第四章 防禦特化與作戰會議
怕痛的我，把防禦力點滿就對了 作者：夕蜜柑 投票推薦 加入書簽 留言反饋
又過了一段時間，玩家們都完成了不少任務。然而任務線鋪設明確，使大多數玩家能順利推進的同時，非任務地點的探索率卻比以往來得低。
以整個地圖來看，會發現仍有大部分區域缺乏資訊。
這使得正在尋找隱藏區域的克羅姆等人，感到自己距離目標仍十分遙遠。
這時，隨心所欲到處探索的梅普露在城門外開啟了地圖，思考今天要往哪裏走。
莎莉不以任務為先，將時間都投注在了解地形上，克羅姆他們也都在探索，所以梅普露今天也是打算單獨旅行。
一部分是因為公會本來就是要她單獨行動就是了。
「去哪裏好呢～」
雖然是邊解任務邊逛，梅普露來到第九階以後花了很多時間到處飛行，地圖上感興趣的地方全都探索完了。當然，她不敢說自己已經徹底摸透每個點，重新探索不是完全沒用，但她還是寧願把時間花在其他地方。
畢竟探索未知領域的一切都是新發現，絕對不會無功而返。
煩惱該挑哪一個時，背後有人喊她。
「梅普露～！你怎麽在這裏發呆呀？」
「啊，薇爾貝！今天雛田不在？」
「雛田她去野外勘查了啦！」
「這樣啊，也就是跟莎莉一樣。那你呢？」
「我很不擅長那種事，主要是升級和幫忙探索缺的部分！」
「哈哈哈，那你跟我一樣！」
「所以你才在看地圖是吧！」
「嗯，不曉得要去哪裏才好。薇爾貝你也要探索嗎？」
「是準備去探索沒錯，你有比較想去哪裏嗎？」
梅普露老實指出一個候選地點。
「我剛好也要去那裏耶！一起去吧？」
「嗯！好哇！要騎糖漿嗎？」
「嗬嗬嗬，我有更快的方法喔！」
「是喔？嗯～騎你的魔寵嗎？」
「抱歉，答錯了！」
薇爾貝要做的事得先組隊才有效果，兩人便組隊了。
「開始嘍！【電光飛馳】！」
薇爾貝宣告過後，兩人皮膚上開始有電光竄流。梅普露見過蜜伊的【焰火飛馳】，能猜到這劈哩啪啦的電光有什麽效果。
「你跑跑看！」
「那我跑嘍？」
「不用怕的啦！」
梅普露全力起跑，移動速度雖一樣不比莎莉、霞或薇爾貝，至少強化到比克羅姆或奏那樣不怎麽重視速度的玩家快了。
「好棒喔～！超快的啦！」
「有了這個，不管是誰都能跑很快喔！」
（插圖011）
這樣的確是能比騎糖漿更快抵達目的地。
「直接跑的感覺好新鮮喔！」
「真的難得看你這樣耶。」
「那我們趕快出發！」
「沒問題！啊，效果快結束的時候要小心喔？突然變慢容易跌倒。」
「知道了！」
在野外奔馳，讓梅普露帶著變成莎莉的感覺，用變快的雙腿跑向目的地。薇爾貝放慢速度和她並列著跑，沒丟下她。
「看梅普露這樣跑，感覺好奇怪的啦。」
「我想快跑就隻能用【暴虐】嘛。自爆是可以快速移動，不過那不算是跑……」
梅普露幾乎不會靠自己的雙腿長途跋涉，基本上不是騎糖漿就是用莎莉準備的交通手段兩種。【機械神】和【暴虐】可說是隻限於需要快速移動的戰鬥才會使用。
由於影響速度最大的數值【agi】是零，提升數值的道具或技能又都是相乘效果，無法替梅普露加速。【電光飛馳】和【暴虐】則是因為直接提升【agi】，才能使梅普露加速。
這表示薇爾貝不是隻會用衝鋒和雷擊攪亂戰場，也有像【電光飛馳】這樣可以支援隊友的技能。雛田的支援或阻礙都十分顯眼，而現在薇爾貝也多了電係的支援技能。
如果不止能加快速度，還能提升其他能力，無論在一對一還是團體戰，都堪稱是無懈可擊。
「你還有這種的技能嗎？」
然而梅普露不是莎莉，沒有複雜的思考過程，這樣問是純粹出於好奇心。
「嗬嗬嗬，這我可不能告訴你。」
「啊！對喔，說得也是。」
「請等到活動開始以後自己體會！」
聽她的口氣，好像是真的還有這類技能，但詳情也得實際見過她使用之後才會揭曉。
「不要隻問我，你自己有沒有？之前我們偶爾會一起打……可是從來沒看過你用新技能耶？」
梅普露的【暴食】等強力技能是每場戰鬥都會見到，可是用來用去都是那一套。和莎莉談過這件事之後，她的確會去避免使用新招式，但基本上單純是因為她的隊友們都太強了。
例如和蜜伊或薇爾貝組隊，梅普露就不必使用【機械神】。就算她加入攻擊，擊殺時間也不會有多大改變。當攻擊手能力強，梅普露在戰鬥中大多會乖乖回來盡她肉盾的責任。
發動【獻身慈愛】就能了事，根本不需要用上新技能。
「不告訴你！」
梅普露也明確回答，兩人一起跑向目的地。
「呼～我好像是第一次跑這麽遠耶！」
跑了一段時間後，她們抵達的是矗立著許多高大尖石的荒地。岩石和地麵到處是發黑的焦痕，訴說這裏曾有過某種酷烈的攻擊。
梅普露從入口窺探這區域時，空中忽然有一大團光射下來，刺眼光芒照亮四周。
「嚇我一跳……」
「是閃電啦！梅普露你……不會扣血啊？」
薇爾貝也知道梅普露的防禦力非常高，但那道落雷強到她不敢肯定。
「不曉得耶？我印象裏的雷電都不會穿透……」
實際如何，得試過才知道。現在有【不屈衛士】，能免掉意外死亡。
周圍雜亂無章的石柱中，似乎有一部分有避雷針的效用，探索時有需要找出安全地帶趁隙移動。
當然，這是對一般人而言。
「【獻身慈愛】！」
梅普露施放技能保護薇爾貝，鼓起勇氣直線走進去。不久上空發光，一道雷劈下來，將她的視野抹成一片白。
而那隻是一瞬之間。當強光退去，梅普露理所當然似的站在原地，完好如初。
「safe！」
「果然厲害！這樣就能輕鬆走了！」
在【獻身慈愛】保護下，薇爾貝當然不會受傷。除非梅普露被擊退得太遠，落雷不會造成任何問題。
「第五階也有一個瘋狂閃電的地方……搞不好這裏還比較誇張喔。」
「連我這個專門用雷電的也比不上這裏呢～」
如果薇爾貝也能打出這麽多同等落雷，真的就無法靠近了。
即使不能，現在能躲過所有攻勢無傷接近她的也隻有莎莉，已是能稱作必中的水準。
「要是能這樣連發，我就更上一層樓了。」
「技能提升以後可以嗎？」
「好像沒辦法再往上升了耶……」
薇爾貝以雷電為主體的戰鬥方式已經持續了很久，再加上個人喜好使她打個不停，技能等級當然是早就練到最高了。
任憑落雷打在身上走了一會兒後，這次的目標怪物出現了。
那是個直徑約五十公分，不停劈啪放電的電球。先不論實體如何，電球輕飄飄地穿梭在岩柱間的樣子，遠遠看很像螢火蟲。
「就是它！」
「好～【全武裝啟動】！」
梅普露迅速啟動武器，一鼓作氣朝怪物猛烈射擊。
這個射速射程都非常優質的攻擊，能從怪物的警戒範圍外單方麵先製攻擊。
慢一拍才發現有大量炮彈襲來的怪物，移動速度和它輕飄飄的外觀一樣慢，不可能跑出彈幕範圍。
hp看起來也不高，梅普露相信自己能夠一次解決它，結果炮彈卻直接穿過了劈啪放電的光團，沒有造成任何傷害。
這讓梅普露想起過去遇過好幾次，同樣能無視實體炮彈的怪物。
「嗚嗚～沒效的樣子……」
「那就換我上！雖然雷打雷不強……【雷神再臨】！」
薇爾貝以更甚於怪物的頻率開始放電，怪物也無法忽視似的放出指向性的分岔雷擊。速度和範圍都不遜於梅普露的彈幕，想躲是很困難。
「這種的沒什麽！」
梅普露站在原地就讓射來的電流完全失效，怪物的攻擊一樣是沒有造成任何傷害。
不時劈來的超強雷電都沒放在眼裏了，怪物的電流當然不會奏效。
「【落雷原野】！」
薇爾貝發動技能，周圍有更多落雷打下來。那都是薇爾貝的攻擊，怪物不能忽視。
「躲得掉就躲給我看啊！」
畢竟是拿電打使用雷電的怪物，傷害比正常弱了一點，但薇爾貝仍以她壓倒性的威力強行削減其hp。
和蜜伊組隊也是這樣，隻要有能夠暴力輸出的隊友在，梅普露這道牆就是無與倫比的強。
雖然怪物和這地區接連不斷的攻擊密度一點也不含糊，然而打不出傷害就沒有任何意義。
「薇爾貝加油！」
「看我的啦！」
怪物的血量正穩定減少，勝利隻是遲早的事。於是梅普露沒有再做多餘的事，看薇爾貝打下去。
兩人邊走邊散布雷電，清空周圍怪物，確定達成任務指定條件後，便離開了這個有特大落雷的區域。
「雖然有石頭當避雷針，還是很吵呢。」
「就是啊，超大聲的……」
不時打下的落雷會輕易蓋過怪物攻擊的聲響，亮光也會遮蔽視線，原本應該是很棘手的區域。
運用安全地帶，或是梅普露的【獻身慈愛】就能長時間待在區域內，不過這種雷聲隆隆的地方實在無法放心說話。
於是兩人來到與這裏相接的岩石地帶，走到雷聲小聲很多的地方以後才找塊石頭坐下來聊。
「這附近好像沒什麽怪物耶。」
「也沒有打雷，可以慢慢聊了。」
大岩石上不會出怪，隻要待在這不動，應該不會有怪物打過來。
「今天真的謝謝你啦！哎呀，你防禦力真的超強的啦……」
「這可是我的驕傲喔！」
「整個遊戲沒人防禦力比你高吧。要是真的有，一定早就被人傳爆了！」
這種一開戰就會瞬間曝光的異常，不是瞞得過別人的事。況且現在已經有梅普露這個眾所皆知的案例在，要是有玩家比她更硬，一定會有一堆拿他們做比較的討論。
到第九階都沒有發生這種事，就表示沒有這樣的人。
「聽說你的防禦力從第一次活動就超誇張……現在是謎上加謎了呢……」
「說到第一次活動……那時候你還沒開始玩嗎？」
「就是啊！我是剛結束不久才開始的！」
「那跟莎莉差不多嘛！你也是常玩這種遊戲嗎？」
「雛田玩得比較多啦，這是她找我玩的。」
薇爾貝沒透露太多細節，但看樣子她們倆在現實世界也是朋友。
「那我們一樣耶，我是莎莉找我玩的！不過我沒有你那麽會玩就是了……」
「我還有很多要學的呢～」
「咦～真的嗎～？」
薇爾貝動作簡練，體術方麵甚至不亞於莎莉。戰術上的應對進退，也比梅普露熟練許多。
「雛田也喜歡跟你一起打電動啊！」
「這次她找我來有不同原因就是了。」
「這樣喔。」
「……先練樣子再去習慣的感覺。」
「？」
見梅普露歪頭表示不解，薇爾貝清咳一聲挺直背脊。
「……怎麽樣？現在看起來是不是淑女多了呢？」
同時雙手輕輕合十，帶一個甜甜的微笑，和先前活蹦亂跳的樣子判若兩人。怎麽看都不像會用拳頭和雷電衝到敵人麵前打。
「好厲害喔……完全不一樣了！」
「呼～刻意裝這樣真的很累。」
「我覺得平常那樣很好啊。」
「是嗎？那太好了！可是說真的，我是一定要習慣那樣……因為我就是所謂的大小姐。」
「咦！真的喔！」
如此一來，就能解釋氣質為何差別如此巨大了。雖然還是有哪邊比較自然的問題在，但兩邊都是需要花長時間培養出來的。
「真的呀～所以雛田問我要不要到遊戲裏來練習！」
在遊戲裏，不僅每個人都不認識她，氣質和語氣變來變去也不會影響到現實生活，非常適合練習。
然而長年養成的習慣不是那麽容易改變，就連認識不久的梅普露都知道，她練習的成果還不是那麽收放自如。
薇爾貝和梅普露就這麽繼續閑聊下去。
「梅普露，你經常打電動嗎？」
「沒有啊，很少。這是我第一次玩這麽久。」
「這樣還直接當公會會長喔！這就是所謂的資質嗎？」
「才沒有咧～公會的作戰計畫都是莎莉訂的，大家也有幫忙想。」
「有向心力就很不錯了啦！……嗯～所以【大楓樹】要全部選同一邊嗎？」
「嗯……蜜伊跟培因有跟我聊過這件事，算是還在想吧？」
「那陣營也還沒決定嘍？」
「嗯，沒錯。」
「這次我想跟你們選不同邊的啦～」
她的想法還是跟第八階時一樣，想必會是難纏的敵手。
「唔唔唔，那我瞞到最後一刻，故意跟你選同一邊比較好吧……」
【thunder storm】實力強勁是有目共睹，能聯手當然是比敵對強。
「不錯喔！莎莉教導有方？」
「她是沒有特別跟我說什麽啦，隻是參考她而已……好歹我看她弄了很多東西。」
也就是她從莎莉身上吸收了不少。盡管動作學不來，想法還是能夠效仿。
「那你是打算全公會同一邊？」
「我是想給大家自己選啦！可是我當然會配合雛田的啦！」
如同薇爾貝想和梅普露對戰，【thunder storm】裏想和薇爾貝等強者對戰的玩家應該不是沒有。
薇爾貝是出於尊重，才打算讓成員隨意選擇。
「大公會裏聲音比較多也是正常的呢。」
「就是啊！……當然，你也不可以太隨便喔？」
「說得也是。」
梅普露是【大楓樹】的會長，成員雖少，一樣不能輕忽。盡管不比大公會，想法與在活動裏扮演的角色都需要磨合。
「真是快讓人等不及了呢！」
「嗯～跟我一國吧～」
「我要跟你不同國～」
現在隻能祈禱對方做出自己期許的決定，距離最後選擇還有很長一段時間。
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在第九階野外巡了一陣子，梅普露等人對各地地形的強弱都有了一定的認識。
累積了一定分量的資訊後，八人聚集在公會基地作中途報告。
他們在大桌中央攤開第九階地圖，讓大家都看得見，接著圍成一圈填上資訊。
「喔喔，整理起來以後好壯觀喔。」
莎莉所搜集的怪物資訊太過詳細，無法全部提供，隻把地形、隱蔽處、有何特效等資訊寫上去，但已經比原本的地圖詳細太多了。
「其他資料上，有我記錄的采集點和莎莉的怪物資訊。」
「有空就多看看喔。不隻比網路上的更詳細，還有盡可能配合我們【大楓樹】補充處理方法。」
「太棒了，能事先知道怎麽處理就會輕鬆很多。」
「就是啊，總之我會先全部看完。既然我很會記東西，能多一個人能幫忙講解也比較好。」
憑奏的記憶力，不用一天就能記住所有資訊。說不定今天解散以前就全部背完了。
盡管資料整理得簡單明瞭，戰鬥中總不能動不動就拿出來看，所以能記的就該先記起來。
「再說有結衣和麻衣在的解法，大多隻有一行而已。」
「說得也是。」
一句「上去揍」就沒了。至於其他狀況，像梅普露遇見的電光團也隻是附加元素傷害去打。
打中就贏。這個適用於部分魔王，隻屬於她們的規則，可以將戰鬥中需要考慮的種種全部省略。型態或行為模式的變化在她們麵前消失也是常有的事。
「我們就有必要仔細看了。」
「就是啊。總不能被小怪一拳打死。」
除非拿大招出來用，不然基本上都是互相削血。尤其是攻擊方式棘手的怪物，需要特別謹慎。
討論到一半，所有人同時接到訊息。
「啊，下次活動的公告來了！」
「我看看……細節有補上來了。」
對於這個已經預告過的第十次活動，大家都是隻知概略不知詳情，如今總算有進一步公告了。
所有人都點開公告查看內容。
「玩家需選擇歸屬國，分為兩陣營對抗。看來是活動開始前在哪國就是哪國了。還沒到第九階的人，也能在活動開始時作選擇。沒選的人，會自動分去少的那邊。」
「了解了解。」
「然後地形跟怪物都跟原本一樣，算是不出所料吧。喔，這條有意思了。」
「玩家不會受到己方陣營的怪物攻擊啊。而且城裏有賣可以暫時控製怪物的道具。會像是魔寵那樣嗎？」
這是意料之外的事。能參與防禦的若不僅是玩家，表示人手增加，將更難進攻。
且就算時效結束了也隻是不聽指揮，對己方沒有損害，非常可靠。
帶到戰場上來，能有效吸引對方玩家的注意。
「看樣子也不是什麽都能抓，但還是要注意這一塊。」
怪物部分還有下文。由於這是所有玩家都能參加的活動，屆時會降低部分怪物能力。另外，等級過高的玩家進入某些區域時，能力會受到限製。不同等級的玩家，能在不同戰場上提供貢獻。
「能找適合自己的地方打，滿不錯的嘛。要是我再多升幾級就要被扣了。」
「要是連奏跟結衣和麻衣都不行，那上了第九階的人都不行了吧。」
如莎莉所說，雖然他們都有超出等級的特異戰鬥能力，來到第九階時也已經升了不少級。
會對他們三人造成等級限製的地方，應該是提供給等級真的較低的玩家。
再來就是怪物會定期向對方陣營發動總攻擊。
配合怪物進攻，想必是玩家的基本策略。
「還有說城裏npc也會幫忙守城喔！」
「喔喔～這樣防禦力真的是堅若磐石吧。是npc會用大炮之類的嗎？」
「可是他們的戰力這些數字的部分都還是未知數，還是要先靠自己再說。」
「啊～這樣說也對啦。」
莎莉說得很有道理。npc充其量隻是協助，想也知道不會光靠他們就守得住城。
「活動時間為時間加速下的三天，或是碰到敵陣王座為止……」
梅普露看到這裏點了點頭。攻城成功會讓活動提早結束，在某些情況下還能將希望放在一舉逆轉上。
另外，當雙方都無法觸擊對方王座時，以出局玩家少的一方獲勝。
有必要深度強化防線來阻止對方入侵了。若阻止不了梅普露、培因、蜜伊或薇爾貝等個人能力強的玩家拚死突破，後果不堪設想。
不過，下一句條文卻狠狠地抑製了這種打法。
「死一次就出局啊……太嚴格了吧。」
「反過來說就是每個擊殺數都很有價值啊。可以確實削減對方戰力。」
死了就結束了，會讓人很難用死亡當籌碼來猛攻。如何維持炮火最猛烈的前線將非常重要。
單方麵不停死人，將因人數差距導致下一場潰敗。
當然，雙方都有機會藉成功突襲王城一舉逆轉，成功推進戰線也不能掉以輕心。
「喔喔？還有一條重要的，都看一下。」
聽克羅姆這麽說，梅普露立刻卷動公告查看他在說哪條，而莎莉先一步意會克羅姆的意思，替她念出來：
「是說同陣營的玩家和怪物，隻要距離夠近就視為同一隊伍這條嗎？」
「沒錯沒錯。這樣梅普露不就……」
「都會吃到【獻身慈愛】呢……」
「就是啊～」
在場所有人都明白那會有多強勢。原本此技能隻適用於隊員，屆時範圍愈大，能實際擁有其防禦力的玩家就愈多。
這會讓維持戰線變得非常容易，愈了解梅普露技能的玩家也會愈有益。現在不需解釋就知道梅普露變成天使會發生什麽事的玩家相當地多。
「我會好好努力，幫大家打勝仗的！」
「喔，要加油喔。可是話說回來……那個，我們都在一起討論，所以最後是要選同一邊嗎？」
「對喔，這部分還沒特別討論過。」
「是啊～理所當然就覺得是同一邊了。」
「梅普露，我們要怎麽選？」
「我……也想先問清楚。」
「就是啊。計畫之前要先確定這個才行。」
「對喔，說得也是。嗯……我想跟大家一起打耶。」
大家也都猜到梅普露會這樣說，紛紛點起頭。【大楓樹】的選邊方針可說是就此底定了。
「莎莉也ok嗎？」
「我？……嗯，你好我就好。」
「那【大楓樹】就全部選同一邊喔！」
方向確立後就能進入下一階段，討論是否與【聖劍集結】合作，選哪個國家等，為活動作更具體的準備。
「那也先把比較細的戰術定下來吧。像威脅程度高卻又很容易死的麻衣跟結衣，肯定會被人瘋狂打點。」
「這、這樣啊？」
「嗚嗚……我們撐得住嗎？」
「所以你們需要重點防禦了。不隻是我們，其他玩家也會來保護你們吧。很多人有看到你們在上次活動跟團征魔王打得有來有往的樣子。」
無論敵我，都肯定會將她們視為最高戰力。
時間不多了。梅普露幾個依然是竭盡所能為活動作準備。
隨著活動細節明朗，玩家們的動向也出現變化。有必要善加了解怪物與地形，使得在野外走動的玩家更多了，作任務的玩家因此減少。
當活動日期確定，需要把握時間準備，活動結束後也能繼續做的任務不再緊迫，優先度也就降低了。
這也使得城鎮裏的玩家明顯減少。為了把陣營選擇保留到最後，玩家們都是公會總動員地去探索資訊少的區域，盡可能減少遺漏。
然而梅普露的原則打從上了第九階就沒變過，今天也是自由探索。
這次她來到了王城，但不是作任務。
「無論攻守，這裏都是重點，要先看一看才行！」
目前也沒有需要到王城裏的任務，如果不主動來看，會隻有一開始那一次。梅普露也知道，不管是城鎮還是城堡，在這次活動裏都會是戰鬥區域。事先掌握路怎麽走，空間大小和死路位置都很重要。
單純想在城堡裏走走也是事實。
兩國城鎮和城堡的構造都一樣，探索其中一邊就行了。
梅普露一樣還留在火焰與荒地之國，在主體為黑色的城堡裏漫步。
「好～大喔！說這是地城也可以了……」
事實上，為活動設計的王城岔路與樓梯錯綜複雜，和地城一樣容易迷路，而王座廳即位在最深處。可以想見，攻方會在守方的圍剿下往王座廳移動，必須記住最短路線，避免迷路而被守方圍剿，導致全滅。
當初士兵帶路時，走的就是最短路線，因此梅普露再次請士兵帶路，記住之後才開始在城堡裏亂逛。
「這是哪裏？打擾了……」
開門一看，原來是廚房，好幾個戴廚師帽的npc正在做菜。
「可、可以進嗎……？」
遊戲畢竟是遊戲，廚師們對梅普露的出現沒有反應，繼續做他們的菜。
繼續查看廚房裏有些什麽時，眼前跳出了藍色麵板。
「哇！呃……是喔。給他們材料，可以拿到能補血或提升能力的餐點。」
看來有用的房間都個別說明，這樣就不怕看不懂了。
進了房間，梅普露來到箭頭指示處試著領取餐點。廚房一角浮現藍色麵板，操縱它就行。
梅普露選一個以手上多餘的材料可以做的餐點，讓廚房做好便將餐點帶走。
「拿出來看一下好了？」
梅普露從道具欄取出剛領的餐。那是一個烤得焦香的大塊帶骨肉。
「喔喔～！好大喔！」
效果是提升所有能力值，雖然對梅普露而言隻會提升【vit】，卻也是隻需提供怪獸肉塊就能取得的簡單料理。
梅普露將那外表狂野的肉收回道具欄，期待有朝一日大快朵頤，繼續探索王城。
「這邊的國王好像會吃這種肉耶……畢竟是龍嘛。」
繼續在城堡裏尋訪一會兒後，她發現內容比想像中豐富不少。不止房間個個獨立，還有許多伊茲可以用來當據點的工坊，以及存放炮彈與武器的倉庫和糧倉。
其中也包含公告出現過的東西。
「啊！就是它！『瑪納團』……用什麽做成的啊？」
房裏存放著圓滾滾的藍色球狀物，說明文表示，活動時可以限時操控部分怪物。
「一人隻能存十個，用完就要再來拿了！」
莎莉分享的資訊中，提到城裏零星散布的倉庫裏也有這種東西。需要時從那裏補充即可，不用跑到王城來。
總之現在知道的是，野外、城下鎮和王城內都有補充物資的地點，即使活動範圍因戰線後退而縮小，也能維持最底限的補給。
即使變成籠城戰，隻要還有伊茲或馬克斯這類能藉設置陣地提供強力後援的玩家在，說不定有機會將敵人全部打回去，恢複對等局麵。等敵人自投羅網，就是這麽強大。
三天時間並不算長，若事先在道具欄內儲存足夠資材，即可以有效避免道具耗盡的情況。
然而梅普露自己並沒有想那麽多，接下來做的就隻是將其所見回報給公會成員。
隻要把情報帶回去，更慣於遊戲的莎莉等人就會整理起來，擬出作戰策略。
「其他還有什麽呢～」
梅普露又推開一扇大門窺探，裏麵是一排排塞滿書的書架，直到房間的盡頭。盡頭處有道階梯，看來還有二樓。
「哇……奏會把這裏的書全部看完嗎？」
就算梅普露想看，全部看完少說也要花上好幾年。
這座書庫就是如此地大。梅普露踮起腳也構不到最頂層的書架，擺滿了兩層樓空間的大量藏書。
平時她大多隻會拿一本起來翻翻就走，但奏在第八階教古代文字時，說過有機會可以多上圖書館看看，便決定走進去了。
「不知道有沒有好玩的書。」
從中央走，兩旁是一排排由書架隔成的橫向通道，梅普露左右掃視著往裏頭走，所見之處盡是看起來頗為艱深的厚重書籍。
「一本就要看很久的樣子……」
若非有明確差別，在梅普露眼裏它們全都長得一個樣。再走一段，忽然有種濕黏的感覺刷過全身。
「？」
梅普露擦擦臉，沒有發現沾到任何東西。回頭查看，也同樣都是來時夾在書櫃中間的走道。
「神經過敏？」
那種感覺十分明確，梅普露不太能接受，然而周圍真的沒有可疑的東西，隻好下此結論。
「裏麵看一圈就回去吧！咦？」
梅普露轉回前方，發現中央走道盡頭的牆腳處還有往下的階梯。
沒另外裝飾，像是直接往地板下挖出來的那麽粗糙，和之前整齊的書庫很不搭調。
「原來有三層啊！唔，真的好大喔……改天要請奏來看了！」
梅普露決定看完這裏再上二樓後，往下走去。
下了樓梯，隻見牆上沒有燈光，樓梯也是石頭堆成，氛圍真的和樓上整齊的書庫不太一樣。
「小心不要跌倒……呃，把燈拿出來好了……」
梅普露取出並啟動請伊茲做的燈。這球狀的燈啟動之後會自動浮在身邊照亮四周，非常方便。不像提燈會占用一隻手，也是一大優點。
牆壁和石階一樣，鑿得很粗糙。要是突然掉進這裏來，八成會以為是地城。
不過這裏實際上仍是王城範圍，沒有怪物出沒。除梅普露的腳步聲外，一絲聲響也沒有。
走著走著，燈光照出了一扇門。
「沒其他東西了嗎？」
開門前，梅普露先查看四周狀況。沒有其他通道，也沒有值得注意的事物，看來隻能開門了。於是她抓住門把慢慢扭動，門隨之開啟。
裏麵似乎很久沒人進來過，開門時的些許氣流揚起不少灰塵，被燈光照得清清楚楚。
「這裏已經沒在用了嗎？」
看樣子這裏曾經和一樓一樣當書庫使用，擺了些書櫃，裏頭剩下幾本像是沒搬上去的書。
梅普露決定逛一圈再回去，走進老書庫裏。
「會有什麽呢……嗯……都是怪怪的書。」
每座書架都有空格，不是完全塞滿。有的書倒了下來，不拿出來也能看見封麵。封麵上眼睛的浮雕精致到像是真的，有的似乎還會脈動，有的沾上暗紅汙漬，保存狀況看起來不太好。共通點是外觀都不太舒服，勾不起梅普露的興趣。
「上麵的書漂亮多了，要看就看那邊吧。」
這裏的書有不少連書名都沒有，連內容都沒概念就更不會想拿起來看了。
於是梅普露照原訂計畫繞行一圈，正要回去時，原本隻有腳步聲的空間出現了別種聲響。
來自梅普露背後。正確說來，是耳邊。
「……喂，快點過來。」
「哇！誰、誰啊！」
沙啞的男性聲音嚇得梅普露倉皇轉身，隻見到一片黑暗，什麽也沒有。還以為有人站在背後，然而就算他比莎莉還快，也不太可能跑出視線範圍。
聲音很陌生，應該不是朋友惡作劇，周圍也找不到可能的人物。
梅普露怎麽想都不認為是自己聽錯，開始在書庫裏尋找聲音的真麵目。
「這邊這邊。」
「哇！又來了……！」
冷不防的說話聲固然嚇人，但目前沒有危害，她便跟從聲音這唯一的線索，走向其指示的位置。
那裏不是書櫃，而是高至梅普露胸前的台子。台上隻擺了一本書，纏滿寫上紅字的繃帶，不讓人閱讀。
「拆開就行了。」
「這本？……吼～每次都丟下一句話就不見了……」
梅普露的問題沒有得到任何回答，隻能直接照辦。
「拆掉就行了嗎？」
梅普露拿起書，取下纏住書的繃帶。突然間書本迸發強風，常伴隨魔法陣發生的紅色特效一口氣遍布整個房間。
被強風吹翻的梅普露覺得事情不妙，趕緊爬過去闔上書本，用繃帶包起來。
不知是不是做對了，狂風戛然而止，書庫恢複寂靜。
「嚇死我了……剛那是怎樣啊？」
「得救了。讓我暫時借用你的魔力。」
「哇哇！吼～誰啦！」
依然糾纏的聲音使梅普露四處張望，但仍舊沒有別人的影子。
當梅普露為單方麵對她說話的聲音傷腦筋時，背後的門碰一聲掀開了。
「哇！……國、國王？」
見到的是一開始在王座廳見過的龍人國王。
她走近梅普露，盯著她的臉看。
「你是怎麽進來的？」
「呃，下樓梯就進來啦……」
「被這裏的東西當成同類，召喚進來的嗎……哼……」
王捏著梅普露的雙頰拉了拉。
「就、就嫌抹啊你！」（注：梅普露口齒不清地說：「做、做什麽啊你！」）
「居然被禁書當成同類……你真的是人類嗎？撕開以後會不會有什麽怪東西跑出來呢？」
王一放手，梅普露就急忙後退幾步。
「不會啦！」
其實她身上寄宿著很多東西，跑什麽出來都不奇怪，比路邊一般怪物還像怪物，但分類上終究是人類吧。
「不管你是什麽，和那種東西共生隻會被它吃乾抹淨而已。算是你擅闖禁地的懲罰吧。」
說完，國王在胸前合掌並慢慢分開，中間爆出暗紅色的閃光，空中出現一麵能映出梅普露全身的大鏡子，像是要她照一照。
於是梅普露走上前去，見到鏡中的自己而睜大眼睛。
「這、這什麽東西！」
「自己想想辦法，不然就要被住進你體內的東西吸乾了！」
她臉上多了彩妝一樣，從脖子到半張臉頰都覆上了黑漆漆的條紋。怎麽擦也擦不掉，真的有侵蝕身體的感覺。
（插圖012）
困惑之餘，一個新任務無視於她的感受，強製開始了。
「『禁忌之主』……唔唔，沒聽說過……」
這任務名稱從未在莎莉或蜜伊的對話出現過，讓梅普露完全不曉得該怎麽做。
「憑你現在的身體，不管是魔法還是什麽都會出問題吧！死了我再幫你撿骨。讓你散布那種東西就糟了。」
「咦咦！」
梅普露查看技能，發現包含裝備在內的全部技能都不能用了。被動技能仍有效果，其自豪的防禦力不受影響，但這樣也隻是個超硬雕像罷了。
從王的口氣來看，這狀態恐怕要持續到任務結束才會複原。眼看活動在即，實在教人頭痛。
「趕時間啊！」
梅普露衝出王城，要趕快解掉這個任務。
835名稱：無名巨劍手
糟啦！你們家女兒學壞啦！
836名稱：無名弓箭手
應該是趕流行吧。
837名稱：無名長槍手
誰？
838名稱：無名巨劍手
梅普露。
839名稱：無名長槍手
啊……
840名稱：無名魔法師
學壞了？隻是外表變那樣，精神麵上沒有變吧？
841名稱：無名巨劍手
我在城裏路上看到她，有半張臉都像是染黑了一樣。
842名稱：無名長槍手
哪個技能的副作用嗎？
嫌疑名單很長呢……
843名稱：無名弓箭手
說不定是化妝啊！
844名稱：無名魔法師
她是有點審美異於常人的感覺啦，但這方向未免太歪了。
845名稱：無名塔盾手
喔喔～她又搞事啦？
846名稱：無名巨劍手
家長出來麵對～
都是你沒在顧，害小孩學壞了。
847名稱：無名塔盾手
這是有討論過的耶。
說讓她自由行動對發育最好。
848名稱：無名弓箭手
拜托立刻轉換教育方針！
拜托拜托！
849名稱：無名長槍手
唉唉唉，人皮都掉下來了。
都是你的錯。
850名稱：無名塔盾手
這不是很棒嗎？
851名稱：無名魔法師
瘋狂科學家是你？
852名稱：無名塔盾手
說真的，我沒問那是什麽東西，搞不好真的是化妝喔。
853名稱：無名長槍手
的確不是不可能。
臉彩之類的商店裏多得是。
854名稱：無名塔盾手
就我聽說的，感覺不是那麽單純喔。
要畫的話也會畫……更可愛一點的吧。
855名稱：無名長槍手
那結論出來了。
唉唉唉，人皮都掉下來了。
都是你的錯～！
856名稱：無名巨劍手
疼愛孩子就別讓她去旅行！
857名稱：無名弓箭手
可是我從來沒看過會永久改變外觀的技能，說不定真的不是喔。
858名稱：無名塔盾手
活動就快到了，歡迎親身體驗。
859名稱：無名巨劍手
拜托讓我親眼見證就好。
860名稱：無名魔法師
黑色總是給人不太好的聯想喔～
861名稱：無名長槍手
到處閑晃就會變強，有夠低耗的啦。
861名稱：無名弓箭手
然而適合梅普露用的技能範圍很小，就算是好技能，說不定最後還是白搭。
863名稱：無名魔法師
提升幾％那種就沒用了。
864名稱：無名巨劍手
我們都～～～～是這麽說啦，
可是她有哪次不突變的？
865名稱：無名魔法師
饒了我們吧～拜托～
866名稱：無名弓箭手
各位！讓我們全部！加入梅普露陣營！
和她一國，就沒有什麽好擔心的了。再加上活動時強化效果能賦予更多人，倘若新技能也是這類就棒呆了。
板眾就這麽重振決心，將消息帶回各自公會。
以整個地圖來看，會發現仍有大部分區域缺乏資訊。
這使得正在尋找隱藏區域的克羅姆等人，感到自己距離目標仍十分遙遠。
這時，隨心所欲到處探索的梅普露在城門外開啟了地圖，思考今天要往哪裏走。
莎莉不以任務為先，將時間都投注在了解地形上，克羅姆他們也都在探索，所以梅普露今天也是打算單獨旅行。
一部分是因為公會本來就是要她單獨行動就是了。
「去哪裏好呢～」
雖然是邊解任務邊逛，梅普露來到第九階以後花了很多時間到處飛行，地圖上感興趣的地方全都探索完了。當然，她不敢說自己已經徹底摸透每個點，重新探索不是完全沒用，但她還是寧願把時間花在其他地方。
畢竟探索未知領域的一切都是新發現，絕對不會無功而返。
煩惱該挑哪一個時，背後有人喊她。
「梅普露～！你怎麽在這裏發呆呀？」
「啊，薇爾貝！今天雛田不在？」
「雛田她去野外勘查了啦！」
「這樣啊，也就是跟莎莉一樣。那你呢？」
「我很不擅長那種事，主要是升級和幫忙探索缺的部分！」
「哈哈哈，那你跟我一樣！」
「所以你才在看地圖是吧！」
「嗯，不曉得要去哪裏才好。薇爾貝你也要探索嗎？」
「是準備去探索沒錯，你有比較想去哪裏嗎？」
梅普露老實指出一個候選地點。
「我剛好也要去那裏耶！一起去吧？」
「嗯！好哇！要騎糖漿嗎？」
「嗬嗬嗬，我有更快的方法喔！」
「是喔？嗯～騎你的魔寵嗎？」
「抱歉，答錯了！」
薇爾貝要做的事得先組隊才有效果，兩人便組隊了。
「開始嘍！【電光飛馳】！」
薇爾貝宣告過後，兩人皮膚上開始有電光竄流。梅普露見過蜜伊的【焰火飛馳】，能猜到這劈哩啪啦的電光有什麽效果。
「你跑跑看！」
「那我跑嘍？」
「不用怕的啦！」
梅普露全力起跑，移動速度雖一樣不比莎莉、霞或薇爾貝，至少強化到比克羅姆或奏那樣不怎麽重視速度的玩家快了。
「好棒喔～！超快的啦！」
「有了這個，不管是誰都能跑很快喔！」
（插圖011）
這樣的確是能比騎糖漿更快抵達目的地。
「直接跑的感覺好新鮮喔！」
「真的難得看你這樣耶。」
「那我們趕快出發！」
「沒問題！啊，效果快結束的時候要小心喔？突然變慢容易跌倒。」
「知道了！」
在野外奔馳，讓梅普露帶著變成莎莉的感覺，用變快的雙腿跑向目的地。薇爾貝放慢速度和她並列著跑，沒丟下她。
「看梅普露這樣跑，感覺好奇怪的啦。」
「我想快跑就隻能用【暴虐】嘛。自爆是可以快速移動，不過那不算是跑……」
梅普露幾乎不會靠自己的雙腿長途跋涉，基本上不是騎糖漿就是用莎莉準備的交通手段兩種。【機械神】和【暴虐】可說是隻限於需要快速移動的戰鬥才會使用。
由於影響速度最大的數值【agi】是零，提升數值的道具或技能又都是相乘效果，無法替梅普露加速。【電光飛馳】和【暴虐】則是因為直接提升【agi】，才能使梅普露加速。
這表示薇爾貝不是隻會用衝鋒和雷擊攪亂戰場，也有像【電光飛馳】這樣可以支援隊友的技能。雛田的支援或阻礙都十分顯眼，而現在薇爾貝也多了電係的支援技能。
如果不止能加快速度，還能提升其他能力，無論在一對一還是團體戰，都堪稱是無懈可擊。
「你還有這種的技能嗎？」
然而梅普露不是莎莉，沒有複雜的思考過程，這樣問是純粹出於好奇心。
「嗬嗬嗬，這我可不能告訴你。」
「啊！對喔，說得也是。」
「請等到活動開始以後自己體會！」
聽她的口氣，好像是真的還有這類技能，但詳情也得實際見過她使用之後才會揭曉。
「不要隻問我，你自己有沒有？之前我們偶爾會一起打……可是從來沒看過你用新技能耶？」
梅普露的【暴食】等強力技能是每場戰鬥都會見到，可是用來用去都是那一套。和莎莉談過這件事之後，她的確會去避免使用新招式，但基本上單純是因為她的隊友們都太強了。
例如和蜜伊或薇爾貝組隊，梅普露就不必使用【機械神】。就算她加入攻擊，擊殺時間也不會有多大改變。當攻擊手能力強，梅普露在戰鬥中大多會乖乖回來盡她肉盾的責任。
發動【獻身慈愛】就能了事，根本不需要用上新技能。
「不告訴你！」
梅普露也明確回答，兩人一起跑向目的地。
「呼～我好像是第一次跑這麽遠耶！」
跑了一段時間後，她們抵達的是矗立著許多高大尖石的荒地。岩石和地麵到處是發黑的焦痕，訴說這裏曾有過某種酷烈的攻擊。
梅普露從入口窺探這區域時，空中忽然有一大團光射下來，刺眼光芒照亮四周。
「嚇我一跳……」
「是閃電啦！梅普露你……不會扣血啊？」
薇爾貝也知道梅普露的防禦力非常高，但那道落雷強到她不敢肯定。
「不曉得耶？我印象裏的雷電都不會穿透……」
實際如何，得試過才知道。現在有【不屈衛士】，能免掉意外死亡。
周圍雜亂無章的石柱中，似乎有一部分有避雷針的效用，探索時有需要找出安全地帶趁隙移動。
當然，這是對一般人而言。
「【獻身慈愛】！」
梅普露施放技能保護薇爾貝，鼓起勇氣直線走進去。不久上空發光，一道雷劈下來，將她的視野抹成一片白。
而那隻是一瞬之間。當強光退去，梅普露理所當然似的站在原地，完好如初。
「safe！」
「果然厲害！這樣就能輕鬆走了！」
在【獻身慈愛】保護下，薇爾貝當然不會受傷。除非梅普露被擊退得太遠，落雷不會造成任何問題。
「第五階也有一個瘋狂閃電的地方……搞不好這裏還比較誇張喔。」
「連我這個專門用雷電的也比不上這裏呢～」
如果薇爾貝也能打出這麽多同等落雷，真的就無法靠近了。
即使不能，現在能躲過所有攻勢無傷接近她的也隻有莎莉，已是能稱作必中的水準。
「要是能這樣連發，我就更上一層樓了。」
「技能提升以後可以嗎？」
「好像沒辦法再往上升了耶……」
薇爾貝以雷電為主體的戰鬥方式已經持續了很久，再加上個人喜好使她打個不停，技能等級當然是早就練到最高了。
任憑落雷打在身上走了一會兒後，這次的目標怪物出現了。
那是個直徑約五十公分，不停劈啪放電的電球。先不論實體如何，電球輕飄飄地穿梭在岩柱間的樣子，遠遠看很像螢火蟲。
「就是它！」
「好～【全武裝啟動】！」
梅普露迅速啟動武器，一鼓作氣朝怪物猛烈射擊。
這個射速射程都非常優質的攻擊，能從怪物的警戒範圍外單方麵先製攻擊。
慢一拍才發現有大量炮彈襲來的怪物，移動速度和它輕飄飄的外觀一樣慢，不可能跑出彈幕範圍。
hp看起來也不高，梅普露相信自己能夠一次解決它，結果炮彈卻直接穿過了劈啪放電的光團，沒有造成任何傷害。
這讓梅普露想起過去遇過好幾次，同樣能無視實體炮彈的怪物。
「嗚嗚～沒效的樣子……」
「那就換我上！雖然雷打雷不強……【雷神再臨】！」
薇爾貝以更甚於怪物的頻率開始放電，怪物也無法忽視似的放出指向性的分岔雷擊。速度和範圍都不遜於梅普露的彈幕，想躲是很困難。
「這種的沒什麽！」
梅普露站在原地就讓射來的電流完全失效，怪物的攻擊一樣是沒有造成任何傷害。
不時劈來的超強雷電都沒放在眼裏了，怪物的電流當然不會奏效。
「【落雷原野】！」
薇爾貝發動技能，周圍有更多落雷打下來。那都是薇爾貝的攻擊，怪物不能忽視。
「躲得掉就躲給我看啊！」
畢竟是拿電打使用雷電的怪物，傷害比正常弱了一點，但薇爾貝仍以她壓倒性的威力強行削減其hp。
和蜜伊組隊也是這樣，隻要有能夠暴力輸出的隊友在，梅普露這道牆就是無與倫比的強。
雖然怪物和這地區接連不斷的攻擊密度一點也不含糊，然而打不出傷害就沒有任何意義。
「薇爾貝加油！」
「看我的啦！」
怪物的血量正穩定減少，勝利隻是遲早的事。於是梅普露沒有再做多餘的事，看薇爾貝打下去。
兩人邊走邊散布雷電，清空周圍怪物，確定達成任務指定條件後，便離開了這個有特大落雷的區域。
「雖然有石頭當避雷針，還是很吵呢。」
「就是啊，超大聲的……」
不時打下的落雷會輕易蓋過怪物攻擊的聲響，亮光也會遮蔽視線，原本應該是很棘手的區域。
運用安全地帶，或是梅普露的【獻身慈愛】就能長時間待在區域內，不過這種雷聲隆隆的地方實在無法放心說話。
於是兩人來到與這裏相接的岩石地帶，走到雷聲小聲很多的地方以後才找塊石頭坐下來聊。
「這附近好像沒什麽怪物耶。」
「也沒有打雷，可以慢慢聊了。」
大岩石上不會出怪，隻要待在這不動，應該不會有怪物打過來。
「今天真的謝謝你啦！哎呀，你防禦力真的超強的啦……」
「這可是我的驕傲喔！」
「整個遊戲沒人防禦力比你高吧。要是真的有，一定早就被人傳爆了！」
這種一開戰就會瞬間曝光的異常，不是瞞得過別人的事。況且現在已經有梅普露這個眾所皆知的案例在，要是有玩家比她更硬，一定會有一堆拿他們做比較的討論。
到第九階都沒有發生這種事，就表示沒有這樣的人。
「聽說你的防禦力從第一次活動就超誇張……現在是謎上加謎了呢……」
「說到第一次活動……那時候你還沒開始玩嗎？」
「就是啊！我是剛結束不久才開始的！」
「那跟莎莉差不多嘛！你也是常玩這種遊戲嗎？」
「雛田玩得比較多啦，這是她找我玩的。」
薇爾貝沒透露太多細節，但看樣子她們倆在現實世界也是朋友。
「那我們一樣耶，我是莎莉找我玩的！不過我沒有你那麽會玩就是了……」
「我還有很多要學的呢～」
「咦～真的嗎～？」
薇爾貝動作簡練，體術方麵甚至不亞於莎莉。戰術上的應對進退，也比梅普露熟練許多。
「雛田也喜歡跟你一起打電動啊！」
「這次她找我來有不同原因就是了。」
「這樣喔。」
「……先練樣子再去習慣的感覺。」
「？」
見梅普露歪頭表示不解，薇爾貝清咳一聲挺直背脊。
「……怎麽樣？現在看起來是不是淑女多了呢？」
同時雙手輕輕合十，帶一個甜甜的微笑，和先前活蹦亂跳的樣子判若兩人。怎麽看都不像會用拳頭和雷電衝到敵人麵前打。
「好厲害喔……完全不一樣了！」
「呼～刻意裝這樣真的很累。」
「我覺得平常那樣很好啊。」
「是嗎？那太好了！可是說真的，我是一定要習慣那樣……因為我就是所謂的大小姐。」
「咦！真的喔！」
如此一來，就能解釋氣質為何差別如此巨大了。雖然還是有哪邊比較自然的問題在，但兩邊都是需要花長時間培養出來的。
「真的呀～所以雛田問我要不要到遊戲裏來練習！」
在遊戲裏，不僅每個人都不認識她，氣質和語氣變來變去也不會影響到現實生活，非常適合練習。
然而長年養成的習慣不是那麽容易改變，就連認識不久的梅普露都知道，她練習的成果還不是那麽收放自如。
薇爾貝和梅普露就這麽繼續閑聊下去。
「梅普露，你經常打電動嗎？」
「沒有啊，很少。這是我第一次玩這麽久。」
「這樣還直接當公會會長喔！這就是所謂的資質嗎？」
「才沒有咧～公會的作戰計畫都是莎莉訂的，大家也有幫忙想。」
「有向心力就很不錯了啦！……嗯～所以【大楓樹】要全部選同一邊嗎？」
「嗯……蜜伊跟培因有跟我聊過這件事，算是還在想吧？」
「那陣營也還沒決定嘍？」
「嗯，沒錯。」
「這次我想跟你們選不同邊的啦～」
她的想法還是跟第八階時一樣，想必會是難纏的敵手。
「唔唔唔，那我瞞到最後一刻，故意跟你選同一邊比較好吧……」
【thunder storm】實力強勁是有目共睹，能聯手當然是比敵對強。
「不錯喔！莎莉教導有方？」
「她是沒有特別跟我說什麽啦，隻是參考她而已……好歹我看她弄了很多東西。」
也就是她從莎莉身上吸收了不少。盡管動作學不來，想法還是能夠效仿。
「那你是打算全公會同一邊？」
「我是想給大家自己選啦！可是我當然會配合雛田的啦！」
如同薇爾貝想和梅普露對戰，【thunder storm】裏想和薇爾貝等強者對戰的玩家應該不是沒有。
薇爾貝是出於尊重，才打算讓成員隨意選擇。
「大公會裏聲音比較多也是正常的呢。」
「就是啊！……當然，你也不可以太隨便喔？」
「說得也是。」
梅普露是【大楓樹】的會長，成員雖少，一樣不能輕忽。盡管不比大公會，想法與在活動裏扮演的角色都需要磨合。
「真是快讓人等不及了呢！」
「嗯～跟我一國吧～」
「我要跟你不同國～」
現在隻能祈禱對方做出自己期許的決定，距離最後選擇還有很長一段時間。
◆□◆□◆□◆□◆
在第九階野外巡了一陣子，梅普露等人對各地地形的強弱都有了一定的認識。
累積了一定分量的資訊後，八人聚集在公會基地作中途報告。
他們在大桌中央攤開第九階地圖，讓大家都看得見，接著圍成一圈填上資訊。
「喔喔，整理起來以後好壯觀喔。」
莎莉所搜集的怪物資訊太過詳細，無法全部提供，隻把地形、隱蔽處、有何特效等資訊寫上去，但已經比原本的地圖詳細太多了。
「其他資料上，有我記錄的采集點和莎莉的怪物資訊。」
「有空就多看看喔。不隻比網路上的更詳細，還有盡可能配合我們【大楓樹】補充處理方法。」
「太棒了，能事先知道怎麽處理就會輕鬆很多。」
「就是啊，總之我會先全部看完。既然我很會記東西，能多一個人能幫忙講解也比較好。」
憑奏的記憶力，不用一天就能記住所有資訊。說不定今天解散以前就全部背完了。
盡管資料整理得簡單明瞭，戰鬥中總不能動不動就拿出來看，所以能記的就該先記起來。
「再說有結衣和麻衣在的解法，大多隻有一行而已。」
「說得也是。」
一句「上去揍」就沒了。至於其他狀況，像梅普露遇見的電光團也隻是附加元素傷害去打。
打中就贏。這個適用於部分魔王，隻屬於她們的規則，可以將戰鬥中需要考慮的種種全部省略。型態或行為模式的變化在她們麵前消失也是常有的事。
「我們就有必要仔細看了。」
「就是啊。總不能被小怪一拳打死。」
除非拿大招出來用，不然基本上都是互相削血。尤其是攻擊方式棘手的怪物，需要特別謹慎。
討論到一半，所有人同時接到訊息。
「啊，下次活動的公告來了！」
「我看看……細節有補上來了。」
對於這個已經預告過的第十次活動，大家都是隻知概略不知詳情，如今總算有進一步公告了。
所有人都點開公告查看內容。
「玩家需選擇歸屬國，分為兩陣營對抗。看來是活動開始前在哪國就是哪國了。還沒到第九階的人，也能在活動開始時作選擇。沒選的人，會自動分去少的那邊。」
「了解了解。」
「然後地形跟怪物都跟原本一樣，算是不出所料吧。喔，這條有意思了。」
「玩家不會受到己方陣營的怪物攻擊啊。而且城裏有賣可以暫時控製怪物的道具。會像是魔寵那樣嗎？」
這是意料之外的事。能參與防禦的若不僅是玩家，表示人手增加，將更難進攻。
且就算時效結束了也隻是不聽指揮，對己方沒有損害，非常可靠。
帶到戰場上來，能有效吸引對方玩家的注意。
「看樣子也不是什麽都能抓，但還是要注意這一塊。」
怪物部分還有下文。由於這是所有玩家都能參加的活動，屆時會降低部分怪物能力。另外，等級過高的玩家進入某些區域時，能力會受到限製。不同等級的玩家，能在不同戰場上提供貢獻。
「能找適合自己的地方打，滿不錯的嘛。要是我再多升幾級就要被扣了。」
「要是連奏跟結衣和麻衣都不行，那上了第九階的人都不行了吧。」
如莎莉所說，雖然他們都有超出等級的特異戰鬥能力，來到第九階時也已經升了不少級。
會對他們三人造成等級限製的地方，應該是提供給等級真的較低的玩家。
再來就是怪物會定期向對方陣營發動總攻擊。
配合怪物進攻，想必是玩家的基本策略。
「還有說城裏npc也會幫忙守城喔！」
「喔喔～這樣防禦力真的是堅若磐石吧。是npc會用大炮之類的嗎？」
「可是他們的戰力這些數字的部分都還是未知數，還是要先靠自己再說。」
「啊～這樣說也對啦。」
莎莉說得很有道理。npc充其量隻是協助，想也知道不會光靠他們就守得住城。
「活動時間為時間加速下的三天，或是碰到敵陣王座為止……」
梅普露看到這裏點了點頭。攻城成功會讓活動提早結束，在某些情況下還能將希望放在一舉逆轉上。
另外，當雙方都無法觸擊對方王座時，以出局玩家少的一方獲勝。
有必要深度強化防線來阻止對方入侵了。若阻止不了梅普露、培因、蜜伊或薇爾貝等個人能力強的玩家拚死突破，後果不堪設想。
不過，下一句條文卻狠狠地抑製了這種打法。
「死一次就出局啊……太嚴格了吧。」
「反過來說就是每個擊殺數都很有價值啊。可以確實削減對方戰力。」
死了就結束了，會讓人很難用死亡當籌碼來猛攻。如何維持炮火最猛烈的前線將非常重要。
單方麵不停死人，將因人數差距導致下一場潰敗。
當然，雙方都有機會藉成功突襲王城一舉逆轉，成功推進戰線也不能掉以輕心。
「喔喔？還有一條重要的，都看一下。」
聽克羅姆這麽說，梅普露立刻卷動公告查看他在說哪條，而莎莉先一步意會克羅姆的意思，替她念出來：
「是說同陣營的玩家和怪物，隻要距離夠近就視為同一隊伍這條嗎？」
「沒錯沒錯。這樣梅普露不就……」
「都會吃到【獻身慈愛】呢……」
「就是啊～」
在場所有人都明白那會有多強勢。原本此技能隻適用於隊員，屆時範圍愈大，能實際擁有其防禦力的玩家就愈多。
這會讓維持戰線變得非常容易，愈了解梅普露技能的玩家也會愈有益。現在不需解釋就知道梅普露變成天使會發生什麽事的玩家相當地多。
「我會好好努力，幫大家打勝仗的！」
「喔，要加油喔。可是話說回來……那個，我們都在一起討論，所以最後是要選同一邊嗎？」
「對喔，這部分還沒特別討論過。」
「是啊～理所當然就覺得是同一邊了。」
「梅普露，我們要怎麽選？」
「我……也想先問清楚。」
「就是啊。計畫之前要先確定這個才行。」
「對喔，說得也是。嗯……我想跟大家一起打耶。」
大家也都猜到梅普露會這樣說，紛紛點起頭。【大楓樹】的選邊方針可說是就此底定了。
「莎莉也ok嗎？」
「我？……嗯，你好我就好。」
「那【大楓樹】就全部選同一邊喔！」
方向確立後就能進入下一階段，討論是否與【聖劍集結】合作，選哪個國家等，為活動作更具體的準備。
「那也先把比較細的戰術定下來吧。像威脅程度高卻又很容易死的麻衣跟結衣，肯定會被人瘋狂打點。」
「這、這樣啊？」
「嗚嗚……我們撐得住嗎？」
「所以你們需要重點防禦了。不隻是我們，其他玩家也會來保護你們吧。很多人有看到你們在上次活動跟團征魔王打得有來有往的樣子。」
無論敵我，都肯定會將她們視為最高戰力。
時間不多了。梅普露幾個依然是竭盡所能為活動作準備。
隨著活動細節明朗，玩家們的動向也出現變化。有必要善加了解怪物與地形，使得在野外走動的玩家更多了，作任務的玩家因此減少。
當活動日期確定，需要把握時間準備，活動結束後也能繼續做的任務不再緊迫，優先度也就降低了。
這也使得城鎮裏的玩家明顯減少。為了把陣營選擇保留到最後，玩家們都是公會總動員地去探索資訊少的區域，盡可能減少遺漏。
然而梅普露的原則打從上了第九階就沒變過，今天也是自由探索。
這次她來到了王城，但不是作任務。
「無論攻守，這裏都是重點，要先看一看才行！」
目前也沒有需要到王城裏的任務，如果不主動來看，會隻有一開始那一次。梅普露也知道，不管是城鎮還是城堡，在這次活動裏都會是戰鬥區域。事先掌握路怎麽走，空間大小和死路位置都很重要。
單純想在城堡裏走走也是事實。
兩國城鎮和城堡的構造都一樣，探索其中一邊就行了。
梅普露一樣還留在火焰與荒地之國，在主體為黑色的城堡裏漫步。
「好～大喔！說這是地城也可以了……」
事實上，為活動設計的王城岔路與樓梯錯綜複雜，和地城一樣容易迷路，而王座廳即位在最深處。可以想見，攻方會在守方的圍剿下往王座廳移動，必須記住最短路線，避免迷路而被守方圍剿，導致全滅。
當初士兵帶路時，走的就是最短路線，因此梅普露再次請士兵帶路，記住之後才開始在城堡裏亂逛。
「這是哪裏？打擾了……」
開門一看，原來是廚房，好幾個戴廚師帽的npc正在做菜。
「可、可以進嗎……？」
遊戲畢竟是遊戲，廚師們對梅普露的出現沒有反應，繼續做他們的菜。
繼續查看廚房裏有些什麽時，眼前跳出了藍色麵板。
「哇！呃……是喔。給他們材料，可以拿到能補血或提升能力的餐點。」
看來有用的房間都個別說明，這樣就不怕看不懂了。
進了房間，梅普露來到箭頭指示處試著領取餐點。廚房一角浮現藍色麵板，操縱它就行。
梅普露選一個以手上多餘的材料可以做的餐點，讓廚房做好便將餐點帶走。
「拿出來看一下好了？」
梅普露從道具欄取出剛領的餐。那是一個烤得焦香的大塊帶骨肉。
「喔喔～！好大喔！」
效果是提升所有能力值，雖然對梅普露而言隻會提升【vit】，卻也是隻需提供怪獸肉塊就能取得的簡單料理。
梅普露將那外表狂野的肉收回道具欄，期待有朝一日大快朵頤，繼續探索王城。
「這邊的國王好像會吃這種肉耶……畢竟是龍嘛。」
繼續在城堡裏尋訪一會兒後，她發現內容比想像中豐富不少。不止房間個個獨立，還有許多伊茲可以用來當據點的工坊，以及存放炮彈與武器的倉庫和糧倉。
其中也包含公告出現過的東西。
「啊！就是它！『瑪納團』……用什麽做成的啊？」
房裏存放著圓滾滾的藍色球狀物，說明文表示，活動時可以限時操控部分怪物。
「一人隻能存十個，用完就要再來拿了！」
莎莉分享的資訊中，提到城裏零星散布的倉庫裏也有這種東西。需要時從那裏補充即可，不用跑到王城來。
總之現在知道的是，野外、城下鎮和王城內都有補充物資的地點，即使活動範圍因戰線後退而縮小，也能維持最底限的補給。
即使變成籠城戰，隻要還有伊茲或馬克斯這類能藉設置陣地提供強力後援的玩家在，說不定有機會將敵人全部打回去，恢複對等局麵。等敵人自投羅網，就是這麽強大。
三天時間並不算長，若事先在道具欄內儲存足夠資材，即可以有效避免道具耗盡的情況。
然而梅普露自己並沒有想那麽多，接下來做的就隻是將其所見回報給公會成員。
隻要把情報帶回去，更慣於遊戲的莎莉等人就會整理起來，擬出作戰策略。
「其他還有什麽呢～」
梅普露又推開一扇大門窺探，裏麵是一排排塞滿書的書架，直到房間的盡頭。盡頭處有道階梯，看來還有二樓。
「哇……奏會把這裏的書全部看完嗎？」
就算梅普露想看，全部看完少說也要花上好幾年。
這座書庫就是如此地大。梅普露踮起腳也構不到最頂層的書架，擺滿了兩層樓空間的大量藏書。
平時她大多隻會拿一本起來翻翻就走，但奏在第八階教古代文字時，說過有機會可以多上圖書館看看，便決定走進去了。
「不知道有沒有好玩的書。」
從中央走，兩旁是一排排由書架隔成的橫向通道，梅普露左右掃視著往裏頭走，所見之處盡是看起來頗為艱深的厚重書籍。
「一本就要看很久的樣子……」
若非有明確差別，在梅普露眼裏它們全都長得一個樣。再走一段，忽然有種濕黏的感覺刷過全身。
「？」
梅普露擦擦臉，沒有發現沾到任何東西。回頭查看，也同樣都是來時夾在書櫃中間的走道。
「神經過敏？」
那種感覺十分明確，梅普露不太能接受，然而周圍真的沒有可疑的東西，隻好下此結論。
「裏麵看一圈就回去吧！咦？」
梅普露轉回前方，發現中央走道盡頭的牆腳處還有往下的階梯。
沒另外裝飾，像是直接往地板下挖出來的那麽粗糙，和之前整齊的書庫很不搭調。
「原來有三層啊！唔，真的好大喔……改天要請奏來看了！」
梅普露決定看完這裏再上二樓後，往下走去。
下了樓梯，隻見牆上沒有燈光，樓梯也是石頭堆成，氛圍真的和樓上整齊的書庫不太一樣。
「小心不要跌倒……呃，把燈拿出來好了……」
梅普露取出並啟動請伊茲做的燈。這球狀的燈啟動之後會自動浮在身邊照亮四周，非常方便。不像提燈會占用一隻手，也是一大優點。
牆壁和石階一樣，鑿得很粗糙。要是突然掉進這裏來，八成會以為是地城。
不過這裏實際上仍是王城範圍，沒有怪物出沒。除梅普露的腳步聲外，一絲聲響也沒有。
走著走著，燈光照出了一扇門。
「沒其他東西了嗎？」
開門前，梅普露先查看四周狀況。沒有其他通道，也沒有值得注意的事物，看來隻能開門了。於是她抓住門把慢慢扭動，門隨之開啟。
裏麵似乎很久沒人進來過，開門時的些許氣流揚起不少灰塵，被燈光照得清清楚楚。
「這裏已經沒在用了嗎？」
看樣子這裏曾經和一樓一樣當書庫使用，擺了些書櫃，裏頭剩下幾本像是沒搬上去的書。
梅普露決定逛一圈再回去，走進老書庫裏。
「會有什麽呢……嗯……都是怪怪的書。」
每座書架都有空格，不是完全塞滿。有的書倒了下來，不拿出來也能看見封麵。封麵上眼睛的浮雕精致到像是真的，有的似乎還會脈動，有的沾上暗紅汙漬，保存狀況看起來不太好。共通點是外觀都不太舒服，勾不起梅普露的興趣。
「上麵的書漂亮多了，要看就看那邊吧。」
這裏的書有不少連書名都沒有，連內容都沒概念就更不會想拿起來看了。
於是梅普露照原訂計畫繞行一圈，正要回去時，原本隻有腳步聲的空間出現了別種聲響。
來自梅普露背後。正確說來，是耳邊。
「……喂，快點過來。」
「哇！誰、誰啊！」
沙啞的男性聲音嚇得梅普露倉皇轉身，隻見到一片黑暗，什麽也沒有。還以為有人站在背後，然而就算他比莎莉還快，也不太可能跑出視線範圍。
聲音很陌生，應該不是朋友惡作劇，周圍也找不到可能的人物。
梅普露怎麽想都不認為是自己聽錯，開始在書庫裏尋找聲音的真麵目。
「這邊這邊。」
「哇！又來了……！」
冷不防的說話聲固然嚇人，但目前沒有危害，她便跟從聲音這唯一的線索，走向其指示的位置。
那裏不是書櫃，而是高至梅普露胸前的台子。台上隻擺了一本書，纏滿寫上紅字的繃帶，不讓人閱讀。
「拆開就行了。」
「這本？……吼～每次都丟下一句話就不見了……」
梅普露的問題沒有得到任何回答，隻能直接照辦。
「拆掉就行了嗎？」
梅普露拿起書，取下纏住書的繃帶。突然間書本迸發強風，常伴隨魔法陣發生的紅色特效一口氣遍布整個房間。
被強風吹翻的梅普露覺得事情不妙，趕緊爬過去闔上書本，用繃帶包起來。
不知是不是做對了，狂風戛然而止，書庫恢複寂靜。
「嚇死我了……剛那是怎樣啊？」
「得救了。讓我暫時借用你的魔力。」
「哇哇！吼～誰啦！」
依然糾纏的聲音使梅普露四處張望，但仍舊沒有別人的影子。
當梅普露為單方麵對她說話的聲音傷腦筋時，背後的門碰一聲掀開了。
「哇！……國、國王？」
見到的是一開始在王座廳見過的龍人國王。
她走近梅普露，盯著她的臉看。
「你是怎麽進來的？」
「呃，下樓梯就進來啦……」
「被這裏的東西當成同類，召喚進來的嗎……哼……」
王捏著梅普露的雙頰拉了拉。
「就、就嫌抹啊你！」（注：梅普露口齒不清地說：「做、做什麽啊你！」）
「居然被禁書當成同類……你真的是人類嗎？撕開以後會不會有什麽怪東西跑出來呢？」
王一放手，梅普露就急忙後退幾步。
「不會啦！」
其實她身上寄宿著很多東西，跑什麽出來都不奇怪，比路邊一般怪物還像怪物，但分類上終究是人類吧。
「不管你是什麽，和那種東西共生隻會被它吃乾抹淨而已。算是你擅闖禁地的懲罰吧。」
說完，國王在胸前合掌並慢慢分開，中間爆出暗紅色的閃光，空中出現一麵能映出梅普露全身的大鏡子，像是要她照一照。
於是梅普露走上前去，見到鏡中的自己而睜大眼睛。
「這、這什麽東西！」
「自己想想辦法，不然就要被住進你體內的東西吸乾了！」
她臉上多了彩妝一樣，從脖子到半張臉頰都覆上了黑漆漆的條紋。怎麽擦也擦不掉，真的有侵蝕身體的感覺。
（插圖012）
困惑之餘，一個新任務無視於她的感受，強製開始了。
「『禁忌之主』……唔唔，沒聽說過……」
這任務名稱從未在莎莉或蜜伊的對話出現過，讓梅普露完全不曉得該怎麽做。
「憑你現在的身體，不管是魔法還是什麽都會出問題吧！死了我再幫你撿骨。讓你散布那種東西就糟了。」
「咦咦！」
梅普露查看技能，發現包含裝備在內的全部技能都不能用了。被動技能仍有效果，其自豪的防禦力不受影響，但這樣也隻是個超硬雕像罷了。
從王的口氣來看，這狀態恐怕要持續到任務結束才會複原。眼看活動在即，實在教人頭痛。
「趕時間啊！」
梅普露衝出王城，要趕快解掉這個任務。
835名稱：無名巨劍手
糟啦！你們家女兒學壞啦！
836名稱：無名弓箭手
應該是趕流行吧。
837名稱：無名長槍手
誰？
838名稱：無名巨劍手
梅普露。
839名稱：無名長槍手
啊……
840名稱：無名魔法師
學壞了？隻是外表變那樣，精神麵上沒有變吧？
841名稱：無名巨劍手
我在城裏路上看到她，有半張臉都像是染黑了一樣。
842名稱：無名長槍手
哪個技能的副作用嗎？
嫌疑名單很長呢……
843名稱：無名弓箭手
說不定是化妝啊！
844名稱：無名魔法師
她是有點審美異於常人的感覺啦，但這方向未免太歪了。
845名稱：無名塔盾手
喔喔～她又搞事啦？
846名稱：無名巨劍手
家長出來麵對～
都是你沒在顧，害小孩學壞了。
847名稱：無名塔盾手
這是有討論過的耶。
說讓她自由行動對發育最好。
848名稱：無名弓箭手
拜托立刻轉換教育方針！
拜托拜托！
849名稱：無名長槍手
唉唉唉，人皮都掉下來了。
都是你的錯。
850名稱：無名塔盾手
這不是很棒嗎？
851名稱：無名魔法師
瘋狂科學家是你？
852名稱：無名塔盾手
說真的，我沒問那是什麽東西，搞不好真的是化妝喔。
853名稱：無名長槍手
的確不是不可能。
臉彩之類的商店裏多得是。
854名稱：無名塔盾手
就我聽說的，感覺不是那麽單純喔。
要畫的話也會畫……更可愛一點的吧。
855名稱：無名長槍手
那結論出來了。
唉唉唉，人皮都掉下來了。
都是你的錯～！
856名稱：無名巨劍手
疼愛孩子就別讓她去旅行！
857名稱：無名弓箭手
可是我從來沒看過會永久改變外觀的技能，說不定真的不是喔。
858名稱：無名塔盾手
活動就快到了，歡迎親身體驗。
859名稱：無名巨劍手
拜托讓我親眼見證就好。
860名稱：無名魔法師
黑色總是給人不太好的聯想喔～
861名稱：無名長槍手
到處閑晃就會變強，有夠低耗的啦。
861名稱：無名弓箭手
然而適合梅普露用的技能範圍很小，就算是好技能，說不定最後還是白搭。
863名稱：無名魔法師
提升幾％那種就沒用了。
864名稱：無名巨劍手
我們都～～～～是這麽說啦，
可是她有哪次不突變的？
865名稱：無名魔法師
饒了我們吧～拜托～
866名稱：無名弓箭手
各位！讓我們全部！加入梅普露陣營！
和她一國，就沒有什麽好擔心的了。再加上活動時強化效果能賦予更多人，倘若新技能也是這類就棒呆了。
板眾就這麽重振決心，將消息帶回各自公會。