私下有所圖謀的時候，軍部已經在各方麵擁有舉足輕重的影響力了。而且情報管製做得滴水不漏，無關痛癢的小道消息自然不用說，上至核心的問題也一律封鎖，根本無從得知。掌握重要情報的人物，不隻被軍部以金錢籠絡，家人的生命安全也遭受威脅。這種雙管齊下的控製方式，讓他們不得不采取合作的態度。
經過多次嚐試之後，艾法莉亞知道自己將會走投無路，隻好放手一搏。那就是以自己為誘餌，設法讓軍部的行動及情報管製的政策出現破綻。
親自設下陷阱的人，多半可以預料到獵物誤中陷阱之際可能會出現的反應，但除此之外還會有何種狀況，就很難想像了。簡而言之，即使軍部平時的情報管製措施再怎麽嚴密，一旦抓到艾法莉亞這種超乎想像的大型獵物，軍部內一定會出現矛盾的聲浪，進而在一瞬間露出破綻——這就是艾法莉亞的豪賭。
於是艾法莉亞故意被軍部逮捕。如果軍部當時采取強硬的手段，艾法莉亞恐怕是必死無疑，然而軍部沒想到居然這麽快就逮到艾法莉亞，一時之間不知道該如何處置。經過各派係之間的政治角力之後，最後決定在痛下殺手之前加以威脅。軍部高層的矛盾還不隻如此，之後甚至為了功勞的歸屬以及日後的勢力角逐發生許多爭執，這都是過去的軍部所意料不到的問題。軍部對於這些始料未及的爭執並未采取嚴格的情報管製，艾法莉亞陣營就是趁這個時候獲得了大量的情資。提亞之所以能成功營救艾法莉亞，這些重要的情資可說是功不可沒。
之後艾法莉亞帶著部分支持者流亡至地球。軍部雖然趁這段期間捏造了艾法莉亞涉案的不實證據，留在佛德賽本國的艾法莉亞支持者也沒閑著。他們利用艾法莉亞被捕之際所得到的大量情資，直搗軍部的陰謀核心。
「雖然我以前就知道你這個人不會吃悶虧……但沒想到居然會做到這種地步啊。」
「軍部的行動固然在我方預料之中，提亞和露絲令人刮目相看的大幅成長，也扮演了非常關鍵的角色呢。」
提亞和露絲駕駛『青騎士』與叛軍英勇奮戰，確實是逃離佛德賽的計畫圓滿成功的主因之一。艾法莉亞陣營固然已經做好了萬全的準備，若非兩人優異的表現，逃脫之際恐怕也無法如此順利。
「母親大人……」
「陛下過獎了。」
提亞和露絲輕拭眼角的淚水，臉上露出驕傲的微笑。然而孝太郎卻一點都笑不出來。
「艾莉，不準有下一次了。」
「我知道，軍部絕對不會再輕易放過我的。」
「我不是這個意思，你啊……不對，艾莉妹妹你畢竟是提亞的母親，所以我才會這麽 說。」
「雷歐斯大人……」
孝太郎出乎意料的說詞，頓時令艾法莉亞睜大了雙眼。不過她立刻呼了口氣，臉上露出自我解嘲的苦笑。
「嗬嗬……既然雷歐斯大人這麽說，我也隻好乖乖聽話了。」
提亞和露絲比任何人都擔心艾法莉亞的安危，孝太郎說什麽都不允許她再度涉險。雖然兜了個圈子，孝太郎還是不忘提醒艾法莉亞當個稱職的母親。
「知道就好。所以呢？接下來有什麽打算？」
「軍部已經派遣艦隊，試圖將我帶回國內。既然如此，不如就趕在艦隊抵達之前離開地球，返回佛德賽吧。」
「現在回去會不會太危險了？」
「隻要跟佛德賽的友軍取得聯係，應該沒什麽大礙。親自涉險還是有所收獲的，至少已經大致掌握了敵人的樣貌。」
艾法莉亞以自己為誘餌所取得的情資當中，最重要的是過濾出主導這場寧靜政變的幕後指使者。雖然在這個時候公布對方的身分，也會遭到軍部掌控下的媒體徹底封殺，不過既然知道對方的名字和長相，對於日後的證據搜集多少有所幫助。到時候艾法莉亞隻要直接公布手中的證據，就等於是揭穿了軍部的陰謀。對於艾法莉亞而言，現在正是回歸祖國的時候。
「雖然不鼓勵，但現在我也隻能欽佩你的勇氣了。」
「謝謝。不過下不為例，請大可放心。」
「那就好……對了，你所謂的幕後指使者是怎樣的人？」
「主要是以這兩位為首。」
艾法莉亞從載具所提供的情報之中，叫出兩個立體影像。兩個都是頗有年紀的男子。
「啊……」
見到兩人的影像，孝太郎頓時為之屏息。理應是素未謀麵，卻有一種似曾相識的感覺。
「裏見，這兩位是……」
「不會吧！？」
除了孝太郎之外，晴海和可藍也同時倒抽一口冷氣。立體影像中的兩名男子，就跟在兩千年前的佛德賽所相遇的人物一模一樣。那兩張臉龐與他們有著說不盡的恩怨糾葛，令人永生難忘。
「事隔多年之後，居然再度與皇室為敵嗎……瑪古斯方……以及古雷巴那斯……」
宰相瑪古斯方，以及其心腹——擔任宮廷魔術師長的古雷巴那斯。除了瞳孔的顏色、發型和服裝有所差異之外，立體影像中的兩人幾乎跟瑪古斯方和古雷巴那斯一模一樣。
「這就是可藍所說的共時性嗎……？」
見到跟過去的敵人十分相似的麵孔，孝太郎的臉色頓時一沉，眼神更是多了幾分犀利。兩千年前那種感覺——傳說中的英雄青騎士的感覺，逐漸在孝太郎體內複蘇。
「……或許這才是命中注定的一戰……畢竟當時並未分出高下……」
既然三坪房間的少女與艾雷克斯都在兩千年前有互相對應的人物，瑪古斯方和古雷巴那斯當然也不例外。而且兩千年前的對決確實並未分出勝負，孝太郎和可藍隻是以炸彈將敵人送到其他的時代罷了。或許打從一開始就是既定的宿命——明知影像中的老者隻是外貌相似的陌生人，孝太郎的心中依然興起了這種感慨之情。
「邦達利翁騎士團團長馬茲貝爾迪歐拉邦達利翁卿，以及製服組的第一把交椅，軍務廳長官兼科學技術廳長官的古拉那德巴爾齊利斯。軍部就是被這脫序的兩人所掌控。」
邦達利翁卿神似瑪古斯方，古拉那德長官則有古雷巴那斯的影子。說來諷刺，兩人都是在艾法利亞縮減軍備的政策之下扶搖直上的人物。
軍部過去的領導高層試圖脫離皇家的箝製，結果被提倡縮減軍備的艾法莉亞加以鏟除，失去了原先的權勢與地位。邦達利翁卿以及古拉那德長官，就是艾法莉亞所指定的繼任者之一。
兩人表麵上是艾法莉亞的人馬，卻在背地裏集結反對艾法莉亞的勢力。結果飛黃騰達的兩人，骨子裏卻是反對勢力的幕後領導者，這就類似與黑社會掛鉤的警官，往往是高破案率的紀錄保持人。因此當艾法莉亞陣營察覺兩人的野心之際，一切都已經太遲了。當時兩人早已掌握了莫大的勢力，成為佛德賽政壇的危險人物。
「……經過兩千年之久，終於成為夢寐以求的騎士，結果你還是什麽都不明白嗎？瑪古斯方……」
過去的瑪古斯方並非騎士，無法使用追尋多年的席格那汀，因此陷入心魔。相隔兩千年之後，神似瑪古斯方的人物成為騎士，再度出現於孝太郎等人的麵前，然而他應該也無法讓席格那汀綻放光彩吧。因為他雖然具備騎士的稱號，卻欠缺騎士的靈魂，孝太郎替他感到無限的悲哀。
「孝太郎，我們將返回佛德賽本國，收拾這些叛徒。」
幕後指使者已經曝光，接下來的當務之急就是秘密蔥集證據，揭發軍部的陰謀。並非所有的媒體都被軍部所籠絡，隻要掌握足以讓所有人信服的證據，一定可以導正視聽，重新獲得輿論的支持，到時候艾法莉亞就可以光明正大地處置邦達利翁和他的黨羽了。蟄伏的時刻已經結束。誠如提亞所言，現在正是反擊的時候。
「若軍部廣施善政也就罷了，如今看起來完全沒有類似的跡象。佛德賽的未來，隻能由我們來守護。」
「好，我也一起去。」
「確定嗎？或許你的體內也有佛德賽的血統，不過這件事確實跟你沒有直接的關係喔？」
提亞抬起頭來，小心翼翼地詢問孝太郎。她當然希望孝太郎一並同行，卻又希望孝太郎身處最安全的地方。一方麵信任孝太郎，一方麵又不願孝太郎受到傷害。無論孝太郎的回答是什麽，都足以讓提亞小小的心靈感到無比的歉疚。
「怎麽會沒有關係？我可是你的騎士呢。」
「孝太郎……」
提亞的一雙大眼睛泛起淚光，內心對孝太郎萌生出滿滿的虧欠，另一方麵卻又對孝太郎篤定自己是提亞的騎士感到更加倍的欣慰之情。
「而且說起來這件事也是我引起的，理應由我做個了結。」
艾雷克斯帶著大地之民的靈子力技術和佛沙裏亞的魔法回到佛德賽。目的雖然不明，但顯然是有所圖謀。既然孝太郎當初的所作所為創造出大地之民與佛沙裏亞魔法王國，阻止艾雷克斯的重責大任自然落在孝太郎的身上。
「就以理所當然的表情帶著我一起回到佛德賽吧，你有這種權利。」
「嗯，沒錯，就是這麽回事！」
提亞用力拭去淚水，卻依然止不住哭泣。於是她乾脆不再理會臉上的淚痕，理直氣壯地挺起胸膛。
「裏見孝太郎，請助我一臂之力。光靠我們的力量，不足以從那群愚民的手中捍衛佛德賽。」
「直接下令不就好了？」
「我沒必要對你下達命令，不是嗎？」
「……遵命，公主殿下。」
過去提亞隻對孝太郎下達一個簡單又明瞭的命令，那就是—按照自己的意思活下去。隻要孝太郎依然是原先的孝太郎，就有想要守護的目標，這也是促使孝太郎願意從過去回到現代的原因。如今過去的人們守護世界的意念也加諸在孝太郎的身上，不管發生了什麽事，孝太郎都會義無反顧挺身而出吧。提亞就隻是如此相信孝太郎內心的意念罷了。
「既然孝太郎要去，當然少不了我了！這就叫做當仁不讓！」
「我也一起去。之前讓大家幫了不少忙，你們也需要一個靈子力技術的專家吧？」
「黑暗彩虹可能趁機利用魔法為非作歹，所以我也非去不可。」
「也算我一份。我必須阻止真耶老師，再說，我也不想讓裏見一人獨自涉險……」
「都已經到了這種地步，乾脆大家一起去打個痛快！叔叔應該也願意協助大家保護佛德賽吧？」
『當然，那可是阿萊亞殿下的國家。』
其他少女也跟隨孝太郎的腳步，紛紛表態支持。她們願意協助提亞的理由，就跟孝太郎一樣。按照自己的意思活下去，保護應該保護的目標，或者報答過去的恩情。聚集在此的動機雖然各自不同，但唯有情感是相同的。
「感謝大家，不過這一戰的激烈程度肯定會更勝以往，風險更是不在話下，無法保證大家一定可以平安歸來。大家真的不在乎嗎？」
跟提亞一起前往佛德賽，勢必得麵對前所未有的大戰，激烈的程度更勝於對抗大地之民的激進派以及黑暗彩虹的戰鬥。畢竟這次的敵人是影響力遍及半個銀河係的強盛帝國，以及這個國家的軍隊。提亞非但沒有戰勝的把握，更無法保證大家一定可以平安歸來。當初協助奇莉華以及由莉佳的時候，提亞雖然表示往後也會需要大家幫助，如今這一刻真的到來時，卻又不忍見到其他少女做出必死的覺悟。
「提亞蜜思林還有貝德利歐，你們為何對我這麽見外啊？好歹我也曾經與貝德利歐一同捍衛兩千年前的世界吧？」
「提亞蜜思林，其實你的青騎士在單打獨鬥的時候，隻是稍微比別人強上一點的小男生罷了。
結果兩人的顧慮是多餘的，三坪房間的其他少女全都將這件事當成自己的問題。而且提亞所仰賴的傳說英雄，在獨自應戰的時候也無法發揮真正的實力，唯有全體出動，才最能確保所有人能平安歸來。既然這個團隊少不了任何人，除了集體行動之外，似乎也沒有其他的選項。
「提亞，她們還真的踩到了我們的痛處啊。」
苦笑之餘，孝太郎無奈地聳聳肩膀。事實上可藍和晴海說得沒錯，沒有其他少女的協助，孝太郎也無法拯救過去的佛德賽。孤軍奮戰的孝太郎，隻不過是個略諳劍術的普通少年而已。因此，明知這一戰異常凶險漫長，孝太郎還是無法阻止其他少女跟著一起來。少了其他少女的協助，孝太郎反而會成為大家的負擔。
「嗯，真是傷腦筋。」
話雖如此，提亞的臉上卻完全沒有左右為難的神情。少女們寧可冒著風險也要出手相助的義氣，著實令提亞大感欣慰。
「殿下，不如就接受大家的好意吧。」
「露絲說得沒錯，提亞。現在的局勢刻不容緩，多一個朋友就多一分勝算。」
「是……各位，請助我一臂之力吧。不是為了佛德賽也無妨，讓我們一起找回每一天的平凡生活……」
最後提亞終於決定帶著大家踏上征途。內心固然沉重，卻也有值得高興的一麵。現在身邊有好幾個值得信賴的夥伴，提亞頓時鼓起了莫大的勇氣，同時她也暗自下定決心，一定要跟這群夥伴奮戰至最後一刻。
故事回溯至一周前。地點是位於佛德賽本國的皇都佛爾農，此時追捕艾法莉亞和提亞的艦隊正準備出發。
這支艦隊是隸屬於皇國宇宙軍的主力艦隊，規模卻跟宇宙軍相去甚遠。艦隊由六艘宇宙艦艇班製而成：一般宇宙航艦旗艦、一般保衛旗艦的防衛艦、一般擔任主要攻擊火力的宇宙戰艦，以及兩艘宇宙驅逐艦。最後一艘是大型補給艦，不會直接投入戰鬥。艦隊的規模甚至不到宇宙軍整體戰力的百分之一，不過編製方式走的是傳統路線，幾乎無解可擊。而且艦隊本身的戰力也不容小覷，即便對上皇族級宇宙戰艦，隻要對方落單，就足以瞬間將其殲滅。因此目送艦隊起航的兩名男子不但認為這次的任務將圓滿成功，就算真的發生戰鬥，也將獲得最後的勝利。
「總算是等到這一刻……我們的夢想終於要實現了，古拉那德！」
「回首過去，真是一條漫漫長路。第一次與您見麵，已經是四十年前的事了啊……」
邦達利翁卿與古拉那德長官是相識多年的老友，兩人的交情可以回溯至學生時代。一個是騎士，一個是平民，身分懸殊的兩人一開始並沒有什麽交集，然而經過了幾次接觸之後，兩人發現彼此都擁有類似的煩惱，這才逐漸熟識了起來。比起自身的實力和成績，無法被世人肯定這一點，更讓兩人煩悶不已。
「當時我們立誓要一同登上佛德賽的頂點，如今一晃眼四十年就過去了。」
「哈哈哈，彼此都已經是白發蒼蒼的老者了呢。」
邦達利翁卿所屬的邦達利翁家族，是從曆史悠久的梅肯豪家族分支出來的旁係，算是相對新興的騎士世家，在政壇上自然沒什麽份量。建立功勳固然可以提升家族地位，偏偏佛德賽已經蛻變為穩定的大型國家，邦達利翁家族的領地附近不太可能剛好爆發軍事衝突。眼看著家族地位無法扭轉，內心苦惱不已的時候，艾法莉亞縮減軍備的政策卻讓他在意想不到的情況下爬上了高位。如何利用這個大好機會，一口氣攀上最高的頂點，正是邦達利翁卿不為人知的野心。
「說來諷刺，若非途中冒出了那個小ㄚ頭，恐怕還得耗費更長的歲月。」
「這倒是……光靠自己的力量登上高位，確實需要更多的時間。」
古拉那德長官的處境也十分類似。他是個優秀的科學家，具備豐富的知識與過人的技術，卻一直得不到外界的肯定。真正的原因在於他的研究過於偏向軍事武器，然而本人卻歸咎於自己的身世不夠顯赫。修瓦加家族門下的皇族，或是財力雄厚的貴族學者，都在科學界創造出輝煌的成果，這一點更是強化了他的偏見。之後他也在艾法莉亞縮減軍備的政策之下飛黃騰達，會與邦達利翁卿一拍即合，也是不難想像的結果。
他們都抱持著根深蒂固的強大野心，但是除了野心之外，兩人也具備深思熟慮與冷靜行事的特質，足以壓抑呼之欲出的野心。就這點而言，他們確實會讓人聯想到過去的瑪古斯方以及古雷巴那斯，都是相當危險的人物。
「到那個時候，說不定你我都得柱著拐杖了。」
「真可怕，壽命確實是最大的敵人。」
「的確如此，得好好感謝那個小ㄚ頭才是。」
兩人站在無主的皇宮陽台之上，仰望逐漸升空的六艘宇宙艦艇。現在這座皇宮的主人正是邦達利翁卿和古拉那德長官，逐漸遠去的艦隊也是在他們的命令之下展開行動。兩人在名義上隻是地位相當於將軍的正騎士，以及掌管軍事與科學的文官之首，但實質的統治力卻遍及佛德賽全境。如今隻要即將出航的艦隊能夠有所斬獲，兩人勢必將采取進一步的行動，將名義上的權力也一並據為己有。醞釀了數十年之久的竊國大計，即將進入最後的階段。
「翻開佛德賽的悠長曆史，不乏出麵挑戰佛德賽皇室之人……卻沒有人可以達成目標，一個也沒有。古拉那德，我們將成為有史以來的第一人！」
「邦達利翁大人登上皇座已經是指日可待的未來了，如今……就隻差最後的臨門一腳。我覺得早已遺留在年輕時代的熱情，也隨之複蘇了呢。」
「古拉那德，我們還年輕，還不到服老的時候！有興趣的話，皇帝的寶座讓給你也無妨喔。」
「您真是愛說笑。」
「這可不是玩笑話。你我是什麽交情，誰登上皇位還不都一樣？我隻在乎最後的勝利，其他都不重要。」
「……有您的這句話就足夠了。我隻求目賭邦達利翁大人登上皇位。」
「好！等到我將整個銀河納入掌中的時候，就替你準備一個特等席，讓你看得一清一 楚！」
「……遵命，我的主人。」
古拉那德帶著一顆自豪的心，向他所認定的主君恭敬行禮。邦達利翁還是跟年輕的時候一樣傲氣逼人，全身上下充滿了力量。這讓古拉那德再度確信——自己在數十年前所做出的選擇果然是正確的。
轟——！
伴隨著推進器所噴發的強烈火焰，艦隊緩緩上升。目睹艦隊啟航的兩人，同盟關係也十分強固，甚至遠遠超越過去的瑪古斯方和古雷巴那斯。對於兩人而言，這就是最大的武器。現代的皇女以及青騎士想要戰勝兩人，勢必得比對抗瑪古斯方與古雷巴那斯之際付出更大代價。
同一時刻，真耶和艾雷克斯也抬起頭來，仰望逐漸升空的艦隊。地點一樣是皇都佛爾農，這裏是聳立於商業區黃金地段的dki本部頂樓。
「軍部的人也真傻。光憑這麽點兵力，哪能戰勝那些家夥？」
「沒辦法，他們還不知道孝太郎等人和『朧月』的存在。光是對付現任皇帝，這支艦隊確實是綽綽有餘。軍部並非無能，隻是敵人的戰力實在超乎想像。」
「這倒是，船艦的數量確實比你發動攻擊的時候還要多。」
「哈哈哈！真耶，這話可真傷人！不過你說得也沒錯，我不是傻瓜，他們也不是笨蛋，隻 不過是謹慎行事罷了。」
「不過你確實有可能是個傻瓜。」
「說來漸愧，這點我也有所自覺。」
艾雷克斯笑著麵對搭檔的嚴厲指責。正如真耶所言，艾雷克斯確實曾經因為過於輕敵，慘敗在孝太郎的手上。就這點來說，他確實無法否認自己可能有些愚蠢。
「不過，像你如此優秀的女性挑選了我作為搭檔，所以我對自己還是挺有自信的。」
「現在也隻能祈禱我不是看走眼了。」
「……就不能對我說兩句好話嗎？」
「那當然，你的身邊應該不缺阿諛奉承的小人吧？」
「這就是我欣賞你的原因。」
「……真是個怪人。」
艾雷克斯知道真耶的批評是一種信任的表現。真耶最擅長的就是以甜言蜜語哄騙有利用價值的對象，如今她卻沒有這麽做，光是如此，就代表她將艾雷克斯視為可以信賴的夥伴，將艾雷克斯視為重要的夥伴。艾雷克斯是大企業的負責人，深諳忠言逆耳的道理，這也是他少不了真耶的原因之一。
至於真耶對艾雷克斯所抱持的情感也十分類似。真耶對其他人向來是利用之後就直接丟棄，毫不留戀，唯獨艾雷克斯例外。或許是艾雷克斯所扮演的角色無法取代，然而艾雷克斯在有意無意間顯露在外的絕對信任，也讓真耶感到十分窩心。或許他們正是完美地截長補短吧，這就是真耶心中的感覺。
「好啦，若不采取對策，那支艦隊恐怕會被『青騎士』和『朧月』打得落花流水就是了。」
軍部並未掌握『青騎士』在孝太郎操控之下的真實數據也不知道可藍的『朧月』正滯留於地球附近的情報。一旦采取正麵攻擊，勢必將遭到『朧月』的奇襲。如果『青騎士』趁亂殺了進來，遠征艦隊將瞬間遭到毀滅。
「……果然是個傻瓜，就不能再多享受一下現在這種氣氛嗎？男人真是無藥可救……」
「嗯？你說什麽？」
「沒事，當我沒說。所以你打算怎麽做？」
「我打算稍微向軍部賣個人情，告訴他們比艦隊戰更有效的方法。」
艾雷克斯不是軍部的盟友，也並未站在皇家這一邊。他的最終目的是掌握佛德賽的實權，哪一方獲勝其實都沒什麽差別。不過為了未來的計畫著想，暫時與軍部保持友好關係似乎比較妥當。
「拿用不上的情報做人情是吧？」
「我本來就是個生意人。」
艾雷克斯打算從手邊關於孝太郎等人的情資當中，挑出一些已經沒有利用價值的項目提供給軍部，趁機賣個人情。
「看來我也要當心了，天曉得你會不會把沒用的破銅爛鐵賣給我。」
「截至目前為止，好像都是你們把東西賣給我 ？」
「這可就很難說了。」
其實真耶對艾雷克斯的計畫十分賞識，但口中還是說出尖銳的違心之論。真耶也對自身的矛盾感到莫名其妙，另一方麵卻又認為如此也無妨。事實上這就是真耶對艾雷克斯撒嬌的一種模式，隻是她還得再過一陣子才會察覺。
「現在……」
「又怎麽啦？」
談話告一段落之後，艾雷克斯突然離席，來到位於牆邊的展示櫃。隻見他打開玻璃製的拉門，朝著裏麵端詳片刻之後，旋即拿出一瓶洋酒和兩隻玻璃杯。無論洋酒或是杯子，都是價值不菲的高級品。
「也沒什麽，想跟你一起品嚐佛德賽的美酒。」
「騙我喝下之後，再跟我請款是吧？」
「當然不是……隻是想要再多享受一下現在這種氣氛嘛。」
「笨蛋！」
「真的不喝嗎？」
「囉嗦！還不快點拿來！」
「好好好。」
於是艾雷克斯拿著酒瓶和酒杯，走到真耶的身邊。真耶在莫名其妙的情況下成為艾雷克斯的夥伴，更奇妙的是，艾雷克斯竟然對真耶頗有好感。艾雷克斯過去從未碰過真耶這種類型的女子，與真耶之間的相處，也常常讓他發現自己從未察覺的其他麵貌。事實上現在也是如此，艾雷克斯想跟真耶共度兩人時光的企圖固然曝了光，不過這麽做也是出自他的決定。
成功率之所以這麽低，主要是地球距離佛德賽實在太遠了，兩者之間大約相距一千萬光年。一光年相當於十兆公裏，放大一千倍之後的距離實在是令人無法想像。相較之下，地球與月球之間的距離大約是四十萬公裏。假設佛德賽方麵試圖將小型載具送至月球公轉軌道一百公裏以內的範圍，空間跳躍之際所能容許的誤差值大約為百兆分之一以下。
單次的空間跳躍很難達到百兆分之一以下的誤差容許值，因此進行長距離空間跳躍的時候，多半都會采取分段多次的模式。如此一來，就算單次的空間跳躍出現誤差，也可以按照驛站傳遞的要領穿越空無一物的廣闊宇宙。除此之外，每一次空間跳躍距離也必須盡量縮短。移動距離愈短，誤差也就愈小，藉由跳躍次數的增加，才能確保乘員的安全。
不過情報載具是無人機，精確性與安全性的要求自然沒這麽高。而且這次一共發射了一百艘小型載具，隻要其中幾艘抵達目的地即可，因此空間跳躍的次數大幅減少，大概隻有正常狀況的一半以下。雖然遠不及超空間通訊的速度，卻還是比一般的太空船更早一步將情報送達地球。
提亞對佛德賽的科技發展十分熟悉，一見到標示於載具表麵的數字，立刻領悟到情報的急迫性，臉色頓時為之一變。可藍、露絲和艾法莉亞的反應當然也是一樣的。
「沒時間進行隔離檢疫了！露絲，直接開啟其中一艘載具！」
「是，這就派出機器人！」
自宇宙空間回收的機體表麵，極有可能附著一些不知名的物質。即使是我方陣營所發射的小型載具，也絲毫大意不得。平常必須經過徹底的洗淨、殺菌與檢查才行，然而這次的事態緊急，無暇執行上述的程序，隻好直接透過工作用的機器人取出載具內的情報。如此一來，工作用的機器人自然也會成為洗淨、殺菌與檢查的對象，現在卻不是在意這些的時候。
「……開啟載具。」
回收的兩艘通訊用載具被送至『青騎士』的檢疫甲板。露絲所操縱的機器人接近其中一艘之後，伸出機械手臂操作位於載具側麵的控製麵板。載具立刻出現反應，開啟位於麵板附近的小型艙門。收納於載具內的物體被放置在金屬托盤之上，呈現在工作用機器人的麵前。
「看起來像是密封於塑膠袋中的紙本檔案，以及電腦用的資料晶片。」
「這就代表了事態十分危急。露絲，立刻解讀資料晶片的內容。」
根據提亞的判斷，紙本檔案與晶片的內容應該相同。發射小型載具的人士為了盡快讓提亞等人得知情報的內容，特地針對各種可能發生的狀況準備了兩種版本的資料。這也代表佛德賽出了大事，已經到刻不容緩的地步。當工作用的機器人將晶片與自身電腦連線之際，立刻證明提亞的判斷無誤。
『現任皇帝艾法莉亞達那佛德賽陛下陷入侵占钜額公款的疑雲，過去所犯下的罪行也接連曝光——』
「這……似乎是結合本國的報導以及獨自收集的情報所製作而成的檔案資料。發信者是父親大人！？啊，抱歉——應該是巴多姆西哈與溫蘭卡共同署名。」
「……叛軍終於展開行動了。」
站在露絲身後端詳著透過機器人所傳送而來的情報，提亞的表情異常嚴肅，令人不禁回想起剛來到一○六號房之際的模樣。
「提亞，看來是下定決心的時候了。」
「母親大人，女兒早已有所覺悟。」
做母親的艾法莉亞輕輕搭著提亞的肩膀，提亞嚴峻的神情才略微緩和。隻是雙眸所綻放的光芒依然犀利，絲毫沒有衰退的模樣。提亞心裏麵十分清楚，對於她們這對母女而言最嚴苛的考驗即將揭開序幕。
艾法莉亞與軍部的對立可以回溯至二十多年前。當時軍部已經擁有龐大的勢力，經常過度幹預國政。艾法莉亞察覺軍部的野心，因此推出了縮減軍備的政見，同時也向全體國民提出保證，登上皇位之際一定會鎮住逐漸失控的軍部。縮減軍備的政見獲得廣大民意的支持，軍部的勢力再怎麽龐大，也不得不選擇低頭。不管台麵下有什麽小動作，表麵上軍部還是得效忠於國家與皇室。要是放著艾法莉亞不管，後果將不堪設想，軍部也明白這一點，所以在明在暗都透過各種手段企圖阻止她的登基。隻是軍部的所有計謀均未得逞，艾法莉亞還是克服了萬難，登上皇帝的寶座。於是縮減軍備的政見落實為政策，大大削弱了軍部的實力。艾法莉亞所付出的代價雖然十分可觀，最終還是打了一場勝仗。
之後軍部雖然轉趨低調，但身為佛德賽兩千年來的捍衛者，他們還是保有強烈的榮耀與自負。而且佛德賽的國防軍起源自青騎士所率領的軍隊，更是令軍部以青騎士的繼承人自居。他們固然尊崇傳說中的皇帝阿萊亞，卻無法忍受被沒有遠見的現任皇帝踩在腳下的處境。於是軍部的眾多領導人開始私下運作，試圖建立起不受皇帝節製的強大軍隊。然而這種行為除了將阿萊亞神格化之外，也等同於將其他皇帝視為無能的昏君，真正的目的在於剝奪皇帝的軍權。軍部不想受到皇帝的控製，因此替現任皇帝貼上了遠比阿萊亞遜色的標簽，試圖替自己的脫序行徑尋求合理的藉口。簡而言之，軍部打算進行一場極度緩慢的軍事政變。
行動初期之所以放慢步調，當然不是沒有原因的。
首先就是縮減軍備所造成的影響。議會享有監督軍部的權力，在這種情況之下發動政變，恐怕也難以收到預期中的結果。
第二個原因，就是軍部從悖離民心一意孤行的失敗中得到了教訓。艾法莉亞當初是挾著強大的民意基礎登上皇位，就算軍部強行發動政變，也無法獲得人民的支持。到時候軍部的統治將會陷入不穩定的局麵，國內的有心人士勢必將擁戴幸存的皇女，頻頻發動叛亂。因此首要之務，必須從破壞現任皇帝的形象下手。除此之外，還得設法提升軍部的形象。軍部的高層對這兩條路線的重要性十分理解。
於是軍部開始將觸角伸進國內的媒體。他們收買媒體高層，若無法得逞，就設法安插軍部的人馬擔任要職。遇到不願配合的人，若不是羅織冤罪打入大牢，就是製造意外事故加以鏟除。一段時間之後，軍部逐漸掌握了媒體，各大報章雜誌全都成了軍部的傳聲筒，隻報導對軍部有利的新聞。
掌握媒體之際，軍部也不忘針對政經界下手。軍部對國內媒體的掌握度超過百分之三十的時候，便開始滲透政經界，除了金錢賄賂之外，媒體也成為軍部的打手。不管報導的內容真實與否，隻要主流媒體開始炒作，不但可以操控股市，捏造政治家的發言更是易如反掌。軍部藉著這種方式逐漸擴大影響力，達到支配政經界的目標。於是軍部自此獲得了龐大的資金，開始在全體國民看不到的地方從事違法的武器開發以及部隊擴編。隻是這些計畫都不是一蹴可及的，直到艾法莉亞登基二十年之後，軍部的高層才終於達到理想中的目標。
艾法莉亞當然不會坐以待斃，也采取了許多與軍部抗衡的措施。然而，光靠現行法規實在難以糾舉軍部的違法行為，就算艾法莉亞試圖修改法律加以對抗，也會遭到與軍部互通鼻息的主流媒體群起反對，甚至將艾法莉亞塑造成邪惡的獨裁者。軍部當年的策略果然生效，艾法莉亞逐漸落入動輒得咎的劣勢。
察覺自己所麵臨的危機之後，艾法莉亞以接受皇位繼承權的考驗為由，讓女兒提亞前往孝太郎的身邊避難，自己也以決不退位的覺悟與軍部展開對決。結果艾法莉亞不幸落敗，軍部對媒體以及政經界的掌握，已經強大到艾法莉亞無法扭轉的地步了。
於是艾法莉亞被捕，受到軍部的軟禁，但各大媒體卻紛紛放出艾法莉亞罹患重病的消息。結果提亞趁隙救出艾法莉亞，成功逃往地球。
之後在地球上所發生的事情，孝太郎等人也十分清楚，不過大家對於佛德賽目前的現況依舊一無所知。小型載具所帶來的資料，正是眾人迫切需要的情報。
這陣子佛德賽的主流媒體不再報導艾法莉亞的病情，轉而主攻她的涉案嫌疑。罪名包括公款侵占，以及為了隱匿不法而涉及的凶殺案。當然，這些都是軍部羅織的罪名。為了把艾法莉亞拉下皇位，褫奪艾法莉亞的公權，軍部已經捏造了許多不實的證據，足以在未來的裁判法庭上獲得勝訴，因此才會信心十足地解除了報導的限製。
就現況而言，軍部的計策獲得空前的成功，艾法莉亞的人氣度大幅降低，已經不若以往。目前支持與反對的聲浪大約五五波，不過事已至此，隻要媒體加強煽動，一定會對迄今不願表態的民眾造成負麵的影響，到時候輿論勢必將一麵倒向反對艾法莉亞——自覺勝券在握的軍部，決定派遣艦隊緝捕流亡在外的艾法莉亞，這個提案已經在被軍部所把持的議會之中無異議通過。
表麵上派遣艦隊的理由是為了將艾法莉亞帶回國內受審，軍部高層卻對艾法莉亞的抵抗十分期待。隻要有所抵抗，就可以名正言順地當場擊殺。就算艾法莉亞不抵抗，也大可捏造她拒不受捕的證據。
艾法莉亞親自針對小型載具所帶來的佛德賽重要情資進行解說。皇帝的見識果然不同凡人，解說的內容淺顯易懂，令眾人更能夠體會問題的嚴重性。因此當艾法莉亞的解說告一段落之後，孝太郎不禁重重地歎了口氣。
「唉……艾莉，局勢比想像中更加險惡呢。」
就孝太郎的認知而言，目前的狀況就如同*將棋中的王手。軍部的棋子隻要再走一步，艾法莉亞就會落得全盤皆輸的下場，整體局勢就是給人這種感覺。（編注：日本將棋規則，相當於中國象棋的將軍。）
「不過雷歐斯大人看起來似乎並不怎麽憂心呢。」
「因為我相信你一定有什麽對策。」
「嗯，犯不著依照對方所訂定的遊戲規則來走。」
艾法莉亞微微一笑，間接肯定了孝太郎的說法，之後將視線移至孝太郎身邊默默不語的奇莉華身上。
「相信奇莉華應該已經瞭然於心了吧？」
「奇莉華，是真的嗎？」
「嗯……既然對方的保密工夫如此到家，將計就計應該是最好的辦法。」
「正確答案，奇莉華果然聰明。」
艾法莉亞露出滿足的微笑。先前的詢問其實有點試探實力的味道，結果奇莉華不負艾法莉亞的期待，順利通過考驗。
「所以你當初是為了讓軍部露出狐狸尾巴，才故意被逮捕的嗎！？」
「沒錯，正是這麽回事。接下來的行動也大致如此。」
當艾法莉亞察覺軍部私下有所圖謀的時候，軍部已經在各方麵擁有舉足輕重的影響力了。而且情報管製做得滴水不漏，無關痛癢的小道消息自然不用說，上至核心的問題也一律封鎖，根本無從得知。掌握重要情報的人物，不隻被軍部以金錢籠絡，家人的生命安全也遭受威脅。這種雙管齊下的控製方式，讓他們不得不采取合作的態度。
經過多次嚐試之後，艾法莉亞知道自己將會走投無路，隻好放手一搏。那就是以自己為誘餌，設法讓軍部的行動及情報管製的政策出現破綻。
親自設下陷阱的人，多半可以預料到獵物誤中陷阱之際可能會出現的反應，但除此之外還會有何種狀況，就很難想像了。簡而言之，即使軍部平時的情報管製措施再怎麽嚴密，一旦抓到艾法莉亞這種超乎想像的大型獵物，軍部內一定會出現矛盾的聲浪，進而在一瞬間露出破綻——這就是艾法莉亞的豪賭。
於是艾法莉亞故意被軍部逮捕。如果軍部當時采取強硬的手段，艾法莉亞恐怕是必死無疑，然而軍部沒想到居然這麽快就逮到艾法莉亞，一時之間不知道該如何處置。經過各派係之間的政治角力之後，最後決定在痛下殺手之前加以威脅。軍部高層的矛盾還不隻如此，之後甚至為了功勞的歸屬以及日後的勢力角逐發生許多爭執，這都是過去的軍部所意料不到的問題。軍部對於這些始料未及的爭執並未采取嚴格的情報管製，艾法莉亞陣營就是趁這個時候獲得了大量的情資。提亞之所以能成功營救艾法莉亞，這些重要的情資可說是功不可沒。
之後艾法莉亞帶著部分支持者流亡至地球。軍部雖然趁這段期間捏造了艾法莉亞涉案的不實證據，留在佛德賽本國的艾法莉亞支持者也沒閑著。他們利用艾法莉亞被捕之際所得到的大量情資，直搗軍部的陰謀核心。
「雖然我以前就知道你這個人不會吃悶虧……但沒想到居然會做到這種地步啊。」
「軍部的行動固然在我方預料之中，提亞和露絲令人刮目相看的大幅成長，也扮演了非常關鍵的角色呢。」
提亞和露絲駕駛『青騎士』與叛軍英勇奮戰，確實是逃離佛德賽的計畫圓滿成功的主因之一。艾法莉亞陣營固然已經做好了萬全的準備，若非兩人優異的表現，逃脫之際恐怕也無法如此順利。
「母親大人……」
「陛下過獎了。」
提亞和露絲輕拭眼角的淚水，臉上露出驕傲的微笑。然而孝太郎卻一點都笑不出來。
「艾莉，不準有下一次了。」
「我知道，軍部絕對不會再輕易放過我的。」
「我不是這個意思，你啊……不對，艾莉妹妹你畢竟是提亞的母親，所以我才會這麽 說。」
「雷歐斯大人……」
孝太郎出乎意料的說詞，頓時令艾法莉亞睜大了雙眼。不過她立刻呼了口氣，臉上露出自我解嘲的苦笑。
「嗬嗬……既然雷歐斯大人這麽說，我也隻好乖乖聽話了。」
提亞和露絲比任何人都擔心艾法莉亞的安危，孝太郎說什麽都不允許她再度涉險。雖然兜了個圈子，孝太郎還是不忘提醒艾法莉亞當個稱職的母親。
「知道就好。所以呢？接下來有什麽打算？」
「軍部已經派遣艦隊，試圖將我帶回國內。既然如此，不如就趕在艦隊抵達之前離開地球，返回佛德賽吧。」
「現在回去會不會太危險了？」
「隻要跟佛德賽的友軍取得聯係，應該沒什麽大礙。親自涉險還是有所收獲的，至少已經大致掌握了敵人的樣貌。」
艾法莉亞以自己為誘餌所取得的情資當中，最重要的是過濾出主導這場寧靜政變的幕後指使者。雖然在這個時候公布對方的身分，也會遭到軍部掌控下的媒體徹底封殺，不過既然知道對方的名字和長相，對於日後的證據搜集多少有所幫助。到時候艾法莉亞隻要直接公布手中的證據，就等於是揭穿了軍部的陰謀。對於艾法莉亞而言，現在正是回歸祖國的時候。
「雖然不鼓勵，但現在我也隻能欽佩你的勇氣了。」
「謝謝。不過下不為例，請大可放心。」
「那就好……對了，你所謂的幕後指使者是怎樣的人？」
「主要是以這兩位為首。」
艾法莉亞從載具所提供的情報之中，叫出兩個立體影像。兩個都是頗有年紀的男子。
「啊……」
見到兩人的影像，孝太郎頓時為之屏息。理應是素未謀麵，卻有一種似曾相識的感覺。
「裏見，這兩位是……」
「不會吧！？」
除了孝太郎之外，晴海和可藍也同時倒抽一口冷氣。立體影像中的兩名男子，就跟在兩千年前的佛德賽所相遇的人物一模一樣。那兩張臉龐與他們有著說不盡的恩怨糾葛，令人永生難忘。
「事隔多年之後，居然再度與皇室為敵嗎……瑪古斯方……以及古雷巴那斯……」
宰相瑪古斯方，以及其心腹——擔任宮廷魔術師長的古雷巴那斯。除了瞳孔的顏色、發型和服裝有所差異之外，立體影像中的兩人幾乎跟瑪古斯方和古雷巴那斯一模一樣。
「這就是可藍所說的共時性嗎……？」
見到跟過去的敵人十分相似的麵孔，孝太郎的臉色頓時一沉，眼神更是多了幾分犀利。兩千年前那種感覺——傳說中的英雄青騎士的感覺，逐漸在孝太郎體內複蘇。
「……或許這才是命中注定的一戰……畢竟當時並未分出高下……」
既然三坪房間的少女與艾雷克斯都在兩千年前有互相對應的人物，瑪古斯方和古雷巴那斯當然也不例外。而且兩千年前的對決確實並未分出勝負，孝太郎和可藍隻是以炸彈將敵人送到其他的時代罷了。或許打從一開始就是既定的宿命——明知影像中的老者隻是外貌相似的陌生人，孝太郎的心中依然興起了這種感慨之情。
「邦達利翁騎士團團長馬茲貝爾迪歐拉邦達利翁卿，以及製服組的第一把交椅，軍務廳長官兼科學技術廳長官的古拉那德巴爾齊利斯。軍部就是被這脫序的兩人所掌控。」
邦達利翁卿神似瑪古斯方，古拉那德長官則有古雷巴那斯的影子。說來諷刺，兩人都是在艾法利亞縮減軍備的政策之下扶搖直上的人物。
軍部過去的領導高層試圖脫離皇家的箝製，結果被提倡縮減軍備的艾法莉亞加以鏟除，失去了原先的權勢與地位。邦達利翁卿以及古拉那德長官，就是艾法莉亞所指定的繼任者之一。
兩人表麵上是艾法莉亞的人馬，卻在背地裏集結反對艾法莉亞的勢力。結果飛黃騰達的兩人，骨子裏卻是反對勢力的幕後領導者，這就類似與黑社會掛鉤的警官，往往是高破案率的紀錄保持人。因此當艾法莉亞陣營察覺兩人的野心之際，一切都已經太遲了。當時兩人早已掌握了莫大的勢力，成為佛德賽政壇的危險人物。
「……經過兩千年之久，終於成為夢寐以求的騎士，結果你還是什麽都不明白嗎？瑪古斯方……」
過去的瑪古斯方並非騎士，無法使用追尋多年的席格那汀，因此陷入心魔。相隔兩千年之後，神似瑪古斯方的人物成為騎士，再度出現於孝太郎等人的麵前，然而他應該也無法讓席格那汀綻放光彩吧。因為他雖然具備騎士的稱號，卻欠缺騎士的靈魂，孝太郎替他感到無限的悲哀。
「孝太郎，我們將返回佛德賽本國，收拾這些叛徒。」
幕後指使者已經曝光，接下來的當務之急就是秘密蔥集證據，揭發軍部的陰謀。並非所有的媒體都被軍部所籠絡，隻要掌握足以讓所有人信服的證據，一定可以導正視聽，重新獲得輿論的支持，到時候艾法莉亞就可以光明正大地處置邦達利翁和他的黨羽了。蟄伏的時刻已經結束。誠如提亞所言，現在正是反擊的時候。
「若軍部廣施善政也就罷了，如今看起來完全沒有類似的跡象。佛德賽的未來，隻能由我們來守護。」
「好，我也一起去。」
「確定嗎？或許你的體內也有佛德賽的血統，不過這件事確實跟你沒有直接的關係喔？」
提亞抬起頭來，小心翼翼地詢問孝太郎。她當然希望孝太郎一並同行，卻又希望孝太郎身處最安全的地方。一方麵信任孝太郎，一方麵又不願孝太郎受到傷害。無論孝太郎的回答是什麽，都足以讓提亞小小的心靈感到無比的歉疚。
「怎麽會沒有關係？我可是你的騎士呢。」
「孝太郎……」
提亞的一雙大眼睛泛起淚光，內心對孝太郎萌生出滿滿的虧欠，另一方麵卻又對孝太郎篤定自己是提亞的騎士感到更加倍的欣慰之情。
「而且說起來這件事也是我引起的，理應由我做個了結。」
艾雷克斯帶著大地之民的靈子力技術和佛沙裏亞的魔法回到佛德賽。目的雖然不明，但顯然是有所圖謀。既然孝太郎當初的所作所為創造出大地之民與佛沙裏亞魔法王國，阻止艾雷克斯的重責大任自然落在孝太郎的身上。
「就以理所當然的表情帶著我一起回到佛德賽吧，你有這種權利。」
「嗯，沒錯，就是這麽回事！」
提亞用力拭去淚水，卻依然止不住哭泣。於是她乾脆不再理會臉上的淚痕，理直氣壯地挺起胸膛。
「裏見孝太郎，請助我一臂之力。光靠我們的力量，不足以從那群愚民的手中捍衛佛德賽。」
「直接下令不就好了？」
「我沒必要對你下達命令，不是嗎？」
「……遵命，公主殿下。」
過去提亞隻對孝太郎下達一個簡單又明瞭的命令，那就是—按照自己的意思活下去。隻要孝太郎依然是原先的孝太郎，就有想要守護的目標，這也是促使孝太郎願意從過去回到現代的原因。如今過去的人們守護世界的意念也加諸在孝太郎的身上，不管發生了什麽事，孝太郎都會義無反顧挺身而出吧。提亞就隻是如此相信孝太郎內心的意念罷了。
「既然孝太郎要去，當然少不了我了！這就叫做當仁不讓！」
「我也一起去。之前讓大家幫了不少忙，你們也需要一個靈子力技術的專家吧？」
「黑暗彩虹可能趁機利用魔法為非作歹，所以我也非去不可。」
「也算我一份。我必須阻止真耶老師，再說，我也不想讓裏見一人獨自涉險……」
「都已經到了這種地步，乾脆大家一起去打個痛快！叔叔應該也願意協助大家保護佛德賽吧？」
『當然，那可是阿萊亞殿下的國家。』
其他少女也跟隨孝太郎的腳步，紛紛表態支持。她們願意協助提亞的理由，就跟孝太郎一樣。按照自己的意思活下去，保護應該保護的目標，或者報答過去的恩情。聚集在此的動機雖然各自不同，但唯有情感是相同的。
「感謝大家，不過這一戰的激烈程度肯定會更勝以往，風險更是不在話下，無法保證大家一定可以平安歸來。大家真的不在乎嗎？」
跟提亞一起前往佛德賽，勢必得麵對前所未有的大戰，激烈的程度更勝於對抗大地之民的激進派以及黑暗彩虹的戰鬥。畢竟這次的敵人是影響力遍及半個銀河係的強盛帝國，以及這個國家的軍隊。提亞非但沒有戰勝的把握，更無法保證大家一定可以平安歸來。當初協助奇莉華以及由莉佳的時候，提亞雖然表示往後也會需要大家幫助，如今這一刻真的到來時，卻又不忍見到其他少女做出必死的覺悟。
「提亞蜜思林還有貝德利歐，你們為何對我這麽見外啊？好歹我也曾經與貝德利歐一同捍衛兩千年前的世界吧？」
「提亞蜜思林，其實你的青騎士在單打獨鬥的時候，隻是稍微比別人強上一點的小男生罷了。
結果兩人的顧慮是多餘的，三坪房間的其他少女全都將這件事當成自己的問題。而且提亞所仰賴的傳說英雄，在獨自應戰的時候也無法發揮真正的實力，唯有全體出動，才最能確保所有人能平安歸來。既然這個團隊少不了任何人，除了集體行動之外，似乎也沒有其他的選項。
「提亞，她們還真的踩到了我們的痛處啊。」
苦笑之餘，孝太郎無奈地聳聳肩膀。事實上可藍和晴海說得沒錯，沒有其他少女的協助，孝太郎也無法拯救過去的佛德賽。孤軍奮戰的孝太郎，隻不過是個略諳劍術的普通少年而已。因此，明知這一戰異常凶險漫長，孝太郎還是無法阻止其他少女跟著一起來。少了其他少女的協助，孝太郎反而會成為大家的負擔。
「嗯，真是傷腦筋。」
話雖如此，提亞的臉上卻完全沒有左右為難的神情。少女們寧可冒著風險也要出手相助的義氣，著實令提亞大感欣慰。
「殿下，不如就接受大家的好意吧。」
「露絲說得沒錯，提亞。現在的局勢刻不容緩，多一個朋友就多一分勝算。」
「是……各位，請助我一臂之力吧。不是為了佛德賽也無妨，讓我們一起找回每一天的平凡生活……」
最後提亞終於決定帶著大家踏上征途。內心固然沉重，卻也有值得高興的一麵。現在身邊有好幾個值得信賴的夥伴，提亞頓時鼓起了莫大的勇氣，同時她也暗自下定決心，一定要跟這群夥伴奮戰至最後一刻。
故事回溯至一周前。地點是位於佛德賽本國的皇都佛爾農，此時追捕艾法莉亞和提亞的艦隊正準備出發。
這支艦隊是隸屬於皇國宇宙軍的主力艦隊，規模卻跟宇宙軍相去甚遠。艦隊由六艘宇宙艦艇班製而成：一般宇宙航艦旗艦、一般保衛旗艦的防衛艦、一般擔任主要攻擊火力的宇宙戰艦，以及兩艘宇宙驅逐艦。最後一艘是大型補給艦，不會直接投入戰鬥。艦隊的規模甚至不到宇宙軍整體戰力的百分之一，不過編製方式走的是傳統路線，幾乎無解可擊。而且艦隊本身的戰力也不容小覷，即便對上皇族級宇宙戰艦，隻要對方落單，就足以瞬間將其殲滅。因此目送艦隊起航的兩名男子不但認為這次的任務將圓滿成功，就算真的發生戰鬥，也將獲得最後的勝利。
「總算是等到這一刻……我們的夢想終於要實現了，古拉那德！」
「回首過去，真是一條漫漫長路。第一次與您見麵，已經是四十年前的事了啊……」
邦達利翁卿與古拉那德長官是相識多年的老友，兩人的交情可以回溯至學生時代。一個是騎士，一個是平民，身分懸殊的兩人一開始並沒有什麽交集，然而經過了幾次接觸之後，兩人發現彼此都擁有類似的煩惱，這才逐漸熟識了起來。比起自身的實力和成績，無法被世人肯定這一點，更讓兩人煩悶不已。
「當時我們立誓要一同登上佛德賽的頂點，如今一晃眼四十年就過去了。」
「哈哈哈，彼此都已經是白發蒼蒼的老者了呢。」
邦達利翁卿所屬的邦達利翁家族，是從曆史悠久的梅肯豪家族分支出來的旁係，算是相對新興的騎士世家，在政壇上自然沒什麽份量。建立功勳固然可以提升家族地位，偏偏佛德賽已經蛻變為穩定的大型國家，邦達利翁家族的領地附近不太可能剛好爆發軍事衝突。眼看著家族地位無法扭轉，內心苦惱不已的時候，艾法莉亞縮減軍備的政策卻讓他在意想不到的情況下爬上了高位。如何利用這個大好機會，一口氣攀上最高的頂點，正是邦達利翁卿不為人知的野心。
「說來諷刺，若非途中冒出了那個小ㄚ頭，恐怕還得耗費更長的歲月。」
「這倒是……光靠自己的力量登上高位，確實需要更多的時間。」
古拉那德長官的處境也十分類似。他是個優秀的科學家，具備豐富的知識與過人的技術，卻一直得不到外界的肯定。真正的原因在於他的研究過於偏向軍事武器，然而本人卻歸咎於自己的身世不夠顯赫。修瓦加家族門下的皇族，或是財力雄厚的貴族學者，都在科學界創造出輝煌的成果，這一點更是強化了他的偏見。之後他也在艾法莉亞縮減軍備的政策之下飛黃騰達，會與邦達利翁卿一拍即合，也是不難想像的結果。
他們都抱持著根深蒂固的強大野心，但是除了野心之外，兩人也具備深思熟慮與冷靜行事的特質，足以壓抑呼之欲出的野心。就這點而言，他們確實會讓人聯想到過去的瑪古斯方以及古雷巴那斯，都是相當危險的人物。
「到那個時候，說不定你我都得柱著拐杖了。」
「真可怕，壽命確實是最大的敵人。」
「的確如此，得好好感謝那個小ㄚ頭才是。」
兩人站在無主的皇宮陽台之上，仰望逐漸升空的六艘宇宙艦艇。現在這座皇宮的主人正是邦達利翁卿和古拉那德長官，逐漸遠去的艦隊也是在他們的命令之下展開行動。兩人在名義上隻是地位相當於將軍的正騎士，以及掌管軍事與科學的文官之首，但實質的統治力卻遍及佛德賽全境。如今隻要即將出航的艦隊能夠有所斬獲，兩人勢必將采取進一步的行動，將名義上的權力也一並據為己有。醞釀了數十年之久的竊國大計，即將進入最後的階段。
「翻開佛德賽的悠長曆史，不乏出麵挑戰佛德賽皇室之人……卻沒有人可以達成目標，一個也沒有。古拉那德，我們將成為有史以來的第一人！」
「邦達利翁大人登上皇座已經是指日可待的未來了，如今……就隻差最後的臨門一腳。我覺得早已遺留在年輕時代的熱情，也隨之複蘇了呢。」
「古拉那德，我們還年輕，還不到服老的時候！有興趣的話，皇帝的寶座讓給你也無妨喔。」
「您真是愛說笑。」
「這可不是玩笑話。你我是什麽交情，誰登上皇位還不都一樣？我隻在乎最後的勝利，其他都不重要。」
「……有您的這句話就足夠了。我隻求目賭邦達利翁大人登上皇位。」
「好！等到我將整個銀河納入掌中的時候，就替你準備一個特等席，讓你看得一清一 楚！」
「……遵命，我的主人。」
古拉那德帶著一顆自豪的心，向他所認定的主君恭敬行禮。邦達利翁還是跟年輕的時候一樣傲氣逼人，全身上下充滿了力量。這讓古拉那德再度確信——自己在數十年前所做出的選擇果然是正確的。
轟——！
伴隨著推進器所噴發的強烈火焰，艦隊緩緩上升。目睹艦隊啟航的兩人，同盟關係也十分強固，甚至遠遠超越過去的瑪古斯方和古雷巴那斯。對於兩人而言，這就是最大的武器。現代的皇女以及青騎士想要戰勝兩人，勢必得比對抗瑪古斯方與古雷巴那斯之際付出更大代價。
同一時刻，真耶和艾雷克斯也抬起頭來，仰望逐漸升空的艦隊。地點一樣是皇都佛爾農，這裏是聳立於商業區黃金地段的dki本部頂樓。
「軍部的人也真傻。光憑這麽點兵力，哪能戰勝那些家夥？」
「沒辦法，他們還不知道孝太郎等人和『朧月』的存在。光是對付現任皇帝，這支艦隊確實是綽綽有餘。軍部並非無能，隻是敵人的戰力實在超乎想像。」
「這倒是，船艦的數量確實比你發動攻擊的時候還要多。」
「哈哈哈！真耶，這話可真傷人！不過你說得也沒錯，我不是傻瓜，他們也不是笨蛋，隻 不過是謹慎行事罷了。」
「不過你確實有可能是個傻瓜。」
「說來漸愧，這點我也有所自覺。」
艾雷克斯笑著麵對搭檔的嚴厲指責。正如真耶所言，艾雷克斯確實曾經因為過於輕敵，慘敗在孝太郎的手上。就這點來說，他確實無法否認自己可能有些愚蠢。
「不過，像你如此優秀的女性挑選了我作為搭檔，所以我對自己還是挺有自信的。」
「現在也隻能祈禱我不是看走眼了。」
「……就不能對我說兩句好話嗎？」
「那當然，你的身邊應該不缺阿諛奉承的小人吧？」
「這就是我欣賞你的原因。」
「……真是個怪人。」
艾雷克斯知道真耶的批評是一種信任的表現。真耶最擅長的就是以甜言蜜語哄騙有利用價值的對象，如今她卻沒有這麽做，光是如此，就代表她將艾雷克斯視為可以信賴的夥伴，將艾雷克斯視為重要的夥伴。艾雷克斯是大企業的負責人，深諳忠言逆耳的道理，這也是他少不了真耶的原因之一。
至於真耶對艾雷克斯所抱持的情感也十分類似。真耶對其他人向來是利用之後就直接丟棄，毫不留戀，唯獨艾雷克斯例外。或許是艾雷克斯所扮演的角色無法取代，然而艾雷克斯在有意無意間顯露在外的絕對信任，也讓真耶感到十分窩心。或許他們正是完美地截長補短吧，這就是真耶心中的感覺。
「好啦，若不采取對策，那支艦隊恐怕會被『青騎士』和『朧月』打得落花流水就是了。」
軍部並未掌握『青騎士』在孝太郎操控之下的真實數據也不知道可藍的『朧月』正滯留於地球附近的情報。一旦采取正麵攻擊，勢必將遭到『朧月』的奇襲。如果『青騎士』趁亂殺了進來，遠征艦隊將瞬間遭到毀滅。
「……果然是個傻瓜，就不能再多享受一下現在這種氣氛嗎？男人真是無藥可救……」
「嗯？你說什麽？」
「沒事，當我沒說。所以你打算怎麽做？」
「我打算稍微向軍部賣個人情，告訴他們比艦隊戰更有效的方法。」
艾雷克斯不是軍部的盟友，也並未站在皇家這一邊。他的最終目的是掌握佛德賽的實權，哪一方獲勝其實都沒什麽差別。不過為了未來的計畫著想，暫時與軍部保持友好關係似乎比較妥當。
「拿用不上的情報做人情是吧？」
「我本來就是個生意人。」
艾雷克斯打算從手邊關於孝太郎等人的情資當中，挑出一些已經沒有利用價值的項目提供給軍部，趁機賣個人情。
「看來我也要當心了，天曉得你會不會把沒用的破銅爛鐵賣給我。」
「截至目前為止，好像都是你們把東西賣給我 ？」
「這可就很難說了。」
其實真耶對艾雷克斯的計畫十分賞識，但口中還是說出尖銳的違心之論。真耶也對自身的矛盾感到莫名其妙，另一方麵卻又認為如此也無妨。事實上這就是真耶對艾雷克斯撒嬌的一種模式，隻是她還得再過一陣子才會察覺。
「現在……」
「又怎麽啦？」
談話告一段落之後，艾雷克斯突然離席，來到位於牆邊的展示櫃。隻見他打開玻璃製的拉門，朝著裏麵端詳片刻之後，旋即拿出一瓶洋酒和兩隻玻璃杯。無論洋酒或是杯子，都是價值不菲的高級品。
「也沒什麽，想跟你一起品嚐佛德賽的美酒。」
「騙我喝下之後，再跟我請款是吧？」
「當然不是……隻是想要再多享受一下現在這種氣氛嘛。」
「笨蛋！」
「真的不喝嗎？」
「囉嗦！還不快點拿來！」
「好好好。」
於是艾雷克斯拿著酒瓶和酒杯，走到真耶的身邊。真耶在莫名其妙的情況下成為艾雷克斯的夥伴，更奇妙的是，艾雷克斯竟然對真耶頗有好感。艾雷克斯過去從未碰過真耶這種類型的女子，與真耶之間的相處，也常常讓他發現自己從未察覺的其他麵貌。事實上現在也是如此，艾雷克斯想跟真耶共度兩人時光的企圖固然曝了光，不過這麽做也是出自他的決定。